Lake Svetloyar vs City of Kitezh: Features of the Functioning of Sacred Space
Authors: Матлин М.Г. 
Published: December 2023

Статья рассматривает особенности современного этапа функционирования образа незримого града Китежа и  комплекса представлений, верований и  ритуальных практик, связанных с  озером Светлояр. Показывается, что, с  одной стороны, многое из традиций XIX — начала XX в. в постсоветский период было актуализировано: в день празднования иконы Владимирской Божией Матери (6 июля) совершается молебен в церкви и у храма на одном из холмов возле озера; прихожане идут крестным ходом к озеру и вокруг него; жители с. Владимирское и приезжие совершают традиционные ритуальные действия. Значимо также организованное паломничество прихожан разных церквей Нижегородской области и других регионов России. Активную миссионерскую деятельность как среди жителей села, так и приезжих ведет приходской священник о. Владимир. Но с другой стороны, особое отношение к оз. Светлояр сегодня формируется и светскими учреждениями, например природным парком «Воскресенское Поветлужье» в с. Владимирском, деятельностью туристических компаний городов Нижний Новгород, Йошкар-Ола, Чебоксары, Владимир и  др. и  организацией разного типа энергетических, медитационных практик представителями New Age, а также интернет-форумами на порталах, интернет-группами «ВКонтакте» и др. Озеро Светлояр остается и популярным местом отдыха в купальный сезон. Всё это обусловливает сложный процесс современного этапа духовного освоения этого традиционного сакрального пространства. Во-первых, град Китеж и оз. Светлояр сохраняют статус одного из центров религиозной жизни русского православного мира, который ежегодно посещают сотни паломников. Во-вторых, сакральное пространство, образуемое ими, определяется представителями New Age и некоторыми работниками культуры как «место силы». В-третьих, оз. Светлояр осмысливается многими людьми как уникальное историко-культурное и природное образование. При этом весьма типично сегодня сопряжение всех этих смыслов в духовном мире современного человека.

The article considers the features of the modern stage of functioning of the image of the invisible city of Kitezh and the complex of beliefs, rituals, and practices associated with Lake Svetloyar. On the one hand, most of the traditions from the 19th to the early 20th century have been actualized in the post-Soviet period: on the day of the celebration of the icon of the Vladimir Mother of God (July 6), a prayer service is held in the church and at the temple on one of the hills near the lake; parishioners go on a cross procession to the lake and around it; residents of the village of Vladimirskoye and visitors perform traditional rituals. Significantly, organized pilgrimage of parishioners from different churches of the Nizhny Novgorod region and other regions of Russia also takes place. The priest Father Vladimir leads active missionary work among both village residents and visitors. On the other hand, a special attitude to Lake Svetloyar is now being formed by secular institutions, such as the nature park “Voskresenskoye Povetluzhye” near the village of Vladimirskoye, and the activities of tourist companies in the cities of Nizhny Novgorod, Yoshkar-Ola, Cheboksary, Vladimir, and others, as well as the organization of various types of energy and meditation practices by representatives of New Age, Internet forums on portals, VKontakte internet groups, and others. Lake Svetloyar remains a popular place for recreation during the swimming season. All this determines the complex process of the modern stage of spiritual development of this traditional sacred space. First, the city of Kitezh and Lake Svetloyar maintain the status of one of the centers of the religious life of the Russian Orthodox world, which is visited by hundreds of pilgrims annually. Second, the sacred space formed by them is determined by representatives of New Age and some cultural workers as a “place of power”. Third, Lake Svetloyar is perceived by many people as a unique historical, cultural, and natural phenomenon. At the same time, the combination of all these meanings in the spiritual world of modern man is quite typical today.