PROBLEMS OF STUDYING KARACHAI-BALKAR NART SAGAS IN THE LIGHT OF VSEVOLOD MILLER’S OBSERVATIONS
Authors: РАХНО К.Ю. 
Published: December 2020

Существование аланского субстрата у балкарцев и карачаевцев установлено многочисленными исследованиями этнологов и лингвистов. Но в дискуссии о происхождении этих народов пока мало привлекается материал бытующих у них нартовских сказаний. Генезис карачаево-бал­карского нартовского эпоса пока остается невыясненным. Так, например, вызывает интерес связь первых фиксаций сказаний с именами балкар­ского князя Исмаила Урусбиева и его двух сыновей – Сафар-Али и Науруза. Дело в том, что князь Исмаил превосходно знал осетинский и адыгский фольклор, поэтому вполне мог выступить звеном в передаче осетинских сказаний на балкарском языке. Судя по всему, известный Урусбиевым ре­пертуар заметно отличался от того, что сейчас известно как карачае­во-балкарский эпос, а подвластное им население еще долго ощущало себя родственным осетинам. Примечательно, что нартовские сказания ка­рачаевцев и балкарцев концентрируются вокруг фигуры кузнеца Дебета. При внимательном рассмотрении Дебет оказывается тождественным ветхозаветному и кораническому пророку Давиду, с которым его роднит, прежде всего, знание кузнечного дела, власть над металлами. Возникает впечатление, что у балкарцев и карачаевцев заимствованные сказания о нартах были искусственно присоединены к иудейским и исламским пре­даниям. Наконец, важным, неисследованным ранее вопросом является предположение отдельных балкарских исследователей, что в эпосе вели­каны, учуяв запах нарта, говорят, будто асским духом пахнет. Сравнение с фольклорными материалами ногайцев показало, что на самом деле имелся в виду запах мясной пищи. Это же подтверждают аналогичные слова-эхо в других тюркских языках.

The existence of the strong Alanian substrate among the Balkars and Karachai has been established by numerous studies of ethnologists and linguists. But in the discussion about the origin of these peoples, the material of the Nart legends prevailing among them is still little used. The genesis of the Karachai- Balkarian Nart epic remains unclear. For example, the connection of the first fixations of sagas with the names of the Balkar Prince Ismail Urusbiev and his two sons, Safar-Ali and Nauruz, is of interest. The fact is that Prince Ismail perfectly knew the Ossetian and Adyghe folklore, therefore he could well act as a link in the transmission of Ossetian legends in the Balkar language. Apparently, the repertoire known to the Urusbievs was noticeably different from what is now known as the Karachai-Balkarian epic, and the population under their control felt like akin to the Ossetians for a long time. An important point is that the Nart legends of the Karachai and Balkars are concentrated around the figure of the blacksmith Debet. On closer examination, Debet turns out to be identical with the Old Testament and the Koranic prophet David, with whom he is related, first of all, by the knowledge of blacksmithing and power over metals. It seems that the borrowed legends about the Narts from the Balkars and Karachais were artificially attached to the Jewish and Islamic legends. Finally, an important, previously unexplored issue is the assumption of certain Balkarian researchers that in the epos the giants, smelling the scent of a Nart, say that they smell the smell of an As. Comparison with the folklore materials of the Nogais showed that what was really meant was the smell of meat food. This is also confirmed by similar words, echoe-twins in other Turkic languages.