**알 포식**은 많은 동물들의 섭식 전략이다. 알은 수명 주기의 한 단계에 있는 완전한 유기체이므로 알을 섭취하는 것은 영양분을 섭취하기 위하여 다른 유기체를 먹는 포식의 한 형태이다.
알 포식은 물고기, 새, 뱀, 포유류와 절지동물과 같이 동물계 전체에서 광범위하게 발견된다. 어떠한 종들은 알을 먹는다. 그러나 다른 많은 종은 기회가 생기면 알을 먹는 잡식성 동물이다.

인간은 우연히 또는 의도적으로 쥐와 같은 알 포식자를 방생하여 지상에 둥지를 트는 바다새 같은 토착종에게 피해를 입힌다. 큰까마귀류와 갈매기같은 육식성 조류 가 퍼져, 세이지 뇌조와 제비갈매기류같은 땅에 둥지를 트는 새들을 위협하고 있다. 이러한 포식자들을 제어하기 위한 조치에는 독이 든 미끼 알을 사용하는 것이 포함된다.

## 정의
An ovivore 또는 ovivorous animal은 알을 먹는 생물을 뜻한다. 라틴어에서 유래하였으며 는 알을 뜻하고 는 '삼키다'를 뜻한다.

## 생태 관계
알 포식은 어떠한 동물이(포식자) 다른 종의 알(먹이)을 먹기 위하여 사냥하는 생태 관계이다.이것은 알을 잡아먹는 부모의 진화 적합도를 감소시킨다.

### 일반적인 알 포식자
일반 알 포식자는 땅에 둥지를 트는 유럽 황금 물떼새 같은 새들에게 상당한 영향을 끼칠 수 있다. 노르웨이에서는 이 종의 둥지 중 78.2%가 잡아먹혔다. 실험적으로 둥지와 알 포식자 2종(붉은여우와 송장까마귀)을 제거하여 새끼를 낳은 짝의 비율을 18% ~ 75%까지 높였다. 많은 일반 알 포식자 중에서 독수리, 오소리, 썩은까마귀, 소나무담비, 큰까마귀류, 스코틀랜드 붉은 여우 같은 종의 개체수 증가는 땅에 둥지를 트는 몇몇 조류의 개체수 감소에 기여하였다.

### 알 포식에 대한 학습된 행동
까마귀과에 속한 새들은 지능이 높으며 새로운 수렵, 채집을 위한 행동을 발달시켜 왔다. 21세기 들어 오스트레일리아 남동부의 필립섬에 사는 작은까마귀들은 쇠푸른펭귄의 굴을 파괴해서 알을 얻는 법에 대해 배우게 되었다. 굴을 공격한 사례 중 4분의 1 정도는 (길이가 짧은 굴의 경우에만) 굴의 입구로, 나머지는 굴의 천장에 구멍을 파서 침입하였다. 까마귀들은 감시 대상이었던 쇠푸른펭귄의 굴들 중 61%를 파괴하였다.

주로 영장류에 관하여 연구하던 동물학자 제인 구달은 일부 조류와 포유류가 알을 부수기 위해 도구를 이용하는 점에 주목했다. 이집트독수리는 작은 알은 하늘에서 떨어뜨려서, 들기에는 너무 큰 타조알에는 돌을 던져 부수려 한다. 몽구스에 속하는 여러 종들은 바위에 알을 던지거나, 알을 집어들어 바위에 떨어뜨리는 모습을 보이기도 한다.

### 전문적인 알 포식자
포모사 쿠크리 뱀 ''올리고돈 포모사누스'', 대리석 바다뱀 ''아이피수루스 아이두시'' 등 일부 뱀은 알 포식에 특화되어 있다. 이 뱀은 독액 분비샘이 위축되어 송곳니를 사용할 수 없다. 대리석바다뱀은 또한 세 손가락 독 유전자에 유전자 결실이 있어 독의 독성이 50~100배까지 감소했다. 이러한 변화는 독을 가진 전통적인 육식 조상과 달리 먹이를 제압하는 데 독이 필요하지 않기 때문에 식성에 대한 진화론적 적응으로 설명되었다.

무척추 동물 중 수생 거머리인 ''Cystobranchus virginicus''는 알을 포식한다. 이 거머리는 성체를 잡아먹는 장면이 목격되지 않았으나 ''Campostoma''속과 ''Moxostoma''속의 다양한 북미 민물고기 종의 둥지에서 발견되었기에 알을 주식으로 삼을 수도 있다.

