A cidade alta em alta? Circuitos e cenários das dinâmicas comerciais do centro velho de Salvador
Authors: Heinonen Noora 
Published: February 2018

O trabalho pretende analisar os circuitos e cenários das dinâmicas comerciais atuais da cidade alta de Salvador, a antiga zona comercial "nobre" que, após várias fases sucessivas de desenvolvimento nas últimas décadas, ainda hoje constitui a zona comercial mais densa da cidade. Em nível prático, nosso objetivo é caracterizar as dinâmicas: organização das empresas; características pessoais e profissionais dos comerciantes bem como suas percepções e opiniões. Em nível teórico, pretendemos discutir a validade das teorias dualistas das economias urbanas do terceiro mundo, através dos resultados empíricos deste caso específico de uma área total, a cidade alta, que engloba dentro de estruturas comerciais a priori modernas - shopping centers e tradicionais - as ruas comerciais. Enfim, para reforçar o caráter pragmático da pesquisa, nosso objetivo é refletir sobre as dificuldades e, por outro lado, as potencialidades da área. As análises mostram uma cidade alta bastante heterogênea em todos aspectos e internamente hierarquizada. Os shopping centers e a Avenida Sete de Setembro apresentam a maior intensidade das atividades e concentram as empresas de grande porte que servem de elo entre os espaços comerciais. Apesar desta semelhança estrutural entre os shopping centers e certos trechos do comércio de rua, os padrões locacionais e as estratégias das pequenas empresas assim como as características dos comerciantes traduzem uma dissociação dos espaços. A predominância das pequenas empresas e a heterogeneidade qualitativa dos estabelecimentos, os problemas de infra-estrutura de segurança e a falta de dinamismo dos comerciantes de rua destacam-se como as fraquezas da cidade alta. Por outro lado o resgate da história e o leque extremamente variado de atividade de áreas turísticas deverão constituir as bases para o desenvolvimento futuro da área.

Abstract

The objective of the present study is to analyze the spatiality of commercial dynamics of the "Upper Town" of Salvador da Bahia, Brazil. This former fashionable retail area in the Old Center of the city has gone through several successive phases of development during the last decades, but still today constitutes the densest commercial area of the city. On a practical level, our objective is to characterize the commercial dynamics of the area, based on three interrelated factors in the formation of dynamics: organization of retail firms; personal and professional characteristics of the merchants; perceptions and opinions of the merchants. On a theoretical level, our objective is to discuss the validity of dualist theories of Third World urban economies, based on the empirical results of this specific case of a total area, the Upper Town, that englobes both a priori modern and traditional commercial structures, i.e. new shopping malls and old shopping streets. Finally, in order to stress the pragmatic character of the study, our objective is to evaluate the difficulties and the potentialities of the retail area. The analyses reveal a very heterogeneous and internally hierarchized Upper Town. The shopping malls and the principal avenue, Sete de Setembro, present the highest intensity of activities and concentrate the largest firms that form a link between these commercial spaces. In spite of this structural similarity between the malls and some parts of the shopping streets, locational and functional strategies of the small firms, as well as the characteristics of merchants express a dissociation between the spaces. The predominance of small firms, the qualitative heterogeneity of the establishments, problems of inftastructure and security, and the lack of dynamism of the merchants of shopping streets stand out as the ftagilities of the Upper Town. On the other hand, rescue of historical and cultural values, the extremely diversified scale of retail and service activities, proximity of tourist areas and location in a point of convergence of transportation should constitute the bases for future development of the area.