**카우보이 비밥**은 일본의 애니메이션 제작사 선라이즈가 제작한 작품으로 TV동경계열에서 1998년 4월부터 같은 해 6월까지 전26화 중 일부가 방송되고 그 후 WOWOW에서 같은 해 10월부터 1999년 4월에 걸쳐 전26화가 방송되었다. 또한 극장판 천국의 문이 제작되어 2001년 9월에 상영되었다. 넷플릭스에서 실사 드라마로도 방영한 바 있다.

1998년 11월에 개최된 제3회 애니메이션코베에서 작품상 및 TV부문을 수상. 2000년 일본SF대회에서 성운상미디어부문을 수여받은 바 있다.

카우보이 비밥은 2071년을 배경으로, 우주에서 현상수배범들을 잡는 미래의 카우보이들의 모험을 다룬 애니메이션으로 북미와 유럽 등 전 세계 40여개 국에서 선풍적인 인기를 끌었다. 특히, 애니메이션 매니아들 사이에서 SF물 특유의 독창적인 세계관을 구축한 수작으로 일컬어지고 있으며, 일본 애니메이션 설문조사에서 1998년 최우수 작품으로 선정되어, 시대적 흐름에 따라서, 성인 대상 시청자들의 취향을 반영한 일본 애니메이션 역사의 새로운 지평을 열게 되었다.

TV판 애니메이션 전 26화 이외에, 극장판 천국의 문이 상영되었고, 만화와 비디오 게임 으로도 발매되었다.

작품에 포함된 BGM에 대한 평가가 압도적으로 높았고, 와타나베 신이치로 감독조차 카우보이 비밥이 성공한 이유로 음악을 들었을 정도이다. 재즈나 록, 발라드 등 온갖 장르의 음악들이 쏟아져 나오며, 특히 타이틀에도 항상 장르의 이름이 들어간다(5화. 타락천사들의 발라드). 타이틀에 나온 장르가 각 에피소드의 메인 테마가 되어 음악장르의 성격을 파악하면 타이틀에서 그 내용을 추측할 수 있다.

## 개요
2071년 화성을 중심으로한 태양계를 주무대로 우주선 비밥호의 크루인 현상금사냥꾼 '스파이크 스피겔', '제트 블랙', '페이 발렌타인' 등의 활약을 그린 하드보일드 터치의 SF의 애니메이션. "상처투성이의 천사(傷だらけの天使)"와 "탐정이야기(探偵物語)"와 같은 1970년대의 TV 드라마와, "The Sting", "The Getaway"등의 아메리칸 뉴시네마, 오우삼 감독의 "영웅본색" 시리즈, "루팡3세"와 "은하선풍 브라이가(銀河旋風ブライガー)"외 J9시리즈, "코브라(コブラ)"와 같은 애니메이션 작품을 함축적으로 표현한 것이 특징이다. 'Bebop'이라는 타이틀에서 알 수 있듯, 재즈로부터 블루스, 록, 테크노 등의 보통 SF작품에는 어울리지 않을것 같은 팝뮤직을 BGM으로 사용하여, 그 독창적인 세계관과 맞물려 독보적인 스타일을 변주시켰다.

본 작품을 제작한 선라이즈는 거대로봇 애니메이션을 주로 제작해 온 회사로, 애니메이션에 등장하는 로봇을 완구메이커가 상품화할 때 발생하는 로열티수입이 큰 수입원이었다. 따라서 로봇애니메이션이 아닌 본 작품은 로열티 수입을 거의 기대할 수 없었고 그대로는 기획이 통과되기 어려웠지만, 음악 CD와 영상패키지 등을 통한 투자금 회수 계획이 면밀히 세워져있었기에 기획이 실현될 수 있었다. 본 작품을 통하여 "비디오와 음악CD세일즈에서 건담 시리즈에 필적할 정도의 높은 실적을 올렸다"라고 선라이즈는 말했다. 프로듀서인 선라이즈의 미나미 마사히코(南雅彦)에 따르면 제작비와 투자·개발비까지 만만치 않게 들어간 작품으로, 사장이 "미나미, 회사를 말아먹을 셈이냐"라고 말할 정도였다고 한다. 단, 08(기동전사 건담: 제08MS소대)만큼은 안 들었습니다"라고 말하고 있다.

또한 본 작품의 특징의 하나로, 그 세계관 설정에서 등장인물의 디자인에 전 세계의 인종적 특징이 잘 나타나있는 점을 들 수 있다. 캐릭터 디자인을 담당한 카와모토 토시히로(川元利浩)에 따르면, 이것은 와타나베 감독으로부터 허가를 받았기 때문에 가능했다라고 했다. 원화를 그린 작가들을 보면, 오우사카 히로시 (逢坂浩司)등 주로 "시티헌터"와 "기동전사 건담 시리즈"에서 활약한 단면을 확인할 수 있다.

