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World Enough and Space-Time
Authors: Savitt Steven F.
Published: April 2010

John Earman's new book,World Enough and Space-Time (WEST), is a brisk account of the controversy between space-time absolutists and relationists. The book is intended, one is told, to be “appropriate for use in an upper-level undergraduate or beginning graduate course in the philosophy of science” (p. xi), but Earman's no-holds-barred approach to the mathematics of space-time theories will have bludgeoned most philosophical readers, undergraduate or beyond, into submission long before it is revealed that Pirani and Williams “have studied the integrability conditions for Born-rigid motions in curved space-times and have shown that space-times of Petrov types II, III, and N do not admit of nonrotating Born-rigid motions” (p. 101). I say this sadly, because Earman's book is a discerning review of an important literature, and most of its main arguments can be grasped even if some technical details remain out of reach. The more you reach for those details, the more compelling the book will become.
Duress, Responsibility, and Deterrence
Authors: Baker Brenda M.
Published: April 2010

Andre Gombay gives a penetrating, accurate account of the functioning of duress as a defence in current Canadian law, and puts forward an intelligent and very appealing suggestion as to how the law on duress might be reformed. As part of the underpinnings for his reform proposals, he attempts to unravel the elements of justification and excuse that intertwine in duress and provides his analysis of how duress is distinguishable from other excuses or defences. I agree with him that the present working conception of duress in law falls far short of its appropriate moral potential as a defence, and I wish in these comments to support his proposals for reform. However, I think his arguments regarding the nature of duress, and its bearing on our responsibility for what we do under duress, are less persuasive, and it is here that I will begin.
Sparshott on How to Take Aristotle Seriously
Authors: Matthews Gareth B.
Published: April 2010

Francis Sparshott has written a wonderfully wise, urbane, honest, insightful, and provocative commentary on Aristotle's chief ethical work, theNicomachean Ethics (NE). Some commentaries on ancient philosophical texts are line-by-line struggles to nail down the meaning of the text, as if the commentator were roofing a house in a high wind, one shingle at a time. Other commentaries are collections of essays, each inspired by a passage in the text, but each growing into a relatively self-contained discussion. Sparshott's commentary is neither of these things.
Reinach, Material Necessity, and Free Variation
Authors: Kujundzic Nebojsa
Published: April 2010

J'examine dans cet article une notion assez spéciale de nécessité, celle de la nécessité matérielle, introduite explicitement pour la première fois par Adolf Reinach. Je soutiens que la variation libre joue un rôle important dans la découverte et la description de la nécessité matérielle et j'explore également quelques questions apparentées ayant trait à la présentation et à la signification, à la théorie des actes de discours, ainsi qu'à la qualité et à la matière de la présentation.
What Our Colour Experiences Don't Teach Us: A Reply to Boghossian and Velleman
Authors: Watkins Michael
Published: April 2010

Paul Boghossian et David Velleman ont soutenu que les théories physicalistes des couleurs — celles qui identifient les propriétés de couleur avec certaines propriétés physiques des objets ou de la lumière—ne peuvent accommoder l'intuition profonde selon laquelle nous ne pouvons pas être dans l'erreur au sujet des contenus représentationnels de nos expériences de couleur. Contre Boghossian et Velleman, je soutiens que cette intuition prétendue que les théories physicalistes ne réussisssent pas à accommoder, nest pas elle-même intuitivement plausible. En fait, c'est clairement un avantage des théories physicalistes que selon elles, les experiences de couleur n'affichent pas avec evidence leurs contenus représentationnels.
Kurt Baier on Reason and Morality
Authors: Haji Ishtiyaque
Published: April 2010

The Rational and the Moral Order, a work of sweeping scope and depth, opens with three problems: the Rationality Problem, briefly, is that the following set is inconsistent, although each of its elements seems true: our conduct cannot be rationally justified unless it promotes our own good; moral conduct is rationally justified; but morality often requires that we do things that do not promote our own good. The Motivation Problem distills to this: can something be a reason for someone to do something without its actually motivating him to do so (the so-called “externalist” position), or is being a motivator a necessary condition of being a reason for that person (the “internalist position”)? Finally, the Sanction Problem notes that, although it seems plausible and generally accepted that immorality should be sanctioned, it seems neither plausible, nor is it generally accepted, that irrationality should be. Why this asymmetry? I restrict my attention, in what follows, to aspects of Baier's fascinating discussion on the Rationality Problem and the Motivation Problem.
La psychanalyse et les fondements de la morale
Authors: Hanly Charles
Published: April 2010

La philosophie morale, pas moins que les autres branches de la philosophie, est caractérisée par des contradictions et des dichotomies (par exemple, le déterminisme versus la liberté, le naturalisme versus l'antinaturalisme, l'émotion versus la raison) qui aboutissent à des discussions sans fin. On garde l'impression que l'expérience morale doit être extrêmement individualisée; sans cela, comment des philosophes, également, sinon exceptionnellement, doués intellectuellement, en arrivent-ils à des conclusions aussi diverses quand ils réfléchissent à la question? Et le problème est plus qu'un problème intellectuel. La valeur de l'existence humaine et l'existence humaine elle-même dépendent de valeurs morales et d'impératifs selon lesquels l'homme dirige sa vie. Comprendre de façon cohérente et réaliste la moralité constitue un besoin perpétuellement urgent que la philosophie jusqu'à maintenant, du moins, n'a pu satisfaire.
Problems for the Agency Model of Self-Knowledge
Authors: Brueckner Anthony
Published: April 2010

