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Why is the Media so Liberal?
Authors: Goff Brian , Tollison Robert D. 
Published: December 2019

Abstract
Questo scritto è volto a fornire una spiegazione della tendenza «liberal» riscontrata nei mass media americani, facendo ricorso al modello della massimizzazione del profitto. In particolare, gli Autori si soffermano sul settore dei quotidiani e sottopongono a verifica empirica la proposizione che la domanda di quotidiani da parte del consumatore «liberal» è, a parità di altri fattori rilevanti, più alta rispetto a quella degli altri consumatori. A questo scopo gli Autori si servono di dati statali per ottenere una accurata rappresentazione delle preferenze individuali lungo una scala ideologica e stimare l’effetto che esse esercitano sulla domanda dei quotidiani.
I risultati cui il lavoro perviene indicano che alia base delle registrate tendenze «liberal » della stampa americana ci sono le preferenze dei «consumatori» piuttosto che quelle dei redattori e dei giornalisti: il movente del profitto infatti spingerebbe la direzione dei quotidiani a seguire tali tendenze.
Fiscal Federalism and the Laffer Curve
Authors: Shughart William F. , Tollison Robert D. 
Published: December 2019

Abstract
La «curva di Laffer» è stata, all’inizio degli anni ottanta, uno strumento molto popolare per spiegare, dal punto di vista della supply-side economics, il rapporto tra aliquote d’imposta e gettito. L’obiettivo era quello di dimostrare che, poiché vi sono effetti disincentivanti connessi con l’imposizione, è possibile che, al di là di un certo livello d’imposizione, il gettito complessivo diminuisca. Questa logica è stata, a quanto pare, decisiva nel convincere il Congresso ad approvare la riforma fiscale proposta da Reagan, la cui principale caratteristica era quella di ridurre drasticamente le aliquote dell’imposta personale sul reddito.
Una domanda è per qual motivo i governi dovrebbero stabilire aliquote così alte da ridurre anziché aumentare il gettito. Una possibile risposta, data da Buchanan e Lee, è che le reazioni dei contribuenti non sono immediate, per cui in breve periodo l’aumento delle aliquote oltre il livello ottimale fa aumentare il gettito, per poi ridurlo man mano che i contribuenti reagiscono all’aggravio fiscale, diminuendo la loro attività.
Una spiegazione alternativa che viene presentata in quest’articolo è costituita dall’ipotesi che i diversi livelli di governo si trovino in concorrenza tra di loro per l’adozione di base imponibili identiche. Un esempio è costituito, negli Stati Uniti, dalle imposte sulle sigarette, oggetto d’imposizione mediante accise in numerosi stati, nonché a livello federale. Inoltre, le sigarette sono anche oggetto dell’imposizione sulle vendite nella maggior parte degli stati americani. In questa situazione, è possibile che la concorrenza per il gettito tributario induca un livello di governo ad aumentare le aliquote, anche se il risultato potrà essere una diminuzione delle entrate complessive.
L’evidenza basata sulla storia dell’imposizione sulle sigarette negli Stati Uniti sembra confermare quest’ipotesi: all’aumento federale, è sempre seguita, a breve scadenza, una diminuzione di gettito.
The Political Economy of Endangered Species Management: the Case of Elephants
Authors: Brady Gordon L. , Marlow Michael L. 
Published: December 2019

