**에이브러햄 링컨**은 미국의 정치인이다. 미국 제16대 대통령이다. 그는 남북전쟁이라는 거대한 내부적 위기 시기에 나라를 이끌어 연방을 보존하였고 노예제를 폐지했다. 그는 당시 미 북서부 변방 개척지에 사는 가난한 가정 출신이었기 때문에, 학교에서 배우기 보다는 혼자서 스스로 공부를 할 수 밖에 없었고 독학으로 학업을 마쳤다. 이후 그는 변호사가 되었으며, 일리노이주 의원이 되었고 하원의원을 한 번 했으나 상원의원 선거에서는 두 번 실패하였다.

링컨은 노예제도의 확장에 대해서 공개적인 반대자였으며, 선거 기간 중 토론과 연설을 통해서 자신의 입장을 분명하게 드러냈다.에서 태어난 대통령이었다. 현재 통용되고 있는 미국의 5달러 지폐에는 그의 초상화가 그려져 있다.

## 초기 생애

### 출생과 가문
에이브러햄 링컨은 1809년 2월 12일에 토머스 링컨과 낸시 링컨의 두번째 자녀로 태어났으며, 그의 생가는 통나무집이었다.

### 아버지 토머스
토머스는 시골 켄터키에서 높이 평가 받는 시민이 되었다. 그는 여러 농장들을 팔고 샀으며, 그 농장 중에는 "싱킹 스프링 팜"(Sinking Spring Farm)도 포함되어 있었다. 그의 가족은 분리 침례교회에 소속되어 있었으며, 그 종파는 높은 도덕적 기준들을 가지고 있어서 술을 마시지 않고, 춤추지 않으며, 노예제도를 반대하였다.

### 어머니의 죽음
1818년 10월 5일에 링컨의 어머니는 독초를 먹은 소에서 짠 우유가 매개체인 우유병 혹은 우유중독으로 34세로 삶을 마감했다. 아내의 죽음으로 집안을 돌볼 사람이 없게 되자, 토머스는 어린시절부터 알고 지냈으며 링컨이 "엄마"라고 불렀던 친구 사라 존스턴과 1819년 12월 2일에 재혼하였다.

### 독립
1828년 1월 20일에 링컨의 누나인 사라가 아론 그릭스비와 결혼한지 17개월만에 아이를 낳다가 21세의 나이에 산욕으로 사망했다. 1830년에 공포스런 우유병이 확산되자 링컨 가족은 일리노이 주에 있는 메이콘의 국유지로 이주하였다.

## 결혼과 가족
링컨이 처음으로 관심을 보인 여성은 그가 1835년에 뉴 살렘에서 만난 앤 루트리지이었다. 두 사람은 사귀었으나 정식으로 약혼하지는 않았다. 앤은 L씨와의 결혼을 앞두고 이 사실을 링컨에게 알리고 싶어했지만, 8월 25일에 그녀는 장티푸스로 인해 사망하였다.
1844년에 링컨 부부는 링컨의 변호사 사무실에서 가까운 스프링필드에 집을 한 채 샀다.

## 정치 활동

### 정치 입문
1832년에 일리노이주 의회선거에 출마하였으나 낙선하며 첫 정치 경험을 하였다. 1833년에는 관심이 있던 법률을 혼자 공부하여 변호사 자격을 취득하였다. 1834년 일리노이주 주의원 당선을 시작으로 정치계에 입문, 1846년 연방의회 하원의원에 당선되었다. 1858년 연방 상원의원 선거에 출마하여 노련한 정치가 더글러스 현역 상원의원과 경쟁을 벌였다. 이때 이들의 논쟁 주제는 노예제도였는데, 당시 링컨은 분열된 집은 살아남을 수 없다는 연설로 노예 제도로 대립하던 미국인의 단결을 호소하였다. 링컨이 낙선하고 더글러스가 상원의원에 재선되었지만, 더글러스와의 논쟁 때 노예제도를 “악의 제도”라고 비판했기 때문에 사람들에게 노예제도 반대론자라는 인식을 심어주었다.

### 16대 대통령
1860년 5월 18일에 개최된 공화당 전당대회에서 윌리엄 H 슈어드 상원의원을 제치고 공화당의 대통령 후보로 지명되었다. 1860년 11월 6일, 16대 미국대선에서 대통령에 당선되었다. 그러자 남부에서는 ‘노예제 반대론자’가 대통령이 된 것에 대해 위기감을 공공연하게 드러냈다. 같은해 12월 20일, 사우스 캐롤라이나가 처음으로 연방탈퇴를 선언하였고 연이어 6개주가 다음해 1월과 2월에 연방에서 탈퇴하였다. 1861년 2월에 연방에서 탈퇴한 남부 7개주의 대표가 앨러배마주 몽고메리에 모여 남부연합을 결성하였다. 1862년 3월 4일에 대통령에 취임한 링컨은 지속적으로 남부와 협상을 벌였으나 진전이 없었다.

