**T-55** 전차는 소련의 주력전차 계열로, 제2차 세계 대전이 끝난 다음 해부터 도입되기 시작했다. T-55는 1960년대 후반부터 소련 육군과 바르샤바 조약 기구 회원국, 이집트를 비롯한 여러 지역에서 주력전차로 자리잡게 되었다. T-55는 20세기 후반 세계 곳곳의 분쟁에 참여하였다.

T-55 계열의 전차는 군사 역사상 가장 많이 생산된 전차였다. 이 계열의 전차들의 생산 숫자는 86,000대에서 100,000대에 이른다. 이 전차들은 많은 국가에서 소련제 T-62, T-64, T-72, T-80, T-90 그리고 러시아제 T-14 전차들로 교체되었다. 하지만 다른 50개국의 군대에서는 여전히 복무 중이며 쿠바와 이라크를 비롯한 일부 국가는 여러가지 현대화 개량 이후 운용중이다. 또한 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아군이 T-55A

## 개발 역사

### T-54의 파생형
탄약은 차체에 위치한 소위 "습식 탄약고"에 저장된 18발의 주포를 포함해 34발에서 45발로 증가했다. 탄종에는 기본적으로 고폭탄과 100mm 철갑유탄 및 고속철갑탄 등이 포함되어 있었으며, 개발자들은 RHA 390mm의 관통력을 지닌 BK5M HEAT 탄도 개발했다. TPKU 관측장치는 TPKUB 또는 TPKU-2B로 교체되었다. 사수는 TNP-165 관측장치를 제공받았다. 장전수 해치에 위치한 12.7&nbsp;mm DShK 대공기관총은 고출력 제트기에 맞서 소용이 없다고 판단해 제거되었다. 전차는 로사 화력방호체계를 장비할 예정이었다. 전차는 두꺼운 주포 마운트와 향상된 2축 스태빌라이저를 보유하고 있었으며, 야간전투장비도 갖추고 있었다. 새로운 장비의 배치와 무게로 인하여 변한 무게중심을 다시 맞추기 위해 차체 후방의 장갑은 얇아졌다.

T-55 전차는 이오시프 스탈린 전차 계통보다 기동성과 더불어 한단계 낮은 중형전차에도 들어가면서 동시에 MBT인 덕에 스탈린 전차 대비 정비하기 편한 등 많은 측면에서 월등했다. 비록 장갑만큼은 얇았음에도 불구하고, 122mm 대비 사속등에서 더 유리하고 본래 곡사야포이던 122mm 주포보다 더 탄속이 빠른, 2차대전 중에 100mm 양용함포에서 갈라져 나온 100mm 대전차포의 특성상 관통력에서도 못할 것은 없었으며, 보다 더 나은 기동성 덕택에 이 전차는 IS-3 전차나 당대의 현역 중전차 IS-5/8/T-10 계열과 자주 비교되었다. 특히나 원래부터 곡사야포라 탄속이 느려 사실상 회전포탑형 중장갑 돌격 자주평곡사포나 다를게 없던 소련 중전차는 곧 헝가리 등지의 민주화/반소련 시위를 진압하다 화염병 따위의 시위용 무기에 탄약고 유폭을 당해 포탑이 사출당하는 등의 추태를 보이기도 하며 얼마안가 매력을 잃었고, 대부분의 높은 기동성을 가진 옛 중형전차와 두꺼운 장갑을 가진 중전차들은 주력전차라는 새로운 개념 하에 대체되었다. 카르체프는 제공되거나 계획 중인 개량품을 T-54의 기획안에 종합했다. 같은 해 5월 8일, 붉은 군대에서 T-55는 복무를 시작했다. T-54에 있던 대공기관총이 없었기 때문에 이는 중요한 실수로 간주되었다.

