**구로다 히로키**는 일본의 전 프로 야구 선수이자 야구 해설가·평론가이다. 오사카부 오사카시 스미노에구 출신이며 현역 시절 포지션은 투수였다.

## 개요
전직 메이저 리거 출신으로 현역 시절에는 NPB 히로시마 도요 카프와 메이저 리그 로스앤젤레스 다저스, 뉴욕 양키스에서 활약했으며 일본인 투수로서는 사상 최초로 일본(NPB)과 미국(MLB) 통산 선발 승수로 200승을 달성했다. 2023년 시즌 종료 시점에서 NPB/MLB의 40개 구단을 상대로 승리를 거둔 유일한 일본인 투수이다. 그리고 히로시마 시절에 착용한 등번호 **15**번은 현역에서 은퇴한 이듬해 2017년부터 히로시마 구단의 영구 결번으로 취급하고 있다. 아테네 올림픽 야구 동메달 리스트이다.

은퇴 후에는 요시모토 크리에이티브 에이전시→요시모토흥업과 매니지먼트 계약을 맺었다.

선친은 난카이 호크스, 다카하시 유니온스, 다이에이 스타스에서 외야수와 내야수로 활약했던 구로다 가즈히로이다.

## 인물

### 프로 입단 전
아버지는 전 프로 야구 선수였던 구로다 가즈히로, 어머니는 올림픽을 목표로 포환던지기 선수로 활약했으며 현역에서 은퇴 후에는 고등학교에서 체육 교사로 일하고 있었다. 초등학생 시절 아버지가 감독을 맡았던 보이스 리그 팀인 ‘올 스미노에’에서 소속됐다. 이후 우에노미야 고등학교에 진학하면서 고등학교 1년 선배로는 나카무라 유타카, 야부타 야스히코, 이치하라 게이, 구보 다카유키 등이 있었고 동급생으로는 에이스 넘버였던 니시우라 가쓰히로와 쓰쓰이 소가 있다. 하지만 고등학교에서는 구로다 본인이 ‘하계 고시엔 예선에서도 던진 기억이 없다’라고 회고할 정도로 등판 기회가 없어서 고등학교를 졸업했다. 더욱이 2학년 가을에 있었던 긴키 대회 결승전인 덴리 고등학교전에서는 초반에 니시우라가 부진하여 강판돼 자신이 3회부터 등판하여 무실점으로 막았지만 팀은 긴키 대회 준우승에 그치면서 제64회 선발 고등학교 야구 대회의 선발을 앞두고 학교측에서 출전을 고사하겠다는 입장을 밝혔기 때문에 출전하지 않았다. 현지 간사이권 대학으로부터 추천 범위에서의 제의가 들어왔었지만 아버지로부터 ‘대학 야구 인기가 높은 간토 지방의 대학에서 한 번 더 승부해 보는 게 어떻겠냐’라고 추천받은 적도 있어서 도토 대학 야구 연맹에 소속된 센슈 대학 시험에 응시했다. 당일 투구 내용이 지도자들로부터 높은 평가를 받아 그날 지도자로부터 ‘우리집에서 던져달라’는 은밀한 제안을 받고 합격하여 센슈 대학에 진학했다.

센슈 대학에서는 1년 선배인 고바야시 간에이와 나란히 주축 투수로서 3학년 가을에 도토 대학 1부 리그 승격에 큰 기여를 했고 1996년 봄에는 그 해부터 대학 야구에서의 스피드건 장내 표시가 시작된 메이지 진구 야구장에서 대학생으로서는 최초로 시속 150&nbsp;km/h를 측정했다. 1부 리그 통산 15경기에 등판하여 6승 4패, 평균 자책점 3.33을 기록했고 2부 리그 통산 19경기에 등판하여 8승 5패, 평균 자책점 3.24를 기록했다. 1996년 프로 야구 드래프트 역지명 2순위로 히로시마 도요 카프에 입단, 등번호는 **15**번으로 정했다(등번호 **15**는 은퇴 후 히로시마 구단으로서는 세 번째의 영구 결번이 됐다).

