Uchuk in Modern Ritual Practices of the Chuvash
Authors: Ягафова Е.А. , Петров И.Г. 
Published: December 2023

В  статье на примере сельского обряда Учук рассмотрена проблема трансформации современных ритуальных практик чувашей в условиях модернизации общества и под влиянием глобализационных процессов современности. Цель исследования — определение характера, форм и причин трансформации обряда, задачи — характеристика процесса трансформации обряда, его локальных проявлений в  различных регионах проживания некрещеных чувашей, роли в религиозной жизни сообщества. Методология исследования основана на понимании обряда как социально обусловленного явления, подверженного изменениям вместе с общественными трансформациями. Работа основана на полевых материалах авторов, собранных в 2001–2022 гг. в селениях некрещеных чувашей в Самарской области, Татарстане и Башкортостане. Результаты исследования показали существенную трансформацию (редукцию, фестивизацию, меморизацию) обряда за последнее двадцатилетие вследствие изменения условий его функционирования и религиозного сознания его участников, а сохранение и дальнейшее развитие Учук оказались возможны при условии сохранения смысла обряда как жизненно важного ритуала для его участников. Возрожденный Учук показал свою востребованность в современных условиях, в нем сошлись традиции и новации как взаимопроникающие стороны культуры. Традиции заключены в  его вербальном, акциональном, числовом кодах, в пространстве и времени совершения ритуала. Новая традиция — обряд-фестиваль служит одновременно цели консолидации сельского сообщества и его презентации в поликультурной среде.

This article examines the transformation of the Chuvash ritual practice of Uchuk — a field prayer, held in the summer during the ripening of the harvest — in the conditions of social modernization and under the influence of globalization. The purpose of the study is to determine the precise nature, forms and reasons for this transformation of the ritual, and to examine its local manifestations in different regions of the unbaptized Chuvash, and the role of the Uchuk ritual in the religious life of the community. The research approaches the ritual as a socially conditioned phenomenon subject to changes caused by social transformations. The work is based on the authors’ field materials collected in 2001–2022 in the villages of unbaptized Chuvash in the Samara region, Tatarstan and Bashkortostan. The results of the study show a significant transformation of the ritual (its reduction, festivalization, memorialzation) over the past twenty years due to changes in the conditions of its functioning and the religious identity of its participants. This period has seen the preservation and further development of Uchuk; its revitalization has turned out to be possible because the meaning of the ritual is significant for its participants. The revived Uchuk has shown its relevance in modern conditions; here traditions and innovations have converged as interpenetrating aspects of culture. Traditions are maintained in their verbal, actional, and numerical codes, and in the space and time of the ritual. The new aspect of Uchuk is as a ritual-festival which serves both the purpose of consolidating the rural community and presenting it in a multicultural environment.