US-BIRÆG AND THE WITCH HUNT, OR WHAT IS COMMON BETWEEN THE OSSETIAN LEGEND AND THE PHENOMENON OF THE EUROPEAN RENAISSANCE
Authors: ЛЕГОЕВА Р.Р. 
Published: June 2024

Статья посвящена исследованию осетинского фольклора об ус-бирæгъ (ведьмах, ассоциируемых с волчицами) и его связи с охотой на ведьм как феноменом европейского Возрождения. Анализируются причины появления и развития феномена "охоты на ведьм" через средневековые исторические источники, процессы и психологию. Рассмотрен феномен аутодафе через средневековую литературу и библию, а также случаи применения похожих методов казни до инквизиционных процессов. Первый случай сожжения ус-бирæгъ на территории Северной и Южной Осетии зафиксирован Д.В. Сокаевой. В ходе собственных полевых исследований был выявлен случай убийства с использованием огнестрельного оружия женщины-волчицы в с. Кора-Урсдон. Был проанализирован образ волка в различных религиозных традициях (зороастризм, христианство, скандинавское язычество), и высказано предположение о синтезе аланской культуры в ходе исторического взаимодействия с представителями этих религий в разных регионах Европы. Высказываются предположения о зороастрийском следе в сюжете легенды о девочке-чародейке (записанной Дж. Шанаевым в 1869 г.), которую пытались сжечь с использованием колючек. В ходе исследования выясняется, что с образом волка, бытовавшего в культуре германских племен, аланы познакомились в эпоху Великого переселения народов. Вводится в научный оборот мысль о том, что об инквизиции аланы узнали через ясов, которые жили в Венгрии в период правления Габсбургов, на который приходится высокая активность антиведовских процессов. Предпринятое исследование способствует раскрытию новых аспектов взаимодействия аланов с западноевропейской культурой.

The article is devoted to the study of Ossetian folklore about us-biræg (witches associated with she-wolves) and its connection with witch hunts as a phenomenon of the European Renaissance. The reasons for the emergence and development of the phenomenon of “witch hunts” are analysed through medieval historical sources, processes and psychology. The phenomenon of auto-da-fé is examined through medieval literature and the Bible, as well as cases of the use of similar methods of execution before the inquisition processes. Based on the case of burning of us-biræg in the territory of North and South Ossetia, first recorded by D.V. Sokayeva, our own field research was carried out and a new case of the murder of a female wolf was identified in the village Cora-Ursdon using a firearm. The image of the wolf in various religious traditions (Zoroastrianism, Christianity, Scandinavian paganism) was analysed, and it was suggested that Alan culture was synthesized in the course of historical interaction with representatives of these religions in different regions of Europe. Suggestions have been made about a Zoroastrian trace in the plot of the legend about a girl-sorceress (recorded by J. Shanaev in 1869), who was tried to be burned using thorns. During the study, it turns out that the Alans became acquainted with the image of the wolf, which existed in the culture of the Germanic tribes, during the era of the Great Migration of Peoples. The idea is introduced into scientific circulation that the Alans learned about the Inquisition through the Yases, who lived in Hungary during the reign of the Habsburgs, which saw a high level of activity in anti-witchcraft processes. The undertaken research helps to reveal new aspects of the interaction of Alans with Western European culture.