Suitability of common weed species as host plants for the potato leafhopper, Empoasca fabae
Authors: Lamp William O. , Morris Marilyn J. , Armbrust Edward J. 
Published: April 2011

The suitability of 13 weed species as host plants for the potato leafhopper, Empoasca fabae (Harris) (Homoptera: Cicadellidae) was compared to alfalfa, Medicago sativa L., and broad bean, Vicia faba L., in laboratory and greenhouse tests. Nymphs developed and adults reproduced on five of the weeds: smartweed (Polygonum pensylvanicum L.), pigweed (Amaranthus retroflexus L.), shepherdspurse (Capsella bursa‐pastoris (L.) Medic.), dandelion (Taraxacum officinale Weber), and carpetweed (Mollugo verticillata L.). Adults survived and oviposited on all tested weeds, suggesting that nymph survival was the limiting factor in host suitability. Yellow nutsedge (Cyperus esculentus L.), crabgrass (Digitaria sanguinalis (L.) Scop.), and foxtail (Setaria faberi Herrm.) were least suitable for adult and nymph survival. Large nymphs (instar III–IV) were able to complete development on weed species that did not support small nymph (instar I–II) development to adulthood. Densities of nymphs on weeds from alfalfa fields as well as the laboratory studies suggested that the weed species are less suitable as hosts and thus weeds probably do not affect population increases of potato leafhopper within weedy alfalfa fields by serving as hosts. Weeds may however, interact with the crop to alter leafhopper colonization, dispersal, and/or reproduction. In addition, since some broadleaf weeds are suitable hosts, the leafhopper may have a secondary beneficial role for biological weed control. These interactions should be considered when evaluating pest management practices.

Eignung häufiger Unkrautarten als Wirte von Empoasca fabae

Der Wirtskreis der Empoasca fabae (Harris) (Homoptera: Cicadellidae) wurde im Labor und im Freiland untersucht. Dreizehn Unkrautarten, wie auch Luzerne (Medicago sativa L.) und Vicia faba L., wurden im Laborversuchen geprüft. Die Entwicklung der Nymphen und die Eiablage setzten auf fünf Unkrautarten fort: auf Polygonum pensylvanicum L., Amaranthus retroflexus L., Capsella bursa‐pastoris (L.) Medic., Taraxacum officinale Weber und Mollugo verticillata L. Die Eiablage und das Weiterleben der Imagines geht auf alien untersuchten Unkräutern weiter. Dies weist darauf hin, dass die Lebensdauer der Nymphen die Eignung der Wirte begrenzt. Das Weiterleben der Imagines und der Nymphen waren auf Cyperus esculentus L., Digitaria sanguinalis (L.) Scop. und Setaria faberi Herrm. am stärksten verkürzt. Die Altnymphentwicklung (3. und 4. Stadien) bis zur Imago war auf Unkräutern gewährleistet, dagegen erfolgte die Jungnymphentwicklung (1. und 2. Stadien) bis zur Imago nicht. Populationsproben von Luzerne im Freiland, wie auch die Ergebnisse der Laboruntersuchungen, zeigten, dass Unkräuter nicht im Wirtskreis der Nymphen von E. fabae sind und dass Unkräuter in Luzernefeldern keinen Einfluss auf die Populationszunahme in solcher Feldern haben. Unkräuter in Luzerne dürften aber die Kolonisierung, Verteilung der Population im Feld wie auch das Vermehrungspotential von E. fabae verändern. Weil einige Unkräuter Wirte der Imago von E. fabae sind, können sie als Ausweichpflanzen dienen, wenn die Luzerne, z.B. nach dem Schnitt, für das Ueberleben der Zikaden ungeeignet ist.