AN EXPERIMENT ON RE‐INTERVIEWING FOR ADOPTION DATES
Authors: MAKARCZYK WACLAW 
Published: March 2008

The dates of adoption of innovations constitute a basis for the analysis of innovativeness which is the main dependent variable in most diffusion studies. Rural sociologists, as a rule, ask farmers to recall when they adopted a new practice. The question arises, what is the reliability of data obtained with the aid of such a method? In this paper the findings of an experiment are reported in which respondents were re‐interviewed after some weeks as to the dates of adoption. The repeatability of findings, i.e. the consistency in answers reporting the adoption dates, was accepted as one of the possible criteria of reliability.

Younger age and a higher level of education tend to be positively correlated with the consistency of replies. The degree of the consistency in the answers is also affected by the nature of the given innovation. The general picture of the diffusion process, as based on the data obtained at the first and at the second stage of interviewing, is fairly similar. It is observed that even if data on innovativeness are biased on an individual level, they are not necessarily biased at a village level, at least not in the same proportion.

Le moment de l'adoption d'une technique constitue une base d'analyse du degré de perméabilitéà l'innovation, variable dépendante essentielle de nombreuses études de diffusion du progrès technique. D'ordinaire, les sociologues ruraux demandent aux agriculteurs de se remémorer la date à laquelle ils ont adopté telle technique nouvelle; cette méthode soulève le problème de la valeur des réponses obtenues dans ces conditions.

Cet article expose les résultats d'une expérience dans laquelle les agriculteurs interrogés furent, quelques semaines plus tard, interviewés à nouveau. La réitération des résultats, c'est à dire la concordance des réponses concernant les dates d'adoption fut choisie comme critère possible de la mesure de la véracité des renseignements. La concordance des réponses est en corrélation avec les niveaux d'instruction les plus élevés et les classes d'âges les plus jeunes. Le degré de concordance est également affecté par la nature de l'innovation concernée. Le schéma général du processus de diffusion issu des données obtenu au premier et au second interview sont très similaires. On peut remarquer que si les données concernant l'innovation sont erronées au niveau individuel, elles ne le sont pas nécessairement au niveau du village ou, du moins, pas dans les mêmes proportions.

Die Daten über die Aufnahme von Neuerungen sind eine Grundlage für die Untersuchung der Neuerungsbereitschaft, die eine wichtige abhängige Variable in den moisten Diffusionsstudien bildet. Ländliche Soziologen pflegen im allgemeinen die Landwirte aufzufordern, aus der Erinnerung anzugeben, wann sie ein neues Verfahren übernommen haben. Die Frage nach der Zuverlässigkeit von Daten, die mit Hilfe dieser Methode gewonnen wurden, ist zu stellen. In der vorliegenden Arbeit werden Ergebnisse eines Versuchs dargestellt, in dem die Antwortenden nach einigen Wochen erneut über die Adoptionsdaten befragt wurden. Die Wiederholbarkeit von Ergebnissen, d.h. die logische Geschlossenheit in den Antworten wurde als eines der möglichen Zuverlässigkeitskriterien angenommen. Niedriges Alter und hohes Bildungsniveau sind positiv mit der Konsistenz der Antworten korreliert. Der Grad der Konsistenz ist auch von der Art der Neuerung beeinflußt. Das Allgemeinbild des Diffusionsprozesses, wie es sich nach den Angaben aus der ersten und zweiten Befragungsstufe ergibt, ist recht ähnlich. Auch wenn Angaben über die Neuerungsbereitschaft im Einzelfall beeinfiußt sind, müssen sie nicht notwendigerweise auch für ein ganzes Dorf verzerrt sein, zumindest nicht im gleichen Ausmaß.