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UNA VIGILIA DI INCERTEZZE
Authors: Sani Giacomo 
Published: September 2018

IntroduzioneIn tutte le democrazie i mesi che precedono una scadenza elettorale sono caratterizzati da un certo grado di incertezza che, a seconda delle particolarità del sistema politico, può riguardare il nome del vincitore, il margine della vittoria (o della sconfitta) di questo o di quel gruppo politico, il raggiungimento da parte di un cartello elettorale della maggioranza dei seggi nelle assemblee legislative, o le conseguenze del verdetto per lepoliciesdel futuro governo. A posteriori l'esito di una consultazione qualche volta appare scontato; ma basta ricollocarsi nell'atmosfera delle settimane e dei mesi che precedono il voto per rendersi conto del clima disuspense, dei timori e delle speranze con i quali protagonisti, osservatori e cittadini vivono la vigilia.
MEDIA, SONDAGGI E SPESE ELETTORALI: LA NUOVA DISCIPLINA
Authors: Fusaro Carlo 
Published: September 2018

IntroduzioneLa legge 10 dicembre 1993, n. 515 costituisce un vero e proprio «sistema elettorale di contorno». Pur constando di soli 20 articoli, si tratta di un testo di notevole complessità e assai eterogeneo. Questo saggio si propone di illustrarne genesi e contenuti, di mettere in luce alcune delle problematiche che ha sollevato e di esprimere qualche valutazione sulla sua prima applicazione in occasione delle elezioni del 1994.
DAI PARTITI Al POLI. LA POLITICA DELLE ALLEANZE
Authors: Virgilio Aldo Di 
Published: September 2018

IntroduzioneLe elezioni politiche del 27-28 marzo 1994 si sono svolte in un quadro competitivo contrassegnato, rispetto al passato recente, da molteplici novità. Tali novità debbono attribuirsi essenzialmente alla concomitanza e all'intreccio di due fattori, fonte entrambi di incertezza e di (potenziale) trasformazione: (a) il cambiamento della legge elettorale e (b) il prodursi (nell'ultimo biennio) di un rapido quanto imprevisto processo di destrutturazione partitica. Come conseguenza della ridefinizione della struttura dei vincoli e degli incentivi competitivi degli attori (nuova legge elettorale) e/o per effetto del mutamento partitico e della transizione verso equilibri partitici non ben definiti ma sicuramente diversi da quelli tradizionali (processo di destrutturazione), ne è scaturita un'offerta elettorale dalla configurazione per buona parte inedita.
ELOGIO DEL SEMI-PRESIDENZIALISMO
Authors: Sartori Giovanni 
Published: September 2018

Il prototipo franceseSi è già veduto (Sartori 1994, capp. 5 e 6) che tanto il presidenzialismo quanto il parlamentarismo, soprattutto nella loro forma pura, lasciano molto da desiderare. Questi due estremi ci inducono a ricercare una soluzione «mista», una forma politica a mezza strada fra sistemi presidenziali e sistemi parlamentari, ricavata da entrambi. Tale forma mista è nota come semi-presidenzialismo. L'etichetta non va presa troppo alla lettera; ma suggerisce che il sistema misto in questione può essere compreso meglio facendo capo al presidenzialismo anziché partendo dal parlamentarismo, argomentando dall'alto in basso anziché dalla base parlamentare verso l'alto.
LA POLITICIZZAZIONE DI UN POTERE NEUTRALE. MAGISTRATURA E CRISI ITALIANA
Authors: Righettini Stella 
Published: September 2018

IntroduzioneLe vicende ditangentopolie le relative conseguenze politico-istituzionali hanno conferito all'intervento giudiziario un rilievo maggiore che in passato rispetto ai complessi rapporti tra poteri dello Stato e tra governanti e governati. La magistratura, soprattutto quella penale, mostra di aver acquisito una consapevolezza del proprio ruolo e delle proprie funzioni nell'ambito del sistema politico come forse mai in precedenza nella storia della repubblica. Ci si interroga ancora oggi, a tre anni di distanza dall'inizio ditangentopoli, sul perché l'intervento dei magistrati abbia accelerato la crisi del regime democratico italiano e favorito l'inizio di una fase di transizione. Ci si chiede, inoltre, in che misura, con quali conseguenze e per quanto tempo ancora gli attori giudiziari saranno in grado di conservare un potenziale di influenza così ampio sul sistema politico e sulla funzionalità di istituzioni governative e parlamentari.
LE ALLEANZE ELETTORALI. IDENTITÀ PARTITICHE E LOGICHE COALIZIONALI
Authors: Di Virgilio Aldo 
Published: September 2018

