Pièges de chasse ou dispositifs défensifs ? Trois exemples de batteries de fosses à profil en V-Y du Néolithique et de la Protohistoire dans la Marne
Authors: Garmond Nicolas , Binder Sophie , Poupon Frédéric 
Published: May 2017

Les recherches récentes dans le Nord de la France ont permis l’émergence d’une problématique sur les «fosses à profil en V-Y » . Ces fosses profondes, étroites, souvent vides de mobilier, font l’objet de diverses interprétations, dont l’hypothèse cynégétique qui est souvent avancée en raison de l’isolement de ces fosses par rapport à tout habitat contemporain. Néanmoins, en Champagne-Ardenne, les exemples de batteries de fosses à profil en V-Y sont peu courants, puisque la plupart de ces fosses sont retrouvées isolées. Cet article présente trois groupes de fosses à profil en V-Y qui ont récemment été mis au jour dans la Marne. Le premier est localisé au «Champ de Manoeuvre » à Bétheny, au nord de Reims. Sur ce site, loin des cours d’eau, un groupe d’au moins dix fosses à profil en V-Y a été mis au jour lors d’un diagnostic archéologique préventif. Les fosses sont assez massives, étroites et profondes, avec de multiples comblements stratifiés. Elles ne livrent pas de mobilier datant, si ce n’est quelques tessons protohistoriques en surface qui datent leur comblement final. Un peu plus au nord, lors d’un diagnostic préventif aux «Écavés » à Bétheny, un autre dispositif d’au moins dix fosses a été mis au jour sur une pente assez marquée. Les fosses sont massives et profondes, avec des profils en V-Y caractéristiques. L’organisation spatiale est remarquable puisque les fosses, assez éloignées les unes des autres, s’alignent sur un axe situé sur une même courbe de niveau, que l’on peut suivre sur au moins 500 m de longueur. Elles ne livrent, au diagnostic, aucun mobilier datant. La datation de ces deux ensembles reste difficile, mais, par comparaison avec d’autres fosses du même type, on peut les présumer néolithiques ou protohistoriques. Dans l’attente de fouilles complémentaires, ces deux dispositifs montrent des caractères compatibles avec une interprétation cynégétique. À Saint-Martin-sur-le-Pré, un autre groupe de fosses à profil en V-Y a été mis au jour lors d’une fouille archéologique préventive. Les sept fosses présentent des profils étroits en V ou en Y, assez profonds, avec des comblements stratifiés. Elles livrent du mobilier attribué au Néolithique ancien : céramique, faune, dont des os de cervidés en connexion anatomique, industrie lithique et graines. Deux datations radiocarbones ont été réalisées. Elles démontrent que ces fosses sont contemporaines d’un village du Néolithique ancien situé à proximité immédiate et étaient encore partiellement ouvertes au Néolithique moyen. Pour ce site, l’hypothèse cynégétique est loin de prédominer. Il est tout à fait possible que la batterie de fosses à profil en V-Y, formant un arc de cercle, constitue un dispositif défensif au sens large, qui serait totalement atypique. Cette découverte renvoie à d’autres sites rhénans et belges, où des fosses similaires ont été mises au jour au sein d’habitats enclos du Rubané. Les comparaisons entre nos trois sites montrent des similitudes certaines dans la morphologie des fosses, mais des différences flagrantes dans leur organisation spatiale. La batterie de Saint-Martin-surle-Pré possède des caractères tout à fait atypiques par rapport à ce qui est actuellement connu en Champagne-Ardenne, notamment la présence d’un habitat présumé contemporain. Ces trois exemples montrent que le débat sur la fonction de ces fosses particulières reste encore largement ouvert et qu’il est possible que cette fonction ait pu évoluer au fil du temps.