Critical review on the E. A. Davydova reindeer Herders of Chukotka: power, kinship, relations with the state (based on materials from the 19th and first half of the 20th centuries). Saint Petersburg: MAE RAN, 2022. 316 p.
Authors: Сирина Анна Анатольевна 
Published: August 2023

Монография Е. А. Давыдовой исследует властные отношения чукотских оленеводов с XIX по середину XX в. Властные отношения оленных чукчей проанализированы автором в повседневной жизни, в родственных отношениях, ритуальных знаниях, во взаимоотношениях с государством. Это первое антропологическое исследование, специально посвященное властным отношениям у чукчей. Ключевым источником книги стали никогда ранее не публиковавшиеся уникальные дневники советского этнографа Варвары Григорьевны Кузнецовой, работавшей в ЛО ИЭ АН СССР в 1940–50-х гг. Постановка темы обусловлена содержанием дневниковых записей, когда их автор оказалась на самой низкой социальной позиции в чукотском сообществе, и поэтому властные отношения невольно нашли отражение в ее дневниковых записях. Успех книги определило сочетание нескольких факторов: малоизученная тема, уникальные полевые материалы, высокий уровень их анализа и интерпретации. Книга Е. А. Давыдовой основана на теоретических работах М. Фуко, Э. Гидденса, К. Вульфа и других зарубежных и российских ученых, а также на исторической, этнографической, антропологической литературе, созданной в XIX–XXI вв. В связи со спецификой ключевого источника автор использовала микроисторический и биографический методы. Знаковые и, казалось бы, хорошо известные особенности чукотской культуры, такие как «товарищество по жене» (групповой брак), гостеприимный гетеризм, обычай добровольной смерти, обычай превращения пола, употребление галлюциногенов и ряд других, Е. А. Давыдовой удалось интерпретировать в контексте властных отношений и таким образом придать им новое измерение. В книге много уникальной информации по чукотской этнографии в хозяйственно-бытовой сфере (использование пространства, пища в контексте ее потребления, свободное время, домашнее насилие и др.); социальных отношениях, когда родство рассмотрено как ресурс и символический капитал. Особая глава посвящена отношениям чукчей с государством.

The monograph by E. A. Davydova examines power relations in the communities of Chukchi reindeer herders from the 19th to the middle of the 20th century. The author analyzes the power relations of the reindeer Chukchi in everyday life, family relations, ritual knowledge, and relations with the state. This is the first anthropological study that deals specifically with power relations among the Chukchi. The book's primary source is the unique diaries of the Soviet ethnographer Varvara Kuznetsova, who worked in the Leningrad branch of the Institute of Ethnography of the USSR Academy of Sciences in the 1940s and 50s. The framework of the topic arose from the content of the diary entries, as their author held the lowest social position in the Chukchi community, and therefore power relations were involuntarily reflected in her diary entries. The success of the reviewed book was determined by a combination of several factors: a little-researched subject, unique field material by V. Kuznetsova, and a high level of analysis and interpretation by the book's author. E. A. Davydova based her study on the theoretical works of M. Foucault, E. Giddens, K. Wolfe, and other foreign and Russian scientists and on historical, ethnographic, and anthropological literature from the 19th to the 21st centuries. Due to the peculiarities of the key source, the author used micro-historical and biographical methods. The “signs” and well-known features of the Chukchi culture, such as “spousal companionship” (men concluded a friendship agreement among themselves, according to which each of them had the right to his friend's wife), hospitable hetarism, the custom of voluntary death, the custom of gender transformation, the use of hallucinogens and a number of others, the author managed to interpret them in the context of power relations and give them a new understanding. The book contains a lot of new, unique information about Chukchi ethnography in the field of household (use of space, food related to its consumption; leisure, domestic violence); social relations when kinship is considered as a resource and symbolic capital. A special chapter is devoted to Chukchi's relations with the state.