Wage and income problem in lower football leagues during the Covid-19 pandemic
Authors: Şaşmaz Ataçocuğu Muazzez , Zelyurt Mert Kerem 
Published: August 2023

The Covid-19 pandemic has exposed societies to extraordinary effects, like other pandemics in the World history that have dragged countries into crises in health, economy, social order and many aspects. Another major impact of this process which threatens human health was seen in the economic field. Weakness in the management of the process, the inability of the sectors to manage the change and crisis, the interruption of all national and international economic activities as a result of long bans and closures have caused a rapidly growing economic crisis. It has become inevitable to affect the sports sector in general, football sector in particular. Football leagues and championships in the World and in Turkey have been postponed and matches have been canceled one after another. Therefore, clubs could not obtain their basic income sources such as matchday revenues, ticket revenues, broadcasting revenues and their advertising and sponsorship relations were also damaged. In the lower leagues, which have a low market share in the football market, this economic crisis has manifested itself more severely. The deepest reflections of the economic problems experienced in the lower leagues which even have limited current income sources were seen in the football labor market. In this study, the pandemic experiences of the players in the lower leagues were discussed in terms of wage and income problems. The sample of the study consists of 11 football players who played football in the lower leagues during the pandemic process. In the study, “Semi-structured in-depth interview” which is a research technique specific to “Qualitative Method” was applied. The interviews were recorded on a voice recorder and transferred to the “Word” text. The relevant findings (texts) were subjected to content analysis and classified under 3 themes that reflect the main problematics of the subject: 1. Wages and loss of income, 2. Transfer relations, 3. Administrative problems. In general, the following conclusions emerge from the data of the study: Football players have left their receivables in the clubs and lost their income. The economic grievances experienced during the pandemic process have caused the football players to be unemployed or to quit football and change their profession. The increased corona test and health expenses of the clubs due to the pandemic were reflected against the players in the transfer relations. Administrative decisions taken by the clubs and the football federation have reduced the wages of the players.
(Extended English summary is at the end of this document)
Özet
Covid-19 pandemisi, ülkeleri sağlık, ekonomi, sosyal düzen ve birçok açıdan krizlere sürükleyen dünya tarihindeki diğer salgınlar gibi toplumları olağanüstü çapta etkilere maruz bırakmıştır.  İnsan sağlığını tehdit eden bu sürecin diğer büyük etkisi de ekonomik alanda görülmüştür. Süreci yönetim zafiyetleri, sektörlerin yaşanan değişim ve krizi yönetmede yetersiz kalması, uzun süren yasaklar ve kapanmalar sonucu tüm ulusal ve uluslararası ekonomik faaliyetlerin sekteye uğraması hızla büyüyen bir ekonomik krize neden olmuştur. Bu sürecin genelde spor; özelde futbol sektörünü etkilemesi de kaçınılmaz hale gelmiştir. Dünya’da ve Türkiye’de futbol ligleri, şampiyonalar ertelenmiş, maçlar art arda iptal edilmiştir. Dolayısıyla kulüpler maç günü gelirleri, bilet gelirleri, yayın gelirleri gibi temel gelir kaynaklarını elde edememiş, beraberinde reklam ve sponsorluk ilişkileri de yara almıştır. Futbol piyasasında pazar payı düşük olan alt liglerde ise bu ekonomik kriz kendini daha şiddetli göstermiştir. Mevcut gelir kaynakları bile kısıtlı olan alt liglerde yaşanan ekonomik sıkıntıların en derin yansımaları ise futbol işgücü piyasasında görülmüştür. Bu çalışmada, alt liglerdeki futbolcuların pandemi deneyimleri, ücret ve gelir sorunsalı açısından ele alınmıştır. Çalışmanın örneklemi pandemi sürecinde alt liglerde futbol oynayan 11 futbolcudan oluşmaktadır. Çalışmada “Nitel Yöntem”e özgü bir araştırma tekniği olan “Yarı yapılandırılmış derinlemesine görüşme” uygulanmıştır. Yapılan görüşmeler ses kayıt cihazına kaydedilmiş ve “Word” metnine aktarılmıştır. İlgili bulgular (metinler) içerik çözümlemesine tabi tutularak konuyla ilgili temel sorunsalları yansıtan 3 tema altında sınıflandırılmıştır: 1. Ücretler ve gelir kaybı, 2. Transfer ilişkileri, 3. Yönetsel sorunlar. Araştırmanın verilerinden genel olarak şu sonuçlar çıkmaktadır: futbolcuların kulüplerde alacakları kalmış ve gelir kaybına uğramışlardır. Pandemi sürecinde yaşanan ekonomik mağduriyetler futbolcuların işsiz kalmasına veya futbolculuğu bırakıp meslek değiştirmelerine sebep olmuştur. Kulüplerin pandemiden dolayı artan korona testi ve sağlık giderleri transfer ilişkilerinde futbolcuların aleyhine yansımıştır. Kulüplerin ve futbol federasyonun aldığı yönetsel kararlar futbolcuların ücretlerini düşürmüştür.