**대항해시대 4**는 1999년에 코에이에서 발매한 비디오 게임이다. 대항해시대의 네 번째 시리즈로 PC판과 플레이스테이션판이 있으며, PC판의 경우 파워업 키트도 발매되었다.

대한민국에는 1999년에 수입되었다.

## 개요
플레이어는 우선 3명(통상판의 초기 상태인 경우) 중 한 명의 주인공을 선택해 게임을 진행할 수 있다. 주인공마다 목적하는 바는 다르지만, 패자의 증거를 모으는 것이 이 게임에서의 공동 목표라고 할 수 있다. 세력의 도시 점유율을 모두 잃거나 자 함대가 모두 격침 또는 나포될 때, 자 함대의 선원이 한 사람도 없을 경우 게임이 종료된다.

이전 시리즈인 세 번째 시리즈와 달리, 어느 정도 세계의 항로가 개척되어 있는 시대를 배경으로 하고 있다. 따라서 미지의 세계에 대한 탐험보다는 교역이나 해전 등 세력권 다툼이 이 게임의 주요 소재이다.

이전 시리즈에 비해 도시 수는 줄어들었지만, 등장인물별 시나리오나 이벤트가 충실해졌다. 또 등용한 동료(NPC)에게 별도의 함대를 주어 지방 함대로서 교역, 도시 공격, 초계 등의 임무를 주는 것도 가능하다. 타 세력에 대해서는 선전포고나 동맹을 맺을 수 있다.

## 교역
이 게임에서는 도시나 항구에서 교역을 하려면, 우선 그 도시의 왕궁 및 총독부에서 계약을 실시하는 등 도시 점유율을 획득할 필요가 있다.

도시 점유율을 획득한 다음에는 구입한 교역품을 가능한 비싸게 팔아서 큰 이익을 올리는 것을 목표로 한다. 도시에서는 교역품에 대한 유행을 일어나는 경우도 있는데, 유행 물품을 팔게 되면 높은 이익을 올리는 것뿐만 아니라 점유율을 얻고 소개장이나 추천장의 취득이 가능하게 된다. 유행은 자연스럽게 발생하는 것 외에 선교사에게 광장에서 교역품을 배포시키거나 교역소에서 카카오의 종자, 커피나무 등의 원산물을 건네거나 새로운 교역품을 판매하게 하는 방식으로 일어나게 할 수 있다.

교역소에서 상업 투자를 하거나 왕궁 및 총독부에서 군사 투자를 실시하면, 타 세력과의 도시점유율 합계가 100%에 이를 때까지 점유율을 확장시킬 수 있다. 점유율이 확장되면 그 도시에서 구입 가능한 교역품의 재고수가 증가되며, 점유율이 100%에 이르면, 그 도시에서의 수익을 자신의 몫으로 차지할 수 있으며, 투자를 할 경우 발전도 및 무장도 상승이 용이하게 된다.

도시의 점유율 합계가 100%에 이를 경우, 타 세력과 교전상태의 여부에 따라 점유율의 영향이 다르다. 타 세력으로부터 선전포고 되거나 길드에서 선전포고의 문서를 보내는 것으로 교전 상태가 된다. 해상에 떠있는 타 세력의 함선을 공격하는 것으로도 교전상태를 만들 수 있다. 교전중인 경우 투자를 함으로써 적대 세력의 점유율을 감소시켜 자신의 점유율을 확대시킬 수 있으나 교전 중이 아닌 경우는 아무리 투자를 해도 일정한 점유율의 수치가 오르지 않는다.

도시의 점유율이 이미 다른 세력에 의해 100%에 이르러 있거나, 그렇지 않더라도 자신 이외의 3세력과 계약이 되어 있는 경우에는 계약을 할 수 없다. 이벤트에 의해 점유율을 획득하는 경우도 있지만, 그 이외의 경우, 그 세력과 교전 상태에 들어가거나, 다른 몇 가지 방법에 의해 점유율을 획득할 필요가 있다.
적의 도시 점유율을 모두 빼앗으면 그 세력은 해산한다. 다만 그 때에 자금이 남아 있거나, 부하의 함대가 존재하고 있거나 하면 해적이 되기도 한다. 해적이 된 함대는 항해 중에 공격을 걸어 오거나 자기 세력이 점유율을 가지는 도시를 공격하여 자기 세력의 점유율을 감소시키는 경우가 있다. 해적은 모든 함선을 격침하는 것으로 소멸시킬 수 있다.

