Psychiatric Problems in Adolescents with Cerebral Palsy
Authors: Freeman Roger D. 
Published: July 2010

SUMMARYClinical experience in the absence of adequate data suggests that emotional disorders in the adolescent with cerebral palsy are rather frequent but not directly related to brain injury. There is no typical psychiatric diagnostic category which can be considered characteristic. Some environmental influences on early development which may predispose to later difficulties are discussed. Establishing a helpful relationship with a disturbed adolescent and his family requires an awareness of the feelings engendered by the handicap at this time of life, maneuvers which foster regression or continued dependency should be avoided, and one should be cautious in attributing behavioral deviations solely to the handicap. Common errors in working with these families are mentioned, and a few of the factors involved in dealing with sexual problems are explored. The limited knowledge available seems to warrant recommendations for flexible treatment, using which ever modalities may be helpful; careful attention to the family's past and present functioning; and the indirect use of psychiatric services to permit more effective management by non‐psychiatric personnel wherever possible.RÉSUMÉ Problèmes psychiatriques chez les adolescents IMC En L'absence de données précises, l'expérience clinique suggère que les troubles caractériels de l'adolescent IMC sont fréquents main non directement reliés à la lésion cérébrate. Aucune catégorie psychiatrique ne peut être considérée comme caractéristique. Les auteurs discutent du rôle de quelques influences de l'environnement sur le dévelopement précoce qui peuvent prédisposer à des difficultés ultérieures. Pour établir une relation positive avec un adolescent perturbé et sa famille, il faut avoir une connaissance de quelques uns des sentiments provoqués par le handicap à cet âge, la nécessité d'éviter des attitudes qui favorisent la régression ou la dependance et etre prudent avant d'attribuer les troubles de comportement au seul handicap. Des erreurs fréquentes dans le travail avec les families sont soulignées et quelques uns des problèmes liés au comportement sexuel sont étudiés. La connaissance très limitée de la situation conduit à conseillei un traitement souple utilisant tous les moyens efficaces, une étude du comportement familial présent et passé et le recours seulement indirect au service psychiatrique pour permettre une attitude plus eflicace par un personnel non psychiatrique aussi souvent que possible.ZUSAMMENFASSUNG Psychiatrische Probleme bei Heranwachsenden mit Cerebraler Kinderlähmun Die klinische Erfahrung deutet bei fehlenden entsprechenden Untersuchungen darauf hin, daß emotionelle Fehlhaltungen bei Heranwachsenden mit Cerebraler Kinderlähmung eher häufig sind aber nicht in direkter Verbindung zu einer Gehirnschädigung stehen. Es gibt keine typische psychiatrische diagnostische Kategorie, die man als charakteristisch betrachten kOnnte. Es werden einige Einflüsse der Umgebung diskutiert, die die frühe Entwicklung pragen und zu späteren Schwierigkeiten prädisponisren können. Der Aufbau eines hilfreichen Veihältnisses zu einem kranken Heranwachsenden und seiner Familie erfordert Verstandnis für die in diesem Lebensalter durch die Behinderung hervorgerufenen Geföhle, strikte Umgehung von Vorgängen, die einen Rückfall oder fortwahrende Abhän‐gigkeit einleiten, und Vorsicht, abnormes Verhalten nur auf die Behinderung zurückzuführen. Es werden verbreitete Irrtumer bei der Arbeit mit diesen Familien erwähnt und ein paar der Faktoren erklart, die mit sexuellen Problemen zu tun haben. Das beschrankte verfügbare Wissen scheint für die Empfehlungen zu sprechen, flexibel zu behandeln und jede erfolg‐versprechende Maßnahme einzusetzen; sorgfaltig das Familienleben in der Vergangenheit und der Gegenwart zu beobachten; und psychiatrische Hilfe indirekt zu gebrauchen, um eine wirkungsvolle Unterstutzung durch nicht‐psychiatrisches Personal wo immer möglich einzusetzen.