WORKING SESSION 1: POPULATION CHANGES AND THEIR RELATIONSHIP TO CHANGES IN SOCIAL STRUCTURE
Authors: BEEGLE J. A. 
Published: March 2008

POPULATION CHANGES AND THEIR RELATIONSHIP TO CHANGES IN SOCIAL STRUCTURE

Population change and rural social change in North America is the general theme of this paper. The first part traces the broad outlines of the demographic history of North America. The second part considers the characteristics and changes in the farm population under highly urbanized conditions. The third part is concerned with selected aspects of rural social change accompanying demographic change.

The United States and Canada, the explicit referents in this paper, comprise only about one‐sixteenth of the world's population. Demographically, North America is viewed as a wealthy, industrialized, non‐crowded area of the world having moderately high birth rates since World War II. As such, it differs from the crowded, low birth rate countries of Western Europe and from the poor, high birth rate nations of Asia, Latin America and Africa.

The rapid growth of North America has been due to high rates of natural increase and to immigration. Intercensal growth, at a high level throughout most of the history of Canada and the United States, fell to a low point in the 1930‐40 decade, then rose sharply, especially in the last decade. As the population of North America became more urbanized and industrialized, the farm population steadily declined in relative importance. Less than 10 per cent of the population of North America resides in rural‐farm areas. Despite the lack of marked differences in attitudes, values and styles of life of farm and urban people in North America, the farm population is demographically distinct in a number of ways. The rural‐farm population is distinctive in having relatively large proportions of youth as well as older persons, and small proportions in the economically productive years. Dependency ratios, sex ratios, and fertility ratios are uniformily higher in the farm than urban population. Evidence for the United States indicates that farm population characteristics are responsive to location in relation to large metropolitan areas.

Rural communities in North America have changed radically and are continuing to change. Notably, small village and town‐centered communities have either disappeared or have become a part of increasingly larger territorial units. Institutional services of most kinds have moved to larger centers. Rural communities are no longer even relatively homogeneous occupationally, and increasingly urban values and styles of life are permeating the countryside.

CHANGEMENTS DÉMOGRAPHIQUES ET LEURS RÉLATIONS AVECLES CHANGEMENTS DE LA STRUCTURE SOCIALE

Le thème général de cette communication est centré sur les transformations démographiques et les changements sociaux en milieu rural en Amérique du Nord. La première partic retrace les grandes lignes de l'histoire démographique de l'Amèrique du Nord. La seconde partie étudie les caractéristiques et les transformations de la population agricole façe à des conditions fortement urbanisées. La troisième partie est consacrée à des aspects particuliers du changement social en milieu rural qui accompagne les transformations démographiques.

Les U.S.A. et le Canada, pays de référence pour cet exposé, comprennent seulementet environ 1/16 de la population mondiale. Démographiquement, l'Amérique du Nord est considérée comme une région du globe riche, industrialisée, non surpeuplée, ayant des taux de natalité modérément élevé depuis la Seconde Guerre Mondiale. En tant que telle, cette zone differe des pays de l'Europe Occidentale, trés peuxlés, à bas taux de natalité et des pays d'Asie d'Amérique Latine et d'Afrique, pauvres, à taux de natalité très élevé.

La rapide croissance de l'Amérique du Nord est due à des taux d'accroissement naturel très élevé et à l'immigration. La croissance observée entre les recencements, très élevée à travers la majeure partie de l'histoire du Canada et des U.S.A., tomba à niveau très bas durant la décade 1930–1940, puis elle remonta en flèche particuliérement pendant les dix dernières années. Alors que la population Nord américaine s'urbanisait, Pimportance relative de la population rurale a décru régulièrement; moins de 10% de la population nord américaine réside dans des zones rurales et agricoles. En dépit d'un manque de différences marquée dans les attitudes, les valeurs et les modes de vie urbains et agricoles en Amérique du Nord, la population agricole est, sur de nombreux points, démographiquement distincte. La population rurale et agricoles est différente en ce sens qu'elle possède une proportion relativement plus importante de jeunes et aussi de personnes âgees et peu de personnes en âge économiquement productif. Le taux de dependance (d'une personne économiquement productive), les rapports entre le nombre de femmes et le nombre d'hommes et les taux de fertilité sont, uniformement, plus élevés dans la population rurale que dans la population urbaine. II est évident qu'aux U.S.A. les caractéristiques de la population rurales sont sensibles à leur position relative vis à vis des grandes zones urbaines.

