**조지고**는 명나라 정치인으로, 명조의 재상에 해당하는 내각수보대학사(內閣首輔大學士)에까지 오른 인물이다. 자는 여매(汝邁), 호는 곡양(濲陽)이다. 사후 태부(太傅)가 증여되었으며 시호는 문의공(文懿公). 절강성(浙江省) 금화부(金華府) 난계현(蘭溪縣)(오늘날 저장성 진화시 란시시) 출신이다.

## 생애

### 북경 한림원 관직 생활
조지고는 가정3년(1524) 음력3월 13일(양력 1524년 4월 16일) 절강성 난계현에서 태어났다. 융경2년(1568) 과거에서 3등인 탐화(探花)로 진사에 합격하고 한림원(翰林院) 편수(編修)에 제수되었다. 만력초, 한림원 수찬(修撰)으로 승진, 만력5년(1577), 한림원 시강(侍講), 한림원 시독(侍讀)으로 승진하였다.

### 장거정과의 마찰
수보대학사(首輔大學士) 장거정(張居正)이 부친상을 당했음에도 조정의 업무가 많은 것을 감안하여 3년상을 치루지 않은 이른바 ‘탈정(奪情)’에 대하여, 오중항(吳中行)과 조용현(趙用賢)이 불효(不孝)를 이유로 장거정을 탄핵하였다. 장거정이 이에 대하여 분노하여 조정에서 이들을 곤장을 쳐서 벌하는 정장(廷杖)을 준비하고 있었다. 조지고는 장위(張位)와 습공교(習孔教)와 함께 오중항 등을 구원하고 오중항 등이 올린 상주문을 사관(史官)에게 맡길 것을 주장하였다. 이로 인해 장거정은 분노하였고, 때마침 북경 내 관료들의 인사 고과인 경찰(京察) 시기에 맞춰 조지고를 지방직인 광동부사(廣東副使)로 축출하였다. 과거에서 우수한 성적으로 합격한 관원들은 북경의 한림원에서 관직을 시작하여 계속해서 북경에서 관직생활을 하다 고위 관료가 되는 것이 명대 일반적인 관례였던 점에 비추면, 조지고가 북경에서 수천리 떨어진 광동으로 전근간 것은 보복성 인사였던 것이다.

### 강등과 복권
이후 조지고는 다시 해주동지(解州同知)로 강등되는 수모를 겪었으나, 장거정 사후 1년 뒤인 만력11년(1583) 장거정에 반대한 이들이 복권되면서 조지고도 다시 승진되었다.

### 남경 관직 생활
만력11년 복권 후 조지고는 한동안 명조의 제2수도인 남경(南京)의 조정에서 관직 생활을 이어나갔다. 조지고는 만력11년 남경태복시시승(南京太僕寺寺丞)으로 출발, 같은해 남경국자감(南京國子監) 사업(司業)으로 승진하였다.

### 북경 귀환과 입각(入閣)
만력17년(1589) 12월, 조지고는 남경이부우시랑에서 북경의 이부우시랑 겸 한림원 시독학사로 전직되었다. 이로써 조지고는 예부상서(禮部尙書) 겸 동각대학사(東閣大學士)로서 활동을 시작하였다.

### 수보대학사에 오르다
만력20년(1592), 수보대학사 왕가병(王家屏)이 파직되면서, 조지고는 차기 수보대학사 왕석작(王錫爵)이 조정으로 오기 전까지 임시로 수보대학사를 맡게 되었다. 만력21년(1594) 왕석작이 조정으로 돌아오고 수보대학사를 맡았지만, 태자의 지위를 둘러싸고 주상락과 주상순(朱常順)과의 사이에서 벌어진 '쟁국본(爭國本)'으로 인하여 만력22년(1595) 5월 사직하면서, 조지고는 마침내 정식으로 수보대학사 자리에 오르게 된다.

## 왜란 시기

### 임진왜란 시기 : 조선 구원
만력22년(1594) 9월 9일, 복건도감찰어사(福建道監察御史) 기체(冀體)가 황제의 보좌를 소홀히하고 옳은 말을 하는 언관이 유배당하는 것을 막지 못하였으며 왜란을 해결하지 못하였다는 이유로 조지고를 탄핵했지만 황제는 이를 불허하였다.

같은달 14일, 일본이 봉공을 청한 것에 대하여 명 조정에서 논의하는 과정에서 정쟁이 발생, 조지고는 경략(經略) 손광(孫鑛)에게 일본 사정을 탐문하여 보고할 것을 상주하였다.

만력24년(1596) 3월 3일, 소부겸태자태부(少傅兼太子太傅) 건극전대학사(建極殿大學士)로 승진하였다.

