**디지털 리터러시**(digital literacy)은 디지털 플랫폼의 다양한 미디어를 접하면서 명확한 정보를 찾고, 평가하고, 조합하는 개인의 능력을 뜻한다.

디지털 리터러시의 개념은 각자 자신에게 주어진 컴퓨터를 활용하는 기술을 가르치는 데 초점을 둔 컴퓨터 활용 교육 시절부터 등장하였으나, 인터넷의 발달과 모바일 기기의 출현, 그리고 소셜 미디어의 확장으로 단순히 기기를 사용하는 방법만이 아니라 정보를 다루고 가공하는 일까지 범위를 확장하게 되었다.

디지털 리터러시는 문해력을 다루는 사회 과학 분야로 

디지털 리터러시의 개념적 정의는 최근 UNESCO에서 종합하여 정의하고 있다. “디지털 리터러시는 직장, 일자리, 창업과 같은 목적을 갖고 디지털 기술을활용하여 정보를 안정하고, 적절하게 탐색하고, 관리하고, 이해하고, 통합하고, 소통하고, 평가하고, 창조할 수 있는 능력이다. 디지털 소양은 컴퓨터 리터러시, ICT 리터러시, 정보 리터러시, 미디어 리터러시에서 적용된 역량을 복합적으로 포함하고 있다.” 국내 연구에서는 디지털 리터러시를 “디지털 사회 구성원으로서의 자주적인 삶을 살아가기 위해 필요한 기본소양으로 윤리적 태도를 가지고 디지털 기술을 이해·활용하여 정보의 탐색 및 관리, 창작을 통해 문제를 해결하는 실천적 역량”으로 정의하고 있다.

## 역사
전통적으로 리터러시 또는 문해력은 텍스트를 읽고 쓰는 능력을 가리켰다. 오늘날엔 읽고 쓰는 것에서 확장되어 지식과 정보에 접근하고 이를 평가, 분석, 소통하여 개인과 사회의 문제를 해결하는 능력의 의미로 쓰인다.

20세기에 들어 등장한 매스 미디어는 정보를 소통하는 새로운 양식을 개발하여 왔지만, 전통적인 리터러시와는 다른 새로운 종류의 미디어 리터러시가 필요하게 되었다. 라디오나 텔레비전 같이 새로운 미디어가 대중화 될 때마다 사람들은 새 미디어의 장단점에 대해 뜨거운 논쟁을 벌였다.

한편 1970년대 이후 개인용 컴퓨터의 등장으로 컴퓨터의 활용이 교육의 중요한 과제로 떠올랐다. 당시의 컴퓨터 리터러시는 정보의 분석과 처리에 대한 프로그래밍 언어의 학습 등이 주류를 이루었다. 그러나 1980년대 말을 기점으로 컴퓨터의 사용은 인터넷을 통한 이메일, 정보 검색 등이 주류를 이루게 되었고 컴퓨터 리터러시 역시 홈페이지의 제작에 필요한 HTML의 습득과 같은 형태로 변화하였다. 21세기에 들어 다양한 디지털 플렛폼의 미디어가 등장하고 소셜 미디어가 활성화 되자, 너무나 많은 다양한 품질의 정보들 가운데 신뢰성 있고 효율적인 정보를 판단하고 활용하는 능력의 필요성이 추가되었다.

1997년 폴 길스터는 디지털 리터러시에서 “컴퓨터를 통한 넓은 범위에서의 다양한 유형의 정보를 이해하고 사용하는 능력”으로 정의한 바 있다.

현대는 디지털 시대라고 말하는 미디어학 교수 르네 홉스는 디지털 리터더시의 개발을 위한 목록을 제시한 바 있다.

## 학술 및 교육학적 개념
디지털 리터러시가 다루는 학술 개념들 가운데 상당 부분은 컴퓨터 과학과 정보 기술에 걸쳐있다. 새로운 미디어의 등장 시기 마다 새로운 리터러시가 필요하게 되었지만, 디지털 시대는 타인과의 관계, 학습이나 일에 관련한 기능과 태도에서 이전의 미디어 리터러시와는 다른 기술의 습득과 문제의 해결을 필요로 한다는 점에서 차이가 있다.

