Botanical and chemical composition of the diet selected by fistulated steers under grazing on improved grass‐legume pastures in the tropical savannas of Colombia
Authors: Böhnert E. , Lascano C. , Weniger J. H. 
Published: March 2011

SummaryAn investigation in the eastern plains of Colombia was concerned with the botanical and plant part composition in forage on offer of 5 pastures of A. gayanus alone and in association with the legumes S. capitata (CIAT 1405 and CIAT 1019 + 1315), P. phaseoloides (CIAT 9900) and Z. latifolia (CIAT 728) and in the diet selected by steers equiped with esophageal fistulae. While P. phaseoloides represented a high proportion of total forage available and even dominated the grass in some periods of the year, S. capitata declined with time and Z. latifolia never exceeded 5%. After the onset of the rainy season, the diet of steers consisted mainly of grass (= 92%) but at the end of the rainy season and beginning of the dry season they selected progressively more legumes. Andropogon leaves constantly represented a higher proportion in the diet than in the forage available. With respect to the legumes leaves were generally preferred to other plant parts with the exception of inflorescences of S. capitata at the onset of the dry season.High relative preference indices show a remarkable ability of the animals to select suitable plant material in spite of its low availability. It is proposed to emphasize a high leaf proportion in grasses and drought resistance in legumes when selecting forage plants for areas with pronounced dry seasons.RésuméComposition de la ration consommée per boeufs en pâturage tropical‐IL'objectif de ce travail éffectué dans Llanos orientales en Colombie fût l'étude de cinq types de pâturage d'A. gayanus en culture pure et en association avec les légumineuses S capitata (CIAT 1405 et CIAT 1019 + 1315), P. phaseoloiedes (CIAT 9900) et Z. latifolia (CIAT 728), en vue de déterminer les composantes botaniques et la composition des différentes parties de chacune des plantes en période végétative et comme fourrage des bœufs avec fistule d'œsophage. Pendant que P. phaseoloides avait une forte croissance en couvert végétal et au cours du temps une nette domination su la graminée montrait, perdait S. capitata en pousse végétale et Z. latifolia restait en dessous de 5% du couvert végétal. Aprés le début de la saison des pluies, le fourrage pâturé pas les bœufs se compossait en grande partie de graminée (x̄ = 92%) mais la fin de la saison pluivieuse et le début de la periode séche marquaient une pâture de légumineuse en continuelle évolution. Les feuilles d'A. gayanus constituaient dans le fourrage pâture une partie plus élevée que dans le couvert végétal du pâturage. Les feuilles des légumineuses sont en préférence appétées que les autres parties des plantes, avec une exception chez S. capitata où les jeunes pousses ont été les mieux appréciées par les animaux, surtout en début de saison séche.Les indices de sélection relativement élévés indiquent l'aptitude des animaux à choisir les meilleures parties des plantes malgré leur rarité. Il se serait conseillé dans le choise de plantes á fourrage pour des régions de longue durée de saison séche, des graminées á haut rendement en feuille et des légumineuses résistantes contre le manque d'eau.ZusammenfassungZusammensetzung der von Ochsen in tropischen Savannen selektierten Diet‐IDas Ziel dieser Arbeit in den Llanos orientales Kolumbiens war die Untersuchung von 5 Weiden mit A. gayanus in Reinsaat und in Mischbeständen mit den Leguminosen S.‐capitata (CIAT 1405 und CIAT 1019 + 1315), P. phaseoloides (CIAT 9900) und Z. latifolia (CIAT 728) auf ihre botanischen Komponenten und deren Zusammensetzung aus den einzelnen Pflanzenteilen im Aufwuchs und im Futter von ösophagusfistulierten Ochsen. Während P. phaseoloides einen hohen Anteil am Weideaufwuchs hatte und zeitweilig über das Gras dominierte, ging der Anteil an S. capitata im Zeitablauf zurück, und Z. latifolia blieb immer unter 5% des Aufwuchses. Nach dem Beginn der Regenzeit bestand das Futter der Ochsen überwiegend aus Gras (x̄ = 92%), aber gegen Ende der Regenzeit und zu Beginn der Trockenzeit nahmen sie steigende Anteile von Leguminosen auf. Andropogonblätter stellten im Futter ständig einen höheren Anteil als im Weideaufwuchs. Bei den Leguminosen wurden im allgemeinen die Blätter den anderen Pflanzenteilen vorgezogen mit der Ausnahme der Blütenstände von S. capitata zu Beginn der Trockenzeit.Die hohen relativen Selektionsindices zeigen die Fähigkeit der Tiere, akzeptables Pflanzenmaterial trotz dessen geringer Verfügbarkeit zu selektieren. Es wird vorgeschlagen, bei der Auswahl von Futterpflanzen für Regionen mit längeren Trockenzeiten einen hohen Blattanteil der Gräser und Resistenz gegen Wassermangel bei Leguminosen betont zu beachten.ResumenComposición de la dieta seleccionada por bueyes en las Savannas tropicales de ColombiaEl objetivo de este trabajo en los llanos orientales Colombianos fue el estudiar, de 5 tipos de praderas con A. gayanus en cultivos puros y en asociación de las leguminosas S. capitata (CIAT 1405 y CIAT 1019 + 1315), P. phaseoloiedes (CIAT 9900) y Z. latifolia (CIAT 728), en via de determinar los componentes botánicos y la composición de las diferentes partes de la planta en período vegetativo, como forraje para bueyes fistulizados esofágicamente. Mientras que P. phaseoloides representa una alta proporción del forraje total disponible y aún dominan sobre las gramíneas en algunos períodos del año, S. capitata declina con el tiempo y Z. latifolia nunca excede el 5%. Despúes del comienzo de la época de lluvia, la dieta de los bueyes se compone en gran parte de gramíneas (x̄ = 92%) pero al final del período de lluvias y comienzo de la estación de sequía, ellos seleccionan progesivamente más leguminosas. Hojas de Andropogon constantemente estan representadas en alta proporción en la dieta, que en el forraje disponible. Con respecto a las hojas de leguminosas, fueron generalmente preferidas que otras partes de plantas a excepción de S. capitata en floración, al comienzo de la época de sequía.Los indices de preferencias relativamente elevado, indican una tremenda habilidad de los animales para seleccionar material apropiado de las plantas, a pesar de las bajas disponibilidades. Se propone que en la selección de forrajes para regiones con largo periodo de sequía, una mayor cantidad de brotes en gramíneas y leguminosas con resistencía para la sequía deben ser consideradas.