"We sell bread, but not to everyone!": cancellation of bread cards on the territory of the Kirov Region in early 1935
Authors: Чемоданов П.А. 
Published: July 2024

Статья посвящена ходу кампании по отмене карточной системы на хлеб и муку на территории Кировского края в январе 1935 года. Карточная система была введена в Советском Союзе в 1928 году после начала массовой коллективизации и хлебозаготовительного кризиса в деревне. Руководство страны осознавало временность этой меры и объявило о возобновлении «свободной торговли» хлебом сразу же после некоторой стабилизации системы колхозов в ноябре 1934 года. Автор на примере одного региона страны – Кировского края – показывает, как решение руководства СССР об отмене хлебных карточек, призванное в теории улучшить снабжение городского и части сельского населения, воплощалось на практике в провинции и наталкивалось на объективные и субъективные препятствия. К объективным трудностям относилась нехватка пекарен, торговых точек и фондов муки. Субъективным фактором было нежелание местных руководителей менять привычную систему распределения в условиях ограниченности ресурсов и забюрократизированности командно‑административной системы. По этой причине кампания на деле привела к рецидивам нормированного распределения хлеба и даже к ухудшению снабжения населения основным продуктом питания в сравнении с периодом действия карточной системы. Дополнительным местным фактором, осложнившим ход кампании, стал организационный и управленческий хаос, сложившийся в Кировском крае после его образования в декабре 1934 года. Вместе с тем автор статьи полагает, что отмена карточной системы в перспективе стала серьезным шагом вперед в деле повышения жизненного уровня населения региона и страны в целом.

The article is devoted to the course of the campaign to abolish the card system for bread and flour in the territory of the Kirov Region in January 1935. The card system was introduced in the Soviet Union in 1928 after the beginning of mass collectivization and the grain procurement crisis in the countryside. The leadership of the country realized the temporary nature of this measure and announced the resumption of "free trade" in bread immediately after some stabilization of the collective farm system in November 1934. The author uses the example of one region of the country – the Kirov Region – to show how the decision of the USSR leadership to abolish bread cards, designed in theory to improve the supply of urban and rural population, was implemented in practice in the province and encountered objective and subjective obstacles. Objective difficulties included a shortage of bakeries, retail outlets, and flour stocks. A subjective factor was the reluctance of local leaders to change the usual distribution system in the face of limited resources and the bureaucratic nature of the command and administrative system. For this reason, the campaign actually led to a relapse of the normalized distribution of bread and even to a deterioration in the supply of the population with the main food product in comparison with the period of the card system. An additional local factor that complicated the course of the campaign was the organizational and managerial chaos that developed in the Kirov Region after its formation in December 1934. At the same time, the author of the article believes that the abolition of the card system in the future has become a serious step forward in improving the living standards of the population of the region and the country as a whole.