**돈가스**는 이탈리아의 코톨레타(cotoletta)를 원형으로 하는 서양의 커틀릿에서 유래한 일본 요리이며, 돼지 등심을 2~3 cm 두께로 넓적하게 썰어 빵가루를 묻힌 후, 기름에 튀겨 일본식 우스터 소스, 밥, 야채 샐러드(주로 양배추 채)를 곁들여 먹는다. 쇠고기를 넣어 튀긴 것은 규카츠라고 한다.

## 어원
돈가스의 어원은 영국의 커틀릿에서 유래한다. 1872년 가나가키 로분이 저서 “서양요리통”에 ‘포크 커틀릿’을 소개한 이래 1895년 기타 겐지로가 운영하던 도쿄 긴자의 양식집 렌가테이(연와정)에서 양배추 채를 곁들인 돈가스의 전신을 ‘돼지고기 커틀릿’, 즉 **포크가쓰레쓰**(ポークカツレツ)라는 이름으로 팔기 시작하였다 이후 20세기 초 도시를 중심으로 양식 포장마차(洋食屋台)가 생기면서 가쓰레쓰 요리가 정착하기 시작했다. 

1929년 전직 궁내청 요리사 시마다 신지로는 우에노시에 있는 자신의 요리집 폰치켄에서 포크가쓰레쓰를 개발한 후 돈가스라고 이름 붙였다. 이후 여러 요리책에서는 ‘포크(pork) 가쓰레쓰’, ‘돼지고기 가쓰레쓰’, 돈가스 등으로 혼용되어 불리다가, 1959년 이후에 돈가스라는 이름과 함께 정착해 현재에 이른다.

한국에서는 돈가스 말고도 **돈까스**.

## 역사

### 튀김 문화
불교의 영향이 강했던 7세기 후반 덴무 천황의 육식금지령 이후 1천년 넘게 고기를 먹지 않았다. 에도막부의 도쿠가와 츠나요시가 1687년 ‘동물보호법령’을 선포하여 동물의 살생을 법으로 제한함에 따라 육고기를 구하는 것이 사실상 불가능했다. 당시 일본 고위층은 서구인과 지나치게 차이가 나는 일본인의 체형을 개선하기 위해 육식을 허용하였다. 당장 메이지 천황부터 솔선수범하여 고기를 비롯한 서양 요리를 먹음으로써, 서양 요리는 궁중에서부터 시작하여 민간에서도 '양식' (요쇼쿠)이라는 이름으로 전파되었다.

본래 에도막부 이전의 일본에는 볶음과 튀김 조리법이 발달하지 못했으나 16세기말에 포르투갈 선교사들로 부터 튀김 조리법을 전래받아 덴푸라 등 튀김 요리들이 서서히 생겨겨났다. 에도막부가 유채 재배를 주도함에 따라 유채기름 생산량이 증가하며 일본의 튀김요리는 크게 발달하였다.

### 돈가스의 기원
돈가스의 기원을 거슬러 올라가면 서양의 커틀릿에서부터 시작되나 오늘날 현대적인 형태의 돈가스는 일본이 근대화되는 과정에서 개발된 일본식 요리로 볼 수 있다. 서양에서는 다양한 형태의 커틀릿이 존재한다. 오스트리아의 슈니첼, 영국의 송아지나 양고기로 만든 커틀릿도 커틀릿 범주 내에 속한다. 홀커틀릿이란 뼈가 붙어 있는 돼지고기에 빵가루가 아닌 밀가루만 묻힌 후 소량의 기름으로 프라이팬에서 지져낸 소테이다. 여기서 '홀'은 돼지고기를 뜻하고, 커틀릿은 뼈에 붙은 등고기나 로스고기를 썬 것을 뜻한다. 이후로도 일본인들은 뼈가 붙어 있는 쇠고기, 양고기, 닭고기로 비프가스, 뷔르가스, 치킨가스를 탄생시켰으나, 여전히 기름에 지지는 음식이었다.

1895년 기타 겐지로가 운영하던 도쿄 긴자의 양식집 렌가테이에서 양배추 채를 곁들인 돈가스의 전신인 ‘돼지고기 가쓰레쓰’, 즉 포크 가쓰레쓰(ポークカツレツ)를 팔기 시작하였다. 포크 가쓰레쓰는 커틀릿과 달리, 덴뿌라처럼 많은 양의 기름 속에 넣어 튀기는 딥 프라잉 방식으로 조리되었으며, 고기의 뼈도 발라냈다. 포크 가쓰레쓰는 간장과 향신료를 섞은 독특한 소스를 얹고 채를 친 양배추를 곁들여서 칼로 썰어 먹었다.. 또한 1900년 포크가쓰레쓰와 어울리는, 일본만의 독특한 우스터 소스를 개발하면서 인기가 더욱 높아졌다. 이런 가쓰레쓰는 메이지 시대 요리책 등지에서 여러 요리법의 변천을 거쳤는데, 1915년 "가정 실용메뉴와 요리법"이란 책에서 등장한 포크가쓰레쓰는 2cm로 두툼했다.

1929년 전직 궁내청 요리사 시마다 신지로는 우에노시에 있는 자신의 요리집 폰치켄에서, 2~3cm 두께로 두툼한 돼지고기를 튀긴 돈가스를 팔기 시작했다. 나이프와 포크를 사용하지 않고도 먹도록 칼로 미리 썰어 놓았으므로, 종래의 일식처럼 젓가락으로 먹을 수 있었다.

