Prospects for the Fifth Republic’s military presence in Africa in the context of the crisis of French neo-colonialism
Authors: Filippov V. 
Published: January 2024

The article presents an overview of the current presence and prospects of the armed forces of the Fifth Republic on the African continent, based on the information available from the French Ministry of Defense and the materials presented by French and Russian experts in mass media. The relocation and changes in the number of French armed troops linked to broad anti-France movement in several countries of Western Tropical Africa is analyzed. High relevance of studying this process is underscored by major geopolitical changes that have taken place in Africa in recent years and Russia’s major role in them. The presence of Russian private military companies in the region played a role in the expulsion of French troops from the Central African Republic, Burkina Faso, and Mali. The overthrow of corrupt regimes oriented towards France by the progressive elites of these countries’ armed forces, with broad popular support, led to the end of the French military “Operation Barkhan” and reduction in the number of French armed troops and military bases in the sub-Saharan region. The turbulent events that have taken place in Niger and Gabon may cause further decline in the influence of the Fifth Republic in the Sahel and, at the same time, mark an important stage in Russia’s “return” to this strategically important region. Perspectives de la pr&#233;sence militaire de la Ve R&#233;publique en Afrique dans le contexte de crise du n&#233;ocolonialisme fran&#231;ais L’article, bas&#233; sur des documents du minist&#232;re fran&#231;ais de la D&#233;fense, ainsi que sur des donn&#233;es d’experts fran&#231;ais et russes pr&#233;sent&#233;es dans les m&#233;dias, propose un apercu de l’&#233;tat actuel et des perspectives de la pr&#233;sence des forces arm&#233;es de la Ve R&#233;publique sur le continent Africain. Le processus de modification de l’emplacement et du nombre des contingents militaires des forces arm&#233;es en relation avec le vaste mouvement anti-fran&#231;ais dans un certain nombre de pays d'Afrique tropicale occidentale au cours des derni&#232;res ann&#233;es est examin&#233;. L’urgence d’&#233;tudier ce processus tient au fait qu’au cours des derni&#232;res ann&#233;es, des changements g&#233;opolitiques mondiaux ont eu lieu en Afrique et que la Russie y joue un r&#244;le important. La pr&#233;sence de compagnies militaires priv&#233;es russes dans la r&#233;gion a jou&#233; un r&#244;le dans l’expulsion des troupes fran&#231;aises de Centrafrique, du Burkina Faso et du Mali. Le renversement des r&#233;gimes corrompus orient&#233;s vers la France par les &#233;lites progressistes des forces arm&#233;es, soutenues par les larges masses populaires de ces pays, a conduit &#224; l’ach&#232;vement de l’op&#233;ration militaire fran&#231;aise “Barkhane” et &#224; une r&#233;duction des effectifs des contingents et leurs bases de d&#233;ploiement dans la r&#233;gion subsaharienne. Les &#233;v&#233;nements turbulents qui se d&#233;roulent actuellement au Niger et au Gabon pourraient provoquer un nouveau d&#233;clin de l’influence de la Ve R&#233;publique au Sahel et, au contraire, constituer une &#233;tape cruciale dans le “retour” de la Russie dans cette r&#233;gion d’importance strat&#233;gique.