Which trait for genetic improvement of beef cattle reproduction: calving rate or calving day?
Authors: Ponzoni R. W. 
Published: February 2011

SummaryThe relative merits of calving rate (CR) and calving day (CD) as reproduction traits were examined in the context of a comprehensive breeding objective for beef cattle. It is shown that some criticsms made of CD are not justified. Reproductive rate made the greatest contribution to genetic gain in economic units, no matter which one (CR or CD) of the reproduction traits was in the breeding objective. Genetic gain in reproductive rate and total gain in economic units were greater when CR (instead of CD) was included in the breeding objective, even if it was assumed to have a slightly lower heritability than CD (0.05 vs 0.08). The results were attributed to the greater phenotypic variance of CR under the circumstances assumed in the present study. It is concluded that either CR or CD should be included in performance recording schemes servicing beef cattle breeds used in a multiple purpose or in a maternal role. However, more work is required before the relative advantages of CR and CD can be clearly established.ResumenCuál rasgo para mejora genética de la reproducción en ganado vacuno de carne: tasa de parición o día de parición?Se examino el merito relativo de la tasa de paricion (CR) y del dia de paricion (CD) como rasgos de reproduccion en el contexto de un objetivo global de seleccion para ganado vauno de carne. Se muestra que algunas de las criticas acerca de CD no se justifican. La tasa reproductiva hizo la major contribucion a la ganancia genetica en unidades economicas, independientemente de cual (CR o CD) de los rasgos de reproduccion se incluyese en el objectivo. La ganancia genetica en tasa reproductiva y la ganancia total en unidades economicas fueron mayores cuando se incluyo CR (en lugar de CD) en el objectivo de seleccion, aun suponiendo que esta tuviese una heredabilidad algo menor que CD (0.05 vs 0.08). Los resultados fueron atribuidos a la mayor variancia fenotipica de CR bajo las circunstancias supuestas en el presente estudio. Se concluye que una da las dos, CR o CD, deberia incluirse en los servicios de registros de produccion para razas vacunas de carne utilizadas en un papel multiple proposito o maternal. Sin embargo, se requiere efectuar mas trabajo antes de poder establecer clararamente las ventajas relativas de CR y CD.ZusammenfassungZuchtziele bei Mutterkühen: Abkalberate oder Abkalbetag?Die relativen Vorteile der Abkalberate (CR) und Abkalbetag (CD) als Reproduktionsmerkmale wurden im Rahmen eines umfassenden Zuchtzieles für Fleischrinder geprüft. Es wird gezeigt, daß Kritik an CD nicht gerechtfertigt ist. Reproduktionsrate bringt den größten Beitrag zum genetischen Fortschritt in wirtschaftlicher Hinsicht, gleichgültig welches Merkmal der beiden (CR oder CD) im Zuchtziel berücksichtigt wurde. Genetischer Fortschritt in Reproduktionsrate und Gesamtfortschritt in wirtschaftlichen Einheiten waren bei CR größer als bei CD, auch wenn angenommen wird, daß erstere eine etwas geringere Heritabilität als CD hatte (0.05 gegenüber 0.08). Die Resultate wurden der größeren phänotypischen Varianz von CR unter den in dieser Untersuchung angenommenen Verhältnissen zugeschrieben. Es wird empfohlen, sowohl CR wie auch CD im Rahmen der Leistungserhebungen zu berücksichtigen, gleichgültig ob die Herde in Mehrzweck oder einer maternalen Rolle Verwendung findet. Allerdings sind mehr Untersuchungen notwendig, bevor die relativen Vorteile von CR oder CD deutlich gemacht werden können.