Growth performance and nutrient digestibility of broiler chickens fed diets containing varying inclusion levels of dried watermelon rind at the starter phase
Authors: Otu B. O. , Banjo A. A. , Kolo S. P. , Balogun A. M. , Dabban A. I. 
Published: March 2021

Watermelon rind is one of the several unwanted by-products generated by restaurants, fruit juice producers and food industries in Nigeria that can be gotten rid of by using it as an energy source in broiler production. The growth performance and apparent nutrient digestibility of broilers fed diets containing varying inclusion levels of dried watermelon rind (DWMR) in replacement for wheat offal as source of energy and fibre at starter phase was evaluated. The dried watermelon rind was prepared by sun-drying fresh watermelon for three days and oven-dried at 50 ºC for 2 hours. The birds were randomly allocated to five (5) treatments (T1 – T5), each treatment had three replicates with ten (10) birds per replicate. The birds were fed varied levels of DWMR at 0 %, 25 %, 50 %, 75 % and 100 % in replacement of wheat offal to obtain five diets. Feed and water were provided ad-libitum throughout the 28 days study duration. Body weight, Body weight gain, Feed intake, Feed conversion ratio and apparent nutrient digestibility were measured. The results obtained on the growth performance shows no significant (P>0.05) difference of the growth parameters across treatments. However, there was significant (P<0.05) difference in the digestibility of Crude fibre, Ether extract, Ash, Nitrogen free extract and Total digestible nutrient across treatments. There was no obvious variation in dry matter and crude protein digestibility. The result of the total digestible nutrient was significantly (P<0.05) higher in T2 (92.90 %) than the T1 (84.99 %) which was the control diet. The crude fibre digestibility recorded in T2 (63.48%) and T1 (61.09 %) is higher than T5 (43.00 %), the ether extract digestibility of T1 (96.42 %) is higher than the other groups with the lowest in T4 (95.25 %). There was depress ash digestibility in T5 (68.30 %), lower than the other groups with the highest in T1 (82.59 %). The study therefore concluded that farmers can replace wheat offal with 25 % watermelon rind in broiler starter diet without any deleterious effect in the growth performance and nutrient digestibility.

La croûte de pastèque est l'un des nombreux sous-produits indésirables produits par les restaurants, les producteurs de jus de fruits et les industries alimentaires au Nigéria qui peuvent être débarrassés en l'utilisant comme source d'énergie dans la production de poulets à griller. La performance de croissance et la digestibilité apparente des éléments nutritifs des poulets de grillage nourris selon des régimes alimentaires contenant différents niveaux d'inclusion de la croûte de pastèque séchée (DWMR) en remplacement des aals de blé comme source d'énergie et de fibres à la phase de démarrage ont été évaluées. La croûte de pastèque séchée a été préparée par pastèque fraîche séchée pendant trois jours et séchée au four à 50ºC pendant 2 heures. Les oiseaux ont été attribués au hasard à cinq (5) traitements (T1 - T5), chaque traitement avait trois répliques avec dix (10) oiseaux par réplique. Les oiseaux ont été nourris à des niveaux variés de DWMR à 0 %, 25 %, 50 %, 75 % et 100 % en remplacement des aals de blé pour obtenir cinq régimes alimentaires. L'alimentation et l'eau ont été fournies ad-libitum tout au long de la durée de l'étude de 28 jours. Le poids corporel, le gain de poids corporel, l'apport alimentaire, le rapport de conversion des aliments pour animaux et la digestibilité apparente des nutriments ont été mesurés. Les résultats obtenus sur la performance de croissance ne montrent aucune différence significative (P>0.05) des paramètres de croissance entre les traitements. Cependant, il y avait une différence significative (P<0.05) dans la digestibilité des fibres brutes, extrait d'éther, cendres, extrait sans azote et nutriment digestible total entre les traitements. Il n'y avait aucune variation évidente dans la matière sèche et la digestibilité brute de protéine. Le résultat du nutriment digestible total a été significativement (P<0.05) plus élevé en T2 (92.90 %) que le T1 (84.99%) qui était le régime de contrôle. La digestibilité des fibres brutes enregistrée en T2 (63.48%) et T1 (61.09 %) est plus élevé que T5 (43.00 %), la digestibilité de l'extrait d'éther de T1 (96.42 %) est plus élevé que les autres groupes ayant le plus faible taux de T4 (95.25 %). Il y avait une digestibilité déprimante des cendres en T5 (68.30 %), inférieure à celle des autres groupes ayant le taux le plus élevé en T1 (82.59 %). L'étude a donc conclu que les agriculteurs peuvent remplacer les aals de blé par 25 % de croûte de pastèque dans le régime de démarrage des poulets à griller sans aucun effet délétère dans la performance de croissance et la digestibilité des nutriments.