Comunicar desde la universidad
Authors: Rodríguez Álvarez Mauricio 
Published: November 2024

Frente a las primeras señales de la situación provocada por el entonces nuevo coronavirus encontrado en China en diciembre de 2019, y ante la inminente amenaza de que podría tratarse de un problema importante no solo para aquella región, sino para el resto del mundo, el Dr. Enrique Graue Wiechers, rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), integró el 30 de enero de 2020 la Comisión Especial Ante la Emergencia del Coronavirus (en lo sucesivo la Comisión), a la que fuimos invitados a colaborar pro bono académicos, científicos y funcionarios de diferentes áreas de la UNAM con la finalidad de seguir la evolución de la epidemia, promover la investigación y educación en la materia, asesorar a las instancias administrativas de la universidad y apoyar con información y recomendaciones no solo a la comunidad universitaria, sino a toda la sociedad. Los trabajos de la Comisión estuvieron coordinados desde el principio por el doctor Samuel Ponce de León Rosales, médico especialista en medicina interna y en enfermedades infecciosas, maestro en epidemiología hospitalaria, profesor de medicina, coordinador del Programa Universitario de Investigación en Salud (PUIS) de la UNAM y un destacado experto nacional en materia de epidemias, enfermedades infecciosas y vacunas. A partir de aquel momento, la Comisión estableció su dinámica de trabajo con reuniones semanales por medios remotos y comunicación prácticamente diaria respecto a los temas que se estaban revisando. Se decidió contar con una vocería de la Comisión para atender las solicitudes de información de los medios y de la comunidad. Yo fui invitado a participar en esa actividad, para lo cual acompañé los trabajos de la Comisión y de otros grupos de trabajo técnico que se integraron con diversos especialistas de la universidad y de otras instituciones del Sector Salud. En este capítulo presento una descripción de las actividades que realicé como vocero con parte de la información que se trabajaba durante las reuniones de la Comisión, así como el análisis del proceso de comunicación en un fenómeno epidémico de magnitud sin precedentes en la historia de la humanidad. Uno de los primeros retos en materia de comunicación fue procurar un discurso que pusiera el problema de la epidemia (el virus, la enfermedad, la situación y la prevención) en el centro de la atención sin perder de vista el componente social y los diversos factores determinantes implicados, más allá de filias y fobias políticas y técnicas, y siempre tratando de aportar información útil para que la población general comprendiera en todo momento la complejidad del fenómeno y las principales acciones generales que convenía llevar a cabo en cada etapa, de acuerdo con la información disponible conforme avanzaba la pandemia y a los temas que la Comisión consideraba importante destacar en cada momento. La polarización ideológica, política y social en la que estaba nuestro país al momento de comenzar la emergencia por COVID-19 hizo todo más complejo. Por un lado, un equipo nuevo en el Gobierno Federal que desde diciembre de 2018 comenzó a realizar importantes modificaciones en la administración y las instituciones de salud, centrando siempre su estrategia de comunicación en torno a la figura del presidente de la república y que, debido a la magnitud de lo que estaba ocurriendo con COVID-19, implementó un mecanismo de información diario a través de conferencias de prensa del equipo encargado del manejo de la epidemia a nivel federal, que sirvió para mostrar la complejidad; por otro lado, un sistema de salud pública deteriorado por años que, desde antes de la llegada de COVID-19, además de fragmentado, estaba permanentemente saturado y resultaba insuficiente, con importantes deficiencias en cobertura e inversión en infraestructura, equipamiento y contratación formal del personal de salud al servicio de muchas de las instituciones gubernamentales.