**사회기술(social skill)** 혹은 '사회적 기술'은 타인과의 대인관계(Interpersonal relationship)와 사회적 의사소통(social communication)을 수월하게 하는 사회역량(social competence)으로, 이를 통해 사회규칙(social rule)이나 관계(relation)가 발생하고 소통되며 언어적(verbal) 비언어적(nonverbal) 방식으로 변화된다. 사회기술 학습 과정을 사회화(socialization)라고 한다. 사회기술의 결여는 '사회적 어색함(social awkwardness)'을 일으킬 수 있다.

대인관계 기술(interpersonal skill)은 타인과 잘 상호작용하기 위하여 사용하는 행동이다. 대인관계 기술은 지배 대 복종(dominance vs. submission), 사랑 대 증오(love vs. hate), 제휴 대 공격(affiliation vs. aggression), 통제 대 자주(control vs. autonomy)라는 범주와 관련된다. 긍정적인 대인관계 기술로는 설득(persuasion), 경청(active listening), 위임(delegation), 책무(stewardship) 등이 있다. 사회기능(social functioning)과 관련된 연구에 주목하는 학문인 사회심리학(Social psychology)은 태도, 사고, 행동의 사회관습적 변화를 통해 대인관계가 어떻게 학습되는가를 연구한다.

## 목록과 범주화
사회기술은 사람들이 소통하고 학습하고 도움을 요청하고 적절히 욕구를 충족시키고 타인과 어울리고 친구를 사귀고 건강한 관계를 수립하고 스스로를 보호하고, 일반적으로 사회와 조화롭게 상호작용할 수 있게 하는 도구이다. 사회기술은 신뢰성(trustworthiness), 공손(respectfulness), 책임(responsibility), 공정(fairness), 케어링(caring), 시민정신(citizenship) 등 필수 성격 특성(character trait)을 만든다. 이런 특성들은 내적 도덕 기준(internal moral compass) 수립에 도움을 주어, 사고와 행동에서 최선의 선택을 하게 하여 사회역량을 만드는 것이다.

미국노동부(Employment and Training Administration)가 규명한 중요한 사회기술은 다음과 같다.

사회기술은 주요 목표와 하위 목표에 있어 목표지향적이다.

## 결핍 원인
1998년 그레샴(Gresham)은 발달적 단계(developmental stage)와 이행적 단계(transitional stage)와 관련지어, 사회기술 결핍을 '사회기술 인식 및 반영 실패(failure to recognize and reflect social skills)', '적절한 모델의 모방 실패(failure to model appropriate models)', '특정 상황에서 수용 가능한 행동 수행 실패(failure to perform acceptable behavior in particular situations)'로 범주화하였다.

### 알코올 남용
알코올 의존증(alcoholism) 환자의 사회 기술은 중대한 장애를 보인다.

### ADHD와 운동과잉장애
주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 및 운동과잉장애(hyperkinetic disorder) 환자는

### 자폐스펙트럼장애
자폐증(autism)이나 아스퍼거 증후군(Asperger syndrome)을 포함한 자폐스펙트럼장애(autistic spectrum disorders)를 가진 사람은 사회기능의 결여가 특성이 되기도 한다. 자폐스펙트럼 측면에서 사회기술이란 개념에 의문이 제기되었다.

### 불안과 우울
타인과 사회화할 기회가 거의 없던 이들은 사회기술로 인해 무척 힘들어한다. 이는 불안이나 우울 등 정신질환을 가진 사람들에게 하향나선효과(downward spiral effect)를 가져다 준다. 대인관계에서의 평판에 대한 걱정과 타인의 부정적 반응에 대한 공포로 인하여 겪는 사회불안(social anxiety) 때문에, 실패나 사회적 거절에 대한 과도한 예상이 사회적 상호작용을 피하거나 이로부터 차단하는 현상을 일으킨다.

우울증 역시 사회화 기회를 피하게 하여 사회기술을 저해시키고 사회화에 관심을 떨어뜨린다.

