Accelerated Fetal Growth
Authors: Ounsted Margaret 
Published: July 2010

SUMMARYA series of 150 growth‐accelerated infants and their mothers was compared with a control series. No differences were found in social class distribution, maternal health, or the incidence of bleeding and hypertension during the proband pregnancy.The mothers in the growth‐accelerated series were older, of greater parity, taller and heavier than controls. Very few of these mothers smoked during pregnancy and they had a significantly lower previous abortion rate.Mean length of gestation of previous pregnancies bearing living infants did not differ in the two series. The mean birthweights of these previous liveborn siblings differed significantly. The respective means were 7–25 lb. (3,288 g.) for the controls and 8–67 lb. (3,933 g.) for the growth‐accelerated series. When these liveborn siblings were distributed in terms of their distance from the mean birthweight for their length of gestation it was seen that only 6 5 per cent fell below the mean, demonstrating the regularity with which growth‐accelerated pregnancies are repeated in certain women.One mother in each series was frankly diabetic. Out of 23 glucose‐tolerance tests performed during the growth‐accelerated proband pregnancy, 5 exhibited abnormal curves, together with a further 3 out of 21 tests performed in the puerperium.The pregnancy was terminated by active obstetric intervention in 24 per cent of the controls and in 41‐3 per cent of the growth‐accelerated series. Caesarean sections were performed on 18 (8 per cent) of the controls and 28 (18‐7 per cent) of the mothers bearing growth‐accelerated infants. Forceps were applied equally often in the two series.Shoulder dystocia was encountered with 9 of the excessively large infants, and 3 were born with a brachial palsy. There were 3 stillbirths in the growth‐accelerated series and no neonatal deaths.The sex ratio in the growth‐accelerated series at birth was 150 males per 100 females.Antigenic dissimilarity between mother and fetus is suggested as a possible factor affecting acceleration of placental and fetal growth in man. Such a hypothesis would help to explain the excess of males in all series of large infants; the effect of increasing parity on fetal growth rate; and the significantly lower previous abortion rate found in this growth‐accelerated series.It is suggested that the delivery of excessively large infants, with the hazards involved, should be anticipated and prevented by active obstetric intervention to terminate the pregnancy before the fetus has become too large.RÉSUMÉCroissance fetale accéléreeUne série de 150 nourrissons à croissance accélérée et leur meres a été comparee a un groupe controle.Aucune difference n'a été trouvee dans la distribution des classes sociales, la santé de la mere, la survenue d'hemorragies ou d'hypertension au cours de la grossesse.Les meres dans le groupe de croissance accélérée etaient plus agees, avaient eu plus d'enfants, etaient plus grandes et de poids plus élevé que le groupe controle. Tres peu de ces meres fumaient pendant la grossesse et le taux d'avortement anterieur etait significativement plus bas.La duree moyenne des grossesses précédentes se terminant par des naissances d'enfants vivants ne differait pas dans les deux groupes. En revanche, le poids moyen des enfants de ces précédentes grossesses differait significativement. Les moyennes de poids sont apparues de 3288 g pour le groupe contrfile et 3933 g pour la serie de croissance acceleree. Quand on considere l'ecart, par rapport au poids moyen a la naissance, en fonction de la duree de la grossesse, pour ces enfants nes vivants, 6,5 % settlement se situaient en dessous de la moyenne, demontrant ainsi que les grossesses a croissance accélérée se répétént reguliere‐ment chez certaines femmes.Une mere dans chaque serie etait franchement diabetique. Sur 23 tests de tolerance au glucose realises durant les grossesses, 5 resultats etaient anormaux, 3 resultats anormaux sur 21 tests effectues juste apres la naissance, sont a ajouter aux precedents.La grossesse s'est terminee par une action obstetricale directe dans 24 pour cent des cas du groupe contrSle et 41,3 pour cent des cas de croissance accélérée.Une cesarienne a été realisee dans 18 cas (8 pour cent) du groupe controle et 28 cas (18,7 pour cent) des meres portant des enfants a croissance acceleree.Les forceps ont été utilises avec une frequence egale dans les deux series.Une presentation de l'epaule a été observee dans 9 cas des enfants de fort developpement et une paralysie du plexius bracchial dans trois cas.Dans cette même série des enfants à croissance accdteree, il a été observe trois morts‐né et aucun deces apres la naissance.Le rapport des frequences décés dans ce meme groupe a eie“de 150 garsons pour 100 filles.Une difference antigenique entre la mere et le fetus est suggeree par les auteurs comme un facteur pouvant accelerer la croissance placetaire et fetale chez l'homme. Une telle hypo‐these aiderait a expliquer l'exces de garcons dans toutes les series de gros enfants ainsi que I'effet des grossesses successives sur le taux de croissance fetale et le taux significativement plus bas d'avortement dans les series a croissance acceleree.II est suggfre* par les auteurs qu'en raison des risques presented, l'accouchement des tres gros enfants soit declenche en avance et realise par une intervention obstetricale active pour terminer la grossesse avant que le fetus ne soit trop gros.ZUSAMMENFASSUNGBeschleunigtes fotales WachstumEine Reihe von 150 Kindern mit beschleunigtem Wachstum