**제1대 세인트앨번 자작 프랜시스 베이컨**은 잉글랜드의 철학자이자 정치인이다. 제임스 1세 시기 잉글랜드의 법무장관과 대법관을 역임하였다. 당시 대법관은 총리를 겸하였다. 근대적 경험론의 시조로 평가되는 베이컨은 자연철학을 연구하고 과학적 방법의 발전을 주도하였고 그의 저작은 훗날 과학혁명의 바탕이 되었다. 데카르트와 함께 근대 철학의 개척자로 평가받는다. '아는 것이 힘이다'(scientia est potentia)라는 말로 잘 알려져 있다.

베이컨은 귀납적 추론을 통해 자연의 본성을 밝힐 수 있다는 경험주의를 주장하였다. 철학이 여전히 신학의 지배아래 있던 근세 시기에 살았던 베이컨에게 자연철학이란 자연의 본성을 밝혀 신의 영광을 밝히는 방법이었다.

베이컨은 도서관을 후원하였고 책을 역사, 시, 철학의 세 분류로 구분하는 분류법을 제안하고 이 대분류에 맞추어 다양한 소분류를 둘 수 있다고 하였다.

베이컨은 케임브리지 대학교 트리니티 칼리지에서 중세의 커리큘럼에 따라 라틴어로 진행되는 엄격한 교육을 받고 법률가로 경력을 쌓았다. 1597년 엘리자베스 1세의 법률 고문으로서 왕실 고문이 되었으며 엘리자베스 1세의 뒤를 이은 제임스 1세가 1603년 즉위 한 뒤 기사 작위를 받았고 1618년 베룰럼 남작이 되었다. 이 작위로 베이컨은 **베룰럼 경**이라는 별칭이 알려지게 되었다. 1621년 세인트올번스 자작이 되었다.

1621년 의회와의 갈등 끝에 뇌물 혐의로 탄핵되었다. 의회는 베이컨에게 사권박탈법을 적용해 모든 작위를 몰수하였는데 이는 이후 왕실의 측근을 공격하는 의회의 주요 수단이 되었다.

## 생애

### 학업과 초기 경력
1561년 1월

베이컨은 아리스토텔레스를 존경하였지만 당시의 아리스토텔레스주의는 사변적 논쟁에 치우쳐 있다고 생각하였다. 인물과 사상에 대한 괴리때문에 베이컨은 내적 갈등을 겪었다.

1576년 6월 27일 형 앤서니와 함께 그레이 법조원에 등록하여 법조인 경력을 시작하였다.

1579년 2월 아버지가 갑작스레 사망하여 귀국하였다. 유산 상속이 제대로 준비되지 않은 상태였기 때문에 남겨진 유산의 5분의 1만을 수령할 수 있었고 베이컨은 빚을 지게 되었다. 그 해 베이컨은 그레이 법조원에 기숙하며 어머니가 소유한 롬퍼드 인근의 마르크스 장원의 임대료를 보조받아 연간 46 파운드를 받았다.

### 의회 경력
베이컨은 평소 "진리를 밝히고 국가에 헌신하며 신을 섬기는 것"이 자신의 신조라고 밝혔다. 베이컨은 자신의 신조를 펼칠 적절한 자리를 구하기 위해 애썼다. 외당숙인 버클리 남작 윌리엄 세실을 통하여 법원의 자리를 알아보았으나 실패한 후 그레이 법조원에서 견습 과정을 계속 수행하였고 1582년 수습 법정변호사가 되었다.

