**화엄종**(華嚴宗)은 화엄경(華嚴經)을 소의 경전으로 하는 불교 종파이다. 화엄종에는 중국의 화엄종**해동 화엄종**이라고 불린 한국의 화엄종일본의 화엄종이 있다. 해동 화엄종은 **원융종**(圓融宗)**부석종**(浮石宗)**의상종**(義湘宗)이라고도 불리었다.

중국의 화엄종은 제2대 조사인 지엄에 의해 기틀이 다져졌으며 승려인 심상(審祥: ?-742)이 시조라고 할 수 있다.

화엄종의 교학을 화엄교학(華嚴敎學)이라고 하며, 화엄교학은 화엄경을 근본 경전으로 하여 법장(法藏: 643-712)이 대성한 교학으로, 지의(智顗: 538-597)가 대성한 천태교학(天台敎學)과 더불어 중국 불교의 대표적인 교학 중 하나를 이룬다. 화엄교학은 심원하고 광대한 불교의 세계관을 확립하였는데, 주요 교의로는 법계연기(法界緣起)십현문(十玄門)육상원융(六相圓融)이 있다.

오교십종(五敎十宗)은 중국 화엄종의 시조인 두순(杜順: 557-640)에 의해 기초가 놓인 것을 법장이 완성한 화엄종의 교판이다.

## 중국의 화엄종

### 개요 및 특징
중국의 화엄종(華嚴宗)은 제2대 조사인 지엄에 의해 기틀이 잡히고 당나라 시대의 현수대사(賢首大師) 법장(法藏: 643-712)에 의해 699년에 더욱 발전한 종파이다.

화엄의 교학은, 천태의 교학이 실천으로서의 지관(止觀)을 중시한 데 비해, 심원하고 광대한 불교의 세계관("중중무진(重重無盡)의 법계연기(法界緣起)")을 이론적으로 확립하였다는 특징이 있다.

### 기초
인도 불교에서는 세친(世親: 320-400)이 화엄경 중 〈십지경(十地經)〉을 주석한 십지경론(十地經論)이 있었다.

중국에서 화엄경이 처음 한역된 것은 동진의 불타발타라(佛馱跋陀羅: 395-429)에 의해서인데, 그는 육십화엄(六十華嚴)을 408년부터 420년에 걸쳐서 번역하였다.

### 성립
당 중종 때에 실차난타(實叉難陀)에 의해 팔십화엄(八十華嚴)이 695년부터 699년에 걸쳐서 번역되었다.

한편 화엄경(華嚴經)은 699년의 화엄종의 성립 이후에도 다시 번역되었는데, 당 덕종 때에 반야삼장(般若三藏)이 사십화엄(四十華嚴)을 785년부터 798년에 걸쳐서 번역하였다.

## 한국의 화엄종

### 개요 및 성립
신라 시대에 의상(義湘: 625-702)이 당나라에 건너가 지엄(智儼: 602-668)의 문하에서 화엄학을 배운 후 문무왕 10년(670년)에 귀국하여 해동 화엄종을 개종하였다.

처음에는 **원융종**(圓融宗)이라 하였으나 뒤에 화엄종이라 개칭하였다.

신라 말에 4개의 종파(열반종계율종법성종법상종)와 아울러 5교(五敎)라 일컫게 되고, 다시 구산선문(九山禪門)과 아울러 5교 9산이라 했다.

### 신라 시대
의상의 교화를 입은 3,000여 명의 제자들 중 오진(悟眞)지통(智通)표훈(表訓)진정(眞定)진장(眞藏)도융(道融)양원(良源)상원(相源)능화(能和)의적(義寂)의 **화엄십성**(華嚴十聖)이 배출되었다.

부석사의 창립 후에는 의상의 제자 혹은 그 법손(法孫)들에 의해 창건된 절로 원주의 비바라사(毘婆羅寺)가야산의 해인사(海印寺)동래의 범어사(梵魚寺)비슬의 옥천사(玉泉寺)남원의 화엄사(華嚴寺) 등이 화엄 십대사찰(華嚴十大寺刹)에 속하게 되었다.과 인도의 승려였던 연기(緣起)가 백제 성왕(재위: 523-554) 22년(544)에 창건했다는 설이 있다.)

