Investigation of quartz-alunite epithermal gold deposits using PRISMA satellite imagery: examples from Goldfield, Nevada, USA and Rodalquilar, Spain
Authors: Bedini Enton 
Published: July 2023

The PRISMA (Hyperspectral Precursor of the Application Mission) satellite of the Italian Space Agency (ASI) is in orbit since March 2019. The PRISMA satellite hyperspectral data have found applications in many disciplines including environmental monitoring, agriculture, forest and grassland mapping, land use and land cover mapping, hydrology, geology, and glaciology. In this study the PRISMA satellite hyperspectral imagery are evaluated for the characterization of the surface outcrop of quartz-alunite epithermal gold deposits occurring at Goldfield in Nevada, USA and at Rodalquilar in southeastern Spain. The Goldfield in Nevada has an arid to semiarid climate, whereas the Rodalquilar occurs in a semiarid region in southeastern Spain. The quartz-alunite gold deposits are associated with extensive alteration zones. Several important alteration minerals display distinct spectral reflectance features in the 0.4-2.5 μm wavelength region where the PRISMA sensor records. The surface reflectance PRISMA satellite hyperspectral data were analyzed using the Spectral Mixture Analysis (SMA) technique. The PRISMA mapped several key alteration minerals useful to depict the epithermal alteration zones. The study shows the applicability of PRISMA satellite hyperspectral imagery for the detection and mapping of altered rocks associated with quartz-alunite epithermal gold deposits in arid and semiarid regions.Investigação de depósitos de ouro epitermais de quartzo-alunito usando imagens de satélite PRISMA: exemplos de Goldfield, Nevada, EUA e Rodalquilar, EspanhaO satélite PRISMA (Hyperspectral Precursor of the Application Mission) da Agência Espacial Italiana (ASI) está em órbita desde março de 2019. Os dados hiperespectrais do satélite PRISMA encontraram aplicações em muitas disciplinas, incluindo monitoramento ambiental, agricultura, mapeamento de florestas e pastagens, uso da terra e mapeamento da cobertura da terra, hidrologia, geologia e glaciologia. Neste estudo, as imagens hiperespectrais do satélite PRISMA são avaliadas para a caracterização do afloramento superficial de depósitos de ouro epitérmicos de quartzo-alunito ocorrendo em Goldfield em Nevada, EUA e em Rodalquilar no sudeste da Espanha. O Goldfield em Nevada tem um clima árido a semiárido, enquanto o Rodalquilar ocorre em uma região semiárida no sudeste da Espanha. Os depósitos de ouro de quartzo-alunito estão associados a extensas zonas de alteração. Vários minerais de alteração importantes exibem características distintas de refletância espectral na região de comprimento de onda de 0,4-2,5 μm onde o sensor PRISMA registra. Os dados hiperespectrais do satélite PRISMA de refletância de superfície foram analisados usando a técnica Spectral Mixture Analysis (SMA). O PRISMA mapeou vários minerais de alteração importantes, úteis para representar as zonas de alteração epitermais. O estudo mostra a aplicabilidade das imagens hiperespectrais do satélite PRISMA para a detecção e mapeamento de rochas alteradas associadas a depósitos de ouro epitermais de quartzo-alunito em regiões áridas e semiáridas.Palavras-chave: PRISMA, satélite, hiperespectral, ouro epitérmico, Goldfield, Rodalquilar