### 기획 단계
스타워즈의 인기가 다시 돌아오자 우주선 붐이 올 것이라 예상한 반다이 하비 사업부로부터 선라이즈에 "우주선으로 프라모델 전개가 가능한 애니메이션"이라는 오퍼가 온 것이 최초 기획의 발단이 되었다고 함. 와타나베 신이치로감독은 미나미 마사히코로부터 "프라모델이 팔리는 작품이라면 뭐든지 좋으니 만들지 않겠나" 라고 제의를 받아, 미국의 바운티 헌터 (bounty hunter)의 영감을 얻어, 근미래의 우주를 무대로 하는 무국적 액션장르를 생각해냈음. 콘셉트는 스페이스 오페라가 아닌 "스페이스 재즈"로, 기획 타이틀은 '유성비밥!' (다음으로 '슈팅스타 비밥'). 스탭으로는 미나미 마사히코와 와타나베 신이치로가 참여했던 "기동전사 건담 0083 스타더스트 메모리", "기동무투전 G건담", "마크로스플러스"의 인맥들이 다수 참여하였음. 하지만 독창적인 세계관을 구축한 것에 대해 주위의 반응이 좋지 않았기 때문에, 지상파 방송시간이 좀처럼 정해지지 않았고, 방송될 때까지 약 2년 정도가 필요했음.

사운드트랙을 발표한 레코드 회사는 "재즈 같은게 일본에서 몇장이나 팔릴것 같습니까"라고 반대함 . 메이커도 "이대로는 우주선이 안팔리니까" 라고 반대하여 그대로 묻힐 뻔 하면서도, 반다이 비주얼의 도움을 얻어 어떻게든 방송을 하게 됐지만, 방송 전의 제1화를 본 관계자는 "(이야기가) 너무 무거운데요, 안팔려요 이거."라고 말했다고 함.

### 음악
오프닝, 엔딩곡과 작품의 BGM은 일부를 제외하고 전부 칸노 요코가 작곡한 곡으로, 제13회 일본레코드대상 'Animation album of the year'를 수상. 오프닝, 엔딩곡이외에도 보컬을 포함한 곡들도 다수 사용됨. 또한, 1999년 8월 16일 시부야 ON AIR EAST, 2001년 8월 10일에는 SIBUYA-AX에서 열린 라이브는 양쪽 모두 티켓이 판매당일매진됨.

### TV방송에 관하여
TV 도쿄에서의 방송은, 방송시간대가 1사이클 밖에 확보되지 못했기 때문에 전 26화중 12화  + 특별편의 전 13회가 방송되었고, 폭력성 및 선정성 시비 문제가 거론되어 수정, 삭제됨. 이것은 제작을 시작할 당시로부터 방송에 이르는 도중에 청소년의 나이프를 사용한 폭력사건이 일어난 것과, 포켓몬쇼크에 의한 TV도쿄의 규제가 한층 더 강화되었기 때문임. 또한 방송사 자체는 제작에 별로 관여하고 있지 않았기 때문에, 방송사 관계자는 심야애니메이션과 같이 '프로그램담당'으로 크레딧에 이름을 올림.

TV도쿄판 최종화인 특별편 '잡동사니들의 블루스(寄せ集めのブルース)'는 이러한 규제 및 삭제에 대한 항의를 메인캐릭터들의 독백으로 표출한 것(보통 특별편과는 다르게 본 스토리자체는 거의 언급하고 있지 않음)으로, 엔딩에서는 「THIS IS NOT END.YOU WILL SEE THE REAL "COWBOY BEBOP" SOMEDAY!」이라는 다소 도발적인 메시지로 끝맺고 있음. 지금까지 한번 TV동경에서 방송된것 이후로 재방송이나 DVD등 영상소프트에는 수록 되어있지 않음.

TV도쿄 측에선, 방송이 끝나고 4개월후인 1998년 10월 WOWOW의 non-scramble (가입자용 인증 장치 없이도 시청할 수 있도록 스크램블을 걸지 않은 송신) 형식으로 전 26화가 방송되어, TV도쿄계열을 시청할 수 없었던 일부 지역에서도 WOWOW를 통한 전국적으로 시청이 가능해짐. 지상파 방송에서도 2001년 6월 23일부터 2월 16일에 걸쳐, 마이니치방송의 애니메이션시간을 통해 전 26화가 방송됨. 특별방송등에 의해 방송이 쉬는 날이 많아, 최종화까지 약 8개월이 걸림. 또한 2008년 2월 26일에서 6월 10일까지 NHK위성 제2TV에서 전 26화를 방송. 2008년 9월 1일부터 아니맥스에서도 방송됨.

