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Diagnostica per immagini della carotide extracranica: Ecografia ed Eco-Doppler
Authors: Tonarelli A. 
Published: April 2015

L'esplorazione funzionale della carotide extracranica è venuta ad assumere un rilievo clinico sempre maggiore di pari passo al progredire delle conoscenze sulla fisiopatologia della insufficienza cerebrovascolare. Parallelamente alla profilassi primaria, volta al controllo dei fattori di rischio cardiovascolare, è stata sottolineata l'importanza di una efficace profilassi secondaria della malattia, intesa come diagnosi precoce, in fase iniziale o preclinica, in modo da assicurare non solo un adeguato controllo farmacologico nel tempo, ma anche una efficace selezione ed un ampliamento delle indicazioni chirurgiche, per i malati considerati a rischio. In quest'ambito, lo studio non invasivo dei vasi cerebroafferenti con metodiche ad ultrasuoni è tuttora da considerarsi il momento base dell'iter diagnostico. Alla sede favorevole, che consente una valutazione ecotomografica fine ed attendibile della patologia parietale, si aggiunge la possibiltà della esplorazione dei fenomeni dinamici di flusso mediante effetto Doppler. Le apparecchiature Eco-Color-Doppler di ultima generazione consentono insieme un'analisi strutturale delle caratteristiche della placca ateromasica, la determinazione del grado di emodinamicità di una lesione, misure discretamente attendibili di velocità e di portata mediante campionamenti mirati endovascolari, o sull'intero campo di scansione. Esistono tuttavia alcuni limiti nelle possibilità diagnostiche delle metodiche ad ultrasuoni, alcuni dei quali di natura intrinseca (l'elevata operatore-dipendenza, l'attenuazione del fascio determinata dal calcio tissutale), altri legati alla esplorabilità individuale del soggetto che si sottopone all'indagine ed alla sede del distretto in esame: in particolare, la impossibilità di studiare la carotide distalmente all'angolo della mandibola. Tuttavia, nel ruolo di screening e di controllo, nella definizione della patologia aterosclerotica carotidea e degli aspetti emodinamici di una lesione, l'indagine Eco-Doppler è da ritenersi tuttora insostituibile.
Studio della biforcazione carotidea con Angio-TC spirale
Authors: Vannucchi L. , Simonelli P. , Zanfranceschi G. , Niccolai F. , Piperno G.C. 
Published: April 2015

Lo studio della biforcazione carotidea con l'accurata valutazione del grado di stenosi appare di fondamentale importanza per l'approccio terapeutico al paziente con malattia cerebrovascolare aterosclerotica. Pur essendo ancor oggi l'angiografia considerata il «gold standard» nello studio della patologia carotidea, altre metodiche meno costose e non invasive, come l'Eco-Doppler e l'Angio-RM, sono state utilmente impiegate. La crescente diffusione di apparecchiature TC ad acquisizione volumetrica ha permesso lo sviluppo di una nuova metodica di imaging nello studio della biforcazione carotidea: angio-TC. Con tale metodica sono stati studiati 40 pazienti: ove è stato possibile sono stati confrontati i dati angio-TC con quelli di uno studio angiografico digitale, trovando una corrispondenza superiore all'80%.
Chemioterapia intraarteriosa superselettiva con carboplatino ad alte dosi nei tumori avanzati cervico-facciali
Authors: Egitto M.G. , Uggetti C. , Zappoli F. 
Published: April 2015

