기독교는 가장 큰 **독일의 종교**이다. 기독교는 서기 300년에 로마 제국의 지배를 받던 독일 지역에 먼저 전해졌으며, 나머지 지역은 5세기 이후 프랑크인들을 비롯한 여러 게르만 부족들이 기독교로 개종하면서 기독교화되었다. 독일은 8세기와 9세기에 걸친 카롤루스 지배 시기에 완전히 기독교화되었다. 이후 16세기 초 마르틴 루터에 의한 종교 개혁이 시작된 이후 많은 사람들이 로마 가톨릭교회를 떠나 루터교회, 칼뱅교회와 같은 개신교로 개종했다. 17세기와 18세기 독일의 여러 도시들은 교회의 입장에서 이단적이고 반종교적인 자유 사상의 중심지가 되었으며, 종교의 영향력에 도전하고 독일과 유럽 전역에 도덕의 세속적인 사고를 확산시키는 데 기여했다.

2022년, 독일 인구의 약 50.7%가 기독교도였고, 인구 전체의 47.4%는 가톨릭교회나 개신교회에 속했다.

독일인의 대략 절반은 종교를 가지고 있지 않다. 독일의 종교 인구통계는 지역과 나이에 따라 크게 다르며, 독일에는 계몽시대의 중심에 있었던 역사와 전후 공산주의를 겪었던 역사의 날카로운 분열이 있다. 무종교인은 일반적으로 베를린, 함부르크, 브레멘, 뮌헨, 쾰른과 같은 독일의 주요 대도시에서 다수를 차지하고, 1949년에서 1990년 사이 공산주의 정부의 지배를 받은 동독 지역에서는 무종교인이 70~80%를 차지한다. 반면에, 같은 시기 서독이었던 서부 지역의 농촌 지역은 상대적으로 종교적이며, 일부 지역은 더욱 종교적이었다.

## 역사

### 토속 신앙과 로마인 정착 (기원전 1000~서기 300)
고대 게르만의 고대 종교는 선사시대 독일과 스칸디나비아, 서기 1세기까지의 로마의 속주 게르마니아에서 믿어지던 다신교 종교였다. 여기에는 토르, 오딘, 프레이야, 발드르 등과 같이 노르드 신화와 공유되는 여러 신들이 포함되었다. 켈트 다신교와 갈리오-로마 통합 문화는 현대 독일의 서부와 남부 지역에서 믿어졌으며, 슬라브 다신교는 동부에서 믿어졌다.

### 로마 말기와 카롤루스 시기 (300~1000)
로마 제국의 지배를 받는 독일 영토에 초기 기독교가 소개되어 4세기 이후에 번성하기 시작했다. 이전에도 고대 로마 종교의 신전이 존재했으나, 로마 황제 콘스탄티누스 1세(306~337) 시기에 완성된 트리어의 아울라 팔라티나를 시작으로 많은 기독교 건축물이 지어졌다.

카롤루스 왕조 시기에 기독교는 독일 전역으로 퍼졌고, 특히 카롤루스 대제(768~814) 재위 시기에는 더욱 기독교화가 이루어졌다. 이 시기에 건축된 종교 건축물로는 카롤루스 대제 재위 시기에 메츠의 오도(''Odo of Metz'')가 건축한 아헨의 팔라티나 예배당이 있다.

### 종교 개혁 이전 중세 (1000~1517)
서유럽 대부분의 지역과 마찬가지로 독일 영토는 완전히 로마 가톨릭교회의 영향 아래에 있었으며, 교황과 신성 로마 황제의 종교적 억압이 이어졌다.

### 종교 개혁, 반종교개혁, 그리고 30년 전쟁 (1517~1648)
로마 가톨릭은 종교 개혁이 발생하기 전까지 신성 로마 제국에서 유일한 종교였다. 16세기 초에는 '교회의 종교 권력 오용'으로 인해 많은 불만이 재기되었으며, 개혁에 대한 열망이 생기기 시작했다. 1517년의 종교 개혁은 마르틴 루터가 가톨릭 교회 내의 부패와 잘못된 행위들을 고발하고 교황에 대한 반박을 담은 95개조 반박문을 공개하면서 시작되었다. 종교 개혁은 고위 성직자들이 권력을 오용하는 것과 교황권에 대해 동의하지 않다는 것을 보여주었다. 1521년 보름스 의회는 루터의 주장을 불법화했지만 이러한 루터의 주장은 유럽 전역으로 빠르게 확산되었다. 루터는 이전까지 라틴어로 되어 있던 성경을 독일어로 번역하여 현대 독일어의 기초를 세웠다. 여기서 흥미로운 사실은 루터가 성경 번역본에서 당시 독일어에서는 소수를 차지하여 중요하지 않았던 방언을 사용했다는 것이다. 성경 번역판이 출판된 이후로, 그가 사용한 방언은 현대 표준 독일어로 발전했다.

