Social Factors in the Development of Sphincter Control
Authors: Stein Zena , Susser Mervyn 
Published: July 2010

SUMMARYThis investigation sought a basis, in the development of sphincter control, for the social class gradient in enuresis.Norms are given for the age and sequence of development of sphincter control of bowel and bladder, by day and by night, in pre‐school children. The influence of a number of social factors on these norms has been examined.The data are drawn from (1) observations of 671 children from Lancashire day nurseries during one week; (2) 348 of the same children during a further week six months later; (3) a sample of 643 children on the registers of Lancashire health visitors.Control of the bowel had been achieved by the medium child of the age‐group 18–24 months. Control of the bladder in the day was achieved by almost all by the age of 4 years, and control in the night by 4| years. Girls were ahead of boys in each respect of bowel and bladder control.In the typical sequence, children had first acquired control of the bowel asleep, then control of the bowel awake, then control of the bladder awake, and then, after a rather variable interval, control of the bladder while asleep at night.The proportion of individuals out of sequence was small. Children delayed in one respect of sphincter development were also delayed in others. Together with the differences between boys and girls, and data relating enuresis to retarded skeletal maturity, this indicates a link between the rate of physical maturation and sphincter development. No consistent social class difference was found. But a comparison of Lancashire and American children indicated marked variability in the age and sequence of acquiring nocturnal control of the bladder. This variability is attributed to the sensitivity of cortical centres to the social environment.The ‘day nursery’ sample, exposed to systematic training, was ahead of the ‘health visitor’ sample in some respects, but other indices of training practices revealed no effect. The result was attributed to conformity with expectations in the milieu rather than to training itself.Seasonal variation, depth of sleep, size of family, birth rank, age of mother, child's usual bedtime, occupational class, financial status, and separations could not be shown to influence sphincter control. There was a tendency for bladder control at night to be delayed in children (aged 30–42 months) whose mothers went out to work when they were 6–12 months old, suggesting that there may be a critical period for nocturnal control of the bladder.It is concluded that in children under 5 years the expectations of others contributed more to differences in norms between social groups than did specific training practices or family situations.RÉSUMÉFacteurs sociaux dans le développement du contrôle des sphinctersl'objet de ces recherches était d'établir les bases du contrôle des sphincters pour la graduation en classes sociales dans l'énurésie.Les normes sont indiquées pour l'âge et la séquence du développement du contrôle des sphincters de l'intestin et de la vessie, le jour et la nuit chez les enfants d'âge pré‐scolaire. l'influence d'un certain nombre de facteurs sociaux sur ces normes a étéétudiée.Les chiffres donnés sont tirés (1) d'observations sur 671 enfants en garderies dans le comté de Lancashire pendant une semaine; (2) sur 348 parmi ces mêmes enfants pendant une autre semaine 6 mois plus tard; (3) 643 enfants pris comme exemples sur les registres des visiteuses d'hygiène du Lancashire.Le contrôle de l'intestin était atteint par l'enfant moyen du groupe d'âge 18–24 mois. Le contrôle de la vessie pendant le jour était atteint par presque tous à L'âge de 4 ans; et le contrôle pendant la nuit à 4 ans et demi. Les filles étaient en avance sur les garçons pour la contrôle de la vessie comme de l'intestin.Suivant la séquence typique, les enfants atteignaient d'abord le contrôle de l'intestin en dormant, puis le contrôle de l'intestin éveillés, ensuite le contrôle de la vessie éveillés, enfin, après un intervalle assez variable, le contrôle de la vessie pendant le sommeil de la nuit.La proportion d'individus ne suivant pas cet ordre était petite. Les