The Effect of Isolation on Plasma Cortisol, Glucose and Free Fatty Acids in Sheep*
Authors: Pierzchała K. , Niezgoda J. , Bobek S. 
Published: August 2010

SummaryThe aim of this study was to determine whether isolation of sheep from the flock is a stressor for them. Ten control sheep were in the sheepfold and ten experimental sheep were isolated visually, each in a separate room for 24 hours. Blood samples were collected from the jugular vein before the experiment and after 1, 4, 8 and 24 hours of isolation. As indicators of stress in sheep the plasma levels of cortisol, glucose, total lipids, triglycerides and free fatty acids were determined. The results showed that isolation was a strong, emotional stressor for sheep. Plasma levels of cortisol and glucose were highest after the first hour of the experiment — 113.58 ± 12.1 nmol/l and 4.78 ± 0.32 mmol/l, respectively. However, the level of free fatty acids was highest 4 hours later and appeared simultaneously with the decreased level of triglycerides — 343.7 ± 17.5 μmol/l and 0.45 ± 0.02 mmol/l, respectively.ZusammenfassungAuswirkung der Isolierung auf Plasmacortisol, Glukose und freie Fettsäuren beim SchafZiel der Untersuchungen war die Abklärung, ob die Trennung eines Schafes von der Herde als Stressor wirkt. Zehn Kontrollschafe wurden im Schafstall gehalten, während zehn Versuchsschafe während 24 h einzeln in visuell getrennten Räumen untergebracht wurden. Blutproben aus der Vena jugularis wurden 1, 4, 8 und 24 h nach Beginn der Isolierung entnommen. Als Streßindikatoren wurden im Plasma folgende Parameter bestimmt: Cortisol, Glukose, Gesamtlipide, Triglyceride und freie Fettsäuren. Die Ergebnisse zeigen, daß die Isolierung einen starken Streßfaktor bedeutet. Die Plasmakonzentrationen von Cortisol und Glukose waren am höchsten nach der ersten Stunde des Versuchs: 113,58 ± 12,1 nmol/l bzw. 4,78 ± 0,32 mmol/l. Der Spiegel der freien Fettsäuren dagegen war nach 4 h am größten (434,7 ± 17,5 μmol/l), bei gleichzeitiger Abnahme der Triglyceride (0,45 ± 0,02 mmol/l).RésuméConséquence de l'isolement du cortisol, du glucose et des acides gras libres du plasma de moutonLe but de ces recherches a été de savoir si la séparation d'un mouton du troupeau agit comme facteur de stress. Dix moutons de contrôle furent mis dans une étable alors que dix autres moutons furent séparés et mis individuellement dans un box d'observation. Des prélèvements de sang ont été faits à partir de Vena jugularis 1, 4, 8 et 24 h après le début de l'isolement. Les paramètres suivants du plasma ont servi d'indicateurs de stress: cortisol, glucose, lipides totaux, triglycérides et acides gras libres. Les résultats montrent que l'isolement signifie un facteur important de stress. Les concentrations plasmiques du cortisol et du glucose furent les plus élevés après la première heure de l'essai: 113,58 ± 12,1 nmol/l et respectivement 4,78 ± 0,32 mmol/l. Le taux des acides gras libres fut par contre le plus grand après 4 h (343,7 ± 17,5 μmol/l) avec une diminution simultanée des triglycérides (0,45 ± 0,02 mmol/l).ResumenLa repercusión del aislamiento sobre el cortisol, glucosa y ácidos grasos en el plasma sanguineo de la ovejaLa finalidad de las investigaciones consistía en determinar si la separación de una oveja del rebaño actúa comostressor.Diez ovejas testigo se tuvieron en un aprisco, mientras que diez ovejas de ensayo estuvieron alojadas durante 24 h solitarias en espacios aislados visualmente. Se tomaron muestras de sangre de la vena yugular 1, 4, 8 y 24 h después del comienzo del aislamiento. Como indicadores destressse valoraron en el plasma sanguíneo los parámetros siguientes: cortisol, glucosa, lípidos totales, triglicéridos y ácidos grasos libres. Los resultados muestran que el aislamiento es unstressoremocional intenso para la oveja. Las concentraciones plasmáticas de cortisol y glucosa eran máximas tras la hora primera del ensayo: 113,58 ± 12,1 nmol/l y 4,78 ± 0,32 mmol/l. Sin embargo, el nivel de los ácidos grasos era máximo a las 4 h (343,7 ± 17,5 μmol/l), con disminución simultánea de los triglicéridos (0,45 ± 0,02 mmol/l).