RELATIONSHIP BETWEEN NEWBORN STEPPING AND LATER WALKING: A NEW INTERPRETATION
Authors: Thelen Esther , Cooke Deborah Whitley 
Published: July 2010

SUMMARYThe relationship between newborn stepping and later walking was examined by means of new kinematic and electromyographic data. Stepping movements of a group of 18 normal infants were compared at one and two months of age, at one and two months before the first independent steps, and at the month when these first steps occurred. Stepping in the first month was characterized by tight synchronization of hip, knee and ankle movements, but as early as two months the ankle‐joint began to move out of phase with the hip and knee. Before independent walking a more adult‐like pattern continued to emerge, with the knee leading the hip in flexion. However, with the onset of walking, primitive characteristics of newborn stepping remained, including ankle hyperextension at the end of the step, hyperflexion of the hip and knee and excessive muscle activation. These results suggest that mature walking may evolve from the newborn stereotyped movement pattern. It is suggested that these gradual changes in the organization of the step are evoked by the dynamic functional demands of upright locomotion, in addition to balance, postural control and strength development in the first year of life.RÉSUMÉ La relation entre la marche du nouveau‐né“et la marche ultéieure: une nouvelle interprétation La relation entre la marche du nouveau‐né et la marche ulterieure a été examinée au moyen de nouvelles données cinénatiques et électromyographiques. Les mouvements de marche d'un groupe de 18 nourrissons normaux ont été compareés à un et deux mois d'âge, à un et deux mois avant les premiers pas indépendants et durant le mois ou ces premiers pas apparaissaient. La marche du premier mois était caracterisée par une Stroke synchronisation dés mouvements de hanche, de genou et de cheville, mais des le deuxieme mois, le mouvement de cheville commençait áêtre en déphasage avec la hanche et le genou. Avant la marche indépendante, un regroupement plus comparable au type adulte continuait à se prtéiser, le genou conduisant la hanche en flexion. Cependant, au debut de la vraie marche, les caractéristiques primitives des mouvements de nouveau‐né persistaient incluant une hyperextension de cheville á la fin du pas, une hyperflexion de la hanche et du genou et une activation musculaire excessive. Ces réultats suggérent que la marche mature peut émerger du pattern stéréotypé du nouveau‐né. Les auteurs suggérent que ces modifications graduelles dans I organisation du pas sont provoquées par les exigences fonctionnelles dynamiques de la locomotion érigée, s'ajoutant à l'équilibre, le controle de la posture et le développement de la force durant la première année de vie.ZUSAMMENFASSUNGDie Beziehung zwischen den Schreitbewegungen des Neugeborenen und dem sádteren Laufen: eine neue InterpretationDurch neue kinematische und elektromyographische Daten wurde die Beziehung zwischen den Schreitbewegungen des Neugeborenen und dem späteren Laufen untersucht. Von einer Gruppe von 18 gesunden Kindern wurden im Alter von einem und zwei Monaten, ein bis zwei Monate vor dem Laufenlernen und im Monat, in dem das Kind laufen lernte, die Schrittbewegungen verglichen. Die Schreitbewegungen im ersten Monat waren durch enge Synchronisation der Hüft‐ Knie‐Knöchelbewegungen charakterisiert, aber schon mit zwei Monaten begann das Knöchelgelenk sich unabhangig von Knie und Hüfte zu bewegen. Vor dem ersten freien Gehversuch bildete sich zunehmend ein Erwachsenenmuster heraus, bei dem das Knie die Hüftbeugung bestimmt. Mit dem Beginn des Laufens blieben jedoch primitive Charakteristika der Schreitbewegungen des Neugeborenen bestehen, wie Hyperextension des Knöchels am Ende des Schrittes, Hyperflexion von Hüfte un Knie und excessive Muskelaktivität. Diese Ergebnisse lassen vermuten, dafl sich das Laufen aus dem stereotypen Bewegungsmuster des Neugeborenen entwickelt. Man nimmt an, dafi die graduellen Änderungen in der Organisation des Schrittes durch die dynamischen, funktionellen Anforderungen der aufrechten Forbewegung zusätzlich zum Gleichgewicht, zur Haltungskontrolle und zur Entwicklung der Kraft im ersten Lebensjahr, hervorgerufen werden.RESUMEN Relación entre la marche del recién nacido i la marcha posterior: una neuva interpretación La relación entre la march del recién nacido y la posterior se examinó por medio de datos cinemaáticos y electromiograficos. Se compararon los movimientos de pasos de un grupo de 18 lactantes sanos a los uno y dos meses de edad, a los uno y dos meses antes de los primeros pasos independientes y en mes en que estos primeros pasos tuvieron lugar. Los pasos en el primer mes se caracterizoron por una sincronización estrecha de los movimientos la cadera, rodilla y tobillo, pero ya a los dos meses la articulacyón del tobillo empezó a moverse desfasada con respecto a la cadera y rodilla. Antes de la marcha independiente continuó emergiendo ua marcha de tipo más adulto, con la rodilla llevando la cadera a la flexión. Sin embargo con el inicio de la marcha persistieron caracteristicas de la marcha del recteYn nacido incluyendo hiperextensi6n del tobillo al final del paso, hiperflexión de la cadera y de la rodilla y excesiva activación muscular. Estos resultados sugieren que la marcha madura puede derivar de un esqueme esteotipado de movimientos del recién nacido. Se sugiere que estos cambios graduales en la organización del paso son evocados por las demandas dinamicas funcionales de la locomocion erecta, en adición al equilibrio, control postural y desarrollo de la fuerza en el primer año de la vida.