THE POSITION OF THE COFFEE HOUSE IN THE SOCIAL STRUCTURE OF THE GREEK VILLAGE
Authors: PHOTIADIS JOHN D. 
Published: March 2008

The Position of the Coffee House in the Social Structure of the Greek Village

The purpose of this study was to examine: (1) the position of the coffee house in the social structure of the village, and (2) the function of this position as part of the village social organisation. A random sample of close to 100 male adults of the Greek village of Stavropolis were interviewed.

Villagers go to the coffee house for three main reasons: (1) to meet friends, (2) to hear news, and (3) to play games or drink. Of those interviewed, 95.5 per cent frequented the coffee house. Of these, 35.9 per cent went every day. Due to such intense interaction and the physical isolation of the village, the coffee house constitutes a cohesive social system which exerts strong control over its members. This control in turn, implemented through the informal and formal structure, is extended over the entire village system.

By controlling its members the coffee‐house group indirectly exerts control over the other important informal groups of the village, the family, the groups of women, and the groups of children. In order to preserve or raise his status in the coffee‐house group, the male adult expects his family to behave in a manner approved by his group. Women and children behave in this manner to protect the status of the father, being aware of his attachment to it.

Finally, the coffee‐house group exerts control over the formal structure of the village by influencing decisions made by formal organizations, particularly the village government, and possibly by influencing election of leaders of these organizations.

Le »Café« Et La Structure Sociale Du Village Grec

Le but de cette étude était l'analyse, en premier lieu, de la position du café dans la structure sociale du village et, en second lieu, de la fonction de cette position comme partie intégrante de l'organisation sociale du village. Un échantillon, pris au hasard, d'environ 100 hommes du village grec de Stavropolis, a été interviewé. Les villageois vont au »café« pour trois raisons principales: rencontrer des amis, connaître les nouvelles et pour jouer ou boire. Parmi les hommes interrogés, 95,5% fréquentaient le »café« et 35,9% y venaient chaque jour.

En raison de cette intense inter‐réaction et de l'isolement physique du village, le »café« constitue un système social cohésif qui exerce sur ses membres un fort contrôle. A son tour, ce contrôle exercéà travers les structures informelles et formelles, est étendu au système social du village dans son ensemble.

En contrôlant ses membres, le »groupe de café«étend indirectement ce contrôle à tous les groupes informels importants du village tels que la famille, les groupes de femmes et ceux des enfants. De manière à préserver ou à augmenter son statut dans »le groupe de café«, l'homme attend de sa famille qu'elle se comporte d'une manière approuvée par son groupe. Les femmes et les enfants, eux, se comportent de maniegre à protéger le statut du père car ils sont conscients de son attachement à ce groupe.

Enfin, le »groupe de café« exerce son contrôle sur les structures formelles du village en influençant les décisions prises par les organisations établies, en particulier l'administration du village, en agissant, dans la mesure du possible, sur l'élection des chefs de ces organisations.

Die Stellung Des Kaffeehauses in Der Sozialstruktur Des Griechischen Dorfes

Der Zweck der Studie war, die Stellung des Kaffeehauses in der Sozialstruktur des Dorfes (1) und die Funktion dieser Stellung als Teil der döflichen Sozialorganisation (2) zu untersuchen. Eine Zufallauswahl von knapp loo männlichen Erwachsenen des griechischen Dorfes Stavrapolis wurde befragt.

Dorfbewohner gehen aus drei Gründen ins Kaffeehaus: (1) um Freunde zu treffen, (2) um Neues zu hören und (3) um zu spielen oder zu trinken. Von den Befragten besuchten 95,5 vH das Kaffeehaus, davon 35,9 vH täglich. Infolge solch intensiven Kontaktes untereinander und der räumlichen Isolierung des Dorfes bildet das Kaffeehaus ein zusammenhängendes Sozialsystem, das eine strenge Kontrolle über seine Mitglieder ausübt. Diese gegenseitige Kontrolle, durch formale und informale Gebilde verwirklicht, erstreckt sich über das gesamte Dorf.

Durch die Kontrolle seiner Mitglieder beherrscht die Kaffeehaus‐Gruppe indirekt die anderen wichtigen informalen Gruppen des Dorfes, die Familie, die Gruppe der Frauen und die der Kinder. Um seinen Status in der Kaffeehaus‐Gruppe zu erhalten oder zu heben, erwartet der männliche Erwachsene von seiner Familie, dass sie in einer von seiner Gruppe gebilligten Weise auftritt. Frauen und Kinder führen sich in dieser Art auf, um den Status des Vaters zu stützen, im Bewußtsein seiner Bindung an diesen Rang.

Schließlich kontrolliert die Kaffeehaus‐Gruppe das formale Gefüge des Dorfes dadurch, dass sie die Entscheidungen der formalen Organisationen, besonders der dörflichen Venvaltung, und möglicherweise die Wahl der Leiter dieser Organisationen beeinflußt.