Detection of the Characteristic Pion-Decay Signature in Supernova Remnants
Authors: Ackermann M. , Ajello M. , Allafort A. , Baldini L. , Ballet J. , Barbiellini G. , Baring M. G. , Bastieri D. , Bechtol K. , Bellazzini R. , Blandford R. D. , Bloom E. D. , Bonamente E. , Borgland A. W. , Bottacini E. , Brandt T. J. , Bregeon J. , Brigida M. , Bruel P. , Buehler R. , Busetto G. , Buson S. , Caliandro G. A. , Cameron R. A. , Caraveo P. A. , Casandjian J. M. , Cecchi C. , Çelik Ö. , Charles E. , Chaty S. , Chaves R. C. G. , Chekhtman A. , Cheung C. C. , Chiang J. , Chiaro G. , Cillis A. N. , Ciprini S. , Claus R. , Cohen-Tanugi J. , Cominsky L. R. , Conrad J. , Corbel S. , Cutini S. , D'Ammando F. , de Angelis A. , de Palma F. , Dermer C. D. , do Couto e Silva E. , Drell P. S. , Drlica-Wagner A. , Falletti L. , Favuzzi C. , Ferrara E. C. , Franckowiak A. , Fukazawa Y. , Funk S. , Fusco P. , Gargano F. , Germani S. , Giglietto N. , Giommi P. , Giordano F. , Giroletti M. , Glanzman T. , Godfrey G. , Grenier I. A. , Grondin M.-H. , Grove J. E. , Guiriec S. , Hadasch D. , Hanabata Y. , Harding A. K. , Hayashida M. , Hayashi K. , Hays E. , Hewitt J. W. , Hill A. B. , Hughes R. E. , Jackson M. S. , Jogler T. , Jóhannesson G. , Johnson A. S. , Kamae T. , Kataoka J. , Katsuta J. , Knödlseder J. , Kuss M. , Lande J. , Larsson S. , Latronico L. , Lemoine-Goumard M. , Longo F. , Loparco F. , Lovellette M. N. , Lubrano P. , Madejski G. M. , Massaro F. , Mayer M. , Mazziotta M. N. , McEnery J. E. , Mehault J. , Michelson P. F. , Mignani R. P. , Mitthumsiri W. , Mizuno T. , Moiseev A. A. , Monzani M. E. , Morselli A. , Moskalenko I. V. , Murgia S. , Nakamori T. , Nemmen R. , Nuss E. , Ohno M. , Ohsugi T. , Omodei N. , Orienti M. , Orlando E. , Ormes J. F. , Paneque D. , Perkins J. S. , Pesce-Rollins M. , Piron F. , Pivato G. , Rainò S. , Rando R. , Razzano M. , Razzaque S. , Reimer A. , Reimer O. , Ritz S. , Romoli C. , Sánchez-Conde M. , Schulz A. , Sgrò C. , Simeon P. E. , Siskind E. J. , Smith D. A. , Spandre G. , Spinelli P. , Stecker F. W. , Strong A. W. , Suson D. J. , Tajima H. , Takahashi H. , Takahashi T. , Tanaka T. , Thayer J. G. , Thayer J. B. , Thompson D. J. , Thorsett S. E. , Tibaldo L. , Tibolla O. , Tinivella M. , Troja E. , Uchiyama Y. , Usher T. L. , Vandenbroucke J. , Vasileiou V. , Vianello G. , Vitale V. , Waite A. P. , Werner M. , Winer B. L. , Wood K. S. , Wood M. , Yamazaki R. , Yang Z. , Zimmer S. 
Published: February 2013

Accelerated Protons

Although cosmic rays were first detected a hundred years ago, their origin is still not fully understood. Comic rays are high-energy particles, mostly protons, which bombard Earth from outer space. Most of those that originate from within our galaxy are thought to be accelerated in the shock waves from the explosion of massive stars, or supernovae. Protons accelerated in a supernova remnant will collide with interstellar material producing pions, a type of subatomic particle, which will then decay into gamma rays.

Ackermann
et al.

(p.
807
) present measurements of the energy spectra of two supernova remnants in our galaxy, IC443 and W44, in the energy range below 100 MeV down to 60 MeV with the Fermi Gamma-Ray Space Telescope. The spectra reveal the pion-decay feature that is a signature of accelerated protons.