De l’efficacité des faucilles néolithiques au Proche-Orient : approche expérimentale
Authors: Astruc Laurence , Ben tkaya Mohamed , Torchy Loïc , Altinbilek Ciler , Balcı Semra , Bontemps Christophe , Gassin Bernard , Ducret Stéphane , Kayacan Nurcan , Kayan Kemal , Kurt Nejla , Oral Olgaç , Özbaşaran Mihriban , Pelegrin Jacques , Rodriguez Rodriguez Amelia , Toprak Özgür 
Published: June 2016

Les faucilles apparaissent au Proche-Orient dès le Natoufien et deviennent de plus en plus fréquentes au Néolithique. On les retrouve sur les sites sous forme de «lame-faucille » ou d’ «éléments de faucille » armant les manches pour former des outils composites. Plus exceptionnellement, des faucilles composites plus ou moins fragmentaires sont préservées. Certains auteurs considèrent que l’évolution morphologique de ces instruments composites traduit une recherche d’efficacité qui ne cesse de s’intensifier depuis l’adoption de l’agriculture jusqu’à sa généralisation. En reprenant la littérature, nous avons identifié trois étapes majeures dans l’évolution de la fabrication des faucilles au Proche-Orient avec l’apparition successive des instruments composites, des manches courbes, puis de la faucille courbe à insertion en épi. Les expérimentations manuelles de moisson de céréales ont été mises en place pour évaluer l’influence des paramètres suivants : la courbure plus ou moins marquée du manche, la longueur de tranchant, la position des inserts (emmanchement parallèle ou oblique), et, enfin, la matière première de l’outil (silex ou obsidienne) et le facteur humain. Le traitement statistique des résultats nous permet d’évaluer l’influence de chacun de ces paramètres ainsi que des associations de paramètres. Le facteur humain reste un paramètre essentiel. Nous avons ensuite pu montrer que le silex avait des qualités de coupe plus importantes que l’obsidienne pour ce type d’activité et l’analyse microscopique des usures nous a permis de déterminer quels étaient les comportements différenciés de ces deux matériaux. Il apparaît ensuite que l’interaction entre la courbure du manche et le mode d’insertion des éléments influencent le rendement de coupe : l’association entre un manche courbe et des insertions en épi est plus favorable. La courbure du manche et la longueur de tranchant ont enfin une influence sur le nombre de coups de faucille nécessaire pour moissonner un champ d’une superficie donnée. Si nous considérons la région pour laquelle nous avons le plus de données, la Syrie du Nord, les résultats montrent que la rareté des éléments de faucille en obsidienne pourrait être au moins en partie liée aux caractéristiques propres du matériau. Il est pourtant des sites à immédiate proximité des zones d’approvisionnement en obsidienne où les éléments de faucille en obsidienne sont pléthores (exemple cappadocien d’A ¸ sıklı Höyük). Pour la Syrie du Nord, encore, on observe au moment de la généralisation de l’agriculture une préférence plus que marquée pour les faucilles à manche courbe et inserts obliques. Pourtant, la recherche d’efficacité ne semble pas le facteur déterminant pour expliquer cette préférence. Les questions de spécialisation technique des activités de taille et d’organisation sociale des activités agricoles sont primordiales.