**일본은행**은 일본의 중앙은행이다. 약칭은 **일은**. 일본국 정부로부터 독립한 법인으로 일본은행이 담당하는 금융 정책이 행정의 범주에 속할 수는 있으나 일본은행 자체가 일본의 행정기관에 속하지는 않는다.

## 발음
일본은행은 관습상 일본어로 닛폰긴코(にっぽんぎんこう)로 읽는데 일본은행권의 로마자 표기도 마찬가지로 닛폰긴코(''NIPPON GINKO'')다.

한편 구 일본은행 오카야마지점 본관을 니혼긴코로 안내하고 있으며

## 출자 증권
일본은행은 공적 자본과 민간 자본으로 존립하고 있는데 1억 엔의 자본금 중에서 일본 정부는 55%를 출자하고 있다. 「일본은행법」 규정에 따라 일본 정부는 자본금의 최소 55%를 반드시 보유해야 한다. 재무제표에 잉여금을 어떻게 처분했는지 기재되는데 1조 엔 정도의 잉여금(순이익)이 발생하면 500만 엔을 배당하고 5%를 법정준비금으로 적립하며 95%를 국고납부금으로 한다.

일본은행이 발행하는 출자 증권은 주식회사의 주식에 가까운데 도쿄 증권거래소의 JASDAQ 스탠더드 시장에 상장되어 있었다. 하지만 시장 재편과 함께 2022년 4월 4일부터 시장 구분이 사라졌다.

자본금 출자자에게는 출자구 수를 증명하는 출자 증권이 발행된다. 출자 증권은 도쿄 증권거래소에 상장돼 주식에 준해 거래되지만 증권보관진흥제도의 대상이 아니며 이 때문에 일본은행의 출자 증권을 취급하지 않는 증권회사도 있다.

2018년 한 해 동안 도쿄 증권거래소에서 매매된 일본은행의 출자 증권 수는 46만 2,000구다. 100구권을 1구권 100매로 분할하는 것이 가능하며 100구 미만의 매매는 불가능하다.

일본은행의 출자 증권은 유가증권의 탈물질화(이른바 주식의 전자화)가 되어 있지 않으며

## 역사
메이지 시대는 일본의 근대적 기관들이 생겨난 시기였고 일본은행도 마찬가지로 이때 생겼다. 에도 시대에는 각 번에서 번찰을 발행했는데 이는 다른 번에서는 통용되지 않았다. 이에 메이지 유신으로 탄생한 신정부는 1871년에 「신화 조례」를 제정해 번찰을 폐지하고 새로운 화폐 단위 원(일본 엔)을 채용해 화폐를 통일했다. 1872년에는 「국립 은행 조례」를 제정해 메이지 국립 은행이 창설돼 지폐의 발행 업무를 담당했다. 1876년에 「국립 은행 조례」가 개정돼 불환지폐가 유통되기 시작했다. 하지만 각 번이 폐번치현으로 현으로 개편된 뒤에도 옛 번의 조폐국이 메이지 국립 은행으로 편입돼 여전히 화폐를 발행할 수 있었다. 이에 신정부는 1881년에 미쓰이 은행의 외환 업무를 폐지하는 등 대장경 마쓰카타 마사요시의 지휘하에 본격적인 중앙은행 창설 준비를 시작했다.

1882년 6월 27일 「일본은행 조례」를 공포한 뒤 같은 해 10월 6일 초대 총재로 요시하라 시게토시를, 초대 부총재로 도미타 데쓰노스케를 임명하면서 일본은행이 탄생했다. 벨기에 중앙은행을 모델로 창설된 일본은행은 자본금 1,000만 엔 중 정부가 반액을 출자하여 개업 면허를 발급받았고 10일부터 정식 영업을 개시했다. 1883년 4월 대장성으로부터 국고금 취급 업무를 이관받아 5월 6일에 국고국이 설치됐고 7월 1일부터 관련 업무를 시작했다.

1883년 5월 30일에 대장성의 주도하에 국립 은행의 지폐를 소각했으며 1884년 7월 1일부터 「태환은행권 조례」를 시행해 일본은행을 유일한 발권 은행으로 규정했다. 1885년에는 은본위제가 확립됐다. 1930년 11월에 국채 업무를 개시했다. 1942년 2월 24일 「일본은행법」(이른바 구 일은법)이 공포됐고 이에 따라 5월 1일 일본은행이 법인으로 개편되었으며 「일본은행 조례」와 「태환은행 조례」는 폐지됐다. 1943년에는 내국환 결제 사무를 시작하였으며 1952년에 외환 관리 등을 위임받았다.

1949년 6월 3일 「일본은행법」을 개정해 일본은행에 정책위원회를 신설했다. 1952년 국제 통화 기금에, 1970년 1월 국제결제은행에 출자, 가입하였다. 1973년 전국은행 데이터통신 시스템을, 1988년 일본은행 금융네트워크 시스템을 가동했다.

1997년 구 일은법을 전면개정해 「일본은행법」(이른바 신 일은법)을 공포하여 다음 해 4월 1일부터 시행했다. 신 일은법은 일본은행의 목적으로 첫째, 중앙은행으로서 은행권을 발행하고 둘째, 통화조절을 통하여 물가의 안정을 꾀함으로써 경제의 건전한 발전에 이바지하며, 끝으로 금융기관 간의 원활한 결제의 안정성을 확보하여 신용 질서의 유지에 기여하는 것으로 규정했다.

## 역할
신 일은법이 규정한 일본은행의 역할은 크게 두 가지로 물가의 안정과 금융 시스템의 안정이다. 신 일은법을 통해 일본은행은 명실상부하게 정부(특히 대장성과 통산성)로부터 독립해 운영될 수 있었다. 하지만 행정권은 내각에 속한다는 「일본국 헌법」 제65조에 위반한다는 비판도 존재한다.