Il trattamento tradizionale, basato sulla chirurgia associata alla radioterapia, dei carcinomi squamocellulari (SCC) cervico-facciali di stadio III e IV dà a tutt'oggi risultati deludenti. La chemioterapia sistemica è stata usata in passato solo come trattamento palliativo. La chemioterapia intraarteriosa presenta vantaggi teorici sostanziali legati soprattutto alla maggior tollerabilità del farmaco usato e sembra essere particolarmente indicata nei SCC per la tendenza alla diffusione unicamente loco-regionale di queste neoplasie, e per la facile attuale aggredibilità angiografica attraverso i rami di suddivisione dell'arteria carotide esterna. Riportiamo la nostra esperienza riguardante il trattamento intraarterioso chemioterapico di 22 pazienti con diagnosi bioptica di SCC all'esordio della malattia. La somministrazione di Carboplatino ad alte dosi (300–350 mg/m2) è stata effettuata in maniera superselettiva con infusione rapida, e ripetuta per tre sedute a distanza di 15 giorni. Il punto di infusione del farmaco è stato ottimizzato caso per caso in base ai reperti ottenuti nella fase diagnostica dell'esame angiografico col duplice obbiettivo di giungere più vicino possibile alla neoplasia primitiva e di infondere il farmaco anche agli eventuali linfonodi metastatici satelliti. I rami della carotide esterna, per il calibro sottile e la tortuosità, tendono a spasmizzarsi con estrema facilità: è stato estremamente utile avvalersi di cateteri idrofilici 5F, con i quali si sono minimizzate le eventuali complicanze tecniche in tutte le procedure angiografiche (64) eseguite. Il trattamento è stato sempre ben tollerato, con tossicità locale modesta (grado 1–3 WHO), prevalentemente a carico delle mucose (stomatite) e della cute (dermatite ed alopecia), e minimi fenomeni di mielosoppressione (grado 1–2 WHO). Risposte positive (remissione completa o remissione parziale) si sono osservate nel 94% dei casi sul tumore primitivo, e nel 50% dei casi sulle metastasi linfonodali cervicali. La riduzione del volume della neoplasia è stato spesso così notevole da evitare al paziente il trattamento chirurgico: ai cicli di chemioterapia è stata fatta seguire soltanto la radioterapia mirata al residuo tumorale.
Paediatric Cerebral Arteriovenous Malformations: Value of Colour Doppler Ultrasound in the Diagnosis and Management of Endovascular Treatment
Authors: Rollo M. , Burdi N. , Fiorentino P. , Pasquariello T. , Tamburrini G.P. 
Published: April 2015

Colour Doppler ultrasound is a new diagnostic method in neuroradiology allowing the non invasive imaging of parenchymal and vascular structures in adults as in children through the intact skull. In particular, this study describes the use of colour Doppler US in children with intracranial arteriovenous malformations to determine its value in the evaluation of haemodynamic changes in cerebral vessels. To test the hypothesis that colour Doppler US analysis of spectral waveforms can be considered an indirect measurement of volume flow in major arteries and veins, we performed 13 colour Doppler US examinations on 4 children with vein of Galen malformations, 2 with parenchymal arteriovenous malformations and 7 children with facial angiomas, before the endovascular treatment, immediately thereafter and after a short time. Peak systolic and end-diastolic flow velocities, resistive index and pulsatility index, quantitative expression of cerebral blood flow, was attempted, while qualitative parameters such as blood flow direction, spectral waveform morphology and spectral broadening were not considered useful in the study. Colour Doppler US performed after endovascular treatment showed: a decrease of main feeder flow velocity and an increased pulsatility index and/or resistive index (as indirect measurement of increased peripheral stream resistance); the presence of echogenic foci within blood vessels, in the nidus or in the vein of Galen, representing embolisation materials or thrombi, such as residual color flow in the same embolised vascular territories; decreased blood flow velocity and spectral broadening in draining veins, indicating an incomplete occlusion of fistulas. In one case of vein of Galen malformation, we performed colour Doppler US three days after the embolisation, showing the occlusion by thrombi of the vein of Galen and of the draining veins. Colour Doppler US can be considered a valuable method for non-invasive haemodynamic assessment of blood flow in cerebral arteriovenous malformations. With this procedure, allowing serial examinations with unlimited repeatability and by using portable equipment at the patient' bedside, it is possible to monitor haemodynamic changes after embolisation. This limits the use of more invasive procedures such as CT, MR and angiography and the relatively large amounts of contrast material and radiation dose.
Tomografia Computerizzata e Risonanza Magnetica nella patologia del distretto testa-collo
Authors: Roncallo F. , Turtulici I. , Calautti C. , Ferrea I. , Garrone G. , Gorni I. , Ilariucci A. , Zucchini M. , Bartolini A. 
Published: April 2015