### 히로시마 시절(제1차)

#### 입단 초기부터 2000년까지
1997년에는 춘계 스프링 캠프가 종료된 후 2군에서 시즌을 맞이하게 됐다. 히로시마 도요 카프 유우 연습장에서 가진 연습 경기에 중간 계투로서 등판했지만 1이닝 10실점을 기록했다. 당시의 2군 감독이던 아니야 소하치는 안타나 홈런을 계속맞아도 교체시키지 않고 3아웃을 잡을 때까지 던지게 했다. 2군에서 맞이한 시즌 개막 후에도 첫 회에 7점을 내준 경기도 있었다고 한다. 4월 25일 요미우리 자이언츠전(도쿄 돔)에서 데뷔 첫 등판과 동시에 첫 선발 투수로 나섰으며 이 경기에서 데뷔 첫 승리와 처음으로 완투하는 쾌거를 이뤘다. 이후에도 자신과 같은 신인이던 사와자키 도시카즈와 함께 선발 로테이션에 들어갔지만 기대 이상의 활약을 보여주진 못하고 패전 수가 앞서게 되면서 23경기에 등판해 6승 9패, 평균 자책점 4.40의 성적으로 시즌을 마쳤지만 규정 투구 이닝을 웃도는 135이닝을 기록했다.

1998년에는 6차례의 선발로 나왔지만 프로 2년차의 징크스에 빠질 정도로 극도의 부진에 시달리는 등 겨우 1승에만 그쳤다.

1999년 시드니에서 열린 인터컨티넨탈 컵에 일본 대표팀 선수로 출전하여 대한민국전에서 승리, 중화 타이베이전에서도 완봉승을 거뒀다. 그 해에는 히로시마의 선발 로테이션에 이름을 올려 팀의 중심 투수로 활약했다. 젊은 시절에는 스피드가 있지만 제구가 안 좋아서 호투를 했다하고 생각하면 다음 등판에서 첫회 5실점을 하는 등 컨디션의 변화로 극도의 부진을 겪는 등 성적도 나빴지만 이듬해 2000년에는 그때까지 힘의 일변도였던 투구를 고쳐서 완급을 의식하는 투구를 펼친 끝에 성적이 향상됐고 같은 해 9월 20일 요미우리전에서부터 시즌 종료 때까지 4연속 완투승을 거둬 독립을 이뤘다.

#### 2001-2005년
2001년에는 이 해부터 감독으로 새로 취임한 야마모토 고지로부터 기대를 걸면서 같은 해에는 올스타전에 처음으로 출전했다. 그 해엔 데뷔 이후 처음으로 두 자릿수인 12승, 리그 1위에 해당되는 13완투를 기록하는 등 팀 승리에 기여했다. 2002년에는 시즌 도중 선발 로테이션에서 제외됐지만 2년 연속 두 자릿수 승리를 달성했다.

2003년에 그 당시까지 에이스로 활약했던 사사오카 신지를 대신해서 처음으로 개막전 선발 투수로 등판했다. 전반기에는 극도의 부진과 컨디션 난조로 승리 투수가 되지 못하는 시기가 계속됐지만 후반부터 본래의 컨디션을 되찾아 최종적으로 13승을 기록하여 3년 연속 두 자릿수 승리를 달성해, 자신으로서는 처음으로 200투구 이닝 이상을 기록했다. 아테네 올림픽 야구 아시아 지역 예선에도 출전했다. 이듬해 2004년에는 2년 연속으로 개막전 투수로 낙점돼 선발 등판했고 같은 해 6월 20일 야쿠르트 스왈로스전(마쓰야마 봇짱 스타디움)에서 개인 최고 속도인 157&nbsp;km/h를 측정했다. 시즌 중에 열린 아테네 올림픽에서는 일본 야구 국가대표팀의 중간 계투로서 2승을 기록, 팀의 동메달 획득에 기여했다.