enfants retardés sur un point du développement des sphincters L'étaient également sur les autres. De même que les différences entre garçons et filles, et les observations du rapport entre L'énurésie et le retard de maturité du squelette, ceci indique un lien entre le taux de maturité physique et le développement des sphincters. Aucune différence consistante de classe sociale n'a été mise en évidence. Mais une comparaison entre les enfants du Lancashire et des enfants américains a indiqué une variabilité marquée dans L'âge et la séquence pour l'acquisition du contrôle nocturne de la vessie. Cette variabilité est attribuée à la sensibilité des centres corticaux à l'environnement social.Les enfants observés à la garderie, exposés à un entrainement systématique, étaient en avance sur ceux de la visiteuse d'hygiène sous certains rapports, mais d'autres indices d'exercices d'entrainement se sont révélés sans effet. Le résultat a été attribuéà la con‐formité avec ce qui était attendu dans le milieu plutôt qu'à l'entrainement lui‐même.On n'a pas pu mettre en évidence l'influence exercée sur le contrôle des sphincters par les variations saisonnières, la profondeur du sommeil, la grandeur de la famille, le rang de naissance, L'âge de la mère, l'heure du coucher habituel de l'enfant, la classe professionnelle, la situation financière et les séparations. Il y avait tendance à l'acquisition tardive du contrôle de la vessie la nuit chez un plus grand nombre d'enfants (âge: 30–42 mois) dont les mères étaient parties travailler lorsque leurs enfants avaient entre 6 mois et un an. Ceci suggère qu'il pourrait exister une période critique pour le contrôle nocturne de la vessie.On en a conclu que chez les enfants au dessous de 5 ans, ce que les autres attendent d'eux sont à l'origine des différences de normes entre les groupes sociaux plus que l'entrainement ou les situations familiales.ZUSAMMENFASSUNGSoziale Faktoren in der Entwicklung der Sphinkter‐KontrolleDiese Untersuchung war darauf bedacht, eine Grundlage zu finden für den sozialen Klassengradient bei Enuresis in der Entwicklung der Sphinkter‐Kontrolle. Es werden Normen angegeben für das Alter und die Sequenz der Entwicklung der Sphinkter‐Kontrolle von Darm und Blase, bei Tag und bei Nacht, in vorschulpflichtigen Kindern. Der Einfluss verschiedener sozialer Faktoren auf diese Normen wird untersucht.Die Angaben werden entnommen von (1) Beobachtungen von 671 Kindern von Tages‐Kindergärten in Lancashire während einer Woche; (2) 348 derselben Kinder während einer weiteren Woche sechs Monate später; (3) einer Auswahl von 643 Kindern von Verzeichnissen der Gesundheitsfürsorger in Lancashire.Kontrolle des Darmes wurde vom durchschnittlichen Kind in der 18–24 Monate alten Gruppe erzielt. Blasenkontrolle während des Tages wurde von beinahe alien mit 4 Jahren und Kontrolle bei Nacht mit 4½ Jahren erzielt. Mädchen waren in jeder Beziehung der Darm‐und Blasenkontrolle den Jungen voraus. In der typischen Aufeinanderfolge erzielten die Kinder zuerst Darmkontrolle während des Schlafens, dann Darmkontrolle wahrend des Wachens, danach Blasenkontrolle wahrend des Wachens und nach einer ziemlich variablen Zwischenzeit Blasenkontrolle während des Schlafens in der Nacht.Die Proportion individueller Kinder ausserhalb dieser Aufeinanderfolge war klein. Kinder die in einer Hinsicht der Sphinkter‐Entwicklung verspätet waren, waren auch in anderen verspatet. Zusammen mit den Unterschieden zwischen Jungen und, Mädchen und den Unterlagen, die Enuresis mit zurückgebliebener Skeletreife in Beziehung bringen, weist dies auf eine Verbindung zwischen dem Grad der physischen Reife und der Kontrolle des Sphinkters hin. Es wurde kein übereinstimmender sozialer Klassenunterschied gefunden. Aber ein Vergleich zwischen Lancashire‐und amerikanischen Kindern wies auffallende Variabilität im Alter und in der Sequenz in der Erzielung der nächtlichen Blasenkontrolle auf. Diese Variabilität wird der Feinfühligkeit der kortikalen Zentren zu der sozialen Umgebung zugeschrieben. Die ‘Tages‐Kindergarten’–Auswahl, die systema‐tischem Training ausgesetzt war, war der Auswahl des ‘Gesundheits‐Fursorgers' in einigen Hinsichten voraus aber anderen Hinweisen von Trainings‐Gewohnheiten