The United States, the UNRRA and the problem of economic recovery of Czechoslovakia in 1945–1947
Authors: Зорин А.В. 
Published: July 2024

Одной из проблем, с которыми столкнулись страны Европы после окончания Второй мировой войны, была необходимость экономического восстановления. Главную роль в ее решении в первые послевоенные годы сыграла Администрация Объединенных Наций по оказанию помощи и реабилитации (UNRRA ЮНРРА), внесшая большой вклад в восстановление многих государств, включая Чехословацкую республику. Однако в условиях зарождавшейся холодной войны ее экономическая деятельность оказалась тесно переплетенной с политическими отношениями. Поскольку главным спонсором организации являлись США, а Чехословакия постепенно входила в сферу влияния СССР, безвозмездная помощь со стороны ЮНРРА вызывала серьезные нарекания и опасения американских дипломатов в Праге. Посол США в ЧСР Л. Штейнгардт полагал, что чехословацкое отделение ЮНРРА во главе с гражданином СССР П. Алексеевым способствовало не столько восстановлению чехословацкой экономики, сколько усилению влияния левых сил и проведению социалистических преобразований. Штейнгардт воспринимал работу организации прежде всего в политическом ключе, как одно из проявлений борьбы между просоветскими и прозападными силами. Масштабы оказываемой ЮНРРА помощи и ее освещение в прессе встречали серьезное недовольство американцев. Таким образом, экономические цели данной организации приходили в противоречие с политическими интересами США. Несмотря на настойчивые и категоричные заявления со стороны Штейнгардта, чехословацкое отделение ЮНРРА сохраняло независимость до окончания работы организации, оказав значительную помощь в восстановлении экономики данной страны. Однако противоречивый характер ее деятельности привел к прекращению финансирования данной программы со стороны Вашингтона и переходу в 1947 г. к Плану Маршалла.

One of the challenges that Europe faced after the end of the Second World War was the need for economic recovery. The United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA) played a major role in its decision in the first postwar years, making a great contribution to the reconstruction of many states, including the Czechoslovak Republic. However, in the context of the emerging cold war, its economic activities were closely intertwined with political relations. As the main sponsor of the organization was the USA, and Czechoslovakia gradually entered the sphere of influence of the USSR, gratuitous help from the UNRRA caused serious complaints and fears of the American diplomats in Prague. U.S. Ambassador to the CHSR L. Steingardt believed that the Czechoslovak branch of the UNRRA headed by a citizen of the USSR P. Alekseev contributed not so much to the restoration of the Czechoslovak economy, how to strengthen the influence of the left forces and the socialist reforms. Steingardt perceived the work of the organization primarily in a political way, as one of the manifestations of the struggle between ProSoviet and ProWestern forces. The scale of the assistance provided by the UNRRA and its press coverage met with serious discontent among Americans. Thus, the economic goals of this organization came into conflict with the political interests of the United States. Despite strong and categorical statements by Steingardt, the Czechoslovak branch of the UNRRA maintained its independence until the end of the organizations work, providing significant assistance in the economic recovery of the country. However, the contradictory nature of its activities led to the termination of funding for this program by Washington and the transition in 1947 to the Marshall Plan.