Stage Dependency of the Effect of Foetal Decapitation on Gestation and Parturition in Rabbits
Authors: Chiboka Obi 
Published: August 2010

SummaryForty gravid rabbit does were used to study the effect of foetal decapitation on days 21 and 25, and dexamethasone (DXMS) administration on days 25 and 26 post coitum on length of gestation, maternal nest‐building, milk‐ejection, mortality of pups and on foetal, ovarian, corpora luteal and placental weights. Decapitation on day 21, irrespective of DXMS injection, failed to induce parturition. Parturition occurred at term following decapitation on day 25, despite DXMS treatment. Parturition was induced earlier in all undecapitated DXMS‐treated rabbits than in the DXMS untreated and undecapitated ones which delivered at term. Induction of parturition increased the incidence of stillborn young. Maternal nest‐building and milk ejection occurred in all cases in which parturition was observed. Premature delivery and foetal decapitation on day 25 reduced foetal birth weight. Ovarian and corpora luteal weights were normal in all cases, except for does with litters decapitated on day 21, which showed lower weights. The effect of DXMS on placental weight depended on the type of surgery and stage of gestation.ZusammenfassungAuswirkung der fetalen Dekapitation auf Gravidität und Geburt beim KaninchenBei 40 graviden Kaninchen wurde die Auswirkung der fetalen Dekapitation an den Tagen 21 und 25 der Gravidität und der Einfluss der Dexamethason‐Verabreichung (DXMS) an den Tagen 25 und 26 post coitum auf folgende Kriterien untersucht: Dauer der Gravidität, Nestbildung, Milchejektion, Mortalität der Neugeborenen, Gewichte der Ovarien, Corpora lutea und Plazenten. Nach Dekapitation am 21. Tag blieb die Geburt unabhängig von der DXMS‐Verabreichung aus. Nach Dekapitation am Tage 25 erfolgte die Geburt unabhängig von der DXMS‐Injektion termingerecht. Dagegen führte die DXMS‐Behandlung bei Kaninchen ohne fetale Dekapitation zu einer Frühgeburt und zu einer Erhöhung des Anteils an totgeborenen Jungen (95 %). Nestbildung und Milchejektion erfolgten bei allen Tieren, die zur Geburt kamen. Frühgeburten und fetale Dekapitation am Tage 25 waren verbunden mit einem geringeren Geburtsgewicht der Feten. Die Gewichte der Ovarien und der Corpora lutea waren nur reduziert bei Kaninchen mit fetaler Dekapitation am Tag 21. Der Einfluss der DXMS‐Behandlung auf die Gewichte der Plazenten variierte in Abhängigkeit von der Art und dem Zeitpunkt des operativen Eingriffs.RésuméAction de la décapitation foetale sur la gestation et la mise‐bas chez le chapinLes critères suivants ont été examines chez 40 lapines gestantes après la decapitation foetale au 21e et au 25e jour de la gestation et sous l'influence d'une application de dexamethasone (DXMS) au 25 et 26e jour après la copulation: durée de la gestation, nidification, lactation, mortalité des nouveauxnés, poids des ovaires, Corpora lutea et placentas. La naissance est demeurée indépendante de l'application de DXMS après une decapitation au 21e jour. La naissance a eu lieu à terme indépendemment d'une injection de DXMS après une decapitation au 25e jour. Le traitement à la DXMS a provoqué par contre un avortement et une augmentation du nombre des mort‐nés (95 %) chez des lapins sans décapitation foetale. Nidification et production actée ont été constatées chez tous les animaux ayant mis bas. Avortements et décapitation foetale au 25e jour ont été lies à un poids plus faible des foetus à la naissance. Les poids des ovaires et des Corpora lutea furent seulement diminués chez des lapins avec décapitation foetale au 21e jour. L'influence du traitement à la DXMS sur les poids des placentas a varié en fonction de la méthode et du moment de l'opération.ResumenGrado de dependencia de la decapitación fetal sobre la gestación y el parto en la conejaSe estudiaron en 40 conejas grávidas las repercusiones de la decapitación fetal en los días 21° y 25° de gestación y el influjo de la administración de dexametasona (DXMS) en los días 25° y 26° post coitum sobre los criterios siguientes: duración de la gestación, formación del nido, eyección láctea, mortalidad de los recien nacidos, pesos de los ovarios, cuerpos amarillos y placentas. Tras la decapitación efectuada el día 21° no hubo parto, siendo independiente de la administración de DXMS. Tras la decapitación el día 25° se produjo el parto a término, no dependiendo nada de la inyección de DXMS.Sin embargo, el tratamiento a base de DXMS conducía en las conejas sin de‐capitación fetal a un parto prematuro y al aumento del contingente de las crías nacidas muertas (95 %). La construcción de nidos y la eyección láctea acontecieron en todos los animales que parieron. Los partos prematuros y la decapitación fetal en el día 25° se hallaban ligados a un peso de nacimiento más reducido de los fetos. Los pesos de los ovarios y de los cuerpos amarillos solo eran inferiores en las conejas con decapitación fetal en el día 21°. El influjo del tratamiento con DXMS sobre los pesos de las placentas variaba en dependencia de la naturaleza y el momento de la intervención quirúrgica.