**빈곤의 여성화**(Feminization of poverty)는 빈곤의 성별 격차 확대로 인해 남성과 여성의 생활 수준에서 불평등이 증가하는 추세를 의미한다. 이 현상은 동일한 사회 경제적 지위에 있는 남성에 비해 여성과 아동이 낮은 사회 경제적 지위 집단 내에서 불균형하게 대표되는 방식과 크게 관련이 있다.

이 용어는 20 세기 말에 미국에서 시작되었으며 "빈곤의 여성화"는 빈곤, 적절한 의료에 대한 선택 및 접근성 부족을 탐구하는 개념이다.

다른 정의는 일반적인 삶의 질이나 가정 역학의 격차에 초점을 맞춘다. "빈곤의 여성화"는 의사결정력, 이질적인 수입, 자산 부족, 시간 빈곤, 능력 박탈, 건강 결과의 박탈, 사회 문화적 배제를 포함한 여성들에게 영향을 미치는 빈곤의 유형에 초점을 맞추고 있다. 그러나, 종교적 전통과 역사적인 고정 관념은, 여성을 주부 및 주요 간병인으로 강조하기 때문에 이 추세를 영속시킨다.

빈곤의 여성화에는 여러 가지 원인이 있다. 이러한 원인에는 가족 및 가정의 구조, 고용, 성폭력, 교육, 기후 변화, 여성경제 및 건강이 포함된다.

빈곤의 여성화는 주로 세 가지 국제 지수를 사용하여 측정된다. 이러한 지수는 성별 관련 개발 지수(the Gender-related Developmental Index), 성별 권한분산 측정(Gender Empowerment Measure) 및 인간 빈곤 지수(Human Poverty Index)이다.

## 역사
'빈곤의 여성화'라는 개념은 1970년대로 거슬러 올라가서, 일부 유엔 문서를 통해 1990년대부터 알려지기 시작했다. 미국의 빈곤율 증가에 있어서 성별 패턴에 초점을 맞춘 연구가 발표된 후, 대중 사회에서도 두드러지게 되었다.

빈곤의 여성화는 여성과 남성의 비교를 바탕으로 한 상대적 개념이다. 가령, 빈곤의 여성화는, 한 사회의 빈곤이 남성들 사이에서만 뚜렷하게 감소되고 여성들 사이에서는 약간만 감소되는 경우라고 할 수 있다.

## 정의
빈곤의 여성화는 다양한 의미와 층을 가지고 많은 논의를 거치고있는 개념이다. 메데이루스 M, 코스타 J(2008)는 빈곤의 여성화는 남성과 여성 사이의 삶의 질 격차 확대와 관련이 있음을 다루고, 동시에 남성과 여성의 가정역할 격차도 다루고 있다. 메데이루스 M, 코스타 J(2008)도 마찬가지로, 성차별이 빈곤을 결정하는 데 있어 그 역할이 증가함을 묘사한다. 가령, 남성과 여성 사이의 임금 차별의 증가는 또한 모든 유형의 가족에서 여성과 남성의 빈곤을 악화시킨다. 이것은 여성에 대한 편견과 빈곤의 증가 사이의 관계를 나타내기 때문에 빈곤의 여성화로 이해된다. 수많은 사례에서, 빈곤의 원인에 대한 이러한 변화는 빈곤의 여성화 유형으로써, 즉 여성과 여성가장 가계의 상대적 빈곤 수준의 변화를 초래할 것이다.

이 개념은 또한 여성과 남성 사이의 상당한 성별 임금 격차를 포함하여, 여성의 빈곤에 기여하는 많은 사회적, 경제적 요소들을 설명하는 데 도움이 되었다.

이 용어는 미국에서 유래되었으며, 국제 현상으로서 그 중요성을 다투고 있다.

Besell S(2010)에 따르면 빈곤의 소득 기반 척도의 기저에는 두 가지 가설이 있다.

둘째, 소득은 동등한 접근을 창출하고 동등한 이익을 발생시킨다는 가정이다.

## 원인
여성을 빈곤의 위험에 처하게 하는 주요인으로는 가족구조 변화, 성별 임금 격차, 여성의 저임금 직업 유병률, 일·가정 지원 부족, 공익 접근에 수반되는 어려움 등이 있다.

### 한부모 가정
한부모 가정(모자가정)은 빈곤의 여성화를 다루는 데 있어 매우 중요하며, 여성 가장이 있고 남성 가장이 없는 가구로 폭넓게 정의될 수 있다. 한부모 가정은 소득과 자원의 부족으로 여성 빈곤의 위험이 가장 높다. 일할 기회를 가진 여성들은, 대개 더 많은 교육을 받아서 더 나은 직업을 얻지는 못한다. 그들은 재정적인 지속가능성이나 혜택을 제공하지 않는 일자리에 남겨진다. 남편의 질병이나 죽음과 같은 다른 요소들은 개발도상국들의 한부모 가정의 증가로 이어진다.