Dans un article récent, Victoria McGeer a proposé une conception de la connaissance de soi, qui se présente comme une alternative au modèle durapporteur prédicteur selon lequel confesser des croyances consiste à rapporter des «états sous-jacents» de soi-même. McGeer met l'accent, à la place, sur une approche actantielle: la connaissance de soi, selon elle, est engendrée par les actions responsables que l'agent entreprend pour rendre vrais ses propres aveux quant à ses croyances. Le présent article est une discussion critique de cette conception de McGeer. Une première objection a rapport à l'explication du comportement, et une seconde concerne la tentative du modèle actantiel pour rendre compte du caractère d'autorité de la connaissance de soi.
Robin George Collingwood on Eternal Philosophical Problems
Authors: Vanheeswijck Guido
Published: April 2010

R. G. Collingwood a-t-il rejeté, après 1933, l'existence de problèmes éternels en philosophie? En me référant à son œuvre complète (aux manuscrits comme aux écrits publiés), je voudrais montrer que cette question doit recevoir une réponse négative. J'essaie d'expliquer, d'abord, pourquoi Collingwood recourt, dans An Autobiography et An Essay on Metaphysics, à une terminologie un peu curieuse et même parfois trompeuse, qui a donné prise à l'interprétation selon laquelle le dernier Collingwood répudiait l'existence de problèmes éternels en philosophie. Deuxièmement, mon intention est de rendre manifeste que pour Collingwood—qui se considérait lui-même, au milieu des années trente, comme un «idéaliste objectif»—les questions philosophiques sont à la fois historiques et éternelles.
Formations discursives et dispositifs de pouvoir: Habermas critique Foucault
Authors: Kaufmann J. Nicolas
Published: April 2010

L'interet de Habermas pour lamodernitédont traite son dernier livre, le tourne vers les travaux de Foucault. Celui-ci aurait mis en évidence, dès l'Histoire de la folie, ce qu'il y a de nouveau sous le ciel de la rationalité moderne. Dans plusieurs chapitres consacrés à Foucault (les chapitres 9 et 10 en entier, une partie du chapitre 11, et quelques références dans les chapitres 3, 4 et 12), Habermas esquisse une critique qui s'inspire substantiellement des travaux de Fink-Eitel (1980), Fraser (1981), Honegger (1982), Rippel et Münkler (1982), Dreyfus et Rabinow (1983) et de Honneth (1985). Cette critique est radicale et prend pour cible la présumée théorie du pouvoir de Foucault, les impasses où conduisent les instructions méthodologiques qu'il entend observer pour reconstruire l'histoire recente des sciences humaines, ainsi que les thèses au sujet du rapport entre les pratiques discursives et les pratiques non discursives, plus exactement les dispositifs de pouvoir dans lesquels les sciences humaines se trouvent intégrées. Bien que Foucault n'ait jamais développé une telle théorie (philosophique) du pouvoir et qu'il dise n'avoir jamais voulu l'élaborer, on doit constater avec Habermas que le thème du pouvoir est pourtant omniprésent, et que le concept de pouvoir doit ëtre considéré comme une notion centrale dans son oeuvre.
Kant's Liberalism: A Reply to Rolf George
Authors: Green Leslie
Published: April 2010

In his thoughtful paper, “The Liberal Tradition, Kant, and the Pox”, Rolf George joins the venerable argument about whether Kant should be accounted friend or foe of liberals. But this is not just a rehearsal of the debate over the compatibility of the Old Jacobin's defense of civil liberties and government by consent with his notoriously unpleasant doctrines of the absolute duty to obey the law or his ruthlessly retributive view of punishment. George advances the debate by suggesting that elements of Kant's moral theory are deeply incompatible with liberalism. And this is particularly striking when liberals like John Rawls, Ronald Dworkin and Robert Nozick are quick to invoke Kant's name in defense of their own views. The attraction of Kant for these modern (and American) liberals is clear, for they hold individualistic moral theories and they reject utilitarianism. But, if George is right, there are aspects of Kant's thought which make him an unsuitable mascot.
Liberalism, Kant, Pox: A Reply to Rolf George
Authors: Hunter Graeme
Published: April 2010

A paper which succeeds in being erudite, yet lively, and which tells an amusing tale without digressing from its theme, deserves great admiration. Such is Professor George's discussion of Kant and liberalism. He first points out briefly that in fact Kant exercised small influence on liberal thought in the nineteenth century. The bulk of his paper is devoted to the question of whether Kant was a liberal at all and to justifying his unconventional negative answer. In the course of so doing he presents the diverting tale of the ingenuous young aristocrat who solicits Kant's opinion as to whether one's wife should be inoculated against the pox. But the diversion is pertinent. Kant's two answers to the question reveal two different ways in which the Kantian moral theory, sententiously expressed in the so-called “categorical imperative”, might be incompatible with liberal opinion.
Système et rupture chez Hobbes
Authors: Boss Gilbert
Published: April 2010

