**공황장애**는 불안장애의 일종으로, 공황발작을 예측할 수 없이 반복적으로 일으키는 질환이다. 뚜렷한 근거나 이유 없이 갑자기 극심한 공포와 불안을 느끼는 공황 발작이 반복되는 것으로, 심계항진, 땀, 몸떨림, 호흡곤란, 마비, 불안 따위를 동반할 수 있다. 주로 정치인들에게 많이 생기는 질병 중 하나로 심리적 안정에 대한 부작용이다.

공황장애는 한 달 이상의 행동적 특성이 나타나며, 이후의 또다른 공황발작에 대한 두려움을 유발하는데 이를 예기불안이라고 한다. 많은 공황장애가 광장공포증(agoraphobia)을 유발하지만, 공황장애 자체가 광장공포증은 아니다. 공황장애의 명확한 원인은 불명이나, 흡연을 포함한 약물 사용, 심리적 스트레스, 아동학대의 경험 등이 인자가 될 수 있다. 공황장애를 가진 사람들 중 약 70%가 공황발작이 시작되기 전부터 범불안장애를 가지고 있었다는 연구결과가 있으며, 첫 공황발작은 대인관계 갈등, 질병, 이별, 파산과 같은 사회적 스트레스 상황에서 갑작스럽게 나타나는 경우가 많다.

일반적으로 상담 치료와 함께 항우울제나 항불안제를 이용한 약물 치료가 병행된다. 흔히 벤조디아제핀이나 베타 차단제가 공황 치료를 위한 약물로 사용된다.

## 진단
공황장애에 대한 2000년판 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-IV-TR) 진단기준은, 예측하지 못하는 공황발작(panic attack)이 반복적으로 나타나야 하며, 최소 1개월간 유의미하고 연관된 행동변화(behavior change), 향후 발생할 발작에 대한 지속적인 우려, 혹은 발작의 영향에 대한 우려를 최소 하나의 경우 이상 수반된다. 광장공포증(agoraphobia)이 수반되거나 수반되지 않는 경우로 나뉜다. 약물이나 질병에 인한 발작, 혹은 다른 정신장애로 발생한 것으로 보이는 공황발작은 공황장애 진단에서 제외된다.

ICD-10에서 제시하는 진단기준의 핵심 특징은, 심각한 불안(공황)으로 인한 발작이 반복적으로 나타나며, 특정 상황이나 환경에 국한되지 않기에 예측 불가한 것이다.

주요증상은 다음과 같다.

발작이 시작될 때에 우울장애가 있는 경우, 공황장애는 주요 진단 질병이 되어서는 안된다. 이 경우, 공황발작은 우울증에 부차적인 것이 된다.

공황장애 심각도 척도는 공황장애의 심각도를 측정하는 설문이다.

1. 예측하지 못한 공황발작이 반복된다.
2. 적어도 한번 이상의 발작 후에, 한 달 넘게 다음 중 하나 이상이 해당해야 한다.

3. 공황발작이 약물이나 갑상선 기능장애와 같은 생리적 영향 때문에 생긴 것이 아니어야 한다.
4. 공황발작이 공포증이나 강박장애, 심한 스트레스 장애 때문에 생긴 경우가 아니어야 한다.

### 광장공포증이 있는 공황장애
DSM-5의 변경된 진단 기준에 따라 공황장애가 있어야만 광장공포증이 있는 것은 아니다.

## 합병증
공황장애는 다음과 같은 다양한 질병을 불러일으킬 수 있다.

## 치료
공황장애는 심각한 정신 건강상의 문제이지만, 치료가 성공할 가능성은 적지 않다. 그러나 현재까지 알려진 효과적인 치료법은 없다. 최대한긍정적 반응을 가져오면서도 재발을 최소화하는 치료법을 찾는 것이 필요하다.

### 심리 치료
공황장애는 공포증(phobic symptom)과 다르지만, 공포증은 흔히 공황장애에서 유래한다. 무작위 임상실험에서는 인지 행동 치료가 치료 이후 2년 간 환자 70~90%에게서 공황발작이 나타나지 않는 상태를 보이게 되었다는 것을 보였다.