여성 가장 가구는 가구 내에서 재정적 지원을 제공할 소득자가 적기 때문에 빈곤에 가장 취약하다. 그들은 건강 및 교육과 같은 기본적인 요구와 함께 적절한 생활 수준을 달성할 수 있는 기회를 얻지 못한다.

가난에 찌든 환경에서 양육하는 것은 아이에게 정서적인 불안정과 어머니와의 관계문제를 야기시킬 수 있다.

빈곤해지는 데에는 많은 요인들이 기여한다. 이러한 요인들 중 일부는 싱글맘의 삶에 더 만연해 있다. 싱글맘의 인구통계학적 특성을 조사했을 때, 몇 가지 요인이 더 높은 비율로 나타났다. 결혼 상태(이혼 또는 과부), 교육 및 인종이라는 특성은 싱글맘의 빈곤 수준과 밀접한 관련이 있다. 이 모든 요소들은 연구원인 브라이언 브라운과 다니엘 리히터가 싱글맘들의 빈곤에 기여하는 것으로 밝혀낸 것들이다.

### 고용
지구적으로 여성들에게는 취업 기회가 제한되어 있다. 십대들이 어머니인 상태는 빈곤에 해당하는 요소이다.

고용에는 두 가지 유형이 있다. 공식 및 비공식. 정식 고용은 정부가 규제하고 근로자는 임금과 특정 권리를 보장받는다. 비공식 고용은 등록되지 않은 소규모 기업에서 이루어진다. 그것은 일반적으로 여성 고용의 큰 원천이다.

### 성폭력
미국에서 증가하고 있는 성폭력의 형태는 인신매매이다. 빈곤은 거리에 나앉은 더 많은 사람들로 인해 인신매매 증가로 이어질 수 있다.

### 교육
여성과 소녀들은 개발도상국의 기초 교육에 대한 접근이 제한적이다. 고등교육은 여성의 빈곤을 감소시키는 주요 열쇠이다.

개발 도상국에서 교육에 등록한 제한된 수의 여학생이 남학생보다 중퇴율이 높다.

### 기후변화
여성은 남성보다 가난할 가능성이 높고, 가난한 아이들의 보살핌을 책임질 가능성이 더 높다. 또한 가정이 식량 부족을 경험할 때 여성이 음식을 먹지 않고 자녀가 먹을 수 있도록하는 경향이 있다는 증거도 있다.

### 돈의 젠더
여성은 소득이 적을 뿐만 아니라 리타 울프존(Reeta Wolfzon), CMSW(CMSW),

2009년 고르니크 등은 독일, 미국, 영국, 스웨덴, 이탈리아에서 나이든 여성(60세 이상)이 국가 평균보다 훨씬 더 부유하다는 것을 발견했다. 미국에서 그들의 재산 보유량은 국가 중위수의 4배였다.

### 건강
빈곤한 여성들은 의료 서비스와 자원에 대한 접근을 줄였다.

### 빈곤에 대한 해결책으로써의 여성
빈곤한 가정들을 위한 재정적인 원조 프로그램 때문에, 여성들만 가정의 유지와 아이들을 돌볼 책임이 있기 때문에, 이러한 재정적인 원조가 적절하게 관리되도록 하는 것은 여성들에게 부담이 될 수 있다. 그러한 프로그램들은 또한 비록 본의는 그렇지 않지만, 모든 여성들이 동일한 사회적 지위와 필요를 가지고 있다고 가정하는 경향이 있다.

## 빈곤의 형태

### 의사 결정 능력
의사 결정력은 집안 내 여성의 협상 위치에 중심이 된다. 그것은 여성과 남성이 전체 가구단위에 영향을 미치는 결정 방법을 뜻한다. 하지만, 가족과 가장 중요한 것이 무엇인지 결정할 때, 여성과 남성은 종종 매우 다른 우선 순위를 가진다. 의사결정에서 어느 가구원이 가장 큰 힘을 가지고 있는지를 결정하는 요소는 문화마다 다르지만 대부분의 국가에서는 극심한 성 불평등이 존재한다. 가구의 남성은 대개 여성의 건강, 친구나 가족을 방문할 수 있는 능력, 그리고 가계 지출을 결정할 수 있는 힘을 가지고 있다. 그들 자신의 건강을 위한 선택을 하는 능력은 여성과 아이들의 건강 모두에 영향을 미친다. 가계 지출이 어떻게 결정되는가는 여성과 아이들의 교육, 건강, 그리고 복지에 영향을 미친다. 여성의 이동의 자유는 자녀들의 요구뿐만 아니라 그들 자신의 필요를 충족시키는 능력에 영향을 미친다.

