DU DETERMINISME PHYSIOLOGIQUE DES MIGRATIONS
Authors: FONTAINE MAURICE 
Published: January 2008

RESUME

Après avoir montré par quelques exemples ľimportance de ľintervention des facteurs internes dans le déterminisme ?une migration, nous exposons pourquoi il nous a paru logique ?étudier en premier lieu, parmi ces facteurs internes, le système neuro‐endocrinien.

Un cas particulier–dont nous justifions le choix–est envisageé: celui de la migration ?avalaison du jeune Saumon et des modifications du fonctionnement hypophyso‐thyroïdien la précédant et ľaccompagnant.

Il apparaît, ?aprés quelques données encore fragmentaires, que certaines de ces modifications doivent être retrouvées chez ?autres espèces de poissons migrateurs au même stade de la migration.

La comparaison ?espèces sédentaires et migratrices suggère ľhypothèse que, chez celles‐ci, le cycle ?activité neuro‐endocrinienne présente des fluctuations plus accusées: Les migrations se manifesteraient à des moments où ces fluctuations entraînent certains hyperfonctionnements ou disfonctionnements neuro‐endo‐criniens mettant en rupture ?équilibre ľorganisme et le milieu, ou sensibilisant cet organisme aux variations des facteurs météorologiques. Nous signalons ?ailleurs que, si nous insistons sur les facteurs internes, trop longtemps méconnus, nous ne sous‐estimons nullement le rôle joué par les facteurs externes dans le déclanchement ?une migration.

Le mécanisme hypophyso‐thyroïdien mis en évidence dans le déterminisme de cette migration ?avalaison semble bien se retrouver dans les migrations de certains Oiseaux. Il apparaît done qu'il existe, comme nous le supposions au début de cet exposé, certains facteurs physiologiques du determinisme des migrations communs à des groupes zoologiques fort éloignés.

Une brève incursion dans le domaine des Invertébrés montre que, là aussi, le rôle des glandes endocrines dans le déterminisme du comportement migratoire peut être favorablement envisageé.

Nous établissons un rapprochement entre les mécanismes physiologiques entraînant les migrations et ceux déterminant ľhibernation. Ces deux comporte‐ments sont le fait ?espèces chez lesquelles les activités cycliques neuro‐endo‐criniennes présentent des fluctuations particulièrement accentuées.

Cette caractéristique physiologique est enfin envisageée du point de vue évolutif. Est‐elle primitive, ou au contraire ľaboutissement ?une longue évolution? La question ne peut évidemment etre tranchée, mais elle est ici discutee, et nous apportions quelques arguments en faveur de la seconde hypothèse.

Having shown in several cases the part played by internal factors in the causation of migration, reasons are given for studying primarily the neuro‐endocrine system.

A particular instance is selected, namely the downstream migration of young salmon, with the preceding and accompanying modification in the functioning of thyroid and hypophysis.

From evidence that is still fragmentary it appears that some of these modifications must also occur in other species of migratory fish at the same stage of migration.

A comparison of sedentary with migratory species suggests the hypothesis that in the latter the neuro‐endocrine cycle undergoes more considerable fluctuations. Migrations seem to occur at times when these fluctuations involve neuro‐endocrine hyperfunction or disfunction which upsets the equilibrium between organism and environment, or renders the organism sensitive to meteorological changes. It must be emphasized, however, that while the importance is stressed of internal factors, which have been too long neglected, the part played by external factors in initiating migration is by no means overlooked.

The hypophyso‐thyroid mechanism found in the causation of downstream migration seems also to intervene in the migration of birds. It thus appears that there are certain physiological factors in migration which are common to distantly related zoological groups.

A study of certain invertebrates shows that here too endocrines are concerned in migration.

A parallel is drawn between the physiological mechanisms of migration and those bringing about hibernation. These two types of behaviour are found in animals in which cyclical neuro‐endocrine activities exhibit particularly marked fluctuations.

This physiological phenomenon is also considered from an evolutionary point of view. Is it primitive, or, on the contrary, is it the result of long evolution? This question cannot be answered, but it is discussed and certain arguments are presented in favour of the second alternative.