교육 현장에서 디지털 리터러시는 디지털 환경을 통해 접하는 각종 정보의 이해와 그러한 정보를 생산하는 코딩 능력, 정보에 대한 분석과 활용을 아우르는 종합적 학습 분야이다. 이러한 교육을 통해 학습자는 디지털 플랫폼을 통하여 얻는 정보와 자신의 삶을 통한 경험이 전반적으로 맞닥드려지는 경험을 하게 되며 그 속에서 자기 주도적 정보 활용으로 문제를 해결하는 방안을 배우게 된다. 교육 현장에서 디지털 리터러시에 대한 학습은 디지털 기기의 작동과 활용을 가르치는 기술 교육적 측면에서 디지털 기기를 통한 정보에 접근하는 태도와 윤리가 강조되는 교육사회학적 분야로 확장되었다.

인터넷과 디지털이 대중의 삶과 밀접하게 결합하게 된 것은 21세기 이후의 일이기 때문에 디지털 리터러시 역시 21세기 기술의 하나이다. 디지털 시대에는 정보 역시 단일한 통로를 통해 확산되는 것이 아니라 다양한 통로를 통해 구성되기 때문에 시민 다원주의에 의한 다층적 삶의 세계를 이루는 것이 디지털 리터러시의 목적으로 제시되기도 한다.

대한민국의 학생들은 전통적인 개념의 문해력은 상당히 갖추어 진 것으로 평가되어 왔지만, 디지털 리터러시의 훈련은 미숙하다는 평가가 있다.

### 복합양식 리터러시
디지털 리터러시의 큰 특징 가운데 하나는 복합양식성이다. 디지털 플랫폼은 이전의 미디어들과 달리 텍스트, 시각 자료, 동영상 등을 하나의 페이지에서 복합적으로 구성할 수 있다. 따라서 디지털 정보에 접근한 사함은 각종의 정보를 이해하고 양식간의 변환을 시도하고, 자신의 텍스트 인식과 실천을 메타적으로 비판할 수 있어야 한다. 한편으로 디지털 플랫폼에 둘러쌓인 환경에서 사는 사람들은 하나의 기기에서 다양한 어플리케이션을 동시에 작동시킬 수도 있다. 한편에서는 브라우저로 웹사이트의 글을 읽으면서 동시에 소셜 미디어에 의견을 남기면서 음악도 함께 들을 수 있는 것이다. 이렇게 다양한 경로의 정보를 한 번에 다루는 경우의 복합양식성도 디지털 리터러시 구성에 상당한 영향을 미친다.

### 디지털 리터러시의 요소
한국교육학술정보원은 2019년 연구보고서에서 디지털 리터러시를 이루는 기능적 요소로 정보의 탐색, 분석, 평가, 활용, 관리, 소통, 추상화, 생산 및 프로그래밍을 들고 있다. 미국과 유럽의 교육 당국은 데이터의 처리, 정보의 검색과 분석, 비판적 사고, 효율적인 의사 소통, 디지털 안전, 건전한 시민 의식 등을 디지털 리터러시의 요소로 파악하고 있다.

### 사회 교육
학교 교육 뿐만 아니라 기능의 습득을 위한 평생 교육, 컨텐츠의 생산, 직업 교육, 기업가 교육 등의 분야에서 디지털 리터러시에 대한 교육이 이루어지고 있다.

#### 디지털 기능 교육
2013년 네덜란드 열린 대학은 디지털 기능 교육에 대하여 다음과 같은 분야를 제시하였다.

#### 디지털 글쓰기
사우스미시시피 대학교의 수잔 맥키와델은 다양한 양식의 정보를 모아 디지털로 저작물을 만들 때 해당 주제에 대한 이해도가 높아진다는 연구결과를 발표하였다.

디지털 글쓰기의 매체로는 하이퍼텍스트나 LaTeX가 있다.

#### 직업 교육
미국은 2014년 〈노동력 혁신기회법〉을 통해 디지털 리터러시를 노동자가 준비해야할 기술로 규정하였다.

디지털 기술을 이용한 공정이 보다 값싸지고 이미 완비된 경우가 많아졌기 때문에 블루 칼라 직업군도 디지털 기기를 다루는 기능이 중요시 되고 있다. 공장 자동화부터 건축 공사 현장에 이르기까지 컴퓨터가 쓰이지 않는 곳은 거의 없다.

