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Civil Law in the Czech Republic: Tendencies of Development (Some Notes on the Proposal of the New Civil Code)
Authors: Ronovska Katerina
Published: April 2022

Abstract: The need for a new conception of civil law in the Czech Republic is not a recent phenomenon only; certain attempts at improving the situation in the field of private law go as far back as the early 1990s. However, more than 15 years have passed without the recodification of either private law or other important legal disciplines. Unfortunately, legislators have limited their attention merely to amending the existing regulations and then amending their amendments, which has resulted in a significant disorientation of not only the public but also legal professionals.

In the Czech Republic, the situation in the area of private law is not currently very satisfactory. As a result of the past, private law is found fragmented among various legal regulations. At present, the most important legal instruments regulating private legal relations include the Civil Code, the Commercial Code, the Labour Code, the Family Act and the Act on International Private and Procedural Law. In addition, this area is governed by many other legal regulations.

This article provides a brief outline of various attempts at codifying the field of private law against the background of the proposed draft of the new Czech Civil Code, which should form the key code of the intended legal reform. Detailed attention is paid to the proposed legal position of non-profit organizations (foundations, associations and institutions) and the delimitation of public benefit status.

Résumé: La nécessité d’une nouvelle conception du droit civil dans la République Tchèque n’est pas un phénomène nouveau, les premières tentatives d’amèlioration de la situation du droit privé remontant au début des années 90. Cependant plus de 15 ans ont passé sans qúil ait été question de re-codification du droit privé ou d’autres disciplines importantes. Malheureusement, le législateur s’est limité à amender les régulations existantes, puis à amender ses amendements, ce qui a engendré une désorientation significative non seulement auprès des agents publics mais ègalement auprès des juristes.

En la République Tchèque, la situation dans le domaine du droit privé n’est pas très satisfaisante. Conséquence du passé, le droit privé est fragmenté entre diverses régulations. De nos jours, les instruments légaux les plus importants régulant les relations de droit privé inclus le Code civil, le Code du commerce, le Code du travail, la Loi portant sur le droit de la famille et la Loi portant sur le droit international privé et la procédure internationale privée. Cette liste doit être complétée par un grand nombre d’autres régulations.

Cet article donne un bref compte-rendu des différentes tentatives de codification du droit privé au vu du projet de nouveau Code civil tchèque qui devrait être l’élément clé de la réforme envisagée. Une attention détaillée est portée à la question de la situation des organisations à but non lucratif (fondations, associations et institutions) et à celle de la limitation du statut d’utilité public.
Indirect Representation and Undisclosed Agency in English, French and Spanish Law: A Comparative Analysis
Authors: Saintier Séverine
Published: April 2022

Abstract: The distinction made on the Continent between direct and indirect representation does not exist in English law which differentiates between disclosed and undisclosed agency. This article looks at the rules relating to the civilian concept of indirect representation and the common law concept of undisclosed agency in order to answer two main questions: whether they are identical, and what are the effects between principal and third party. After reviewing how the two concepts work in France, Spain and in the UK, the article considers the position as defi ned in European and international texts in order to see whether a consensus can be reached.

Résumé: La distinction entre représentation directe et indirecte, présente dans les systèmes de droit de tradition civiliste, n’existe pas en droit anglais qui distingue simplement entre le mandat ‘disclosed’ et le mandat ‘undisclosed’. Cet article a pour but de comparer les règles civilistes, du point de vue des droit français et espagnol, avec celles du droit anglais afin de répondre à deux questions: le concept de représentation indirecte est il similaire au concept de ‘undisclosed agency’ et quels sont les effets entre le mandant et le tiers. Cet article va expliquer les règles applicables en France, Espagne et en Angleterre ainsi que la position dans les textes européens et internationaux afin de voir sion peut voir un consensus.

Zusammenfassung: Die in den kontinentalen echtsordnungen gemachte Unterscheidung zwischen unmittelbarer und mittelbarer Stellvertretung ist dem englischen Recht unbekannt, welches zwischen offen gelegter und nicht offen gelegter Mandatierung unterscheidet. Dieser Artikel enthält einen Vergleich der Regelungen der kontinentalen Rechtssysteme Frankreichs und Spaniens mit denen des englischen Rechts insbesondere in Hinblick auf die Frage, ob das Konzept der mittelbaren Stellvertretung mit dem der ‘undisclosed agency’ übereinstimmt und welches die jeweiligen Wirkungen für das Verhältnis von Vertretenem und Dritten sind. Nach diesem Vergleich nationaler Rechtsordnungen richtet der Artikel den Blick auf entsprechende Regelungen in europäischen und internationalen Regelwerken und geht der Frage nach, ob sich ein übereinstimmendes Konzept herausarbeiten lässt.
The DCFR Rules on Unexpected Difficulties in Performance
Authors: Bernhard Mikelsen Anders , Lilleholt Kåre
Published: April 2022

ABSTRACT: The authors discuss how different rules of the Draft Common Frame of Reference (DCFR) may all be relevant in situations where performance of a contractual obligation meets unexpected difficulties. In the authors’ opinion, little would be gained by adding a distinction between obligations to achieve a specific result and obligations to use reasonable efforts.

