Intégration économique et convergence des revenus
Authors: Glachant Jérome , Vellutini Charles 
Published: March 2021

Résumé À l’aide d’un modèle néo-classique dans lequel des pays hétérogènes (à la fois par leurs dotations initiales en capital et par leurs niveaux de productivité du travail) échangent du capital sur des marchés mondiaux parfaits, cet article analyse comment l’intégration influence la convergence des revenus. Sous certaines conditions – tant qu’il n’y a pas de spécialisation des productions – ce cadre de mobilité du capital est équivalent avec un modèle de commerce international à deux biens et deux facteurs, où seuls les biens s’échangent. L’intégration économique, telle qu’elle est analysée dans cet article, aboutit en effet à l’égalisation du prix des facteurs (conditionnellement aux productivités), ce qui peut être obtenu directement par mobilité d’un des facteurs (capital), ou bien via l’échange de deux biens ayant des intensités factorielles différentes. Comment l’intégration affecte-t-elle les niveaux de vie comparés des économies ? En quoi sa prise en compte théorique autorise-t-elle une relecture du fait stylisé de convergence conditionnelle ? Telles sont les principales questions que le modèle permet d’aborder. Dans une première version du modèle avec épargne exogène , la convergence conditionnelle prédite par le modèle autarcique est retrouvée : les pays convergent vers un point fixe unique, conditionnellement à leurs fondamentaux. Un autre résultat, en conformité avec les modèles standards de commerce international, est que l’intégration accroît le revenu de long terme de tous les pays. Enfin, cette version du modèle illustre l’importance de l’hétérogénéité éventuelle des taux d’épargne des pays dans l’économie mondiale intégrée : le revenu de long terme d’un pays dépendra non seulement de son taux d’épargne propre, mais également de celui des autres pays. Le comportement d’épargne est ainsi crucial dans ce modèle. Le pas suivant de l’analyse se concentre donc sur l’épargne, en l’intégrant dans le comportement endogène des agents. Dans la deuxième, principale, version du modèle, l’épargne endogène à la Ramsey est introduite. Le comportement de convergence est alors profondément différent : l’intégration a pour conséquence de rendre persistants les écarts de revenu initiaux. De plus, le mouvement de la distribution pendant la phase de transition de l’économie mondiale peut être indifféremment de la divergence ou de la convergence, selon les paramètres de l’économie. Le modèle montre donc que la lecture habituelle du fait stylisé de convergence conditionnelle est tributaire de l’hypothèse d’autarcie des économies. Dès que l’intégration est prise en compte dans un modèle microfondé, la convergence conditionnelle n’est plus une conséquence univoque de la technologie néo-classique. Même si ce modèle reste compatible avec une convergence transitionnelle, celle-ci provient de comportements d’épargne différenciés et non des rendements décroissants néo-classiques : tous les pays font face au même taux de rendement. Ce résultat est important car il est obtenu dans un modèle très utilisé – celui de Ramsey-Solow-Cass-Koopmans. Pourtant, il est aussi une conséquence des hypothèses les plus sensibles de ce modèle : horizon de vie illimité et marchés financiers parfaits. L’abandon de ces hypothèses le remet en cause, et redonne de l’importance aux fondamentaux. Classification JEL  : O40 ; F11 ; D9.