**유전적 변이**는 개인 간의 DNA 차이 돌연변이는 유전적 변이의 궁극적인 원인이지만 유성 생식 및 유전자 부동과 같은 다른 메커니즘도 이에 기여한다.

## 개인 간의 차이
유전적 변이는 여러 수준에서 확인할 수 있다. 유전적 변이를 식별하는 것은 양적 특성(연속적으로 변하고 많은 유전자에 의해 코딩되는 특성(예: 개의 다리 길이) 또는 개별 특성(불연속 범주에 속하고 하나 또는 몇 개의 유전자)이다.

유전적 변이는 또한 단백질 전기영동과정을 이용하여 효소 수준에서의 변이를 조사함으로써 확인될 수 있다. 다형성 유전자는 각 유전자 좌위에 하나 이상의 대립 유전자를 가지고 있다. 곤충과 식물에서 효소를 코딩하는 유전자의 절반은 다형성일 수 있지만, 다형성은 척추동물에서 덜 일반적이다.

궁극적으로 유전자 변이는 유전자의 뉴클레오티드 염기 순서의 변이에 의해 발생한다. 이제 새로운 기술을 통해 과학자들은 이전에 단백질 전기영동으로 감지했던 것보다 훨씬 더 많은 유전적 변이를 식별한 DNA의 염기서열을 직접 확인할 수 있다. DNA 검사는 유전자의 암호화 영역과 비암호화 인트론 영역 모두에서 유전적 변이를 보여주었다.

유전적 변이는 DNA 서열의 뉴클레오티드 순서의 변이가 그 DNA 서열에 의해 암호화된 단백질의 아미노산 순서의 차이를 초래하고 아미노산 서열의 결과적인 차이가 모양에 영향을 미치는 경우 표현형 변이를 초래할 것이다. 따라서 효소의 기능이 달라진다.

## 집단 간의 차이
지리적 변이는 다른 위치에서 온 개체군의 유전적 차이를 의미한다. 이것은 자연 선택 또는 유전자 부동에 의해 발생한다.

## 측정
집단 내의 유전적 변이는 일반적으로 다형성 유전자 좌의 백분율 또는 이형접합 개체의 유전자 좌의 백분율로 측정된다.

## 출처
무작위 돌연변이는 유전적 변이의 궁극적인 원인이다. 돌연변이는 드물고 대부분의 돌연변이는 중립적이거나 유해하지만 어떤 경우에는 새로운 대립 유전자가 자연 선택에 의해 선호될 수 있다. 배수성은 염색체 돌연변이의 한 예이다. 배수성은 유기체가 3개 이상의 유전적 변이(3n 이상) 세트를 갖는 상태이다.

감수 분열 동안 교차(유전적 재조합) 및 무작위 분리는 새로운 대립 유전자 또는 대립 유전자의 새로운 조합을 생성할 수 있다. 또한, 무작위 수정도 변이에 기여한다. 변형 및 재조합은 전이 가능한 유전 요소, 내인성 레트로바이러스, LINE, SINE 등에 의해 촉진될 수 있다.  다세포 유기체의 주어진 게놈에 대해 유전적 변이는 체세포에서 획득되거나 생식선을 통해 유전될 수 있다.

## 양식
유전적 변이는 유전적 변화를 뒷받침하는 게놈 변이의 크기와 유형에 따라 여러 형태로 나눌 수 있다. 소규모 서열 변이( 이식 가능한 요소 및 내인성 레트로바이러스에 의한 유전적 변이 및 재조합은 때때로 숙주 게놈에서 유전적 신규성을 생성하는 다양한 지속성 바이러스 및 이들의 결함에 의해 보완된다. 전체 염색체 또는 게놈의 수치적 변이는 배수성 또는 이수성일 수 있다.

## 인구 유지
다양한 요인들이 집단의 유전적 변이를 유지한다. 잠재적으로 해로운 열성 대립유전자는 이배체 유기체 집단의 이형접합 개체에서 선택에서 숨겨질 수 있다(열성 대립유전자는 덜 흔한 동형접합 개체에서만 발현됨). 자연 선택은 또한 균형 잡힌 다형성에서 유전적 변이를 유지할 수 있다. 균형 잡힌 다형성은 이형 접합체가 선호되거나 선택이 빈도 의존적일 때 발생할 수 있다.

## RNA 바이러스
교정 메커니즘의 부족으로 인한 높은 돌연변이 비율은 RNA 바이러스 진화에 기여하는 유전적 변이의 주요 원인으로 보인다.

이러한 재조합은 코로나바이러스과 ((+)ssRNA)에서도 발생한다(예: 사스).

