Casas Obregón & Valenzuela años 50 : contribución a la formación de una tipología
Authors:   , Llanos Chaparro Isabel 
Published: October 2023

En 1946, José María Obregón Rocha, Pablo de Valenzuela y Vega y Rafael Obregón González, graduados del Department of Architecture, The Catholic University of America, regresan a Colombia, en donde fundan Obregón, Valenzuela & Cia. Ltda. Arquitectos-Ingenieros. Esta Firma, que inicia labores el mismo año de su fundación, con el diseño de algunas residencias, construye numerosas edificaciones de carácter comercial, institucional, religioso, residencial, recreativo, hospitalario, cultural y educativo, para entidades públicas y clientes particulares. El repertorio de casas diseñadas y/o construidas por la Firma, durante los treinta años comprendidos entre 1946 y 1976, consta de 132 obras, algunas de la cuales fueron estudiadas por el arquitecto José María Sostres, quien destaca, en el informe Arquitectura y Urbanismo de la Enciclopedia Espasa-Calpe, el aporte hecho por Obregón & Valenzuela a una tipología de casa unifamiliar “sumamente adaptada a las condiciones locales”.
La tesis, Casas Obregón & Valenzuela años 50, constituye esta afirmación de Sostres en hipótesis a confirmar, reconstruyendo, inicialmente, las razones que en su reflexión motivaron tan alentadoras referencias. Para seguir los pasos a lo afirmado, se revisan las Revistas Proa, a las que Sostres tuvo acceso en la biblioteca del COAC, y se examinan otras publicaciones de la época, en las que fueron reseñadas obras de arquitectura colombiana, y que estuvieron al alcance del arquitecto catalán.
A continuación, y en consideración a que la Firma es prácticamente desconocida, la tesis presenta una nota biográfica de los arquitectos que intervinieron en las casas de la serie estudiada. Para comprender la dimensión real de la obra de O&V, se hace también una exhaustiva compilación gráfica de gran parte de los proyectos realizados por la Firma; de esta dispendiosa labor emana un completo catálogo que reseña la localización, el año de construcción, el arquitecto a cargo y la ubicación de las fuentes documentales existentes sobre las casas, los edificios urbanos y los conjuntos, en Colombia Antes de abordar el análisis del proyecto, se realiza una descripción de las características de los clientes de la Firma, lo mismo que de las condiciones geográficas del sitio, y del proyecto urbano que dio origen a los barrios bogotanos de los años 40 y 50, en donde se localizan las casas de la serie. De igual forma, se consigna el resultado de la rigurosa búsqueda que permitió hallar información
primaria inédita de 57 de las 132 casas referidas, entre las cuales se destacan 36 casos, dada su relación directa con la hipótesis de la conformación de un nuevo tipo en la arquitectura doméstica de O&V.
Una vez constituido el material de base se lleva a cabo la disección de las casas, lo cual conduce a la identificación de sus particularidades y de lo que les es común, es decir, de los mecanismos de adaptación de nociones universales de la modernidad a las condiciones locales (variaciones), lo mismo que de las reglas sintácticas que definen las relaciones entre sus elementos (invariantes). El análisis se concentra entre 1949 y 1959, en Bogotá y Barranquilla, temporalidad y lugares en los que se observa constancia en el esquema distributivo, la organización espacial, la estructura portante y la relación interior-exterior de la casa.
La tesis concluye con la identificación de una estructura habitable que, no obstante un repertorio de ricas variaciones, repite consistentemente pautas ordenadoras tendientes a la definición de un tipo de casa pabellón, intensamente relacionado con el altiplano andino. El jardín recrea el paisaje geográfico, y en su relación con la casa consuma la ciudad-jardín; el espacio, por su parte, rompe el molde de la caja y se realiza plenamente como una sola habitación; la forma de la casa provee el molde del universo doméstico de la nueva familia moderna; y la elemental materialidad de la casa se establece como sistema constructivo irreductible.

In 1946, José María Obregón Rocha, Pablo de Valenzuela y Vega and Rafael Obregón González, graduated from the Department of Architecture, The Catholic University of America, return to Colombia, where they found Obregón, Valenzuela & Cia. Ltda. Arquitectos-Ingenieros. This firm, which starts working the same year of its foundation, with the design of some houses, builds numerous commercial, institutional, religious, residential, recreative, hospitalizing, cultural and educative buildings, for public entities and particular clients.
The repertoire of houses designed and/or built by the Firm, during the thirty years between 1946 and 1976, consists of 132 works, some of them were studied by the architect José María Sostres, who gives importance, in the report Arquitectura y Urbanismo of the encyclopedia Espasa-Calpe, to the contribution by Obregón & Valenzuela to a typology of single-family home “highly adapted to the local conditions”.
The thesis, Casas Obregón & Valenzuela años 50, constitutes this claim by Sostres as a hypothesis to confirm, reconsidering, initially, the reasons that according to his reflection motivated such encouraging references. Following what was said, the magazines Proa were revised, being read by Sostres at the COAC library, and other publications of that time were examined, some works of Colombian architecture were reviewed in them, and they were available to the Catalan architect. Next, and having in mind that the Firm is practically unknown, the thesis presents a biographical note by the architects who intervened in the houses of the series studied. To understand the real dimension of the work by O&V, a graphic compilation of great part of the projects done by the Firm is exhaustively realized; from this demanding task comes a complete catalogue that describes the place, year of construction, architect in charge and the location of documental sources on the houses, the urban buildings and condominiums, in Colombia.
Before approaching the analysis of the Project, a description of the characteristics of the clients of the Firm is presented, as well as the geographical conditions of the place, and the urban project that originated the neighborhoods in Bogota in the 40’s and 50’s, when the houses of the series are established. Likewise, the rigorous search that made it possible to find primary unpublished information of the 57 out of the 132 houses was registered, given its direct relation with the hypothesis confirming a new type of domestic architecture by O&V.
Once the main material is constituted, a dissection of the houses is carried out, which leads to the identification of its particularities and commonalities, in other words, the mechanisms of adaptation of universal notions of modernity to local conditions (variations), and the syntactic rules that define the relations among its elements (invariable). The analysis focuses between 1949 and 1959, in Bogota and Barranquilla, time and places in which one can observe constancy of the distributive layout, spatial organization, bearing structure and the interior-exterior relation of the house.
The thesis concludes with the identification of a living space that, in spite of a repertoire of rich variations, consistently repeats guidelines prone to the definition of a pavilion house, intensively related to the Andean plateau. The garden recreates the geographic landscape, and in its relation to the house it completes the ciudad-jardín; the form of the house provides the mold of the domestic universe of the new modern family; and the elementary physicality of the house is established as an irreducible constructive system.