2005년 4월 15일 요코하마 베이스타스전에서 미우라 다이스케와 서로 완봉 릴레이를 펼쳤지만 양팀 모두 점수를 얻지 못하는 등 결국 0대 0으로 무승부가 됐다. 올스타전에서는 팬 투표로 선정돼 4년 만에 출전했고 그 해 시즌 15승이라는 성적으로 개인 첫 타이틀인 리그 다승왕을 석권했다. 타이틀료를 포함하여 연봉 2억 엔에 달한다. 더 나아가 구단 재편 소동이 한창일 때 당시 자금면에서 어려움을 겪고 있던 구단으로부터 제시된 연봉은 1억 9,500만 엔이었으나 팀의 얼굴로서 2억 엔 선에 도달하는 것에 고집하고 있던 구로다는 ‘내가 500만 엔을 내놓겠으니 (회견에서) 2억 엔이라고 말해도 괜찮겠습니까’라고 따진 적도 있었다고 한다.

#### 2006년
국가별 대항전인 월드 베이스볼 클래식 대표팀 선수로 발탁됐지만 2월 24일 12개 구단 선발과의 연습 경기에서 타구를 오른손에 맞아 부상당해 결국 출전을 포기해야만 했다. 5월 31일에 FA권을 취득했는데 구로다 본인은 “이것을 계기로 타 구단의 평가도 받아보고 싶다”라고 말했다. 6월까지 5승 6패, 평균 자책점, WHIP 1.11로 안정된 투구를 이어가서 올스타전 출장 직전인 7월 2일 주니치 드래건스전(나고야 돔)에서는 9이닝 동안 3피안타 무실점의 호투로 승리 투수가 됐는데 이 경기를 시작으로 패전 없이 8연승을 기록했다. 7월에는 4승 무패, 평균 자책점 0.84, WHIP 0.78의 활약으로 월간 MVP를 팀 동료인 구리하라 겐타와 함께 공동 수상했다. 게다가 8월에도 계속돼 4승 무패, 평균 자책점 1.11, WHIP 0.86의 활약으로 월간 MVP를 연속으로 수상해 히로시마 구단 역사상 최초로 2개월 연속 월간 MVP 수상자가 됐다. 이 때 “히로시마 카프의 역사에 이름을 남길 수 있어 기쁘다”라고 말했다. 그러나 9월에는 오른쪽 팔꿈치 통증으로 장기 이탈했고 10월 16일 시즌 최종전이 된 주니치전에선 9회 2아웃 상황에서 복귀 등판해 타자 1명을 막아내며 데뷔 첫 세이브를 기록했다(이 경기에서 내걸린 현수막에 대해서는 에피소드 항목을 참조). 그 해 시즌 성적은 13승 6패 1세이브, WHIP 1.00, 평균 자책점 1.85 등을 기록하여 최우수 평균 자책점 타이틀을 석권했는데 1점 대의 타이틀 획득은 1992년 아카호리 모토유키 이후였고 센트럴 리그에서는 1989년 사이토 마사키 이후의 쾌거였다. 또, 템포가 좋은 투구를 보여줬다는 평가받아 스피드업상을 수상했다. 시즌 종료 후 마티 브라운 감독의 추천으로 미국에 건너가 오른쪽 팔꿈치 관절의 클리닝 수술(몇 개월 만에 투구가 가능한 가벼운 수술)을 받았다.

FA권 취득에 따라 10월 15일에 구단에서 ‘4년 10억 엔+평생 보장, 지도자 수형’이라는 조건이 제시됐다. 그리고 11월 6일에 4년 12억 엔에서 FA권을 행사하지 않고 잔류하겠다는 입장을 밝혔다. ‘앞으로도 국내외 구단의 이적은 없다’라고 명시해 국내라면 ‘평생 히로시마’를 선언했다. 또한 이 계약은 4년의 계약 기간 내에 자유롭게 메이저 리그에 도전할 수 있게 됐다. FA권을 행사하지 않고 잔류 결정과 관련한 기자회견에서 “내가 타 구단의 유니폼을 입고, 히로시마 시민 구장에서 카프 팬, 카프의 선수를 상대로 공을 던지는 것이 자신 가운데서 상상할 수 없었다”, “나를 여기까지 투수로 키워준 것은 카프였고 그 팀을 상대로 내가 힘껏 공을 던지는 나 자신이 정직하지 못했다”라고 말했다. 또, 그 해의 선수회가 주어지는 ‘베스트 에피소드상’의 수상자로 선정돼 구로다의 야구 장비를 담당하는 에스에스케이는 회사 차원에서 구로다를 프로모션하기로 결정했다. 그리고 히로시마 시민에게 감동을 주었다고 평가한 히로시마시에서는 ‘히로시마 시민 시상’을 구로다에게 수여한다고 발표했다(구단으로서는 네 번째).

