Aspectos Biológicos y Ecológicos del Salmonete de Fango Mullus barbatus L., 1758 y del Salmonete de Roca Mullus surmuletus L.,1758, del Mediterráneo Noroccidental.
Authors:   , Aguirre Villaseñor Hugo 
Published: August 2023

En el presente trabajo se analizan aspectos concretos de la biología y ecología de Mullus barbatus y M. surmuletus.<br><br/>En primera instancia, se pretende determinar algunas diferencias biológicas, merísticas y morfométricas de estas dos especies a lo largo de su desarrollo ontogénico. Se encontró que: 1) Contrario a lo reportado en la bibliografía, el género Mullus presenta pequeños dientes caninos en el premaxilar, no evidentes en especimenes >100 mm LT o poco evidentes en especimenes <50 mm LT. 2) Morfológicamente es posible separar a ambas especies a partir de las diferencias en las dimensiones cefálicas. 3) Las diferencias en la distribución de las especies esta relacionada directamente con el tipo de substrato. 4) Existe un desfase temporal en los periodos de asentamiento de ambas especies.<br><br/>En segundo lugar, se describen aspectos de la morfología y morfometría del otolito sagitta de Mullus barbatus y M. surmuletus, y se comparan las diferencias en la razón S/O (área del otolito/área del surco acústico), la cual se relaciona con la capacidad auditiva. Se encontró que: 1) La forma y el tamaño del otolito es distinto entre especies. 2) El oído interno del género Mullus no se puede considerar anatómicamente especializado. 3) M. surmuletus, que vive en hábitat más ruidosos, presentó una tasa S/O ligeramente mayor a la observada en M. barbatus.<br><br/>En tercer lugar, se examina la ultraestructura de los barbillones hioideos de las dos especies y se describe la morfología de las papilas gustativas externas (TBs) a lo largo del barbillón, y durante el desarrollo ontogénico de ambas especies. Encontrándose que: 1) Existen diferencias en el tamaño, densidad y patrones de asociación de las TBs a lo largo de los barbillones hioideos. Estas variaciones aumentan la capacidad de los organismos para localizar eficazmente las fuentes emisoras de estímulos. 2) Las diferencias entre especies de la distribución, densidad y tamaño de las TBs, hacen suponer que Mullus barbatus presente una mayor sensibilidad a estímulos químicos y mecánicos, que le facilitan la localización de sus presas en fondos fangosos con aguas turbias.<br><br/>Por otro lado, se analizan los hábitos alimenticios de ambas especies a partir de los contenidos estomacales. Encontrándose que: 1) La dieta de ambas especies esta dominada por presas bentónicas, complementada con componentes bentopelágicos. 2) El aumento poblacional de un recurso, provoca la concentración del forrajeo sobre estos componentes, mientras que una baja dominancia, incrementa el intervalo de tamaños y tipos de presas. 3) La amplitud del nicho trófico de Mullus barbatus es menor al de M. surmuletus. En ambas especies, los organismos <100 mm LT consumen menos categorías tróficas que los adultos. 4) Mullus barbatus depreda las comunidades de fango, arena y ocasionalmente las de grava, mientras que M. surmuletus accede a las comunidades de arena, grava, substratos duros y eventualmente fango, esta segregación del nicho trófico, permite la coexistencia interespecífica.<br/>Finalmente, la integración de los resultados permite suponer que: 1) El sistema de TBs actúa como mecanismo compensatorio en el proceso de detección y captura de las presas. 2) La interacción de los estímulos visuales, sonoros, químicos y mecánicos, le confiere a ambas especies de peces un amplio espectro sensorial, maximizando de este modo la eficiencia de forrajeo y disminuyendo el riesgo de depredación. 3) Ambas especies se han adaptado a hábitat diferentes, de acuerdo a la tendencia de las especies del mismo origen para minimizar el solapamiento de sus nichos ecológicos. 4) Evolutivamente, el desarrollo de estructuras sensoriales distintas, juega un papel importante en este proceso.

Some aspects of the biology of the Red Mullet Mullus barbatus and the Striped Red Mullet, M. surmuletus were analysed in the present study.<br><br/>Firstly, the biological, meristic and morphometric intraespecific variations were analysed along the ontogeny of both species. Founding that: 1) Contrary to generic descriptions (based on adult specimens), the juveniles of M. barbatus and M. surmuletus have teeth in the premaxilla; however, the teeth are not visible in specimens >50 mm total length, because they are covered by lip tissue. 2) From cephalic morphology was possible separated both species. 3) The differences in the spatial distribution of both species were directly related with the substrata type. 4) There was a temporal separation in the settlement period of both species.<br><br/>In second hand, the morphological differences in the relationship between otolith area (O), sulcus acusticus area (S) and S/O ratio (related to the frequency response and the auditory threshold of the otolith) were compared. Founding that: 1) The shape and size of the otolith were different between species. 2) Anatomically, the inner ear of Mullus cannot be considered as specialized. 3) Mullus surmuletus has a higher S/O ratio than M. barbatus, which inhabits less noise ambient.<br><br/>Additionally, the ultrastructure of hyoid barbels of both species was analyzed. The taste bud (TBs) morphology was described both, along the barbel and along the ontogeny of each species. Founding that: 1) In both species, there were differences in size, density and grouping patterns of the TBs at different positions of the hyoidal barbel. Those variations enhance the fish capability to locate the stimulus transmitter source. 2) The formerly differences between species, possibility indicate a greater sensitivity to chemical and mechanical stimuli in M. barbatus, these differences allow to located their preys in muddy bottoms and turbid waters.<br><br/>Besides, the feeding habit of Mullus barbatus and M. surmuletus were analysed from the gut contents. Founding that: 1) The diet of both species were dominated by benthonic preys and complemented by benthopelagic preys. 2) The demographic explosion of a given prey cause the foraging concentration onto this prey, whereas a demographic decrees cause an increment in type and range size of prey. 3) The Mullus barbatus niche bread was smaller than M. surmuletus. In both species, the fishes <100 mm LT ate less kind of prey than the fishes >100 mm. 4) . The majority of trophic items consumed exclusively by M. barbatus contained species associated with detritus, slime, mud or sludge bottoms, whereas the majority of trophic items consumed exclusively by M. surmuletus contained species associated with sand, gravel or hard substratum, this trophic niche segregation allows the interspecific coexistence.<br><br/>Finally, the integration of the results allows suppose that: 1) The TBs system act as a compensatory mechanism in the detection and capture of their preys. 2) The interaction between the visual, chemical, mechanical and auditory stimuli allows both species of the genus Mullus to have a wide sensorial field. In this way, they maximize the efficiency of foraging and reduce the predation risk. 3) Both species have adapted to different habitats, in accordance with the tendency to minimize competition and predation in species of common origin. 4) By evolution, the development of distinct sensorial structures played a fundamental role in this process of specific differentiation.