**머스탱**(, 이라고 부른다.

머스탱은 가축화 된 말이 다시 야생화 된 것으로 원래 가축이었던 적이 없는 야생말과는 차이가 있다. 스페인의 식민지 시기 이베리아반도에서 멕시코와 캘리포니아 같은 곳에 들여왔던 말들 가운데 일부가 사람의 손을 벗어나면서 야생화 된 것이 기원이고 그 이후 유럽의 여러 국가에서 들여왔던 다양한 품종의 말이 머스탱의 대열에 합류하였다. 그러나 길들여지지 않은 채 자유롭게 돌아다니는 머스탱 무리 가운데 상당수는 여전히 스페인 말 혈통이 강하게 유지되고 있다. 생물학적 종으로서는 말과 차이가 없다.

머스탱과 목장의 가축 산업이 자연 자원과 토지를 놓고 경쟁 관계에 있다는 논란이 있어 미국 토지관리국은 머스탱의 서식지와 개체수를 파악하여 관리하고 있다. 사유지로 들어간 머스탱은 사로잡혀 다시 가축화 되거나 사냥 당하여 말고기로 팔리기도 한다. 머스탱으로부터 피해를 입고 있다고 주장하는 측은 어차피 말과 머스탱은 생물학적으로 구분되지 않기 때문에 보호할 가치가 없다고 주장한다.

그러나 1971년 미국 의회는 "야생화되어 자유롭게 돌아다니는 말과 나귀는 서부 개척 시대의 역사적 정신을 보여주는 살아있는 상징"이라고 규정하였다. 서부 일대를 자유롭게 돌아다니는 길들여지지 않은 말에 대한 관리와 보호는 미국 토지관리국이 담당하고 있다.

## 어원
머스탱이 종종 "야생마"로 불리지만, 가축화 뒤에 야생으로 돌아가 길들여 지지 않은 것으로 실재 야생말과는 차이가 있다.

옥스퍼드 영어 사전은 영어 머스탱(mustang)이 스페인어 형용사 메스테뇨(mesteño, 주인 없는 / 사나운 스페인어에서 모스트렌코는 13세기부터 쓰인 오래된 말이고 메스텡고는 15세이 이후 쓰이기 시작한 낱말이다.

중세 스페인 특히 카스티야 연합왕국에서 가축의 목축은 메스타(Mesta)라고 불린 길드가 막강한 권한을 가지고 있었다. 이들은 특히 방목되는 메리노 양 가운데 주인을 찾을 수 없는 것은 길드가 소유하여 관리하였는데, 메스테뇨는 원래 메스타 소유의 가축이란 의미였다가 주인 없는 가축이란 뜻으로 확장되었다. 메스타의 어원은 다시 라틴어 믹스타로 거슬러 올라간다. 길드의 주요 목적이 육종이었기 때문이다.

18세기부터 20세기 초까지 야생화되어 북미 서부를 떠도는 말을 잡아다 길들여서 시장에 파는 카우보이(또는 바케로)는 "머스탱거스"(Mustangers)라고 불렀다.

## 기원과 특징
머스탱의 기원은 스페인 식민지 시기 아메리카로 데려온 이베리아반도의 말들이다. 이 품종은 인내력이 강하여 악로답파에 능하다. 피모색은 각양 각색이다.

머스탱은 다시 사로잡혀 길들여지기도 하였다. 네바다의 컬리호스는 머스탱을 다시 길들이는 과정에서 품종화 된 것으로 보인다.

머스탱 무리들이 다양한 형태를 지니고 있기는 하지만 여전히 스페인 계통 특징을 보이는 무리가 다수인데, 이는 형태뿐만 아니라 미토콘드리아 DNA를 통한 유전 추적으로도 확인할 수 있다.

유전학 연구 결과 머스탱은 단일 혈통으로 되어있기 보다는 스페인 계통, 게이트호스, 짐말, 조랑말과 같은 여러 혈통의 말들 사이의 혼혈이 있었다.

머스탱의 키는 14에서 15 수(142 - 152 cm) 정도로 큰 것도 16 수를 넘지는 않는다. 짐말의 후손 뿐만 아니라 서러브레드와 같은 경주마의 후손도 일반적으로 사람이 기르는 말보다 작은 편이다.

## 역사

### 1493년–1600년
에오세에 북아메리카에 살던 히라코테리움에서 말의 진화가 시작되었지만

나르바에스, 소토, 코로나도와 같은 16세기 탐험가들이 데려간 말들이 멕시코 말의 조상이라는 설이 있지만 억측에 지나지 않다. 1598년 오냐테가 오늘날 미국 남부에 해당하는 지역에 세운 산타 페 데 누에보 멕시코에 75마리의 말을 데려와 800마리까지 늘린 것이 안정적인 개체수를 유지하는 첫 말떼로 여겨지고 있다.

