Agent-Centered Decision Making in Normal and Abnormal Cognition
Authors: Podell Kenneth , Funk Brent A. , Golberg Elkhonon 
Published: October 2024

Much of human cognition is “agent-centered,” subjective, and in that sense relative, directed at deciding, “What is best for me”. This is very different  from  “veridical”  cognition,  directed  at  finding  an  objectively  correct solution inherent in the task and independent of the agent. The frontal lobes in particular are central to agent-centered decision making. Yet very little is available  in  the  arsenal  of  cognitive  paradigms  used  in  the  cognitive neuroscience  research  and  in  clinical  neuropsychology  test  design  to examine  “agent-centered”  decision  making.  Current  paradigms  and  tests used  to  measure  decision  making  clinically  and  experimentally  are veridical  in  nature  and  as  such  miss  the  essence  of  “agent-centered” cognition.  The  dearth  of  “agent-centered”  cognitive  paradigms  severely limits  our  ability  to  understand  fully  the  function  and  dysfunction  of  the frontal  lobes.  The  Cognitive  Bias  Task  (CBT)  is  an  agent-centered paradigm  designed  to  fill  this  gap.  CBT  has  been  used  as  a  cognitive activation task in fMRI, SPECT, and EEG, as well as in studies of normal development,  addiction,  dementia,  focal  lesions,  and  schizophrenia.  This resulted  in  a  range  of  findings  that  eluded  more  traditional  “veridical” paradigms and are reviewed here.  Key Words:  Decision Making;  Cognitive Bias Task; Cognition    La Toma de Decisiones Centrada en el Agente en la Cognición Normal y  Anormal:  Gran  parte  de  la  cognición  humana  está  "centrada  en  el agente", es subjetiva, y en ese sentido, está dirigida a decidir: "¿Qué es  lo mejor para mí?". Esta es una perspectiva muy diferente a la de la cognición "verídica",  que  está  más  dirigida  a  encontrar  una  solución  objetivamente correcta,  inherente  a  la  tarea,  e  independiente  del  agente.  Los  lóbulos frontales,  en  particular,  son  fundamentales  para  la  toma  de  decisiones "centrada en el agente". Sin embargo, existen pocos paradigmas cognitivos en  el  marco  de  la  neurociencia  cognitiva  y  de  la  neuropsicología  clínica, que  se  hayan  diseñado  para  evaluar  la  toma  de  decisiones  "centrada  en  el agente".  Los  paradigmas  actuales  y  las  pruebas  utilizadas  para  medir  la toma  de  decisiones  clínica  y  experimentalmente  son  "verídicos"  en  su naturaleza  y,  por  lo  mismo,  no  son  adecuados  para  la  evaluación  de  la cognición "centrada en el agente". La escasez de paradigmas "centrados en el agente" limita severamente nuestra capacidad de entender plenamente la función  y  la  disfunción  de  los  lóbulos  frontales.  Al  respecto,  la  Tarea  de Sesgo Cognitivo (o Cognitive Bias Task, CBT) es un paradigma "centrado en el agente" diseñado para llenar este vacío. La CBT se ha utilizado como una tarea de activación cognitiva en estudios de IRMf, SPECT y EEG, así como  en  estudios  del  desarrollo  normal,  adicciones,  demencia, lesiones focales, y esquizofrenia. Consecuentemente, se han obtenido hallazgos que evitan  algunas  de  las  limitaciones  de  los  paradigmas  más  tradiciones, "verídicos", y que se revisan en este artículo. Palabras claves:  Toma de Decisiones; Tarea Con Preferencia Cognitiva; Cognición