Problems associated with the use of radiography in the examination of a horse for a purchaser
Authors: WEBBON P. M. 
Published: April 2010

La radiographie du cheval pour le compte d'un acheteur est devenue une part de l'activité vétérinaire. Les radiographies devraient en théorie ne pas poser plus de problèmes qu'un examen clinique général. En pratique, des difficultés apparaissent lorsque les clichés pris sont insuffisants ou inadequats, ou mal interprétés. Les radiographies de valeur diagnostique doivent être prises et interprétées par un praticien capable d'une interprétation radiographique. Occasionnellement, une lésion pourra être négligée ou mal interprétée si bien que le jugement du vétérinaire pourra être discuté. Néanmoins, si l'examen est conduit correctement, c'est l'acheteur éventuel qui doit supporter les limites imposées par la technique et non le vétérinaire.

Il apparait qu'un besoin urgent existe pour plus de clarté et d'accord quant à la nature et aux caractères des examens radiographiques qui devraient être effectués. Il existe également un besoin de rechercher plus avant la signification de variations radiographiques mineures au niveau des membres du cheval, aussi un besoin de mieux connaître les processus naturels qui provoquent des affections au niveau de ces régions essentielles.

Die Röntgenuntersuchung von Pferden im Auftrag eines Käufers ist zu einem festen Teil der tierärztlichen Arbeit geworden. Die Radiographie sollte grundsätzlich nicht problematischer sein als die allgemeine klinische Untersuchung. In der Praxis ergeben sich aber Schwierigkeiten, wenn qualitativ ungenügende oder ungeeignete Filme verwendet oder wenn die Aufnahmen falsch interpretiert werden. Aufnahmen von diagnostischer Qualität müssen von einem Tierarzt gemacht und beurteilt werden, der die radiologische Interpretation einigermassen beherrscht. Gelegentlich wird eine Veränderung übersehen oder falsch ausgelegt werden und die Aufnahmen werden vom Käufer verlangt, um die Beurteilung anzufechten. Immerhin — vorausgesetzt, dass die Untersuchung in gehöriger Art durchgeführt wird — muss der voraussichtliche Käufer und nicht der untersuchende Tierarzt die inhärenten Grenzen der Technik akzeptieren.

Es besteht ein dringendes Bedürfnis danach, den Umfang der notwendigen Röntgenuntersuchungen beim Kauf abzuklären. Weiter besteht ein Bedürfnis nach besserer Erforschung der Bedeutung geringgradiger, radiographischer Variationen in equinen Gliedmessenknochen, sowie nach Erforschung des Zustandekommens der Krankheiten, die dieses höchst wichtige Gebiert befallen.

The radiography of horses on behalf of a purchaser has become an inevitable part of a veterinarian's work. Radiography should, in theory, pose no more problems than a general clinical examination. In practice, difficulties arise when insufficient or inadequate films are taken or the films are misinterpreted. Radiographs of a diagnostic quality need to be taken and interpreted by a veterinarian who is reasonably well versed in radiological interpretation. Occasionally a lesion will be overlooked or misinterpreted and the radiographs will be retained so that the veterinarian's judgement can be challenged. Nevertheless, if the examination is properly conducted it is the prospective purchaser who must accept the inherent limitations of the technique, not the examining veterinarian.

There is an urgent need for discussions to clarify and agree on the scope of the radiographic examination which should be performed. There is also a need for further research into the significance of minor radiographic variations from normality in equine limbs and into the natural history of the diseases which affect this most vital area.