Can we rise to the challenges of reform?
Authors: Beckett Margaret 
Published: April 2008

Can we rise to the challenges of reform?

It is argued that the CAP can and must be reformed. The question is not whether but when and, importantly, how and by whom it will be reformed. We should seize the initiative from within rather than allow reform to be imposed on us by others. The Doha Round, which we agreed should be a development round, was a good start but the biggest test of our real commitment will be the agriculture negotiations. There is no other sector in which the policies of rich countries impact so heavily on the developing world. The costs of failure will be high both within Europe and, more importantly, in the developing world. Changes in agricultural subsidies have to come first and the European Union and the United States have to show the way. The Mid‐Term Review of CAP has produced some forward looking and radical proposals. We should break the long‐standing link between support and production whilst continuing to protect our rural ways of life and the important roles that farmers play. This will transform the impact of the CAP both internally and externally. But the CAP should not be used as an instrument of cohesion policy, as the proposal for reassigning Second Pillar money between Member States seeks to do.

Sommes nous prêts à relever le défi des réformes?

On montre ici que la PAC peut être réformée et doit ľêtre. La question n'est pas de savoir ‘si’, mais ‘quand’ et surtout ‘comment et par qui’. Il nous faut prendre ľ‘initiative’ de ľintérieur, et ne pas nous laisser imposer des réformes par les autres. Nous avons accepté que la négotiation de Doha soit focalisée sur le développement, et c'est là un bon point de départ. Mais le test le plus probant de la réalité de notre engagement sera la négotiation agricole. Il n'y a pas de secteur où la politique des pays riches influe si fortement sur le monde en développement. Le coût ?un échec sera élevé en Europe, mais surtout dans le Tiers Monde. La première chose à faire est de modifier les régimes ? aide agricole. C'est àľ Union Européenne et aux Etats Unis de montrer ľ exemple. On trouvera dans la revue a mi parcourt de la PAC quelques perspectives ? avenir et certaines propositions assez radicales. Tout en préservant les modes de vie ruraux et le rôle des agriculteurs, il faut briser le lien qui existe depuis trop longtemps entre soutien et production. Cela devrait transformer ľ impact de la PAC, aussi bien a ľ intérieur qu'àľ'extérieur. Cependant, la PAC ne doit pas constituer un instrument de cohésion politique, comme essaient de le faire les propositions visant à réallouer aux pays membres ľ argent du ‘Second Pilier’.

Können wir den Herausforderungen der Reform gerecht werden?

Hier wird der Standpunkt vertreten, dass eine Reform der GAP erfolgen kann und muss. Die Frage lautet nicht, ob, sondern wann und vor allem wie und von wem die Reform durchgeführt werden soil. Wir als Beteiligte sollten die Initiative ergreifen und es nicht zulassen, dass uns die Reform von Außenstehenden aufgedrängt wird. Die Doha‐Runde, bei der es sich gemäß gemeinsamer Übereinkunft urn eine Entwicklungsrunde handeln soil, stellt einen gelungenen Anfang dar, aber erst die Agrarverhandlungen werden zeigen, wie sehr uns die Reform am Herzen liegt. In keinem anderen Sektor üben die Politik‐maßnahmen reicher Länder einen so großen Einfluss auf die Entwicklungsländer aus. Im Falle eines Scheiterns fallen innerhalb Europas und vor allem in den Entwicklungsländern hohe Kosten an. Zunächst müssen Veränderungen bei den Agrarsubventionen vorgenommen werden, wobei die Europäische Union und die USA die Richtung vorgeben müssen. Die Zwischenbewertung der GAP hat einige vorausschauende und radikale Aunderungsvorschläge hervorgebracht. Wir sollten zwar die seit langem bestehende Verbindung zwischen Stützung und Produktion kappen, aber dennoch die ländliche Lebensan und die wichtige Rolle erhalten, welche die Landwirte spielen. Dadurch würde die Auswirkung der GAP sowohl intern als auch extern grundlegend verändert. Die GAP sollte jedoch nicht als Instrument einer Kohäsionspolitik fungieren, wie es der Vorschlag zur Neuverteilung der Mittel aus der zweiten Säule zwischen den Mitgliedstaaten vorsieht.