**일본의 문화**는 일본의 선사 시대인 조몬 시대로부터, 아시아, 유럽, 북미로부터의 영향을 받은 현대 문화에 이르기까지 수천년에 걸쳐 변화해왔다.
전통적으로 초강대국으로 존재해왔던 중국 대륙의 한자 기반의 문화는 주변국가에 영향을 끼쳤으며, 일본 또한 예외가 아니었다.
초기에는 중국대륙에서 한반도로부터의 도래인을 통해, 나중에는 수 및 당과의 직접적인 문화 교류를 통해 중국 발상의 수많은 문화적 요소들이 일본으로 건너왔다.
한편, 일부 지역을 통해 포르투갈 선교사나 네덜란드 상인과의 교류가 존재하였으나, 에도 막부이래로는 일본 전체적으로는 흑선의 내항 및 메이지 시대가 되기까지 비교적 오랜 기간 동안 쇄국을 유지해왔다.
메이지 유신 이후부터 현대에 이르기까지는 구미로부터의 영향을 받아오며, 여러 가지 형태의 독자적인 일본만의 문화를 이루었다.
오늘날, 일본의 문화는 전세계적으로 파급되어 있으며, 이로 인해 대중 문화 면에서 세계적으로 발전되고 주목받는 문화 중 하나로 여겨지고 있다. 2020년 U.S. 뉴스 & 월드 리포트에 따르면 일본의 문화적 영향력은 아시아에서 가장 높은 순위를 기록했다.[https://www.usnews.com/news/best-countries/influence-rankings]

일본의 전통 문화는 신토를 기축으로 시대에 따라 다른 문화를 도입하여 취사 선택을 반복해왔다. 일본문화의 특징을 나타내는 개념으로는 '와'가 있다. 예전부터 일본을 가리키는 용어로 사용된 '와'는, 중국 또는 서양 문물과 대비되는 일본의 것을 나타내는 용어로 사용되어왔다. 또한 '야마토'라는 용어도 있는데, 원래 나라 지방을 지칭하는 말이었으나, 동시에 일본 전체를 가리키는, 또는 일본에 있어서 외형은 아무리 변화하여도 근본적으로 유지하는 일본만의 개념을 가리키는 용어로도 사용된다. 귀족적인 문화도 상당히 강한 편으로 다니엘 이노우에가 방일 시에 키시 노부스케가 일본에는 유서깊은 무사, 화족, 황족 관계자가 있어 그들이 사회경제적인 리더십을 가지고 있는데, 일본계 미국인들은 일본을 버린 자들이었다는 경고를 주기도 했다.가 있다.

## 문학
일본 문학의 기원은 구전 문학(口傳文學)에서 비롯하여 8세기 초에 최초의 기록 문학 형태를 갖추었다. 센고쿠 시대와 에도 시대를 거쳐서 17세기에는 마츠오 바쇼가 17자의 단문 시 형식인 하이쿠를 만들기도 하였다.

근현대 일본 문학은 다양한 사조의 등장으로 문학 작품의 다양성이 강해져, 일본 내 뿐만이 아니라 전 세계적으로 인기를 끌었는데, 대표적인 작가로 나쓰메 소세키, 가와바타 야스나리, 오에 겐자부로 등이 있었다.

## 현대 대중문화컨텐츠
일본의 애니메이션과 비디오게임은 세계적으로도 큰 인기를 끌고 있는데 아니메의 경우 2019년 기준 해외수출액이 10조원을 돌파하고 닌텐도.캡콤,스퀘어,프롬 소프트웨어,아틀라스, 소니 등의 게임회사들 해외수출액도 조단위를 찍고 있다.

일본어 콘텐츠는 미국에서 스페인어권 콘텐츠를 넘어 외국어 프로그램 중 가장 높은 수요를 차지한다.

## 음악
일본에서는 전통 음악에서부터 서양의 고전 음악, 팝송 등 다양한 장르의 음악을 쉽게 접할 수 있다. CD는 연간 4억 5천여장, 테이프는 2,300만여본이 제작되며, 야마하와 같은 악기 제조 업체들이 발전하여 잘 알려져 있다.

## 연극·영화
오랜 역사를 지닌 무악(舞樂)을 비롯하여 노, 교겐, 인형극, 가부키, 각종 민속예능 등 이른바 전통 예능과 신파·오페라·발레·대중연극 등의 현대 연극 등 다양한 종류들이 있다. 일본 연극은 오랜 역사 속에서 주변의 여러 나라로 영향을 받으며 발달하여 온. 

한편 영화는 1897년에 최초로 그러한 개념이 들어와 1899년 첫 실사영화가 제작되었다.

## 건축과 공예

### 꽃꽂이
생활 예술 중 하나인 꽃꽂이 또는 화도(華道)는 16세기 경부터 시작되었다고 전해진다.160픽셀|섬네일|왼쪽|[[기모노를 입은 여성이 차를 준비하고 있는 모습]]
다도는 일정한 작법에 따라 주객(主客)이 공감을 나누면서 차를 마시는 것으로, 원류는 중국이었지만 일본이 계승하여 예술적으로 바꾸었다고 평가받고 있다.

