Windsor Group (Late Mississippian) stratigraphy, Magdalen Islands, Quebec: a rare eastern Canadian record of late Visean basaltic volcanism
Authors: Giles Peter S. 
Published: September 2014

The Magdalen Islands archipelago is the single site in the north-central Gulf of St. Lawrence where surface exposures of the Windsor Group, an important Mississippian (Visean) marine marker interval within the thick Late Devonian-Early Permian fill of the Maritimes Basin, permit stratigraphic comparison with the type Windsor Group and the correlative Codroy Group of western Newfoundland. The presence of volcanic rocks associated with regionally more typical marine carbonate rocks, evaporites, and fine-grained redbeds make this local Windsor Group succession unique in eastern Canada. The volcanic rocks, including vesicular and amygdaloidal basalts with minor pyroclastic rocks, are interstratified in surface exposures with middle Windsor Group gypsum, limestone, and siltstone of late Asbian age. Similar sedimentary suites higher in the Windsor Group, assigned biostratigraphically to the Brigantian and questionably the earliest Pendleian substages, lack any associated volcanic rocks (Île Boudreau) or are in tectonic contact with volcanic-bearing middle Windsor Group successions (Île d’Entreé). The Cap au Diable Formation, erected as a volcanic-dominated rock unit of the upper Windsor Group on the Magdalen Islands, is here abandoned. Thick salt deposits lacking intercalated carbonate rocks, which underlie and are presumed to have diapirically intruded middle and upper Windsor Group strata, are believed to represent the product of the first major cycle of Mississippian marine sedimentation in the region. The Magdalen Islands Windsor Group succession, except for its regionally unique volcanic component, is most comparable to that of south-central and eastern Nova Scotia in its overall character. This tectonically dismembered remnant of an apparently complete succession contrasts with rocks of similar age in southeastern New Brunswick and northwestern Nova Scotia which lack upper Windsor Group marine carbonate members and contain only a limited number of middle Windsor Group marine carbonate bands.

RÉSUMÉ

L’archipel des îles de la Madeleine constitue le seul emplacement dans le Centre-Nord du golfe du Saint-Laurent où des affleurements en surface du groupe de Windsor, intervalle de référence marin déterminant du Mississippien (Viséen) à l’intérieur de l’épaisse couche de remplissage du Dévonien tardif-Permien précoce du bassin des Maritimes, permettent une comparaison stratigraphique avec le groupe type de Windsor et le groupe corrélatif de Codroy de l’Ouest de Terre-Neuve. La présence de roches volcaniques associées à des couches rouges à grains fins, des évaporites et des roches carbonatées marines plus typiques à l’échelle régionale rendent cette succession locale du groupe de Windsor unique dans l’Est du Canada. Les roches volcaniques, notamment des basaltes vésiculaires et amygdaloïdes accompagnés d’une quantité modeste de roches pyroclastiques, sont interstratifiées avec de la siltite, du calcaire et du gypse de la partie médiane du groupe de Windsor dans des affleurements en surface remontant à l’Asbien tardif. Des séquences sédimentaires similaires de niveaux supérieurs du groupe de Windsor, rattachées biostratigraphiquement au Brigantien et de façon discutable aux sous-étages les plus précoces du Pendleien, sont dépourvues de roches volcaniques connexes (île Boudreau) ou se trouvent en contact tectonique avec des successions de roches volcaniques de la section médiane du groupe de Windsor (île d’Entrée). On abandonne dans les présentes la Formation de Cap au Diable, créée à titre d’unité lithologique à prédominance de roches volcaniques de la tranche supérieure du groupe de Windsor dans les îles de la Madeleine. Les dépôts épais de sel dépourvus de roches carbonatées intercalées, sous-jacents, qu’on suppose avoir pénétré diapiriquement les strates médianes et supérieures du groupe de Windsor, représenteraient le produit du premier cycle important de sédimentation marine mississippienne dans la région. La succession du groupe de Windsor et des îles de la Madeleine a, mis à part sa composante volcanique unique à l’échelle régionale, un caractère général très comparable à celle du Centre-Sud et de l’Est de la Nouvelle-Écosse. Ce vestige tectonique-ment démembré d’une succession apparemment complète contraste avec les roches d’âge semblable dans le Sud-Est du Nouveau-Brunswick et le Nord-Ouest de la Nouvelle-Écosse d’où sont absents les membres carbonatés marins de la partie supérieure du groupe de Windsor et qui renferment seulement un nombre limité de bandes carbonatées marines de la partie médiane du groupe de Windsor. [Traduit par la redaction]