ДИКАЯ ПРИРОДА И БЕЛЫЕ «ЦИВИЛИЗАТОРЫ» НА ДАЛЬНЕМ ЗАПАДЕ США В XVII–XIX ВЕКАХ: ЭВОЛЮЦИЯ И НЕКОТОРЫЕ ИТОГИ
Authors: Л.М. ТРОИЦКАЯ 
Published: October 2024

В главе рассмотрены проблемы взаимосвязей между дикой природой и человеком на Дальнем Западе США с колониальных времен до второй половины XIX в. Кратко рассмотрена эволюция отношения к окружающей среде «варваров» — индейцев — истинных хозяев Нового Света, обитавших в Северной Америке многие тысячелетия до открытия и колонизации континента «цивилизованными» белыми поселенцами. В XVII–XIX вв. на разных этапах на громадные территории Северной Америки от Атлантики до Тихого океана претендовали и соперничали крупнейшие европейские державы — Испания, Англия, Франция, Россия, отчасти Нидерланды. В 1783 г. на карте мира появились независимые США, которые в силу своей экспансионистской политики постепенно завладели землями Средней и Дальнего Запада, в частности Великими Равнинами. Белые, в частности многие англосаксы и американцы, считали краснокожих людьми низшей расы. В ходе продвижения американского фронтира в западном направлении белые поселенцы с помощью топора и ружья захватывали «свободные» земли, которые в действительности принадлежали индейцам. Это привело к кардинальным, практическим необратимым, изменениям экосистемы региона, поскольку вырубались девственные леса, истреблялись дикие животные, например, бобры и бизоны, и т.д. Под натиском «цивилизованных» американцев разрушался традиционный уклад жизни индейцев, которые вымирали либо вынужденно, в том числе насильственно, покидали земли предков и переселялись в резервации. Вера белых поселенцев в неисчерпаемость природных ресурсов Дальнего Запада сыграла с ними в конце концов злую шутку. Бесконтрольное отрицательное влияние на окружающую среду стало приводить к экологическим бедствиям и вынудило американцев начать задумываться о мерах по сохранению дикой природы.

The chapter examines the problems of interrelationships between wildlife and humans in the Far West of the United States from colonial times to the second half of the 19th century. The evolution of the attitude towards the environment of the «barbarian» Indians — the true mastersof the New World, who lived in North America for many millennia before the discovery and colonization of the continent by «civilized» white settlers, is briefly reviewed. In the 17th – 19th centuries, at various stages, the great European powers — Spain, England, France, Russia,and partly the Netherlands — claimed and competed for the vast territories of North America from the Atlantic to the Pacific Ocean. In 1783the independent United States appeared onthe world map. Dueto its expansionist policy, this country gradually tookover the lands of the Middle and Far West, in particular the Great Plains. Whites, in particular many Anglo-Saxons and Americans, considered Redskins to be people of an inferior race. During the westward movementof the American frontier, whitesettlers seized «free» lands with the help ofan axe and a gun, which actually belonged to the Indians. This led to drastic, practically irreversible, changes in the ecosystem of the region, as virgin forests were cut down, wild animals, such as beavers and bison (buffalo), were exterminated, etc. Under the onslaught of «civilized» Americans, the traditional way of life of the Indians was being destroyed. They died out or involuntarily, sometimes forcibly, left the lands of their ancestors and moved to reservations. The belief of the white settlers in the inexhaustibility of the natural resourcesof the Far West played a cruel joke on them in the end. The uncontrolled negative impact on the environment began to lead to environmental disasters and forced Americans to start thinking about measures to preserve wildlife.