1581년 콘월주의 보시니 선거구에서 의원으로 선출되었다. 1584년 선거구를 도싯주의 말콤으로 옮겼고 1586년 다시 서머싯주의 타운턴 선거구로 옮겼다. 이 시기 베이컨은 최대 산출의 시대(Temporis Partus Maximus)를 저술하였으나 훗날 소실되어 전하지 않는다. 이 책에서 베이컨은 당시 교회의 각 분파의 상황과 철학 개혁을 언급하였다고 알려져 있다. 정치에 몸담았으나 자리가 굳건하지 않았던 베이컨은 아직 자신이 원하는 지위를 차지하지 못하였다. 당시 베이컨은 그레이 법조원 시기부터 청교도에 동조하는 인상을 주어 어머니와 함께 템플 교회에서 청교도 신학자인 월터 트레버스의 설교를 듣기도 하였다. 그는 잉글랜드 국교회의 청교도 탄압을 비판하는 팜플랫을 쓰기도 하였다.

1586년 잉글랜드 정계의 최대 사건은 스코틀랜드의 여왕 메리 1세의 처분에 관한 것이었다. 메리 1세는 잉글랜드의 왕위계승권을 주장하고 있었기 때문에 엘리자베스 1세의 평생 숙적이었다. 베이컨은 의회에서 메리 1세의 처형을 공개적으로 촉구하였다. 이 무렵 베이컨은 영향력이 큰 외당숙에게 다시 한 번 도움을 청했다. 외당숙 세실은 이 번에는 제대로 영향력을 발휘하였고 베이컨의 지위는 급속히 상승하였다. 그는 1586년 법조원의 상급자인 벤처가 되었고 이듬해인 1587년에는 법조원의 법률 강사인 강독자로 선출되어 이듬해 사순절까지 강의하였다. 1589년 성실청의 서기관이 되어 연봉 1600 파운드를 받게 되었다. 이 직위는 비공식적인 것이었는데 공식적인 발령은 1608년이 되어 이루어졌다.

1588년 리버풀 선거구의 의원이 되었고 1593년 미들섹스의 의원이 되었다. 이후 이프스위치와 케임브리지 대학교(1614년)의 의원으로 활동하였다.

법조인으로서 베이컨은 당시 잉글랜드 법률 체계가 지나치게 산발적이고 복잡하다고 여겼고 이를 자유주의적 사상에 기반하여 단순화하고자 하였다. 정치적으로 베이컨은 근왕파에 속했으나 군주의 특권에 대한 제약의 필요성에 찬성하고 비국교도에 대한 억압을 반대하여 청교도적 정치 운동에 동조하는 모습을 보였다. 그는 새로운 세금 징수를 포함한 상원의 예산안에 공개적으로 반대하기도 하였는데 이 역시 청교도의 영향력이 점차 커지던 하원의 모습과 궤를 같이 한다. 한편 스코틀랜드 문제에 대해서는 합병을 주장하여 훗날 그레이트브리튼 왕국의 설립 기초가 된 연합왕국법의 선구자로 평가되었다. 전반적으로 베이컨은 내정에서는 자유주의적 정치 제도를 선호하는 모습을 보이는 반면 외무에서는 왕실의 입장을 대변하는 모습을 보였다.

### 법률 고문
베이컨은 엘리자베스 1세의 총신이었던 에식스 백작 로버트 데버루와 인연이 닿아 1592년 베이컨은 반정부 논객이었던 예수회의 로버트 파슨을 반박하는 특정 모욕 사례의 관찰(Certain Observations Made upon a Libel)을 저술하였다. 그는 여기서 당시 호전적인 스페인과 대적하는 잉글랜드를 고대 아테네의 민주정에 비유하였다.

베이컨은 여러 차례 법무장관이 될 기회를 엿보고 있었지만 쉽게 뜻을 이루지는 못하였다. 1594년 법무장관이 공석이 되자 에식스 백작이 영향력을 행사하였으나 에드워드 코크가 차기 법무장관이 되었다. 이 무렵부터 에드워드 코크는 베이컨의 공공연한 정적이 되었다. 다시 법무장관이 공석이 되었을 때 엘리자베스 1세는 공공연히 베이컨을 무시하고 토머스 플레밍을 임명하였다. 에식스 백작은 베이컨을 위로하며 트위크넘의 부동산을 선물하였다. 베이컨은 훗날 1800 파운드에 이 부동산을 처분하였다.

