Préhistoire et système d’information géographique : processus appliqué à une occupation épipaléolithique
Authors: Moulin Bertrand , Jallet Frédéric , Touati Najla , Pasty Jean-François 
Published: February 2017

Un système d’information géographique (SIG) en archéologie peut s’élaborer pour l’enregistrement et la conduite stratégique d’un chantier de fouille, pour la création d’une base de données spatialisée et l’édition de documents d’aide à la réflexion et destinés à la publication. Dans le cadre de la réflexion scientifique archéologique, le SIG devient aujourd’hui un outil incontournable. Cet article expose les méthodes et les premiers résultats obtenus lors de la mise en place d’un SIG sur un site de la plaine de Vaise à Lyon. La démarche se situe dans la continuité des principes méthodologiques décrits dès le début de la seconde moitié du xxe siècle notamment par Laplace-Jauretche et Méroc en 1954. L’emprise archéologique se situe dans le département du Rhône, à Lyon au 35, rue Auguste-Isaac (9e arrondissement). Le site (1 900 m ² ) se caractérise par une succession d’occupations de la fin du Paléolithique (Azilien) à l’époque médiévale. Les vestiges épipaléolithiques constituent la plus ancienne installation humaine identifiée sur l’agglomération lyonnaise. Ils s’inscrivent dans une séquence sédimentaire à dominante sableuse peu favorable à la lecture des vestiges. Dès la mise au jour des vestiges épipaléolithiques, le protocole de terrain et l’étude archéologique ont été structurés afin de permettre la mise en place d’un SIG dédié avec pour principaux objectifs d’optimiser le traitement exhaustif des données en proposant une structuration normalisée et d’intégrer la puissance exploratoire de l’outil SIG comme support indispensable de l’analyse archéologique. Cette dynamique a favorisé l’émergence d’une vision objective intégrale. Chaque zone de fouille a fait l’objet d’un carroyage métrique. La fouille manuelle a été conduite par quarts de mètres carrés et par passe technique. Une passe technique constitue un volume autonome localisé par maille qui contient des informations archéologiques (silex, vestiges osseux…) dont la répartition spatiale (verticale ou horizontale) permet de restituer la stratigraphie et l’occupation archéologique. Les quarts de mètres carrés ont fait l’objet d une couverture par clichés numériques des aménagements et épandages structurant l’occupation azilienne ; ils ont été assemblés en mosaïques géoréférencées sur la trame des angles de quart de mètres carrés levés en topographie. Les éléments ont été digitalisés sous ArcGis© . Cette étape a permis de géoréférencer chaque composant lié à l’occupation azilienne et l’attribution d’un identifiant dans la base de données. Lors de la fouille, les outils sur silex ou autre ont été enregistrés en trois dimensions à l’aide d’une station totale avec numéro d’ordre attributaire. La totalité des sédiments extraits (56 t) a fait l’objet d’un tamisage systématique. Dans les deux cas, les mobiliers inventoriés sous forme de tableurs sont liés, à l’aide de l’index spatial de référence à chaque passe technique. Les données sont rassemblées sous le logiciel ArcGis. Lors de la phase post-fouille, ces «jeux de données spatialisées » sont structurés et intégrés en continu au SIG. Cette étape de structuration, de normalisation et de hiérarchisation de la donnée archéologique constitue un préalable fondamental du processus SIG. La robustesse des traitements et des analyses spatiales est dépendante de l’organisation et de la qualité de la base de données. Le SIG devient aujourd’hui la seule alternative possible dans la cadre d’une réflexion spatialisée à partir de bases de données archéologiques de plus en plus riches. Les pratiques classiques de l’archéologie sont actualisées par l’émergence de nouvelles méthodes, de nouvelles approches de terrain et un potentiel d’analyse dont la mise en oeuvre et la maîtrise sont relativement simples mais clairement dépendantes de la robustesse de la base de données. Dans le cas de la rue Isaac, le SIG a été l’outil de retranscription du mode opératoire habituel en Préhistoire. Si la méthode mise en place pour l’acquisition des données n’est pas inédite, elle se pose comme une traduction «SIG » des processus d’analyse des vestiges archéologiques.