La politica delle alleanze nella transizione italianaL'emergere di una competizione tra coalizioni partitiche rappresenta una delle principali conseguenze delle regole per l'elezione dei due rami del parlamento, dei consigli regionali e degli organismi amministrativi di comuni e province adottate in Italia fra il 1993 e il 19951. Nell'operatività dei nuovi sistemi elettorali, la scelta dell'aggregazione fa capo agli aspetti maggioritari del meccanismo di voto (l'elezione dei deputati e dei senatori nei collegi uninominali, l'attribuzione del premio di maggioranza nei consigli regionali, l'elezione del sindaco e del presidente della provincia), ancorati, con maggiore o minore forza cogente, allo scopo di «votare per eleggere un governo»2. In tal modo, la politica delle alleanze si è affermata come un elemento permanente del processo elettorale, decisivo ai fini del risultato e non privo di implicazioni sull'evoluzione strutturale del sistema partitico. La formazione delle coalizioni e la progressiva ridefinizione dell'offerta coalizionale, in effetti, hanno cadenzato fin qui i passaggi elettorali della transizione italiana. La forza aggregativa del Pds e la sua capacità di attivare una logica di schieramento si rivelarono determinanti, in assenza di coalizioni alternative, per il successo della sinistra negli importanti test elettorali locali dell'estate e dell'autunno 1993. La formula inventata da Silvio Berlusconi per colmare il deficit di offerta sul fronte moderato – il cartello elettorale a geografia variabile che vedeva la sua nuova formazione politica alleata al Nord con la Lega e al Sud con il Msi-An – consentì alle destre di vincere le elezioni politiche del marzo 1994. Nella fase successiva, il vincolo delle alleanze ha determinato la rottura del polo di centro e il riequilibrio coalizionale che ne è scaturito ha favorito, alle elezioni regionali dell'aprile 19953, il dispiegarsi di una competizione tendenzialmente bipolare tra due schieramenti di analoga forza.
LE AUTORITÀ INDIPENDENTI IN ITALIA COME TEMA DI RICERCA
Authors: Morisi Massimo 
Published: September 2018

IntroduzioneLe funzioni di cui si occupano le autorità indipendenti nel nostro paese, formano un elenco abbastanza impressionante. A tali istituzioni viene infatti affidata una complessa gamma di funzioni decisionali in una molteplicità di settori di regolazione economica e sociale di cruciale importanza. Moneta e credito, concorrenza e assicurazioni, borsa, valori mobiliari e fondi pensione, comunicazioni di massa e informatica pubblica, appalti di lavori pubblici e tariffe di energia elettrica e gas, scioperi nei servizi pubblici e contrattazione sindacale nelle pubbliche amministrazioni, monitoraggio e innovazione neirambiente e nel funzionamento del sistema sanitario sono solo i più evidenti items di un profondo spostamento di poteri dall'apparato politico e amministrativo di governo verso una rete articolata, e in continua diramazione, di nuove e separate arene di rappresentazione, intermediazione o aggiudicazione, secondo i casi, di interessi. Chi domani volesse impegnarsi in ricerche empiriche sulle politiche pubbliche in questi settori decisivi per il sistema economico e sociale di questo paese, dovrebbe primariamente sottoporre ad analisi l'azione delle authorities e le reti di relazioni con gli interessi organizzati e diffusi in cui esse sono chiamate ad operare. Il campo visivo della rilevazione andrebbe profondamente riorientato. Solo ex post andrebbe ponderato il ruolo delle istituzioni classiche della forma di governo, come i partiti, gli organi dell'Esecutivo e il Parlamento. L'analisi empirica, a fronte di casi e circostanze determinate, potrebbe anche sancirne la (de) qualificazione alla sola stregua di attori e arene integrative.
LE POLITICHE DELLA SCUOLA IN EUROPA. UN'ANALISI COMPARATA
Authors: Ventura Sofia 
Published: September 2018

