Profiling fluent aphasic spontaneous speech: a comparison of two methodologies
Authors: Edwards Susan 
Published: November 2007

ABSTRACTS

Grammatical features of fluent aphasic speakers have not received as much attention as those exhibited by non‐fluent aphasic speakers. In part, this neglect reflects the difficulty of applying consistent analytical procedures to fluent aphasic speech. For the analytical process to be meaningful, the methodology must be robust, replicable and capable of dealing with the voluble and non‐specific output which is often typical of these speakers, and yet be sensitive enough to reveal subtle grammatical differences between aphasic and normal speech. In this paper the methodological problems encountered in applying analytical procedures to spontaneous speech data are discussed. Two different procedures for analysing speech data are compared and applied to samples of fluent aphasic and normal speech. Both procedures reveal that (compared with normal speakers), although these aphasic speakers are capable of producing some well‐constructed grammatical structures, the distribution of these structures may differ compared with the distribution exhibited by normal speakers. These results suggest that complex aspects of grammatical organisation may be compromised in some fluent aphasic speakers.

Les caractéristiques grammaticales des locuteurs aphasiques dont le langage oral est fluide n'ont pas reçu la même attention que celles des aphasiques dont le langage ne l'est pas. Pour une part, cette négligence reflète la difficulté qu'il y a à appliquer au langage aphasique fluide des procédés analytiques consistants. Pour que le procédé analytique soit pertinent, sa méthodologie doit être solide, répétable, et capable de s'appliquer au débit volubile et inconsistant qui est souvent caractéristique de ce genre de locuteurs; mais en même temps elle doit être suffisamment précise pour déceler les différences grammaticales subtiles qui séparent le discours normal de l'aphasique. Cet article discute les problèmes méthodologiques qui se posent quand il s'agit d'utiliser des procédés analytiques pour des corpus de discours spontané. L'étude compare deux procédés différents pour les appliquer ensuite à des échantillons de discours aphasique fluide et de discours normal. Ceci révèle que, par comparaison avec les locuteurs normaux, même si ces aphasiques sont capables de bâtir certaines stuctures grammaticales, la distribution de leurs structures est différente. Ces résultats suggèrent que certains types de structures grammaticales complexes peuvent être affectés chez les aphasiques au débit fluide.

Grammatische Aspekte flüssiger Aphasie sind weniger als diejenigen der nicht‐flüssigen Aphasie berücksichtigt worden. Diese Vernachlässigung spiegelt z. T. die Probleme wider, konsistente Analyseverfahren bei der flüssigen Aphasie anzuwenden. Um sinnvoll zu sein, muß ein Analyseverfahren robust, wiederholbar und in der Lage sein, den starken Redefluß zu bearbeiten, der bei solchen Aphasikern häufig vorkommt, und trotzdem sensitiv genug sein, um die subtilen grammatischen Unterschiede zwischen normaler und aphasischer Sprache zu erfassen. Dieser Beitrag erörtert die methodologischen Probleme, die bei der Anwendung analytischer Verfahren auf Spontansprache auftreten. Zwei verschiedene Verfahren zur Sprachdatenanalyse werden verglichen und auf Stichproben flüssig‐aphasischer sowie normaler Rede angewandt. Beide zeigen, daß trotz ihrer Fähigkeit, einige wohlgeformte Äußerungen zu produzieren, die Verteilung solcher Strukturen bei Aphasikern sich von der Verteilung bei normalen Sprechern unterscheidet. Die Ergebnisse weisen darauf hin, daß komplexe Aspekte grammatischer Organisation bei einigen Flüssig‐Aphasikern beeinträchtigt sind.