Fosforitas da Margem Continental Brasileira
Authors: Abreu José Gustavo Natorf 
Published: October 2023

Fosforita são rochas sedimentares autigênicas com teores variáveis de fosfato
(PO4-3) que ocorrem em ambientes marinhos de baixa sedimentação terrígena, no bordo das
plataformas continentais e talude superior, em médias e baixas latitudes e, no máximo
até 1000m de profundidade. Podem se formar também no topo de montanhas e platôs. O
fósforo é um elemento básico para vários processos bioquímicos e desempenha função
essencial no metabolismo molecular de seres vivos, representando um fator crítico para
os cultivos vegetais. Muitas vezes a sua concentração no solo não é suficiente para
suprir as necessidades de crescimento das plantas, precisando, por esta razão, ser
resposto após ter sido retirado nas colheitas. Assegurar a produção de alimentos para a
atual população mundial e para as futuras gerações é um desafio para governantes e
gestores públicos e privados. O propósito deste capítulo é abordar a origem das
fosforitas marinhas, considerando as fontes do fósforo e o ciclo deste elemento nas
águas oceânicas, a geomorfologia da área de ocorrência e, em seguida, descrever a
mineralogia das amostras coletadas e os aspectos econômicos, destacando a produção
brasileira e mundial. Finalmente se faz algumas considerações sobre o futuro da
prospecção da fosforita na margem continental do Brasil e sobre a importância de se
descobrir novas fontes de rochas fosfáticas numa projeção de aumento da demanda pelos
produtos manufaturados à base de fosfato. Palavras-chave: rochas sedimentares
fosfatadas, recursos minerais marinhos, Margem Continental Brasileira. Abstract
Phosphorite are autogenic sedimentary rocks with variable phosphate contents (PO4-3)
that occur in marine environments of low terrigenous sedimentation, on the edge of
continental shelves and upper slope, in medium and low latitudes and, at most, up to
1000m deep. They can also form on top of mountains and submarine plateaus. Phosphorus is
a basic element for several biochemical processes and plays an essential role in the
molecular metabolism of living beings, representing a critical factor for plant crops.
Often, its concentration in the soil is not sufficient to meet the growing needs of
plants and, for this reason, it needs to be replaced after being removed from the crops.
Ensuring food production for the current world population and for future generations is
a challenge for governments and public and private managers. The purpose of this chapter
is to address the origin of marine phosphorites, considering the sources of phosphorus
and the cycle of this element in ocean waters, the geomorphology of the area of
occurrence and then describe the mineralogy of the collected samples and the economic
aspects, highlighting the Brazilian and world production. Finally, some considerations
are made about the future of prospecting for phosphorite in the continental margin of
Brazil and the importance of discovering new sources of phosphate rocks in a projected
increase in demand for phosphate-based manufactured products. Keywords: phosphate
sedimentary rocks, marine mineral resources, Brazilian Continental Margin.