Dal nerorealismo italiano al landscape planning americano : la fondazione del paesaggio turistico della Costa Smeralda
Authors:   , Cappai Alessadra 
Published: October 2023

Il tema centrale della presente tesi è lo studio della relazione tra la pianificazione di un territorio turistico e gli elementi del territorio e del paesaggio che lo compongono, attraverso un caso di studio paradigmatico di turismo d’élite, la Costa Smeralda nell’isola della Sardegna.
La Costa Smeralda, inventata nel 1962 su un territorio anteriormente vergine da un gruppo di personaggi dell’alta finanza il cui protagonista fu il Principe Karim Aga Khan, rappresenta un caso unico nell’Italia degli anni ’60 di pianificazione e gestione unitaria in forma consortile di tremila ettari di terreno con finalità turistiche.
Il processo di costruzione del paesaggio e dello spazio turistico nella Costa Smeralda è messo in relazione con i seguenti temi:
- il contesto italiano del secondo dopoguerra, in conflitto tra recupero della tradizione e l’innovazione del movimento moderno;
- l’invenzione di un immaginario esotico-mediterraneo come base per la fondazione della Costa Smeralda e la singolarità delle modalità di avvio della località turistica d’élite;
- il diverso approccio al progetto turistico riscontrato nelle diverse fasi della costruzione della Costa Smeralda e legato alla provenienza dei progettisti, porta a definire gli elementi prioritari per la costruzione del paesaggio turistico a diversa scala.
Del continuo processo di costruzione della Costa Smeralda, dal 1962 a oggi, la tesi si concentra nel primo ventennio, dal quale emergono gli aspetti più interessanti di questo territorio:
- la prima fase d’invenzione e avvio della Costa Smeralda, dai primi anni ‘60 ai primi anni ‘70, è realizzata in totale assenza di normativa in materia di pianificazione e paesaggio; l’organo incaricato di redigere un piano di sviluppo globale è il Comitato di Architettura con a capo l’architetto Luigi Vietti;
- la seconda fase di consolidamento della località turistica, nel decennio del 1970, vede per la prima volta la presenza di un landscape planner americano, Hideo Sasaki, intervenire in un progetto turistico del Mediterraneo. L’approccio al progetto, la visione a scala territoriale e la suddivisione dell’operazione per fasi, sarà estranea a qualsiasi intervento fino ad allora eseguito.
L’analisi dei due diversi approcci al territorio, quello italiano e quello americano, ci porta a definire quali sono stati gli elementi fondamentali del paesaggio che hanno influito sul processo di costruzione del territorio turistico, quali erano le aspettative per un modello di pianificazione estraneo al Mediterraneo e cosa questo ha apportato.
Lo studio del caso specifico della Costa Smeralda, che di per sè non è riuscita a raggiungere risultati esemplari nè nel progetto architettonico nè in quello urbano, è tuttavia utile per trarre delle considerazioni generali all’interno del dibattito sull’architettura e pianificazione turistica, riguardo il conflitto tra modernità e tradizione, pittoresco e folclorico, pianificazione sensibile e landscape planning.

