Ultrastructure of granulomatous infiltrates in the small bowel in equine granulomatous enteritis
Authors: Lindberg R. 
Published: May 2010

SummaryThe granulomatous infiltrates in the small intestine in equine granulomatous enteritis were studied by electron microscopy in bowel biopsies from 4 cases of the disease. The ultrastructural features were essentially similar in all cases. Epithelioid cells and mature “activated”‐appearing macrophages were the predominant cell types of the mononuclear phagocyte system and were frequently intimately associated with surrounding lymphocytes. Immature macrophages, lymphoblasts and active plasma cells also occurred. Lysosomes and lysosome‐like inclusions of macrophages had a variegated morphology and phagolysosomes containing cells in various stages of breakdown, including lymphocytoid and plasmacytoid cells, were often observed. Epithelioid cells occurred in small clusters and often showed lysosome‐like inclusions but only rarely contained cellular debris. Intra‐mitochondrial crystalloid inclusions were frequently present in macrophages and epithelioid cells, often in megamitochondria. No intracellular microorganisms were found. The appearance of the granulomatous reaction indicated that a cell‐mediated immune response took part in its genesis and suggests a high turnover of inflammatory cells in the inflamed tissues.ZusammenfassungUltrastruktur granulomatöser Infiltrate im Dünndarm von Pferden mit granulomatöser EnteritisDie granulomatösen Infiltrate im Dünndarm von 4 Pferden mit granulomatöser Enteritis wurden elektronenmikroskopisch an Darmbiopsien untersucht. Die ultrastrukturellen Veränderungen waren in allen Fällen recht ähnlich. Epitheloide Zellen und reife, „aktiviert” scheinende Makrophagen bilden die vorherrschenden Zelltypen des mononukleären Phagozytosesystems; sie waren häufig eng mit umgebenden Lymphozyten assoziiert. Ferner traten unreife Makrophagen, Lymphoblasten und aktive Plasmazellen auf. Lysosomen und lysosomähnliche Einschlüsse der Makrophagen wiesen eine unterschiedliche Morphologie auf und oft wurden Zellen mit Phagolysosomen in verschiedenen Abbaustadien einschließlich lymphozytoider und plasmazytoider Zellen beobachtet. Die epithelioiden Zellen waren in kleinen Haufen angeordnet, wiesen lysosomähnliche Einschlüsse auf, enthielten aber nur selten Zelldetritus. Intramitochondriale Einschlüsse waren häufig in Makrophagen und epitheloiden Zellen, oft auch in Megamitochondrien, nachweisbar.Intrazelluläre Mikroorganismen wurden nie beobachtet. Das Auftreten der granulomatösen Reaktion weist darauf hin, daß an der Genese eine zellvermittelte Immunantwort beteiligt ist und läßt auf einen großen Turnover der Entzündungszellen in den entzündeten Geweben schließen.RésuméUltrastructure d'infiltrations granulomateuses dans l'intesting grêle de chevaux atteins d'entérite granulomateuseLes infiltrations granulomateuses dans l'intestin grêle de chevaux atteints d'entérite granulomateuse ont été examinées au microscope électronique sur des biopsies de l'intestin. Les lésions ultrastructurelles furent tout à fait semblables dans tous les cas. Des cellules épithéloïdes et des macrophages matures et paraissant «activés» formèrent les types cellulaires prédominants du système phagocytaire mononucléaire; elles étaient fréquemment liées avec des lymphocytes environnants. Des macrophages immatures, des lymphoblastes et des plasmocytes actifs sont apparus par la suite. Des lysosomes et des inclusions semblables à des lysosomes des macrophages présentèrent une morphologie différente et on a souvent observé des cellules avec des phagolysosomes à différents stades de destruction, y‐compris des cellules lymphocytoïdes et plasmocytoïdes. Les cellules épithéloïdes étaient rangées en petits amas, présentaient des inclusions ressemblant à des lysosomes, mais ne contenaient que rarement des débris cellulaires. Des inclusions intramitochondriales furent fréquemment mises en évidence dans des macrophages et des cellules épithéloïdes et également souvent dans des mégamitochondries.Des microorganismes intracellulaires n'ont jamais été réservés. L'apparition de la réaction granulomateuse montre qu'une réponse immunitaire cellulaire participe à la genèse et permet de conclure à un important «turnover» des cellules inflammatoires dans les tissus enflammés.ResumenLa ultraestructura de las infiltraciones granulomatosas en el intestino delgado de los caballos con enteritis granulomatosaCon el microscopio electrónico se estudiaron las infiltraciones granulomatosas en el intestino delgado de 4 caballos con enteritis granulomatosa. Los caracteres ultraestructurales distintivos eran esencialmente similares en todos los casos. Células epitelioides y macrófagos maduros, que parecían «activados», formaban los tipos celulares predominantes del sistema fagocitario mononuclear; a menudo estaban asociadas íntimamente a los linfocitos circundantes. Además se encontraron macrófagos inmaduros, linfoblastos y plasmatocitos activos. Los lisosomas e inclusiones semejantes a los lisosomas de los macrófagos manifestaban una morfología diversificada y a menudo se observaron células con fagolisomas en estadios catabólicos diversos, incluso células linfocitoides y plasmacitoides. Las células epitelioides se hallaban dispuestas en racimos pequeños, ostentando inclusiones semejantes a los lisosomas, pero solo muy rara vez contenían detritus celulares. Con frecuencia se podían poner en evidencia inclusiones intramitocondriales en los macrófagos y células epitelioides, frecuentemente también en las megamitocondrias.Jamás se observaron microorganismos intracelulares. La aparición de la reacción granulomatosa indica que en la génesis participa una respuesta inmunitaria de intercesión celular, sugiriendo una renovación intensa de las células inflamatorias en los tejidos inflamados.