**가경제**(嘉慶帝, 1760년 11월 13일(음력 10월 6일) ~ 1820년 9월 2일(음력 7월 25일))는 청나라의 제7대 황제(재위 1796년 ~ 1820년)이다.

성과 휘는 **아이신 교로 용얀**, 한문 초명은 **영염**(永琰), 묘호는 **인종**, 시호는 **수천흥운부화수유숭문경무광유효공근검단민영철예황제**(受天興運敷化綏猷崇文經武光裕孝恭勤儉端敏英哲睿皇帝), 짧은 시호로는 **예황제**이며 연호는 **가경**이다. 제6대 황제인 건륭제의 열다섯 번째 아들로 건륭제의 후궁 출신인 효의순황후 워이갸씨의 소생이다.

건륭제가 늦은 나이에 본 아들이어서 건륭제의 총애를 받아 어린 나이에 이미 후계자로 낙점되었다. 1795년(건륭 60년) 부황인 건륭제의 양위로 황제에 올랐으나 즉위 초기 4년은 태상황제로서 여전히 실권을 가지고 있던 건륭제의 그늘 속에서 별다른 실권도 없이 평이하게 재위 기간을 보냈다. 그러나 건륭제의 붕어 후, 건륭제의 비호 아래 조정을 장악하고 있던 허션을 체포하여 자결케 하였으며 일시적으로 황권을 공고히 하여 건륭제 치세 말기의 부정부패와 사치를 타파하기 위해 노력하였다. 그러나 조정에 대한 백성들의 분노는 커서 백련교도의 난과 천리의 난, 계유지변 등이 발생하며 이를 겨우 평정하였으나 백성들을 달랠 강력한 후속 조치를 취하지 않아 점차 통제권을 상실해갔다. 그의 치세 속에서 청나라는 점점 쇠퇴의 길로 빠지게 되었다. 아버지의 치세까지 지속되었던 강건성세에 대비하여 그와 그의 아들 도광제의 치세는 연호의 앞 글자를 따 가도중쇠(嘉道中衰)라고 불린다.

## 생애

### 초기 생애
1760년(건륭 25년) 11월 13일에 이궁 원명원에서 건륭제와 그의 후궁인 영비(令妃) 위가씨의 아들로 태어났다. 영염이 태어날 때 건륭제의 나이는 이미 50세여서 황자들 중에서 유달리 총애하였다고 한다. 또한 영염은 효심이 깊어 황태후인 효성헌황후에게 문안을 게을리하지 않았고 아버지인 건륭제에게도 효를 다하자 1773년(건륭 38년), 남달리 영염을 마음에 두었던 건륭제는 저위비건법의 원칙에 따라 영염을 황태자에 비밀리에 책봉하였다. 본래 건륭제는 적장자인 제2황자 영련(永璉)을 황태자에 봉하였으나 영련이 요절하였고 다시 적차자인 제7황자 영종(永琮)으로 책봉하였으나 영종마저도 3세에 요절한 이후로 건륭제는 30년 가까이 황태자를 세우지 않았다. 연호인 가경에서 ‘가’(嘉)는 가경제의 작위 가친왕에서 따온 것으로 아름다움 또는 즐거움을 뜻하며 ‘경’(慶)은 경사를 뜻하니 가경은 즐거운 경사를 뜻한다. 황제에 오를 당시 이미 나이가 37세였던 가경제는 곧이어 피휘의 일환으로 자신의 이름 영염(永琰)을 옹염(顒琰)으로 바꿨다.

### 친정과 화신 제거
비록 가경제가 황제에 올랐으나 가경제는 여전히 태상황제인 건륭제의 강력한 권한 행사로 제대로 정치력을 발휘할 수가 없었다. 더군다나 조정은 건륭제의 사돈이자 이미 30여년간 조정을 장악하던 수석군기대신 겸 대학사 화신(和珅)이 시시각각 보고를 가경제 대신 먼저 건륭제에게 올렸기 때문이다. 또한 즉위식에서 건륭제는 자신이 중요한 군국대사를 모두 처리하겠다고 한 만큼 새 황제인 가경제의 권위는 매우 위축되었다. 특히 가경제는 화신을 매우 혐오하였는데 황자 시절부터 화신의 부패함과 탐욕스러움을 고깝게 여겨왔고 아버지인 건륭제와의 친분과 사돈지간의 혈연으로 오랫동안 권세를 누려오는 것이 역시 달가워하지 않았다. 이로 인해 가경제는 화신의 인사권을 막으려 하였으나 화신이 건륭제의 뒷배로 대부분 가경제의 정책을 되돌려 놓았다.

