The Value of Electroencephalography in the Diagnosis of Subacute Sclerosing Panencephalitis
Authors: Ibrahim M. M. , Jeavons P. M. 
Published: July 2010

SUMMARYThe diagnosis of subacute sclerosing panencephalitis (sspe) is often first suggested by the characteristic eeg appearances. In this report of 17 patients (14 male, three female), the initial eeg diagnosis was correct in only 11 cases. The diagnosis of sspe was proven by clinical, laboratory or pathological means in 16 cases and was disproven in one case. Unusual eeg findings included a high proportion of records with spikes, sharp waves and slow waves (six cases), asynchrony of the complexes (one case), intervals between complexes varying from 15 to 90 seconds (one case), lack of 1:1 ratio of jerks to complexes (where both were present), and variability in the morphology of the complexes in the same eeg. One child showed apparently typical complexes but did not have sspe.The main reasons for failure to diagnose sspe from the initial eeg were absence of complexes, masking by spikes, or unusual length of complexes or of the intervals between them.RÉSUMÉLe diagnostic de la panencéphalite sclérosante subaigüe (sspe) est souvent envisagée pour la premiere fois sur les aspects de L'eeg. Dans cette revue de 17 sujets (14 masculins et 3 féminins) le diagnostic eeg initial n'a été correct que dans 11 cas. Le diagnostic de la sspe a été prouvé par la clinique, le laboratoire ou le contrôle anatomique dans 16 cas et infirmé dans le cas restant. Les manifestations inhabituelles de L'eeg incluent une forte proportion d'enregistrements avec pointes, ondes pointues et ondes lentes (6 cas), l'asynchronisme des complexes (1 cas), les intervalles entre complexes variant de 15 a 90 secondes (1 cas), le manque de rapport 1:1 des bouffées sur les complexes lorsque tous deux étaient présents et la variabilité dans la morphologic des complexes sur le même eeg. Chez un enfant, avec des complexes apparemment typiques, il n'y avait pas en fait de sspe.Les principales raisons qui ont entrainé une erreur de diagnostic, à partir du premier eeg. ont été l'absence de complexes, le masquage des pointes, la longueur inhabituelle des complexes ou des intervalles les séparant.ZUSAMMENFASSUNGDie Diagnose der subakuten sklerosierenden Panenzephalitis (sspe) wird oft zuerst anhand charakteristischer eeg‐Veränderungen gestellt. In diesem Artikel über 17 Patienten (14 männliche, 3 weibliche) stimmte die anfängliche EEC‐Diagnose nur in 11 Fällen. Die Diagnose der sspe wurde durch klinische, laborchemische und pathologisch‐anatomische Untersuchungen in 16 Fällen bestätigt und nur in einem Fall widerlegt. Man sah folgende ungewöhnliche eeg‐Befunde: Häufiges Auftreten von Spitzenpotentialen, scharfen und langsamen Wellen (in 6 Fällen), Asynchronie der Komplexe (in 1 Fall), Komplexintervalle zwischen 15 und 90 Sekunden (in 1 Fall), Fehlen des 1:1 Verhältnisses von myoklonischen Zuckungen zu Komplexen (wenn beide vorhanden waren) und Veränderung der Morphologie der Komplexe im selben eeg. Ein Kind zeigte sehr typische Komplexe, hatte aber keine sspe.Der hauptsächliche Grund für eine Fehldiagnose bei der sspe aus dem ersten eeg war das Fehlen der Komplexe, die überlagerung von Spitzenpotentialen oder ungewöhnlich breite Komplexe oder groβe Komplexintervalle.RESUMENEl diagnóstico de la panencefalitis esclerosante subaguda es muy a menudo sugerido en primer lugar por el aspecto caracteristico del eeg. En esta comunicación de 17 pacientes (14 varones y 3 hembras), el diagnóstico inicial por el eeg fue correcto solamente en 11 casos. El diagnóstico fue confirmado por medios clinicos, de laboratorio y de anatomía patológica en 16 casos y no fue probado en un caso. Los hallazgos eeg no usuales incluyeron una alta proporción de trazados con spikes, ondas sharp y ondas lentas (6 casos), asincronía de los complejos (1 caso), variación de los intervalos entre los complejos de 15 a 90 segundos (1 caso), falta de la relación 1:1 de las sacudidas con los complejos (cuando ambos estaban presentes) y variabilidad en la morfología de los complejos en el mismo eeg. Un niño mostraba complejos aparentemente típicos pero no padecía la enfermedad.Las principales razones del fallo del diagnóstico por el eeg inicial fueron: ausencia do complejos, enmascaramiento de los spikes o bien longitud desusada de los complejos o de los intervalos entre ellos.