이 문서에서는 **대한항공의 역사**에 대해 설명한다.

## 초창기
1929년에 신용욱이 조선비행학교를 설립함으로써 태동하였다. 이후 조선비행학교는 1936년 10월에 조선항공사업사로 명칭을 바꾸면서 정기 운항을 시작하였다. 해방 이후 조선항공사업사는 미 군정의 허가를 받아 1946년 3월 1일 대한국민항공(1948년 10월까지는 대한국제항공사)로 이름을 바꾸고 영업을 재개하였다. 그러나 수요 급감과 환율 상승으로 인한 운영상의 어려움, 신용욱의 투신자살로 도산 위기에 처했으나 1962년 대한민국 정부가 출자하여 대한국민항공을 인수, 대한항공공사(大韓航空公社)를 설립하였다. 그러나 부채와 누적 적자가 무려 27억 원에 달하는 등 만성적인 경영난에 시달리게 되어 민영화를 추진하게 됐고, 1969년 3월 1일 인천 거점의 운송전문 기업인 한진상사에서 대한항공공사의 부채를 떠안는 조건으로 14억 5,300만 원에 인수하는 동시에 민영화되어 현재의 대한항공으로 발족했다. 또한 국내선과 단거리용으로 일본에서 YS-11기를 도입하여 1976년까지 사용하였다.

## 성장기
1969년에 민영화된 대한항공은 보잉 720 항공기를 도입하여 단거리 국제선 노선에 투입, 제트기 시대를 열었다. 보잉 707 항공기는 1970년까지 대한항공의 유일한 제트기로서 역할을 해냈으며 같은 해 최초로 국제선 노선을 취항하였다. 또한 이 기간 동안에 대한항공은 3대의 보잉 707 화물기를 도입해 수익 창출을 다각화하였다. 1971년에는 보잉 707을 도입함으로써. 초기 미주 노선은 서울 ~ 도쿄 ~ 호놀룰루 ~ 로스앤젤레스의 장거리 노선이었으며 비행 시간은 17시간이었다. 논스톱 직항편은 그로부터 몇 년 후에 신설했으나 보유 기종의 항속거리 미달과 항공 협정의 불리한 조항 때문에 논스톱 직항편 신설이 지연되었다. 그 시절에는 중동 붐으로 중동으로 향하는 노선들이 많이 있었는데 국제 정서상 모두 중국, 베트남을 우회해서 통과하였다. 미주 노선도 마찬가지로 국제 정서상 북한, 소련 영공을 통과하지 못하고 일본 센다이 쪽으로 우회해서 가야 했다. 다만, 특이한 항로도 있었는데, 김포국제공항에서 방콕 돈므앙 국제공항과 사우디아라비아 제다의 킹 압둘아지즈 국제공항을 경유하여 스위스의 취리히 국제공항을 연결하는 항로였다.
미주 노선이 안정화되면서 대한항공은 유럽 노선 개척에 힘을 썼다. 이를 위해 엑조세 미사일 도입건과 함께 체결된 에어버스 여객기의 패키지 주문에 따라 A300 항공기를 유럽 이외 지역에서 아시아 국가 중 최초로 발주했으며 보잉 707 화물기와 맥도넬더글러스 DC-10 여객기로 파리까지 가는 유럽 항로를 운항하기 시작하였다. 1978년 5월 22일에 도쿄 도착편의 KE701편이 나리타 국제공항에 첫 착륙하는 이색적인 기록도 세웠으며 1985년에 보잉 747SP 항공기 편성을 시작으로 나리타 국제공항에 가는 정규 노선이 신설되었다.

