The Effect of Shearing on the Concentration of Cortisol and Thyroid Hormones in the Blood Plasma of Sheep
Authors: PIERZCHALA K. , BOBEK S. , NIEZGODA J. , EWY Z. 
Published: August 2010

SummaryTo study the stress involved in the shearing of sheep the process was studied in four stages: (1) starting values (effect of blood collecting), (2) driving to the shearing places, (3) shearing and (4) cooling (effects of deprivation of fleece). The aim was to identify which stage was the most stressful. Five groups of 7–8 sheep each were used: a control, two unsheared and two sheared groups. One unsheared and one sheared groups were returned after shearing to a warm winter sheep‐fold where the cooling power (measured with a dry katathermometer) was between 31.8 and 45.2 mJ/cm2/sec, and the temperature ranged from 10 to 13°C. The other two were placed in a colder summer sheep‐fold (cooling power: 53.6 zo 98.3 mJ/cm2/sec, 2 to 9°C). Only the shearing stage could by classified as stressful, in that it elicited an increase in the plasma cortisol and glucose levels. Stress was also caused by the first three blood collections; adaptation to sequential blood sampling began after the third venipuncture. Cooling within the range mentioned above may not be stressful despite the fact that the animals were kept at temperatures below the critical. The concentrations of T4 and T3 rose significantly only during the cooling stage and were proportional to the cooling power.ZusammenfassungEinfluß der Schur auf die Konzentration von Cortisol und Thyreoideahormonen im Blutplasma von SchafenUm die Streßwirkung der Schafschur zu bestimmen, wurde der Vorgang der Schur in vier Phasen getrennt untersucht:

Initialwerte (Einfluß der Blutentnahme), (2) Treiben der Schafe zum Schurplatz, (3) Scheren der Schafe, (4) Abkühlung (Auswirkung des Vließverlustes). Ziel der Untersuchungen war die Ermittlung des wichtigsten Streßfaktors. Es wurden 5 Gruppen zu je 7 bis 8 Schafen gebildet. Eine Kontrollgruppe und je 2 Gruppen geschorene und ungeschorene Schafe. Je eine Gruppe geschorener und ungeschorener Schafe wurden anschließend in einen warmen Winter‐Schafstall verbracht, dessen Kühlwirkung (bestimmt mit einem Trocken‐Katathermometer) zwischen 31,8 und 45,2 mJ/cm2/sec und dessen Temperatur 10 bis 13°C betrug. Die anderen beiden Versuchsgruppen wurden in einen Sommerstall verbracht (Kühlwirkung 53,6 bis 98,3 mJ/cm2sec, Temperatur 2 bis 9°C).

Nur der Vorgang des Scherens erwies sich als Streßfaktor. Die Schur bewirkte eine Zunahme der Cortisol‐ und Glukosekonzentration im Plasma. Als Streß erwiesen sich auch die ersten drei Blutentnahmen, später erfolgte eine Adaptation an die Venenpunktionen. Die Abkühlung erwies sich nicht als Streß, obwohl die Tiere unterhalb der kritischen Temperaturen gehalten wurden. Die Konzentration von T4 und T3 zeigten nur während der Abkühlung einen signifikanten Anstieg, der proportional zum Kühleffekt verlief.RésuméInfluence de la tonte sur la concentration de cortisol et des hormones thyroïdienne dans le plasma sanguin des moutonsLe déroulement de la tonte a été séparé en quatre phases pour déterminer l'effet de stress de la tonte du mouton:

valeurs initiales (influence de la prise de sang), (2) manipulation des moutons sur la place de tonte, (3) tonte des moutons, (4) refroidissement. Le but des recherches était de déterminer les facteurs de stress les plus importants. On a formé 5 groupes de 7–8 moutons: un groupe de contrôle et 2 groupes de moutons tondus et non tondus. Un groupe de moutons tondus et un groupe de non tondus ont été installés chacun à la fin dans une étable d'hibernation chaude dont l'action de refroidissement (déterminée avec un catathermomètre à sec) se situait entre 31,8 et 45,2 mJ/cm2/sec et à une température de 10 à 13°C. Les deux autres groupes furent installés dans une étable d'estivage (action de refroidissement de 53,6–98,3 mJ/cm2/sec, température de 2 à 9°C).

Le processus de la tonte a été le seul effet de stress. La tonte a provoqué une augmentation des concentrations de cortisol et de glucose dans le plasma. Les trois premières prises de sang ont également eu un effet de stress et ensuite une adaptation aux ponctions veineuses s'est faite. Le refroidissement ne s'est pas révélé être un stress, bien que les animaux aient été exposés au‐dessous des températures critiques. Les concentrations de T4 et T3 présentèrent une augmentation significative seulement durant le refroidissement qui fut proportionnel à l'effet de refroidissement.ResumenEl influjo del esquileo sobre la concentración de cortisol y hormonas tiroideas en el plasma sanguíneo de ovejasCon el fin de valorar la acción de stress del esquileo en ovejas, el procedimiento se examinó, por separado, en cuatro fases:

Valores iniciales (influjo de la toma de sangre), (2) acorralamiento hasta el recinto de esquileo, (3) procedimiento propiamente dicho, (4) refrescadura (repercusiön de la pérdida del vellón). La finalidad de los estudios consistió en averiguar el factor de stress más importante. Se formaron 5 grupos de 7 hasta 8 ovejas cada vez: en cada ocasión un grupo testigo, además 2 grupos de ovejas esquiladas y 2 de no esquiladas. Cada vez un grupo de ovejas esquiladas y no esquiladas se llevaron a un aprisco caliente de invierno, cuyo efecto refrigerante (determinado con un catatermómetro seco) se hallaba entre 31,8 y 45,2 mJ/cm2/sec y cuya temperatura oscilaba entre 10° y 13°C. Los otros dos grupos de experimentación se alojaron en un aprisco de verano (acción refrigerante 53,6 hasta 98,3 mJ/cm2/sec, temperaturas 2° hasta 9°C).

Nada más el suceso del esquileo se mostró como factor de stress. El esquileo ocasionó el incremento de las concentraciones de cortisol y glucosa en el plasma sanguíneo. Como stress se evidenciaron también las tres primeras tomas de sangre, siguiendo luego una adaptación a las punciones en las venas. La refrigeración no resultó ser stress, aunque los animales fueron mantenidos a temperaturas inferiores a las críticas. Las concentraciones de T4 y T3 mostraban solo durante la refrescadura un aumento significativo, el cual era proporcional al efecto de enfriamiento.