'Round around the cauldron go’ : la redécouverte du paysage sonore de Dodone
Authors: Perrot Sylvain 
Published: February 2025

Résumé
Les paysages sonores anciens sont devenus un domaine d'étude de plus en plus important. Cependant, seuls quelques sanctuaires
ont donné lieu à des réflexions sur la manière dont ils pouvaient entrer en résonance, non seulement avec la musique des êtres
humains, mais aussi avec les sons de la nature. De ce point de vue, Dodone occupe une place toute particulière car, dès les
premières tentatives d'identification du site, notamment celles de Leake, Pouqueville, Donaldson et Lincoln, il s'agissait de
trouver ce qui était sans doute l'oracle le plus sonore de Grèce : le cri des perdrix, le bruit du vent dans les feuilles du chêne
sacré et le son du chaudron d'airain. Cette combinaison de sons différents, perçus chacun comme une manifestation du divin,
a suscité de nombreuses interrogations, voire des fantasmes, qui ont eu tendance à éclipser le rôle joué par Dodone dans les
pratiques agonistiques antiques, notamment artistiques, comme les concours des Naia. Il convient donc d'étudier le paysage
sonore du sanctuaire épirote à partir de tous les types de sources (littéraires, épigraphiques et archéologiques). La topographie du
sanctuaire, dont l'identification est désormais assurée depuis les fouilles menées par Karapanos en 1873-1875, permet de mieux
comprendre l'imbrication des différentes couches sonores dans le paysage, à la lumière des pratiques rituelles, ce qui en fait un
cas d'étude comparable à celui de Delphes. Je considérerai d'abord les principales caractéristiques sonores de l'environnement
naturel et celles des dispositifs anthropiques, qui sont en relation avec l'oracle et les concours, à travers l'étude du lexique des
sons et de l'organisation topographique du sanctuaire, pour déterminer comment l'interaction des différentes sources sonores
produit une certaine identité constitutive du culte de Zeus Dodonaios, diversement interprétée par les modernes. C'est le
contexte des offrandes votives dédiées par les rhapsodes et des concours dramatiques des Naia, et en particulier de la célèbre
inscription d'un athlète-acteur de Tégée qui indique le répertoire qui était donné à Dodone dans les années 190-170 et que l'on
peut considérer à la lumière des modes musicales contemporaines.

Abstract
Ancient soundscapes have become a growing field of inquiry. However, only a few sanctuaries gave early rise to reflections on
the way in which they could resonate, not only with the music of human beings, but also sounds of nature. From this point of
view, Dodona has a very special place, because, since the first attempts to identify the site, notably those of Leake, Pouqueville,
Donaldson and Lincoln, the idea was to find what was undoubtedly the most sonorous oracle of Greece: squawking partridges,
the noise of the wind in the leaves of the sacred oak and the sound of the bronze cauldron. This combination of different
sounds, each perceived as a manifestation of the divine, has given rise to many questions and even fantasies, which have tended
to eclipse the role that Dodona played in ancient agonistic practices, particularly artistic ones, like the competitions of the
Naia. It is therefore appropriate to study the soundscape of the Epirote sanctuary on the basis of all types of sources (literary,
epigraphic and archaeological). The topography of the sanctuary, the identification of which has now been assured since the
excavations carried out by Karapanos in 1873-1875, allows us to better understand the interweaving of the different sound layers
in the landscape, in the light of ritual practices, which in fact a case study comparable to that of Delphi. I shall first consider
the main sound characteristics of the natural environment and those of anthropogenic devices, which are related to the oracle
and competitions, through the study of the lexicon of sounds and the topographical organization of the sanctuary, to determine
how the interaction of different sonic sources produces a certain constitutive identity of the cult of Zeus Dodonaios, variously
interpreted by moderns. This is the context of the votive offerings dedicated by rhapsodes and the dramatic competitions of
the Naia, and in particular of the famous inscription of an athlete-actor from Tegea which indicates the repertoire which was
given in Dodona in the years 190-170 and which we can be must be considered in the light of the contemporary musical fashions.