From Barcelona to Sicily: An Investigation on the Relationship Between Composition and Daylight in Squares
Authors: Graziano Marco , López Besora Judit , Burgio Gianluca , Isalgué Buxeda Antonio , Crespo Cabillo Isabel 
Published: December 2021

La percepció i l’habitabilitat de l’espai urbà són aspectes molt relacionats amb la radiació solar. Malgrat això, l’anàlisi de la llum natural no s’acostuma a utilitzar per avaluar el confort ambiental en els espais urbans, tot i que l’anàlisi lumínica de l’espai públic proporciona una lectura excel·lent de l’escena arquitectònica en termes formals i funcionals. En aquesta recerca es busquen connexions entre la composició dels espais públics i la llum natural que permetin comprendre quins paràmetres influeixen en el confort visual i tèrmic dels seus usuaris. Concretament, s’avalua la distribució i la tendència de les dades físiques referides a la llum natural en places situades en ciutats mediterrànies. L’estudi s’enfoca en dues places rectangulars (una a Sicília i una a Catalunya) amb característiques espacials similars, en les que es realitza un estudi comparatiu. Quatre escenes de cada plaça van ser fotografiades en tres intervals de temps diferents i després, les imatges es van processar mitjançant un software experimental que proporciona dades lumíniques en termes de luminància, desviació estàndard i contrast espacial. Aquesta avaluació tècnica sobre la llum en diferents moments del dia, juntament amb l’anàlisi morfològica de les places, proporciona una informació sobre l’ambient exterior que és aplicable a treballs de renovació urbana o com a suport per a la composició arquitectònica de nous espais. Els resultats expliquen com les característiques espacials i lumíniques influeixen en l’habitabilitat de les places, el temps que es passa en elles i com millorar els seus indicadors. 

The perception and liveability of an urban space can greatly depend on the correct management of solar radiation. The practice of using daylight as a design tool to evaluate the environmental comfort is not very widespread for outdoors: however, the light analyses in the exterior places can allow an ideal reading of the architectural scenario in formal and functional terms. This research seeks affinities between the composition of public spaces and their illumination during the day, in order to understand which parameters influence the visual and thermal comfort for the users. In this essay it is evaluated the distribution and trend of daylight physical data in the squares of Mediterranean cities. The survey focuses specifically on two rectangular squares (one Sicilian and one Catalan) with similar spatial characteristics, which were chosen for a comparative study. The four urban scenes of each square were photographed in three different time intervals: these images were processed by an experimental software that provided data on the perceived daylight in terms of luminance, standard deviation, and spatial contrast. This technical assessment of light in different times of the day, together with the morphological analyses of the places, provides a series of information on the environment that can be used for urban redevelopment works or as a support for the architectural composition of new spaces. This study therefore researches how spatial and lighting characteristics influence the level of habitability of square areas, the time spent there and how these indicators can be improved. 

La percepción y la habitabilidad del espacio urbano son aspectos muy relacionados con la radiación solar. Sin embargo, el análisis de la luz natural no suele utilizarse para evaluar el confort ambiental en espacios urbanos, a pesar de que dicho análisis lumínico proporciona una lectura excelente del escenario arquitectónico en términos formales y funcionales. En esta investigación se buscan conexiones entre la composición de los espacios públicos y la luz natural que permitan comprender qué parámetros influyen en el confort visual y térmico de sus usuarios. Concretamente, se evalúa la distribución y la tendencia de los datos físicos referentes a la luz natural en plazas situadas en ciudades mediterráneas. El estudio se enfoca en dos plazas rectangulares (una en Sicilia y otra en Catalunya) con características espaciales similares, en las que se realiza un estudio comparativo. Cuatro escenas de cada plaza fueron fotografiadas en tres intervalos de tiempo distintos: luego, las imágenes se procesaron mediante un software experimental que proporciona datos lumínicos en términos de luminancia, desviación estándar y contraste espacial. Esta evaluación técnica sobre la luz en diferentes momentos del día, junto al análisis morfológico de las plazas, proporciona una información acerca del ambiente exterior que es aplicable a trabajos de renovación urbana o como soporte para la composición arquitectónica de nuevos espacios. Los resultados explican cómo las características espaciales y lumínicas influyen en la habitabilidad de las plazas, el tiempo que se pasa en ellas y cómo mejorar sus indicadores.