LE RUGBY PROFESSIONNEL MASCULIN FRANÇAIS SOUS LE CHOC ECONOMIQUE DE LA COVID-19
Authors: Yann Carin , Delbrouque Florian 
Published: May 2023

The Covid-19 crisis had an impact on French professional and amateur sport with the suspension of competitions from 12th March 2020 and the premature and definitive closure of the 2019/20 season. This was the case for French men's professional rugby, for which the TOP 14 (1st division) and PRO D2 (2nd division) professional championships were suspended and then definitively closed. On 1st March 2020, the French National Rugby League (LNR) voted for a season without a championship winner or promoted and relegated teams, and with rankings stopped at day 17 for the TOP 14 and day 23 for the PRO D2. Based on academic work carried out on amateur football (Carin & Andreff, 2020) and professional basketball (Carin, Desquennes, Jaworski and Andreff, 2021), this study focuses on the economic models of French professional men's rugby clubs, their evolution over a period from 2008/09 to 2018/19 and the economic effects of the Covid-19 crisis on clubs’ finances. Access to the financial data of professional clubs in the first two divisions and exchanges with the Direction Nationale d'Aide au Contrôle de Gestion (DNACG) allowed us to better understand the distribution of revenues, expenses and financial performance before the Covid crisis and to assess the short-term economic effects of this crisis on the 2019/20 and 2020/21 seasons. In addition to the economic effects on the first two seasons of the Covid- 19, this study helps to highlight the crisis management of French professional rugby sports organisations.

La crise de la Covid-19 a impacté le sport professionnel et amateur français avec la suspension des compétitions à partir du 12 mars 2020 puis l’arrêt prématuré et définitif de la saison 2019/20. C’est le cas du rugby professionnel masculin français pour lequel les championnats professionnels du TOP 14 (1re division) et de la PRO D2 (2e division) ont été suspendus puis clôturés définitivement. Le 1er mars 2020, la Ligue Nationale de Rugby (LNR) votait pour une saison sans vainqueur de championnat ni équipes promues et reléguées avec un classement arrêté à la 17ème journée pour le TOP 14 et à la 23ème journée pour la PRO D2. En s’appuyant sur les travaux académiques menés sur le football amateur (Carin & Andreff, 2020), sur le basket professionnel (Carin, Desquennes, Jaworski et Andreff, 2021), cette recherche s’intéresse aux modèles économiques des clubs français professionnels masculins de rugby, à leur évolution sur la période de 2008/09 à 2018/19 et aux effets économiques de la Covid-19 sur les finances des clubs.L’accès aux données financières des clubs professionnels des deux premières divisions et des échanges avec la Direction Nationale d’Aide au Contrôle de Gestion (DNACG) permettent de mieux cerner la répartition des revenus, des charges et la performance financière d’avant la crise liée à la Covid-19 et d’apprécier les effets économiques à court terme de cette crise sur les saisons 2019/20 et 2020/21. Outre les effets économiques sur les deux premières saisons de la Covid-19, cette étude contribue à mettre en évidence la gestion de crise des organisations sportives de rugby professionnel français.