Differential Diagnosis of Impaired Hearing in Children
Authors: Murphy Kevin 
Published: July 2010

SUMMARYHearing and listening are differentiated from each other and from other aspects of auditory response. Auditory behaviour is described in terms of its physiological implications and its subjective and objective correlates. Emphasis on the developmental nature of auditory behaviour is made by reviewing the influence of maturational psycho‐social and pathological factors. Some of the consequences of auditory dysfunction are described particularly in their relevance to differential diagnosis, and the criteria for assessing auditory function are given. Sources of diagnostic error are described, which may arise from factors in the child or from factors in the observer. Since auditory function is inferred from auditory behaviour it is stressed that diagnosis of auditory function is liable to many of the errors inherent in all behavioural studies.RESUMEDiagnostic différentiel des défauts d'audition chez les enfantsEntendre et écouter sont différenciés l'un de l'autre et d'autres aspects de la réponse auditive. Le comportement auditif est décrit en termes de ses implications physiologiques et de ses caractères subjectif et objectif.L'attention est portée sur la nature génétique du comportement auditif en revoyant l'influence des différente facteurs, de maturation, psychosociaux et pathologiques.Quelques unes des conséquences des troubles de l'audition sont décrites, spécialement dans leur relation avec un diagnostic différentiel et les critères d'appréciation de la fonction auditive sont donnés.Les sources d'erreur de diagnostic sont également analysées aussi bien celles qui relèvent de l'enfant que celles qui relèvent de l'observateur.Puisque la fonction auditive est déduite du comportement auditif, on peut penser que le diagnostic de la fonction auditive est marqué des nombreus eserreurs inherentes à toute étude de comportement.ZUSAMMENFASSUNGDifferentialdiagnose von Hörstörungen bei KindernHören ist von Zuhören und von anderen Gehörsqualitaten zu unterscheiden. Das Verhalten des Gehors wird nach physiologischen Gesichtspunkten und nach seinem subjektiven und objektiven Ausdruck bewertet. Es wird in besonderem Maße die Entwick‐lung des Gehörs unter dem Einfluß von Wachstums psychosozialen und pathologischen Faktoren berücksichtigt. Es werden einige Konsequenzen beschrieben, die sich aus einer Gehörsdysfunktion ergeben und die besonders differentialdiagnostisch von Bedeutung sind, und es werden Kriterien angegeben, nach denen die Gehörsfunktion zu beurteilen ist. Ursachen diagnostischer Irrtümer, die sowohl vonseiten des Kindes als auch vonseiten des Untersuchers entstehen können, werden beschrieben. Da die Gehörsfunktion vom Gehörsverhalten abhängt, wird betont, daß die Diagnose der Hörleistung mit vielen Fehlern behaftet ist, die bei alien Verhaltensstudien vorkommen können.RESUMENEl diagnostico diferencial de la audición imperfecta en los niñosSe diferencian la auditión y la escucha, además de otros tipos de respuesta auditiva. Se describe la conducta auditiva con referencia a sus implicaciones fisiológicas y a sus correlativos subjetivos y objetivos. Se destaca la asociación de la conducta auditiva al desarrollo por medio de comentar la influencia de factores madurativos psicosociales y patológicos. Se describen algunas de las consecuencias de una disfunción auditiva, especialmente las que son importantes para el diagnóstico diferencial, y se dan los criterios para valorar la función auditiva. Se describen unas causas de errores diagnósticos, que nacen de factores en el niño o en el observador. Puesto que la función auditiva se infiere de la conducta auditiva, es claro que el diagnóstico de la función auditiva es susceptible de los errores que son inherentes en todo estudio de conducta.