Influence of Demographic and Academic Variables on Portuguese Nursing Undergraduate Students’ Critical Thinking
Authors: De oliveira Santos Maria José , Pinto Lopes José , Inocêncio Imaginário Cristina , Santos Silva Helena , Eva Virgínia Araújo Morais Eva 
Published: February 2025

Introduction: Critical thinking skills and dispositions are essential for performance and competence in clinical nursing practice. They significantly influence clinical judgment, decision-making, and problem-solving. These skills are crucial for nurses' adaption to changes in healthcare practices, technology and patient needs, ensuring the quality of care.
Aim: This study aims to evaluate if critical thinking skills and dispositions are influenced by gender, age, admission grade, and academic year of undergraduate nursing students in Portugal.
Methods: We conducted a cross-sectional, descriptive correlational study with a convenience random sample of 382 participants. Data was collected using the Critical Thinking Questionnaire for Students and Health Professionals and the Critical Thinking Dispositions Scale, validated for the Portuguese population. Statistical analysis was performed using a t-test, ANOVA, and hierarchical multiple regression model.
Results: Gender, age, and admission grade don’t influence critical thinking skills and dispositions. The students in the second and third academic years have lower scores than those in the first and fourth. There were no significant correlations between the participants’ critical thinking skills and dispositions.
Conclusions: All nursing students have high critical thinking dispositions and skills. The academic year grade is the only variable that influences critical thinking skills and dispositions.
 

Introducción: Las habilidades y disposiciones de pensamiento crítico son esenciales para el desempeño y la competencia en la práctica clínica de enfermería, ya que influyen significativamente en el juicio clínico, la toma de decisiones y la resolución de problemas. Estas habilidades son cruciales para que las enfermeras se adapten a los cambios en las prácticas sanitarias, la tecnología y las necesidades de los pacientes, garantizando una atención de calidad.
Objetivos: Este estudio investiga si las habilidades y disposiciones de pensamiento crítico están influenciadas por el género, la edad, el grado de admisión y el año académico de los estudiantes universitarios de enfermería en Portugal.
Métodos: Se realizó un estudio descriptivo correlacional transversal con una muestra aleatoria por conveniencia de 382 participantes. Los datos fueron recogidos mediante el Cuestionario de Pensamiento Crítico para Estudiantes y Profesionales de la Salud y la Escala de Disposiciones de Pensamiento Crítico, validados para la población portuguesa. El análisis estadístico se realizó mediante prueba-t, ANOVA y modelo de regresión múltiple jerárquica.
Resultados: El género, la edad y la nota de admisión no influyen en las habilidades y disposiciones de pensamiento crítico. Los estudiantes de segundo y tercer año académico obtienen puntuaciones más bajas que los de primero y cuarto. No hubo correlaciones significativas entre las habilidades y disposiciones de pensamiento crítico de los participantes.
Conclusiones: Todos los estudiantes de enfermería tienen altas disposiciones y habilidades de pensamiento crítico. El año académico es la única variable que influye en las habilidades y disposiciones de pensamiento crítico.
 

Introdução: As competências e disposições de pensamento crítico são essenciais para o desempenho e competência na prática clínica de enfermagem, uma vez que influenciam significativamente o julgamento clínico, a tomada de decisões e a resolução de problemas. Estas competências são cruciais para que os enfermeiros se adaptem às mudanças nas práticas de saúde, na tecnologia e necessiades dos doentes, garantindo cuidados de Qualidade.
Objectivos: Este estudo pretende investigar se as competências e disposições de pensamento crítico são influenciadas pelo género, idade, ano de admissão e ano lectivo dos estudantes de licenciatura em enfermagem em Portugal.
Métodos: Foi realizado um estudo transversal, descritivo, correlacional, com uma amostra aleatória de conveniência de 382 participantes. Os dados foram recolhidos através do Questionário de Pensamento Crítico para Estudantes e Profissionais de Saúde e da Escala de Disposições de Pensamento Crítico, validada para a população portuguesa. A análise estatística foi realizada através do teste-t, ANOVA e modelo de regressão múltipla hierárquico.
Resultados: O sexo, a idade e a nota de admissão não influenciam as capacidades e disposições de pensamento crítico. Os alunos do segundo e terceiro anos letivos apresentam notas inferiores aos do primeiro e quarto ano. Não se verificaram correlações significativas entre as capacidades e as disposições de pensamento crítico dos participantes.
Conclusões: Todos os estudantes de enfermagem apresentam elevadas disposições e competências de pensamento crítico. A nota do ano letivo é a única variável que influencia as competências e disposições de pensamento crítico.