The imagery of royal power in Byzantine Greek ascetic literature: A comparison of the images of the «king» and «lament» in the writings of St. Symeon the New Theologian and their context
Authors: Шленов Дионисий 
Published: December 2021

Автор статьи предлагает взглянуть на царскую власть и ее внутренний духовный смысл глазами монахов-отшельников и христианских писателей аскетико-мистического направления в противовес чрезмерной политизации этой темы. Впервые предпринимается попытка предварительно систематизировать по определенным критериям упоминания о царской власти и ее некоторых регалиях в греческой аскетической литературе. Главная тема – анализ сравнения плача с царем в четвертом «Огласительном слове» прп. Симеона Нового Богослова и выявление контекста этого сравнения в культуре, аскетической традиции и истории Византии. Царь, который надевает на себя белое одеяние в знак скорби, и традиция плача царя о близких и народа о царе имеют ряд характерных описаний в памятниках прежде всего исторической литературы. Эти описания оказываются ярким фоном для изучения плача как ключевой добродетели христианской аскетики. Обращение к войнам, которые вел современник прп. Симеона – император Василий Болгаробойца, сделано для более рельефного представления о той среде и атмосфере, которая невольно могла подпитывать возвышенную мысль одного из самых выдающихся мистиков Церкви. Посмертная судьба останков императора Василия во время разорения Константинополя крестоносцами в XIII в. – один из ярчайших образов, иллюстрирующих основную тему статьи, основная задача которой – пробудить интерес к истории и аскетической традиции Церкви.

The author offers insights in royal power and its inner spiritual as seen by hermit monks and Christian writers of an ascetic-mystical trend in contrast to the excessive politicization of this topic. This is the first ever attempt to organize according to concrete criteria the mention of imperial power and its regalia in Greek ascetic literature. The main theme – a comparitive analysis of «lamentation» and «the king» in the fourth «Catechetical word» of the Venerable Symeon the New Theologian and the identification of the context of this comparison in the culture, ascetic tradition and history of Byzantium. The king, who wears the white robe as a sign of mourning, and the tradition of the king’s lament for his family and the people’s lament for the king – have a number of specific descriptions in the monuments of, especially, historical literature. These descriptions are a vivid background for the study of lament as a key virtue of Christian asceticism. A study of the wars that were led by a contemporary of St. Simeon – Emperor Basil Bulgaroctonus, is presented as a dynamic representation of the environment and the atmosphere, which could have inadvertently fueled the sublime ideas of one of the greatest mystics of the Church. Also, the posthumous fate of the remains of Emperor Basil during the destruction of Constantinople by the Crusaders in the XIII century is one of the most striking images that illustrate the main subject of the article, the main task of which is to awaken interest in the history and the ascetic tradition of the Church.