La evolución de la construcción naval militar debido a la escasez de material entre los reinados de Felipe V a Felipe VI. Los fenómenos de la importación y exportación naval
Authors:   , Pérez Martínez Jaime 
Published: July 2024

Naval construction, inherently linked to available resources, highlights the complex interplay between materials, economics, politics, and technology. This study addresses the interdependence of resources such as labour, training, and raw materials, as well as the influence of economic and technological factors on industrial and naval development, framed within the period extending from the flourishing of naval science in the 18th century to the present, aiming to glimpse the future of the sector and lay the groundwork for new studies. The relevance of resource accessibility in the global landscape and the importance of international commitment to protecting natural resources are emphasized.

The research reveals how resource scarcity has, at times, driven innovation in naval construction. A significant transition in the materials used is observed, with a considerable allocation to wood, reflecting changes in the economy and technology, and vice versa. Additionally, a growing focus on sustainability and the circular economy in the naval industry is evident. Political decisions, scientific and technological advancements, where excellence and training in this scientific field have played a leading role, have set the course for naval progress.

The study employs the historical method, and through the identification of historical patterns and current trends, analyses the impact of materials and decisions on naval construction. The interpretation of sources is conducted considering both their historical context and present-day relevance.

The text concludes that naval construction is strongly influenced by the availability of resources, technological advancements, and economic factors, requiring a long-term approach by the State or governing bodies. Adaptation and innovation in response to resource scarcity have been persistent in naval history and are expected to continue. Furthermore, the critical importance of scientific knowledge and education in advancing this discipline is underscored. A key conclusion of the study is the acute relevance of technology transfer in naval construction. This transfer has entailed both opportunities and risks. On one hand, it has allowed countries to rapidly adopt new technologies and construction techniques, enhancing fleet efficiency and capabilities. On the other hand, it poses significant risks related to technological dependence and loss of industrial autonomy, reinforced by a growing consolidation in the defence sector. Among the technologies comprising Industry 4.0, integrated computer aided design tools represent an advancement in optimizing processes. Therefore, this work supports their use in the early stages of naval design and throughout the design process and lifecycle, following the rationalization of materials and standardization of processes introduced three centuries earlier.

The transition of materials throughout history has significantly shaped the naval industry, with implications for both national and global policies. Naval construction is at a critical juncture where effective management of technology transfer, risk mitigation, and opportunity exploitation are essential for the sustainable future of the industry. Protecting and developing the national industrial base, along with continuous investment in research and education, are key to ensuring a robust naval industry and a sustainable future.

RESUMEN

La construcción naval, la cual se encuentra intrínsecamente vinculada a los recursos disponibles, pone de relieve la compleja relación entre materiales, economía, política y tecnología. Este estudio aborda desde la interdependencia de recursos como mano de obra, formación y materias primas hasta la influencia de factores económicos y tecnológicos en el desarrollo industrial y naval, enmarcado en el periodo que comprende desde el florecimiento de la ciencia naval en el siglo XVIII hasta el presente, con el objetivo de vislumbrar el futuro del sector y sentar las bases de nuevos estudios. Se destacan la relevancia de la accesibilidad a los recursos en el panorama global y la importancia del compromiso internacional en la protección de recursos naturales.

La investigación revela cómo la escasez de recursos ha impulsado, en ocasiones, la innovación en la construcción naval. Se observa una transición significativa de los materiales utilizados, con un considerable protagonismo de la madera, que se refleja en la economía y tecnología, y viceversa. Asimismo, se evidencia un creciente enfoque en la sostenibilidad y en la economía circular de la industria naval. Las decisiones políticas, los avances científicos y tecnológicos, en los cuales la excelencia y la formación en este campo científico han tenido un papel rector, han marcado las directrices del progreso naval.

El estudio emplea el método histórico y, a través de la identificación de patrones históricos y tendencias actuales, se analizan el impacto de los materiales y las decisiones en el desarrollo naval. La interpretación de las fuentes se realiza considerando tanto su contexto histórico como su relevancia en el presente.

El texto concluye que la construcción naval se encuentra fuertemente influenciada por la disponibilidad de recursos, por avances tecnológicos y por factores económicos, que requieren de un enfoque a largo plazo por parte del Estado. La adaptación y la innovación frente a la escasez de recursos han sido constantes en la historia naval y se espera que continúen. Asimismo, se subraya la crítica importancia del conocimiento científico y de la educación en el avance de esta disciplina. Una conclusión cardinal del estudio es el valor continuado de la transferencia tecnológica en la construcción naval. Esta transferencia ha ofrecido tanto oportunidades como riesgos. Por un lado, ha permitido a los países adoptar rápidamente nuevas tecnologías y técnicas de construcción, mejorando la eficiencia y la capacidad de sus flotas. Por otro lado, plantea riesgos significativos relacionados con la dependencia tecnológica y la pérdida de autonomía industrial, reforzados por una creciente consolidación del sector de la defensa. Entre las tecnologías que conforman la industria 4.0, las herramientas de diseño asistido por ordenador, en su solución integrada, se presentan como un avance para la optimización de los procesos. Por tanto, este trabajo respalda el empleo de las mismas en etapas tempranas del diseño naval y a lo largo del proceso de diseño y del ciclo de vida, el cual sigue la estela de la racionalización de los materiales y estandarización de procesos introducidos tres siglos antes.

La transición de materiales a lo largo de la historia ha modelado significativamente la industria naval, con implicaciones tanto en políticas nacionales como globales. La construcción naval se encuentra en un punto crítico donde la gestión efectiva de la transferencia tecnológica, la mitigación de riesgos y la explotación de oportunidades resultan esenciales para el futuro sostenible de la industria. La protección y el desarrollo de la base industrial nacional, junto con una inversión continua en investigación y en educación, son determinantes para asegurar una industria naval robusta y un futuro sostenible.