Effect of Type of Noise and Loudspeaker Array on the Performance of Omnidirectional and Directional Microphones
Authors: Valente Michael , Mispagel Karen M. , Tchorz Juergen , Fabry David 
Published: April 2008

Differences in performance between omnidirectional and directional microphones were evaluated between two loudspeaker conditions (single loudspeaker at 180°; diffuse using eight loudspeakers set 45° apart) and two types of noise (steady-state HINT noise; R-Space™ restaurant
noise). Twenty-five participants were fit bilaterally with Phonak Perseo hearing aids using the manufacturer's recommended procedure. After wearing the hearing aids for one week, the parameters were fine-tuned based on subjective comments. Four weeks later, differences in performance between
omnidirectional and directional microphones were assessed using HINT sentences presented at 0° with the two types of background noise held constant at 65 dBA and under the two loudspeaker conditions. Results revealed significant differences in Reception Thresholds for Sentences (RTS in
dB) where directional performance was significantly better than omnidirectional. Performance in the 180° condition was significantly better than the diffuse condition, and performance was significantly better using the HINT noise in comparison to the R-Space restaurant noise. In addition,
results revealed that within each loudspeaker array, performance was significantly better for the directional microphone. Looking across loudspeaker arrays, however, significant differences were not present in omnidirectional performance, but directional performance was significantly
better in the 180° condition when compared to the diffuse condition. These findings are discussed in terms of results reported in the past and counseling patients on the potential advantages of directional microphones as the listening situation and type of noise changes. Se evaluaron las
diferencias en desempeño entre micrófonos omnidireccionales y direccionales utilizando dos condiciones de altoparlantes (altoparlante único a 180°; difuso utilizando ocho parlantes colocados a 45° entre sí) y con dos tipos de ruidos (ruido HINT de estado
estable; ruido de restaurante R-Space™), Se les colocaron auxiliares auditivos Phonak Perseo bilateralmente a veinticinco participantes utilizando el procedimiento recomendado por el fabricante. Luego de usar los auxiliares por una semana, se afinaron los parámetros de acuerdo
a comentarios subjetivos. Cuatro semanas después, se evaluaron las diferencias entre los micrófonos omnidireccionales y direccionales usando frases HINT, presentadas a 0°, manteniendo constantes los dos tipos de ruido de fondo a 65 dB A y en la condición de dos altoparlantes.
Los resultados revelaron diferencias significativas en Umbral de Recepción para Frases (RTS en dB) donde el desempeño direccional fue significativamente mejor que el omnidireccional. El desempeño en la condición de 180° fue significativamente mejor que en la
condición difusa, y el desempeño fue significativamente mejor usando el ruido HINT en comparación con el ruido de restaurante R-Space™. Además, los resultados revelaron que dentro de cada arreglo de altoparlantes, el desempeño fue significativamente
mejor para el micrófono direccional. Considerando los diferentes arreglos de altoparlantes, sin embargo, no se hallaron diferentes significativas en el desempeño omidireccional, pero el desempeño con direccionales fue significativamente mejor en la condición de
180, cuando se comparó con la condición difusa. Estos hallazgos se discuten en términos de los resultados reportados en el pasado, así como en función de orientar a los pacientes sobre las ventajas potenciales de los micrófonos direccionales, conforme
la condición de escucha y los tipos de ruido cambian.