IntroduzioneLe politiche dell'istruzione costituiscono un ambito di studio rispetto al quale la scienza politica, nonché la più specifica disciplina dell'analisi delle politiche pubbliche, presentano notevoli lacune.Da un lato, nella letteratura internazionale le numerose ricerche dieducation policysi sono concentrate prevalentemente su studi del caso singolo e hanno dedicato minore attenzione all'analisi comparata delle politiche scolastiche. Le quali, inoltre, sono state assai poco esplorate nell'ambito dei più generali studi comparati dedicati alwelfare state, che hanno piuttosto privilegiato lo studio delle politiche relative ai sistemi di assicurazione sociale; come ha rilevato Alber: «la sola ricerca empiricamente consolidata» in tale settore (Alber 1987, 15).Dall'altro, nella letteratura politologica italiana la politica scolastica costituisce un terreno pressoché inesplorato. In Italia essa è stata, infatti, dominio dei pedagogisti, che hanno privilegiato approcci di tipo normativo, dei filosofi e, in misura minore, degli storici, il prevalente taglio descrittivo dei quali non ha, però, favorito lo sviluppo di analisi di tipo esplicativo (Benadusi 1989a, 258; Trivellato 1989, 226).
SUL CONCETTO DI «IMPRENDITORE DI POLICY»
Authors: Giuliani Marco 
Published: September 2018

IntroduzioneLa diffusione di alcuni concetti nelle scienze sociali segue a volte percorsi imperscrutabili. Anche quando la sua origine non si perde in tempi lontani al punto da rendere necessaria una complessa ricostruzione etimologica, o quando il suo impiego non appare così strettamente improntato ad un contesto linguistico specifico, ripercorrere passo dopo passo la propagazione di un dato termine e il suo lento permeare il discorso scientifico può costituire un interessante percorso di ricerca.
The role of online dictionary advertisements in language reception, production, and retention
Authors: Dziemianko Anna 
Published: September 2018

AbstractToday, people want to consult dictionaries of good quality, but they expect them to be available online for free. For this reason, publishers need advertisements to cover the costs of producing and maintaining online dictionary content. This paper aims to investigate the role of advertisements in language reception, production, and learning following online dictionary consultation. It also undertakes to determine whether advertisements in an online dictionary affect the time needed for dictionary-based decoding and encoding. In the experiment, participants consulted one of the most prestigious dictionaries of English for foreign learners, OALD9 (Oxford Advanced Learner’s Dictionary, 9th edition). Two versions of the dictionary were employed in the study: one that includes advertisements and is available online free of charge, and its advertisement-free counterpart, OALD9 Premium. In the receptive task, the participants were requested to explain the meaning of new English words. In the productive one, they had to use the words in sentences. Meaning retention was checked in the immediate post-test. The research reveals that advertisements in OALD9 impede language reception, production, and learning, and also extend the time for comprehending new words. Suggestions for further research into advertisements on dictionary websites are presented in the final part of the paper.
New Image Texture Analysis, and Application to Polymer Membrane Surface Morphologies and Roughness
Authors: Todd Clifford S. , Heeschen William A. 
Published: September 2018

AbstractA new method of image texture analysis is presented, based on the mean and standard deviation of gray levels within domains in an image. The calculations are performed recursively on domains of various sizes within the images. These gray level calculations are used as the input matrix for principal component analysis. The technique analyzes the entire image as a whole and is not for image segmentation. The analysis routine operates across all distances, frequencies and directions in the image, and is not computationally burdensome. The method was applied to scanning electron microscope images of reverse osmosis membranes on domains from 23 nm to 3 µm. The texture analysis technique performed well in identifying the surface morphology and, once calibrated, in predicting the surface roughness as measured by atomic force microscopy.
Religion and Education in the Shadow of the European Court of Human Rights
Authors: Fokas Effie 
Published: September 2018

AbstractThis article presents a symposium on the “indirect effects” of the European Court of Human Rights jurisprudence on the place of religion in the educational sphere. The symposium showcases empirical research providing critical insight into how the Court's decisions may influence related domestic debates, raise public consciousness, and change how social actors perceive their rights and articulate their right claims in the area of religion and education. The research underpinning this symposium represents a clear departure from existing scholarship in this domain: it examines the impact of the Court not from the top-down (Court impact on states and their legislative frameworks) but from grassroots level upwards, in seeking to understand whether, how and to what extent Court decisions influence grassroots level actors' conceptions of their rights in the domain of religion and education and their efforts to secure new rights vis-à-vis their states.
Confirmation and Characterization of Non–target site Resistance to Fomesafen in Palmer amaranth (Amaranthus palmeri)
Authors: Varanasi Vijay K. , Brabham Chad , Norsworthy Jason K. 
Published: September 2018

