A JUDICIAL PERSPECTIVE ON ISLAMIC FINANCE LITIGATION IN MALAYSIA
Authors: Arifin Bin Zakaria Tun 
Published: October 2018

In the last four decades, Malaysian jurists and Sharî’ah scholars have immensely contributed to the field of Islamic finance sufficient to attract international recognition and acceptance. This has turned Malaysia to a vibrant global hub for Islamic financial services. In furtherance of this enviable position, a new legal framework was recently introduced which is expected to reemphasize the pragmatic and resilient nature of the Islamic finance industry. This paper therefore provides a judicial perspective on the recent reforms in the legal framework of Islamic finance industry, examines the dynamics of Islamic finance litigation, and highlights the important role of the judiciary and other dispute resolution institutions in shaping the future of the industry. In Malaysia, the nature of the trading concepts, upon which the Islamic finance facilities are based, are the major sources of disputes since the Islamic finance industry operates within a conventional framework and related disputes are litigated in the civil courts. It is therefore argued that the biggest challenge for the courts in the exercise of its judicial function is the application of relevant laws to Islamic finance transactions. The paper concludes that strengthening the legal architecture of the industrywill necessarily lead to the development of competitive products that are not only Sharî’ah-compliant but alsoconventionally viable. This can be achieved through the channelling of Islamic finance disputes to an alternative forum for appropriate dispute resolution. ABSTRAKDalam empat dekad yang lalu, cendekiawan Malaysia dan pakar Syariah telah memberi sumbangan yang besar kepada bidang kewangan Islam yang cukup bagi menarik pengiktirafan dan penerimaan antarabangsa. Ini telah menjadikan Malaysia suatu hab global bertenaga untuk perkhidmatan kewangan Islam. Bagi meneruskan kedudukan yang dicemburui ini, satu rangka kerja undang-undang baru telah diperkenalkan baru-baru ini yang diharap lebih menekankan kepada lumrah pragmatik dan berdaya tahan industri kewangan Islam. Oleh itu, kertas kerja ini memberikan perspektif kehakiman terhadap pembaharuan mutakhir dalam rangka kerja undang undang industri kewangan Islam, mengkaji dinamik litigasi kewangan Islam, dan menjelaskan peranan penting badan kehakiman dan institusi-institusi penyelesaian pertikaian yang lain dalam membentuk masa depan industri ini. Di Malaysia, lumrah konsep perdagangan, yang mana menjadi dasar kemudahan kewangan Islam, adalah punca utama pertikaian sejak industri kewangan Islam beroperasi di dalam rangka kerja konvensional dan pertikaian berkaitan telah dilitigasikan di mahkamah sivil. Maka ia telah dibahaskan bahawa cabaran terbesar bagi mahkamah pada menjalankan fungsi kehakimannya adalah aplikasi undang-undang yang berkaitan dengan urus niaga kewangan Islam. Kertas kerja ini menyimpulkan bahawa pengukuhan rangka kerja undang-undang industri akan membawa kepada pembangunan produk yang berdaya saing yang bukan sahaja patuh Syariah tetapi juga berdaya maju dari sudut konvensionalnya. Ini boleh dicapai melalui penyaluran pertikaian kewangan Islam kepada forum alternatif untuk penyelesaian pertikaian yang sesuai.