Ausencia de sujeto en estructuras impersonales del español con verbos conjugados: causas léxicas y gramaticales
Authors: Martínez Orozco Javier 
Published: February 2025

Accepting an inflectional subject or null pronoun in impersonal structures with conjugated verbs in Spanish raises several issues. These issues have their origin in a logical approach to grammar and are manifested in the analysis of various types of impersonal structures. To address these challenges, we present a proposal aiming to determine the causes for the obligatory absence of the subject. For that purpose, a distinction is made between a non-existent subject and a hidden or unknown subject. As will be explained, the impossibility of assuming the existence of a subject is due in some cases to lexical restrictions which are carried by certain verbs and verbal complements and are at work at the level of the norm. More specifically, such restrictions are found in constructions with both proper and improper unipersonal verbs and with existential haber. In other cases, the absence of the subject is motivated by the agentive value of specific verbs and the grammatical structure in third person plural structures with unspecified value. Finally, due to specific lexical and grammatical factors, the language system itself prevents the realisation of the constituent in reflexive impersonal structures and in structures employing the modal obligation periphrasis haber que + infinitive.

Son varios los problemas que supone la aceptación de un sujeto flexivo o de un pronombre nulo con esa función en estructuras impersonales del español con verbos conjugados. Esos problemas —derivados de una concepción lógica de la oración gramatical y de la generalidad histórica de la gramática— se reflejan en el análisis de diversas estructuras impersonales. Para salvar esos obstáculos, presentamos una propuesta que pretende establecer las causas que provocan la ausencia obligada del sujeto y distinguimos, con este objetivo, un sujeto inexistente y un sujeto oculto o desconocido. Según se detallará, la imposibilidad de suponer la existencia de un sujeto responde a las restricciones léxicas de ciertos verbos y complementos verbales en algunos casos que se sitúan en el plano de la norma (concretamente, en las construcciones con verbos unipersonales propios e impropios y con el existencial haber). Otras veces, el valor agentivo de determinados verbos y la propia estructura gramatical en las construcciones formuladas en tercera persona del plural con valor inespecífico provocan la ausencia del sujeto en este mismo plano. Por último, el propio sistema impide la realización del constituyente en las impersonales reflejas y en las estructuras en las que se emplea la perífrasis modal de obligación haber que + infinitivo por unas razones léxicas y gramaticales concretas.

Les problèmes liés à l'acceptation d'un sujet grammatical ou d'un pronom nul dans les structures impersonnelles de l'espagnol avec des verbes conjugués sont multiples. Ces problèmes, découlant de l'identification erronée de la phrase grammaticale avec la prédication logique, de l'indétermination du langage et de la généralité historique de la grammaire, se manifestent dans l'analyse de diverses structures impersonnelles remettant en question la classification de l'espagnol en tant que langue pro-drop prototypique et démontrant la nécessité de développer une hypothèse alternative. Dans cette optique, nous présentons une proposition visant à établir les causes de l'absence obligatoire du sujet et distinguons, à l'intérieur de celle-ci, un sujet inexistant et un sujet caché. Comme cela sera détaillé, cette absence du sujet répond à un critère normatif dans certains cas. Dans d'autres cas, c'est le système lui-même qui empêche la réalisation du constituant.