기록상 첫 **고대 인도와 고대 로마 간의 관계**는 초대 로마 황제 카이사르 아우구스투스 재위 (기원전 27년-서기 14년)에 발생하였다.

로마 제국 시기에 당시 '인도'라 알려진 지역 내 로마인들을 포함한 유럽인들의 존재는 거의 기록에 남아 있지 않다. 알렉산드로스 대왕의 정복 이전까지, 유럽과 남아시아 간 접촉에 대해 동시대 사람들 혹은 비슷한 시기의 사람들의 기록이 남아있지 않아, 현대의 해석은 대부분이 이들 사이에 무역과 관련하고 있는, 좀 더 풍부한 문학적 자료, 화폐학적 자료, 고고학적 증거물에 의존하고 있다.

## 초기 접촉
인도-로마 관계는 무역에서 형성되었다. 로마의 인도 무역은 내륙의 캐러밴들로 시작하여 후대 기원전 30년 아우구스투스가 이집트를 정복한 뒤에 직접적인 해상 교역으로 이어졌다.

스트라본에 따르면 (II.5.12), 아우구스투스가 이집트의 지배권을 차지하고 얼마 안 되어, 갈루스가 이집트의 총독으로 있던 시절 (기원전 26년–24년), 120척에 이르는 배들이 매년 미오스 호르모스에서 오늘날의 인도로 항해 준비를 하고 있었다고 한다:

아우구스투스는 프톨레마이오스의 홍해 지역 항구와 홍해에서 나일강으로 이어지는 경계 업무를 유지하였고, 여기에서 나오는 상품들은 펠루시움과 알렉산드리아의 항구 등에 하류를 통해 운송될 수 있었다. 그는 또한 해적 소탕 업무를 위하여 프톨레마이오스의 홍해 지역 초계 함대를 대체하였다. 그는 기원전 26년과 20년에 인도의 왕들로부터 대사들을 받았지만, 이에 대한 상세한 내용은 알려진 것이 없으며, Carey는 이에 대하여 이렇게 평가했다: "대사들의 임무는 무의미한 찬사 어구를 교환하는 것 그 이상에 의도를 분명히 두었을 것이다."

아구스투스 시대, 또는 그때 이전 쯤에, 히팔로스라는 선장이 여름계절풍 시기 아덴에서 출발하여 반대무역풍을 타고 돌아가는, 인도 방향으로 공해를 통해 상대적으로 안전하고 규칙적인 접촉로에 대한 발견했다(또는 새로운 소식을 가져왔다). 이 경로는 기원전 1세기경의 로마의 아덴 공격으로 인해 더욱 안전하고 편리해졌을 것이다.

카시우스 디오의 로마사 54.9 에서(서기 229년 이후 어느 시기):

내륙의 캐러밴들은 쿠샨 왕조가 서기 1세기 동안 북인도로, 2세기 초에는 갠지스강 유역으로 내려온 뒤로 인도로 향하는 한층 더 유용한 경로를 얻었을 것이다.

## 에리트라해 안내기
신원 미상의 항해사가 그리스어로 쓴 '에리트라해 안내기'는 서기 40년과 70년 사이의 것으로 현재는 확실하게 추정되며

안내기의 저자는 오늘날 카라치 인근의 인도 아대륙 서쪽에 있는 인더스강 하류의 바르바리콘에서부터, 인도 남쪽 끝 지점 그리고 저 멀리는 오늘날 콜카타 근처의 갠지스강 하류에 있는 항구들을 나열하였다. 서쪽 해안의 항구들 일부에 대해 정보가 풍부한 것과 대조적으로, 인도 동쪽 해안의 항구들에 대해서 어떠한 정치적 내용도 전하지 않았는데, 이집트로 돌아가는 데 적절한 바람이 오기 앞서 배의 선장들이 이 지역에서 계절풍 시기를 보내야했기 때문에 아마 인도의 토착 배들에게 무역을 맡겼을 것이다.

