Psychomotor Epilepsy
Authors: James I. Pierce 
Published: July 2010

Psychomotor epilepsy is a form of focal cortical epilepsy characterised by seizures in which complex subjective experiences and behavioural automatisms occur as the result of the epileptic discharge. In nearly 80 per cent of cases, psychomotor seizures are associated with epileptogenic foci in the temporal lobes, but in the remainder the focus is in other cortical areas (frontal or Sylvian).

The clinical manifestations of temporal lobe epilepsy consist of psychosensory phénomena (visceral sensations, emotional states, hallucinations, perceptual distortions, memory and thought disturbance, etc.) and motor phénomena (masticatory movements, body movements and the ‘behavioural automatism’). The ictal automatism consists of simple stereotyped acts and must be distinguished from postictal confusional behaviour and from epileptic twilight states. If the epileptic discharge spreads widely a convulsive seizure may result.

Of a series of patients with temporal lobe epilepsy submitted to operation almost half were found to have ‘Ammon's horn sclerosis’ (the result of birth trauma); a quarter had focal discrete lesions (tumours, cortical scars, etc.); while the remainder showed diffuse gliosis of the temporal lobe of varied causation.

Psychological disturbance occurs in many of these patients and consists of episodic mood or behaviour changes related to the ictus and various types of neurotic or psychotic personality disorder. Certain specific psychological deficits may also be associated with gross temporal lobe lesions.

The diagnosis of temporal lobe epilepsy will depend on the recognition of the clinical symptoms and the demonstration of lesions, or at least an epileptogenic focus, in the temporal lobe. The temporal lobes are deeply placed in the middle fossae of the skull, so that routine EEG recordings using scalp electrodes may not demonstrate the focus with certainty. However, by the use of thiopental‐sleep activation and sphénoidal electrodes a positive diagnosis has been obtained in 95 per cent of cases.

Epilepsie Psychomotrice

L'épilepsie psychomotrice est une forme d'épilepsie corticale en foyers, caractérisée par des crises au cours desquelles des expériences subjectives complexes et des automatismes du comportement se produisent, come résultat des décharges épileptiques. Dans presque 80 per cent des cas, les crises psychomotrices sont associées à l'existence de foyers épileptogènes dans les lobes temporaux, mais, dans les autres, le site est dans les autres régions corticales (frontale ou sylvienne).

Les manifestations cliniques de l'épilepsie du lobe temporal consiséent en phénomènes psychosensoriels (sensations viscérales, états émotionnels, hallucinations, distortions perceptuelles, troubles de la mémoire et de la pensée etc.) et phénoménes moteurs (mouvements de mastication, mouvements du corps, et automatismes de comportement). L'automatisme ictal consisée en actions stéréotypées et doit être distingué du comportement de la confusion post‐ictale, et de l'épilepsie des états crépusculaires. Si la décharge épileptique s'étend largement, une crise de convulsions peut résulter.

Dans notre série de malades présentant une épilepsie du lobe temporal et opérés, on a trouvé chez la moitié une sclérose de la corne d'Ammon (résultant d'un traumatisme à la naissance); chez un quart, des lésions focales discrétes (tumeurs, cicatrices corticales, etc.); tandis que les autres présentaient une gliose diffuse du lobe temporal (d'étiologies variées).

Les troubles psychiques apparaissent chez de nombreux sujets et consistent en changements épisodiques d'humeur ou de comportement, en relation avec l'ictus et en divers types de désordres nerveux ou psychiques de la personnalité. Certeaines déficiences psychologiques spécifiques peuvent également être associées à une pathologie imprecise du lobe temporal.

Le diagnostic de l'épilepsie du lobe temporal dépendra de la reconnaissance des Symptômes cliniques et de la mise en évidence de lésions, ou du moins d'un foyer épileptogène du lobe temporal.

Les lobes temporaux sont situés profondément dans la fosse médiane du crâne de sorte que les enregistrements habituels d'EEG, avec emploi d'électrodes sur le cuir chevelu, peuvent ne pas révéler le foyer avec certitude. Toutefois l'emploi, de l'activation thiopental‐sommeil et des électrodes sphénoÏdales a permis d'obtenir un diagnostic positif dans 95 per cent des cas.

Psychomotorische Epilepsie

Psychomotorische Epilepsie ist eine Form der fokalen Rindenepilepsie, charakterisiert rnit Anfällen, in welchen komplexe subjektive Erlebnisse und Automatismen des Benehmens als Resultat der epileptischen Entladung vorkommen. In fast 80 prozent der Falle sind psychomotorische Anfälle mit epiletogenen Herden in den Schäfenlappen verbunden aber in den übrigen Fällen befindet sich der Herd in den anderen Rindengegenden (Lobus frontalis oder Fissura sylvii).

Die klinischen Erscheinungen der Epilepsie der Lobus temporalis bestehen aus psycho‐sensorischen Phänomenen (viszerale Empfindungen, Affektzustände, Halluzinationen, Wahrnehmungsverzerrungen, Gedächtnis und Denkstörungen u.s.w.) und motorischen Phänomenen (Kaubewegungen, Körperbewegungen und Benehmensautomatismus). Der iktale Automatismus besteht aus einfachen stereotypierten Handlungen und muss von post‐iktalem verwirrtem Benehmen und epileptischen Dämmerzuständen unterschieden werden. Wenn sich die epileptische Entladung weit ausbreitet, kann ein Krampfanfall auftreten.

In einer Reihe von Kranken bei denen eine Operation ausgefuhrt wurde, wurde bei fast der Hälfte eine ‘Sklerose des Ammonshorns’ (Resultat eines Geburestraumas) gefunden; ein viertel hatte geringe fokale Läsionen (Geschwülste, Rindennarben u.s.w.) während die übrigen weitverbreitete Gliose des Lobus temporalis verschiedenen Ursprungs aufwiesen.

Psychische Storungen kommen bei vielen Patienten vor und bestehen aus episodischen Stimmungs‐ oder Betragensveränderungen in Verbindung rnit dem Iktus und aus verschiedenen Formen neurotischer oder psychotischer Persönlichkeitsstörungen. Gewisse spezi‐fische psychologische Defizite konnen auch mit grober Pathologie des Lobus temporalis verbunden sein.

Die Diagnose der Epilepsie des Lobus temporalis wird vom Erkennen der klinischen Symptome und dem Beweis des pathologischen Zustandes, oder wenigstens eines epileptischen Herdes im Lobus temporalis abhängen. Die Lobi temporales liegen tief in der Fossa medialis des Schädels, so dass gewöhnliche EEG‐Aufzeichnungen rnit Skalpelektroden, manchmal den Herd nicht rnit Gewissheit angeben. Jedoch durch Anwendung von Aktivation‐Thiopental Schlaf und Sphenoidal Elektroden ist eine positive Diagnose in 95 prozent der Fälle möglich geworden.