Exploring some characteristics (density, anagen ratio, growth rate) of human body hairs. Variations with skin sites, gender and ethnics
Authors: Bouabbache Stéphanie , Pouradier Florence , Panhard Ségolène , Chaffiotte Cécile , Loussouarn Geneviève 
Published: December 2018

Objective

To determine, in vivo, the density, growth rate and percentage of anagen phase follicles of body hairs present on five different skin sites (axilla, cheek, chin, leg, upper‐lip) of women and men from four different ethnics (African, Caucasian, Chinese, North African). The same characteristics of terminal hairs from the nape of all subjects were recorded as references.

Methods

The photo‐trichogram technique was used on all skin sites (of different sizes) at variable times (2 or 3 days) post shaving of small skin areas (a few cm2). Digital photographs were then analysed through a dedicated software that allows to record the density of body hairs (N cm−2), the % of growing hairs (Anagen phase) and their growth rates (in μm day−1).

Results

The densities of terminal hairs (on nape) found on all subjects were similar to those previously observed on much larger populations. The same ranking of a decreased density of body hairs in the five skin sites was observed in men, irrespective with ethnics. Body hairs seem homogeneously distributed among ethnics on armpit and leg with slight gender‐related differences. In men, a significantly higher anagen phase percentage (> 85%) is found on terminal hairs, cheek and upper‐lip region in Caucasians and North Africans, as compared to African and Chinese men. The technique used cannot precisely determine the very thin hairs present on the faces of all women. The anagen phase percentage appears higher in all women on leg and armpit. Hair body growth rates ranged from 180 to 485 μm day−1 and were found, on axilla, close to those of terminal hairs.

Conclusion

The abundance of body hairs, in the studied skin sites, appears similar, irrespective with ethnic groups, whereas their functional characteristics (anagen ratio, growth rate) are more driven by individual/gender influences.

Objectif

Déterminer, in vivo, la densité, la vitesse de pousse et le pourcentage de follicules en phase anagènes des poils corporels présents sur 5 sites cutanés différents (l'aisselle, la joue, le menton, la jambe, la lèvre supérieure) de femmes et d'hommes issus de 4 groupes ethniques différents (Africain, Caucasien, Chinois, Nord‐africain). Ces mêmes caractéristiques ont été enregistrées pour les cheveux (poils terminaux) en nuque de tous les sujets en tant que références.

Méthodes

la technique du photo‐trichogramme a été utilisée sur tous les sites cutanés (de tailles différentes) après un temps variable (2 ou 3 jours) suivant le rasage de petites zones cutanées (quelques cm−2). Les photographies numériques ont été alors analysées par un logiciel spécifique qui permet d'enregistrer la densité de poils corporels (N.cm−2), le pourcentage de poils en phase de croissance (la phase Anagène) et leur vitesse de pousse (en µm/jour).

Résultats

la densité de cheveux (en nuque) trouvée sur tous les sujets était semblable à celle précédemment observée sur des populations beaucoup plus larges. On retrouve chez les hommes le même classement entre les 5 sites cutanés en termes de densité de poils corporels, indépendamment du groupe ethnique étudié. Les poils corporels semblent distribués de manière homogène parmi les membres d'un groupe ethnique sur l'aisselle et la jambe avec des légères différences liées au genre. Chez les hommes, les Caucasiens et les Nord‐Africains présentent un pourcentage de poils terminaux en phase anagène significativement plus élevé (>85%) sur la joue et la région de la lèvre supérieure que les hommes Africains et Chinois. La technique utilisée ne permet pas précisément de déterminer la présence de poils très minces sur les visages des femmes. Le pourcentage de poils en phase anagène paraît plus élevé chez les femmes sur la jambe et l'aisselle. Les vitesses de pousse des poils corporels s’étendent de 180 à 485 µm/jours et se trouvent, sur les aisselles, proches de celles des cheveux.

Conclusion

la densité de poils corporels, dans les sites cutanés étudiés, présente une variabilité de sites indépendante du groupe ethnique considéré, tandis que leurs caractéristiques fonctionnelles (le ratio de poils en phase anagène, la vitesse de pousse) sont plus dirigées par des influences d'individu/genre.