Defining a Sacred Landscape. The Archaic Sanctuary at Incoronata ''Greca''
Authors: Savelli Sveva 
Published: February 2025

Abstract
The plateau of Incoronata "Greca", located on the Basento river along the Ionian coast, is a prominent indigenous Oenotrian
settlement inhabited from the ninth century BCE. From the last quarter of the eight-beginning of the seventh century BCE, an
exceptional affluence of Greek pottery and the appearance of new technologies raise questions on the nature of the settlement
and the modes of interaction between the Oenotrians and Greeks and suggest a form of cohabitation between the different
groups under indigenous control of the territory. The settlement was abandoned circa 640-630 BCE, an event that was likely
concomitant with the foundation of Metaponto. Across the following century, numerous sanctuaries developed across the
chora of the Greek city. The hilltop at Incoronata “greca” was re-occupied, this time as a Greek sacred space dependent upon
Metaponto. Votive deposits, including one sealed by a mass of architectural terracottas from a sacred building, indicate the
existence of a small sanctuary starting from the second quarter of the sixth century BCE but surprisingly, sacred structures
have never been identified. The reexamination of 1977-1978 excavations conducted by the Institute of Classical Archeology
(University of Texas at Austin) and recent archaeological investigations conducted by the Metaponto Archaeological Project
(McMaster University and Saint Mary’s University) under the auspices of the Italian Ministry of Culture, intend to clarify the
plan of the sanctuary, its cult, and, more broadly, its relationship to local topography and its place in a system of sacred sites
dependent from the apoikia.

Riassunto
L’altopiano dell’Incoronata 'greca', situato sul fiume Basento lungo la costa ionica, è un importante insediamento indigeno
enotrio attivo dal IX secolo a.C. Dall’ultimo quarto dell’VIII-inizio del VII secolo a.C. un’eccezionale affluenza di ceramica greca
e la comparsa di nuove tecnologie sollevano interrogativi sulla natura dell’insediamento e sulle modalità di interazione tra gli
Enotri e i Greci suggerendo una forma di convivenza sotto controllo indigeno del territorio. L’insediamento fu abbandonato
intorno al 640-630 a.C., evento probabilmente concomitante con la fondazione di Metaponto. Nel corso del secolo successivo
numerosi santuari si svilupparono nella chora della città greca. La sommità della collina dell’Incoronata “greca” fu rioccupata,
questa volta come spazio sacro greco dipendente da Metaponto. Mentre depositi votivi, tra cui uno sigillato da numerose
terrecotte architettoniche, rivelano l’esistenza di un piccolo santuario dal secondo quarto del VI secolo a.C., l’edificio sacro non
è stato identificato. Il riesame degli scavi condotti nel 1977 e 1978 dall’Institute of Classical Archeology (University of Texas at
Austin) e le recenti indagini archeologiche condotte dal Metaponto Archaeological Project (McMaster University e Saint Mary’s
University) sotto l’egida del Ministero della Cultura, intendono chiarire l’organizzazione del santuario, il suo culto e, più in
generale, la sua collocazione nell’ambito della topografia sacra dell’apoikia.