Organizing with Immigrant Women: A Critique of Community Development in Adult Education
Authors: Lee Jo-Anne 
Published: July 2024

This article addresses two issues in adult education theory and practice in community
development. The first is a growing recognition of male, eurocentric, western biases
in adult education theory and the second, a glaring lack of the voices, issues and
experiences of women, particularly racialized women, in the literature of North
American adult education. Based on my organizing experiences with racialized
immigrant women, this article deconstructs traditional literature about community
development in adult education to reveal an underlying foundational system of beliefs
that has privileged the experiences of white, western males. The exclusion of other
realities has had serious consequences for what is taken to constitute knowledge and
truth in adult education's understanding of community development. The issues and
experiences of minority groups, especially racialized women, have not found their way
into the knowledge base. Consequently, adult education has been unable to provide
really "useful" knowledge to these groups. The article suggests that existing theories
of community development in adult education remains limited, selective and partial
and in need of revision. It offers some new directions and argues that racialized
women's intellectual contributions are urgently needed. Adult education cannot
respond to changes and demands arising from global economic restructuring without
reformulating its explanatory frameworks.

Résumé

Le présent article concerne deux problèmes de la théorie et de la pratique de la
formation des adultes dans le cadre du développement des communautés. Le premier
est la réalisation croissante de la présence de parti pris pour les hommes d'origine
européenne et de culture occidental, et le second, un manque frappant, dans la
littérature nord-américaine traitant de la formation des adultes, des opinions,
questions et expériences féminines, en particulier de celles des femmes radalisées. En
se fondant sur man expérience dans des organisations de femmes immigrantes
racialisées, cet article défait pièce par pièce la littérature traditionnelle sur le
développement des communautés par la formation des adultes, pour révéler la
présence d'un système fondamental de convictions qui a privilégié l'expérience
d'hommes blancs occidentaux. L'exclusion des autres réalités a eu des conséquences
sérieuses sur ce qui est considéré comme constituant la base de connaissance et la
vérité dans la compréhension du développement des communautés qu'a la formation
des adultes. Les questions et l'expérience des groupes minoritaires, en particulier des
femmes racialisées, ne font pas partie de la base de connaissance de ce domaine. En
conséquence, la formation des adultes n'a pas été en mesure de fournir une
connaissance vraiment "utile" à ces groupes. L'artide suggère que les théories actuelles
sur le développement des communautés en formation des adultes restent limitées,
sélectives et partielles, et qu'elles devraient être révisées. L'article présente de nouvelles
directions d'action et propose que la contribution intellectuelle des femmes racialisées
est nécessaire de manière urgente. La formation des adultes ne peut pas s'adapter aux
changements et aux demandes issues de la restructuration économique globale sans
révision de ses structures explicatives.