Abstract
In questo scritto si discute il ruolo dei diritti di proprietà e del rent-seeking nella gestione degli elefanti come specie in via di estinzione. In particolare, gli Autori si soffermano sul dibattito politico che si è prodotto all’interno della comunità ambientalista, divisa fra: 1) preservazionisti, che si oppongono a tutti i tipi di caccia e commercio dei prodotti derivati dagli elefanti, e 2) conservatoristi commerciali, che sono invece favorevoli alia caccia e al commercio dell’avorio e del pellame, cioè ai diritti di proprietà sugli elefanti, da riconoscere alle sole popolazioni africane.
Quest’ultimo approccio si è mostrato più proficuo, sia ai fini dello sviluppo delle popolazioni africane che della salvaguardia della specie in pericolo. Il commercio dei prodotti derivati dall’elefante è una cospicua fonte di ricchezza per le popolazioni africane. Il riconoscimento dei diritti di proprietà sugli elefanti a favore di queste popolazioni ha garantito la possibilità di preservare una fonte di ricchezza legale, ridurre i fenomeni di bracconaggio e di commercio illegale e, in ultima analisi, di proteggere la specie in pericolo. L’interesse economico a ottenere vantaggiosi proventi dalla vendita dei prodotti derivati dagli elefanti ha infatti incentivato le popolazioni africane all’adozione di misure atte a proteggere il branco e a favorire al tempo stesso il suo accrescimento.
La proibizione del commercio dell’avorio e del pellame di elefante ha prodotto invece solo retorica e ha creato seri problemi di sottosviluppo oltre che ambientali: non potendo ottenere alcun beneficio in termini di reddito direttamente appropriabile, le popolazioni non hanno alcun interesse ad investire sulla protezione degli elefanti. Il caso dei paesi dell’Africa Orientale e Centrale à un esempio probante dei notevoli costi sociali, in termini di declino della popolazione degli elefanti, derivanti da questo tipo di approccio.
Ciò di cui si ha bisogno à quindi un approccio che bilanci l’interesse ambientale a salvaguardare la specie in pericolo e quello economico a preservare una fonte di ricchezza per le popolazioni africane.
I diritti di proprietà si configurano come un primo e piccolo tassello ai fini della realizzazione di questo obiettivo.
The Budget Deficit in the Soviet Economic System: Origins and Perspectives
Authors: Padovano Fabio 
Published: December 2019

Abstract
Il deficit del bilancio dello Stato nelle economie a pianificazione centralizzata (in questo articolo, si prende in particolare considerazione quella dell’URSS) appare legato soprattutto alia crisi del settore produttivo. Questo settore costituisce, al tempo stesso, la principale fonte di entrate fiscali ed il destinatario del maggior volume di spese pubbliche; è quindi evidente che un calo della redditività delle imprese comporta per il bilancio un assottigliamento delle poste attive e un maggior esborso per spese a sussidio dell’economia. È proprio questo meccanismo che si suppone stia alia base del disavanzo, e i dati statistici sembrano confermare questa tesi.
L’articolo, inoltre, esamina brevemente le cause principali della crisi del settore produttivo, individuate in una struttura dei diritti di proprietà che favorisce pratiche gestionali non efficienti ed in una politica di «credito facile» che consente di mantenere in vita le imprese non produttive.
La constatazione della facilità con cui le aziende ricevono prestiti dalle banche fa inoltre supporre che il deficit pubblico sia stato finanziato in massima parte tramite emissione di moneta. L’andamento divergente del gettito fiscale rispetto al deficit ed il fatto che i titoli del debito pubblico non sono uno strumento finanziario diffuso nelle economie a pianificazione centralizzata sembrano dimostrare questa supposizione.
La conclusione è che la monetizzazione del disavanzo - e la presenza stessa del disavanzo - pongono seri vincoli al processo di trasformazione delle economie a pianificazione centralizzata in economie di mercato.
A Model of Victim Compensation
Authors: Cameron Samuel 
Published: December 2019