### 남북전쟁
1861년 4월 12일에 벌어진 섬터요새 전투를 기점으로 본격적으로 남북전쟁이 벌어졌다.

## 암살
1864년 유명 배우이자 남부 지지자였던 존 윌크스 부스는 링컨을 인질로 잡아 남부 포로를 석방하기 위한 계획을 짰다. 그러나 4월 11일 링컨의 흑인 투표권을 위한 연설을 듣고서 몹시 화난 부스는 링컨을 암살하기로 계획을 수정한다.

## 노예 제도에 대한 설명
일부 기독교인은 링컨이 노예 제도를 비성서적인 것으로 보아 반대했다고 인식하고 있으나, 일각에선 링컨의 주된 관심사는 노예 제도 자체나 노예제의 폐지가 아니라 노예제의 존폐 문제를 두고 서로 대립하던 미국 북부와 남부의 분리를 막아 미 연방을 유지하는 데 있었다고 주장되기도 한다. 다만 이는 학자간에도 견해차는 좀 있다. 하여튼 링컨은 노예제를 '악의 제도'라고 할만큼 악습으로 규정한건 사실이고, 링컨이 대통령이 되고 남북전쟁 와중 노예 해방 선언과 미국 수정 헌법 제13조가 통과되는 등 미국 정부는 노예 출신 흑인들에게 자유를 주게 된다. 그리고 수정헌법 제13조가 통과되고 얼마 안가 링컨은 암살당한다.

경제학자 토머스 딜로렌조는 저서 링컨의 진실 - 패권주의, 위대한 해방자의 정치적 초상에서 링컨의 연설문, 군 지휘관들에게 보내는 서한 등 1차 문헌을 참고자료로 인용하여, 링컨은 단 한 번도 흑인 노예를 변호한 적이 없고, 노예 해방 선언은 정당성 확보를 위한 정치적 도구이며, 남북전쟁 당시 조직적 파괴, 자신을 비판한 언론 탄압, 인신 보호 영장 정지 등으로 국민들의 자유와 인권을 유린한 점을 들어 링컨을 “정략적 독재자”라고 주장하였다. 또한 미국 중앙정부의 비대화, 로비의 횡행, 정경유착형 엽관제를 불러왔다고도 비판했다. 물론 이에 반론하는 사람들은 그럼 노예해방선언 등 링컨이 행한건 뭐냐며, 신격화되지 않은 현실정치가 링컨을 다른 각도로 조명하는건 좋지만 또 다른 면과 당대 시대상도 고려해야 된다고 말한다.

한편, 남부 노예주의 흑인들은 자유인이 되었으나 파란만장한 삶만 있는 건 아니었다. 생계 문제는 고스란히 남았기 때문에 옛 상전 밑에서 농장 노동자로 다시 종속되기도 했고, 노예 제도의 폐지 후에도 흑인에 대한 미국 사회의 차별은 계속되었고, 백인우월주의를 주장하는 KKK 등 테러 단체까지 등장하였다. 그래도 공화당 급진파가 정국을 이끌던 시절엔 남부 의회에도 흑인이 진출하는 등 제법 성과를 냈으나, 이들이 해체되면서 남부의 흑인 인권은 노예제만 폐지된채로 실질적인 차별은 존재하는 형태가 1960년대 흑인 민권 운동이 벌어지기 전까지 지속된다.

