Seguridad en redes de computación ubicua: contribución a la validación de credenciales
Authors:   , Hinarejos Campos M. Francisca 
Published: September 2023

Technology progress in both user devices and networks allows communications anytime and anywhere. New communication environments offer a wide range of possibilities to users, but also
generate new threats. For this reason, it is necessary to establish measures to find out who is establishing a communication and what actions is authorized to do. Currently proposed solutions in the literature are not completely adapted to the new features such as user mobility, network disconnections and constraints of devices and networks. Many of the existing proposals have focused in providing specific solutions to particular scenarios, but they do not consider a global heterogeneous scenario. Therefore, it is necessary to design security mechanisms able to adapt themselves to new scenarios. In this sense, digital certificates are a standardized and widely used solution. Digital certificates enable performing user authentication and authorization in a distributed way. The problem is that ubiquitous environments complicate the process of digital certificates validation. This complexity could result in a service being not accessible.

The goal of this thesis is to contribute in making ubiquitous scenarios more secure. More specifically, the work proposes solutions for reducing the credential validation cost and for improving the availability of authentication and authorization services. In first place, we propose a solution for credential validation that works properly in environments with connection to on-line servers and also in environments where the connection to servers is sometimes not possible. In second place, we propose a cascade revocation system where the delegation is partially centralized. Delegation provides high flexibility to authorization systems, but adds complexity to the system. Our proposal reduces the burden on the verifier-side. In third place, we propose a revocation system for delegation chains based on prefix codes. This proposal deals with the problem of centralization of the previous proposal. In particular, the decentralized solution presented keeps the load reduction achieved in the partially centralized proposal, and also enables dynamic delegation and distribution of revocation data. While the user is connected, revocation data distribution can be done with a certificate revocation list. However, in scenarios where the connection can be lost temporally, this might not be possible. To address this issue, we have proposed a system in which users can perform the functions of revocation servers without being trusted entities. This will allow increasing the availability of validation service, and reduce resource consumption. Each proposal has been analyzed and compared with existing solutions to verify the improvements achieved.

El avance tecnológico tanto de los dispositivos de usuario como de las redes permite que se puedan establecer comunicaciones en cualquier momento y en cualquier lugar. Si bien estos entornos ofrecen un gran abanico de posibilidades a los usuarios, también es cierto que generan nuevas amenazas. Por este motivo, son necesarias medidas que permitan saber con quién se está estableciendo la comunicación y qué acciones se pueden autorizar. Las soluciones propuestas en la literatura no se adaptan completamente a las nuevas características de movilidad, desconexión y limitaciones tanto de los dispositivos como de las redes. De hecho, muchas de las propuestas existentes se han centrado en ofrecer soluciones concretas a escenarios particulares, sin tener en cuenta que el usuario puede entrar a formar parte de entornos heterogéneos. Por lo tanto, se hace necesario diseñar mecanismos de seguridad que conviviendo con los estándares vigentes, se adapten a los nuevos escenarios. En este sentido, los certificados digitales son una solución estandarizada y ampliamente extendida. Los certificados digitales permiten llevar a cabo tanto la autenticación como la autorización de un usuario de forma distribuida. Sin embargo, las características de los entornos ubicuos complican el proceso de validación de certificados. Esta complejidad podría llevar a que no se puediera acceder a los servicios.

El objetivo de esta tesis es contribuir a aumentar la seguridad en entornos ubicuos. Más concretamente, se proporcionan soluciones para reducir la carga en la validación de credenciales y aumentar la disponibilidad de los servicios de autenticación y autorización. En primer lugar se propone un sistema de verificación de credenciales que se adapta para funcionar tanto en entornos con conexión a servidores on-line, como en sistemas off-line. Por otra parte, el proceso de delegación en sistemas de autorización, aporta una gran flexibilidad a estos entornos, pero a su vez añade complejidad al sistema. Para reducir esta carga sobre el verificador se propone un sistema de revocación en cascada con delegación centralizada. Sin embargo, esta centralización del servicio limita la escalabilidad y flexibilidad de la solución. Para dar solución a ese inconveniente, se ha propuesto un sistema de revocación en cadenas de delegación basado en códigos prefijo. Esta solución permite mantener la reducción de la carga en la validación lograda en la propuesta centralizada, y además, hace posible la delegación dinámica y la distribución de la información de revocación. Esta distribución puede realizarse a través de listas de revocación de credenciales. En redes con desconexión temporal esta información podría no estar accesible. Para solventarlo, se ha propuesto un sistema en el que los usuarios pueden realizar las funciones de servidores de revocación sin ser entidades de confianza. De esta forma se permite aumentar la disponibilidad del servicio de validación, y reducir el consumo de los recursos. Cada una de las propuestas realizadas se ha analizado para verificar las mejoras proporcionadas frente a las soluciones existentes. Para ello, se han evaluado de forma analítica, por simulación y/o implementación en función de cada caso. Los resultados del análisis verifican el funcionamiento esperado y muestran las mejoras de las propuestas frente a las soluciones existentes.