The TV series pilot: analysis of «Aída», the first spanish spin off
Authors: Sangro-Colón Pedro 
Published: April 2019

This paper studies the importance of the design and construction of the pilot episode in a TV series (that is, the first completely produced episode that reaches the audience in a broadcast). We work on the principle that, due to the structure of the Spanish TV market, no new television product stays on the air if, after four episodes, its share of audience is lower than the average rating of the channel. That is why, in the case of Spanish fiction TV series, achieving the audience's involvement and identification in the pilot episode becomes essential to guarantee, at least, its survival or make its success possible in the medium term. Therefore, the weight the creator or creators figure (the ones that must take the key narrative, esthetical and production decisions) gains in the production should not be surprising. Their task is, basically, the developing of the elements that confer quality on the pilot: the «tone», the «narrative structure», the «characters design» and the «distinguishing elements». As a practical case, our study proposes the analysis of the pilot episode of «Aida», as an example of a quality audiovisual production, as well as being the first Spanish spin off.

La comunicación se propone demostrar la importancia que se le debe otorgar al diseño y construcción del capítulo piloto de una serie de TV (entendiendo por tal el primer episodio producido completamente que le llega al público en emisión) puesto que presenta un universo narrativo que pretende prorrogarse de forma coherente ante su audiencia durante el mayor tiempo posible. Desde esta perspectiva, un piloto es un prototipo que garantiza el «continuismo novedoso» de una serie (repetición y respeto del universo ficcional propuesto, pero ofreciendo semanalmente nuevas tramas que matizan y abren nuevas lecturas de ese marco narrativo establecido). Partimos de la idea de que, debido a la estructuración del mercado televisivo español, ningún nuevo producto televisivo se mantiene en antena si después de cuatro entregas su cuota de audiencia (share) está por debajo de la media de la cadena en la que se emite. Por ello, en el caso de las series de ficción españolas, es imprescindible conseguir una implicación e identificación del público en el primer episodio (piloto) para garantizar al menos la supervivencia, o bien posibilitar, a medio plazo, el éxito. No es extraño, por tanto, el peso que adquiere en la producción la figura del creador o creadores de la serie (generalmente un grupo reducido de personas provenientes del ámbito de la producción ejecutiva, la dirección y el guión). Un equipo creativo que, partiendo de la nada debe tomar todas las decisiones capitales (narrativas, estéticas y de producción) que configurarán el material audiovisual del primer episodio. En el piloto, por tanto, se deben presentar todos los elementos claves que hacen de la nueva serie algo diferente a las demás: su concepto, tono, estructura narrativa, escenografía y decorados propios y su diseño de personajes. Con todo, nuestro trabajo propone el análisis del piloto de «Aída» como un ejemplo de producción audiovisual de calidad, ya que al tratarse de la primera spin off española (es decir: una serie creada a partir del personaje de otra anterior), asume un reto aún mayor en el diseño del piloto: no crea su universo narrativo de la nada, sino que lo expande, partiendo del conocimiento que el público tiene de otro anterior (el de la serie «7 vidas»). Así, en el análisis propuesto del piloto de «Aída», comprobaremos su eficacia como auténtica radiografía que anticipa el futuro desarrollo de la serie, un manual de instrucciones para el goce del espectador.