Estimating Deforestation Due to Coca Cultivation in the Peruvian Amazon (2011-2021)
Authors: García Díaz Jaime A. 
Published: October 2024

El mayor impacto ambiental negativo en la Amazonía peruana (AP) es la deforestación. Hasta la fecha, ya se han deforestado más de 8,4 millones de hectáreas y la cifra sigue creciendo. La deforestación para el período 2011-2020 fue 50% mayor que la del período 2001-2010. La deforestación en la Amazonía peruana está vinculada a varios factores que incluyen actividades agrícolas, tala, perforación petrolera, crecimiento urbano y construcción de carreteras como los principales impulsores del proceso. Las actividades ilícitas como la minería ilegal de oro con un fuerte impacto en Madre de Dios y la tala ilegal y el cultivo ilícito de coca en toda la región amazónica también están jugando un papel cada vez más importante en la deforestación de la Amazonía peruana. La coca ilícita se ha extendido a través de la AP a través de varias etapas desde la década de 1970. No existen registros detallados de las áreas de coca antes de la década de 1980. A partir de 2001, con el inicio del monitoreo de la ONUDC, tenemos información detallada sobre la ubicación y la magnitud de las áreas de cultivo de coca. A partir de 2014, se ha logrado una identificación más detallada de los polígonos GPS de las parcelas de coca, lo que permite un mejor análisis del comportamiento e impacto del cultivo de coca. Promovidas por organizaciones de narcotraficantes, las mejoras en el cultivo de coca han resultado en la adaptación de los cultivares de coca a niveles de elevación cada vez más bajos. En las últimas dos décadas, más del 70% de la coca se ha establecido en niveles inferiores a los 400 msnm de la cuenca amazónica. Estas organizaciones también han logrado aumentos en la productividad y los rendimientos de coca por hectárea, así como en las tasas de conversión de coca a cocaína. Los promotores de drogas planifican y dirigen la ubicación de la siembra de coca y la producción de cocaína. Estudian y seleccionan nuevas áreas de producción con base en criterios como las condiciones agronómicas, el acceso por carreteras y ríos, la ausencia de fuerzas de seguridad gubernamentales y el acceso a mano de obra. Además, financian la migración de cocaleros, la participación de colonos ya presentes en la zona, la cooptación de comunidades indígenas, etc. También facilitan y financian todo el proceso productivo, compran la hoja de coca y proveen precursores químicos para la producción de pasta base de cocaína (CBP) y clorhidrato de cocaína (CHC). En cuanto a la deforestación, es evidente que se han dado procesos de tala y quema relacionados con el cultivo de coca en la Selva Alta y Baja peruana. Si bien se han hecho algunos esfuerzos para cuantificar el efecto de la deforestación de la coca, hasta la fecha solo se han hecho aproximaciones cualitativas. Con la información disponible a la fecha, hemos desarrollado una metodología que permite un enfoque más objetivo para cuantificar la deforestación para el período 2011-2021. La Deforestación Total en el AP (TDPA) para el período 2011-2021 fue de 1,722,355 ha. En el área de interés de esta evaluación, es decir donde se cultiva coca, la Deforestación Total en Áreas de Coca (TDCA) fue de 1.096.192 ha o el 63% de la TDPA.La Deforestación Directa por Coca (DDC) en el TDCA fue de 83.232 ha (es decir, el área sembrada con coca) correspondiente al 7,6% del TDCA y al 4,8% del TDPA. Si consideramos la DDC más la Deforestación Asociada a la Coca (DAC) o una zona de amortiguamiento de 100 m alrededor de la plantación, la DDC + DAC sube a 296.297 ha o el 27% del TDCA y el 17,2% del TDPA. Si aumentamos aún más la distancia que rodea la plantación misma a 500 m, la DDC + DAC sube a 438.250 ha o el 40% del TDCA y el 25,4% del TDPA. Para nuestro análisis se ha considerado la zona de amortiguamiento de 300 m, por lo que se puede concluir con cierto nivel de confianza que la deforestación causada por los cultivos de hoja de coca en el