Does the MHC Influence Fertility of Male Rats?*
Authors: Amelang D. , Gärtner K. , Hedrich H.J. 
Published: August 2010

SummaryTwo male rats of different major histocompatibility complex (MHC) haplotypes were simultaneously mated to eight LEW/Ztm females. The relative differential fertilizing capacity (DFC) is expressed by the number of offspring of each male. The males belonged to the RT1‐congenic strains LEW/Ztm, LEW.1C/Han, LEW.1W/Han, LEW.1N/Han and LEW.1AR2/Han. Eight of the ten possible genotype‐combinations of the involved MHC‐haplotypes could be tested, mostly by repeated examinations. From 15 competitions, 129 pairings resulted in 113 litters with a total of 964 living pups. Of these, 756 were still alive when the MHC‐typing was conducted at weaning age (haemagglutination using RT1.A alloantisera). The Differential Fertilizing Capacity (DFC) of the competing males differed significantly in 10 of the 15 examinations. The MHC‐haplotype seemed to be involved. The superiority in DFC of particular haplotypes could be caused by gametic or fecundity selection mechanisms but not by sexual or zygotic mechanisms as shown by litter size and the always promiscuous behaviour.ZusammenfassungBeeinflußt der MHC die Fruchtbarkeit männlicher Ratten?Je zwei männliche Ratten mit unterschiedlichen Haplotypen des Major‐Histokompatibilitäts‐Komplexes (MHC) wurden gleichzeitig mit acht Weibchen (LEW/Ztm) verpaart. Der relative Fortpflanzungserfolg (DFC) ist aus der Nachkommenzahl jedes einzelnen Bockes ersichtlich. Bei den Männchen handelte es sich um die RT1‐congenen Stämme LEW/Ztm, LEW.1C/Han, LEW.1W/Han, LEW.1N/Han und LEW.1AR2/Han. Acht von zehn möglichen Genotyp‐Kombinationen der zur Verfügung stehenden MHC‐Haplotypen wurden in verschiedenen Wiederholungen durchgeführt. Bei 15 Bock‐Konkurrenzen resultierten aus 129 Verpaarungen 113 Würfe mit insgesamt 964 Lebendgeborenen. Davon überlebten 756 Nachkommen bis zum Absatzalter und konnten einer MHC‐Typisierung (Mikrohämagglutinationstest mit RT1.A Alloantiseren) unterzogen werden.Die DFC der kompetitierenden Männchen wies in 10 von 15 Untersuchungsgruppen signifikante Differenzen auf. Der MHC‐Haplotyp scheint den Fortpflanzungserfolg eines Tieres entscheidend mitzubestimmen.Die Überlegenheit einzelner Haplotypen bei der DFC könnte auf Mechanismen der Gameten‐ oder Befruchtungsselektion beruhen. Weniger wahrscheinlich sind sexuelle und Zygotenselektion, da ähnliche Wurfgrößen und regelmäßig Promiskuität vorliegen.RésuméEst‐ce que le complexe majeur d'histocompatibilité (MHC) influence la fertilité des rats mâles?Deux rats mâles avec des haplotypes différents du complexe majeur d'histocompatibilité (MHC) ont été accouplés en même temps avec huit femelles (LEW/Ztm). Le résultat relatif de la reproduction (DFC) est visible à partir du nombre des descendants de chaque mâle. Les mâles étaient de souches congènes RT1 LEW./Ztm, LEW.1C/Han, LEW./1W/Han, LEW./1N/Han et LEW.1AR2/Han. Huit des dix combinaisons possibles de génotype des haplotypes MHC à disposition ont été accomplies à plusieurs reprises. 113 nichées avec en tout 964 nonveauxnés ont résulté de 129 accouplements chez 15 mâles en concurrence. 756 descendants ont survécu jusqu'au sevrage et ont pu être soumis à une typisation MHC (test de microhémagglutination aved RT1. A alloantisérums). Le DFC des mâles en compétition a présenté des différences significatives dans 10 des 15 groupes de recherche. L'haplotype MHC semble intervenir de manière déterminante dans le résultat de la procréation d'un animal. La prépondérance de chaque haplotype lors de DFC. pourrait reposer sur des mecanismes de sélection de gamètes ou de fertilité. Des sélections sexuelles et de zygotes semblent moins probables étant donné des portées semblables et une promiscuité régulière.Resumen¿Influencia el MHC la fertilidad de las ratas machos?Fueron apareadas, cada vez, dos ratas machos con ocho hembras (LEW/Ztm) con haplotipos diferentes del complejo principal de histocompatibilidad (MHC). La capacidad relativa de fertilización diferencial (DFC) se expresa por el número de descendientes que tiene cada macho. En los machos se trataba de las estirpes RT1 congénitas LEW/Ztm, LEW.1C/Han, LEW.1W/Han, LEW.1N/Han y LEW.1AR2/Han. En varias repeticiones se llevaron a cabo ocho de diez combinaciones genotípicas posibles de los haplotipos que estaban disponibles. En 15 competiciones de machos, resultaron de 129 apareamientos 113 partos con una totalidad de 963 crías nacidas vivas. De aquí sobrevivieron 756 descendientes, los cuales alcanzaron la edad del destete, pudiéndose someter a una tipificación MHC (prueba de microhemaglutinación con aloantisueros RT1.A). La DFC de los machos en competición distinguió diferencias significantes en 10 de 15 grupos de verificación. El haplotipo MHC parce contribuir de manera decisiva al éxito de reproducción de un animal.La superioridad de ciertos haplotipos en la DFC podría estribar en los mecanismos de selección de gametos o de la fecundidad. Son menos probables los mecanismos sexuales y zigóticos, pues se encuentran siempre camadas de tamaño aproximado y, con regularidad, comportamiento promiscuo.