**PHP**는 범용 프로그래밍 언어다. 원래는 'Personal Home Page'의 약자였다. 동적 웹 페이지를 만들기 위해 설계되었으며 이를 구현하기 위해 PHP로 작성된 코드를 PHP 엔진에서 html 파일과 같이 처리하여 작성자가 원하는 웹 페이지를 생성한다. 2015년 PHP 7.0이후에는 PHP 코드와 HTML을 별도 파일로 분리하여 작성하는 경우가 일반적이며, PHP 또한 웹서버가 아닌 php-fpm(PHP FastCGI Process Manager)을 통해 실행하는 경우가 늘어나고 있다. 또한 PHP는 명령 줄 인터페이스 방식의 자체 인터프리터를 제공하여 이를 통해 범용 프로그래밍 언어로도 사용할 수 있으며 그래픽 애플리케이션을 제작할 수도 있다.

많은 서버 측 오픈 소스 소프트웨어는 PHP로 구현되었다. PHP를 바탕으로 하는 프로그램 중 대표적인 예로 블로깅 도구 워드프레스와 위키백과를 구동시키는 미디어위키를 들 수 있다. 대한민국의 PHP 기반 BBS는 제로보드, 그누보드, XpressEngine [웹솔루션, 랭크업] 등이 있다.

PHP는 마이크로소프트의 ASP.NET, 비주얼 베이직, 매크로미디어의 콜드퓨전, 오라클의 자바나 오픈 소스 커뮤니티의 파이썬, 펄, 루비에 대한 대안으로 생각될 수 있다.

PHP는 텍스트, 특히 HTML의 처리에 강점을 가지고 있다. URL의 파싱이나 폼 처리, 정규 표현식 등이 그 한 예이다. 또한 다양한 데이터베이스를 지원하므로 데이터베이스와 사용자간의 다리 역할도 잘 수행한다.

PHP는 PHP 사용 허가서의 규정을 따라 릴리즈된 자유 소프트웨어이다. 그러나 PHP 사용 허가서는 PHP라는 단어의 사용에 제한을 두는 규정을 가지고 있기 때문에 GNU 일반 공중 사용 허가서와 호환되지 않는다.

## 역사
PHP는 1995년 덴마크계 캐나다인 라스무스 러도프가 처음 만든 것으로, 당시 C언어나 Perl로 복잡하게 웹사이트를 만들던 CGI를 대신해 간편하게 웹사이트를 작성하기 위해 개발했다. 그 뒤로 개발이 계속되어 오늘날에까지 이르게 되었다.

### PHP 1.0
1995년 6월 8일 발표. 라스무스 러도프가 C 언어로 작성한 PHP(Personal Home Page Tools) 인터프리터의 소스 코드를 공개한다.

### PHP Version 2 (PHP/FI)
1996년 4월 16일 발표. FI가 통합되어 1997년에 PHP/FI2.0이 된다. 정식 명칭은 "Personal Home Page Construction Kit/Form Interpreter"이다.

### PHP 3.0
1998년 6월 6일 발표. PHP/FI를 기반으로, 앤디·가트만즈와 제이브·스라스키에 의해 PHP3(PHP:Hypertext Preprocessor)로 업데이트되었다.

### PHP 4.0.0
2000년 5월 22일 발표. PHP3를 큰 폭으로 기능을 확장하고 Zend 엔진을 도입하였다.

### PHP 4.1.0
2001년 12월 10일 발표. 슈퍼 전역 변수가 추가된다.

### PHP 4.2.0
2002년 4월 22일 발표. 보안 취약하다는 근거로 register_globals의 초기값이 Off로 변경된다.

### PHP 4.3.0
2002년 12월 27일 발표. 명령 줄 인터페이스가 추가된다.

### PHP 4.4.0
2005년 7월 11일 발표. 같은 날 PHP4의 지원을 2007년 12월 31일에 종료한다고 고지했다. 중대한 보안문제에 관한 수정만, 2008년 8월 8일까지 계속되어 그 후 모든 지원을 종료했다.

### PHP 5.0.0
2005년 7월 13일 발표. 의사적인 객체 지향이 한층 강화됨과 동시에 클래스 라이브러리로서 SPL가 지원되었다. 또, SQLite 가 표준으로 장착되게 되었다. Zend 엔진 2.0을 도입했다.