AbstractPalmer amaranth (Amaranthus palmeri S. Watson), a dioecious summer annual species, is one of the most troublesome weeds in U.S. cropping systems. The evolution of resistance to protoporphyrinogen oxidase inhibitors in A. palmeri biotypes is a major cause of concern to soybean [Glycine max (L.) Merr.] and cotton (Gossypium hirsutum L.) growers in the midsouthern United States. The objective of this study was to confirm and characterize the non–target site mechanism in a fomesafen-resistant accession from Randolph County, AR (RCA). A dose–response assay was conducted to assess the level of fomesafen resistance, and based on the GR50 values, the RCA accession was 18-fold more resistant to fomesafen than a susceptible (S) biotype. A TaqMan allelic discrimination assay and sequencing of the target-site genes PPX2 and PPX1 revealed no known or novel target-site mutations. An SYBR Green assay indicated no difference in PPX2 gene expression between the RCA and S biotypes. To test whether fomesafen resistance is metabolic in nature, the RCA and the S biotypes were treated with different cytochrome P450 (amitrole, piperonyl butoxide [PBO], malathion) and glutathione S-transferase (GST) (4-chloro-7-nitrobenzofurazan [NBD-Cl]) inhibitors, either alone or in combination with fomesafen. Malathion followed by (fb) fomesafen in RCA showed the greatest reduction in survival (67%) and biomass (86%) compared with fomesafen alone (45% and 66%, respectively) at 2 wk after treatment. Interestingly, NBD-Cl fb fomesafen also resulted in low survival (35%) compared with the fomesafen-only treatment (55%). Applications of malathion or NBD-Cl preceding fomesafen treatment resulted in reversal of fomesafen resistance, indicating the existence of cytochrome P450– and GST-based non–target site mechanisms in the RCA accession. This study confirms the first case of non–target site resistance to fomesafen in A. palmeri.
Bcl-xl as the most promising Bcl-2 family member in targeted treatment of chondrosarcoma
Authors: de Jong Yvonne , Monderer David , Brandinelli Emeline , Monchanin Morgane , van den Akker Brendy E. , van Oosterwijk Jolieke G. , Blay Jean Yves , Dutour Aurélie , Bovée Judith V. M. G. 
Published: September 2018

AbstractChondrosarcomas are malignant cartilage tumors showing relative resistance to conventional chemo- and radiotherapy. Previous studies showed that chondrosarcoma cells could be sensitized to chemotherapy by inhibiting the Bcl-2 family members Bcl-2, Bcl-xl and Bcl-w using ABT-737. In this study we explored the specific role of Bcl-2 family members to identify the most important player in chondrosarcoma cell survival and chemo resistance. Immunohistochemistry was performed on tissue microarrays containing 137 conventional chondrosarcomas of different grades. Selective inhibition of Bcl-2 (S55746) or Bcl-xl (WEHI-539 or A-1155463) and the combination with doxorubicin or cisplatin was investigated in a panel of 8 chondrosarcoma cell lines using presto blue viability assays and caspase 3/7 glo apoptosis assays. In addition Bcl-2 and Bcl-xl inhibition was investigated in an orthotopic Swarm Rat Chondrosarcoma (SRC) model. Bcl-2 and Bcl-xl were most abundantly expressed in the primary tumors, and expression increased with increasing histological grade. A subset of chondrosarcoma cell lines was sensitive to selective inhibition of Bcl-xl, and synergy was observed with doxorubicin or cisplatin in 3 out of 8 chondrosarcoma cell lines resulting in apoptosis. Conversely, selective inhibition of Bcl-2 was not effective in chondrosarcoma cell lines and could not sensitize to chemotherapy. In vivo, selective inhibition of Bcl-xl, but not Bcl-2 resulted in a decrease in tumor growth rate, even though no sensitization to doxorubicin was observed. These results suggest that among the Bcl-2 family members, Bcl-xl is most important for chondrosarcoma survival. Further research is needed to validate whether single or combination treatment with chemotherapy will be beneficial for chondrosarcoma patients.
Melatonin attenuates detrimental effects of diabetes on the niche of mouse spermatogonial stem cells by maintaining Leydig cells
Authors: Du Zhaoyu , Xu Shuanshuan , Hu Shuxian , Yang Hong , Zhou Zhe , Sidhu Kuldip , Miao Yiliang , Liu Zhonghua , Shen Wei , Reiter Russel J. , Hua Jinlian , Peng Sha 
Published: September 2018

