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Compelled to Choose
Authors: Brodeur Jean-Paul
Published: April 2010

The disagreement between André Gombay and Storrs McCall can be summed up in terms of the distinction between liberty of spontaneity and liberty of indifference. This distinction is actually used by Professor McCall in his paper. Thus, it would seem that both speakers agree that a person acting under duress cannot exercise liberty of spontaneity—he (or she) does not act according to his (or her) wishes. However, Gombay also claims, at least according to McCall, that liberty of indifference is also lacking in cases of duress—persons under duress have no other choice than to obey when threatened. McCall takes an opposite view. He thinks that the only genuine cases of compulsion belong either to various types of physical coercion or to a certain number of pathologies of the mind.
Attribution d'états mentaux et justification de l'action
Authors: Bilodeau Renée
Published: April 2010

Partagées entre ceux qui, séduits par les succès des sciences pures, tentent d'expliquer l'agir humain en le subsumant sous des lois générales (néo-positivistes), et ceux qui, insistant sur la spécificité de l'objet à saisir, essaient de rendre compte des sociètès humaines en termes de critique ou de légitimation (marxistes), les sciences sociales semblent dans une impasse.
Sumner on Abortion: Utilitarian Abortion
Authors: Woods John
Published: April 2010

In Abortion and Moral Theory, L. W. Sumner develops a moderate view of abortion, having dispatched as “indefensible” (ix) “two equally prominent and extreme positions: the liberal view … and the conservative view” (ix). It is a distinctive feature of the book that, having formulated what he regards as the correct intuitive position, the author seeks for it “the needed foundation for a moderate view of abortion” (ix), since “the defense of a moderate position must ultimately be grounded in moral theory” (ix), in which the position acquires “theoretical depth”, and without which it would lack “philosophical justification” (ix). The moral theory in which Professor Sumner seeks to lodge his moderate position is the “classical version of utilitarianism” (x), which “can serve as the deep structure of a moderate view of abortion” (195). Thus, a central task for the appraisal of Abortion and Moral Theory is to ascertain whether classical utilitarianism can be made to accommodate “common-sense morality [which] plainly regards murder as wrong principally because of its central effects …”, that is, because murder causes “its victim some form of harm” (201).
Sumner on Abortion: Sentience and Moral Standing
Authors: Soles David E.
Published: April 2010

Much of the abortion debate has revolved around questions of the ontological status of the fetus: many liberals and conservatives agree that if the fetus is a person in the fullest sense of “person”, it would require very weighty reasons to justify killing it; if, on the other hand, the fetus is not a person in the fullest sense, considerations of less moment should suffice to justify killing it. Resolution of questions about the morality of abortion, thus, should be quite straightforward: stipulate criteria of personhood and determine whether fetuses, in general, or some particular fetus satisfies those criteria. If a fetus satisfies them, it is a person in the fullest sense and has the same right to life as any other person; if it fails to satisfy those criteria, it is not a person in the fullest sense and, thus, does not have the same right to life as a person. Unfortunately, such a programme is easier envisaged than achieved. The literature is laden with controversial analyses of personhood, none of which are acceptable to all parties to the abortion controversy, and, thus, discussions of the morality of abortion continue at a shrill level; unable to find any common ground from which to initiate reasoned discourse the two sides talk past each other and no progress is made.
Sumner on Abortion: Moral Theory and Moral Standing: A Reply to Woods and Soles
Authors: Sumner L. W.
Published: April 2010

I am grateful to John Woods and David Soles for the careful attention they have given to some of the central arguments of Abortion and Moral Theory, though I wish that they had revealed fewer respects in which those arguments were seriously underdeveloped. In what follows I will try to supply some (though not all) of the needed further development. I address the main points at issue in what I conceive to be their order of ascending importance.
A Defence Of Constrained Maximization
Authors: Dean Richard
Published: April 2010

David Gauthier a soutenu que, contrairement à ce que nous dit la thérie économique standard de la rationalité, il est parfois rationnel pour un agent de choisir des actions qui ne maximisent pas son utilité attendue. Certaines objections à l'argumentation de Gauthier sont devenues familières et plusieurs commentateurs pensent qu'elles montrent de manière concluante que la stratégic de base de cette argumentation échoue. Dans cet article, je propose une réinterprétation de l'argument de Gauthier (ou d'un argument du genre de celui de Gauthier) fondée sur une stratégie correcte et qui met en lumière une erreur importante commise par les partisans de la théorie économique standard de la rationalité.
Efficacité et moralité. Une analyse économique des conventions morales
Authors: Corriveau Louis
Published: April 2010

We expound an economic explanation of the nature, causes, and effects of moral conventions. We show, first, that systems of moral rules lead to Pareto-efficiency; second, that the efficiency they induce may be interpreted as the outcome of an exchange of courtesies; third, and finally, that moral exchange takes place whenever the costs of transaction are sufficiently low. We also explain various phenomena, including the diversity of moral rules in time and space. Finally, we give sufficient conditions for universal moral rules to emerge in a sequence of agreements involving two agents only at a time.
A Caution to the Anti-Realist
Authors: Daniels Charles B.
Published: April 2010

Cet article montre que la thèse antiréaliste selon laquelle tous les faits contingents du monde peuvent être conçus par des esprits finis implique la position idéaliste extrême qui veut que tous ces faits dépendent de l'esprit, c'est-à-dire que chacun d'eux doive nécessairement être conçu par quelque esprit fini.
Self-Knowledge in “Deciding to Believe”
Authors: Pieper Laurie
Published: April 2010

