The representation of legitimacy in Sassanian coins (Kavad I and Zamasp eras)
Authors: Rahbar Ilnaz , Tavoosi Mahmoud , Afhami Reza 
Published: April 2016

The representation of legitimacy in Sassanian coins (Kavad I and Zamasp eras)In each era, social, cultural and political aspects, and their changes have a prominent role on the creation of the Governmental artworks that tries to act as a public media to show their power and legitimacy trends. This study wishes to survey the symbols of Sassanian coins and the role of this visual media from the power and legitimacy point of view during Kavad I (r. 488-531 AD) and Zamasp (r. 496-499 AD) eras, as a challenging period of the Sassanid dynasty. We try to show how Sassanid kings used artworks, especially coins, because of their spreads to transfer their legitimacy messages, thus they used it as the most principal media to show the power and its changes to publics. The result shows the changes during the first reign of Kavad I and after his deposing by clergies due to supporting the Mazdakites doctrine, raise of Zamasp to the throne and the second reign of Kavad I that they used various icons and symbols rooted in Zoroastrian beliefs to show their power and legitimacy according to condition changes. The emphasis of Kavad I on astrologic signs as the symbol of charisma and, in contrast, the representation of Zamasp, the successor of Kavad I after deposing, in the form of receiving diadem as a sign of his superiority and power, and the reuse of traditional symbols of legitimacy by Kavad I in the combination of diadem as the representation of his legitimacy after his second reign are some documents of visual changes of this challenging period. Wizerunkowa legitymizacja władzy na monetach Sasanidów (za Kavada i za I Zamaspa)W każdej epoce zmienne czynniki społeczne, kulturowe i polityczne mają istotne znaczenie dla tworzenia dzieł sztuki, które w sferze publicznej mają się stać nośnikiem legitymizowania przez sprawujących rządy ich władzy politycznej. Celem niniejszego studium jest zbadanie symboli przedstawionych na monetach bitych przez władców z dynastii Sasanidów i ich roli jako medium wizualnego w legitymizowaniu władzy w trudnym dla Sasanidów okresie za panowania Kawada I (488-531) i Zamaspa (496-499). Chcemy pokazać, w jaki sposób obaj królowie sasanidzcy w przekazie społecznym wykorzystywali dzieła sztuki, przede wszystkim monety, jako podstawowe medium dla ugruntowania legitymizowanych zmian na tronie. W rezultacie podjętych badań ustalono, że wobec zmiany sytuacji w pierwszym okresie panowania Kawada I i po jego obaleniu przez kapłanów z powodu wspierania przez króla nauk Mazdaka, po osadzeniu na tronie Zamaspa i w czasie drugiego panowania Kawada I wykorzystywane były różne wizerunki i symbole, zakorzenione w zaratusztranizmie, po to by umocnić władców i legitymizować ich władzę, adekwatnie do zachodzących zmian. Podkreślenie przez Kawada I roli znaków astrologicznych jako symbolu charyzmy, z drugiej zaś strony przedstawienie wizerunku Zamaspa – następcy usuniętego z tronu Kawada – jako tego, który otrzymuje diadem na znak jego zwierzchności i władzy, jak też ponowne wykorzystanie przez Kawada I tradycyjnych symboli legitymizacji w powiązaniu z diademem wyobrażającym go jako prawowitego władcę w drugim okresie jego panowania – to niektóre ze świadectw dokumentujących przemiany wizerunkowe w okresie trudnych wyzwań.