1529년 슈파이어 제국의회에서 루터교를 믿는 제후들의 항의와 더불어, 1530년 아우크스부르크 제국의회에서 루터교의 '아우크스부르크 고백'이 거부되면서 별도의 루터교 교회가 분리되었다.

1545년부터 독일에서 반종교개혁이 시작되었다. 이 개혁의 추진력의 대부분은 1539년 창립된 예수회에서 나왔으며, 이로 인해 바이에른 등의 여러 지역에서 가톨릭교의 영향력을 회복시켰다.

1608년과 1609년 사이에 개신교 제후동맹과 가톨릭 동맹이 결성되었다. 이로 인하여 유럽 역사상 가장 파괴적인 전쟁 중 하나인 30년 전쟁(1618~1648)이 발발했으며, 전쟁은 주로 독일 땅에서 펼쳐졌지만 대부분의 유럽 국가가 전쟁에 참여했다. 이는 개신교와 가톨릭이 모두 관련된 종교적 갈등이었다.

### 30년 전쟁 이후와 개신교 개혁교회 (1648~1871)
1814년 이후 2가지 주요 사건이 독일의 종교를 재편했다. 그것은 대규모 루터 교회와 소규모의 개신교 개혁교회를 통합하려는 운동이며, 교회 스스로가 바덴, 나사우, 바이에른에서 일으켰다. 그러나 프로이센의 프리드리히 빌헬름 3세는 교회와의 협의 없이 전적으로 자신의 방식으로 통합을 처리하기로 결정했다. 그의 목표는 개신교 교회를 통합하고, 표준화된 단일 전례, 조직, 건축을 도입하는 것이었으며, 장기적인 목표는 모든 개신교 교회를 완전한 왕권 하의 중앙 집중화하는 것이었다. 수십 년에 걸친 여러 선언문들을 통해 프로이센 연합 개신교 교회가 형성되었으며, 이 결과로 더 많은 루터교도들과 소수의 개혁 개신교도들이 연합 개신교회에 속했다. 또한 프로이센 정부는 교회를 완전히 통제하기 되었고, 왕 자신이 주요한 주교로서 인정되었다. 독일의 통일을 반대하는 주장은 루터 시대부터 신학적이고 전례적인 형식을 따랐던 프로이센과 슐레지엔의 '구식 루터파'로부터 나왔다. 정부는 이들을 탄압하려 했고, 결국 수만 명에 달하는 이들은 남오스트레일리아와 미국으로 이주하여 루터교회 미주리시노드를 결성했다. 그러나 1845년 새로 프로이센 왕위에 오른 프리드리히 빌헬름 4세는 일반적인 사면을 제안하고, 구식 루터파들이 명목상의 정부 통제만으로 자유 교회를 형성할 수 있도록 허용해주었다.

전형적인 가톨릭, 혹은 개신교의 종교적 관점에서 볼 때, 당시 시기는 교회의 예식보다 개인에 집중하는 훨씬 더 개인화된 종교라는 측면에서 큰 변화가 진행되고 있었다. 특히 18세기 후반의 합리주의에 반대하여, 사악, 구원, 신비와 기독교 계시에 대한 고찰의 측면에서 개인의 심리와 감정이 새롭게 강조되었다. 개신교에서는 경건주의적인 부활이 흔했으며, 가톨릭교도들 사이에서는 대중적인 순례의 횟수가 급격히 증가했다. 1844년에 50만 명의 순례자들이 '예수의 매끄러운 옷'을 보기 위해 라인란트의 트리어를 순례했다. 독일의 가톨릭 주교들은 역사적으로 로마 교황으로부터 대체적으로 독립되어 있었지만, 당시 로마 교황은 독일의 가톨릭교도들에 더 많은 영향을 가졌으며, 이러한 교황에 충성하는 가톨릭교도들은 '울트라몬타니즘'을 주장했다.

### 문화투쟁과 독일 제국 (1871~1918)
오토 폰 비스마르크는 독일 정부 이외의 어떠한 종교적 권리를 용납하지 않았고, 교황과 가톨릭교회의 권력에 맞써 문화투쟁(''Kulturkampf'') 정책을 펼쳤다. 이는 가톨릭교회를 반동의 보루이자 가장 큰 적으로 인식한 독일의 자유주의자들에게 큰 지지를 얻었다. 이에 가톨릭 세력은 자유주의자들을 적대시하며 독일 중앙당을 창당했다.