1959년 R-112 라디오 세트를 갖춘 T-55K 지휘전차의 기초로 T-55 전차는 중요한 역할을 수행했다. T-55K 전차는 AB-1-P/30 APU와 TPN-1-22-11 야간투시경도 탑재하고 있었다. 모든 이런 추가 장비는 결국 주포탄 적재량을 37발로 감소시켰고, 차체 기관총도 이로 인해 제거되었다. 1960년대 초 T-55K 전차는 시험적으로 우란 TV 중계장치를 탑재했다. 전차는 외부 카메라를 탑재해 BTR-50PU 전투차량에 사진을 제공하는 역할을 하기도 했다. UAZ 69 차량에 탑재된 접이식 안테나에 달린 관측 카메라도 전차에 달려 있었다. 사진을 찍을 수 있는 범위는 10에서 30km 사이였다.

1961년, T-55 전차는 알마츠 TV 복합체를 장착했는데, 이는 핵폭발이나 입수 시 관측장비를 즉시 교체하기 위해 탑재되었다. 운전수를 위해 카메라 1개가 장착되었으며 2개의 카메라가 주포에 탑재되었다. 1대는 조준이 목적이었고, 다른 하나는 관찰이 목적이었으며 카메라에 찍힌 사진은 2개의 지휘화면에 나타났다. 전차는 전면 차체 연료 탱크를 가지게 되었고, 하단의 기관총은 제거되었다. 전차장은 운전수의 일반적인 위치에 앉았고, 운전수는 그 옆에 앉았다. 카메라들은 주간 전장관측및 정찰 등이 가능했다. 장비의 품질이 낮았기 때문에 실험은 부정적인 결과를 낳았다. 1960년대 초, 옴스크에 위치한 OKB-29 설계국은 전차에 적용할 700마력을 내는 GTD-3T 디젤 엔진을 개발 중이었다. 1대의 T-55 전차가 실험을 통과했으나 불만족스러운 결과를 낳았고, 이 기획안은 생산에 들어가지 않았다.

옴스크 OKB-29 기획국은 1962년부터 1965년까지 3대의 T-55 전차를 실험했다. 이 실험에서 각 전차들은 전기유체체계로 지휘하는 자동변속기를 탑재했다. 시험 결과 당시 소련이 개발한 자동변속기가 전차에서 자주 파손된다는 것이 발견되었다. 오브젝트 155M으로 명명된 시험용 T-55 전차는 3발의 9M14 "''말류트카''" 대전차미사일을 주포 후방에 탑재했다. 또한 OT-34(T-34 76.2mm형 기반이다)의 대체를 위해 개발한 OT-55로 명명된 화염방사전차는 1962년까지 생산되었다. 460L 용량의 화염방사용 연료탱크가 전방 연료 탱크 대신 탑재되었다. 주포 동축 기관총은 화염방사기로 대체되었다. 이는 T-54에 기초한 ''Ob'yekt'' 483에 비해 훨씬 더 나은 방법으로 화염방사기능을 작동시켰다. OT-55 화염방사전차는 1993년 퇴역했다.

#### T-55A
1961년 향상된 화생방 방호체계의 개발이 시작되었다. 감마선은 두꺼운 장갑과 PAZ 기초의 화생방 방호체계로 방어할 수 있었기 때문에, 목표는 빠른 양성자로부터 승무원들을 보호하는 것이었다. 가소화된 납 방사능 방지 라이닝은 필요하던 방호를 제공하기 위해 발달되었다. 이 장치는 내부에 설치되었고, 이로 인해 운전수의 해치와 주포 해치의 코밍은 두드러지게 커질 수밖에 없었다. 이 라이닝은 장갑이 뚫릴 때 생기는 파편으로부터 승조원을 보호하는 이점도 가지고 있었다. 전차는 PAZ/FVU 화학여과장치를 장비하고 있었다. 동축 7.62&nbsp;mm SGMT 기관총은 7.62&nbsp;mm PK 기관총으로 교체되었다. 차체는 6.04&nbsp;m에서 6.2&nbsp;m에 이르렀으며, 차체의 기관총은 제거되었다. 이는 6발의 주포를 탑재하기 위해 공간을 만들고자 취한 조치였다. 이러한 변화로 인해 전차 무게는 38톤으로 증가했다. 우랄 전차공장의 OKB-520 계획처가 레오니드 카르체프의 지시 하에 시제 계획을 완성했다. T-55A 전차는 T-55AK 지휘전차에 기초를 제공했다.