Scopo del lavoro è quello di descrivere le caratteristiche morfologiche TC ed RM delle patologie espansive benigne nel soggetto adulto, correlando le alterazioni di densità alla TC e segnale alla RM, alle lesioni anatomo-patologiche presenti. Queste lesioni espansive benigne, infatti, rivestono un particolare interesse non solo perchè sono piuttosto rare, ma soprattutto perchè possono mimare patologia di altra natura, specie neoplastica maligna. Viene pertanto proposto uno schema di interpretazione delle immagini sulla base delle nozioni embriologiche e di sviluppo, allo scopo di effettuare una corretta diagnosi differenziale tra le lesioni congenite e quelle acquisite benigne nei confronti di quelle maligne. Sono stati valutati retrospettivamente i quadri morfologici TC e RM, eseguiti negli ultimi due anni ed effettuati secondo protocollo iniziale standardizzato, di 350 pazienti (174 maschi, 126 femmine, di età compresa tra i 16 e i 77 anni), con patologia espansiva del distretto testa-collo, accertata con esame clinico e/o strumentale endoscopico. Nella nostra casistica abbiamo riscontrato anche nell'adulto un discreto numero di soggetti affetti da patologia espansiva benigna nell'ambito delle regioni sopra- e sottoioidea del distretto testa-collo, confermata con la biopsia e/o dopo intervento chirurgico (47 casi). Abbiamo distinto diverse categorie principali di lesioni: Lesioni cistiche congenite: cisti di Tornwaldt (6), del dotto tireoglosso (5), delle tasche branchiali (5); Lesioni cistiche acquisite: laringoceli (2), laringomucopioceli (3); Lesioni Vascolari: malformazioni vascolari venose (3), linfangiomi (4); Lesioni neoplastiche benigne: paragangliomi (4), lipomi (2), tumori ghiandolari misti (3), neurinomi (2); Pseudotumori: vascolari: giugulare ectasica (2) e dissezione della carotide interna (2); ossei: osteofitosi vertebrale somatica ed interapofisaria (4). Non deve essere allora dimenticato che nel soggetto adulto si possano manifestare patologie espansive benigne, anche congenite, a primitiva localizzazione negli spazi fasciali profondi periviscerali, oppure in quelli sede delle principali stazioni linfoghiandolari del distretto testa-collo, il cui aspetto clinico-semeiologico è nella maggioranza dei casi del tutto aspecifico e pertanto pone seri problemi diagnostico-differenziali se non addirittura erronee diagnosi di natura. Viene quindi suggerito un razionale ricorso alla diagnostica per immagini TC e/o RM, tenuto conto che una corretta diagnosi differenziale di queste lesioni con effetto massa non può prescindere da una precisa identificazione dello spazio fasciale primitivo di origine e dall'analisi degli aspetti morfologici caratteristici, uniti a nozioni embriologiche, che possono aiutare ad escludere la natura maligna ed a formulare infine una corretta caratterizzazione etiologica, con ovvie conseguenze sulla prognosi e sulla pianificazione di un'idonea terapia.
Magnetic Resonance Imaging with Fluid Attenuated Pulse Sequences in Evaluation of Craniospinal Lesions
Authors: Palmieri A. , Muto M. , Izzo R. , Girardi C. 
Published: April 2015

Once obtained, T2 weighted sequences generally constitute a fundamental element in the study of craniospinal pathology, provided that they determine the signal hyperintensity of lesions which are clearly visible against the surrounding tissue. A sequence was recently introduced into clinical practice which allows for attentuation of cerebrospinal fluid signals. Here, a change in the tissue becomes the point, during the scan, at which the signal is at its most intense. This sequence, named “Fluid Attenuated Inversion Recovery” (FLAIR), suppresses the free water signals and thus the cerebrospinal fluid, while the parenchymal lesions retain their hyperintensity. FLAIR uses a technique which selectively eliminates the fluid signal with a sequence of very long echoes, thereby determining substantial T2 weighted images. Using a 0.5T system, we tried to determine in which pathologies the sequences could be used, other than the already well documented application in demyelinating pathology, by comparing spin-echo and FLAIR sequences. The results obtained confirm that the FLAIR sequence can have further application in vascular pathology; in the evaluation of ischaemic junctional lesions; in some neoplastic pathologies; in mesial temporal sclerosis and in the potential evaluation of extra-axial haematomas. Overall, a greater number of lesions was identified using FLAIR. Certainly the identification of cortical-subcortical lesions, both in vascular and demyelinating pathologies has benefitted most from this new sequence. In particular, a greater number of small ischaemic junctional lesions was detected, with a high level of correspondence between clinical data and magnetic resonance findings, even in patients without lesions in other sites. In conclusion, despite the fact that the FLAIR sequence involves an execution time of approximately seven minutes and must only be conducted following standard examination with the application of the base spin-echo sequence, it provides a further tool in the identification of craniospinal pathologies.
Isolated Peripheral Hypoglossal Nerve Palsy Associated with Arterial Hypertension Caused by Neurovascular Compression
Authors: Giuffrida S. , De Luca S. , Tomarchio L. , Milone P. , Restivo D. , Pira F. Le , Fabbri G. , Cristaudo C. 
Published: April 2015

