**과학사회학**은 사회체계로서의 과학을 연구하는 사회학의 한 분야로, 미국의 사회학자 로버트 K. 머턴이 20세기 중반에 정립하였다. 머턴은 본래 과학과 사회 사이의 상호작용을 분석하였지만, 과학의 내부구조를 사회학적으로 이해하지 않고서는 자신의 연구를 진행할 수 없다고 생각하고 과학사회학을 정립하였다. 과학사회학은 당시 학문적 주류였던 기능주의의 영향을 많이 받았으며, 과학을 '고유한 가치와 규범이 조화를 이루는 체계'로 해석한다. 과학의 가치와 목적은 객관적인 지식체계를 만드는 것이며, 연구자들은 보편주의· 공유주의· 이해중립성· 회의주의로 이뤄진 규범을 준수함으로써 가치를 실현한다.

과학은 연구자들의 노력과 업적에 대한 보상체계도 가지고 있다. 예를 들어 뛰어난 성과를 이룬 사람은 법칙이나 단어에 영원히 이름을 남기며, 작위나 단체 가입과 같은 명예나 금전적인 보상을 받기도 한다. 이러한 체계는 학자들에게 현실적인 연구동기를 제공함으로써, 자연을 이해하고자 하는 학자들이 더욱 연구에 매진하도록 북돋우는 역할을 한다. 보상체계는 과학자 사회에 불평등을 유발하기도 하는데, 유명한 과학자가 많은 지원을 받음으로써 더 좋은 논문을 발표하고, 지위를 강화하는 마태 효과가 그것이다. 그 외에도 과학사회학은 새로운 학문이 형성되는 과정과 나이에 따른 과학자들의 행동양식 변화도 연구한다.

한편 과학사회학이 학자들의 행동과 학계의 사회적 특성을 분석하는데 초점을 맞추자, 일부 영국 학자들은 여기에 대해 비판을 제기하고 과학지식사회학을 정립하였다. 과학지식사회학은 과학철학의 영향을 많이 받았으며, 과학지식의 사회적 특성을 연구한다는 점에서 과학사회학과 차이가 있다.

## 역사

### 지식사회학
과학이 사회에서 어떠한 위치에 있는 지에 대한 연구는 지식사회학의 일부분으로서 19세기 말부터 다뤄졌다. 이 분야의 선구자인 칼 마르크스와 프리드리히 엥겔스는 물질적인 발전이 개인의 사회적·정치적·지적 생활을 결정한다는 유물론적 사고를 주창하였다..

한편, 미국의 사회학자 피티림 소로킨은 자연과학을 포함한 모든 종류의 지식이 문화정신로부터 나온다는 관념론적인 입장을 취했다.

### 기능주의
19세기의 사회학자 허버트 스펜서는 생물체가 내부 기관들의 상호작용 덕분에 삶을 유지하며 외부 환경에 맞춰 진화함을 알게 되었다. 그는 인간 사회도 생물체와 비슷한 양상을 보일 것이라 생각하였으며, 이를 기반으로 기능주의를 정립하였다. 기능주의는 사회를 규범·관습·전통·제도의 4가지 요소가 유기적으로 결합한 체계로 규정한다. 건강한 사회에서는 각각의 요소들이 조화롭게 균형을 이루며, 만약 구성원 중 일부에 변화가 생기거나 외부로부터 충격이 가해지면 다른 요소들이 발맞추어 변화함으로써 사회는 새로운 질서를 되찾는다.

미국의 탤컷 파슨스는 사회가 질서를 유지하기 위하여 갖고 있어야 할 특징을 형태유지· 단위통합· 목표달성· 적응의 4가지로 나눴다. 기능주의는 20세기 중반까지 사회학을 지배하는 사상이었으며 머턴이 과학사회학을 정립하는데 큰 영향을 주었다.

### 머턴의 등장
과학사회학의 창시자로 널리 알려진

#### 지식사회학 비판
과학과 사회 간의 상호작용에 관심을 갖게 된 머턴은 20세기 유럽 지식사회학자들의 사상을 공부하고 관련 논문들을 발표하였다. 대표적인 예로는 칼 만하임·막스 셸러의 저작에 관한 1935년의 서평과 막스 베버와 로버트 마키버의 사상을 확장한 1936년의 책 문명과 문화 ''Civilization and Culture'',

#### 17세기 과학사 연구
17세기 전반에 걸쳐 영국과학은 급속도로 성장하였다. 자연철학자 로버트 보일을 비롯하여 식물학자 존 레이· 동물학자 프랜시스 윌러바이· 물리학자 아이작 뉴턴 같은 뛰어난 학자들이 출현하여 많은 업적을 남겼으며, 1660년에는 영국 국왕 찰스 2세의 지원 하에 과학자들의 학술단체인 왕립학회가 설립되었다.