Les communautes rurales en Amérique du Nord ce sont radicalement transformées et sont en évolution continuelle. Particuliérement, les petits villages et les communautés centrées sur de petites villes ont disparu ou sont devenus partie d'unités territoriales de plus en plus vastes. La plupart des services administratifs se sont transportés vers des centres plus importants. Les communautés rurales perdent même leur relative homogénéité du point de vue professionnel et, de plus en plus, les valeurs et les styles de vie urbains pénètrant les campagnes.

DEMOGRAPHISCHE VdERÄNDERUNGEN UND IHR EINFLUSS AUF DIE SOZIALVERFASSUNG

Bevölkerungsveränderung und sozialer Wandel in den ländlichen Gebieten Nordamerikas sind die Hauptthemen dieses Beitrages. Im ersten Teil werden die großen Linien der historisch‐demographischen Entwicklung abgesteckt. Der zweite Teil behandelt die Kriterien und Veränderungen in der landwirtschaftlichen Bevölkerung unter ausgeprägt städtischen Bedingungen. Der dritte Teil befasst sich mit ausgewählten Gesichtspunkten des sozialen Wandels auf dem Lande, der die demographischen Veränderungen begleiten.

Die Vereinigten Staaten und Canada, von denen hier gesprochen wird, umfassen nur etwa ein Sechzehntel der Weltbevölkerung. Demographisch gilt Nordamerika als wohlhabendes, industrialisiertes und nicht übervölkertes Gebiet mit einer mittleren Geburtenziffer seit dem zweiten Weltkrieg. Als solches unterscheidet es sich von den bevölkerungsdichten Ländern Westeuropas mit niedriger Geburtenrate und von den armen Nationen Asiens, Latein‐amerikas und Afrikas mit hohen Geburtenzififern.

Das schnelle Wachstum Nordamerikas ist auf den hohen natür‐lichen Zuwachs und auf die Einwanderung zurückzuführen. Diese Zunahme ist fast durch die ganze Geschichte Canadas und der Vereinigten Staaten zu beobachten, lässt aber in der Dekade 1930–1940 stark nach, und verstärkt sich danach wieder erheblich, besonders in den letzten Io Jahren. Mit zunehmender Industrialisierung und Urbanisierung der Bevölkerung nimmt die relative Bedeutung der landwirtschaftlichen Bevölkerung stetig ab. Weniger als 10% der nordamerikanischen Bevölkerung wohnen in ländlich‐landwirt‐schaftlichen Gebieten. Obwohl markante Unterschiede in der Geistes‐haltung, in den Wertvorstellungen und im Lebensstil der städtischen und ländlichen Bevölkerung fehlen, unterscheidet sich die Landwirt‐schaft demographisch in mancherlei Hinsicht.

Für die ländliche Bevölkerung sind der hohe Anteil von jugend‐lichen und alten Leuten und der geringe Anteil wirtschaftlich produk‐tiver Jahrgänge kennzeichnend. Das Verhältnis von Jugendlichen und Alten zu erwerbsfahigen Personen das Zahlenverhältnis von Männern zu Frauen und die Fruchtbarkeitsrate sind auf dem Lande einheitlich höher als in der Stadt. Für die Vereinigten Staaten ist nachgewiesen, daß sich die Merkmale der ländlichen Bevölkerung in Abhängigkeit von der Entfernung zu größeren städtischen Gebieten verändern.

Die ländlichen Gemeinden Nordamerikas haben sich völlig gewandelt und verändern sich weiter. Besonders kleine Dörfer und stadtnahe Gemeinden sind entweder verschwunden oder Teile größer werdender Gebietseinheiten geworden. Die meisten Diensdeistungs‐einrichtungen sind in die größeren Zentren verlagert worden. Die ländlichen Gemeinden haben nicht mehr eine vergleichsweise homogene Berufsstruktur. Zunehmend städtische Wertordnungen und Lebensvorstellungen verbreiten sich auf dem Lande.