RÉSUMÉ: Les auteurs étudient comment les diverses règles du Draft Common Frame of Reference (DCFR) pourraient toutes être pertinentes dans les cas où l’exécution d’une obligation contractuelle pose des difficultés inattendues. Il en ressort qu’il n’y aurait que peu d’intérêt à ajouter une distinction entre les obligations de résultat et les obligations de moyens.

ZUSAMMENFASSUNG: Die Verfasser erläutern welche Bedeutung die verschiedenen Regelungen des Draft Common Frame of Reference (DCFR) in den Situationen einnehmen können, in denen die Erfüllung einer vertraglichen Pflicht unerwartet erschwert wird. Nach Ansicht der Verfasser stellt die Einführung einer Unterscheidung zwischen einer Pflicht zur Erfüllung eines speziellen Ergebnisses und einer Pflicht zur Verwendung eines angemessenen Aufwands keinen Ausweg dieses Problems dar.
Fifteen Questions on the Rules Regarding the Acquisition of Movables in Book VIII Draft Common Frame of Reference
Authors: Salomons Arthur
Published: April 2022

ABSTRACT: This contribution focuses on Book VIII Draft Common Frame of Reference (DCFR) regarding acquisition and loss of ownership of movable property and consists of fifteen questions encountered when studying the rules of this book. The aim is to provide an ‘internal’ assessment of the provisions by establishing their completeness, consistency with other provisions, fairness, and practicability, without trying to determine to what extent they fit into the current European legal systems. The topics addressed in these questions are exclusivity of ownership and rights of others (Article 1:202), retention of ownership (Articles 1:204 and 2:307), ownership and the limited right to use (Articles 1:202 and 1:204), the ‘right or authority’ to transfer ownership (Chapters 2 and 3), the agreement as to the time ownership is to pass (Article 2:101 (1)(e)), ratification of an invalid transfer (Article 2:102), the legal nature of delivery (Article 2:104 (1)), the possibility to transfer ownership of stolen goods, transfer of goods by means of a document (Article 2:105 (4)), transfer subject to a resolutive or suspensive condition (Article 2:203), the burden of proof on the transferee in case of good faith acquisition (Article 3:101), acquisitive prescription of cultural objects (Article 4:102), acquisitive prescription and acknowledgement of the owner’s rights by a possession-agent (Article 4:205), acquisition of ownership by the producer in the case of production for the benefit of the owner of the materials (Article 5:201).

RÉSUMÉ : Grâce à l’inclusion des règles du droit des biens et de la responsabilité civile, le Projet de Cadre Commun de Référence (PCCR) comprend les parties essentielles du droit patrimonial, le coeur de tout Code civil. Cette contribution se focalise sur le Livre VIII du PCCR concernant l’acquisition et la perte de propriété de biens meubles, et aborde quinze questions rencontrées durant une évaluation ‘interne’ de ce livre (exhaustivité, consistance, justice, praticabilité).

ZUSAMMENFASSUNG: Dank der Aufnahme der Regeln des Sachen- und Haftungsrechts, umfasst der Gemeinsame Referenzrahmen (GER) das meist essentielle Teil des Zivilrechts, der Kern jedes bürgerlichen Gesetzbuchs. Dieser Beitrag konzentriert sich auf Buch VIII den GER hinsichtlich der Erwerb und Verlust von Mobiliarsachen, und besteht aus fünfzehn Fragen hervorgegangen aus eine ,,interne“ Evaluierung diesen Regeln (Vollständigkeit, Konsistenz, Billigkeit, Handlichkeit).
The Tort Law Industry
Authors: Kortmann Jeroen
Published: April 2022

Abstract: Tort law is fast becoming ‘big business’. Hardly a week goes by without some lawyer or other launching a mass claim to redress a perceived injustice. Investors, too, are starting to recognize the commercial potential of tort law. Coinciding with the increasing commercialization of tort law, is growing support amongst European policy makers and legal academics for the view that tort law can be used as an ‘instrument’ for the enforcement of other areas of the law.

In this contribution, the author demonstrates that instrumentalist concepts like ‘punitive damages’ and ‘popular actions’ are by no means foreign to the Western European legal tradition. In the Low Countries, the reception of Roman law ensured that punitive damages and popular actions were part of private law until the days of the Republic. However, with the rise of the Natural law school in the seventeenth century, the Dutch moved away from the concept of private citizens exacting punishment. The author would regard a return to an instrumentalist view of tort law as a real ‘step backward’.

Résumé: L’usage légal de la responsabilité civile délictuelle se développe rapidement comme une pratique commerciale très rentable. Peu de semaines se passent sans qu’un avocat quelconque ne démarre une « action de groupe » pour redresser une injustice supposée. Le mouvement gagne les investisseurs qui commencent, eux aussi, à reconnaître le potentiel commercial de la responsabilité civile délictuelle. Simultanément à la marchandisation croissante de l’usage légal de la responsabilité civile délictuelle, l’opinion que ce concept peut être utilisé comme instrument permettant la mise en action d’autres domaines de la loi, rencontre un soutien croissant dans les cercles européens de décision politique et le monde universitaire.

