Preparación frente a desastres de origen natural en ciudades costeras de Chile
Authors:   , Cisternas Ordoñez Pamela Carmen 
Published: January 2024

A nivel mundial, en los últimos años se ha evidenciado un incremento progresivo en la magnitud y en el número de personas afectadas por desastres de origen natural, haciendo evidente que las personas están expuestas a múltiples peligros naturales. Si bien no hay país o comunidad inmune al impacto de los desastres de origen natural, es posible reducir las consecuencias de estos eventos a través de estrategias de gestión dirigidas a reducir el riesgo. En la medida que las consecuencias de los desastres de origen natural aumentan, es necesario tomar acciones para reducir o eliminar el riesgo en el largo plazo a las personas y la propiedad. A estas acciones se les denomina mitigación. Sin embargo, no es posible mitigar completamente las consecuencias de un desastre. En este sentido, la preparación adquiere un rol fundamental para reducir las consecuencias de aquellos peligros que no es posible mitigar, ya que busca mejorar las habilidades de los individuos y comunidades para responder frente a la ocurrencia de un evento. Dada la importancia de la preparación en la reducción del riesgo de desastre, y de manera de aumentar las capacidades de las comunidades para hacer frente a estos eventos catastróficos de baja probabilidad y alta 11 consecuencia, es crucial lograr un entendimiento de los factores que influyen en la preparación de las personas. En la literatura de preparación y respuesta frente a peligros naturales, la percepción de riesgo es considerado el principal motivador para tomar acciones de preparación. Sin embargo, también se ha observado que, a pesar de que las personas pueden tener experiencia previa y percibir un alto riesgo, esto no necesariamente se traduce en mayor preparación. Esta relación es aún más compleja al evaluar el nivel de preparación en escenarios de múltiples peligros naturales. Así, la incorporación de otras variables tales como la conciencia del riesgo y la confianza en autoridades es crucial para avanzar en el conocimiento y promover un adecuado nivel de preparación en las personas. La localización en el Cinturón de Fuego del Pacífico convierte a Chile en uno de los países más expuestos a terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas del planeta, lo que sumado a una alta frecuencia de eventos hidrometeorológicos (como inundaciones, marejadas y sequías), lo han convertido en el país más expuesto a peligros naturales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Por tanto, el objetivo principal de esta investigación fue estudiar la preparación de comunidades costeras en Chile ante el riesgo de desastres de origen natural y determinar los principales factores predictores, considerado diferencias sociodemográficas y culturales. Para lograr este objetivo, se realizaron tres estudios con dos muestras estadísticamente representativas, en dos de las principales urbes costeras de Chile: Valparaíso (n = 548) y Concepción (n = 585). En el primer estudio se analizó la influencia de la conciencia del riesgo y la confianza en las autoridades sobre la percepción del riesgo y la intención de preparación ante amenazas naturales. Para esto se utilizó una muestra representativa de la ciudad de Concepción, ubicada en la zona centro-sur de Chile (n = 585). Los resultados mostraron que conciencia y percepción de riesgo son conceptos diferentes que deben medirse por separado, ya que la conciencia del riesgo permite que las personas reconozcan e identifiquen el peligro como requisito previo para personalizar el riesgo y, en consecuencia, percibirlo. 12 El segundo estudio cuantificó los niveles de preparación en el hogar frente a múltiples peligros naturales en dos ciudades costeras de Chile: Valparaíso y Concepción. Los resultados dan cuenta que los niveles de preparación de los habitantes de comunidades costeras de Chile se diferencian según cuatro elementos principales: el tipo de amenaza estudiada (terremotos, tsunamis, incendios e inundaciones); las características culturales de las ciudades bajo estudio (Valparaíso y Concepción); las actividades de preparación evaluadas (preparación en el hogar y participación de actividades) y diferencias entre variables sociodemográficas como edad e ingreso. Finalmente, en el tercer estudio se exploraron las diferencias en los niveles de percepción de riesgo, confianza en autoridades y preparación frente a terremotos y tsunamis entre habitantes y turistas en la ciudad costera de Valparaíso. De este estudio se desprendió que habitantes y turistas nacionales no tienen diferencias estadísticamente significativas en los niveles de percepción de riesgo y confianza en autoridades. No obstante, aunque los turistas nacionales pueden tener un grado de experiencia con terremotos, fueron ellos y los turistas internacionales los que mostraron un menor nivel de preparación.