Grete Weil: Der Weg zur Grenze. München: C.H.Beck 2022. 384 S., mit 9 Abbildungen. Herausgegeben und mit einem Nachwort von Ingvild Richardsen.
Authors: Dallapiazza Michael 
Published: June 2024

Als 1980 ihr Roman Meine Schwester Antigone erschien, war die deutsche Jüdin und Shoah-Überlebende Grete Weil (1906–1999) eine der vielen Ignorierten und Vergessenen des Exils. Sogar im Handbuch der deutsch-jüdischen Literatur, herausgegeben von Hans
Otto Horch 2015 erscheint ihr Name an keiner Stelle. Immerhin ist diesem späten Roman im Handbuch der deutschsprachigen Exilliteratur von 2013 ein Beitrag gewidmet. Meine Schwester Antigone konnte nach vielen Absagen deutscher Verlage schließlich bei Benziger in Zürich
erscheinen. Ihm war ein beachtlicher Erfolg beschieden, gerade auch weil seine Form sich dem literarischen Zeitgeist der siebziger und frühen achtziger Jahre entgegenstellte. Ihre früheren Werke erschienen noch in Amsterdam, dann bei Volk und Welt in der DDR und bei Limes. Nach 1980
begann das Interesse an ihr sichtbar zu wachsen, weitere Arbeiten erschienen bei Nagel und Kimche in Zürich, so 1998 ihre Biografie, und auch die wissenschaftliche Diskussion verlebendigte sich, aber von einer bemerkenswerten Präsenz in der literarischen Öffentlichkeit konnte
kaum gesprochen werden. Nun ist ihr erster Roman erschienen: Der Weg zur Grenze. Der Roman entstand 1944 in einem Versteck in Amsterdam, in dem sie sich vor dem Schicksal Ihres Mannes rettete, des deutschen Juden Edgar Weil, der 1941 im KZ Mauthausen ermordet wird. Ihm ist das Buch
gewidmet. Das Manuskript liegt in der Monacensia, München. Ingvild Richardsen ist es zu verdanken, dass dieses eindrucksvolle Werk, von dessen Existenz man durchaus wusste, endlich erschienen ist. Es in den ersten Jahrzehnten oder gar unmittelbar nach der Shoah in Deutschland zu veröffentlichen,
wäre wohl kaum zu realisieren gewesen. Die Ausgabe folgt dem Typoskript ohne Kürzungen oder Eingriffe in den Text, versucht allenfalls eine behutsame Modernisierung nach den neuen Regeln der Rechtschreibung, behält aber das, was in der editorischen Notiz ,,Stileigentümlichkeiten“
genannt wird, zum Glück bei. In den nicht gerade zahlreichen Rezensionen der Tagespresse scheint bisweilen angedeutet zu werden, ein Lektorat hätte dem Text gutgetan, was auch nicht völlig von der Hand zu weisen wäre, doch scheint damit verkannt zu werden, was die Stärke
dieses Romans ausmacht. Grete Weil hat mit großem literarischem Bewusstsein (wenn auch noch nicht mit besonderer eigener Erfahrung) ein in sich geschlossenes und überzeugend strukturiertes Werk geschaffen und dafür seine Sprache und seinen Stil gefunden, der jede
Zeitgebundenheit überwindet und auch den heutigen Leser zu erreichen vermag. Die Art und Weise, wie nicht nur die Etablierung des NS-Regimes geschildert wird, aus eigener Erfahrung, sondern auch der früh schon dorthin führende Geist der Weimarer Republik und der 1930 beginnende
Terror, ist einzigartig, auch wenn die Herausgeberin im Nachwort schreibt, ,,Romane dieser Art“ gebe es ,,reichlich“ (S. 370). Dem ist wohl nicht so, auch wenn man den Roman durchaus etwa mit Anna Seghers Der Kopflohn, 1933 in Amsterdam erschienen, vergleichen kann.
Grete Weil hat bis 1935/36 in Nazideutschland gelebt, also hautnah erfahren, wie sich der auch ganz banale Alltag dem neuen Geist anglich und rasch gefügig machte. Damit wäre Der Weg zur Grenze sogar eher mit Irmgard Keuns Nach Mitternacht vergleichbar, 1937 bei Querido
in Amsterdam erschienen. Keun lebte, als nichtjüdische Deutsche, ebenfalls bis 1936 in Deutschland, ging dann nach Belgien und die Niederlande ins Exil. Sogar Weils Titel ließe an das Ende von Keuns Roman denken, das eben darüber reflektiert, was eine Grenze für den bedeutet,
der ins Exil geht. Keuns Roman findet seine politische Kraft auf ähnliche Weise, doch fehlt Weils Roman, bis auf durchaus vorhandene Ausnahmen, das rhetorische Mittel der Groteske, welches Nach Mitternacht so eindrucksvoll macht. Grete Weil verzichtet in ihrer subjektiven, fast
privat anmutenden Geschichte auf alle Strategien, die dem Roman ein vordergründiges politisches, engagiertes Bild gegeben hätten. Die Realität der zunächst schrittweise vorangetriebenen Judenverfolgung hätte, gerade geschrieben von einer Jüdin, vordergründig,
deutlicher den narrativen Fluss prägen können, doch Grete Weil verzichtet darauf, was aber den Effekt auf den Leser verstärkt. Was ihren Roman vor vielen anderen auszeichnet, ist auch der meist als stream of consciousness nachverfolgbare Prozess der Traumatisierung der
Protagonistin Monika Merton, bevor sie sich selbst darüber klar wird.