L'histoire de la philosophie voit d'abord en Hobbes un spécialiste de la philosophie politique, au point qu'on en oublie souvent l'importance du reste de son oeuvre. Sans doute, il n'est pas faux d'insister sur la contribution hobbienne à la philosophie politique. Et de l'avis de Hobbes lui-même, c'est dans ce domaine qu'il avait été particulièrement novateur. Cependant, son ambition était plus large: il voulait construire un système entier de philosophie, dont la politique ne devait représenter que la dernière partie. En effet, selon l'ordre de sa grande oeuvre, les Eléments de la philosophie, l'exposé du système total se divisait en trois grands livres: Du corps, De l'homme et Du citoyen. Apparemment, le système devait donc se composer des trois parties suivantes: une physique, une anthropologie et une science politique. En fait, le premier volume, sur le corps, comporte également la méthodologie, la logique et la philosophie première. La division en trois a pourtant sa vérité, et même une vérité troublante si l'on prend au sérieux la volonté hobbienne de constituer un système rigoureux dans lequel les sciences de l'homme et de la politique résulteraient de celle des corps en général, en ce sens du moins que les dernières sciences supposeraient les principes des premières. Car il semble que Hobbes ait admis une certaine autonomie des trois grandes parties de son système, au point que, par exemple, la politique paraît pouvoir trouver son propre fondement en elle-même, sans référence particulière aux développements de la physique.
Wilson's Defense of the D-N Model
Authors: Katz Jonathan
Published: April 2010

The study of philosophy has no leading edge. Scholars may fruitfully explore past eras and superceded theories, revise their views of historic figures, modify inadequate theories, defend successful yet overlooked ideas, salvage the wheat from the chaff. A novel defense of previously discredited arguments could lead to new insights, and this is so even if that defense proved ultimately unsuccessful. But, I believe, one can profitably defend some perhaps too hastily condemned view only if one meanwhile keeps a watchful eye on contemporary problems and theorizing. Fred Wilson's monograph, Explanation, Causation and Deduction, attempts just such a defense, while steadfastly ignoring much of contemporary theory. The lack of a sympathetic ear to recent critics of empiricism is the largest single failing of this attempt, and it is this failing which has prevented Prof. Wilson from seeing the poverty of his position.
Le problème du «langage privé» et la conception wittgensteinienne du langage
Authors: Sauvé Denis
Published: April 2010

Dans les Recherches philosophiques, Wittgenstein consacre une série importante de remarques au problème du «langage privé». Un langage privé, d'après la définition qu'il donne dans ces passages, est un langage dont les mots sont censés se référer «à ce dont seul celui qui parle peut avoir connaissance; à ses sensations immédiates et privées […]» (243). Le résultat bien connu de sa discussion est que non seulement il n'y a pas en fait, mais il n'est pas possible qu'il existe un tel langage; pour lui, un langage doit être nécessairement «public», c'est-à-dire parlé par plusieurs locuteurs. De l'avis de tous les commentateurs, ces remarques sur le thème du langage privé occupent une place centrale dans les Recherches, mais les opinions diffèrent sur la façon dont on devrait les interpréter. Dans ce qui suit, je défends l'interprétation d'après laquelle sa discussion doit se comprendre en la replaçant dans le cadre d'une philosophie du langage. De façon plus précise, j'essayerai de montrer quel est le lien entre l'«argument du langage privé», comme le désignent les interprètes, l'argument qu'il avance contre l'idée qu'il pourrait exister un langage comme celui-là, et ses vues sur le langage et la signification. Il y a en réalité, je pense, non pas un mais deux «arguments du langage privé» et les deux arguments, que je vais exposer, visent indirectement à mettre en relief une conception d'ensemble du langage, celle qu'il met de l'avant dans ses Recherches, et non pas seulement, de façon plus étroite, une conception ayant trait au langage des sensations (bien que beaucoup de ses remarques se rapportent au problème du langage des sensations). Comme je le dirai aussi plus loin, cette image du langage qu'offre Wittgenstein dans les Recherches soulève une difficulté, si je l'interprète correctement, mais celle-ci n'enlève rien à l'intérêt philosophique de ses remarques.
Michalos' Comments on Meeting Needs Disposed of
Authors: Braybrooke David
Published: April 2010

Can x need y without our being in a position to conceptualize y? Nothing, given ten seconds thought, is easier to show. Every man, woman, and child from the beginning of the human race needed Vitamin C as one ingredient in the minimum provisions for their food. It was only in this century, however, that people arrived at the concept of Vitamin C and became able to assert the need for it. On the record, we may expect more such discoveries.
A Hobbesian Welfare State?
Authors: Morris Christopher W.
Published: April 2010

Suppose that we have negative, natural rights to our lives, liberty, and possessions and that these rights are absolute or indefeasible. Then at best onlyminimal stateswill be legitimate, where such are states that restrict their activities to the enforcement of the basic rights of individuals and the like. (Indeed, it is possible that no actual states, minimal or not, will be legitimate.) Such appears to be the consequence of absolute natural rights. When made aware of these implications of absolute natural rights, many philosophers deny their existence. In the absence of a convincing defense of absolute natural rights, the defense of the minimal state thereby loses force.
Two Models of Courage
Authors: Thomas Laurence
Published: April 2010

Central to our conception of courage is the idea of bearing up under formidable circumstances or acting in the face of a grave risk to oneself. Let us call this feature the condition of formidable obstacles. Everyone agrees that this much is characteristic of courageous behaviour. After that, however, there is considerable disagreement regarding two other issues in particular. Is courage a virtue, by which Walton means (52–55): Is a courageous act always one which the agent justifiably believes serves a moral or noble end? Is a courageous act necessarily one where the agent has to overcome fear in order to act? The correct approach to answering these two questions and, more generally, to constructing an account of courage is to canvass a wide range of real-life cases which are (widely) regarded as courageous. This is the approach which Douglas Walton takes in his fascinating book Courage: A Philosophical Investigation. His very nuanced discussion of courage is rich with examples.
L'idée de pathologie de la société chez Habermas
Authors: Ipperciel Donald
Published: April 2010