AbstractDiabetes mellitus affects a large number of men of reproductive age and it usually leads to serious reproductive disorders. However, the underlying mechanisms and specific therapies still remain largely unknown. We observed Leydig cell loss in the testes of diabetic mice. Continuous high glycemic status of testes stimulated expression of Caspase12, Grp78, and Chop, the three ERS response factors; this might induce cell cycle arrest and apoptosis of Leydig cells in response to ERS. In these diabetic mouse models, melatonin alleviated apoptosis of testicular stromal cell induced by ERS, and promoted SSCs self-renewal by recovering Leydig cells secretion of CSF1 after 8 weeks of treatment. To explore the relationship between CSF-1 and ERS in Leydig cells, we treated Leydig tumor cell line with an activator Tuniamycin and an inhibitor 4-Phenylbutyrate of ERS. Our data showed that the CSF-1 expression in mouse Leydig cell lines decreased six-fold while reversely increasing five-fold in the 4-Phenylbutyrate-treated group. Thus, melatonin likely alleviates the loss of Leydig cells in diabetic testes and provides a healthier niche for SSCs to self-renew and continually provide healthy sperm for male fertility.
Interference with lactate metabolism by mmu-miR-320-3p via negatively regulating GLUT3 signaling in mouse Sertoli cells
Authors: Zhang Li-li , Ma Jing , Yang Bo , Zhao Jie , Yan Bin-yuan , Zhang Yuan-qiang , Li Wei 
Published: September 2018

AbstractDisruption of the nursery function in Sertoli cells (SCs) by reducing lactate production, a preferred energy substrate for developed germ cells (spermatocytes and spermatids), is tightly associated with spermatogenic failure such as SC-only syndrome (SCOS). However, whether this complicated pathogenesis is regulated by certain miRNAs at the post-transcriptional level remain fascinating but largely unknown. Here we show for the first time that mmu-miR-320-3p was exclusively expressed in murine SCs and this expression was significantly induced in busulphan-treated murine testis. The most efficient stimulatory germ cell types for the induction of apoptosis-elicited mmu-miR-320-3p expression were meiotic spermatocytes and haploid spermatids. Functionally, forced expression of the exogenous mmu-miR-320-3p in SCs compromises male fertility by causing oligozoospermia and defection of sperm mobility. Mechanistically, mmu-miR-320-3p negatively regulates lactate production of SCs by directly inhibiting glucose transporter 3 (GLUT3) expression. Thus, dysregulation of mmu-miR-320-3p/GLUT3 cascade and consequently of lactate deficiency may be a key molecular event contributing the germ cell loss by SC dysfunction. Future endeavor in the continuous investigation of this important circulating miRNA may shed novel insights into epigenetic regulation of SCs nursery function and the etiology of azoospermia, and offers novel therapeutic and prognostic targets for SCOS.
Cyclin-dependent kinase 5-mediated phosphorylation of chloride intracellular channel 4 promotes oxidative stress-induced neuronal death
Authors: Guo Dong , Xie Wenting , Xiong Pan , Li Huifang , Wang Siqi , Chen Guimiao , Gao Yuehong , Zhou Jiechao , Zhang Ye , Bu Guojun , Xue Maoqiang , Zhang Jie 
Published: September 2018

AbstractOxidative stress can cause apoptosis in neurons and may result in neurodegenerative diseases. However, the signaling mechanisms leading to oxidative stress–induced neuronal apoptosis are not fully understood. Oxidative stress stimulates aberrant activation of cyclin-dependent kinase 5 (CDK5), thought to promote neuronal apoptosis by phosphorylating many cell death-related substrates. Here, using protein pulldown methods, immunofluorescence experiments and in vitro kinase assays, we identified chloride intracellular channel 4 (CLIC4), the expression of which increases during neuronal apoptosis, as a CDK5 substrate. We found that activated CDK5 phosphorylated serine 108 in CLIC4, increasing CLIC4 protein stability, and accumulation. Pharmacological inhibition or shRNA-mediated silencing of CDK5 decreased CLIC4 levels in neurons. Moreover, CLIC4 overexpression led to neuronal apoptosis, whereas knockdown or pharmacological inhibition of CLIC4 attenuated H2O2-induced neuronal apoptosis. These results implied that CLIC4, by acting as a substrate of CDK5, mediated neuronal apoptosis induced by aberrant CDK5 activation. Targeting CLIC4 in neurons may therefore provide a therapeutic approach for managing progressive neurodegenerative diseases that arise from neuronal apoptosis.