**일본제 한자어**(日本製 漢字語) 또는 **일본식 한자어**(日本式 漢字語), **일제 한자어**(日製 漢字語), **와세이칸고**는 한자의 음과 뜻을 이용하여 일본에서 독자적으로 만들어진 한자 어휘를 말한다. 특히 근대 이후 서양어(주로 영어 및 독일어)를 대량 번역하는 과정에서 만들어진 한자어(번역어)를 주로 가리키는데라는 용어를 써서 메이지 시대 이전의 일본제 한자어와 구별하여 나타내기도 한다.

일본제 한자어는 크게 두 종류로 나뉜다. 과학(科学), 철학(哲学), 우편(郵便), 야구(野球) 등, 새롭게 한자를 조합하여 만든, 문자 그대로 새로운 단어이다. 

두번째는, 자유(自由), 관념(観念), 복지(福祉), 혁명(革命) 등, 중국의 고전에 예로부터 존재했던 한자어에 완전히 새로운 의미를 부여하여 재창조한 단어이다.

학자에 따라 후자를 협의의 일본제 한자조어(和製漢語)에는 포함시키지 않는 경우도 있다. 

근대 이후에는 - 性(~성), - 制(~제), - 的(~적), - 法(~법), - 力(~력) 이나 超 -(초~) 등의 접사에 의한 조어도 활발하게 되어, 오늘날에도 여전히 새로운 단어를 생산하고 있다.

## 메이지 시대 이전
한자가 일본에 전래된 이래, 일본에서는 일본어표기방식과 같이 고유어를 한자로 표기한 것을 다시 한자음으로 읽어 명사화하거나, 한자의 음과 훈을 이용해서 중국에는 없는 개념이나 사물 등을 나타낼 필요가 있을 때, 새로운 어휘를 만들었다. 몇 가지 예를 들면, 화재를 나타내는 는 일본 고유어인 火の事를 음독한 것이다. 동일한 방식으로 大根, 立腹등의 단어들이 고유어에서 만들어졌으며, 介錯, 芸者, 三味線 등은 일본특유의 사물이나 개념 등을 나타내기 위해 만들어진 단어들이다.

일본은 국외에 대한 새로운 정보를 대부분 중국의 번역서에 의존했는데, 네덜란드에게 독점적으로 교역을 허용함으로써 난학이 발생하고 중국에 의존하지 않는 서양과의 직교를 통한 번역시도는 해체신서가 처음이었다. 난학을 통해 네덜란드어의 음차어인 舍密이나(후에 중국에서 들어온 化學으로 교체됨), 신경(神経), -선(腺) 등의 의학및 과학용어가 만들어졌고 오늘날에도 쓰이고 있다.

## 개요
일본제 한자어는 한자 전래 이래로 중국어에는 없는 일본 고유의 개념이나 제도, 사물을 나타낼 필요성에 따라 줄곧 만들어져 왔다. 그러나 오늘날 쓰이고 있는 일본제 한자어 대부분은 특히 메이지 시대에 서양 문물을 받아들이면서 집중적으로 번역되어 만들어졌다. 일본의 경우, 메이지 유신 이전에 네덜란드와의 교류를 통해 네덜란드어와 그 문물을 연구하는 난학(蘭學)이 발달하여, 유럽어 번역의 경험과 역량이 어느 정도 쌓인 상태였다.

메이지 유신 이후, 서양어의 번역은 주로 영어, 독일어, 러시아어의 번역으로부터 이루어졌다. 초기에 일본의 문호 나츠메 소세키의 일기를 보면 다음과 같은 문장이 나타난다.
이것은 당시 서구의 개념에 해당하는 적절한 단어가 없어 고심하던 일면을 보여준다. 일본지식인들의 한학전통에 대한 존중과 낯선 원어를 그대로 받아들이기 보다 일반인들에게 이해하기 쉬운 용어를 만들기 위한 노력에 따라 조어력이 빈약한 일본고유어에 견주어 왕성한 조어력을 갖춘 한자와 한자어를 써서 번역함으로써 다음과 같은 문장이 되었다.

이러한 작업에는 당대 일본 학자 및 사상가들의 노력이 있었다.

