Vida y obsolescencia de fachadas del siglo XX en la ciudad de Barcelona . El caso de los edificios sin protección patrimonial : factores de influencia y estrategias de diseño en relación a los efectos del paso del tiempo
Authors:   , Garrido Torres Pablo 
Published: October 2023

The object of this doctoral thesis is to explore the effects of the passage of time on the façades of buildings, focusing on the architect's sphere of influence and point of view.
The initial hypothesis is that project strategies can be adopted at the design stage so that they can have an effect on the evolution of a façade through time. The final objective would be to extend its service life and improve conservation conditions but also to attain more consistency in the marks of the passage of time in relation to the architectural concept of the building.
Both the life-span of a façade and its end depend of the obsolescence processes affecting it, which can be physical, technical, functional, economic, psychological or external in nature. Predicting the performance of a building element is related to multiple interests such as the initial investment, the forecast of the necessary resources for its conservation and even the definition of the responsibilities of the agents involved.
This thesis is based on the study and analysis of a set of façades built in Barcelona in the 20th century. The main tool used to find obsolescence processes is the identification of alterations in the original composition. These changes evidence faults or problems and their causes indicate the nature of the obsolescence observed.
These case studies allow an examination of the real behavior of the different construction sub-systems in relation to the service expectancy in the literature. Evidence shows that reality is more complex than forecasts and that most of the façades do not reach a unique and clear end of life but rather go through a gradual process of change with blurred boundaries even though the trends broadly concur with the references in the literature.
The main influencing factors and their relative importance are identified through a systematic review of the effect of the different types of obsolescence on the case studies. Evidence shows that some of the most significant influencing factors are related to the material conditions of the façades but other factors related to conditions of use, economic circumstances and formal composition are also relevant.
The analysis of the cases with more severe alterations show that the end of life tends to be the result of the combined effect of different types of obsolescence rather than of a unique factor. The case studies show behavior profiles sharing common features which tend to concur with a similar evolution in time in relation to the level of alteration and the state of repairs of the facing walls.
This data provide information to establish different measures to be taken into account in the design stage of a façade which can have an effect on its future performance. All these measures are related to construction and formal resolution, which is the main area of influence of designers.
The results observed in the case studies are to some extent transposed to current buildings under construction. Evidence shows that some of the current technological resolution trends for façades imply a shorter life-span and an increasing role of types of obsolescence different from physical deterioration.
Ali this shows that the life-span of contemporary façades will greatly differ from what it used to be in the past, an aspect that should be taken into account in order to get a more efficient use of economic and environmental resources.

Esta tesis doctoral tiene por objeto profundizar en el conocimiento de los efectos del paso del tiempo sobre las fachadas, con un interés centrado en el área de influencia y el punto de vista del arquitecto proyectista. La hipótesis de partida es que desde la fase de diseño se pueden adoptar estrategias de proyecto para influir en la evolución que va a tener una fachada en el tiempo. El objetivo final sería prolongar su vida útil y mejorar las condiciones de conservación, pero también conseguir una mayor coherencia de las huellas del paso de los años con los planteamientos arquitectónicos del edificio. La vida de una fachada y su final dependen de los procesos de obsolescencia que le afectan. Éstos pueden ser de diverso carácter: físico, técnico, funcional, económico, psicológico o incluso de influencia externa. Predecir cómo se va a comportar un elemento constructivo presenta múltiples intereses, como el ajuste de la inversión económica inicial, la previsión de los recursos necesarios para la conservación o incluso la delimitación de las responsabilidades de los agentes implicados. La tesis se basa en la inspección y análisis de un conjunto de fachadas de la ciudad de Barcelona construidas en el siglo XX. La principal herramienta para detectar la existencia de procesos de obsolescencia es la identificación de alteraciones sobre la composición original. Los cambios son la evidencia de desajustes o problemas, y sus causas indican el carácter de la obsolescencia que los afecta. La inspección del estado de los casos de estudio permite contrastar el comportamiento real de los diferentes subsistemas constructivos en relación a las expectativas de vida útil que aparecen en la literatura. Se comprueba que la realidad es más compleja que las previsiones y que la mayoría de fachadas no responden a un final de vida único y claro, sino que lo más habitual es un proceso de alteración paulatino, con un límite difuso, si bien las tendencias coinciden, en general, con las referencias de la literatura. Mediante el repaso sistemático de los efectos de los diferentes tipos de obsolescencia sobre los casos de estudio se identifican los principales factores de influencia y su relevancia relativa. Se constata que algunos de los factores más influyentes tienen que ver con las condiciones materiales de las fachadas, pero que también han sido relevantes otros factores relacionados con las condiciones de uso, las circunstancias económicas o la composición formal. El análisis de los casos donde se han producido las alteraciones más severas permite apreciar que el final de vida no suele responder a un factor único sino más bien al efecto combinado de varios tipos de obsolescencia. Entre los casos de estudio se reconocen perfiles de comportamiento con unos rasgos comunes que suelen coincidir con una evolución similar en el tiempo en relación al grado de alteración y el estado de conservación de los cerramientos. A partir de estos datos es posible identificar diferentes medidas a tener en cuenta en la fase de diseño de una fachada para influir en su comportamiento futuro. Todas ellas tienen que ver con la resolución constructiva y formal, que es el principal ámbito de influencia del diseñador. Lo que ha sucedido con los casos analizados es también extrapolable, hasta cierto punto, a los edificios que se están construyendo hoy en día. Se comprueba que algunas de las tendencias actuales en la resolución tecnológica de las fachadas suponen una menor expectativa de vida útil y un creciente protagonismo de obsolescencias diferentes al deterioro físico. Todo ello indica que la vida de las fachadas contemporáneas será muy diferente a las de tiempos pasados, una cuestión a tener en cuenta con el fin de conseguir un uso más eficiente de los recursos económicos y medioambientales.