Civil Law in the Czech Republic: The Draft Version of the Civil Code and Consumer Protection
Authors: Selucká Markéta 
Published: April 2022

Abstract: For a long time, work has been in progress in the Czech Republic on a new draft of the Civil Code, which is meant to be a modern codification of private law. The current Civil Code is from 1964, and, despite its 1991 amendments that brought it into harmony with democratic legal principles (the original code was a product of a socialist legislature that, among other things, subdued such institutes as private ownership, autonomy of will, and so forth), it is not up to date. Not only does it still preserve its socialist past, but also, its frequent amendments also turned it into a non-systematic codification of highly disparate elements. In addition, numerous obligations are regulated by the Commercial Code, which causes serious problems with its legal interpretation and brings uncertainty into civil law relations. The drafters of the new Civil Code have reverted back to the original tradition Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch (ABGB), Code Civil, and the 1937 Civil Code draft), without, however, taking into consideration some modern trends in civil law, namely, consumer protection and tendencies towards the unification of law. The article focuses on the issue of consumer protection in the draft proposal of the Civil Code, reflecting on the most contested issues of the legal regulation of consumer protection. In particular, it reacts to the change in the concept of the consumer, the lowering of the standard of consumer protection in the case of the sale of goods in shops, and the insensitive appropriation of terminology from EC law into the Czech legal order, which often happens without regard to the institutes of Czech private law, mainly the law of obligations.

Résumé: En République Tchèque, on travaille depuis un certain temps sur l’élaboration d’un nouveau Code civi,l qui devra être un code moderne de droit privé. Le Code civil actuellement en vigueur date de 1964 et bien qu’il ait été amendé en 1991 afin de répondre aux principes juridiques démocratiques (le code primitif était le fruit de la législation communiste qui par exemple supprimait la propriété privée ou l’autonomie de la volonté etc.), il n’a pas su se débarrasser de son passé totalitaire et vu le nombre élevé d’amendements partiels, l’ensemble est peu systématique et hétérogène. Beaucoup d’obligations sont en plus réglées par le Code du commerce ce qui engendre maints problèmes d’interprétation, tout en jetant une insécurité juridique dans les rapports de droit privé. Les auteurs du nouveau projet du Code civil renouent avec la tradition première (ABGB, Code civil et projet du Code civil de 1937), mais ils se montrent négligents vis-àvis des trendances modernes de la théorie actuelle de droit civil, surtout de la protection du consommateur et des tendances d’unification. Or le présent article étudie les droits des consommateurs dans le projet du Code civil et cherche à réagir aux questions les plus délicates concernant la législation liée à la protection du consommateur dans le code préparé. Il réflète surtout le changement de la conception du consommateur, la baisse des standards de la protection du consommateur lors de la vente dans le magasin, aussi bien qu’une adoption peu a