Failure
Authors: Scott R. F. 
Published: October 2009

An attempt is made to classify geotechnical failures, and these are illustrated by several examples. The experiences involved in trying to obtain remotely the properties of the granular material on the moon and Mars are summarized. Descriptions are given of several landslides in southern California but which have aspects in common with other landslide events in other parts of the world. The failure of two dams is discussed briefly. The problem of fault rupture as a hazard in its own right, apart from the associated generation of strong ground motion, is treated from the points of view both of faulting mechanics and also the effect of the displacements on structures. Methods of analysis including the finite element and finite difference techniques are considered with respect to the examination of failures. Discussion of the constitutive relations used in such methods is given, especially regarding stable and unstable material behaviour. Since the propagation of slip or rupture surfaces is important in many of the examples, emphasis is given to the implementation of numerical approaches in which unstable material behaviour can be employed, and which can give rise to the generation of slip surfaces or zones. Examples are given of the results of a discrete element method and the use of dynamic relaxation with the finite difference technique applied to some typical problems such as embankments, slopes and punch indentation. Attention is finally given to the questions raised in the design of structures, and the analysis and use of failures in this regard.

Plusieurs examples de ruptures géotechniques sont cités en vue de les classifier. Des expériences sont décrites dont le but était d'obtenir à distance les propriétés des matériaux pulvérulents sur la lune et sur Mars. Des descriptions sont données de plusieurs glissements de terrain qui ont eu lieu en Californie du Sud mais qui avaient des ressemblances avec d'autres survenues ailleurs dans le monde. La rupture de deux barrages est discutée briévement. Le problème de la rupture par faille analysé comme risque proprement dit, indépendamment du resultat de fort mouvement du terrain, est traité au point de vue de la mécanique des failles et aussi de l'effet des déplacements sur les constructions. Les méthodes analytiques, y compris les techniques à éléments finis et à différences finies sont traitées en fonction de leur application à l'étude des ruptures. Les relations des constituants employées dans de telles méthodes sont discutées, surtout en ce qui concerne le comportement stable et instable des matériaux. Comme la propagation des surfaces de glissement ou de rupture est importante dans beaucoup des exemples décrits, on accentue l'emploi des méthodes numériques dans lesquelles on peut utiliser le comportement instable des matériaux menant à la génération de surfaces ou de zones de glissement. Des exemples sont présentés des résultats d'une méthode à éléments discrets et aussi de l'emploi de la relaxation dynamique à l'aide de la technique des differénces finies avec application à des problèmes typiques tels les remblais, les pentes et l'indentation au poinçon. Finalement des considérations sont données concernant l'analyse et l'emploi des ruptures en relation avec les constructions.