Vergleichende Untersuchungen zum Beuteeintrag der Waldameisen (Genus: Formica, Hymenoptera) in der Bredstedter Geest (Schleswig‐Holstein)
Authors: Sörensen U. , Schmidt G. H. 
Published: August 2009

Comparative studies of prey transportation by forest ants (genus: Formica, Hymenoptera) in the Bredstedt heath area (Schleswig‐Holstein)

The transportation of prey to the nests in three Formica species (F. rufa L., F. polyctena Förster, F. pratensis Retz.) was studied in heathland forests near Bredstedt (Schleswig‐Holstein) during the vegetation period of 1980. The prey was collected during 41 half‐hour observations at the roads of nine nests of various sizes. About 3000 preyed animals were collected for determination and about 4500 additional ones counted; they belonged to 94 families of 5 classes, 96 per cent were insects.

Coleophora laricella (Lepidoptera) had one and the bibionid Dilophus sp. (Diptera) two gradations during the investigation period. In these periods the number of preyed animals per worker ant increased strongly. F. pratensis preyed on the nematine of Larix kaempferi, Pachynematus imperfectus Zadd., at a higher percentage than both of the other ant species did.

The diversity of prey decreased as a result of mass preying of one species. The diversity was correlated with ascending number of workers running to the nest. In the absence of a gradation of potential prey the number of preyed animals per 100 workers was negatively correlated with the number of foragers returning to the nest.

In smaller nest populations indeed the same ratio could be demonstrated but the numbers of prey were strongly reduced due to much lower traffic on the ant roads. The number of prey of returning workers depended highly on the areas in which the prey was caught.

Total prey amount of the year was calculated for four nest populations of three Formica species. In large nest populations of F. polyctena, F. rufa and F. pratensis it amounted to 8.28 mill., 2.74 mill. and 3.06 mill., respectively. In small nest population of F. pratensis 1.9 millions of preyed animals were calculated. Compared with F. polyctena the amount of prey in F. rufa and F. pratensis seems indeed to be lower. However both of the latter species can also prey very large numbers of animals.

Der Beuteeintrag von 3 Formica‐Arten (F. rufa L., F. polyctena Först., F. pratensis Retz.) wurde in der Bredstedter Geest während der Vegetationsperiode des Jahres 1980 in 41 halbstündigen Beutesammlungen an Straßen von 9 verschieden großen Nestern ermittelt. Es wurden etwa 3000 Beutetiere zur Determination eingesammelt und zusätzlich ca. 4500 Beutetiere gezählt. Sie konnten 94 Familien aus 5 Tierklassen zugeordnet werden, 96 % waren Insekten.

Während des Untersuchungszeitraumes zeigten Dilophus sp. (Bibionidae, Diptera) zwei und Coleophora laricella (Lepidoptera) eine Gradation. Während dieser Perioden stieg die Anzahl der eingetragenen Beutetiere/100 einlaufende Arbeiterinnen stark an. F. pratensis erbeutete vermehrt die Lärchen‐Nematine Pachynematus imperfectus Zadd.

Beim Masseneintrag einer Spezies, z. B. im Falle einer Gradation, wurde die Diversität im Beutespektrum unter vergleichbaren Bedingungen erniedrigt; sie nahm mit steigender Einlauffrequenz der Arbeiterinnen zu. Außerhalb einer Massenvermehrung nahm die Anzahl der Beutetiere/100 einlaufende Arbeiterinnen mit ansteigender Frequenz der zum Nest laufenden Arbeiterinnen ab.

Bei schwächeren Völkern konnten zwar die gleichen Verhältnisse gefunden werden, jedoch waren die Beutezahlen infolge der wesentlich schwächer frequentierten Straßen stark reduziert. Die Beutezahlen waren vom Herkunftsort der einlaufenden Arbeiterinnen stark abhängig.

Für 4 Völker der 3 Formica‐Arten wurden Jahresbeutesummen errechnet. Sie ergaben für ein starkes F. polyctena‐Volk eine Summe von 8,28 Milk, für ein starkes F. rufa‐Volk 2,74 Milk, für ein starkes F. pratensis‐Volk 3,06 Milk und ein mittelstarkes F. pratensis‐Volk 1,9 Mill. Beutetiere. Die Raubtätigkeit von F. rufa und F. pratensis erscheint im Vergleich zu F. polyctena zwar geringer, führt aber doch auch zu sehr hohen Beutesummen.