### 기능
일본은행은 일본의 유일한 발권은행으로 일본은행권의 발행과 관리를 담당한다. 또한 프라임 레이트 조작, 공개시장운영, 지급준비율 조작 등을 통해 금융 정책을 시행하고 통화유통량을 조정하여 물가와 국민경제를 안정시키는 역할을 맡는다.

일본은행은 은행을 위한 은행이다. 일본은행의 당좌 예금을 통해 금융기관끼리의 거래를 수행할 수 있으며 내국환 업무를 통해 원활한 자금 결제나 일은특융 등 제도 담보를 통해 금융 질서의 안정을 꾀한다. 따라서 자연인과 일반 기업 등 법인은 일본은행에 계좌를 개설할 수 없다. 한편 일본은행은 정부를 위한 은행이기도 하다. 이에 국고금 출납 업무를 수행한다.

각종 통계 자료를 작성하는 것도 일본은행의 역할이다. 대표적으로 전국 기업 단기 경제 관측 조사가 있으며 그 외에도 기업물가지수, 기업동향서비스물가지수, 머니 스톡 통계, 자금순환통계, 국제수지통계 등을 작성한다. 그리고 금융경제정보를 수집하고 연구한다.

### 정책위원회
일본은행의 최고의사결정기관으로 정책위원회를 둔다. 정책위원회의 역할을 다양하지만 통화 및 금융 조절에 관한 방침과 일본은행의 업무 방침을 결정하며 직무 집행을 감독하는 것이 주된 임무다. 정책위원회는 총재 1명, 부총재 2명, 심의위원 6명 등 총 9명으로 구성되며 의장은 정책위원 중에서 호선한다. 이때 의장 직무대리를 누가 맡을지도 함께 정해야 한다.

정책위원회 회의는 의장을 포함해 재임중인 위원 중 2/3 이상이 출석해야만 열린다. 위원회의 의사는 출석 위원 과반수가 찬성하는 것으로 이루어지며 가부동수이면 의장의 결정을 따른다. 필요하면 재무상과 경제재정정책담당상이 정책위원회에 출석할 수 있다. 이들은 금융조절사항에 관한 의안을 제출하고 의결의 연기를 요구할 수 있지만 결의권을 가지지는 않는다.

## 조직
일본은행은 총재 1명, 부총재 2명, 감사(3명 이내), 이사(6명 이내), 참여(여러 명), 심의위원 6명 등의 임원이 존재한다. 총재, 부총재, 심의위원의 임기는 5년이며 중의원과 참의원의 동의를 거쳐 내각이 임명한다. 감사는 국회 동의 없이 내각이 임명하고 이사와 참여는 정책위원회의 추천을 거쳐 재무상이 임명한다. 감사와 이사의 임기는 4년이고 참여의 임기는 2년이다.

### 본점
본점은 도쿄도 주오구에 있다. 건축가 다쓰노 긴고가 설계했으며 기둥과 돔은 바로크 양식을, 규칙적으로 나열된 창문은 르네상스 양식이 가미된 네오 바로크 양식을 적용했다. 벨기에 중앙은행이 모델이 되었으며 메이지 시대를 대표하는 근대 서양식 건축이기도 하다. 1974년에는 국가 중요문화재로 지정되었다.

위에서 건물을 내려다보면 엔(円)처럼 생긴 것으로 유명하다. 건축 당시에는 구자체를 사용하여 공식적으로는 圓을 사용했지만 이때도 이미 약자로서 円은 사용되고 있었다. 다만 円처럼 보이도록 상정하고 설계했는지는 불확실하다.

내부조직으로 2실 12국 1연구소가 있으며 자세한 것은 다음의 표와 같다.

### 지점 및 사무소
일본은행의 지점은 총 32개, 국내사무소는 12개가 있으며 분관이 2개 있다.

해외사무소도 7개가 있는데 뉴욕, 워싱턴 D.C., 런던, 파리, 프랑크푸르트암마인, 홍콩, 베이징시에 있다.

## 논란 및 비판
1998년 3월 11일 일본은행 직원들이 일본흥업은행과 산와 은행으로부터 고액의 접대를 받은 뒤 공표하기 전의 금융 동향에 관한 기밀 정보를 넘겨주거나 새로운 자금 거래 입찰 참가를 허용해주는 등 편의를 봐준 의혹이 제기되었다. 이로 인해 영업국 증권과장 요시자와 야스유키가 체포되었으며 총재 마쓰시타 야스오와 후계 총재로 여겨지던 부총재 후쿠이 도시히코가 책임을 지는 차원에서 사임했다.

2004년 11월 25일 마에바시지점의 직원 몇 명이 상사 등 관리자가 자리를 비웠을 때 당시 신규 발행됐던 지폐 중에서 일련번호가 렙디지트로 되어 있는 지폐 4장과 자신들이 가지고 있던 일반 지폐 4장을 바꿔치기하는 일이 벌어졌다. 사건을 일으킨 직원들은 최대 1주간 휴직 처분을 받았으며 일본은행은 조직 차원에서 사과했다. 그런데 12월 16일에는 고베지점에서도 똑같은 사건이 발생했다. 심지어 마에바시지점 사건 이후 본점에서 특별조사를 시행했음에도 밝혀내지 못했기에 더더욱 비판을 받았다.

한편 일본은행이 공식적으로 공개하거나 발표하는 문건은 난해하고 애매한 표현이 많다는 지적이 있다. 미세한 해석의 차이로 의미가 크게 달라지는 경우도 많아 시장 관계자들이 이를 해독하는 데 골치를 썩는다는 비판은 오래되었다. 이에 일은문자라는 비판까지 나왔다.