17세기 영국의 과학, 기술과 사회에서 머턴은 청교도주의가 근대과학의 발전에 영향을 미쳤다고 지적하였다.

#### 과학사회학의 정립
1930년대 로버트 K. 머턴의 주요한 관심사는 과학과 사회가 영향을 주고받는 방식을 밝히는 것이었다.

## 과학의 규범구조
머턴은 사회체계로서의 과학을 "과학자를 구속하는 가치와 규범의 정서적 복합체"로 정의한다. 한편, 규범이 조화를 이룸으로써 과학이라는 사회체계가 유지될 수 있다는 생각은 기능주의에 기반한다.

### 과학이 지향하는 가치
머턴은 과학의 가치를 크게 객관성· 독창성· 적절성으로 구분하였다.

### 과학에 내재하는 규범
머턴에 의하면 과학자들은 보편주의· 공유주의· 이해중립성· 회의주의의 4가지 규범을 따른다.

#### 보편주의
과학자의 주장이나 학설이 인정을 받기 위해서는 이미 알려진 지식 및 관찰과 조화를 이루는 비인격적 기준을 따라야 한다. 뿐만 아니라 보편주의는 능력 있는 사람이라면 사회적 신분에 상관없이 누구나 연구를 수행할 수 있도록 돕고, 지식체계의 증대라는 과학의 가치를 실현한다.

물론, 과학은 인간사회 혹은 국가라는 큰 체계에 종속되어있기 때문에 과학의 보편주의가 항상 존중받는 것은 아니다. 만약 더 큰 체계가 보편주의에 반대하는 경우, 과학은 양립불가능한 특성의 대립으로 말미암아 극도로 불안해진다. 예를 들어 세계대전 시기 독일이나 스탈린 치하 소비에트 연방에서는 국수주의와 전체주의· 인종주의가 횡행하였다. 이곳의 과학자들은 자발적으로 보편주의를 포기하였거나 그렇게 하도록 강요받았으며, 민족이나 국가 혹은 특정한 이익집단을 위한 기술을 생산하는 존재로 전락하였다. 그럼에도 불구하고 과학자들은 보편주의를 지켜냈다고 머턴은 말한다.

#### 공유주의
과학지식은 인류 공동의 재산이기 때문에 어느 누구도 배타적 소유권을 주장할 수 없다. 심지어 법칙이나 이론을 처음으로 발견하거나 정립한 과학자들조차 지식을 사용하는데 있어서 특권을 가지지 못한다. 연구자들이 과학지식에 대해 주장할 수 있는 것이라고는 자신이 최초로 법칙이나 이론을 발견했다는 명예와 함께 학계와 일반인들로부터 받는 존경에 불과하다.

공유주의가 등장한 배경에는 여러 가지가 있다. 계몽주의는 그 중 하나인데, 일례로 18세기 프랑스의 과학자 뢰미르는 "과학지식을 소수의 연구자들이 독점할 수 있는 시기는 지났다. 우리는 지식을 공개함으로써 세계의 다른 지역 사람들을 도와야한다"

한편, 공유주의가 자본주의와 충돌하는 것에 대해 학자들은 여러 반응을 보인다. 어떤 연구자들은 자신의 업적에 대해 특허를 취득하기도 하고, 다른 사람들은 사회주의 경제체제로 이행함으로써 사회와 과학 사이의 괴리를 종식시키자고 주장한다.

#### 이해중립성
역사를 살펴봤을 때 자연과학분야에서는 다른 영역에 비하여 연구윤리를 기만하는 사건, 예를 들면 결과를 위조· 변조하거나 타인의 논문을 표절하는 경우가 드물었다. 이에 관한 고전적인 해석 중 하나는 과학자 개개인의 인품과 관련이 있는데, 유난히 정직한 사람들이 과학자가 되기 때문에 연구윤리를 위반하는 사례가 드물다는 것이다. 그러나 머턴은 고전적인 해석을 뒷받침할 증거가 없다면서, 과학의 구조 자체가 연구자로 하여금 정직해지도록 규제한다고 주장한다.

