Canadian consular representation in the United States
Authors: Swanson Roger Frank 
Published: January 2008

Abstract. The role of Canadian consular posts in the United States is an important dimension of Canada's overall relationship with the United States, but one that has received little academic or public attention. This neglect is surprising given the sheer number of Canadian consular posts in the United States (fifteen), the scope of the functions performed by these posts, and the operational importance of these posts in furthering Canada's functional needs vis‐à‐vis the United States.

In the autumn 1975 issue of this journal the concept of an ‘organizational umbrella’ was used to describe Canadian diplomatic representation in the United States. There is a consular counterpart to this diplomatic umbrella in the sense that each consular post houses representatives from several Canadian governmental departments, who report directly to the parent department in Ottawa, while pursuing priorities set in Ottawa that are adapted to the regional needs of the consular posts.

The article first explores the origins and evolution of Canadian consular activity in the United States. This is followed by an analysis of the consular milieu, including a description of the procedures used in establishing and staffing consular posts, communications flows between and within the posts, and an assessment of the priority functions of the posts as indicated by man‐year allocations of consular personnel. Individual consular functions and their execution are then discussed, including an analysis of what the function involves, which organizational actors perform each function, and to what extent each function is registered in the posts' activities. In conclusion, problems of coordination are discussed, including an assessment of consular effectiveness.

Sommaire. Les consuls canadiens aux Etats‐Unis sont un rouage important des relations du Canada et des Etats‐Unis en général, et pourtant ni le public ni les universités ne lui ont accordé beaucoup d'attention. Cette lacune est d'ailleurs surprenante étant donné le nombre de consultats canadiens aux Etats‐Unis (quinze), la gamme des functions qu'ils exercent et l'importance administrative de ces postes pour répondre aux besoins fonctionnels du Canada vis‐à‐vis des Etats‐Unis.

Dans le numéro d'automne 1975 de cette revue, on a utilisé le concept de « l'organisation‐parapluie » pour décrire la représentation diplomatique cana‐dienne aux Etats‐Unis. Or il existe un équivalent consulaire en ce sens que chaquc consulat abrite des représentants de plusieurs ministères canadiens qui dépendent directement de ces derniers tout en mettant en oeuvre les priorités fixées par Ottawa et adaptées aux besoins régionaux des consulats.

L'auteur de cet article étudie tout d'abord les origines et l'évolution des activités consulaires aux Etats‐Unis. Il procède ensuite è une analyse du milieu consulaire, dont une description des procédures utilisées pour créer ces postes et en choisir le personnel, l'échange de renseignements entre et à l'intérieur de ces postes, ainsi qu'une évaluation des fonctions prioritaires des consulats d'après la répartition des ta&#x030c;ches du personnel par année/homme. Il traite des différentes fonctions consulaires et de leur exécution avec une analyse de cc que la fonction représente. Il fait la description des ta&#x030c;ches et determine dans quelle mesure chaque fonction fait officielement partie des activités du consulat. L'auteur conclut en présentant une analyse des pro‐blèmes de coordnation, à laquelle il joint une évaluation de l'efRcacité consulaire.