Bernard Williams a soutenu que ce n'est pas un fait purement contingent que les croyances ne puissent être acquises à volonté. II part de l'intuition plausible que le «fait» que les croyances ne peuvent être acquises à volonté a quelque chose à voir avec le «fait» que les croyances visent la vérité. Au fur et à mesure que l'argument se développe, cependant, il assume certaines hypothèses quant à la connaissance de soi qui serait requise pour acquérir des croyances à volonté. Je soutiens que ces hypothèses sont fausses et qu'elles engagent Williams à une conception trop intellectualiste et rationaliste de nos pratiques épistémiques.
What Can Philosophy Teach Us About Multiculturalism?
Authors: Ripstein Arthur
Published: April 2010

Multiculturalism is an increasingly important topic for philosophers, largely because of the practical problems posed by diversity. Traditional political philosophy had little to say about cultural difference, taking the existence of a shared language and culture pretty much for granted. The multicultural societies of the contemporary world make such assumptions untenable. Traditional questions of fairness and sovereignty find hard cases in such policy issues as immigration, education, criminal law, and freedom of expression.
Empathy and Analogy
Authors: Barnes Allison , Thagard Paul
Published: April 2010

Nous défendons l'idée que la meilleure façon de concevoir l'empathie est de la voir comme une pensée analogique du type qui est décrit par la théorie multifactorielle de l'analogie proposée par Keith Holyoak et Paul Thagard (1995). Notre explication montre que le débat entre ceux qui conçoivent l'empathie comme l'application d'une théorie et ceux qui la voient plutôt comme une simulation repose sur une présupposition fausse et qu'il est formulé en termes trop simples pour rendre compte de l'attribution d'états mentaux. L'empathie est toujours une simulation, mais elle peut en même temps mettre en jeu l'application d'une théorie. En spécifiant de manière adéquate les processus analogiques de l'empathie et les contraintes qui les régissent, nous sommes en mesure de montrer comment se trouve déterminé le degré de théorie requis pour ressentir de l'empathie.
Ludwig Wittgenstein—A Religious Point of View? Thoughts on Norman Malcolm's Last Philosophical Project
Authors: Deangelis William James
Published: April 2010

Do Wittgenstein's late philosophical writings represent a religious point of view? There is a good deal of evidence—including a number of Wittgenstein's own avowals—for an affirmative answer. Against this, there is the stark fact that Wittgenstein's late philosophical writings never directly discuss questions of God and religion. So, if they do represent a religious viewpoint, a correct account of it would, it seems, need to address subtleties and hidden tendencies. While a number of philosophical authors have offered such accounts, nothing resembling a consensus has so far emerged.
Berkeley's Ontology
Authors: Raynor David R.
Published: April 2010

Berkeley's Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge was published in 1710, when he was only twenty-five. The public silence that greeted it stunned him. Even the ridicule that he had anticipated was initially confined to private circles. No doubt this mortifying experience reinforced his belief “that whatever doctrine contradicts vulgar and settled opinion” must “be introduced with great caution into the world”. It had, indeed, been for this reason that he had “omitted all mention of the non-existence of matter in the title-page, dedication, preface, and introduction to” his performance. In this way he hoped that “the notion of [immaterialism] might steal unawares on the reader, who possibly would never have meddled with a book that he had known contained such paradoxes”.
An similes apud Deum et percipientem ideae dici possint (commentaire de David Raynor, “Berkeley's Ontology”)
Authors: Duchesneau François
Published: April 2010

David Raynor aborde une pluralité de thèmes chez Berkeley, qui se rapportent soit à la signification ambiguë de l'immatérialisme par rapport à la philosophie spontanée des gens ordinaires, soit au dosage savant de réalisme et d'idéalisme dans une philosophie qui élabore une critique radicale de la doctrine de l'idée-représentation. Il est intéressant de noter que Raynor ne s'en laisse pas raconter par certains interprètes classiques de la pensée berkeleyenne et qu'il sait tirer avantageusement parti d'une confrontation de Berkeley avec des rationalistes tels Male-branche ou Leibniz, mais tout aussi bien d'une mise en perspective à l'intérieur du courant empiriste à partir des réflexions de Hume et de Maupertuis.
Postscript
Authors: Harris H. S.
Published: April 2010

The first part of this essay was read at a Symposium on “Hegel and Schelling” at the Conference of the Canadian Philosophical Association at the University of Manitoba, Winnipeg, Manitoba in June 1985. The text was then discussed as a whole by George di Giovanni and Michael Vater. Since their commentaries are here published with it, I have allowed the mistakes which they identified to remain clearly visible. The few revisions of substance that I have made (in order to keep the reader from thinking that I still hold the positions originally maintained) are clearly indicated in the footnotes; and the justification of my final position is given in this Postscript.
Posséder un concept selon Peacocke
Authors: Montminy Martin
Published: April 2010

Christopher Peacocke defends a sophisticated version of Conceptual Role Theory. For him, the nature of a concept is completely determined by an account of what it is to possess that concept. The possession conditions he puts forward rest on the notion of primitively compelling transitions or, more recently, on the idea of implicit conceptions. I show that his account is circular and appeals to a dubious distinction between constitutive transitions (or conceptions) and transitions (or conceptions) that depend on factual beliefs. I also point out that his possession conditions violate the Publicity Constraint; and, finally, I raise doubts about the psychological reality of primitively compelling transitions and implicit conceptions.
How Useful Is the Analogy of Divorce in Theorizing about Secession?
Authors: Blahuta Jason P.
Published: April 2010

