Acoustic parameters of sounds emitted by Sotalia guianensis : dialects or acoustic plasticity
Authors: Leão Dalila T. , Monteiro-Filho Emygdio L. A. , Silva Flávio J. L. 
Published: December 2015

AbstractSelective pressure from the environment on species may select adaptations as a whole, including the specific context of acoustics. Some authors report that the acoustic repertoire of Sotalia guianensis presents dialects as a geographical reflection. However, others propose that the environmental characteristics are the factor that imposes these variations. The present study evaluated if S. guianensis modifies its sound emissions at the Curral Cove (CC) and the Guaraíras Lagoon Complex (GLC), different habitats at similar latitudes. At the GLC, dolphins use higher whistle frequencies as well as higher number of click per second, facts that may be related to sound precision for communication between individuals and prey capture. Variations in the dolphins’ sounds may be related to differences in the environments such as natural background noise—biotic and abiotic—and characteristics such as turbidity, temperature, salinity, and modification in sound propagation due to depth and bottom properties. The pulsed calls’ sound category did not present modification between habitats probably due to context in which they are used since they occur during high physical contact. It is possible that the variation of the sound parameters between the CC and GLC environments is a reflection of the species’ adaptive potential, since a population can adjust the sounds emitted by its individuals to the environment’s features, revealing acoustic plasticity.A pressão seletiva do ambiente sobre as espécies ali viventes pode selecionar adaptações como um todo, inclusive no contexto acústico específico. Alguns autores relatam que o repertório acústico de Sotalia guianensis apresenta dialetos como reflexo geográfico; entretanto, outros autores propõem que as características do ambiente são o fator que impõem essas variações. O presente estudo avaliou se S. guianensis modifica suas emissões sonoras entre a Enseada do Curral (CC) e o Complexo Lagunar de Guaraíras (GLC), habitats diferentes localizados em latitudes semelhantes. No GLC, os golfinhos utilizam frequências mais altas de assobios assim como maior número de cliques por segundo, fatos que podem estar relacionados com a precisão dos sons para a comunicação entre indivíduos e a captura de presas. As variações nos sons dos golfinhos podem estar relacionadas às diferenças nos ambientes, como ruídos de fundo naturais—bióticos e abióticos—características como turbidez, temperatura e salinidade; e modificação da propagação do som devido profundidade e propriedades do fundo. A categoria sonora grito não apresentou modificação entre os habitas provavelmente devido ao contexto em que são usados, pois ocorrem durante alto contato físico entre os indivíduos. É possível que a variação dos parâmetros sonoros entre os ambientes de CC e GLC seja reflexo do potencial adaptativo da espécie, pois uma mesma população pode ajustar os sons emitidos pelos seus indivíduos às características do ambiente revelando uma plasticidade acústica.