We report a case of isolated left peripheral hypoglossal nerve palsy caused by neurovascular compression associated with essential arterial hypertension. MR and MR-angiography revealed an anomalous course of the left vertebral artery and left PICA. A similar case, without arterial hypertension, was reported by Rollnik et Al. According to Jannetta's hypothesis neurovascular compression of the brain stem may cause essential arterial hypertension. To our knowledge no other similar case of peripheral hypoglossal palsy and arterial hypertension caused by neurovascular compression has been reported. The possible role of neurovascular compression in the pathogenesis of essential hypertension is briefly discussed.
The Role of Magnetic Resonance Imaging in Central Hearing Deficits: Beyond the Acoustic Schwannoma
Authors: Manfrè L. , Angileri T. , Ferrara S. , Accardi M. , Raineri R. , Lagalla R. 
Published: April 2015

Acoustic schwannoma is assumed to be the most common cause of sensory-neural hearing loss (SNHL), and many papers have described the role of magnetic resonance imaging (MRI) in the diagnosis of cerebello-pontine angle (CPA) tumours, particularly schwannoma. We retrospectively examined 72 patients complaining of different clinical syndromes and SNHL or different kinds of acoustic impairment who underwent MRI brain study excluding the presence of acoustic schwannoma and other CPA masses. In conclusion, although acoustic schwannoma is the most common cause of acquired HD, a lesion involving the neural centers of the acoustic pathway can also determine SNHL or HD. Considering the high sensitivity of MRI in the detection of acoustic intra-axial pathway lesions, an in-depth MRI examination of the brain stem and the temporal lobe is mandatory when SNHL or HD occur in patients not affected by acoustic schwannoma.
MRI Findings and Evoked Potentials in Patients with Myotonic Dystrophy versus Facioscapulohumeral Dystrophy
Authors: Manfrè L. , Banco A. , Midiri M. , Sparacia G. , Pappalardo S. , Fierro I. , Mangiameli A. , De Maria M. 
Published: April 2015

Evoked potentials recordings have been applied to many neurological disorders, localizing the lesions in the central nervous system (CNS) pathways. Facioscapulohumeral muscular dystrophy (FSHD) is a slowly progressive degenerative disease involving the muscles of the face and shoulders. On the contrary, myotonic distrophy (MD), the most frequent and severe myotonic disease, is caracterized by myotonia (delay of relaxation after voluntary contraction), muscular atrophy and dystrophic changes in non-muscular tissues. In the present investigation, patients with clinically and electromyographically verified FSHD and MD were examined using somatosensory evoked potentials (SEP) and brainstem auditory evoked responses (BAEP). The main purpose of the investigation was to determine whether impaired central conduction in patients with MD or FSHD could be associated to specific cerebral abnormalities detected by MRI. Nine patients with FSHD (7 males, 2 females) 22 to 43 y.o. (mean age 35.11 +/– 9.32 y.o.) and ten patients with MD (8 males, 2 females), aged 24 to 48 (mean age 36.27 +/– 11.80 y.o.), were examined. Our results suggest that patients with FSHD may present subclinical involvement of the WM on MRI examinations and of the afferent sensory and auditory system at SEP/BAEP analysis irrespective of age, duration or clinical severity of the disease.
Rheumatoid Arthritis: Evaluation of Temporomandibular Joint Abnormalities with MR Imaging
Authors: Barbiera F. , Gallo C. , Cusmà S. , Ferro M.P. , La Tona G. , Manfrè L. , De Maria M. 
Published: April 2015

It is well known that the temporomandibular joint (TMJ), as well as other joints, may be affected in patients with rheumatoid arthritis (RA). Conventional radiographic methods can be used in the assessment of bone damage but its usefulness is limited as the soft tissue involvement cannot be demonstrated. Many reports have shown the potential of magnetic resonance imaging in the evaluation of different TMJ components, all of which are often compromised in rheumatic disease; moreover MR imaging is superior for depicting advanced stages of rheumatic disease with various degrees of disc destruction. The purpose of this study was to evaluate the role of MR imaging in the assessment of RA. MR imaging of the TMJ was performed on 14 patients (11 women and 3 men, aged 36–79 years, mean 57.5) with diagnosed RA in stages 2 and 3 according to Steinbroker criteria. Both TMJs were evaluated in ten patients. A total of 24 TMJs were studied in this group of patients. Informed consent was obtained in each case. The goal of MR is not only to facilitate a diagnosis of rheumatoid arthritis, which may be done using laboratory and clinical parameters, but to assess the extent of the early soft-tissue and bone manifestations of the inflammatory process and to identify the stage of the disease.
Carcinomatosi meningea cranica e spinale: Studio con RM
Authors: Crasto S. , Duca S. , Pavanello I. Gomes , Rizzo L. , Soffietti R. 
Published: April 2015