konnten keine Wirkung zugeschrieben werden. Das Resultat wurde eher der Konformität mit den Erwartungen des Milieus als dem Training zugeschrieben.Jahreszeitliche Veränderungen, Tiefe des Schlafes, Grösse der Familie, Geburts‐Rate, Alter der Mutter, gewöhnliche Zubettgeh‐Zeit des Kindes, Berufsklasse, finanzieller Status und Trennungen konnten kein Einfluss bei der Kontrolle des Sphinkter zugeschrieben werden. Eine Tendenz zur später Erzielung der Blasenkontrolle bei Nacht lag bei mehr Kindern vor (Alter 30–42 Monate), deren Mütter zur Arbeit gegangen waren, als ihre Kinder 6–12 Monate alt waren. Diese Befunde weisen darauf hin, dass es eine feinfühlige oder kritische Periode für die Funktion der nächtlichen Blasenkontrolle geben kann.Es wird abschliessend gesagt, dass bei Kindern unter 5 Jahren die Erwartung der anderen mehr zu Unter schieden in Normen zwischen sozialen Gruppen beitragen, als spezifische Trainings‐ Gewohnheiten oder die Situationen der Familien.RESUMENFactores sociales en la evolución del control esfinterEn esta investigación sobre el desarrollo del control esfinter se buscó una relación entre las clases sociales y la enuresis.Se dan las normas en niños preescolares para la edad y el orden de sucesión de ganar control del intestino y de la vejiga, de día y de noche. Se examina la influencia de varios factores sociales sobre estas normas.Los datos se sacan de (1) observaciones durante una semana sobre 671 niños en Escuelas Diarias de Párvulos en el condado de Lancashire; (2) 348 de los mismos niños durante otra semana seis meses después; (3) una selección de 643 niños registrados con ‘Visitantes de Salud’ (Health Visitors) en Lancashire.El niño medio ganó control del intestino entre los 18 y los 24 meses. Casi todos los niños ganaron control de la vejiga de día antes de los 4 años, y de noche antes de los 4½ años. Con respecto al control así del intestino como de la vejiga, las niñas ganaron la delantera de los niños.En la sucesión típica, los niños ganaron primeramente control del intestino cuando estaban dormidos, pues control del intestino despiertos, pues control de la vejiga despiertos, y por fin, después de un intervalo más o menos largo, control de la vejiga de noche, cuando estaban dormidos.Había una proporción muy pequeña de individuos cuyo orden de sucesión fue distinto del general. Los niños que tardaron en ganar el control esfínter de cualquier aspecto tardaron también en ganarlo de otros aspectos. Juntamente con las diferencias entre niños y niñas, y con datos que muestran una asociación entre la enuresis una madurez esquelética retrasada, eso indica una correlación entre la rapidez de maduración fisica y el desarrollo de los esfínteres. No se halló ninguna distinción consistente según la clase social. Sin embargo, una comparación de los niños de Lancashire con niños americanos indicó grandes variaciones en la edad cuando consiguieron control de la vejiga, y en la posición de este en la sucesión. Estas variaciones se atribuyen a la sensitividad de los centros corticales al medio ambiente social.Los niños que iban a una Escuela Diaria de Párvulos, cuyo entrenamiento era métodico, se adelantaron de algunas puntas de vista más que los niños vistos en sus casas por las ‘Visitantes de Salud’, pero otros ejemplos de entrenamiento no dieron ningunos resultados. Se atribuyó el buen éxito a una conformidad con esperanzas en el medio ambiente más bien que al entrenamiento.Epoca del año, profundidad del dormir, número de personas en la familia, natalidad, edad de la madre, hora acostumbrada de acostarse el niño, ocupación del padre, posición financiera, separaciones, ninguna de estas cosas parecía influir sobre el control esfinter. Se veía una tendencia hacia el control tardío de la vejiga de noche (30–42 meses) en niños cuyos madres habían trabajado fuera de casa cuando sus hijos tenían 6–12 meses. Este resultado da que pensar que haya un período sensitivo o crítico para la adquisición de control de la vejiga de noche.Se concluye que en niños menores de 5 años las esperanzas de los demás obran más para crear normas distintas entre grupos sociales que lo hacen modos específicos de entrenamiento o distinciones de situación familiar.