Juha Leiviskä : una aproximación fenomenológica a su arquitectura
Authors:   , Molarinho Marques Sara Cristina 
Published: October 2023

The interest in the impact of architecture on its inhabitants and their perception of space lead to question how the spatial experience is considered during the project phase to understand the influence of project decisions on the experience of inhabiting. In this point lies the main motivation of this thesis, whose main objective is to analyze architecture from a phenomenological approach, through three significant works of the architect Juha Leiviskä, considering sensory parameters and the haptic experience of his architecture. Thus, this research uses the local and cultural context of Finnish architecture, based on the work of Juha Leiviskä and Juhani Pallasmaa’s writings about phenomenology, to establish a dialogue between architectural theory and practice.
From there, three fundamental concepts are proposed from a phenomenological approach to the architecture: place, spatiality and its phenomenon, and time. On one side, the place characteristics with its physical, cultural, and social context that allow us to explore architect’s intentions. While the analysis of built space, with its design feature, considers the phenomena that are perceived by the different senses in architecture: such as light, matter and sound; among other attributes of the projects such as geometry, the space syntax, the relationship with history and formal and stylistic aspects. Finally, time allows us to understand the perception, experience of the users, how architect’s intentions are manifested in the inhabitant’s experiences, and a more interpretative and hermeneutic conclusion of the works.
In that order, the three architectural works of Juha Leiviskä that are analyzed: the Männistö Church, in Kuopio; the library, kindergarten and housing complex in Vallila; and the Bethlehem cultural center, in Palestine. Three specific works to understand his architectural process and how his architecture affects daily experiences. These projects are in two countries and in different cultures, in Finland and Palestine, which allow us to understand how the architecture adapts to different realities and different physical and socio-cultural contexts, always valuing the memory of the place and its historical relationship. Based on these projects, themes such as the relationship of architecture with the urban- or landscape- scale, with history and vernacular architecture are approached. This research also considers interdisciplinary influences, such as music and abstract painting, on the Juha Leiviskä’s architecture.
The analysis of these three works has allowed to identify elements and architectural intentions that are repeated, and to verify that the creation of different atmospheres is highly related with the genius loci. Juha Leiviskä’s architecture shows a high level of sensory complexity, recognized by his mastery of natural light, the sensibility to sound and the exploration of materials, so that the analysis of his work has allowed to value the corporeal experience in architecture and the importance of considering special phenomena from the design process.

This investigation concludes that Juha Leiviskä’s design process is based on a dialogue between dwell and living, between the inhabitants and the architect, in a continuum process. In addition, the phenomenological point of view of architecture can be translated to a way of educating and making architecture from spatial phenomena, to build sensitives architectures, with positive influences for our dwelling.

El interés por el impacto de la arquitectura en sus habitantes y la percepción del espacio por estos lleva a cuestionar cómo se tiene en cuenta la experiencia espacial desde la fase proyectual con el fin de entender la influencia de las decisiones de proyecto sobre la experiencia del habitar. En este punto reside la motivación principal de esta tesis, cuyo objetivo fundamental es analizar la arquitectura a partir de una aproximación fenomenológica, tomando como referencia tres obras significativas del arquitecto Juha Leiviskä, teniendo en cuenta parámetros sensitivos y la experiencia háptica de su arquitectura. De esa forma, en esta investigación se usa el contexto local y cultural de la arquitectura finlandesa, a partir de la obra de Juha Leiviskä y los escritos de Juhani Pallasmaa sobre fenomenología, para establecer una dialogía entre la teoría y la practica arquitectónica. En consecuencia, se proponen tres conceptos fundamentales desde una postura de aproximación fenomenológica a la arquitectura que son: el lugar, la espacialidad y sus fenómenos, y el tiempo. Por un lado, las características del lugar con su contexto físico, cultural y social que permiten explorar las intenciones del arquitecto. Mientras que el análisis del espacio materializado, con sus rasgos proyectuales, tiene en cuenta los fenómenos que son percibidos por los varios sentidos: como la luz, la materia y el sonido; entre otros atributos de los proyectos como la geometría, la sintaxis del espacio, la relación con la historia y otros aspectos formales y estilísticos. Finalmente, el tiempo permite entender la percepción, las vivencias, cómo se manifiestan las intenciones del arquitecto en los habitantes, y una conclusión más interpretativa y hermenéutica de las obras. En ese sentido, las tres obras del arquitecto Juha Leiviskä que se analizan son: la iglesia de Männistö, en Kuopio; el conjunto de la biblioteca, guardería y habitación unifamiliares en Vallila; y el centro cultural de Belén, Palestina. Tres obras concretas para entender su proceso de proyecto, y cómo su arquitectura afecta las vivencias cotidianas. Estos proyectos están ubicados en dos países y en culturas diferentes, en Finlandia y Palestina, lo que permite entender la adaptación de su arquitectura a realidades y contextos físicos y socioculturales distintos, valorando siempre la memoria del lugar, y su relación histórica. A partir de estas obras se abordan temas sobre la relación de la arquitectura con la escala urbana o del paisaje con la historia y la arquitectura vernácula. A su vez, esta investigación tiene en cuenta las influencias interdisciplinares de la música y la pintura abstracta en la arquitectura de Juha Leiviskä. El análisis de las tres obras ha permitido identificar elementos e intenciones proyectuales que se repiten y que la creación de diferentes atmósferas está altamente relacionada con el genius loci. La obra de Juha Leiviskä manifiesta un alto grado de complejidad sensorial, reconocido por su dominio de la luz natural, la sensibilidad al sonido y la exploración de la materia, por lo que el análisis de su obra ha permitido valorar la experiencia corpórea en las vivencias arquitectónicas y la importancia de considerar los fenómenos espaciales desde el proceso proyectual. Esta investigación concluye que el proceso proyectual de Juha Leiviskä parte de un diálogo entre el construir y el habitar, entre los habitantes y el arquitecto en un proceso continuo. Además, la perspectiva fenomenológica de aproximación a la arquitectura muestra en esta investigación una forma de pensar y analizar la arquitectura que se puede trasladar a una forma de educar y hacer arquitectura a partir de los fenómenos espaciales, con el fin de construir arquitecturas sensibles con influencias positivas para nuestro habitar.