Les analogies peuvent être des outils précieux d'argumentation lors-qu'elles sont bonnes, mais quand elles sont mauvaises, elles faussent inévitablement la question qu'elles sont censées élucider. Tel est le cas de la comparaison entre la sécession et le divorce, qu'il s'agisse du divorce sous conditions ou du divorce sans égard à la faute. L'objectif de cet article est de montrer que la sécession se distingue empiriquement d'un divorce par trois différences significatives: entre personnes et peuple, entre manage et union politique, et entre divorce et sécession. Cela révèle que les deux versions de l'analogie du divorce sont inadéquates. Même si, cependant, ces écarts pouvaient être comblés et que l'analogie du divorce sous condition puisse être sauvée, je conteste le caractère approprie de l'autre version en montrant qu'aborder la sécession comme un divorce civil entraînerait des implications normatives contre-intuitives qui enlèveraient tout attrait à l'analogie du divorce sans égard à la faute, ou qui amèneraient ceux qui l'emploient à promouvoir des modifications irréalistes aux institutions légales internationales.
A General Theory of Cartesian Clarity and Distinctness Based on the Theory of Enumeration in the Rules
Authors: Smith Kurt
Published: April 2010

Le «clair» et le «distinct» comptent parmi les concepts les plus importants de la théorie cartésienne de la connaissance. Il n'est pas étonnant dès lors qu'il se soit trouvé quelques divergences quant à la façon dont ces concepts doivent être compris. Mais jusqu'à tout récemment, les chercheurs ne se sont guère attardés sur ces divergences, alors pourtant que certaines d'entre elles sont fort remarquables. Ainsi certaines interprétations de la théorie soutiennent que le fait de contraindre la volonté est la marque des idées claires et distinctes, tandis que cela est rejeté par d'autres. Certaines encore soutiennent que le clair et le distinct sont susceptibles de degrés, tandis que d'autres ne sont pas d'accord. Mon objectif dans cet article est d'esquisser une théorie générale capable de rendre compte, dans ces cas comme dans un certain nombre d'autres, de cette variété d'interprétations du clair et du distinct qui est enracinée dans le corpus cartésien même. J'appelle cette théorie «générale» dans la mesure où les diverses interprétations évoquées sont par rapport à elle comme des espèces par rapport à un genre. Ma reconstruction de la théorie générale trouve son appui textuel dans l'ensemble du corpus cartésien. Le gros de mes efforts, cependant, consiste à retracer la théorie dans un texte qui fut l'un des premiers écrits de Descartes (même s'il le laissa inédit): les Régies pour la direction de l'esprit.
Considering Causalisms
Authors: Sneddon Andrew
Published: April 2010

Depuis 1963, le causalisme a été l'approche dominante en théorie de l'action. Il est possible, cependant, de distinguer diverses sortes de causalisme. La version dominante, que j'appelle CTA, essaie de trouver une analyse causale de l'action. Une version plus restreinte — le causalismeR— se montre récalcitrante à ce genre d'entreprise et se contente d'essayer d'expliquer en quel sens on peut traiter comme causales les explications par les raisons. J'examine ici les motivations sous-jacentes à CTA, ainsi que plusieurs de ses formulations les plus influentes, et je soutiens que cette approche n'a pas été très heureuse et que le projet, du reste, n'est pas au départ terriblement convaincant. Il y a beaucoup à attendre, en revanche, du causalismeR.
Vague Names and Vague Objects
Authors: Alter Torin
Published: April 2010

Michael Tye soutient que certains noms sont vagues parce qu'ils réfèrent à des objets vagues. Tye, cependant, ne distingue pas entre référer à un objet vague et référer vaguement. Je suggère, à partir de certaines suppositions, que les noms vagues doivent référer vaguement. Et si les noms vagues doivent référer vaguement, alors l'argument de Tye échoue, puisque des noms qui réfèrent à des objets vagues n'ont pas besoin de référer vaguement. Néanmoins, l'indétermination dans la méta-sémantique de la relation d'être porteur d'un nom peut créer des noms qui réfèrent vaguement. Cette conclusion ne dépend pas de la supposition que les noms ont un contenu descriptif, ni de l'idée que les énoncés d'identitè peuvent être indéterminés quant à leur valeur de vérité.
Quine, Dummett et la querelle du réalisme-nominalisme
Authors: Laberge Jean
Published: April 2010

Je me propose de discuter la question du réalisme du point de vue de la reformulation sémantique qu'en a donnée Michael Dummett. Si l'on accepte au départ avec Dummett que la question du réalisme soit une question sémantique au sens où elle trouverait éventuellement sa résolution dans la forme que devrait prendre une theorie systématique de la signification, et si l'on admet également avec Dummett que c'est la notion de vérité et non celle de référence qui est au coeur de la question du réalisme, la conclusion qui suit, aussi etonnante qu'elle puisse paraître du point de vue de la tradition philosophique, est que le nominalisme est une forme de réalisme dans la mesure où il partagerait avec le réalisme la même conception de la vérité.
Hunter on Wittgenstein
Authors: Resnick Lawrence
Published: April 2010

Understanding Wittgenstein consists of twenty-seven short, self-contained chapters, each concentrating narrowly on a small segment of text, mostly from The Philosophical Investigations. Hunter's own words are apt. “The volume is therefore not comprehensive; but on the topics of which it treats I hope it will be found to have the merit of getting down to the fine detail of Wittgenstein's work, and of often showing, rather than merely saying, what can be made of it” (xii).
Une critique de l'interactionnisme d'Eccles
Authors: Morin Alain , Everett James
Published: April 2010

Sir J. C. Eccles nous propose dans The Self and Its Brain une théorie ternaire et interactionniste fort controversée dont il avait déjà posé les bases auparavant.

