Intelligibility of oesophageal and tracheo‐oesophageal speech: preliminary observations
Authors: MAX LUDO , DE BRUYN WENDY , STEURS WENDY 
Published: November 2007

The purpose of this study was to compare the intelligibility of two types of alaryngeal speech commonly used after total laryngectomy. Four male oesophageal speakers and four male tracheo‐oesophageal speakers read a series of monosyllabic words, multisyllabic words and sentences. The monosyllabic word list consisted of several minimal pairs for each of eight phonetic contrasts; multisyllabic words and sentences were not selected on specific phonetic grounds. Audio recordings of all subjects’ readings were presented to eight naïve adult listeners who completed both an item identification task and a scaling procedure. The item identification task revealed higher intelligibility for tracheo‐oesophageal speakers than for oesophageal speakers during the monosyllabic word condition. Results from the scaling procedure indicated that listeners’ subjective intelligibility ratings were also higher for the tracheo‐oesophageal speakers than for the oesophageal speakers. Moreover, a high positive correlation was found between the speakers’ intelligibility scores obtained from the word identification task and the scaling procedure.

Le but de cette étude était d'identifer deux types de parole alaryngale utilisée communément après une laryngotomie totale. Quatre locuteurs oesophagien et quatre locuteurs trachéo‐oesphagien, tous mâles, ont lu une série de mots monosyllabiques de mots plurisyallabiques et de phrases. La liste de mots monosyllabiques consistait enplusieurs paires minimales pour chacun de huit contrastes phonétiques; les mots pleurisyllabiques et les phrases n'avaient pas été choisis selon des critères phonétiques particuliers. L'on a présenté les enregistrements sonores des lectures de tous les sujets à huit auditeurs adultes non avertis, qui ont rempli un questionnaire consistant en une épreuve d'identification des éléments de la liste et en un procédé de barémisation. L'épreuve d'identification a révélé une intelligibité supérieure chez les locuteurs trachéo‐oesophagien par rapport au locuteurs oesophagien dans le cas des mots monosyllabiques. Les résultats du procédé de barémisation indiquent que les évaluation subjectives d'intelligibilité étaient aussi supérieures pour les locuteurs trachéo‐oesophagien. De plus, I'on a trouvé une corrélation fortement positive entre la notation d'évaluation d'intelligibilité obtenue à partir des épreuves d'identification des mots, et le procédé de barémisation.

Ziel dieser Studie war der Vergleich zweier Arten alaryngaler Sprache, die häufig nach Totallaryngektomie eingesetzt werden. Vier männliche Äsophagalsprecher und vier Tracheoäsophagalsprecher lasen einsilbige und mehrsilbige Wörter und Sätze vor. Die Einsilblerwortliste enthielt mehrere Minimalpaare für 8 phonemische Oppositionen; die mehrsilbigen Wörter und die Sätze wurden nicht aufgrund spezifisch phonetischer Gesichtspunkte ausgewählt. Audioaufzeichnungen aller acht Personen wurden acht ungeschulten Erwachsenen vorgespielt, die eine Identifikations‐ und eine Skalierungsaufgabe durchführten. Die Identifikationsaufgabe zeigte für die Einsilblererkennung eine höhere Verständlichkeit für die Tracheoäsophagalsprecher als für die Äsophagalsprecher. Auch die Ergebnisse der Skalierungsaufgabe wiesen eine höhere subjektive Verständlichkeit für die Tracheoäsophagalsprecher als für die Äsophagalsprecher auf. Außerdem wurde eine hohe positive Korrelation zwischen den Verständlichkeitsmaßen aus Wortident ifikationsaufgaben und Skalierungsverfahren festgestellt.