L’universalité des droits de l’homme : une évidence trompeuse ?
Authors: Romaric Fia Abra 
Published: July 2024

Les droits de l’homme, tels que conçus par le droit naturel et par la Déclaration universelle du 10 décembre 1948, revêtent nécessairement un caractère universel. En effet, souscrivant à la conception jusnaturaliste, la Déclaration universelle ainsi que tous les autres instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme fondent ces droits sur la raison humaine et la dignité inhérente à la personne humaine. De ce point de vue, l’universalité des droits de l’homme semble aller de soi. Cependant, des interrogations surgissent au-delà de cette évidence, en raison des critiques formulées à l’encontre du principe d’universalité et de la non-effectivité des droits et libertés fondamentaux. Certains États, désireux de préserver leur souveraineté, considèrent que la recherche de l’universalité n’est qu’un moyen déguisé, destiné à permettre aux grandes puissances occidentales de s’ingérer dans leurs affaires intérieures. D’autres, partisans d’une approche holiste de la société, rejettent les valeurs de la Déclaration universelle en raison de la primauté qu’elle accorde à l’individu. Ces valeurs sont également rejetées, au nom du relativisme religieux par certains États islamiques à cause des contradictions qui existent entre la DUDH et la charia , en particulier en ce qui concerne la liberté de religion et les droits de femmes. À ces contestations de la dimension axiologique de l’universalité s’ajoute le non-respect effectif et universel des droits de l’homme et des libertés fondamentales, qui fragilise l’affirmation de l’universalité. Certaines régions du monde sont en effet le théâtre de violations massives et quotidiennes des droits de l’homme, comme le démontrent les multiples rapports du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme. Ce défaut d’effectivité universelle des droits de l’homme s’accompagne de la non-uniformité de mise en œuvre des différentes catégories de ces droits, puisque les droits économiques, sociaux et culturels sont souvent négligés dans certains endroits, faute de moyens financiers nécessaires à leur réalisation. La réalité de l’universalité des droits de l’homme se trouve remise en question par ces différents éléments. Certes, il y a eu d’importantes avancées dans le domaine de la protection des droits de l’homme depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale grâce aux efforts des Nations Unies et des organisations régionales chargées de la protection des droits de l’homme. L’action des Nations Unies a en effet permis l’édification d’une universalité normative, grâce à l’adoption, depuis la Déclaration de 1948, de dizaines de conventions relatives aux droits de l’homme qui ont été ratifiées par un grand nombre d’États. Au niveau régional, les cours européenne, interaméricaine et africaine des droits de l’homme, à travers, entre autres, leur dialogue et les références croisées dans leurs jurisprudences, contribuent de manière non négligeable à la réalisation de l’objectif de respect effectif et universel des droits de l’homme et des libertés fondamentales. Si ces actions témoignent de la consolidation du principe d’universalité des droits de l’homme au cours des dernières décennies, elles n’ont toutefois pas suffi à faire de cette universalité une évidence. In fine , le constat qui s’impose est que le chemin vers la réalisation entière de l’universalité des droits de l’homme est encore long et qu’en l’état actuel, celle-ci ne relève pas encore de l’ordre de l’évidence, mais de celui de la présomption.