#### 기업가 교육
생산성 향상을 위해 디지털 리터러시가 필요한 것은 노동자 뿐만이 아니다. 기업가 역시 변화하는 환경에 맞추어 디지털 리터러시를 갖추어야 한다. 특히 모험적인 분야에서 새로 창업한 기업이라면 이후의 성장을 위해 디지털 리터러시는 필수 요소가 되었다. 디지털 환경에서 관리가 필요하다.

2020년 IEEE 저널에 발표된 연구에서 기업가가 갖추어야 할 디지털 리터러시는 인식, 사회 환경, 기술 정보의 세 분야에서 기초 활용, 적용, 개발, 변형 활용의 네 등급의 단계로 구분되었다. 가장 기초적인 기능으로는 기업가가 디지털 기기에 접속하여 디지털 안전과 필요한 정보의 수집에 균형을 유지하는 것이고 가장 높은 단계로는 스스로의 디지털 리터러시를 활용하여 다양한 디지털 기술로 생산성을 향상시키는 것이다.

### 정보 격차
디지털 환경이 21세기의 주요 특징이 되면서 정보 격차는 세계적인 문제가 되고 있다. 한 나라 안에서도 세대와 성별, 계층에 따른 정보 격차가 존재한다. 대한민국의 경우 정보취약계층으로 분류되는 장애인, 저소득층, 농어민, 고령층의 디지털 정보화 수준은 그렇지 않은 사람들에 비해 72.9 %로 평가되었다. 계층에 따른 아동의 정보 격차는 이들의 미래를 생각할 때 심각한 사회 문제로 발전할 수 있다.

정보 격차의 문제 역시 예전엔 디지털 기기의 사용에 대한 문제가 주로 부각되었지만 요즘엔 디지털 활용과 관련한 리터러시 문제가 중요시 되고 있다. 정보 격차에는 정보를 원하지만 디지털 플랫폼에 접근할 수 없는 경우와 예전의 미디어 환경을 고수하는 생활로 정보 자체를 원하지 않는 문제가 있다.

정보 격차는 선진국 내에서도 계층간 소득 불평등의 원인으로 작용하며 세계 전체에서도 인터넷을 비롯한 디지털 플랫폼의 격차가 각국의 경제 발전 격차로 이어진다.

### 디지털 안전과 시민 의식
디지털 플랫폼은 개인 정보, 각종 플랫폼의 계정 정보, 온라인 거래 정보와 같이 누출되었을 경우 개인에게 큰 피해를 줄 민감한 정보로 가득하다. 그러나 디지털 리터러시가 부족한 개인은 이러한 정보를 부적절하게 취급하여 해킹과 같은 피해를 입을 수 있다. 영국의 비영리단체 차일드넷은 어린이들이 온라인 상에서 디지털 발자국을 보다 긍정적으로 관리하는 5 가지 방안을 제시한 바 있다.

디지털 시대는 사이버 불링과 같은 새로운 폭력이 생겨나고 있다. 특히 익명성을 보장하는 공간에서 혐오와 차별을 공공연히 드러내는 사람들이 특정 인물이나 단체를 비방하기도 한다. 디지털 리터러시 교육은 이러한 사이버 폭력을 예방하고 피해가 발생할 때 대처할 수 있는 방법을 알려주어야 한다.

### 원격 수업
교육 자체가 디지털 플랫폼에 의해 원격으로 진행되기도 한다. 21세기에 들어 교육과정 자체가 인터넷 강의로 진행되고 있는 사이버 대학교가 생겨났고 원격수업은 학습자가 처한 정보 격차와 개인의 디지털 리터러시 정도에 따라 학습 효과도 격차가 크다는 특징이 있어 디지털 리터러시에 대한 교육이 더욱 중요한 과제로 부각되고 있다.

## 사회 속 디지털 리터러시
현대 사회에서 사람들은 소셜 미디어, 웹 2.0과 같은 다양한 디지털 플랫폼의 이용부터 재화와 용역의 구매에 이르기까지 삶의 다양한 부분을 디지털에 의존하고 있다. 따라서 각 개인 역시 스스로 디지털 리터러시를 확보할 필요성이 있다. 이러한 디지털 리터러시는 교육 현장에서 다루어지는 정보의 탐색과 분석, 활용에 대한 능력에서부터 스스로 생산하는 사진과 동영상 등의 편집을 위한 기술의 습득, 이메일 사기나 피싱, 신원 도용과 같은 범죄 피해의 예방에 이르기까지 다양한 분야에서 필요하다.

