Fear of missing out, social media use and alcohol consumption in college students. A path analysis model
Authors: Gómez-Martínez Mariola , Rosa-Alcázar Ana Isabel 
Published: December 2024

Problematic social media use (PSMU) and excessive alcohol consumption are two of the most prevalent problems in college students. Fear of Missing out (FoMO) is defined as a pervasive apprehension that others might be having rewarding experiences from which one is absent and by the desire to stay continually connected to what others are doing (Przybylski et al., 2013). This construct has been linked to these behaviors. The study aims to analyze whether FoMO has sufficient predictive power to be an adequate and common explanatory variable for both social media (SM) use and alcohol consumption in young college students; and, to evaluate FoMO as a mediating variable in the relationship between self-esteem and neuroticism with these behaviors.
Method: 959 adults aged 18 to 40 participated (M = 22.34; SD = 3.99). The following variables were assessed: FoMO; hours spent on SM and PSMU; alcohol consumption, alcohol-related problems, and binge drinking (BD) frequency; anxiety, depression, self-esteem, basic psychological needs (BPNs) satisfaction; and personality traits (neuroticism, extraversion, agreeableness, conscientiousness, and openness). Correlations, odds rationd path analysis were estimated.
Results: FoMO was related to hours spent on SM, PSMU, alcohol-related problems, and BD frequency. FoMO mediated the relationship between neuroticism and the following variables: hours spent on SM, PSMU, and, BD frequency but not between self-esteem and these variables.
Conclusions: FoMO was linked to PSMU to a greater extent than excessive alcohol consumption. Future mediation models involving FoMO and these variables should include neuroticism rather than self-esteem.
El uso problemático de redes sociales (UPRRSS) y el consumo excesivo de alcohol son dos de los problemas más frecuentes en estudiantes universitarios. El concepto del miedo a perderse experiencias (en adelante FoMO, de acuerdo a sus siglas en inglés) se define como una aprehensión generalizada de que otros podrían estar viviendo experiencias gratificantes de las que uno está ausente y por el deseo de estar conectado con lo que otros viven (Przybylski et al., 2013). Este constructo psicológico ha sido vinculado a estas conductas. El objetivo de este estudio es analizar si FoMO tiene un poder predictivo suficiente para ser una variable explicativa adecuada y común tanto para el uso de redes sociales (RRSS) y el consumo de alcohol en jóvenes universitarios; así como evaluar el papel mediador de FoMO entre autoestima y neuroticismo con estos comportamientos.
Método: Participaron 959 adultos de entre 18 y 40 años (M = 22.34; DT = 3.99). Se evaluaron las siguientes variables: FoMO; horas en RRSS y UPRRSS; consumo de alcohol, problemas relacionados con el alcohol y la frecuencia del consumo intensivo de alcohol (CIA); ansiedad, depresión, autoestima, satisfacción de necesidades psicológicas básicas (NNPPBB); y rasgos de personalidad (neuroticismo, extraversión, amabilidad, responsabilidad y apertura). Los análisis estadísticos realizados fueron correlaciones, odds ratio y un análisis de rutas.
Resultados: FoMO se relacionó con las horas en RRSS, el UPRRSS, los problemas relacionados con el alcohol y la frecuencia del CIA. FoMO medió la relación entre neuroticismo y las variables: horas en RRSS, UPRRSS y la frecuencia del CIA; pero no entre autoestima y estas variables.
Conclusiones: FoMO se vinculó en mayor medida con el UPRRSS que con el consumo excesivo de alcohol. En futuros modelos de mediación de FoMO con estas variables se debería incluir neuroticismo en lugar de autoestima.