**성적 대상화** 또는 **성적 객체화**(性的 客體化), **성적 객관화**(性的 客觀化), **성적 사물화**(性的 事物化), **성적 타자화**는 타인을 성적 쾌락을 충족하기 위한 수단으로써 인격이나 감정이 없는 물건처럼 취급하는 행위이다. 대상화는 한 개인을 그 사람의 품성이나 존엄성에 상관없이 물건처럼 취급하는 행위를 뜻한다. 대상화는 사회적 수준에서 일반적으로 관찰되지만, 개인적 수준에서도 관찰될 수 있다.

성적 대상화의 개념, 특히 여성의 대상화는 여성주의 이론과 여성주의에서 파생된 사회학 이론에서 중요한 개념이다. 많은 여성주의자들은 성적 대상화가 통탄할 일이며, 성적 불평등에 중요한 역할을 한다고 여긴다. 그러나 몇몇 사회 평론가들은 일부 현대 여성들이 '여성의 임파워먼트'를 표현하기 위해 스스로를 대상화하기도 한다고 주장하기도 한다.

## 여성에 대한 성적 대상화
남성에 의한 여성의 성적 대상화는 여성의 인간성을 무시하고 남성의 성적 욕망의 대상으로만 취급하는 것과 관련된다.와 같은 매우 명시적인 형태에 이르기까지 다양할 수 있다.

일부 여성학자와 심리학자들

로버트 젠슨(Robert Jensen), 수트 할리(Sut Jhally) 같은 프로-페미니스트 문화 비평가들은 대중 매체와 광고가 상품 및 서비스를 홍보하기 위해 여성의 대상화를 조장한다고 비난한다.

여성의 대상화에 대한 반대는 최근 들어 일어난 현상이 아니다. 예를 들어 프랑스 계몽주의에서는 여성의 유방이 단지 관능적 유혹에 불과한지 또는 자연의 선물인지에 대한 논쟁이 있었다. Alexandre Guillaume Mouslier de Moissy의 1771년作 희곡 "진정한 어머니(La Vraie Mère)"에서 주인공은 자신을 단순히 성적 만족을 위한 대상으로 취급하는 남편을 책망하며 다음과 같이 말한다. "당신의 감각이 너무나 둔한 까닭에, 이 자연의 존경할만한 보물은 단순한 꾸밈으로서 여성의 가슴을 장식할 운명인가?"

1세대 여성주의에서도 엘리자베스 울슨홈 엘미, 프랜시스 스위니 등의 사상가는 남성들이 여성들을 순전히 성적인 기능으로만 축소시킨다고 비판했다. 이들은 임신이 목적이 아니라면 삽입섹스를 하지 말자고 주장했고, '정신적 사랑'을 대안으로 제시하며 남성들의 성적 자기 통제를 촉구했다.
성적 대상화에 관한 문제는 1970년대, 급진적 여성주의 그룹에 의해 본격적으로 문제화되었다. 그 이후로 여성의 성적 대상화라는 현상에 대한 문제화는 삶의 모든 수준에서 급격히 증가하였고, 성적 대상화는 여성에게, 특히 정치 영역에서 부정적인 결과를 초래했다고 주장해왔다. 한편, 새로운 형태의 3세대 여성주의 그룹은 여성의 대상화를 역으로 여성의 몸을 권력의 한 형태로 사용하는 기회로 삼기도 했다.

### 여성의 자기 대상화
아리엘 레비(Ariel Levy)는 노출이 심한 옷을 입고 음란한 행동을 하는 등 성을 표출하는 서양 여성들이 스스로를 대상화함으로써 여성의 자기 대상화에 관여한다고 주장한다. 일부 여성들은 그러한 행동을 역량 강화(empowerment)의 한 형태로 보고 있지만, 레비는 이런 행위가 자신이 "경마 문화"라고 부르는, 여성들에게 주입된 자기 가치에 대한 육체적 기준이나 성에 대한 강조로 향했다고 주장한다.

레비는 자신의 저서 여성 쇼비니스트 짭새(Women Chauvinist Pigs : Women and Raunch Culture)에서 이러한 현상에 대해 논의한다. 레비는 걸스 곤 와일드 비디오 시리즈의 촬영자를 찾아가 현대 미국의 성적 문화는 여성을 대상화 할뿐만 아니라 여성이 자신을 대상화하도록 장려한다고 주장했다. 레비는 오늘날의 문화에서 젖은 티셔츠 경연 대회에 참가하거나 외설적인 포르노그래피를 보는 것을 편안하게 여긴다는 생각이 여성주의의 힘의 상징이 되었다고 적었다.

