How are teleological judgments possible in science?
Authors: Mamchenkov D.V. 
Published: February 2025

The position of teleology in modern science is unenviable, it is strongly associated with a reli gious view of the world, it seems that it could only have taken place in Ancient or Medieval science. However, for the successful unfolding of the paradigm of global evolutionism in the 21st century, which comprehends the universe as an integrated evolving system, the use of teleological explanations is an important condition. We are asking the question of teleology not in terms of content, but formally: is it possible in principle to use teleological judgments (explanations) as scientific ones and under what conditions? Is it possible to verify and falsify teleological judgments? To solve these problems, we use transcendental and phenomenological methods. Three understandings of teleology are considered, in which the answer to the question posed will be negative: intentional, theological and reductionist. The intentional vision of teleology (i.e., the presence of inten tion in the object itself, striving for a goal) is the most common in philosophy of the 20th century, and we demonstrate this by the example of many approaches. But it turns out that it is impossible to verify judgments that inevitably refer to the inner world of the subject. The theological understanding of teleology is internally contradictory ("God has no goals") and cannot be verified. Reductionism in the understanding of teleology also cannot be scientific, because in this understanding teleological judgments cannot be verified independently of causal ones. Therefore, our task is more specific: is it possible to verify and falsify non-reducible non-intentional teleological judgments? The condition for a positive response is the following statement: there is an interpretation in which the agent is a part, and the final cause (goal) is the whole. Turning to Kant's division into constitutive and regulative principles, we demonstrate that this condition can be called a transcendental condition for the verification and falsification of regulatory teleological judgments. This understanding paves the way for building a holistic in terdisciplinary evolutionary picture of the world.
Положение телеологии в современной науке незавидно, она прочно ассоциируется с религиозным взглядом на мир, кажется, что она могла иметь место только в Античной или Средневековой науке. Однако для успешного разворачивания парадигмы глобального эволюционизма в XXI в., постигающую Вселенную как целостную эволюционирующую систему, использование телеологических объяснений является важным условием. Мы же ставим вопрос о телеологии не содержательно, но формально: возможно ли в принципе использовать телеологические суждения (объяснения) в качестве научных и при каких условиях? Воз можна ли верификация и фальсификация телеологических суждений? Для решения этих задач мы при влекаем трансцендентальный и феноменологический методы. Рассматриваются три понимания телеологии, при которых ответ на поставленный вопрос будет отрицателен: интенциональное, теологическое и редукционистское. Интенциональное видение телеологии (т. е. наличие в самом объекте интенции, стремления к цели) является самым распространенным в философии XX в., и мы демонстрируем это на примере многих подходов. Но верифицировать суждения, неизбежно отсылающие к внутреннему миру субъекта, оказывается, невозможно. Теологическое понимание телеологии, является внутренне противоречивым («бог не имеет це лей») и не верифицируемым. Редукционизм в понимании телеологии также не может быть научным, т. к. в таком понимании телеологические суждения не могут быть верифицированы независимо от каузальных. Поэтому наша задача конкретизирована: возможна ли верификация и фальсификация не редуцируемых не интенциональных телеологических суждений? Условием позитивного ответа является следующее положение: существует интерпретация, при которой действующее является частью, а конечная причина (цель) – целым. Обращаясь к кантовскому делению на конститутивные и регулятивные принципы, мы демонстрируем, что приведенное условие может быть названо трансцендентальным условием верификации и фальсификации регулятивных телеологических суждений. Такое понимание открывает дорогу для построения целостной междисци плинарной эволюционной картины мира.