Profil clinique, thérapeutique et devenir des traumatismes vertèbro-médullaires aux Cliniques Universitaires de Kinshasa en République Démocratique du Congo
Authors: Beltchika Antoine , Maoneo Israël , Teddy Ketani , Ntsambi Glennie 
Published: October 2023

Context and objectives. Vertebro- medullary traumas (VMT) in sub-Saharan Africa are poorly documented. The objective of the present work was to describe the clinical, therapeutic and evolutionary aspects of VMT. 
Methods. This was an analytic series of VMT cases treated at the Kinshasa University Hospital (CUK) between 2016 and 2022. The variables of interest included clinical and therapeutic data, the American Spinal Injury Association (ASIA) score at admission and discharge, and the outcome. Pearson’s Chi-square test was used to compare proportions. 
Results. Of the 123 patients operated for vertebro-medullary lesions, 62 cases were traumatic (50.4 %). The male gender was predominant (75.8 %). Their mean age was 36.0±13.0 years. Road accidents (74.2 %) were the main cause. On admission, there were 58.1% paraplegics and 21% quadriplegics. Twenty-seven patients (43.5 %) were admitted 1 to 2 months after the trauma. Patients classified as ASIA A accounted for 62.9 % of cases. Twenty injuries (32.3 %) were located on the lower cervical spine and 25 (40.3%) at the thoracolumbar joint. At the cervical level, 10 cases were classified Argenson B (16.1%) and in the thoracolumbar, there were 17 Magerl A fractures (27.4%) and 22 Magerl B (35.5%) with 63.6% of antilisthesis. Laminectomy (59.8%) and corpectomy (25.8%) with spinal fixation were the most performed procedures. The postoperative course was simple in 68.4%. There were 9 cases of surgical site infection (14.5%), 2 cases of CSF fistulas (3.2%), 3 cases of pressure ulcers (4.8%) decubitus and 5 deaths (8.1%). The ASIA score at discharge was significantly improved compared to that at baseline in 33.9% of cases (p <0.001).
Conclusion. Spinal cord injuries from road traffic accidents frequently require surgical treatment. Young males are the most affected. The neurological deficit is often complete. Laminectomy or corpectomy followed by spinal fixation are commonly performed with satisfactory neurological recovery in one-third of cases.
Contexte et objectifs. Les traumatismes vertébro-médullaires (TVM) en Afrique subsaharienne sont très peu documentés. L’objectif de ce travail était de décrire les aspects cliniques, thérapeutiques et évolutifs de TVM. 
Méthodes. C’était une série analytique des cas de TVM soignés aux Cliniques Universitaires de Kinshasa (CUK) entre 2016 et 2022. Les variables d’intérêt englobaient les données cliniques, thérapeutiques, le score ASIA à l’admission et à la sortie, et le devenir. Nous avons recouru au test de Chi carré de Pearson pour comparer les proportions. 
Résultats. Sur les 123 patients opérés pour lésions vertébro-médullaires, 62 cas étaient traumatiques (50,4 %). Le sexe masculin était prépondérant (75,8 %). Leur âge moyen était de 36,0 ± 13,0 ans. Les accidents de la voie publique (74,2 %) en étaient la principale cause. A l’admission, il y avait 58,1% des paraplégiques et 21 % des tétraplégiques. Vingt-sept patients (43,5 %) ont été admis 1 à 2 mois après le traumatisme. Les patients classés ASIA A représentait 62,9 % des cas. Vingt traumatismes (32,3 %) ont siégé sur le rachis cervical inférieur et 25 (40,3%), à la charnière thoraco-lombaire. Au niveau cervical, 10 cas étaient classés Argenson B (16,1 %) et en thoraco-lombaire, il y avait 17 fractures Magerl A (27,4 %) et 22 Magerl B (35,5 %) avec 63,6 % d’antélisthésis. La laminectomie (59,8 %) et la corporectomie (25,8 %) avec fixation rachidienne étaient les procédures les plus pratiquées. Les suites opératoires étaient simples dans 68,4 %. Il y a eu 9 cas d’infection du site opératoire (14,5 %), 2 cas de fistules de LCS (3,2 %), 3 cas d’escarres (4,8 %) de décubitus et 5 décès (8,1%). Le score ASIA à la sortie était significativement amélioré par rapport à celui de départ dans 33,9 % de cas (p <0,001). 
Conclusion. Les traumatismes vertébro-médullaires consécutifs aux accidents de trafic routier demeurent des lésions assez fréquentes nécessitant un traitement chirurgical. Les jeunes de sexe masculin sont les plus touchés. Le déficit neurologique est souvent complet. La laminectomie ou la corporectomie suivies de la fixation rachidienne sont couramment réalisées avec une récupération neurologique satisfaisante dans un tiers de cas.