Erika's Stories: Literacy Solutions for a Failing Middle School Student
Authors: Ma'ayan Hadar Dubowsky 
Published: April 2010

Erika was a failing student at a large urban public middle school. She was poor, Hispanic, bilingual, and had repeated fourth grade. She scored low on her standardized tests and was failing several subject areas. In class, Erika was a student who sat silently with her head on her desk, and rarely turned in any of her assignments. She was a disengaged learner. However, in this research, Erika found her voice and revealed that she had significant literacy skills that slipped under the radar of traditional assessments. Furthermore, it became clear that Erika was silent in school because most of her significant life experiences, such as gang wars, poverty, domestic violence, and teen sexuality, were not sanctioned and even stigmatized in formal school settings. From this research, middle school teachers can gain insight into ways to better develop literacy and conquer disengagement of urban students like Erika.

كانت إريكا طالبة فاشلة في مدرسة إعدادية حكومية مدنية كبيرة وكانت فقيرة وإسبانية ومزدوجة اللغة وقد أعادت الصف الرابع وحصلت على علامات منخفضة في امتحاناتها المعيارية وكانت ترسب في العديد من مجالات المحتوى. في غرفة الصف كانت إريكا طالبة تجلس صامتة ورأسها على مكتبها ونادراً ما سلمت واجباتها البيتية وكانت فعلاً دارسة غير مهتمة بالدراسة. ومع ذلك كله في هذا البحث وجدت إريكا صوتها وكشفت عن مهاراتها ذات المعنى في معرفة القراءة والكتابة التي قد مرت خلسة على التقاييم التقليدية. وعلاوة على ذلك اتضح أن إريكا كانت صامتة في المدرسة لأن معظم تجاربها الحياتية المهمة مثل معارك العصابات والفقر والعنف الأهلي والنشاط الجنسي عند المراهقين لم يكن الاعتراف بها وحتى قمعها في السياقات المدرسية الرئيسية. ومن هذا البحث قد يحقق معلمو المدرسة الإعدادية نفاذ البصيرة في الطرق لتطوير مناهج معرفة القراءة والكتابة بطريقة أحسن وحل مشكلة عدم الاهتمام بالدراسة التي يعاني منها الطلاب مثل أريكا.

Erika是一名家境贫穷的西班牙裔双语学生，就读于一所大型城市公立中学。她的成绩不佳，在小学四年级时留了级。她在标准学习测验中的成绩不好，在几个学科中也不能取得合格的成绩。在课堂上，Erika总是把头伏在书桌上，静静地坐着，很少会交功课，是一名无心向学的学生。然而，在本研究中，Erika却找到了她发表意见的权利，并显露她有有重要意义的读写能力，而这些读写能力在传统评估测试中并没有反映出来。Erika在学校里的沉默，显然是由于她的主要生活经验（例如帮派打斗、贫困、家庭暴力及青少年性倾向）在正规学校的教育环境中，是不许可的，甚至受到歧视的。通过本研究，中学教师对如何更好地培养学生的读写能力，以及对解决像Erika无心向学的城市学生这困难，能够得到深入的认识。

Erika était une élève en échec dans un grand collège public de milieu défavorisé. Elle était pauvre, hispanique, bilingue, et avait redoublé sa quatrième année. Elle avait de mauvais résultats aux tests standard et échouait dans plusieurs disciplines. En classe, Erika était assise silencieusement, la tête dans les mains, et rendait rarement ses devoirs. C'était une élève démotivée. Et pourtant, dans cette recherche, Erika a retrouvé sa voix et a montré qu'elle avait des compétences significatives en littératie qui n'étaient pas perceptibles sous le radar des évaluations traditionnelles. Il est devenu clair en outre qu'Erika gardait le silence en classe parce que la plupart de ses expériences de vie significatives, comme les luttes de gang, la pauvreté, la violence domestique, et la sexualité adolescente, n'étaient pas prises en compte voire stigmatisées dans les situations formelles d'école. Cette recherche peut aider les enseignants de collège à trouver des idées en vue d'un meilleur développement de la littératie et lutter contre le désinvestissement des élèves des quartiers défavorisés comme Erika.

Эрика, девочка из малоимущей испаноязычной семьи, была слабо успевающей ученицей в большой городской средней школе и осталась на второй год в четвертом классе. Она плохо сдавала любые тесты, а некоторые предметы ей не давались вовсе. На уроках она сидела тихо, уткнувшись лицом в парту, задания учителя выполняла крайне редко. Ей было неинтересно. Однако в рамках данного исследования Эрика сумела проявить себя и продемонстрировать существенные навыки грамотности, которые традиционные, стандартные подходы к оцениванию попросту не в состоянии уловить. Более того, вскоре стало ясно, что Эрике так неуютно в школе, потому что ее основной жизненный опыт связан с войнами уличных банд, нищетой, семейным насилием и ранними сексуальными отношениями. Она знает, что этот опыт не соответствует школьным устоям, что ее будут порицать. Данные этого исследования помогут учителям средних школ разобраться, как развивать грамотность таких подростков и как заинтересовать их учебой.

Erika, una estudiante de una escuela pública urbana muy grande, iba mal en la escuela. Era pobre, hispana, bilingüe, y había repetido el cuarto grado. Sus calificaciones en exámenes estandardizados eran bajas y estaba suspendiendo varias materias. En clase, Erika se sentaba callada con su cabeza sobre el escritorio y rara vez entregaba sus tareas. Era una estudiante desconectada. Sin embargo, en esta investigación, Erika encontró su voz y mostró que era una aprendiz hábil cuyas habilidades no fueron captadas por los métodos convencionales. Además, salió a luz que Erika no hablaba en clase porque las experiencias más importantes de su vida, como las guerras entre pandillas, la pobreza, la violencia doméstica, y la sexualidad adolescente, no eran discutidas y hasta eran denunciadas en el salón de clase. Los maestros de escuela intermedia pueden sacar de este estudio nuevas ideas de cómo mejor desarrollar las competencias y hacer contacto con estudiantes urbanos como Erika.