1597년 엘리자베스 1세가 마침내 베이컨을 법률 고문으로 호명하여 왕실 고문이 되었다.

1598년 베이컨은 빚을 갚지 못하여 체포될 정도로 형편이 나빴다. 그러나 점차 엘리자베스 1세의 눈에 들어 박식한 법률 고문의 한 사람으로 자리 잡을 수 있었다. 이 무렵 베이컨은 에식스 백작과의 연을 끊었는데 얼마 지나지 않은 1601년 에식스 백작은 반역죄로 처형되었기 때문에 베이컨은 결과적으로 영리하게 행동한 셈이 되었다.

1601년 한 때 엘리자베스 1세의 총신이었던 에식스 백작이 총애를 잃고 반역죄로 체포되자 왕실 법률 고문들이 기소를 담당하게 되었고 베이컨 역시 심문에 참여하였다. 에식스 백작과 함께 체포된 이들은 모두 백작의 반역 계획을 자백하였다. 엘리자베스 1세는 에식스 백작의 처형 후 베이컨에게 재판 기록의 정리를 명하였다. 베이컨이 초안을 잡은 전 에식스 백작 로버트와 공범들이 벌인 폐하와 왕국에 대한 반역 행위에 대한 선고는 법무장관실에 넘겨져 엘리자베스와 다른 사람들에 의해 수 없이 고쳐 쓰여진 뒤에야 출판되었다.

베이컨의 개인 비서이자 성직자였던 윌리엄 롤리는 베이컨이 "엄중한 눈으로 사건을 바라보되 사람은 연민 가득한 동정"을 보였으며 악의나 보복 조치, 모욕 등을 하지 않는 법조인이었다고 기록하였다.

### 제임스 1세의 즉위
엘리자베스 1세가 후사 없이 사망하자 왕위는 스튜어트가의 스코틀랜드 제임스 6세에게 넘어가 잉글랜드의 제임스 1세가 되었다. 이런 저런 이유로 엘리자베스 1세와 원만치만은 않았던 베이컨은 새 국왕의 즉위 후 출세의 기회를 잡게 되었다. 1603년 베이컨은 최하위 훈작사로서 기사 작위를 받았다. 베이컨은 눈치 빠르게 행동하여 에식스 백작의 재판에서 자신의 처지를 변명하는 사과문을 올렸는데, 에식스 백작이 생전에 제임스 1세의 왕위 계승을 지지하고 있었기 때문이었다. 이듬해인 1604년 베이컨은 세인트알반스 여자작 엘리스 반햄과 결혼하여 명실상부한 귀족이 되었다. 1607년 6월 베이컨은 마침내 고대하던 법무차관의 자리를 맡았고 1608년 성실청의 서기로 근무하여 넉넉한 수입을 보장받게 되었지만 그의 오랜 빚이 너무 커 여전히 골치거리로 남아있었다.

제임스 1세는 은연중에 왕권신수설을 주장하는 인물이었고 반면에 의회는 점차 영향력이 커져 가며 기존의 국왕 특권을 제약하려는 움직임을 보였다. 이때문에 국왕과 의회는 자주 충돌하였고 베이컨은 한 편으로는 국왕의 신임을 얻기 위해 제임스 1세의 독단적인 정책을 지지하면서도 다른 한 편으로는 의회의 평판을 유지하기 위해 국왕의 지나친 사치를 비판하는 의회의 의견을 간언하였다. 1611년 의회가 해산할 때까지 베이컨은 양 쪽 모두에게서 신뢰를 얻는 위치를 확보하였다.

