Historical Study of the Role of Feudalism in World History
Authors: Tripathi Harish 
Published: June 2023

In this research paper, I have studied about the historical study of the role of feudalism in the history of the world, the objectives of the study, research methodology, results and conclusions. The term 'feudalism' has been used by historians to describe the economic, legal, political and social relations of medieval Europe. It is derived from the German word 'feud' meaning a piece of land and refers to a society that developed in central France and later also in England and southern Italy. The period from 600 AD to 1500 AD has been given the noun of Middle Ages or Medieval period in European history. Many social and economic changes took place during this period, especially in Western Europe. Feudalism (English: thomankonspeu feudalism) was a practice in England and Europe during the Middle Ages. There were several categories of these feudatories whose top position was the king. Below him there were various categories of feudal lords and the lowest level were peasants or slaves. It was an association of protectors and subordinates. The king was considered the master of all the land. The feudatories owed allegiance to the king, equipped an army to protect him, and received land from the king in return. The feudatories were not entitled to buy and sell land. In the early period, feudalism rendered commendable service to the society by making proper arrangements for local security, agriculture and justice. Later on, personal war and personal selfishness became the aim of the feudatories. during the medieval period. Western Europe developed a social system that was very different from the rest of the world. This is known as 'feudalism'. Feudalism was such a new social and economic system that prevailed in Western Europe during the medieval period (600-1500 AD) and later in other parts of Europe. Under this. The division of classes in the society was rigid, politically there was no central power and village-based economy prevailed. Thus the village-based economy was virtually self-sufficient and the surplus production was very low, which reduced the scope for trade. Therefore, the decline of trade and cities has been seen as a feature of it. Due to the absence of a central political power under feudalism, political supremacy was maintained by a number of feudal lords who controlled political, social and economic affairs. At this time the king was not very powerful. Samant used to exploit the farmers. In addition, the influence of the Church in Europe extended beyond religious matters. The rise of resourceful new cities, the invention of gunpowder, and the rise of patriotism in place of local royalism led to the disappearance of feudalism. Feudalism in Europe generally developed under these conditions. After the breakup of the Roman Empire, it was taken over by the uncivilized tribes of Western Europe – Frank, Lombard and Goth etc. These marauding castes gave a completely new look to the society and the government. By the fifth century the Roman Empire was unable to defend itself. The villages of Italy had become unsafe due to the invasion of German barbarians, because the government was not able to provide protection, as a result of which the people had to compromise with the powerful class for their protection. This powerful class later became the basis of feudalism. Encyclopædia Britannica has also given special emphasis on the need for security. According to him, “The feeling of security was predominant in the birth of feudalism. To get rid of the possible foreign invasion and the uncontrolled demands of the government officials, the need of such a power was being felt, which could provide them security at any cost.

Abstract in Hindi Lanaguage:

