Stellungnahme zur Wirksamkeit und immunologischen Sicherheit von
EHV-Impfstoffen bei Pferden
Authors:   Arbeitskreis Pferde der Ständigen Impfkommission Veterinärmedizin (StIKo Vet)
Published: February 2025

Im Februar 2021 kam es bei einer internationalen Pferdesportveranstaltung in
Valencia zu einem schweren EHV-1-Ausbruch mit etlichen Folgeausbrüchen in
verschiedenen, europäischen Ländern. Dies rückte die Impfung gegen EHV-1 sehr
stark in den Fokus. Etliche Pferdesportverbände führten eine Pflichtimpfung
gegen EHV-1 ein, und in unmittelbarer Folge des Ausbruchs kam es zu einem
sprunghaften Anstieg der Nachfrage nach EHV-Impfungen. Die anfängliche Besorgnis
ist mittlerweile verflogen. Ein Pferdesportverband hat die erst ein Jahr zuvor
eingeführte Pflichtimpfung wieder abgeschafft, und es wird in vermehrtem Maße
die Frage nach der Wirksamkeit und Verträglichkeit der EHV-Impfung diskutiert.
Dazu beigetragen haben in internationalen Fachzeitschriften erschienene
Metastudien, in denen veröffentlichte EHV-1-Impf- und -Infektionsstudien
systematisch und umfassend nachuntersucht wurden. Dabei wurden für die
Humanmedizin entwickelte Beurteilungsschemata von präklinischen Studien
angelegt. Gemessen an diesen Beurteilungskriterien wurde geschlossen, dass die
Qualität der veröffentlichten Daten nicht ausreicht, um die Wirksamkeit der
EHV-Impfstoffe zweifelsfrei zu belegen. Der Umkehrschluss, dass die
EHV-Impfstoffe nicht wirksam sind, lässt sich daraus nicht ableiten! Im
Gegenteil, eines der Autorenteams dieser Metastudien hält daran fest, dass die
Impfung ihren Platz im EHV-Management behalten muss.

Die StIKo Vet hat die Diskussion und die Metastudien aufmerksam zur Kenntnis
genommen. Die Kommission geht nicht davon aus, dass in näherer Zukunft andere,
den für humanmedizinische, präklinische Laborstudien entwickelten
Bewertungskriterien genügende Infektionsstudien an Pferden durchgeführt werden.
Aufgrund der Tatsache, dass EHV-Infektionsstudien an Pferden erhebliche
ethische, logistische und ökonomische Herausforderungen bergen, ist dies auch
nicht uneingeschränkt zu fordern. Stattdessen hat die StIKo Vet die
existierenden Impf- und Infektionsstudien zu EHV-Impfstoffen im Rahmen der hier
vorliegenden Stellungnahme einer eigenen Sichtung unterzogen. Zudem wurden
veröffentlichte EHV-Ausbruchsuntersuchungen mit Blick auf die Rolle der
EHV-Impfung als ein Risikofaktor für die Entstehung schwerer klinischer Verläufe
überprüft.

Auch wenn die Impfung gegen EHV-1 dem geimpften Einzeltier keinen absoluten
Schutz vor Infektion und Erkrankung vermittelt, zeigen die Studien in der
Gesamtschau hochsignifikante Unterschiede zwischen geimpften und ungeimpften
Tieren: Die Impfung reduziert die Schwere der Erkrankung und vor allem die Dauer
und Höhe der Virusausscheidung. Durch die konsequente Impfung ganzer Bestände
kann die Viruslast gesenkt, und es können so mögliche Infektionsketten
unterbrochen werden. Ein gesicherter Zusammenhang zwischen der EHV-Impfung und
dem Auftreten neurologischer Symptome nach EHV-Infektion lässt sich aus den
beschriebenen Ausbruchsuntersuchungen nicht ableiten. Dagegen zeigt eine
umfassende Analyse mehrerer unterschiedlicher Ausbruchsgeschehen, dass eine
Impfquote von über 40% im Bestand das Risiko neurologische Symptome zu
entwickeln um etwa die Hälfte senken kann. Unabhängig von der Bewertung der o.g.
Metastudien sei auch darauf hingewiesen, dass für alle Impfstoffe im Rahmen der
Zulassung experimentelle Studien vorgelegt wurden, die den Vorgaben der
entsprechenden Monographie der Europäischen Pharmakopöe genügen müssen. Die
Ergebnisse der Zulassungsstudien finden ihren Niederschlag in den
Gebrauchsinformationen. Dort sind ausschließlich Sachverhalte aufgeführt, die
entsprechend belegt wurden.

Die StIKo Vet hält daher an der Empfehlung zu einer möglichst flächendeckenden
EHV-Impfung fest. Nach Möglichkeit soll jedes Pferd zu jeder Zeit über einen
Impfschutz gegen EHV-1 verfügen. Bei einer hohen Viruslast und
zusätzlichen, prädisponierenden Faktoren kann es trotz Impfung zu EHV-Ausbrüchen
kommen. Neben der Impfung dürfen daher andere Maßnahmen der Seuchenprävention
nicht außer Acht gelassen werden. Dazu gehören eine transparente
Ausbruchskommunikation, allgemeine Hygienemaßnahmen, die Vermeidung gemeinsamer
Aufstallung in nicht ausreichend belüfteten Innenräumen, insbesondere bei
Veranstaltungen mit Pferden, soweit möglich die Separierung von Tieren aus
verschiedenen Beständen und v. a. die Absonderung bereits erkrankter oder
besonders infektionsgefährdeter Pferde.