Abstract
Il risarcimento a favore delle vittime di crimini è un meccanismo statale che è stato istituito, negli Stati Uniti, a partire dagli anni sessanta e che attualmente è in vigore in più di trenta stati.
Questa forma di assistenza è stata criticata dagli economisti della scuola della Public Choice, sia perché potrebbe far aumentare l’«offerta di reati», sia perché coloro che amministrano il sistema di pagamento, perseguendo il proprio interesse personale, potrebbero favorirne l’espansione oltre la dimensione ottimale.
Il primo argomento, sottoposto a verifica in un altro scritto dello stesso A., non ha trovato riscontro nell’evidenza empirica disponibile. Il fine del presente lavoro è stato quello di approfondire, sulla base dei dati disponibili, la validità del secondo argomento: quello attinente alia potenziale espansione di origine burocratica delle prestazioni di risarcimento.
Se si considerano le norme in base alle quali i pagamenti devono essere eseguiti, si vede che di per sé esse rendono poco probabile una espansione eccessiva del sistema di risarcimento, dato che presuppongono che i pagamenti siano effettuati soltanto qualora si verifichino particolari circostanze (che il reato sia commesso da persone che non siano parenti del danneggiato, che le vittime cooperino con la polizia, che siano esclusi dal risarcimento coloro che hanno redditi elevati e che i crimini siano violenti).
L’evidenza empirica, d’altra parte, dimostra che non vi è alcun elemento che suffraghi l’ipotesi che la probabilità di ricevere il risarcimento dipenda dal livello di criminalita. Inoltre, la relazione tra risarcimento e numero di impiegati à negativa, fenomeno del tutto contrario alle attese, ma forse spiegabile con il maggior tempo libero di cui dispone il personale, quando la burocrazia si espande. Il ritardo medio tra l’inizio della pratica e la sua conclusione tenderebbe ad aumentare con l’aumento degli impiegati e ciò ridurrebbe la probabilità media del risarcimento.
Duncan Black: Pioneer and Discoverer of Public Choice
Authors: Rowley Charles K. 
Published: December 2019

Abstract
Nel suo lungo itinerario scientifico, da lui iniziato nei primi anni 30, ancora studente all’Università di Glasgow, e diretto a costruire una «scienza pura della politica», Black fu sempre attratto dal problema di trovare un meccanismo di voto tale da dar luogo a scelte che riflettano l’autentica volontà della maggioranza. Il criterio di Condorcet, secondo cui dovrebbe essere accettata l’alternativa che la maggioranza preferisce a tutte le altre, era anche per Black quello più accettabile. Tuttavia, in assenza di una maggioranza vincente, sarebbe stato necessario il ricorso al metodo di Borda, al fine di tener conto dell’intensità delle preferenze, cosa che, peraltro, non è sempre realmente possibile, per il ben noto problema della rivelazione della stessa.
I principali contributi di Black sono costituiti dall’idea delle funzioni di preferenza e dal teorema secondo cui, nel caso di funzioni con un solo massimo, vi è un’alternativa stabile, in grado di ottenere la maggioranza in concorrenza con le altre alternative.
Duncan Black and Luigi Einaudi
Authors: da Empoli Domenico 
Published: December 2019

Abstract
Duncan Black è venuto meno il 14 gennaio 1991, in un anno, quindi, nel quale ricorre il trentesimo anniversario della scomparsa di Luigi Einaudi (1874-1961), cosa che rende molto attuale il ricordo delle relazioni intercorse tra questi due studiosi.
Sebbene Duncan Black avesse pensato alia possibilità di costruire una teoria pura della politica sin dall’inizio delle sue meditazioni scientifiche, le sue prime opere furono dedicate alia scienza delle finanze, favorendo il contatto di Black con gli studi italiani in materia. Quando pubblicò il suo volume sull’incidenza delle imposte sul reddito (nel 1939), Black ne inviò copia ad Einaudi, che la fece recensire sulla sua rivista e lo ringraziò, ponendogli alcuni quesiti, cui Black rispose con una lettera che viene qui riprodotta. Si apprende da tale lettera che, tra l’altro, Black aveva intenzione di pubblicare un’antologia di scritti italiani di scienza delle finanze, cosa che fu impedita dalla guerra mondiale.
Durante gli anni ‘50, Black aveva tentato di scrivere un articolo sull’opera di Mauro Fasiani, ma i suoi eccessivi scrupoli lo indussero a desistere. Nel 1983, quando Economia delle scelte pubbliche aveva iniziato le pubblicazioni, Black inviò alia direzione una lettera nella quale rendeva testimonianza della sua considerazione nei riguardi della teoria finanziaria italiana. Questa sua testimonianza è apparsa nel secondo numero della rivista, con il titolo «Personal Recollections» (n. 2 del 1983), dopo che lo stesso Black aveva autorizzato la sua pubblicazione, con una lettera che è anch’essa qui riprodotta.
The House of Nobility Revisited: Benchmen Elections and Subgroup Voting Power
Authors: Berg Sven 
Published: December 2019