Perú, entre los años 2011-2021 fue de 385,122 hectáreas, lo que representa el 35.1% de la Deforestación Total en Áreas de Coca (TDCA), y el 22.4% de la Deforestación Total en la Amazonía Peruana (TDPA). El aumento de las áreas ilícitas de coca ha resultado en una mayor invasión de Áreas Naturales Protegidas (ANP) y sus zonas de amortiguamiento, así como las de comunidades indígenas, concesiones madereras y reservas naturales. El cultivo de coca y la fabricación de drogas tienen impactos ambientales perjudiciales adicionales derivados de las técnicas de cultivo intensivo que agotan el suelo; uso intensivo de fertilizantes y agroquímicos (pesticidas, insecticidas, fungicidas); uso de precursores químicos para la preparación de drogas que se realiza en las mismas áreas de cultivo; disposición final de agroquímicos y precursores químicos y sus envases, así como detritos de la maceración de la coca. Los impactos adversos afectan el ambiente en su conjunto: aire, suelo y cuerpos de agua, biodiversidad y salud de las personas. El creciente impacto del cultivo de coca sobre la deforestación en el Área Protegida requiere una respuesta urgente del Gobierno del Perú. Todos los actores nacionales y locales, públicos, privados y de la sociedad civil, y en especial las comunidades indígenas afectadas, deben involucrarse en el diseño e implementación de soluciones a esta problemática. No sólo es posible desarrollar sistemas de alerta temprana ante nuevas deforestaciones para tomar acciones correctivas inmediatas, sino también es posible convocar y promover la vigilancia activa de las comunidades indígenas, identificar organizaciones criminales que promueven cultivos ilícitos, erradicarlos e implementar programas de desarrollo alternativo con recursos suficientes para restaurar las áreas afectadas. La cooperación internacional puede jugar un papel importante para remediar esta situación.Se ha considerado la zona de amortiguamiento de 300 m, por lo que se puede concluir con cierto nivel de confianza que la deforestación causada por los cultivos de hoja de coca en el Perú, entre los años 2011-2021 fue de 385,122 hectáreas, lo que representa el 35.1% de la Deforestación Total en Áreas de Coca (TDCA), y el 22.4% de la Deforestación Total en la Amazonía Peruana (TDPA). El aumento de las áreas ilícitas de coca ha resultado en una mayor invasión de Áreas Naturales Protegidas (ANP) y sus zonas de amortiguamiento, así como las de comunidades indígenas, concesiones madereras y reservas naturales. El cultivo de coca y la fabricación de drogas tienen impactos ambientales perjudiciales adicionales derivados de las técnicas intensivas de cultivo que agotan el suelo; uso intensivo de fertilizantes y agroquímicos (pesticidas, insecticidas, fungicidas); uso de precursores químicos para la preparación de drogas que se realiza en las mismas áreas de cultivo; disposición final de agroquímicos y precursores químicos y sus envases, así como detritos de la maceración de la coca. Los impactos adversos afectan el ambiente en su conjunto: aire, suelo y cuerpos de agua, biodiversidad y salud de las personas. El creciente impacto del cultivo de coca sobre la deforestación en el Área Protegida requiere una respuesta urgente del Gobierno del Perú. Todos los actores nacionales y locales, públicos, privados y de la sociedad civil, y en especial las comunidades indígenas afectadas, deben involucrarse en el diseño e implementación de soluciones a esta problemática. No sólo es posible desarrollar sistemas de alerta temprana ante nuevas deforestaciones para tomar acciones correctivas inmediatas, sino también es posible convocar y promover la vigilancia activa de las comunidades indígenas, identificar organizaciones criminales que promueven cultivos ilícitos, erradicarlos e implementar programas de desarrollo alternativo con recursos suficientes para restaurar las áreas afectadas. La cooperación internacional puede jugar un papel importante para remediar esta situación.Se ha considerado la zona de amortiguamiento