La présente réflexion vise l'examen du bien-fondé neuropsychologique des principales thèses de cette théorie, à la lumière de données cliniques récentes dont l'auteur ne semble pas avoir su tirer toutes les conséquences.
Le problème de la culpabilité en psychanalyse
Authors: Charron Ghyslain
Published: April 2010

En plus d'être partout présente dans l'expérience et le discours ordinaires, la culpabilité a fait l'objet des discours traditionnels que sont le discours religieux et le discours philosophique. Voici qu'avec Freud et la psychanalyse apparaît dans notre culture une interprétation qui se veut nouvelle de ce spectre qui hante notre vie individuelle et collective. Quelle est donc l'originalité et la fécondité de cette approche? Quelle place occupe la culpabilité dans la théorie psychanalytique? Comment sont conçus dans cette perspective les rapports et les différences entre se sentir coupable, se sentir inférieur, éprouver de la honte et éprouver de l'angoisse? Sur chacun de ces problèmes, J. Goldberg analyse et discute les principales thèses avancées par la psychanalyse depuis sa fondation jusqu'à nos jours. Voilà un livre extrêmement riche, subtil et complexe. Il n'est pas aisé d'en faire brièvement état sans le trahir, d'autant plus qu'il se déploie dans le double registre de la clinique et de la théorie métapsychologique. Notre souci premier ici sera de montrer à des philosophes en quoi la psychanalyse se différencie du discours philosophique ou religieux. Si notre présentation de cet ouvrage se veut néanmoins une étude critique de type philosophique, c'est par les questions épistémologiques qu'elle pose et non par une confrontation des théories de Goldberg avec une théorie philosophique de la culpabilité.
La théorie des catégories de Sommers: une nouvelle introduction
Authors: Englebretsen George , Mercure (traductrice) Odette
Published: April 2010

Les travaux de Fred Sommers dans le domaine de l'ontologie (l'étude des catégories) ont été l'objet, jusqu'à présent, de beaucoup moins d'attention critique qu'ils ne sont aptes à en susciter. C'est au cours des années soixante que Sommers a élaboré sa théorie et qu'il l'a rendue publique par le moyen d'une série d'articles et de conférences. Bien que ses travaux aient alors fait l'objet de quelques critiques ou commentaires, ils ont, depuis, généralement été passés sous silence. Récemment, la revueMonista fait paraître un numéro spécial entièrement consacré au thème des catégories. Considérant le thème, l'importance et la qualité des articles regroupés dans ce numéro, il est surprenant de constater que les idées hautement originales et suggestives de Sommers ne soient mentionnées par aucun des auteurs. Evidemment, une des raisons pour lesquelles les idées de Sommers suscitent présentement si peu d'intérêt est le fait que, depuis la fin des années soixante, il a lui-même laissé de côté l'ontologie pour se tourner vers la logique—un domaine où il a fait et fait toujours couler beaucoup d'encre.
Providing for Rights
Authors: Hubin Donald C. , Lambeth Mark B.
Published: April 2010

Hypothetical contractarians hold that justice is defined by a contract which would (rationally) be made in some specified situation. The characterization of this situation is a matter of great controversy. If it is taken to be our real-life situation, obvious counterexamples arise. Previous acts of predation may make rational an agreement which could hardly be called “just”. Various alternative characterizations have been offered with a variety of justifications. Still, this is a difficult point in contractarian theory.
Democratic Sovereignty
Authors: Stewart Don
Published: April 2010

It is nearly ten years since Quebec held its referendum on Sovereignty Association and time, perhaps, for a retrospective. There were winners and losers in 1980, but the real winner may have been the idea that sovereignty may be established democratically. Governments, of course, are quick to agree that people have the right to determine their sovereignty democratically—so long as this takes place in the State of Nature invented by Hobbes for just such august occasions. Only thrice to my knowledge, however, have governments actually allowed anything even remotely close to a social contract, once in Norway in 1905, once in Wales in 1979 and again in Quebec in 1980.
Russell's Other Alter Ego
Authors: Tully R. E.
Published: April 2010

This is the first volume in the Collected Papers which deals exclusively with Russell's non-technical writings and, chronologically, it is the immediate successor of volume 1. Volumes 2 through 7 cover roughly the same span of years as volume 12 (1902–1914) but are devoted to his technical writings on mathematics, logic and philosophy. Of this group, however, only volume 7 has so far been published. The contents of volume 12 are intended to show two contrasting sides of Russell's highly complex character: the contemplative (but nonacademic) side and the active. The latter is much easier to delineate and much more widely known. During 1904, Russell rose to defend traditional Liberal principles of free trade and to assail the British government's protectionist proposals for tariff reform. His various articles, book reviews, critiques and letters to editors are gathered here. Three years later, he campaigned for election to Parliament from Wimbledon as the Women's Suffrage candidate against a staunch anti-suffragist. The outcome was never in doubt, not even to Russell, since Wimbledon was a safe seat for the Conservatives, and in the end Russell lost by a margin greater than 3-to-l, but his fight had been vigorous and had managed to gain national attention.
Reason, Inductive Inference, and True Religion in Hume
Authors: Janz Bruce
Published: April 2010

