The Cortical Electroencephalographic Response to Light. Stimulation in Epilepsy
Authors: ČErnáček J. , Cigánek L. 
Published: February 2008

Cortical potentials evoked by light were examined by the use of Dawson's technique in 30 patients suffering from epileptic seizures of different types. During the examination in individual cases different kinds and combinations of the usual anti‐epileptic drugs were administered.

In epileptics the amplitude of waves corresponding to waves I–III in healthy individuals and to the primary response to light flashes decreases; waves II and III decrease significantly, wave I insignificantly. According to our experience this decrease of amplitude in healthy individuals is not caused by barbiturates and sleep and thus cannot be caused by anti‐epileptic drugs of hypnotic properties.

This decrease of amplitude is visible even in non‐treated epileptic patients; however, in patients treated by hydantoin compounds the decrease of amplitude is less pronounced than in non‐treated patients. We conclude, therefore, that (with the exception of small subgroups) the decrease of amplitude is caused not by anti‐epileptic treatment but by epilepsy itself. The comparison of the greater decrease in amplitude of waves II and III and wave I shows the difference in their origin. The peak of wave V, however, which in healthy persons is the most pronounced part of the secondary response, in epileptics approaches with its steep peak the isoelectric line.

Since a similar phenomenon was observed in healthy persons during sleep or barbiturate treatment, we may conclude that even in epileptics this effect may be due to the hypnotic effect of the antiepileptic drugs. The stimulus frequency of 10 and 16 c/s in healthy persons results either in a sequence of primary responses (10 c/s) or in a deformed sinusoidal curve following the frequency of the stimulus (16 c/s). At such a frequency we observed in epileptics only a less significant decrease of amplitude and thus we are of the opinion that this decrease was caused by epilepsy. The evoked potentials in two patients suffering from photogenic epilepsy and in two patients with occipital epileptic foci differed in no respect from the others.

Des potentiels corticaux provoqués par la lumière ont été examines au mqyen de la technique de Dawson, chez 30 malades souffrant des crises epileptiques des types diffirents. On a administre pendant l'examén, en des cas individuels, differentes sortes et combinaisons de médicaments antiépileptiques usuels.

Chez les épileptiques, l'amplitude des ondes correspondant aux ondes I–III chez des individus bien portants, et a la réponse primaire a la stimulation lumineuse, decroit; les ondes II et III decroissent nettement; l'onde I de facon insignifiante. Selon notre experience, cette diminution d'amplitude chez les individus bien portants n'est pas causée par des barbiturates et le sommeil, et ne peut done provenir de medicaments antiépileptiques a proprietes hypnotiques.

Cette diminution d'amplitude est visible, meme chez des malades epileptiques non traités; toutefois, elle est au contraire moins prononcee chez des malades traites par des composes d'hydantome que chez ceux non trails. Nous concluons, par consequent que – exception faite de quelques petits groupes secondares – la diminution d'amplitude est causae, non par le traitement antiepileptique, mais par l'epilepsie meme. La comparaison d'une plus grande diminution des ondes II et III avec celle de l'onde I montre la difference dansTorigine de ces dernieres. Lesommetde l'onde Vtoutefois, qui est la part de la reponse secondaire la plus prononcee chez les individus bien electrique. Etant donne qu'il a été observe un phenomene similaire chez des gens bien portants durant le sommeil ou un traitement au barbiturate, nous pouvons conclure que, meme chez les epileptiques, cet effet peut provenir de l'effet hypnoti‐que des medicaments antiepileptiques. La frequence des stimuli de 10 et 16 c/s chez des personnes bien portantes resulte soit d'une sequence de reponses primaires (10 c/s); soit d'une courbe sinuso'idale deTormee suivante la frequence du stimulus (16 c/s).

Lors d'une telle fréquence, nous n'obsef vons chez les épileptiques qu'une diminution d'amplitude moins importante; par suite des raisons mentionées ci‐dessus, nous pensons done que cette diminution est causae par l'epilepsie. Les potentiels évoques chez deux malades souffrant d'une épilepsie photogénique et chez deux malades ayant des foci epileptiques occipitaux ne pr^sentaient des differences en comparaison d'autres sous aucun point de vue.