1613년 베이컨은 국왕에게 사법 인사의 임명에 대해 당파들을 적절히 섞어 넣으라고 조언하여 신임을 얻었고 법무장관이 되었다. 법무장관직을 맡아 열의를 보인 베이컨은 에드먼드 피첨의 반역죄 기소에서 고문을 가해 자백을 얻어내었고 이는 법률적 정당성 문제를 불러 일으켰다. 1618년 7월 12일 제임스 1세는 세인트올번스 인근의 옛 로마시대 유허였던 베룰러미엄을 영지로 창설하고 베이컨을 베룰럼 남작으로 임명하였다. 이로서 베이컨은 베룰럼 남작으로 알려지게 되었다. 벨루러미엄은 실제 거주민이 없는 지역이었기 때문에 이 작위는 일종의 명예직이라 할 수 있다.

제임스 1세는 베이컨을 국왕 및 상원과 하원 사이의 중재자로 활용하였고 1621년 1월 27일 세인트올번스 자작으로 승급시켰다.

### 몰락
1621년 의회는 총리가 된 베이컨을 23건의 부패 혐의로 탄핵하였다. 베이컨의 숙적 에드워드 코크가 탄핵을 주도하여 의회가 사권박탈법을 적용하였기 때문에 모든 공직과 작위가 박탈되어 정치적으로 몰락하였다. 정치적 몰락 후 베이컨은 칩거하며 저술에 매달렸다.

베이컨에게 적용된 혐의는 대부분 사실이었을 것이지만, 당시 정치 관행에 비추면 공공연히 벌어지는 일들이었다. 베이컨은 자신이 뇌물을 받았다는 것을 인정하면서도 실제로 뇌물을 준 사람도 기소한 사례가 있다며 그것이 업무에 영향을 주지는 않았다고 반박하였다. 실제 당시 잉글랜드 의회의 의원들 다수가 공공연히 뇌물을 받고 있었기 때문에 베이컨의 몰락은 뇌물 수수 자체보다는 의회와의 갈등이 주된 원인이라고 할 수 있다.

베이컨이 순순히 유죄를 자백한 이유에 대해서는 밝혀져 있지 않지만, 스스로도 성실청 등에 근무하며 행했던 잔혹한 고문이 두려웠을 수도 있고 보다 큰 중형을 피할 목적이었을 수도 있다. 한편에서는 베이컨이 동성애 성향을 폭로하겠다는 협박에 굴복하였을 것으로 추측하기도 한다. 당시 동성애를 처벌하던 남색죄는 형벌도 매우 무거웠지만 무엇보다 사회적으로 재기 불가능한 불명예였다.

### 사생활
청교도의 주장에 동조한다는 평과 달리 베이컨은 독실한 성공회 신자였다. 베이컨에게 지식의 탐구는 자연의 본성에 숨겨진 "신의 영광"을 들어내는 일이었고 귀납적 방법에 따른 자연철학의 연구는 이를 위한 도구였다. 베이컨은 "지식은 신의 영광과 인류의 풍요를 담은 보고"라고 하면서 "얄팍한 지식은 사람을 무신론에 기울게 하지만 깊은 철학은 종교로 이끈다"라고 언급하였다. 그가 노붐 오르가눔에서 제시한 각 종 "우상 숭배" 비판 역시 새로운 과학적 방법의 제시이면서 동시에 과학을 기독교화 하려는 시도로 볼 수 있다. 베이컨은 이미 종교적 갈등이 증폭되는 시기에 살고 있었고 그는 교회의 분열이 결국 무신론을 불러올 것이라 우려하였다.

베이컨은 결국 자신의 정적인 에드워드 코크와 결혼한 엘리자베스 해튼에 대한 미련을 버리지 못하였다. 구혼에 실패한 후로도 몇 년 동안 아쉬워했다고 한다. 둘의 결혼은 베이컨이 귀족의 일원이 되기 위해 선택한 정략결혼이었다. 앨리스 번햄이 엘리자베스 1세 생전부터 왕실 궁녀로 일했기 때문에 왕실이 관여하여 결혼이 성사되었다. 베이컨은 청년이 된 이후 평생 빚에 시달려 당시 귀족의 생활을 기준으로 보면 궁핍하다고 할만 한 생활을 하였다. 번듯한 고위 귀족의 삶을 살던 앨리스 번햄은 베이컨의 소득 수준 때문에 불만이 많았고 부부 사이는 좋지 못하였다. 이런 사유들로 앨리스 번햄은 링컨 법조원 출신의 법조인 존 언더힐과 비밀 연애를 가졌고 베이컨은 이를 알고 유언장을 수정하여 재산 상속을 거부하였다. 1626년 베이컨이 사망하자 앨리스 햄번은 존 언더힐과 재혼한다.

