**호르무즈 해협**은 페르시아만과 오만만을 잇는 좁은 해협이다. 북쪽으로는 이란과 접하며, 남쪽으로는 아랍에미리트에 둘러싸인 오만의 월경지이다. 수심 75m - 100m, 가장 좁은 곳의 폭은 21해리(약 39km)이다. 이란 본토 근방의 케슘섬과 호르무즈섬을 비롯해 여러 섬이 해협에 있다.
과거에는 이 근처에 호르무즈 왕국이 있었고, 15세기에 명나라의 정화가 기항한 홀로모사(忽魯謨斯)라는 도시가 있었던 것으로 추정된다.

호르무즈 해협은 페르시아만에서 생산되는 석유의 주요 운송로이다. 세계 석유의 약 20%(해상을 통해 거래되는 석유의 약 35 %)가 호르무즈 해협을 통과하기 때문에 국제 무역에서 중요한 전략적 위치를 차지하고 있다.

## 개요
페르시아만 연안 국가에서 생산되는 석유의 중요한 반출로이며, 매일 1700만 배럴의 석유를 유조선으로 수송한다. 한국은 중동산 원유수입 비중이 80%에 육박하며, 이 중 99%를 호르무즈 해협을 통해 공급받고 있다. 일본에 오는 유조선 전체의 80%, 연간 3400척이 이 해협을 통과하고 있다. 선박의 충돌을 피하기 위해 폭 3km 너비의 항해 입출용 레인이 설치되어 있다. 국제 해협이지만 오만령이기 때문에 이 무산담 반도의 끝에 있는 작은 섬의 레이더로 항해를 감시하고 있다. 레인은 해협 통과 후 이란, 아랍에미리트연방이 영유권 분쟁을 벌이고 있는 대통부, 소통부 섬 부근을 통과하게 된다.

1980년 발발한 이란-이라크 전쟁 때도 유조선을 공격한 바 있고, 1988년에도 이곳에 이란이 설치한 기뢰에 부딪혀 미 해군 초계함이 파손되어 보복 공격을 가한 바 있다. 1990년 걸프전에서도 기뢰를 부설하여 해협을 봉쇄한 적도 있다. 현재는 이란의 핵 개발 문제로 인해 이란과 서방, 만에 접해 있는 아랍 국가들 사이의 긴장이 고조되고 있으며, 미국 해군을 전개하고 있다. 이에 맞서 이란도 정기적으로 해협에서 군사 훈련을 하고 있다.

## 교통 통계
전략국제연구센터의 보고서에 따르면 매일 페르시아만을 통행하는 유류량은 1700만 배럴에 달하며, 호르무즈 해협을 통고하는 유류의 물량은 전 세계 석유의 약 40%를 차지한다고 언급하고 있다. 2011년 미국 에너지 관리청에 따르면, 하루 평균 17만 배럴(270만0m³)의 원유를 수송하는 14대 유조선이 페르시아만을 통과한다고 한다. 이는 세계의 해상 석유 수송량의 35%와 전 세계적으로 거래되는 석유의 20%를 차지하는 물량이다. 보고서는 이러한 원유 수출의 85% 이상이 가장 큰 목적지인 아시아 시장의 국가 즉, 일본, 인도, 한국과 중국으로 향한다고 밝혔다.

## 우회 송유관
2012년 6월 사우디아라비아는 2001년 이라크에서 사우디아라비아로 연결되는 이라크 송유관(IPSA)을 통해 송유를 재개했으며, 이라크에서 사우디아라비아를 거쳐 홍해 항구로 이동했다. 이 우회로는 하루 165만 배럴의 용량을 송출한다.

호르무즈 해협은 원유 수출의 요충지이기 때문에 중동의 정치 불안 등의 이유로 종종 해협이 봉쇄되곤 한다. 이것에 따라 세계 원유 공급에 큰 영향을 미쳐 국제유가도 영향을 받아왔다. 따라서 UAE는 안정적인 원유 수출을 목적으로 하는 육상 송유관 건설을 국가 전략적 차원에서 진행했다. 아부다비의 정부계 국제석유 투자회사(IPIC)가 아부다비 남부의 하브샨 유전에서 인도양의 푸자이라 항구까지 약 370km를 호르무즈 해협을 우회하는 형태로 연결하는 하브샨 - 푸자이라 송유관을 2008년부터 건설하여 2010년 12월에 시운전을 시작했다. 수송 능력은 UAE의 원유 생산량의 70%에 해당하고, 하루 150만 배럴 정도 규모의 석유를 송출할 수 있다. 건설은 중국 기업이 도급을 받았으며, 스미토모 상사와 스미토모 금속공업이 송유관용 강관을 수주했다. (독일과 인도 기업도 부분 수주를 했다.)