소셜 미디어의 급격한 확장은 사람들의 연결과 소통 방식을 바꾸었다. 따라서 적절한 디지털 리터러시의 형성이 없으면 그의 디지털 정체성의 형성에도 부정적 영향을 미친다.

그간의 연구들은 교육 정도, 계층, 젠더의 차이에 따른 정보 격차가 있음을 보여준다.

### 참여 격차
미국의 미디어 이론가 헨리 젠킨스는 참여 격차를 디지털 리터러시 형성의 장애 요소로 제시하면서 젠킨스는 미국과 같은 나라에서는 대부분의 사람들이 인터넷에 접속할 수 있지만 그 가운데는 참여 정도에 격차를 보이는 사람들이 있다고 지적한다. 단순히 참여에 필요한 기술이 부족한 경우도 있겠지만 그 보다는 미디어에 대한 수용도가 더 크게 작용한다.

참여 격차의 해소와 디지털 플랫폼의 접근을 주장하는 사람들은 디지털 시민권이라는 개념으로 개인이 디지털 환경에 참여할 수 있는 권리를 주장하고 있다.

### 디지털 권리
디지털 권리는 개인의 자유권 가운데 하나로

한편 딥페이크를 이용한 범죄와 같은 표현의 자유 남용 문제도 있어서

디지털 시대에서는 플랫폼과 컨텐츠 모두 쉽게 복제할 수 있기 때문에 어디까지가 정당한 사용이고, 어디부터 저작권을 어긴 것인지에 대해서도 서로의 입장이 다르다. 디지털 리터러시의 입장에서 보면 정보의 정당한 획득과 활용이 모두 중요한 요소가 된다. 흔히 복붙이라 부르는 정보의 무단 도용, 민감간 개인 정보의 사용 등 역시 디지털 권리의 침해에 해당한다.

## 세계적 영향
국제연합은 2030 지속가능한 개발 목표의 4.4.2 항에 성인의 디지털 리터러시 교육을 직업 기회 제공과 경제 성장의 주요 사안으로 밝혔다. 유네스코의 Sustainable Development Goals(SDGs)에서는 디지털 문해역에 대해 직장 업무에 디지털 기술로 안전하고, 적절하게 정보 접근, 관리, 통합, 평가 및 창조할 수 있는 능력을 역량으로 표기하였다. 

디지털 정보 격차는 21세기 경제 성장에도 악영향을 미친다는 판단으로 2018년 미국 의회의 상원 대외관계 위원회는 외국에 대한 디지털 리터러시 지원을 위한 들로벌 액세스 정책법을 제정하였다.

필리핀 교육부는 2008년 디지털 리터러시를 핵심 교육 과제로 삼았고

## 디지털 리터러시 검사
ICILS 2018의 검사 프레임은 ICT 요소로 구성되었던 기존의 프레임을 확장하여 컴퓨터‧정보 소양과 컴퓨팅 사고력의 두 가지 대영역으로 설정하였다. 컴퓨터 정보 소양의 평가틀은 4개 주요영역, 8개 하위요소, 컴퓨팅 사고력의 평가틀은 2개 주요영역, 5개 하위요소로 다음과 같이 구성하였다. 미국과 캐나다를 중심으로 디지털 리터러시 교육이 활발하게 진행되면서 여러 가지 온라인 검사도 시행되고 있다. 해외 온라인 기반 디지털 리터러시 검사 사이트를 살펴보면 [필수 컴퓨터 능력, 필수 소프트웨어 능력, 생활에서 기술 사용을 측정할 수 있는 '[https://www.digitalliteracyassessment.org/ Northstar Online Digital Literacy Assessment]' ] 검사와 [ISTE 표준에 따른 문항으로 5-8학년 수준, 교사 매뉴얼 포함, 교사 대시보드 제공하는 '[https://www.learning.com/dla/ Digital Literacy Assessments ISTE.org] ']에서 디지털 리터러시 교육과정에 따른 검사도구로 개발되어 있다.