NON‐RANDOM PREY LOCATION BY THE PHYTOSEIID PREDATOR METASEIULUS OCCIDENTALIS: DIFFERENTIAL RESPONSES TO SEVERAL SPIDER MITE SPECIES
Authors: HOY MARJORIE A. , SMILANICK JAN M. 
Published: April 2011

Metaseiulus (= Typhlodromus) occidentalis (Nesbitl) is an effective predator of the spider mites Tetranychus urticae (Koch) and T. pacificus McGregor in vineyards and almond orchards in the San Joaquin Valley of California. It is less effective against the Willamette mite (Eotetranychus willamettei (McGregor)), the European red mite (Panonychus ulmi (Koch)), the citrus red mite (P. citri (McGregor)) and the brown mite (Bryobia rubrioculus (Scheuten)) in these crops. Behavioral observations and experiments documented that M. occidentalis detects cues deposited on leaves by several prey species, including T. urticae, T. pacificus and E. willamettei but weakly detects or responds to cues (silk and other residues) deposited by B. rubrioculus, P. citri, and P. ulmi. The cues continue to elicit a specialized “search” behavior by M. occidentalis for several days. but the cues can be removed partially by ageing or by washing the discs with water. Therefore, prey location is not due only to random encounters but is influenced by cues deposited by spider mites on leaf surfaces. We suggest that M. occidentalis‘ prey finding behavior is enhanced by silk and kairomonal cues which act as a releaser to switch a hungry predator into a special search mode, thereby increasing the likelihood that the predator will encounter prey.RÉSUMÉRECHERCHE ORIENTÉE DES PROIES PAR METASEIULIUS OCCIDENTALIS (ACARIEN PHYTOSÉÏDÉ): RÉPONSES SÉLECTIVES À DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ARAIGNÉES ROUGESMetaseiulius occidentalis (Nesbitt) est un prédateur efficace d'araignées rouges sur cultures de plantes à feuilles caduques, À San Joaquin Valley en Californie (U.S.A.), ce prédateur est efficace, sur vergers d'amandiers et en vignobles, contre Tetranychus urticae (Koch) et T. pacifiais (McGregor), mais l'est moins contre Eotetranychus willamettet (McGregor), Panonychus ulna (Koch), P. citri (McGregor), Bryobia rubrioculus (Scheuten).Nous avons observé le comportement de M. occidentalis sur grains de raisin et rondelles de feuilles d'amandiers “propres”, et sur rondelles souillées par de la soie et autres marques de ces espèces d'araignées rouges. Des femelles mures conservées 24 h sans proies (affamées) se déplaçaient plus lentement et déviaient plus souvent sur rondelles antérieurement contaminées par T. urticae que sur rondelles “propres”. La position de femelles affamées de M. occidentalis dans des expériences de choix, entre des rondelles de feuilles “propres” et des rondelles souillées par de la soie et des marques d'araignées rouges, a été notée après 0 h 30 et 1 h 00. Ces expériences ont montré que M. occidentalis ne découvre pas ses proies entièrement au hasard, mais prospecte plus intensément les zones de feuilles souillées par de la soie et des marques d'araignées rouges. Ce comportement accroît leur chance de rencontrer des proies. M. occidentalis passe plus de temps à chercher les résidus de Tetranychus que ceux de Panonychus et Bryobia, ce qui correspond à sa gamme d'efficacité dans la nature.Les signaux utilisés par M. occidentalis sont partiellement enlevés par l'eau ou par suite du vieillissement des rondelles de feuilles; nous considérons que la soie et autres traces (kairomones) des araignées rouges (particulièrement de Tetranychus) induisent un comportement de prospection efficace chez M. occidentalis. La nature chimique de ces kairomones est toujours inconnue.