Though Habermas explicitly rejected psychoanalysis as a model for a critical theory of society, it seems to have continued to shape his thought beyond the publication of Knowledge and Human Interests. The conceptual framework underlying his more recent social theory (Theory of Communicative Action,) would also be indebted to the psychoanalytical paradigm. This thesis is developed through the idea of the pathology of society, which represents the cornerstone of a specifically critical theory of society. In his demonstration, the author establishes a structural relationship between psychical and social organization, and between individual pathology and the diagnostic of modern societies.
The Theory of The Theory of the Arts
Authors: Shiner Roger A.
Published: April 2010

One stands in awe of this book, and of its display of erudition, acumen, wit, elegance, taste, and uninhibited failure to suffer fools gladly. Michael Tanner in lectures at Cambridge in 1961 remarked of the then recently published Aesthetics by Monroe Beardsley that in a sense one did not need any other book in aesthetics. Now, one will be sorely tempted to say exactly the same thing about TTTA. The claim would in either case be a mistake. To understand, however, the reason why in either case the claim would be a mistake, and to understand why it would in the case of Sparshott's book be a mistake for a reason very different from that for which it would in the case of Beardsley's book be a mistake, will be to understand Sparshott's consummate and unrepeata-ble achievement in TTTA. I shall return to this topic explicitly at the end of this review, though implicitly I shall never leave it.
Dire le droit n'est pas le faire. A propos des limites du pouvoir judiciaire
Authors: Pestieau Joseph
Published: April 2010

L'objet de cet article est triple. En premier lieu, il s'agit d'etablir les limites du jugement judiciaire et de montrer que ces limites sont néces-saires à la justice telle qu'elle est entendue par les tribunaux. Ceux-ci ne peuventjuger qu'en fonction de règles de droit préexistantes et selon des procédures définies. En deuxième lieu, il s'agit de critiquer le recours abusif au jugement judiciaire. Pour éviter des débats politiques ou pour décharger le gouvernement, il arrive que l'on confie à des tribunaux ou à des instances quasi judiciaires, la tâche de trancher un litige sur la base de règies de droit insuffisantes ou trop générates. Ou bien on leur demande de résoudre des problèmes qui dépassent leurs compétences. En troisième lieu, cet article traitera de la différence entre les fonctions judiciaires dans I'Etat moderne et les fonctions analogues dans les sociétes sans Etat. Dans ces dernières, l'arbitrage joue un très large rôle, qui semble contraster avec le rôle étroit assigné aux tribunaux dans nos sociétés.
Moral Theory and Human Rights: Scheffler on Structure and Content
Authors: Benjamin Marlene
Published: April 2010

Human rights claims rely on both utilitarian and deontological perspectives of the moral universe. The persuasiveness of these claims depends on the extent to which they resonate harmoniously with a person's other moral opinions. If these opinions cannot be grounded in a larger structure of ra-tionally defensible moral principles, differences of opinion cannot be satis-factorily resolved. When this happens, action protective of rights —about which there may be not only different but diametrically opposed opinion — will be hard to achieve.
Peut-il y avoir un contrat naturel? La raison moderne au tribunal de l'écologie
Authors: Dumas Denis
Published: April 2010

Michel Serres vient de nous préserter un livre qui promet de susciter de nombreux débats extrêmement intéressants. Ce penseur versé dans l'histoire de la philosophie mais aussi dans celle des sciences, passionné également par rétat actuel des savoirs et des sociétés, nous a habitués depuis plus de vingt ans à une réflexion multiforme et originale, assortie un style qui témoigne élégamment de son souci litteraire. Le contrat naturel prolonge cette démarche, cette fois-ci en tentant de fournir aux préoccupations écologiques une assise philosophique. renjeu est de taille. Il exige que soient repensés non seulement nos rapports pratiques au monde, à la «nature», à l'«environnement», mais d'abord et avant tout la représentation que nous nous faisons de ceux-ci. Il s'agit bien d'une question philosophique: à sa façon, elle reprend le débat avec la rationalité moderne dont on dit souvent que sa teneur (exclusivement?) technique et scientifique nous a menés au désastre actuel. Par-delà l'indiscutable pertinence d'une réflexion philosophique consacrée à la question de eécologie, c'est donc le statut de la raison et de la nature qui est ici questionné.
William Leiss on Lifting Technology's Thumb
Authors: Ferré Frederick
Published: April 2010

Philosophers need not be located in departments of philosophy in order to be worth reading. Here is a work eminently warranting attention from professional philosophers, perhaps all the more because its author, William Leiss (who earned a Ph.D. in philosophy in 1969 but has never held a formal faculty position in that subject) writes from a variety of alternative perspectives. His first academic position was in Political Science and Environmental Studies at the University of Regina. From there he travelled to York University as Associate Professor of Environmental Studies, taking a year out to serve as Associate Professor of Sociology at the University of Toronto before returning to York and again adding Political Science to his duties in Environmental Studies. Since 1980 he has been Professor of Communication at Simon Fraser University. Although originally a New Yorker, with academic credentials from south of the border, he now writes with distinctly Canadian examples, outlook and style.
Capaldi's Copernican Reading of Hume
Authors: Johnson Clarence Sholé
Published: April 2010

