From One Empire to Another: The Influence of the British Raj on American Colonialism in the Philippines
Authors: Metcalf Thomas R. 
Published: December 2012

The article by Thomas Metcalf explores the entangled horizons of the imperial political imagination and the transfer of the blueprints for colonial administration. Metcalf turns to the case of the U.S. takeover of the Philippines from Spain in 1898 and explores the process of setting up the colonial administration beginning in 1898 and through 1912. The author found that the U.S. officials were under the influence of the hegemony of the British Empire and sought to make the British imperial experience in the Raj and Malaya relevant to their path in the Philippines. At the same time, the author concludes that despite U.S. reliance on the established repertoire of colonial rule, U.S. rule in the Philippines displayed features of the specific imperial situation: republican public ceremonies featuring George Washington could incite thoughts of emancipation, the layer of Spanish colonial rule could not be ignored in the attempt to depict the Philippines as pure Orient, the racialized discourse of post-civil war U.S. society had repercussions with regard to the newly acquired colonial possessions. All this resulted in a great degree of exceptionalism and ambivalence in the U.S. attitude toward colo­nialism in the Philippines, so that despite all the borrowed imperial expertise, the U.S. official compared the Philippines not with the Raj or Malaya, but with the state of California. In conclusion, the author reflects on the tasks of comparative historical research, which acknowledges the concept of intellectual transfer and discourse of exceptionalism, the peculiarity of the regional imperial situation and universal foundations of modern colonialism. Статья известного исследователя Британской империи Томаса Мет­калфа исследует горизонты имперского политического воображения и трансфер колониальных методов управления. Меткалф показывает, что, осуществляя имперскую экспансию в регионе Тихого океана, и в част­ности на Филиппинах, США ориентировались на модель британского империализма и хотели копировать британский колониальный режим в Индии и Малазии. Однако ситуация "догоняющего империализма" поощряла более избирательное и осознанное отношение американ­ских властей к существовавшим моделям имперского управления (косвенное управление, прямое колониальное управление, система репрессивных мер). Меткалф показывает, что, при всех параллелях и заимствованиях, логика имперской ситуации на Филиппинах кор­ректировала планы завоевателей. Так, республиканские публичные ритуалы, в которых видную роль играл символ — личность Джорджа Вашингтона, в колониальной периферии могли прочитываться как призыв к эмансипации. Опыт испанского колониализма создавал слой исторического наследия, не позволявший прочитывать Филиппины как "Ориент"; а расизм американского общества после Гражданской войны распространялся на "смуглое" население колоний. Все это по­рождало дискурсы исключительности и механизмы психологической самозащиты. Маткалф обращает внимание на то, что, заимствуя модели британского колониализма, американские колониальные чиновники, тем не менее, сравнивали Филиппины не с Малазией, а с Калифорнией. В заключении он размышляет о возможности совмещения в сравни­тельно-историческом исследовании изучения дискурса исключитель­ности и практик интеллектуального трансфера, специфики имперской ситуации и общих оснований современного колониализма.