**쇼와 천황의 전쟁 책임**은 일본 제국 헌법상의 군통수권자이자 일본제국 육군과 일본제국 해군의 대원수 최고지휘관이었던, 쇼와 천황의 만주사변, 중일전쟁 및 태평양 전쟁을 비롯한 각종 전쟁 범죄와 그에 따른 전쟁 책임을 말한다.

이에는 패전 후 연합군 점령 하 극동국제군사재판에서의 대외적 책임에 대한 소추 문제와, 일본내 패전 책임, 전쟁 희생자에 대한 책임 논의 등이 포함된다.

## 개요
종전 직후 난바라 시게루는 쇼와 천황의 전쟁 책임론에 대해 법률적, 정치적, 윤리적인 범주를 구분해서 발언했다. 전쟁 직후에는 천황의 전쟁 책임이 거론되고 또 퇴위해야 한다는 의견도 나왔었다.

쇼와 천황은 일본 제국 헌법에 따라 육해군 통수권을 가진 국가원수이자 일본군 대원수였기 때문에 침략 전쟁 지도자였다. 따라서 도쿄 재판에서는 국제법 위반으로 쇼와천황이 기소될 수도 있었다. 또 입헌군주제 아래 일본 국민에 대한 정치적, 도덕적 책임, 인적 물적 손해와 영토 손실 등에 대한 책임이 있는 것은 아닌가 하는 논의가 있었다. 쇼와 천황은 퇴위 의사가 있었지만 실현되진 않았다.

독일이 1차대전 패배 후 독일 11월 혁명으로 제국이 붕괴된 것에 비해 연합군 최고사령부는 의도적으로 패전 후 일본 황실을 유지시켰다.

## 천황 책임론
전쟁으로 고통을 겪은 피해자 전반에 대한 책임이 있다는 것이다. 피해자에는 1) 피침략국의 민간인, 군인 2) 연합군의 피해 3) 일본내 민간인과 군인 등이 있다.

그 외에 일본과 싸운 교전국에 대한 책임은 없으며 일본의 민간인, 군인에게만 책임이 있다는 입장도 있다. 이것은 도조 히데키의 진술을 비롯 다수의 일본인이 가진 입장이다.

극동국제군사재판에 천황은 기소되지 않았지만 재판장 윌리엄 웹은 천황의 책임을 언급했다.

또, 천황 자신도 전쟁 책임을 의식하고 있었다는 것은 각종 증언과 수기에서 확인되고 있다. 가령, 포츠담 선언 수락시의 1조건(국체수호)을 둘러싼 답변이나, 전후에 퇴위를 원하는 뜻을 나타낸 것 등이다.

천황의 전쟁 책임을 추궁하는 목소리는 패전 직후부터 이미 느슨한 형태로 존재하고 있었다. 미요시 다츠지 등이 그러했다.

천황의 전쟁책임을 본격적으로 추궁한 것은 이노우에 키요시의 '천황의 전쟁책임'이라는 글이었다. 이노우에 키요시의 주장은 다음과 같다.

쇼와 천황이 사망한 1989년 1월 7일, 일본공산당은 "천황 히로히토는 침략 전쟁의 최대 및 최고의 책임자"라는 중앙위원회 성명을 발표했다.

2005년 5월 8일 간 나오토는 TV에서 천황은 천황기관설 차원의 역할이었으므로 직접적인 책임은 없지만 상징적인 책임이 있었으므로 퇴위하여 전쟁 책임을 명확히 할 필요가 있었다고 말했다. .

쇼와 천황의 행위에 대해 구체적으로 책임을 추궁하는 목소리도 있다. 1945년 2월 14일 고노에 후미마로 전 총리는 패전을 확신하며 상주문을 올려 전쟁의 조기 종결을 요청했지만

외교평론가 가세 히데아키도 종전시의 쇼와 천황의 태도에 대해 무책임했고 자신의 생존을 우선시했다, 이 무책임의 체계가 오늘날의 일본에 여전히 살아있다고 말했다.

1945년 일본이 제2차 세계 대전에서 항복을 선언하기 전까지는 일본은 일본 제국 헌법을 헌법으로 채용하고 있었다. 일본 제국 헌법에 따르면, 천황은 일본 제국의 통치권 총괄자로서 문무관의 임명, 육해군의 통수권, 그 편제 및 상비병액의 결정, 선전·강화 및 조약 체결 등 군사, 외교와 관련된 광범위한 권한을 가지고 있다.

