Alcohol-related Emergency Department Visits Among Adolescents and Young Adults in Sherbrooke, Canada
Authors: Paradis Catherine , Cyr Louis-Olivier , Cyr Claude 
Published: April 2019

ABSTRACTRésumé

Objective:

To describe alcohol-related emergency department (ED) consultations by adolescents and young adults, including severe alcohol intoxication.

Method(s):

This retrospective study was done in the 2 EDs of Sherbrooke (Quebec). All alcohol-related emergency visits among adolescent (12–17 years of age) and young adults (18–24 years of age) between January 1, 2012 and January 1, 2017 were described. Data include demographic information, the immediate drinking context leading to the ED consultation, means of transport, coingestion of other substances, laboratory data, clinical outcomes, and the type of counseling and follow-up services being offered.

Results:

On a total of 855 consultations, 56% were males. The median age was 20. Beverages with high alcohol content were consumed in 75% of cases. An altered level of consciousness was described in 68% of cases and 23% of patients had a condition presenting a potential threat to life. A majority of cases (57%) presented with at least 1 medical complication associated with alcohol intoxication. Only 29% had consumed a concurrent substance. The average blood alcohol concentration was 209 mg/dL. Half of patients were alone at the ED and only 52% were offered counseling and 40% a follow-up.

Conclusions:

Youth alcohol intoxication happens too often and is a serious medical emergency. Alcohol-related ED consultations are an opportunity for health professionals to intervene with youth. Young people need to be aware that beverages with high alcohol content can be extremely dangerous and alcohol regulations should be revised to restrict access to these products.

Objectif:

Décrire les consultations des services d’urgence liées à l’alcool par les adolescents et les jeunes adultes, y compris l’intoxication grave à l’alcool.

Méthode(s):

Cette étude rétrospective a été réalisée dans les deux services des urgences (SU) de Sherbrooke (Québec). Toutes les visites à l’urgence liées à l’alcool chez les adolescents (12-17 ans) et les jeunes adultes (18-24 ans) entre le 1er janvier 2012 et le 1er janvier 2017 ont été décrites. Les données comprennent les informations démographiques, le contexte de consommation immédiate qui a conduit à la consultation aux urgences, les moyens de transport, la co-ingestion d’autres substances, les données de laboratoire, les résultats cliniques et le type de services de conseil et de suivi proposés.

Résultats:

Sur un total de 855 consultations, 56% étaient des hommes. L’âge médian était de 20 ans. Des boissons à forte teneur en alcool étaient consommées dans 75% des cas. Un niveau de conscience altéré a été décrit dans 68% des cas et 23% des patients étaient atteints d’une affection pouvant constituer un danger de mort. Une majorité de cas (57%) ont présenté au moins une complication médicale associée à une intoxication alcoolique. Seulement 29% avaient consommé une substance concurrente. La concentration moyenne d’alcool dans le sang était de 209 mg / dl. La moitié des patients étaient seuls à l’urgence, 52% seulement avaient bénéficié d’une consultation et 40% d’un suivi.

Conclusion:

L’intoxication par l’alcool chez les jeunes est trop fréquente et constitue une urgence médicale grave. Les consultations aux urgences liées à l’alcool sont une opportunité pour les professionnels de la santé d’intervenir auprès des jeunes. Les jeunes doivent être conscients que les boissons à forte teneur en alcool peuvent être extrêmement dangereuses et les réglementations en matière d’alcool doivent être révisées pour limiter l’accès à ces produits.