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Political Incentives and Legislative Voting*
Authors: Sobel Russell S. 
Published: December 2019

Abstract
Questo lavoro si colloca nell’ambito della letteratura di Public Choice relativa al comportamento del potere legislative e alia sua tendenza a sottrarsi ai propri incarichi.
In particolare, l’autore elabora un modello che analizza i trade-offs cui i legislatori si trovano di fronte quando votano su questioni che coinvolgono interessi conflittuali degli elettori, dei lobbisti e loro propri, per cui la decisione di presentarsi per la rielezione diventa il frutto di un calcolo razionale circa le opportunità di lavoro alternative e gli altri benefici personali attesi.
Da questo modello del calcolo decisionale del legislatore sono emerse una serie di implicazioni per la tendenza alio «shirking» del potere legislative Tali implicazioni sono state sottoposte a verifica empirica mediante l’utilizzo di variabili che potrebbero essere alia base del turnover registrato negli anni 80 nelle elezioni statali negli Stati Uniti.
The Rise and Decline of Interest Groups: A Dynamic Approach to Interest Groups
Authors: Naert Frank 
Published: December 2019

Abstract
Scopo di questo lavoro è l’elaborazione di una struttura teorica entro cui analizzare l’evoluzione dei sistemi di gruppi di interesse. In particolare, l’autore parte dal riconoscimento che la nascita di un gruppo dipende dai costi di informazione e dai costi di organizzazione e che la sua attività è volta alia redistribuzione del reddito e della ricchezza. Queste caratteristiche sono state trascurate dalle teorie tradizionali (in particolare da Peltzman e Becker) che hanno affrontato l’argomento in maniera statica.
Il presente contributo consiste quindi nella dinamizzazione della rendita e della perdita corrispondente. Si argomenta che, dal momento che i costi di informazione rivelano una tendenza a diminuire nel tempo, mentre la rendita tende ad aumentare, ogni trasferimento periodico aumenta la ricchezza dei vincitori diminuendo quella dei perdenti. Ne consegue la necessità di un cambiamento periodico nell’analisi costi-benefici che il gruppo perdente opera, per cui le stime della perdita devono essere corrette mano mano che il tempo progredisce.
The Origin of the Legislature *
Authors: Holcombe Randall G. 
Published: December 2019

Abstract
I due modi di produzione della legge sono la legislazione e l’evoluzione basata sull’interpretazione innovativa della legislazione preesistente.
Il presente scritto confronta questi due modi, prendendo come esempio la legislazione dell’antica Roma, nella quale vigeva in origine il sistema evolutivo, che dovette tuttavia cedere il passo all’attività legislative man mano che l’espansione imperiale romana rendeya urgente l’introduzione di nuove normative. A fronte del vantaggio della rapidità nella elaborazione normativa, e quindi della maggior flessibilità del sistema giuridico, il «costo» della legislazione era costituito dalla rinuncia alia stabilità del sistema giuridico, con possibili influenze di carattere politico e serie conseguenze inintenzionali dei provvedimenti legislativi.
Proprio per evitare tale costo si è sviluppato il moderno costituzionalismo, che si può quindi considerare una conseguenza del concetto di legislazione che ha avuto origine nel senato romano.
Regime Change and the Growth of Government in Africa: An Analysis of Political Succession in Cameroon
Authors: Mbaku John M. 
Published: December 2019

Abstract
In questo scritto si tenta di esaminare l’effetto del cambiamento di regime politico sulla crescita del sistema pubblico in Africa, prendendo come punto di riferimento il caso del Cameroon.
L’ipotesi sottoposta a verifica è quella secondo cui la successione nel potere politico in sistemi di autocrazia limitata si accompagna ad una espansione nelle dimensioni del settore pubblico. Le stime effettuate, pur confermando l’ipotesi, devono tuttavia essere interpretate con cautela, perché quando al cambiamento di leadership si accompagna un cambiamento ideologico, come il passaggio da una visione pianificatrice ad una liberista o quando un regime militare, pervenuto al potere con la forza, non ha bisogno di acquisire consensi, le dimensioni del settore pubblico potrebbero rimanere invariate o anche ridursi.
Global Warming: Cognitive Dissonance, Incipient Regimes, and Rent-Seeking *
Authors: Brady Gordon L. 
Published: December 2019