## 천황 책임 반대론
쇼와 천황은 입헌군주로 군림하지만 통치하지 않았다는 입장이다. 천황을 보필하거나 상주한 정치가 군인에게 책임이 있다는 것이다.

군인과 정치가도 책임이 없다는 입장은 일본이 독립 국가로 존속하기 위한 자위전쟁이었고 아시아 식민지를 구미 열강으로부터 해방시키기 위한 전쟁이라고 주장한다. 오히려 천황은 최대의 피해자라는 의견도 있다.

대일본제국헌법에는 천황에게 거부권이 있을 뿐 의사결정과 정책입안은 내각과 제국의회가 수행했다는 의견이 있다. 또 천황의 정치적무답책이 규정되어있다는 의견이 있다. 하지만 베르사유 조약에서 독일 황제 빌헬름 2세가 전황제로서 책임을 추궁당한 것처럼

천황이 미일개전에 반대했다는 의견도 있다. 쇼와 천황은 더글러스 맥아더와의 회견에서 "전쟁 책임은 일본 국민이 아니라 모두 자신에게 있다고 말했다.

## 천황의 면죄와 금기화
일본의 전쟁 범죄를 재판한 도쿄 재판에서는 쇼와 천황을 기소하는 움직임은 곧 사라졌으며 전후의 민주적 선거를 통해 구성된 국회에서 일본국 헌법을 제정하고 쇼와 천황의 지위를 유지하는 상징천황제가 시작되었다.

이에 대해 쇼와 천황의 전쟁 책임을 추궁하는 측은 미국에 의해 만들어진 비민주적인 조치이며, 지금까지 이 문제가 해결되지 못하는 결정적 원인으로 본다. 또 이 조치는 일본을 서방으로 끌어들이려는 연합국의 정치적 의도에 따라 정해진 것이라고 주장한다.

반면 전쟁 책임 추궁 반대측은 이것이 미국에 의해 만들어진 합리적인 조치이며, 전후 일본의 민주화를 이끈 요인이라고 말한다. 천황제 폐지로 인한 전통문화, 자부심 훼손이 있었다면 상당한 악영향이 있었을 것이라고 본다. 쇼와 천황이 전범으로 처형되었다면 일본 국민은 미군정에 덜 협력했을 것이고 일본이 분열되었을 것이라고 말한다.

이후 쇼와 천황의 전쟁 책임은 사실상 금기화되었다. 1988년 천황의 전쟁 책임을 시의회에서 언급한 나가사키 시장 모토지마 히토시가 피격된 것은 대표적인 사건이다. 이후 나가사키 시장을 지지하는 편지가 각지에서 쇄도했다.

## 세계의 반응
연합국인 영국, 호주, 소련, 중국은 쇼와 천황의 전쟁책임을 주장했으나 결국 소추를 면했다. 영국은 천황을 포로로 삼아야 한다고 계획했었다. 1971년 쇼와 천황이 유럽을 방문했을 때, 벨기에, 프랑스에서는 환영받았지만 일본과 교전했던 영국, 네덜란드에서는 퇴역 군인의 항의가 있었다. 영국에서는 쇼와 천황을 피에 물든 독재자로 묘사했다.

네덜란드에서는 쇼와 천황의 차에 계란과 보온병이 던져졌고 쇼와 천황이 식수한 나무 모종이 뽑혀나갔다. 1986년 베아트릭스 여왕의 일본 방문도 반대가 심했다.

미국은 1945년 6월 29일에 실시한 여론 조사에서 쇼와 천황을 처형해야한다는 의견이 33%, 피소해야 한다는 의견이 17%, 종신형에 처하자는 의견이 11%였다. 하지만 천황은 후에 디즈니랜드도 방문했고 미군 병사 위령비에도 방문했다.

히토쓰바시 대학의 교수였던 허버트 빅스 (Herbert P. Bix)는 저서 히로히토 평전: 근대 일본의 형성을 통해 "쇼와 천황은 반성없는 생애를 살았다"고 지적했으며, 2010년 이 책의 완역을 소개한 대한민국의 언론들은 "쇼와가 평화주의자가 아님을 입증"했다고 평했다. 빅스의 히로히토 평전에 따르면 쇼와는 중일 전쟁에서 화학 무기의 사용, 최루탄의 사용을 허가했으며, 731 부대의 창설 또한 재가하였다. 또한 일본군의 살인, 방화, 약탈을 군의 최고 통수권자로서 제재하지 않았다.

쇼와의 뒤를 이어 천황이 된 아들 아키히토는 쇼와 천황의 전쟁 책임 문제와 관련하여 "통석의 염" 을 금할 수 없다는 표현을 사용해 사과했지만