Parish clergy of the Oryol diocese on the eve of the February 1917 revolution
Authors: Арцабович Павел Сергеевич 
Published: November 2022

В статье рассматриваются основные проблемы Орловского духовенства накануне Февральской революции 1917 года. На основе статистических данных и газетных публикаций автор приходит к выводу о неудовлетворительном положении Орловского духовенства накануне Великой Российской революции. Неустойчивое финансовое положение духовенства крайне медленно решалось государственной властью - при 20-ти кратном, с конца XIX, увеличении приходов на казенном жаловании, 1/3 приходов епархии к 1917 все так же были его лишены. Так же отмечается, что сам размер жалования Орловского духовенства был на крайне низком уровне, что не соответствовало той роли, которая отводилась духовенству в системе государственной власти. Владение причтом земельным участком, как мера поддержки духовенства, оказалось лишь обузой для священнослужителей. Для обработки земли не было сил, а сдача земли крестьянам в аренду создавала лишь трения и конфликты. К тому же для крестьянского сознания владение священниками землей считалось не справедливым, что в 1917 году выразится в повальном занятии крестьянами церковных земель. Проблема платы за требоисправления (порой единственной возможности дохода для священника) была самой острой. Бедность крестьянства, его невозможность и часто нежелание платить за церковные обряды, очень сильно били по благосостоянию духовенства, ставя последних в разряд просителей, униженных. Подобное состояние духовенства лишало его авторитета у прихожан, что и показали революционные события 1905-1907 гг., когда увещевания священников остановить аграрные беспорядки не возымели никакого действа. Все эти факторы и стали, по мысли автора, решающими в марте 1917 года, когда орловское духовенство поддержало начавшуюся революцию, надеясь на изменение своего положения.

The article deals with the main problems of the Oryol clergy on the eve of the February 1917 revolution. On the basis of statistical data and newspaper publications the author comes to a conclusion about unsatisfactory situation of Oryol clergy on the eve of the Great Russian Revolution. Unstable financial condition of clergy was very slowly solved by the government - at 20-fold increase of parishes on public wages from the end of XIX century, 1/3 of parishes of the diocese in 1917 still were without it. It is also noted, that the salary of the Oryol clergy was at an extremely low level, which did not correspond to the role which was given to clergy in the system of the state power. Ownership of land by the parish, as a means of supporting the clergy, proved to be a burden on the clergy. There were no forces to work the land, and the leasing of land to peasants created only tension and conflicts. In addition, the ownership of land by the clergy was deemed unjust, and in 1917 it was manifested in a massive encroachment by the peasants on church properties. The problem of payment for the demand (sometimes the only source of income for the clergy) was most acute. The poverty of the peasantry and their inability and often unwillingness to pay for church services seriously affects the welfare of the clergy, and puts them in a category of beggars and humiliated. This condition deprived the clergy of their authority with their parishioners, as was shown by the revolutionary events of 1905-1907, when priests' exhortations to stop the agrarian unrest had no effect. The author believes these factors were decisive in March 1917, when the Oryol clergy supported the revolution, which had begun, in the hope of changing their position.