**오염된 피 사건**은 2005년 9월 13일 MMORPG 게임 월드 오브 워크래프트에서 사소한 오동작로 인해 가상 전염병이 퍼진 사건이다. 이 전염병은 새로운 던전 줄구룹의 보스 학카르가 공격했을 때 체력이 감소하고 다른 플레이어에게 전염되는 디버프가 발생하는 "오염된 피" 기술 때문에 발생했다.

이 디버프는 줄구룹 던전 밖에 나가거나 시간이 지나면 해제된다. 이 사고의 목적은 의도되지 않았으며, 저레벨 캐릭터와 고레벨 캐릭터 모두에서 심한 대유행이 번지면서 게임의 정상적인 플레이가 불가능했고 플레이어들은 감염을 막기 위해 최선을 다했다. 이러한 플레이어들의 격리 조치 등 여러 노력에도 불구하고, 플레이어들은 인구밀도가 높은 스톰윈드, 아이언포지 등의 대도시를 포기했으며 결국 가상 세계의 패치 작업과 서버 리셋으로 해결되었다.

이 사건은 인간이 실제로 전염병이 발생했을 때의 반응하는 행동에 대해 역학의 많은 연구대상이 되었다. 또한, 테러 방지 기관도 이 사건을 일부 플레이어들의 생물학 병기 공격에 대한 계획 및 행동에 대한 연구에 이용하였다.

## 경과
이 전염병은 2005년 9월 13일 블리자드가 월드 오브 워크래프트에서 줄구룹이라는 새로운 던전을 업데이트하면서 시작되었다. 이 던전의 보스인 학카르는 플레이어들에게 시간이 지남에 따라 점점 체력이 손실되는 디버프가 발생하는 "오염된 피"라는 기술을 이용했다. 이 디버프는 인근 플레이어에게 전염되며, 고레벨 플레이어는 살아남을 수 있었지만 저레벨 플레이어는 감염되어 불과 몇 초 뒤에 죽게 되었다. 캐릭터가 죽거나, 시간이 지나면 이 디버프는 사라진다. 또한 펫도 예외 없이 이 디버프가 적용된다. 이 펫을 오염된 피에 걸리게 하고, 펫을 던전 밖에서 소환하여 이런 사건이 벌어지게 되었다.

그 후 비 플레이어 캐릭터(NPC)가 이 디버프에 감염되자, 겉보기에는 디버프로 인한 증상이 없었으나 실제로는 다른 플레이어에게 이 디버프를 전염시켰다.

전염병이 확산되는 동안, 정상적인 플레이는 매우 방해받았다. 플레이어들은 실제 세계에서의 행동들과 비슷하게 다양한 반응을 보였다. 근본적인 디버프를 해제시키는 치유는 아니였지만, HP가 감소하는 것을 HP회복 스킬로 임시방편으로 자원하였고, 도움이 되지 않는 저레벨 캐릭터들은 감염된 지역에서 멀리 떨어지도록 대피시켰고 일부 플레이어들은 감염 지역으로 도피하면서도 또 다른 플레이어들은 다른 플레이어들에게 질병을 전파하려 했다.

공황으로 인해 많은 플레이어가 주요 마을과 도시에서 상대적으로 안전한 시골로 옮겼다. 플레이어가 떠난 도시 지역은 "시체들과 모자 챙, 뼈으로 가득"했으며 "죽음의 하얀 뼈가 가득한 거리"라고 묘사했다.

### 반응
당시 "월드 오브 워크래프트"는 2백만 명의 플레이어가 접속하고 있었다.

악의적으로 질병을 퍼트린 사람들은 잡지 보안 포커스(Security Focus) 편집장 로버트 레모스(Robert Lemos)가 워크래프트 세계의 테러리스트라고 이름을 붙였다.

월드 오브 워크래프트의 디자이너인 제프리 캐플런은 미래에 가능한 실제 사건에 대한 아이디어를 주었다.

### 2008년 좀비 대역병 사건
2008년 10월 한 주 동안, 리치 왕의 분노 출시 전 "워크래프트의 세계"의 두 번째 세계 확장을 홍보하기 위해 좀비 아포칼립스를 발발시켰다. "오염된 피"와는 달리, 이 병은 의도적으로 만들었으며 블리자드 엔터테이먼트가 "2008년 좀비 대역병"(Great Zombie Plague of '08)으로 명명하면서 공식적인 전염병으로 일어났다.

