**싸이월드**는 대한민국의 소셜 네트워크 서비스이다. 흔히 **싸이**라고 줄여 말하기도 하는데, 이는 사이버(cyber)를 뜻하지만 "사이", 곧 "관계"를 뜻하기도 한다. 또, 미국의 페이스북, 마이스페이스와 영국의 Bebo와 같은 개인 가상 공간으로, 싸이월드 서비스에 포함된 '미니홈피'는 이미 고유명사가 되어 사용될 정도로 영향력을 가지게 되었다. 2000년대 중~후반 대한민국에서 가장 높은 대중성을 자랑했던 SNS였으며, 싸이월드에서 파생된 인터넷 문화는 단순한 네티즌들만의 문화로 그치지 않고 2000년대를 상징하는 시대적 문화가 되었다.

2007년 10월 19일, 전 세계에 타전되는 미국의 뉴스전문방송 CNN은 싸이월드를 한국의 앞서가는 IT문화 중 하나로 소개하기도 하였다.

## 개요
1999년 9월 1일 '㈜싸이월드'로 법인이 설립되었으며 2003년 8월 2일 에스케이커뮤니케이션즈㈜에 피흡수·합병되어 폐업하였다. 합병 이후에도 싸이월드 웹 사이트는 존속되어 에스케이커뮤니케이션이 운영하게 되었다.

2009년 9월 30일 네이트와 메인을 통합하였고, 2010년까지도 이용자 수가 꾸준히 유지되었으며, 2012년 9월에는 싸이월드 모바일 App 3.0 을 출시하여 모바일에도 집중하였다.

2014년 1월 1일 SK커뮤니케이션즈가 '㈜싸이월드' 법인을 신규 설립하여 사이트 운영권이 전환되었다. 2014년 4월 싸이월드는 SK커뮤니케이션즈에서 분리해 사원주주벤처로 새출발했다. 싸이월드는 홈페이지를 통해 "2014년 4월 8일 싸이월드가 독립한다"고 회원들에게 공지하고, 'SK커뮤니케이션즈'를 '싸이월드'로 고친 이용약관도 게시했다.

2015년 10월 7일 '미니홈피'와 '블로그'가 합체된 통합한 서비스 '싸이홈'이 출시되었다. 새로운 서비스를 내놓으면서 포털 사이트 검색어 1위에 오르기도 하는 등 네티즌들로부터 주목을 받았고 이후 서버 부하로 서버 불안정을 겪다가 모바일부터 안정화를 꾀해 나갔다. 그 다음 2015년 10월 20일에 싸이홈이 다시 PC와 모바일을 이용할 수 있게 된다.

2018년 10월 1일 싸이월드가 옛날 감성으로 새로 개편됐다. 즉 방명록, 내 미니미, 미니홈피, 다이어리가 부활했다는 것이다.

2019년 현재 싸이월드 서비스는 대대적인 개편 준비와 서비스 활성화를 위한 다양한 마케팅 활동을 하는 한편, 2018년 3월 15일 싸이월드의 새로운 뉴스 서비스인 '큐(QUE)'를 오픈하며 재도약을 준비했지만, 2019년 1월 25일 '큐(QUE)' 서비스를 잠정 중단했다.

2021년 4월 29일부터 홈페이지에서 기존 아이디 찾기 및 도토리 환불 서비스를 시작할 예정이라 밝혔다.

2021년 7월 5일 6시부터 서비스를 재개할 예정

2021년 12월 8일 싸이월드 앱’의 아이콘과 관련 사용자 인터페이스를 공개하고, 플랫폼 개발을 완료하고 메타버스 공간인 ‘싸이월드 한컴타운’ 연동 작업도 마쳤다. 2021년 12월 17일에 재개될 예정

## 역사

### 싸이월드의 탄생
1998년에 서울 홍릉의 KAIST 테크노경영대학원에서 이동형, 형용준, 이한수 등 석박사 과정 6명이 EBIZ클럽이라는 창업 동아리를 결성하고 인터넷 관련 공동 창업을 하기로 하였다. 이때 첫 번째 회사인 디지털토네이도를 설립하여 광고 마케팅 서비스인 애드샷을 오픈하였으며 이동형이 대표이사를 맡았다. 한편 형용준은 개인적으로 "peoplesquare.com"이라는 도메인의 사이트를 만들고 일촌 관계의 기능을 도입하였다. 이후 외부 투자자가 피플스퀘어에 관심을 보여 법인 설립을 하기로 한다. 그리하여 1999년에 6명의 회원들 중 3명은 디지털 토네이도에, 3명은 싸이월드에 참여하게 된다. 이한수는 실리콘벨리 투자자 마이클 김을 만나 환타지게임으로 많이 알려진 eLeague를 중심으로 인터넷 커뮤니티 이스탑(eStop)과 글로벌 인큐베이팅사 아이비팜(iBFarm)을 창업하고 LG의 신사업팀장을 거쳐 (주)리탈코(LITALCO)를 창업하였다. 1999년 9월 1일, EBIZ클럽 회원들은 **㈜싸이월드**라는 이름으로 회사를 설립하였으며 초반에는 형용준과 정태석이 공동대표로 운영하였다. 2000년 초반에 형용준은 싸이월드를 퇴사하고 세이큐피트를 창업하게 된다. 한편 싸이월드는 1999년 12월부터 이동형이 단독 대표이사가 되어 2003년 8월 SK커뮤니케이션즈에 합병될 때까지 이끌게 된다. 포도알로 바뀌었다. 미니홈피 다이어리에 글을 쓰면 포도알이 자동적으로 있게 되었다. 한 개에 10원씩 판매되고 있으며, 휴대전화의 레인보우 포인트 등을 사용하여 포도알을 구입할 수 있다. 포도알 이벤트 등을 통해 포도알을 무료로 얻을 수 있는 기회가 주어지기도 한다. 포도알을 이용하여 선물이나 배경 등을 구입하여 미니홈피, 클럽 등에 제공할 수 있다. 포도알을 화폐 단위로 당시 대표이사인 이동형이 제안을 하자 팀원들은 촌스럽다고 반대를 했었다. 그래서 투표를 했고 팀원들을 어렵게 설득한 후에 포도알이 화폐 단위로 결정되었다. 지금은 싸이월드 앱 안드로이드 8.2.1버전 이상에서 이용할 수 있다.

