Spazi sacri e paesaggio: analisi GIS per lo studio dei luoghi di culto nella Puglia meridionale preromana
Authors: Mastronuzzi Giovanni , Vizzino Giacomo 
Published: February 2025

Riassunto
La sacralità di un luogo di culto si manifesta attraverso strutture architettoniche monumentali, ma anche attraverso le sensazioni
visive evocate dal paesaggio e dagli elementi naturali che lo caratterizzano; del resto, nel mondo mediterraneo antico sono
innumerevoli gli esempi di santuari strettamente connessi e integrati con l’ambiente circostante. Per tipologia e localizzazione,
i santuari nella Puglia preromana costituiscono un esempio significativo del ruolo svolto dal paesaggio nella definizione e nella
percezione del sacro; il presente contributo si propone di analizzare, in particolare, gli esempi di Oria e Vaste (vi-iii a. C.).
Nel primo caso, un luogo sacro aperto a tutta la comunità venne collocato presso Monte Papalucio fin dal vi secolo a.C., in
un punto di incrocio tra spazio urbano, necropoli e terreno agricolo. A Vaste, durante la fase arcaica (vi-v secolo a.C.), piccoli
santuari con recinti e cippi furono posti intorno all’insediamento, creando un ‘cerchio sacro’ a protezione di esso. Più tardi, in
età ellenistica, assunse grande importanza l’area di Piazza Dante; posta nel cuore dell’insediamento essa era destinata, come a
Oria, a cerimonie comunitarie. In questa fase, altre aree di culto minori si trovavano in posizione periferica. Lo studio e l’analisi
del paesaggio possono contribuire all’identificazione delle scelte alla base della localizzazione dei santuari. In particolare, l’uso
del GIS può aiutare a ricostruire il rapporto tra i luoghi sacri e l’ambiente circostante e, in quest’ottica, i casi studio di Oria e Vaste
possono mostrare l’impatto visivo che i luoghi sacri ebbero quale punto di riferimento per la popolazione in particolar modo
rispetto ai percorsi viari che permettevano di attraversare i territori e collegare i luoghi.

Abstract
The sacredness of a place of worship cannot only be perceived through its architectural structures, but it can also manifest itself
through the visual sensations evoked by the surrounding landscape that characterises it. In the Mediterranean world there are
countless examples of these. The typology and location of sacred areas in the pre-Roman Apulian settlements of Vaste and Oria
(6th-3th c. BC) represent a significant example of the role played by the surrounding landscape in the perception of the sacred.
In Oria, Monte Papalucio, the site of community worship since the sixth century BC, was placed at a crossroads which connected
urban area, necropolises and open agricultural land. In Vaste there are different kinds of definitions of the sacred space. In the
Archaic phase (6th-5th c. BC), there is evidence of the presence of cult places with cippi (limestone orthostats) at the limits
of the village; they created a ‘sacred circle’ around the inhabited area. Subsequently, in the Hellenistic period, the cult area of
Piazza Dante, in the heart of the town, assumed great importance, probably destined for community ceremonies, as in Oria; in
this phase some smaller cult places were set at the periphery of the settlement. Thus, the study and analysis of the landscape can
shed light on the choices that led to the location of the places of worship. In particular, the use of GIS has enhanced the study of
ancient places of worship and their relationship with the surrounding environment. Factors such as perception and movement
are concepts taken into consideration to better understand settlement choices and past events. The case studies of Oria and
Vaste can be examined as examples of the visual impact that these sacred places had on the population because they became a
point of reference with roads that allowed the crossing of territories and connected places.