Vergleichende Analyse der Hippocampus-Subfeld- und Amygdala-Volumina bei Depression und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) mit Untersuchung des Einflusses chronischer Stressbelastung
Authors:   , Ludwig Simon David 
Published: February 2025

Depressionen und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörungen (ADHS) erfahren eine zunehmende gesellschaftliche Aufmerksamkeit, sind jedoch gleichzeitig mit Stigmatisierung behaftet. Betroffene sehen sich oft mit Vorwürfen konfrontiert, die ihre Symptome auf vermeintliche Schwächen oder mangelnde Disziplin zurückführen, was die gesellschaftliche Akzeptanz der Erkrankungen erschwert. Die Erforschung von Depressionen und ADHS wird zudem durch die heterogene Pathogenese erschwert. Durch die Untersuchung neuroanatomischer Veränderungen und deren Assoziation zu chronischem Stress soll diese Arbeit einen Beitrag zur Erforschung dieser komplexen Krankheitsbilder leisten. Die Erfassung neuroanatomischer Korrelate psychiatrischer Erkrankungen könnte dazu beitragen, diese greifbarer zu machen und das Stigma einer simplen "Neurose" zu überwinden.

Eine Vielzahl von Studien berichtet von neuroanatomischen Veränderungen im Bereich der Kernregionen des limbischen Systems, wozu die Hippocampus-Formation und auch die Amygdala zählen. So konnten signifikante Volumenveränderungen festgestellt werden, die wiederum mit den Einflüssen von chronischem Stress in Verbindung gebracht wurden, welcher als möglicher Risikofaktor für die Entstehung psychiatrischer Erkrankungen betrachtet wird. Während die Auswirkungen von chronischem Stress insbesondere im Kontext von Depressionen untersucht wurden, besteht im Fall von ADHS zu diesem Thema eine vergleichsweise geringere Forschungsdichte.

Ziel dieser Arbeit war es Volumenveränderungen im Bereich des Hippocampus und seiner Subfelder sowie der Amygdala bei ADHS-Patienten und Depressiven im Vergleich zu einer gesunden Kontrollgruppe festzustellen und den Einfluss von chronischem Stress auf die Volumina dieser Hirnregionen zu erfassen. Chronische Stressbelastung wird überwiegend mit kleineren Hippocampusvolumina und größeren Amygdalavolumina in Verbindung gebracht, woraus sich die Hypothesen dieser Studie ableiten ließen. Es wurde die Annahme getroffen, dass chronische Stressbelastung bei Personen mit Depressionen oder ADHS im Vergleich zur Kontrollgruppe signifikant erhöht sei. Im Umkehrschluss wurde vermutet, dass die Volumina des Hippocampus und seiner Subfelder bei beiden Erkrankungen im Vergleich zur Kontrollgruppe reduziert sind, während für die Amygdala größere Volumina angenommen wurden. Die Auswirkungen von chronischem Stress wurden unabhängig von der Grunderkrankung angenommen, sodass wir gruppenübergreifend eine negative Korrelation mit den Hippocampusvolumina und eine positive Korrelation für die Amygdalavolumina postulierten. Die Gesamtpopulation der Probanden (n = 66) setzte sich aus einer Gruppe von depressiven Patienten (n = 21), einer Gruppe von ADHS-Patienten (n = 17) und einer Kontrollgruppe (n = 28) zusammen. Die chronische Stressbelastung wurde mithilfe des „Trierer Inventars zum chronischen Stress“ (TICS) untersucht. Die neuroanatomische Untersuchung der Hirnregionen wurde anhand von cMRT-Aufnahmen durchgeführt, die mit einem „MAGNETOM Trio“ bei einer Feldstärke von 3 Tesla angefertigt wurden. Die anschließende automatische Segmentierung erfolgte mit der frei zugänglichen Software „FreeSurfer“ in der Version 6.0.

Es konnte eine signifikant höhere chronische Stressbelastung in der Depressions-Gruppe im Vergleich zu beiden anderen Probandengruppen beobachtet werden. Für die ADHS-Gruppe konnten keine signifikanten Unterschiede im Gruppenvergleich festgestellt werden. Die Hippocampus-Subfelder wiesen in der Depressionsgruppe tendenziell kleinere Volumina auf, während die ADHS-Gruppe weniger einheitliche Ergebnisse zeigte. Im Hinblick auf die Amygdala konnte eine Tendenz zu kleineren Volumina in der ADHS-Gruppe im Gruppenvergleich beobachtet werden. In der Depressionsgruppe waren linksseitig größere Volumina im Vergleich zu beiden anderen Probandengruppen zu verzeichnen. Zu betonen ist, dass die beobachteten Gruppenunterschiede statistisch nicht signifikant waren. Die Korrelationsanalyse, einer chronischen Stressbelastung mit den einzelnen Volumina, erbrachte ebenfalls keine signifikanten Ergebnisse. Die Ergebnisse lassen sich dennoch gut in die aktuelle Studienlage einordnen. Zudem könnte die Identifizierung der vermuteten Gründe für das Ausbleiben signifikanter Gruppenunterschiede wichtige Erkenntnisse für zukünftige Arbeiten liefern.

Die Gegenüberstellung beider Krankheitsbilder mit Vergleich der Amygdala und der Subfelder der Hippocampus-Formation einschließlich einer Untersuchung des Einflusses von chronischem Stress macht diese Arbeit nach unserem Wissen zurzeit einzigartig und geht mit der Hoffnung einher der Erforschung beider Erkrankungen weitere Erkenntnisse liefern zu können.