Paganini Marchand Luthier Through Documentary Sources: New Research
Authors: Moretti Maria Rosa 
Published: December 2024

English Abstract: This article offers an exclusively historical and archival examination of Niccolò Paganini's collection of bowed string instruments. Through a meticulous study and comparison of already known and recently traced sources, Paganini's marchand luthier activity, essentially carried out during the year 1839, is reconstructed. The article is a study of the instruments inventoried in Nice on 24 July 1840. Five of these were instruments already in Paganini's possession before 1839, fourteen are instruments that arrived in Marseille and Nice through five shipments, hereby described in detail. The vicissitudes of these instruments are followed until a further inventory (1851), so to discuss the role of Achille in the management of his father's inheritance, to follow the sale of the Quatuor through Vuillaume, and to trace the donation from Achille to Eugène de Cessole of a Stradivari violin. The study is supplemented by several paragraphs containing informations on the fundamental figures in Paganini's marchand luthier web of relations: Luigi Guglielmo Germi, Vincenzo Merighi, Luigi Bartolomeo Migone, Jérôme Borelli, Camille Brun, and Eugène de Cessole. Further issues that marked the violinist's last months of life are discussed: the purchase of new instruments that would not reach Paganini's hands before his death, the fear of a seizure of instruments by the French justice following the 'Casino Paganini' failure, and the decision to cede the copy of the Cannone to Camillo Sivori. An overview of the vicissitudes of some other of Paganini's and Germi's instruments is then offered, as well as a mention of the history of the instruments of the 'Collezione postuma', for which there is documented information up to the first decades of the twentieth century. An of documents allows us to follow these events through the words of Paganini and his correspondents. The conclusion emphasises the challenges of historical research, while advocating for the necessity of a multidisciplinary approach to understand the 'reality' of Paganini's marchand luthier . This contribution therefore aims to complement existing lutherie research, providing a comprehensive narrative that merges personal and artistic dimensions within the broader context of Paganini's life and career. French Abstract: Un examen exclusivement historique de la collection d'instruments à cordes de Niccolò Paganini est proposé ici. A travers une étude minutieuse et la comparaison des sources déjà connues et de celles récemment retrouvées, l'activité du marchand luthier Paganini, exercée essentiellement tout au long de l'année 1839, est reconstituée. L'ouvrage est une étude des instruments inventoriés à Nice le 24 juillet 1840. Cinq d'entre eux étaient déjà en possession de Paganini avant 1839, quatorze atteignirent Marseille et Nice au cours de cinq expéditions, décrites ici en détail. Les événements de ces instruments sont suivis jusqu'à la rédaction d'un nouvel inventaire (1851) qui permet de connaître le rôle d'Achille dans la gestion de l'héritage paternel, de suivre la vente du Quatuor par Vuillaume et d'identifier la donation de la part d'Achille d'un violon Stradivarius à Eugène de Cessole. L'étude est intégrée par quelques paragraphes contenant des informations sur les personnages qui ont collaboré à l'activité du marchand luthier Paganini: Luigi Guglielmo Germi, Vincenzo Merighi, Luigi Bartolomeo Migone, Jérôme Borelli, Camille Brun et Eugène de Cessole. Sont ensuite les événements qui ont marqué les derniers mois de la vie du violoniste : l'achat d'instruments qui ne parviendraient pas entre les mains de Paganini en raison de sa mort, la crainte que les instruments soient saisis par la justice française suite à la faillite du « Casino Paganini », et la décision de vendre la copie du Cannone à Camillo Sivori. Un aperçu des événements de certains instruments de Paganini et Germi est ensuite proposé, ainsi qu'une référence à l'histoire des instruments appartenant à la « Collection posthume » pour laquelle il existe des informations documentaires jusqu›aux premières décennies du XXe siècle. Une annexe de lettres et de documents permet de suivre ces événements à travers les propos de Paganini et de ses correspondants. La conclusion souligne les défis de la recherche historique et soutient en même temps la nécessité d'une approche multidisciplinaire pour comprendre la « réalité » du marchand luthier Paganini. Cette contribution vise donc à intégrer les recherches existantes sur la lutherie, en fournissant un récit complet qui mélange la dimension personnelle et artistique dans le contexte plus large de la vie et de la carrière de Paganini. German Abstract: Dieser Beitrag bietet eine ausschließlich historische Betrachtung von Niccolò Paganinis Sammlung von Streichinstrumenten. Durch die sorgfältige Untersuchung und dem Vergleich bereits bekannter und kürzlich aufgespürter Quellen wird Paganinis marchand luthier Aktivität, welche im Wesentlichen im Jahr 1839 stattfand, rekonstruiert. Der Beitrag ist eine Studie über die Instrumente, die am 24. Juli 1840 in Nizza inventarisiert wurden. Fünf davon waren Instrumente, die sich bereits vor 1839 in Paganinis Besitz befanden, vierzehn sind dagegen Instrumente, die in fünf Lieferungen nach Marseille und Nizza gelangten, welche hier im Detail beschrieben werden. Die Entwicklungen dieser Instrumente werden bis zu einem neuen Inventar (1851) untersucht, um die Rolle von Achille bei der Verwaltung des väterlichen Erbes zu beleuchten, den Verkauf des Quatuor durch Vuillaume zu ermitteln und die Schenkung einer Stradivari-Geige durch Achille an Eugène de Cessole nachzuzeichnen. Die Studie wird durch einige Absätze mit Informationen über die Personen ergänzt, die an Paganinis marchand luthier Beziehungsgeflecht mitgewirkt haben: Luigi Guglielmo Germi, Vincenzo Merighi, Luigi Bartolomeo Migone, Jérôme Borelli, Camille Brun und Eugène de Cessole. Weitere Ereignisse, die die letzten Lebensmonate des Geigers prägten, werden erörtert: der Kauf weiterer Instrumente, die aufgrund seines Todes nicht mehr in seine Hände gerieten, die Angst vor einer Beschlagnahmung der Instrumente durch das französische Gerichtigkeit nach dem Scheitern des „Casino Paganini" und die Entscheidung, die Kopie des Cannone an Camillo Sivori abzutreten. Es folgt ein Überblick über den Werdegang einiger anderer Instrumente von Paganini und Germi sowie die Geschichte der Instrumente der „Collezione postuma", für die es dokumentierte Informationen bis in die ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts gibt. Ein Anhang mit Dokumenten ermöglicht es, diese Ereignisse durch die Worte Paganinis und seiner Korrespondenten zu verfolgen. Die Schlussfolgerung unterstreicht die Herausforderungen der historischen Forschung und plädiert für die Notwendigkeit eines multidisziplinären Ansatzes, um die „Realität" von Paganini marchand luthier zu verstehen. Dieser Beitrag zielt daher darauf ab, die bereits existierende Geigenbau-Forschung durch eine umfassende Erzählung zu ergänzen, die persönliche und künstlerische Dimensionen innerhalb des breiteren Kontexts von Paganinis Leben und Karriere zusammenführt.