Foyer de bilharziose à Schistosoma mekongi redécouvert au Nord du Cambodge: I. Perception culturelle de la maladie; description et suivi de 20 cas cliniques graves
Authors: Biays S. , Stich A. H. R. , Odermatt P. , Long Chan , Yersin C. , Men Chan , Saem Chaem , Lormand J.‐D. 
Published: March 2003

RésuméLa découverte en 1992 d'une population présentant des signes cliniques d'hypertension portale très évoluée a permis la redécouverte d'un foyer de bilharziose ‘oublié’ pendant plus de vingt ans dans la province de Kracheh au nord‐est du Cambodge. Des éléments de la perception culturelle de la maladie par la population et des observations cliniques sur la morbidité grave provoquée par Schistosoma mekongi sont présentés. Les entretiens avec les patients et la population des villages alentours révèlent que la bilharziose a de lourdes conséquences psychosociales: angoisse de la mort, infirmité, invalidité. Les symptômes sont bien identifiés et auraient augmenté ces vingt dernières années. Ils font l'objet de dénominations et de traitements traditionnels spécifiques. Les descriptions cliniques de 20 patients illustrent la pathologie grave observée dans l'hôpital de Sambour, au nord de la province de Kracheh. Elles montrent le pouvoir pathogène de S. mekongi aux différents âges de la vie (de 7 à 58 ans): cachexie, hépatosplénomégalie, retard de croissance et pubertaire, décompensation d'hypertension portale avec ascite et rupture de varices oesophagiennes. L'efficacité du traitement à ces stades avancés de la maladie est inconstant: le suivi des patients sur 30 mois montre que 5 d'entre eux sont décédés, 5 se sont améliorés puis ont récidivés, 3 étaient dans des états stationnaires et 5 se sont nettement améliorés, 2 ont été perdus de vus. Les observations cliniques et les entretiens montrent qu'une pathologie très sévère, aux graves conséquences individuelles et communautaires, est présente dans la province de Kracheh. Cette maladie est liée à une infection par S. mekongi mais l'aggravation des symptômes par d'éventuelles infections associées est à préciser. A un stade avancé de la maladie le pronostic vital est très réservé même après traitement. Ces observations démontrent l'importance d'une intervention globale à long‐terme sur toute la population touchée, à des degrés divers, par cette maladie.

Summary In 1992 a foci of Schistosomiasis mekongi was rediscovered in the province of Kracheh in Northeast Cambodia. Severe clinical signs due to portal hypertension, which were frequently observed in this population, allowed the discovery of this ‘forgotten’ focus. Elements of the perception of the population and clinical observations of 20 severe cases due to S. mekongi infections are presented. Interviews with patients and villagers of the area of Kracheh showed severe psychosocial impact including fear from death, infirmity and invalidity. The symptoms of schistosomiasis were well known by the population and were reported to have increased in frequency in the last two decades. They have received traditional names and specific traditional treatment. The description of the clinical cases illustrates the severe pathology, which was observed in the hospital of Sambour, in the north of the province of Kracheh. It shows the pathogenic potential of S. mekongi in all age groups (from 7 to 58 years old): cachexia, hepatosplenomegaly, stunting and retardation of puberty, decompensation of portal hypertension with ascites and rupture of oesophagual varicies. The efficacy of the treatment in the severe stages varies. A follow‐up after 30 months showed that 5 patients died, 5 initially improved but then relapsed, 3 remained unchanged and only 5 patients clearly improved. Two patients could not be followed‐up. The clinical observations and interviews show severe pathology with impact at both individual and community level. The infection with S. mekongi is the main factor but additional concomitant factors are responsible for this fact. At a certain stage of the disease the prognosis for successful treatment is very low. These observations show the importance of the foci in the Province of Kracheh, Cambodia and underline the need for a long‐term global intervention.