## 실제 세계에서의 연구 모델

### 전염병 연구 모델
2007년 3월, 이스라엘 네게브의 벤-구리온 대학교의 유행병학자 란 D. 발리커(Ran D. Balicer)는 저널 "역학"에서 최근의 SARS와 조류 독감의 유사성에 대한 논문을 냈다. 발리커 박사는 전염성 전파 모델링을 위해 롤플레잉 게임에서의 게임 전염병 플랫폼을 제안했다.

오염된 피 사건은 아직 우발적인 사고로 기록되고 있으나, 볼티모어의 가마수트라는 의료 회의에서 게임 모델링으로 질병 기원 및 제어 사례 연구로 쓰여 있다고 발표했다.

2007년 8월, 터프츠 대학교의 공중보건 및 가정의학 보조 연구 교수 니나 페르만(Nina Fefferman)은 생물학적 재앙과 유사하다는 점을 이용하여 이 사건에 대한 조사를 요구했다. 몇몇 과학자들은 이 가상 세계에서 사람들의 대응법을 이용하여 병원체에 대한 실제 사람들의 반응법에 대해 연구하고자 했다.

페르만은 강점과 약점을 가지고 있는 3가지 기본 모델을 만들었지만, 중요한 행동적 가정을 추가했다. 또한, 페르만은 "오염된 피"를 쥐의 임상실험과 비교하여 "정말 좋은 첫 단계"라고 말했다. 또한, "이것이 내 쥐다"라고 하면서 "나는 이것을 내 새로운 실험으로 수행하고 싶다"라고 언급했다. 그래서, 페르만은 새로운 비치명적인 가상의 사람을 숙주로 한 질병이 게임상에서 도입되어 위험이 드러나고, 소문이 확산되고, 공공보건적으로 이루어지는 주목적인 해결책은 어떻게 될 지 연구할 수 있다고 말했다. 그래서, 페르만은 블리자드에게 원래의 범유행에 관한 자료에 관해 동업해 달라고 요청했지만, 이 문제를 통해 효과적으로 해결할 수 없다는 입장으로 바꾸었다. 페르만은 월드 오브 워크래프트 세계에서 전투로 인한 건강 문제가 중세 시대의 전사와 비슷한 건강 위협을 가지고 있어 게임 플레이를 망칠 것이라고 믿지 않았다고 논평했다. 또한, 연구자와 개발자가 함께 작업하면 재미있을 수 있다고 말했다. 블리자드 측은 처음에는 이와 같은 제안에 흥분하였지만 시간이 지날수록 이것을 거부하진 않았지만 점점 관심에서 제외되었다. 페르만은 월드 오브 워크래프트 같은 비슷한 세계의 시뮬레이션 게임에서 연구를 수행하기 위해 개발자들을 만나고 있다.

### 테러리즘 연구 모델
오염된 피 사건 분석 중, 미국 테러정보연구센터에서 월드 오브 워크래프트의 "테러리스트"들은 실제 테러 조직과 비슷한 행동 양식으로 행동한다는 점을 발견했다. 이들은 테러리스트 전술을 연구하기 위해 컴퓨터 모델을 사용하는 동안, 정보국은 워크래프트 세계 내에서 실제 의사 결정을 하는 진짜 사람이 있기 때문에 군사 정보 분석가로서 더욱 현실적인 연구 모델이 된다고 밝혔다. 예를 들어, 하나의 워크래프트 세계의 바이오테러리스트들은 가장 피해를 많이 입은 사람들이 빨리 코멘트를 달고 똑똑해졌다는 말을 했다.

예일 대학 테러 전문가 스튜어트 고틀리브(Stuart Gottlieb)는 대역병이 발발하는 동안 그는 대테러 전략을 기반으로 하지 않았다고 인정했다. 고틀리브는 사건을 분석하는 것은 현실 세계 내에서의 테러의 복잡한 원인을 설명하기 힘들며, 가상 세계와 달리 테러리스트와 민간인을 구별하기 힘들다는 점을 들었다. 그러나, 그는 주석에서 "분석 도구로서 게임을 사용하는 것의 최대 약점은 "단지 워크래프트에서 죽는 것은 귀찮은 일일 뿐이라는 것"이라고 달았다.

블리자드는 워크래프트 내의 세계는 단지 게임의 세계일 뿐이며, 현실 또는 현실 세계를 반영하고자 하는 것이 아니라고 말했다.