**에드거 앨런 포의 죽음**은 사건 발생한 1849년 10월 7일 이래로 지금까지 미스테리로 남아 있다. 어쩌다 그런 모습으로 발견되었는지 불확실하고, 사망원인도 주장이 엇갈린다. 1849년 10월 3일, 포는 볼티모어 길거리에서 의식이 혼미한 상태로 발견되었다. 포를 처음 발견한 조지프 W. 워커(Joseph W. Walker)의 증언에 따르면 포는 심각하게 고통스러워 하고 있었으며, 즉각적인 도움을 필요로 해 보였다. 포는 워싱턴 의대병원으로 실려갔고, 10월 7일 일요일 오전 5시 정각에 거기서 죽었다. 죽을 때까지 제정신을 회복하지 못했기 때문에 어쩌다가 그렇게 위독한 지경이 되었는지 설명하지 못했다.

포의 최후 며칠간의 행적에 관한 정보는 대부분 포의 주체의였던 존 조지프 모런 박사(Dr. John Joseph Moran)가 남긴 것인데, 그 신뢰성이 의문스럽다.

포가 죽은 뒤 루푸스 윌머트 그리즈월드는 "루드비히"라는 가명으로 포의 부고 기사를 썼다. 그리즈월드는 포의 유고관리자가 되었고 그의 출판사에서 최초의 포 전집이 출판되었다. 생전의 포에게 앙심이 있었던 그리즈월드는 포를 타락한 주정뱅이에 마약에 취한 광인이라고 비난하는 내용의 회상록을 써서 유고집에 수록했다. 이러한 이미지는 대부분 그리즈월드에 의해 조작된 것으로 밝혀졌다. 포의 지인들은 격분했으나, 포에 대한 이런 해석은 지속적인 영향을 미쳤다.

## 사건 정리
1849년 9월 27일, 포는 버지니아주 리치먼드에서 뉴욕 시의 집으로 돌아가기 위해 길을 나섰다. 그리고 10월 3일 볼티모어의 길거리 라이언네 선술집(Ryan's Tavern) 앞에서 섬망 상태로 발견될 때까지 1주일 동안 그의 행적을 알 수 있는 증거가 없다. 조지프 W. 워커(Joseph W. Walker)라는 인쇄공이 포를 처음 발견했고, 포의 지인 조지프 E. 스노드글라스 박사(Dr. Joseph E. Snodgrass)에게 도움을 요청하는 편지를 썼다.

스노드그라스는 뒤에 편지 내용에 포가 “짐승처럼 만취해 있었다”라고 적혀 있었다고 주장했지만, 편지 원본은 그렇지 않았다.

포를 본 스노드글라스의 느낌은 한마디로 “역겨웠다(repulsive)”. 헝클어진 머리카락, 씻지 않은 초췌한 얼굴, 그리고 그 두 눈은 “광택이 없고 공허했다(lusterless and vacant)” 포는 더러운 셔츠를 입고 있었지만 조끼는 입지 않았고, 윤이 나지 않는 구두를 신고 있었는데 구두가 발에 잘 맞지 않았다. 포는 성격상 낡은 옷을 입지 않았다.

모런은 포를 브로드웨이와 파예트 가 교차점에 위치한 영리병원인 워싱턴 의대병원에서 포를 치료했다. 

포는 죽기 전날 밤 '레이놀즈'(Reynolds)라는 이름을 반복해서 불렀는데 이 레이놀즈가 누구인지는 아직까지도 밝혀지지 않았으며, 낸터킷의 아서 고든 핌의 이야기를 쓸 때 격려를 해 준 신문 편집자이자 모험가 제레미아 N. 레이놀즈와 만났던 것을 회상한 것이라는 설과

포는 고통스러운 상태 속에서 "리치먼드에 내 아내가 있다"고 말했다. 정신이 혼미한 상태에서 버지니아가 아직 살아있다고 생각한 것이거나, 아니면 최근 청혼했던 사라 엘미라 로이스터를 가리킨 것일 수도 있다. 포는 자기 짐이 어디 가 버렸는지도 몰랐다. 나중에 알고 보니 포는 리치먼드의 스완 선술집에 짐가방을 두고 갔었다. 모런은 포가 죽기 직전에 한 마지막 말은 "주여, 제 불쌍한 영혼을 도우소서"(Lord help my poor soul)였다고 보고했다. 1849년 10월 7일 새벽 5시 정각, 향년 40세였다.

### 모런 박사의 신뢰성
포가 면회객을 받지 못했기 때문에, 모런은 이 위대한 작가의 마지막 며칠을 지켜본 유일한 사람이 되었다. 그러나 모런의 증언의 신뢰성은 여러 차례 의문시되어 왔으며, 아예 믿을 수 없다고 보는 축도 있다.며, 모런이 주장한 포가 남겼다는 말은 사실 문상객들을 진정시키기 위해 망자가 종교적으로 독실한 사람이었다고 포장을 해주는 관습에 따랐던 것일 뿐이라 본다.

