Impact of the Temporary Security Border Barrier on Police Activities in the Field of Policing and Detaining Aliens
Authors: Kakócz Krisztián 
Published: September 2024

The 2015 migration crisis saw an unprecedented number of refugees entering the European Union. Most of them had the primary purpose of seeking asylum in one of the developed Western European countries and then staying in these countries for a longer or shorter period. Since then, their presence has become a constant presence on the Western Balkan migration route. In manyways, the ‘refugee crisis’ is now part of ‘normality’ in the Balkans – the presence of asylum seekers is not perceived and treated as an emergency, as was the case with the mass migration wave of 2015–2016, but rather as a structural element inherent to the peninsula’s geographical location.1 The migration crisis has affected Hungary, on the Western Balkan route, only as a transit country,but it has still posed a major challenge for the domestic authorities, causing significant organisational changes. The aim of the Hungarian authorities was to prevent irregular migrants from crossing the country on their way to Western Europe. The large numbers of refugees arriving in a short period of time posed a major challenge to the Hungarian law enforcement agencies. In particular, theimplementation of the necessary immigration control tasks was a major problem. Due to the extremely high number of illegal border crossings in a short period of time, a physical border barrier was set up in 2015 along the Hungarian-Serbian border and later along the Hungarian-Croatian border, and damaging this barrier and crossing it without authorisation were criminalised. What has been the impact of the measures introduced, and how have they affected police activities in the field of policing aliens, in particular the restriction of personal liberty through detention? How did the changes in procedures work and what impact did they have on illegal migration?Streszczenie.Kryzys migracyjny z 2015 r. spowodował napływ do Unii Europejskiej bezprecedensowej liczby uchodźców. Głównym celem większości z nich było ubieganie się o azyl w jednym z rozwiniętych krajów Europy Zachodniej, a następnie pozostanie w tych krajach przez dłuższy lub krótszy okres. Od tego czasu ich obecność stała się stałym elementem na szlaku migracyjnym Bałkanów Zachodnich. Pod wieloma względami „kryzys uchodźczy” jest obecnie częścią „normalności” na Bałkanach - obecność osób ubiegających się o azyl nie jest postrzegana i traktowana jako sytuacja nadzwyczajna, jak miało to miejsce w przypadku masowej fali migracji w latach 2015-2016, ale raczej jako element strukturalny nieodłącznie związany z położeniem geograficznym półwyspu. Kryzys migracyjny dotknął Węgry, na szlaku Bałkanów Zachodnich, jedynie jako kraj tranzytowy, ale nadal stanowił poważne wyzwanie dla władz krajowych, powodując znaczące zmiany organizacyjne. Celem węgierskich władz było uniemożliwienie nielegalnym migrantom przekraczania kraju w drodze do Europy Zachodniej. Duża liczba uchodźców przybywających w krótkim czasie stanowiła poważne wyzwanie dla węgierskich organów ścigania. W szczególności dużym problemem było wdrożenie niezbędnych zadań kontroli imigracyjnej. Ze względu na niezwykle wysoką liczbę nielegalnych przekroczeń granicy w krótkim czasie, w 2015 r. ustanowiono fizyczną barierę graniczną na granicy węgiersko-serbskiej, a następnie węgiersko-chorwackiej, a uszkodzenie tej bariery lub jej nieuprawnione przekroczenie zostało uznane za przestępstwo. Jaki był wpływ wprowadzonych środków, jak wpłynęły one na działania policji w zakresie kontroli cudzoziemców, w szczególności na ograniczenie wolności osobistej poprzez zatrzymanie? Jak zadziałały zmiany w procedurach i jaki miały wpływ na nielegalną migrację?ResumenLa crisis migratoria de 2015 provocó una afluencia sin precedentes de refugiados a la Unión Europea. El principal objetivo de la mayoría de ellos era solicitar asilo en uno de los países desarrollados de Europa Occidental y permanecer en ellos durante un periodo más o menos largo. Desde entonces, su presencia se ha convertido en una característica permanente en la ruta migratoria de los Balcanes Occidentales. En muchos aspectos, la „crisis de los refugiados” forma parte ahora de la „normalidad” en los Balcanes: la presencia de solicitantes de asilo no se considera ni se trata como una emergencia, como ocurrió con la oleada migratoria masiva de 2015-2016, sino como un elemento estructural inherente a la situación geográfica de la península. La crisis migratoria afectó a Hungría, en la ruta de los Balcanes Occidentales, solo como país de tránsito, pero aun así supuso un gran reto para las autoridades nacionales, provocando importantes cambios organizativos. El objetivo de las