Essais de l'Amidon Destinés à l'Industrie Papetière: Teneur en Fibres, Indice de Réfraction, Resistance à l'Eau
Authors: Ansart De M. 
Published: October 2019

Devant l'accroissement constant des exigences des industries utilisatrices, il apparaît de plus en plus qu'aux tests classiques d'épreuve des amidons, fécules ou dérivés, doivent être ajoutés de nouveaux tests tenant compte des exigences techniques finales et des conditions pratiques d'emploi. C'est ainsi que nous avons été amenés à considérer pour divers emplois de l'amidon dans l'industrie papetière trois sortes d'épreuves: teneur en cellulose, indice de réfraction, résistance à l'eau.

Teneur en cellulose

Ne disposant pas de méthode absolue de détermination de la teneur en cellulose (fibres) d'un amidon ou d'une fécule, nous avons développé en collaboration avec plusieurs laboratoires de Féculeries françaises une méthode empirique de dosage des „impuretés cellulosiques”. La méthode consiste à hydrolyser en milieu acide 50 g de fécule de pomme de terre; le résidu insoluble est filtré et pesé. Le poids pesé corrigé de la teneur en cendres insolubles à l'acide (obtenu par calcination du même filtre), donne la teneur en „impuretés cellulosiques”. Les résultats sont exprimés en % en poids, ainsi qu'en couleur du filtre dans une échelle empirique. Un mode opératoire très strict permet d'obtenir des résultats reproductibles et transposables d'un laboratoire à un autre.

Indice de réfraction

La mesure de l'indice de réfraction, notamment à l'aide des réfractomètres à main genre Abbe gradués en glucose, permet d'obtenir de façon instantanée une indication de concentration des solutions de produits amylacés. Cette technique, de plus en plus courante dans l'industrie papetière en France, très recommandable en ce sens qu'elle fournit un précieux moyen de contrôle, doit être toutefois appliquée en connaissance de cause. L'examen systématique de solutions de fécule de pomme de terre et de dérivés de fécule de pomme de terre, montre que l'indice de réfraction de ces solutions amylacées est sensiblement plus élevé que celui du glucose, à concentration égale exprimée en poids de matière anhydre dans 100 g de solution. Pour la pratique il suffit de considérer que les réfractomètres courants gradués en glucose donnent pour les produits amylacés des concentrations correspondant ou poids réel de produit à 6–8% d'humidité. D'autre part au‐dessus de 25°C il est nécessaire d'appliquer une correction de température même pour des contrôles courants.

Sur le plan théorique, ces résultats sont conformes aux règles de la réfraction spécifique selon Eisenlohr et Lorenz‐Lorentz. Ces règles s'appliquent parfaitement aux solutions de glucose et de maltose: on peut penser qu'elles s'appliquent aussi à l'amidon. L'élévation de l'indice de réfraction du glucose à l'amidon s'explique par la présence dans le noyau anhydroglucose de 2 atomes d' oxygène de type acétalique au lieu d'un dans le glucose, l'oxygène acétalique présentant comme on sait une réfraction atomique plus élevée que l'atome d'oxygène du type hydroxyle.

Résistance à l'eau

De nombreux problèmes de résistance à l'eau de l'amidon se posent dans l'industrie papetière. Pour le papier surfacé sur size press de même que le papier couché on ne disposé pas encore de bons tests. Pour le papier peint nous avons construit un appareil appelé „plynomètre” qui mesure le nombre de coups d'éponge humide que peut supporter un papier peint avant altération des dessins; des exemples montrent les résultats obtenus avec des papiers peints commerciaux, Pour les collages, spécialement dans la fabrication des sacs kraft, une méthode de mesure de la résistance à l'eau est proposée: des éprouvettes de kraft collé, préparées de façon analogue à une méthode TAPPI sont testées au dynamomètre après trempage dans l'eau pendant une heure. Les résultats obtenus sont expressifs et caractérisent bien la qualité de résistance à l'eau du produit amylacé mis en jeu.

De tels tests exigent une bonne coopération entre l'utilisateur et le fabricant d'amidon; il est de plus en plus nécessaire de disposer de tests bien représentatifs qui permettent de mieux contrôler les fabrications et aussi d'améliorer les produits et d'en créer de nouveaux.