ON THE USE OF THE ETHNONYMS “ALAN”, “AVAR” AND “SCYTHIAN” IN MEDIEVAL ARMENIAN SOURCES OF THE XIII-XIX CENTURIES
Authors: АКОПЯН А.Е. 
Published: June 2023

В данной статье нами переведены и вводятся в научный оборот, а также анализируются и интерпретируются выявленные сведения из армянских письменных источников XIII-XIX вв. об этнонимах «алан», «авар» и «скиф». Предметом настоящего исследования стали сведения из следующих типов источников: армянской эпиграфики, исторических сочинений – как нововыявленных, так и опубликованных на языке оригинала; кроме того, использованы памятные записи и колофоны рукописей, до настоящего времени не попадавших в поле зрения исследователей или же впервые вводимых в научный оборот. Большинство публикующихся в настоящей работе источников находятся в собрании Института древних рукописей им. Месропа Маштоца (Матенадаран). Исходя из приведенных в статье данных, мы можем утверждать, что армянские письменные источники вплоть до XV в. зачастую идентифицируют упоминаемых ими аланов с племенем осов или осет, которые надежно отождествляются современными исследователями с осетинами. Таким образом, в описании происходивших событий отражена реальная этнополитическая картина Кавказа, которая в последующем подверглась значительным изменениям. Как известно, после нашествий Тамерлана на рубеже XIV-XV вв. аланы исчезают как некая этническая общность, однако сам этноним армянские авторы, ориентировавшиеся уже на книжную традицию, переносят на Восточный Кавказ и связывают с аварами. Этот перенос, очевидно, основан в первую очередь на фонетической схожести этнонимов и вряд ли уместно было бы подводить под это какую-либо миграционную теорию. Следовательно, при введении письменных источников в научный оборот и интерпретации имеющихся в них сведений необходимо обращать особое внимание на контекстность, а также на исторически сложившиеся традиции формирования нарративов в XII-XIX вв.

In this article, we have translated, introduced into scientific circulation, analyzed, and interpreted the revealed information from the Armenian written sources of the XIII–XIX centuries on the ethnonyms “Alan”, “Avar” and “Scythian”. The subject of this study is information from the following types of sources: Armenian epigraphy, historical writings, both newly discovered and published in the original language; in addition, commemorative records and colophons of manuscripts were used, which until now have not come into the field of view of researchers or are first introduced into scientific circulation. Most of the sources published in this article are stored in the collection of the Mesrop Mashtots Institute of Ancient Manuscripts (Matenadaran). Based on the data presented in the article, we can assert that the Armenian written sources up to the 15th century often identify the Alans they mention with the Oss or Osset tribe, which modern researchers reliably identify with the Ossetians. Thus, the description of the events that took place reflects the real ethno-political picture of the Caucasus, which subsequently underwent significant changes. As it known, after the invasions of Tamerlane at the turn of the XIV-XV centuries the Alans disappear as a kind of ethnic community, but the Armenian authors, who already guided by the book tradition, this ethnonym transferred to the Eastern Caucasus and associated it with the Avars. This transfer is obviously based primarily on the phonetic similarity of ethnonyms, and it would hardly be appropriate to bring any migration theory under this. Therefore, when introducing written sources into scientific circulation and interpreting the information they contain, special attention should be paid to contextuality, as well as to the historically established traditions of the formation of narratives in the 12th-19th centuries.