**치킨**은 한국의 닭튀김으로 토막낸 닭고기에 튀김옷 또는 반죽물을 덮어 기름에 튀겨 만든 음식이다. "치킨"은 "닭튀김"이라는 뜻의 영어 "프라이드 치킨(fried chicken)"의 줄임말이자 표준국어대사전에 등재되어 있는 외래어에 속한다. 다양한 형태로 변형하여 양념치킨, 간장치킨, 파닭, 닭강정 등으로 만들기도 한다. 반찬으로 "치킨무"라 불리는 무 초절임을 함께 낸다. 음료수는 탄산음료를 같이 마시거나 맥주를 곁들여 먹는 치맥을 하는 경우가 많으며, 맥주 대신 소주와 과실주를 곁들이기도 한다.

미국식 프라이드 치킨은 두꺼운 튀김옷을 입혀 다소 거친 식감이 있지만, 한국식 치킨은 얇은 튀김옷으로 두 번 튀겨내어 식감이 더욱 바삭한 것이 큰 특징이다.

2023년도 공정거래위원회의 발표에 따르면 한국의 치킨브랜드는 683개이며, 또한, 치킨은 설렁탕, 냉면, 중국음식, 족발 등으로 이어지는 한국의 신속한 배달문화의 계보를 잇는 음식이자 야식의 대표 메뉴이고 소주, 삼겹살과 더불어 한국인의 소울푸드에 반열에 놓여있다.

배달음식 1위를 차지하고 있으며 '치맥', '치느님', '1인1닭', 'K-치킨'이라는 신조어가 만들어지기도 했다.

## 역사
음식 조리법 책으로서 지금까지 발견된 것 중 가장 오래된 문헌은 1450년경에 의관 전순의에 의해 편찬된 산가요록이다.

일제에 의해 외래종 닭이 도입되기는 했으나 부업수준에 양계가 이루어지던 중에 유축장려정책에 힘입어 배합사료공장 1960년대 초에 본격적으로 들어서며

본래 조선은 튀김문화가 발달하지 못했기에 덴푸라 등 일본의 영향을 받았으며,

1977년에 림스치킨이라는 첫 치킨 체인점이 신세계백화점 본점 지하에 설립되었으며, 국내 최초로 닭을 조각내 튀겨 판매했다.

교촌치킨(1991년)과 BBQ(1995년) 등 1990년대 이후 많은 브랜드들이 생겨나 본격적으로 치킨 프랜차이즈 사업이 시작되었다. 이들 기업은 ‘핑클’ ‘신화’ 등 아이돌 가수들을 앞세운 스타 마케팅 시스템을 도입했다. 1997년에 시작된 IMF 경제위기 이후 실업자들에 의해 삼겹살과 더불어 치킨집 창업이 붐을 이루었다. 특별한 기술이 없어도 단기간 교육을 통해 매뉴얼화되어 있는 메뉴를 제공하면 되었기에 창업이 쉽다는 것이 알려지면서 퇴직금을 받은 예비 창업자들이 달려들었기 때문이다.

2002년 월드컵을 계기로 하여 이전에 1만 여개였던 점포수가 단기간에 2만 5000 여개로 증가하여 폭발적으로 치킨 산업이 성장했다. 아울러 파닭, 불닭, 간장치킨, 마늘치킨, 닭강정 등 다양한 메뉴가 개발됐다. 또한, 남북교류가 이루어진 2000년대에는 남한 사람이 북한에 치킨집을 열면서 북한지역에도 남한식 닭튀김이 보급되었다.

한국의 직장인 회식메뉴 1위는 삼겹살이지만

## 생활 문화사

### 신조어
치킨 관련하여 신조어도 많이 만들어졌다. 2002년 한일 월드컵을 기점으로 하여 '치맥'이란 말이 일반명사화 될 정도의 수준으로 통용 되고 있다. '1인1닭'이 점차 생활화 되어가는 수준이며, 해외에서는 KFC란 'Korean Fried Chicken' 뜻하며 'K치킨'이란 말로 부르고 있다.

### 골목 상권 침해
2010년 12월, 대형 유통업체인 롯데마트가 전국 82개 점포에서 900g 내외의 프라이드치킨을 마리당 5000원에 판매하는 '통큰치킨'의 판매를 개시했다.

### 수원 통닭 거리
수원통닭골목은 수원 팔달구 남수동 팔달문로 인근 100m 길이의 거리에 조성되어 있다. 1970년부터 문을 연 원조 가게부터 신생 가게까지 10 여 곳 정도의 가게가 있다. 이곳의 전통은 큰 가마솥에 기름을 붓고 튀기는 것이다. 매향통닭, 진미통닭, 용성통닭, 남문통닭, 장안통닭 등이 골목 안 터줏대감으로 불린다. 초창기에는 좌판에 닭장을 놓고 손수 닭을 잡아 튀겼다고 한다. 가격이 저렴해 부담이 없으며, 푸짐한 양과 독특한 맛이 있다는 입소문을 듣고 전국 각지에서 찾아온 손님들로 붐비는 편이다.

### 극한직업
치킨가게를 배경으로 한 이 영화는 개봉 15일만인 2019년 2월 6일, 관객 수가 1,000만 명을 넘어섰다. 총 누적 관객수는 16,266,337명으로 역대 관객수 순위 2위, 역대 매출액 순위 1위를 기록했다. 또한, 2020년에 56회 대종상 영화제에서 남우조연상과 기획상을 받는 등 다수의 상을 받았다.