## 플리니우스의 기록
보통 대 플리니우스로 알려진 가이우스 플리니우스 세쿤두스 (서기 23년–79년)는 서기 70년에 기록되어, 서양 고전 문학에 남아있는 아마 인도와 인도와의 무역에 관하여 가장 중요한 기록물을 남겼다. 그는 인도에 대하여 꽤나 많은 내용을 전하였으며, 비록 그것들이 모두 정확한 것은 아니나 그의 논평은 단순히 역사의 토대를 개략적으로 전하는 것 이상을 하고, 인도의 문화와 교역이 얼마나 잘 알려지게 되었는가에 대한 어느 정도의 상황을 알려주는 데 도움을 준다:

로마의 동방 무역에 관한 가치에 대하여 매년 수백 만 세스테르케라고 내린 플리니우스의 평가가 보통은 과장된 것이라 여겨지지만, 그 수치가 화폐 그 자체보다는 무역의 총 가치를 나타내는 것이라 본다면, 그 값은 상당히 믿을 만한 것이 될 수 있다:

## 트라야누스
로마 황제 트라야누스는 다키아인들을 패배시키고 서기 105년경에는 페트라를 중심으로 한 나바테아의 아랍인들을 병합시키고 나서, 로마로 돌아온 뒤에:

트라야누스는 이후에 파르티아를 격퇴시켰고, 티그리스강을 타고 내려가 (115–16년), 페르시아만 북쪽 해안가에 도달하였다.

## 후대 문헌
4세기 또는 5세기 초에 제작된 세계 지도에 대한 중세 시대 사본인 '포이팅거 지도'는 인도의 남서쪽 해안에 대한 로마 제국의 무역에 있어 주요 항구들 중 하나인 무지리스에 위치한 '아우구스투스 신전'을 나타내고 있다.

콘스탄티누스 대제 (272–337년)의 궁정에 '동방의 인도인들'한테서 왔다고 하는 사절단들이 기록되어 있다:

서기 361년에 '인도 민족들'한테서 온 더 많은 사절들이 언급되어 있다:

마지막으로, 요안니스 마랄라 혹은 요안니스 마랄라스 (491년경–578년)는 477쪽에, 서기 530년에 "인도의 사절들이 콘스탄티노플에 보내졌다"라고 기록하였다.

## 고고학 유물의 기록
인도 아대륙 내 로마의 존재에 대한 가장 좋은 고고학적 기록물은 남인도 지역, 특히나 아리카메두에서 찾아볼 수 있다.

아리카메두는 타밀족의 어촌 마을로, 과거에는 구술을 만들어 로마의 무역상들과 교역하는 데 집중하던 초기 촐라의 주요 항구였다. 5세기 초에 로마인들이 떠날 때까지 수세기 동안 번영을 누렸다.

로마의 도자기 제작소들인 VIBII, CAMURI, ITTA 등의 문구를 담고 있는 다수의 암포라들을 포함한 다양한 로마의 유물들이 이 지역에서 발견되었으며, 오늘날 타밀 나두와 스리랑카를 포함하는 고대 타밀족 세력과 로마 간의 거대한 교역이 있었다고 하는 관점을 뒷받침한다.

고고학 기록물들로 가득찬 또 다른 장소는 케랄라 지역에 있는 무지리스이다. 무지리스는 체라 제국과 로마 제국 사이 타밀라캄의 무역 중심지였다. 파타남에서 발견된 대량의 주화 무더기와 셀 수 없이 많은 암포라 무더기 등은 이 항구 도시의 가장 유력한 위치를 찾아내려고 하는 최근의 고고학계 관심을 이끌어내고 있다.

서기 2세기에 현지에서 만든 것으로 추정되는 부처 조각상인 '베레니케 붓다'는 이집트의 항구 베레니케에서 발견되었다.

## 주화 상의 기록
아우구스투스와 서기 1세기 그리고 2세기의 로마 황제들 당시의 로마 금화 무더기들이 남인도에서 발견되고 있다. 대략 120여 년간에 이르는, 아우구스투스부터 네로까지의 아우레우스 및 데나리우스 등 대략 망갈로르에서 무지리스 그리고 남인도 끝 주변을 거쳐 동인도의 항구 도시들로 이어지는 교역로를 따라 모두 발견된 다수의 로마 주화들이 관심을 이끌어내고 있다.

아우구스투스 시기에 (기원전 63년–서기 14년), 데나리우스의 은 함량이 3.9 그램으로 떨어졌다. 이 중량은 네로 시대 (서기 37년-68년)까지 이어졌다.