Evaluation of grasses for cultural control of Myndus crudus, a vector of lethal yellowing of palms
Authors: Howard F. W. 
Published: April 2011

To identify grasses unfavorable as breeding hosts of nymphs of Myndus crudus Van Duzee (Homoptera: Cixiidae), a vector of lethal yellowing (LY), which is a disease of palms associated with mycoplasmalike organisms, 15 types of grasses (species and cultivars) grown in containers were exposed to field‐collected adult M. crudus. Host suitability was measured by the relative degree of colonization of grass roots by the nymphs. Eight grasses were less suitable than ‘Floratam’ St. Augustine grass (Stenotaphrum secundatum [Walt.]) (P < 0.01), which was used as a standard.

Three of these grasses were compared with ‘Floratam’ St. Augustine grass in two field tests in which the numbers of adults captured in emergence traps placed for 1‐week periods over 2 m2 plots were determined. In the first field test, the numbers of M. crudus captured in traps over St. Augustine grass were at least five times higher than the numbers captured over palisade grass (Brachiaria brizantha Hocht.), Rhodes grass (Chloris gayana Kunthe), and a selection of limpo grass (Hemarthria altissima [Poir.]) (P < 0.01). In the second field test there were three times more M. crudus adults collected from St. Augustine grass than from palisade and Rhodes grass (P < 0.07).

Management of the grasses under palm plantings is a potential method of suppressing M. crudus populations and thus curtailing the spread of LY.

Estimation de l'importance de la végétation herbacée dans la lutte culturale contre Myndus crudus, vecteur du jaunissement létal des palmiers

Myndus crudus Van Duzee (Homo. Cixiidae) est un vecteur du jaunissement létal (LY), maladie associée à des mycoplasmes. Cette maladie, présente en Afrique et aux Amériques, touche plus de 30 espèces de palmiers, y compris le palmier dattier (Phoenix dactylifera L.) et le cocotier (Cocos nucifera L.). Il n'y a aucune indication d'autres vecteurs. Les larves de M. crudus se développent dans la rhizosphère des plantes herbacées. L'aménagement de la végétation herbacée sous les plantations de palmiers peut être ainsi une méthode de suppression des populations de M. crudus et de limitation de la propagation de LY.

Des hôtes défavorables pour M. crudus ont été recherchés parmi 15 types de plantes (espèces et cultivars) cultivées dans des récipients transparents en Floride (USA). Elles ont été proposées dans des cages placées à l'extérieur à des adultes de M. crudus récoltés dans la nature. Leur adéquation comme hôtes a été estimée par l'importance relative de la colonisation de leurs racines par les larves. 8 plantes ont été moins favorables que Stenotaphrum secundatum Walt. pris comme étalon.

Trois de ces plantes ont été comparées à cet étalon dans deux expériences dans la nature d'après le nombre d'adultes capturés dans des pièges à émergence placés pendant une semaine sur des placettes de 2 m2. Dans la première expérience, le nombre de M. crudus capturés dans les pièges placés sur S. secundatum était au moins 5 fois supérieur à celui des captures sur B. brizantha Hocht., Chioris gayana Kunthe et une sélection de Hemarthria altissima Poir. (p < 0.01). Dans une seconde expérience dans la nature, il y eu 3 fois plus de M. crudus capturés sur S. secundatum que sur B. brizantha et C. gayana (p < 0.07). Des études ultérieures sur les relations entre M. crudus et les plantes remarquées comme hôtes peu valables sont justifiées. B. brizantha et C. gayana sont particulièrement intéressantes parce qu'elles ont été signalées comme donnant un fourrage de bonne qualité dans les plantations de cocotiers.