Although it is acknowledged that Hume's matters of fact are established by inductive reasoning, it is not always clear which inferences may be called reasonable. In deductive reasoning, it is only reasonable to admit true conclusions of valid arguments. However, in an argument which uses probability as Hume's inductive arguments do, the criterion for reasonableness is not as clear.
On Using Nazi Data: The Case Against
Authors: Schafer Arthur
Published: April 2010

The weather can be very cold at Dachau concentration camp, but Dachau was apparently not cold enough for some Nazi purposes. A camp doctor named Rascher wrote to Heinrich Himmler in February 1943, asking to be transferred to Auschwitz to continue his experiments—which involved freezing live prisoners. The letter reads: “Auschwitz is more suitable [than Dachau] as it is colder there and the camp itself is much larger, thereby attracting less attention to the test persons, who tend to scream while freezing.”
La tradition desCatégoriesaristotéliciennes, à propos d'une traduction récente
Authors: Leroux Georges
Published: April 2010

Le professeur Pelletier de l' Université Laval propose dans cet ouvrage une traduction nouvelle du premier traité de 1'Organonaristotélicien, habituellement désigné par le titreCatégories. Le changement dans le titre exprime certes plus qu'un choix arbitraire de traduction; il va de pair avec une interprétation de ce qui est en jeu dans la théorie des «catégories». Si ce changement devait être suivi, il entraînerait une réécriture de chapitres importants de l'histoire de la philosophie, ancienne et moderne. Je doute cependant que ce tournant soit pris, car, comme nous le verrons à l'instant, il ne s'impose nullement.
Defining Morality
Authors: Cornett Russell
Published: April 2010

Contemporary philosophers have laboured long and hard over the “is-ought” problem (Can moral judgments be derived from purely factual judgments?) and the definition of “moral” (Can moral judgments be derived from purely factual judgments with the addition of à definition of morality?). As a result, it is something of an intellectual shock to find Peter Singer informing the philosophical community that their efforts have been in vain. The importance of Singer's criticism has not gone unnoticed. And others have made the central claim of Singer's criti-cism, but not with such force and clarity.
Aristotelian and Cartesian Revolutions in the Philosophy of Man and Woman
Authors: Allen Prudence
Published: April 2010

Today a “new” field of philosophy has emerged which can be called simply “The Philosophy of Man and Woman”. Paradoxically, it is a field of study with a long and impressive history which began when the pre-Socratic philosophers first questioned their own identity in the midst of the world. Their questions fall into four broad areas:

1. How is the male “opposite” to the female?

2. What roles do male and female play in the generation and identity of offspring?

3. Are women and men wise in the same or different ways?

4. Are women and men good in the same or different ways?
Response to “Commentaire sur le texte de Sr Prudence Allen par Jocelyne St-Arnaud”
Authors: Allen Prudence
Published: April 2010

I appreciate very much the thoroughness with which Jocelyne St-Arnaud has analyzed the text of my paper. As she points out, the major source of difference between our approach to the authors under consideration derives from a preference for an ethical and political perspective on her side and a preference for a metaphysical perspective on mine. However, there are a few key points in interpretation that need to be addressed which go beyond this central difference in orientation.
Nominalisme occamiste et nominalisme contemporain
Authors: Panaccio Claude
Published: April 2010

Le nominalisme est « le refus d'admettre toute entité autre qu'indivi-duelle » (Goodman, 1977, 26). II doit, pour justifier la simplicité de son ontologie, proposer une théorie de laconnaissance et une théorie sémantique qui ne présupposent ni l'une ni l'autre l'existence réelle des univer-saux. Certaines des voies qui s'ouvrent à cette entreprise délicate ont été systématiquement explorées vers la fin du Moyen Age et il y a tout à parier que, malgré les ruptures épistémologiques, les révolutions scientifiques et autres changements d'epistémè, les nominalistes contemporains pourraient encore profiter de quelque façon de l'immense travail théorique accompli par leurs prédécesseurs médiévaux. C'est dans cet esprit que je voudrais procéder à une reconstruction sommaire de la théorie sémantique avancée au début du quatorzième siècle par le Fran-ciscain Guillaume d'Occam (12857?–1349). Je ne m'engagerai pas dans une comparaison détaillée entre Occam et les auteurs contemporains, mais j'essaierai de présenter sans en trahir l'esprit la sémantique occa-miste de manière à en faire apparaître la pertinence pour les débats actuels. II serait possible, me semble-t-il, d'aller encore plus loin dans cette voie en mettant à profit les techniques formelles récentes pour axiomatiser la théorie d'Occam. Pour l'instant cependant, je me limiterai à une présentation plutôt informelle.
Out on a Nuclear Limb
Authors: Lackey Douglas P.
Published: April 2010