가톨릭교도들은 전체 인구의 약 3분의 1에 달했지만 과거의 프로이센 정부에서 주요 직책을 가지는 것이 거의 허용되지 않았다. 1871년 독일의 통일 이후에는 가톨릭교도에 대한 체계적인 숙청이 이루어졌다. 모든 경찰 업무를 위임받은 독일의 내무부에서, 유일한 가톨릭교도는 소식 전달 소년뿐이었다.

독일 제국은 성직자가 정치적 문제를 논의하는 것을 범죄로 규정하는 '설교단법'(''Kanzelparagraph'')을 1871년 통과시켰으며, 1872년에는 '예수회법'(''Jesuitengesetz'')을 통과시켜 예수회를 독일 외부로 몰아냈다. 1873년 프로이센의 총리 오토 폰 비스마르크는 추가적인 반교회 정책을 취했다. 공립학교 입학, 출생, 결혼, 사망 등의 등록이 종교적 기관에서 정부 기관으로 이관되었으며, 독일인들은 등록을 통해 종교 소속을 변경할 수 있게 되었다. 독일 전역에서 비슷한 정책이 펼쳐졌다. 거의 모든 가톨릭 주교, 성직자, 평신도들은 새 법률의 합법성을 거부했으며, 비스마르크 내각의 점점 더 강해지는 탄압과 처벌에 맞써 싸웠다. 안소니 슈타인호프(Anthony Steinhoff)는 탄압으로 인한 총 사상자 수를 다음과 같이 적었다:에 동정심을 갖고 있다는 구실만으로 해고되었다.}}

영국 대사 오도 러셀(Odo Russell)은 1872년 10월 영국 정부에 비스마르크의 정책이 독일의 가톨릭 내부에서 '울트라몬타니즘'을 강화한다며 역효과를 내고 있다고 다음과 같이 보고했다:}}

비스마르크는 가톨릭교회의 결의를 과소평과했으며, 이 문화투쟁이 수반할 극단적인 상황을 예측하지 못했다.

### 바이마르 공화국과 나치 독일 (1918~1945)
1919년 국가 헌법은 새로 형성된 바이마르 공화국에는 국교가 없으며 종교의 자유를 보장한다고 규정했는데, 이 헌법 이전에는 종교의 자유가 각 주 헌법에서만 언급되었다. 이후로 개신교와 가톨릭은 법 앞에 평등했고, 자유로운 사상을 꽃피웠다. '독일 자유사상 연맹'(''Deutscher Freidenkerbund'')은 1933년 5월 나치당에 의해 해체되기 전까지 약 50만 명에 달하는 회원을 확보했으며, 이들 중 대부분은 무신론자였다.

1933년 1월, 아돌프 히틀러의 나치당이 권력을 장악했을 때, 이들은 삶의 모든 분야에 국가의 권력이 닿아야 한다고 주장하려고 했다. 제국종교협약(''Reichskonkordat'')은 가톨릭 교회를 정치에서 무력화시켰다. 친나치 게르만 기독교인(''Deutsche Christenbewegung'')과 독일 복음주의 교회 연맹이 제국 개신교 교회로 강제 합병됨에 따라, 개신교 세력은 국가의 통제 아래 놓였다. 1936년 말 '점진적인 관계 악화' 이후 나치당은 '교회 탈퇴 운동'(''Kirchenaustrittsbewegung'')을 개시했다. 1933년부터 독일의 유대인들은 종교적, 인종적, 경제적 이유로 점점 더 소외되고 추방되고 박해당했다. 1941년부터 1945년 나치 독일이 멸망할 때까지 홀로코스트를 통해 적극적으로 학살당했다.

### 냉전과 현대 (1945~)
제2차 세계 대전의 영향으로 독일은 2개의 국가로 나누어졌다. 서독은 서방 연합국의 아래에, 동독은 소련 치하 동구권에 속해 있었다. 공식 명칭이 '독일 연방 공화국'인 서독은 1949년 종교의 자유를 보호하는 헌법을 채택하고 바이마르 헌법의 규정을 채택했고, 결과적으로 서독의 세속화는 동독에 비해 느리게 진행되었다. 공식 명칭이 '독일 민주 공화국'인 동독은 사회에서 종교의 영향력을 줄이기 위해 적극적으로 노력하는 공산주의 체제를 가졌다. 동독 정부는 기독교회를 제한하고 기독교인들을 차별했는데,

