On Prophylactic and Early Treatment of Infections in Newborn Infants, Especially the Premature
Authors: MUHL GRETA 
Published: January 2008

Neonatal infections among children transferred from the Maternity Department of the Malmo General Hospital to the Flensburg Children's Hospital during the last 4—5 years have increased considerably, doubtless because of difficulties in affording ward accommodation and procuring a suitable nursing staff.

To neutralize to some extent the dangers that threaten the newborn, we at the Children's Hospital have directed our efforts towards early diagnosis and treatment of these infections. We have found determination of the white blood corpuscles of benefit, inasmuch as these, especially the polymorphonuclear cells, often increase before clinical symptoms appear. In many cases leucocyte counts have enabled us to commence treatment earlier than would have been possible otherwise.

However, since premature and diseased children are usually not transferred to the Children's Hospital until the 5th—7th day of life, for the past 9 months we have conducted prophylactic treatment of infants especially disposed to infections (viz. the asphytic, those who aspirate and those lethargic after cerebral injuries or other parturient lesions) in the Maternity Department. It is these children who are prone to contract the early affections of the lungs which in this as well as other materials appear to dominate among the neonatal infections. This category of specially threatened children should also embrace the very small infants with birthweights under 1 500 g., as these have proved to belong to the specially delicate class.

The results obtained have been encouraging. The mortality among the infected has dropped from 78.5 % during 1944 to 37.5 % 22.2 %, 15.8 % and 14.3 %, respectively, during the subsequent years.

Le nombre des infections néo‐natales parmi les enfants transférés de la section de ľHopital Général de MalmöàľHopital ?enfants de Flensburg a augmenté considérablement, durant ces 4—5 dernières années; sans doute, à cause des difficultés de se procurer des locaux appropriés et de trouver un assez grand nombre ?infirmières capables.

Pour neutraliser dans une certaine mesure, le danger qui menace les nouveaux‐né nous avons, àľHopital ?enfants, dirigé nos efforts vers un diagnostic et un traitement prompts de ces infections. Nous avons trouvé utile et avantageux de faire la détermination des globules du sang, ?autant plus que ceux‐ci, particulièrement les cellules polymorphonucléaires, se multiplient souvent avant ľapparition des symptômes cliniques. Dans bien des cas, le nombre des leucocytes nous a permis de commencer le traitement plus tôt qu'il n'eût été possible autrement.

Cependant, depuis que les enfants prématurés et les malades ne sont habituellement pas transférés àľHopital ?enfants avant le 5e—7e jour de leur vie, les 9 mois passés nous avons établi à la section de maternityé, un traitement prophylactique pour les enfants spécialement receptifs aux infections, (tels que les enfants atteints ?asphyxie, ceux qui aspirent ainsi que ceux tombés en léthargie après une lésion cérébrale ou autre lésion de naissance). Ce sont les enfants qui ont tendance à contracter les »primo‐affections» des poumons, qui, dans cette matière aussi bien que dans ?autres, semblent dominer parmi les infections néo‐natales. Cette catégorie ?enfants spécialement menacés comprendrait aussi les enfants très petits: ?un poids de naissance inférieur à 1500 gr. puisqu'ils se sont montré appartenir à la classe ?enfants particulièrement délicats.

Les résultats obtenus ont été encourageants. La mortalité parmi les enfants infectés a diminué de 78,5 % en 1944 à 37,5 %, et respectivement à 22,2 %, 15,3 % et 14,3 %, durant les années suivantes.

Die Neugeborenen‐Infektionen unter den von der Mütter‐Abteilung des Malmöer allgem. Krankenhauses in das Flens‐burger Kinderspital überführten Kindern haben während der letzten 4—5 Jahre beträchtlich zugenommen, ohne Zweifel wegen der Schwierigkeiten mit der Hospitalization und der Ver‐schaffung des geeigneten Pflegepersonales.

Um dem weiteren Zunehmen der die Kinder bedrohenden Gefahren entgegenzutreten, haben wir am Kinderspital unsere Bemühungen auf frühzeitige Diagnose und Behandlung dieser Infektionen gerichtet. Wir fanden, dass die Bestimmung der weissen Blutkörperchen von Nutzen ist, da diese, besonders die polynukleären Zellen, oft zunehmen, bevor klinische Symptome auftreten. In manchen Fällen haben die Leukozythenwerte uns zu einem zeitigeren Behandlungsbeginn verholfen, als es sonst moglieh gewesen wäre.

Da die praematuren und kranken Kinder gewöhnlich nicht vor dem 5.—7. Lebenstag ins Kinderspital eingebracht werden, haben wir während der letzten 9 Monate prophylaktische Behandlung der besonders für Infektionen disponierten Kinder (asphyktische; solche, die aspiriert hatten u. solche, die nach cerebralen Schädigungen oder anderen Geburtstraumen lethar‐gisch waren) in der Mütterabteilung durchgeführt. Diese Kinder neigen zu frühzeitigen Lungenaffektionen, welche sowohl bei diesen Kindern, als auch bei anderem Material unter den !Neu‐geborenen‐Infektionen vorzuherrschen scheinen. Diese Kategorie der speziell zu behandelnden Kinder soil auch die sehr schwachen Kinder mit einem Geburtsgewicht unter 1 500 g umfassen, da auch diese zu der besonders empfindlichen Klasse gehören.

Die erhaltenen Eesultate waren ermutigend. Die Mortalität bei den Infizierten sank von 78,5 % im Jahre 1944 auf 37,5 % bzw. 22,2 %, 15,8 % und 14,3 % während der folgenden Jahre.

Han crecido considerablemente las infecciones neonatales entre niños transferidos de la Maternidad del Hospital General de Malmö al Hospital de Niños de Flensburg durante los últimos 4—5 años, indudablemente a causa de las dificultades de poder proveer cuadras de aeomodación y de obtener personal conve‐niente de enfermeras.

A fin de neutralizar en algún grado los peligros que amenazan al recién nacido, en el Hospital de Niños hemos dirigido nuestros esfuerzos haeia diagnosis y tratamiento adelantado de estas infecciones. Hemos encontrado útil la determinatión de los cor‐púsculos blancos de la sangre, puesto que éstos, especialmente las células polimorfonucleares, muchas veces crecen antes de que los síntomas clínicos aparecen. En muchos casos los cóm‐putos de leucoeitos nos han permitido empezar el tratamiento antes de lo que hubiera sido posible de otra manera.

Sin embargo, en vista de que los niños prematuros y enfermos no se trasfieren generalmente al Hospital de los Miños hasta el qninto — séptimo día de vida, durante los últimos 9 meses, hemos practicado tratamiento profiléctico de niños especialmente dis‐puestos a infecciones (es decir, los asfictícos, los que aspiran y los letárgicos después de daños del cerebro u otras lesiones parturien‐tes) en la Maternidad. Son estos niños los que tienen inclinación a contraer afecciones anticipadas de los pulmones, las cuales en este caso, así como en otros, parecen dominar entre las infecciones neonatales. Esta categoryía de niños especialmente amena‐zados debe abarca.r también los bebés muy chicos con pesos de nacimiento de menos de 1 500 gramos, en vista de que se ha pro‐bado que estos niños pertenecen a la clase especialmente delicada.

Los resultados que se han logrado son alentadores. La morta‐lidad entre los infectados ha bajado desde 78,5 % durante 1944 a 37,5 %, 22,2 %, 15,8 % y 14,3 %, respectivamente, durante los afios subsiguientes.