Feasibility of contrast-enhanced ultrasonography for atherosclerotic plaques in carotid arteries in patients with rheumatoid arthritis
Authors: Погорелова О.А. , Фомичева О.А. , Трипотень М.И. , Круглый Л.Б. , Герасимова Е.В. , Шингареева Ф.Ф. , Хеймец Г.И. , Карпов Ю.А. , Попкова Т.В. , Балахонова Т.В. 
Published: January 2021

Введение. Ревматоидный артрит (РА) ассоциируется с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний по сравнению с общей популя-
цией. Для понимания роли системного воспаления в развитии сердечно-сосудистых катастроф у больных РА принципиальное значение имеет
концепция о сходстве патогенетических механизмов аутоиммунного воспаления и атеросклероза. Ультразвуковое исследование с контраст-
ным усилением (КУУЗИ) позволяет выявить неоваскуляризацию (НВ) атеросклеротической бляшки (АСБ), что отражает воспаление в бляшке
и свидетельствует о ее нестабильности.
Материал и методы. Был обследован 21 пациент с РА (7 мужчин и 14 женщин) в возрасте 61 (58; 65) год, длительность заболевания 7 (3; 16) лет.
КУУЗИ сонных артерий (СА) проводили на ультразвуковой системе Philips IU22 c линейным датчиком 3–9 МГц, с внутривенным введением
контрастного препарата «Соновью». Степень НВ бляшки оценивали как 0 — отсутствие НВ, 1 — слабая НВ, 2 — выраженная НВ, 3 — НВ при
наличии пульсирующего сосуда.
Результаты. У всех больных РА была выявлена НВ бляшки сонной артерии, при этом слабая степень НВ была выявлена в 7 случаях
(33,3%), выраженная степень НВ — в 14 (66,7%). При проведении корреляционного анализа по Спирмену выявлена прямая уме-
ренная корреляция между степенью НВ и холестерином липопротеидами низкой плотности (ХС ЛПНП) (R = 0,46, р = 0,04), прямая
заметная корреляция между степенью НВ и триглицеридами (R = 0,56, р = 0,01), обратная заметная корреляция между степенью НВ
и холестерином липопротеидами высокой плотности (R = -0,52, р = 0,02), умеренная корреляция между НВ бляшки и длительностью
РА (R = 0,43, р = 0,052), заметная корреляция между НВ и наличием специфических антител к циклическому цитруллинированному
пептиду (R = 0,57, р = 0,0068). Не было выявлено взаимосвязи между степенью НВ и уровнем высокочувствительного С-реактив-
ного белка, скоростью оседания эритроцитов, холестерина, индексом активности РА DAS28 и наличием специфических антител
ревматоидного фактора IgM.
Заключение. КУУЗИ продемонстрировало наличие преимущественно высокой степени неоваскуляризации АСБ СА у пациентов с РА. КУУЗИ
СА является доступным методом выявления нестабильности атеросклеротической бляшки СА у пациентов с РА с целью ранней профилактики
и предотвращения сердечно-сосудистых осложнений

Introduction. Rheumatoid arthritis (RA) is associated with an increased risk of cardiovascular disease compared to the general population. Similarity
of the pathogenetic mechanisms of autoimmune inflammation and atherosclerosis is fundamentally important for understanding the role of systemic
inflammation in the development of cardiovascular complications in RA. Contrast-enhanced ultrasound (CEUS) reveals neovascularization of an
atherosclerotic plaque, which reflects inflammation in the plaque and indicates its vulnerability.
Material and methods. We examined 21 patients with RA (7 males) with the median age of 61 [58; 65] years old and the median RA
duration of 7[3; 16] years. CEUS of the carotid arteries was performed with the PHILIPS IU22 ultrasound system and 3-9 MHz linear array
transducer. Ultrasound contrast agent SonoVue was administered intravenously. The degree of carotid intraplaque neovascularization was
visually assessed on a scale from 0 to 3. Grade 0 represented no visible neovascularization, grade 1 — limited to moderate neovascularization,
grade 2 extensive appearance of neovascularization, grade 3 — presence of a pulsating arterial vessel within the plaque (Shah et al. 2007). The
association between the degree of neovascularization, biochemical parameters and RA duration was assessed with the Spearman’s correlation
coefficient.
Results. All patients with RA were found to have carotid intraplaque neovascularization. Grade 1 of neovascularization was detected in 33.3 % of
patients and grade 2 was detected in 66.7%. The degree of neovascularization was positively associated with the LDL-C level (R = 0,46, p = 0,04),
and the TG level (R = 0,56, p = 0,01) and negatively associated with the HDL-C level (R = -0,52, p = 0,02). The degree of neovascularization was also
associated with RA duration (R = 0,43, p = 0,052) and the presence of antibodies against cyclic citrullinated peptides (aCCP) (R = 0,57, p = 0,0068).
No association was found between the degree of neovascularization and the levels of hs-CRP, ESR, cholesterol, the RA activity index DAS28 and the
presence of rheumatoid factor (RF).
Conclusion. CEUS of carotid arteries demonstrated the presence of a predominantly extensive degree of carotid intraplaque neovascularization in
patients with RA. CEUS of the carotid arteries is a readily accessible method for detecting plaque vulnerability and can be used for early detection and
prevention of cardiovascular complications in patients with RA