Abstract
Viene esaminato, dal punto di vista probabilistico, il potere di voto, nell’ambito del sistema parlamentare svedese del secolo scorso.
Nella prima metà del secolo decimonono, la Camera della Nobiltà, nella quale era applicato il metodo di votazione doppiamente indiretto, fornisce esempi interessanti di situazioni in cui un gruppo di persone determinato e coesivo esercita una sproporzionata influenza sul risultato delle elezioni in un’assemblea. I casi esaminati sono due: quello degli «Indipendenti», che nel 1823 formarono un gruppo del tipo «caucus»; e il caso in cui nel 1840 l’opposizione riportò una sorprendente vittoria sui governativi, malgrado questi ultimi godessero della maggioranza in Parlamento.
Appare dal primo caso che, sebbene il potere d’influenzare i risultati si riduca con la suddivisione in piccoli gruppi, tuttavia le minoranze organizzate sono in grado di ricorrere a scambi di voti e altri tipi di comportamento strategico che possono ampiamente compensare tale effetto. Nel secondo caso, la vittoria dell’opposizione à probabilmente dovuta ad una distribuzione ad essa favorevole dei votanti all’interno dei sottogruppi.
Rimangono alcuni quesiti che dovrebbero essere esaminati alia luce delle moderne teorie del voto, come quello degli effetti distorsivi del metodo di voto indiretto adottato dalla Camera e quello dei problemi strategici che deriverebbero qualora fosse consentita la vendita di voti prima delle elezioni.
Is Breaking up Hard to Do? Legal Institutions and the Rate of Divorce
Authors: Anderson Gary M. , Shughart William F. 
Published: December 2019

Abstract
Alcune teorie economiche hanno tentato di rappresentare la famiglia come una specie di impresa economica, applicando il ragionamento economico al matrimonio ed al divorzio.
Non vi è stata, tuttavia, un’analisi altrettanto approfondita dell’influenza del sistema giuridico sulla struttura e la natura dei contratti di matrimonio.
Se la famiglia viene configurata come un’impresa, ed il divorzio come una rinegoziazione contrattuale, ci si può attendere che i parametri giuridici dello scambio svolgano un ruolo significativo sui costi e, quindi, sul numero dei divorzi.
L’indagine svolta dimostra la correttezza di quest’ipotesi. In particolare, si dimostra che la legislazione che prevede una custodia dei figli congiunta tende ad aumentare il tasso di divorzio, forse perché evita una costosa battaglia per l’attribuzione della custodia dei figli. Al contrario, sistemi che richiedono lunghi periodi di residenza e impongono periodi obbligatori di separazione tendono ad avere un tasso di divorzio più basso.
Questi risultati sono conformi all’intuizione e ai recenti contributi della teoria economica dei diritti di proprietà, applicati al modello della famiglia come impresa di carattere economico.
La struttura istituzionale della produzione
Authors: Coase Ronald H. 
Published: December 2019

