Infantile Spasms: Some New Theoretical Aspects
Authors: Riikonen Raili 
Published: November 2007

Summary: Infantile spasms begin in a very active phase of brain development. The new neuropathological techniques have shed light on changes in the fine structure of brain in children with infantile spasms. An understanding of the action of adrenocorticotropic hormone on the biochemistry and development of the brain provides, in an indirect way, a partial explanation of the biochemical events in this syndrome; most of these actions are well documented in animal experiments. Some anticonvulsants are also effective in treating infantile spasms, and modern research has explained many actions of these agents as well. The principal mechanism causing retardation in most children is unknown. Some future aspects of the research are reviewed.

Les spasmes infantiles commencent dans une phase tres active du développement cérébral. Chez des en‐fants atteints de spasmes infantiles les nouvelles techniques neuropathologiques ont mis en évidence des modifications de la structure ce>6brale fine. La con‐naissance des modes D'action de L'ACTH sur la biochimie et le développement du cerveau fournit une voie indirecte D'explication partielle des événements biochimiques accompagnant les spasmes infantiles. La plupart de ces modes D'action sont bien documentés chez L'animal. Certains anticonvulsivants sont également efficaces dans la traitement des spasmes infan‐tiles. La recherche moderne a expliqué beaucoup de leurs modes D'actions sur le cerveau humain. Le mécanisme principal responsable du retard observe chez la plupart des enfants est inconnu. Certains aspects futurologiques de la recherche sont envisagés.

Los espasmos infantiles comienzan en una fase de gran actividad en el desarrollo cerebral. Las técnicas neuropatológicas realizadas en niños con espasmos infantiles solo han mostrado mínimos cambios en la fina estructura cerebral. El conocimiento actual de la acción del ACTH sobre la bioquímica y el desarrollo cerebral proporciona, de un modo indirecto, una ex‐plicación parcial de los acontecimientos bioquímicos en los espasmos infantiles. La mayoría de las acciones están bien documentadas en experimentos animales. Algunos anticonvulsivantes también son eficaces en su tratamiento. La investigación moderna explica muchas de sus acciones en el cerebro humano. El mecanismo principal que causa retraso en la mayor parte de los niños es desconocido. Se han revisado algunos as‐pectos futurológicos de esta investigación.

Infantile Spasmen beginnen in einer sehr aktiven Phase der Hirnentwicklung. Neue neuropathologische Techniken haben Veränderungen in der Hirnfein‐struktur der Kinder mit infantilen Spasmen erklart. Die Kenntnis von Wirkungen von ACTH auf die biochemischen Prozesse im Gehirn und auf Hirnentwicklung hat Einiges von biochemischem Geschehen in infantilen Spasmen zu verstehen ermöglicht. Die meisten Wirkungen hat man gut in Tierversuchen dokumentiert. Einige antikonvulsive Medikamente sind auch wirksam in der Behandlung der infantilen Spasmen. Neue Forschung hat auch viele Wirkungen von dieser Medikamente erklärt. Der grundliegende Mechanismus, der zum Retardation der meisten Kinder führt, ist noch unbekannt. Einige neue Tendenzen der Forschung der infantilen Spasmen sind hier übergesichtet.