Título en español.
Authors: Alex G. Alexander  , George Samuels  
Published: October 2020

Se completaron estudios preliminares con caña de azúcar utilizando las instalaciones para el control de la temperatura que existen en la Estación en Río Piedras, Puerto Rico. El fitotrón está diseñado para permitir una amplia variación de temperatura, luz y humedad reguladas. Mediante la técnica del cultivo en arena, se expusieron dos variedades de caña, una de tonelaje alto (la P.R. 980) y otra de porcentaje de azúcar alto (la P.R. 1059), a temperaturas constantemente tibias y frías por espacio de 10 semanas. Los tratamientos se comenzaron cuando las plantas tenían 12 semanas de edad. El objetivo era evaluar el crecimiento, el rendimiento de azúcar y la enzimología de las dos variedades a 55-60° F. y a 80-85° F. Se obtuvieron los siguientes resultados: 1. Los pesos húmedos revelaron un ritmo de crecimiento mayor de las plantas expuestas a una temperatura tibia. La variedad P.R. 980 superó en crecimiento a la P.R. 1059. La temperatura fría ocasionó un crecimiento igual en las dos variedades y ambas desarrollaron cañas generalmente más gruesas, mientras que la temperatura tibia indujo el desarrollo de cañas delgadas en ambas variedades, y causó el encamado frecuente de la P.R. 980. 2. La producción de sacarosa y cetosas totales fue mucho mayor en cada variedad a 80-85° F. que a 55-60 ° F. como lo demuestran los valores del contenido de azúcar en la hoja. Bajo ambas regímenes de temperatura la P.R. 1059 demostró obvia superioridad a la P.R. 980 en cuanto a rendimiento de sacarosa. Bajo condiciones de tibieza, el contenido de fructosa fue extremadamente bajo, lo cual sugiere que la sacarosa invertida se utiliza rápidamente para el crecimiento. 3. La temperatura y la variedad se manifestaron en una gran variación en el contenido de azúcar en los tejidos reservantes. Aunque la sacarosa se sintetizó rápidamente a 80-85° F., ninguna de las variedades pudo acumular azúcar en el tejido reservante tierno a esa temperatura. A 55-60° F., la P.R. 1059 acumuló mucha sacarosa en su tejido reservante tierno, pero no así la P.R. 980. El índice de refracción y la polarización indicaron que las cañas de la variedad P.R. 980 listas para la molienda reaccionaron con más rapidez al tratamiento frío que las de la P.R. 1059. Esto sugiere que las variedades de tonelaje alto como la P.R. 980 acaso requieran condiciones frías a manera de estímulo para alcanzar una acumulación máxima de sacarosa, mientras que el frío puede que no sea esencial para las variedades de alto rendimiento de sacarosa, como la P.R. 1059. 4. Se encontró una gran variación en la acción de las enzimas contenidas en las preparaciones foliares y meristemáticas. Las mayores diferencias se hallaron en aquellas hojas en que los efectos causados por las diferencias de variedad sobrepasaron a los de la temperatura. Al evaluarse, todas las enzimas de la hoja incluyendo la fosfatasa, la ATP-asa, la amilasa, la peroxidasa y la tirosinasa revelaron ser significativamente menos activas en la P.R. 980 que en la P.R. 1059. Una temperatura baja disminuyó aún más los valores de las enzimas. Se cree que el potencial enzimático de la P.R. 980 que se expuso al frío no bastó para alcanzar un crecimiento o una síntesis normal de azúcar. 5. En el meristemo de la P.R. 1059 que se expuso a una temperatura baja solo se revelaron rastros de invertasa. Esto explica la alta acumulación de sacarosa en dicho tejido, y a la vez da apoyo al concepto de que existe un mecanismo para la síntesis de la invertasa que es sensitivo a los cambios de temperatura. 6. El contenido de amilasa varió grandemente como resultado de los cambios en la temperatura y del factor variedad. La actividad de la amilasa fue aproximadamente tres veces mayor en la P.R. 1059 que en la P.R. 980. En una misma variedad, los valores de la amilasa fueron casi dos veces mayores en las plantas expuestas a temperaturas de 80-85° F., comparadas con las expuestas a 55-60° F. Se discuten las funciones de la amilasa al determinar hasta donde el control de las variedades y de la temperatura afecta el nivel de sacaras, desde el punto de vista de la interconversión de la sacarosa y el almidón.