Dans cet article, l’auteur démontre que des concepts instrumentalistes comme les indemnités à caractère punitif (‘punitive damages’) et les actions populaires (‘popular actions’) ne sont pas étrangers à la tradition juridique d’Europe de l’Ouest. Aux Pays-Bas, l’héritage du droit romain a permis que les indemnités pénales et les actions populaires forment une partie du droit civil jusqu’à l’époque de la République. Cependant, suite a l?ascension de l’école du droit naturel au 17ème siècle, les Hollandais se sont éloignés du concept de personne privée infligeant des peines. L’auteur regarderait un retour à la conception instrumentaliste comme une véritable régression.
Unauthorized Agency
Authors: Busch Danny , MacGregor Laura
Published: April 2022

This paper seeks to provide an overview of the project which led to publication of the book The Unauthorised Agent: Perspectives from European and Comparative Law, published by Cambridge University Press in 2009. Broadly speaking, the project concerned the problems caused by agents who act in an unauthorized manner and the legal concepts used to tackle those problems. These issues are analysed in the context of different national legal systems within the European Union and beyond. Drawing on the national chapters, the authors provide a detailed comparative analysis. Within this context, they assess whether a common law/civil law divide exists, and also analyse the contribution made by mixed legal systems. Finally, the book assesses the approach of international instruments such as the Principles of European Contract Law (PECL) and the Unidroit Principles of International Commercial Contracts.
Apparent Authority
Authors: Reynolds Francis
Published: April 2022

This essay discusses the topic of what common lawyers call ‘apparent authority’, whereby a principal may be bound by an unauthorized act because the agent appears to the third party to be authorized. Other legal systems reach similar (but not always identical) results, sometimes by different means. It contrasts the view taken by most legal systems that the principal’s liability depends on his own conduct (or ‘manifestation’), with the diametrically opposed view that the liability depends on the reasonableness of the impression received by the third party, and whether there is any intermediate position. It considers the technical means for giving effect to such approaches, especially the first, and whether the ‘estoppel’ approach of Anglo-Australasian common law is preferable to the approach of Restatement, Third, which treats apparent authority as simply another form of authority not requiring additional means to be made effective.
Impact of EU Law on International Company Law
Authors: Timmermans Christiaan
Published: April 2022

Abstract: In the absence of harmonization, Member States’ conflict rules to determine the law applicable to companies and particularly the continuing cleft between the incorporation method and siege-réel approach cause difficulties for the internal market for companies by, sometimes, frustrating cross-border establishments. The right of establishment cannot be invoked to oppose the consequence of the real seat approach according to which a company cannot transfer its real seat to another Member State (outbound obstacles). The Cartesio decision of 16 December 2008 learns that in that respect the Daily Mail judgment of 1988 is still good law. However, according to Cartesio such a transfer of a company seat without change of the law applicable to the company must be distinguished from a cross-border conversion (Umwandlung), the company in that case being converted into a company law form of the host Member State. This article discusses reasons for this distinction and the conditions that could possibly still be imposed by the Member State of departure and the host Member State. However, inbound obstacles created by a Member State applying the real seat approach to an incoming company incorporated under the law of another Member State have, to a large extent, been removed as a consequence of the ECJ’s case law. The consequences of this case law for pseudo-foreign companies and for Member States’ freedom to apply local company rules to foreign companies are being discussed. In practice, cross-border movements of companies appear to have steadily increased triggering regulatory competition in the company law field between Member States. Finally, some comments are made on possible consequences of those developments for future EU harmonization of company law.
A Polish Perspective on the House of Lords Judgment in Corr v. IBC Vehicles Ltd
Authors: Baginska Ewa
Published: April 2022

Abstract: The structure of this annotation generally follows the order of the submissions listed by Lord Bingham of Cornhill in point 8 of his opinion in the Corr judgment. However, due to the distinctive approach to the construction of a tort in civil law systems, some of the issues that merited a separate argument by the House of Lords would have been dealt jointly under Polish law. These differences notwithstanding, a probable outcome of the Corr case before a Polish court would be similar.
Does the National Court Know European Law? A Note on Ex Officio Application after Asturcom
Authors: Schebesta Hanna
Published: April 2022

Abstract: This article examines the Asturcom judgment of 6 October 2009 from the angle of ex-officio application of European law, specifically in terms of procedural autonomy, public policy, and international arbitration. In Asturcom, the ECJ was confronted with enforcement proceedings of a final arbitration award made in the absence of the consumer based on an arbitration agreement that contained a potentially unfair term. The ECJ examined the national rule under the principle of procedural autonomy in the form of the effectiveness and equivalence tests. It extended the use of the ‘contextual effectiveness test’ developed in Peterbroeck/van Schijndel to Consumer law. Most remarkably, the ECJ has manipulated the ‘equivalence test’ as to grant certain European norms public policy status on national level. Lastly, in terms of arbitration, the judgment reaches a result that is in conformity with international law.

