Paesaggio, suolo, tempo: la rappresentazione dei tempi geologici nella citta' di Catania
Authors: Ballarin Matteo , D'Agnone Nadia 
Published: July 2022

Parlare di tempo geologico è un modo di contestualizzare i processi materiali della terra nella
sua storia. La scala dei tempi geologici suddivide la lunga storia della terra in eoni, ere, periodi
ed epoche, non omogenei tra loro, ma in relazione l'un l'altro a seconda di ciò che emerge
dall'analisi dei dati stratigrafici o dallo studio della stratificazione dei diversi livelli della crosta
terrestre.
Recentemente negli studi relativi a territorio e paesaggio è stata introdotta l'idea che l'epoca
dell'Olocene, iniziata circa 11.700 anni fa, sia terminata e che sia stata sostituita da una nuova
epoca geologica chiamata Antropocene, ovvero, 'l'era della razza umana'.
Per confermare o meno questa ipotesi, siamo partiti da due categorie concettuali di paesaggio:
il paesaggio terrestre ed il paesaggio costruito.
Il caso studio della città di Catania, in Sicilia, ben si applica a questa ricerca: il suolo della città
si è costruito sia tramite l'intensa opera dell'uomo -negli ultimi 40 anni fino a risalire al XVII
secolo ed al nucleo greco antico- sia tramite una non indifferente attività geologica,
rappresentata dalle molteplici eruzioni vulcaniche e dai frequenti terremoti che hanno colpito la
conurbazione nel corso dei secoli. L'analisi -tramite sezioni e carotaggi- della stratigrafia storica
ha evidenziato come la forma non solo della città ma del paesaggio di Catania abbia risentito in
maniera eccezionale delle mutazioni geologiche intercorse, più di ogni altra città europea, e la
rende un oggetto di studio privilegiato per esaminare la correlazione tra paesaggio, tempo ed
usi.

Geologic time is a way of contextualizing the material processes of the Earth within its long
history. The geologic time scale divides the long history of the earth in eons, eras, periods and
epochs, not separately, but in relation to each other depending on what emerges from the
analysis of stratigraphic data and the different levels of the crust of the earth.Recently, studies
related to territory and landscape have introduced the idea that the current Holocene epoch that began 11,700 years ago has ended and has been replaced by a new geological epoch called
the Anthropocene, or, 'the era of human race'. To confirm or reject this hypothesis, we started
from two conceptual categories of landscape: the terrestrial landscape and the constructed
landscape. We apply this research using the case study of Catania, Sicily. The soil of the city of
Catania is built is through both the intense work of man – in the last 40 years going back to the
seventeenth century and to antiquity with the ancient Greeks – and, through substantial
geological activity – by the many volcanoes and frequent earthquakes over the centuries.
The analysis is defined by a sectioning and dissection of the historical stratigraphy of the ground
of Catania. It reveals how the form of the city and landscape of Catania has undergone
exceptional change and mutation evolving slowly in geologic time, more so than any other
European city. It is therefore an interesting object of study to examine the relationship between
landscape, time and use.