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description: Costume de marin cheveux bruns anneau  l'oreille gauche. La silhouette lance et lgante. Une lueur d'amusement et d'ironie bienveillante dans le regard. L'air de se tenir  distance. L'art d'observer choses et gens avec dtachement. Certains le disent pirate. Lui se prtend gentilhomme de fortune... Ainsi apparat Corto Maltese fils d'une gitane andalouse et d'un marin des Cornouailles. Une gueule une personnalit un destin. Une lgende de la bande dessine devenue lgende tout court. Certes Corto est une crature de papier invente par le grand Hugo Pratt. Mais  force de le voir hanter notre imaginaire on finit par s'interroger. Et s'il avait rellement exist ? Et si Pratt ne s'tait fait que le dpositaire de ses souvenirs l'humble biographe d'une destine trop belle pour n'tre qu'une simple fiction ? Corto Maltese voit le jour en 1967 dans La Ballade de la mer sale. Pitres dbuts : quand le lecteur fait sa connaissance il est torse nu pas ras pieds et mains attachs  un radeau grossier en train de driver au gr des courants du Pacifique. Mais trs vite Hugo Pratt en fait son personnage ftiche et lui offre une vie hors du commun. Corto a travers le sicle et parcouru le vaste monde. Sa route a crois celles de grandes figures de l'Histoire. Il s'est initi aux mystres de l'sotrisme frott aux secrets de la kabbale et de la franc-maonnerie. Mais s'est toujours voulu un homme libre refusant tout embrigadement gardant ses distances avec les dogmes et les drapeaux de toutes sortes. Un homme galement libre de tout engagement avec les femmes mme si elles occupent une place essentielle dans l'existence de cet incorrigible romantique. Et puis un jour des annes trente quelque part du ct de l'Espagne alors que tonnent les canons de la guerre civile on perd sa trace. Corto pourtant n'est pas mort. Il s'est simplement retir pour achever sa vie prs de l'ocan Pacifique  l'abri du tumulte du monde. Mais Corto Maltese reste  jamais prsent pour ses lecteurs qui puisent dans les livres d'Hugo Pratt de quoi nourrir leurs rves d'ailleurs. --Gilbert Jacques 
language: French
title: Corto Maltese: Sous le signe du Capricorne
publisher: Editions Casterman