À la recherche de manuscrits malais en France, avec une mention toute particulière sur les lettres de Francis Light
Authors: Harun Jelani 
Published: December 2017

<p class="resume">Les manuscrits malais en France sont conservés en grande majorité à Paris, essentiellement à la Bibliothèque nationale. On en trouve aussi, en nombre beaucoup plus restreint, à Tournus, à Marseille et à Rouen. Ils sont relativement peu explorés. Cet article concerne principalement les manuscrits de Paris et de Tournus, que l’auteur a consultés lors d’une mission de recherche en France, en juillet 2011. Il s’intéresse tout spécialement aux lettres relatives à Francis Light, qui fonda la colonie britannique de Penang en Malaisie en 1786. Il donne tout d’abord une vue générale des manuscrits malais en France et des catalogues dans lesquels ils sont répertoriés, et quelques informations concernant les premiers enseignants et chercheurs français en études malaises, qui, au XIX<sup>e</sup> siècle, ont participé activement à la constitution et au catalogage de la collection de manuscrits de la Bibliothèque nationale. Il se concentre ensuite sur la centaine de lettres relatives à Francis Light de cette bibliothèque, copiées par Édouard Dulaurier, peut-être à partir de certaines des 1200 « Light Letters » de la SOAS de Londres, mais surtout sur les 38 lettres concernant Francis Light de la Bibliothèque municipale de Tournus. Il est possible que ces 38 lettres, qui n’ont jamais fait l’objet d’une étude spécifique, aient été copiées par un copiste inconnu, à partir de certaines des lettres de la Bibliothèque nationale. L’auteur dresse la liste de ces 38 lettres, avec un résumé succinct de chacune d’elle, en analyse certaines, et termine son article en donnant en annexe quatre de ces 38 lettres, deux en translitteration en caractères latins, deux en caractères arabes (jawi).</p><p class="resume">Most of the Malay manuscripts in France are kept in Paris, mainly in the Bibliothèque nationale. A more limited number are also found in Tournus, Marseille and Rouen. They have not been thoroughly studied so far. This article focuses on the manuscripts in Paris and Tournus the author had the opportunity to examine during his research mission in France in June 2011. He pays particular attention to the letters related to Francis Light, who founded the British Colony of Penang (present Malaysia) in 1786. The article begins with an overview of the Malay manuscripts in France and the catalogues recording them. It provides also information on the earliest French lecturers and researchers in Malay studies who, in the 19th century, participated actively in the formation and the cataloguing of the manuscripts’ collection at the Bibliothèque nationale. He further focuses on about a hundred letters related to Francis Light, in this library, copied by Édouard Dulaurier, perhaps from among the 1200 “Light Letters” at SOAS in London. He then examines the 38 letters related to Francis Light kept at the Municipal library in Tournus. Theses documents have never been studied and could be copies made by an unknown copyist from some of the letters kept at the Bibliothèque nationale. A list of these letters is given with a brief summary of each of them. Several are analysed and the texts of four documents are provided in appendix: two transliterations in Roman characters, two in Arabic characters (jawi).</p>