#### 2007년
개막전 선발 투수로 발탁돼 하세가와 료헤이 이래 히로시마 구단에서 두 번째가 되는 5년 연속 개막전 선발 투수가 됐다. 또한 낮 경기에는 크게 자신을 가졌고, 6월 3일 도호쿠 라쿠텐 골든이글스전에서는 2003년 7월 6일부터의 낮 경기 13연승을 기록했다. 7월 14일 도쿄 돔에서 열린 요미우리전에서 통산 100승을 달성했다(참고로 데뷔 첫 승리도 도쿄 돔에서 가진 요미우리전이었다). 올스타전에서 자신으로서는 두 번째인 팬투표에 의해 선정되면서 통산 네 번째의 올스타전에 출전했다. 예년 여름을 자랑하고 있었지만 그 해 8월부터는 퀄리티 스타트조차 지킬 수 없는 경기가 계속되는 등 8월과 9월에는 2승 3패, 평균 자책점 4.58, WHIP 1.48 등의 부진을 겪었다.

10월 18일에 FA권을 행사하겠다는 뜻을 밝혔고 메이저 리그 구단은 이전부터 구로다에게 눈독을 들이고 있었으며 특히 텍사스 레인저스의 단장인 존 다니엘스가 관심을 표하는 발언을 했다. 조 아르본과 대리인 계약을 맺은 뒤 12월 1일에 스즈키 기요아키 구단 본부장에게 메이저 리그 구단으로 이적하겠다는 입장을 분명히 했다. 그런 한편으로 기자회견에서는 “제가 좋은 평가를 받는 것은 모두 카프 덕분이다. 다시 일본에 돌아와 플레이하게 된다면 이 팀밖에 없다”라고 말했다.

12월 15일, 로스앤젤레스 다저스와 3년간 3,530만 달러로 계약을 맺었다는 사실을 AP 통신이 보도했다. 이에 따라 히로시마 도요 카프 출신으로서는 최초의 일본인 메이저 리거가 탄생하게 됐다. 등번호는 **18**번이었지만 기자회견장에서는 **08번**을 착용하고 있었다. 그 이유는 유니폼이 제 시간에 나오지 않았기 때문으로 그 해에 로스앤젤레스 다저스와 마이너 계약을 맺은 로버트 부스가 먼저 착용했던 등번호였다. 당초 로스앤젤레스 다저스 측이 제안한 조건은 4년 계약이었으나 계약년수 단축을 스스로 신청했다. 이에 대해 구로다는 다음과 같이 말했다.

설레는 기분은 거의 들지 않았다. 전쟁터에 나가는 심정으로 미국으로 간다. 4년씩이나 이런 괴로운 행동은 못 하겠다. ‘힘든 시간’이 짧을 때 자신은 더 열심히 할 수 있다. 3년간 제대로 된 성적을 남길 수 있다면 4년째에는 기존과 동일하거나 더 나은 조건으로 계약할 수 있을 것이다.}}

### 로스앤젤레스 다저스 시절

#### 2008년
4월 4일 샌디에이고 파드리스전에 선발 등판해 메이저 리그 데뷔 첫 승리 투수가 됐고

전반기는 17경기에 선발로 나서 5승 6패, 평균 자책점 3.43, WHIP 1.20의 성적을 올렸고, 후반기 첫 경기였던 18일 애리조나 다이아몬드백스전에 선발 등판했지만 2이닝 6실점을 내주며 강판됐다. 8월부터는 11경기에 선발로 나서 4승 2패, 평균 자책점 2.56, WHIP 1.03의 호투를 보였다. 시즌 성적에서는 평균 자책점과 WHIP, 퀄리티 스타트로 리그 20걸에 들었고, FIP에서는 리그 9위인 3.59를 기록했다.

