El mensaje de la mazorca Totik
Authors: Caballero Salinas Juan Carlos 
Published: June 2024

Como cualquier otro día soleado, me encontraba trabajando en mis parcelas experimentales, de repente decidí reposar bajo la acogida y fresca sombra de un árbol de pochota[1] (Ceiba aesculifolia), mientras descansaba cerré los ojos por un instante. De repente se empezó a mover una planta vigorosa, de la cual se desprendió un objeto pequeño. Este empezó avanzar hacia donde estaba recostado, mientras avanzada me di cuenta de que poco a poco cobraba vida, cuando estaba cerca de mí la tome con mi mano, al sentirla note que tenía una temperatura caliente y una textura granulada. Decidí sentir su olor, el cual me transporto a imaginar unas deliciosas tortillas. Finalmente, no pude resistir a probarla, cuando me di cuenta de que se trataba de una hermosa y agradable mazorca de granos pigmentados de color morado[2].
La mazorca muy emocionada me conto que pertenecía a la raza de maíz nativo Olotillo, endémica del sureste del México, y me dijo que se llamaba Totik, que su nombre provenía de la cultura de los campesinos Totikes del municipio de Venustiano Carranza, Chiapas. Se encontraba muy inquieta, mientras sonreía me dijo que la planta de maíz había sido domesticada por campesinos de Mesoamérica que su pariente más cercano era la planta silvestre denominada teosintle. Además, me expresó que en México existen 59 razas de maíz que están distribuidas a lo largo y ancho del país, las cuales presentan diferentes características como: textura, color de grano, tamaño de la mazorca y de la planta. Me continúo diciendo que los maíces nativos son parte importante de la dieta de los mexicanos, de sus granos se derivan una serie de alimentos como tortillas, tamales, tostadas, atoles, entre otros. También, me dijo que algunas investigaciones han indicado que las mazorcas pigmentadas como ella, poseen propiedades benéficas la salud de los humanos, ya que las antocianinas están asociadas a la prevención de padecimientos, como el cáncer[3].
Después de unos segundos de silencio, con gran conmoción -se le notaba la alegría en el brillo ojos- me expuso que estaba lista para que la cosechara, porque había llegado a su madurez fisiológica, es decir, había pasado de una mazorca llena de granos lechosos (elote) a granos secos, y estaba preparada para continuar con su legado ancestral. Muy agradecida me dijo que gracias por haberla sembrado, cuidado de las hierbas de su alrededor y protegido de las plagas y enfermedades.
Finalmente, me impacto su despedida, pues lo último que me dijo fue que compartiera un mensaje muy importante con los campesinos e investigadores, que les recordará que los maíces nativos son un patrimonio biocultural y el sustento de miles de familias de comunidades rurales, que no permitiéramos que fuera desplazada por maíces transgénicos, que pondrían en riesgo la soberanía alimentaria y dar lugar a multitud de efectos negativos imprevistos[4]. Incluso me mencionó varias ventajas que tienen los maíces nativos frente a las semillas transgénicas, como la adaptación a diferentes micronichos ecológicos y condiciones climáticas limitadas y mínimos requerimientos de insumos externos. Cuando abrí los ojos, de manera efímera Totik había desaparecido, y proseguí con mi ardua labor.

[1] La pochota o ceiba es uno de los árboles más emblemáticos de Chiapas, en la creencia popular es catalogado como un árbol encantado, debido a que existen mitos a su alrededor e incluso en la cosmovisión de los pueblos prehispánicos.
[2] La tonalidad del color depende del contenido de los compuestos fenólicos presentes en el endospermo y las antocianinas en el pericarpio de los granos de maíz.
[3] Bello-Pérez, L. Arturo, Camelo-Méndez, Gustavo A., Agama-Acevedo, Edith, & Utrilla-Coello, Rubí G. (2016). Aspectos nutracéuticos de los maíces pigmentados: digestibilidad de los carbohidratos y antocianinas. Agrociencia, 50(8), 1041-1063.
[4] Véase el texto El maíz en peligro ante los transgénicos: un análisis integral sobre el caso de México / Elena R. Álvarez-Buylla, Alma Piñeyro (coordinadoras). – México: UNAM, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, https://conahcyt.mx/cibiogem/images/cibiogem/Documentos-recopilatorios-relevantes/El_maz_en_peligro_ante_los_trans.pdf