Community health workers: knowledge and conditions in a city of Minas Gerais, Brazil
Authors: Silva Cecília Cardoso de Araújo , Rosário Daniele Fernanda , Coelho Nancy Gomes , Silveira Cristiane Aparecida , Paiva Sonia Maria Alves de 
Published: February 2011

ABSTRACTObjective: to examine the knowledge and work conditions of the community health workers from a city of Minas Gerais state. Method: this is about an exploratory and descriptive study from quantitative data analysis. With the help of a structured instrument constructed by the researchers and validated by experts, we investigated the ACS of a local miner. Inclusion criteria were: ACS for more than a year in the city studied, not being on vacation, maternity leave or other absence from work take part in the study and sign the Informed Consent (IC), resulting in 61 ACS studied. The study was approved by the Health Department of the municipality and by the Ethics in Research of the Pontiphical University Catholic of Minas Gerais protocol number  0276.0.213.000-08. Results: most of them have high school degree, live next to the job, do not have the necessaries equipments to make home visits, can recognize an emergency and an urgency situation, know the socioeconomic and cultural reality of the community, have access to homes visited and their mission is the prevention and the promotion of basic health. Conclusions: the development of a more effective policy in this area should promote a process of continued education for the professionals, improving their training related to the family and community approach. Descriptors: family health program; public health, workers.RESUMOObjetivo: analisar o conhecimento e condições de trabalho dos agentes comunitários em saúde (ACS) em uma cidade de Minas Gerais. Métodos: estudo exploratório-descritivo, com análise quantitativa dos dados. Com o auxílio de um instrumento estruturado construído pelas pesquisadoras e validado por especialistas, foram investigados os ACS de um município mineiro. Os critérios de inclusão foram: ser ACS há mais de um ano no município estudado, não estar em férias, licença-maternidade ou outro tipo de afastamento do trabalho aceitar participar da pesquisa e assinar o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido (TCLE), resultando em 61 ACS estudados.  O estudo foi aprovado pela Secretaria de Saúde do município, bem como pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais com número de protocolo 0276.0.213.000-08. Resultados: a maioria possui ensino médio completo, residem no bairro de atuação, não possuem equipamento básico necessário para realização da visita domiciliar, têm como missão básica a prevenção e promoção da saúde, reconhecem casos de urgência e emergência, conhecem a realidade socioeconômica e cultural da comunidade e têm acesso ao interior das residências visitadas. Conclusão: o desenvolvimento de uma política mais efetiva nessa área deve promover um processo de educação permanente dos profissionais, aprofundando sua formação quanto à abordagem familiar e comunitária. Descritores: programa saúde da família; saúde pública; trabalhadores. RESUMENObjetivo: examinar los conocimientos y las condiciones de trabajo de la agente comunitario de salud de una ciudad de Minas Gerais. Método: estudio exploratorio y descriptivo, con el análisis cuantitativo de datos. Con la ayuda de un instrumento estructurado construido por los investigadores y validado por expertos, se investigó la ACS de un minero local. Los criterios de inclusión fueron: ACS por más de un año en la ciudad estudiada, no estar de vacaciones, licencia de maternidad u otras ausencias del trabajo de participar en el estudio y firmar el consentimiento informado (CI), lo que ACS en 61 estudiados. El estudio fue aprobado por el Departamento de Salud del municipio y por la Ética en la Investigación de la Pontifica Universidad Católica de Minas Gerais con el numero de protocolo 0276.0.213.000-08. Resultados: la mayoría completa la escuela secundaria, viven en el barrio de la acción, la falta de equipo básico necesario para realizar la visita domiciliaria, cuya misión fundamental la prevención y promoción de la salud, reconocer los casos de urgencia y de emergencia, conocer la realidad socioeconómica y cultural de la comunidad y tener acceso al interior de los hogares visitados. Conclusión: el desarrollo de una política más eficaz en este ámbito debe promover un proceso de educación continua para los profesionales, la mejora de su formación. Descriptores: agente comunitario de salud; programa de salud de familia; salud pública; trabajadores.