Cultural Artifacts as Scaffolds for Genre Development
Authors: Kamberelis George , Bovino Thomas D. 
Published: June 2004

ABSTRACTS

This study was designed to examine the intersection of genre studies and studies of scaffolded learning. The purpose of the study was to explore children's developing understanding and use of narrative and informational genres, as well as how cultural exemplars functioned to scaffold children's genre development. Using a 3 (grade) by 2 (genre) by 2 (gender) by 2 (task condition) cross‐sectional design, these research foci were investigated by examining stories and biology reports that children wrote in two different task conditions. In the first condition, which we refer to as thenonscaffoldedcondition, children thought up and wrote a fictional story and a factual biology report about animals. In the second condition, which we refer to as thescaffoldedcondition, children recalled a well‐known fictional story and a factual biology report about animals and wrote them down from memory. Eighty‐eight children from 3 kindergarten classrooms, 3 first‐grade classrooms, and 3 second‐grade classrooms were the participants for this study.

Quantitative and qualitative analyses of children's texts showed that children at all grade levels possessed considerable working knowledge of the cultural conventions of narrative genres but much less working knowledge of the cultural conventions of informational genres. Analyses also revealed grade‐related developmental differences for some dimensions of linguistic and textual organization but not others. Finally, analyses showed that cultural artifacts can function in powerful ways to scaffold children's genre development. These findings build upon and extend previous research on genre development, providing additional evidence for understanding this complex and emergent process. Directions for future research and implications for pedagogy are presented and discussed.

El diseño de este estudio se ubica en la intersección entre los estudios sobre el género discursivo y los estudios de andamiaje en el aprendizaje. El propósito fue explorar el desarrollo de la comprensión y el uso por parte de los niños de los géneros narrativo e informativo, así como la forma en que los modelos culturales funcionan como andamiaje en el desarrollo del género discurisvo en los niños. Usando un diseño transversal, 3 (grado) por 2 (género discursivo) por 2 (condiciones de la tarea), estos focos de investigación fueron examinados mediante el análisis de historias y reportes de biología que los niños escribieron en dos condiciones diferentes. En la primera condición, a la que nos referimos comocondición sin andamiaje, los niños pensaron y escribieron una historia de ficción y un reporte de biología sobre animales. En la segunda condición,condición con andamiaje, los niños hicieron un relato escrito a partir del recuedro de una historia de ficción muy conocida y de un reporte de biología sobre animales. Participaron en el estudio ochenta y ocho niños de 3 aulas de preescolar, 3 aulas de primer grado y 3 aulas de segundo grado.

Los análisis cuantitativos y cualitativos de los textos de los niños mostraron que los niños de todos los niveles poseían un conocimiento operativo considerable de las convenciones culturales del género narrativo, pero mucho menos conocimiento operativo de las convenciones culturales del género informativo. Los análisis también revelaron diferencias evolutivas relacionadas con el nivel de escolaridad referidas a algunas dimensiones de la organización linguística y textual, pero no a otras. Por último, los análisis mostraron que los artefactos culturales tienen una poderosa función de andamiaje en el desarrollo del género. Estos hallazgos se sustentan en la investigación previa y la expanden, al proporcionar evidencia adicional para comprender este complejo proceso emergente. Se presentan y discuten direcciones para investigaciones futuras, así como las implicancias pedagógicas.