Nuclear War, edited by Fox and Groarke, is one of five recent anthologies containing new essays by philosophers on the subject of nuclear war. The Blake and Pole volumes, containing essays mainly by British philosophers, are distinguished by unrelenting and comprehensive opposition to British and American policy, and by the fame of the contributors, which include Anthony Kenny, Michael Dummett, and Bernard Williams. The Chicago volume contains a number of excellent papers by philosophers and the added bonus of nine papers by established specialists in national security issues; it attempts, with partial success, to cover the full range of strategic nuclear options. The Cohen and Lee and the Fox and Groarke volumes consist largely of papers by strategic outsiders far from the centres of political power; the debate in these volumes is not between the principal versions of nuclear deterrence but between nuclear deterrence in any form and some scheme that transcends the present arrangement of mutually deterring superpowers. Of these last two books, Cohen and Lee contains relatively longer and more detailed essays.
The Concept of a Society
Authors: Copp David
Published: April 2010

The concept of a society is central to several areas of philosophy, including social and political philosophy, philosophy of social science and moral philosophy. Yet little attention has been paid to the concept and we do not have an adequate philosophical account of it. It is a concept that is difficult to explain systematically, and it is subject to distortion or simple-minded attacks whenever it plays a major role in a philosophical theory. Methodological individualists have raised metaphysical or ontological concerns about the idea that there are such things as societies, and other philosophers have found the concept of a society to be unacceptably vague. For these reasons, I believe it worthwhile to devote this essay to an attempt to explain the concept.
Curbing the Realist's Flights of Fancy
Authors: Davies David
Published: April 2010

In his paper “Fanciful Arguments For Realism,” Alan H. Goldman offers what he terms a “local case” argument as part of a more general defence of “semantic realism” against the anti-realist manoeuvres of Michael Dummett and Hilary Putnam. Semantic realism, here, is the thesis that sentences in a natural language L may have content that transcends any verification or assertability conditions associated with these sentences by competent speakers of L: an adequate semantics, the realist maintains, must equate the content of an assertoric sentence with its realist truth-conditions. Goldman contends that his local case argument demonstrates both the need to accord a central role to a realist conception of truth in an account of linguistic meaning, and the manner in which we acquire such a conception. He further maintains that the argument cannot be countered by any of the strategies that anti-realists are wont to deploy against “global case” arguments for realism (“evil demon” and “brain in a vat” scenarios, for example), and that, given the local case argument, we can recognise the fallacy in such anti-realist strategies and thereby rehabilitate the global case arguments that a full-blown semantic realism requires. I argue that Goldman's local case cannot fulfil its intended function in the overall economy of his argument, and that his strategy for defending semantic realism is fundamentally flawed. In so doing, I attempt to curb the realist's flight of fancy before it leaves the ground.
The Fragility of Reason
Authors: Dretske Fred
Published: April 2010

Steven Stich's The Fragmentation of Reason will get the adrenalin pumping. At least it will for-reactionaries (like me) who cling to truth, reason and knowledge as cognitive values.

Steve Stich sets himself to undermine the entire analytic tradition in epistemology. His book is infused with the spirit of the “radical epistemic reformer.” I do not think he succeeds. Reformations are hard to launch in philosophy. Nonetheless, he raises some deep and troubling issues.
En quel sens les objets physiques sont-ils réels?
Authors: Bourneuf Éric
Published: April 2010

La notion d'objet physique est au cceur de la problématique métaphysique du réalisme: réalistes et antiréalistes construisent habituellement leurs positions sur la base de différentes conceptions de cette notion. De façon générale, les réalistes prétendent que les objets physiques existent et possè-dent des propriétés intrinsèques les définissant indépendamment de nos facultés de perception et de conceptualisation. Par rapport à cette caractérisation, qui nous accompagnera tout au long du texte, nous nous plaçons dans le clan des antiréalistes. Toutefois, notre but présent n'est pas tant de critiquer la conception réaliste de l'objet physique que de proposer les grandes lignes d'une forme d'antiréalisme cohérente. Pour nous situer dans le débat contemporain nous contrasterons nos idées avec le réalisme interne de Putnam et le phénoménalisme, deux positions qui se rapprochent de la nôtre par leur réjet de la notion réaliste d'objet physique. Cependant, le réalisme interne et le phénoménalisme, nous le verrons, prennent souvent la forme de thèses portant sur le langage, ce que nous voudrons éviter de faire. II est à notre avis avantageux, pour répondre à la question qui sert de titre à ce texte, de ramener le débat en deçà des questions de langage, au niveau de la perception non épistémique, oùl'on peut encore, selon les termes de Dretske, voir sans croire.
Wittgenstein and Spengler
Authors: DeAngelis William James
Published: April 2010

In 1931, writing in a personal journal, Wittgenstein enumerated the names of those thinkers whom he deemed to have been his most important intellectual influences. He makes the strong claim that these are thinkers whose seminal ideas he has taken over, further elaborated and incorporated into his own work. Here are the names he lists in their order of appearance: Boltzmann, Hertz, Schopenhauer, Frege, Russell, Kraus, Loos, Weininger, Spengler, Sraffa. At the time of the first publication of this list in Culture and Value, those familiar primarily with the most widely read and influential writings on Wittgenstein and his philosophical influences, Norman Malcolm's Memoir (including Von Wright's introduction) and Toulmin and Janik's Wittgenstein's Vienna, would most likely have been surprised by the inclusion of Spengler's name. His is the only one on the list that does not appear in either book. Every other thinker named is not only mentioned as an influence on Wittgenstein in one or the other work, but some of the purported details of that influence are offered. And the appearance of Spengler's name is doubly surprising, given the relatively low esteem in which his work is generally held. Of the others listed, perhaps only Weininger fails to emerge as a respected figure.
L'inspiration nietzschéenne de Leo Strauss et ses limites
Authors: Goyard-Fabre Simone
Published: April 2010

