Agonistic Interactions of Nesting and Nonbreeding Macaws
Authors: Renton Katherine 
Published: September 2019

Agonistic interactions of nesting and nonbreeding Blue-and-yellow Macaws (Ara ararauna) were observed in the Manu Biosphere Reserve, Peru, during the nestling phase of the nest cycle in 1988 and 1989. Three nesting pairs of macaws were identified by facial line and tail patterns, and agonistic behavior was categorized as high-intensity or low-intensity interactions. Nesting pairs associated strongly with cavities and perch trees within the nest area, and frequently chased nonbreeding conspecifics from an area of up to 100 m from the nest. In one case, loss of control of the nest cavity and perch trees by a lone nesting macaw to a nonbreeding pair led to infanticide and abandonment of the nest. Agonistic interactions were predominantly intraspecific, and 79% of agonistic interactions by nesting macaws were directed at nonbreeding conspecifics. The frequency of agonistic interactions increased significantly with day of the nesting cycle, being greatest toward the end of the nestling period. Nonbreeding macaws spent significantly more time in trees at the edge of the nest area than in trees within the nest area, and significantly less time within the nest area when nesting pairs were present than when absent. In both years, only 36% of the available cavities within the nest area were utilized by Blue-and-yellow Macaws, though some cavities were utilized by smaller macaw species. Intraspecific interference competition of nesting macaws may exclude potential breeders from investigating cavities, effectively limiting availability where nest sites are clumped in distribution.

Interacciones Agonísticas entre Guacamayas Reproductivas y No Reproductivas

Resumen. Se llevaron a cabo observaciones de las interacciones agonísticas entre parejas reproductivas y no reproductivas de la guacamaya Ara ararauna en la Reserva de la Biosfera de Manu en Perú, durante la fase de crianza de los pollos en 1988 y 1989. Se identificaron tres parejas de guacamayas por medio del patrón de líneas en su rostro y por la forma de desgaste de la cola, y el comportamiento agonístico fue caracterizado como interacciones de alta y de baja intensidad. Las parejas nidificantes presentaron una fuerte asociación con las cavidades y los árboles de percha dentro del área de anidación, y frecuentemente persiguieron a individuos coespecíficos no reproductivos hasta 100 m fuera del nido. En un caso, una guacamaya reproductiva solitaria perdió posesión de su nido y del árbol de percha frente a una pareja no reproductiva, resultando en el infanticidio de una cría por la pareja no reproductiva, y en el abandono del nido. Las interacciones agonísticas fueron predominantemente de tipo intraespecífico, con el 79% de las interacciones agonísticas por parte de las parejas nidificantes dirigidas a coespecíficos no reproductivos. La frecuencia de las interacciones agonísticas incrementó significativamente con el día del ciclo de anidación, siendo mayor hacia finales del periodo de crianza de los pollos. Las guacamayas no reproductivas pasaron significativamente más tiempo en los árboles alrededor del área de anidación comparando que en los árboles dentro del área de anidación, y permanecieron significativamente menos tiempo dentro del área de anidación cuando las parejas reproductivas estaban presentes que cuando estaban ausentes. En 1998 y 1999, sólo el 36% de las cavidades disponibles fueron utilizadas por A. ararauna, aunque algunas fueron utilizadas por otras especies de guacamayas más pequeñas. La interferencia por competencia intraespecí fica de las guacamayas reproductivas podría excluir a reproductores potenciales de las cavidades, limitando así la disponibilidad de cavidades en áreas en donde los sitios de anidación se encuentran agrupados.