**마테오 코바치치**는 크로아티아의 축구 선수로, 현재 잉글랜드의 맨체스터 시티와 크로아티아 국가대표팀에서 미드필더로 활약하고 있다. 코바치치는 주로 수비형 미드필더나 후방 플레이메이커로 배치되나, 전술적 유연성이 높은 미드필더로 고려되어 좌측에 넓게 배치되거나 공격형 미드필더로 배치되어도 임무를 수행할 수 있다.

코바치치는 16세의 나이로 디나모 자그레브에서 프로 무대 신고식을 치러 두 시즌 연속 리그 우승을 거둔 뒤 2013년에 인테르나치오날레로 둥지를 옮겼다. 2013년을 기점으로 크로아티아의 성인 국가대표로 활약한 코바치치는 2014년 FIFA 월드컵과 UEFA 유로 2016에 조국을 대표로 참가했다. 그의 별명은 ''교수님'' (Il Professore)이다.

## 유년 시절
오스트리아 린츠 출신으로, 보스니아 헤르체고비나의 코토르바로시에서 이주한 크로아티아계 보스니아인 부모님 사이에서 태어났다. 유년 시절 인근 린츠 유소년 아카데미에 입학하는 것으로 축구를 시작했다.

## 클럽 경력

### 디나모 자그레브
코바치치는 바히드 할릴호지치 감독의 희망 하에 1군 훈련에 참석했고, 4달 후인 2010년 10월 6일

코바치치는 결국 2010년 11월 20일, 흐르바츠키 드라고볼리아츠와의 프르바 HNL 2010-11 원정 경기에서 프로 데뷔전을 치렀는데, 그는 같은 경기에서 디나모의 4번째 골을 넣어 6-0 승리에 일조했다. 코바치치는 디나모 자그레브에서의 첫 시즌에 7경기 나서서 리그 우승에 공헌했다.

2011-12 시즌, 코바치치는 빠른 시일 내에 1군 주전의 자리를 차지했다. 그는 4-2-3-1 체제에서 주로 좌측 미드필더를 담당했다. 시즌 초, 그는 자그레브가 12년 만에 처음으로 UEFA 챔피언스리그 조별 리그에 오를 수 있게 도왔다. 불과 17세였던 코바치치는 레알 마드리드와의 디나모 첫 조별 리그 경기에 선발로 나섰다. 그는 디나모에서의 첫 유럽대항전 시즌을 자그레브에서 열린 리옹과의 조별 리그 최종전에서 득점하는 것으로 마쳤는데, 그는 UEFA 챔피언스리그 역사상 두 번째로 어린 득점자로 기록되었다. 국내 리그에서도 주전 선수였던 코바치치는 25번의 리그 경기에 나서 5골을 득점했다. 루츠코와의 경기에서, 그는 주장 완장을 찬 디나모 역사상 최연소 선수로 기록되었는데, 그는 레안드로 쿠프레로부터 완장을 넘겨받았다.

2012-13 시즌 초, 그는 중족골 골절 부상으로 구단의 UEFA 챔피언스리그 예선 경기에 빠지게 되었다. 그는 디나모의 포르투와 치를 UEFA 챔피언스리그 첫 경기 시점이 되어서야 복귀했다. 코바치치는 디나모 자그레브가 참가한 UEFA 챔피언스리그 2012-13의 조별 리그 경기에 모두 참가했고, 포르투, 파리 생제르맹, 그리고 디나모 키예프를 상대했다. 그는 계속해서 시즌 전반 기간 동안 장성한 선수들처럼 능숙한 솜씨를 발휘했다. 2012년 10월, 그는 스포츠 기자들의 평가 하에 바로 전 시즌 유럽에서 가장 인상적인 활약을 펼친 신인에게 주어지는 골든 보이상의 후보로도 지명되었다. 그러나, 2013년 1월 30일, 언론은 놀랍게도 코바치치가 세리에 A의 인테르나치오날레로 매각되었다고 보도했다.

코바치치는 디나모에서 활약하면서 리그를 두 번, 흐르바츠키 쿠프를 두 번 우승했고, 73번의 공식 경기에 나섰는데, 이 중 12번은 UEFA 챔피언스리그 경기였다.

### 인테르나치오날레
2013년 1월 31일, 코바치치는 인테르나치오날레 이적에 합의를 보았다. 이적료는 €15M으로 확인되었는데, €11M은 현금으로 즉시 지불한 것이고, 나머지 €4M은 UEFA 챔피언스리그 진출 전재 하에 책정된 금액이었다.