autoridades húngaras era impedir que los migrantes ilegales cruzaran el país camino de Europa Occidental. El gran número de refugiados que llegaban en un corto periodo de tiempo supuso un gran reto para las autoridades policiales húngaras. En particular, la realización de las tareas necesarias de control de la inmigración constituyó un problema importante. Debido al elevadísimo número de cruces ilegales de fronteras en un corto periodo de tiempo, en 2015 se estableció una barrera fronteriza física en la frontera entre Hungría y Serbia y, posteriormente, en la frontera entre Hungría y Croacia, y se tipificaron como delito los daños a esta barrera o elcruce no autorizado. Cuál ha sido el impacto de las medidas introducidas, cómo han afectado a la actuación de la policía en el control de los extranjeros, en particular a la restricción de la libertad personal mediante la detención? Cómo han funcionado los cambios en los procedimientos y qué impacto han tenido en la inmigración ilegal?ZusammenfassungDie Migrationskrise von 2015 führte zu einem Zustrom von Flüchtlingen in die Europäische Union in noch nie dagewesener Zahl. Das Hauptziel der meisten von ihnen war es, in einem der entwickelten Länder Westeuropas Asyl zu beantragen und dann für einen längeren oder kürzeren Zeitraum in diesen Ländern zu bleiben. Seitdem ist ihre Anwesenheit zu einem festen Bestandteil der Migrationsroute des westlichen Balkans geworden. In vielerlei Hinsicht ist die „Flüchtlingskrise“ nun Teil der „Normalität“ auf dem Balkan - die Anwesenheit von Asylbewerbern wird nicht als Notfall angesehen und behandelt, wie es bei der Massenmigrationswelle von 2015-2016 der Fall war, sondern als ein strukturelles Element, das mit der geografischen Lage der Halbinsel zusammenhängt. Die Migrationskrise betraf Ungarn, das an der Westbalkanroute nur als Transitland liegt, stellte aber dennoch eine große Herausforderung für die nationalen Behörden dar und führte zu erheblichen organisatorischen Veränderungen. Das Ziel der ungarischen Behörden war es, illegale Migranten an der Durchquerung des Landes auf ihrem Weg nach Westeuropa zu hindern. Die große Zahl der in kurzer Zeit ankommenden Flüchtlinge stellte die ungarischen Strafverfolgungsbehörden vor eine große Herausforderung. Gröβtenteils stellte die Durchführung der erforderlichen Einwanderungskontrollen ein großes Problem dar. Aufgrund der extrem hohen Zahl illegaler Grenzübertritte in kurzer Zeit wurde 2015 eine physische Grenzbarriere an der ungarisch-serbischen und anschließend an der ungarisch-kroatischen Grenze errichtet und die Beschädigung dieser Barriere bzw. der unerlaubte Grenzübertritt unter Strafe gestellt. Wie haben sich die eingeführten Maßnahmen ausgewirkt? Welchen Einfluss haben sie auf das Vorgehen der Polizei bei der Kontrolle von Ausländern, insbesondere auf die Einschränkung der persönlichen Freiheit durch Festnahmen? Wie haben sich die Verfahrensänderungen ausgewirkt und wie haben sie die illegale Migration beeinflusst?РезюмеМиграционный кризис 2015 года привел к притоку беспрецедентного количества беженцев в Европейский Союз. Основной целью большинства из них было получить убежище в одной из развитых стран Западной Европы, а затем остаться в этих странах на более или менее длительный срок. С тех пор их присутствие стало постоянным на миграционном маршруте Западных Балкан. Во многих отношениях кризис беженцев стал частью нормальной жизни на Балканах - присутствие лиц, ищущих убежища, рассматривается не как чрезвычайная ситуация, как это было в случае с массовой миграционной волной 2015-2016 годов, а скорее как структурный элемент, присущий геогра- фическому положению полуострова. Миграционный кризис затронул Венгрию, расположенную на западнобалканском маршруте, только как транзитную страну, но все равно стал серьезным вызовом для национальных властей, вызвав значительные организационные изменения. Целью венгерских властей было предотвратить пересечение страны нелегальными мигрантами на пути в Западную Европу. Большое количество беженцев, прибывших за корот- кий промежуток времени, стало важным вызовом для венгерских правоохранительных органов. В частности, существенную проблему представляло выполнение необходимых задач по иммиграционному контролю. В связи с чрезвычайно большим количеством нелегальных пересечений границы за короткий период времени в 2015 году на венгерско-сербской, а затем венгерско-хорватской границе был установлен физический пограничный барьер, а повреждение этого барьера или несанкционированное пересечение границы стало уголовно наказуемым деянием. Каково влияние введенных мер, как они повлияли на действия полиции по контролю за иностранцами, в частности на ограничение личной свободы путем задержания? Как сработали изменения в процедурах и какое влияние они оказали на нелегальную миграцию?