Abstract
Questo scritto applica il concetto psicologico di dissonanza cognitiva per esaminare il fondamentale problema ambientale del cambiamento climatico globale. Gli studi di psicologia definiscono la dissonanza cognitiva come la frustrazione che fa seguito ad una decisione presa in assenza di informazioni rilevanti, ma che vengono acquisite successivamente.
Un «regime incipiente» nasce come frutto di particolari gruppi d’interesse che comprendono la burocrazia pubblica e gruppi d’interesse pubblici e privati, i quali approfittano della dissonanza cognitiva per far rendere accettabile la creazione di strutture la cui utilità per la collettività non è dimostrata.
Questa tesi è sostenuta attraverso un’analisi di asserzioni molto diffuse circa gli effetti dei cambiamenti climatici, il cui fondamento appare più emotivo che scientifico.
Il governo di sistemi complessi: problemi di scelte pubbliche nella politica economica e modelli del disordine nella dinamica della spesa pubblica
Authors: Bellacicco Antonio 
Published: December 2019

Abstract
A basic assumption of economic research is the possibility to understand the essential structure of the economy in order to suggest measures necessary to control it.
This article states, however, that rather than speaking of «economic systems» as close systems it would be more appropriate to refer to «sets» with various elements of disorder and chaos.
Public choices require, by consequence, the introduction of constraints to probability distributions related to alternative selections of single elements of the system.
For instance, as regards the political business cycle, this approach enables to explain cyclical phenomena through two models, the logistic one, connecting the quest for electoral popularity to public expenditure, and the logistic discrete one, which directly introduces the time variable.
Passive-use Value, Contingent Valuation, and Public Policy
Authors: Pasour Ernest C. , Nieuwoudt Wilhelmus L. , Hoag Dana L. 
Published: December 2019

Abstract
Si esaminano i problemi derivanti dall’utilizzazione di stime di valutazione contingente dei valori di uso passivo nella politica ambientale.
Il dibattito sul calcolo economico ha dimostrato che questi prezzi artificiali hanno poche probabilità di mantenere qualsiasi relazione con la capacità contributiva. E, in assenza di una valutazione di mercato, si dimostra che le valutazioni individuali sono probabilmente inaffidabili.
Inoltre, anche se i problemi di affidabilità potessero essere superati, l’utilizzo di tali stime in tema di politiche pubbliche incontrerebbe notevoli problemi di applicazione pratica.
Pertanto, anche in situazioni in cui i valori di uso passivo sono presumibilmente molto importanti, come per i pinguini in Antartide, i costi d’uso delle tecniche di valutazioni contingente possono superare i benefici a motivo degli elevati costi di transazione e di problemi burocratici.
Federal Funding and the Cartelization of State Governments*
Authors: Holcombe Randall G. , Stroup Michael D. 
Published: December 2019

Abstract
Il finanziamento federale dei programmi governativi degli stati può essere giustificato con diverse argomentazioni.
Questo studio discute da un punto di vista teorico gli effetti del finanziamento federale sulla concorrenza tra stati. L’indagine si basa sul modello di concorrenza tra governi di Tiebout e riguarda direttamente le spese pubbliche negli Stati Uniti (federali e statali).
Sulla base di questo modello, l’analisi empirica della spesa statale negli Stati Uniti dimostra che un piò elevato livello di trasferimenti federali è associato ad una piò bassa variabilità della spesa statale complessiva, ed in particolare della spesa per salute, istruzione e benessere. La ragione di ciò sembra essere che i trasferimenti federali ai governi statali riducono la concorrenza intergovernativa, attuando quindi le differenze nella composizione della spesa statale: gli individui infatti hanno minore interesse a spostarsi da uno stato all’altro sulla base del confronto tra utilità della spesa statale e suo costo (che rimane invariato per la parte finanziata a livello federale).
Institutional Restrictions and Local Public Economics: A Spanish Approach*
Authors: Bosch Núria , Suárez-Pandiello Javier 
Published: December 2019

Abstract
In questo lavoro si analizzano i risultati dell’attività finanziaria dei governi locali spagnoli che potrebbero emergere dalle differenze organizzative tra i diversi modelli regionali consentiti dalla Costituzione.
L’articolo si conclude con una contrapposizione, sul piano empirico, delle principali proposizioni elaborate usando un campione di 94 comuni spagnoli di dimensione mediogrande.
L’evidenza empirica sembra confermare l’ipotesi che è stata contrastata nel presente lavoro.
Supra-National or National Monetary Rules as Constitutions: Reflections on the European Monetary Union*
Authors: Bacaria Jordi 
Published: December 2019

