Forestry Trees as Invasive Aliens
Authors: Richardson David M. 
Published: August 2010

Some alien tree species used in commercial forestry and agroforestry cause major problems as invaders of natural and seminatural ecosystems. The magnitude of the problem has increased significantly over the past few decades, with a rapid increase in afforestation and changes in land use. Trends can be explained by analyzing natural experiments created by the widespread planting of a small number of species in different parts of the world. The species that cause the greatest problems are generally those that have been planted most widely and for the longest time. The most affected areas have the longest histories of intensive planting. Pinus spp. are especially problematic, and at least 19 species are invasive over large areas in the southern hemisphere, where some species cause major problems. The most invasive Pinus species have a predictable set of life‐history attributes, including low seed mass, short juvenile period, and short interval between large seed crops. Pine invasions have severely impacted large areas of grassland and scrub‐brushland in the southern hemisphere by causing shifts in life‐form dominance, reduced structural diversity, increased biomass, disruption of prevailing vegetation dynamics, and changing nutrient cycling patterns. The (unavoidable) negative impacts of forestry with alien species are thus spilling over into areas set aside for conservation or water production. There is an urgent need to integrate the various means available for reducing the negative impacts of current invaders and to implement protocols to regulate the translocation of species that are known to be invasive.Arboles Forestales como InvasoresAlgunas especies de árboles introducidas por actividades forestales y agroforestales causan problemas mayores como invasores de ecosistemas naturales y semi‐naturales. La magnitud del problema se ha incrementado significativamente durante las últimas décadas, con un incremento rápido en la deforestación y cambios rápidos del uso del suelo. Algunos patrones pueden ser explicados al analizar experimentos naturales creados por la amplia dispersión de la siembra de un número pequeño de especies en diferentes partes del mundo. Las especies que causan los problemas mas graves son generalmente aquellas que han sido ampliamente sembradas y por mayor tiempo. Las áreas mas afectadas tienen los historiales mas largos de siembra intensiva. Pinus spp son especialmente problemáticos y al menos 19 especies son invasivas en áreas grandes del hemisferio sur, donde algunas especies causan mayores problemas. La especie mas invasiva de Pinus tiene una serie de atributos predecibles de historia de vida (masa de semillas pequeña, período juvenil corto y cortos intervalos entre cosechas grandes dde semillas). Las invasiones de pinos han afectado severamente grandes áreas de pastizales y zonas arbustivas en el hemisferio sur, causando desvíos en las formas de vida dominantes, reduciendo la diversidad estructural, incrementando la biomasa, perturbando las dinámicas de la vegetación prevaleciente y cambiando los patrones de los ciclos de nutrientes. Los impactos negativos (inevitables) de la forestería con especies extrañas estan por lo tanto diseminándose en áreas separadas para conservación o producción de agua. Hay una necesidad urgente de integrar los medios posibles para reducir los impactos negativos de los invasores actuales, además de implementar protocolos para regular la translocación de especies que se conoce son invasivas.