What Johnny Likes to Read Is Hard to Find in School
Authors: Worthy Jo , Moorman Megan , Turner Margo 
Published: June 2004

ABSTRACTS

Research about the importance of interest in learning suggests that students who have access to materials of interest are more likely to read and thus to improve their reading achievement and attitudes. This study examined the reading preferences and access to reading materials of sixth‐grade students from three middle schools in a large ethnically and economically diverse southwestern U.S. school district. Preference surveys and open‐ended questions about favorite materials and authors showed that the most preferred materials among students were scary books and stories, comics and cartoons, magazines about popular culture, and books and magazines about sports. Other popular materials were drawing books, books and magazines about cars and trucks, series books, funny books, and books about animals. Comparisons by gender, income, reading attitude, and achievement found more similarities than differences. Students' school access to reading materials was examined through a student questionnaire and through interviews with their teacher and librarians. The majority of students obtained reading materials from purchased sources (stores or their homes) rather than schools and libraries. Classrooms ranked a distant last for book sources among even low‐income students. Interviews with teachers and librarians along with classroom visits showed that the availability of the most popular materials was limited across schools and classrooms.

La investigación acerca del interés durante el aprendizaje sugiere que los estudiantes que tienen acceso a materiales de interés leen más y por lo tanto, mejoran su desempeño y actitudes hacia la lectura. Este estudio examinó las preferencias y el acceso a materiales de lectura de estudiantes de 6° grado provenientes de 3 escuelas medias de un gran distrito del sudoeste de los Estados Unidos con población étnica y económicamente diversa. Encuestas sobre preferencias y preguntas abiertas acerca de los materiales y autores favoritos mostraron que los materiales preferidos entre los estudiantes eran libros e historias de miedo, historietas, revistas acerca de la cultura popular y libros y revistas de deportes. Otros materiales preferidos eran los libros para dibujar, libros y revistas sobre autos y camiones, libros en serie, libros cómicos y libros de animales. En las comparaciones por género, ingresos, actitud hacia la lectura y desempeño se hallaron más similitudes que diferencias. El acceso de los estudiantes a los materiales de lectura en la escuela se examinó por medio de un cuestionario a los estudiantes y entrevistas con los docentes y bibliotecarios. La mayoría de los estudiantes obtenían los materiales de lectura en tiendas y en el hogar y no en escuelas y bibliotecas. El aula se ubicó última en el rango de las fuentes para obtener libros, aún entre los estudiantes de bajos recursos. Las entrevistas con los docentes y bibliotecarios, conjuntamente con visitas a las aulas mostraron que los materiales preferidos eran poco accesibles en las escuelas.

Nachforschungen über die Bedeutung des Lerninteresses empfehlen, daß Studenten, die Zugang zu Materialien ihres Interesses haben, eher geneigt sind, zu lesen und folglich ihre Leistungen und innere Einstellung zum Lesen verbessern. Diese Studie untersuchte Lesevorzüge und den Zugang zu Lesematerial bei Schülern der sechsten Klasse aus drei Mittelschulen in einem großen ethnisch und wirtschaftlich unterschiedlich strukturierten Schulbezirk im Südwesten [der USA]. Prüfungsberichte von Präferenzen und offenen Fragen über bevorzugtes Material und Autoren zeigten, daß das unter den Schülern am meisten bevorzugte Material in Büchern mit Schauergeschichten und Erzählungen, Comics und Cartoons, Magazine über Popkultur und Bücher und Zeitschriften über Sport bestand. Ebenfalls populäres Material waren Zeichenbücher, Bücher und Zeitschriften über Autos und Trucks, Buch‐Serien, humorvolle preferidos eran poco accesibles en las escuelas. Bücher und Bücher über Tiere. Vergleiche‐unterschieden nach Geschlecht, Einkommen, innerer Einstellung zum Lesen, und Leistung ergaben mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede. Der Zugang der Schüler zum Lesematerial in den Schulen wurde durch einen Schülerfragebogen und durch Interviews mit ihren Lehrern und Bibliothekaren untersucht. Die Mehrheit der Schüler erwarb die Lesematerialien durch Käufe (direkt aus Läden oder von Zuhause), anstatt aus den Schulen und Büchereien. Mit weitem Abstand rangieren die Klassenräume ganz zuletzt als Bezugsquelle für Bücher, selbst unter Schülern aus niedrigen Einkommensverhältnissen. Befragungen von Lehrern und Bibliothekaren sowie Besuche in Klassenräumen zeigten auf, daß die Verfügbarkeit des hauptsächlich populären Materials durchweg in den Schulen und Klassenzimmern sehr begrenzt war.

Les recherches relatives à l'importance de l'intérêt dans l'apprentissage suggèrent que les élèves ayant accès à des écrits qui les intéressent sont susceptibles de lire davantage et donc d'améliorer leur savoir‐lire et leurs attitudes envers la lecture. L'étude réalisée a examiné les préférences en lecture et l'accès aux matériaux écrits d'élèves de 6° année provenant de trois écoles secondaires d'un district scolaire du sud ouest des Etats Unis très diversifié sur les plans ethnique et économique. Les questionnaires de préférences et les questions ouvertes concernant les écrits et les auteurs préférés ont montré que les écrits que préfèrent les élèves sont les livres et les histoires d'horreur, les illustrés et les bandes dessinées, les magazines de culture populaire, et les livres et magazines de sport. Les autres écrits qu'ils apprécient sont les livres de décoration, les livres et les magazines concernant autos et camions, les livres de séries, les livres comiques, et les livres sur les animaux. Les comparaisons selon le sexe, le revenu, l'attitude de lecture, et les résultats scolaires font apparaître plus de points communs que de différences. On a examiné l'accès qu'ont les élèves aux écrits au moyen d'un questionnaire aux élèves et d'entretiens avec leurs professeurs et bibliothécaires. La majorité des élèves se procurent leurs lectures par acquisition (faites en magasin ou à la maison) plutôt qu'à l'école ou à la bibliothèque. Les salles de classe se trouvent à distance des ressources de livres pour les élèves aux faibles revenus. Les entretiens avec les professeurs et les bibliothécaires ainsi que les visites de classes montrent que les écrits les plus populaires sont peu disponibles dans les écoles et les salles de classe.