Survey of Public Awareness, Understanding, and Attitudes Toward Epilepsy in Henan Province, China
Authors: Lai Chi‐Wan , Huang Xishung , Lai Yen‐Huei C. , Zhang Zhiqiang , Liu Guojun , Yang Meng‐Zhang 
Published: February 2012

Summary The awareness, understanding, and attitudes toward epilepsy in 1,278 men and women were surveyed in Henan, China in 1988. Results showed that 93% had read or heard about epilepsy; 77% knew someone who had epilepsy; 72% had seen someone who was having a seizure; 57% would object to having their children associate with persons with epilepsy in school or at play; 87% would object to having their children marry a person with epilepsy; 53% believed that epileptic persons should not be employed in jobs as other persons are; 16% believed that epilepsy was a form of insanity; 40% did not know the cause of epilepsy; 10% did not know what an epileptic attack was like; and 17% did not know what to recommend if their friends or relatives had epilepsy. The relationship between the responses and the respondents' age, sex, marital status, number of offspring, level of education, occupation, and residence was analyzed. Education reduced the respondent's prejudice against play and employment, but did not change their objection to marriage and appeared to have reinforced their linking epilepsy with insanity. As compared with the surveys conducted in Western countries, our survey showed that awareness of epilepsy in China was greater, if not the same, but the attitudes toward epilepsy were much more negative.RÉSUMÉLa connaissance, la compréhension et les attitudes envers l'épilepsie ont été évaluées au moyen d'une enquête effectuée chez 1278 hommes et femmes de la région de Henan, en Chine, en 1988. 93% avaient entendu parler de l'épilepsie ou lu quelque chose sur l'épilepsie, 117% connaissaient une personne épileptique, 72% avaient été les témoins d'une crise, 57% n'auraient pas accepté que leurs enfants aient un contact en classe ou lors des jeux avec des patients épileptiques; 87% n'accepteraient pas que leurs enfants épousent un épileptique, 53% pensaient que les patients épileptiques ne devraient pas travailler comme les autres, 16% pensaient que l'épilepsie était une forme de folie; 40% ne connaissaient pas la cause de l'épilepsie; 10% ne savaient pas ce qu'était une crise épileptique; 17% ne savaient pas quels conseils donner si l'un de leurs amis ou parents présentait une épilepsie. Les auteurs ont analysé les relations entre ces réponses et l'âge, le sexe, le statut marital, le nombre d'enfants, le niveau d'éducation, la profession et le lieu de résidence des personnes interrogées. Un niveau d'éducation élevé réduit les a priori contre le jeu ou l'emploi, mais ne modifie pas l'objection au mariage, et semble avoir augmenté la probabilité pour la personne de faire un lien entre épilepsie et folie. Comparée aux enquêtes effectuées dans les pays occidentaux, cette enquête montre que les connaissances sur l'épilepsie sont meilleures en Chine, ou au moins de même niveau, mais que les attitudes envers l'épilepsie sont encore plus négatives ici qu'ailleurs.RESUMENDurante 1988 se ha determinado en Henan, China, el conocimiento, la comprensión y las actitudes sobre la epilepsía en 1228 hombres y mujeres. Los resultados mostraron: 93% habían leído u oído algo acerca de la epilepsía; 77% conocían a alguien que padecía epilepsía; 57% se opondrían a que sus hijos asistieran a la escuela o se asociaran en los juegos con enfermos epilépticos; 87% se opondrían a que sus hijos se casaran con enfermos epilépticos, 53% pensaban que los epilépticos no deberían ser empleados como otras personas, 16% creían que la epilepsía es una forma de locura, 40% no conocían la causa de la epilepsía, 10% no sabían lo que era un ataque epiléptico y 17% no sabían lo que recomendar a sus familias o amigos si tuvieran epilepsía. Se analizó la relación entre las respuestas y las características de los encuestados: edad, sexo, estado civil, número de hijos, nivel de educación, ocupación y residencia. La educación redujo los prejuicios contra el juego y el el empleo pero no cambió las objeciones contra matrimonio y pareció incrementar la idea de que la epilepsía y locura estaban unidas. Comparando estas respuestas con las de los paises occidentales se observa que el conocimiento de la epilepsía en China es mejor o, al menos, igual pero las actitudes fueron más negativas.ZUSAMMENFASSUNGKenntnis, Verständnis und Haltung gegenüber Epilepsie wurden bei 1278 Männern und Frauen in Henan, China, 1988 untersucht. Ergebnisse: 93% hatten über Epilepsie gehört oder gelesen; 77% kannten jemanden mit einer Epilepsie; 72% hatten jemanden mit einem Anfall gesehen; 57% hätten etwas dagegen, wenn ihre Kinder mit einem epileptischen Patienten in der Schule oder beim Spiel zusammen wären; 87% hätten etwas dagegen einzuwenden, wenn ihre Kinder einen Anfallskranken heiraten würden. 53% glaubten, epileptische Patienten sollten nicht die selben Arbeitsplätze einnehmen wie Gesunde. 16% hielten Epilepsie für eine Form von Geisteskrankheit. 40% wußten nicht die Ursache der Epilepsie. 10% wußten nicht wie ein epileptischer Anfall aussah und 17% wußten nicht, was sie raten sollten, wenn ein Freund oder Verwandter eine Epilepsie hätte. Folgende Faktoren wurden analysiert: Beziehung zwischen Antworten und Alter des Befragten, Geschlecht, Zivilstand, Zahl der Nachkommen, Bildungsniveau, Beruf und Wohngebiet. Höhere Ausbildung verminderte die Vorurteile gegenüber Spiel und Arbi et, änderte aber nicht die Bedenken gegen eine Heirat und schien eher wieder dazuzuführen, Epilepsie mit einer Geisteskrankheit zu verbinden. Verglichen mit ähnlichen Studien in westlichen Ländern zeigt sich, daß die Kenntnisse über Epilepsie in China besser, wenn nicht genausogut sind, das Verhalten gegenüber der Epilepsie jedoch sehr viel schlechter.