The Immigrant Experience in Brandon, Manitoba: Challenges of Settlement in Small Towns and Rural Regions in the Canadian Prairies
Authors: Khayambashi Shirin 
Published: October 2024

Abstract: Within the last decades, due to labour shortages, remote Canadian regions have had a growing demand for immigrants. This growing demand, in effect, has changed the pattern of international migration and settlement in Canada. Brandon, Manitoba, is one of the cities benefiting from this changing pattern of migration. The small city of Brandon, located among many farming communities, has been rapidly evolving into a metropolis. Various provincial nominee programs encourage the settlement of diverse populations from international regions in the relatively homogeneous city of Brandon. However, does Brandon have the resources and abilities to accommodate the needs of the sudden growing diversity? The newly settled communities experience racism and xenophobia in their mundane lives, which creates a challenging environment. This article addresses the following question: how do new immigrants negotiate their identities as outsiders and establish their sense of belonging in the city of Brandon? By reflecting on data collected through surveys and interviews, this project maps out the new immigrants' social and economic integration among the local population. While exploring the history of immigration, Local Immigration Partnerships, and the growing immigrant demography, this research describes social access, group dynamics, challenges, and opportunities for international immigrant settlement in the region. Résumé: Au cours des dernières décennies, en raison de pénuries de main-d'œuvre, les régions éloignées du Canada ont connu une demande croissante d'immigrants. En fait, cette demande croissante a modifié le modèle de migration internationale et d'établissement au Canada. Brandon, au Manitoba, est l'une des villes qui profitent de ce changement de modèle de migration. La petite ville de Brandon, située au milieu de nombreuses communautés agricoles, est rapidement devenue une métropole. Divers programmes de candidats des provinces encouragent l'établissement de diverses populations provenant de régions internationales dans la ville relativement homogène de Brandon. Cependant, Brandon a-t-il les ressources et les capacités nécessaires pour répondre aux besoins d'une diversité soudainement croissante? Les communautés nouvellement installées sont confrontées au racisme et à la xénophobie dans leur vie quotidienne, ce qui crée un environnement difficile. Cet article aborde la question suivante : comment les nouveaux immigrants négocient-ils leur identité d'étrangers et établissent-ils leur sentiment d'appartenance à la ville de Brandon? En réfléchissant aux données recueillies au moyen d'enquêtes et d'entretiens, ce projet cartographie l'intégration sociale et économique des nouveaux immigrants au sein de la population locale. Tout en explorant l'histoire de l'immigration, les partenariats locaux en matière d'immigration et la démographie croissante des immigrants, cette recherche décrit l'accès social, la dynamique de groupe, les défis et les opportunités d'établissement des immigrants internationaux dans la région.