Downstaging in Advanced Rectal Cancers: A Propensity-Matched Comparison Between Short-Course Radiotherapy Followed by Chemotherapy and Long-Course Chemoradiotherapy
Authors: Kammar Praveen S. , Garach Niharika R. , Masillamany Sivasanker , de’Souza Ashwin , Ostwal Vikas , Saklani Avanish P. 
Published: December 2021

BACKGROUND:
Short-course radiotherapy followed by chemotherapy has not been widely evaluated as an alternative to traditional long-course chemoradiotherapy in locally advanced rectal cancer.

OBJECTIVE:
This study compared the oncological and short-term outcomes between short-course radiotherapy + chemotherapy and long-course chemoradiotherapy in locally advanced rectal cancer.

DESIGN:
This is a retrospective propensity-matched study

SETTINGS:
The study was conducted in a colorectal department at a tertiary care oncology center in India.

PATIENTS:
There were 173 patients. Group A had 47 patients and group B had 126 patients. A 1:2.7 matching was done for age, sex, distance of tumor from the anal verge, sphincter preservation surgeries, MRI-based pretreatment T stage, and circumferential resection margin.

INTERVENTIONS:
The interventions performed were short-course radiotherapy + chemotherapy (group A) and long-course chemoradiotherapy (group B) in locally advanced rectal cancer.

MAIN OUTCOME MEASURES:
The primary measures were pathological circumferential resection margin positivity, downstaging, tumor regression grade, and postoperative complications.

RESULTS:
Of the patients, 52% had a positive circumferential resection margin on MRI, 57% had low rectal tumors, and 20% had T4 tumors. Distribution of rectal surgeries was similar between the 2 groups. pT downstaging and tumor regression scores were significantly better in group B (p = 0.028 and 0.026). Pathological circumferential resection margin, distal resection margin, and nodal yield were similar. On multivariate analysis, pretreatment N status was the only independent predictive factor for pathological circumferential resection margin status. Grade 3 to 4 Clavien-Dindo complications, anastomotic leak rates, and hospital stay were similar between the 2 groups.

LIMITATIONS:
This was a retrospective study. Although propensity matching was performed, selection bias cannot be eliminated completely, as seen in the difference in the surgical approaches between the 2 groups.

CONCLUSIONS:
In a cohort containing a significant portion of MRI circumferential resection margin–positive low rectal cancers, short-course radiotherapy + chemotherapy followed by delayed surgery resulted in lower T downstaging and lower tumor regression scores compared with long-course chemoradiotherapy, but pathological circumferential margin status, distal resection margin, nodal yield, and perioperative morbidity were similar between the 2 groups. This suggests that short-course radiotherapy + chemotherapy could be a viable alternative to long-course chemoradiotherapy in locally advanced rectal cancers. See Video Abstract at http://links.lww.com/DCR/B855.

REDUCCIÓN DEL ESTADIO EN LOS CÁNCERES RECTALES AVANZADOS: UNA COMPARACIÓN DE PROPENSIÓN EQUIPARADA ENTRE LA RADIACIÓN DE CICLO CORTO SEGUIDA DE QUIMIOTERAPIA Y LA QUIMIO RADIACIÓN DE CICLO LARGO

ANTECEDENTES:

La radioterapia de ciclo corto seguida de quimioterapia no ha sido evaluada ampliamente como una alternativa a la tradicional quimio radioterapia de ciclo largo en el cáncer de recto localmente avanzado.

OBJETIVO:

Estudio que compara los resultados oncológicos y a corto plazo entre la radioterapia de ciclo corto + quimioterapia y la quimio radioterapia de ciclo largo en el cáncer de recto localmente avanzado.

DISEÑO:

Estudio comparado de propensión de manera retrospectiva.

AJUSTE:

Departamento colorrectal en un centro de atención oncológica de tipo terciario en la India.

PACIENTES:

Hubo 173 pacientes. El grupo A tenía 47 y el grupo B tenía 126 pacientes. Se realizó una comparación de 1: 2,7 para edad, sexo, distancia del tumor desde el margen anal, cirugías de preservación del esfínter, estadio T previo al tratamiento basada en resonancia magnética y margen de resección circunferencial (CRM).

INTERVENCIONES:

Radioterapia de ciclo corto + quimioterapia (grupo A) y quimio radioterapia de ciclo largo (grupo B) en cáncer de recto localmente avanzado (LARC).

PRINCIPALES MEDIDAS DE RESULTADO:

Positividad histopatológica de CRM, reducción del estadio tumoral, grado de regresión tumoral, complicaciones posoperatorias.

RESULTADOS:

El 52% de los pacientes han tenido un margen de resección circunferencial positivo en la resonancia magnética, 57% de tumores rectales bajos, 20% de tumores T4. La distribución de cirugías rectales fue similar entre los 2 grupos. Las puntuaciones de regresión tumoral y de reducción del estadio de pT fueron significativamente mejores en el grupo B (p = 0.028 y 0.026 respectivamente). El margen de resección circunferencial patológico, el margen de resección distal y los ganglios arrojados fueron similares. En el análisis multivariado, el estadio N previo al tratamiento fue el único factor predictivo independiente para el estadio de pCRM. Las complicaciones Clavien-Dindo de grado 3-4, las tasas de fuga anastomótica y la estancia hospitalaria fueron similares entre los dos grupos.

LIMITACIONES:

Retrospectiva; aunque la propensión coincide, existe potencial sesgo de selección.

CONCLUSIONES:

En una cohorte que contenía una porción significativa de cánceres rectales bajos con margen de resección circunferencial positivo por resonancia magnética, la radioterapia de ciclo corto + quimioterapia seguida de cirugía tardía dio como resultado una mayor reducción del estadio T y de regresión tumoral en comparación con la quimio radioterapia de ciclo largo. Pero el estatus histopatológico del margen circunferencial, el margen de resección distal, el rendimiento ganglionar y la morbilidad perioperatoria fueron similares entre los dos grupos. Esto sugiere que la radioterapia de ciclo corto + quimioterapia podría ser una alternativa viable a la quimio radioterapia de ciclo largo en cánceres rectales localmente avanzados. Consulte Video Resumen en http://links.lww.com/DCR/B855. (Traducción—Dr. Osvaldo Gauto)