## 전투
적대하고 있는 세력의 함대와 가까워지거나 이벤트 발생에 의해 타 세력과 적대하게 되면, 전투에 돌입하게 된다. 이 게임에서 전투는 해상전만 있고 육상전은 없으며, 함대간에 멀리 떨어져 있는 경우는 포격전, 서로 근접해 있으면 백병전으로 진행된다.

포격은 탑재하고 있는 대포의 종류와 탑재 수에 따라 파괴력이 다르며, 포의 종류에 따라서도 사정거리가 다르다. 백병전은 적대 세력의 배와 접촉하면 자동적으로 발생하며 일정한 확률로 일기토가 발생할 수도 있다. 생명력과 검투력을 바탕으로 승부가 진행되는데, 일기토에서 승리하면 적 선단의 병력 감소가 급격히 높아진다. 이 때문에 일대일 대결로 승리할 수 있으면 양쪽간의 전력차이가 있어도 뒤집을 수 있다. 또한, 파수의 능력이 높은 경우는 드물게 적의 제독을 저격하기도 하며, 성공하면 그 시점에서 승패가 결정된다. 적함대의 기함을 격침 혹은 나포하거나 선원 수를 0으로 만들면 승리 한다. 이 게임에서 전투 중에는 함대의 이동만 실행할 수 있으며, 포격 사정 거리 내에 적함대가 들어오면 자동적으로 포격을 시작한다. 또한, 일기토가 진행될 경우에도 플레이어가 조작하지는 않는다.

플레이어 쪽에서 다른 함대나 항구를 공격할 수도 있다. 특히 길드에서 토벌을 의뢰 받는 일부 해적은 스스로 공격하지 않기 때문에, 반드시 플레이어 쪽에서 전투를 시작해야 한다. 또한 점유율을 가지고 있지 않은 도시에서도, 도시를 포격, 항복을 받아내어 억지로 일정한 점유율을 획득할 수 있지만, 그 도시 주민의 분노가 누그러질 때까지 출항 이외의 행동을 할 수 없게 되는 경우도 있다. 반대로 적대 세력에 의해서 100% 점유된 항구에서는 스스로 공격하지만, 이 경우는 반격 해서 항복을 받아내도 미움을 사지는 않는다.

## 배
배는 조선소에서 구입이나 개조가 가능하며, 교역권에 따라 구입할 수 있는 배의 종류가 다르다. 삼각돛을 설치할 경우 역풍일 때 속도가 오르며, 사각돛을 설치할 경우는 순풍일 때 속도가 오른다. 돛을 보강하여 성능을 높이거나 충각이나 뱃머리포, 선미포를 달아서 공격력을 높일 수도 있다. 또한 선수상을 설치할 경우에는 이로 인한 다양한 효과를 발휘한다.

## 항해사
배에 항해사를 배치하여 임무를 부여할 수 있다. 그렇지 않으면 항해사의 기분이 안 좋아지기도 한다. 다만 임무를 부여하려면 각각 일정치 이상의 능력치가 필요하다. 또, 배치에는 배에 담당실이나 선창이 필요한 경우도 있다. 담당실은 개인실 이외에는 하나의 배에 하나씩 밖에 배치할 수 없다. 단, 무장포대나 해병대기실은 각각 최대 4실까지 배치할 수 있다. 컨디션이나 기분이 나쁜 항해사가 있는 경우, 개인실이나 오락실에 배치하면 원래 상태로 돌아간다.

또한 여섯 편대까지 지방 함대를 편성하여, 해역 활동을 맡길 수도 있다. 편성에는 한 함대 당 통솔력이 150 이상인 항해사와 금 10만닢이 필요하고, 그만큼 항해사가 줄어들지만, 교역이나 초계를 대신 한다.

특정해역의 패자의 증표를 가지고 있는 경우, 그 해역의 잔존세력을 위압시켜 종속시킬 수 있다. 이때 그 세력의 함대는 지방함대와 같이 명령을 내릴 수 있으며 매달 그 세력이 가지고 있는 소지금의 1%만큼을 상납 받게 된다.

## 능력치
항해사의 기본 능력치는 **'체력**', **'민첩성**', **'지력**', **'정신력**', **'매력**', **'운세**'의 6가지 항목이며, 이러한 능력치는 장비하는 아이템에 따라 그 수치가 정해진다.

