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**다호메이**는 서아프리카 왕국이었다. 대략 1600년부터 1904년까지 존재했던 현재의 베냉 내에 위치하고 있었다. 다호메이는 17세기 초 폰족 사이에서 아보메 고원에서 발전하였고, 18세기에는 남쪽으로 확장하여 지역 강국이 되었다. 대서양 해안의 와이다 왕국에 속한 와이다와 같은 주요 도시를 정복하여 삼대륙 삼각 무역에 대한 접근을 방해받지 않게했다.

19세기 중반 대부분 동안 다호메이 왕국은 오요 제국의 속국 지위를 종료한 후 핵심 지역 국가가 되었다.

다호메이의 성장은 대서양 노예 무역의 성장과 동시에 이루어졌으며, 유럽인들에게 노예의 주요 공급자로 알려지게 되었다. 다호메이는 전쟁을 위해 끊임없이 조직된 고도로 군국주의적인 사회였다; 이웃 나라들을 상대로 전쟁과 습격에 참여했고, 유럽의 상품인 소총, 화약, 직물, 코리 껍질, 담배, 흡연 파이프, 술과 교환하여 포로를 대서양 노예 무역에 팔았다. 다호메이의 연례 관습에는 선물과 공물의 중요한 수집 및 배포, 종교적인 보둔 의식, 군사 퍼레이드, 왕국의 미래에 대한 고위 인사들의 토론이 포함되었다.

1840년대에 다호메이는 노예 무역을 폐지하라는 영국의 압력으로 인해 쇠퇴하기 시작했다. 여기에는 영국 왕립 해군이 왕국에 대해 해군 봉쇄를 부과하고 해안 근처에서 노예 제도 반대 순찰을 시행하는 것이 포함되었다. 다호메이 역시 아베오쿠타에서 노예를 침략하고 포로로 잡는 데 실패하면서 약해졌다. 남쪽으로 이주하는 오요 제국 피난민들에 의해 건설된 요루바 도시 국가로 탄생했다. 다호메이는 이후 프랑스와 영토 분쟁을 겪기 시작했고, 이로 인해 1890년 제1차 프랑코-다오메 전쟁이 일어나 프랑스가 승리했다. 1894년, 마지막 왕인 베한진이 제2차 프랑코-다오메 전쟁에서 프랑스에 패하면서 왕국은 마침내 멸망했고, 그 결과 나라는 프랑스령 서아프리카에 식민지로 합병되었다. 프랑스령 다호메이는 이후 1960년에 다호메이 공화국으로 독립했으며, 나중에 1975년에 베냉으로 이름을 바꾸었다.

## 이름
다호메이 왕국은 여러 다른 이름으로도 알려져 있었는데, 단소메(Danxome), 단호메(Danhome), 폰(Fon)과 같은 이름으로도 불렸다. 폰이란 이름은 폰어를 쓰는 폰족에서 유래한 것이다. 왕족이 폰족 출신이었기 때문에 유럽에는 폰이란 이름으로 먼저 알려졌다.

## 역사
다호메이는 1600년 무렵 아자족, 게데비족 등과 혼인 관계를 맺으며 아보메이 고원에 정착하였다. 다호메이 왕국의 시조는 아보메이 궁전을 세우고 아보메이 고원 지역을 정복한 훼그바드자으로 추정되고 있다.

### 아가자의 통치
훼그바드자의 손자 아가자은 1718년 즉위하여 다호메이의 영토를 크게 확장하였다. 아가자는 1724년 왕가의 고향이라고 구전되어 오던 알라다를 점령하였고, 1727년에는 휘다흐 왕국을 정복하였다. 이로서 다호메이의 영토는 대서양 연안까지 다다르게 되었다. 다호메이의 영토 확장은 이웃한 오요 제국을 자극하였고, 1728년부터 1740년까지 다호메이와 오요 제국 사이에 전쟁이 있었다. 다호메이는 전쟁에서 패하여 오요 제국의 속국이 되었다.

### 지역의 패자
오요 제국의 속국이 된 후에도 다호메이는 노예 무역의 주요 공급원이었다. 오요 제국은 스스로의 무역 보호를 위해 종종 다호메이에 노예 무역을 감축하라는 압박을 가했지만, 다호메이의 노예 무역량은 잠시 감소하였다가도 금세 회복되곤 하였다.

