Pituitary and Adrenal Function in Epileptic Patients
Authors: Gallagher Brian B. , Murvin Alice , Flanigin Herman F. , King Don W. , Luney Derek 
Published: November 2007

Summary: ACTH and Cortisol were measured simultaneously in plasma samples obtained every 5 min from subjects at two different diurnal times. In the first study adrenocorticotropic hormone (ACTH) mean concentration and secretory rate were elevated in anticonvulsant drug‐treated temporal lobe epileptic patients in comparison to anticonvulsant drug‐treated patients with pseu‐doseizures. Cortisol mean concentrations and secretory rate were similar in these groups of subjects. In the second study, mean ACTH concentration and secretory rate were higher in temporal lobe epileptic patients than in normal controls. Both measures of ACTH secretion were similar in post‐temporal lobectomy patients and normal controls. Mean Cortisol concentration and secretory rates were highest in the temporal lobe epileptic patients, lowest in normal controls, and intermediate in post‐temporal lobectomy patients. We conclude that ACTH and Cortisol secretion is abnormal in temporal lobe epileptic patients. Temporal lobectomy restores abnormal ACTH secretion to normal whether or not seizures are controlled. The absence of ACTH changes in the pseudoseizure patients suggests that these changes are not drug induced. Cortisol secretion is similar in temporal lobe epileptic patients and pseudoseizure patients, suggesting a direct effect of the drugs upon the adrenal cortex.

L'ACTH et le cortisol ont été dosés simultanément dans des échantillons de plasma recueillis toutes les 5 minutes à deux moments différents pendant le jour. Dans la lère étude, la concentration moyenne d'ACTH et son taux de secrétion étaient plus élevés chez des épileptiques temporaux traités que des sujets ayant des crises non épileptiques et étant sous traitement anticonvulsif. Les concentrations moyennes de cortisol et son taux de secrétion étaient similaires dans ces deux groupes de sujets. Dans la deuxième étude, le taux moyen d'ACTH et son taux de secrétion étaient plus élevés chez les épileptiques temporaux que chez les contr&#x006f;&#x030c;les normaux. Les deux mesures de la secrétion d'ACTH étaient similaires chèz les sujets ayant subi une lobectomie temporale et chez les contr&#x006f;&#x030c;les normaux. La concentration moyenne de Cortisol et son taux de secrétion étaient les plus élevés chez les épileptiques temporaux, les plus bas chez les contr&#x006f;&#x030c;les normaux, et intermédiaires après lobectomie temporale. Nous concluons que la secrétion d'ACTH et de Cortisol est anormale chez les patients atteints d'épilepsie temporale. La lobectomie temporale entrai&#x030c;ne la normalisation de la secrétion d'ACTH, que l'opération eut ou non contr&#x006f;&#x030c;lé les crises. L'absence de modification de l'ACTH chez des patients ayant des crises non épileptiques suggère que les modifications trouvées ne sont pas dues aux médicaments. La secrétion de cortisol est similaires chez les épileptiques temporaux et ceux qui ont des crises non épileptiques, ce qui suggère qu'il y a un effet direct des médicaments sur le cortéx surrénal.

En muestras de plasma obtenidas cada 5 minutos, en dos tiempos diurnos distintos, se han medido, simultáneamente, el ACTH y cortisol. En el primer estudio la concentración media y el ritmo de secreción del ACTH estaban elevados en enfermos epilépticos del lóbulo temporal tratados con medicación, comparados con enfermos tratados con anticonvulsivos por padecer pseudoataques. Los niveles medios y el ritmo de secreción de cortisol eran semejantes en estos dos grupos de enfermos. En el segundo estudio la concentración media de ACTH y el ritmo de secreción fueron mayores en enfermos con epilespía temporal que en controles normales. Las dos medidas de secreción de ACTH eran semejantes en enfermos con post‐lobectomfa temporal y en contróles; La concentración media y el ritmo de secreción de cortisol eran los más elevados en los pacientes con epilepsía temporal, los más bajos en los contróles normales e intermedios en los pacientes post‐lobectomizados. Conclufmos que la secreción de ACTH y cortisol es anormal en los enfermos con epilepsfa temporal. La lobectomfa temporal revierte la secreción de ACTH a la normalidad, estén o no controlados los ataques. La ausencia de cambios del ACTH en enfermos con pseudotaques sugiere que estas alteraciones no están inducidas por las drogas. La secretión de cortisol es semejante en los casos de epilepsía temporal y en sujetos con pseudoataques lo que sugiere un efecto directo de las medicaciones sobre la corteza adrenal.

ACTH und Cortisol wurden gleichzeitig in Plasmaproben bestimmt, die alle 5 Minuten zu 2 Tageszeiten gewonnen wurden. In der ersten Untersuchung waren die mittlere ACTH‐Konzen‐tration und die Sekretionsrate bei Patienten mit Temporallappenepilepsie unter antikonvulsiver Medikation gegenüber Patienten mit Pseudoanfällen erhöht, die auch mit Antikonvulsiva behan‐delt wurden. Die mittlere Cortisol‐Konzentration und die Sekretionsrate unterschieden sich in diesen Gruppen nicht. In der 2. Untersuchung waren ACTH Kozentrationen und Sekretionsrate bei Patienten mit Temporallappenepilepsie höher als bei normalen Kontrollen. Beide Maße der ACTH‐Sekretion entsprachen bei Patienten nach Temporallappenentfernung denen normaler Kontrollen. Die mittlere Cortisol‐Konzentration und die Sekretionsraten waren am höchsten bei Patienten mit Temporallappenepilepsie, am niedrigsten bei normalen Kontrollen und dazwischen lagen die Werte bei Patienten nach Temporallappenentfernung. Wir schließen daraus, daß ACTH und Cortisol‐Sekretion bei Patienten mit Temporallappenepilepsie gestört sind. Die Temporallappenentfernung verschiebt die abnorme ACTH‐Sekretion gegen Normal, gleichgültig ob die Anfälle kontrolliert werden oder nicht. Das Fehlen von ACTH‐Veränderungen bei Patienten mit Pseudoanfällen läβt vermuten, daß diese Veränderungen nicht medikamentenbedingt sind. Die Cortisol‐Sekretion ist bei Patienten mit Temporallappenepilepsie und bei solchen mit Pseudoanfällen ähnlich; das läßt darauf schließen, daß diese Medikamente eine direkte Wirkung auf die Nebennierenrinde entfalten.