## 중반기
1980년 초에 새 항공기 CI를 위한 공모를 하였으나 적절한 작품을 찾지 못한 뒤 보잉과 공동으로 작업한 하늘색 바탕의 은색띠 그리고 볼드체의 영문 **KOREAN AIR**와 대한민국의 전통 태극무늬와 추진적인 프로펠러 이미지를 합친 새 CI를 구상하였다. 새로운 CI는 한글과 한자로 된 부분이 현저하게 줄었는데, 이는 대한항공의 인지도 상승을 위함이었다. 이 새로운 CI는 1984년 3월 1일에 적용되었고 신규 CI는 같은 년도에 도입된 포커 28 항공기와 보잉 747-300B부터 적용되어 점차 확대, 적용되었다. 이 CI는 1990년대에 아주 작은 변화가 있었으며 기체 기수에 한글 '대한항공'의 변화이다. 초기 CI에서는 기울임꼴로 처리되어 있었지만 1990년대에 도입되거나 새로이 도장된 기체에는 기울임꼴이 아닌 일반체로 되어 있다. 이로써, 구 CI와 신 CI의 유일했던 공통점이 사라지게 되었으며 새로운 도장은 현재까지도 변함없이 쓰이고 있다.

냉전 종식 및 소련이 해체된 후 1991년에는 러시아, 몽골, 중국에 취항하기 시작하였으며, 2006년에는 러시아의 아에로플로트와 제휴를 시작했다. 냉전 종식 후에는 러시아 상공을 통과할 수 있게 되어 앵커리지 경유가 없는 유럽 직항 노선이 활성화되었다. 1992년에는 남아메리카 최초의 노선인 브라질 상파울루 노선이 신설되었으나 2001년에 운항을 중단한 뒤 2009년에 재취항했다. 단, 인천국제공항에서 브라질까지 항속거리를 모두 커버할 수 없기 때문에 미국 LA에서 중간 기착 후 운항하였다. 이 노선이 북아메리카를 거치는 유일한 노선이자 유일한 남미 노선이었지만, 지속적인 적자로 제 31회 리우데자네이루 하계 올림픽이 끝나는 2016년 9월 25일을 기해 무기한 단항을 하였다.

## 현대

### 1990년대
1987년 2월 27일, 기존의 맥도넬더글러스 DC-10 항공기를 대체하기 위해 맥도넬더글러스 MD-11의 계약을 체결하였다..

1995년 3월 24일에 항공기 100번째 도입을 돌파하였다.

1997년부터 보잉 777과 에어버스 A330을 도입하기 시작해 기존 맥도넬더글러스 MD-11의 공백으로 생긴 200석에서 300석 규모의 장거리 기체를 보완하기 시작했다. 비교적 신형의 보잉 747-400 기종은 단계적으로 기내 업그레이드를 실시하였다.

### 2000년대
2000년대 초반 대한항공은, 델타 항공, 아에로멕시코, 에어 프랑스와 주축으로 항공 동맹체인 스카이팀을 창설하였는데 본래 대한항공은 당시 최대 항공동맹 이였던 스타 얼라이언스에 가입하려 하였으나, 1990년대 후반 당시에 각종 사고가 많던 시절이라 가입이 거부되었고 그 후 2000년에 접어들면서 스카이팀을 결성하게 되었다.

2007년에 저비용 항공사가 늘어 나면서 자체 저비용 항공사를 설립하기로 하였고 이름은 진에어로 확정되어

### 2010년대
2011년, 뉴 엔터테인먼트 프로그램을 사용하는 AVOD를 장착한 보잉 737-900ER을 새로 2대 도입하였으며 추가 도입한 보잉 737-900ER 4대와 보잉 737-800 10대에 AVOD를 장착하여 도입하였다.

