Sized-related changes in winter condition of male calves in reindeer
Authors: Helle T. , Pulliainen E. , Aspi J. 
Published: February 2013

<p>Size-related changes in body condition of free-ranging male calves of semi-domesticated reindeer were studied in northern Finland from October 1983 to February 1984. In October-November, back fat depth or muscle fat percent correlated positively with the body size (=back length). In January, the highest means especially for muscle fat percent were found among medium-sized calves. Carcass weight and weight/back length ratio correlated positively with size, excluding February sample, where correlation for carcass weight was non-significant and for weight/back length ratio negative. Weight in the autumn correlated negatively with weight in February. Therefore, normalizing selection for body size (working against small and large phenotypes) is expected to occur in late winter. Small calves may be at greater mortality risk because of lower initial body reserves. Large calves commonly disperse during the rutting season and they may suffer most from increased food competition later in winter. Using of medium-sized calves for breeding might be the safest policy on ranges characterized by short food supply and difficult snow conditions.</p><p>Koon vaikutus poron urosvasojen talviseen kuntoon.</p><p>Abstract in Finnish / Tiivistelm&auml;: Koon vaikutusta vapaana laiduntavien poron urosvasojen kuntoon tutkittiin Pohjois-Suomessa loka-helmikuussa talvella 1983-84. Loka-marraskuussa selk&auml;rasvan paksuus tai lihaksen rasvaprosentti riippui vasan koosta ( = sel&auml;n pituus). Tammikuussa sen sijaan lihaksen rasvaprosentti oli korkein keskikokoisilla vasoilla. Ruhopaino sek&auml; ruhopaino/sel&auml;n pituus oli yleensa riippuvainen koosta. Helmikuussa ruhopainon riippuvuus koosta ei ollut en&auml;&auml; tilastollisesti merkitsev&auml;, ja koon ja ruhopainon/sel&auml;npituuden v&auml;linen korrelaatio oli negatiivinen. Eniten painoa menettiv&auml;t (%) loka-helmikuun v&auml;lill&auml; suurikokoisimmat vasat. Havainnot viittaavat siihen, ett&auml; talvella esiintyv&auml; kuolleisuus on normalisoivaa koon suhteen (karsii pieni&auml; ja suuria fenotyyppej&auml;). Pienten vasojen kuolleisuusriski on suuri alunperinkin v&auml;h&auml;isen varastoravinnon vuoksi. Suuret vasat puolestaan erkaantuvat usein emist&auml;&auml;n jo rykim&auml;aikana, ja joutuvat k&auml;rsim&auml;&auml;n eniten talven mittaan kiristyv&auml;st&auml; ravintokilpailusta. Niukoilla laitumilla siitokseen on turvallisinta s&auml;&auml;st&auml;&auml; keskikokoisia vasoja.</p><p>Sammenhengen mellom st&oslash;rrelse og vinterkondisjon hos hankalver av reinsdyr.</p><p>Abstract in Norwegian / Sammendrag: St&oslash;rrelses-relaterte forandringer i kroppskondisjon hos fritt beitende han-kalver av semidomestiserte rein er studert i Nord-Finland fra oktober 1983 til februar 1984. I oktober - november korrelerte tykkelsen av ryggfettet eller muskelfett-prosenten positivt med kroppsst&oslash;rrelsen (= rygglengden). I januar ble de h&oslash;yeste middelverdier, s&aelig;rlig for muskelfett-prosenten, funnet hos kalver av middels st&oslash;rrelse. Skrott-vekter og vekt/rygglengde-forholdet korrelerte positivt med kroppsst&oslash;rrelse bortsett fra februar-pr&oslash;vene, der korrellasjonen for skrott-vekt var ikke-signifikant og for vekt/rygglengde-forholdet var negativt. Vekt om h&oslash;sten korrelerte negativt med vekt i februar. Derfor ventes et normaliserende utvalg for kroppsvekt (som arbeider mot sm&aring; og store fenotyper) &aring; skje p&aring; senvinteren. Sm&aring; kalver er utsatt for st&oslash;rre d&oslash;dsrisiko p&aring; grunn av lavere kroppsreserver. Store kalver streifer vanligvis under brunsttiden og kan komme til &aring; lide under &oslash;kt n&aelig;ringskonkurranse p&aring; senvinteren. Bruk av middels store kalver i avlen kan v&aelig;re den sikreste metode p&aring; beiter som karakteriseres av d&aring;rlige n&aelig;ringstilgang og vanskelige sn&oslash;forhold.</p>