## 사건

### 유조선 전쟁
이란-이라크 전쟁의 유조선 전쟁은 1984년 초 이라크가 이란의 카그섬에 있는 원유 터미널과 유조선을 공격했을 때 시작되었다.

### 사마귀 작전
1988년 4월 18일, 미 해군은 해협 안팎에서 이란군과 하루동안 전투(oneday batttle)를 벌였다. 미국이 사마귀 작전(Operation Praying Mantis)이라 칭하는 이 전투는 이란의 해협 내에 있는 광산을 미국의 유도 미사일 호위함(the guided missile frigate)인 USS 사무엘 B. 로버츠(USS ''Samuel B. Roberts'')가 4월 14일에 타격하였고, 이에 대한 보복으로 시작되었다. 미군은 호위함 1척, 총포 1정, 무장 스피드보트를 6척까지 침몰시켰으며, 두 번째 호위함을 심각하게 손상시켰다.

### 이란 항공 655편 격추 사건
1988년 7월 3일, 이란 항공 에어버스 A300기가 호르무즈 해협을 통과하다 미국 해군 유도 미사일 순양함 USS 빈센즈(CG-49)에 의해 전투기로 오인, 격추당해 290명이 사망하는 사건이 발생했다. 655편은 이란 민군 공용 비행장에서 이륙했으며, IFF  신호에는 민간항공기와 전투기 두 개의 ID 코드가 수신되었다. 일부 전문가들은 적어도 655편의 ‘레이더 그림자’에 적어도 하나 이상의 전투기가 숨어 있다고 추정했다. 이러한 전술은 구식 레이더 시스템에 대해서는 상당히 효과적이었지만, CG-49에 장착된 스파이 1 레이더에서는 효율을 발휘하지 못했다. 이 격추 사건은 수십 년이 지난 지금에도 잘못된 정보와 논란으로 여전히 구름 속에 가리워져 있다.

### USS 뉴포트 뉴스의 유조선 모가미가와호 충돌
2007년 1월 8일 잠수 항행을 하고 있던 미국 핵잠수함 USS 뉴포트 뉴스(Newport News)가 30만 톤 규모의 일본계 초대형 유조선 MV 모가미가와(Mogamigawa)와 해협의 남쪽에서 충돌했다. 부상자는 없었고, 유조선에서 기름도 유출되지 않았다.

### 2008년 분쟁

#### 2000년 미 해군과 이란 해군의 분쟁
2007년 12월과 2008년 1월에 호르무즈 해협의 이란 고속 모터보트와 미 해군 전함 간의 일련의 해상 교착상태가 발생했다. 미국 관리들은 이란이 해군 함정을 괴롭히고 도발했다고 비난했지만, 이란 당국은 이 혐의를 부인했다. 2008년 1월 14일, 미 해군 당국자는 1월 16일 미국방부 펜타곤 판에서 반박하는 것으로 보였다. 이 성명에서 미국방부는 미국 선박이 이란 선박에 접근하다가 피격당했다고 보도했다. 해군 지역 사령관인 케빈 코스그리프 부제독은 이란은 “대공 미사일이나 어뢰도 없었다”며 “이 소형 보트가 두려워 미국 제5함대가 조치하는 일은 없을 것”이라고 말했다.

#### 이란 방위 정책
2008년 6월 29일의 이란 혁명수비대의 지휘관 모하마드 알리 자파리는 이스라엘이건, 미국이건 이란을 공격한다면, 석유시장에서 위력을 과시하기 위해 호르무즈 해협을 봉쇄할 것이라고 말했다. 이어 이란에 대한 공격이 세계의 석유 공급에 혼란을 초래할 것이라는 이란의 석유장관과 다른 정부 관리들의 다소 애매한 위협이 뒤를 이었다.

이란에서 페르시아만을 건너 위치한 바레인에서 미국 제5함대 사령관 케빈 코스그리프는 그러한 이란의 행동은 전쟁 행위로 간주 될 것이며 미국은 이란이 전 세계 석유 공급의 3분의 1을 인질로 잡는 행위를 용납할 수 없다고 경고했다.

2008년 7월 8일, 이란 최고지도자 알리 하메네이의 중간급 고위보좌관인 알리 쉬라지는 이란학생통신사 ISNA를 인용해 혁명 수비대에게 다음과 같이 말한 것을 전달했다.

#### 2008년 해군의 작전
2008년 7월 마지막 주에, 브림스톤 작전에서 수십 척의 미국과 외국 해군 선박이 이란 연안에서 군사행동에 대한 공동 훈련을 했다.

2008년 8월 11일, 40척이 넘는 미국과 연합군 선박이 호르무즈 해협을 향했다. 일본에서 온 미국 전투기 전투분대는 페르시아만에 이미 배치되어 있던 두 전투기 부대를 보완하여 잠수함을 제외하고도, 총 5개의 전투 집단을 구성했다.

### USS 하트퍼드와 USS 뉴올리언즈의 충돌
2009년 3월 20일, 미국 해군의 로스앤젤레스급 잠수함 USS 하트퍼드가 샌안토니오급 상륙수송선거함 USS 뉴올리언즈와 해협에서 충돌했다. 이 사고로 하트퍼드에 탑승해 있던 15명의 해병이 경상을 입었고, 뉴올리언즈의 연료탱크가 파열되어 95m³의 잠수함 디젤유가 누출되었다.

