Knowledge Economy and its Impact on Economic Growth and Per-Capita Income: Evidence from Arab Countries
Authors: Khreisat Ahmed , Saqfalhait Nahil , Spetan Khawlah , Al-Tal Raad 
Published: September 2024

Purpose: This study aims to analyze the development of the Global Knowledge Index (GKI) (published by the United Nations Development Program (UNDP) and Mohammed Bin Rashid Al Maktoum Foundation (MBRF)) for Arab countries according to their income levels and to assess the impact of the level of knowledge on economic growth and per capita GDP in Arab countries during the period (2017-2021). Methodology: The study covers a sample of the following Arab countries: (UAE, Qatar, Bahrain, Saudi Arabia, Kuwait, Oman, Jordan, Algeria, Lebanon, Tunisia, Egypt, and Morocco). Two econometric models were conducted using panel data based on the (GKI) reports: the first model estimates the impact of knowledge on GDP in Arab countries, while the second model estimates the impact of knowledge on GDP per capita for the same sample. Findings: Although the study results reveal a noticeable decline in the level of knowledge in the Arab countries at their various income levels during the study period, the best performance was positively associated with income level. It is also found that the level of knowledge is statistically significant and positively affects the gross domestic product; meanwhile, it does not have a statistically significant impact on per capita GDP. Conclusions and Recommendations: Several factors could explain why the knowledge index has a statistically significant impact on GDP growth, while no significant impact on per capita GDP in Arab countries; among them: high population growth, structural issues like unemployment and skill mismatches, heavy reliance on specific sectors such as oil and gas, income inequality, weak governance, and cultural barriers. The study recommends that Arab countries should direct their economies towards more reliance on knowledge which will be reflected positively in their economic growth. In addition to creating partnerships with the private sector to convert research and innovations into successful economic opportunities that increase the knowledge-added value.

الهدف: تهدف هذه الدراسة إلى تحليل تطور مؤشر المعرفة العالمي (الصادر عن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي ومؤسسة محمد بن راشد آل مكتوم) للدول العربية وفقا لمستويات دخلها، وتقييم أثر مستوى المعرفة على النمو الاقتصادي وعلى نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في الدول العربية خلال الفترة (2017-2021). المنهجية: تغطي الدراسة عينة مكونة من الدول العربية التالية: (الإمارات العربية المتحدة، قطر، البحرين، المملكة العربية السعودية، الكويت، عمان، الأردن، الجزائر، لبنان، تونس، مصر، والمغرب). تم تقدير نموذجين قياسيين باستخدام بيانات سلاسل زمنية مقطعية (panel data)، إذ يقدر النموذج الأول تأثير مستوى المعرفة على الناتج المحلي الإجمالي، بينما يقدر النموذج الثاني تأثير مستوى المعرفة على نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي. النتائج: على الرغم من أن نتائج الدراسة تكشف عن انخفاض ملحوظ في مستوى المعرفة في الدول العربية على اختلاف مستويات دخلها، إلا أن أفضل أداء ارتبط بشكل إيجابي بمستوى الدخل. كما وجدت الدراسة أن مستوى المعرفة ذو دلالة إحصائية ويؤثر إيجابًا على الناتج المحلي الإجمالي في جميع الدول العربية، في حين أن مستوى المعرفة ليس له تأثير ذو دلالة إحصائية على مستوى نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي فيها. الاستنتاجات والتوصيات: هناك عدة عوامل ممكن أن تفسر سبب تأثير مؤشر المعرفة بشكل كبير ومعنوي على نمو الناتج المحلي الإجمالي، في حين لم يكن أثره ذا دلالة إحصائية على نصيب الفرد من الناتج المحلي، من أبرزهذه العوامل: معدلات النمو السكاني المرتفعة، والمشاكل الهيكلية مثل البطالة، والاعتماد الشديد على قطاعات محددة مثل النفط والغاز، وعدم المساواة في الدخل، وضعف الحوكمة، والحواجز الثقافية. توصي الدراسة بأن توجه الدول العربية اقتصاداتها نحو مزيد من الاعتماد على المعرفة التي ستنعكس إيجابًا في نموها الاقتصادي، بالإضافة إلى خلق شراكات مع القطاع الخاص لتحويل البحوث والابتكارات إلى فرص اقتصادية ناجحة تزيد من القيمة المضافة للمعرفة.