포스트 시즌에서는 시카고 컵스와의 디비전 시리즈 3차전에 선발로 나서 6과 1/3이닝을 6피안타 무실점의 호투로 승리 투수가 되면서 리그 챔피언십 시리즈에 진출했다.

#### 2009년
노모 히데오, 마쓰자카 다이스케에 이어 일본인 선수로서는 역대 세 번째 개막전 투수로서 4월 6일 샌디에이고 파드리스전에 선발 등판하여 5와 2/3이닝을 4피안타 1실점으로 막아내 승리 투수가 됐다.

포스트 시즌에서는 목의 통증으로 세인트루이스 카디널스와의 디비전 시리즈 등판에서 제외됐고

#### 2010년
4월 9일 플로리다 말린스전에 첫 등판해서 8이닝 동안 5피안타 1실점의 호투를 펼쳐 3년 연속으로 첫 등판 승리를 기록했다. 4승 6패에 그쳤다. 시즌 통산에서는 11승, 평균 자책점 3.39, 투구 이닝 196과 1/3이닝, 탈삼진수 159를 기록해 투수 부문에서 메이저 리그 이적 후 개인 최고의 성적을 남겼다.

시즌 종료 후에는 다저스와의 계약이 종료되면서 FA가 됐는데 ESPN이 작성한 FA 선수 랭킹 명단에 데릭 지터를 웃도는 베스트 30에 들어 “타선의 지원이 적어 승수가 늘어나지 않았기 때문에 과소평가되고 있다”는 높은 평가를 받아 여러 구단이 획득을 목표로 구로다의 거취를 주목했다. 일부 언론에서 친정팀인 히로시마에 복귀할 가능성도 있다고 보도돼 일본의 구단들도 구로다를 영입하기 위해 움직였지만 11월 15일에 1년 1,200만 달러로 다저스와 재계약을 맺었다.

#### 2011년
스프링 트레이닝에서 동일본 대지진의 모금 활동에 참가해

전반기에는 18경기에 등판하여 6승 10패, 평균 자책점 3.06, WHIP 1.22로 과거 최고의 성적을 남겼고 7월까지 포스트 시즌 진출을 위해 여러 구단이 구로다의 트레이드에 관심을 보이고 있다라는 내용의 언론 보도가 여러 차례 나왔지만 구로다는 트레이드 기한 전인 7월 30일에 트레이드 거부권을 행사해 팀에 잔류하기로 결정했다. 이에 대해 구로다는 다음과 같이 말했다.

플레이오프의 매력도 있었고 갈등도 있었습니다. 작년에 계약할 때 다저스에서 뛰기로 정했었고 그 원점으로 돌아간 것입니다.}}

8월 26일 세인트루이스 카디널스전에서 2년 연속 두 자릿수 승리가 되는 10승째를 올렸고, 후반기에도 14경기에 등판하여 7승 6패, 평균 자책점 3.09, WHIP 1.20으로 안정된 투구를 계속하여 작년에 이어 득점 원호율이 리그 최하위인 2위를 기록하는 등 타선 지원을 받지 못한 채 시즌 통산 성적은 16패를 당하긴 했으나 13승과 리그 9위의 평균 자책점 3.07, 161개의 탈삼진으로 주요 3개 부문에서 2년 연속 최고 기록을 경신했다.

### 뉴욕 양키스 시절

#### 2012년
이듬해 1월 13일 뉴욕 양키스와 계약에 합의했고

8월 14일, 텍사스 레인저스전에서 일본인 선수로는 단독 2위인 메이저 리그 통산 52승째를 달성함과 동시에 시즌 두 번째의 완봉승을 거두어 조 지라디 감독은 “이번 시즌 투수진 가운데 최고의 투구 내용을 보여줬다”라고 극찬했다. 또한 평균 자책점 3.32는 양키스 선발진 가운데 1위였고 투구 이닝 219와 2/3는 리그 4위, 승률 5할 9푼 3리는 본인의 메이저 리그 최고 기록이었다.

