Canine Retinopathies—I. History and Review of the Literature*
Authors: BARNETT K. C. 
Published: May 2008

Abstract— The importance of heredity in progressive retinal atrophy in the dog has been recognised in the case of the Irish Setter. In other breeds heredity has been discussed as a possible cause and the familial incidence of this type of blindness has been known to some breeders for many years. In spite of these facts the influence of genetics on retinal atrophy has not been fully acknowledged.

Retinal atrophy in the dog is reviewed in both the veterinary and canine literature, and the history of night blindness is traced as it occurred in the Gordon and Irish Setters.

Two hundred and fifty cases of a progressive retinal atrophy have been examined and are described as they were seen in the different breeds. There are at least two types of retinal atrophy in the dog that can be recognised ophthalmoscopically. Both are progressive and probably hereditary. Under each breed heading the number of cases examined, with brief details of their age, sex and coat colour, is given. The history from the owner, the examination of the eye and the genealogy of the cases follows. Evidence showing that progressive retinal atrophy in the Miniature and Toy Poodle is due to a simple autosomal recessive gene is presented.

Known causes of retinal atrophy are discussed, particular attention being paid to heredity, canine distemper infection, vitamin A deficiency and glaucoma. Brief reference is made to retinitis pigmentosa in man.

Electroencephalography and electroretinography have been used as aids to diagnosis. The pathology has been studied as far as was possible with the limited material available. Photography of the eye, particularly the changes occurring in the lens, and retinal photography have been used to show the typical signs of progressive retinal atrophy.

Résumé— Dans le cas du setter irlandais, on a reconnu l'importance de I'hérédité dans l'atrophie progressive de la rétine chez le chien. Dans d'autres races, on l'a discutée comme causé possible, et quelques éleveurs connaissent depuis de nombreuses années la fréquence familiale de ce type de cécité. Malgré ces faits, Finfluence des facteurs génétiques n'a pas été pleinement reconnue.

L'auteur passe en revue la question de'latrophie de la rétine chez le chien, à la fois dans la littérature vétéinaire et dans la litérature canine, et retrace l'histoire de l'héméralopie telle qu'elle se présente chez le setter gordon et le setter irlandais.

Deux cent cinquante cas d'atrophie progressive de la rétine ont été examinés et décrits tels qu'ils se sont présentés dans les différentes races. Il existe chez le chien au moins deux types d'atrophie rétinienne, qu'on peut reconnaitre á l'examen ophtalmoscopique. Toutes les deux sont progressives et probablement héréditaires. En prenant chaque race comme têle de chapitre, l'auteur donne le nombre de cas examinés, avec des détails sommaires sur l‘âge, le sexe et la couleur de la robe. Suivent l'histoire donnée par le propriétaire, l'examen des yeux et la généalogie des cas. L'auteur apporte la preuve que l'atrophie progressive de la rétine chez le caniche miniature est dûà un gène “autosome” récessif.

II discute les causes connues d'atrophie rétinienne, et tout particulièrement l'hérédité, la maladie infectieuse des chiens, l'insuffisance en vitamine A et le glaucome. II fait une brève mention de la rétinite pigmentaire chez l'homme.

L'électroencéphalographie et l'électrorétinographie ont été utilisées comme moyens complémentaires de diagnostic. L'étude des lésions pathologiques a été faite autant qu'il était possible sur le matériel limité dont on disposait. La photographie de l'oeil et en particulier du cristallin, avec les transformations dont il est le siège, ainsi que la photographie rétinienne ont été utilisées pour faire voir les signes typiques de l'atrophie progressive de la rétine.

Zusammenfassung— Die bedeutende Rolle, die die Erblichkeit in progressiver Netzhautatrophic bei Hunden spielt, ist im Fall des Irischen Setters erkannt worden. Bei anderen Rassen wurde die Erblichkeit als mögliche Ursache in Betracht gezogen. Ausserdem ist das Auftreten dieser Art von Blindheit in derselben Gattung manchen Züchtern schon viele Jahre bekennt. Trotzdem ist der Einfluss, den die Genen auf die Netzhautatrophie ausüben, noch nicht völlig erkannt worden.

Das Auftreten von Netzhautatrophie bei Hunden wird sowohl in der veteranären, als auch in der Literatur über Hunde besprochen, worin auch die Geschichtc des Erscheinens von Nachtblindheit bei Gordonsetters und Irischen Setters verfolgt wird.

Zweihundertundfünfzig Fälle von propgressiver Netzhautatrophie sind untersucht und ihre Auswirkungen bei den verschiedenen Rassen beschrieben worden. Es gibt mindestens zwei Arten der Netzhautatrophie bei Hunden, die ophthalmoskopisch erkannt werden können. Beide Arten sind progressiv und wahrscheinlich erblich. Für jede Rasse wird die Zahl der untersuchten Fälle, zusammen mit kurzen Angaben über das jeweilige Alter, Geschlecht und die Fellfarbe gegeben. Anschließendfolgt die vom Besitzer erzählte Vorgeschiohte, die Beschreibung der Untersuchung des Auges und die Genealogie der erkrankten Hunde. Es wird auf Grund von Beweisen gezeigt, dass die beim Klein und Zwergpudel auftretende progressive Netzhautatrophie auf ein einfaches rezessives Autosomgen zurückzuführen ist.

Bekannte Ursachen der Netzhautatrophie werden besprochen, wobei besonders auf die Erblichkeit, Hundestaupeinfektion, Mangel an Vitamin A und Glaukom eingegangen wird. Es wird kurz auf das Auftreten von Pigmentretinitis bei Menschen hingewiesen.

Elektroenzephalographie und Elektroretinographie sind zur Hilfe der Diagnose verwendet worden. Die Pathologie ist, soweit es mit dem geringen verfügbaren Material möglich war, untersucht worden. Photographien des Auges, besonders der in der Linse erscheinenden Veränderungen, und der Linse zeigen die typischen Zeichen der progressiven Netzhautatrophie.