#### 2012–13 시즌
입단 사흘 뒤인 2월 3일, 코바치치는 시에나와의 세리에 A 경기에서 후반 시작과 함께 교체로 들어가 첫 경기를 치렀다.

코바치치는 1-4로 패한 피오렌티나와의 다음 세리에 A 원정 경기에서 인테르나치오날레 소속으로는 처음으로 국내 리그 경기에 선발로 나섰다. UEFA 유로파리그 16강에서 인테르나치오날레는 토트넘 홋스퍼와 마주쳤다. 런던에서 0-3으로 패하면서, 인테르나치오날레는 다음 라운드에 오르기 위해 밀라노 안방에서 최소 4-0으로 이겨야 했다. 코바치치가 선발로 출전한 이 경기는 인테르나치오날레가 정규 시간에 3-0으로 이기면서 경기가 연장에 돌입했지만, 4-1로 끝나 원정 다득점으로 탈락했다. 그는 평정심과 플레이메이커로서의 능력으로, 또다시 지지자들의 기립 박수를 받았다.

3월 30일, 코바치치는 주세페 메아차에서 벌어진 유벤투스와의 첫 데르비 디탈리아 경기에 선발로 출전했다. 선발로 출전한 코바치치는 로드리고 팔라시오의 1-1 동점골을 유도하기도 했지만, 유벤수트에게 1-2로 패하는 것으로 끝났다.

#### 2013–14 시즌
코바치치는 선수단의 시즌 전 기간의 대부분 훈련에 잔부상으로 참가하지 못했고,

#### 2014–15 시즌
여름동안 이적 대상으로 꾸준히 거론되었지만, 2014년 9월, 코바치치는 2019년까지 지속되는 연장 계약을 제의받았다.

### 레알 마드리드
2015년 8월 16일, 로베르토 만치니 인테르나치오날레 감독은 UEFA 재정 페어플레이 규정을 준수하기 위해 코바치치를 레알 마드리드에 매각했다고 밝혔다. 만치니 감독은 그리스의 AEK와의 친선경기를 치른 후 기자 회견에서 다음과 같이 말했다: "존중 받아야 할 규정들도 있습니다. 저는 이 일이 발생하지 않았으면 좋을 수도 있겠지만, 우리는 재정 페어플레이 규정을 준수해야 합니다. 우리는 이에 사죄를 드립니다: 저, 회장님, 구단 이사진들, 그리고 선수들도요."

입단식 나흘 후, 레알 마드리드는 새로 승격한 스포르팅 히혼과의 라 리가 시즌 첫 경기를 치렀고, 그는 이스코와 70분에 교체로 들어가 신고식을 치렀고, 경기는 득점 없는 무승부로 끝났다.

### 첼시
2018년 8월 8일, 코바치치는 쿠르투아가 레알 마드리드로 이적하자, 그에 맞물려 첼시로 1시즌 임대 이적하였다. 그 후 , 2019년 7월 1일(한국시간)에 5년 계약을 맺고, 완전 이적을 확정지었다.

### 맨체스터 시티
2023년 6월 27일, 코바치치는 4년 계약을 맺고 맨체스터 시티로 이적하였다.

## 국가대표팀 경력
코바치치는 다양한 연령대의 크로아티아 청소년 국가대표 경기에 출전했는데, 2008년 5월, 슬로바키아와의 U-14 대표팀 친선전에서 첫 선을 보였다. 2011년을 기점으로, 그는 크로아티아 U-19 대표팀과 U-21 대표팀의 주전이었다. 2012년 8월, 코바치치는 스위스와의 경기를 앞두고 처음으로 크로아티아 성인 국가대표팀에 차출되었으나, 부상으로 경기에 출전하지 못했다.

2014년 6월 2일, 코바치치는 2014년 FIFA 월드컵에 참가할 크로아티아 선수단의 일원으로 확정되었다. 그는 남은 조별 리그 경기에 모두 출전했지만, 크로아티아는 조별 리그를 통과하지 못했다. 2015년 6월 7일, 그는 자신의 20번째 국가대표팀 경기에서 첫 골을 신고했다.

## 플레이스타일
코바치치는 훌륭한 기술을 지닌 선수로 묘사되며, 드리블 능력이 뛰어나다. 그는 다재다능한 미드필더로 고려되며, 다양한 미드필더로서의 역할을 수행했다. 그는 디나모 자그레브에서 공격형 미드필더로 처음 선보였지만, 인테르나치오날레에서 안드레아 스트라마키오니 감독의 임기 와중에 다른 임무를 수행하기 시작하면서 변화를 거쳐 중앙 미드필더가 되어, 후방 플레이메이커 역할을 맡았다. 왈테르 마차리 감독이 지휘봉을 잡으면서, 그는 더 전방으로 배치되었다.

마르틴 노보셀라츠 크로아티아 U-17 대표팀 감독은 코바치치가 "저는 로베르트 프로시네치키 시절부터 그렇게 재능 있는 신예를 보지 못했습니다." 라며 그의 빠른 성장과 재능을 짚었다. 코바치치는 프로시네치키가 자신의 유년 시절에 가장 존경했던 선수라고 밝혔다.

## 경력 통계

### 클럽
''2018년 5월 19일 기준''

### 국가대표팀
''2018년 7월 7일 기준''

## 개인사
코바치치는 독실한 천주교도로, 매주 일요일 미사에 참석한다.

## 기록

### 대회 기록
**크로아티아 축구 국가대표팀 (2013~ )**