Cost Consequences of Age and Comorbidity in Accelerated Postoperative Discharge After Colectomy
Authors: De Roo Ana C. , Shubeck Sarah P. , Cain-Nielsen Anne H. , Norton Edward C. , Regenbogen Scott E. 
Published: May 2021

BACKGROUND:
Prospective payment models have incentivized reductions in length of stay after surgery. The benefits of abbreviated postoperative hospitalization could be undermined by increased readmissions or postacute care use, particularly for older adults or those with comorbid conditions.

OBJECTIVE:
The purpose of this study was to determine whether hospitals with accelerated postsurgical discharge accrue total episode savings or incur greater postdischarge payments among patients stratified by age and comorbidity.

DESIGN:
This was a retrospective cross-sectional study.

SETTING:
National data from the 100% Medicare Provider Analysis and Review files for July 2012 to June 2015 were used.

PATIENTS:
We included Medicare beneficiaries undergoing elective colectomy and stratified the cohort by age (65–69, 70–79, ≥80 y) and Elixhauser comorbidity score (low: ≤0; medium: 1–5; and high: >5). Patients were categorized by the hospital’s mode length of stay, reflecting “usual” care.

MAIN OUTCOMES MEASURES:
In a multilevel model, we compared mean total episode payments and components thereof among age and comorbidity categories, stratified by hospital mode length of stay.

RESULTS:
Among 88,860 patients, mean total episode payments were lower in shortest versus longest length of stay hospitals across all age and comorbidity strata and were similar between age groups (65–69 y: $28,951 vs $30,566, p = 0.014; 70–79 y: $31,157 vs $32,044, p = 0.073; ≥80 y: $33,779 vs $35,771, p = 0.005) but greater among higher comorbidity (low: $23,107 vs $24,894, p = 0.001; medium: $30,809 vs $32,282, p = 0.038; high: $44,097 vs $46641, p < 0.001). Postdischarge payments were similar among length-of-stay hospitals by age (65-69 y: ∆$529; 70–79 y: ∆$291; ≥80 y: ∆$872, p = 0.25) but greater among high comorbidity (low: ∆$477; medium: ∆$480; high: ∆$1059; p = 0.02).

LIMITATIONS:
Administrative data do not capture patient-level factors that influence postacute care use (preference, caregiver availability).

CONCLUSIONS:
Hospitals achieving shortest length of stay after surgery accrue lower total episode payments without a compensatory increase in postacute care spending, even among patients at oldest age and with greatest comorbidity. See Video Abstract at http://links.lww.com/DCR/B624.

CONSECUENCIAS DE LA EDAD Y LAS COMORBILIDADES ASOCIADAS, EN EL COSTO DE LA ATENCIÓN EN PACIENTES SOMETIDOS A COLECTOMÍA EN PROGRAMAS DE ALTA POSOPERATORIA “ACELERADA”

ANTECEDENTES:

Los modelos de pago prospectivo, han sido un incentivo para reducir la estancia hospitalaria después de la cirugía. Los beneficios de una hospitalización posoperatoria “abreviada” podrían verse afectados por un aumento en los reingresos o en la necesidad de cuidados postoperatorios tempranos luego del periodo agudo, particularmente en los adultos mayores o en aquellos con comorbilidades.

OBJETIVO:

Determinar si los hospitales que han establecido protocolos de alta posoperatoria “acelerada” generan un ahorro en cada episodio de atención o incurren en mayores gastos después del alta, entre los pacientes estratificados por edad y por comorbilidades.

DISEÑO:

Estudio transversal retrospectivo.

AJUSTE:

Revisión a partir de la base de datos nacional del 100% de los archivos del Medicare Provider Analysis and Review desde julio de 2012 hasta junio de 2015.

PACIENTES:

Se incluye a los beneficiarios de Medicare a quienes se les practicó una colectomía electiva. La cohorte se estratificó por edad (65–69 años, 70–79, ≥80) y por la puntuación de comorbilidad de Elixhauser (baja: ≤0; media: 1–5; y alta: > 5). Los pacientes se categorizaron de acuerdo con la modalidad de la duración de la estancia hospitalaria del hospital, lo que representa lo que se considera es una atención usual para dicho centro.

PRINCIPALES MEDIDAS DE RESULTADO:

En un modelo multinivel, comparamos la media de los pagos por episodio y los componentes de los mismos, entre las categorías de edad y comorbilidad, estratificados por la modalidad de la duración de la estancia hospitalaria.

RESULTADOS:

En los 88,860 pacientes, los pagos promedio por episodio fueron menores en los hospitales con una modalidad de estancia más corta frente a los de mayor duración, en todos los estratos de edad y comorbilidad, y fueron similares entre los grupos de edad (65–69: $28,951 vs $30,566, p = 0,014; 70–79: $31,157 vs $32,044, p = 0,073; ≥ 80 $33,779 vs $35,771, p = 0,005), pero mayor entre los pacientes con comorbilidades más altas (baja: $23,107 vs $24,894, p = 0,001; media $30,809 vs $32,282, p = 0,038; alta: $44,097 vs $46,641, p <0,001). Los pagos generados luego del alta hospitalaria fueron similares con relación a la estancia hospitalaria de los diferentes hospitales con respecto a la edad (65–69 años: ∆ $529; 70–79 años: ∆ $291; ≥80 años: ∆ $872, p = 0,25), pero mayores en aquellos con más alta comorbilidad (baja ∆ $477, medio ∆ $480, alto ∆ $1059, p = 0,02).

LIMITACIONES:

Las bases de datos administrativas no capturan los factores del paciente que influyen en el cuidado luego del estado posoperatorio agudo (preferencia, disponibilidad del proveedor del cuidado).

CONCLUSIONES:

Los hospitales que logran una estancia hospitalaria más corta después de la cirugía, acumulan pagos más bajos por episodio, sin un incremento compensatorio del gasto en la atención pos-aguda, incluso entre pacientes de mayor edad y con mayor comorbilidad. Consulte Video Resumen en http://links.lww.com/DCR/B624. (Traducción—Dr Eduardo Londoño-Schimmer)