### T-55 개발형
오랜 복무 기간으로 인해 T-55는 여러 번 기술이 향상되었다. 초기 T-55는 TSh-2B-32P 망원경을 사용했다. 1959년, 몇몇 전차들은 PT-55 지뢰제거장치나 BTU/BTU-55 플루로 변형되었다. 1967년, 향상된 BM8 APDS가 탑재되어 275&nbsp;mm 두께의 장갑을 2&nbsp;km 거리에서 관통할 수 있게 되었다. 1970년 모든 T-55 전차들은 12.7&nbsp;mm DShK 기관총으로 부무장을 변경해 공격 헬리콥터의 위협에 맞설 수 있게 되었다. 1974년부터, T-55 전차는 KTD-1 또는 KTD-2 레이저 거리측정계를 탑재하게 되었고 R-123 or R-123M 라디오 세트도 장착하게 되었다.

향상된 전차 제품 중 하나는 카딜락 게이지 텍스트론에서 생산된 것으로 재규어 MBT라 명명되었다. 재규어는 T-55와는 다른 외관을 보이고 있다. 새로 디자인된 주포는 다른 각도에서 압축아연장갑을 탑재했고, 엔진 부분과 연료 부분 역시 장갑의 방호를 받고 있다. 소련제 100mm 주포 역시 미국 M68 105mm 주포로 변경되었다. 미국 경전차 스팅레이에 적용된 마르코니 화력통제 장치 역시 탑재되었다. 전차는 카딜락게이지 무기안정체계와 레이저 내장거리계도 포함했다. 재규어에 내장된 전원함은 스팅어에서 유래한 것으로 소수가 변화를 겪었고, 디트로이트 디젤 8V-92TA 엔진과 XTG-411 자동변속장치도 탑재되었다. 1989년, 2대의 재규어 전차가 제조되었다. 차대는 중화인민공화국에서 제공했고, 포탑과 주포, 전원장치는 카딜락 게이지 텍스트론에서 제조되었다.

텔레다인 콘티넨셜 모터스에서 생산된 또 다른 향상 패키지가 T-54E로 알려진 이집트 육군의 전차이다. 더욱 향상된 이후 이 전차는 람세스 II 전차라 명명되고 대량 생산에 들어가기 시작했다. 2013년 말 우크라이나 회사들은 T-55 주력전차를 수출 시장을 목표로 향상시킬 예정이라 발표되었다.

## 묘사
T-55는 수많은 제2차 세계 대전 전후 전차와 공유되는 차체 모양을 지니고 있었다. 후방에 엔진실이 있었고, 전방에 전투실이 있었으며 포탑은 차체 중앙에 돔 모양으로 솟아있었다. 운전수의 해치는 차체 지붕의 왼쪽 정면에 있다. 전차장은 왼쪽에 앉고, 그 앞에 사수가 앉으며 장전수가 오른쪽에 앉는다. 전차의 서스펜션은 운전수 후방에 사슬 톱니가 있고, 무한궤도도 여기에 있다. 기관배기는 왼쪽 완충장치에 있었다. T-62와 가장 크게 구별되는 특징은 첫번째와 두번째 바퀴 사이에 두드러진 틈이 있다는 것이다. 이를 통해 후방으로 향하는 바퀴에 더 큰 공간이 확보되었다.

T-55 전차들은 외관상 매우 비슷해 보이며 시각적으로 구별하기 어렵다. 많은 T-54 전차들이 T-55 전차의 기준으로 품질이 향상되었기 때문에, T-54/55로 묶어서 부르며 이러한 차이를 경시하는 경우도 있다. 소련 전차들은 매일 7,000&nbsp;km의 공장 시험을 거쳤으며, 소수의 기술적 향상을 제공받았다. 많은 국가는 전차의 장비를 추가하거나 수정했다. 대표적인 예로 인도는 파키스탄의 59식 전차와 사수들이 혼동하지 않게 자국의 T-54/55 전차에 가짜 배연장치를 부착했다.

