OSSETIAN EVIDENCE FROM EARLY MODERN EUROPEAN SOURCES: TRACING LINGUISTIC CHANGES
Authors: Шахингёз [Цорити] Эмине 
Published: June 2023

Осетинский, восточно-иранский язык жителей Центрального Кавказа, имеет богатую и сложную историю, которая была сформирована различными языковыми и культурными влияниями региона. Однако из-за отсутствия письменной традиции источники по осетинскому языку ограничены, и большая часть ранней истории языка и его развития остается окутанной тайной. К счастью, существует ряд публикаций, относящихся к раннему Новому европейскому периоду и содержащих несколько списков слов, которые дают ценную информацию о языковом развитии осетинского языка. Самая ранняя из этих публикаций датируется 1705 г. Данные списки слов позволяют заглянуть в лексикон языка и дают представление о лингвистической эволюции осетинского языка, поскольку они позволяют проследить развитие, передавая транскрипцию составивших их исследователей. Как таковые, эти источники имеют большое значение для лингвистов, интересующихся историей и развитием осетинского и иранского языков, а также контактными явлениями, и могут помочь пролить свет на то, как происходят на протяжении нескольких столетий языковые изменения бесписьменных языков. В этой статье мы исследуем лингвистическое развитие осетинского языка, наблюдаемое в европейских источниках раннего Нового времени, и исследуем пути, по которым это развитие можно проследить до более поздних стадий развития языка. С этой целью мы сначала предоставим обзор соответствующих монографий, которые были опубликованы в прошлые века и которые включают либо исследования, например, по синтаксису или морфологии осетинского языка, либо включают языковой материал, такой как списки слов и транскрипции того времени, когда в языке еще не было устоявшейся письменной традиции. Поскольку цель этой статьи состоит в том, чтобы обсудить развитие и особенности, которые можно сделать из этого материала, мы более подробно рассмотрим два списка слов, а именно: «черкесский» глоссарий, который был опубликован в «Северная и Восточная Тартария» Николааса Витсена. а также иронский и дигорский глоссарии осетинского языка Симона Палласа. Глоссарий Витсена содержит не только черкесские лексемы, но и значительное количество осетинских слов. Это делает записи в глоссарии Витсена старейшими из засвидетельствованных письменных образцов современного осетинского языка. Глоссарий Палласа, с другой стороны, актуален для сравнительного изучения вариантов и диалектов осетинского языка; записи показывают, что диалектные особенности иронского, например, уже были установлены. Судить об этом позволяет фонология словарных статей.

Ossetic, an Eastern Iranian language native to the central Caucasus region, has a rich and complex history that has been shaped by various linguistic and cultural influences of the region. However, due to the lack of a writing tradition, sources for Ossetic are limited, and much of the language's early history and linguistic development remains shrouded in mystery. Fortunately, there are a number of publication that date back to the early modern European period and that contain a few word lists, which provide valuable insights into the linguistic developments of Ossetic. The earliest of these publications dates back to 1705. These word lists not only offer a glimpse into the lexicon of the language but they also provide a window into the linguistic evolution of Ossetic since they allow for the tracing of developments, portraying the transcriptions by the researchers, who compiled them. As such, these sources are of great importance to linguists interested in the history and development of Ossetic and Iranian languages but also contact phenomena and can help shed light on the ways in which language change of oral languages occurs over a period of a couple of centuries. In this article, we will explore the linguistic developments of Ossetic as observed in early modern European sources and examine the ways in which these developments can be traced to later stages of the language. For this purpose we will firstly provide an overview of the relevant monographs that were published in the past centuries and that include either research on, for instance, the syntax or morphology of Ossetic or that include language material, such as word lists and transcriptions that date back to a time, when the language did not have an established writing tradition yet. As the aim of this paper is to discuss developments and peculiarities that can be concluded from this material, we will have a closer look into two word lists in particular: namely the “Circassian” glossary that was published in Nicolaes Witsen’s “Noord en Oost Tartarye”, and Simon Pallas’ Iron and Digor Ossetian glossaries. As we will see, Witsen’s glossary compiles not merely Circassian lexemes but also shows a considerable amount of Ossetian entries. This makes the entries in Witsen’s glossary the oldest attested written examples of Modern Ossetic. Pallas’ glossary on the other hand is relevant for the comparative study of Ossetian varieties and dialects; the entries show that dialectal varieties of Iron, for instance, were already established. This can be seen in the phonology of the entries.