Résumé: Cet article étudie l’arrêt Asturcom rendu le 6 octobre 2009 vue sous l’angle de l’appréciation d’office du droit européen, notamment les aspects de l’autonomie procé-durale, l’ordre public, et l’arbitrage international. Dans Asturcom, la CJUE était confronté par une procédure d’exécution forcée d’une sentence arbitrale définitive rendue en l’absence du consommateur basée sur une convention d’arbitrage qui renferme éventuellement une clause abusive. La CJUE vérifie la règle nationale sous le principe de l’autonomie procédurale en forme des tests d’effectivité et d’équivalence. Elle a élargit l’utilisation du teste de ‘l’effectivité contextualisé’ développé dans Peterbroeck/van Schijndel en droit de la consommation. Digne d’attention la manipulation de la DJUE du ‘teste d’équivalence’ qui reconnait pour certains normes européens statut d’ordre public au niveau national. En dernier, en ce qui concerne l’arbitrage, le jugement aboutit au résultat conforme au droit international.
Rezeption der westlichen Zivilrechtswissenschaft im modernen China: Analysen aus der rechtsvergleichenden Perspektive
Authors: Sun Xianzhong
Published: April 2022

Abstract: In the paper printed below, the author describes the manner in which Western civil law systems and thinking have been accommodated in China since the beginning of the last century and critically analyses this process. In so doing, he identifies four distinct stages: (a) the construction of a modern system of Chinese civil law (as from 1904), (b) the application of Soviet legal thinking (as from 1949), (c) the reception of foreign systems of civil law at the start of the reform process (as from 1978), and (d) finally, the process of exposing Chinese civil law to global developments, which has been taking place as from 1992.

Résumé: Le présent article offre une analyse critique de la manière dont le droit civil et la pensée juridique civiliste ont été incorporés en droit chinois depuis le début du siècle dernier. Quatre phases sont distinguées: (a) la construction d’un système juridique moderne chinois à partir de 1904, (b) l’application de la pensée juridique soviétique dès 1949 (c) la réception des systèmes étrangers de droit civil au début du processus de réforme et (d) enfin le processus d’exposition du droit chinois aux développements internationaux à compter de 1992.

Zusammenfassung: Der Autor beschreibt in dem nachfolgenden Beitrag die Bewegung der Rezeption westlicher Zivilrechtswissenschaften seit Anfang des vorherigen Jahrhunderts in China und unterzieht dieser einer kritischen Analyse. Er unterteilt dabei diese Entwicklung in vier voneinander zu unterscheidenden Phasen: der Aufbauphase des modernen chinesischen Zivilrechts (ab 1904), der Übernahme sowjetischen Rechtsdenkens (ab 1949), der Rezeption ausländischen Zivilrechts zu Anfang der Reformpolitik (ab 1978) und letztlich der seit 1992 stattfindenden internationalen Öffnung der chinesischen Zivilrechtswissenschaft.
General Clauses and Practice: The Use of the Principle of Good Faith in the Decisions of Chinese Courts
Authors: Novaretti Simona
Published: April 2022

Abstract: The term ‘good faith’ or rather ‘objective good faith’ is the ‘king clause’ of People’s Republic of China (PRC) law. This is also tied to the value system implied by the Chinese term chengshi xinyong. This article offers an analysis of the Chinese term and how the PRC courts utilize the principle, which is a neologism from the 1931 Republican Civil Code, much influenced by German and Japanese laws. The introduction of the term in 1931 was meant to strike a balance between modernity and traditional Chinese values and ‘good faith’s’ collective quality was considered instrumental to social justice. Socialist interpretation does not necessarily lead to particularly original solutions: The use of the notion of ‘good faith’ in a judicial context is consistent with the judicial practice in several countries belonging to a Western legal tradition. However, ‘good faith’ is often placed alongside traditional Chinese criteria such as ‘reasonableness’ and ‘fairness’, and as such ‘good faith’ is frequently used to achieve the end of ‘justice’ in specific cases, leading the author to conclude that the application of rules borrowed from Western legal cultures, in several cases, seemingly mirrored solutions developed within the Chinese tradition.

Résumé: La notion de ‘bonne foi’, ou plutôt de ‘bonne foi objective’, est une notion clé du droit de la République Populaire de Chine (RPC). Cette notion s’inscrit dans le système de valeurs que recouvre le terme chinois ‘chengshi xinyong’. Le présent article offre une analyse de cette notion de droit chinois et de la manière dont les cours de la RPC utilisent ce principe, un néologisme introduit en 1931 par le Code civil républicain et fortement infl uencé par les droits allemand et japonais.
The PEICL and the Duty of Disclosure
Authors: Delfos-Roy Yvonne
Published: April 2022

Abstract: The Principles of European Insurance Contract Law (PEICL) have been drafted so as to complete the international market for insurance products. The intention is for the PEICL to apply when parties have agreed that their contract shall be governed by them. In this way, insurers, when offering cross-border services, would not be confronted with different national legal systems. This contribution will deal with the question whether the PEICL, which provide for the duty of disclosure when concluding an insurance contract and the consequences of a breach thereof, can, by choice of the contracting parties, replace the relevant rules of Dutch law included in Book 7 title 17 BW (Burgerlijk Wetboek, i.e., Dutch Civil Code). A comparison will be made with Belgian law.