## 한자 문화권에 끼친 영향
근대 일본은 이른바 한자 문화권 국가들 가운데 근대시대 서양의 많은 개념들을 한자어로 번역하는데 성공함으로써, 중국과 한국을 비롯한 한자 문화권의 국가들에게 한자어를 역수출 하였다. 
 
그렇게 정착한 일본제 한자어의 대표적인 예로서, 意識(의식), 右翼(우익), 運動(운동), 階級(계급), 共産主義(공산주의), 共和(공화), 左翼(좌익), 失恋(실연), 進化(진화), 接吻(접문) , 唯物論(유물론) 등 여러 가지의 단어들이 있다. 

이런 일본제 한자어의 어휘는 메이지유신 이후, 중국인 유학생들에 의해, 중국에 역수입되었다. 社会主義(사회주의), 共産党(공산당), 幹部(간부) 등의 상용어를 필두로, 일본제 단어가 총 800개가 넘는다고 한다. 이렇게 일본인에 의해 만들어진 대량의 한자어가 중국내에 정착해있는 것에 대해, 찬성하는 중국인도 있고, 강렬하게 저항하는 중국인도 있다.

량치차오, 쑨원, 루쉰, 마오쩌둥 등은 찬성파였다. 

현재의 중국어에 많은 일본제 한자조어가 쓰여지게 된 것은 량치차오가 그 시초였다고 여겨진다. 루쉰은 자신의 저서에서 万年筆(만년필), 「紹介(소개), 写真(사진) 등의 일본제 한자조어를 다수 사용하고 있었다. 

마오쩌둥은 정풍운동(整風運動) 이라는, 공산당의 활동방식을 개선하는 운동을 하여 기존의 인식을 환기시키던 때에, "문서의 표현을 풍부하게 하기 위해서 외국어를 배우는 것이 중요하다" 고 호소하였다. 연설중에 배워야하는 외국어의 사례로, 幹部(간부) 라는 일본제 한자어를 언급하였다.

번역가인 옌푸는, 일본제 한자조어의 일부를 받아들이는 것은 좋지만, 주로 중국의 고전 서적에서 일본제 신조어에 상응하는 번역어를 발견해야만 한다고 제창하였다. 예를 들어, 経済学(경제학) 을 計学(계학), 物理学(물리학) 을 格致学(격치학), 社会学(사회학) 을 群学(군학), 形而上学(형이상학) 을 玄学(현학)으로 바꿔야 한다고 주장하였다. 

또 당시에, 일본에 유학하고 있던 유학생인 팡웬주는 강렬한 반대파였다. 그는 중국인이 이러한 신조어를 가져다 사용하는 것은 부끄러움을 모르는 행위이다, 일본으로부터 신조어를 도입하는 것은 망국멸족(亡国滅族)이다.라는 식으로 비난하였다.

반대로 1860년대 중반 중국에서 번역된 국제법 해설서인 만국공법(万国公法)이 에도시대 말기의 일본에 수입되어, 국제법 · 정치 · 법학 관련의 개념을 나타내는 중국제 신한자어(中国製新漢語)가 일본어에 수용되기도 하였다.

만국공법에 의해 일본에 수입된 중국제 신한자어(華製新漢語)는 国債(국채), 特権(특권), 平時(평시), 戦時(전시), 民主(민주), 野蛮(야만), 越権(월권), 慣行(관행), 共用(공용), 私権(사권), 実権(실권), 主権(주권), 上告(상고), 例外(예외) 등이 있다.

현재 한자를 사용하지 않지만, 한자 문화권에 속하는 베트남도 마찬가지로 일본 유학생 등을 통하여 베트남어에 일본제 한자어가 흘러 들어왔다. 메이지 시대에 만들어진 이러한 번역어는 수만 낱말에 이른다는 의견이 있다. 이러한 일본제 한자어는 앞서 쓰여왔던 전통 한자어의 용법으로는 어색하다거나 개별문자의 의미만으로는 단어의 뜻을 알기 어렵다는 비판도 있었으나, 익숙한 한자의 한자음만 자국식으로 바꿔서 받아들일 수 있는 간편함때문에 다른 한자문화권 국가에 폭넓게 수용되었다.

현재에도 ‘-단(團), -력(力), -법(法), -성(性), -적(的), -제(制), -주의(主義), -회(會)’ 등 일본식 한자어의 생산성 있는 조어의 어미에 따라 새로운 한자어가 꾸준히 만들어지고 있다.