### KFC 1호점 폐쇄
1984년 문을 열어 1호점으로서 상징성이 있었던 'KFC 종로점'이 2022년 1월 38년만에 문을 닫았다. 또한, 2023년 1월 12일 한국KFC의 소유주였던 KG그룹은 사모펀드 운용사 오케스트라PE에 KFC 지분 100% 매각하였다.

### 치맥페스티벌
대구 달서구에 위치한 두류공원에서 매년 7월경에 개최되는 축제다. 대구에서는 계육 산업이 크게 발달해왔고, 1980대 치킨 프랜차이즈의 1세대라 할 수 있는 멕시카나, 처갓집양념치킨 등이 시작된 곳이다. 이러한 배경 속에서 치맥을 지역콘텐츠로 특화하여 지역 경제를 활성화시키고자 2013년에 처음 개최되었다. 통상 5일간 각종행사와 함께 축제가 지속되는데, 2016년에는 총 방문객이 100만 명을 넘어섰다. 2019년에는 문화체육관광부에서 올해의 유망축제로 선정한 바 있다.

## 홈치킨 튀기기

### 치킨 구매
닭고기는 조리법에 따라 품종과 사육개월수가 다르므로 반드시 '튀김용 닭고기(broiler)'를 구입해야 한다. 먹을 수 없는 수준이 되고 만다.

한국에서는 주로 사용하는 후라이드용 닭은 약 30일 정도 사육 후 출하한다.

미국 등의 국가에서는 육계를 2개월 정도 사육한 후 출하 하는 것이 특징이므로 후라이드로 튀길 경우에 한국산 육계와는 그 방법이 달라야 한다. 또한 한국산 토종닭의 경우에 주로 백숙용으로 육질이 질기고 사육기간은 통상 70-90일이므로 후라이드 튀김닭으로는 부적합하다.

### 기본 재료
닭고기 1마리(700g), 우유 2컵(400ml), 식용유 5컵(1000ml), 닭 밑간(소금 1/2작은술(2g), 후추 1/3작은술(1g), 청주 1큰술(15ml), 마늘(다진 마늘) 1큰술(10g)), 반죽(튀김가루 1/2컵(50g), 감자전분 1/2컵(50g), 찹쌀가루 3큰술(30g), 베이킹파우더 1작은술(2g), 마늘가루 1과 1/2큰술(15g), 물 1컵(200ml), 오레가노(마른 오레가노 약간), 찹쌀가루(마른 찹쌀가루) 1/2컵(50g)

### 튀기는 법
초벌 튀김은 닭고기를 속까지 잘 익히는 것이 목적이고, 약 160도에서 10분정도 튀겨낸후 닭은 건져내어 식히며 닭고기 안에 흡수된 기름이 빠져나오도록 해야 지나치게 느끼하게 되는 것을 막을 수 있다. 재벌은 초벌보다 높은 온도로 튀기기를 함으로 튀김옷에 바삭함을 추가하여 일명 '겉바속촉' 180도 이상에서 아주 짧은 시간내에 튀겨내어 튀김용 기름의 흡수양이 적어야 느끼함이 줄어든다.

반죽이나 튀김옷에 설탕을 넣을 경우에 검게 타 버려 보기에 흉하게 되니 주의가 요구된다. 온도계를 이용하여 튀김온도를 맞추는 것이 좋으나, 온도계가 없을 경우 튀김옷으로 만든 반죽을 조금 튀김용 기름에 떨어뜨렸을때 바로 반죽이 상승하여 표면으로 올라오면 이때의 온도가 대략 170도 전후가 되니 튀기기 적당한 온도라 할 수 있다.

## 치킨과 통닭
통닭과 치킨의 차이점은 조리 방식에서 나타난다. 통닭은 토막을 내지 않고 통째로 기름에 튀기는 반면, 치킨은 부위별로 나누어 튀김옷을 입힌 뒤 기름에 튀겨 판매한다. 이때 두 음식의 튀김옷에도 차이가 있다. 통닭의 경우 튀김옷을 입히지 않거나 입히더라도 아주 얇게 입히는 반면, 치킨은 두꺼운 튀김옷을 주로 사용한다.

조각내서 튀기는 이유는 닭을 통째로 튀기면 부위별로 익는 시간이 다르기 때문이다. 척추를 중심으로 반을 가르고 가슴과 다리 사이를 한번 더 잘라 네 조각으로 나누면 지방이 적은 가슴 부위 두 조각, 비교적 지방 함량이 많고 색이 짙은 다리 부위 두 조각을 얻을 수 있다.

## 종류
초창기 시절에 기본적인 메뉴는 크게 후라이드 치킨과 양념치킨 두 종류였으나 점차 여러 치킨업체에서 다양한 맛의 치킨 메뉴들을 선보이고 있다. 치킨에 추가되는 재료도 다양해져서 파, 간장, 치즈 등이 양념이나 부재료로 들어가기도 하고 외국의 탄두리 치킨이나 버팔로 윙을 우리 입맛에 맞게 변형시키기도 한다.

## 치킨과 건강

### 열량
1마리당 치킨은 1,700~1,800kcal(100g당 289kcal)선이며, 구운 닭고기는 1,000kcal선의 열량을 지니고 있다. 양념치킨은 여기에 양념의 열량인 평균 1,000kcal 정도가 더 상승된다. 성인 남성의 일일 권장 칼로리가 2,500kcal임을 감안할 때 가장 높은 열량을 가지고 있다.