이후 현대의 돈가스가 등장한 지 3년도 되지 않아 도쿄 우에노의 라쿠텐, 아사쿠사의 기타하치가 돈가스를 팔기 시작했다. '돈가스'라는 이름은 당시 생소했다. 고기가 두꺼운 것을 두고 품질을 의심받기도 했고, 심지어 기타하치의 주인 오이시 신고로가 개업 신고를 할 때 경찰서에선 '돈가스가 뭐냐'고 묻다가 서양요리집으로 허가하기도 했다. 그러나 싼 가격과 손님들이 서로 마주하며 먹을 수 있는 가게 분위기 덕에 곧 손님이 많이 몰리기 시작하고, 한때는 우후죽순으로 도쿄 근방에 돈가스집이 난립하기도 했다.

현대에는, 돈까스만을 전문적으로 요리하는 전문점이 세계적으로 생기고 있다. 세계적으로 유명한 돈까스 전문점으로는, 한국에서 미슐랭 스타를 받은 '남궁현우'씨의 '카츠까스'가 가장 유명하다고 알려져 있다.

## 특징
서양요리인 커틀렛과 돈가스의 차이점은 다음과 같다.

이 외에도 너무 연해서 요리에 적합하지 않다는 이유로 외면받던 돼지고기 안심을 이용하여 '히레가스'를 개발했고, 이후로는 등심을 사용한 '로스가스'도 등장했다. 고베 외국인 거류지와도 가까웠던 렌가테이에서는 양배추를 채썰어 가쓰레쓰와 같이 내놓았다. 이는 더운 고기에 익힌 채소를 내놓는 서양의 요리법과는 차별화되는 것이었다. 시간을 아끼기 위해 2~3장을 한 번에 기름에 담가 튀기는 방식도 렌가테이에서부터 고안된 것이다. 또한 1898년 일본에 우스터 소스가 소개된 이후, 1900년 가쓰레쓰 등 양식(요쇼쿠)에 맞는 우스터 소스가 개발되었으며, 2차 대전 이후로는 채소와 과일을 첨가한 돈가스 소스도 생겨났다. 마지막으로 돈가스 정식에는 일본식 된장국 또는 '돈지루'라 불리는 생선탕이 곁들여진다.

## 파생 요리

### 가츠동
가츠동은 가쓰레쓰를 밥 위에 얹은 음식이다. 1921년 와세다 고등학원 학생 나카니시 게이지로가 고안했다는 설이 지배적이나, 1913년 다른 학생이 개발했다는 설도 있다. 처음에는 소스를 끼얹었지만 차츰 계란을 푸는 오야코동처럼 바뀌었고, 돈가스와는 달리 된장이나 간장으로 간을 한다. 간토 대지진 이후 확산되었으며, 1933년에는 돈가스라이스라는 이름으로도 팔렸다.

### 꼬치돈가스
칸사이 지방에서 팔리는 꼬치고기 튀김 요리이다. 돼지고기, 새우, 은어, 양파 등의 요리를 조금씩 곶아 튀겨 먹는 음식이다. 터키의 시시케밥과는 달리 꼬치에 꽂은 고기에 빵가루를 입혀 튀기는 일본만의 요리이다.

### 돈가스 샌드위치
돈가스 샌드위치, 또는 카츠산도는 빵에 돈가스를 끼워 먹는 음식이다. 화류계 여성들이 먹을 때 립스틱이 잘 묻지 않도록 고안하여 작게 만들어졌다고 한다. 마이센 등 돈가스 전문점에서 팔아 2018년경 한국에 유입되었다.

### 한국식 돈가스
한국에 돈가스가 들어온 것은 일제강점기인 1930년~1940년대지만, 돈가스가 본격적으로 알려지기 시작한 것은 경양식집이 널리 생기기 시작한 1960년대부터다. 1930~40년대에 돼지고기로 된 튀김이 대중적인 음식으로 자리 잡지는 못했을 것으로 보인다.

한국의 돈가스는 일본을 거쳐 들어왔지만 일본의 돈카스와는 다른 형태다. 경양식집의 돈가스는 포크 커틀릿의 조리법을 따라 얇게 튀겨졌다. 기름을 많이 써야 하고 조리 시간도 긴 일본식 돈가스보다 포크 커틀릿이 더 만들기 용이했다는 점도 영향을 미쳤다. 게다가 고기를 두드려 넓게 펴면 큰 접시를 가득 채워 푸짐해 보이는 효과가 있었다. 

일본식 돈가스는 잘려져 나오지만 한국에서는 잘리지 않은 상태에서 포크와 나이프가 나온다. 소스도 고기 위에 뿌려져 나온다. 밥, 수프, 김치, 단무지, 샐러드가 곁들여지는 방식이 한국형 돈가스다. 경양식 집이 번성하며 대표메뉴로 인기가 있었으나 2000년대 이후 다양한 외국음식들이 한국에 들어오면서 경양식집이 쇠퇴하자 돈가스도 분식점 등에서 제공하는 저렴한 대중음식으로 변하였다.

2001년 사보텐, 2010년 안즈 등 일본의 돈가스 전문점이 대한민국에 진출하며 일본식 돈가스도 2000년대 이후 대한민국에서 유명해졌다.

### 그 외
이 외에도 미소카쓰, 에스카롯푸, 돈가스라멘, 도루코라이스 등 지역에 따라 변형이 존재한다.

## 관련 문화
원래 돈가스라는 것도 커틀릿의 일종이기 때문에, 일본에서는 일반적으로 영어 'cutlet'의 일본식 발음인 가쓰레쓰(カツレツ)라고도 부른다. 음식명의 '가쓰'(カツ)가 '이기다'라는 뜻의 일본어 동사 가쓰와 발음이 동일하기 때문에 일본에서는 수험생들이 시험 전에 먹는 필수 음식이 되었다.