BC 3400-3100년대.

엔메르카르는 약간의 수메르 전설에서 알려져 있다. 그는 아라타의 주인으로 알려져 있다. 그는 여기서 수메르의 태양신 우투의 후예로 불리며 우루크를 창건하고, 아라타를 강압하여 조공하게 하기 위해, 점토판에 기록 문자를 발명하였으며, 에리두에 사원(지구라트)을 지었다. 그는 또한 슈부르(Shubur), 하마지(Hamazi), 수메르(Sumer), 아카드(Uri-ki), 마르투(Martu) 땅의 사람들이 한 언어로 엔릴을 찬미하게 하기 위해 에리두에 지구라트를 지은 후, 에리두의 주신 엔키에게 간청하였으며, 그를 위해 엔키의 사원을 건축하였고, 이 때 엔키가 마법을 이용하여 그들이 한 언어로 엔릴을 찬미하게 되었다고 한다. 엔키에게 간청함으로 언어를 통합하였고, 지구라트를 건축하였다는 이야기 때문에 성서 속 바벨탑 이야기의 원형이었을 것으로 추정되기도 한다. 사무엘 노아 크레이머(Samuel Noah Kramer)는 엔릴를 한 언어로 사람들이 찬양했지만, 엔키가 오히려 언어를 분열시켰다고 번역하였다. 하지만, 이처럼 엔메르카르와 아라타의 군주 서사시에서 엔키가 언어의 분열을 초래했다는 것은 사무엘 노아 크레이머의 번역에 기초한 것이고, 실제로는 언어의 분열이 아니라 통합을 위해 엔키에게 간청했다는 이야기이다. 언어의 통합은 고대 근동 왕국이나 제국들의 기록에서 공통적으로, 그리고 반복적으로 언급되는 주제이며, 수메르 시대와 바빌로니아 시대의 기록들은 모두 엔메르카르의 에리두 지구라트에 크게 의미를 부여하지 않고, 그의 아라타 정복 이야기에 크게 무게를 둔다. 또한, 그는 헬레니즘 시대의 기록을 통해서도 알 수 있듯이, 언어의 통일이나 탑과 관련되어 기억되지는 않았다. 이외에도 여러 고고학적 문제점들과 그가 신화적인 인물로, 역사적인 인물은 아니라는 사실을 바탕으로 현대 학계에서 그의 역사성은 거부되며, 바벨탑 이야기와 그는 대체로 무관한 것으로 여겨진다. 오히려, 로 알려진 네부카드네자르 2세의 비문에 지구라트의 건축을 위해 세계 각국의 사람들을 모아 건축에 동원시키는 내용이 등장하는 것을 근거로, 유수기 동안 당시 근동 여러 국가의 사람들과 함께 에테멘앙키 건축에 동원된 유대인들이 현장에서 사람들이 사용하는 언어가 제각기 달라 온갖 언어를 사용하였기 때문에 여러 혼란을 마주했고, 이로부터 바벨탑 이야기가 파생되었다고 보는 것이 주류이다.

## 엔메르카르와 아라타의 군주
그는 전설적인 수메르의 이야기로 초기의 수메르 이후의 사본에 보전되어 있는데, 신 수메르 시기(기원전 21세기)에 만들어졌다. 그것은 우루크(우눅-쿨라바)의 왕 엔메르카르와 아라타의 무명왕 사이의 다툼을 기술하는 일련의 이야기 중의 하나이다. 

이야기의 시작 부분에 다음의 배경이 제공된다. 그 옛날의 시절에는 목적지가 결정되고 위대한 왕자는 우눅-쿨라바의 에아나에게 그 머리를 높게 들어 올리게 허여 하였다.

허물이 된 많았던 홍수와 얼룩 보리를 자라게 하는 비가 우눅-쿨라바에 증가하였다.
딜문 땅이 아직 존재하기 전에 우눅-쿨라바의 에아나는 잘 건설되어 있었다.

에아나는 우루크의 지구라트로 모든 나라의 숙녀 이난나 여신을 기념하여 지어졌다.
비슷하게, 아라타의 주인은 이난나의 이름으로 스스로 왕이되었다. 그러나 그녀는 우루크의 벽돌 사원만큼 기쁘지 않았다.