1799년(가경 4년) 2월 7일, 가경제의 아버지이자 제6대 황제로 60년, 그리고 태상황제로 4년간 있던 건륭제가 붕어하자 마침내 진정한 최고 통치자가 된 가경제는 친정을 개시하고 일단 화신이 조정의 영수였던 만큼 그에게 건륭제의 국상을 책임지라 명하였으나 얼마 안 가 체포하였다.{{웹 인용

### 거듭되는 반란
가경제가 황위에 오른 1796년(가경 원년)부터 곳곳에서 반란이 일어나기 시작했다. 건륭제의 치세 중기부터 강희제와 옹정제가 구축해 놓은 부를 지출하기 시작하여 북경의 귀족들은 사치와 향락에 젖어들었고 이로 인해 지방 관리들의 감독에 소홀해져서 지방 관리들은 백성들에게 무거운 세금을 매기는 등 온갖 횡포를 부렸다. 당시 황제인 건륭제 역시 이러한 사치와 부패 분위기를 청산하지 못하고 그 자신 역시 사치에 젖어들어 부패한 탐관이었던 화신을 총애하며 정사에 손을 떼다시피 하였다. 가경제가 즉위한 뒤 처음으로 반란을 일으킨 사람은 제림(齊林)이었으나 미처 거사를 일으키기 전에 관군에게 발각되어 처형당한 후 그의 아내인 왕총아(王聰兒)가 남편의 뜻을 이어 1796년(가경 원년) 3월 15일에 반란을 일으키니 이것이 백련교도의 난이다.

백련교도의 난이 일어나자 운남성에 주로 거주하던 묘족도 이에 호응하여 반란을 일으켰다. 묘족 역시 건륭제 이후 지방 관리들이 인종차별 정책을 펴는 등 묘족이 무시당하자 이에 반발하여 반란을 일으킨 것이다. 조정은 이번에도 운남성으로 군사를 파견하였으나 운남성도 지세가 험준하고 남방의 기후에 가까운 운남성은 북방 출신이 상당수인 청군에게 잘 맞지 않는 지역인지라 진압에 어려움을 겪었다. 하지만 지속적으로 군사를 파견한 끝에 1806년(가경 11년), 묘족도 진압되었다. 9년에 걸친 백련교도의 난과 10년에 걸친 묘족의 난으로 청나라 조정은 2억 냥 이상의 은을 지출하였고 이는 재정에 막대한 부담을 가져오게 되는 계기가 되었다.

한편, 백련교 이외에도 백련교의 일파였던 천리교(天理敎) 역시 백성들에게 널리 퍼져 있었다. 천리교도 역시 백련교도들과 비슷하게 각지에서 소규모의 세력을 규합하여 조정에 항거하려 하였다. 1813년(가경 18년), 천리교의 두령 임청(林淸)과 이문성(李文成) 등은 백련교도의 난과 달리 이번엔 천리교도를 은밀히 궁궐에 보내어 황궁 내의 환관들까지 포섭하였다.

### 쇠퇴하는 경제와 사회
건륭제의 치세 때 이미 인구가 3억 명을 돌파한 이래 청나라의 인구는 계속해서 증가하고 있었다. 1805년(가경 10년), 청나라의 인구는 사상 최대인 3억 3200만명을 넘어섰으나 이를 뒷받침할 만한 재정 상태가 되지 못했다.

이 시기 아편도 본격적으로 들어오기 시작했는데 영국과의 교역이 시작된 후 영국 상인들은 돈을 더 벌기 위해 인도에서 아편을 가져와 중국에 팔기 시작했다. 본래 1729년(옹정 7년) 이미 금지령이 내려지고 1731년(옹정 9년) 아편 흡연자와 판매자를 가차없이 처형하는 등 단속을 대폭 강화하는 강경책을 썼으나 건륭제 치세를 거치며 느슨해지고 지방 관리들 역시 영국 상인들에게 뇌물을 받으며 아편에 대한 제재가 크게 느슨해져 아편이 다시 들어오기 시작했고 가경제 치세 때에 민간은 물론 중앙과 지방 관리들도 아편을 했다.