### 장단점
T-55 전차는 기계적으로 단순하고 튼튼했다. 서구의 전차들에 비하면 운용하기 매우 쉬웠고, 승무원들에게 고강도의 훈련이나 교육이 필요하지 않았다. T-55 전차는 상대적으로 작은 주력전차였고, 적의 입장에서는 크기가 작았기 때문에 타격할 때 어려움이 있었다. 규모가 작았기 때문에 상대적으로 전차의 기동성은 우수했다. 이 전차는 기차로 수송하는 것이 가능했고, 작은 교량을 건널 수 있었다. 궤도 폭이 넓었기 때문에 지상 압력이 적었고, 부드러운 땅에서는 기동성이 상승했다. 또한 스노클 장치와 혹한시동장치 덕택에 강을 도하할 수 있었다.

T-55 전차는 수만 대가 생산되었으며, 여전히 다수가 예비역 또는 저기술 전투력 중 전선에서 복무하고 있다. 풍부한 전차와 오래된 전차는 구매하기 쉽고 또 가격이 싸다. T-55 전차가 현대 주력전차의 상대가 되지 않지만 장갑과 탄약을 급격하게 변화시킬 시에는 전장에서 무시할 수 없는 전력으로 부상하게 된다.

## 생산 역사
T-55 전차는 우랄 공장에서 1958년부터 1963년까지 생산되었고, T-55K 지휘전차는 1959년부터 생산되었다. T-54 계열의 전차는 1946년부터 1958년까지 약 35,000대가 생산되었으며, T-55 계열의 전차들은 1955년부터 1981년까지 37,500대가 생산되었다.

## 복무 역사

### 소련 및 러시아
T-62 전차와 T-55 전차는 2012년 러시아군의 주요 전차가 T-72, T-80, T-90 전차로 바뀜에 따라 경매로 팔리게 되었다.

### 중동
1967년 6일 전쟁 당시, 미국이 지원한 M48 패튼 전차들과 센츄리온 전차, 그리고 향상된 셔먼 전차들이 T-55 전차들과 맞붙게 되었다. 이스라엘 전차가 작전 계획을 빈틈없이 짰고, 우세한 공군력 덕분에 T-54/55 계열의 전차들을 처리할 수 있음을 입증했다. 1970년 검은 9월 때에 시리아 전차들은 요르단의 센츄리온 전차에 의해 큰 손실을 입었다. T-55 전차대가 요르단 분견대의 진격을 저지했을 때 19대의 센츄리온 전차와 10대의 T-55 전차가 파괴되었다.

1973년 욤키푸르 전쟁 당시, T-55의 주포는 이스라엘제 센츄리온 5호 전차와 M60 전차의 왕립 L7포의 105mm 구경에 비해 경쟁력을 잃게 되었다. 1967년 시리아와 이집트에서 수많은 T-55 전차를 노획한 이스라엘은 이를 현역 전차에 편입시키고 나토 기준의 105mm L7포나 M68로 주포를 교체했으며 소련 디젤 엔진을 제너럴 모터스 디젤 엔진으로 교체했다. 이스라엘은 이 전차를 티란 5호로 명명했고, 이 전차들은 1990년대까지 사용되었다. 이스라엘은 티란 5호 전차를 제3세계 국가들과 라틴아메리카 국가들에 이를 다시 팔았고, 각국은 이를 개조해 장갑수송차량으로 활용했다.

이란-이라크 전쟁에서 양측은 모두 이 전차를 운용했다. 1981년 데즈풀 전투에서 이란은 FV4201 치프틴과 M60 패튼 214대가 격파되고, 반대로 이라크는 45대의 T-55 전차와 T-62 전차가 격파되었다.

