Women’s Informal Work and Household Poverty in the City of Fez
Authors: Belhorma Souad 
Published: April 2018

The study aims to investigate the participation of women in the informal sector and the extent to which their contribution through self-employment helped in the household poverty reduction in the city of Fez. It is based on a mixed-method approach, where quantitative and qualitative research methods are used. It also uses descriptive statistical and ethnographic analysis of the data obtained from questionnaires and interviews, which are convergent in nature. The results show a high participation rate, statistically significant, of women in the city of Fez who work in the sectors of the informal economy. The unregulated work activities can be considered as an important tool to create job opportunities for many women living in difficult social and economic conditions. Because of the pressure on the inadequate living budget, the study reveals that most respondents effectively contribute to the financial expenses of the family, where they struggle to secure a source of livelihood as well as an increase in the productivity, thus their income. Therefore, they attempt to reduce poverty and maintain the survival and the unity within the family. Moreover, it reveals that women's participation in political and civil life is almost non-existent due to many reasons such as the social, cultural obstacles as well as the patriarchal society that prevent their effective participation. It also increases their reluctance of political and social work. It also shows that many of the women surveyed in the field research are facing many obstacles and difficulties, which negatively affect both their performance of economic activities and limit the development of their economic and social situation. Despite this, and through women’s opinions and ambitions, most of them insist on challenging these barriers and obstacles with determination and a strong desire to express their aspirations and hope for a better future. Este estudio tiene por objetivo la investigación de las mujeres en el sector informal y el alcance por el cual su contribución a través del trabajo por cuenta propia ayuda a reducir la pobreza familiar en la ciudad de Fez. El trabajo se basa en un enfoque de método mixto, en el que se usan métodos de investigación cuantitativos y cualitativos. También usa estadísticas descriptivas y un análisis etnográfico de los datos obtenidos en los cuestionarios y las entrevistas, las cuales convergen en naturaleza. Los resultados demuestran un alto índice de participación, estadísticamente importante, de mujeres de la ciudad de Fez que trabajan en los sectores de economía informal. Las actividades laborales no reguladas pueden ser consideradas como un medio importante para crear oportunidades de trabajo para muchas mujeres viviendo en condiciones económicas y sociales difíciles. Debido a la presión de un presupuesto de vida inadecuado, el estudio revela que la mayoría de las entrevistadas contribuyen a los gastos financieros de la familia, donde luchan para asegurar una fuente de sustento y para aumentar su productividad y de este modo sus ingresos. Intentan así, reducir la pobreza y mantener la supervivencia y la unidad dentro de la familia. Es más, el trabajo revela que la participación de las mujeres en la vida civil y política es casi inexistente debido a varias razones como los obstáculos sociales y culturales así como la sociedad patriarcal que impide su participación efectiva. También aumenta su reticencia al trabajo social y político. Demuestra igualmente que muchas de las mujeres entrevistadas en la encuesta de trabajo de campo de la investigación están afrontando muchos obstáculos y dificultades que afectan negativamente su rendimiento en las actividades económicas y limitan el desarrollo de su situación social y económica. Pese a ello, y a través de las opiniones y las ambiciones de las mujeres, la mayoría insisten en desafiar esas barreras y obstáculos con determinación y un fuerte deseo de expresar sus aspiraciones y esperanza para un futuro mejor.