COMPARATIVE ANALYSIS OF THE OSSETIAN AND ENGLISH WORDS FOR “SWEETHEART” AND “FRIEND”
Authors: ГУТИЕВА Э.Т. 
Published: August 2021

Географическое соседство сарматов-аланов с тевтонцами на континенте, объеди-
нение носителей иранских и германских языков для многочисленных военных походов и
захватнических экспедиций должны были приводить к многоуровневому взаимовлиянию
этих языков в период античности и раннего Средневековья. Это обусловило то, что не-
которые явления следует рассматривать не в контексте генетического родства данных
индоевропейских языков, а в свете позднейших языковых контактов. Фонетическое и се-
мантическое сходство между осетинской лымæн / lymæn и английской лексемой leman в
отсутствие параллелей в других индоевропейских языках позволяют предполагать факт
сепаратного заимствования. Больший возраст осетинской лексемы, ее более широкий се-
мантический объем, исторические данные о времени и формах контактов между предками
носителей обоих языков указывают на возможность заимствования английским языком
слова leman из сарматского, аланского. Кроме того серьезным аргументом в пользу заим-
ствованного характера английского слова leman является нарушение узуального морфоло-
гического регламента для слов со словообразовательным элементом -man и развитие им
регулярной формы множественного числа lemans. Данное обстоятельство не позволяет
согласиться с традиционной трактовкой слова leman как результата словосложения двух
корней в раннесреднеанглийский период.

Morphological features of the English word leman contradict to its etymological interpretation,
which categorizes it as a compound native word. Its semantic and phonetic similarity with the
Ossetic word лымæн / lymæn give solid ground for classifying it as a direct loan from the Iranian
language. The geographical proximity of the Sarmatians-Alans and the Teutons on the continent,
the union of the speakers of Iranian and Germanic languages for numerous military campaigns and
expeditions could not but lead to a multi-level mutual influence of these languages in the period of
antiquity and the early Middle Ages. This accounts for the fact, that some phenomena should be
viewed not in the context of the genetic relatedness of these Indo-European languages, but in the light
of their later language contacts. The phonetic and semantic similarities between the Ossetian lymæn
/ lymæn and the English lexeme leman in the absence of parallels in other Indo-European languages
prompt to regard this fact as separate borrowing. The greater age of the Ossetian lexeme, its wider
semantic volume, historical data on the time and forms of the contacts between the ancestors of
the speakers of both languages indicate the possibility of borrowing by the English language of the
word leman from the Sarmatian, Alanian. Moreover, a serious argument in favor of the borrowed
character of the English word leman is a violation of the usual morphological rules for words with
the word-formation element -man and the development of the regular plural form: lemans. This fact
contradicts with the traditional interpretation of the word leman as a result of the composition of
two roots in the early Middle English period.