## 기종에 의한 차이
각 기종에 따라 차이가 난다.

### PC 통상판
최초로 발매되었다. 윈도우 95에서 Me까지의 운영 체제에서 동작한다. 윈도우 XP나 윈도우 2000등에는 설치나 실행이 되지 않았다. 다만 호환 모드를 통해 XP나 윈도우 2000에서 설치 및 실행을 할 수 있다고 공식사이트에 기재되었다.

플레이 스테이션 판 이후에서는 아이템을 발견하기 위해서 사전에 그에 관한 정보를 게임상에서 입수해야 하는데 비해, PC 통상판에서는 두 번째 이후의 진행 시 플레이어가 장소를 알고 있으면, 게임상에서 정보를 입수하지 않아도 그 곳에 가서 아이템을 얻을 수 있다.

### 플레이 스테이션 판
윈도 통상판 다음으로 발매되었으며, 기본적인 시스템은 거의 그대로이지만, 항해사 배치나 보급, 혹은 함선 개조를 할 경우 화면이나 사용자 인터페이스가 개선되었다. 백병전의 향상 및 새로운 교역품 추가도 반영되었다. 본거지의 점유율은 교역을 통해서는 빼앗을 수 없으며, 해전이나 책략에 의해 빼앗아야 한다.

또 동료가 3명이 추가되었으며, 갤리선이나 일본식 목조선 등을 구입할 수 있다. 패자의 증거품을 입수하는 방법도 변경된 곳을 나타내는 지도를 입수하려면 그에 대한 단서를 지니고 있는 아이템을 가져야 한다. 그 외에도 일부 아이템의 입수방법이 변경되었다.

### PC 판 파워업 키트
2000년에 파워업 키트(PK)가 발매되었다. 파워업 키트는 PC판만 발매되었으며 플레이 스테이션 판은 발매되지 않았다. 윈도우 98에서만 가동되었고 XP등에서는 호환 모드를 작동해야 실행할 수 있었으나 2008년 6월에 재발매된 판은 XP등에서도 실행이 가능하다. 다만 비스타에서 실행할 수 있는지에 대해서는 언급되어 있지 않다.

PK에서는 플레이 스테이션 판에서 변경된 여러 가지가 반영된 것 외에 3명의 주인공이 추가되었다. 새로운 주인공의 시나리오는 통상판의 시나리오보다 시대를 거슬러 올라가는 것으로 설정이 되고 있기 때문에 아이템의 입수법이나 동료를 만나는 장소, 또는 해역의 세력 등이 많이 변경되었다. 또한 다음과 같은 사항이 변경되었다.

### 대항해시대4 ROTA NOVA
닌텐도 DS및 플레이스테이션 포터블에서 실행되며, 2006년에 발매되었다. 게임 제목은 대항해시대4 뒤에 "ROTA NOVA"가 붙어 있다.

플레이 스테이션 판을 기초로 하여 지도의 추가, 황금 항로 도입, 범선 경주, 통신 교역 등의 통신 대전 기능이 추가되었다. DS판은 터치 펜을 사용하여 게임을 진행할 수 있다. 또한 숨겨진 24개의 항구에 입항하거나 숨은 교역품의 구입을 대항해시대 온라인과의 연동을 통해 할 수 있다.

## 시대 설정
이 게임은 16세기 말에서 17세기 초 정도의, 어느 정도 세계가 개척이 진행되었던 시대를 배경으로 하고 있다. 또, 게임상의 연대와 실제 역사적 사건이 일어난 시기가 많은 차이를 보이기 때문에 역대 시리즈보다 허구적인 측면이 강하다. 예를 들면 스페인 왕이 포르투갈 왕을 겸직하는 사건이 일어나는 된다.

## 등장 인물

### 주인공
플레이어가 선택하지 않은 주인공은 적의 세력으로 등장한다. 하지만, 마리아, 웃딘 외에는 초기에는 조그마하게 교역을 하고 있는 경우가 대부분이다.

또한 라파엘, 릴, 호드람은 시작 후 몇 년이 지나더라도(함대가 부서졌을 때는 제외) 기함만 이끌고 다닌다.

## 비판
이 게임은 역사 왜곡이 심각하다는 비판 이 있다. 이에 대해 대한민국의 사이버 외교 사절단인 반크는 2005년 12월 6일에 이 게임이 한국의 지리와 역사의 왜곡이 심각한 게임 중 하나라고 판단하였기 때문에 제작사인 코에이를 상대로 '한국 바로 알리기 사업'에 나섰다. 이 게임에서 드러난 역사적 사실과 다른점은 다음과 같다.