#### 회의주의
과학자의 학설이나 주장은 받아들여지기 전에 논리적이고 경험적인 기준에 기반한 검증을 거쳐야한다. 이러한 태도는 보편주의와 공유주의· 이해중립성의 규범을 실현하는 방법론이다. 특히 회의주의는 과학이 다른 사회체계와 충돌을 일으키는 원인을 제공하는데, 이는 과학의 검증 대상에 특정 사회나 종교에서 진리로서 받아들이는 명제들이 포함되기 때문이다. 만약 과학이 철저한 검증을 통하여 명제들이 틀렸음을 보인다면, 자신의 영역을 침해받은 사회나 종교집단은 극렬하게 저항할 것이다. 예를 들어 16세기 유럽에서 코페르니쿠스와 갈릴레이를 비롯한 천문학자들이 태양중심설을 주장했을 때, 기독교는 교리에 어긋난다는 이유로 태양중심설을 탄압하였다. 그리고 생물학자들이 진화론을 제창하자, 신(神)이 생명체를 창조했다고 믿는 일부 기독교인들은 크게 반발하였다.

## 과학자들의 연구원동력
머턴은 1942년 논문 과학의 규범구조를 통하여 "연구자들이 규범을 따름으로써 과학의 가치를 실현한다고 주장하였지만,

### 중복 발견과 우선권 분쟁
과학 분야에서는 직접· 간접적 교류가 없는 학자들이 동일한 연구를 독립적으로 수행하는 현상이 자주 발생한다. 이러한 현상은 중복 발견이라 불리며, 많은 역사학자들과 사회학자들의 관심대상이었다.

과학자들 역시 다른 누군가가 자신과 비슷한 주제로 연구를 하고 있으며, 언제든지 발표할 수 있다는 것을 인지하고 있었다. 이를 뒷받침하는 증거에는 과학자들 간에 오간 서신이 있는데, 17세기 영국의 과학자 에드먼드 핼리는 아이작 뉴턴과 존 플램스티드에게 자신들의 연구결과를 빨리 발표하라고 독촉하였으며 19세기 식물학자 찰스 라이엘은 찰스 다윈에게 자연선택설에 관한 그의 논문을 발표하지 않으면 누군가가 먼저 논문을 발표할 것이라고 경고하였다.

과학자들이 우선권 분쟁을 일으키는 원인으로는 여러 가지가 제시되었다. 가장 간단한 설명으로는 우선권이 인간의 이기적 본능의 표출이라는 것인데, 머턴은 이러한 주장은 문제를 지나치게 단순화하며 타당성이 없다고 지적한다. 좋은 예로는 다윈과 월리스가 자연선택설의 우선권과 관련하여 마찰을 빚기보다는 서로 양보하려고 했던 것을 들 수 있다.

머턴은 업적을 발표한 과학자 본인보다 주변의 친구들이 우선권 분쟁에 적극적으로 뛰어든다는 것도 주목했다. 사회학에 따르면 제 3자가 분노한다는 것은 특정 사안이 부도덕하거나 정의에 어긋난다는 뜻이므로 과학적 발견의 우선권에 관한 주변 사람들의 격한 반응은 이기심에 있는 것이 아니다. 이들은 '지식 발견'이라는 경기가 공정하지 않다고 생각하기 때문에 화를 내는 것이다.

### 과학의 보상체계
다른 사회체계와 마찬가지로 과학 역시 나름대로의 보상체계를 가지고 있다. 연구자들이 지식체계를 확장한다는 가치를 실현하기 위하여 규범에 순응하는 것에 대해 일종의 감사를 표하는 것이다. 과학의 보상체계는 대부분 명예적인 것으로, 시대에 따라 조금씩 바뀌어왔지만 가장 일반적인 것으로는 명명(命名)과 시상, 과학사학자에 의한 평가가 있다. 이러한 보상체계는 지식을 확장하고자 하는 학문적 동기를 강화함으로써 연구자들이 과학의 규범을 잘 따르고 가치를 잘 실현할 수 있도록 돕는다.

#### 보상체계의 종류
과학발전에 크게 공헌한 연구자의 이름을 과학용어 등에 붙여줌으로써 그를 영원히 기리는 관행이다. 19세기 물리학자 마이클 패러데이는 전기공학의 창시자로 불리며, 에드워드 제너는 면역학의 아버지로 불린다. 화학과 같이 다루는 범위가 넓은 분야는 로버트 보일과 앙투안 라부아지에 등 여러 사람을 꼽기도 한다.

