Treatment of Spasticity by Injection of Dilute Alcohol at the Motor Point or by Epidural Route: Clinical extension of an experiment on the decerebrate cat
Authors: Tardieu G. , Tardieu C. , Hariga J. , Gagnard L. 
Published: July 2010

SUMMARYThe myotatic reflex in decerebrate rigidity is suppressed by applying procain to the nerve, which does not diminish the response of the muscle to stimulation of the nerve. This effect is due to the selective paralysis of the fusimotor fibres (Matthews and Rush worth). The authors show that the same selective action can be obtained using 45 per cent alcohol.This has a twofold advantage: (1) histological evidence is favourable, (2) the alcohol has a prolonged effect.Applying this animal experiment to the treatment of cerebral palsy, the authors succeeded in suppressing the myotatic tonic reflex for several months, and even up to 2 and 3 years.This result is almost invariable, but is never obtained in cases where the myotatic reflex is not involved, although such cases are often also called ‘spastic’. A method of diagnosis and clinical evaluation is described which, if followed correctly, makes it possible to forecast more or less accurately which cases will be improved by injection of alcohol at 45 per cent.The injection may be made at the motor point of the muscle (approximately 1,500 cases) or (since many muscles of the lower limbs have an exaggerated myotatic reflex) by epidural way. The latter injection has been carried out in approximately 200 cases and no trouble, in particular with the urinary tract, has resulted.RÉSUMÉLe réflexe myotatique de la rigidité décérébrée de Sherrington est aboli par l'application de procaïne sur le nerf, sans que la résponse du muscle à la stimulation du nerf soit diminuée. Cela est dûà la paralysie sélective des fibres fusimotrices (Matthews et Rushworth). Nous démontrons que la même action selective est obtenue avec l'alcool à 45 pour cent.L'avantage est double: (1) des arguments histologiques sent apportés; (2) l'action de l'alcool est durable.Appliquant notre experimentation animale à la thérapeutique des injuries moteurs cérébraux, nous avons obtenu une suppression du réflexe myotatique tonique pendant des mois, voire 2 à 3 ans.Cet effet est quasi constant alors qu'il est nul dans les cas trop souvent dénommés également spasticité, mais oú le réflexe myotatique n'est pas en cause. Une technique de diagnostic et d'évaluation clinique est donnée. Appliquée correctement, elle permet de prévoir à peu près à coup sûr les cas qui seront améliorés ou non par l'injection d'alcool à 45 pour cent.Celle‐ci peut être faite, soit au point moteur du muscle (1.500 cas environ), soit (lorsque de très nombreux muscles des membres inférieurs ont un réflexe myotatique exagéré) par injection épidurale. Celle‐ci appliquée dans environ 200 cas, n'a jamais eu d'inconvénients, en particulier urinaires.ZUSAMMENFASSUNGDer myotatische Reflex bei decerebrater Steifheit wird unterbunden, indem man dem Nerven Prokain zuführt, wobei keine Verringerung der Muskelreaktion auf den Nervenreiz stattfindet. Diese Wirkung beruht auf der selektiven Paralyse der fusimotorischen Fasern (Matthews und Rushworth). Die Verfasser beweisen, dass die selektive Tätigkeit durch die Anwendung von 45prozentigem Alkohol erzielt werden kann.Dies hat einen zweifachen Vorteil: (1) histologische Evidenz ist günstig, (2) der Alkohol übt eine verlängerte Wirkung aus.Durch die Anwendung dieses Tier‐Experimentes in der Behandlung der Cerebralparese, gelang es den Verfassern, den myotatischen tonischen Reflex für mehrere Monate und sogar bis zu zwei und drei Jahren zu unterbinden.Dieses Resultat ist beinahe unveränderlich, aber wird neimals erzielt, wenn der myotatische Reflex nicht betrofien ist, obwohl solche Fälle oftmals als ‘spastisch’ beschrieben werden. Eine Methode für Diagnose und klinische Beurteilung wird erläutert, die bei vorschriftsmässiger Befolgung die mehr oder weniger exakte Voraussage ermöglicht, welche Fälle durch 45 prozentige Alkohol‐Injektionen profititieren.Die Injektion kann an der motorischen Stelle des Muskels verabreicht werden (1.500 Fälle) oder (da viele Muskeln der unteren Gliedmassen einen stark betonten, myotatischen Reflex haben) durch die épidurale Route (200 Fälle) Die épidurale Injektion hat weder urinäre noch andere Störungen verursacht.RESUMENEn la rigidez descerebrada el reflejo miotático se suprime por aplicar procaína al nervio, lo que no disminuye la respuesta del músculo a estimulación del nervio. Este efecto es debido a la parálisis selectiva de las fibras fusimotoras (Matthews and Rushworth). Los autores muestran que es posible obtener la acción selectiva empleando alcohol en un 45 por ciento.Esto tiene dos ventajas: (1) la evidencia histológica es favorable (2) el alcohol tiene un efecto prolongado.Al aplicar este experimento con animales al tratamiento de la parálisis cerebral, los autores lograron suprimir el reflejo tónico miotático durante varies meses, y aun hasta dos o tres años.Este resultado casi no varia, pero nunca se halla en casos donde el reflejo miotático no es implicado, aunque tales casos también se llainan a menudo ‘espásticos’. Se describe un método de diagnóstico y de evaluación clínica, el cual, si se emplea correctamente, hace posible una predicción bastante exacta de los casos que mejorarán a consecuencia de inyección de alcohol en un 45 por ciento.Podemos hacer la inyección al punto motor del músculo (1,500 casos) o (puesto que muchos músculos de los miembros inferiores tienen un reflejo miotático excesivo) por vía epidural (200 casos). La inyección epidural no ha causado ningunos trastornos urinarios ni de cualquier otra especie.