Some Perinatal Observations on Twins
Authors: Dunn Peter M. 
Published: July 2010

SUMMARYPerinatal data has been collected prospectively on 358 twins among 4,754 infants delivered in a maternity hospital. The perinatal mortality for twins was 123 per cent, or more than three times the national average for all births. One in six maternities ended in the death of one or both twins.Congenital malformations were at least twice as frequent in twins as in single births, and malformations causing perinatal death were eight times as frequent.Marked disparity between the birth‐weights of twins was very common and made the rapid extraction of a larger second infant hazardous. This was mainly responsible for the trebled incidence of fatal cerebral birth injury as compared with singletons.The majority of neonatal deaths occurred in infants born more than five weeks before term and were almost entirely the result of respiratory failure. These infants were usually of normal size for length of gestation.Most stillborn babies were delivered after the 35th week, were small for the length of gestation and their death was usually attributable either to asphyxia from placental insufficiency or to congenital malformations.Intra‐uterine deprivation seems to be an important factor in the increased incidence of mental and physical retardation and cerebral palsy among twins.In cases of multiple pregnancy there is a special need for early diagnosis, maximum rest, folic acid medication and hospital delivery. It is suggested that a multiple pregnancy of 40 weeks' gestation or over should be considered postmature.RÉSUMÉQuelques observations périnatales chez des jumeauxL'auteur a rassemblé en vue d'une étude les données périnatales concernant 358 jumeaux parmi 4754 enfants nés dans la maternité d'un hôpital. La mortalité périnatale était de 12,3 pour cent pour les jumeaux, c'est‐à‐dire 3 fois la moyenne nationale pour l'ensemble des naissances. Une maternité toutes les six aboutissait à la mort d'un ou des deux jumeaux.Les malformations congénitales étaient au moins deux fois plus fréquentes chez les jumeaux que chez les enfants uniques et les malformations causant la mort périnatale étaient 8 fois plus fréquentes.On a rencontré très souvent une disparité marquée entre les poids de naissance des jumeaux, ce qui rend hazardeuse l'extraction rapide d'un deuxième enfant plus gros. Ceci constitue la cause principale de l'incidence des lésions cérébrates fatales à la naissance qui est triplée par rapport à celle des naissances uniques.La majorité des morts périnatales se produisaient chez les enfants nés plus de cinq semaines avant terme et étaient presque entièrement dues à une défaillance respiratoire. Ces enfants avaient habituellement la taille normale pour la durée de la gestation.La plupart des bébés morts‐nés ont été délivrés après la 35ème semaine, ils étaient petits pour la durée de la gestation et leur mort était due d'habitude soit à l'asphyxie provenant de l'insuffisance placentaire, soit à des malformations congénitales.La privation intra‐utérine parait être un facteur important dans l'incidence accrue des retards mentaux et physiques et la paralysie cérébrale des jumeaux.Les cas de grossesse multiple exigent tout spécialement un diagnostic précoce, le maximum de repos, le traitement par l'acide folique et l'accouchement en hôpital. L'auteur suggère qu'une gestation multiple de 40 semaines ou plus soit considérée comme post‐mature.ZUSAMMENFASSUNGEinige perinatale Beobachtungen über Zwillinge von Peter DunnVorausblickend sind perinatale Daten über 358 Zwillinge unter 4754 im Krankenhaus entbundenen Kindern gesammelt worden. Die perinatale Sterblichkeit bei Zwillingen war 123 Prozent, d.h. mehr als dreimal so hoch wie der nationale Durchschnitt bei alien Geburten. Eine Schwangerschaft von sechs endete mit dem Tode eines oder beider Zwillinge.Kongenitale Missbildungen traten zumindest zweimal so häufig auf bei Zwillingen wie bei Einzelgeburten, und Malformationen, die perinatalen Tod herbeiführten, waren achtmal so häufig.Eine auffallende Disparität zwischen den Geburtsgewichten der Zwillinge war sehr allgemein, und diese verursachte Gefahren bei Versuchen ein grösseres zweites Kind schnell zu entbinden. Dieses war die Hauptursache für das Auftreten fataler Geburts‐Gehirnschäden, welches dreimal so häufig war wie bei Einzelkindern.Die Mehrzahl der neonatalen Todesfälle kam bei Kindern vor, die mehr als fünf Wochen verfrüiht zur Welt kamen, und diese Fälle rührten fast immer von Respirationsstörungen her. Diese Kinder waren meistens von normaler Grösse im Hinblick auf die Dauer der Schwangerschaft.Die meisten totgeborenen Babies wurden nach der 35. Woche entbunden, waren im Hinblick auf die Schwangerschaftsdauer klein, und ihr Tod konnte meistens auf von plazentaler Unzulänglichkeit herrührende Asphyxie, oder auf kongenitale Malformationen zurückgeführt werden.Intra‐uterine Mangelerscheinungen sind allem Anschein nach ein wichtiger Faktor bei dem häufigeren Vorkommen von geistiger und körperlicher Zurückgebliebenheit, und von Gehirnlähmung, bei Zwillingen.Bei Fällen mehrfacher Schwangerschaft liegt eine besondere Notwendigkeit für frühe Diagnose, ein Maximum an Ruhe, Medikation mit folischer Säure und Krankenhausent‐bindung vor. Es wird die Ansicht vertreten dass eine Geburt bei mehrfacher Schwangerschaft einer Dauer von, oder von mehr als 40 Wochen als Spätgeburt betrachtet werden sollte.RESUMENUnas observaciones perinatales sobre lós gemelosSe han colegido unos datos perinatales sobre 358 gemelos entre 4,754 niños nacidos en un hospital de maternidad. La mortalidad perinatal de los gemelos fue un 123 por ciento, o más de tres veces el promedio nacional para todos los nacimientos. En una entre cada seis maternidades la muerte aconteció de uno de los gemelos o de ambos.Malformaciones congénitas se hallaron por lo menos dos veces mas frecuentemente en los gemelos que en los niños nacidos solos, y malformaciones que causaron la muerte perinatal se hallaron ocho veces mas frecuentemente.Una disparidad notable entre el peso de nacimiento de los gemelos se vió muy a menudo, por eso la extracción rápida de un segundo niño más grande era peligrosa. Ésta fue la causa principal de una incidencia tres veces más frecuente que en los niños nacidos solos de una herida fatal del cerebro durante el nacimiento.La mayoría de las muertes neonatales acontecieron en niños nacidos más de cinco semanas antes del término del embarazo, y resultaron casi todas de un fracaso respiratorio. Estos niños eran por lo común de talle normal para la duración de la gestatión.La mayoría de los niños nacidos muertos nacieron después de la semana 35, y eran pequeños para la duration de la gestación. Su muerte resultó generalmente de una asfixia producida por una privación placentaria o de malformaciones congénitas.La privatión interuterina parece ser un factor importante en la incidencia más frecuente en los gemelos de una retardación mental y física y de una parálisis cerebral.En los casos de embarazo múltiple son importantísimos una diagnosis pronta, el descanso máximo, la medicatión con ácido fólico, y el parto en un hospital.Se sugiere que un embarazo múltiple se 40 o más semanas se juzgue hipermaduro.