De la Palestine à la terre d’Israël : le rôle de l’archéologie biblique dans le regard de l’Occident protestant (xixe-xxe siècle)
Authors: Soler Renaud 
Published: November 2016

Alphonse Dupront analysed in Le mythe de croisade the survival of the idea of Crusade until the contemporary era. In this history, the 19th century has a special interest, since it actualized this latent virtuality of the western collective consciousness, and gave it new directions. The rediscovery of Palestine was made possible by the conjunction of very different factors such as the revolution in transportation, the rise of European imperialism, or the internal reforms in the Eastern countries (Egypt and the Ottoman Empire). The episteme of the Western sciences was also transformed by the emergence of new disciplines (biology, geology, philology), and the gradual formation of archaeology. The Christian and biblical Holy Land was rediscovered by the biblical archaeologists, and its image disseminated well beyond the scholars and learned men. This article studies some of the mechanisms of dissemination of these discourses, overall in the protestant world, and points to the connection to the birth of the Zionist movement: it has given more and more importance to the matter of the land, which has become in the 20th century the main issue, and has largely used not only results from the biblical archaeology, but also its methods for naming and framing the territory. Thinking about the birth of a Western protestant way of seeing the Holy Land lets us understand better the relations between Israel and the West since World War ii, and we must finally remember of Alphonse Dupront’s wider project, who tried to promote history as a psychoanalysis of the western collective consciousness and consequently a way of mutual understanding. This article is a contribution to such a project.

Alphonse Dupront avait livré dans Le mythe de croisade une analyse magistrale de la survivance de l’idée de croisade jusqu’à la période contemporaine. Le xixe siècle joua dans cette histoire un rôle central, en rechargeant cette virtualité de la conscience collective et en lui imprimant de nouvelles directions. La redécouverte de la Palestine fut rendue possible par la conjonction d’éléments aussi divers que la révolution des transports, l’affirmation de l’impérialisme européen ou les réformes internes des États du Proche-Orient (Égypte et Empire ottoman) ; l’épistémè des sciences occidentales se transforma quant à elle de façon significative, avec l’apparition de nouvelles disciplines comme la biologie, la géologie ou la philologie, et la structuration progressive de l’archéologie. La Terre sainte, chrétienne et biblique, fut redécouverte par les archéologues et son image diffusée dans des cercles beaucoup plus larges que les simples savants ou érudits. Cet article étudie quelques-uns des mécanismes de dissémination de ces discours dans les milieux protestants et réfléchit à son lien avec l’émergence du sionisme, pour lequel la terre d’Israël devint l’enjeu principal au cours du xxe siècle, et qui remploya résultats et méthodes de l’archéologie biblique. En définitive, faire retour sur l’éducation du regard occidental, singulièrement, sur la Palestine, au xixe siècle, permet de mieux comprendre les relations internationales entretenues avec Israël depuis la Seconde Guerre Mondiale. Or, une part importante du projet d’Alphonse Dupront fut très tôt de faire de l’histoire une psychanalyse de la conscience collective, partant une véritable thérapie, par l’inventaire des passions collectives : cet article y contribue.

This article is in French.