### 블로그
싸이월드 블로그는 2007년 4월 홈투라는 이름으로 시작하여 2008년 4월 싸이월드 블로그로 서비스명을 변경하였다. 메인 화면을 꾸미는 다양한 위젯, 설정에 따라 사진첩, 게시판, 블로그 형태로 바뀌는 게시판, 미니홈피의 배경 음악을 사용할 수 있는 블로그 등을 특징으로 하고 있다. 야순님 등 활발하게 활동하는 블로거를 매년 "싸이블로그 톱 100"에 선정하기도 하였다.

## 평가

### 긍정적인 평가
블로그 문화로 대표되는 미국과는 표현할 수 있는 디지털 아이템의 유료화가 성공적으로 안착, 인터넷 커뮤니티 사이트의 성공적인 유료화 모델을 제시했다.

미니홈피는 생활을 기록하는 게시를 하고, 게시물이 널리 퍼지게 되는 사례도 있다. 웹툰의 제목과 작성자를 삭제하여 게시한 경우도 있었다.

### 부정적인 평가
싸이월드 이용 시 개인 정보 노출의 위험성, 프라이버시 침해 문제, 사이트 회원 탈퇴 거절의 위험성, 불합리/불법의 위험성, 정보 감시의 문제 가능성이 있다는 지적이 있다.

또, 자신의 홈피에 방문하는 사람이 누구인지 궁금해하는 사람들이 많아짐에 따라 인터넷의 여러 사이트에서 싸이월드 방문자 추적기라는 프로그램을 유료로 배포하기 시작했다. 이 프로그램을 자신의 홈페이지에 설치하면 방문자들의 실명, 예상 지역을 볼 수 있다. 역파도타기 기능의 경우 방문자 추적을 가능하게 하며 외부 페이지로 정보를 유출하여 확인한다. 사용자 동의를 구하지 않는다는 데에서 이는 불법으로 평가되며 싸이월드에서 또한 공식적으로 금지하고 있다.

게다가 자신의 생각을 자유롭게 표현하기보다는 남의 글을 옮겨 오는 형식으로 생각을 단일화시키고 지나치게 남에게 보여주기 위한 게시물이 많아졌다는 지적도 있다.

## 세계 시장 진출
싸이월드의 인기가 높아지자 SK컴즈는 2004년부터 중국, 미국, 일본, 대만, 독일, 베트남 등 외국에도 진출한 적이 있었다. 그러나 미국의 경우 페이스북, 마이스페이스, 일본의 경우 믹시(mixi) 등 현지 SNS 서비스들이 이미 시장을 선점한 상태였고, 사치스러운 유료 아이템에 대해 실용성을 추구하는 외국 소비자들로부터 자연스레 외면받았다. 결국 싸이월드는 중국과 베트남을 제외한 모든 세계 시장에서 철수하였다.

2011년, 싸이월드는 '글로벌 싸이월드'로 외국에 다시 진출하였다. 첫번째 시도는 국가마다 현지화 전략을 썼지만, 두번째에는 똑같은 플랫폼에 언어만 바꾸어주는 전략을 썼다. 한국어/중국어/일본어/영어/프랑스어/베트남어로 서비스하였다. SK컴즈는 글로벌 싸이월드를 한국 싸이월드와 합칠 것이라고도 했었다. 그러나, 페이스북, 트위터 등이 이미 시장을 선점한 터라, 싸이월드는 여전히 인기가 없었다. 결국 SK컴즈는 2014년에 글로벌 싸이월드를 종료시킨다. 이에 따라 싸이월드는 국내용 서비스가 되었고, 그 이후 SK컴즈로부터 독립하게 되었다.

싸이월드는 글로벌 서비스 당시 일촌, 도토리 등을 국외 사이트의 현지 정서와 맞게 고치기도 했었다.

## 관련 방송
2013년 4월에는 팟캐스트 녹음 현장에서 대학생들을 대상으로 강연을 하기도 했다.