### 2018년 이란산 원유 수입 금지
2019년 4월 22일, 도널드 트럼프 미국 행정부는 이란산 원유 수입 금지 제재에 대한 한국 등 8개국에 대한 예외 조치를 더 이상 연장하지 않겠다고 공식 발표했다. 5월 초 만료되는 제재 유예조치를 연장하지 않기로 결정했다고 밝혔다. 미국은 2018년 11월 이란에 대한 최대 압박 차원에서 이란산 원유에 대한 수입 금지 조치를 재개했다. 한국ㆍ중국ㆍ인도ㆍ대만ㆍ일본ㆍ그리스ㆍ이탈리아ㆍ터키 등 8개국에 대해선 원유수입의 안정성 보장 등을 이유로 6개월간의 시한부 예외를 인정해 왔었다. 2019년 5월 2일부터 미국의 이란산 원유 수입 전면 금지 조치가 시행될 예정이다. 2019년 푸자이라 사건 참조.

### 2019년 미국-이란 분쟁과 유조선 공격
2019년 6월 13일 오전, 유조선인 프론트 알테어 호와 코쿠카 쿠라주어스 호가 동이 트기 직전에 폭발로 인해 흔들렸고, 코쿠카 쿠라주어스 호의 승무원들은 비행 물체가 선박을 공격하는 것을 보았다고 보고했다; 코쿠카 쿠라주어스 호의 승무원들은 구축함인 USS 베인브리지호에 의해 구조되었고, 프론트 알테어호의 승무원들은 이란 선박들에 의해 구조되었다. 그날 오후 미국 국무장관인 마이크 폼페이오는 이란의 공격을 비난하는 성명을 발표했다. 이에 이란은 이 사고를 조작된 공격(a false-flag attack)이라 여기며, 혐의를 부인했다.

## 이란의 항해 저지 능력
호르무즈 해협의 가장 좁은 곳이 39km 정도지만, 수심 등을 고려할 때 실제로 선박이 지나갈 수 있는 부분은 폭이 10km에 불과하다. 또 드나드는 선박들이 충돌하는 것을 막기 위해 중간에 3km 폭의 중앙분리구역이 설정되어 있다., 가장 좁은 구간은 국제법상 이란의 영해에 속한다. 따라서 이곳을 봉쇄하면, 통행이 불가능하며 이것은 종종 국제 사회의 갈등을 일으키는 요소가 되어 왔다.

밀레니엄 챌린지 2002(Millennium Challenge 2002)는 2002년 미군이 수행한 주요 전쟁 게임이었다. 크리스천 사이언스 모니터의 2012년 기사에 따르면, 이란의 해협 봉쇄 시도를 시뮬레이션했다. 그러한 전제와 결과는 논란이 빚어졌다.

2008년, 인터내셔널 시큐리티 기사에서는 이란이 1개월 동안 해협을 봉쇄하거나 항해를 지연시킬 능력이 있으며, 미국이 해역을 다시 개방하려는 시도는 갈등을 악화시킬 가능성이 있다고 주장했다.

2011년 12월, 이란 해군이 국제 해역에서 해협을 따라 10일간의 훈련을 했다. 이란 해군 사령관, 하비볼라 사야리 제독은 훈련 중 해협이 봉쇄되지는 않을 것이며, 이란 군대는 쉽게 수행할 수 있었지만, 그러한 결정은 정치적 차원에서 이루어져야 한다고 밝혔다.

미국방부 존 커비 대변인은 2011년 12월 로이터 통신 기사에서“"세계 곳곳에서 긴장감을 높이려는 노력은 도움이 되지 않으며 역효과를 낼 것이다. 우리는 그 지역에서 국제 사회뿐만 아니라 우리의 친구이자 파트너에 대한 우리의 공약을 존중할 충분한 능력을 가지고 있다.”고 밝혔다. 같은 기사에서 브루킹스 연구소의 이란 전문가 수잔 말로니는 “미군이 이란의 위협을 비교적 빠르게 처리할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

2012년 1월, 합참의장 마틴 뎀프시 장군은 “이란은 사실상 호르무즈 해협을 일정기간 봉쇄할 수 있는 능력을 갖추는데 투자해왔다”고 밝혔다. 그는 또한 “우리도 그런 사태가 발생하면 그 일을 감당할 수 있는 역량에 투자해 왔다”고 말했다.

### 대안 항해 경로
2012년 7월, 포린 폴리시 기사에서, 갈 루프트는 이란과 호르무즈 해협을 오스만 제국과 다르다넬스와 비교했다.(1세기 전에 러시아 곡물을 선적하던 교통 병목 지점) 그는 호르무즈 해협과 관련된 긴장이 현재 페르시아만에서의 선적에 의존하는 선원들이 대체 수송 능력을 찾도록 이끌고 있다고 지적했다. 그는 사우디아라비아가 오만과 예멘으로 가는 새로운 송유관 건설을 고려 중이며, 이라크는 폐기했던 지중해로 원유를 수송하는 이라크- 시리아 송유관을 재개할 것이라고 말했다. 루프트는 호르무즈의 통행량을 줄이면 현재의 이란 봉쇄 전략을 강화할 수 있는 새로운 기회를 서방 세계에 제공할 수 있다고 밝혔다.