영어와 독일어 문장 구조(German sentence structure)의 주요 차이는 독일어는 OV(목적어-동사) 언어인 반면, VO(동사-목적어) 언어라는 점이다. 또한 영어를 제외한 여타 게르만 언어들처럼 독일어도 V2 어순(V2 word order)를 갖지만 그것은 독립절(independent clause)에서만 그렇다. 종속절(dependent clause)에서는 정동사(finite verb)가 문장 마지막에 놓인다.

## 독립절

### 평서문
평서문(declarative sentence)은 V2 어순을 사용한다. 정동사는 단 하나의 구성성분(constituent) 뒤에 온다. 영어에서는 이것이 반드시 주어이지만, 독일어에서는 반드시 주어일 필요는 없다. 이러한 구성성분을 '전역'이라고 한다. 'und'(영 and) 'aber'(영 but) 등의 등위접속사(Coordinating conjunction)는 전역과 정동사보다 앞에 나오며, 주제화 요소(topicalised element)들도 그렇다(예를 들어 'That I don't know'라는 문장에서 'that'). 전역은 강조를 표하기 위해서도 사용된다.

비정형동사(non-finite verb)와 분리가능 분사(separable particle)는 문장 끝에 놓인다.

중역에서, 독일어 어순은 매우 다양하다. 관습적인 독일어 통사(syntax)는 아래 어순에 따라 한 문장 내에서의 정보를 나타낸다.

예) Wir gehen am Freitag miteinander ins Kino.
영) We go on Friday together to the movies.

독) Wegen ihres Jahrestages bereiten wir unseren Eltern einen Ausflug nach München vor''. 
영) Because of their anniversary plan we our parents a trip to Munich.

비교급형용사(comparison)는 동사 두개 뒤에, 혹은 뒷동사 앞에 올 수 있다.
혹은
Er ist größer als ich gewesen.

또한 독일어는 소식의 가치가 늘어나면서 문장을 구조화하기도 한다.

그러나

혹은
혹은

이중타동사문(ditransitive sentence)에서, 'Florian gibt mir morgen das Buch.' "Florian is giving me tomorrow the book."
그러나
'Florian gibt es mir morgen.'("Florian is giving it to me tomorrow.")

#### 도치
도치(inversion)를 통하여 부사구(adverbial phrase), 서술부(predicative) 혹은 목적어(object), 동사구(verbal phrase)도 강조할 수 있다. 주어구(subject phrase), 무강세 직설문(indicative unstressed sentence) 초반에 있어, 곧바로 활용변화된 동사 뒤로 옮겨진다. 그리고 강조될 요소는 문장 처음으로 옮겨진다. 직설법 표현에서, 활용변화된 동사는 항상 두 번째 문장 요소이다.

### 의문문
의문문(interrogative sentence)는 시비의문문(yes–no question)과 의문사의문문(wh-questions) 두 가지가 있다. 특정 의문문은 도치 문장과 비슷하다. 이러한 의문문들은 의문사(question word)로 시작되고, 활용변화된 동사가 나오며, 다음에는 주어(만약 1개라면)가 나오고, 나머지 문장이 뒤따른다.

#### 시비의문문
시비의문문에서는 V1 어순(동사 우선)이 사용된다. 정동사는 문장 첫자리를 차지한다. 이때에는 전역(prefield)이 없는 것이다.

그러나, 접속사와 주제화된 요소는 이때에도 정동사 앞에 온다.

#### 의문사의문문
의문사의문문은 영어와 매우 흡사하다. 영어처럼 독일어도 Wh-이동(Wh-movement)이 있다.

 - Welchen hast du deiner Frau gekauft?(너는 아내에게 반지 하나를 사줬다.) ("Which one did you buy your wife?")
 - Welchen Ring hast du deiner Frau gekauft?(너는 아내에게 어떤 반지를 사주었니?) ("Which ring did you buy your wife?")
 - Welchen Roten hast du deiner Frau gekauft?(너는 아내에게 어떤 붉은 것을 사주었니?) ("Which red one did you buy your wife?")
 - Welchen roten Ring hast du deiner Frau gekauft?(너는 아내에게 어떤 붉은 반지를 사주었니?) ("Which red ring did you buy your wife?")

그러나 이러한 대명사의 사용은 화자가 알려지지 않은 목적어의 성(gender)과 수(number)를 모두 안다는 것을 의미한다. 그래서 실제로 이러한 대명사를 짧은 형태로 대체한다.

- Was hast du deiner Frau gekauft?(너는 아내에게 무엇을 사주었니?) ("What did you buy your wife?")

완전한 대명사를 사용하든 짧은 형을 사용하든 상관없이, 속격은 실제로 속격목적어로만 사용한다.

#### 서술부 문의
서술부(predicative, sein(~이다) 동사 뒤에 오는 명사나 형용사 보어)를 물어볼 때에는 의문대명사 Was(무엇)를 사용하며, 만약 명사구가 아니라는 것을 안다면, Wie(어떻게)를 사용할 수 있다.

