Des héritages multiples : Compte rendu critique des explications sur l'héritage de la réforme de l'administration publique en Europe du centre-est
Authors: Meyer-Sahling Jan-Hinrik 
Published: October 2012

Résumé Dans le présent article, nous examinons l’importance des héritages historiques dans les débats sur la réforme de l’administration publique en Europe du centre-est. Nous épinglons les limites des études existantes et développons trois dimensions afin de formuler des explications relatives aux héritages en ce qui concerne la réforme administrative en Europe du centre-est. Premièrement, les arguments relatifs à l’héritage ont tendance à se focaliser sur les conséquences négatives du passé communiste. Il n’y a cependant pas un, mais plusieurs héritages qui comptent en ce qui concerne les réformes postcommunistes et ces multiples héritages doivent être minutieusement distingués et conceptualisés. Deuxièmement, les explications relatives à l’héritage ont tendance à rechercher des similarités générales entre le passé administratif et la structure actuelle des administrations d’Europe du centre-est afin de démontrer l’importance de l’héritage. Il ne suffit cependant pas d’épingler des similarités pour identifier les effets d’héritage. Dans le présent article, en revanche, nous plaidons en faveur de l’identification de mécanismes causaux d’héritage pour expliquer les évolutions administratives récentes en Europe du centre-est. Pour terminer, nous attirerons l’attention sur l’interaction des effets d’héritage avec d’autres déterminants de la réforme administrative, comme l’intégration européenne et les partis politiques. Remarques à l’intention des praticiens Le présent article s’adresse essentiellement aux décideurs responsables de la réforme de l’administration publique en Europe centrale et orientale. Nous abordons la question de l’influence des traditions administratives et, plus généralement, des héritages historiques sur les modèles de réforme administrative et la bonne mise en œuvre de ces réformes. Les stéréotypes se focalisent sur les conséquences négatives de l’administration de type communiste pour la réforme contemporaine en Europe centrale et orientale. Dans le présent article, nous proposons une perspective plus nuancée quant à l’influence des héritages historiques. Nous soutenons que les administrations communistes ont évolué au fil du temps et se sont considérablement diversifiées d’un pays à l’autre. L’expérience administrative d’autres périodes historiques influence par ailleurs l’héritage communiste d’hier. Nous identifions également divers mécanismes qui aident à « transporter » l’héritage du passé dans le contexte de la réforme administrative contemporaine. Pour les décideurs administratifs, cette approche sous-entend qu’ils ne peuvent partir du principe que l’influence de l’héritage communiste est identique dans tous les pays et ils ne peuvent pas même supposer que l’administration communiste a persisté après la transition. Nous recommandons en revanche d’examiner de plus près les particularités des traditions administratives locales et le type de mécanismes à l’origine des effets d’héritage dans le contexte des efforts de réforme contemporains.