Temporal Epilepsy in Monozygotic Twins
Authors: BARSLUND I. , DANIELSEN J. 
Published: November 2007

Three families, each with one pair of monozygotic twins suffering from “cryptogenic” temporal epilepsy, were studied for possible birth injuries that might have given rise to the epilepsy, or for cases of epilepsy or abnormal EEG in the family, with the purpose of tracing a possible hereditary genesis.

In two of the families the twins have uniform temporal attacks, and one of the twins has had occasional convulsive seizures in addition. In the third family one twin has had convulsive seizures and attacks of dreamy state with visual hallucinations. The other twin has had very brief attacks, presumably of a temporal‐epileptic nature, and her daughter has attacks with pronounced visual hallucinations and clouding of consciousness.

In all three families, temporal spike foci were found in the near relatives of the twins in the ascending or descending line, or there are reports of epileptic seizures, suggesting that a hereditary factor is involved.

Two families in which cryptogenic temporal epilepsy occurs in several siblings were studied in a similar manner. None of those examined could be shown to have sustained birth injuries, or repeated and severe convulsive seizures, prior to the onset of the temporal seizures, and only in one case is there a history of a mild cranial trauma.

Prenatal noxious influence cannot be excluded in one of the twin pairs, as the mother had haemoptysis during pregnancy, and possibly a slight toxemia of pregnancy in addition.

In all the cases studied, exogenous factors seem to have been of less importance than hereditary factors for the etiology of temporal epilepsy. In particular, it has not been possible to demonstrate birth trauma, which is generally regarded as significant for the development of “incisural sclerosis” in the region of the hippocampal gyrus.

Étude de trois families dont chacune comprend un couple de jumeaux monozygotes souffrant d'épilepsie temporale “cryptogénétique”. Cette étude a été entreprise dans le but de rechercher si des lésions natales ont pu provoquer l'épilepsie et s'il y a eu dans la famille des cas d'épilepsie ou des E.E.G. anormaux, avec l'intention de dé‐pister une genèse héréditaire possible.

Dans deux de ces families, les jumeaux souffraient d'attaques temporales uniformes et Tun d'eux avait eu des crises convulsives fortuites. Dans la troisième famille, l'un des jumeaux avait eu des attaques convulsives et des crises d'etats crépusculaires avec hallucinations visuelles. L'autre avait eu de très courtes crises de nature probable‐ment épileptique temporale et sa fille avait souffert de crises avec hallucinations visuelles bien marquées, tandis que la conscience était obnubilée.

On a trouvé, dans ces trois families, des foyers avec pointes temporales dans la proche parenté des jumeaux, en ligne ascendante comme en ligne descendante; ou bien encore, il y a eu des crises épileptiques, ce qui suggèrerait la pensée d'un facteur héréditaire.

Deux families présentant de l'épilepsie temporale cryptogénétique ont étéétudiées de la même faÇon. On n'a pu démontrer chez aucune des personnes examinées qu'il y ait eu des lésions natales ou des crises convulsives graves réitérées ayant précédé le début des crises temporales et, dans un cas seulement, il est question d'un leger traumatisme crânien.

On ne peut exclure la possibilityé, chez l'un des jumeaux, d'une influence nocive prenatale, la mère ayant eu une hémoptysie pendant la gravidité et, peut‐être aussi, une légère toxémiè de la gravidité.

II semble que, dans tous les cas étudiés, des facteurs exogènes aient eu moins d'im‐portance dans l‘étiologie de l’épilepsie temporale que des facteurs héréditaires. II n'a pas été possible, en particulier, de démontrer qu'il y ait eu traumatisme natal, ce qui est généralement considéré comme significatif quant au développement de “sclérose incisurale” dans la région de la circonvolution hippocampale.