포스트 시즌에서는 볼티모어 오리올스와의 디비전 시리즈 3차전에 선발로 나서 포스트 시즌에 출전한 일본인 선수로서는 최장 기록인 8과 1/3이닝 동안 5피안타 2실점의 투구로 팀 승리에 기여했다.

#### 2013년
6월 7일 시애틀 매리너스전에서 미일 통산 2000탈삼진을 달성했고 후반기의 승패는 3승 7패로 끝나 팀도 포스트 시즌 진출에는 실패했다.

10월 31일에 FA가 됐고 12월 6일에 연봉 1,600만 달러+성과급 지급의 1년 계약으로 재계약에 합의했다는 사실이 보도돼

#### 2014년
4월 25일, LA 에인절스와의 경기에서 최악의 성적인 8실점을 기록하는 등

시즌 종료 후 FA가 됐고

### 히로시마 시절(제2차)
2014년 12월 27일에 옛 친정팀인 히로시마와 계약을 맺었다는 사실을 구단측이 발표했다.

#### 2015년
구단 측이 조정법을 일임했기 때문에 춘계 스프링 캠프는 2월 17일부터 오키나와에서 시작되는 2차 스프링 캠프에 합류했다. 합류 전날(2월 16일)에 히로시마 시내에서 가진 복귀 기자회견에서 구로다는 다음과 같이 말했다.

나이를 생각해도 남은 야구 인생이 길지 않을 것 같다고 생각했고, 늘 마지막 등판이 돼도 좋다는 마음가짐으로 뛰고 있습니다. 공 하나하나에 얼마만큼의 마음을 담아서 던질 수 있을지를 생각해 보니까 카프의 유니폼을 입고 던져 마지막 공을 던지는 게 후회가 없을 것 같다는 생각이 들어 히로시마에 복귀하기로 결심했습니다.}}

3월 29일 공식전인 야쿠르트전(마쓰다 스타디움)에서 복귀 후 처음으로 등판하여 7이닝 동안 5피안타 무실점의 호투로 복귀 후 첫 승리 투수가 됐다. 또한 이 경기에서는 4회에 복귀 후 첫 안타(기록은 2루타)를 때려냈다.

다음 시즌의 거취에 대한 관심이 쏠리자, 12월 8일 스즈키 기요아키 구단본부장에게 현역 생활을 계속하겠다는 입장을 전달했다고 12월 17일에 마쓰다 스타디움내에 있는 구단 사무소에서 가진 재계약에 관한 협상에서 추정치가 약 6억 엔에 달하는 성과급 지급으로 재계약을 맺었다.

#### 2016년
4월 2일 요미우리전(마쓰다 스타디움)에서 120개의 공을 던져 4피안타 완봉 승리를 기록했다. 40대로서의 완봉 승리는 역대 8번째이자, 41세 이상에서는 4번째 쾌거이다.

6월 29일 야쿠르트전(마쓰다 스타디움)에서 승리하여 미일 통산 199승 가운데 198승이 선발 승리(선발 등판 시의 승리)였다고 보도된 적이 있다.

히로시마가 우승 매직넘버 ‘1’로 맞이한 9월 10일, 도쿄 돔에서 열린 2위 팀 요미우리와의 맞대결에 선발로 나와, 6이닝 동안 6피안타 3실점을 기록하여 시즌 9승째를 올렸다. 미일 통산 202승째를 기록하여 노모 히데오의 미일 통산 기록(201승)을 경신했고, 미일 통산 이닝 수에 이어 미일 통산 승수에서도 역대 1위를 기록했다.

10월 18일에 이번 시즌을 끝으로 은퇴하겠다는 의사를 밝혔고 

10월 25일 일본 시리즈 3차전(삿포로 돔)이 현역 생활에 있어서의 마지막 등판이 됐는데 5와 2/3이닝을 던져 85구 4피안타 1탈삼진 1실점을 기록했다. 마지막 상대 타자는 오타니 쇼헤이였다.

