Early Events inVibrio fetusInfection of Ewes*
Authors: Storz J. , Miner M. L. , Marriott M. E. 
Published: August 2010

SummaryThe dynamics of the bacteremic phase of vibrio infection of non‐pregnant and pregnant ewes was investigated using vibrio organisms which differed distinctly in catalase activity, hydrogen sulfide production and cellular morphology. The following facts emerged:

The rate of clearance of vibrio organisms from the blood is the same in pregnant and non‐pregnant ewes. The rate is determined by the morphologic characteristics of the vibrio cells. Coccoid Vibrio fetus are cleared relatively slowly from the blood while typical comma‐shaped cells are eliminated at a significantly faster rate. The catalase activity of an organism and its ability to produce hydrogen sulfide do not influence the rates of clearance.
The coccoid Vibrio fetus strain, which remained for a long period in the blood stream, was lethal to ewes 5½ to 12 hours after inoculation. The animals developed a shock‐like syndrome and died. Generalized thrombosis was observed in these ewes.
A duration of detectable bacteremia of as little as 15 minutes was sufficient to establish uterine infection in pregnant ewes. Catalase activity seemed to be a determining factor in the establishment of uterine infection.
Gall bladder infection with Vibrio fetus was observed after bacteremia. Vibrio fetus was also present in the intestinal tract in cases where gall bladder infection had been established.

ZusammenfassungÜber Ereignisse im Frühstadium der Vibrio fetus‐Infektion bei MutterschafenDie Dynamik der bakteriämischen Phase der Vibrioinfektion tragender und nichttragender Schafe wurde untersucht. Verwendet wurden Vibrionen, die sich eindeutig voneinander in ihrer Katalase‐Aktivität, ihrer Schwefelwasserstoffproduktion und ihrer Zellmorphologie unterschieden. Folgende Befunde wurden erhoben:

Die Geschwindigkeit, mit der Vibrionen aus dem Blut eliminiert werden, ist bei tragenden und nichttragenden Schafen die gleiche und hängt anscheinend von morphologischen Eigenschaften der Vibrionen ab. Coccoide Vibrio fetus‐Organismen werden langsam aus dem Blut eliminiert, während typisch kommaförmige Vibrionen signifikant schneller aus dem Blut beseitigt werden. Die Katalase‐Aktivität der Erreger und Befähigung zur Schwefelwasserstoffbildung beeinflussen die Ausscheidungsrate nicht.
Der hier verwendete coccoide Vibrio fetus‐Stamm verursacht 5½ bis 12 Stunden nach intravenöser Inokulation ein tödlich verlaufendes, schockartiges Syndrom. Bei diesen Schafen wird eine generalisierte Thrombose fest‐gestellt.
Eine für nur 15 Minuten nachweisbare Bakteriämie führt bei tragenden Schafen zur uterinen Infektion. Hierfür erscheint die Katalaseaktivität bestimmend zu sein.
Nach der bakteriämischen Phase ist eine Infektion der Gallenblase mit Vibrio fetus feststellbar. In diesen Fällen läßt sich Vibrio fetus auch im Intestinaltrakt nachweisen.

RésuméPhénomènes accompagnant le stade précoce de l'infection par «vibrio fetus» chez les moutons femellesL'examen a porté sur la dynamique de la phase bactériémique de l'infection par vibrions chez les moutons gravides et ceux qui ne le sont pas. Les vibrions utilisés se distinguaient nettement les uns des autres par leur activité catalasique, leur production d'hydrogène sulfuré et leur morphologie cellulaire. Les constats suivants ont été enregistrés:

La rapidité avec laquelle les vibrions sont éliminés du sang est la même chez les moutons gravides et ceux qui ne le sont pas et semble dépendre des propriétés morphologiques des vibrions. Les vibrions de forme coccoïde sont éliminés lentement du sang tandis que ceux qui sont de forme nettement en virgule disparaissent beaucoup plus rapidement du sang. L'activité catalasique des microorganismes et leur faculté de produire de l'hydrogène sulfuré n'influence en rien leur taux d'élimination.
La souche de vibrions coccoïdes utilisés ici provoque 5½ à 12 heures après l'inoculation intraveineuse, un syndrôme de choc avec issue mortelle. Chez ces moutons on constate une trombose généralisée.
Une bactériémie décelable pendant 15 minutes seulement entraîne chez les moutons gravides une infection utérine. A cet égard, l'activité catalasique semble être déterminante.
Après la phase bactériémique, on peut constater une infection de la vésicule biliaire par «vibrio fetus». Dans ces cas‐là, le microorganisme peut également être identifié dans le tractus intestinal.

ResumenSobre sucesos en el estadio precoz de la infección por Vibrio fetus en ovejas madresSe estudió la dinámica de la fase bacteriémica de la vibrioinfección en ovejas preñadas y vacías. Utilizáronse vibriones que se diferenciaban con evidencia entre sí en su actividad catalásica, su producción de ácido sulfhídrico y su morfología celular. Se evidenciaron los hallazgos siguientes:

La velocidad, con la que se eliminan los vibriones de la sangre, es la misma en ovejas grávidas que vacías, dependiendo al parecer de las propiedades morfológicas de los vibriones. Los organismos Vibrio fetus cocoides se eliminan con lentitud de la sangre, mientras que los vibriones en forma típica de coma se eliminan del torrente sanguíneo con una velocidad significativa mucho mayor. La actividad catalásica de los agentes etiológicos y la capacidad de formación de ácido sulfhídrico no influencian la cuota de eliminación.
La cepa cocoide de Vibrio fetus aquí empleada ocasiona entre las 5½ y 12 horas a contar de la inoculación intravenosa un síndrome en forma de choque, de curso mortal. En estas ovejas se comprobó la existencia de una trombosis generalizada.
La bacteriemia solo identificable durante 15 minutos conduce en ovejas preñadas a la infección uterina. A este respecto parece ser decisiva la actividad catalásica.
Tras la fase bacteriémica se puede comprobar una infección de la vesícula biliar con Vibrio fetus. En estos casos también se puede identificar Vibrio fetus en el tracto intestinal.