Making oneself at home: the mediation of residential action
Authors: Somerville Peter , Steele Andy 
Published: March 2003

This paper builds on previous work on resident participation and the mediation of housing policy at the residential level. The paper reviews different types of residential mediation arrangement, that is, types of arrangement whereby residents become more at home in their living environments, associated with an increase in social control over those environments. After examining evidence from a number of countries, in particular the UK and Sweden, the authors conclude that five types can be distinguished: marketized arrangements, personalized arrangements, partnerships, and forms of representative and cooperative resident management. These arrangements differ from one another with regard to their empowerment effects, the bias in the vertical direction of power flow within them, their effects on residents’ independence, the range over which their effects are mediated, the inclusionary or exclusionary bias of their organizational structures, and the homogeneity or heterogeneity of their social contexts. The authors attempt to make sense of this complexity of variation by viewing the arrangements against the background of formal and informal social relations in the local areas where the arrangements are formed. It is argued that the literature on community and area regeneration can be used to throw some light on the causal mechanisms involved. Finally, the authors suggest that the whole constitution of community and of residential mediation arrangements can be understood in terms of the development of phenomenological forms of privacy, identity and familiarity.

Cet article suit d’autres travaux sur la participation des résidents et la médiation des politiques du logement au niveau résidentiel. Il passe en revue différentes formes d’arrangements de médiation résidentielle, c’est‐à‐dire des formes d’arrangement qui font que les résidents se sentent plus chez eux dans leur espace domestique, associées à un renforcement de leur sens de contrôle social sur ces environnements. Après avoir examiné les donnés de plusieurs pays, en particulier le Royaume Uni et la Suède, les auteurs concluent que l’on peut en distinguer cinq formes: les arrangements de marché, les arrangements personnalisés, les associations, et les formes de management résidentiel coopératif et représentatif. Ces arrangements diffèrent entre eux quant aux pouvoirs qu’ils confèrent, à l’influence de la direction verticale du mouvement intérieur du pouvoir, à leurs effets sur l’indépendance des résidents, à leur champ d’intervention, au biais d’inclusion ou d’exclusion de leurs structures d’organisation, et à l’homogénéité ou l’hétérogénéiteé de leurs contextes sociaux. Les auteurs essaient d’expliquer ces complexes de variations en examinant les arrangements par rapport au contexte des relations sociales formelles et amicales dans les quartiers locaux où se forment ces arrangements. Nous soutenons qu’il est possible d’utiliser les travaux précédents sur la communauté et la régénération des quartiers afin d’illuminer les mécanismes de causalité qui jouent ici. Finalement, les auteurs suggèrent que la constitution de la communauté et les arrangements de médiation résidentielle peuvent s’analyser en relation avec le développement de formes phénomémologiques d’intimité, d’identité et de familiarité.