In accordo con i dati della letteratura la risonanza magnetica si è dimostrata il gold standard nell'individuazione delle localizzazioni metastatiche meningee; inoltre, la RM dovrebbe essere considerata l'indagine di scelta, anche nei confronti dell'esame citologico del liquor, non solo nella ricerca della disseminazione meningea, ma anche nel controllo nel tempo. Nella nostra casistica i tumori più rappresentati sono i medulloblastomi, i carcinomi della mammella, del polmone e i linfomi. Dopo somministrazione e.v. di mdc in RM abbiamo osservato diversi quadri topografici (disseminazione durale, leptomeningea oppure mista) e morfologici (lineare focale, lineare diffuso, nodulare oppure misto) della carcinomatosi meningea. Volendo tentare di fornire un quadro sintetico delle carcinomatosi meningee, si può concludere che nei pazienti con tumore primitivo intra-SNC la disseminazione meningea è prevalentemente di tipo durale e leptomeningea, con morfologia mista (lineare e nodulare), mentre nei pazienti con tumore primitivo extra-SNC si presenta soprattutto di tipo durale e con morfologia lineare diffusa.
Calcified Disk Herniation of the Thoracic Spine: Clinical and Imaging Features in Two Cases, and Review of the Literature
Authors: Savarese F. , Tedeschi E. , Belfiore G. , Cerillo A. , Richiello A. , Simonetti L. , Elefante R. 
Published: April 2015

Thoracic disk herniations are more easily detected, in respect to the past, with the increasing availability of MR scanners. However, in several cases, the time interval between the onset of the symptoms and the diagnosis is still long, due to the variability and non-specificity of the clinical pattern and to the good functional compliance of the spinal cord to slowly progressive compression. We describe two cases of non-traumatic calcified thoracic disk herniation with variable extension in the spinal canal, which were not suspected at the initial diagnostic work-up. In the first case, long-standing but subtle disturbances of gait and lower limb sensitivity were associated with a large calcified central disk herniation, which occupied almost all the spinal canal at the T8-T9 level. The lesion was detected with MR of the thoracolumbar spine and further studied with CT for a better definition of the calcified part and its relationship with the nucleus polposus of the corresponding disk. In the second case, a hyperdense mass was observed in the right lateral recess of the T10-T11 intersomatic space during a CT scan of the abdomen, performed in a patient with clinical suspicion of gallbladder stones. The lesion was further studied with MR scan of the thoracic spine for evaluation of the compression on the spinal cord. The literature review and our cases confirm that non-traumatic thoracic disk herniation is a possibility seldom considered in the clinical evaluation, and that, although MR is certainly the optimal diagnostic modality, in our opinion, in cases of herniated disk calcification, a CT scan remains useful, especially when a surgical approach is planned.
Risonanza magnetica e H-MRS dell'encefalo in soggetti con LES ad esordio pediatrico
Authors: Mortilla M. , Ermini M. , Nistri M. , Dal Pozzo G. , Falcini F. 
Published: April 2015

Systemic lupus erythematosus can produce disturbances in the CNS, characterized by seizures, headache, encephalopathy, chorea, cerebral infarction and psychosis. We used magnetic resonance and spectroscopy, in order to provide anatomical and metabolic information on the direct involvement of the CNS in LES. This study shows how these non-invasive techniques are well tolerated by children and young adults and how the levels of N-acetylaspartate correlate with the severity of the disease.
Spettroscopia protonica a risonanza magnetica del ponte e del cervelletto in una famiglia con atassia spinocerebellare tipo 1
Authors: Mascalchi M. , Tosetti M. , Tessa C. , Plasmati R. , Bianchi M.C. , Valzania F. , Frontali M. , Bartolozzi C. , Tassinari C.A. 
Published: April 2015

Single voxel proton MR spectroscopy of the basis pontis showed significantly decreased N-acetyl-aspartate/creatine and choline/creatine ratios in two patients with spinocerebellar ataxia type 1 (SCA1) and two still asymptomatic SCA1 carriers compared to six unaffected family members. No lactate was found in any family member. A significant decrease of the N-acetyl-aspartate/creatine but not of the choline/creatine ratio was also observed in the deep cerebellar hemisphere of the four SCA 1 carriers compared to the unaffected family members. The reduction of the N-acetyl-aspartate/creatine ratio in the basis pontis of SCA1 carriers is likely to reflect the neuronal loss typical of the olivopontocerebellar degeneration underlying SCA1 and might represent an early biochemical marker of the disease.