Seleucid Bullae in the State Hermitage Collection
Authors: А.Б. Никитин , В.А. Гаибов 
Published: November 2021

Селевкидские буллы это небольшие куски глины или битума, крепившиеся к документам, обычно контрактам или налоговым счетам. Многие из булл несут на себе следы веревок (шнуров) или отпечатки папирусных свитков. Их поверхность покрыта оттисками печатей магистратов и свидетелей. Оттиски печатей на селевкидских буллах разнообразны. Изредка встречаются царские печати с изображениями правителей. Официальные печати содержат надписи: обозначение должности, административной единицы (например, название города), дату по эре Селевка (начиная с 312 г. до н.э.). Печати частных лиц, выступавших свидетелями, чаще всего анэпиграфны. На них изображались божества греческого пантеона, животные, реальные и фантастические, мужские и женские портреты, различные предметы. Селевкидские буллы происходят с территорий, в прошлом принадлежавших империи Селевкидов это Месопотамия и Сирия. Многочисленные буллы из разных музейных коллекций и найденные при раскопках месопотамских городов уже опубликованы. В Эрмитаже хранятся пятнадцать селевкидских булл, предположительно привезенных И.М. Дьяконовым из Кембриджа в 1954 году с 23го Международного конгресса востоковедов. Точных сведений о происхождении эрмитажных булл нет. Особый интерес среди них представляют два оттиска печатей, принадлежащие магистратам города Урук, ответственным за налоги, а также оттиск с указанием даты по эре Селевка (булла ДВ19114). Сюжеты, представленные на публикуемых буллах, весьма разнообразны, но в целом они не выходят за пределы обычных для печатей эллинистического времени изображений. Примечателен тот факт, что на парфянских буллах из Старой Нисы и из раскопок Гёбеклы-депе в Маргиане мы встречаем оттиски печатей с аналогичными сюжетами, что иллюстрирует преемственность традиций парфянской сфрагистики.

Seleucid bullae are small lumps of clay or bitimen attached to documents, usually contracts or tax accounts. Many of them bear traces of cords or impressions from rolls of papyrus. They also bear impressions of seals belonging to officials or witnesses. The impressions are various. There are rare royal sealings with portraits of monarchs. Official seals often bear inscriptions indicating the owners office, administrative unit (the name of the city, for example) and date according to the Seleucid era (from 312 B.C.). Seals of private persons acting as witnesses most often have no inscriptions. They represent deities of the Greek Pantheon, animals, real and fantastic male and female portraits, different other objects. Seleucid bullae originate mainly from territories belonging in the past to the Seleucid kingdom - Mesopotamia and Syria. Numerous bullae from museum collections and from archaeological excavations have been already published. In the Hermitage Museum there are fifteen Seleucid bullae presumably brought by I.M. Diakonoff from Cambridge from the 23rd International Congress of Orientologists. Most interesting among these are two sealings of the magistrates of the city of Uruq responsible for taxes and one dated sealing (DV-19114). The images represented on the Hermitage bullae are various, however they all belong to the traditional circle of Hellenistic images. It is noteworthy that on Parthian bullae from Old Nisa and Goebekly-depe in Margiana there are many sealings with similar images illustrating the continuity of the Hellenistic-Parthian sphragistic tradition.