모런의 이야기는 날짜도 맞지 않다. 한번은 포가 10월 3일 오전 5시 정각에 병원에 실려갔다고 했다가, 다른 때는 10월 6일 9시 정각이라고 했다가, 심지어는 10월 7일 오후 10시 정각이라고 한 적도 있다(포는 10월 7일 새벽에 사망). 매번 이야기할 때마다 모런은 병원기록이 증거라고 주장했다.

## 사망 원인
포의 사망증명서를 비롯한 모든 의료기록 및 문서들은 사라졌다. 포의 정확한 사인이 무엇인지는 논쟁이 분분한 주제이며 제프리 마이어스의 저혈당증설부터 존 에반겔리스트 월시의 모살설까지 여러 설이 존재한다.

스노드그라스는 포가 알코올 중독으로 죽었다고 확신했고, 이 생각이 널리 퍼지는 데 공헌했다. 그는 금주 운동의 지지자였고 포를 여기에 써먹기 딱 좋은 표본으로 삼았다. 그러나 스노드그라스가 쓴 관련 기록들은 신뢰할 수 없는 것으로 판명났다. 그럼에도 불구하고 일부 당대 신문들은 포의 죽음이 뇌출혈 또는 뇌염이라고 보도했는데, 이는 실제 질환이 그랬다기보다 알코올 중독사 같은 점잖지 못한 죽음을 에둘러 말하는 완곡어법이었다.

하지만 포가 통제가 불가능한 주당이었다는 통설도 논쟁의 대상이다. 한때 포의 술친구였던 토머스 메인 레이드는 둘이 신나게 놀았는데 그때 포는 “우리가 부어라 마셔라 하는 사이 포는 순수한 미소만 띄우고 있을 뿐이었다 … 이 점을 포의 결점 중 하나로 삼을 수도 있겠지만, 나는 [포의 주벽이] 습관적인 것이 아니었다고 분명히 말할 수 있다”고 증언했다.

세월이 흐르면서 희귀한 뇌질환, 뇌종양, 당뇨, 효소결핍증, 매독, 1848년 5월 포를 검진한 존 W. 프랜시스(John W. Francis)라는 의사는 포에게 심장병이 있다고 생각했지만 포 본인은 이를 부인했다.

포가 발견된 날이 선거날이었기 때문에, 포가 쿠핑의 희생자라는 설도 제기된다. 최소 1872년까지 거슬러 올라가는 유서깊은 가설이다.

## 장례식
포의 장례식은 조촐했다. 1849년 10월 8일 월요일 오후 4시였다.

2009년 10월 10일, 볼티모어에서 포의 두번째 장례식일 열렸다. 배우들이 포와 동시기를 살았던 여러 작가 및 예술가들로 분장해서 연기했다. 각 참여자들은 조의를 표하고 포의 작품에서 고른 추모사를 읽었다. 이 장례식에 포의 손궤 레플리카와 밀랍인형으로 만든 가짜 포 시체도 동원되었다.

## 매장과 재매장
포는 웨스트민스터 홀 묘지에 묻혔으며, 이 묘지는 오늘날 볼티모어 메릴랜드 법학대학의 일부가 되어 있다. 포는 심지어 죽고 나서도 논란과 미스테리를 남겼다.

포는 본래 할아버지 데이비드 포 시니어의 무덤 근처 묘지 뒤쪽 구석에 묘비 하나 없이 묻혀 있었다.

포는 1875년 10월 1일 이장되었다. 새로운 매장지는 교회 바로 앞이었다. 11월 17일 새로운 무덤을 봉헌하면서 장례식이 치러졌다. 포가 예전에 묻혀 있던 자리는 오린 C. 페인터(Orin C. Painter)가 기부한 커다란 돌로 표시가 되어 있는데, 이 돌은 예전엔 엉뚱한 곳에 놓여 있기도 했다. 테니슨 남작은 시를 써서 보내 주었고, 장례식 때 낭독되었다.

묘지의 묘비들은 과거 동쪽을 향해 있었는데, 1864년에 모두 서쪽을 바라보도록 돌려졌다. 이장 참여자들은 아마 이런 사실은 몰랐던 것 같다.

포의 아내 버지니아의 시신도 다소의 시간이 흐른 뒤 포의 새 무덤으로 이장했다. 1875년 버지니아가 매장된 묘지가 철거되게 생겼는데, 버지니아는 시신을 이장하라고 연락할 일가붙이가 없었다. 초기 포 연구자 윌릴엄 길(William Gill)이 그녀의 뼈를 모아 상자에 넣고 자기 침대 아래 숨겼다. 버지니아의 시신은 포의 76주기 탄생일이자 이장한 지 거의 10년이 되던 1885년 1월 19일 남편 옆에 눕게 되었다. 포가 처음 묻혔을 때 일한 교회지기 조지 W. 스펜스(George W. Spence)는 유골 발굴과 재매장에도 참여했고, 버지니아와 마리아 클렘 모녀의 시신을 이장할 때도 참여했다.