 

Zusammenfassung: Dieser Beitrag behandelt die Frage, ob die "Principles of European insurance contract law (PEICL)", die eine Anzeigepflicht im Falle eines Abschlusses eines Versicherungsvertrages enthalten, sowie Rechtsfolgen einer Vertragsverletzung die relevanten Regeln des niederländischen Rechts einschließlich der im Buch 7 Titel 17 des niederländischen Zivilgesetzbuches enthaltenen Regeln ersetzen können. Die PEICL Bestimmungen werden näher untersucht, die im Vergleich zum niederländischen Recht nachteilig für den Versicherungsnehmer oder für denjenigen sind, der Recht auf die Auszahlung der Versicherungssumme hat. Unter bestimmten Voraussetzungen können diese Bestimmungen für ungültig erklärt werden. Ein Vergleich zum belgischen Recht wird hier gemacht.
Quest-ce que sont les lois de police?  Une querelle franco-allemande après la communautarisation de la Convention de Rome
Authors: Migliorini Sara
Published: April 2022

Abstract: Article 7(2) of the 1980 Rome Convention provided that nothing in the Convention shall restrict the application of the rules of the law of the forum in a situation where they are mandatory irrespective of the law otherwise applicable to the contract. The Rome Convention however did not define these 'overriding mandatory provisions'. The absence of a definition gave rise to a controversy between French and German courts. According to the latter, overriding mandatory provisions only protect public interests in a strict sense. However, French courts may consider a provision that exclusively protects the interests of the weaker party as an overriding mandatory provision. The definition of 'overriding mandatory provisions' provided in Article 9(1) Rome I fails to bring any real legal certainty. Since the controversy between the French and German courts essentially relates to the systematic relationship between overriding mandatory provisions and connecting factors protecting a weaker party in the Rome I Regulation, an intervention by the European Court of Justice will be necessary.

Resume: L'Article 7(2) de la Convention de Rome sur la loi applicable aux obligations contractuelles laissait au juge la possibilité d'appliquer les lois de police du for, peu importe la loi désignée par la Convention même. Néanmoins, la Convention ne dé. nissait pas la catégorie des lois de police. Chaque juge pouvant appliquer ses propres critères de quail . cation des lois de police, une différence existait entre l'approche française et allemande à cette catégorie. D'une part, la jurisprudence allemande ne quali. ait de lois de police que les dispositions visant à protéger des intérêts strictement publics. D'autre part, la jurisprudence française n'hésitait pas à quali. er les dispositions protectrices des parties faibles comme de lois de police. La dé. nition de 'lois de police' contenue dans l'Article 9(1) du Règlement Rome I ne résout pas cette divergence. En effet, celle-ci découle principalement d'une divergence dans l'interprétation des rapports réciproques entre les lois de police et les critères de rattachement protecteurs des parties faibles. Partant, il revient à la Cour de justice d'intervenir pour trancher cette divergence.
France, Germany and the United Kingdoms Divergent Interpretations of Directives 86/653 and 93/13s Exclusionary Provisions: An Overlooked Threat to Coherence?
Authors: Saintier Séverine
Published: April 2022

Abstract: Following its 2010 Green paper on policy options for progress towards a European Contract Law for Consumers and Businesses and the more recent feasibility study for a future instrument in European Contract Law, the European Commission's commitment to a European contract law is unwavering. Although it is not as yet clear what form this instrument will take, the move to a European contract law is welcome. Yet, by concentrating on the negative impact of divergent interpretations of key terms within Directives on cross-border trade, the debate for a closer harmonization of private law appears to have overlooked another concern; that of divergent interpretations of exclusionary provisions, which, by undermining the effectiveness of Directives as protective measures threaten coherence. This threat exists in the United Kingdom with respect to two Directives affecting consumers as well as businesses: Directive 86/653 on self-employed commercial agents and Directive 93/13 on unfair terms. The aim of this article is to determine the extent of the problem and consider what solutions, if any, are available.

