Estado actual y perspectivas de la legislación urbana en Costa Rica
Authors: Martínez Porras Jessica 
Published: June 2017

ResumenEl estudio de los procesos de planificación en otras latitudes permite tener una referencia de la relación indisoluble que existe entre las diferentes escalas territoriales, así como las tendencias que actualmente se desarrollan en torno a las políticas urbanas. La visión estratégica del desarrollo territorial resulta esencial para promover la competitividad de las ciudades y garantizar una calidad de vida óptima. Para comprender la situación actual del desarrollo urbano en nuestro país, es necesario revisar los antecedentes históricos de los modelos económicos impulsados a inicios de los años 80’s, así como el marco legal promulgado en esa misma década. Las condiciones rurales del territorio en ese momento permitieron que la mancha urbana fuera expandiéndose de forma horizontal sin mayores preocupaciones por la presión que más tarde ese modelo generaría sobre las áreas agrícolas y las zonas de protección forestal, así como en los sectores donde el recurso hídrico presenta la mayor vulnerabilidad. El desarrollo extensivo de las ciudades con bajas densidades de población, con carencias importantes de servicios e infraestructura de soporte suficiente, con un stock reducido de espacios públicos y con problemas de movilidad, consume una gran cantidad de recursos ambientales y económicos, lo que lo hace insostenible. Por otra parte, la gentrificación social y la fragmentación espacial, resultan consecuencias nefastas del modelo de ocupación promovido mayoritariamente por el sector privado. La falta de políticas públicas, planes, programas y acciones concretas para una adecuada gestión urbana, ha producido que la Gran Área Metropolitana (GAM) sea una de los territorios más rezagados de América Latina en términos de planificación de su territorio, lo que se refleja no sólo en la ausencia total de discusión sobre estos temas, sino en la omisión de principios legales básicos para promover una adecuada gestión del suelo y un equilibrio entre los intereses públicos y privados.AbstractThe study of the planning processes in other latitudes allows having a reference of the unbreakable relation that exists between different territorial scales and tendencies currently being developed around urban policies. The strategic vision of territorial development is essential to promote the cities’ competitiveness and guarantee an optimal quality of life. To understand the current situation of urban development in our country, it is mandatory to review the historical background of the economical models promoted at the beginning of the 80’s, as well as the legal regulations published in the same decade. The territory rural conditions at that moment allowed the urban area to be expanded in a horizontal way without any concerns for the pressure that the model would later generate over the agriculture and the forest protection areas, as well as in sectors where the hydric resource has the highest vulnerability. The extensive development of low-density population cities, with significant deficiencies in services and support infrastructure, a reduced stock of public spaces, and mobility problems, consume a big amount of environmental and economic resources, which makes it unsustainable. On the other hand, the “ghettoized” of the space according to the social class, results in one of the worst consequences of the urban model promoted mainly by the private sector. The lack of public policies, plans, programs and actions for an adequate urban management, has converted the Greater Metropolitan Area into one of the most lagging cities in Latin America, in terms of its territory planning, which is reflected not only in the lack of discussion of these issues but also in the omission of basic legal principles to promote an adequate land management and a balance between public and private interests.