Las comunidades de aves terrestres como indicadores de impacto en bosques de <i>Nothofagus antarctica</i> de Tierra del Fuego
Authors:   , Benítez Julieta 
Published: December 2021

El uso ganadero de los bosques de Nothofagus antarctica de Tierra del Fuego (Argentina) ha sido históricamente extensivo y poco planificado, y usualmente basado en la reducción de cobertura arbórea mediante cortas para aumentar la producción de forraje bajo su dosel. El objetivo de esta tesis fue analizar estructura y rasgos funcionales de las comunidades de aves terrestres, diurnas y residentes estivales (principalmente paseriformes), en diferentes estados del bosque de N. antarctica evaluando el efecto de variables ambientales a escala local y de paisaje, así como el potencial uso de las aves como indicadoras de impactos para mejorar las propuestas de estrategias de manejo foresto-ganadero existentes. Este trabajo se realizó en 4 Estancias (Los Cerros, Rolito, Las Hijas y Cabo San Pablo) ubicadas en el centro y este de la Isla Grande de Tierra del Fuego (Argentina). Se estudiaron 4 tipos de bosque: un tipo con raleos (Abiertos) y tres tipos sin raleos (Muy Cerrados, Cerrados y Muy Abiertos). Las aves se estudiaron en puntos de observación fijos, donde se realizaron conteos durante los meses de enero y febrero del 2017 y 2018 en Los Cerros, 2018 y 2019 en Rolito, y 2019 y 2020 en Las Hijas y Cabo San Pablo, para caracterizar estructura (composición, riqueza, densidad, biomasa e índices de diversidad) y rasgos funcionales (grupos tróficos, uso de sustratos, tipo de nidificación y estatus migratorio). En Los Cerros y Rolito también se analizó la susceptibilidad a la depredación de nidos artificiales. Los efectos analizados fueron: a escala local, la estructura forestal (altura dominante, área basal, cobertura de copas, densidad de árboles y diámetro medio), la cobertura del suelo (sotobosque, residuos leñosos, plantas no-vasculares, renovales y suelo sin vegetación), y la oferta alimenticia, vegetal (riqueza y cobertura total, de gramíneas y de dicotiledóneas consumidas por aves) y de la artropofauna (abundancia total y proporción de los órdenes más importantes); y a escala de paisaje, área, perímetro y forma del parche; área, número de parches, índice del parche más grande y conectividad de bosques y áreas abiertas; y total de bordes y densidad de bordes. Las variables fueron evaluadas mediante modelos lineales generalizados (GLM) y generalizados mixtos (GLMM), y multivariados (PCA, MRPP, IndVal, y CCA). Se pudo identificar mayor riqueza y diversidad de especies de aves en bosques Abiertos (raleados) y Muy Abiertos, dadas por la presencia de especies de áreas abiertas o de bordes de bosque. Por otro lado, se identificaron menores densidades de omnívoros y granívoras en bosques Cerrados y Muy Cerrados, respectivamente, vinculadas a los sustratos de alimentación. El uso de los sustratos difirió entre tipos de bosque, estando el uso de sustratos bajos y copas relacionado con su disponibilidad. Mientras que el uso de ramas y fustes, y la densidad de individuos volando se asociaron a la estructura forestal (cobertura de copas y área basal, entre otras). Por otro lado, la densidad de especies que nidifican en huecos y copa abierta, así como la densidad de residentes y migradoras, también difirieron entre tipos de bosque y se asociaron a la altura dominante y a la cobertura de copas. Los bosques raleados, si bien presentaron algunas diferencias con los Cerrados y Muy Cerrados (mayor riqueza de especies, diversidad, uso de sustratos bajos, densidad de aves volando y de migradoras), fueron parecidos en otros rasgos (ej. densidad de aves que utilizan ramas y copas o que nidifican en huecos), observándose en ellos incluso especies especialistas de bosque (Pygarrhichas albogularis y Aphrastura spinicauda). Si bien no se encontraron diferencias significativas en la susceptibilidad a la depredación de nidos artificiales entre tipos de bosque, los nidos que se encontraban en bosques Muy Abiertos fueron depredados más rápido. Este estudio permitió identificar especies indicadoras de bosques Cerrados y Muy Cerrados (A. spinicauda, P. albogularis), Abiertos (Spinus barbatus) y Muy Abiertos (ej. Tachycineta leucopyga). Por lo tanto, estas especies se podrían utilizar para el monitoreo de los raleos en estos bosques. Al analizar variables de diferentes escalas espaciales (local y paisaje), se pudo observar que las mismas influyeron sobre diferentes grupos de especies. Por ejemplo, la estructura forestal (área basal, cobertura de copas) y el área del parche de bosque tuvieron mayor efecto sobre P. albogularis. Se concluye que ciertas características a nivel local (ej. mayor área basal, cobertura de copas y de renovales, y proporción de himenópteros), así como a nivel de paisaje (ej. parches de bosque grandes e irregulares, alternancia con áreas abiertas), favorecen a una mayor diversidad de aves en los bosques de N. antarctica de Tierra del Fuego. El desarrollo de propuestas de manejo forestales y silvopastoriles que preserven o favorezcan la presencia de paisajes y parches de bosque con estas características contribuiría a que el manejo de estos bosques sea más sustentable.