Some remarks on the Iceman: his death and his social rank
Authors: Gleirscher Paul 
Published: December 2014

Zahlreiche Untersuchungen an Mumie, Bekleidung und Ausrüstung sowie Ausgrabungen am Fundort haben in den vergangenen zwanzig Jahren eine Fülle von Daten zum Mann aus dem Eis („Ötzi“) erbracht. In der vorliegenden Studie wird insbesondere den interdisziplinär erarbeiteten Daten zum Geschehen um seine Ermordung und um seine soziale Stellung nachgegangen. Dabei zeigt sich, dass alles darauf hinweist, dass der Mann aus dem Eis in einem bereits länger dauernden und in mehreren Facetten fassbaren bewaffneten Konflikt schließlich am Tisenjoch (3210 m ü. NN) gestellt und ermordet wurde. Dabei dürfte die Auffindungsstelle der Leiche als in situ-Befund einzuschätzen sein. Ausrüstung und körperliche Merkmale deuten darauf hin, dass der Mann nicht als Hirte anzusprechen ist, sondern einen höheren sozialen Rang innerhalb seiner Gruppe eingenommen hat. Alle Spekulationen, den Mann als Schamanen, Händler oder Erzsucher zu etikettieren, entbehren ebenso jeder Grundlage wie die Behauptung, dass die Fundstelle Tisenjoch mit der kupferzeitlichen Hochweidnutzung im hinteren Ötztal in einem unmittelbaren Zusammenhang stünde.

De nombreuses études sur la momie, les vêtements et l’équipement de l’Homme des Glaces («Ötzi»), ainsi que les fouilles de l’emplacement de sa découverte ont produit une multitude de données au cours des vingt dernières années. L’article présente ici les résultats d’analyses pluridisciplinaires visant à mieux cerner sa mise à mort et son statut social. Il en ressort que tous les éléments disponibles indiquent que l’Homme des Glaces a trouvé la mort au bout d’un long conflit armé, reconnaissable sous différentes facettes, à 3210 m d’altitude sur le Tisenjoch. Il faut ainsi interpréter l’endroit de la découverte de la momie comme découverte in situ. L’équipement et les signes particuliers de l’homme suggèrent qu’il n’était pas berger; au contraire, il provenait d’une couche sociale élevée au sein de son groupe. Toutes les spéculations sur cet individu, qu’il soit chaman, colporteur ou prospecteur sont sans fondement, ainsi que l’affirmation que le lieu de découverte sur le Tisenjoch aurait été en relation directe avec l’exploitation d’alpages dans la haute vallée de l’Ötz au courant de l’âge du cuivre.

Twenty years of research on the mummified remains, clothing and equipment of the Iceman (‘Ötzi’),along with the excavations of the site, have generated a mass of data. The aim of this synthesis is to present the circumstances of the murder of this man and determine his social rank from the results obtained by interdisciplinary research. We conclude that the Iceman appears to have been involved in an armed conflict, which had taken place over a period of time and which is manifested in several facets. This conflict ended on the Tisenjoch (3210 m asl) where the Iceman was murdered. The site of the body’s discovery seems to be a feature that was in situ. The Iceman’s equipment and physical characteristics indicate that he was not a shepherd but occupied a higher social rank within his group. Attempts at classifying the Iceman as a shaman, a trader or an ore prospector are entirely unfounded, as is the thesis that the location of the discovery of the Iceman was connected to the exploitation of high-altitude pastures in the upper Ötztalvalley.