그러나, 1850년대에 오늘날 나이지리아에 속하는 아베오쿠타가 노예 무역에 반대하여 다호메이와 대립하기 시작하였고, 영국 역시 노예 무역 금지 법안 이후 다호메이에 대한 해상 봉쇄를 시작하자 게조는 더 이상 노예 무역을 하지 않겠다는 약속을 할 수 밖에 없었다.

### 프랑스 식민지
1870년대에서 1880년대에 이르는 시기에 해안 지역에 프랑스가 주둔하기 시작하였다. 1878년 프랑스는 코토누를 보호령으로 선포하였고, 1883년에는 다호메이와 오랫동안 적대 관계에 있던 포르토노보와 보호 조약을 맺었다. 프랑스령 다호메이는 1960년이 되어서야 독립하여 다호메이 공화국이 되었고, 1975년 나라의 이름을 베냉으로 바꾸었다.

## 정치
유럽의 노예 무역상들이 다호메이와 접촉하기 시작한 초기에 쓰인 글들에서 다호메이는 전제 군주가 지배하는 절대왕정 사회로 묘사되었다. 그러나 노예 무역이 확대되면서 유럽인, 특히 영국인들은 예전의 관찰이 과장된 것이라는 견해를 보였다.

### 군주
다호메이의 군주는 폰어로 아호수(Ahosu)라고 불렸다. 다호메이의 군주는 모두 알라다를 기반으로 한 알라닥소노우 왕조 출신이었다. 왕위 승계 규칙과 왕가의 규범 등은 대부분 훼그바드자, 아카바, 아가자의 재위 시절에 정비되었다. 적통 장자가 왕위를 물려받는 것이 일반적이었지만 항상 그런 것은 아니었다.

### 국왕 법정
국왕의 법정의 재판장은 평소 총리 역할을 하는 미간이 맡았다. 미간은 참수형도 집행하였다. 이 외에도 왕가의 재정을 담당하고 아달라 남부의 해안 지역을 통치하며 유럽인과의 통상을 책임진 메후(mehu), 아가자 시기 신설된 유럽인 고문인 요보간, 그리고 백성들의 청원을 듣고 이를 왕에게 전달하는 크포지토이 법정에 관여하였다.

### 주변국과의 관계
다호메이는 주변국과 복잡한 이해 관계로 얽혀있었는데, 특히 노예 무역이 핵심적인 사항이었다. 오요 제국은 다호메이를 상대로 한 전쟁에서 승리한 뒤 1732년부터 1823년까지 다호메이를 속국으로 삼았다. 또한, 포르토노보는 노예 무역을 놓고 다호메이와 오랫동안 경쟁관계에 있었다.1840년대 이후에는 아베오쿠타가 다호메이의 새로운 경쟁자로 떠올랐다.

## 군사
다호메이의 군사는 미간이 지휘하는 우군과 메후가 지휘하는 좌군으로 구성되어 있었다. 최소한 아가자 시기에는 근위대 역할을 하는 상비군이 있었다. 전투가 벌어질 때 왕은 후위에 있으면서 사령관이 왕명에 반하는 경우 처벌할 수 있었다. 주변의 다른 국가와 달리 다호메이는 기병이나 해군을 보유하지 않았으며 여성들로만 구성된 부대가 있었다.

### 다호메이 아마존
다호메이는 여성으로만 구성되어 있는 전투 부대를 운용했다. 유럽에 다호메이 아마존이라는 이름으로 알려진 이 부대는 1729년 게조에 의해 처음으로 징집된 것으로 알려져 있다. 첫 전투에 깃발만을 들고 참전한 여성 부대는 매우 용감하게 싸웠고 이후 정규 군대로서 유지되었다. 영국의 탐험가 리처드 프랜시스 버턴은 이들이 “남자와 대등하게 육체를 단련하고 역경을 이겨냈다”고 기록하였으며, 알프레드 엘리스 역시 “강도 높은 노동과 고통을 견뎌냈다”고 기록하고 있다.

## 경제
다호메이의 경제는 정치, 종교와 밀접하게 연관되어 있었다. 다호메이는 바다 달팽이나 조개의 껍질을 화폐와 같은 교환 수단으로 사용하였다.

### 국내 경제
다호메이의 국내 경제 대다수는 내수를 위한 농업과 수공업이 차지하고 있었고, 팜유를 만들기 전까지 농산물의 역외 무역량은 아주 적었다. 시장은 4일에 한 번씩 열렸는데, 지역을 달리하며 장이 섰기 때문에 매일 어딘가는 시장이 열린 곳이 있었다. 4일에 한 번 장을 연 것은 종교적 관습과 연관이 있다. 농업은 수 백년에 걸쳐 지속된 것이지만, 노예 무역이 다호메이 경제의 주요 부분이 되면서 성격이 달라졌다. 식량 생산을 위한 곡물 농업에서 상품 생산을 위한 농업으로 변화되어 갔다. 수공업은 대다수 지역에서 대대로 내려오는 장인들에 의해 이루어졌다.