신라 말까지 계속하여 뛰어난 화엄종의 승려들이 나왔는데 숭복사(崇福寺)의 쾌언(快言)과 세달사(世達寺)의 신림(神琳)이 유명하였다.

### 고려 시대
신라 말기에 형성되기 시작한 9산선문은 고려에 와서 이엄(利嚴: 866-932)의 수미산파의 성립으로 마침내 완성되었다.

고려 광종(光宗: 재위 949-975) 때는 균여(均如: 923-973)가 화엄종의 교세를 크게 떨쳤다.

연산의 개태사(開泰寺)개성의 귀법사(歸法寺)와 법수사(法水寺)묘향산의 보현사(普賢寺)합천의 반야사(般若寺)와 홍호사(弘護寺)가 고려 시대에 화엄종 교단에 속하였다.

### 조선 시대
조선 태종 6년에는 화엄종과 도문종이 합쳐서 총 43사(寺)로 폐합되었다.

### 대한민국
화엄종의 종지는, 부처의 최초 깨달음의 상태인 화엄경 사상을 바탕으로 삼고, 종조(宗祖)는 원효를 받들고, 실천행에 있어서는 화엄경 보현보살 행원품에 의하여 모든 중생을 근기에 따라 알맞은 방편으로 깨우쳐주며, 항상 남을 위하는 마음으로 행동하여 결국 수억겁 윤회고의 모든 괴로움의 원인인 무명의 혹을 떼어내고 본래면목 청정무구(本來面目淸淨無垢)한 상락아정(常樂我靜) -“번뇌망상이 일어나지 않고 늘 편안한 불국정토”- 이 모든 국토 모든 중생들의 삶이 되는 것을 큰 목적으로 삼는다 하였다. 화엄종은 우리나라에서 독특한 존재성을 가지고 있다.

원효는 스스로 화엄경의 근본이치를 밝혀내어, 한 종을 이루었으니 이것이 바로 우리나라의 독창적인 화엄종의 효시가 되는 것이다. 종(宗)의 이름마저도 인도나 당나라에 없는 분황종(芬皇宗)이라 공칭(公稱)하였고, 지금도 현존해 있는 경주시 분황사는 분황종의 총본산 이였으며 원효가 오래 주석하던 곳이다. 또 다른 화엄종파는 의상이 당나라의 화엄종 제2조인 지엄대사의 지도를 받고 신라로 돌아와 부석종을 창종하였지만, 고려말 조선 초까지 종풍이 이어 지다가 조선시대 배불정책에 의한 강압적인 종파폐합으로 말미암아 교종계에 흡수되고 말았다.

근세에 들어서 회명일승 대법사의 유훈을 이어 능해월승 대종사가 면면히 이어 오던 분황.부석 양종의 종지, 종풍을 그대로 되살려 1966년도에 인천 약사사를 대본산으로 하는 화엄종(華嚴宗)을 창종(초대종정: 능해)하였고, 해원(二世종정)이 법통 이은어 법인 화엄승가장학재단(1978년)과 공익법인 대한불교화엄종장학회(1992년)를 설립하였으며 세,수81 세에 입적.

## 일본의 화엄종

### 성립 배경
겐메이(元明) 천황(661-721)이 헤이조코(平城京: 지금의 나라시)로 천거한 직후부터 도성을 헤이안코(平安京: 지금의 교토)로 옮겨 갈 때까지의 80여 년간(710-794)을 나라 시대라고 한다.

쇼토쿠 태자(574-622) 시대부터 지배계급 가운데에는 불교를 국가 통일의 사상적 기반으로 생각하는 사람이 있었다.

나라 시대에는 한국 및 중국에서 온 승려들과 중국으로 유학갔던 승려들이 돌아와 불교를 연구하였다.

도다이사(東大寺)는 화엄종의 근본 도량이었다.

### 성립 및 발전
736년에 중국 승려 도선(道璿: 702-760)이 일본으로 왔는데, 그는 율(律)을 강술한 동시에 화엄경도 강의하였다.

또 당시 화엄종에 정통한 신라승 심상(審祥: ?-742)이 일본의 대안사(大安寺)에 머무르고 있었다.

그러나 일본에 전래된 불교 종파 가운데 나라 시대에서 가장 성행한 것은 삼론종과 법상종이었다.