Résumé: À la suite de la publication en juillet 2010 du livre vert de la Commission Européenne ainsi que la plus récente publication du rapport de la commission d'experts pour un instrument futur de droit européen des contrats, l'engagement de la Commission Européenne en faveur d'un droit européen des contrats demeure fort. Bien que ni la forme ni le contenu d'un tel instrument n'aient été précisés, un tel engagement de la Commission Européenne est néanmoins positif. Cependant, en se concentrant sur l'impact négatif causé par les différentes interprétations nationales de certains mots clés des Directives, le mouvement en faveur d'une harmonisation plus avancée du droit privé initié par la Commission Européenne semble avoir oublié un autre problème: celui des interprétations divergentes des exceptions d'application de certaines directives. De telles divergences nuisent à l'efficacité de ces directives en tant que mesures protectrices et menacent leur cohérence. Un tel problème se voit particulièrement au Royaume Uni par rapport à deux directives; la Directive 86/653 relative aux agents commerciaux indépendants et la directive 93/13 relative aux clauses abusives. Le but de cet article est d'étudier l'étendue de ce problème puis de considérer quelles solutions, s'il y en a, peuvent être proposées.
Public Filing with Regard to Non-possessory Security Rights in Tangible Assets as Contemplated by the DCFR: Of No Benefit to Unsecured (Trade) Creditors
Authors: Hamwijk Dewi
Published: April 2022

Abstract: The public filing system as proposed by the Draft Common Frame of Reference (DCFR) will not benefit unsecured (trade) creditors. The contrary assumption, from which some legal scholars would seem to proceed, would appear to be fostered by an understanding of how banks provide credit and how suppliers behave, which is not consistent with reality. In addition, there would seem to be a broadly felt sympathy for the position of unsecured creditors (in or outside bankruptcy). In this article, I will argue that no matter how pitiful the position of unsecured (trade) creditors may seem to be, it is a mistake to think that their position would be enhanced by the introduction of a public filing system. When considering the need to introduce such system, the position of (unsecured) trade creditors should, therefore, not put any weight in the scale.

Résumé: Le système de classement public tel que proposé par le DCFR ne bénéficiera pas les créanciers commerciaux (non sécurisé). L'hypothèse contraire à partir de laquelle différents juristes semblent procéder, semble être basée sur une mauvaise compréhension à propos du processus des décisions de crédit par les banques et de la manière dont se comportent les fournisseurs. En outre, il semble qu'il y a une sympathie pour la position des créanciers non sécurisé (en ou en dehors de faillite) qui est largement ressenti. Dans cet article, je soutient que peu importe à quel point la situation des créanciers commerciaux (non sécurisé) peut sembler être pitoyable, c'est une erreur de penser que leur position serait renforcée par l'introduction d'un système de classement public. En considérant la nécessité d'introduire un tel système, la position des créanciers commerciaux (non sécurisé) ne devrait conséquemment pas être d'importance.

Zusammenfassung: Ungesicherte (Lieferanten)gläubiger werden aus dem vom DCFR vorgeschlagenen öffentlichen Archivierungssystem keinen Nutzen ziehen. Die gegenteilige Annahme von welcher manche Rechtswissenschaftler auszugehen scheinen, basiert demnach auf einem Mißverständnis bezüglich des Kreditentscheidungsprozesses von Banken und wie Lieferanten agieren. Außerdem scheint eine allgemeine Sympathie gegenüber der Position von ungesicherten Gläubigern zu herrschen (innerhalb und außerhalb der Insolvenz). In diesem Artikel möchte ich zeigen, daß ganz gleich wie mitleidig die Position von ungesicherten (Lieferanten)gläubigern scheint, es ein Irrtum ist anzunehmen, daß ihre Position durch die Einführung eines öffentlichen Archivierungssystems gestärkt werden könnte. Die Position von ungesicherten Lieferantengläubigern sollte daher nicht ins Gewicht fallen, wenn die Notwendigkeit eines solchen Systems abgewägt wird.
The Feasibility Studys Rules on Contract Interpretation
Authors: Hardy Robert
Published: April 2022

Abstract: In this paper, I use an economic approach to analyse the rules on contract interpretation of the Feasibility Study for a Future Instrument in European Contract Law (hereinafter 'Feasibility Study'). The main findings of this paper are twofold. First, assuming that primarily (medium-sized) firms in international transactions will choose the Feasibility Study to govern their contract, the subjective (or contextual) approach of Article 56 of the Feasibility Study should not have been chosen as the default. Firms typically prefer courts to adhere as closely as possible to the ordinary meaning of the words in the agreement. That is to say, firms typically prefer the textualist (or objective) approach. The textualist theory will not always suit contracting parties. Therefore, parties should have the possibility to contract around the textualist default. Second, Article 57 of the Feasibility Study is less advantageous for contracting parties. In principle - assuming again that primarily (medium-sized) firms in international transactions will choose the Feasibility Study to govern their contract - courts should use narrow evidentiary bases when interpreting contracts. However, courts should also comply with party requests to broaden the base that is applicable to them.

Résumé: Dans le présent article, j'utilise une approche économique pour analyser les règles d'interprétation de l'Etude de Faisabilité pour un Futur Instrument en Droit Européen des Contrats ('L'Etude de Faisabilité'). Les principales constatations sont doubles. Premièrement, en supposant que les entreprises (de taille moyenne) choisiront principalement l'Etude de Faisabilité pour gouverner leur contrat dans les transactions transfrontalières, l'approche subjective (ou contextuelle) de l'article 56 de l'Etude de Faisabilité n'aurait pas dû être choisie par défaut. Les entreprises préfèrent en général que les tribunaux s'en tiennent le plus possible au sens commun des termes du contrat. Autrement dit, les entreprises donnent la préférence en général à l'approche textuelle (ou objective). La théorie de l'approche textuelle ne conviendra pas toujours aux parties contractantes. C'est pourquoi les parties devraient avoir la possibilité de contracter sur base de l'approche textuelle choisie par défaut.