가정 내 성차별은 종종 여성의 사회적 지위에 대한 가부장적 편견에 뿌리를 두고 있다. 가계 협상력의 주요 결정요인은 소득과 자산의 통제, 연령, 교육 접근성 및 수준을 포함한다. 여성의 의사결정력이 높아지면 자녀와 가족의 복지가 전반적으로 혜택을 받게 된다. 더 큰 교육을 받는 여성들은 또한 자녀들의 생존, 영양 섭취, 그리고 학교 출석을 걱정할 가능성이 더 높다.

### 소득격차
소득 부족이 여성의 빈곤 위험의 주원인이다. 소득 부족은 여성들이 자원을 얻고, 그 금전적 자원을 사회 경제적 지위로 전환하는 것을 막는다. 소득이 높을수록 직무기술에 더 많이 접근할 수 있을 뿐만 아니라, 더 많은 직무기술을 얻는 것은 수입을 증가시킨다. 여성이 남성보다 소득이 적고, 공공혜택에 접근하기 위해 고군분투하기 때문이다. 기초교육과 건강관리를 박탈당하는 것은, 결국 여성의 고소득 능력을 약화시키는 악순환이 된다.

### 자산부족
마사 누스바움(Martha Nussbaum)에 따르면, 한 사람의 중심적 기능능력은 부동산과 동산의 재산을 모두 보유함에 달린다고 한다. 여러 나라에서, 여성들은 법에 따라 완전히 동등하지 않다. 이것은 그들이 남성과 같은 재산권, 계약을 맺을 권리, 또는 연합의 권리, 이동성, 그리고 종교의 자유를 가지고 있지 않다는 것을 의미한다. 자산은 주로 남편이 소유하거나 가계 생산이나 소비에 사용되며, 둘 중 어느 것도 대출 상환을 하는 여성에게 도움이 되지 않는다. 대출금 상환을 위해 여성은 통상 임금노동자로 더 열심히 일해야 하는 '탈권' 과정을 거쳐야 하는 한편 국내 차원에서도 갈수록 늘어나는 성자원 분열을 겪어야 한다.

### 시간빈곤
시간은 빈곤에 포함되는 요소이다. 왜냐하면 그것은 종종 개인에게 불평등하게 분배되는 필수적인 자원이기 때문이다. 특히 다른 자원이 부족할때의 맥락에서 더 중요하다.

### 능력 상실
지난 25년 동안, 페미니스트 연구는 젠더 빈곤을 캡슐화하기 위해 보다 전체적인 개념 프레임워크의 중요성을 일관되게 강조해 왔다. 여기에는 교육과 보건의 결핍과 같은 요인을 식별하는 '능력'과 '인간 개발' 프레임워크가 포함된다. 또 다른 것은 물질적 자산뿐만 아니라 사회적 자산을 나타내는 '생계' 틀이다. 또한 빈곤층의 소외를 강조하는 '사회적 배제' 관점과 자존감, 존엄성, 선택 및 권력과 같은 빈곤의 주관적 차원의 중요성을 강조하는 틀도 있다. 남성보다 여성의 비율이 더 높고, 여성은 남성보다 빈곤의 깊이 또는 심각성을 더 많이 겪으며, 여성은 남성보다 더 지속적이고 장기적인 빈곤을 경험할 가능성이 높고, 여성의 불규칙적인 빈곤 부담은 남성과 비교하여 증가하고 있으며, 여성은 빈곤에서 벗어나는데 더 많은 어려움을 겪고 있으며, 여성 주도적인 가구는 빈곤층 중 극빈층이며 이는 '여성화된 빈곤'의 일반적인 특성이다.

### 건강박탈
가난한 여성들은 물질적 결핍과 정신적 스트레스, 높은 수준의 위험 행동, 건강하지 못한 생활 조건, 양질의 의료 서비스에 대한 제한된 접근성 때문에 만성 질환에 더 취약하다. 여성은 남성보다 영양 상태가 좋지 않고 건강하며 신체적 폭력과 성적 학대에 더 취약하기 때문에 빈곤한 상황에서 질병에 더 취약하다. 생식 건강을 포함하여 좋은 건강을 유지할 수 있고, 적절한 영양을 공급받을 수 있고, 적절한 은신처를 가질 수 있다는 것은 그들의 삶에 엄청난 변화를 가져올 수 있다.