다도에서는 주로 말차(抹茶)라는 가루 형태로 정제된 찻잎을 다기에 넣어 뜨거운 물을 붓고, 대나무 막대로 저어서 거품을 낸 차를 마신다.

## 회화
현대 일본의 회화는 서양화와 전통 회화로 구분된다.

일본의 전통 회화는 불교의 전래와 더불어, 부처의 그림과 같이 불교와 관련된 그림을 그리는 불화(佛畵)로부터 시작
또, 에도 시대의 회화로 오늘날에도 폭넓게 감상되고 있고 해외에도 널리 알려진 우키요에이다. 민화의 한 양식으로 직접 그리는 육필화 형태로도 제작되었지만 특히 판화(版畵) 형태로 널리 보급되었다.

## 체육
인기 종목으로 야구·축구·럭비·배구·농구·검도·가라테 등이 있으며, 겨울철에는 스키·스케이트·아이스 하키가 성행하고 있다. 텔레비전 등의 수단을 통해 종종 널리 중계되기도 한다.

### 스모와 유도
일본의 전통 씨름인 스모는 고대 일본 신화 시대부터 전해지는 운동으로 일본 신화에서는 신들끼리 이러한 형태의 씨름으로 승부를 겨루었다는 이야기가 전해진다.

스모는 직경 4.55m 정도의 씨름판 위에서 리키시(力士) 두 사람이 힘을 겨루는 것으로, 양쪽 리키시 모두 훈도시와 마와시만을 착용하고 심판의 지시에 따라 서로 밀고 부딪치며 뒤엉켜서 싸운다.

프로 경기는 일본스모협회라는 공인 씨름 단체에서 주최하여 1년에 6번, 매달 15일에 도쿄에서 세 번, 오사카, 나고야, 후쿠오카에서 한 번씩 개최한다. 개최달 15일부터 약 15일 동안 매일 상대를 바꾸어 싸워서 승리한 수에 따라 우승자를 정하며 승률에 따라서 지위의 위아래를 가려낸다. 이처럼 스모는 일본의 국기 중 하나로서 국민들 사이에서 인기가 높아 텔레비전이나 라디오 중계를 통해 전 국민이 즐기고 있다. 이러한 프로 경기 이외에 학생을 대상으로 하는 아마추어 학생 대회도 각지에서 치러진다.

고대 일본에서 전해져 온 무술 중 하나인 유도는 19세기 이후 가노 진고로를 중심으로 1882년 강도관을 설립하여, 체계적인 연구와 지도가 이루어졌다. 이러한 유도는 대한민국을 비롯하여 여러 나라에 전파되어 있다.

### 검도
긴 칼이나 죽도를 이용하는 기술인 검도는 사무라이들이 등장한 7~8세기 경부터 등장하여 16세기 이후 급속도로 발전하여 여러 유파가 등장하였다. 17세기 이후에는 유교와 선종의 영향을 받아 도덕적인 수련을 추구하게 되었다.

1970년대 국제검도연맹이 창설되는 등 검도 또한 다른 일본의 전통 무술들처럼 국제적으로 보급되고 있는데, 대한민국에는 일제 강점기 이후 일본에 의해 적극적으로 보급되어, 1952년 대한 검도회가 최초로 세워진 이후에 여러 유파가 등장, 태권도나 아이키도 등과 더불어 대중에게 보급되어 있다.

### 야구
일본은 미국에 이어 두 번째로 야구가 번성한 나라로 평가받으며

학교 야구는 전국의 대학교 야구팀이 치르는 경기와 고등학교 야구팀이 치르는 경기가 있는데, 대학교 리그는 인기가 좋지 못한 반면 매년 봄과 여름에 효고현 니시노미야시의 한신 고시엔 구장에서 열리는 전국 고등학교 야구 선수권 대회는 많은 팬들로부터 인기를 모으며

한편 프로 야구는 센트럴 리그와 퍼시픽 리그에서 각각 6팀, 총 12팀으로 구성되어 있으며 2개의 야구 리그는 매년 4월부터 10월까지 총 780경기를 치르고 양대 리그 우승 팀 간에 일본 프로 야구의 최강자를 가리는 결승 대회인 일본 시리즈를 개최한다. 1998년 기준 약 2,170만명의 관중을 동원하였다.

## 요리
현재에 전해지는 전통 요리가 발달한 것은 에도 시대로, 전통 요리로는 연회용 정찬인 가이세키 요리와 혼젠 요리 등이 있다. 가이세키 요리의 경우 우선 국, 생선회, 찜, 구이 등이 먼저 나온 후,마지막에 밥과 쓰케모노가 나오는데 식단에 따라 5첩, 7첩, 11첩 반상이 된다. 또 한국이나 중국처럼 젓가락을 사용하지만 젓가락이 다른 나라들에 비해 많이 짧기 때문에 밥이나 국 같은 경우에는 입에 대고 먹거나 마신다.

현대 요리로는 여러 인스턴트 식품이 일본에서 발명되었는데, 1958년 닛신(Nissin)이 최초로 인스턴트 치킨 라면을 발매한 이래 1971년에는 컵라면이 등장하여 대한민국에까지 알려졌다.

## 의상
기모노라고 불리는 일본의 전통의상이 있다. 여름에는 유카타라는 의상을 입는다.