베이컨은 생전 당시부터 동성애자로 의심받았다. 확실하지는 않다.

### 사망
1626년 4월 9일 베이컨은 런던 외곽 하이게이트에 있는 아룬델 장원에서 폐렴으로 사망했다. 베이컨은 세인트올번스의 세인트마이클 교회에 묻혔다. 사후 30명이 넘는 명사들의 추도사가 묶여 라틴어로 출판되었다.

## 철학과 저작
프랜시스 베이컨은 여러 저작을 통해 자신의 철학을 밝혔다. 모두 라틴어로 집필된 이들 저작은 크게 묶에 세 갈래로 정리할 수 있다.

이 가운데 오늘날까지 영향을 미치는 저작은 과학과 관련한 것들로 학문의 진보, 노붐 오르가눔 등이 이에 해당한다. 베이컨은 토머스 모어의 유토피아에서 영감을 받은 새로운 아틀란티스도 저술하였으나 여기서 보이는 베이컨의 사회 법제에 대한 관점은 그의 정치 경력과 맞물려 매우 보수적인 입장을 취하고 있다.

### 학문의 진보
1605년 출간된 학문의 진보에서 베이컨은 "자연 최고의 법칙인 신이 하신 업적은 인간이 끝내 밝히지 못할 수 있으나 거기까지 도달하기 위한 부단한 방법으로서 학문의 고양이 필요하다"고 주장하면서 지금까지 인간이 쌓아 올린 학문 체계를 분류하고 향후 진리의 탐구를 위해 귀납적 관찰의 중요성을 설파하였다.

### 노붐 오르가눔
1620년 출간된 노붐 오르가눔은 학문을 행하는 자가 갖을 수 있는 여러 선입견과 편견, 부적절한 용어에 의한 혼동 등을 "우상"이라 부르며 이러한 부정적 요소들을 배제한 객관적이고 면밀한 관찰과 실험을 통해 오류를 바로 잡고 진리에 다가설 수 있다고 주장하였다.

## 영향
베이컨의 여러 저작 가운데 노붐 오르가눔은 특히 후대에 큰 영향력을 발휘하였다. 토머스 브라운은 17세기 후반 저술한 백과사전적 저서 잘못 알려진 상식(Pseudodoxia Epidemica)의 여러 구절에서 베이컨의 귀납법을 채용하였다.
베이컨은 찰스 1세 시기와 잉글랜드 내전 이후의 호국경 통치기에는 큰 관심을 받지 못하였으나 찰스 2세의 왕정복고이후 세워진 왕립학회의 이념적 근간으로 여겨지면서

### 대중적 관심과 음모론
베이컨이 남긴 과학철학의 업적이 널리 추앙받으며 대중적 관심을 끌게 되자 그와 관련된 여러 풍문들도 만들어지기 시작하였다. 윌리엄 셰익스피어를 실존 인물이 아닌 여러 사람이 사용한 필명으로 간주하는 셰익스피어 저자 논쟁이 불거졌을 때 프랜시스 베이컨은 셰익스피어 작품 가운데 몇몇을 실제로 쓴 작가로 추정되었다.

근대 시기부터 베이컨은 이미 여러 음모론에 연결되어 사람들의 입에 오르내렸는데 이를테면 장미십자회나 프리메이슨과 같은 비밀결사의 회원이었다는 음모론이 있다. 그러나 이것은 훗날 각종 역사 소설의 유행과 함께 덧씌워진 이미지로 베이컨 생전에는 이와 관련한 어떠한 언급도 없었다.