### 미국에서의 반응
미국에서는 비디오와 DVD가 먼저 발매되어, 2001년 9월 1일부터 애니메이션 전문방송인 카툰네트워크의 어덜트 스윔방송(TV-14: 14세 이상 한정)으로 전미에 방송되어 인기를 얻음. 단, 이 방송에는 혈흔, 여성의 전라묘사 등이 수정되어 있을뿐 아니라, 미국 방송코드 및 동시다발테러의 영향으로부터 6화 (컬럼바인 고교 총기 난사사건을 연상시키기 때문), 8화 (하이잭), 22화 (빌딩 폭파)는 방송되지 않음.

## 스토리
때는 바야흐로 2071년. 미국의 서부시대와 같이 현상금제도 (통칭:카우보이법)이 제정되어있는 세계. 스파이크 스피겔과 그 동료들은, 태양계를 중심으로 현상금 수배자를 붙잡는 일을 생계로 하고 있는 현상금 사냥꾼, 즉 '카우보이' 임. 때때로 대물의 현상금 수배자를 붙잡는 일도 있지만, 거친 일처리 때문에 같이 휩쓸린 일반시민으로부터 배상청구도 많은 그들은 낡은 어선을 개조한 우주선 비밥호를 이동수단 겸 거주지로 하여, 매일같이 새로운 현상금 수배자를 찾아 넓은 태양계를 동분서주하고 있음.

## 세계관
2022년 지구와 달 사이에서 위상차공간 게이트의 실험중에 대규모 사고가 발생함. 이 사고의 결과, 달의 표면이 크게 파이고 지구에 그 파편이 대량으로 떨어져 괴멸적인 피해를 입게됨. 이 사태로 인해 지구는 사람이 살 수 없는 죽음의 별이 되고, 인류는 혹성에 이주하지 않으면 안되는 상황에 몰리게 됨. 아이러니 하게도 이런 절망적인 사태로 인해 인류는 오랜시간 꿈꿔왔던 우주시대를 맞이하게 됨. 인류의 생활권은 급격히 확대되었지만, 게이트 사고 이후 20년간 지속된 무정부상태는 심각한 치안의 악화를 불렀고, 이러한 사태로 인해 경찰들도 어쩔수 없을 정도의 대량의 범죄를 제어하기 위해 미국의 서부시대에 있었던 '범죄자에게 현상금을 걸어, 그 적발을 일반인으로부터 공모한다'라는 카우보이(현상금사냥꾼)제도가 제정되기에 이름.

게이트 사고에 의해 국가는 붕괴되고 인류는 인종과 민족이 혼합되어 우주에 진출하게 됨. 결과적으로 2071년의 세계에는 토성권까지 진출, 지금까지 볼 수 없었던 번영의 시대를 맞이하게 됨. 화성과 금성, 타이탄 등 사람이 거주할 수 있는 혹성에는 대규모의 테라포밍이 진행되어, 지표에는 지구와 다름없는 도시가 만들어지고 인류는 그곳에서 생활을 영위하게 됨. 한편, 게이트 사고에 의해 큰 피해를 입은 지구에서는 그 후에도 달로부터 매일같이 파편이 운석으로 떨어지게 때문에 인류는 지하에서 생활할 수 밖에 없는 처지가 됨.

위상차공간 게이트를 이용한 우주항해와 나노머신, 사이버네틱스 등의 기술이 실용화되어 범태양계 컴퓨터 통신 네트워크도 운용되고 있지만, 급격한 사회의 확대가 발달의 부조화를 낳음. 이 때문에 우주트럭커 들은 자신의 트럭의 운전좌석에 변함없이 여러 가지 잡동사니를 장식 (부적이나 달마 등)으로 사용하고, 길가에는 점쟁이가 지나가는 사람들을 상대로 점을 치며, 바에서는 소흥주(紹興酒)와 노주(老酒)를 마시는 등 어딘가 향수를 느끼게 하는 20세기말부터 21세기초의 분위기와 고도의 미래사회가 공존하고 있는 세계로 그려지고 있음. 각 혹성에서 민족과 인종이 혼합되어 생활하고 있다고 해도, 각각의 커뮤니티를 형성하여 생활하고 있고, 각 혹성에는 중국어, 영어, 아라비아어 등의 간판과 표식이 난립하여 거리를 가득 메우고 있음. 민족간의 반목과 대립도 없어지지 않아, 민족그룹에 의한 범죄조직도 존재하여 각 민족사회에 깊게 뿌리내리고 있음. '레드 드래곤'과 같은 대조직은 화성의 대도시에 조직의 마크(代紋)가 들어간 거대 빌딩을 당당히 세울 정도로 강한 영향력을 미치고 있음.

## 방영 목록
안은 TV도쿄방영시의 에피소드를 표시한것임.