Las ciudades insulares en el Caribe Occidental: desarrollo del concepto urbanístico-territorial de ciudad insular a partir del estudio comparativo de las Islas de la Bahía de Honduras y San Andrés, Providencia y Santa Catalina - Colombia
Authors:   , Ayala de la Hoz Angélica 
Published: October 2023

Proponemos en este trabajo contribuir a esa reflexión universal, presentando una categoría de ciudad que se funda rodeada de mar. <Islas> ubicadas en un lugar geográfico específico y parte de una unidad territorial reconocible. La ciudad insular es un aporte a esa reflexión sobre la ciudad, retomando el conocimiento previo, fruto del estudio exhaustivo de pequeñas islas. Expertos en disciplinas afines al urbanismo nos han prestado conceptos, teorías e ideas sobre lo que significa habitar una isla; hemos querido visibilizar estos aportes en la construcción de una categoría urbanística, que sobretodo reflexiona en la condición insular. Proponemos por primera vez materializar este concepto de ciudad insular en un espacio real y posible centrando nuestra observación en pequeños espacios insulares, ubicados en la Islas de la Bahía de Honduras y en el Archipiélago de San Andrés y providencia- Colombia; espacios insulares que se comprenden fácilmente como ciudades; otras, simplemente como islas.
Utilizamos el dibujo interpretativo como un recurso básico en la comprensión de los elementos que componen el territorio, leer y releer aspectos invisibles a la primera impresión; pero a medida nos adentramos en sus espacios, intersticios y lugares del territorio insular, nos enseña su belleza, la contundencia de sus singularidades y sobretodo su identidad. En el primer capítulo presentamos el marco de la investigación. Resaltamos la vigencia de sus problemáticas y expresamos la urgencia de comprender las pautas que puede aportar la ciudad insular, en la atención a problemas de mayor escala en ciudades de vocación turística, localizadas en zonas del litoral, en frentes de mar, deltas o cerca a cuerpos de agua.
En el segundo capítulo presentamos una visión panorámica, brevemente explicamos el proceso de especialización y espacialización de algunos modelos económicos en la subregión del Caribe Occidental. Cada uno de ellos caracteriza y categoriza la participación de las islas de este estudio y nos permite entender algunas consecuencias del proceso de periferización de las pequeñas islas del Caribe Occidental.
En el tercer capítulo trabajamos el concepto de ciudad insular en un ejercicio deductivo, a partir de la interpretación del territorio y sus componentespara esclarecer cada uno de los posibles elementos territoriales y urbanísticos que estructuran funciones, el orden territorial, puntos de contacto hacia el exterior, elementos naturales estructurales; incorporando paulatinamente los conceptos esenciales para que una isla pueda pertenecer a la categoría de ciudad insular. Utilizamos el método de análisis comparativo entre los dos conjuntos insulares para identificar las posibles características que explicarían un posible “modelo de ciudad insular”, revisando temas como las infraestructuras de conexión, las estructuras de movilidad, el agua y su disponibilidad, la topografía, las cuencas hidrográficas y algunos de sus problemas medioambientales comunes.Finalmente intentamos descubrir una primera imagen de ese modelo implícito a partir del reconocimiento de elementos comunes entre las cinco islas estudiadas en la escala territorial, dejando de esta manera abierto el debate para sopesar esta forma de aproximación a las bases y componentes mínimos en la organización y gestión de territorios insulares. En el cuarto capítulo examinamos algunas piezas seleccionadas en el análisis de la escala territorial, con la intención de estudiar en detalle la ocupación actual del territorio litoral anfibio. En el quinto capítulo buscamos reafirmar elementos de la identidad de la ciudad insular, ya en una escala más próxima al lugary al objeto arquitectónico. Intentamos esclarecer algunos los rasgos de la identidad del territorio teniendo en cuenta que esta identidad ha sido edificada sobre la base de influencias culturales provenientes de Europa, África y Centroamérica.

In this study we propose to contribute to a universal reflection, presenting a category of the city which is founded surrounded by the sea. <Islands> which are located in a specific geographical location and are part of a recognized territorial unit. The term insular city contributes to this reflection about the city, reconsidering the previous knowledge, which is fruit of the exhaustive study on small islands. Experts in disciplines affined to urbanism, such as the geography, the sociology or even the literature; have all lent concepts, theories and ideas about what it means to inhabit an island; we wanted to visualize these contributions in the construction of an urban category, that most importantly reflects upon the insular condition. We propose to materialize this concept of insular city in a real, possible space and center our observations on small insular spaces, that in some cases are easily considered to be cities; others, simply as islands.
We use the interpretive drawing as a basic resource in the comprehension of the elements that comprise the territory, training ourselves to reed and re-read invisible aspects of the first impression; while at the same time entering into its spaces, interstices, and insular territorial spaces, allowing them to teach us about its beauty, the powerfulness of its singularities and most importantly, its identity.
In the first chapter we present the outline of the research. We explain the academic motivation and the practices used to obtain them, as a relevant topic of research. We highlight the validity of its problems and we express the urgency of understanding the guidelines that can contribute to the insular city, in addressing the problems on a larger scale in cities with a touristic vocation, located in costal zones, sea fronts, deltas or bodies of water.
In the second chapter we present a panoramic vision, in which we briefly explain the process of specialization and spacialization of some economic models in the Occidental Caribbean sub-region. Every one of them characterizes and categorizes the participation of the islands in this study and allows us to understand some consequences in the process of peripheralization of the small Occidental Caribbean islands.
In the third chapter we work on the concept of the insular city basing ourselves on a deductive exercise, starting from the interpretation of the territory and its components, along with the idea of clarifying every single possible territorial and urban element that gives structure to functions, the territorial order, points of contact with the exterior, natural structural elements; gradually incorporating the essential concepts so that an island can belong to the insular city category.
We will use the comparative analysis method in the two insular sets to identify the characteristics that could explain a possible “insular city model,” reviewing topics such as the connecting infrastructures, mobility structures, water and its availability, typography, hydrographic basins and its common environmental problems.
Finally try to discover a first image of this implicit model beginning with recognizing the common elements between the five studied islands in the territorial scale, leaving in this manner an open debate for comparing the form of approximation to the basics and minimum components in the organization and the management of insular territories.
In the fourth chapter we examine some selected pieces in the analysis of the territorial scale, with the intention of studying in detail the current occupation of the territory amphibian coast (litoral anfibio).In the fifth chapter we look to reaffirm concepts already studied in other disciplines and within architecture. We try to clarify some of the identity traits of the territory of the studied islands, keeping in mind that this identity has been built upon basic cultural influences emerging from Europe, Africa and Central America.