The Enigma of Bishop Stephen Neill And Why He Was Forced to Leave India L'énigme de Bishop Stephen Neill et pourquoi il a dû quitter l'Inde Das Enigma Bischof Stephen Neill und warum er Indien verlassen musste El enigma del obispo Stephen Neill y por qué fue expulsado de la India
Authors: Daughrity Dyron 
Published: November 2009

Bishop Stephen Neill's name elicits polarized perspectives. On the one hand he was one of the great Christian scholars of the twentieth century; on the other hand, his personal life was an enigma. This paper intends to explore some of the various responses to Bishop Neill's legacy since his death in 1984, giving special attention to the case study of how he lost his bishopric in India in 1945. It was a devastating event for Neill; he was forced to leave against his wishes. India was his true love, and the loss was tremendous for him. How could a bishop the stature of Stephen Neill have been forced from his see? After his death in 1984 a flurry of articles appeared in various publications. Some of these praised him, essentially arguing that whatever failings Neill may have had, his reputation should not be soiled by a few indiscretions in his younger years. Others, however, questioned how a clergyman, a bishop no less, could essentially get away with bizarre habits that created lasting wounds in some of the people in his care. Neill was never publicly chastised for what he did; he was quietly moved into a new role in the Anglican Church and eventually moved to Geneva where he worked with the World Council of Churches. Why Neill lost the prestigious see of Tinnevelly in South India was a matter of intense questioning until recently. This article uncovers what happened in South India in 1944 and 1945 that led to such drastic action. Neill did manage to recover, becoming one of the great historians of the world Christian movement. Today, his legacy is profound, evinced in the dozens of fine books he published. However, there are others who are still pained by him. This was an enigmatic man, deeply committed to his Christian faith, yet deeply flawed. Le nom de l'évêque Stephen Neill évoque des controverses. D'un côté, il fut l'un des grands penseurs chrétiens du vingtième siècle; de l'autre, sa vie personnelle fut une énigme. Cet article tente d'explorer quelques traces de son œuvre depuis sa mort en 1984, en portant une attention spéciale à la façon dont il perdit sa charge épiscopale en Inde, en 1945. Ce fut un événement accablant pour Neill; il fut forcé de partir à son corps défendant. L'Inde était son véritable amour et la perte fut pour lui considérable. Comment un évêque de la stature de Stephen Neill a-t-il pu être expulsé de son siège? Après sa mort en 1984, toute une série d'articles parurent dans des publications diverses. Quelques-uns louangeurs, arguant que, quelles que soient ses fautes, sa réputation ne devrait pas être ternie par quelques indiscrétions sur ses années de jeunesse. D'autres, cependant, se demandaient comment un homme d'Eglise, et qui plus est un évêque, pouvait s'accommoder d'habitudes bizarres qui avaient occasionné des blessures durables chez certains de ses fidèles. Neill ne fut jamais châtié publiquement pour ce qu'il avait fait. On lui donna discrètement un nouveau poste dans l'Eglise anglicane puis un poste à Genève, au Conseil œcuménique des Eglises. La raison pour laquelle il perdit le prestigieux siège de Tinnevelly en Inde du Sud a posé encore récemment beaucoup de questions. Cet article dévoile ce qui s'est passé en Inde du Sud en 1944 et 1945 et qui entraîna une mesure aussi radicale. Neill réussit à reprendre le dessus, devenant l'un des grands historiens du mouvement chrétien oecuménique. Aujourd'hui son héritage est marquant, en témoigne la douzaine de très bons livres qu'il a publiés. Pourtant d'autres personnes restent en souffrance à cause de lui. Il a été un homme énigmatique, profondément engagé dans sa foi chrétienne, mais avec une