Abstract
La questione centrale affrontata da questo scritto è se il «coordinamento» conseguente agli accordi per l’Unione Monetaria Europea rappresenti un accordo conclusivo tra governi, oppure costituisca il risultato di una scelta costituzionale tra possibili regole per vincolare il grado di libertà dei governi. Nel primo caso si tratterebbe di un accordo inefficiente dal punto di vista sociale, mentre nel secondo si avrebbe un gioco cooperative con risultati socialmente inefficienti.
Una soluzione accettabile per una sana politica monetaria sembra essere quella di un sistema che incoraggi la concorrenza tra monete nazionali e tra banche centrali. In sua assenza, l’Unione Monetaria farebbe aumentare le differenze tra regioni e il processo di recupero di quelle meno progredite diventerebbe impossibile.
Arrow and All That
Authors: Tullock Gordon 
Published: December 2019

La divisione tra «matematica della democrazia» e i comuni sentimenti nei riguardi del sistema democratico è molto antica. Questo è vero, oltre che per Condorcet, primo studioso che individuò il paradosso delle maggioranze cicliche, anche per Lewis Carroll e Duncan Black.
In realtà quello che maggiormente preoccupa non è tanto la prova formale dell’incoerenza nelle decisioni a motivo della ciclicità delle maggioranze, quanto il fatto che, a seconda del metodo elettorale, si possono ottenere risultati molto diversi.
I metodi suggeriti per sfuggire al paradosso sono stati diversi. Uno di essi è l’argomentazione che il ciclo sarebbe infrequente. Un altro metodo è quello di sostenere che alcune delle condizioni su cui esso è fondato sono troppo restrittive. Un altro ancora è costituito dal teorema dell’eletto mediano, dovuto a Duncan Black. Altra soluzione è quella, prospettata da Edward Clarke, di misurare numericamente l’intensità delle preferenze. Infine, un altro metodo è quello dello scambio di voti (logrolling), che come ha riconosciuto lo stesso Arrow elimina il problema della ciclicità delle maggioranze.
Constitutional Federalism and Decentralization: A Second Best Solution
Authors: Congleton Roger D. 
Published: December 2019

In questo scritto si analizza in quale misura dovrebbe essere decentrata l’autorità di un governo costituzionale in modo da ridurre i problemi dell’informazione pubblica.
In assenza di problemi di rappresentanza politica, un sistema di governo accentrato potrebbe operare meglio di governi decentrati e tra loro in concorrenza. Poiché, tuttavia, vi è ampia evidenza che i governi accentrati operano in modo imperfetto, sembra ragionevole assumere che il federalismo consenta di affrontare una serie di importanti problemi informativi e di incentivazione.
L’analisi svolta dimostra che, in generale, nella misura in cui i governi locali competono attivamente per aumentare il numero dei residenti e la base fiscale, il federalismo incoraggia l’innovazione e la produzione efficiente di servizi pubblici locali.
Inoltre, la maggior capacità degli enti locali di resistere alla «cattura» da parte di gruppi d’interesse rispetto al governo centrale, riduce la possibilità di sfruttare i cittadini.
Contributions of Harry Gunnison Brown (1880–1975)
Authors: Ryan Christopher K. 
Published: December 2019

Sebbene le opere di Harry Gunnison Brown, prese singolarmente, non siano state trascurate in modo particolare, l’insieme della sua produzione scientifica non è ancora stato oggetto di attento esame.
Dopo aver collaborate con Irving Fisher al suo volume sul potere d’acquisto della moneta, Brown pubblicò nel 1914 un libro sul commercio internazionale, nel quale sostenne con vigore il libero scambio. È del 1916 un’importante opera sui criteri per stabilire le tariffe nei trasporti, da lui ricavati basandosi sui loro effetti sul benessere generale.
La sua opera più nota è il volume The Economics of Taxation, del 1924, ormai considerate un classico sull’argomento.
Un breve scritto del 1939, dedicato all’incidenza di un’imposta generale sulle vendite, ha avuto molto successo a motivo deU’originalità della sua tesi, secondo cui quest’imposta non darebbe luogo ad una diminuzione della produzione e quindi non farebbe aumentare i prezzi.
A proposito della Grande Depressione, egli ritenne che una delle sue cause fosse stata l’inadeguatezza delle politiche della Riserva Federale. Il suo atteggiamento nei riguardi del pensiero keynesiano fu parimenti critico.
Nel dopoguerra Brown si preoccupò dello sviluppo del debito pubblico, ritenendo che l’eccessivo indebitamento avrebbe reso necessarie maggiori imposte, disincentivando così l’economia.
Uno dei temi preferiti da Brown fu quello dell’imposta unica sulla terra, argomento a cui dedicò una lunga serie di studi, che tuttavia non si può dire abbiano contribuito a rafforzare la sua immagine di studioso.
Tax Harmonization of Capital Incomes in the European Union
Authors: Trupiano Gaetana 
Published: December 2019