इस शोध पत्र में मैंने विश्व के इतिहास में सामंतवाद की भूमिका का ऐतिहासिक अध्ययन, अध्ययन के उद्देस्य, अनुसन्धान पद्धति, परिणाम और निष्कर्ष के बारे अध्ययन किया है। इतिहासकारों द्वारा ’सामंतवाद’ शब्द का प्रयोग मध्यकालीन यूरोप के आर्थिक विधिक, राजनीतिक और सामाजिक संबंधों का वर्णन करने के लिए किया जाता रहा है। यह जर्मन शब्द ’फ़्यूड’ से बना है जिसका अर्थ एक भूमि का टुकड़ा है और यह एक ऐसे समाज को इंगित करता है जो मध्य फ्रांस और बाद में इंग्लैंड और दक्षिणी इटली में भी विकसित हुआ। 600 ई. से 1500 ई. तक की अवधि को यूरोपीय इतिहास में मध्य युग या मध्यकाल की संज्ञा दी गयी है। विशेष रूप से पश्चिमी यूरोप में इस अवधि के दौरान कई सामाजिक और आर्थिक परिवर्तन हुए। सामंतवाद (अंग्रेज़ीः थ्मनकंसपेउ फ़्यूडलिज़्म) मध्यकालीन युग में इंग्लैंड और यूरोप की प्रथा थी। इन सामंतों की कई श्रेणियाँ थीं जिनके शीर्ष स्थान में राजा होता था। उसके नीचे विभिन्न कोटि के सामंत होते थे और सबसे निम्न स्तर में किसान या दास होते थे। यह रक्षक और अधीनस्थ लोगों का संगठन था। राजा समस्त भूमि का स्वामी माना जाता था। सामंतगण राजा के प्रति स्वामिभक्ति बरतते थे, उसकी रक्षा के लिए सेना सुसज्जित करते थे और बदले में राजा से भूमि पाते थे। सामंतगण भूमि के क्रय-विक्रय के अधिकारी नहीं थे। प्रारंभिक काल में सामंतवाद ने स्थानीय सुरक्षा, कृषि और न्याय की समुचित व्यवस्था करके समाज की प्रशंसनीय सेवा की। कालांतर में व्यक्तिगत युद्ध एवं व्यक्तिगत स्वार्थ ही सामंतों का उद्देश्य बन गया। मध्यकाल के दौरान । पश्चिमी यूरोप में ऐसी सामाजिक व्यवस्था विकसित हुई जो शेष विश्व से बहुत भिन्न थी। इसे ’सामंतवाद के नाम से जाना जाता है। सामंतवाद ऐसी नई सामाजिक और आर्थिक व्यवस्था थी जो मध्यकाल (600-1500 ईस्वी) में पश्चिमी यूरोप में तथा आगे चलकर यूरोप के अन्य भागों में प्रचलित हुई। इसके अंतर्गत. समाज में वर्गों का विभाजन कठोर था, राजनीतिक रूप से देखें तो यहाँ कोई केंद्रीय शक्ति नहीं थी और ग्राम आधारित अर्थव्यवस्था का प्रचलन था। इस प्रकार ग्राम आधारित अर्थव्यवस्था वस्तुतः आत्मनिर्भर थी और अधिशेष उत्पादन बहुत कम था जिससे व्यापार की संभावना न्यून हो गयी थी। अतः व्यापार एवं शहरों के पतन को इसकी एक विशेषता के रूप में देखा गया है। सामंतवाद के अंतर्गत केंद्रीय राजनीतिक शक्ति के अभाव के कारण बहुत सारे सामंतों का राजनीतिक वर्चस्व कायम था जो राजनीतिक, सामाजिक एवं आर्थिक मामलों को नियंत्रित करते थे। इस समय राजा बहुत शक्तिशाली नहीं था। सामंत किसानों का शोषण करते थे। इसके अतिरिक्त, यूरोप में चर्च का प्रभाव धार्मिक मामलों से परे भी विस्तृत था।  साधन-संपन्न नए शहरों के उत्थान, बारूद के आविष्कार, तथा स्थानीय राजभक्ति के स्थान पर राष्ट्रभक्ति के उदय के कारण सामंतशाही का लोप हो गया।.यूरोप में सामंतवाद का विकास सामान्यतः इन परिस्थितियों में हुआ। रोमन साम्राज्य के टूटने के बाद उस पर पश्चिमी यूरोप की असभ्य जातियां-फ्रैंक लोम्बार्ड तथा गोथ इत्यादि ने अधिकार कर लिया। इन लुटेरी जातियों ने समाज और सरकार को सर्वथा नवीन रूप दिया। पांचवीं शताब्दी तक रोमन साम्राज्य अपनी रक्षा करने में असमर्थ हो चुके थे। जर्मन की बर्बर जातियों के आक्रमण के कारण इटली के गांव असुरक्षित से हो गए थे, क्योंकि सरकार सुरक्षा करने में समर्थ नहीं थी जिसके परिणामस्वरूप जनता ने अपनी सुरक्षा के लिए शक्तिशाली वर्ग से समझौता किया। यही शक्तिशाली वर्ग आगे चलकर सामंतवाद के आधार बने। इनसाइक्लोपीडिया ब्रिटेनिका में भी सुरक्षा की आवश्यकता पर विशेष बल दिया गया है। उसके अनुसार ‘‘सामंतवाद के जन्म में सुरक्षा की भावना प्रधान थी। संभावित विदेशी आक्रमण तथा सरकारी अफसरों की अनियंत्रित मांगों से छुटकारे के लिए एक ऐसी सत्ता की आवश्यकता अनुभव की जा रही थी, जो उन्हें किसी भी कीमत पर सुरक्षा प्रदान कर सके।’’

 Keywords: राजनीतिक और सामाजिक संबंध, व्यक्तिगत युद्ध, सामाजिक और आर्थिक व्यवस्था, राजनीतिक वर्चस्व, राष्ट्रभक्ति, परिणामस्वरूप, शक्तिशाली वर्ग।