The Pathophysiology of Neonatal Mortality in the Dog
Authors: FOX M. W. 
Published: May 2008

Abstract— Because of the immaturity of the newborn, normal compensation to stressors (environmental or pathogens) does not take place or is inadequate and this lack of specific responsiveness to specific stressors is characteristic of the neonate dog. The reaction, however, is nonspecific and is seen following a variety of stressors. The pathophysiology of this phenomenon is related to the immaturity and instability of homeostatic mechanisms at birth in the neonate dog. The cardiovascular responses are mainly responsible for the early onset of a syndrome which, if the causal stressor is not eliminated or adapted to, becomes irreversible and a state of cardio‐pulmonary failure (C.P.F.) ensues. Physiologic responses of affected subjects and post‐mortem findings support the clinical evidence that cardiopulmonary failure is a syndrome commonly associated with neonatal mortality which is dependent upon the immaturity of the organism at birth and the lack of homeostatic responsiveness to a variety of environmental or nutritional stressors. Bacterial or viral infections may supervene, however. Symptomatically septicemia neonatorum (“fading”) and cardio‐pulmonary failure precipitated by infection or environmental stress respectively, may be differentiated on post‐mortem and bacteriological investigation. Cardio‐pulmonary failure is confined to the immediate post‐natal period (1–3 or 5 days) while the fading syndrome may develop at any age during neonatal life.

Résumé— En raison de l'immaturité du nouveau—né chez le chien, la réaction normale aux agressions (pathogènes ou déterminées par le milieu) ne se produit pas ou se produit de façon insumsante. Cette absence de réaction spécifique à des facteurs d'agression spécifiques est caractéristique du chiot nouveau—né. Ce phénomène, cependant, n'est pas spécifique et se rencontre à la suite d'un certain nombre d'agressions. Sa physiopathologie est en relation avec l'immaturité et l'instabilité des des mécanismes homoeostatiques à la naissance chez le chiot. Les réactions cardio‐vasculaires sont les principales responsables de l'apparition précoce d'un syndrome qui, si le facteur d'agression déterminant n'est pas éliminé ou si l'animal ne s'y adapte pas, devient irréversible et entraîne un état de défaillance cardio‐pulmonaire. Les résponses physiologiques des sujets atteints et les découvertes d'autopsie corroborent les témoignages cliniques montrant que la défaillance cardio‐pulmonaire, syndrome communément associéà la mortalité néo‐natale, dépend de l'immaturité de l'organisme à la naissance et de l'absence de réaction homoeostatique à un certain nombre d'influences ambiantes ou alimentaires. Cependant, il peut aussi survenir des infections à bactéries ou à virus. Les syndromes de septicémic des nouveaux—nés (“fading”) et de défaillance cardio‐ pulmonaire, respectivement précipités par une infection ou par une agression du milieu ambiant, pourraient être différenciés par des examens bactériologiques ou à l'autopsie. La défaillance cardio‐pulmonaire ne se rencontre que pendant la période qui suit immédiatement la naissance (1–3 ou 5 jours), tandis que le syndrome de “fading” peut se déclarer à n'importe quel moment de la vie du chiot nouveau‐né.

Zusammenfassung— Wegen Unreife der Neugeburt unterbleibt die normale Kompensation von (umweltbedingten oder pathogenen) Stressoren, oder aber sir erfolgt in inadäquater Weise. Dieses Fehlen einer spezifisch entsprechenden Antwort auf spezifische Stressoren ist für den neugeborenen Hund charakteristisch. Die Reaktion ist jedenfalls unspezifisch und kann als Folge von verschiedenen Stressoren beobachtet werden. Die Pathophysiologic dieser Erscheinung steht in Beziehung zur Unreife und Instabilität der homoeostatischen Regelmechanismen des neugeborenen Hundes zum Zeitpunkt der Geburt. Die reizbeantwortenden Reaktionen des Kreislaufs sind hauptsächlich für das früzeitige Auftreten eines Syndroms verantwortlich zu machen. Dieses Syndrom kann nicht mehr rückgängig gemacht werden wenn der verursachende Stressor nicht beseitigt wird oder wenn keine Anpassung erfolgt; ein Zustand pneumokardialen Versagens ist dann die Folge. Die physiologischen Reaktionen davon betroffener Tiere und Sektionsbefunde stützen dieklinische Beobachtung, dass das Syndrom pneumokardialen Versagens gewöhnlich mit einem Absterben der Neugeborenen einhergeht. Dieses Absterben ist abhängig von der Unreife des Organismus bei der Geburt und von dem Fehlen homoeostatischer Entgegnungen auf eine Vielzahl von umgebungs‐und nahrungsbedingten Stressoren. Dazu können jedoch noch Baktericn‐ und Virusinfektionen hinzutreten. Den Symptomen nach können die Septikämie der Neugeborenen (“fading”) und anderseits ein pneumokardiales Versagen, das durch Infektion bzw. Unweltstress beschleunigt wurde, durch Obduktion und bakteriologische Untersuchung unterschieden werden. Das Versagen von Herz und Lunge ist auf den unmittelbaren Zeitraum nach der Geburt beschränkt (1–3 bzw. 5 Tage), wogegen sich das “fading”‐Syndrom der septikämischen Neugeborenen in jodem Alter während des Neugeborenenstadiums entwickeln kann.