**요시다 마사타카**(, 1993년 7월 15일이다.

대리인은 스콧 보러스이다.

## 인물

### 프로 입단 전
6세 때 야구를 시작

쓰루가 게히 고등학교에 진학한 후에는 1학년 여름에 4번 타자로서 제91회 전국 고등학교 야구 선수권 대회에 출전했다. 첫 상대인 데이쿄 고등학교와의 경기에서 1안타를 날렸으나 팀은 패했다. 2학년 여름 이후 한신 고시엔 구장에서의 전국대회에는 출전하지 못했지만 춘·하계 대회 내내 4경기에서 타율 0.313에 16타수 5안타 2타점의 성적을 남겼다. 고등학교 2년 선배로는 야마다 노부요시, 1년 아래인 니시카와 료마가 있었다.

아오야마 가쿠인 대학에 진학 후 도토 대학 1부 리그에서는 1학년 춘계 리그전에서 4번 타자로 발탁됐는데 타율 0.311, 1홈런, 7타점을 기록하여 지명 타자로서 베스트 나인에 선정되는 영예를 안았다. 시범 경기 종반에 허리 통증이 재발했다. 후의 검진에서 허리 통증에 의한 재발 판정을 받았기 때문에 개막 1군 엔트리에서 제외됐다. 위에서 말한 허리 통증과 수술의 영향으로 1군에서의 출장은 64경기(268타석)에 그쳤지만 타율 0.311(리그 2위에 해당), 12홈런, 38타점을 기록했다. 모두 전년도를 웃도는 성적을 남겼고 OPS는 0.928(리그 3위에 해당), RC27은 7.41(리그 3위에 해당)에 달했다. 타순에서는 1번이나 2번으로 기용된 적도 있었지만 주로 3번 타자(46경기)로 기용됐다. 수비면에서는 주로 우익수(36경기)로 출전했지만 좌익수로서 16경기, 중견수로서 1경기, 지명 타자로서는 10경기에 각각 선발 출장했다.

시즌이 끝난 후에 개최되는 추계 스프링 캠프 참가도 고사하여 11월 하순에는 허리 수술을 받았다. 12월 6일에는 추정 연봉 3,100만 엔이라는 조건으로 재계약을 맺었다.

#### 2018년
전년도에 허리 수술을 받은 것을 고려해서 춘계 스프링 캠프를 2군에서 맞이했다. ‘부상 당하지 않는 몸을 만들기’, ‘주공수 모든 면에서의 레벨 업’을 테마로 내걸고 체간 트레이닝 등에 전념했다. 스프링 캠프 초반인 2월 4일에는 일본 야구 국가대표팀 감독 이나바 아쓰노리로부터 2020년 도쿄 올림픽 일본 야구 대표팀 후보에 올랐다는 사실을 통보받았다.

#### 2019년
시범 경기 기간 중인 3월 상순에 교세라 돔 오사카에서 열린 일본 대표팀 평가전(멕시코 대표팀과의 2연전)에서 프로 데뷔 후 처음으로 일본 대표팀의 일원으로 선출됐다.

#### 2020년
8월에는 타율 0.430으로 월간 MVP를 수상하는 등 정규 시즌을 통해서 높은 타율을 유지했다. 1군 공식전에서 3년 연속으로 전 경기(같은 해엔 120경기) 출장을 이룬 것과 동시에 시즌 타율 0.350을 기록하며 팀내 토박이 선수로는 2000년(블루웨이브 시절)에 이치로 이후 20년 만에 수위 타자 타이틀을 차지했다. NPB의 1군 공식전에서 헤이세이 시대에 태어난 선수가 정규 시즌의 규정 타석을 채운 후 0.350 이상의 타율로 시즌을 끝낸 사례는 요시다가 처음이다. 개막 이후부터 한 달 남짓 사이에 7개의 홈런을 치면서도 통산 홈런 수는 14개에 그쳤지만 3년 연속 퍼시픽 리그 외야수 부문에서 베스트 나인에 선정됐다. 1군 공식전에서는 리그에서 10번째로 가장 많은 492타석에 들어서면서 전체 삼진 개수는 29개에 불과하여 리그 규정 타석에 도달한 선수 중에서는 가장 적었다(자세한 내용은 관련 항목).

#### 2021년
팀의 선수회장으로 취임했고 정규 시즌 개막 초에는 전년도 시즌 중반부터 1군을 지휘하는 나카지마 사토시(이 해부터 감독으로 정식 취임)의 방침에 의해서 2번 타자로 수시 기용했다. 팀 전체의 득점력을 높이기 위한 기용 12월 8일에는 수술을 받았다.

12월 22일에는 1억 2,000만 엔이 상승한 추정 연봉 4억 엔+성과급 지급으로 재계약을 맺었고 구단측은 요시다의 등번호를 **7**번으로 변경한다고 공식 발표했다. 스윙은 상황에 따라 ‘투구 라인에 맞춰 방망이를 넣는다’, ‘위에서부터 때린다’, ‘밑에서부터 방망이를 넣는다’ 등의 세 가지 스타일을 구분해서 사용하고 있다.

