Personal Learning Environments: looking back and looking forward
Authors: Attwell Graham 
Published: January 2023

In this paper I look back at the emergence of the idea of Personal Learning Environments (PLEs) and consider why they have failed to be widely adapted. I say there was a failure to understand the role of technology in the growing commodification and managerialism in education. I point to the links between MOOCs, Open Educational Resources and Open Education and PLEs. I point to a contradiction between commodification and managerialism, with increasingly standardized curricula and credentials and the flourishing of opportunities for learning especially for adults. I say progress in researching, developing and implementing PLEs has to be viewed within the context of the wider development of educational technology and of the education and training system as a whole. Indeed, even this may be too narrow a perspective: one ambition for PLEs has been to support learning outside the formal education system and outside the classroom. I look at the growing use of Learning Analytics and Artificial Intelligence in education and consider how this might support PLEs. Finally, I refer to Neil Selwyn’s idea of Ed-Tech Within Limits’ which would foreground the need to plan future education technology use with a primary aim of ‘coping with finiteness’” and “seek to re-establish technology use in education as a shared and communal activity” as a response to the climate crisis. I suggest this could provide a point of reference for us to rethink Personal Learning Environment encompassing the ideas of equity and encompassing both radical pedagogies and the perspectives of previously marginalized interests and non-powerful groups.

En este artículo, miro hacia atrás en la aparición de la idea de los entornos de aprendizaje personal (PLE) y considero por qué no han podido ser ampliamente adaptados. Digo que no hubo un fracaso para comprender el papel de la tecnología en la creciente mercantilización y gestión en la educación. Señalo los vínculos entre MOOC, recursos educativos abiertos y educación abierta y ples y una contradicción entre la mercantilización y el gerencialismo, con planes de estudio y credenciales cada vez más estandarizados y el florecimiento de oportunidades de aprendizaje, especialmente para los adultos. Digo que el progreso en la investigación, el desarrollo e implementación de PLEs debe verse en el contexto del desarrollo más amplio de la tecnología educativa y del sistema de educación y capacitación en su conjunto. De hecho, incluso esto puede ser una perspectiva demasiado estrecha: una ambición para PLEs ha sido apoyar el aprendizaje fuera del sistema educativo formal y fuera del aula. Observo el uso creciente del análisis de aprendizaje y la inteligencia artificial en la educación y considero cómo esto podría apoyar a PLEs. Finalmente, me refiero a la idea de Neil Selwyn de 'ED-Tech dentro de los límites' que en primer plano la necesidad de planificar el uso de tecnología educativa futura con un objetivo principal de "hacer frente a la finura" y "buscar restablecer el uso de la tecnología en la educación como una actividad compartida y comunitaria” como respuesta a la crisis climática. Sugiero que esto podría proporcionar un punto de referencia para repensar entornos de aprendizaje personal que abarca las ideas de equidad y que abarca tanto las pedagogías radicales como las perspectivas de los intereses previamente marginados y los grupos no potentes.