### 반사회적 장애
''Snakes in Suits: When Psychopaths Go to Work''의 저자들은 직장내 사이코패스에 대해 탐색한다. FBI 고문들은 전형적인 사이코패스(psychopath)들이 힘을 갖고 유지하는 5단계 모델을 제시한다. 이들이 조이는 특성들은 다음과 같다. 피상적 매력(superficial charm), 부정직(insincerity), 자아중심주의(egocentricity), 조종성(manipulativeness), 과대(grandiosity), 공감결여(lack of empathy), 낮은 우호성(low agreeableness), 착취성(exploitativeness), 독립성(independence), 경직성(rigidity), 완고함(stubbornness), 독재 경향(dictatorial tendency) 등이다. 바비악(Babiak)과 헤어(Hare)는 사이코패스를 변호하며, 성공은 최선의 복수라고 생각하며, 이들의 문제 행동은 통찰이 거의 없기에 무한히 반복되며,
분노, 좌절, 격노 등 그들의 원감정은 저항할 수 없는 매력으로 굴절된다.
바비악 등은 감정파악능력(emotional literacy)와 도덕적 양심의 결여는 강함(toughness), 어려운 결정을 내리는 능력, 탁월한 위기 관리 능력으로 혼동된다고 지적한다. 또한 바비악 등은 사이코패스는 치료 효과를 볼 수 없다는 연구로부터 규정한 사이코패스의 실체를 강조한다.

뉴욕 버팔로 대학교(University at Buffalo in New York), 에밀리 그리잘바(Emily Grijalva)는 사업상의 자기애(narcissism)를 조사하였다. 그리잘바는 취약한 자기애(vulnerable narcissism)와 과대 자기애 (grandiose narcissism)가 있다는 것을 발견하였다. 과대 자기애가 평범한 정도는 탁월한 관리자가 되는 것과 연결된다고 보았다. 과대 자기애는 자신감을 특성으로 한다. 이들은 자신이 우월하다는 흔들리지 않는 신념이 있다. 이들은 매력적일 수 있고 오만할 수도 있으며, 이기적이고 남을 이용하며 권리를 주장하기도 한다. 네덜란드 암스테르담 대학교(University of Amsterdam) 사회과학자이자 행동과학자인 에디 브루멜만(Eddie Brummelman)과 미국 오하이오주립대학 콜럼버스 교정(Ohio State University in Columbus) 브래드 부쉬먼(Brad Bushman)은 서구 문화에서 자기애는 관계가 아닌 자아(the self)로 초점이 옮겨지면서 상승세에 있으며, 모든 자기애는 사회적으로 바람직하지 않다고 본다. 즉 '건강하지 못한 우월성의 느낌(unhealthy feelings of superiority)'이라고 표현한다. 캐나다 브리티시컬럼비아주립대학교(University of British Columbia)
데이비드 킬리(David Kealy)는 자기애가 일시적으로 도움되지만 장기적으로는 자기에게 충실하고(true to oneself) 개인 본연의 성실성/완전성(personal integrity)을 갖고, 타인에게 친절하게 하는 것이 더 낫다고 주장한다.

## 관리

### 행동치료
행동주의(Behaviorism)는 사회기술을 사회적 보강을 수월하게 하도록 기능하는 학습된 행동(learned behavior)이라고 해석한다. 슈나이더(Schneider)와 번(Byrne)의 1985년 연구에 의하면, 훈련 사회기술에 대한 조작적 조건화(operant conditioning) 절차는 가장 큰 효과크기(effect size)를 가지며, 다음으로는 모델링(modeling), 코칭(coaching), 사회인지기법(social cognitive technique)이 뒤를 따른다.

행동기술 훈련은 경계선 인격장애(borderline personality disorder),
우울(depression), 이는 다양한 환경에서 사용 가능한 중요한 기술이다. 이런 유형의 치료접근법의 근거는 사람은 다양한 사회 문제들을 만나고, 안전한 환경에서 문제들로부터 나온 스트레스와 처벌을 줄일 수 있다는 것이다. 또한 올바른 기술을 가짐으로써 강화를 늘려나갈 수 있는 방식을 다루기도 한다.