16세기 무렵 스페인은 플로리다에도 말을 데려갔다. 이 말들의 일부는 미국 서부의 머스탱과는 다른 경로로 독자적인 야생화를 겪었다.

### 17-18 세기
북아메리카 대륙에 말이 들어온 지 얼마 안되어 아메리카 원주민들 역시 말을 이용하기 시작하였다. 말은 짐 나르는 동물로 쓰이던 개의 자리를 대신하였고, 직접 타고 다닐 수 있어서 교통에 편리하였다. 얼마 지나지 않아 아메리카 원주민 사이에서는 거래를 위한 수송뿐만 아니라 전쟁에서도 말은 중요한 자원이 되었다. 말을 타고 아메리카들소를 손 쉽게 사냥할 수 있게 되자 일부 네이션은 농업을 그만 두고 사냥에 전념하게 되었다.

산타페는 1600년대 당시 중요 교역 중심지였다.

푸에블로 사람들은 아파치, 나바호, 유트에게 말을 팔았고, 말을 타게 된 코만치는 쇼손에게 말을 소개하였다.

이 시기 오늘날 텍사스와 캘리포니아 지역에 있었던 스페인 아메리카 선교회는 방목하던 많은 수의 말들을 잃어버리거나 도둑 맞았다. 당시 대륙분수령의 동쪽에서는 아직 말들의 수가 그렇게 많지 않은 상황이었지만 캘리포니아에서 만큼은 이례적으로 많은 수의 말들이 번식하였다.

18세기 후반 미시시피강 상류와 오대호 인근 지역의 아메리카 원주민은 프랑스와의 교류를 통해 말을 받아들였다.

1542년 맥시코에서 텍사스로 말이 도입되었지만 1685년 알론소 데 레온이 700마리의 말을 가지고 오기 전까지 안정적으로 유지되는 말떼는 없었다. 방목되는 말이 수천 마리로 불어나게 되자 그 중 일부는 다양한 경로를 거쳐 떠도는 말이 되었다.

### 19세기
파이크스 피크를 탐험한 제불론 파이크는 1808년 "머스탱이라고 불리는 야생마 무리"에 대한 기록을 남겼다. 1821년 텍사스의 스티븐 오스틴은 자신의 일기에 150 마리의 머스탱을 보았다고 기록하였다.

전성기 머스탱의 개체수 추정은 자료마다 큰 편차가 있다. 1971년 관련 법령이 제정되기 전까지 개체수 조사가 이루어진 적이 없기 때문이다. 그 이전의 수치는 그저 추정치일 뿐이다.

1839년 텍사스를 두고 벌어진 미국과 멕시코의 분쟁 과정에서 한 때 국경이었던 누에시스강과 오늘날 국경인 리오그란데강 사이의 지역인 "누에시스 지대"의 멕시코인들에게 추방령이 떨어졌을 때 많은 멕시코인들은 말을 비롯한 가축을 버리고 갈 수 밖에 없었다. 1860년 무렵이 되면 이 지역에서 거의 사라졌다.

보다 서쪽에선 존 비드웰이 1841년 훔볼트 싱크 근처에서 떠도는 말을 보았다는 기록을 남겼다. 존 C. 프리몬트가 캘리포니아에서 수천 마리의 무리를 보았다고 기록하고 있지만 그가 정확한 지명을 밝힌 것은 네바다에 속하는 그레이트베이슨의 피라미드호뿐이고 그가 만난 원주민들은 말이 없었다.

### 20세기
20세기 초 스페인-미국 전쟁

1920년 미국 정부에서 짐말을 관리하던 밥 브라이슬론은 더 이상 야생의 머스탱을 찾기가 어려워 머스탱을 다시 가축화하여 품종을 만든 스페인 머스탱을 기르고 있다고 기록하였다.

1930년 미국 서부에서 5만에서 15만 마리로 추산되는 거대한 떠돌이 말 무리가 새롭게 발견되었다. 당시까지도 머스탱을 사냥하는 악습이 이어지고 있었기 때문이다. 사람들은 심지어 물에 독을 풀거나 비행기를 타고 다니며 머스탱을 사냥했다.

1959년이 되어서야 떠돌이 말에 대한 보호가 시작되었다.

