“FIRE EXECUTIONS” OF HERETICS IN THE CULTURAL PARADIGM OF THE SECOND HALF OF THE XV – BEGINNING OF THE XVI CENTURIES
Authors: A.V. Sdirkov 
Published: November 2024

The subject of this article is the development in the official ideology of the Grand Duchy of Moscow in the second half of the 15th – early 16th centuries ideas about the need to burn heretics. This problem is revealed on the basis of the study of journalistic works and canonical texts that mention burning. The aim of the study is to show that it was during this period that the idea of the need for a harsh response to heretics, up to the application of severe executions to them, becomes the key motive for the work of Moscow scribes. Strengthening the political positions of Moscow Rus in the second half of the 15th century was accompanied by active ideological work aimed at creating the image of the Grand Duke of Moscow as a defender of Orthodoxy. For this, in the early 1460s “The Word is Chosen from the Holy Scriptures” is created – the most important journalistic monument, glorifying the grand-princely policy and condemning the Union of Florence and Metropolitan Isidore. It is here that the need for the burning of heretics is mentioned for the first time with reference to some "apostolic rules". At the same time, a fragment of the “Word of the Chosen One”, containing the phrase about the burning of heretics, continued to be repeatedly reproduced in Moscow annals of the late 15th – early 16th centuries. Apparently, its actualization was facilitated by the campaign against the “Judaizers”, which ended with the burning of a number of heretics in 1504. The above reference to “apostolic canons” refers to the Pilot Books. The only text about burnings contained in the Kormchay is compiled in the 14th century the apocryphal “Rule 165 of St. father”, threatening with fire not only the enemies of church land ownership, but also everyone who inflicts “offenses” on the Church. Considering this, as well as the rather wide popularity of the Rule, which was quoted by such enemies of heretics as Gennady Novgorodsky and Joseph Volotsky, it was suggested that it was the “Rule 165 of St. father” was used in editing that part of the “Word is Chosen”, which referred to the burning of heretics.

Предметом исследования настоящей статьи является развитие в официальной идеологии Великого княжества Московского второй половины XV – начала XVI вв. представлений о необходимости сожжения еретиков. Данная проблема раскрывается на основе изучения публицистических произведений и канонических текстов, в которых упоминается о сожжении. Целью исследования является показать, что именно в этот период идея о необходимости жесткого ответа еретикам, вплоть до применения к ним суровых казней, становится ключевым мотивом творчества московских книжников. Укрепление политических позиций Московской Руси во второй половине XV в. сопровождалось активной идеологической работой, направленной на создание образа великого князя московского как защитника православия. Для этого в начале 1460-х гг. создается «Слово избрано от святых писаний» – важнейший публицистический памятник, прославляющий великокняжескую политику и осуждающий Флорентийскую унию и митрополита Исидора. Именно здесь впервые упоминается о необходимости сожжения еретиков со ссылкой на некие «апостольские правила». При этом фрагмент «Слова избраного», содержащий фразу о сожжении еретиков, продолжал неоднократно воспроизводиться в московских летописных сводах конца XV – начала XVI вв. Судя по всему, его актуализации способствовала кампания против «жидовствующих», закончившаяся сожжением ряда еретиков в 1504 г. Упомянутая выше ссылка на «апостольские правила» относится к Кормчим книгам. Единственный текст о сожжениях, содержащийся в Кормчей – это составленное в XIV в. апокрифическое «Правило 165 св. отец», грозящее огнем не только врагам церковного землевладения, но и всем, кто наносит «обиды» Церкви. Учитывая это, а также достаточно широкую известность «Правила», которое цитировали такие враги еретиков, как Геннадий Новгородский и Иосиф Волоцкий, было высказано предположение, что именно «Правило 165 св. отец» использовалось при редактировании той части «Слова избрана», которая относилась к сожжению еретиков.