FAMILY GOALS AND SURVIVAL STRATEGIES
Authors: SYMES DAVID , APPLETON JOHN 
Published: March 2008

Little attention has been paid to the role of kinship in survival strategies for family farms in a capitalist farming environment. This case study of an upland farming community traces changes in kinship and inheritance, household structure and the socialisation of farm children over a period of 150 years. A stable pattern of farm holdings and the emergence of core families and dense highly active kin networks, encouraged by benevolent estate policies in the 19th century, have since been undermined by uncertainty of succession and economic pressures on small family farms. Farming is now dependent upon the labour resources of a nuclear household, weakened by outmigration of young adults. Kin networks are attenuated and economically inert. Farmers' wives are caught up in an increasingly ambiguous situation: their farm roles vary according to age and social origins. Conflict exists between the traditional socialisation of farm children for a future in farming and formal education in preparation for wider employment opportunities. Survival strategies are today strongly influenced by differentiation, opportunism and adaption.

On a jusqu'ici accordé peu ? attention au rôle de la parenté dans les stratégies de reproduction des families agricoles insérées dans le mode de production capitaliste. Cette étude de cas ? une communauté rurale décrit les transformations de la parenté, de l'héritage, de la famille et de la socialisation depuis 150 ans. Au 19éme siècle on voit un modèle stable ? exploitation agricole, centré sur des families centrales, elles‐mêmes insérées dans des réseaux denses et vivants, et ce modèle est encourageé par les politiques publiques. Ce modèle est aujourd'hui menacé par ľ incertitude des successions et les pressions économiques. Ľ exploitation dépend désormais du travail ? une famille nucléaire affaiblie par ľémigration des jeunes. Le réseau de parenté est affaibli et sans signification économique. Les femmes se trouvent dans une position ambigue, leur rôle variant selon ľ age et ľ origine sociale. Et les enfants sont euxmêmes pris entre une socialisation agricole traditionnelle et la formation scolaire à? autres professions. Il en résulte que les stratégies se caractérisent de plus en plus par la différenciation, ľ opportunisme et ľ adaptation.

Kurzfassung

Wenig Beachtung wurde bisher der Rolle von Verwandtschaftsbeziehungen im Rahmen der Überlebensstrategien von landwirtschaftlichen Familienbetrieben in einer kapitalistischen landwirtschaftlichen Umgebung geschenkt. Diese Fallstudie einer Bergbauerngemeinde zeigt Veränderungen von Verwandtschaftsbeziehungen und Erbgewohnheiten, Haushaltsstrukturen und der Sozialisation der Kinder von Landwirten über eine Periode von 150 Jahren auf. Stabile Organisationsmuster von landwirtschaftlichen Betrieben und das Entstehen von Kernfamilien sowie dichter, hochwirksamer Verwandtschaftsnetzwerke, die durch wohlfahrtspolitische Maßnahmen im 19. Jahrhundert gefördert wurden, sind seitdem durch Unsicherheiten der Hofnachfolge und ökonomischen Druck, dem die kleine Familienbetriebe unterliegen, erschüttert worden. Die Landbewirtschaftung ist nun von den Arbeitskraftreserven eines durch Abwanderung junger Erwachsener geschwächten Kernfamilienhaushaltes abhangig. Die Verwandtschaftsnetzwerke sind kleiner geworden und ökonomisch unwirksam. Die Ehefrauen der Landwirte befinden sich in einer zunehmend unklaren Situation: ihre Rollen unterscheiden sich je nach Alter und sozialer Herkunft. Es besteht ein Konflikt zwischen der traditionellen Sozialisation der Kinder fur eine Zukunft in der Landwirtschaft und der formalen Ausbildung als Vorbereitung für breitere Erwerbs‐chancen. Überlebensstrategien sind heute stark durch Differenzierung, Opportunismus und Anpassung geprägt.