### 최후
만년에 이르러 가경제는 여러번 전국 순행을 떠나면서 백성들을 위무하였다. 1819년(가경 24년), 가경제는 자신의 육순 만수절(萬壽節)을 축하하기 위해 자금성 안에서 큰 연회를 베풀었고 이미 지친왕이 된 면녕을 제외한 모든 황자들의 작위를 친왕으로 올려주었다. 그러나 이듬해인 1820년(가경 25년)부터 몸이 부쩍 쇠약해진 가경제는 승덕의 피서산장으로 자주 사냥을 떠나 몸을 추스렸다. 그 해 여름에도 가경제는 더위를 앓은 이후 담에 걸렸고 피로가 쌓여 피서산장으로 행차하여 피접을 하였다. 하지만 가경제는 호전하지 못하고 1820년(가경 25년) 9월 2일에 피서산장에서 붕어하니 향년 61세였다. 가경제의 유조에 따라 다음 황위는 계유지변 때 자금성을 지켜냈던 제2황자 지친왕 면녕이 이었다. 그러나 저위비건법에 따라 건청궁의 정대광명(正大光明) 편액이 아닌 피서산장의 담박경성(澹泊敬誠) 편액에 유조가 올려져 있어서 저위비건법의 원칙과 절차에 맞지 않는다는 이유로 면녕의 즉위가 잠시 지체되어 황태자로서만 지위가 인정되었고 한달 넘게 황위에 오르지 못하다가 가경제의 계후인 효화예황후의 성지에서 면녕의 계승을 인정함에 따라 그 해 10월 4일에 즉위하였다.{{웹 인용

묘호는 인종(仁宗), 시호는 수천흥운부화수유숭문경무광유효공근검단민영철예황제(受天興運敷化綏猷崇文經武光裕孝恭勤儉端敏英哲睿皇帝)이며 능호는 창릉(昌陵)으로 청서릉(淸西陵)의 하나이다.

## 평가
가경제는 초반에 부황인 건륭제가 태상황제로 물러나며 정권을 장악할 수 있었으나 아직까지도 당시 조정에 막강한 영향력을 끼치는 화신을 함부로 해할 수 없었고 덕분에 가경제 즉위 후 초기 4년간 화신의 횡포가 더욱 심해졌지만 화신의 버팀목이었던 아버지 건륭제의 비호로 별다른 제재를 가하지 못하여서 백성들의 도탄에 빠졌다고 한다.{{웹 인용

중국의 역사학자 옌충녠(阎崇年)은 가경제를 일러 근면하긴 하였으나 그의 능력이 평용(平庸), 즉 평범하였고 쇠퇴해가는 나라의 위기를 안정시키기엔 부족한 지도자라고 평하였다. 또한 미국의 역사학자 프레드릭 모트(Frederick Mote)는 건륭제의 대외팽창적인 정책과 영국 등 외국에 대한 착오적인 생각이 가경제에게 부담으로 작용하면서 아들인 도광제와 손자인 함풍제 때 중국이 아편 전쟁과 태평천국의 난등 내우외환에 시달리며 그나마 유지되었던 청나라의 재정 상태 역시 더더욱 나빠졌으며 가경제 역시 이러한 시대적 흐름에 제대로 부응하지 못하였다고 평가하였다. 특히 25년에 달하는 그의 치세 동안 황권이 다시 강화되었다고는 하나 특별히 이뤄진 큰 정책도 없었으며 중앙 조정의 통제력이 부정부패의 심화와 광대한 영토로 인해 그 정책들 역시 지방에까지 잘 이행되지 못하였다.

## 외부 링크
전임자=건륭제|
후임자=도광제|
대수=6|
직책=청나라의 황제|
임기=1796년 ~ 1820년
전임자=건륭제|
후임자=도광제|
직책=중국의 국가 원수|
임기=1796년 ~ 1820년