Circulating beta–endorphin levels at various stages of life: possible connections with migraine pathogenesis
Authors: Genazzani A. R. , Petraglia F. , Facchini V. , Facchinetti F. 
Published: July 2017

Recently, the existence of a circulating peptide, beta–endorphin (B–EP) with potent analgesic properties has been revealed. Our group has evaluated B–EP plasma levels in several physiological and pathological models. The life span pattern of this newly identified hormone was characterized by a progressive increase during prepuberal development, by stable levels in adults with typical circadian and monthly variations, and by a decrease in aging subjects. Cerebrospinal fluid B–EP contents inversely showed a declining linear trend throughout life, which suggests an independent source of B–EP in this compartment. The concomitant changes in the reproductive system suggested the possible influence of gonads on B-EP plasma levels, as confirmed by decreasing B–EP levels in gonadectomized humans and rats. Headache, which is likely to occur concomitantly with hormonal milieu variations, appeared to be associated with a deficiency in the B–EP system, centrally and peripherally, the lowest values being found in the protracted forms of headache. Les modifications des taux plasmatiques de la B Endorphine (B EP), un peptide opioid recemment decouvert, ont été etudiées au cours de la vie humaine. Les niveaux plasmatiques de la B EP gagnent leur valeurs stables au moment de la puberté, après avoir progressivement augmentés pendent la prepuberté: sauf les phisiologiques variationnes circadiènnes et celles liéés au cicle menstruel, les taux de la B EP demeurent stables jusqu'a 50 ans pour se reduire pendent la vieillesse. Au contraire, la B EP du liquide Cefalo-raquidienne montre une chute continue au cours de la vie, qui est inversement correleé a l'age des sujets. La castration, soit elle chez les sourits, soit chez les femmes, cause une réduction très significative des taux plasmatiques de la B EP, qui peut etre restoreé par un traitment a base de steroides. La maladie migraineuse est souvant declancheé par le changement du milieu hormonale et est soutnue par un deficit du sistème opioide centrale et peripherique. Il presente studio valuta le modificazioni plasmatiche della B Endorfina (B EP), un peptide oppioide endogeno di recente identificazione, in varie condizioni fisiologiche e patologiche. Nel corso della vita le concentrazioni plasmatiche della B EP sono caratterizzate da un incremento in fase prepuberale, per raggiungere i valori dell'adulto a maturazione sessuale compiuta; quindi restano stabili nell'adulto eccezion fatta per le tipiche oscillazioni circadiane e circamensili, per diminuire nella senescenza. I livelli liquorali di B EP invece mostrano una progressiv diminuzione, correlata inversamente con l'età, che indicata una loro differente origine. La diminuzione dei tassi di B EP in donne sottoposte ad ovariectomia ed in ratti castrati evidenzia la modulazione gonadica dei livelli plasmatici degli oppioidi. Le cefalee, che insorgono spesso in funzione del mutato milieu ormonale, sono caratterizzate da una deficienza del sistema oppioide, a livello periferico e a livello centrale.