Abstract
During the two centuries following the publication of Adam Smith’s Wealth of Nations the economists’ main objective has been to improve his analysis and in particular his basic statement that government regulation and economic planning are not necessary for the functioning of an efficient economy, since the price system (the «invisible hand») can successfully coordinate the economy.
However, the excessive attention to prices deviated research from other aspects of the economic system. Coase’s effort, through his articles on «The nature of the firm» (1937) and «The problem of social cost» (1960), was to introduce in the traditional economic theory some institutional elements. The contribution of the first article was essentially the introduction into economic analysis of transaction costs. In the second article it was shown that contracting in absence of transaction costs maximizes the wealth, quite apart from the assignment of property rights.
The introduction of institutional elements can be very helpful for reforms in Eastern European countries, because market economy can only work through appropriate institutions.
The Constitutional Moment of the 1990s
Authors: Buchanan James M. 
Published: December 2019

Abstract
In questo scritto vengono delineate le prospettive costituzionali che nel decennio in corso si stanno aprendo sia nell’ambito della Comunità europea che per i paesi dell’ex-Unione Sovietica, in un’ottica di economica costituzionale del federalismo e del secessionismo. In particolare, l’autore sostiene che nell’elaborare una costituzione per l’Europa sia opportuno attribuire ad un potere federale il ruolo di «Stato protettivo », con il compito di garantire la creazione di un grande mercato, e agli stati membri della federazione il ruolo di «Stato produttivo», cui sono quindi assegnate le altre funzioni di natura governativa.
Allo scopo poi di impedire che il governo centrale travalichi i limiti previsti dalla costituzione, viene auspicata la previsione costituzionale di un diritto di secessione che consenta agli stati membri di recedere dal contratto originario.
A Nobel Prize in Economics for a Revolution in Law
Authors: Manne Henry 
Published: December 2019

Abstract
Prima del 1960, anno in cui apparve il più famoso articolo di Coase, «Il problema del costo sociale», i giuristi avevano grandi difficoltà nell’analizzare, valutare e confrontare regole giuridiche alternative. Ne derivava che essi dovevano ricorrere di frequente a valutazioni soggettive, di natura morale ed etica. Gli economisti, dal canto loro, non avevano percepito le opportunità di ricerca di natura economica presentate dal sistema giuridico.
Nel suo articolo, Coase affermò che se gli individui fossero liberi di contrattare e i costi di transazione fossero nulli, non avrebbe importanza, nella determinazione dell’efficienza del risultato, l’appartenenza all’una o all’altra parte del diritto di proprietà. Poiché, tuttavia, nella realtà i costi di transazione sono rilevanti, il «teorema di Coase» ha portato ad affermare che una norma giuridica dovrebbe essere cambiata qualora il suo mutamento riducesse al minimo i costi di transazione.
Methodological Individualism: a Comment on Professor Hodgson’s «Economics and Institutions»
Authors: Galli Emma 
Published: December 2019

Abstract
In «Economia e istituzioni» Hodgson fornisce uno stimolante riesame critico dei presupposti fondamentali della teoria economica dominante, in un’ottica istituzionalista.
La presente nota intende discutere un solo punto del lavoro di Hodgson, ossia la critica di atomismo che egli rivolge all’individualismo metodologico, nella sua formulazione sia neo-classica che austriaca. Se l’interpretazione semplicistica che di questo principio è stata data dall’economia neoclassica può dare adito a questo tipo di critica, lo stesso non si può sostenere con riferimento alla formulazione dell’individualismo metodologico nei lavori degli economisti austriaci, ed in particolare in quelli di Mises, in cui la natura sociale dell’individuo viene opportunamente evidenziata.
Currency Areas from the Traditional Theory to the Modern Game Theoretic Approach: a Note
Authors: Rossi Stefania 
Published: December 2019