A distinctive characteristic of contemporary Hume scholarship is the attempt by scholars to read Hume both critically and sympathetically. This is itself quite encouraging, especially in view of the misinterpretations to which Hume's views have traditionally been subject. More positively, how-ever, we now have a systematic attempt, hitherto absent, to appreciate the richness and complexity of Hume's views and of the many positive things Hume has to say in philosophy.
Is Art a Form of Life?
Authors: Cooper W. E.
Published: April 2010

Basic to Richard Wollheim's theory of art in Art and Its Objects is the proposition that “art is, in Wittgenstein's sense, a form of life”. This sense of the expression “a form of life” (“ein Lebensform”) is elusive; Wittgenstein uses it only a few times in his Investigations, leaving such mysteries as how to interpret the famous gnomicism, “What has to be accepted, the given, is—so one could say—forms of life.” Wollheim's way of dispelling some of the mystery is to draw two fairly sharp implications from the thought that art is a form of life. It implies that artistic social institutions neither dominate artists in virtue of the stuffs and processes that they sanction and accredit, nor suffer them to work within languages or media which are arbitrary. I will be denying both implications.
The Meaning of Phantasia in Aristotle's De Anima, III, 3–8
Authors: White Kevin
Published: April 2010

Aristotle's account of phantasia in De anima, III, 3, occurs at a critical juncture of his inquiry into the nature and properties of the soul. Having just completed a long discussion of sensation (II, 5-III, 2), and wishing now to turn to a consideration of the power of thought (nous), which he regards both as distinct from and as analogous to sensation, he suggests that an explanation of phantasia is necessary at this point, since there is no thought without phantasia, just as there is no phantasia without sensation.1 But while this sketch of a complex dependency among the soul's cognitive powers makes clear the importance of phantasia and the need for some explanation of it, the intermediate place of phantasia in the discussion and the incidental way in which it is introduced are indications that Aristotle does not treat it for its own sake, but rather is compelled to turn to a consideration of it by the exigencies of the subject-matter at hand. The analysis of sensation, the characteristic power of animals, could, it seems, be adequately carried out with little reference to phantasia, even though Aristotle is elsewhere led to stress the closeness, and even, in some respect, the identity of these two powers; the discussion of thought, on the other hand, and specifically of the human thought which is Aristotle's concern in De anima, III, 4–8, apparently requires a special preliminary treatment of phantasia.
Rethinking Kant—Again
Authors: Kuehn Manfred
Published: April 2010

This is a highly interesting book, and one that is, in its own way, most important. The Structure of Experience is well written and effectively argued. It shows Gordon Nagel to be a rigorous and independent thinker who is as well acquainted with Kant's Critique of Pure Reason as he is with modern analytic philosophy. Because he has been successful in avoiding “to presuppose a background in Kant studies”, the book can indeed “be read by anyone interested in perception, cognition, or the philosophy of mind” (vii). In fact, it is to be recommended as an introduction to recent epistemology as well as to Kant. And this is perhaps as it should be, as the study of Kant has deeply influenced the broader developments of contemporary philosophy. P. F. Strawson, Jonathan Bennett, Richard Rorty, and Barry Stroud, to name only a few of the best-known figures, all developed their own views in conscious dependence upon and/or opposition to Kant. Since Nagel is firmly rooted in this tradition, his book may be taken as a contribution to both the study of Kant and the discussion of contemporary philosophieal issues.
Rights and Needs
Authors: Wein Sheldon
Published: April 2010

Willard thinks we should be puzzled and perplexed about the relevance of morality in deciding what to do. His puzzlement stems from not being able to see any connection between facts and values. In particular, he holds that moral rights (if there are any) cannot be based on needs because needs are not really facts and, even if they were, there seems no way to bridge the fact/value gap between needs (construed as facts) and moral rights.
A propos de la logique des idées: quelques contraintes et perspectives pour l'interprétation historique
Authors: Auroux Sylvain
Published: April 2010

Il y a un certain nombre d'années que je lis quotidiennement des articles ou des ouvrages concernant l'histoire des théories linguistiques. J'ai rarement éprouvé autant de plaisir qu'à la lecture du livre de Marc Dominicy. Je crois qu'il y a à cela une raison tres claire: c'est la façon de travailler de l'auteur. Pour lui, d'une part les théories formulées dans le passé sont descriptibles dans une langue moderne qui les rend comparables (voir ma note 12) entre elles et avec les theories plus modernes (10), d'autre part la pratique historiographique est cumulative. Le second point est sans doute dans son esprit une conséquence du premier, ou du moins il est la conséquence d'un axiome très fort assurant l'existence d'un principe de démarcation entre la science et la non-science (ibid.). Je pense qu'on peutfaire l'économie du principe de démarcation, si on part du principe que l'historiographie doit être cumulative. Cela suppose en effet que l'historien discute des représentations de prédécesseurs, mais plus encore que les leurs comme les siennes soient discutables, et par conséquent qu'elles soient formulables dans un Iangage qui les rende comparables. Dans le livre de l'auteur cela se traduit doublement par: a) une bibliographic importante et l'attribution assez générale, dans le cours du texte, des thèses avancées à ceux qui les ont émises; b) une représentation formalisée de la théorie qu'il décrit. Il y a là une grande rigueur autant méthodologique que déontologique.
La narrativité du temps humain
Authors: Imbeault Marc
Published: April 2010

