Verbal and Performance Ability in Pre‐school Children with Spina Bifida
Authors: Spain B. 
Published: July 2010

SUMMARYThe verbal and performance ability of 145 three‐year‐olds with spina bifida or cranium bifidum has been studied. Those children requiring a shunt to control their hydrocephalus (96) showed lower mean scores on all tests than the children without shunts, particularly in the non‐verbal tests. Only one‐third of the children with shunts seemed to be developing normally. The presence of a shunt was also associated with moderate or severe physical handicap.Children with shunts and with below‐average performance scores also tended to show poor verbal scores, and 40 per cent of this group were rated as hyper‐verbal. A characteristic pattern of scores was found for these children on the verbal scales, with good syntax but poor comprehension and inability to use language creatively.RÉSUMÉLes aptitudes verbale et de performance de 145 enfants de trois ans, atteints de spina bifida ont étéétudiées. Les enfants ayant eu besoin d'une derivation pour contrôler leur hydrocéphalie (96) présentaient des scores moyens aux tests plus bas pour toutes les épreuves que les enfants sans dérivation, mais ceci particulièrement pour les épreuves non verbales. Seulement un tiers des enfants avec dérivation montraient un développement normal. L'existence d'une derivation était aussi associée à un handicap modéré ou grave.Les enfants avec derivation et résultats de performance au‐dessous de la moyenne présentaient également des scores verbaux pauvres et 40 pour cent de ce groupe pouvait être qualifié d'hyper‐verbal. Un pattern caractéristique a pu être trouvé aux échelles verbales pour ces enfants avec une bonne syntaxe mais une comprehension pauvre et une incapacité d'utiliser le langage de façon créative.ZUSAMMENFASSUNGBei 145 dreijährigen Kindern mit Spina‐bifida wurde die manuelle und verbale Leistungsfähigkeit untersucht. Die Kinder, die zur Kontrolle ihres Hydrocephalus ein Ventil benötigten (96), zeigten in alien Testen niedrigere Durchschnittsergebnisse, speziell in den verbalen Testen als die Kinder ohne Ventril. Nur ein Drittel der Kinder mit Ventil schien sich normal zu entwickeln. Das Vorhandensein eines Ventils war zudem mit mäßiger oder schwerer Behinderung verbunden.Kinder mit Ventil und manuellen Testergebnissen unter dem Durchschnitt zeigten schlechte verbale Ergebnisse, und 40 Prozent dieser Gruppe wurden als ‘hyperverbal’ eingestuft. Bei diesen Kindern fand sich ein charakteristisches Muster auf der verbalen Testskala: gute Grammatik, aber schlechte Auffassungsgabe und Unfähigkeit zu kreativem Gebrauch der Sprache.RESUMENSe ha estudiado la habilidad verbal y de performance de 145 niños de tres años de edad con espina bífida. Los niños que necesitaban una derivación para controlar su hidrocefalia (96) mostraron unos puntajes medios más bajos en todos los tests, que los niños sin derivación, especialmente en los tests no verbales. Sólo una tercera parte de los niños con derivación parecian desarrollarse normalmente. La presencia de una derivación se asociaba también con una minusvalía moderada o grave.Los niños con derivación y con unos puntajes de performance por debajo del promedio, tendían también a mostrar unos puntajes verbales pobres, y el 40 por ciento de este grupo fueron considerados como hiper‐verbales. Se halló un esquema característico de puntajes en estos niños para las escalas verbales, con buena sintaxis, pero con comprensión pobre e inhabilidad para utilizar el lenguaje creativamente.