Geological cross-section through the Garhwall Himalaya, NW India
Authors: Flinch Joan , Olaiz Antonio , Painuly Promod , Rocca Riccardo , Alonso de Linaje Virginia , Amigo Begoña , Armellini Monica , Berrío Maria del Puy , Carrasco Angel , Hernández Pablo , Lakshmikantha M. R. , Ponz Alia , Singh Deepak 
Published: April 2023

In early October 2018, a group of oil exploration geologists carried out a geological expedition through the Himalayas, in the Garhwall region, near the Indian state of Uttarakhand. The objective of this paper is to describe a regional geological cross section, from the Gangetic plain to the High Himalayan mountains of the Nanda Devi National Park in the border with Tíbet, today part of China. Close to the city of Dehradun the Main Boundary Thrust is croping out, it represents a major contact between Neo-Proterozoic schists and Eocene gravels of the Siwalik unit, the molasses type deposits that record the flexure of the Indian Plate. Further north is located the Lesser Himalaya, made up by imbricates of Neoproterozoic limestones, quartzites and metabasites of the Krol Group, all exposed along the Ganges river Valley, where the Tons Thrust can be observed. Further north, in the Helang area, the Main Central Thrust acts as a major crustal detachment. In this paper the structure associated to this wide kilometric scale contractional shear zone is described. In fact, two major thrusts define these deformation zones the lower Munsiari Thrust and the upper Vaikrita Thrust that bring mid crustal rocks in contact with upper crustal units of the Lesser Himalayan Sequence. The high strain area is defined by C-S fabrics, mylonites and penetrative isoclinal folding. Moving north some extensional structures, extensional shear zones and normal faults are observed. Further north, near the small village of Malari, close to the Tíbetan border a major extensional detachment knows as the South Tíbetan Detachment (STD), puts into contact high grade metamorphic rocks mostly migmatitesintruded by tourmaline-rich leucogranites of the Higher Himalayan crystallines with low grade to non-metamorphic Neoproterozoic and Paleozoic units of the Tethys Himalayan sequences. Integration of new collected field data with previous works may suggest that during Early Miocene time thrusting along the MCT is coeval with extension through the STD, afterwards the contractional activity continues in the MCT while ductile extensional shear in the STD ceases at Middle Miocene time, syn-orogenic extensional collapse is from that time onwards assume by fragile normal faults. A principios de octubre de 2018, un grupo de geólogos de exploración petrolera realizó una expedición geológica por el Himalaya, en la denominada región de Garhwall, en el estado indio de Uttarakhand. El objetivo de este trabajo es describir e integrar una sección transversal geológica regional, desde la llanura del Ganges hasta las montañas del Alto Himalaya del Parque Nacional del Nanda Devi en la frontera con el Tíbet, hoy parte de China. Cerca de la ciudad de Dehradun se realizó la observación del denominado Main Boundary Thrust (MBT) o Cabalgamiento principal limítrofe, un importante contacto entre esquistos neoproterozoicos y conglomerados eocenos de la unidad Siwalik, los depósitos de tipo molasa que registran la flexura de la placa India. Siguiendo el viaje hacia el norte se atraviesa el denominado Bajo Himalaya constituido por imbricados de calizas, cuarcitas y metabasitas neoproterozoicas del Grupo Krol, todos expuestos a lo largo del valle del río Ganges, en este sector se atraviesa el cabalgamiento de Tons. Más al norte, en el área de Helang, al sur de Josimath, se encuentra una gran zona de cizalla cortical conocida como el Main Central Thrust (MCT) o Cabalgamiento Principal Central. En este sector se describirá en este trabajo la estructura asociada a esta amplia zona de cizallamiento compresional de escala kilométrica. De hecho, dos importantes cabalgamientos definen esta zona de deformación, el cabalgamiento de Munsiari y el de Vaikrita, que ponen las rocas de la corteza media en contacto con las unidades de la corteza superior. La zona está definida por estructuras de tipo C-S, milonitas y pliegues isoclinales con esquistosidad de plano axial. Avanzando hacia el norte se encuentran algunas estructuras extensionales que afectan a estas unidades. Más al norte, cerca de la pequeña aldea de Malari, cerca de la frontera con el Tíbet, se encuentra un importante despegue extensional, el llamado South Tibetan Detachment (STD) o despegue meridional del Tíbet, que pone en contacto los denominados Cristalinos del Alto Himalaya de rocas metamórficas de alto grado tipo migmatitas intruidas por leucogranitos ricos en turmalina de unidades neoproterozoicas y paleozoicas de bajo grado o no metamórficas de las secuencias del Tetis Himalaya. Integrando observaciones de campo propias con trabajos anteriores, se concluye que el empuje y emplazamiento a lo largo del MCT es en parte coetáneo con la extensión a través del STD, lo que sugiere un colapso extensional sinorogénico de las rocas corticales de la corteza media más dúctiles durante el Mioceno Inferior, posteriormente actividad contraccional en el MCT continua después del cese de deformación dúctil en el STD (Mioceno Medio) y el colapso extensional se concentra en fallas normales frágiles a partir de entonces.