**데비안**은 데비안 프로젝트가 개발한 자유(free) 컴퓨터 운영 체제이다. 리눅스 커널을 탑재한 **데비안 GNU/리눅스**, GNU 허드 커널을 탑재한 **데비안 GNU/허드**, FreeBSD 커널을 탑재한 **데비안 GNU/KFreeBSD**, NetBSD 커널을 탑재한 **데비안 GNU/NetBSD** 등으로 나뉘며 현재 이 가운데 정식판이 존재하는 것은 리눅스 커널에 기반한 데비안 GNU/리눅스뿐이다.

데비안의 특징은 패키지 설치 및 업그레이드의 단순함에 있다. 일단 인스톨을 한 후 패키지 매니저인 APT 업데이트 방식을 이용하면 소프트웨어의 설치나 업데이트에서 다른 패키지와의 의존성 확인, 보안관련 업데이트 등을 자동으로 설정 및 설치해준다.

이름의 유래는 데비안 프로젝트의 창시자인 이안 머독(Ian Murdock)과 그의 부인(당시 여자친구)인 데브라(Debra)의 이름이 서로 합쳐져서 유래했다. 데비안은 네트워크 결합 스토리지부터 전화기, 노트북, 데스크탑 및 서버까지 다양한 하드웨어에서 사용할 수 있다. 데비안은 안정성과 보안에 중점을 두며 사용자 편리성이 강한 우분투등 다른 많은 리눅스 배포판의 기반으로 쓰이고 있다.

데비안이 추구하는 모토는 "The universal operating system"이다.

## 기능
데비안은 가장 영향력 있는 오픈 소스 프로젝트 가운데 하나로 51,000여 패키지를 갖춘 저장소를 관리한다.

## 역사

### 시작 (1993–1998)
데비안은 이언 머독에 의해 1993년 8월 16일 공개되었으며, 처음에는 "데비안 리눅스 릴리즈"라고 불렸다.

1993년 9월 15일 데비안의 최초 내부 버전인 데비안 0.01이 출시되었다. 픽사에서 지원을 받아 메일링 리스트를 운영했다.

1994년부터 1995년까지 0.9x 버전들이 출시되었으며, 이때 1년 동안 자유 소프트웨어 재단의 지원을 받았다. 이언 잭슨 덕분에, dpkg 패키지 매니저가 데비안 프로젝트의 중요한 부분이 되었다.

In 1996, 브루스 페렌스가 프로젝트 리더를 이어받았다. 그는 긴 논의를 거쳐 데비안 사회 계약과 데비안 자유 소프트웨어 지침을 완성했다.

1998년 이언 잭슨이 리더로 취임했다.

### 리더 선거 (1999–2005)
1999년부터는 프로젝트 리더가 매년 선출되었다. 신규 기여자들이 급증함에 따라 프로젝트는 가입 절차를 신설했다.

2000년 하반기에 패키지 풀이 구현되었으며, 새로운 릴리스를 준비하는 시간을 줄이기 위해 "테스트" 배포판이 새롭게 나왔다. 같은해 개발자들은 연례 개발자들과 사용자들이 모이는 행사인 DebConf를 시작했다.

2002년 7월, 데비안 3.0이 출시되었으며, 암호화 소프트웨어, KDE가 포함되었으며, 국제화되어 출시되기 시작했다. 이때 안정 버전이 출시되는데 걸리는 기간이 너무 길다는 비판이 제기되기도 했다.

Sarge를 개발하던 중 서버에 화재와 해킹이 발생해 데비안 개발을 방해받는 사건이 일어났다.

2004년 10월 20일, 데비안을 기반으로 한 배포판인 우분투의 첫 버전인 "4.10 Warty Warthog"가 출시되었다.

### Sarge and later releases (2005–present)
2005년 6월 출시된 데비안 3.1 Sarge는 9000개의 패키지가 새롭게 추가되었다. 새로운 설치 프로그램인 데비안 인스톨러 덕분에 RAID, XFS, LVM이 지원되었으며, 하드웨어를 더 잘 탐지 할 수 있었고, 설치가 쉬워졌으며, 40여개 언어로 번역되어 출시되었다. 설치 매뉴얼과 릴리스 노트 는 각각 10개 언어와 15개 언어로 번역되었다. 스콜리눅스, 데비안-Med and 데비안-Accessibility 같은 프로젝트 덕분에 교육, 의료, 접근성 분야 패키지들이 늘어났다.