faille profonde. Der Name Bischof Stephen Neill ruft gegensätzliche Perspektiven hervor. Einerseits war er einer der großen christlichen Gelehrten des 20. Jahrhunderts; andererseits war sein persönliches Leben ein Rätsel. Dieser Artikel möchte einige der verschiedenen Antworten auf das Vermächtnis Bischof Neills seit seinem Tod 1984 untersuchen und spezielle Aufmerksamkeit auf den Fall richten, wie er 1945 sein Bischofsamt in Indien verlor. Das war für Neill ein furchtbares Ereignis; er musste gegen seinen Willen gehen. Indien war seine wahre Liebe und der Verlust war für ihn schrecklich. Wie konnte ein Bischof von der Größe Stephen Neills gezwungen werden, seinen Bischofssitz aufzugeben? Nach seinem Tod erschien eine Reihe von Artikeln in verschiedenen Veröffentlichungen. Einige lobten ihn und argumentierten im Wesentlichen, dass trotz aller Fehler, die Neill vielleicht hatte, man seinen Ruf nicht durch einige Indiskretionen aus seinen jüngeren Jahren schädigen sollte. Andere fragten an, wie ein Kleriker, und besonders ein Bischof, mit bizarren Gewohnheiten eigentlich durchkommen konnte, die einigen Menschen in seiner Obhut bleibende Wunden verursachten. Niell wurde nie öffentlich für seine Taten bestraft; er wurde in Stille zu einer neuen Aufgabe in der Anglikanischen Kirche befördert und übersiedelte bei Gelegenheit nach Genf, wo er mit dem Weltkirchenrat arbeitete. Warum Neill seinen angesehenen Sitz von Tinnevelly in Südindien verlor, war eine Angelegenheit intensiven Nachfragens bis vor kurzem. Dieser Artikel enthüllt, was in Südindien 1944 und 1945 geschah und zu so einer drastischen Aktion führte. Neill schaffte es sich zu erholen und wurde einer der größten Historiker der christlichen Weltbewegung. Heute ist sein Erbe groß und liegt in einem Dutzend hervorragender Bücher zutage, die er veröffentliche. Allerdings gibt es immer noch Menschen, die auch heute noch unter ihm leiden. Er war ein rätselhafter Mann, seinem christlichen Glauben tief hingegeben, allerdings auch mit großen Defekten. El nombre del obispo Stephen Neill provoca opiniones polarizadas. Por un lado, fue uno de los grandes eruditos cristianos del siglo XX, y por el otro, su vida personal fue un enigma. Este trabajo se propone explorar algunas de las diversas respuestas al legado del obispo Neill luego de su muerte en 1984; se prestará especial atención al hecho de cómo perdió su obispado en la India en 1945. Fue un acontecimiento devastador para Neill, ya que se vio obligado a salir en contra de su voluntad. India fue su verdadero amor, y la pérdida fue enorme para él. ¿Cómo pudo un obispo de la talla de Stephen Neill haber sido expulsados de su sede? Luego de su muerte en 1984 una serie de artículos aparecieron en diversas publicaciones. Algunos de estos lo elogiaron, alegando fundamentalmente que cualquier falta que Neill pudo haber cometido, no debería manchar su reputación por indiscreciones cometidas en su juventud. Otros, sin embargo, cuestionaban cómo un sacerdote, nada menos que un obispo, pudo tener conductas extrañas que dejaron marcas profundas en algunas de las personas bajo su cuidado. Neill nunca fue reprendido públicamente por lo que hizo, silenciosamente fue trasladado a un nuevo cargo dentro de la Iglesia Anglicana y eventualmente fue enviado a Ginebra, donde trabajó con el Consejo Mundial de Iglesias. El porqué Neill perdió la prestigiosa sede de Tinnevelly en el sur de la India fue una cuestión de intenso debate hasta recientemente. Este artículo describe lo que pasó en el sur de la India en 1944 y 1945 que dio lugar a medidas tan drásticas. Neill logró recuperarse, convirtiéndose en uno de los grandes historiadores del movimiento cristiano en el mundo. Hoy en día su gran legado se manifiesta en decenas de excelentes obras publicadas. Sin embargo, hay otros que aún se siente dolidos por sus acciones. Este fue un hombre enigmático, genuinamente comprometido con su fe cristiana, pero aún así genuinamente imperfecto.