The Role of a Social Worker in Counselling and Support
Authors: Richards Margaret 
Published: July 2010

SUMMARYA considerable number of people may be involved in helping the handicapped child and his family; this makes overlap and contradiction of diagnosis sometimes inevitable, so that a high degree of flexibility and tact is necessary.Problems arise through lack of understanding of the parental response and a lack of awareness of the complexity of the situation, which may often preclude a specific remedy. Parents may be hostile to help, and, through ignorance, may exaggerate the value of inac‐cesible treatment; they may blame themselves for the handicap, and tensions may arise through trying to suppress this intensity of emotion.The social worker has many responsibilities: to facilitate communication between the professional people concerned; to help clarify parental anxiety; and to articulate the needs of the handicapped child in front of committees and authorities whose function is to allocate funds, etc. Basically she must be available to counsel and support when the need arises; social work is mainly a problem‐solving and enabling process.RÉSUMÉUn nombre considérable depersonnes aident l'enfant handicapé et sa famille. Ceci entraine souvent double travail, contradiction dans le diagnostic parfois inévitable; aussi un degreeéélevé d'adaptation et de tact est‐il nécessaire. Les problèmes sont posés par le manque de comprehension de la reponse parentale et un manque de connaissance de la complexite de la situation, ce qui peut souvent empecher un remede specifique. Les parents peuvent refuser une aide et du fait de leur ignorance exagerer la valeur d'un traitement impossible; ils peuvent se faire des reproches a eux‐memes pour le handicap et des tensions peuvent survenir au cours des efforts realises pour attenuer l'intensite des reactions emotives.L'Assistante Sociale a de nombreuses responsabilites: faciliter la communication entre les differents groupes professionnels, aider a analyser l'anxiete parentale et presenter les besoins de l'enfant devant les comites et les autorites qui fournissent I'aide financiere. Son role est souvent celui d'un intermedial e et d'un moderateur. Elle doit être essentiellement disponible pour le conseil et I'aide quand le besoin s'en fait sentir; le travail social est essentiellement un travail de solution de problemes.ZUSAMMENFASSUNGEine beträchtliche Anzahl von Menschen helfen dem beschränkten Kind und seiner Familie; so wird manchmal ein Oberschneiden und ein Widerspruch der Diagnose unver‐meidlich, so daß ein hohes MaB an Anpassung und Takt notwendig ist.Probleme entstehen durch mangelhaftes Verstandnis der elterlichen Reaktionen und durch unzureichendes BewuBtsein der vielschichtigen Situation, die oft eine spezifische Heilung unmoglich machen. Eltern kftnnen einer Hilfe feindlich gegeniiberstehen und durch Unwissen den Wert der unerreichbaren Behandlung noch erhohen; sie konnen sich wegen der Beschrankung anklagen, und durch den Versuch, diese starken Emotionen zu unter‐driicken, konnen Spannungen auftreten.Die Sozialarbeiterin hat viel Verantwortung: Die Verstandigung zwischen den beruflich betroffenen Menschen zu erleichtern; die Angst der Eltein aufzudecken; und die Bediirf‐nisse des beschrankten Kindes vor Kommitees und Behorden zu vertreten, deren Aufgabe es ist, Mittel bereitzustellen, etc. Ihre Rolle ist oft die eines Schiedsi ichters und eines Vermitt‐lers. Grundsatzlich muB sie da sein, um zu beraten und zu helfen, wenn es notig ist; Sozial‐arbeit heiBt hauptsachlich Probleme zu losen.RESUMENUn gran numero de personas ayudan al niño disminuído y a sufamilia; esto hace a veces inevitable que se soslaye el diagnóstico o que este se haga de forma contradictoria. De ahi el que sea necesario un alto grado de flexibilidad y tacto.Los problemas surgen de una falta de comprension de la respuesta paterna y de no darse cuenta de la complejidad de la situación, lo cual a menudo puede dejar exclufda una terapia especifica.Puede ocurrir que los padres muestren hostilidad frente a toda ayuda, y por ignorancia exageren el valor de tratamientos inaccesibles; pueden acusarse a si mismos del handicap del nino, y pueden producirse tensiones al tratar de suprimir esta intensidad emotiva.La visitadora social tiene muchas responsabilidades: facilitar la comunicacion entre los profesionales que tienen que ver con el problema; ayudar a calmar la ansiedad paterna; y articular las necesidades del nino disminuido, ante comisiones y autoridades cuya funcion es conceder ayudas economicas etc. Su papel es a menudo el de un intermediario y de un pacificador. Basicamente debe sei capaz de consolar y ayudar moralmente siempre que sea necesario. Su tarea es fundamentalmente el solucionar problemas.