## 사생활
링컨은 농담을 잘하는 쾌활한 성격이었지만 모친과 누나의 요절, 우체국장 시절 사귀던 애인을 잃은 기억 때문에 오랫동안 우울증에 시달렸으며, 재임 중에도 예외가 아니었다. 더구나 링컨은 메리 토드와 연애결혼을 했지만, 결혼생활을 하면서 문화 갈등(=컬처 쇼크)을 겪었다. 물론 링컨은 친절한 남편이자 네 아이의 아버지였다고 전해지지만, 메리와의 성장 환경 차이는 극복하기 힘들었다. 메리는 명문가에서 자랐기 때문에 예의범절이 몸에 배었고, 소작인의 아들인 링컨은 자유분방하게 자랐기 때문에 벽에 발을 올려놓고 책을 읽는 등 제멋대로 행동했다. 이러한 차이는 이들 부부가 갈등을 겪게 했다. 소수의 사람들은 토드가 악처였다고도 얘기했지만, 넓은 의미에서 그의 결혼 생활은 그럭저럭 행복했다고 전해진다. 뉴스위크 한국어판 보도에 따르면 1960년대에 한 내과 의사는 그가 마르팡 증후군일지도 모른다는 의견을 냈다. 링컨은 키가 매우 크고 사지가 길었는데 이는 마르팡 증후군의 특징이며, 이 증후군을 가진 소년이 링컨의 먼 친척이라는 것이 밝혀졌기 때문이다. 링컨의 DNA는 현재 남아 있지만, 그가 이 유전질환을 가지고 있었는지는 확실하지 않다. 링컨의 일생에 대한 사료(史料)로는 어머니 낸시의 사촌인 드니스 행크스의 증언

링컨은 힘이 장사였으며 특히 물건을 들어올리는 힘이 타의 추종을 불허했다. 그래서 프로레슬링이 처음 생겨날 당시 프로레슬러로 연명한 적이 있었으며 맞붙는 상대마다 번쩍 들어서 집어던져서 상당히 강한 선수였다. 12년 동안 그 많은 싸움에서 단 1번밖에 패하지 않았다. 또한 링컨은 이 괴력 덕분에 싸움을 매우 잘했는데 '클래리즈 그로브 녀석들'이라는 폭력조직의 두목인 '잭 암스트롱'과 싸움이 붙었는데 링컨은 아주 간단하게 잭 암스트롱을 하늘 높이 번쩍 들어올리더니 약 3m가량 되는 높이에서 떨어뜨려서 쓰러뜨렸다. 잭 암스트롱은 링컨에게 패배한 후 링컨과 절친이 되었다.

## 노예해방선언
링컨은 자신이 노예 제도를 없애기 위한 힘이 헌법에 의해 제한받고 있다는 주장을 펼쳤다. 링컨은 새로운 미국 영토로 노예제 도입을 막는 것이 완벽한 노예제 폐지를 가져올 것으로 기대했다. 그는 또한, 각 주에 노예 소유주들에게 노예 해방에 대한 대가로 보상금을 지급하여 노예 제도를 축소할 경제적 유인책을 펴도록 설득했다. 링컨은 이 방식이 경제적으로도 노예제도를 없애는데 기여할 것으로 보았으며, 이것이 미합중국 개국 정신에 부합한다고 보았다. 

1862년 7월, 의회에서 남북전쟁에 가담한 자들의 노예를 강제 해방하는 법안이 통과되었다. 링컨은 의회 권력으로 이를 실현하는게 불가능하며, 전쟁 사령관 직권으로 실현되어야 한다고 보았지만, 이 법안을 승인했다. 그 달, 링컨은 노예 해방 선언의 첫 판을 내각들에게 발표했다. 이 안에 그는 "정당하고, 필요한 군사 조치로서, 1863년 1월 이후부터, 남부에서 노예로 잡혀있는 모든 사람을 영구히 해방시킨다."라고 적고 있다. 

1862년 9월 19일에 엔티텀 전투에 북부군이 승리하자 3일후 링컨은 '노예 해방 예비 선언'을 공표하였다. 

노예 해방 선언 이후 해방된 노예를 소집하는 정책이 시행되었다. 링컨은 이 정책을 처음에 완전히 받아들이는데 거부감을 표했지만, 1863년 봄, 그는 "대대적인 흑인 모병" 정책을 실시할 수 있었다. 테네시주의 주지사 앤드류 존슨에게 쓴 흑인 군대 소집을 권하는 편지에서 링컨은 "5만 명에 달하는 무장하고, 훈련받은 흑인 병사들이 미시시피강변에서 있는 모습을 보기만 해도, 반란은 끝날 것입니다" 고 쓰고 있다.

## 게티즈버그 연설
게티즈버그 연설은 게티즈버그 전투가 끝난 후, 링컨이 전투 격전지에서 발표한 선언문으로, 짧은 문장 속에 민주주의의 이념을 잘 요약했다는 평을 받는다.
이 연설의 가장 유명한 대목인 "국민의, 국민에 의한 국민을 위한 정부"라는 말은 사실 링컨이 먼저 한 말이 아니라 영국의 종교개혁가 존 위클리프가 먼저 영어로 성경을 번역한 후 한 말인 "이 성경은 국민에 의한, 국민을 위한, 국민의 통치를 위한 것 입니다."를 링컨이 인용한 것이다.