Le Massif Central / The central massif
Authors: Quenardel Jean-Michel , Santallier Danielle , Burg Jean-Pierre , Bril Hubert , Cathelineau Michel , Marignac Christian 
Published: June 2018

Les travaux récents sur la nature lithologique, la structure et l'évolution géodynamique (magmatique, tectonique, métamorphique ...) du Massif Centrai ont profondément modifié l'image que l'on se faisait de cette région il y a une quinzaine d'années. Les deux faits les plus marquants mis en évidence sont l'existence de nappes de charriages, dont on ne connaît pas la zone de racines, et la superposition de phases orogéniques pré-dévonienne (métamorphisme), dévonienne (tectonique tangentielle) et carbonifères (décro-chevauchements). Afin de présenter les faits et de discuter quelques-uns des modèles proposés, ce chapitre est traité après une introduction sous forme d'analyses régionales. Il est complété par des éléments de métallogénie.

Dans l'introduction, un rapide historique permet de montrer l'évolution des idées sur l'ensemble du Massif Central. Les problèmes discutés actuellement concernent : la vergence de la chaîne et les directions de transport ; le métamorphisme inverse ; les hypothèses de reconstruction dans le cadre d'une collision (ou plusieurs) associée à la fermeture d'un océan ; et la signification géodynamique des complexes leptyno-amphiboliques. Ces questions sont également discutées dans les paragraphes traitant des différents domaines.

En Limousin, cinq unités principales sont décrites. La nature des séquences et leur évolution tectonométamorphique sont précisées. La structure de la région de Tulle correspond ainsi à une antiforme tardive ; l'augmentation du métamorphisme vers le coeur de la structure traduit le passage d'une nappe gneissique à une autre (et non une augmentation progressive du métamorphisme). L'importance d'une (ou de plusieurs) ouverture océanique, probablement cambro-ordovicienne, est discutée.

Dans le Nord du Massif Central, on retrouve une succession tectonolithologique comparable à celle du Limousin. Une des originalités de cette région tient à l'existence de roches basiques intrudées dans le domaine de Boussac à la fin du Dévonien, après la tectonique tangentielle majeure. La succession des événements tectoniques carbonifères est bien démontrée dans la zone de cisaillement de la Marche-Combrailles, entre le Plateau d'Aigurande et le massif de Guéret.

Le Sillon Houiller apparaît comme une zone de décrochement jalonnée de bassins sédimentaires. On distingue, à l'Ouest, un couloir blastomylonitique à déformation ductile senestre westphalienne et, à l'Est, la faille bordière des bassins houillers, dont le jeu fragile est d'âge Stéphanien. L'Anomalie Magnétique du Bassin de Paris se situe dans le prolongement du Sillon Houiller. L'origine de cette anomalie n'est pas encore connue.

On a choisi de présenter le Massif Central méridional et oriental sous la forme d'un modèle caractéristique d'une chaîne de collision continentale. La marge externe méridionale (Montagne Noire, Albigeois, Rouergue, Cévennes) enregistre une sédimentation d'avant-pays dont on ne connaît pas le socle et où les déformations sont relativement simples et jeunes. Une zone intermédiaire est constituée de klippes frontales métamorphiques (Najac-Carmaux, La Bessenoits, Lévézou, Marvejols, Tanargue et Vivarais) dont une partie du matériel pourrait être d'origine océanique. Les nappes cristallines internes (Artense, Truyère, Haut-Allier, Lyonnais, Morvan) ont subi une évolution plus complexe ; le métamorphisme y est systématiquement plurifacial ; on retrouve ici l'évolution décrite dans le Limousin et dans le Nord du Massif Central. Les unités métamorphiques sont recouvertes par des séries discordantes postérieures au Dévonien moyen (Brévenne, Beaujolais, Morvan, Bourbonnais).

La présentation métallogénique du Massif Central souligne l'importance des événements géodynamiques dans le contrôle de l'apparition des gisements. Les minéralisations sont relativement nombreuses et variées (U, Ba, F, Sb, Sn, Zn, W, Au). Leur âge est post-Viséen.

Le matériel impliqué dans les nappes métamorphiques du Massif Central est éocambrien ou cambro-ordovicien. L'âge des déformations, et (éventuellement) du métamorphisme qui les accompagnent, s'échelonne du Silurien (HP) au Permien. La phase majeure est dévonienne dans le domaine interne ; elle est accompagnée d'un métamorphisme de type barrowien (MP-MT). Dans le même domaine, les déformations carbonifères inférieures sont essentiellement décro-chevauchantes dextres et ductiles, alors que les déformations du Carbonifère supérieur, également décro-chevauchantes, sont généralement senestres, ductiles puis fragiles.