En 1888, à l'heure où s'avançaient les ténèbres de la folie, Nietzsche (1844–1900), dans Ecce homo, lançait: «Je ne suis pas un homme, je suis de la dynamite». Jetant un ultime regard sur son œuvre, il en rappelait fiévreusement, depuis les Considérations inactuelles, la facture «absolument combative». Ses premiers écrits furent, disait-il alors, «quatre attentats» dans lesquels il prit plaisir à «tirer l'épée». Au milieu des affres des plus cruelles douleurs, la révolte et le combat ne l'ont jamais quitté: il aimait, confie-t-il, à «faire table rase». Il était contre Dieu, contre l'homme, contre la métaphysique, contre l'histoire, contre tout. Ainsi ouvrait-il le procès de la civilisation d'Occident, un procès destiné à renverser et à briser les tables des valeurs auxquelles se référait la longue tradition de l'humanité. Bref, il déclara une guerre sans merci à une modernité qui, pensait-il, durait depuis vingt-cinq siècles.
How the Radically Interpreted Make Mistakes
Authors: Dardis Anthony
Published: April 2010

Wittgenstein claims that I cannot name or classify my completely private sensations. If there are to be words for things, there must be standards for when the words apply to things. But (apparently) I cannot set up such standards all by myself for my completely private sensations. Consequently, no use of this sign “S” is ever correct or incorrect, and hence error involving the sign is impossible.
Collingwood and Eternal Philosophical Problems
Authors: Bertoldi Eugene F.
Published: April 2010

In some of his last publications, R. G. Collingwood takes the position that problems in philosophy are not eternal. Such a denial, in the context of the controversies concerning the overall interpretation of Collingwood's work, is significant for at least two reasons: it seems to suggest an “atomistic” view of the history of philosophy on Collingwood's part, perhaps one that resembles that of the history of science as offered inThe Structure of Scientific Revolutions. Also, the denial seems to reverse Collingwood's earlier views which insisted on aphilosophia perennis, and this would support those who maintain that at some point Collingwood's thought underwent a “radical conversion”.
Scepticism, Sentiment, and Common Sense in Hume
Authors: Penelhum Terence
Published: April 2010

Norman Kemp Smith began his famous work on Hume by reminding us how difficult Hume is: not difficult to follow paragraph by paragraph, but difficult to interpret as a whole. He then went on to try to remedy this situation by offering an overall interpretation that essentially reversed the dominant reading of Hume as a sceptic, and argued instead that he is a naturalist—a thinker who views our beliefs, as well as our moral commitments, as products of the instinctive and passionate natures with which we are endowed. On this view, the key Humean text is the famous pronouncement that reason is, and ought only to be, the slave of the passions; for it is in his account of the passions that we must find the basis of the natural history of our cognitive and moral commitments. This lends a systematic unity to Hume's thought, by making his epistemology and his ethics offshoots of his psychology of the emotions. It also allows Kemp Smith to emphasize the importance of the influence on Hume of the work of his older contemporary Francis Hutcheson.
La Technique comme Destin et Liberté
Authors: Couturier Fernand
Published: April 2010

L'envahissement de l'espace par la technique est un fait accompli. Non seulement l'espace physique et l'espace organisationnel, mais aussi l'espace du discours et celui de l'écriture sont déjà bien occupés. La technique est en effet devenue un sujet de conversation quotidien, remplit les colonnes de toutes sortes de journaux et de revues et fait l'objet d'un nombre considérable d'études monographiques. Alors pourquoi ce titre encore qui risque d'aggraver le resserrement des habitants des lieux et hâter leur étouffement?
Needs and Rights
Authors: Willard L. Duane
Published: April 2010

It is not difficult to sympathize with the strong impulse among philosophers to attempt to explain, justify, and even define moral concepts in factual terms. For without some kind of grounding in the facts of human nature, we may be quite perplexed concerning what relevance moral concepts have to our actual decisions, actions, and social relationships. Put another way, without grounding moral concepts in facts we may be quite puzzled as to the connections between principles and practice, between the ideal and the actual. The history of ethical theory contains several serious efforts by various philosophers to provide factual grounding for moral concepts, efforts which we cannot here take up.
Criminals as Gamblers: A Modified Theory of Pure Restitution
Authors: Hajdin Mane
Published: April 2010

In this article I am going to propose a modification in the theory of pure restitution, in the hope that such modification will eliminate at least some sources of resistance to the theory, while preserving the theory's distinct place among the philosophical approaches to the institution of legal punishment.
Dialogue ou les bienfaits du pluralisme
Authors: Cauchy Venant
Published: April 2010

La fondation d'une revue comme Dialogue s'accompagne de crainte et d'espoir. Crainte de ne pouvoir la faire vivre et progresser, crainte « inavouée » que la production philosophique ne soit pas à la hauteur de l'opinion que nous avons de nous-mêmes ou de ce que le monde extérieur attend de nous… Espoir cependant de consolider les structures d'une Association canadienne de philosophie à peine naissante, chancelante, mais vivant déjà d'un idéal exigeant et dont la revue porte le nom.
Dialogue 1961-1986
Authors: Estall H. M.
Published: April 2010