세금은 마을 단위로 부과되었는데, 왕은 마을의 규모와 생산량을 고려하여 등급을 매기고 톡페(tokpe)를 부과하였다. 왕 자신의 토지와 생산물도 과세의 대상이였다. 도로의 건설과 유지는 국가에 의해 이루어졌고, 이를 위해 통행료를 걷었다. 길을 이용하는 사람들은 자신의 수입에 따라 연례 통행료를 납부하여야 하였다.

### 노예 무역
대서양 노예 무역은 다호메이의 가장 중요한 수입원이었다. 노예 무역은 국왕이 직접 관여하였으며, 이를 통해 벌어들인 수입으로 총기와 철, 옷감 등을 수입하였다. 역사학자 아킨조그빈은 다호메이가 아가자 시기에 본격적으로 노예 무역을 시작하였다고 추정하고 있다.

다호메이 또한 노예 무역으로 인해 큰 변화를 겪었는데, 왕국은 노예 사냥을 위해 군사력을 최우선으로 하는 군정사회로 변했고, 군사력의 유지 강화를 위해 더욱 많은 노예 무역이 필요하게 되었다. 아단도잔 왕 시기 노예 무역량이 감소하자 그의 동생 게조는 브라질 노예상 프란치스코 펠릭스 데 소우사와 함께 쿠데타를 일으켜 왕위를 찬탈하였다. 노예 무역의 유지를 이유로 정변이 일어난 것이다.

1840년대에 들어 영국은 다호메이에 노예 무역 금지를 요구하는 다양한 압박을 가하기 시작하였다. 주변국과 합세한 영국의 압력으로 게조는 노예 무역을 줄이는 대신 자금 확보를 위해 팜유 농장을 늘렸다. 1851년부터 1852년까지 영국은 노예 무역 금지를 내세워 다호메이의 해안을 봉쇄하였고, 같은 시기 육상에서도 전투가 있었다. 1852년 다호메이는 노예 무역 중단을 선언하였다.

## 종교
다호메이는 주변의 다른 부족들과 많은 종교 의식을 공유하였으며, 고유한 신앙과 종교 행사, 설화도 지니고 있었다. 다호메이의 고유한 종교 의식으로는 왕가 조상에 대한 숭배와 부두교 의식을 들 수 있다.

### 왕가 조상 숭배
다호메이는 건국 초기부터 왕가의 조상을 기리기 위한 다호메이 연례 축제를 개최하였다. 다호메이는 국왕은 죽어서 명부를 다스리며, 이승의 여러 활동도 여전히 옛 왕의 허락을 얻어야 한다고 믿었다.

### 다호메이의 우주관
다호메이는 애니미즘 신앙과 부두교 관습이 결합된 독특한 서부 아프리카 부두교를 믿었다. 구전에 따르면 아가자의 아내이자 테그베소우의 어머니였던 환질레가 다호메이에 부두교를 전파하였다고 한다. 다호메이는 나나-불루쿠가 세상에 복을 주기 위해 낳았다고 여겨지는 마우-리사를 숭배하였다. 마우-리사는 여성인 마우와 남성인 리사가 결합되어 있는 신이었다.

## 예술
다호메이의 예술은 다른 지역의 아프리카 예술에 비해 매우 독특한 양식을 띄었다. 예술품들은 왕과 왕족을 위해 제작되는 것이 일반적이었는데, 종교적 주제가 아닌 다양한 배경을 지니고 있었다. 예술품은 주변 여러 지역의 종교의 것들도 차용하여 제작되었고, 재료 역시 다양한 것을 혼합하였다. 일반적인 다호메이 조각상은 나무나 상아를 주 원료로 하였고, 그 위를 철, 은, 청동 등 다양한 재료를 사용한 부조로 장식하였다.

다호메이의 왕은 예술가들의 후견자였고 다양한 종교, 비종교 예술품을 제작하는 예술가들이 모여들었다.