또한 탐구심을 갖고 자신의 타격을 마주보고 하는 것을 즐기면서 “최상의 스윙 형태를 타석 안에서 재현할 가능성을 높일 수 있다면 그 연장선상에 홈런이 있다”, “‘칠 수 있다고 느낀 공을 치는 것’이 자신만의 타격 스타일”이라고 말했다.

고교 시절에는 ‘힘없이 방망이를 휘두르고 헤드 스피드가 빠른데다 방망이 중심으로 공을 잡는 기술이 뛰어난 교타자’ 실제로 전체 타구에서 우익 방향으로 뻗는 타구의 비율이 2년 연속 40%를 웃돌았고 홈런도 통산 22개 가운데 20개가 (우중간 포함) 우익 방향으로 날아가는 모습을 보였다. 한편으로 배트 컨트롤과 선구안의 균형도 매우 좋아 삼진률 ‘13.2%→11.9%(리그 4위에 해당)’(리그 평균은 ‘18.0％→19.5％’), 볼넷율 ‘9.7%→14.2%(리그 2위에 해당)’ 모두 높은 수준의 추이를 보였다. 좌완 투수와 상대했을 경우의 OPS도 ‘0.822(대 우완 투수 0.870)→0.946(대 우완 투수 0.922)’으로 추이를 나타내는 등 좌완 투수를 껄끄럽게 상대하지 않았다. 무엇보다 홈구장인 교세라 돔 오사카에서 와다 쓰요시로부터 데뷔 첫 홈런을 쳤을 때는 위에서 말한 경향과는 반대로 타구가 좌익 방향으로 날아간 것으로 보아 “지금까지 없었던 감각으로 좌완 투수로부터 왼쪽 방향으로 칠 수 있어서 매우 좋았다”라고 말했다.

오릭스 입단 3년차인 2018년부터 2020년까지 3년 연속 전 경기 출장과 최종 규정 타석에 도달하면서 어느 시즌에서도 0.320 이상의 높은 타율을 기록했다. NPB에서 이 조건을 모두 충족한 타자는 블루웨이브 시절(1994~1998년)이던 이치로까지 거슬러 올라간다.

타율 0.350으로 수위 타자 타이틀을 처음으로 획득한 2020년에는 통산 492타석에서 72개의 볼넷을 고른 반면 삼진에서는 퍼시픽 리그 규정 타석을 채운 타자 가운데서도 가장 적은 29개에 그쳤고, 시즌 종료 후 닛칸 스포츠로부터 ‘가장 이상적인 타자’라는 평가를 받았다. 센트럴·퍼시픽 양대 리그가 출범한 후(1950년)의 NPB 1군 공식전에서 ‘시즌 통산 70개 이상의 볼넷’과 ‘시즌 통산 30개 이하의 삼진’이라는 조건을 모두 갖춘 수위 타자는 나가시마 시게오(요미우리 자이언츠 시절인 1960년·1963년)와 하리모토 이사오(닛폰햄 파이터스 시절인 1974년)에 이어 세 번째이다. 퍼시픽 리그에서는 하리모토 이후 46년 만이다. 참고로 2020년 공식전 PA/K(삼진 한 개를 당하기까지 필요한 평균 타석수)에서도 퍼시픽 리그 1위에 해당되는 16.95를 기록했다. 이 해에 센트럴 리그 규정 타석을 채운 타자 중에서 삼진이 가장 적었던 미야자키 도시로(DeNA)의 15.86도 능가했지만 요시다가 한 개라도 삼진을 당한 경기(25경기)에서 팀의 승률(0.273)은 공식전 전체 120경기의 통산 승률(0.398)을 크게 밑돌고 있었다.

연식 야구를 시작한 초등학생 시절부터 방망이를 향한 까다로운 기준이 강해서 그런지 아오야마 가쿠인 대학 재학 당시엔 나무 방망이를 채택하고 있는 도토 대학 야구 리그전 등에서 단풍나무로 만든 방망이를 즐겨 사용했다. 오릭스 입단 1년차인 2016년에는 아오다모제, 미국물푸레나무제의 방망이를 더듬어서 구분하여 사용했다. 프로 1년차 비시즌에 들어섰을 때부터는 ‘(자신에게 있어서) 최고의 하나’를 찾아 방망이 제조 공장을 방문하고선 제조 공정을 둘러보았다. 2년차 이후에는 자작나무 방망이로 통일하면서도 제조 기술자와의 소통과 대략적인 조정을 통해 ‘최고의 하나’의 실현에 보다 가까워졌다. 또한 ‘습기에 따른 방망이의 무게가 달라지기만 해도 (타격의) 결과도 미묘하게 달라진다’라는 이유로 방망이 케이스에는 제습제를 반드시 넣고 다니는 편이다.

이바타 히로카즈가 2021년 9월에 공개한 동영상에서는 파워 랭킹 일본인 현역 부문 3위를 차지했다. 이바타는 자신과 같은 체격 및 체형의 요시다가 장거리 타자로 활약하는 것에 대해선 “170cm(대) 전반 중 동경의 대상”이라고 평가했다.