1971년 "야생 떠돌이 말과 나귀 법"은 토지관리국이 관리하는 국유지 및 공유지 내의 말과 나귀를 보호하는 법으로 국유림에 대해서는 미국 산림청이 동일한 권한을 행사하도록 하고 있다. 소수의 떠돌이 말에 대해서는 미국 어류 야생동물청이 관리하고 있고

### 현황
2018년 조사 기준 토지관리국이 보호하고 있는 떠돌이 말과 나귀는 모두 25,300 마리로 이 가운데 머스탱은 17,300 마리이다.

미국의 머스탱 가운데 반 이상이 네바다에 살고 있어서 네바다주는 머스탱을 묘사한 주화를 발행하기도 하였다. 나머지 무리들은 캘리포니아, 오리건, 유타, 몬태나, 와이오밍 등에 흩어져 살고 있다.

## 토지 사용 논란
머스탱은 미국 서부 초원의 생태적 지위, 목장에서 기르는 가축과의 경쟁, 생물학적 보호 가치 등을 두고 많은 논란을 벌여왔다. 국공유지의 머스탱 보호를 지지하는 사람들 가운데도 일부는 머스탱이 자연의 일부가 아닌 "문화적 소산"이기 때문에 개체수 조절이 필요하다고 생각한다.

국제 비영리 기구인 야생 협회는 머스탱을 외래종으로 규정한다. 야생 협회는 멸종한 말의 선조가 살던 시기에 비해 현재 미국 서부의 생태계는 더욱 건조한 환경이고 떠돌이 말과 나귀의 생태적 역할도 그 때와는 다르다고 밝히고 있다. 따라서 머스탱은 현대의 말이 도래하기 이전에 형성된 토박이 대형 초식 동물의 생태적 지위를 놓고 경쟁을 벌이고 있다는 것이다.

머스탱 보호를 지지하는 사람들은 방목되는 소나 양 같은 가축에 비해 머스탱이 먹이를 찾기 힘든 여건에 처해 있다고 생각하지만, 목장주와 다른 농업 종사자들은 농촌 경제를 위해서는 가축의 방목지가 더 확장되는 것이 마땅하다고 주장한다.

머스탱과 가축의 먹이 경쟁에 대한 논쟁에서 머스탱의 생태적 지위 문제가 논란이 되었다. 머스탱 보호를 지지하는 사람들은 말의 경우 보다 건조한 환경에서 거친 풀을 먹을 수 있도록 진화되었기 때문에

그러나 실제로는 말 역시 먹이가 풍부한 초지를 마다하는 것은 아니어서 토지관리국의 조사에 따르면 소와 말의 먹이 소비량은 엇비슷하였다.

## 관리와 입양
미국 토지관리국은 의회의 감독아래 있으며 1971년 야생 및 떠돌이 말과 나귀 법, 1976년 연방 토지 관리 정책 법에 의거하여 관리 토지 안의 떠돌이 말과 나귀에 대한 보호, 관리, 조절 업무를 하고 있다. 2013년 기준 머스탱 무리의 개체수는 해 마다 20% 이상 급증하고 있기 때문에 토지관리국은 개체수 조절과 관리에 어려움을 겪고 있다. 먹이가 뒷받침 되지 않을 정도로 개체수가 증가하면 급작스런 기아에 시달릴 수 있다.

오늘날 미국 서부의 생태계에서 다 자란 머스탱을 사냥할 수 있는 포식자는 흔하지 않고

1971년 법률에 따라 토지관리국의 주요 업무 가운데 하나는 연방 국유지 안의 떠돌이 말과 나귀에 대한 관리이지만

1978년 이후 사로잡힌 머스탱은 희망하는 개인에게 입양비를 받고 분양되고 있다. 당국은 희망자가 오랜 기간 동안 인도적으로 머스탱을 기를 수 있는 지 확인하고 기본 입양비 125 달러 이상의 입양비를 받고 분양한다. 분양 뒤로도 머스탱은 관련 법률의 보호를 받으며 1년이 지난 뒤 다시 상태를 확인하여 인도적인 관리를 받고 있음이 확인되면 분양 절차를 마무리한다. 분양 절차가 마무리 되면 입양자는 머스탱을 자신의 소유로 등록할 수 있다.

기존의 개체수 조절을 위해 포획된 머스탱은 대개 안락사 시켰지만, 토지관리국은 안락사의 "장기 유보" 정책을 실시하고 있다.

입양 대상이 된 머스탱은 100일에 걸쳐 길들여진 뒤 경매를 통해 입양 절차에 들어간다.

포획된 머스탱은 왼편 목에 액체 질소나 드라이아이스를 이용하여 저온 낙인을 세겨 넣는다. 낙인은 알파 앵글 시스템을 이용하여 태어난 해와 고유 번호를 표시한다.

## 각주
**내용주**

**참조주**