Deuxièmement, l'article 57 de l'Etude de Faisabilité est moins avantageux pour les parties contractantes. En principe - en supposant encore une fois que les entreprises de taille moyenne choisiront principalement l'Etude de Faisabilité pour gouverner leur contrat dans des transactions transfrontalièrs - les tribunaux devraient utiliser des bases étroites d'établissement de la preuve quand ils interprètent les contrats. Quoiqu'il en soit, les tribunaux devraient aussi se conformer aux demandes d'une partie d'élargir la base qui leur est applicable.
The Sellers Right to Cure in the CISG and the Common European Sales Law
Authors: Kruisinga Sonja
Published: April 2022

Abstract: One of the purposes of the recently published Proposal for a Regulation on a Common European Sales Law (hereinafter 'Common European Sales Law') is to improve the functioning of the internal market. The Common European Sales Law allows a seller the right to cure any lack of conformity in the goods delivered. During the period of time to carry out such a cure, the buyer may not exercise any remedy that is inconsistent with allowing the seller a period of time to effect a cure. The buyer may, however, withhold performance pending a cure. The UN Convention on the International Sale of Goods (CISG), which has been specifically drafted for contracts for the international sale of goods, does not contain such an extensive right to cure. This article will compare the Common European Sales Law and the CISG in this respect and conclude whether it would not be wiser for the contracting parties to an international sales contract to apply the provisions in the Common European Sales Law instead of the CISG.

Résumé: L' un des objectifs de la Proposition de Règlementd'un Droit Commun Européen de la Vente est d'améliorer le fonctionnement du marché intérieur. Le Droit Commun Européen de la Vente accorde au vendeur le droit de rectifier tout défaut de conformité des biens fournis. Durant la période de temps permettant d'exécuter une telle correction, l'acquéreur ne peut apporter aucun remède, ce qui manque de cohérence dans la mesure où le vendeur se voit octroyer une période de temps pour effectuer la rectification. En revanche, l'acquéreur peut suspendre l'exécution pendant une rectification. La Convention des Nations Unies sur la Vente Internationale de Biens (ci-après la CISG), qui a été spécialement conçue pour les contrats de vente internationale de biens, ne contient pas un tel droit étendu de rectification. Le présent article compare la Proposition de Règlementd'un Droit Commun Européen de la Vente et la CISG sous cet angle et conclut qu' il serait plus sage pour les parties contractantes engagées dans un contrat de vente internationale d'appliquer les dispositions contenues dans le Droit Commun Européen en matière de Ventes plutôt que dans la CISG.
Austrian Report
Authors: Verschraegen Bea
Published: April 2022

Abstract: This contribution focuses on issues of Private International Law, more specifically with international mandatory law and rules of conduct. International mandatory law is a tool of states to widen the geographical field of application and to limit party autonomy. This may lead to a clash of power between the states and the EU. The paper deals with the way how international mandatory law is conceived by the Austrian legislator and the courts. The notion of rules of conduct is blurred. Such rules can contribute to the ascertainment of the applicable law respective of the principles that will govern the case. Their application in national and cross-border cases lacks consistency. This is demonstrated throughout Private International Law cases.

Résumé: La présente contribution traite de questions de droit international privé, plus spécialement de droit international impératif et des règles de conduite. Le droit international impératif est un outil pour les états permettant d'élargir le champ géographique d'application et de limiter l'autonomie des parties. Ceci peut conduire à un conflit de pouvoir entre les états et l' UE. Le présent article traite de la manière don't le droit international impératif est conçu par le législateur autrichien et les tribunaux. La notion de règles de conduite est floue. De telles règles peuvent contribuer à la détermination du droit applicable et aux principes auxquels l'affaire sera soumise. Leur application dans les affaires nationales et transnationales manque de consistence. Ceci est démontré au travers d'affaires de droit international privé.

Zusammenfassung: Der vorliegende Beitrag konzentriert sich auf problematische Aspekte des internationalen Privatrechts, speziell im Bereich der international zwingenden Rechtsvorschriften und Verhaltensnormen. Für Staaten stellt dieses zwingende Recht ein Mittel dar, mit dem der geografische Anwendungsbereich von Normen ausgeweitet und die Vertragsfreiheit begrenzt wird. Dies könnte jedoch zu einem Machtkonflikt zwischen einzelnen Staaten und der EU führen. Der Beitrag behandelt die Art und Weise, wie international zwingendes Recht durch den österreichischen Gesetzgeber und österreichische Gerichte aufgefasst wird. Die genaue Bedeutung von Verhaltensnormen ist unklar. Solche Normen können zur Feststellung des anzuwendenden Rechts bzw. der Rechtsgrundsätze, die für den jeweiligen Fall bestimmend sind, beitragen. Ihrer Anwendung in nationalen und grenzüberschreitenden Fällen mangelt es jedoch an Einheitlichkeit. Dies zeigt sich durchweg in der Untersuchung internationaler Privatrechtsfälle.
Dutch Report: Coherence and Fragmentation of Private Law
Authors: Smits Jan
Published: April 2022

