Experimental studies of drug‐induced impaction colic in the horse
Authors: ROBERTS M. C. , SEAWRIGHT A. A. 
Published: April 2010

SummaryColic was induced in horses and ponies following topical or intravenous (iv) administration of amitraz, a formamidine acaricide. The condition was characterised by rapid cessation of intestinal sounds, stasis, extensive impaction and tympany throughout the large colon. Three animals that were necropsied had a faecalith obstructing the proximal small colon aboral to marked colonic impaction. A reproducible and reversible impaction colic syndrome could be induced by an iv injection of 1 mg amitraz/kg body weight in solvent. There were immediate central nervous system and intestinal signs. Large intestinal contents dried out rapidly, possibly indicating enhanced fluid absorption. The effects could be attributed to amitraz rather than to one of its known metabolites and was not shown by other formamidines. The action of amitraz in the horse is unclear. It could involve the mediation of neuromodulators (from the intrinsic enteric nervous system) which affect the coordination of myoelectrical activity from putative pacemaker regions in the large intestine and, possibly, fluid and ion transport. Naturally occurring impaction colic could have a similar pathogenesis. Drug‐induced impaction colic might provide a unique model for studying the pathophysiology of impaired motor activity and ion transport in the equine large intestine.RésuméOn a provoqué des coliques chez des chevaux et des poneys par administration locale ou intraveineuse d'amitraz, une formamidine ascaricide. La crise était caractérisée par un arrêt rapide des bruits intestinaux, par une stase, par une surcharge importante et par un tympanisme du grand colon. Trois animaux autopsiés avaient une obstruction du grêle par fécolithe en amont de la surcharge colique. Un syndrome de coliques par surcharge réversible et reproductible put être provoqué par une injection iv d'amitraz de 1 mg/kg en solution. Les signes nerveux centraux et les signes intestinaux furent immédiats. Le contenu du gros intestin se déssécha rapidement suggérant une absorption augmentée de fluide. Les effets purent être attribués à l'amitraz plutôt qu'à l'un de ses métabolites connus; ils ne furent point provoqués par d'autres formamidines. L'action de l'amitraz sur le cheval n'est pas claire. Elle peut impliquer la médiation de neuro modulateurs (du système nerveux intrinsèque de l'intestin). Cela affecterait la coordination de l'activitéémyoélectrique de pacemakers intestinaux et peut être le transit des ions et des fluides. Les coliques par surcharge d'origine naturelle pourraient avoir une semblable pathogénie. Les coliques par surcharge provoquées par une induction médicamenteuse pourraient constituer un modèle. Ce modèle servirait à l'étude de la pathophysiologie des altérations motrices et des échanges d'ions dans le gros intestin du cheval.ZusammenfassungDie topische oder intravenöse Anwendung von Amitraz, einem Formamidin Akarizid, rief bei Pferden und Ponys Kolik hervor. Die Erkrankung war gekennzeichnet durch die rasche Unterdrückung der Peristaltik geräusche, Stase, ausgedehnte Anschoppung und Tympanie im ganzen grossen Colon. Drei autoptisch untersuchte Pferde wiesen einen Darmstein auf, der das vordere kleine Colon aboral einer deutlichen Colonanschoppung verschloss. Die iv Injektion von 1 mg/kg Amitraz in Lösung verursachte eine reproduzierbare und reversible Anschoppungskolik mit unmittelbar eintretenden zentralnervösen und intestinalen Symptomen. Der Inhalt des Dickdarms trocknete rasch ein, möglicherweise eine gesteigerte Flüssigkeitsabsorption anzeigend. Diese Auswirkungen konnten dem Amitraz zugeschrieben werden und nicht einem der bekannten Metaboliten, und andere Formamidine rufen sie nicht hervor. Die Wirkungsweise von Amitraz beim Pferd ist unklar. Es könnte die Funktion von Neuromodulatoren im intrinsischen Nervensystem des Darms beeinflussen, die ihrerseits die Koordination der myoelektrischen Aktivität in Schrittmacherregionen des Dickdarms kontrollieren, und möglicherweise auch den Flüssigkeits‐ und Ionen transport. Die natürlicherweise auftretende Anschoppungskolik könnte eine ähnliche Pathogenese haben. Die medikamenten‐induzierte Anschoppungskolik könnte ein einmaliges Modell zum Studium der Pathophysiologie einer gestörten motorischen Aktivität und eines abnormen Ionentransports im Dickdarm des Pferdes abgeben.