### 정유재란 시기 : 화의 주장과 마지못한 파병
정유재란 시기, 조지고와 병부상서 석성(石星)은 일본과의 화의를 주장하고 있었다. 한편 히데요시와의 책봉 협상이 결렬되고 히데요시는 조선 통신사들에게 조선 재출병을 언급하였다. 이 정보는 조선을 통하여 곧장 북경으로 전달되었다. 그러나 조지고와 석성은 정보를 은폐하고 일본과의 화의를 계속 주장하였다. 조지고와 석성은 조선으로 가는 막대한 군사 비용 지출을 막으려 했던 것이다.

한편, 히데요시와의 협상 결렬 이후, 명조에 협상 결렬 사실과 함께 파병 요청을 위하여 만력 24년(1596) 고급주문사(告急奏聞使)로 북경에 파견된 정기원(鄭期遠) 등은 언관들에게 정보를 제공한 후 파병을 설득하는 여론전을 벌였다. 정기원 등의 노력은 주효하여, 언관들은 조선 재파병을 할 것을 다짐하면서 조지고와 석성을 정보 은폐 등을 이유로 조지고와 석성을 탄핵하는 상주문을 계속 제출하였다. 만력25년(1597) 2월 9일 조정 논의에서 조선 재파병이 결정되었다.

그러나 조정 논의가 결정되고 나서도 언관들은 계속해서 조지고와 석성의 잘못을 들어 탄핵을 주장하였다. 그때마다 만력제는 무언으로 회답하였다. 이때 제출된 탄핵 상소문에 대하여 살펴보면 다음과 같다. 만력25년(1597) 2월 8일, 절강도어사(浙江道御史) 주공교(周孔教)와 강서도어사(江西道御史) 황기현(黃紀賢)은 석성과 조지고가 부화뇌동하여 군주를 기만(扶同欺罔)한다고 탄핵하였고, 만력제는 논의할 것을 지시하였다. 조지고는 자신을 혁직시켜서 여론을 잠재울 것을 요청하였으나 만력제는 불허하였다.

정유재란 시기, 명 조정에서는 임진왜란 시기 파병으로 피해가 커진 것을 이유로 압록강에까지만 군사를 주둔시키자는 주장이 제기되었으나, 만력제, 장위, 그리고 조지고 등은 조선에 파병할 것을 주장하였다. 『조선선조실록』 선조30년 4월 9일조에는, 조지고를 포함하여 만력제, 장위 등은 조선이 200년동안 사대(事大)를 해온 이유를 들어 조선에 파병할 것을 주장하였다는 기록이 있다.

만력26년(1598) 정월 18일, 병부시랑(兵部侍郞) 이정(李禎)이 군무에 밝지 않고 형개(邢玠)와 양호(楊鎬)만으로 전쟁을 의지하고 있으니, 병부시랑을 첨설(添設)할 것을 건의하였다. 황제는 이를 받아들였다.

## 광세 폐지 주장
만력20년대 중반, 만력삼대정(萬曆三大征)이라는 큰 전쟁을 치룸으로써 낭비된 세금을 충당하고자, 만력제는 전국에 세감(稅監) 혹은 광세사(礦稅使)라 불린 환관을 파견하고, 은 광산 개발을 감독하게 하고 광산 개발로 나오는 세금인 광세(礦稅)를 정해진 액수에 따라 징수하는 정책을 펼쳤다. 그러나 이러한 조처는 환관들이 정해진 액수만큼의 은을 채워야 한다는 부담을 주었으며, 환관들은 이를 빌미로 백성들의 재산을 함부로 몰수하는 등 전횡을 저질렀다.

대학사(大學士)였던 조지고는 수년 동안 만력제에게 광세(鑛稅) 폐지를 건의하였다. 만력24년(1596) 윤8월 3일, 채광(採礦)에 많은 소인배들이 이익을 노리고 몰리는 것을 적발하였다.
같은 해 윤4월 4일, 조지고는 천진(天津)세감 마당(馬堂)의 산동(山東) 임청(臨淸) 등지에서의 횡포가 심하여 백성들이 봉기한 사실을 들며 마당을 북경으로 소환할 것을 요청하였으나, 보고가 되지 않았다.

탄핵이 일자 사직을 신청했다. 황제가 반대했으나 건저와 광세폐지를 남기고 사직하였다.

만력29년(1601) 음9월 13일 사망하였다.

## 가족
증조부 : 조년(趙年), 공부낭중(工部郞中)으로 봉정대부(奉政大夫)로 오름

조부 : 조신(趙晨), 현주부(縣主簿)

부친 : 조현(趙賢)

아들 : 조봉위(趙鳳威), 양회부운사(兩淮副運使) 재임 중 순안어사(巡按御史) 오숭례(吳崇禮) 탄핵으로 파직