#### 보상체계의 효과
보상체계의 효과는 상당하다.

## 기타 연구주제
1957년을 기점으로 하여 과학사회학은 급격히 성장하였다. 1950년대 초반부터 미국 산업사회학자들이 독자적으로 진행해 온, 기업· 정부 출연 연구소에 소속된 과학자의 생산성이나 복리후생· 경력형성에 대한 연구에 과학사회학이 접목되었다. 1950년대 후반에 등장한 과학자의 의사소통과 집단형성에 관한 연구에도 역시 과학사회학의 여러 이론들이 사용되었고, 과학사학자 드 솔라 프라이스가 이끄는 계량적 과학연구와도 영향을 주고받기 시작했다. 이와 같은 성장의 배경에는 머턴이 1957년에 미국 사회학회 회장에 취임했다는 사실이나 과학사회학의 기본적인 패러다임이 갖춰진 것, 그리고 소련이 스푸트니크 1호를 발사함으로써 과학의 사회적 역할에 대해 관심이 많아진 것 등을 예로 들 수 있을 것이다.

### 과학의 소통구조
1950년대 후반, 허버트 멘젤 등이 과학자들의 의사소통 방식에 대한 연구를 시작하였다. 처음에는 머턴의 과학사회학과 무관하게 진행하였지만, 의사소통이 새로운 학문을 형성하는데 중요함을 알게 되면서 두 연구분야는 융합하였다. 이 분야의 대표적 저서는 다이애나 크레인의 보이지 않는 대학 ''Invisible College''과 니콜라스 멀린스의 논문 생물학자들 간의 사회적 연결망 ''Social Networks Among Biological Scientists''등이 있다.
기성 학문은 경쟁이 치열하기 때문에 연구자들이 자신의 입지를 다지기 쉽지 않다. 이를 걱정한 일부 연구자들은 경쟁이 덜하며 지위를 쉽게 확보할 수 있는 분야로 전공을 바꾸는데, 이 때 기존에 갖고 있던 지식과 방법론을 새로운 전공과 접목한다. 역할 혼성화(Role-hybridization)이라 불리는 이 과정을 통하여, 기존의 학문과는 다른 새로운 연구분야가 만들어진다. 모형이 잘 적용되는 사례로는 19세기 중반에 독일 생리학자 빌헬름 분트가 창시한 실험적 심리학을 들 수 있다. 그는 인간의 심리라는 철학적 주제에 생리학적 실험방법을 결합함으로써 새로운 연구분야를 만들었다.
니콜라스 멀린스는 벤다비드-콜린스의 모형이 분자생물학과 일부 사회학 분야의 형성과정에 맞지 않음을 발견하고, 새로운 학문분야가 형성되는 4단계 모형을 제시하였다. 첫 번째 단계에서는 연구자들이 비슷한 주제를 독립적으로 연구한다. 두 번째 단계에서는 학자들 사이에 소통이 증가하면서 독자적으로 연구하는 사람이 줄어든다. 세 번째 단계에서는 연구자들끼리 특정 장소에 모여 연구하고 토론을 한다. 마지막 단계에 이르면 학회와 학술지, 교육기관 등이 정립되며 하나의 새로운 연구분야로 자리를 잡는다.

1970년대 독일 막스 플랑크 연구소 산하 과학기술시대의 삶의 조건 연구소에서 활동했던 사회학자 게르노트 뵈머, 볼프강 반 덴 데일 볼프강 크론 등도 신생연구분야의 형성에 관한 이론을 내놓았다. 연구소가 있던 도시 이름을 따서 슈타른베르크 학파라고도 불린 이들은 토마스 쿤의 패러다임 이론과 임레 라카토슈의 연구 프로그램 이론을 차용하여 새로운 연구분야가 형성되는 과정을 3단계로 구분하였다.

## 비판
과학사회학에 대한 가장 고전적인 비판은 머턴적 규범과 현실 간의 괴리에 주목한다. 이들에 의하면 머턴적 규범은 이상에 불과하며 과학자들의 행동은 규범과 상당히 어긋난다. 실제 몇몇 논문들은 과학자들이 머턴적 규범을 잘 따르지 않는다는 결론을 내렸으며, 신임교수를 선발할 때는 후보자의 연구능력보다는 출신학교와 지도교수의 영향이 더 크다는 연구 등이 대표적이다.