2011년에 에어버스 A220-300을 10대 주문하였고 같은 해 페루 리마로 가는 부정기 항공편을 운항하여 브라질 이외의 남미 국가를 운항하는 최초의 항공사가 되었다. 또한 2012년에 동아시아 최초로 케냐의 나이로비 논스톱 직항편을 신설하였고, 하지만 석유 가격의 하락으로 리야드 ~ 제다 노선은 무기한 단항하게 되었고 에볼라 바이러스의 여파로 나이로비 노선은 휴항하였다가 2015년 7월에 완전히 단항되었다.
2013년 4월 10일 국영항공사인 체코항공의 지본 44%를 인수하여 체코항공의 2대 주주가 되었다, 2013년 8월 1일에는 투자사업 부문을 **주식회사 한진칼**로 분할하였으며, 12월 19일 대한항공은 재무구조 개선을 위해 현재 800%에 달하는 부채율을 400%대까지 줄이기 위해 S-oil지분 3,000만 주를 매각하고 연비효율이 좋지 않은 보잉 747-400, 보잉 777-200ER 항공기 15대를 매각하기로 하였다. 2013년 12월 10일 체코항공의 1대주주로 승격되었다.

2015년 4월 25일, 당시 보잉 777-200ER HL7733 스카이팀 특별도장 기체가 진에어 송출 예정으로 인해 보잉 777-300ER HL7783 기체에 스카이팀 특별도장을 입힌것이 공개되었다.

2017년 2월 24일에는 첫번째 보잉 787-9를 인도받았으며 6월 24일, 델타 항공과 조인트 벤처 협정을 타결하였다. 12월 25일에는 아시아 국가로서는 첫번째로 에어버스 A220-300을 인도받았다.

2018년 1월 18일 인천국제공항 제2여객터미널 개장에 따라 기존 제1터미널에서 제2터미널로 이전하였으며 1월 20일, 에어버스 A220-300 운항이 본격적으로 시작되었고 2월 5일 세계적인 항공화물 IT 서비스 업체 IBS와 차세대 항공화물시스템 ‘iCargo’ 도입 계약을 체결했다. 2018년 2월 28일 체코 항공의 지분 44%를 트래블 서비스에 매각했다. 3월 29일, 대한항공과 델타 항공의 태평양노선 조인트 벤처 최종승인을 받아냈으며 같은 해 5월 1일 대한항공, 델타 항공의 태평양 노선 조인트 벤처가 공식적으로 발효, 시행되었다. 12월 6일 스카이패스 실물 카드 발급 중단하였으며 12월 18일, 탑승객 서비스 중 수요가 줄어든 서비스들을 폐지, 일등석 승객을 대상으로 제공하는 서비스(수하물 랩핑서비스) 중 일부를 중단했다.

### 2020년대
2020년, 2월 14일, 다양한 승객들의 수요 충족을 위하여 기내 엔터테인먼트 시스템의 영상 콘텐츠를 대폭 보강함과 동시에 편리한 이용을 위해 업그레이드 하였다. 60여편이 제공되는 영화를 연내 400여편으로 늘이고, 할리우드 고전 영화 및 어린이 영화, 중국 영화, 일본 영화, 한국 고전 영화를 추가하였고, 3월부터 인도 영화를 추가하였다. 또한, 단편물 콘텐츠인 드라마, 다큐멘터리를 비롯한 9개 장르 80여편의 프로그램을 9월부터 약 260편까지 추가할 예정이다.

2020년 11월 17일 대한민국 국토교통부는 대한항공의 아시아나항공 인수를 공식 확정하였으며 아시아나항공의 채권단인 한국산업은행이 대한항공 모회사인 한진칼에 5천억 원을 투입하고, 3천억 원 규모의 교환사채를 인수해 한진칼이 대한항공의 2조5000억 원 유상증자에 참여하고 대한항공은 총 1조 8000억 원을 들여 아시아나항공의 신주(1조 5000억 원)와 영구채(3000억 원)를 인수해 지분 63.9%을 취득하는 방안으로 그 이후 장기적으로 아시아나항공과 통합을 발표했다.

같은 해 12월 10일, 대한항공은 세계적인 항공 서비스 컨설팅 기관인 스카이트랙스로부터 5성급 항공사로 선정되었는데 좌석 편안함, 다채로운 AVOD 서비스, 다양한 기내식 및 와인 구성도 등 대한항공만의 차별화된 서비스가 평가의 주요 요인으로 평가되었다.