Московская Россия как преемница Византии (Формирование нового оплота мирового Православия в XV–XVII вв.)
Authors: Кузенков П.В. 
Published: February 2025

Гибель в 1453 г. Византии — христианской Римской империи, которая со времен обращения в 312 г. святого Константина Великого рассматривалась как главный и единственный государственный оплот христианства, — поставила перед мировым Православием сложнейшую проблему. К середине XV в. во всем мире не осталось ни одного независимого православного государства: на Балканах господствовали османы, на Кавказе — османы и персы, русские княжества были поделены между католическими Литвой и Польшей и мусульманскими осколками Золотой Орды. Более того, активная униатская пропаганда со стороны Рима привела к переходу в католичество значительной части греческого и ближневосточного православного духовенства, включая митрополита всея Руси Исидора. Казалось, судьба Православия предрешена. Лишенное привычного покровителя и заступника в лице благочестивого царя, оно вскоре падет под двойным натиском католичества и ислама. Но этого не произошло. Москва, со времен святителей Петра и Алексия ставшая новым духовным центром Руси, после победы св. Дмитрия Донского над Мамаем неуклонно усиливала свой военный и политический потенциал и к 1480 г. окончательно разорвала формальную зависимость от ордынских ханов. Брак великого князя Ивана III, принявшего титул государя всея Руси, с племянницей последнего византийского императора Софьей Фоминичной, задуманный в Риме для продвижения унии, значительно укрепил международный авторитет Москвы, которая не только отвергла униатские и еретические соблазны, но и заняла место Византии в качестве нового политического лидера мирового Православия.

The fall of Byzantium (the Christian Roman Empire) in 1453, which since the conversion of Saint Constantine the Great in 312 had been considered the main and only state stronghold of Christianity, posed a most difficult problem for world Orthodoxy. By the middle of the 15th century, there was not a single independent Orthodox state left in the world: the Ottomans ruled the Balkans, the Ottomans and Persians ruled the Caucasus, the Russian principalities were divided between Catholic Lithuania and Poland and the Muslim fragments of the Golden Horde. Moreover, active Uniate propaganda from Rome led to the conversion of a significant part of the Greek and Middle Eastern Orthodox clergy to Catholicism, including Metropolitan Isidore of All Rus’. It seemed that the fate of Orthodoxy was predetermined. Deprived of its usual patron and protector in the person of the pious basileus (emperor, tsar), it would soon fall under the double onslaught of Catholicism and Islam. But this did not happen. Moscow, which had become the new spiritual center of Rus’ since the time of Saints Metropolitans Peter and Alexy, after the victory of Saint Dmitry Donskoy over Mamai steadily strengthened its military and political potential and by 1480 had finally broken its formal dependence on the Horde khans. The marriage of Grand Duke Ivan III, who assumed the title of Gosudar’ (Sovereign) of All Rus’, with the niece of the last Byzantine Emperor, Sophia Fominichna, conceived in Rome to promote the union, significantly strengthened the international authority of Moscow, which not only rejected the Uniate and heretical temptations, but also took the place of Byzantium as the new political leader of world Orthodoxy.