The Use of Isosorbide in the Treatment of Hydrocephalus
Authors: LORBER JOHN 
Published: July 2010

SUMMARYIsosorbide is a useful drug in the treatment of hydrocephalus, though it is less successful than surgery. It has more success in moderate than in severe hydrocephalus. The results of a clinical trial of isosorbide suggest that the proportion of children that may avoid surgery could be increased, particularly among infants born with spina bifida. Although severe cases of congenital hydrocephalus are unlikely to respond well, a few weeks' postponement of surgery may be gained, and this is especially important where the patient is very young or is not fit for operation. Isosorbide is particularly useful in acquired hydrocephalus and in children whose shunts are removed because of infection.Isosorbide should not be used unless facilities for the surgical treatment of hydrocephalus and for monitoring serum chemistry and acid‐base balance are available. Side‐effects (hypernatremia and dehydration) were seen in only a minority of children on doses of 2g/kg body weight four‐times daiIy, but higher doses are likely to lead to more complications.RÉSUMÉUtilisation de l'isosorbide dans le traitenient de l'hydrocéphalieL'isosorbide est une médication utile dans le traitement de I'hydrocéphalie, mais moins efficace que la chirurgie. Cette médication est plus efficace dans les hydrocéphalies modérées que dans les formes sévères. Les résultats d'un essai clinique d'isosorbide suggère que la proportion d'enfants pouvant échapper à l'intervention chirurgicale pourrait augmenter, notamment parmi les enfants nés avec spina bifida. Quoiqu'il y ait peu de chance d'obtenir une réponse favorable dans les cas graves d'hydrocéphalie congénitale, il est possible de retarder de quelques semaines l'intervention; ceci est spécialement important quand le sujet est très jeune ou pas en état d'être opéré. L'isosorbide est particulièrement utile dans l'hydroocéphalie acquise et lorsqu'il faut pratiquer la suppression d'un shunt en raison de l'infection.L'isosorbide ne doit pas être utilisée s'il n'y a pas une possibilité d'intervention rapide pour hydrocéphalie et s'il n'est pas possible de surveiller les équilibres sériques et acidobasiques. Les effets secondaires (hypernatrémie et déshydratation) ne sont observés que chez un petit nombre d'enfants lorsqu'on utilise des doses de 2g/kg, 4 fois par jour, mais des doses plus élevées entraineraient certainement davantage de complications.ZUSAMMENFASSUNGDie Anwendung volt Isosorbiden bei rler Behandlung des HydrocephalusIsosorbid ist ein wirksames Medikament bei der Behandlung des Hydrocephalus, aber es ist nicht so erfolgreich wie eine Operation. Bei mittelschwerem Hydrocephalus beobachtet man eine bessere Wirkung als bei schwerem. Die klinischen Versuchsergebnisse mit Isosorbiden lassen hoffen, daß die Zahl der Kinder, bei denen eine Operation vermeidbar wird, erhöht werden kann, insbesondere bei den Kindern mit angeborener Spina bifida. Obwohl schwere Fälle eines angeborenen Hydrocephalus kaum gut auf diese Therapie ansprechen, könnte dadurch eine Herauszögerung der Operation um einige Wochen erreicht werden und dies wäre insbesondere für Patienten, die sehr jung oder gerade nicht operationsfähig sind, sehr wichtig. Isosorbid findet seine besondere Anwendung bei erworbenem Hydrocephalus und bei Kindern, bei denen die Ventile wegen einer Infektion entfernt werden mußten.Isosorbid sollte nur angewandt werden, wenn die Möglichkeit zur operativen Behandlung des Hydrocephalus gegeben ist und die Serumwerte und das Säure‐Basen‐Gleichgewicht laufend kontrolliert werden können. Nebenwirkungen wurden nur bei sehr wenig Kindern beobachtet, die mit einer Dosis von 2g/kg viermal täglich behandelt wurden, bei höheren Dosen muß wahrscheinlich mit einer größeren Komplikationsrate gerechnet werden.RESUMENLa utilización del isosorbide en el tratamiento de la hidrocefaliaEl isosorbide es un fármaco útil en el tratamiento de la hidrocefalia, pero sus éxitos son menores que con la cirugía. Tiene más éxito en la hidrocefalia moderada que en la grave. Los resultados de un ensayo clínico con isosorbide sugieren que la proporcion de niños que pueden evitar la cirugía puede aumentarse, especialmente en niños nacidos con espina bífida. Aunque casos graves de hidrocefalia congénita no es fácil que respondan bien, puede conseguirse el retrasar la intervención unas pocas semanas, y esto es especialmente importante cuando el paciente es muy joven o no está en condiciones para la operación. El isosorbide es particularmente útil en la hidrocefalia adquirida y en niños cuyas derivaciones han sido eliminadas por infección.El isosorbide no debe ser usado sino se tienen a punto facilidades para el tratamiento quirúrgico de la hidrocefalia y para la vigilancia del equilibrio bioquímico sérico y ácidobásico. Efectos secundarios (hípernatremia y deshidratación) fueron vistos sólo en una minoría de niños con dosis de 2grs/kg, 4 veces al dia, pero dosis más altas es fácil que den lugar a mas complicaciones.