### 앙골라
T-55 전차들은 1970년대 말 남아프리카에 등장하게 되었다. 이 때는 앙골라와 모잠비크를 비롯해 마르크스주의 국가가 남아프리카 대륙에 출현하게 된 시기였다. 양국은 소련의 군사 지원으로 군사력을 강화했다.

퀴토 쿠아나발레 전투에서 앙골라 제21여단의 T-55 전차 3대가 ZT3 인구에 대전차미사일로 무장한 라텔 구축전차에 의해 파괴되었다. 남아프리카 및 서구 측 자료는 1대의 올리판트 전차 및 1대의 라텔 전차가 피해를 입었고, 1대의 라텔 전차가 파괴되었다고 설명한다.

### 기타 전쟁
인도 육군은 파키스탄과의 분쟁에서 광범위하게 T-55 전차를 사용했다. 1978년 우간다-탄자니아 전쟁에서 리비아는 우간다의 독재자 이디 아민을 지원하기 위해 파병군을 파견했고, 이 때 몇몇 T-54/55 전차도 같이 파견되었다. 이 전차들 중 일부는 탄자니아군과 맞서 활동했다.

T-55 전차는 유고슬라비아 인민군이 가장 많이 사용한 전차였다. 이 전차는 유고슬라비아 전쟁 당시 전차전의 중심이었다. 하지만 교외 지역에 잘못 배치하거나 적합하지 않은 지형에 있을 시, 그리고 대전차보병이 공격할 시 취약하다는 것이 입증되었다. 당시 유고슬라비아군은 전차를 교체하기에는 전차 수가 너무 많았다. 유고슬라비아 인민군이 대규모 전차부대를 파견한 부코바르 전투에서 거의 보병의 대전차무기에 의해 파괴되었다. 세르비아의 T-55 전차들은 크로아티아의 M47 패튼과의 교전에서 우수한 실력을 보여주었다. T-55는 코소보 전쟁 때 유고슬라비아에서 사용되었으며, 2001년 마케도니아 공화국 분란 때 마케도니아 육군이 사용하기도 했다.

스리랑카 육군은 2009년 종결된 스리랑카 내전 때 타밀 엘람 호랑이 해방군을 상대로 T-55 전차를 사용하기도 했다. 반군이 사용하던 T-55 전차가 2009년 4월 6일 파괴되기도 했다. 에티오피아 역시 소말리아의 이슬람 법정연합과의 분쟁에서 T-55 전차를 사용했다. 소말리아 내전과 2011년 리비아 내전에서는 양측 모두 T-55 전차를 사용했다.

T-55 전차는 콩고 민주공화국에서 여전히 운용 중인 것으로 밝혀졌다. 콩고 민주공화국은 M23 운동 반군을 진압하는데 이 전차를 사용하였다. 2014년 7월 7일 도네츠크의 박물관에 있던 T-54 전차가 노보로시야 연방국 육군에 기증되었다.

## 운용국 및 개량형
50개국과 준군사조직들이 사용할 정도로, T-55 전차는 전세계적으로 사용되고 있다. 각국은 자신만의 생산역사를 통해 T-55 전차를 수없이 향상시켰고, 이를 통해 수많은 변형전차들이 여전히 복무 중이다. T-55 전차의 수정은 몇 년 동안 차량의 양상 대부분을 바꾸어 놓았다. 초기에 소련의 수정은 더 나은 주포 형태와 향상된 NBC 보호력과 엔진이었다. 이후 향상된 화력통제장치와 야간시야장치가 추가되었다. 바르샤바 조약기구 회원국과 타 지역 모두에서 발생한 외국의 개발품은 소련제보다 더 나은 방호력, 엔진 출력, 화력을 보유하고 있었다. T-54/55는 향상된 전차포와 대공기관총, 더 나아진 장갑 배치와 전차가 냉전 초기에 제작되었을 때에 존재하지 않았던 레이저 탐지체계 및 컴퓨터화된 화력통제체계로 재무장하게 되었다.