The Direct Private Benefits of Participation in a Publicly Provided Surface Irrigation Scheme in the High Rainfall Area of Nigeria
Authors: Oramah B. O. 
Published: March 2008

Abstract: Nigerian government's food production strategy is to make farming more attractive by improving considerably the income of farming households. Irrigation development has, of recent, been identified to be a very crucial component of that strategy. Thus, government has continued to invest in the development of a number of irrigation schemes in all the ecological zones of the country.

This study therefore evaluates the extent to which government's goal of improving the income of the farmers is being achieved through such development by estimating the direct private benefits of participation in a rice irrigation scheme in the Lower Anambra Basin.

Results indicate that although non‐irrigators appear most productive in the use of resources by recording the highest net profit per hectare, conjuctive operators (farmers combining irrigation and rain‐fed farming) net the highest annual income per household as a result of their ability to practice multiple cropping. Pure irrigators did poorest on both counts due to the high cost of production, which arises from their high use of purchased inputs.

Partial budgeting results indicate that a non‐irrigator should adopt irrigation as a conjuctive operator, rather than as a pure irrigator, if he hopes to improve the household annual income.

A case was made for the introduction of rotational irrigation or the development of well irrigation at the tail, as a way of improving irrigated crop yields and income of irrigators in the Basin.

Résumé: La stratégie du gouvernement nigérian en matière de production alimentaire consiste à rendre l'agriculture plus attrayante en améliorant sensiblement 1e revenu des ménages agricoles. Le développemcnt de 1'irrigation est considéré depuis peu comme une composante déterminante de cette stratégie. Ainsi, le gouvernement investit sans cesse dans un certain nombre de programmes d'irrigation dans toutes les zones écologiques du pays.

Cettec étude évalue dans quelle mesure, par de telles initiatives, le gouvemement a atteint son objectif d'amélioration du revenu des agriculteurs en cstimant les avantages découlant directement de la participation a un programme d'irrigation rizicole dans le Bassin inférieur de l'Anambra.

D'après les résultats, bien que les agriculteurs ne pratiquant pas l'irrigation semblent les plus productifs en matière d'utilisation des ressources avec le bénéfice le plus élevé par hectare, les agriculteurs combinant irrigation et agriculture pluviale possèdent le revenu annuel par habitant le plus élevé du fait de la possibilité qu'ils ont de cultures multiples. Ceux qui s'adonnent à l'irrigation pure ont obtenu les résultats les moins bons dans les deux cas en raison du coût de production élevé lié au rccours intense à des intrants achetés.

Les résultats partiels du budget montrent qu'un agriculteur ne pratiquant pas l'irrigation devrait la combiner avec l'agriculture pluviale et non l'adopter intégralement, s'il veut améliorer le revenu annuel de son ménage.

L'introduction de l'irrigation rotative ou le développement de l'irrigation par élévation sont préconisés pour améliorer les rendements des cultures irriguées et les revenus des agricultcurs du Bassin.