## 남자에 대한 성적 대상화
여성주의자 작가인 크리스티나 호프 소머즈와 나오미 울프는 여성의 성적 해방이 페미니스트들이 비판하던 방식과 비슷한 방식으로 남성을 성적으로 대상화하는, 역할의 반전을 가져왔다고 말했다. 이와 같은 주장은 1990년대와 2000년대 초반의 걸 파워 운동시기에 더욱 두드러졌다.

한편, 남성에 의한 남성의 성적 대상화는 남성 동성애자 사회에서 많이 이루어진다.

여성에 의한 남성의 성적 대상화는 광고, 뮤직비디오, 영화, 방송, 화보집, 여성 잡지, 남성 스트립쇼(호스트 바), 포르노그래피의 소비 등의 다양한 양식으로 드러난다.''Citations'':

남성에 대한 성적 대상화는 남성으로 하여금 자신의 신체를 부끄러워 하도록 만들며 이러한 정신적 영향은 여성에 대한 성적 대상화의 영향과 유사하다.

반면 페미니스트 사회학자 캐슬린 배리는 책 섹슈얼리티의 매춘화에서 남성은 성애화의 대상물이 아니며, 집단적으로도 개인적으로도 결코 섹스 또는 섹스화된 몸이 아니라고 주장했다. 남성들은 '섹스를 위한 몸뚱이'로 취급받는 여성과는 달리 몸으로 환원되지 않는다는 것이다. 실제로 카리브해 지역의 성매매 관광 사례를 살펴보면, 백인 여성 관광객과 현지 유색인 남성의 성관계는 노골적인 성행위보다는 낭만적 환상을 추구하는 경향이 있다.

### 매체
식스팩 열풍에서 볼 수 있듯 남성의 몸은 이전 보다 더욱 대상화 되고 있다. 그러나 여성에 대한 성적 대상화만큼 남성에 대한 성적 대상화가 만연 하지는 않다. 남성에 대한 성적 대상화가 증가하고 있지만, 남성은 여전히 주류로서 대부분의 성적 대상화는 여성을 객체로 한다.

남성의 신체가 등장 하는 광고의 37%에서 남성에 대한 성적 대상화가 발견된다. 여성에 대한 성적 대상화의 문제점과 같이, 남성에 대한 성적 대상화는 남성에게 바디셰이밍, 섭식 장애, 완벽한 몸매에 대한 강박증 등을 야기한다. 대중 매체에서 그리는 완벽한 남성에 대한 묘사는 그러한 몸을 갖기 위해 스테로이드를 사용하도록 만드는 원인이 되며, 사회적으로 모든 남성이 그러한 완벽한 남성성을 갖도록 하는 사회적 압박을 가한다.

방송과 영화에 나오는 남성 배우들은 대부분 이상적인 외모를 가지고 있으며 그러한 배우들이 주인공과 같은 중요 배역을 맡고 있다. 그러하지 않은 배우들은 대부분 개그캐릭터로서 받아들여진다. 후자의 외모의 배우가 주인공을 연기하는 경우는 보기 드물다.

## 성적 대상화에 대한 견해
여성주의 이론에서 성적 대상화는 중요하게 다루어지지만, 성적 대상화의 요소가 무엇인지, 그것의 윤리적 문제점은 무엇인지에 대한 견해는 다양하다.
급진적 여성주의자들은 외모를 기반으로한 어떠한 평가에도 반대하였으며, 나오미 울프와 같은 일부 여성주의자들은 신체에 대한 미적 기준 자체를 문제로 보았다.

급진적 여성주의자들은 성적 대상화가 여성을 "억압된 성별'로 만드는데 중요한 역할을 한다고 생각한다. 특히, 대중 매체가 가부장제를 통해 성적 대상화에 일조한다고 주장하며, 포르노그래피는 남성으로 하여금 여성을 대상화하도록 만드는 문제점을 가지고 있다고 비판한다.

일부 보수주의자들은 성적 대상화에 대한 여성주의자들의 비판에 기대, 서구 사회에서 성적 대상화가 만연해지고 있는 현상은 성 해방이 가져온 부정적인 유산이라고 말한다.

여성에 대한 성적 대상화에 대한 비판에 반대하는 의견도 있다. 카밀리 패글리아는 "사람을 성적 대상으로 보는 것은 인간의 고유한 능력 중 하나"라고 주장했다. 그녀는 대상화 자체가 개념화, 미학적 감각 등의 인간 고유의 능력과 밀접히 연관되어 있다고 보았다.