Diese Studie war auf das Zusammentreffen von Genre Studien und unterstützenden Lernstudien zugeschnitten. Der Zweck der Studie war es, das sich bei den Kindern entwickelnde Verständnis und deren Anwendung von erzählendem und informativem Genre zu erforschen, und ebenfalls zu erfassen, wie kulturelle Vorbilder funktionell zur Unterstützung in der Genre‐Entwicklung von Kindern ablaufen. Durch Anwendung einer Querschnittserhebungsformel von 3 (Schulklassenstufen) mal 2 (Genre) mal 2 (Geschlecht) mal 2 (Aufgabenbedingung) wurden diese Forschungsergebnisse anhand von Kurzgeschichten und Biologieberichten untersucht, welche die Kinder nach zwei unterschiedlichen Anforderungsbedingungen niederschrieben. In der ersten Bedingungsvorgabe, die wir als die nicht unterstützende Kondition bezeichnen, erdachten und schrieben Kinder eine Geschichte und einen sachlichen Biologiebericht über Tiere. In der zweiten Bedingungsvorgabe, welche wir als die unterstützende Bedingung bezeichnen, gaben die Kinder eine allgemein bekannte erdachte Geschichte wieder, und ebenfalls einen Tatsachenbericht aus der Biologie über Tiere, den sie aus der Erinnerung niederschrieben. Achtundachtzig Kinder aus 3 Kindergarten Klassenräumen, 3 Erste‐Klasse Schulklassenräumen und 3 Zweite‐Klasse Schulklassenräumen waren als Teilnehmer für diese Studie ausgewählt.

Quantitative und qualitative Analysen der Texte dieser Kinder zeigten, daß Kinder aller Klassenstufen bereits erhebliches Arbeitswissen in kulturellen Konventionen bei der Schilderung von Genres, jedoch wesentlich weniger anwendbares Wissen bei den kulturellen Bräuchen des informativen Genres besaßen. Die Analysen zeigten auch entwicklungsbezogene Unterschiede nach dem Grad der Klassenstufen in einigen Bereichen der sprachlichen und textmäßigen Organisation, nicht jedoch in anderen Bereichen. Schließlich zeigte sich, daß kulturelle Einflüsse eine starke Funktion bei der Unterstützung der Genre‐Entwicklung der Kinder ausüben. Diese Befunde bauen auf vorangegangene Forschung und setzen die Erforschung der GenreEntwicklung weiter fort und liefern einen zusätzlichen Beweis zum Verständnis dieses komplexen und neu auftretenden Prozesses. Richtlinien für zukünftige Forschung und deren Auswirkungen auf die Pädagogik werden präsentiert und diskutiert.

On a conçu cette étude à l'intersection des études sur le genre et des études sur l'apprentissage par étayage. Elle avait pour but d'explorer le développement de la compréhension et de l'utilisation des genres narratif et informatif chez les enfants, ainsi que la façon dont des exemples culturels permettent d'étayer le développement du genre chez les enfants. En utilisant un plan transversal 3 (niveau scolaire) × 2 (genre) × 2 (sexe) × 2 (condition), ces préoccupations de recherche ont été étudiées en examinant des récits et des comptes rendus de biologie que les enfants ont écrits dans deux conditions différentes. Dans la première condition, que nous appelons condition sans étayage, les enfants ont imaginé puis rédigé un récit de fiction et un compte rendu factuel de biologie se rapportant à des animaux. Dans la seconde condition, que nous appelons avec étayage, les enfants ont rappelé un récit de fiction et un compte rendu factuel de biologie se rapportant à des animaux et les ont écrits de mémoire. Quatre vingt huit enfants venant de trois classes de maternelle, trois classes de première année, et trois classes de seconde année ont participé à cette étude.

Les analyses quantitatives et qualitatives des textes des enfants ont montré que les enfants de tous les niveaux scolaires ont une connaissance pratique considérable des conventions culturelles des genres narratifs mais une connaissance pratique bien moindre des conventions culturelles relatives aux genres informatifs. Des analyses ont aussi révélé des différences de développement liées au genre pour certaines dimensions de l'organisation linguistique et textuelle, mais pas pour d'autres. Finalement, des analyses ont montré que des oeuvres culturelles peuvent fonctionner de façon puissante pour étayer le développement du genre chez les enfants. Ces résultats renforcent et prolongent la recherche antérieure sur le développement du genre, en fournissant de nouvelles données pour comprendre ce processus complexe en développement. On présente et discute des directions pour de futures recherches et des implications d'ordre pédagogique.