Seizures in a Neonatal Intensive Care Unit
Authors: Knauss Thomas A. , Marshall Richard E. 
Published: July 2010

SUMMARYThe purpose of the present study was to assess the risk factors—e.g. birthweight, etiological factors and type of seizure—on the prognosis of seizures in a population of infants cared for in a neonatal intensive care unit.Ninety‐four infants in the neonatal intensive care unit of the University of Washington Hospital developed seizures. More than half of the seizures occurred in the first 24 hours of life and 86 per cent occurred within the first 72 hours. Seizures occurring during the first four days of life are often associated with brain damage, whereas seizures occurring towards the end of the first week and into the second week of life frequently have a metabolic etiology, in which case the prognosis is good.In decreasing order of incidence, the types of seizure were multifocal clonic (50 per cent), tonic (16 per cent), partial (14 per cent), focal clonic (13 per cent) and myoclonic (3 per cent). Tonic seizures were associated with at least a 50 per cent mortality rate, irrespective of birthweight.Eighteen of the 94 infants weighed less than 1500g at birth. In this group the most common etiologies were perinatal (50 per cent) and infections (13 per cent). The mortality rate was 61 per cent and morbidity in the survivors was 43 per cent (as reflected by developmental quotients of less than 85, or neurological abnormalities).A further 27 infants weighed between 1501g and 2500g at birth. Etiological factors were perinatal (44 per cent), asphyxia (15 per cent), infections (11 per cent) and developmental anomalies (11 per cent). The mortality rate for this group was 44 per cent and morbidity in the survivors was 46 per cent.The remaining 49 infants weighed greater than 2500g at birth. Etiological factors were perinatal (37 per cent) and developmental anomalies (17 per cent). The mortality rate was 35 per cent and morbidity in the survivors was 40 per cent.Perinatal events were the most prevalent etiological factors, irrespective of birthweight, in infants with seizures in the first 72 hours of life. Hypoglycemia was an infrequent primary cause of seizures, but was associated with other etiologies in approximately one‐third of the cases. Hypocalcemia was associated with other causes of seizures in approximately one‐fifth of the infants. The low‐birthweight infants with short gestations had a higher mortality rate, but the rates of morbidity among all the survivors did not vary significantly with birthweight.RÉSUMÉCrises cornitiules duns une unitéde soins intensifs de nouveuu nésLe but de la présente étude était d̂apprécier les facteurs de risque—notamment le poids de naissance, les facteurs étiologiques et le type des crises—sur le pronostic des crises néo‐natales dans une population de nourrissons soignés dans une unité de soins intensifs de nouveaux‐nés.94 nourrissons de &#x006c;̂unité de soins intensifs néonataux de &#x006c;̂University of Washington Hospital ont présenté des crises. Plus de la moitié de ces crises sont apparues dans les premières 24 heures de vie et 86 pour cent dans les premiéres 72 heures. Les crises survenant dans les quatre premiers jours de la vie apparaissent souvent associées à des lésions cérébrales tandis que les crises survenant à la fin de la premiére semaine et durant la seconde semaine de vie sont fréquemment d̂origine métabolique, en quels cas le pronostic est bon.Par ordre de fréquence décroissante, on observe des crises cloniques multi‐focales (50 pour cent), des crises toniques (16 pour cent), des crises partielles (14 pour cent), des crises focales cloniques (13 pour cent) et myocloniques (trois pour cent). Quelque soit le poids de naissance les crises toniques sont associées à une mortalitè d̂au moins 50 pour cent.18 des 94 nourrissons pesaient moins de 1500g à la naissance. Dans ce groupe, &#x006c;̂étiologie la plus fréquente était péri‐natale (50 pour cent) et infectieuse (13 pour cent). La inortalité était de 61 pour cent et la morbidité chez les survivants, appréciée par des quotients de déeloppement de moins de 85 ou des anomalies neurologiques, était de 43 pour cent.27 nourrissons peaient entre 1501g et 2500g à la naissance. Les considérations étiologiques étaient des facteurs périnataux (44 pour cent), une asphyxie (15 pour cent), une infection (11 pour cent) et des anomalies du développement (11 pour cent). Dans ce groupe, la mortalité était de 44 pour cent et la morbidité chez les survivants était de 46 pour cent.49 nourrissons pesaient plus de 2500g à la naissance. Les facteurs étiologiques étaient périnataux (37 pour cent) et des anomalies du développement (17 pour cent). La mortalité était de 35 pour cent et la morbidité chez les survivants était de 40 pour cent.Les étiologies périnatales sont prédominantes quelque soit le poids de naissance chez les nourrissons ayant fait des crises durant les 72 premières heures de la vie. &#x004c;̂hypoglycémie est une cause primaire assez rare des crises mais se trouve associée a d̂autres étiologies dans un tiers des cas environ. &#x004c;̂hypocalcémie est associée a d̂autres facteurs étiologiques de crises chez environ un cinquième des nourrissons. Les nourrissons de faible poids de naissance et nés avant terme ont une mortalité plus élevée. En revanche, la morbidité moyenne (43 pour cent) parmi les survivants ne varie pas statistiquement