Ökologische Auswirkungen innovativer und konventioneller Wasserkraftanlagen – Ergebnisse aus 10 Jahren Forschung
Authors: Geist Jürgen , Knott Josef , Pander Joachim 
Published: September 2024

In der vorliegenden Studie wurden über einen Zeitraum von 10 Jahren neun Wasserkraftanlagen mit unterschiedlichen innovativen und konventionellen Kraftwerkstechnologien hinsichtlich ihrer direkten Auswirkungen auf passierende Fische (z. B. Mortalität und Verletzungen) und ihrer Auswirkungen auf den Lebensraum und die Zusammensetzung der aquatischen Lebensgemeinschaft untersucht. Die Ergebnisse aus dem Projekt machen deutlich, dass der Fischabstieg über Wasserkraftanlagen, unabhängig von der Kraftwerkstechnologie, teils erhebliche Fischschädigungen verursachen kann. Die installierten Feinrechen mit lichten Weiten kleiner oder gleich 20 mm konnten einen maßgeblichen Anteil der Fische aus dem natürlichen Fischabstieg nicht effizient von der Turbinenpassage abhalten. Die Identifikation von Turbinentechnologien mit geringerem Verletzungsrisiko für Fische und von effektiveren Ableitstrategien in verletzungsfreie Korridore hat daher eine große Bedeutung für einen erfolgreichen Fischschutz an Wasserkraftanlagen. Bei Fischschutz- und Fischabstiegssystemen ist die Gestaltung und Bemessung sowie deren räumliche Lage zum Kraftwerk entscheidend für ihre Funktionalität bzw. Ableiteffizienz. Darüber hinaus sind Kenntnisse der gewässerspezifischen, tages- und jahreszeitlichen Muster im Fischabstieg für ein ökologisch verträgliches Management von Wasserkraftanlagen von großer Bedeutung. Neben der Wahl einer potenziell fischverträglicheren Turbinentechnologie kann in geeigneten Fällen ergänzend durch ein gezieltes betriebliches Management ein höherer Fischschutz erreicht werden.

An jedem der in diesem Projekt untersuchten Standorte belegten die Ergebnisse zu den ökologischen Auswirkungen der Kraftwerksanlagen, dass das Fließgewässerkontinuum durch die Kraftwerksanlage bzw. das jeweilige zugehörige Querbauwerk stark unterbrochen wird. Die Installation der verschiedenen Typen innovativer Wasserkraftanlagen hat, entgegen den Versprechungen der Entwickler dieser innovativen Konzepte, die Lebensraumbedingungen für strömungsliebende Arten nicht verbessert. Im Gegenteil, die Nachrüstung bestehender Wehre in Verbindung mit einer Erhöhung des Stauziels hat die Auswirkungen der Unterbrechung des Fließgewässerkontinuums sogar noch deutlich verstärkt und die Lebensraumbedingungen für strömungsliebende Arten im staubeeinflussten Oberwasser der Wasserkraftanlagen weiter verschlechtert.

Die Ergebnisse der Untersuchungen zeigen, dass viele der derzeitigen Annahmen zu den erwarteten ökologischen Verbesserungen durch den Einbau innovativer Wasserkraftanlagen nicht zutreffen und unter bestimmten Standortvoraussetzungen und Betriebsweisen sogar größere ökologische Schäden als beim Betrieb konventioneller Wasserkraftanlagen auftreten können. Die Studie liefert wichtige Hinweise, welche Anlagentypen und Betriebsweisen unter welchen Standortbedingungen eine Reduktion von Fischschädigungen und negativen Auswirkungen auf die Lebensräume ermöglichen, was insbesondere bei der Modernisierung bestehender Anlagen zu deutlichen ökologischen Verbesserungen führen kann.