또한 Wo와 같은 의문대명사도 사용할 수 있다.

##### 부사구 문의
명사구가 아니라면, 서술부의 부사구를 물을 수 있다. 심지어 부사구 안의 부사도 물을 수 있다.

#### 소유자 문의
명사구의 소유자(possessor)를 물을 때, 처음에는 해당 문구를 도치하는 것처럼 행동하여, 무명의 소유주의 명사를 첫부분에 둔다. 다음 의문대명사 속격을 부여한다. 모든 성수격에 wessen을 붙인다. 물론 이러한 명사구는 속격 소유주를 갖지 않을 수도 있다.

#### 부사 문의
우선 의문대명사 Wie, 활용변화된 동사, 주어, 나머지 문장 순서대로 사용한다.

만약 부사가 다른 부사나 형용사를 묘사한다면,

#### 전후치사나 부사구 문의
부사구에 대한 질문을 만드는 것은 더 복잡하다.

이론적으로 다른 특정 의문문들처럼, 알려지지 않은 전후치사(position)는 문장 첫 부분으로 도치된다. 반면 전치사(preposition)나 후치사(postpostion)는 남고, 명사부분은 의문대명사나 의문관사(interrogative article)를 갖는 명사구에 의해 대체된다.

 – In  Jahr wurde dein Hund geboren?(어느 해에 너의 개가 태어났니?) ("Which year was your dog born?")

실제로는 묻는 사람은 답을 듣기 전까지 명사의 성(gender)도 수(number)도 전치사 종류도 모른다. 그래서 거의 모든 격에서 짧은 형태가 대신 사용된다. 이러한 짧은 형태는 부사구나 전치사를 묻는 유일한 방식이다.

일부 의문대명사 : Wo, Woher, Wohin, Wann, Wieso, Weshalb, Warum, Weswegen.

### 명령문
명령문은 명령법(imperative mood)이 사용된다. 의문문처럼 명령문도 V1 어순이다.

현대 독일어에서 명령형 단수 접미사 '-e'가 보통 생략된다. 2인칭 단수 대명사 'du'는 영어 단수 'you'에 해당하고, 2인칭 복수 대명사 'ihr'는 영어 복수 'you'에 해당하는 바, 항상 생략된다. 단 고도의 공식적 혹은 문학적 언어에서는 예외이다.

영어처럼 명사 혹은 비정형동사형은 명령형을 만드는데 사용된다.

If the verb changes the vowel in the second and third person singular, the vowel is also changed in the second person singular of the imperative.

The 2nd person plural pronoun is always omitted. In archaic language, or to emphasize who is ordered for the action, the 2nd person singular pronoun may be left.

Note that an "'e"' may be added on to the end of the command form, but only if the verb does not have a stem-change. This is a result of the spoken language and has no difference in meaning.

There are no imperative forms for first person plural and second person formal. The first and third person plural of the conditional of the present (this is mostly the same form as the indicative aside from sein 'to be' for which seien is used) is used (but not for tun 'to do' for which tun is used). You must put it to beginning of the sentence, separate the separable prefix before that, and place the personal pronouns ''wir'' or ''Sie'' directly after it.

Note that imperatives must have the same word order as yes/no questions.

Actual commands are often given as a simple unconjugated ''infinitive''. This is inevitable in the military (excepting the formal commands Rührt euch and Richt't euch), but is not restricted to it.

The military command "Stillgestanden", Freeze!, as well as the everyday expression "Aufgepasst!" (pay attention to that!), oddly even take the perfect participle for an imperative.-->

## 종속절
종속절은 V끝 어순(Vfinal word order)을 사용한다.

### dass절
영어의 that에 해당하는 dass를 사용하여 dass절을 만든다. dass절의 기능은 영어의 that절과 유사하다.

### 종속접속사가 유도한 절
종속접속사(subordinator)에는 sodass(~하도록), damit(~하기 위해), weil(~때문에) 등이 있다.

### 관계절
고도로 형태가 굴절된다는 것을 제외하고, 독일어 관계대명사는 영어보다 덜 복잡하다. 두 변형이 있다. 흔하게 사용되는 쪽은 정관사 'der', 'die', 'das'를 활용한 것이다. 다만 정관사 속격 'des'와 'der'와 달리 관계대명사 속격은 'dessen', 'deren'으로 쓰고, 관계대명사 여격 복수 역시 'denen'을 쓴다. 역사를 살펴보면 정관사형 관계대명사는 영어의 관계대명사 that과 관련되어 있다.

