Church Punishments for Committing the Sin of Abortion: An Analysis of the Ancient Canons and the Present Position of the Russian Orthodox Church
Authors: Зиновьев Михаил Андреевич 
Published: June 2021

В настоящее время мировая общественность с каждым днем всё больше отходит от традиционных христианских ценностей, выдвигает и принимает зачастую прямо антихристианские законопроекты. Современная политика Российской Федерации направлена на сохранение традиционных ценностей (11 пункт из Стратегии национальной безопасности РФ). В рамках возрождения духовно-нравственных ценностей остаётся неприемлемым наличие законодательства, легализующего детоубийство. Между тем, уже в Древней Церкви мы встречаем неоднократные постановления различных уровней, регламентирующие церковные епитимии для женщин, совершивших аборт, и тех, кто тем или иным образом был причастен к этому. И уже в новейшей истории Церковь реагируют на вызовы времени, рассматривает прежний опыт и издаёт новые постановления и документы. Современная официальная позиция Русской Православной Церкви на различные проблемы биоэтики, в частности аборта, излагается в «Основах социальной концепции», принятой Архиерейским собором Русской Православной Церкви 2000 г. Целью данной статьи является наиболее подробное рассмотрение канонов, посвящённых греху детоубийства, а также современной позиции Русской Православной Церкви, изложенной в «Основах социальной концепции». В ходе исследования автор проводит сравнительный анализ подходов известных канонистов, пытается проследить историческую мотивацию к принятию подобных постановлений и рассматривает современный взгляд и практику епитимий для людей, прямо или косвенно причастных к греху аборта.

At present, the world community is increasingly moving away from traditional Christian values, putting forward and adopting, often directly anti Christian bills. The current pol icy of the Russian Federation is aimed at preserving traditional values? (paragraph 11 from the National Security Strategy of the Russian Federation). Within the revival of spiritual and moralvalues, the existence of legislation legalizing infanticide remains unacceptable. Meanwhile, in the Ancient Church already we meet repeated resolutions of various levels regulating church penances for women who had got an abortion as well as for those who had been involved in it some how. And in recent history the Church responds to the time challenges, examines past experiences and issues new resolutions and documents. The Russian Orthodox Church’s current official position on various issues of bioethics, abortion in particular, is set out in the “Foundations of a Social Concept” adopted by the Bishops’ Council of the Russian Orthodox Church in 2000. The purpose of this article is the most detailed consideration of the canons dedicated to the sin of infanticide, as well as the current position of the Russian Orthodox Church set out in the “Foundations of a Social Concept”. In the course of the study, the author conducts a comparative analysis of famous canonists’ approaches, tries to trace the historical motivation for the adoption of such decisions and examines the modern view and practice of penance for people directly or indirectly in volved in the sin of abortion.