Manifestations of Magical Thinking in Psychology Students
Authors: Kokorina Alexandra Valeryevna , Nelyubin Nikolay Ivanovich 
Published: October 2024

Contemporary psychology has shown an increasing interest in exploring alternative methods by which people rationalize their perceived reality. This research trend is a reaction to the growing prevalence of unconventional and extravagant approaches to self-development that explain psychological problems and suffering. It is also a response to the growing demand from clients for ‘exclusive’ and extraordinary self-improvement practices and crisis management solutions triggered by instability and change in various areas of public life. These practices, based on magical forms of perception and thinking, are increasingly becoming part of psychological services offered not only by pseudopsychologists or charlatans but also by business- and money-oriented psychologists. In addition to the conceptualization and theoretical exploration of magical thinking, there is a growing need to identify its various manifestations in modern life. This includes the identification of meaningful and behavioral markers to assess the degree of normality or abnormality of its manifestations. This article presents theoretical insights and empirical findings on psychology students’ attitudes toward magical thinking. The study shows that the intensity of magical thinking decreases with progressing education and that students are more critical of the relevance of magical thinking for their future professional practice. Nevertheless, belief in paranormal phenomena is still widespread among students. The study participants believe that magical thinking occurs as a resilient cultural phenomenon in their everyday and educational practice. They also recognize its potential application in professional psychology, albeit in limited instances. Although their education influences the extent of magical thinking, it is not the decisive factor, as other studies have shown. Interest in magical practices, occult beliefs, and superstitions does not completely disappear after graduation. This interest could be due to the ongoing methodological crisis in practical psychology, which has not yet completely detached itself from esoteric practices rooted in magical thinking.

В современной психологии наблюдается интерес к исследованию альтернативных способов рационализации человеком воспринимаемой действительности. Этот исследовательский тренд является ответом ученых на распространение в общественном сознании альтернативных и экстравагантных способов саморазвития, объяснения психологического неблагополучия и страдания, увеличение спроса заказчиков психологических услуг на «эксклюзивные» и экстравагантные практики саморазвития и совладания с кризисными состояниями, обусловленными нестабильностью и транзитивностью разных сфер общественной жизни. Эти практики, базирующиеся на магических формах мировосприятия и мышления, начинают встраиваться в «меню» психологических услуг не только представителей теневой психологии и шарлатанов, но и в методический арсенал предприимчивых и монетарно-ориентированных психологов. Наряду с осмыслением и концептуализацией достаточно широкого поля явлений, относящихся к магическому мышлению, объяснению его культурно-исторических предпосылок, возникает необходимость выявления его различных проекций в жизнедеятельность современного человека, выделения смысловых и поведенческих маркеров, по которым можно судить о степени нормальности и аномальности формы его проявления. В данной статье, наряду с результатами теоретического осмысления данного явления, представлены результаты эмпирического исследования отношения к нему студентов-психологов разных курсов. Они свидетельствуют о том, что у опрошенных студентов к окончанию образовательной подготовки снижается интенсивности проявления магического мышления, возрастает критичное отношение к возможностям его применения в собственной профессиональной деятельности. Тем не менее, было установлено, что вера в различные паранормальные явления весьма распространена в студенческой среде. Участники исследования считают, что магическое мышление, как неустранимый культурный феномен, имеет место в их повседневной и образовательной практике, а так же допустили возможность его воплощения в профессиональной деятельности психолога, но в весьма ограниченных случаях. Образовательная подготовка оказывает определенное влияние на уровень магического мышления студентов-психологов, однако она не является решающим фактором, о чем свидетельствуют данные других исследователей. Интерес к магическим практикам, оккультным представлениям и верованиям у студентов-психологов в процессе обучения в вузе не угасает окончательно даже к выпускному курсу. Возможной причиной является затянувшийся методологический кризис практической психологии, которая на данном этапе своего развития еще не окончательно отмежевалась от эзотерических и иных практик, опирающихся на магическое мышление.