### PHP 5.1.0
2005년 11월 24일 발표. 실행 속도가 개선되고 PDO 확장 기능이 추가된다.

### PHP 5.2.0
2006년 11월 2일 발표.

### PHP 5.3.0
2009년 6월 30일 발표. 아래의 기능이 추가되었다.

### PHP 5.4.0
2012년 3월 1일 발표. 단일 상속의 한계를 없앤 트레이트와 짧은 배열 구문이 추가되었다.

### PHP 5.5.0
2013년 6월 20일 발표. 아래의 기능들이 추가 또는 변경되었다.

### PHP 5.6.0
2014년 8월 28일 발표. 아래의 기능들이 추가되었다.

### PHP 7.0.0
2015년 12월 1일 공개되었다.
특징은 다음과 같다.

### PHP 7.1
2016년 12월 3일 공개되었다.
추가된 특징은 다음과 같다.

### PHP 7.2
2017년 11월 30일 공개되었다.
보안패치 종료기간은 2020년 11월 30일까지이다.
주요 특징은 다음과 같다.

### PHP 7.3
2018년 12월 8일 공개되었다.
보안패치지원 종료기간은 2021년 12월 6일이다.

기존처럼 참조변수 전달시 & 명시

### PHP 7.4
2019년 11월 28일 공개되었다.
보안패치지원 종료날짜는 2022년 11월 28일이다.

프리로딩기능이 추가되어서 로딩성능이 10%향상되었다.
기본값은 off이므로 php.ini에서 수동으로 켜야한다.

### PHP 8.0
2020년 11월 26일 출시 되었다. 보안패치 지원 종료일은 2023년 11월 26일이다.

PHP 에도 JIT 컴파일러가 도입되어 성능이 최대 2배까지 향상되었다.

## 예제
다음은 예전에 코미디 프로그램에서 유행했던, 빛나리의 타잔 노래 가사를 출력해주는 코드이다. 이와 같이 PHP 구문은 일반적인 HTML 문서에 삽입되어 동작하게 되어 있으며, 여기서는  사이의 내용이 PHP 코드로 해석된다.

 
 
 
 
 
 <?php
 $price = 10;
 $limit = 10000;

 while($price < $limit) {
 echo '타잔이 '.$price.'원짜리 팬티를 입고,'."\r\n";
 $price += 10;
 echo $price.'원짜리 칼을 차고 노래를 한다. 아~~!'."\r\n";
 ?>
 

또한, 간단한 템플릿 기능도 지원한다. 다만 이는 언어의 기능이라기보다는 하나의 트릭에 가까우며, 로직과 디자인이 완전히 분리되지 않는 문제점이 있다. 따라서 본격적인 템플릿 기능에는 Smarty 등의 전문 템플릿 엔진이 많이 사용된다. 다음은 템플릿을 써서 비슷한 결과를 출력하는 PHP 코드이다. (HTML 생성물은 위와 다르지만 화면 출력되는 모습은 같다.)

<?php
 $price = 10;
 $limit = 10000;
?>

 
 
 
 
 
 <?php
 while($price < $limit):
 ?>
 타잔이 
 
 <?php
 endwhile;
 ?>

## 문법
근본적으로, PHP의 문법은 C스타일을 따른다.

### C언어와 다른 점
명시적으로 참조 전달을 선언할 수도있다.

## 장점
PHP의 장점은

## 특징
PHP의 특징 중 하나는 무상태성이며 PHP 스크립트는 명령을 수행한뒤 모든작업이 종료된다.
자바나 C 언어에서 접근하려면 여러 Include 등을 통해야 했던 작업들이 내장함수로 있어서 '그냥 적어 놓기만' 하면 작동을 한다. 즉 작성 코드의 양이 현저히 적다는 것이다. 그래서 직관적인 코드작성을 가능하게 하고 이것은 소스코드를 '절차적 프로그램 코드'에 가깝도록 만든다. 현재의 PHP는 절차적인 형태에서 '객체지향(클래스- Class)' 프로그램 작성이 가능한 상태로 진화된 상황이고 이런 진화하에서 라라벨, 심포니 등 웹 프레임워크들이 등장할 수있게되었다.

## 비판
PHP 가 처음에는 C 언어의 함수들을 차용하여 이름이 일정했지만 나중에 추가된함수들은 일관되지않게 되었고
객체지향이 추가되면서 스네이크케이스와 카멜케이스등이 혼용되는 등 약간의 혼란이 생긴다는 의견이있다.
PHP 표준자료구조인 SPL 의 arrayObject 등이 기본배열보다 느리고 확장성이 떨어지는등 제 구실을 못하고 있어서
대게 PHP 개발에서는 기본 연관배열을 사용한다.

## PHP로 작성되어 출시된 프로그램들
PHP는 기존에, 사람들이 생각해오지 않았던 방향으로도 발전해가고 있었다. 웹으로 구현되리라 생각해오지 않았던 ERP, CRM 등의 경영에 관련한 프로그램이 개발하고 있다. PHP로 작성되어 출시된 프로그램은 워드프레스, XpressEngine, 태터툴즈, PHPBB, 드루팔, 라이믹스 제로보드, 그누보드, 테크노트, 심포니, 라라벨 등이 있다. 이 프로그램들은 소스가 오픈된 채 출시된 프로그램이 많다. 그리고 이 프로그램들은 개인 서버에 설치하여도 활용이 가능한 경우가 있으며, 개인/기관의 차원을 넘어, 그 활용의 형태로는 커뮤니티 사이트, 블로그 등을 들 수 있다.
상용 프로그램들은 CRM, ERP 등, 즉, 기업 경영에 활용하기 좋은 형태로, 수많은 프로그램들이 실용화된다. 이것은 기존의 C언어와 같은 언어에서처럼 모듈로 존재하기도 한다.