BARRERAS PARA EL DIAGNÓSTICO TEMPRANO DE CÁNCER: PERSPECTIVA DE USUARIOS(AS) EN TIEMPOS DE COVID. RM.
Authors: Pisani Ana María Oyarce , Bravo Ana Pamela Eguiguren , Carimoney Andrea Álvarez , Saldaña Alvaro Besoain , Baeza Isabel Margarita Abarca , Lorenzo Ingrid Vargas , Navia Daniela Rodríguez , Hormazabal Paula Sarmiento , Bórquez Rossana Guerrero , Díaz María José Muñoz 
Published: December 2024

Introducción
Un diagnóstico temprano es clave para el pronóstico de cáncer. Retrasos en este proceso se vinculan a pacientes como a proveedores de atención, estudios recientes muestran impacto de la pandemia COVID-19 en la postergación de consultas. Aprender de las limitaciones sociales y de los servicios de salud vivenciadas por los usuarios/as, contribuye al diseño de intervenciones que permitan acortar los tiempos para el diagnóstico y manejo del cáncer.

Objetivos
Identificar las barreras percibidas por usuarios/as -recientemente diagnosticados/as con cáncer- durante la búsqueda de atención en la red pública del Servicio de Salud Metropolitano Norte y Sur de la RM, en tiempos de Covid 19.

Método
Estudio cualitativo, fenomenológico, basado en pacientes diagnosticados con cáncer: mamario (1), digestivos (8), renal (3), próstata (4), testicular (3) y pulmonar (5) en dos redes asistenciales, la selección de la muestra fue por criterio (teórica) y el tamaño por saturación de información.
Se realizaron 24 entrevistas semi-estructuradas (febrero-junio 2022, grabadas y transcritas en formato verbatim). Se indagó con una guía temática: pasos seguidos desde primeros síntomas, búsqueda de atención de salud, uso de servicios, profundizando en factores que influyeron en demoras en la llegada a servicios y barreras de acceso, incluyendo lo relativo a la pandemia COVID-19. El análisis fue temático de contenido, con generación mixta de categorías y triangulación interdisciplinaria de investigadores/as. El proyecto contó con la aprobación de los comités de ética de ambas redes de salud.

Resultados principales
La muestra fue 14 hombres y 10 mujeres entre 30 y 89 años.
Barreras que se manifiestan como retrasos en el diagnóstico se vinculan a las personas y su contexto; la organización de los servicios de salud, junto a los de la pandemia y las medidas adoptadas.
Destacan dimensiones socioculturales: género, redes de apoyo familiar/social, representaciones sociales sobre cáncer –y el temor a morir o sufrir en tratamiento– la construcción cultural de síntomas como “normales”, y la minimización de síntomas. Respecto de los servicios de salud: distancia, horarios de atención incompatibles con lo laboral, falta de información sobre síntomas de cáncer, experiencias previas personales o familiares de maltrato, desatención y en algunos casos desestimación de síntomas, influyeron en la llegada tardía.
La pandemia de COVID-19 fue una barrera tanto para personas que demoraron la atención por el temor al contagio, así como en los servicios de salud por disponibilidad de profesionales y tiempos de espera. Subsidios y retiros, sumado a la percepción de demora de la red pública facilitaron recurrir en la primera consulta a especialistas y exámenes privados. Quienes comenzaron en la red pública muy frecuentemente fueron aconsejados por los propios profesionales de salud de buscar servicios privados para la realización de exámenes.

Conclusiones
Se perciben distintos tipos de barreras para el diagnóstico vinculadas a factores personales y de organización de la atención. La pandemia de COVID-19 fue una limitante, y en algunos casos un facilitador de acceso al sector privado. Los aprendizajes respaldan la necesidad de actuar de manera integrada promoviendo la capacidad de los pacientes para identificar factores de riesgo y consultar de manera más oportuna; mejorar comunicación entre niveles, disponer de más recursos en los servicios y flexibilizar horarios y rutas de atención.