Veliki knez i zemaljski knez
Authors: Blagojevic Milos 
Published: November 2007

(francuski) Depuis longtemps l'historiographie a ?tabli la pr?sence de princes (knez, pi. knezov?) sur les terres serbes m?di?vales, de sorte que les porteurs de ce titre ont fait l'objet de d?bat dans divers ouvrages. II y a d?j? un si?cle K. Jirecek a proc?d? ? une classification des princes en trois grands groupes. Celle-ci distingue : a) les princes, chefs de communaut?s valaques s'adonnant ? l'?levage; b) les princes, chefs d'agglom?rations urbaines ? de villes, voisines de lieux de march? (trg) ou de sites miniers; et c) les princes, chefs de certaines r?gions ou contr?es historiques, c.-?-d. les grands princes et les princes territorial. Ce travail s'int?resse exclusivement ? ce dernier groupe. En vertu des sources disponibles il a ?t? possible de constater que les porteurs de cette dignit? apparaissent sur les terres serbes durant la seconde moiti? du XII?me si?cle, soit qu'il s'agit des souverains de petits ?tats serbes vassaux, soit qu'il s'agit de princes territorial (princeps terrae, udeoni knez) des Etats de Serbie (Rascie) et de Bosnie. Au cours de la seconde moiti? du XIIeme si?cle les petits ?tats serbes s'?chelonnant le long du littoral adriatique tels que la Diocl?e avec Trebinje et la Terre de Hum (Humska zemlja) furent englob?s dans le cadre de la Serbie mais ne perdirent pas totalement, pour autant, leur autonomie politique en obtenant le statut de principaut? territorial (udeona knezevina). A leur t?te se trouvait un prince territorial ou un grand prince de la famille r?gnante des Nemanjic. Finalement, ce sont les ann?es cinquante du XIII?me si?cle qui firent la suppression des principaut?s territorial et de la dignit? de grand prince par le roi de Serbie Uros. Les principaut?s territorial existaient ?galement dans l'Etat bosniaque m?di?val, mais leurs caract?ristiques restent inconnues, tant en raison du manque de sources qu'en raison du d?veloppement plus faible de cette institution. Les seigneurs de principaut?s territorial jouissaient d'une autonomie politique relativement large, de sorte qu'au niveau de l'Etat ils partageaient effectivement le pouvoir avec le roi de Serbie. Ils reconnaissaient n?anmoins le pouvoir supr?me du roi, et leurs principaut?s ?taient consid?r?es comme faisant partie int?grante de l'Etat serbe. Suite ? l'extinction des principaut?s territorial en Serbie, le titre de prince (knez) n'est pas tomb? dans l'oubli pour autant. Dans les trois premi?res d?cennies du XIV?rne si?cle les rois de Serbie l'attribuaient parfois aux gouverneurs de certaines r?gions, en revanche la dignit? de prince territorial ?tait alors de plus en plus supplant?e par le titre de k?phal? g?n?ral d?j? fortement ancr? dans le pays. Apr?s le couronnement imp?rial de Stefan Dusan et l'introduction des principaux titres byzantins, de despote, s?bastocrator et c?sar, qui ?taient attribu?s aux parents de l'empereur, mais aussi ? ses gouverneurs en terres grecs, les anciens titres serbes ont retrouv? un regain de popularit? avec notamment l'attribution plus fr?quente des dignit?s de grand prince et grand joupan aux gouverneurs de l'empereur ? la t?te de terres serbes. Apr?s la mort de l'empereur Stefan Uros (1371) et la d?composition de l'Empire serbe il n'y avait plus personne pour d?cerner les titres serbes les plus ?lev?s, de sorte que ceux-ci ont rapidement disparu. Ils se sont transform?s en dignit?s port?es par certains seigneurs locaux ayant retrouv? leur ind?pendance comme cela ?tait le cas pour le prince serbe ou le grand prince Lazar. Le d?veloppement ult?rieur du titre de prince en Bosnie fut tout autre. Apr?s la suppression des princes territorial le titre de prince, mais non celui de grand prince, a ?t? attribu? ? tous les fils et descendants des princes territorial. Un tel processus contribua a cr?? une nette distinction entre le titre et la fonction, et le nombre de princes ne fit que cro?tre. Avec l'apparition de seigneurs locaux ind?pendants ce processus ne fit que gagner en intensit?, principalement en raison du lien ?troit rattachant les seigneurs locaux aux milieux dont ils ?taient issus, qu'il s'agissent de leur tribu que de leur fraternit?, de sorte que tout parent m?le d'un seigneur local recevait le titre de prince. Ce titre ?tait ?galement obtenu lors de l'anoblissement de serviteurs en raison de leurs m?rites. Malgr? cela la dignit? de prince territorial fut pr?cis?ment r?tablie par ces m?me seigneurs locaux qui l'introduisirent dans leur titulature. Ainsi l'herceg Hrvoje Vukcic s'enorgueillit jusqu'? la fin de sa vie du titre de prince des Donji Kraj(ev)i (des Contr?es Basses), et l'herceg Stefan Vukcic Kosaca de celui de prince drinski (de la Drina). Au d?but du XV?me si?cle le roi de Bosnie introduisit la dignit? de prince de Bosnie ou grand prince de Bosnie qu'il d?cerne au seigneur le plus fid?le et le plus m?ritant de Bosnie. Il s'agissait l? d'un l'?quivalent du cornes palatinus. De fait, par sa position le porteur de ce titre diff?rait nettement du prince drinski ou de celui de Donji Kraj(ev)i. .