und ihre Mutter wurden mit einer Kontrollserie verglichen. Es fanden sich keine Unterschiede in der sozialen Einstufung, der miitterlichen Gesundheit oder der Haufigkeit von Blutungen und Hypertonic wahrend der Schwangerschaft.Die Mutter in der Serie mit beschleunigtem Wachstum waren alter, groBer und schwerer und hatten haufiger entbunden als die Kontrollen. Sehr wenige dieser Mutter rauchten wahrend der Schwangerschaft und sie hatten eine significant niedrigere Rate fruherer Fehlgeburten.Die durchschnittliche Gestationsdauer fruherer Schwangerschaften mit Lebendgeburten unterschied sich in den beiden Serien nicht. Die durchschnittlichen Geburtsgewichte dieser fiuheren lebenden Kinder unterschieden sich significant. Die Durchschnittswerte lagen in der Kontrollgruppe bei 7,25 lb. (3.288 g.) und in der Serie mit beschleunigtem Wachstum bei 8,67 lb. (3.933 g.). Wenn diese lebendgeborenen Kinder nach ihrer Abweichung vom mittleren Geburtsgewicht im Verhaltnis zu ihrer Gestationsdauer aufgeteilt wurden, sah man, daß nur 6,5 Prozent unter den Durchschnitt kamen, womit die RegelmaBigkeit demon‐striert wird, mit der bei bestimmten Frauen Schwangerschaften mit beschleunigtem Wachstum sich wiederholen.In jeder Serie war eine Mutter sichere Diabetikerin. Fiinf von 23 Glucose‐Toleranz‐Testen, die wahrend der Schwangerschaft mit beschleunigtem Wachstum durchgefiihrt wurden, ergaben pathologische Werte, sowie weitere drei von 21 im Kindbett durchge‐fiihrten Testen.Die Schwangerschaft wurde in 24 Prozent der Kontrollen durch aktive geburtshilfliche MaBnahmen beendet und in 41,3 Prozent der Serie mit beschleunigtem Wachstum.Kaiserschnitte wurden bei 18 (8 Prozent) Frauen der Kontrollgruppe und bei 28 (18,7 Prozent) Muttern von wachstumsbeschleunigten Kindern durchgeführt.Zangengeburten waren in beiden Serien gleich haufig.Eine Schulterdystokie kam bei neun der exzessiv groBen Kinder vor, und drei wurden mit Armlahmung geboren.In der Reihe mit beschleunigtem Wachstum gab es drei Totgeburten und keine neo‐natalen Todesfalle.Die Geschlechtsverteilung in der wachstumsbeschleunigten Gruppe erbrachte 150 mannliche und 100 weibliche Kinder.Ungleiche antigene Eigenschaften zwischen Mutter und Fotus werden als ein moglicher Faktor zur Beeinflussung des beschleunigten Wachstums von Placenta und Fotus beim Menschen angenommen. Eine solche Hypothese wiirde dazu beitragen, das Uberwiegen von Knaben in alien Untersuchungsreihen großer Kinder zu erklaren; ebenso den Effekt der steigenden Geburtenzahl auf die fotale Wachstumsrate; und schlieBlich die signifikant geringere Zahl fruherer Fehlgeburten in dieser Serie mit beschleunigtem Wachstum.Es wird nahegelegt, die Geburt exzessiv groBer Kinder mit den damit verbundenen Gefahren vorauszuberechnen und durch aktive geburtshilfliche MaBnahmen zu verhin‐dern, indem die Schwangerschaft beendet wird, bevor der Fetus zu groB geworden ist.RESUMENSe compareó un grupo de 150 niños con crecimiento acelerado y sus madres, con un grupo control.No se observó ninguna diferencia en la distribuci6n segun clases sociales, salud mental o la incidencia de hemorragias o hipertensi6n durante el embarazo.Las madres en el grupo de crecimiento acelerado, eran de mayor edad, con un mayor numero de partos anterioresy de mayor talla y mas peso que las madres del grupo control. Muy pocas fumaban durante el embarazo y todas tenian una incidencia menor de abortos anteriores.La duración media de la gestacidn de embarazos anteriores con niños vivos, no difirió en ambos grupos. El peso medio de los recien nacidos anteriores, en cambio, mostró una diferencia significativa. Los promedios respectivos fueron: 7,25 libras (3,288 gr.) en los controles y 8,67 libras (3, 933 gr.) en el grupo de crecimiento acelerado. Cuando estos recien nacidos vivos se distribuyeron de acuerdo con su distancia al peso medio de naci‐miento y la duración de la gestacidn, se vió que só1o 6,5 por ciento estaban por debajo del valor medio, demostrando la regularidad con que las gestaciones con crecimiento acelerado se repiten en ciertas mujeres.Una madre de cada grupo era francamente diabetica. Se practicaron 23 pruebas de tolerancia a la glucosa dm ante la gestaci6n con crecimiento acelerado, y de ellas cinco mostraron curvas anormales, junto con otras tres tambien anormales y obsetvadas en 21 tests lealizados en el puerperio.La gestación se determineó con intervencidn obstetrica activa en el 24 por ciento de los controles y en 41,3 por ciento de los casos con crecimiento acelerado.Se practiceó la cesarea en 18 casos (8 por ciento) controles y en 28 (18,7 por ciento) de los con ciecimiento acelerado.Los forceps fueron aplicados con igual frecuencia en ambos grupos.En el grupo con crecimiento acelerado hubo 9 casos con distocia de hombro y tres con paralisis braquial.Hubo tres recien nacidos muertos en el grupo con crecimiento acelerado y ningun nino muerto al nacer.En el grupo con crecimiento acelerado se dieron 150 varones y 100 hembras.Se sugiere que la desemejanza antigenica entre madre y feto puede ser un factor que afecte la aceleracidn del crecimiento del feto y placenta en el hombre. Esta hipotesis ayu‐daria a explicar el exceso de varones en todos los grupos de niños con crecimiento grande, el efecto de la paridad aumentada en la velocidad de crecimiento fetal y en el bajo numero de abortos previos en los grupos con crecimiento acelerado.Se sugiere que el parto de estos niños de gran tamano, con los peligros que ello implica, podrian ser prevenidos con una intervenci6n obstetrica activa para interrumpir la gestaci6n antes de que el feto fuese demasiado grande.