엔메르카르는 그리하여 현명한 산에서 그녀의 거룩한 심장의 이난나에 의해 선택되어 이난나에게 그가 아라타를 복종하게 그리고 아라타의 백성들이 귀금속과 보석의 조공을 보내게 요구하였다.
에리두에 엔키의 고상한 압주 지구라트를 건설하고 우루크에 에아나 성소를 장식하기 위해서였다.
이난난은 엔메르카르에게 수신과 안샨의 산을 넘어서 포고관을 아라타의 주인에게 보내어 항복과 조공을 요구하도록 조언하였다.

엔메르카르는 동의하고 사절단을 보냈는데 그들이 조공을 하지 않을 시에는 아라타를 파괴하고 사람들을 분산시키겠다는 규정적인 협박이 따랐다.

"On that day when there is no snake, when there is no scorpion, when there is no hyena, when there is no lion, when there is neither dog nor wolf, when there is thus neither fear nor trembling, man has no rival! At such a time, may the lands of Shubur and Hamazi, the many-tongued, and Sumer, the great mountain of the me of magnificence, and Akkad, the land possessing all that is befitting, and the Martu land, resting in security — the whole universe, the well-guarded people — may they all address Enlil together in a single language! For at that time, for the ambitious lords, for the ambitious princes, for the ambitious kings, Enki, for the ambitious lords, for the ambitious princes, for the ambitious kings, for the ambitious lords, for the ambitious princes, for the ambitious kings — Enki, the lord of abundance and of steadfast decisions, the wise and knowing lord of the Land, the expert of the gods, chosen for wisdom, the lord of Eridug, shall change the speech in their mouths, as many as he had placed there, and so the speech of mankind is truly one."[1]
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The messenger arrives in Aratta, reciting this message to the king, and asks him for a reply to take to his lord Enmerkar, whom he calls "the scion of him with the glistening beard, whom his stalwart cow gave birth to in the mountain of the shining me, who was reared on the soil of Aratta, who was given suck at the udder of the good cow, who is suited for office in Kulaba."

The king of Aratta replies that submission to Uruk is out of the question, because Inanna herself had chosen him to his office and power. But the herald then reveals that Inanna has been installed as queen at E-ana and has even promised Enmerkar to make Aratta bow to Uruk.

Devastated by this news, the lord of Aratta finally gives his response: he is more than prepared for a military contest with Uruk, whom he considers no match for his might, however he will submit, on the sole conditions that Enmerkar send him a vast amount of barley grain, and that Inanna convince him that she has forsaken Ararat and confirm her allegiance to Uruk.

The herald returns to Enmerkar bearing this reply, and the next day Enmerkar actually sends the barley to Aratta, along with the herald and another demand to send even more precious stones.

The lord of Aratta, in a fit of pride, refuses and instead asks Enmerkar to deliver to him these precious stones himself. Upon hearing this, Enmerkar spends ten years preparing an ornate sceptre, then sends it to Aratta with his messenger. This frightens the lord of Aratta, who now sees that Inanna has indeed forsaken him, but he instead proposes to arrange a one-on-one combat between two champions of the two cities, to determine the still-diplomatic conflict with Enmerkar. The king of Uruk responds by accepting this challenge, while increasing his demands for the people of Aratta to make a significant offering for the E-anna and the abzu, or face destruction and dispersal. To relieve the herald who, beleaguered, can no longer remember all the messages with which he is charged, Enmerkar then resorts to an invention: writing on tablets. The herald again traverses the "seven mountains" to Aratta, with the tablets, and when the king of Aratta tries to read the message, Ishkur, the storm-god, causes a great rain to produce wild wheat and chickpeas that are then brought to the king. Seeing this, the king declares that Inanna has not forsaken the primacy of Aratta after all, and summons his champion.

The remainder of the text is lacunar, and the following events are unclear, but the tablet seems to end with Enmerkar triumphant, possibly installed by Inanna on the throne of Aratta, and with the people of Aratta delivering the tribute to E-anna, and providing the materials to build the Apsû.
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