## 유전적 변이의 역사
진화 생물학자들은 종종 유전적 변이에 관심을 가진다. 이 용어는 현대에 와서 개인 간의 DNA 염기서열 차이를 가리키는 용어가 되었다. 그러나 유전적 변이를 정량화하고 이해하는 것은 최초의 완전한 게놈을 시퀀싱하기 훨씬 이전부터, 그리고 유전을 담당하는 분자인 DNA가 발견되기 훨씬 전부터 지구상의 다양한 생명체를 이해하는 데 관심이 있는 사람들의 중심 목표였다.

오늘날의 유전적 변이에 대한 정의는 현대의 분자 유전학에 의존하지만, 유전적 변이의 개념은 Charles Darwin의 저작 이전에도 생명체의 본질과 발달에 관심이 있는 사람들에게 중심적으로 중요했다. 유전적 변이의 개념(특히 종과 같은 범주 내에서 부모에서 자손으로 전달되는 생물 형태 사이의 타고난 차이의 존재)은 18세기와 19세기의 사람들이 사용할 수 없었던 유전학에 대한 현대적 개념에 의존하지 않는다.

### 유전적 변이에 대한 다윈 이전의 개념
1700년대 중반, 현재 주로 수학과 물리학 연구로 유명한 프랑스 학자인 Pierre Louis Maupertuis는 종이 원래의 형태를 가지고 있지만 초기 자손이 발달하는 동안의 사고로 인해 시간이 지남에 따라 축적될 수 있는 변이가 생길 수 있다고 가정했다. 1750년의 ''Essaie de Cosmologie''에서 그는 오늘날 우리가 보고 있는 종은 "맹인 운명"에 의해 생성된 많은 변이 중 극히 일부일 뿐이며 이러한 변이 중 많은 부분이 필요에 "순응"하지 않았기 때문에 그렇게 하지 않았다고 제안했다. 생존하다.

동시에 프랑스 철학자 드니 디드로(Denis Diderot)는 유전적 변이의 생성을 위한 다른 틀을 제안했다. Diderot는 번식과 후손의 성장 동안 변이가 도입될 수 있다는 Maupertuis의 생각을 차용하여 "정상" 유기체의 생산이 "괴물" 유기체의 생산보다 더 가능성이 없다고 생각했다.

Maupertuis와 Diderot는 모두 로마의 시인이자 철학자인 Lucretius의 아이디어를 기반으로 했다.

Diderot와 마찬가지로 18세기의 영향력 있는 사람인 Erasmus Darwin과 Jean-Baptiste Lamarck는 자연 발생에 의해 아주 단순한 유기체만이 생성될 수 있다고 믿었다. 따라서 지구에서 관찰되는 복잡한 생명체의 큰 변동성을 생성하려면 또 다른 메커니즘이 필요했다. Erasmus Darwin과 Lamarck는 모두 발달 중에 발생했든 동물의 생애 동안 발생했든 변이는 유전적이며, 개인에서 개체군으로 확장되는 시간 경과에 따른 변화 이론의 핵심 단계라고 믿었다.

다음 세기에 William Herschel은 밤하늘을 가로지르는 다양한 성운에 대한 망원경 관찰을 통해 서로 다른 성운이 응결과정에서 각기 다른 단계에 있을 수 있음을 시사했다. 성운 가설 로 알려지게 된 이 아이디어는 자연적과정이 물질의 질서를 만들고 변화를 일으킬 수 있으며 이러한과정이 시간이 지남에 따라 관찰될 수 있다고 제안했다. 현대 독자에게는 천문학적 이론이 유기적 변이 이론과 관련이 없는 것처럼 보일 수 있지만 이러한 아이디어는 19세기 중반에 생물학적 변형(현재 우리가 진화라고 알고 있는) 아이디어와 크게 융합되어 Charles Darwin과 같은 후대 사상가들의 연구의 중요한 토대를 마련했다.

### 다윈의 유전적 변이 개념
Charles Darwin의 유전적 변이에 대한 아이디어는 자신의과학적 연구와 동시대 및 전임자들의 아이디어에 의해 형성되었다. 다윈은 20세기까지 뜨거운 논쟁을 불러일으키는 개념인 작고 지속적인 변이의 축적을 통해 종이 점차적으로 변한다고 믿었다.

### 유전적 변이에 대한 후기 다윈주의적 개념
20세기에는 인구 유전학으로 알려지게 된 분야가 개발되었다. 이 분야는 유전적 변이를 이해하고 정량화하는 것을 추구한다. 아래 섹션은 유전적 변이를 정량화하는 방법에 중점을 둔 집단 유전학의 선택된 개발 타임라인으로 구성되어 있다.