Le tome premier du livre de P. Ricoeur contient les deux premiéres parties, consacrées respectivement au cercle entre temporalité et narrativité et a la configuration dans le récit historique. Le tome deux contient la troisième partie consacrée à la configuration dans le récit de fiction. Le dernier tome rassemble les différentes réflexions suscitées par les études antérieures et porte sur la refiguration du temps par le récit. Les deux premières parties du livre constituent une mise en place des difficultés de la phénoménologie du temps et une discussion approfondie des travaux consacres au statut épistémologique de la compréhension narrative et de l'explication par des lois scientifiques en histoire. Sous le terme general de récit deux grands sous-ensembles sont distingués selon que les récits se réfèrent au monde ayant réellement existé comme en histoire ou qu'ils se réfèrent à un monde fictif comme dans le roman ou l'épopée. Cette division oriente les études préparatoires des tomes un et deux, après lesquelles la parenthèse pourra être levée et la question de la référence à la vérité reformulée.
Canadian Philosophy: The Nature and History of a Discipline? A Reply to Mr. Mathien
Authors: Armour Leslie
Published: April 2010

Mr. Mathien asks for evidence that there is Canadian philosophy in a special sense. He is not concerned with questions about whether people who were Canadians, or lived out much or most of their working lives in Canada, wrote philosophy which deserves to be taken seriously. Rather, he asks whether what has gone on in Canada by way of philosophy can be assembled in such a way as to make a coherent discipline.
Structuralisme et empirisme: l'approche ensembliste des théories physiques
Authors: Leroux Jean
Published: April 2010

La parution de la monographic de Sneed,The Logical Structure of Mathematical Physics(1971) a suscité un renouveau d'intérêt en philosophie contemporaine des sciences. Cet ouvrage arrivait à un moment où l'épistémologie des sciences, telle que développée dans les milieux germaniques et anglo-saxons, accusait de graves insuffisances dans la reconstruction rationnelle du développement historique des théories physiques. Mis sur la défensive par les thèses et arguments historiques de Kuhn et de Feyerabend, ces milieux « orthodoxes » devaient reconnaitre l'état embryonnaire de ce qui devait être uneépistémologie diachroniquedes sciences, une épistémologie du changement scientifique où les méthodes d'analyse formelle puissent être aussi mises á contribution. A cela s'ajoutait un certain malaise, une certaine stagnation de la problématique, plus synchronique, de l'approche traditionnelle issue du mouvement empiriste logique. Le probleme de la dichotomielangage théorique—langage observationnel, ainsi que son fidèle compagnon, le problème destermes théoriques, le statut épistémologique desrègies de correspondance, la dèfinition du concept d'analyticitéen science, autant de questions qui avaient été discutées et critiquées, à maintes reprises, pour aboutir à des résultats peu concluants aux yeux des philosophes, comme à ceux des physiciens préoccupés des fondements de leur discipline et à qui la teneur de cette discussion semblait souvent étrangère à la pratique scientifique.
L'argument du langage privé
Authors: Sauvé Denis
Published: April 2010

Peu de passages de l'oeuvre de Wittgenstein ont suscité autant de commentaires et de discussions que les paragraphes des Recherches philosophiques dans lesquels il presénte ce que l'on a appele« ; l'argumentdu langage privé »;. Wittgenstein definit un langage prive comme un langage dont les mots sont censés se referer« ; á ce dont seul celui qui parle peut avoir connaissance; a ses sensations immediates et privées »; (243).' Il s'agit de montrer, par cet argument, Timpossibilite d'un langage comme celui-ci. Une difficulte importante que pose l'interpretation de ces textes est la suivante. D'une part, pour Wittgenstein, il ne peut y avoir de reference (linguistique) a une experience interne, peu importe l'experience, si seul le locuteur peut savoir de quoi il parle, c'est-a-dire si sa sensation est privee. Le langage imagine est done impossible. D'autre part, pour la plupart des commentateurs des Recherches, il soutient egalement que toutes les sensations sont des experiences privees. II s'ensuit la consequence paradoxale que les mots du langage usuel par lesquels nous nous referons (ou croyons nous referer) a des sensations ne s'y referent pas reellement. Le mot« ; douleur »;, par exemple, ne denomme pas une sensation au sens ou on dit, de facon tout a fait correcte, que le mot« ; rouge »; denomme une certaine couleur.
Sur la voie constructiviste en épistémologie (A propos deThéorétiquesd'Yvon Gauthier)
Authors: Nadeau Robert
Published: April 2010

La question de savoir si l'épistémologie est encore possible, et quelle voie elle doit emprunter, est à l'ordre du jour. En effet, suite à l'échec du modèle standard proposé par l'empirisme logique, nous nous retrouvons pour ainsi dire a la croisée des chemins. C'est ainsi que, par exemple, nous prenons progressivement conscience des enjeux opposant les partisans de la « LSE Position » aussi bien aux empiristes qu'à ceux qui favorisent plutôt une sorte de « virage sociologiste », ou encore que nous nous trouvons confrontés à l'inadéquation des deux principales façons d'envisager la testabilité des théories scientifiques, à savoir la conception hypothético-déductive d'un côté et la conception bayésienne de l'autre (Glymour).
Répliques: les vices cachés ou les dessous de la vertu
Authors: Gauthier Yvon
Published: April 2010