2009년 코크란 리뷰(Cochrane review)는 심리 치료에 벤조디아제핀(benzodiazepine) 투약을 함께하는 것이 효과가 있다는 증거가 거의 없다고 보고 추천하지 못한다고 밝혔다.

증상 유도(symptom induction)는 1분간 발생하며 다음을 포함한다.

임상대조실험에서 효과를 보인 다른 심리 치료로는 공황 집중 정신역동심리치료로, 공황장애를 일으키는데 있어 의존(dependency), 분리불안(separation anxiety), 분노의 역할에 초점을 둔다. 이론의 기반은 생화학적 취약성, 유년기 트라우마 경험, 혹은 이 둘 다로 인하여, 공황장애 환자는 안전감을 위한 상당한 의존성이 있으며, 이러한 의존성은 분리불안과 방어적 분노(defensive anger)를 야기한다는 것이다. 치료에는 스트레스 요인을 탐색하고, 공황장애가 기저에 깔인 갈등에 관한 정신역동과 공황발작을 일으키는 방어기제(defense mechanism)를 탐색하면서도, 치료사-환자 관계에 있는 전이(transference)와 분리불안 문제에도 집중한다.

비교임상연구에서는 근육 이완(muscle relaxation)과 호흡 운동(breathing exercise)이 공황발작 감소에 효과가 없다고 한다. 실제로 호흡운동은 재발 가능성을 높인다.

숙련된 전문가의 적절한 치료는 공황장애를 막거나 심각도와 빈도를 상당히 감소시킬 수 있어, 환자의 70-90%에게 유의미한 안정을 가져다 준다. 재발하더라도 첫 공황 삽화(panic episode)처럼 치료 효과가 있다.

밴아펠돈 등의 2011년 연구에서, 인지 행동 치료에 선택적세로토닌재흡수억제제 투약을 병행하는 치료에 가중치가 있다는 것을 보여주었다.

#### 인지 행동 치료
인지 행동 치료(Cognitive behavioral therapy)는 불안(anxiety)을 유도하는 촉발요인(trigger)를 환자가 직면하도록 한다. 문제가 발생하는 비합리적인 공포를 줄이는데 도움이 된다. 치료는 우선 호흡을 진정시키는 것부터 시작하여, 불안이 몸에 나타나자마자 느끼는 신체감각의 변화에 주목한다. 환자들은 일기를 작성할 것을 권고받는다. 치료사가 불안감을 유도하여서 공포의 근원을 찾기도 한다.

동반성 임상 우울(Comorbid clinical depression), 인격장애(personality disorder), 알코올 남용(alcohol abuse)은 치료 실패의 위험 요인으로 날려져 있다.

다른 장애와 마찬가지로, 증상을 이해해주는 가족이나 친구의 지지가 치료율을 높인다. 발작이 일어나는 경우, 비합리적이고 즉각적인 공포가 발생하더라도 증상을 아는 지인들로 인해 공포를 떨쳐버릴 수 있는 경우가 드물지 않다. 더욱 심각하거나 활발한 치료에 있어 장애를 이해하고 대처할 수 있는 불안 환자들을 위한 지지집단도 있다.

최신 치료 가이드라인에 있어, 미국정신의학협회와 미국의사협회(American Medical Association)는 인지행동치료나 심리화학적 개입 둘 중 하나를 치료에 활용한다. 이 둘을 혼합한 치료법의 우수성이 증명되기도 하였다.

인지 행동 치료에 근거한 자구책도 있다.

#### 자극감응노출
자극감응노출(Interoceptive exposure)이 공황장애에 사용되기도 한다. 불안에 관한 자극감각적 촉발요인은 자극감응노출 수행 이전에 하나하나 평가된다. 가벼운 운동을 통하여 심계항진(palpitation) 민감도를 측정하는 것이 있다.

### 약물 치료
적절한 약물 치료는 효과가 있다. 내성, 의존성, 남용의 문제로, 일선치료법로는 벤조디아제핀보다는 선택적세로토닌재흡수억제제가 손꼽힌다.

약물 치료로는 다음과 같은 것이 있다.

### 기타 치료법
일부 경우 카페인(caffeine) 차단으로 불안을 크게 줄일 수 있다.