2006년, 모질라와의 갈등으로 인해 데비안은 모질라 소프트웨어들을 리브랜딩했으며, 파이어폭스와 모질라 선더버드가 아이스위즐과 아이스도브로 포크되었다.

데비안 4.0 (Etch)이 2007년 4월 출시되었다. x86-64로 이식되었으며, GUI로 된 설치 프로그램이 포함되었다.
2009 2월 출시된 데비안 5.0 (Lenny)은. 마벨의 Orion SoC와 Asus Eee PC 넷북을 지원했으며,

2009년 7월, 출시일에 대한 예측가능성과 기존 데비안의 출시 방식인 기능 기반 출시를 혼합하고, 버전 동결 기간을 줄이기 위해서 2년마다 안정 버전을 출시하도록 결정되었다. 

2011년 2월 출시된 데비안 6.0 (Squeeze)에서는 데비안 GNU/kFreeBSD가 체험판으로 출시되었으며, 문제적인 펌웨어를 비자유 부분으로 이동시켰다.
데비안 7.0 (Wheezy)이 2013년 5월 출시되었으며, 멀티아키텍처가 지원되기 시작되었다.
데비안 8.0 (Jessie)이 2015년 4월 출시되었으며, systemd가 새로운 init 소프트웨어로 선정되었다 .
데비안 9.0 (Stretch)이 2017년 6월 출시되었으며, nftables가 iptables를 대체하고, Flatpak을 지원했으며, MariaDB가 MySQL을 대체했다..
데비안 10.0 (Buster)이 2019년 7월 출시되었으며, 시큐어 부트를 지원하기 시작했으며, AppArmor가 기본적으로 활성화되었다.
데비안 11.0 (Bullseye)이 2021 9월에 출시되었으며, , exFAT 파일 시스템이 커널 단계에서 지원되었다.
데비안 12.0 (Bookworm)이 2023년 6월 출시되었으며, 많은 기능이 추가되고 개선되었으며, 리눅스 커널이 6.1 버전으로 업데이트 되었다.
데비안 불안정 버전은 매일 저장소와 기능이 업데이트되고 있다.

2015년 2월, 마이크로소프트는 데비안을 마이크로소프트 애저 클라우드 플랫폼의 공식 배포판으로 인증했다고 발표했다.

### 배포 역사
각 판의 별명은 모두 토이 스토리(Toy Story)에 나오는 캐릭터의 이름이다. 데비안 프로젝트의 2대 리더 브루스 페렌스(Bruce Perens)가 한때 토이 스토리를 만든 픽사 애니메이션 스튜디오에서 일했었기 때문이다.(첫 판으로 알려진 1.1판이 그가 데비안 계획의 지휘자일 때 나왔다)

리눅스를 대표하던 레드햇의 사용율을 앞질려서 1990년대 후반에는 가정용과 교육용으로 사용 비중이 높았으나 부인 데브라와의 이혼 소식이 닷컴버블 무렵에 전해지고 몇년후에 다소 귀여운 새 모양 로고가 지금의 소용돌이 모양으로 바뀐다. 로고가 바뀌던 그 즈음 가정용보다는 사용하는 프로그램과 관련한 거의 모든 소스 코드를 쉽게 얻을 수 있는 개발자용 리눅스로 시장 점유율에서 변화가 일어난다.

## 프로젝트의 조직
데비안 프로젝트는 전 세계의 개발자들로 구성되어 있다. 프로젝트에는 누구라도 참가할 수 있지만 정규 개발자가 되기 위해서는 절차가 필요하다. 프로젝트를 이끌어 가는 리더는 1년에 한 번 선출된다.

## 아키텍처
데비안은 여러 아키텍처에 이식되고 있다. 다음은 실제로 출시된 버전이다.

현재 실험 중인 아키텍처도 있다.

리눅스 외의 커널을 사용하는 버전이 있지만 정식 버전은 없다.

## 로고
데비안은 오픈로고 이외에도 제한된 공식 로고(오직 공식적이고 비영리적으로만 사용이 제한된 공식)도 있다.

## 데비안 사용
2013년 국제우주정거장(ISS)컴퓨터의 운영체제로 사용하던 윈도우XP를 리눅스 데비안으로 변경하여 사용하게 된다고 통합우주동맹은 밝힌바있는데 이어서
2018년 1월에는 구글이 내부에서 사용하는 데스크톱용 리눅스 배포판을 데비안계열의 우분투에서 데비안으로 변경하기로 했다.
리눅스 계열의 데비안 배포판을 선호하는 이유로는 dpkg에 기반한 APT의 업그레이드 안정성과 편리성