DEVELOPING A POPULIST PARTY IN THE UNITED STATES AGRARIAN-DEMOCRATIC ALTERNATIVE TO THE EMERGING INDUSTRIAL SOCIETY (1890s)
Authors: Байбакова Л.В. , Смирнов И.В. 
Published: July 2024

Предметом исследования данной статьи является анализ условий формирования и основных направлений деятельности популистской или народной (от лат. populous – народ) партии. Ее создатели полагали, что являются защитниками американского народа. В работе рассматривается процесс объединения аграриев в популистскую партию, призванную обеспечить социальный прогресс и демократизацию общества. Для исправления недостатков представительной демократии, они ратовали за введение прямых выборов президента и сенаторов общефедерального конгресса, предлагали ввести элементы прямого народовластия, предполагавшего непосредственное участие граждан в принятии важных государственных решений посредством референдумов, введения права законодательной инициативы и отзыва парламентариев в случае неисполнения ими своих обязательств. Популисты считали, что подлинного народовластия нельзя достичь без перестройки народного хозяйства. Для того, чтобы построить капитализм «с человеческим лицом» предлагалось национализировать банки, средства транспорта и связи, что должно было привести к падению цен на перевозки и снижению процентных ставок по кредитам. Разрабатываемый ими способ гуманизации капиталистических отношений предполагал эмиссию серебряных денег для облегчения положения должников, бравших займы бумажными деньгами. В случае реализации этих программных установок речь шла о становлении системы государственного регулирования капитализма, предвосхитив Новый курс Ф.Д. Рузвельта. На президентских выборах 1892 г. популистов поддержали более 1 млн чел. Им удалось провести ряд своих представителей в органы власти. Однако на выборах 1896 г. ради победы они пошли на союз с демократической партией, включившей ряд их требований в свою предвыборную платформу. Партийная коалиция популистов и демократов, потерпев поражение, вскоре распалась, а сама партия была отодвинута на обочину политической жизни, прекратив свое существование в 1908 г. Однако, в ХХ в. практически все ее идеи были воплощены в жизнь.

The subject of the research of this article is the analysis of the conditions for the formation and main activities of the Populist or Peopleʼs (from Latin populous – people) party. Its creators believed that they were the defenders of the American people. The paper examines the process of agrarians uniting into the Populist Party designed to ensure social progress and democratization of society. In order to correct the shortcomings of representative democracy, they advocated the introduction of direct elections of the president and senators of the Federal Congress, proposed to introduce elements of direct democracy, which presupposed the direct participation of citizens in making important state decisions through referendums, the introduction of the right of legislative initiative and recall of parliamentarians in case of non-fulfillment of their obligations. Populists believed that true democracy could not be achieved without restructuring the national economy. In order to build capitalism “with a human face”, it was proposed to nationalize banks, means of transport and communications, which would lead to a drop in transportation prices and lower interest rates on loans. The second way of humanizing capitalist relations involved the issue of silver money to ease the situation of debtors who borrowed paper money. In the case of the implementation of these program installations, it was about the formation of a system of state regulation of capitalism, its socialization, anticipating the New Course of F.D. Roosevelt. In the presidential elections of 1892, the populists were supported by more than 1 million people. They even managed to get a number of their representatives to the authorities. However, in the elections of 1896, for the sake of victory, the populists went to an alliance with the Democratic Party, which included a number of their demands in its election platform, while rejecting radical reforms of the national economy and leaving only a clause on free coinage of silver, which scared off most of the electorate. Having been defeated, the coalition of populists and Democrats collapsed, and the party itself was pushed to the sidelines of political life, ceasing to exist in 1908.