avec le poids de naissance.ZUSAMMENFASSUNGAnfälle bei Neugeborenen auf der IntensivstationDer Sinn dieser Arbeit bestand darin, die Risikofaktoren—z. B. Geburtsgewicht, ätiologische Faktoren und Anfallsarten—für die Prognose von Anfällen bei einem Kollektiv von Kindern, die auf der Intensivstation behandelt worden waren, festzulegen.94 Kinder auf der Intensivstation für Neugeborene der Universitäts‐Klinik Washington entwickelten Krämpfe. Mehr als die Hälfte der Krampfe traten in den ersten 24 Lebensstunden auf und 86 Prozent traten innerhalb der ersten 72 Stunden auf. Krämpfe, die während der ersten vier Tage auftreten, sind häufig mit einem Hirnschaden verbunden; während Krämpfe gegen Ende der ersten Lebenswoche und während der zweiten Woche oft eine metabolische Ursache haben und dann eine gute Prognose haben.Am häufigsten waren multifokale klonische Anfälle (50 Prozent), dann tonische Anfälle (16 Prozent), Halbseitenanfälle (14 Prozent), fokale klonische Anfälle (13 Prozent) und myoklonische Anfälle (3 Prozent). Tonische Anfälle führten in mindestens 50 Prozent der Fäille zum Tode unabhängig vom Geburtsgewicht.18 von 94 Kindern wogen bei Geburt weniger als 1500g. In dieser Gruppe waren die häufigsten Ursachen perinatal (50 Prozent) oder infektiös (13 Prozent) bedingt. Die Sterblichkeit betrug 61 Prozent und 43 Prozent der überlebenden waren krank, was durch einen Entwicklungsquotienten unter 85 oder durch neurologische Ausfälle dokumentiert war.27 Kinder wogen bei Geburt zwischen 1501 und 2500g. ätiologisch kamen perinatale faktoren (44 Prozent), Asphyxien (15 Prozent), Infektionen (11 Prozent) und Mißbildungen (11 Prozent) in Betracht. Die Mortalität bei dieser Gruppe betrug 44 Prozent und 46 Prozent von den Uberlebenden waren krank.49 Kinder waren bei Geburt schwerer als 2500g. ätiologisch waren perinatale Faktoren (37 Prozent) und Mißbildungen (17 Prozent) von Bedeutung. Die Mortalität lag bei 35 Prozent und von den Uberlebenden waren 40 Prozent krank.Die perinatalen Ursachen waren bei Kindern mit Anfällen innerhalb der ersten 72 Lebensstunden am häufigsten unabhängig vom Geburtsgewicht. Die Hypoglykämie war selten primär ein Grund für Anfälle, jedoch war sie in etwa einem Drittel der Fälle mit anderen Ursachen verknüpft. Hypocalcämien fand man in etwa einem Fünftel der Fälle zusammen mit anderen Ursachen für Anfälle. Die hypotrophen frühgeborenen Kinder hatten eine höhere Mortalität. Jedoch korrelierte der Durchschnitt der Erkrankungen bei den überlebenden (43 Prozent) nicht signifikant mit dem Geburtsgewicht.RESUMENConvulsiones en una unidad de cuidados intensivos para lactantesEl propósito del presente estudio fué evaluar los factores de riesgo, por ejemplo peso al nacer, factores etiológicos y tipo de convulsión, sobre el pronóstico de las convulsiones en una población de lactantes tratados en una unidad de cuidados intensivos para recién nacidos.Noventa y cuatro lactantes de la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos de la Universidad del Hospital de Washington sufrieron convulsiones. Más de la mitad de las convulsiones ocurrieron en las primeras 24 horas de vida, y el 86 por ciento ocurrió dentro de las 72 primeras horas. Los ataques aparecidos durante los primeros cuatro dias de vida están a menudo asociados a lesión cerebral, mientras que las convulsiones aparecidas hacia el final de la primera semana y en la segunda semana de vida con frecuencia tienen una etiologia metabólica en cuyo caso el pronóstico es bueno.En un orden decreciente de frecuencias estaban los ataques clónicos multifocales (50 por ciento), ataques tónicos (16 por ciento), ataques parciales (14 por ciento), clónicos focales (13 por ciento), y ataques mioclónicos (3 por ciento). Los ataques tónicos estaban asociados con una mortalidad de al menos, del 50 por ciento, sin relación con el peso de nacimiento.Dieciocho de los 94 lactantes pesaban menos de 1,500g al nacer. En este grupo, la etiologia más corriente era la perinatal (50 por ciento) y la infecciosa (13 por ciento). La mortalidad fué del 61 por ciento y la morbilidad de los sobrevivientes del 43 por ciento, tal como se refleja con cocientes de desarrollo de menos de 85, o con anomalías neurológicas.Veintisiete lactantes pesaron entre 1,501 y 2,500g al nacer. Las consideraciones etiológicas eran los factores perinatales (44 por ciento), asfixia (15 por ciento), infecciones (11 por ciento) y anomalías del desarrollo (11 por ciento). La mortalidad para este grupo era del 44 por ciento y la morbilidad en los supervivientes del 46 por ciento.Cuarenta y neueve lactantes pesaron más de 2,500g. Los factores etiológicos eran perinatales (37 por ciento), y anomalias del desarrollo (17 por ciento). La mortalidad fué del 35 por ciento y la morbilidad de los supervivientes del 40 por ciento.Las etiologías perinatales eran las más prevalentes, independientmente del peso al nacer, en lactantes con crisis en las primeras 72 horas de vida. La hipoglucemia fué una causa primaria infrecuente, pero estaba asociada con otras etiologías en aproximadamente un tercio de los casos. La hipocalcemia se halló asociada con otras causas de ataques, aproximadamente en una quinta parte de los lactantes. Los lactantes con poco peso al nacer congestaciones prematuras, tuvieron una mortalidad mayor. Sin embargo, la morbilidad promedio (43 por ciento) entre los supervivientes no varió significativamente con el peso al nacer.