Abstract: Legal rules increasingly flow from different (national, European, and supranational) sources. This multiplication of sources deeply disturbs our idea of law as a coherent and unitary system. The aim of this contribution is to explore this increasing fragmentation of law. It pays special attention to how fragmentation of private law is perceived in the Netherlands and which strategies are adopted to remedy the problems it causes. The approach of the Dutch legislature in dealing with this fragmentation is to try to re-establish a coherent system. This is apparent from both the way in which European directives are implemented and from the Dutch efforts to deal with the increasing complexity of private international law. However, it seems no longer in the power of a national legislature to create a coherent system through legislation. We should therefore seek new strategies to deal with the various legal regimes that exist on a national territory.

Résumé: On n'ignore pas, en général, que les sources des règles de droit sont de plus en plus diverses (nationale, européenne et supranationale). Il est également bien établi que cette multiplication de sources perturbe profondément notre idée d'un système coherent et unitaire du droit. Le but de la présente contribution est d'explorer cette complexité croissante dans le domaine du droit privé. Un aspect de cette complexité est une indéniable fragmentation du droit. Cet article accorde une attention spéciale à la manière dont la fragmentation en droit privé est vue aux Pays-Bas et quelles strategies sont adoptées pour remédier aux problèmes qu'elle cause. L'approche du pouvoir législatif néerlandais dans le traitement de cette fragmentation est de tenter de réétablir un système cohérent. Ceci apparaît aussi bien dans les procédés de transposition des directives européennes que dans les efforts, aux Pays-Bas, de traiter la complexité croissante du droit international privé. Les directives européennes sont transposées le plus possible dans le Code civil néerlandais afin de garder intact le système de droit privé, même si cela ne peut toutefois supprimer les causes d'une incohérence croissante. De même, les règles éparses de droit international privé sont structurées dans un nouveau Livre du Code civil, même si néanmoins, le pouvoir législatif national n'a plus le pouvoir de créer un système cohérent. Cette stratégie du pouvoir législatif néerlandais est clairement inappropriée parce qu'il n'est plus dans le pouvoir d'une assemblée législative nationale de créer un système cohérent à travers la législation. C'est pourquoi nous devrions chercher de nouvelles stratégies pour traiter les différents régimes légaux qui existent sur un territoire national. Cet article analyse plusieurs de ces stratégies.
How to Opt into the Common European Sales Law? Brief Comments on the Commissions Proposal for a Regulation
Authors: Hesselink Martijn W.
Published: April 2022

Abstract: Unlike the actual text for the proposed Common European Sales Law (CESL), which is based on extensive preparatory work by academics, the regime for opting into the instrument, which is set out in the main text of the proposed regulation, is entirely of the European Commission's own making. The approach adopted by the Commission is innovative and generally convincing, although there is still room for improvement.

Characterizing the optional instrument as a second national regime rather than as a 28th regime has the important advantage of neutralizing the effect of Article 6 Rome I in B2C contracts, which makes the instrument sufficiently self-standing to become an attractive alternative. At the same time, this choice is acceptable politically and constitutionally (Article 114(3) TFEU) as long as the level of consumer protection within the common sales law remains as high as it is in the current proposal.

In business-to-business (B2B) contracts, it is misguided for the regulation to suggest, as it does in the proposal, that a choice for the CESL would imply ipso facto the opting out of the CISG, since the question of what amounts to an exclusion of the CISG is a matter of interpretation of the parties' intentions under the CISG alone. Having said that, in most cases, it will not be very difficult for a court to deduce an implicit opting out of the CISG from an explicit opting into the CESL. Nevertheless, especially in the case of a partial choice for the CESL, which the proposal allows for B2B, interpretative difficulties may arise.

The duty for sellers in B2C contracts to draw the consumer's attention to the intended application of the CESL by providing the consumer with a Standard Information Notice (SIN) is not likely to bring consumers much extra protection while the proposed sanction will bring undue legal uncertainty and should, therefore, be reconsidered. It also sends the wrong message, as if this new European law were something dangerous that consumers have to be warned about.

The terminological choices of the proposal are not always felicitous. For example, it is not clear what is meant by the expression that the parties 'may use' the law. Of course, the proposed CESL does not fit neatly with any of the received dichotomies of international versus national contracts, Member State versus Union law, direct versus indirect applicability, and substantive versus conflict-of-laws choice of law. In some respects, therefore, the CESL may have to be regarded as sui generis. This is not at all surprising in light of the fact that the European Union (EU) itself is a sui generis legal order. However, the European legislator should try to make it as clear and foreseeable as possible for contracting parties what exactly will be the consequences if they opt into the CESL.