독일에서 충분한 규모와 안전성을 갖추고 헌법을 준수하는 종교 공동체는 '법적 조합'(''Körperschaften öffentlichen Rechtes'')으로 인정받을 수 있으며, 이들에게는 특정한 특권을 부여한다. 예를 들어, 이 공동체는 공립 학교에서 종교적 교육을 제공할 수 있는 대신에, 연방중앙세무청에서 '교회세'(''Kirchensteuer'')라고 불리는 소득세의 8~9% 사이의 추가 세금을 걷는다. 이 지위는 주로 가톨릭교회, 주류 개신교회, 자유교회, 유대인 공동체에 적용되며, 다른 종교 공동체(무슬림과 같은)들도 이 지위를 허용하는 것에 대해서는 많은 논의가 이루어지고 있다.

2018년 독일의 주 니더작센주, 슐레스비히홀슈타인주, 함부르크, 브레멘은 종교 개혁 기념일인 10월 31일을 영구 공휴일로 지정했다. 공휴일 지정 계획은 2017년 종교 개혁 500주년을 기념하고, 독일 북부 지역의 주들이 남부 지역에 비해 휴일이 적기 때문에 이 날이 공휴일로 지정되어야 한다는 주장이 재기되면서부터 생겨났다.

2019년에 가톨릭 통신사는 독일 가톨릭교회가 2018년에 216,078명의 신도들을 순손실했다고 보도했으며, 독일 개신교회에서 약 22만 명의 신도들을 순손실했다고 밝혔다. 2019년 현재 가톨릭과 개신교회의 신도 수는 4,500만 명, 전체 인구의 53%에 달하지만, 인구통계학자들은 현재 추세가 지속된다면 2060년까지 그 수가 2,300만 명으로 떨어질 것이라고 예측한다. 또한, 독일은 유럽에서 프랑스와 영국에 이어 3번째로 많은 유대인 인구를 보유하고 있다.

### 인구 조사
현대 독일에서는 여러 차례 인구 조사가 실시되었다. 종교 개혁부터 1960년대까지 독일 인구의 대다수는 개신교도였고, 인구의 대략 3분의 1은 가톨릭교도였다. 1960년대 이후 통일 독일에서 처음으로 실시된 2011년 인구 조사에 따르면, 종교 인구 지형은 크게 변화했다.

2011년 인구 조사에 따르면 기독교도은 전체 인구의 약 66.8%인 53,257,550명이 살고 있으며, 여기서 24,869,380명(31.2%)는 가톨릭교도, 24,552,110명(30.8%)은 개신교도, 714,360명(0.9%)은 자유 교회 신도, 1,050,740명(1.3%)은 동방정교도, 혹은 오리엔트 정교도였다. 그 외의 2.6%는 다른 기독교 종파에 속했다. 유대교도는 1,050,740명(0.1%)이었고, 그 외 4,137,140명(5.2%)은 그 외의 종교를 믿었다. 나머지 22,223,010명, 전체 독일 인구의 27.9%는 어떤 종교도 믿지 않거나 신도가 아니었다.

### 종교 단체 수치와 기타 추정치
독일의 주요 종교 단체들은 매년 기록된 교도 수를 발표한다.

그러나 일부 종교 단체만이 공식 회원에 대한 최신 수치를 공개하며, 이러한 종류의 자료는 해당 교회의 등록 교도들에게 세금을 부과하기 위해 수집된다. 세금은 전체 소득세의 9%(바덴뷔르템베르크주에서는 8%)이다.

종교 단체들의 통계에 따르면 기독교는 독일에서 가장 큰 종교로, 2021년 기준 신자 수는 약 4,490만 명(52.7%)이며, 그 중 가톨릭은 2,160만 명(26.0%), 개신교는 1,970만 명(23.7%)이다. 또한 동방 정교회 교도는 160만 명으로, 전체 인구의 1.9%를 차지한다. 그 외의 소수 기독교는 모두 합쳐서 약 80만 명의 교도를 가지고 있으며, 이는 전체 인구의 1.1%를 차지한다.

독일에서 2번째로 큰 종교는 이슬람교로, 약 300만~480만 명(3.6%~5.7%)의 교도를 가지고 있으며, 이들 중 거의 대부분이 완전한, 혹은 부분적인 외국 배경을 가지고 있다.

### 설문 조사
자료 수집 (아래)

### 각 주별 종교
2016년 폴리티바로미터의 설문조사는 아래 표에서 나타난 바와 같이 투표할 자격이 있는 성인(18세 이상)을 대상으로 독일의 각 주의 종교에 관한 자료를 제공한다.