Ancestralidade das abelhas africanizadas (Apis mellifera L) na região semiárida do Brasil
Authors:   , Araujo Neto Edgar Rodrigues de 
Published: December 2024

A apicultura no Brasil, com exceção da Ilha de Fernando de Noronha - PE é desenvolvida
quase na maioria com abelhas africanizadas, um poli híbrido resultante do cruzamento entre
subespécies de abelhas europeias com abelhas africanas. O semi-arido brasileiro possui uma vasta
diversidade floral e um microclima único e condições privilegiadas para o desenvolvimento da
apicultura, resultado da sua diversidade de ecossistemas, sendo que a maior parte é predominante
o bioma caatinga. Sendo, a atividade apícola, uma das principais atividades de ocupação e geração
de renda aos seus habitantes neste bioma e vem contribuindo para o desenvolvimento econômico
das comunidades locais com a comercialização de mel e outros produtos. A apicultura
desenvolvida com diferentes ecótipos pode apresentar algumas particularidades, uma vez que as
abelhas que compõem essas populações possuem características específicas que as tornam mais
adaptadas ao ambiente em que vivem. Informações sobre ancestralidade são importantes em
programas de criação de abelhas, pois podem ajudar os apicultores a identificar e selecionar as
melhores características para seus apiários. As populações de abelhas podem ser altamente
diversas, com variações em características como produção de mel, resistência a doenças e
temperamento. Compreender a ancestralidade de cada abelha pode ajudar a identificar aquelas com
características desejáveis e a procriar seletivamente para essas características. É importante
também, para entender sua distribuição geográfica, bem como suas respostas às mudanças
ambientais, permitindo assim a implementação de medidas de conservação e manejo adequado no
semiárido brasileiro. Técnicas como a morfometria geométrica das asas, têm sido amplamente
utilizando no estudo de populações e, principalmente em abelhas africanizadas. Ela tem permitido
distinguir entre diferentes espécies de abelhas, muitas das quais podem ser difíceis de identificar
apenas por características visuais. Isso é especialmente importante para as abelhas africanizadas,
que são frequentemente confundidas com outras espécies de abelhas nativas, também as técnicas
morfométricas podem ser usadas para monitorar a saúde das abelhas africanizadas e detectar
possíveis efeitos ambientais ou de doenças. Por exemplo, mudanças na morfologia das asas ou do
corpo podem indicar exposição a pesticidas ou outros poluentes. A morfometria pode ser útil para
a conservação e manejo das abelhas africanizadas e de seus ecossistemas e biomas. A identificação
precisa de espécies e populações pode ajudar a planejar medidas de conservação e manejo mais
eficazes, enquanto a monitoração da variação e da saúde pode ajudar a identificar as áreas em que
essas medidas são mais necessárias. Além de ser uma técnica de baixo custo, a morfometria
geométrica apresenta alta precisão na identificação das subespécies e no posicionamento racial das
abelhas africanizadas. Diante disso, o objetivo geral desse trabalho foi determinar o
posicionamento racial de abelhas africanizadas (Apis mellifera L.) do semiárido brasileiro. O
estudo foi dividido em dois experimentos, resultando em dois capítulos. Em ambos os
experimentos, foram utilizadas operárias de abelhas africanizadas provenientes de região
semiárida. No experimento I, objetivou-se avaliar a existência de ecótipos localmente adaptados
de populações de abelhas africanizadas em diferentes localidades do semiárido. Para tanto, as
amostras foram coletadas de 20 municípios em 8 estados, totalizando 1970 amostras analisadas.
As amostras foram analisadas utilizando a morfometria geométrica de asas. Destas asas foram
analisados os 19 marcos anatômicos, aplicando a validação cruzada, a análise de variáveis
canônicas e distancias de Mahalanobis. Foram observadas diferenças estatísticas entre as
populações de abelhas africanizadas no semiárido brasileiro. Os ecótipos mais similares foram
Piauí e Minas Gerais, enquanto os mais distantes foram Sergipe e Ceará. O ecótipo de Sergipe
apresentou uma menor distância genética da população africana, consequentemente uma maior
similaridade com as abelhas africanas puras (Apis mellifera scutellata), diferindo dos demais
estados. Já no experimento II, cujo objetivo foi verificar a existência de variações morfológicas
nas asas de abelhas africanizadas de linhagens higiênicas e de abelhas africanizadas de linhagens
não higiênicas. Para isto, foram utilizados apenas as asas de abelhas africanizadas da região de
Mossoró oriundos do Setor de Apicultura da UFERSA. Foi aplicado o teste de comportamento
higiênico em 33 colônias de abelhas africanizadas. Para isso, foi utilizando a validação cruzada, a
Análise das Variáveis Canônicas e a Distância de Procrustes, buscando identificar padrões
mofométricos e raciais que tivessem influência no comportamento higiênico. Houve diferenças
estatísticas entre os grupos higiênico e não higiênico e as subespécies avaliadas (p<0.01). Colônias
com taxa de comportamento higiênico de 100% foram as que possuíram maior proximidade com
as abelhas africanas, alemães e italianas. Podemos afirmar que apesar de serem colônias de abelhas
africanizadas situadas no semiárido brasileiro, cada população possui suas particularidades e
necessitam proteção