Un lecteur n'estjamais seul et un auteur, même polycéphale, n'est qu'un ventriloque insulaire. D'oú on peut tirer quelques avantages pour l'édification de l'un et le redressement de l'autre. La lecture prudente de François Lepage m'invite à un excés de vertu que j'étalerai en quatre points et le manque d'éthique qu'il me reproche à bon droit trouvera ici une confirmation nouvelle.
Another Look at the Problem of the Unexpected Examination
Authors: Kramer Matthew H.
Published: April 2010

Les philosophes, au cours des cinquante dernières années, se sont efforcés de démontrer qu'un professeur peut, d'une manière cohérente et exacte, annoncer à ses étudiants qu'un examen surprise aura lieu lors d'une journée non spécifiée d'une période donnée, le problème étant qu'une telle annonce peut sembler s'annuler elle-même lorsqu'elle est soumise à une induction régressive. Deux grandes approches, l'une épistémique et l'autre logique, one été développées à ce propos. Le présent article adopte une approche logique, mais repose aussi d'une manière cruciale sur une compréhension épistémique du problème, pour essayer de montrer que l'annonce du professeur peut effectivement être cohérente et exacte.
Solitude et sociabilité: Rousseau et Sartre
Authors: Knee Philip
Published: April 2010

Peu d'oeuvres souffrent autant que celles de Rousseau et Sartre de la réputation qui leur est faite. Prix de leur accessibilité peut-être, de l'ampleur des controverses auxquelles elles ont donné lieu, elles sem-blent irrémédiablement marquées l'une et l'autre par quelques formules censées en résumer la substance: errant seul dans les bois, Rousseau serait le champion d'un homme sauvage et bon qu'il opposerait à toutes les manifestations de la vie sociale; assis seul dans les cafés, Sartre affirmerait, de son côté, l'échec douloureux de tout rapport interpersonnel—et leurs oeuvres réspectives developperaient cette position centrale. Simplifications sans doute. Malgré tout, il n'est peut-être pas inutile d'interroger le fait qu'on ait surtout retenucelad'oeuvres si riches, particulièrement en regard de leurs nombreux textes politiques, en tentant d'envisager ces oeuvres moins à travers l'une ou l'autre de leurs théses que selon des lignes de force plus génerales sur ce problème de l'existence sociale. Ceci peut permettre, croyons-nous, quelques mises en rapport suggestives.
Les structures de la vérité chez Descartes
Authors: Moyal Georges J. D.
Published: April 2010

L'absence d'une analyse quelconque du concept de vérité a de quoi surprendre dans un discours qui se propose de dire à quelles conditions s'obtient cette vérité. C'est pourtant bien de cette carence que souffrent les Méditations. A l'exception d'une brève allusion, dans la Cinquième Méditation, attribuable d'ailleurs à Clerselier, et dans une traduction remaniée par lui mais non approuvée par Descartes (puisqu'elle date de 1661), le mot « vérité » n'y est défini nulle part.
Piaget's Genetic Epistemology and the Problem of Truth
Authors: Greif Gary F.
Published: April 2010

Piaget's work represents, f?om his own point of view, not only a study of intelligence, but a remedy for philosophical studies of the same subject matter. Philosophy in general, according to Piaget, “does not give us knowledge, as it lacks methods of verification”, that is, it does not give knowledge of anything except the personality of the philosopher “sim-ply meditating in his study by the light of his own reason”. Philosophical reflection can serve a heuristic function, but cannot yield objective knowledge, of truth. Piaget succinctly states this crucial methodologicalposition as follows:

Although speculative reflection is a fertile and even necessary heuristic introduction to all inquiry, it can only lead to the elaboration of hypotheses, as sweeping as you like, to be sure, but as long as one does not seek verification by a group of facts established experimentally or by a deduction conforming to an exact algorithm (as in logic), the criterion of truth can only remain subjective, in the manner of an intuitive satisfaction, of “self-evidence,” etc.
Justice Contracted
Authors: Sumner L. W.
Published: April 2010

In the longrunning war between the friends of knowledge and their sceptical enemies the moral front has always been one of the busiest. Here the sceptic assails us in the guise of the cunning and resourceful amoralist who disavows all ethical constraints. Some philosophers, seeing no prospect of defeating the amoralist by rational methods, have fallen back on a policy of containment by means of social and political sanctions. But others of a more truculent frame of mind have continued to seek a decisive argumentative victory.
Hume's Theory of Moral Responsibility: Some Unresolved Matters
Authors: Johnson Clarence Shole
Published: April 2010

One reaction to the theory of moral responsibility Hume presentsis that the theory cannot be reconciled with his remarks about the self inTreatise, Book One. Hume declared a self or person to be nothing but a bundle of transient perceptions, arguing further that there is no one perception that continues invariably the same at any two moments of time. It would follow from such a view that, since one and the same bundle cannot logically exist at two distinct moments, and hence a person att1is distinct and different from a person att2, it is logically impossible, even unjust, to ascribe responsibility to a person at a later time for, say, a moral crime committed at a previous time. The reason is that the individual to whom responsibility will be ascribed is the successor of the criminal and not the criminal himself. But since this runs counter to our moral practices of making accountable the perpetrators of crimes, Hume would therefore have to give up or at least revise his theory of the self if he is to discuss intelligibly the issue of individual moral responsibility.
The Idea of Philosophical History
Authors: Loptson Peter
Published: April 2010