Con la liberalizzazione dei movimenti di capitali il maggiore ostacolo alla efficiente localizzazione di investimenti diretti e finanziari nell’Unione Europea è rappresentato dalle differenze nel trattamento fiscale delle attività finanziarie nei diversi paesi membri.
In questo lavoro, dopo una discussione critica a favore e contro l’armonizzazione del trattamento fiscale dei redditi di capitale, sono illustrate sinteticamente le principali differenze nei sistemi di tassazione delle attività finanziarie nella U.E.
Si passa, quindi, ad una analisi delle proposte di armonizzazione europea presentate dal 1989 sottolineando l’importanza di un sistema generalizzato di ritenuta alla fonte a titolo d’acconto o definitivo.
Particolarmente interessante è l’esame dei possibili effetti di tali proposte sul sistema finanziario italiano in presenza di una struttura della tassazione dei redditi di capitale che, nonostante le recenti modifiche, appare ancora frammentata e distorsiva.
English Voting Theorists of the 19th Century: An Early Cooperative Game Theory Approach
Authors: Dimand Mary Ann 
Published: December 2019

Sino ad oggi gli economisti, con l’eccezione di Duncan Black, non hanno prestato molta attenzione agli studi sulla rappresentanza proporzionale, un tema che ha suscitato molto interesse in Inghilterra nel secolo scorso.
In questo scritto si analizzano le indagini più importanti di quel periodo, mostrando le loro relazioni con la teoria dei giochi cooperativi. Alla base, infatti, di queste indagini vi era il proposito di affrontare con un qualche criterio di equità il problema delle divergenze di opinione tra individui aumentando il valore del voto delle minoranze, in modo da incoraggiare i votanti ad esercitare i loro diritti in modo responsabile.
Un limite individuato da questi studi è che i governi di coalizione eletti con il criterio della rappresentanza proporzionale tendono ad avere una vita più breve di quelli conseguenti alla regola maggioritaria. Si tratta, tuttavia, di una critica che si può considerare valida soltanto se l’obiettivo è quello di avere un governo dotato di forte potere.
Nel complesso, la caratteristica più significativa della rappresentanza proporzionale individuata da questi studi è costituita dal riconoscimento che una votazione è un giuoco co operativo e che le dimensioni di una coalizione efficace dipendono dalle regole di voto.
Drugs and Politicians: The Failures of the Market and of Public Policy
Authors: Pommerehne Wemer W. 
Published: December 2019

Il punto centrale di questo scritto è se debba o meno essere decriminalizzato il mercato della droga. Come base dell’analisi e utilizzato un modello che prevede il libero mercato dei narcotici e che così consente di effettuare una valutazione delle alternative.
L’argomentazione fondamentale è che questo modello soffre di difetti intrinseci al mercato e che militano contro la completa legalizzazione della droga. D’altra parte è egualmente inaccettabile l’altro caso estremo, che è quello predominante nel mondo di oggi, del completo bando delle vendite di tutti i tipi di narcotici. Esso, infatti, impone elevati costi alla società.
Dal punto di vista sociale ed anche economico, la mighore soluzione sembra quindi una politica intermedia tra completa decriminalizzazione e bando totale: il controllo statale della distribuzione di narcotici. In tal modo si viene incontro alle obiezioni dei sostenitori del sistema attuale, mantenendo importanti aspetti del controllo pubblico, mentre al tempo stesso si tiene maggiormente conto dell’interesse delle persone maggiormente colpite dal problema, nonché della società nel suo insieme.
A Public Choice View of Transition in Eastern Europe
Authors: Colombatto Enrico , Macey Jonathan 
Published: December 2019

La recente esperienza nei paesi dell’Est europeo dimostra che i tre pilastri della transizione (privatizzazione, liberalizzazione dei prezzi e convertibilità valutaria) sono estremamente fragili, a meno che non siano realizzati all’interno di una opportuna struttura istituzionale.
Questo scritto tenta di studiare il problema dal punto di vista dell’analisi delle scelte pubbliche, applicando i principi della teoria economica alla produzione delle leggi.
Vengono esaminate in dettaglio ipotesi concorrenti di riforme costituzionali, ed è messo in evidenza il ruolo cruciale della nomenclatura.
La conclusione è che il futuro dipende dal modo in cui avverranno i cambiamenti costituzionali e in particolare dagli effetti che essi avranno sul comportamento dei burocrati e dei politici. In generale, mentre questi mutamenti indeboliscono i politici, essi non riducono il potere dei burocrati che in tal modo diventano più potenti e, quindi, tendono ad impedire un rapido miglioramento del sistema economico.
The Unbearable Weight of Italy’s Public Debt: what Fiscal and Budgetary Policy to Stay in Europe?
Authors: Errigo Antonello , Triulzi Umberto 
Published: December 2019

