Access to High-Resolution Anoscopy and Colorectal Surgery Support Identified as Important Facilitators to Successful Veterans Affairs Anal Cancer Screening Programs
Authors: Hewitt Austin J. , Cherney Stafford Linda , Alagoz Esra , Sanger Cristina B. 
Published: October 2024

BACKGROUND:
Anal cancer disproportionately affects people living with HIV. The Department of Veterans Affairs is the largest single provider of health care to people living with HIV in the United States and recommends all veterans living with HIV be screened for anal cancer annually. There are barriers to developing successful anal cancer screening programs, and screenings within Veterans Affairs have been underused.

OBJECTIVE:
This study aims to identify facilitators to anal cancer screening programs in Veterans Affairs.

DESIGN:
This is a qualitative study involving semistructured virtual interviews. Thematic analysis was used to identify themes in the interview data.

SETTINGS:
Study participants included Veterans Affairs infectious disease providers and colorectal surgeons who care for veterans living with HIV. Participants were asked to discuss factors that influence anal cancer screenings in Veterans Affairs.

MAIN OUTCOME MEASURES:
Themes were mapped to theoretical constructs and domains related to behavioral change using the Theoretical Domains Framework.

RESULTS:
A total of 23 Veterans Affairs providers from all major United States geographical regions were interviewed. Important facilitators identified included access to high-resolution anoscopy and colorectal surgery support. The themes for successful anal cancer screening programs were mapped to 15 behavior-influencing constructs and categorized into 6 domains: 1) knowledge, 2) skills, 3) professional role and identity, 4) goals, 5) environmental context and resources, and 6) social influences.

LIMITATIONS:
This study involves health care providers who are invested in caring for veterans living with HIV, and their perspectives might not be representative of all Veterans Affairs providers.

CONCLUSIONS:
Access to a clinician with high-resolution anoscopy training and colorectal surgery support were identified as integral components of a successful anal cancer screening program. This study provides a framework for improving anal cancer screenings in veterans living with HIV by use of evidence-based interventions that incorporate the identified facilitators. See Video Abstract.

ACCESO A SOPORTE DE ANOSCOPIA DE ALTA RESOLUCIÓN Y CIRUGÍA COLORRECTAL IDENTIFICADOS COMO FACILITADORES IMPORTANTES PARA PROGRAMAS EXITOSOS DE DETECCIÓN DE CÁNCER ANAL DE ASUNTOS DE VETERANOS

ANTECEDENTES:

El cáncer anal afecta desproporcionadamente a las personas que viven con el VIH. El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) es el mayor proveedor de atención médica para personas que viven con VIH en los EE. UU. y recomienda que todos los veteranos que viven con VIH se hagan pruebas de detección de cáncer anal anualmente. Existen barreras para desarrollar programas exitosos de detección del cáncer anal y las pruebas de detección dentro del VA han sido subutilizadas.

OBJETIVO:

Este estudio tiene como objetivo identificar facilitadores de programas de detección de cáncer anal en VA.

DISEÑO:

Se trata de un estudio cualitativo que involucra entrevistas virtuales semiestructuradas. Se utilizó el análisis temático para identificar temas en los datos de la entrevista.

ENTORNO CLINICO:

Los participantes del estudio incluyeron proveedores de enfermedades infecciosas de VA y cirujanos colorrectales que atienden a veteranos que viven con VIH. Se pidió a los participantes que discutieran los factores que influyen en las pruebas de detección de cáncer anal en VA.

PRINCIPALES MEDIDAS DE RESULTADO:

Los temas se asignaron a constructos teóricos y dominios relacionados con el cambio de comportamiento utilizando el Marco de Dominios Teóricos.

RESULTADOS:

Se entrevistó a un total de 23 proveedores de VA de todas las principales regiones geográficas de EE. UU. Los facilitadores importantes identificados incluyeron el acceso a anoscopia de alta resolución y soporte para cirugía colorrectal. Los temas para los programas exitosos de detección del cáncer anal se asignaron a 15 constructos que influyen en el comportamiento y se clasificaron en seis dominios: (1) Conocimiento, (2) Habilidades, (3) Identidad y rol profesional, (4) Metas, (5) Contexto ambiental y Recursos, y (6) Influencias Sociales.

LIMITACIONES:

Este estudio involucra a proveedores de atención médica que están comprometidos con el cuidado de los veteranos que viven con el VIH, y sus perspectivas pueden no ser representativas de todos los proveedores de VA.

CONCLUSIONES:

El acceso a un médico con capacitación en anoscopia de alta resolución y apoyo en cirugía colorrectal se identificaron como componentes integrales de un programa exitoso de detección de cáncer anal. Este estudio proporciona un marco para mejorar las pruebas de detección del cáncer anal en veteranos que viven con el VIH mediante el uso de intervenciones basadas en evidencia que incorporan a los facilitadores identificados. (Traducción— Dr. Francisco M. Abarca-Rendon)