Antenatal Immunisation by the Rh Factor and ABO Blood Group Incompatibility between Mother and Child
Authors: Vos G. H. 
Published: March 2009

The present report details the relationship of mother‐child ABO and Rh incompatibilities in a series of 520 Rh immunised mothers investigated throughout pregnancy. These mothers were divided into two series, those possessing Rh antibodies prior to the present pregnancy and those who were not immunised before but developed Rh antibodies at some stage during the present pregnancy. In this way it was possible to measure the frequency of ABO incompatible conceptions associated with Rh immunisation.

The observed findings showed no significant variations in the distribution of ABO incompatibility or in the mother's ability to produce Rh antibodies. Of importance remains the significantly lower Rh antibody titre values observed among ABO incompatible conceptions as opposed to the ABO compatible mother‐child combinations.

The quantitative disparity observed in the production of Rh antibodies induced by ABO and Rh incompatible foetal red cells disclosed further evidence to suggest that variations may exist in the maternal mechanism of antibody synthesis.

Ce présent rapport expose les relations qui existent dans les incompatibilités fœtomaternelles des systèmes ABO et Rhésus trouvées lors d'une étude faite auprès de 520 mères enceintes présentant une immunisation Rhésus.

Ces mères furent divisées en deux groupes: d'une part celles qui furent précédemment immunisées et qui possèdent encore dans leur sérum un anticorps anti‐Rhésus; d'autre part, celles qui n'ont présenté aucune immunisation avant la grossesse où s'est déclarée une immunisation. Ainsi, il fut possible d'étudier les incompatibilités fœto‐maternelles du système ABO liées à une immunisation Rhésus.

Les résultats ne montrent pas de variations significatives entre la distribution de l'incompatibilité ABO et l'aptitude de la mère à former des anticorps anti‐Rhésus. Mais, il est important de constater qu'on peut trouver un titre d'anticorps anti‐Rhésus significativement plus faible lors d'incompatibilité ABO tandis que ce n'est pas le cas lors de combinaisons fœtomaternelles ABO compatibles.

La différence quantitative observée dans la production des anticorps Rhésus induits par des globules rouges fœtaux incompatibles pour le système ABO et Rhésus laisse supposer qu'il y a des variations du mécanisme de la synthèse des anticorps dans le rapport mère‐enfant.

Im vorliegenden Bericht werden die Beziehungen zwischen ABO‐ und Rh‐Inkompatibilität bei Mutter und Kind an Hand einer Reihe von 520 Rh‐immunisierter Mütter, die während der ganzen Schwangerschaftsdauer unter serologischer Kontrolle standen, im einzelnen dargelegt. Die Mütter wurden in zwei Gruppen unterteilt, nämlich eine solche, bei welcher die Rh‐Antikörper bereits vor der betreffenden Schwangerschaft festgestellt worden waren, sowie eine solche, bei welcher die Rh‐Antikörper zu irgendeiner Zcit während der laufenden Schwangerschaft nachgewiesen wurden. Auf diese Weise gelang es, die ABO‐inkompatiblen Konzeptionen mit nachfolgender Rh‐Immunisierung zahlenmäßig zu erfassen.

Die vorliegenden Befunde ergaben keinen Hinweis für eine Beziehung zwischen einer ABO‐Inkompatibilität und dem mütterlichen Antikörperbildungsvermögen. Hingegen wurden bei ABO‐inkompatiblen Konzeptionen signifikant niedrigere Rh‐Antikörpertiter beobachtet als bei ABO‐kompatiblen Mutter‐Kind‐Verbindungen.

Die quantitativen Unterschiede in der Produktion von Rh‐Antikörpern bei Einschwemmung ABO‐kompatibler bzw. ABO‐inkompatibler Rh‐inkompatibler foetaler Zellen bieten erneut Hinweise auf Unterschiede im mütterlichen Antikörper‐bildungsmechanismus.