A Comparison of Stipends, Health Insurance, and Tuition Remission Policies at Fisheries and Wildlife Graduate Programs throughout the United States
Authors: Schultz Luke D , VanDeHey Justin A 
Published: June 2012

Many factors should be considered before selecting a graduate program to attend. Graduate education can be expensive, so financial and health care benefits offered by a department or college should be considered when selecting a graduate program. A majority of fisheries graduate students recently surveyed believed that financial aspects should be an important consideration in selecting a graduate program. Therefore, our objective was to estimate the range of stipends, tuition remission, and health care benefits provided to students in graduate programs that offer training in wildlife and fisheries disciplines across the United States. Thirty-one out of 70 schools (44%) from across the United States responded to our online survey. Doctoral and master's student stipends were highly variable among programs and appointments (research v. teaching assistants). Over half of the universities offered full tuition remission (67%), and of those that did not, most (97%) offered at least partial tuition remission. On-campus health care was the most common health care benefit offered to graduate students. Though traditional factors for selecting a graduate school (such as desirability of graduate research topic/question, program reputation, and suitability of the advisor) may override financial considerations, financial benefits may be a critical component when choosing a graduate program.

RESUMEN

Varios factores debieran considerarse antes de seleccionar una facultad de ciencias a la que se quiere ingresar. La educación superior y de posgrado puede ser cara, de manera que los beneficios económicos y de salud que ofrece una facultad o colegio son factores que debieran sopesarse al momento de hacer una elección. La mayoría de los estudiantes de pesquerías, recientemente entrevistados, creen que los aspectos de orden financiero debieran ser un factor determinante para seleccionar una facultad o escuela de nivel superior. Por lo tanto el objetivo de la presente contribución fue estimar el rango de estipendios, exención de colegiaturas y seguros de gastos médicos que se otorgan en las escuelas de nivel superior que ofrecen estudios sobre vida silvestre y disciplinas pesqueras en los Estados Unidos de Norteamérica (EEUU). De las 70 escuelas encuestadas a lo largo de los EEUU, respondieron sólo 31 (44%). Los estipendios otorgados a los estudiantes de maestría y doctorado fueron altamente variables tanto entre facultades como entre nombramientos (investigador asistente versus docente). Más de la mitad de las facultades (67%) ofrecen exención total de colegiaturas, y de entre las que no ofrecen esta prestación, la mayoría (97%) ofrece al menos una exención parcial. Los seguros médicos, válidos dentro de las instalaciones de las facultades, constituyeron los planes de salud más comunes que se otorgan a los estudiantes. Si bien los factores más comunes que se toman en cuenta para elegir una carrera profesional (propensión hacia cierto tópico o pregunta de investigación, la reputación de la facultad y el perfil del tutor académico) pudieran rebasar las consideraciones de orden financiero, los beneficios económicos pueden ser un componente crítico en la elección de una facultad o escuela de educación superior.