Abstract
Il lavoro propone una rilettura in chiave critica del concetto di area valutaria alia luce dei contributi teorici fondamentali che hanno utilizzato approcci e strumenti di analisi diversi.
L’evoluzione storico-istituzionale delle relazioni internazionali mostra come il tema delle aree valutarie sia ancora importante per la comprensione della crescente interdipendenza tra le politiche economiche dei paesi.
L’area valutaria viene analizzata partendo dai contributi sviluppatisi negli anni sessanta e settanta aventi l’obiettivo della ricerca di un «criterio» economico unificante tra i paesi, fino al moderno approccio basato sulla teoria dei giochi. Questo percorso analitico si sviluppa considerando anche la desiderabilità di un’area valutaria, vista come «bene pubblico».
La riflessione che emerge dall’articolo è che la moderna teoria delle aree valutarie pur nella sua specificità ed autonomia analitico-propositiva, può essere letta come una riproposizione in chiave strategica della teoria tradizionale.
Public Choice After the Revolutions: 1989–91*
Authors: Buchanan James M. 
Published: December 2019

Abstract
La Public Choice è nata durante un periodo di intenso conflitto ideologico ed è maturata parallelamente al declino dell’ideale collettivista-marxista dell’ordine politico ed economico. In quella fase la Public Choice ha avuto un ruolo centrale nel fornire gli elementi necessari alia comprensione dei fallimenti del processo politico.
Buchanan ritiene che, nell’attuale fase post-socialista, le maggiori prospettive della Public Choice risiedano nella sua variante di costituzionalismo economico, in una riflessione attenta alia struttura istituzionale-costituzionale entro cui la politica ha luogo. In quest’ottica una prospettiva evoluzionista sembra essere promettente. I teorici di Public Choice dovrebbero espandere il loro campo di indagine al di là dei limiti comportamentali imposti dal modello economico tradizionale: non necessariamente gli operatori pubblici sono spinti da obiettivi loro propri, ma è la struttura della politica in cui essi operano che li costringe ad agire in maniera contraria all’interesse pubblico, pena la stessa sopravvivenza politica. Ne consegue quindi la necessità di spostare l’analisi sulle caratteristiche delle strutture nel cui ambito vengono operate le scelte.
Parliamentary Systems in a Heterogeneous Society*
Authors: Mueller Dennis C. 
Published: December 2019

Abstract
Partendo dal presupposto che le politiche del governo sono una sorta di bene pubblico la cui offerta non creerebbe problemi nell’ipotesi in cui i cittadini avessero delle preferenze omogenee, l’autore affronta il tema dell’elaborazione di un insieme di istituzioni democratiche che consentano di soddisfare gli interessi dei cittadini in una società eterogenea.
Dopo aver paragonato a questo fine, nei loro presupposti logici, il sistema bipartitico e quello multipartitico, il lavoro si concentra sull’individuazione di regole di voto alternative atte ad evitare i problemi connessi con le maggioranze cicliche.
In particolare viene esaminata la procedura del voto attraverso il veto che, come la maggioranza semplice, tende a selezionare dei risultati che si collocano al centra della distribuzione delle proposte ma che presenta il vantaggio ulteriore di fornire a ciascun individuo l’incentivo a proporre degli esiti che tendono al centro della distribuzione dei punti ideali dell’elettore.
Quo Vadis Eastern Europe: a Property Rights Analysis*
Authors: Pejovich Steve 
Published: December 2019

Abstract
Vengono presi in considerazione i tipi d’impresa alternativi che, per la prima volta dopo la seconda guerra mondiale, i paesi dell’Europa Orientale possono adesso scegliere liberamente.
In particolare, sono esaminati gli effetti di quattro diversi sistemi già sperimentati su larga scala: l’impresa di tipo sovietico, la società capitalistica, l’impresa in regime di codeterminazione e la società autogestita.
Per ciascun caso si considera, dapprima, il complesso di diritti di proprietà inerenti quel particolare tipo d’impresa, indicando quindi i connessi incentivi ed i loro effetti sul comportamento individuale e sui risultati aziendali.
La conclusione, sulla base dell’analisi economica e dell’evidenza empirica, è che i sistemi di produzione «involontari» non costituiscono un tipo d’impresa efficiente.