### 그 후
2017년부터는 야구 해설가로 활동하고 있으며 닛폰 TV, 히로시마 TV 방송, TBS 텔레비전, J SPORTS 등에서 게스트 해설자로 출연하고 있다.

## 플레이 스타일
스리쿼터로부터

메이저 리그 이적을 전후로 투구 스타일을 바꾸었는데 메이저 리그 이적 전에는 포심을 주축으로 했던 반면 있었지만 다저스로 이적하기 몇 년 전부터 “투심 계열을 안으로, 슬라이더 계열을 밖으로, 포크로 높낮이를 더한다. 타자가 노리는 볼을 던져서 치게 한 다음 그것을 잡아내는 게 이상적”이라는 구상을 세웠고 이적 후에는 포심을 거의 던지지 않고 투심이 주축이 되는 투구를 취했다. 그 때문에 히로시마 시절에 던졌던 최고 속도 150&nbsp;km/h를 넘기도 하는 슈트를 오른쪽 타자의 무릎으로 떨어지는 고속 싱커(쥐는 것은 투심)로 진화시켰다.

히로시마 시절(메이저 리그 이적 전)에는 완투수가 리그 1위를 차지했던 시즌이 여섯 번이나 있어 강인한 인상을 가졌다는 이유로 ‘미스터 완투’라는 별명을 얻었으나 완봉 수는 1년에 한 번 꼴이었다. 11년 동안 74차례 완투를 기록했으나 완봉은 14차례에 불과했다. 구로다 자신도 완투에 집착하는 면이 있었으나 메이저 리그에서 플레이하게 된 이후로는 “아무리 한 경기를 완봉해도 다음 등판에서 녹아웃이 돼버리면 팀의 입장에서는 아무 의미가 없다. 그것보다는 7회, 7회를 연속해서 빈틈없이 던져 주는 것이 팀에의 공헌도가 높다. 이 상황에서 완투에 집착하는 것은 자기 만족에 지나지 않는다”라고 생각하게 됐다고 한다.

OB로부터 높은 평가를 받았는데 에가와 스구루는 자신의 저서에서 “컨디션이 좋은 날의 그의 스트레이트는 한가운데에 들어와도 칠 수가 없다”라고 말했고 2006년 7월 2일 주니치 드래건스전(나고야 돔)에서 완봉 승리를 거두었을 때 주니치 감독이던 오치아이 히로미쓰는 “오늘(3피안타 완봉)의 구로다는 내가 현역이었더라도 칠 수가 없었을 것이다. 그러니 우리 선수가 칠 수 있을 리가 없다”라고 극찬했다.

타구 처리의 대한 평가도 높았고 2008년에는 35차례의 보살을 기록했다. 1999년 한신 고시엔 구장에서 열린 한신 타이거스전에서는 만루 상황에 결승 세이프티 번트를 성공시킨 적이 있으나 타격은 그다지 좋지 않아 연속 무안타를 기록한 적도 있어 2010년에 개막 이후부터 39타석 무안타를 이어갔던 시기에는 현지 지역 신문으로부터 “아무리 투수라지만 너무하다”라는 혹평이 내려진 적도 있다.

위에서 말한 바와 같이 높은 평가를 얻은 한편 호투한 경기에서도 타선의 지원을 얻지 못했던 것으로도 유명하다.

## 에피소드
미국에 왔으니 미국식 야구를 받아들여야 나 자신도 저쪽에서 받아줄 것이라고 생각했다. 여기에 온 이상 이쪽의 방식도 스스로 시도해 봐야겠다. 이런 자세가 다른 사람들한테도 전해질 거라고 믿는다. 미국 야구를 하러 왔으니 조정법이든 트레이닝이건 간에 일단 받아들이는 게 중요하다고 본다. … 결과도 매년 그리 좋지 않았으니 미국의 방식을 믿고 시도해 보는 것도 나한테는 좋은 일이었다.}}