일본제 한자어의 조어법에는 개별 한자를 이용하여 새로운 어휘를 만들어 내는 방법과 원래 있던 낱말에 새로운 뜻을 더하는 방법이 있다. 특히 후자의 경우, 한국에서 쓰이고 있던 전통 한자어의 용법을 몰아내고 완전히 자리잡은 것들이 어지간히 많다.

일본제 한자어들은 베트남에도 도입되었기 때문에 베트남어와도 공통되어 있다. 그러나 중국이나 베트남에서 별도로 어휘를 만들거나, 중국에서 어휘들이 이미 존재하던 경우는 일본제 한자어가 경쟁에서 밀려 도태되었기 때문에 한국어와 일본어 사이에서만 공통되며 중국어나 베트남어에는 다른 어휘가 되어 있다. 전반적으로 서구 유래의 개념 어휘-추상 어휘들은 공통적인 반면, 구체적인 사물들에 대해서는 다른 이름이 많다.

## 조어 유형
일본제 한자어의 조어유형은 다양한데, 그 조어방법에 따라 몇 가지로 나눌 수 있다. 연구자에 따라서는 기존의 중국어에서 쓰이고 있던 말을 다시 재활용한 경우에는 일본제 한자어로 보지 않거나, 완전한 신조어에 견주어서 그 기여도를 낮게 매기기도 한다.

### 번역차용
번역차용은 번역의 출발어에 있는 단어를 잘라서 도착어에서 그에 맞는 조어요소로 바꿔 줌으로써 만들어진다. 낱말에 따라 그 개개 한자형태소 뜻을 합친 의미가 잘 이해가 되는 경우도 있고, 그렇지 않은 경우도 있다.

### 조어
조어는 반드시 원어의 구조에 얽매이지 않고 그 뜻을 잘 드러낸다고 생각하는 한자어 형태소를 골라 옮긴 것이다.

## 비판
일본제 한자어는 일본의 식민지 정책이 활발하게 이루어지던 시기 이전에도 한자 문화권의 국가들이 한자를 매개로 서양 문명을 받아들이는 간편한 방법으로 도입했었다. 이로 인해 일본제 한자어가 한국어나 중국어, 베트남어 등 한자 문화권의 언어에 대량으로 유입되었고, 이들 언어들의 근대적 어휘에서 공통어휘군을 형성하였다. 일본의 식민지 정책이 본격화되자 일본어가 한국어대신 국어의 위치를 점유하게 되면서 한국어에 이러한 일본제 한자어 유입이 한층 가속화되었다. 이러한 현상은 비단 번역어뿐 아니라, 본래 개별 언어에서 쓰이지 않는 일본어의 문체 및 일본 고유 어휘도 함께 유입되었다.

이렇듯 한자라는 공유 매체를 통해 한자문화권의 국가들은 생소한 서양의 개념을 일본을 통해 대량으로 쉽게 받아들일 수 있었던 장점이 있었다. 하지만 이러한 일본제 한자어 수용 과정이 대부분 식민지 침탈 과정 등에서 비주체적으로 이루어진 점과 이후에도 줄곧 이를 무비판적으로 사용해 온 것에 대해 비판이 제기되어 왔다.

특히 이들 일본제 한자어는 해방된 뒤에도 국어사전 편찬 과정에서 편찬자들이 일본 사전의 어휘 풀이를 그대로 따라하여 일본제 한자어라는 의식 없이 전통 한자어의 일부로 알고 쓰고 있는 실정이다. 또한 순수한 의미에서 일본제 한자어라고도 할 수 없는, 표기만 한자로 하고 읽기는 일본 고유어로 읽는 훈독 일본어도 일본제 한자어로 둔갑하여 사용되고 있다.

그러나 현재 대부분의 일본제 한자어는 특히 근대 학문 영역에서 대체할 수 없는 비중을 차지하고 있고 이들 상당수가 발음과 표기상 한국어의 일부로 정착되어 있는 것도 사실이다.

몇몇 사람들은 일본제 한자어를 비슷한 뜻의 전통 한자어나 고유어로 바꿔 쓰는 운동을 전개하기도 한다.