Obiettivo di questo lavoro è quello di verificare se l’Italia è in grado di arrivare all’appuntamento europeo e, più in particolare, di esaminare se il raggiungimento delle condizioni imposte dal Trattato di Maastricht per l’adesione all’Unione economica e monetaria europea, soprattutto per quanto attiene al rapporto debito/pil, non richieda tempi assai più lunghi di quelli auspicati dalle autorità di governo.
A questo fine, vengono valutati gli effetti delle misure previste nel documento di programmazione economica e finanziaria per gli anni 1994-96, sulla base di tre possibili scenari per il periodo 1993-2010.
Nel primo scenario, caratterizzato dall’assenza di politiche correttive, il debito pubblico cresce in modo insostenibile ed il fabbisogno totale annuo continua a crescere a ritmi eccessivi.
Il secondo scenario è più favorevole: alla fine del periodo considerato, il rapporto debito/ pil si abbasserebbe all’89% e il rapporto deficit/pil potrebbe scendere al 2,3%.
Il terzo scenario, che presuppone misure più severe del precedente, è ancora più positivo: rapporto debito/pil al 70% e rapporto deficit/pil all’1,4% (nell’ipotesi di provvedimenti molto restrittivi della spesa) e rapporto debito/pil dell’83 % con un rapporto deficit/ pil del 2% nell’ipotesi di provvedimenti meno severi.
The History of Intergovernmental Grants in Britain: a New Perspective in an Asymmetry of Information Framework
Authors: Levaggi Rosella 
Published: December 2019

L’asimmetria informativa è l’elemento caratteristico della relazione tra governo centrale e governi locali. Da un lato, l’esistenza dei governi locali si giustifica per il loro maggior grado di conoscenza circa le preferenze ed i bisogni locali. Dall’altro lato, quando si deve organizzare l’allocazione delle risorse sul piano nazionale attraverso un sistema di trasferimenti, queste informazioni dovrebbero essere conosciute a livello di governo centrale.
In questo scritto si presenta la storia recente dei trasferimenti alle autorità locali in Gran Bretagna per mostrare un esempio pratico del modo in cui il governo centrale ha tentato di risolvere il problema.
Dapprima il governo centrale ha ritenuto di conoscere tutti i parametri necessari per stabilire un sistema ottimale di trasferimenti. In una seconda fase, esso ha compreso la natura dei problemi derivanti dal fatto che le autorità locali disponevano di informazioni migliori. Il controllo della spesa è divenuto il principale obiettivo del governo e le riforme introdotte nel sistema dei trasferimenti riflettono quest’obiettivo.
Indulgenze religiose: un’analisi economica
Authors: Cassone Alberto , Marchese Carla 
Published: December 2019

Indulgences played an important role in the history of Catholic Church that, in spite of the opposition by the Protestantism, never rejected them.
The aim of this article is to show, on the basis of economic theory, that an indulgences system, rather than relaxing moral behavior, is fully consistent with the preservation of a good conduct.
For this purpose, it is convenient to apply to the Catholic Church the economic theory of clubs. In this case, however, the club is not homogeneous, because of the ecclesiastic hierarchy whose monopolistic power controls the incentives system.
The analysis shows the positive consequences of the indulgences: the «good” catholics don’t leave the club.
A similar approach can be applied to tax amnesties and pardon for malfeasance.
La qualità di due versioni italiane di libri di testo stranieri: un caso, o un segnale?
Authors: Franzini Maurizio , Gagliani Giorgio 
Published: December 2019

The Italian versions of two well-known American textbooks, namely Dornbusch & Fisher’s Macroeconomics, 5th ed. and Phelps’ Political Economy, 1st ed., both published by Il Mulino, Bologna, contain an inordinate number of errors of various kind.
Some examples of inaccurate translation and other types of error are provided. A proper evaluation of the soundness of Italian versions of foreign textbooks would obviously require a study based on a wider sample.
A higher degree of vigilance and wide circulation of information appear to be, however, the only weapon teachers can use to make sure quality standards are maintained.