Iniciativa Regional Escuelas Promotoras de la Salud en las Americas
Authors: Ippolito-Shepherd Josefa , Cerqueira Maria Teresa , Ortega Diana Patricia 
Published: April 2008

n : En Latinoamerica se estan realizando programas integrales de promocion de la salud en el ambito escolar, que toman en cuenta la Iniciativa Regional Escuelas Promotoras de la Salud de la Organization Panamericana de la Salud, Oficina Regional de la Organizacion Mundial de la Salud (OPS/OMS), que propician un mejor encuentro entre los sectores salud y educacion.

La Iniciativa Regional Escuelas Promotoras de la Salud fue lanzada oficialmente por la Organizacion Panamericana de la Salud en 1995. Su fin es formar futuras generaciones que dispongan del conocimiento, habilidades y destrezas necesarias para promover y cuidar su salud, la de su familia y comunidad, asf como de crear y mantener ambientes y comunidades saludables. La Iniciativa se centra en tres componentes: la educacion para la salud con enfoque integral, la creacion y mantenimiento de entornos fisicos y psicosociales saludables, y el acceso a servicios de salud, salud mental, alimentacican sana y vida activa.

En el ano 2001 OPS realiz6 una encuesta a 19 paises de America Latina, para compilar informacion sobre el desarrollo de la Iniciativa y para que en base en ella se realice una planificaci6n apropiada y pertinente a nivel regional, sub-regional y nacional. Los resultados brindaron informacion acerca de las politicas y planes nacionales, mecanismos de coordinacion multisectorial para el apoyo de la promocion de la salud en el ambito escolar, la conformacion y participacion en redes nacionales e internacionales de Escuelas Promotoras de la Salud y en general acerca del grado de difusion de la estrategia.

Para el desarrollo exitoso de las Escuelas Promotoras de la Salud es esencial involucrar a la sociedad en su conjunto para lograr movilizar recursos humanos y materiales necesarios para fomentar la promocion de la salud en el ambito escolar. Por ello la constitucion y consolidación de redes se ha convertido en un mecanismo facilitador para intercambiar ideas, recursos y experiencias que permitan fortalecer el trabajo y compromiso de todos los implicados con la estrategia. Con el fin de promover estos intercambios, apoyar la integracion de las redes nacionales y buscando constituir vias de comunicacion multidireccionales que se entrelacen y converjan en puntos de interes para el mejoramiento de la educacion y la salud en el ambito escolar, se crearon las Redes Latinoamericana y Caribena de Escuelas Promotoras de la Salud. Estas han respaldado reuniones entre 1996 y 2004, donde se ha favorecido el trabajo sobre temas de interes prioritarios para las Redes, diseminado metodologias, compartido buenas practicas y fortalecido las Comisiones Nacionales Mixtas de los Paises Miembros y participantes. Este articulo sintetiza algunas experiencias locales exitosas por pais que reflejan como cada uno esta Ilevando la promocion de la salud hasta el interior de las escuelas, el desarrollo de las Redes y expone las perspectivas futuras para el fortalecimiento de la Iniciativa Regional y las Escuelas Promotoras de la Salud.