El tema central de la presente tesis es el estudio de la relación entre la planificación de un territorio turístico y los elementos del territorio y del paisaje que lo componen, a través de un caso de estudio paradigmático del turismo de élite, como es la Costa Smeralda en la isla de Cerdeña.
La Costa Smeralda, creada en 1962 sobre un territorio anteriormente virgen, por un grupo de actores de las altas finanzas en el cual el protagonista fue el Principe Aga Khan, representa un caso único en Italia de los años 60 de planificación y gestión unitaria en forma de consorcio de tres mil hectáreas de terreno con finalidad turística.
El proceso de construcción del paisaje y del espacio turísticos en la Costa Smeralda viene definido a través de la relación de los siguientes temas:
-el contexto italiano después de la II Guerra Mundial, en el cual se manifiesta el conflicto entre la recuperación de lo tradicional y la innovación que supuso el movimiento moderno;
-la invención de un imaginario exótico y mediterráneo como base para la creación de la Costa Smeralda, y la singularidad del proceso en la configuración para una localidad de élite;
-una perspectiva diferente al proyecto turístico durante las diversas fases en la construcción de la Costa Smeralda y la relación con la procedencia de los proyectistas, lleva a definir los elementos prioritarios para la construcción del paisaje turístico a diferentes escalas.
Del proceso continuo sobre la configuración de la Cosa Smeralda , desde 1962 hasta hoy, la tesis se concentra en las dos primeras décadas, de las cuales emergen los aspectos más interesantes de este territorio:
-la primera fase de intervención de la Costa Smeralda, entre los años 60 y principios de los 70, se desarrolló sin la existencia de normativas en materia de planificación y paisaje; la entidad encargada de restablecer un plan de desarrollo global fue el Comité de Arquitectura bajo la dirección del arquitecto Luigi Vietti;
-la segunda fase de consolidación de la localidad turística, durante la década de los 70, por primera vez ve como proyectista un landscape planner americano, Hideo Sasaki, en un proyecto turístico en el Mediterráneo. El planteamiento del proyecto, la visión a escala territorial y la subdivisión de la operación por fases, destacaron sobre cualquiera de la operaciones realizadas hasta el momento.
El análisis de los dos enfoques sobre el territorio, el italiano y americano, lleva a definir cuales han sido los elementos fundamentales del paisaje que han influido sobre el proceso de construcción del territorio turístico, cuales eran las expectativas de un modelo de planificación foránea en el mediterráneo, y que supuso este nuevo contexto.
El estudio del caso específico de la Costa Smeralda, que en si no implicó una situación ejemplar ni en el proyecto arquitectónico ni urbano, es todavía significativo para extraer consideraciones generales dentro del debate sobre la arquitectura y planificación turística, respecto al conflicto entre la modernidad y tradición, pintoresco y folclórico, planificación más atenta y landscape planning.

The main topic of this dissertation is the study of the relationship between the planning of a tourist territory and the elements of the land and landscape that make it up. The case study is a paradigmatic example of elite tourism, called Costa Smeralda in the island of Sardinia. The Costa Smeralda was founded in the early 1960s in the north-eastern coast of Sardinia, at a time of great change for tourism.
While for the rest of Europe the tourism boom after World War II meant the democratization of the holidays and the spread of mass tourism, Costa Smeralda was founded by Prince Aga Khan in opposition to the other mass tourism destinations fate in the Spanish, Italian and French coasts of the same period. The insular condition and the pristine nature of Costa Smeralda became a symbol of exclusivity, which attracted elite clients looking for a heavenly enclave of luxury tourism in the heart of the Mediterranean. It represented in those years a unique case in Italy of global planning and management of three thousand acres of land through the insitution of a consortium for tourist purposes.
The process of construction of Costa Smeralda landscape and tourist space has been related to the following themes:
- italian context after World War II, in conflict between the tradition’s rediscovery and innovation of modern movement;
- the invention of an exotic-mediterranean imagery as base for the construction of Costa Smeralda, and singularity of the operation to iniciate the elite tourism settlement;
- the different approach to the landscape held in the different phases of construction and related to the origin of designers, bring us to define priority elements for the construction of tourist landscape at the different scales.
The construction of Costa Smeralda has been an ongoing process from 1962 until today. The thesis focuses on the first two decades, from which emerge the most interesting aspects of this territory:
- The first stage of invention and launch of the Costa Smeralda, from the early '60s to the early '70s, is made in total absence of planning and landscape legislation; the institution responsible for drawing up a comprehensive development plan was the Architectural Committee, headed by the architect Luigi Vietti;
- The second phase of consolidation of the resort, in the decade of 1970, sees for the first time the presence of an American landscape planner, Hideo Sasaki, intervene in a tourism project in the Mediterranean. The approach to the project, the vision of a territorial scale and the subdivision of the operation in stages, were new actions never executed before then.
The analysis of the different italian and american approaches to the territory, leads us to define what were the key elements of the landscape that have influenced the process of construction of the tourist territory, what the expectations were from a planning model extraneous to the Mediterranean one and what this has brought.
The study of the specific case of the Costa Smeralda, which in itself is not able to achieve exemplary results in either architectural design nor in urban areas, it is instead useful to draw some general conclusions in the debate on architecture and tourism planning, with regard the conflict between modernity and tradition, picturesque and folkloric, sensitive planning and landscape planning.