de 300 m, por lo que se puede concluir con cierto nivel de confianza que la deforestación causada por los cultivos de hoja de coca en el Perú, entre los años 2011-2021 fue de 385,122 hectáreas, lo que representa el 35.1% de la Deforestación Total en Áreas de Coca (TDCA), y el 22.4% de la Deforestación Total en la Amazonía Peruana (TDPA). El aumento de las áreas ilícitas de coca ha resultado en una mayor invasión de Áreas Naturales Protegidas (ANP) y sus zonas de amortiguamiento, así como las de comunidades indígenas, concesiones madereras y reservas naturales. El cultivo de coca y la fabricación de drogas tienen impactos ambientales perjudiciales adicionales derivados de las técnicas intensivas de cultivo que agotan el suelo; uso intensivo de fertilizantes y agroquímicos (pesticidas, insecticidas, fungicidas); uso de precursores químicos para la preparación de drogas que se realiza en las mismas áreas de cultivo; disposición final de agroquímicos y precursores químicos y sus envases, así como detritos de la maceración de la coca. Los impactos adversos afectan el ambiente en su conjunto: aire, suelo y cuerpos de agua, biodiversidad y salud de las personas. El creciente impacto del cultivo de coca sobre la deforestación en el Área Protegida requiere una respuesta urgente del Gobierno del Perú. Todos los actores nacionales y locales, públicos, privados y de la sociedad civil, y en especial las comunidades indígenas afectadas, deben involucrarse en el diseño e implementación de soluciones a esta problemática. No sólo es posible desarrollar sistemas de alerta temprana ante nuevas deforestaciones para tomar acciones correctivas inmediatas, sino también es posible convocar y promover la vigilancia activa de las comunidades indígenas, identificar organizaciones criminales que promueven cultivos ilícitos, erradicarlos e implementar programas de desarrollo alternativo con recursos suficientes para restaurar las áreas afectadas. La cooperación internacional puede jugar un papel importante para remediar esta situación.Los impactos adversos afectan el ambiente en su conjunto: aire, suelo y cuerpos de agua, biodiversidad y salud de las personas. El creciente impacto del cultivo de coca sobre la deforestación en el Área Protegida requiere una respuesta urgente del Gobierno del Perú. Todos los actores nacionales y locales, públicos, privados y de la sociedad civil, y en especial las comunidades indígenas afectadas, deben involucrarse en el diseño e implementación de soluciones a esta problemática. No sólo es posible desarrollar sistemas de alerta temprana ante nuevas deforestaciones para tomar acciones correctivas inmediatas, sino también es posible convocar y promover la vigilancia activa de las comunidades indígenas, identificar organizaciones criminales que promueven cultivos ilícitos, erradicarlos e implementar programas de desarrollo alternativo con recursos suficientes para restaurar las áreas afectadas. La cooperación internacional puede jugar un papel importante para remediar esta situación.Los impactos adversos afectan el ambiente en su conjunto: aire, suelo y cuerpos de agua, biodiversidad y salud de las personas. El creciente impacto del cultivo de coca sobre la deforestación en el Área Protegida requiere una respuesta urgente del Gobierno del Perú. Todos los actores nacionales y locales, públicos, privados y de la sociedad civil, y en especial las comunidades indígenas afectadas, deben involucrarse en el diseño e implementación de soluciones a esta problemática. No sólo es posible desarrollar sistemas de alerta temprana ante nuevas deforestaciones para tomar acciones correctivas inmediatas, sino también es posible convocar y promover la vigilancia activa de las comunidades indígenas, identificar organizaciones criminales que promueven cultivos ilícitos, erradicarlos e implementar programas de desarrollo alternativo con recursos suficientes para restaurar las áreas afectadas. La cooperación internacional puede jugar un papel importante para remediar esta situación.