In W. H. Walsh's widely read book, An Introduction to the Philosophy of History (1951) there is set out a distinction which became virtually classic, or canonical, between two kinds of philosophy of history. On the one hand, there is critical philosophy of history, which investigates, in what is supposed to be a more or less neutral and objective way, the actual practices of historians, with a view to determining their methods, the character of their cognitive and explanatory claims, resemblances to other kinds of inquiry, differences, and other matters of allied type. Critical philosophers of history are supposed to have a relation to their subject at least similar to that of philosophers of science to theirs. Walsh approved of critical philosophy of history, and pointed to directions of its future progress. On the other hand, there is speculative philosophy of history, which seeks to give philosophie content and structure to the actual course of history, typically, world history. This was the sort of thing engaged in by people like Hegel, and Auguste Comte, and Spengler and Toynbee; Walsh did not approve of it at all. Walsh's distinction, and similar if different perspectives on it, appear among other places in William Dray's Philosophy of History and in articles on philosophy of history in the Encyclopedia of Philosophy.
Signification conventionnelle et non-littéralité
Authors: Vallée Richard
Published: April 2010

Humpty-Dumpty affirmait que les mots signifiaient exactement ce qu'il lui plaisait qu'ils signifient, «ni plus, ni moins». Il a parfois des défenseurs chez les chercheurs qui se sont penchés sur le problème de la non-littéralité (Beardsley, 1962, 1978; Black, 1979). On peut cependant affirmer qu'ur locuteur, s'il utilise non littéralement des expressions qui ont ure signification conventionnelle, ne peut en changer à volonté la signification pour leur faire signifier exactement ce qu'il a l'intention de signifier. Par exemple, quelqu'un qui fait une métaphore ne peut changer la signification des expressions qu'il utilise. C'est la thèse que je défendrai au cours des prochaines pages. On verra aussi quelles intentions devrait avoir un locuteur qui signifierait non littéralement quelque chose.
Hume and the Politics of Reason
Authors: Backhaus Wilfried K.
Published: April 2010

John W. Danfor's position in David Hume and the Problem of Reason is refreshing and insightful but may be disturbing to those holding a more traditional view of Hume. The approach taken is highly accessible to those outside of the narrower circle of Humean scholarship; as well it is challenging to those who specialize in Hume's philosophy. I find that I am in general agreement with the overall thrust of Danford's work, which puts Hume's epistemological interests in the context of his political and ethical ones. Hume is cast in a conservative light, as reviving ancient philosophical attitudes to counter the brashness and thoughtlessness of the modern revolutionary thought of Descartes and Hobbes and the traditions following them.
How the Self-Defeating Argument Against Determinism Defeats Itself
Authors: Knaster Stephen M.
Published: April 2010

There is a well-known argument which is an attempt to show that all arguments in favour of determinism are self-defeating. Proponents of the Determinism-Is-Self-Defeating Argument (hereafter referred to as DISDA) claim that all pro-deterministic arguments, if successful, undermine rationality and epistemic justification. Indeed, the proponents of DISDA claim that since the truth of determinism implies that we cannot claim to know the truth of any proposition, then it follows, of course, that proponents of determinism cannot claim to know that determinism is itself true. Hence, the self-defeating nature of determinism.
Accidental Functions
Authors: Ehring Douglas
Published: April 2010

Various philosophical accounts of function attributions have taken the following form:fis a function of a structureXin a systemSif and only ifXdoesfinSandfcausally contributes toG. While sharing this form, these accounts disagree over how “G” is to be specified. Specifications of “G” range from the fairly determinate (e.g., “the reproductive capacity ofS”, or “the survival ofS”) to the less determinate (e.g., “some goal ofS” or “some good ofS”). Although much of the debate over functions has been concerned with the proper characterization of “G”, it has become apparent that theories which fit this schema are subject to now-standard counterexamples in whichfdoes in fact causally contribute to the realization ofG, butffails to be a function ofXin thatf's contribution is accidental in nature. Consider, for example, goal-state theory according to whichfis a function ofXinSjust in casefcontributes to the realization of some goal ofS. Imagine that Jones has a silver dollar in his shirt pocket which deflects a bullet meant for his chest. Assuming that the coin is in Jones's pocket for reasons unrelated to his goal of continued existence, although the coin contributes to this goal, it does not have the function of “bullet deflector” since its contribution is merely accidental. We can easily generate similar counter-examples for other theories which fit this schema but differ in how “G” is specified. I will call this the problem of “accidentalG-generating effects”. Counterexamples of this type have put pressure on theorists to modify this schema or at least to add additional conditions in order to rule out “accidental functions”. In this paper I will first examine various modifications which have been suggested for avoiding this type of counterexample, and then develop a new approach to the question of “accidental functions”.
Evaluating Pacifism
Authors: Orend Brian
Published: April 2010

Le pacifisme a toujours constitué une approche respectable et influente à l'éthique de la guerre et de la paix. On veut ici, à partir de la littérature récente, en proposer une nouvelle évaluation. Plus précisément, l'article a deux objectifs: proposer une présentation rigoureuse et charitable des thèses pacifistes; et avancer, dans la perspective de la théorie contemporaine de la juste guerre, une critique puissante et détaillée des thèses en question.