The Authoritarian Shift of Populist Discourse in Turkey
Authors: Baykal Fidee Ece 
Published: January 2022

EN. Although the terms “populist,” “populism” and even “people” are deeply ambiguous for theorists working on different aspects of populism in various countries, they have reached a consensus with respect to certain characteristics of populism and its incipient drivers: its emergence following a political or economic crisis (Moffit, ibid.), the presence of a charismatic leader (Taguieff, 2007), etc. The populism of the Justice and Development Party (JDP) in Turkey and its leader can be seen to vary from one era to the other, however. A crisis, triggered by the Gezi Protests in 2013, resulted in the existing populist discourse becoming more personalized, with some scholars calling it Erdoğanism (Bora, 2017). With the support of conservative and right-wing columnists, who framed the protests as a plot against Turkey and its democratically elected leader, Erdoğan realized that it would be possible to benefit from the crisis. This article discusses the role played by pro-government columnists during the Gezi protests and attempts to shed light on the emergence of a new populist discourse. It focuses on columns and in-depth interviews of Islamist-conservative or right-wing columnists (14 of 40 columnists interviewed) and relies on discourse analysis theories that underlie the characteristics of populist discourse (Laclau & Mouffe, 1985; Charaudeau, 2011; Wodak, 2015). The study reveals that the personalization of political power, the argumentation of an economic threat and the demonization of the social groups that joined the protests are the three main elements of the new populist discourse.

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FR. Bien que les termes « populiste » « populisme » ou même « peuple » soient profondément ambigus pour les théoriciens travaillant sur différents aspects du populisme dans différents pays, ils sont parvenus à un consensus sur certaines caractéristiques du populisme et des motifs qui l’incitent: son émergence suite à une crise politique ou économique (Moffit, ibid.); la présence d'un leader charismatique (Taguieff, 2007), etc. Toutefois, le populisme du JDP et de son leader peut varier d'une époque à l'autre. Une crise, déclenchée par les manifestations de Gezi en Turquie en 2013, a entraîné une personnalisation du discours populiste existant, certains universitaires l'appelant l'Erdoğanisme (Bora, 2017). Avec le soutien des éditorialistes conservateurs et de droite, qui ont décrit les manifestations comme un complot contre la Turquie et son dirigeant démocratiquement élu, Erdoğan s'est rendu compte qu'il serait possible de profiter de la crise. Cet article discute du rôle joué par les éditorialistes progouvernementaux lors des manifestations de Gezi et tente de clarifier les motifs de l'émergence d'un nouveau discours populiste. Il se concentre sur les colonnes et les entretiens approfondis des éditorialistes islamistes-conservateurs ou de droite (14 des 40 chroniqueurs interrogés) et s'appuie sur des théories d'analyse du discours qui sous-tendent les caractéristiques du discours populiste (Laclau & Mouffe, 1985; Charaudeau, 2011; Wodak, 2015) L'étude révèle que la personnalisation du pouvoir politique, l'argumentation de la menace économique et la stigmatisation des groupes sociaux qui ont rejoint les manifestations sont les trois principaux éléments du nouveau discours populiste.

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PT. Embora os termos “populista”, “populismo” e até mesmo “pessoas” sejam profundamente ambíguos para os teóricos que trabalham em diferentes aspectos do populismo em vários países, eles chegaram a um consenso com relação a certas características do populismo e dos padrões que o incitam: seu surgimento após uma crise política ou econômica (Moffit, ibid.), a presença de um líder carismático (Taguieff, 2007) etc. No entanto, o populismo do Partido da Justiça e Desenvolvimento (JDP) na Turquia e de seu líder pode variar de uma época para outra. Uma crise, desencadeada pelos protestos de Gezi em 2013, resultou na personalização do discurso populista existente, com alguns estudiosos chamando-o de erdoganismo (Bora, 2017). Com o apoio de colunistas conservadores e de direita, que enquadraram os protestos como uma conspiração contra a Turquia e seu líder democraticamente eleito, Erdoğan percebeu que seria possível se beneficiar da crise. Este artigo discute o papel desempenhado pelos colunistas pró-governo durante os protestos de Gezi e tenta lançar luz sobre o surgimento de um novo discurso populista. Ele se concentra em colunas e entrevistas em profundidade de colunistas islâmicos-conservadores ou de direita (14 de 40 colunistas entrevistados) e se baseia em teorias de análise de discurso subjacentes às características do discurso populista (Laclau & Mouffe, 1985; Charaudeau, 2011; Wodak 2015). O estudo revela que a personalização do poder político, a argumentação de uma ameaça econômica e a demonização dos grupos sociais que aderiram aos protestos são os três principais elementos do novo discurso populista.

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