Tipas raras cargando un movimiento: Reggaetón, Decoloniality, and Knowledge Through Subversion
Authors: Pacheco Muñoz Joniel R. 
Published: March 2024

Abstract: Scholars' increasing interest in studying the musical genre reggaetón reflects el género' s rising global popularity. These studies have revolved around issues such as its origin and its connection to blackness, as well as migration, political repression, and the representation of women. The political upheaval in Puerto Rico during the summer of 2019 encapsulates reggaetón's undeniable role in Puerto Rican society. However, it has typically been thought of only as a space for denouncing oppression. In this analysis I propose that reggaetón serves as a decolonial tool not only to denounce systemic violence, but also as an alternative instrument to create knowledge, and as an archive to record and portray socio-political realities of marginalized communities in Puerto Rico. Using qualitative methods and a decolonial feminist framework, I analyze the music and performance of two urban Puerto Rican artists, Villano Antillano and Cita. After providing background on how music has served as a tool of resistance in Puerto Rico, as well as a brief history of reggaetón in Puerto Rico, I analyze how social realities are presented in the lyrics of both singers. This study invites us to see emergent urban artists as subjects with agency who push back against the conventions of the genre, and their music as alternative archives upon which marginalized communities interpret, build, understand, and negotiate their social and political realities. Resúmen: El creciente interés de los académicos por estudiar el reggaetón refleja la creciente popularidad mundial del género urbano. Dichos estudios han girado en torno a aspectos como su origen y conexión con la negritud así como la migración, la represión política y la representación de las mujeres. Las protestas políticas en Puerto Rico durante el verano de 2019 resaltan el innegable rol del reggaetón en la sociedad puertorriqueña. Sin embargo, comúnmente el género se ha pensado solo como un espacio de denuncia ante la opresión. En este análisis propongo que el reggaetón sirve como una herramienta decolonial no solo para denunciar la violencia sistémica, sino también como instrumento alterno para crear conocimiento y como archivo para registrar y retratar realidades sociopolíticas de las comunidades marginalizadas en Puerto Rico. Utilizando métodos cualitativos y un marco feminista descolonial , analizo la música y el performance de dos artistas urbanas puertorriqueñas, Villano Antillano y Cita. Después de proporcionar antecedentes sobre cómo la música ha servido como herramienta de resistencia en Puerto Rico y una breve historia del reggaetón, analizo cómo se presentan las realidades sociales en las letras de ambas exponentes. Finalmente, punutalizo que este estudio nos invita a ver a las artistas urbanas emergentes como sujetes con agencia que se oponen a las convenciones del género, y su música como archivos alternativos sobre los que las comunidades marginadas interpretan, construyen, entienden y negocian sus realidades sociales y políticas. Résumé: L'intérêt croissant des chercheurs pour l'étude du reggaeton reflète la popularité mondiale grandissante de ce genre de musique urbain. Ces études se sont concentrées sur des aspects tels que ses origines et son lien avec la négritude, ainsi que sur la migration, la répression politique et la représentation des femmes. Les manifestations politiques qui ont eu lieu à Porto Rico au cours de l'été 2019 soulignent le rôle indéniable du reggaeton dans la société portoricaine. Cependant, le genre a été considéré uniquement comme un espace de dénonciation face à l'oppression. Dans cette analyse, je suggère de considérer que le reggaeton serve d'outil décolonial non seulement pour dénoncer la violence systémique, mais aussi comme instrument alternatif pour créer des connaissances et comme archive pour enregistrer et dépeindre les réalités sociopolitiques des communautés marginalisées à Porto Rico. En utilisant des méthodes qualitatives et un cadre féministe décolonial, j'analyse la musique et la performance de deux artistes urbains portoricains, Villano Antillano et Cita. Après avoir expliqué comment la musique a servi d'outil de résistance à Porto Rico et présenté un bref historique du reggaeton, j'analyse la manière dont les réalités sociales sont présentées dans les paroles des deux artistes. Enfin, je souligne que cette étude nous invite à considérer les artistes urbains émergents comme des sujets dotés d'un pouvoir d'action qui s'opposent aux conventions du genre, et leur musique comme des archives alternatives sur lesquelles les communautés marginalisées interprètent, construisent, comprennent et négocient leurs réalités sociales et politiques.