Climatic and biogeographical associations of Kenyan and northern Tanzanian dung beetles (Coleoptera: Scarabaeidae)
Authors: DAVIS ADRIAN L. V. , DEWHURST CHARLES F. 
Published: April 2008

The equatorial East African highlands were uplifted in the Pliocene, and together with the associated arid lowlands, they delimit several endemic climatic regions. They also form the eastern and northern limits, respectively, of climate types extending westwards across Central and West Africa and southwards into Southern Africa. This climatic convergence made East Africa an ideal area to survey for dung beetles (Scarabaeinae, Copinae) useful as control agents of dung‐breeding flies in Australia where a similar range of climatic regions occurs. Similarities in climatic range between the 104 species showing the broadest frequency distributions were determined using cluster analysis and depicted on a dendrogram. Three groups were defined at the 25% level of similarity. One group comprised a single montane species endemic to East Africa. A second group 41 spp.) was numerically dominated by East Africa endemics and associated with endemic East African lowland and Southern African climate types. The third group (62 spp.) was primarily associated with upland climate types. Three upland subgroups, defined at the 43% level of similarity, were dominated by East African endemics and were associated both with endemic East African highland and more broad‐based climate types. A fourth subgroup was dominated by climatic generalists showing widespread tropical and temperate biogeographical associations. Overall, the most common distribution patterns were East African endemism, range restricted to East and Southern Africa, and pan‐African distribution. On the criterion of widespread distribution, about a third of the East African fauna was especially suitable for introduction into Australia for fly control.

Les montagnes équatoriales d'Afrique de l'est ont été soulevées au cours du Pliocère et, avec les plaines arides qui leurs sont associées, elles délimitent quelques régions climatiques d'endémisme. Elles forment aussi les limites orientales et septentrionales de types climatiques s'étendant respectivement vers l'ouest au travers l'Afrique centrale et occidentale et vers le sud au travers de l'Afrique méridionale. Cette convergence climatique fait de l'Afrique de l'est une région idéale pour l'étude des bousiers (Scarabaeine, Coprinae) utiles en tant qu'agents de contrôle des mouches se reproduisant grâce aux bouses en Australie, où existent des types d'écarts climatiques similaires. Des similarités dans les écarts climatiques entre les 104 espèces présentant les plus larges distributions de fréquence furent déterminées grâce à l'analyse par groupes et visualisées sur un dendrogramme. Trois groupes furent définis à un niveau de 25% de similarité. Un groupe comprend une unique espèce montagnarde endémique à l'Afrique de l'est. Un second groupe (41 esp.) est dominée numériquement par des endémiques d'Afrique de l'est et associé aux types climatiques des plaines d'Afrique de l'est et du sud. Le troisiéme groupe (62 esp.) est principalement associé aux types climatiques de haute altitude. Trois sous‐groupes de haute altitude, définis à un niveau de 43% de similarité, sont dominés par des endémiques d'Afrique de l'est et sont associés autant aux endémiques montagnards d'Afrique de l'est qu'aux types climatiques plus larges. Un quatrième sous‐groupe est dominé par les généralistes climatiques présentant des associations biogéographiques tropicales et tempérées étendues. Globalement, les types de distribution les plus courants sont l'endémisme est‐africain, la répartition restreinte à l'Afrique de l'est et du sud, et la distribution pan‐africaine. Sur base du critère de répartition ubiquiste, un tiers environ de la faune est‐africaine est particulièrement adéquat pour une introduction en Australie en vue du contrôle des mouches.