Metilação de DNA como marcador na estimativa de idade forense em amostras de sangue: uma revisão de literatura
Authors: Melo Maria Julia Alves de , Lucena Mariana Silva , Costa Thamiris Emanuelly Monteiro de Lima , Silva Thatyana de Souza , Laet João Paulo de Lucena 
Published: June 2024

A estimativa de idade possui um papel complementar importante na investigação forense de doadores de amostras não identificados, fornecendo informações adicionais sobre o fenótipo previsto dos suspeitos. Geralmente, essa análise é realizada por meio da morfologia óssea, entretanto, as amostras ósseas dificilmente são encontradas na cena do crime, ao contrário de amostras de sangue1 . Na biologia molecular, características como comprimento dos telômeros de leucócitos e mutações mitocondriais podem ser aplicadas, porém estão associadas a estimativas imprecisas de idade. Em contrapartida, com o aumento de estudos acerca da Epigenética nos últimos anos, identificaram-se correlações promissoras entre a metilação do DNA e o envelhecimento2 . A metilação do DNA é um importante mecanismo de regulação da expressão gênica que envolve a adição de um grupo metil no quinto carbono de um resíduo de citosina, ocorrendo mais comumente em dinucleotídeos Citosina-fosfato-Guanina (CpG)3 . Dessa forma, esse estudo busca analisar a contribuição da análise de metilação de DNA em amostras de sangue na estimativa de idade para fins de análise forense. Para isso, realizou-se uma busca na base de dados PubMed mediante o uso dos descritores “DNA Methylation", “Aging/genetics”, “Blood” e "Forensic Genetics”, permitindo a identificação 86 de 44 artigos publicados nos últimos 5 anos, dos quais, 9 foram selecionados após avaliação do abstract. A análise quantitativa de metilação do DNA em amostras de sangue é predominantemente realizada por pirosequenciamento de bissulfito, um método simples e com alta disponibilidade em laboratórios forenses 3 . A análise de cinco loci (ELOVL2, C1orf132, TRIM59, KLF14 e FHL2) por pirosequenciamento de bissulfito apresentou um desvio médio absoluto de apenas 3,9 anos em relação à idade cronológica4 . Esses loci têm sido repetidamente relatados na literatura por apresentarem alta correlação entre as idades prevista e cronológica, sendo considerados alguns dos marcadores preditivos de idade mais promissores para amostras de sangue. Entretanto, o padrão de metilação nos sítios CpG demonstram uma alta influência da idade, uma vez que, no início da vida, a metilação do DNA é altamente dinâmica, se estabilizando gradualmente durante o envelhecimento5 . Dessa forma, a estimativa de idade tende a ser menos precisa em indivíduos mais jovens. Além disso, um indivíduo pode apresentar hipo ou hipermetilação em um determinado marcador genético, devido a hábitos de vida, exposição a patógenos e comorbidades relacionadas à idade, como a artrite reumatoide2,4. Portanto, é essencial que marcadores de metilação de DNA sejam combinados para melhorar a precisão do modelo de estimativa de idade. Com base no exposto, conclui-se que a avaliação de marcadores de metilação de DNA em amostras de sangue apresenta alto potencial de aplicação na estimativa de idade e, dessa forma, fornece informações relevantes para investigações criminais. Mais estudos são necessários para o desenvolvimento de metodologias de ajuste da idade prevista com base nos interferentes do padrão de metilação do DNA, como idade, hábitos de vida e comorbidades do indivíduo.