Facteurs socioculturels influençant l'utilisation et la gestion des eaux thermales dans la province du Sud-Kivu, en Republique Democratique du Congo (RDC)
Authors: Nyamugabo Ntavuna Marc , Nahimana Louis , Wimba Kayange Louisette , Nsambu Pascal , Bararunyeretse Prudence , Niyongabo Edouard 
Published: February 2025

Le présent travail a pour objet d’étudier les facteurs limitant l’utilisation et la gestion durable des sources thermales au Sud-Kivu. Il se fixe un triple objectif : évaluer les facteurs socio-culturels et sanitaires des usagers des eaux thermales ; identifier les croyances entravant la gestion durable de ces eaux ; et enfin, évaluer le niveau d'implication des pouvoirs publics dans la gestion durable des sites thermaux. Il s’agit d’une analyse ethnographique consistant à examiner les facteurs socioculturels et institutionnels qui influencent l’utilisation et la gestion des sources thermales dans la province du Sud-Kivu, en RDC. La méthodologie utilisée porte sur une enquête menée dans les six sites thermaux auprès de 380 usagers locaux ciblés et choisis aléatoirement parmi la population vivant autour de ces sites d’eau thermale. En outre, la méthode qualitative basée sur les interviews a été utilisée auprès de 4 responsables des institutions publiques ayant en charge la gestion des ressources hydrauliques et la santé au Sud-Kivu. Les données collectées pendant la période allant du mois de mai au mois d’octobre 2024 ont été analysées grâce au logiciel STATA. Le test de Chi² de Pearson a été utilisé pour calculer l’OR, la P-value, la régression logistique et le test d’ANOVA pour comprendre les liens entre les divers paramètres retenus. L’étude a abouti aux résultats selon lesquels les croyances et pratiques liées aux sites thermaux sont fortement influencées par les traditions, les coutumes, les cultures et le niveau d’étude. La perception de l’eau thermale comme un "don de Dieu" ou un "héritage des ancêtres" (90,29 %). Elle est perçue comme des opportunités et des obstacles à la gestion durable des eaux thermales, etc. Les femmes sont significativement plus susceptibles d'utiliser les eaux thermales que les hommes (OR = 2,084, p = 0,005), ce qui justifie le rôle central joué par elles sur le plan socio-culturel et familial (santé de la famille, ménage, etc.). Les personnes ayant un niveau d'études plus élevé sont moins susceptibles d'utiliser les eaux thermales (OR = 0,695, p = 0,016). En plus, les personnes ayant moins de canaux de communication relatifs aux eaux thermales sont moins susceptibles de les utiliser durablement (OR = 0,631, p = 0,0028). La présence des microbes dans l'eau thermale est fortement associée à une utilisation moins fréquente (OR = 0,013, p = 0,0346 et OR = 0,630, p = 0,007 respectivement). Les agriculteurs prédominent (35,8 %), ce qui justifie l’effet soulageant des eaux thermales sur les douleurs et les fatigues liées aux travaux champêtres chez les agriculteurs. Faible niveau d’implication des institutions publiques s’expliquant par l'absence d'un cadre réglementaire spécifique, de cadre institutionnel et de maintenances adéquates.
The aim of this study is to investigate the factors limiting the use and sustainable management of thermal springs in South Kivu. It has a threefold objective: - to assess the socio-cultural and health factors of thermal water users; - to identify the beliefs hindering the sustainable management of these waters; and finally, to assess the level of involvement of public authorities in the sustainable management of thermal sites. This is an ethnographic analysis examining the socio-cultural and institutional factors influencing the use and management of thermal springs in South Kivu province, DRC. The methodology used involved a survey conducted at the six spa sites with 380 targeted local users randomly selected from the population living around these thermal water sites. In addition, a qualitative method based on interviews was used with 4 officials from public institutions in charge of managing water resources and health in South Kivu. The data collected during the period from May to October 2024 were analyzed using STATA software. The Pearson Chi² test was used to calculate the OR, the P-value, logistic regression and the ANOVA test to understand the links between the various parameters selected. The study found that beliefs and practices associated with spa sites are strongly influenced by tradition, custom, culture and level of education. The perception of thermal water as a “gift from God” or an “inheritance from the ancestors” (90.29%). It is perceived as an opportunity and obstacle to sustainable thermal water management, etc. Women are significantly more likely to use thermal waters than men (OR = 2.084, p = 0.005), which justifies the central role played by them on a socio-cultural and family level (family health, household, etc.). People with higher levels of education were less likely to use thermal waters (OR = 0.695, p = 0.016). In addition, people with fewer communication channels relating to thermal waters are less likely to use them sustainably (OR = 0.631, p = 0.0028). The presence of microbes in thermal water is strongly associated with less frequent use (OR = 0.013, p = 0.0346 and OR = 0.630, p = 0.007 respectively). Farmers predominate (35.8%), justifying the relieving effect of thermal waters on pain and fatigue associated with farm work among farmers. Low level of involvement of public institutions due to the absence of a specific regulatory framework, institutional framework and adequate maintenance.