Ecología reproductiva del halconcito colorado (<i>Falco sparverius</i>) y del calancate cabeza azul (<i>Thectocercus acuticaudatus</i>) en el Caldenal pampeano
Authors:   , López Fernando Gabriel 
Published: September 2022

En este trabajo se identifican y caracterizan los principales aspectos ecológicos que intervienen en la reproducción de dos especies de aves usuarios secundarios de cavidades en árboles, el Halconcito Colorado (Falco sparverius) y el Calancate Cabeza Azul (Thectocercus acuticaudatus). Fue realizado durante tres temporadas reproductivas consecutivas (2016/17, 2017/18 y 2018/19) en el bosque de Caldén (región fitogeográfica del Espinal), más precisamente en Reserva Provincial Parque Luro (36º54`33``S; 64º16`57``O), provincia de La Pampa, Argentina. Se monitorearon 63 cavidades para 100 intentos reproductivos del Halconcito Colorado y 91 cavidades para 204 intentos del Calancate Cabeza Azul. Para los intentos reproductivos del Halconcito Colorado se observaron entre dos y tres adultos realizar tareas relacionadas al cuidado y mantenimiento del nido, de huevos y de pichones, mientras que para el Calancate Cabeza Azul se observaron entre dos a seis adultos. Ambas especies usaron cavidades y entornos con características muy variables. Sin embargo, los árboles de Caldén maduros (Prosopis caldenia) resultaron ser muy importantes. El Halconcito Colorado uso cavidades de origen natural (excavadas, no-excavadas y ensambladas) y antrópicas (cajas-nido), mientras que el Calancate Cabeza Azul sólo de origen natural (excavadas y no-excavadas). El periodo reproductivo del Halconcito Colorado fue entre finales de septiembre a mediados de enero, mientras que para el Calancate Cabeza Azul va de octubre a marzo. El tamaño de puesta promedio del Halconcito Colorado fue de 3,1 huevos y del Calancate Cabeza Azul 3,3 huevos. La supervivencia de los huevos fue del 89% para el Halconcito Colorado y del 77% para el Calancate Cabeza Azul. El promedio de volantones por nido fue 2,3 para el Halconcito Colorado y de 2,5 para el Calancate Cabeza Azul y la supervivencia de los mismos fue del 96% y 99%, respectivamente. La mayoría de las pérdidas de huevos y pichones estuvieron relacionadas a eventos de depredación parcial, o competencia (sobre todo interespecífica), aunque no se descarta la reducción de nidada. La supervivencia de los nidos varió entre el 29% y 37% para el Halconcito Colorado y entre el 31% y 40% para el Calancate Cabeza Azul, según el método empleado. Para las dos especies, el momento más crítico del periodo reproductivo es durante la primera mitad de la incubación de huevos, ya que allí se producen las mayores pérdidas de nidos. La tasa diaria de supervivencia del Halconcito Colorado es del 98% y la del Calancate Cabeza Azul del 98,6%. En el Halconcito Colorado las cavidades menos profundas, a mayor altura y mayormente distantes hacia los nidos de Calancate Cabeza Azul tuvieron una mayor supervivencia. En el Calancate Cabeza Azul, las cavidades más bajas y las a menores distancias hacia otros nidos de Calancate Cabeza Azul favorecieron la supervivencia. Finalmente, el Halconcito Colorado reutilizó el 35% de las cavidades entre temporadas y el Calancate Cabeza Azul el 73%. En ambos casos, la probabilidad de éxito fue mayor cuando la cavidad había sido reutilizada en el año previo. En ambas especies se observaron ectoparásitos, señales de estrés en las plumas y que las hembras (adultas) tenían mejores condiciones físicas que los machos, sin embargo, ninguna de estas caracterísitcas parece tener efectos muy claros sobre la biología reproductiva de las especies. Esta tesis constituye el trabajo más completo que se ha realizado sobre ambas especies teniendo en cuenta los nidos que naturalmente utiliza y las interacciones intra e interespecíficas. Con los resultados obtenidos se destaca la importancia que tienen los estudios sobre ciencia básica, los cuales pueden ser el puntapié inicial para conservar a las especies, los ecosistemas que las albergan y generar y diseñar estrategias de manejo sobre el Halconcito Colorado, el Calancate Cabeza Azul y otros componentes del bosque de Caldén.