### 알 포식에 대한 전략
R/K 선택 이론은 포식자로부터 살아남기 위한 두 가지 전략을 의미한다. 포식자가 먹잇감을 제거할 수 없을 정도로 빠르게 번식하거나(R 전략), 적은 수의 새끼에게 충분한 보살핌을 제공하여 충분한 수가 성체가 될 때까지 살아남는(K 전략) 것이다..

Bird nests are vulnerable to egg predation, especially for those such as eider ducks which nest on the ground. In response to the robbing of eggs from eider duck nests, half the individuals started a fresh clutch of eggs in a new nest; they always avoided the area around the robbed nest.
Tree-nesting birds, too, are depredated by snakes, mammals, and birds, particularly in tropical forests. In Costa Rica, the rate of nest predation on artificial nests was greatest at intermediate altitudes (between 500 and 650 metres), with a decline in predation at higher altitudes to 2,740 metres. This may explain why many bird species migrate uphill to breed.

Bird eggs are coloured and patterned, seemingly primarily for 카무플라주 to deceive the eyes of egg predators; for example, 마도요s nest among tall grasses and have eggs that are green and spotted like their background, as well as being defended by the adults; in contrast, the eggs of 꼬마물떼새s, laid on pebbly beaches, are pale and speckled, hard to see among small stones.

## 화석 기록
Egg predation may be an ancient feeding strategy. A fossil of the 백악기 후세 snake ''Sanajeh'' of western India, found coiled around an egg and a hatchling sauropod dinosaur, was most likely a predator of sauropod nest sites including of eggs. ''Sanajeh'' was about in length; its skull was long.

Sauropod dinosaurs, some of the largest animals that have ever lived, appear surprisingly to have followed an r-strategy, producing a large number of hard-shelled eggs. This contrasts with the K-strategy, in 웨일s, which are marine 포유류s of comparable size. Whales produce few eggs which develop internally, receiving a high level of parental investment. A possible cause is that egg size is limited: extrapolating from the sizes of bird eggs relative to adult body weight, a 10 tonne sauropod would produce eggs weighing some 333 kilograms, far over the limit (around 10 kilograms) which an egg shell could support. If that is correct, then sauropods inevitably had to follow an r-strategy with many relatively small eggs, not specifically a response to egg predation.

## 인간과의 상호작용

### 상업적 어업에 미치는 피해
물고기 가운데, 해덕대구(''Melanogrammus aeglefinus'')와 같은 종들은 알을 먹는데, 이는 상업적으로 중요한 어종인 대서양청어(''Clupea harengus'') 등의 숫자를 감소시킬 수 있다. 이는 남획으로 인해 피해를 본 물고기 수를 복구하는 데에 중요하게 작용할 수 있다.

### 도입종과 침입종
침입종 frequently prey on eggs and young of native species. The harlequin ladybird ''무당벌레'' eats eggs of species including other ladybirds, such as the two-spot ladybird ''Adalia bipunctata''. Females of the prey species laid eggs with higher amounts of defensive alkaloids when egg predation was occurring.

Egg predation is an especially severe threat to colonies of ground-nesting seabirds. These have often selected offshore islands as nest sites, as the islands historically had fewer predators than the mainland. Accidental introductions of predator species have upset seabird reproduction, as the predators have a concentrated supply of food in the form of eggs on the ground or in burrows, and can increase rapidly. Offshore island populations in Australasia have been widely affected by exotic species such as rats, arriving by ship from Eurasia. Native species, such as blotched blue-tongue lizards, ''Tiliqua nigrolutea'', and water-rats, ''Hydromys chrysogaster'', may also have an impact on seabirds like the short-tailed shearwater, ''Ardenna tenuirostris'' on islands off 태즈메이니아주, though predation rates were relatively low taken when burrows were unattended, implying that the parent birds were able to defend their eggs effectively against these predators.

### Control of egg predators
Where populations of concern are threatened by egg predators, conservationists may attempt to control the predators so as to allow the prey species to recover. In the case of bird predators, one approach has been to put out bait eggs treated with the slow-acting avicide DRC-1339. This has for example controlled 큰까마귀류s which threatened ground-nesting sage grouse, and among seabirds, gulls which threatened nesting 제비갈매기류 colonies.