During the formative years for Dialogue (1960-1961), I was absent from Canada on sabbatical leave, and so my memory of the initial moves by the officers and directors of the Canadian Philosophical Association (CPA) towards publishing their own scholarly review is faded by time and fuzzily out of focus. One thing stands out clearly and should be spoken of first. The initial impetus and steady pressure towards publication came from the francophone members. Father Jean Langlois spoke of this in his brief “liminaire”, introducing the first number in June 1962: “Réalisation d'un projet dont nous rêvions depuis la fondation de notre groupement, il y a quatre ans.” It had been no idle or empty dream. Money had been earned and set aside for just this purpose by one of our senior francophone members and was available towards the start-up production costs. A francophone co-editor had been chosen well before his anglophone colleague was sounded out. The motion committing the Association to the venture was proposed and seconded, in Montreal, by members from the universities of Montreal and of Ottawa.
The Natural History of Philosophy in Canada
Authors: Mathien Thomas
Published: April 2010

Some writers about the history of philosophy in Canada have wondered why it should be studied. That is a worthy question, but it is not the one I want to discuss here. I am going to assume there are good reasons for doing so because I want to consider some general features of the subject of such studies and to determine what has to be done to establish certain descriptive claims about it. I will also point out some concerns I have about the proper explanation of certain interesting features of Canadian philosophic activity, and I will present a brief evaluation of one major study. I will do this with the aid of a contention that the study of the history of an intellectual discipline is a little like an evolutionary study of a biological species, but I will close by pointing out one reason for doing history which goes beyond description, and even explanation, of the past.
Aspects of the Philosophy of Kai Nielsen
Authors: Meynell Hugo
Published: April 2010

Kai Nielsen is perhaps the most prolific of contemporary philosophers in Canada, as well as one of the most interesting. There are three salient aspects of his philosophy: his Marxism, his anti-foundationalism, and his particular brand of atheism. (The point of that last phrase will become clear in due course.) Among a large number of objections which I have to Nielsen's arguments and conclusions, one in particular stands out. I do not see how anti-fideism can consistently be combined with anti-foundationalism. The essence offideismis that one does not deem it necessary to rationally justify one's (typically religious) position, but one just “plumps for” it. But any justification of a (religious or other) position appears to involve appeal to foundations. Either the reasons in accordance with which a belief or set of beliefs is to be accepted can at least in principle be spelled out; or the belief or set of beliefs is arbitrary and unjustified. Nielsen needs to grasp the former horn of the dilemma to attack religious beliefs in the way he does; but to do so necessarily involves the foundationalism which he also attacks. A lot of the special quality of Nielsen, as a philosopher, comes out in the devices with which he covers over this intellectual crevasse.
Canadian Idealism, Philosophical Federalism, and World Peace
Authors: Rabb J. Douglas
Published: April 2010

In their History of Canadian philosophy, The Faces of Reason, Leslie Armour and Elizabeth Trott introduce the concept “philosophical federalism” to describe a tendency shared by many of the early Canadian idealists, a willingness to attempt to understand and accommodate philosophical positions opposed to their own. In this paper I wish to examine the relationship this concept bears to another one, which many still regard as merely an Utopian ideal, that of world federalism.
Perception, Relativism, and Truth: Reflections on Plato's Theaetetus 152–160
Authors: Matthen Mohan
Published: April 2010

My purpose in this paper is to investigate the ontological structure of the theory that Plato ascribes to Protagoras in the Theaetetus (152–160). My interest is not just historical—what I wish to do is to explore the contemporary significance of Plato's Protagorean thesis, especially with regard to the theory of truth and the theory of perception. Even so, I shall attempt to say quite a lot about the text—I think that certain recent interpreters (especially M. F. Burnyeat [1982]) are on the wrong track with regard to Protagorean relativism, precisely due to their misjudging the relation of the Theaetetus doctrine to more recent philosophy.
Diderot et d'Holbach: un système matérialiste de la nature
Authors: Boulad-Ayoub Josiane
Published: April 2010

Je n'examinerai, au cours de cet article, que I'un des aspects du matérialisme de Diderot: la physionomie du théoricien de la nature, de l'auteur de I' Interprétation de la Nature (1753), du Rêve de d'Alembert (1769). Ces oeuvres versent au dossier du développement de la philosophie des sciences de la nature, une doctrine, le materialisme; une methodologie; un programme de recherche. Mais sur ce sujet on ne peut guere separer la réflexion de Diderot de celle de son ami d'Holbach, réflexion qui lui est complementaire. D'Holbach rencontre les thèses de Diderot et surtout les systématisent. L'enjeu principal de cette systématisation est la diffusion des idées et du programme du « parti des philosophes ». Il s'agit de mettre à la disposition du combat encyclopediste le nouveau Discours de la méthode des sciences expérimentales, sous forme manipulable d'un code, le Code de la Nature. « Système de la Nature », l'expression empruntee au titre de l'ouvrage célèbre du baron, paru en 1779, manifeste cette intention polémique/politique. D'Holbach nomme ainsi son ouvrage, même si à cette époque on entend par opposition au mathematisme cartésien, s'entenir, contre tout système, à l'expérience, à la leçon des faits.