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description: Selten ist ein Roman mit so viel Vorschusslorbeeren an den Start gegangen: American Gods wird als Meisterwerk eines neuen Stephen King gefeiert, als Schaffenszenit eines Autors, der mit seiner Sandman-Comicserie ein ganzes Genre neu definiert hat. Dabei hat sich Neil Gaiman mit seinen beiden ersten Romanen nicht eben mit Ruhm bekleckert. Niemalsland ist eine nur mäßig inspirierte Umsetzung einer BBC-Fernsehserie und Sternwanderer eine fantasievolle Hommage an Hope Mirrlees' Klassiker Flucht ins Feenland. American Gods spielt da schon in einer anderen Liga. Hauptfigur ist Shadow, eine eher zwiespältige Gestalt, die nach einer dreijährigen Gefängnisstrafe in die Freiheit entlassen wird, nur um sich mit dem Tod seiner Frau und seines besten Freundes konfrontiert zu sehen, die ein Verhältnis miteinander hatten. Notgedrungen nimmt er einen Job bei einem merkwürdigen alten Mann an, der sich "Wednesday" nennt. Wednesday entpuppt sich als Inkarnation des nordischen Gottes Odin und ist nur einer von zahlreichen übermächtigen Wesen, denen Shadow auf seiner Reise durch das Herz von Amerika begegnet. Im Laufe des Romans stellt sich heraus, dass der nordamerikanische Kontinent nicht nur die Heimat von Menschen aus der ganzen Welt geworden ist, sondern auch von Güttern aus den unterschiedlichsten Mythologien und Religionen. Wie schon bei Sandman zaubert Neil Gaiman mit großer Virtuosität Figuren und Geschichten aus allen Kontinenten aufs Tableau und lässt seine Leser eine ihnen bekannte Welt mit völlig neuen Augen sehen. American Gods überzeugt von der ersten bis zur letzten Seite -- liebevoll gezeichnete Protagonisten, eine spannende und vielschichtige Handlung, unaufdringliche Kritik am Selbstbild der USA und ihrer Bewohner. Allerdings ist der Roman auch eindeutig das Werk eines Briten, der einen Blick auf die ehemalige Kolonie wirft, die sich längst zur Weltmacht aufgeschwungen hat. Entsprechend sind die Vergleiche mit Stephen King und anderen US-Bestsellerautoren zwar schmeichelhaft, aber unangemessen. An der deutschen Ausgabe wiederum stört nicht nur die reißerische Aufmachung, sondern vor allem die Entscheidung von Verlag und Übersetzer, Titel und Namen im Original stehen zu lassen, eine Unsitte, die aus Filmsynchronisierungen nur allzu bekannt ist. Nichtsdestotrotz: American Gods erfüllt die hohen Erwartungen und dürfte bald zu jener kleinen Zahl fantastischer Romane gehören, die als Messlatte für das ganze Genre gelten. --Felix Darwin
language: German
title: American Gods
titlecomplete: American Gods
characters: Mr. Wednesday, Technical Boy, Samantha Black Crow, Czernobog, Mr. Ibis, Laura Moon, Mr. World, Mr. Town, Media, Mr. Jacquel, Whiskey Jack, Mr. Nancy, Bilquis, Odin (deity), Hinzelmann, Spider, Mad Sweeney, Easter, Chad Mulligan, Shadow Moon, Margaret Black Crow, Loki
genres: Mythology, Fantasy, Adult, Contemporary, Horror, Urban Fantasy, Science Fiction, Fiction, Audiobook, Science Fiction Fantasy
ratings_count: 903209
places: Wisconsin, Illinois, Chicago, Illinois, Minnesota, The United States of America, Chattanooga, Tennessee
series: American Gods
awards: awardedAt: 978336000000
name: Bram Stoker Award
category: Best Novel, awardedAt: 1009872000000
name: Hugo Award
category: Best Novel, awardedAt: 1009872000000
name: Nebula Award
category: Best Novel, awardedAt: 1009872000000
name: Locus Award
category: Best Fantasy Novel, awardedAt: 978336000000
name: International Horror Guild Award
category: Best Novel, awardedAt: 1009872000000
name: World Fantasy Award
category: Best Novel, awardedAt: 1009872000000
name: SFX Award
category: Best Novel, awardedAt: 1041408000000
name: Geffen Award, awardedAt: 1009872000000
name: Mythopoeic Fantasy Award
category: Adult Literature, awardedAt: 978336000000
name: British Science Fiction Association Award
category: Best Novel, awardedAt: 1041408000000
name: Grand Prix de l'Imaginaire
category: Roman étranger, awardedAt: 1041408000000
name: Prix Bob Morane
category: roman traduit, awardedAt: 1009872000000
name: British Fantasy Award
category: Best Novel (August Derlith Fantasy Award)
publisher: Heyne