PART TIME FARMING ‐ CORNER ‐ STONE OR OBSTACLE IN RURAL DEVELOPMENT?
Authors: PERSSON LARS OLOF 
Published: March 2008

Can part time farming help provide security to rural communities? Or is it mainly an obstacle to the development of a rational farm structure? These types of questions arc often raised now that it is obvious that part time farming is not a transitory phenomenon in Sweden. Every second farm requires less than one man year of labour; 57 per cent of farm families' incomes originate from off farm jobs. Part time farms arc heterogeneous. In this article a classification system is suggested that takes into account both the size of farm in terms of labour requirement and the family's off farm employment. Surveys in different Swedish regions show that the importance of part time farming in the production system is far less than the number of farms implies. Model simulations show that the number of farmers occupying full time off farm jobs is likely to increase in the future. Even in peripheral regions part time farming represents an opportunity for a new generation to take over small farms. Though part time farming is shown to contribute little to local employment, it plays a role in rural‐urban economic integration. Least conflict between regional and food policy goals seems to arise in peripheral rural areas, where part timers generally make ‐ or could make ‐ intensive use of land resources to the benefit of local employment, while additions to food surpluses could be neglected.

Resume

L'agriculture à temps partiel peut‐elle aider à assurer l'avenir des communautés rurales? Ou bien est‐elle un obstacle au développement d'une agriculture organisée rationnellemcnt? Ces questions se poscnt souvent, maintenant qu'il apparaît clairement que l'agriculture à temps partiel n'cst pas, en Suède, un phénomène transitoire. Les exploitations de ce type exigent moms d'un homme/année de travail, et 57% des revenus de ccs families viennent d'un travail extra‐agricole Mais ccs exploitations son très hétérogènes: l'anicle propose un système de classement en fonction de la dimension de l'exploitation, celle‐ci étant définie par la quantité de travail tequis, et en fonction du travail extra‐agricole.

Les enquêtes dans diverses régions suédoises confirment que l'importance de l'agriculturc à temps partiel est bien moindrc en termes de production qu'en termes de nombre d'ex‐ploitations. Des modeles de simulation indiquent que le nombre d'agriculteurs occupant un poste de travail extra agricole à temps plcin va probablement s'accroître. Dans les régions périphériques aussi, l'agriculture à temps partiel offre une chance aux jcunes de reprendre de petites exploitations. Même si elle contribue peu à l'emploi local, elle joue un rôle dans l'intégration économique des villcs et des campagnes: il y a moins de conflit entre la politique alimentaire et la politique régionale dans les régions périphériques qui sont celles oü les agricultcurs à temps partiel ont ou pourraient avoir des pratiques d'usage intensif du sol au profit de l'emploi local, tandis que les apports de produits alimentaires sont négligeables.

Kurzfassung

Kann Nebenerwerbslandwirtschaft dazu beitragen, ländlichen Gemeinden Sicherheit zu gewähren? Oder ist sie in erster Lime ein Hindernis für die Entwicklung einer rationellen Agrarstruktur? Dicsc Art von Fragcn wird jetzt oft gestellt, wo offensichtlich ist, daβ Nebenerwerbslandwirtschaft kein Übergangsphänomen in Schweden ist. Jeder zweite Betrieb erfordert weniger als cine Vollarbeitskraft; 57% des Einkommens der landwirtschaftlichen Familien stammt aus auβerbetrieblichen Tätigkciten. Ncbcnerwerbsbe‐triebe sind heterogen. In diesem Artikel wird ein Klassifikationsschema vorgeschlagen, das sowohl die Gröβc des Bctriebes, ausgedrückt durch den Arbeitsbedarf, wie auch die auβerbctriebliche Erwerbstätigkeit der Familie berücksichtigt. Erhebungen in verschiedenen schwedischen Regionen zeigen, daβ die Bcdcutung der Nebenerwerbslandwirtschaft für die Agrarproduktion wesentlich geringer ist als die Zahl der Betriebe vermuten läβt. Modellsimulationen zeigen, daβ die Zahl der Betriebsleiter, die einen auβerlandwirtschaftlichen Hauptberuf innehaben, in Zukunft vermutlich ansteigen wird. Sogar in peripheren Regionen bietet Nebenerwerbslandwirtschaft für die nachwachsende Generation eine Möglichkeit zur Übernahmc klcinerer Betriebe. Obwohl gezeigt wird, daβ Nebenerwerbslandwirtschaft wenig zur Beschäftigung in den Dörfern beiträgt, spielt sie doch eine Rolle für die ökonomischen Intcgrationen von Stadt und Land. Am wenigsten scheinen Konflikte zwischen regional‐ und ernährungspolitischen Ziele in peripheren ländlichen Gebieten zu entstehen, wo Nebenerwerbslandwirte generell das verfügbare Land zur Verbesserung der Beschäftigungssituation intensiv nutzen ‐ oder nutzen könnten, weil die Beiträge zur Vergröβerung der Nahrungsmittelüberschüsse vernachlässigt werden können.