두번째 유형은 보다 문어적이거나 강조할 때 사용한다. 이는 'welcher', 'welche', 'welches'가 있는데, 이는 영어 관계대명사 'which'에 비견된다. 고대 영어(Old English)를 포함한 게르만계 언어 대부분은 이 두 가지 관계대명사형 모두 성, 수, 격에 따라 굴절된다. 이들 관계대명사는 수식하는 명사의 성과 수를 따르지만, 격은 관계절 내에서의 역할을 따른다.

관계대명사 'dem'은 앞의 선행사 'Haus'에 맞춰 중성 단수로 사용하였으나, 관계절 내에 있으면서 dem 바로 앞에 있는 전치사 in에 맞춰 여격을 사용했다. 같은 이유로 관계대명사 'welchem'으로 대체 가능하다.

그러나 **선행사가 'alles'(영 everything), 'etwas'(영 something), 'nichts'(영 nothing)일 때는 비굴절 관계대명사 'was'(영어 'what')**를 사용한다.

독일어에서 모든 관계대명사는 앞에 컴마를 써야 한다.

대안으로 특히 공식 언어사용역(formal register)에서, **능동 분사(active participle) 및 수동 분사(passive participle) 모두 관계절을 형용사구에 끼워넣는데** 사용될 수 있다.

영어에서는 형용사 위치에 (흔히 분사와 부사만으로 이뤄진) 작은 분사구만을 허용하고, 능동분사에 대한 직접목적어 사용은 불허하는 반면, 독일어는 제멋대로인 복잡성을 갖는 절을 그 안에 둘 수 있다.

### 종속절
종속절은 항상 주절(main clause) 혹은 다른 종속절에 포함되어 있다. 주절 어느 부분이라도 종속절로 대체될 수 있지만, 일부 활용변화된 동사는 남겨둬야 한다. 그러나 중요성 때문에, 특별한 지장이 없다면 하위절(subclause)은 보통 문장 끝에 놓이며 앞에 놓이지는 않는다. 어순에 있어 종속절은 주절과는 두 가지만 다르다.

의문사는 종속접속사와 같은 기능을 한다.

주의할 것은 영어와 달리, 종속절 혹은 의존절은 항상 컴마에 의해 독립절과 분리된다는 뜻이다.

### 종속 문장 구조
영어에서처럼 종속절(subordinate clause)은 최소 한 독립절(independent clause)과 함께 있으면, 완성된 표현의 처음이나 끝에 붙어 나온다. 예를 들어 다음과 같이 두 가지 중에 하나로 말할 수 있다.

독일어로도 다음과 같이 말할 수 있다.

그러나 주의할 것은,  이는 **'활용변화된 동사는, 비록 문장의 주어 앞에 두기는 하지만, 항상 문장 내 두 번째 위치에 둬야 한다**'는 기본 원칙에 의거한 것이다.

### dass를 가지고 만드는 절
'dass'로 시작하는 종속절은 화자가 명사구나 대명사 등을 사용하게 한다. 이런 문장은 단수, 중성이며 주격이거나 대격이다.

### ob 간접의문문
'dass'가 진술이 사실이라는 점을 가리키는 반면, 'ob'은 간접 시비의문문을 만든다.

### 관계절
관계절이 관계하는 외부 명사구는 어떤 명사구가 될 수 있다. 절은 정관사(der/die/das)에서 유래한 관계대명사, 의문대명사(welchem/welcher/welches)로 시작되며, 나머지는 그 뒤에 둔다. 정당한 이유 없이 사용하는 의문대명사는 난해한 법률 용어에서 나타난다.

외부 명사구는 절 내부에 들어 있는 명사의 소유자가 되기도 한다. 이때는 외부명사구와 성과 수를 맞춘 관계대명사 속격이 사용된다.

필요할 경우 전치사/후치사는 관계절에서 이 절에 붙는다.

관계대명사가 정관사와 같다면, 일부 똑같은 형태가 서로를 따른다.

이런 구조들은 관계대명사로서 welch-류를 사용하지 않는다.
보다는

한편, 'welcher'는 거의 사용하지 않지만(속격은 아예 사용하지 않는다), 의미상 차이는 없다. 관계대명사가 아직 알려지지 않았거나 전체 문장이면서 부분이 아닌 것을 의미할 경우, 'was'가 대신 사용되는데, 여기서는 항상 영어 'which'에 해당한다.

이렇게 완전히 문법적으로부터 옳은 문장으로부터, 위치동사(locational verb)가 된다.

구어에서는 준위치전치사 표현까지 사용하는 이유를 알 수 있다.

그리고 속어에서는 모든 관계절에서 사용한다.

바바리아어(Bavarian)에서는 이러한 용법이 없다. 남독일에서는 이중형태인 'der wo, die wo, das wo'를 사용한다. 그러나 이는 바바리아어 방언에서 거의 필수적으로 사용한다.

### 부사절
부사절(adverbial clause)은 접속사로 시작하며, 동사나 묘사된 명사구와의 관계를 정의한다.

접속사 : als, während, nachdem, weil(~ 때문에).