description: Ravelstein nimmt Chick, dem Erzähler und alter ego Bellows, das Versprechen ab, nach Ravelsteins Tod eine schonungslose Biografie über ihn zu schreiben. Als Ravelstein tatsächlich an den Folgen von AIDS stirbt, zerbricht Chick fast an dieser Aufgabe. Nur knapp kann er selbst einer tödlichen tropischen Krankheit entkommen, um sich dann dem Schreibakt zu stellen. Das Ergebnis ist keine linear erzählte Lebensgeschichte Ravelsteins, sondern vielmehr ein selbstquälerisches Dokumentieren des Schreibprozesses, das gleichsam die Problematik des Genres Biografie reflektiert: "Ich übernehme also die Verantwortung für seine Person, und da ich ihn nicht ohne einen bestimmten Grad an Eigenbeteiligung schildern kann, muss man mich als Randerscheinung ertragen."Chick ist in gewisser Weise aber das wahre Zentrum der Biografie. Man gewinnt den Eindruck, dass er in den sechs Jahren seit dem Tod Ravelsteins nichts Anderes getan hat, als für sein Versprechen weiterzuleben. So wird die anfängliche Bürde, ein Intimporträt Ravelsteins zu erstellen, "eine Probe meines eigenen Todes". Selbst die eigene Krankheit (eine Lebensmittelvergiftung) vergleicht er mit der Ravelsteins, "den seine leichtsinnigen sexuellen Gewohnheiten zerstört hatten".Chick nähert sich der Person Ravelsteins mittels Anekdoten, der Rekonstruktion von Gesprächen, der Beschreibung von Ravelsteins jungem, schönen Liebhaber. Es ist keineswegs die Homosexualität, die die beiden Männer Chick und Ravelstein verbindet, es sind vielmehr die jüdische Geschichte, der intellektuelle Austausch, das jahrelange gegenseitige Sezieren der skurrilen Angewohnheiten des Anderen. Chicks leicht homophobe und stärker misogyne Einstellungen sind dem Bellow-Leser vertraut, ebenso die handlungsarme Erzählstruktur. Und doch ist Bellow hier noch einmal etwas Großes gelungen: ein Buch der Freundschaft, (fast) eine Liebeserklärung eines alten Mannes an seinen verstorbenen besten Freund.
language: German
title: Ravelstein.
titlecomplete: Ravelstein.
characters: Nikki, Rakhmiel Kogon, Marla Glyph, Abe Ravelstein
genres: Literature, American, Classics, Literary Fiction, Novels, 21st Century, Nobel Prize, Fiction, Jewish, The United States Of America
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places: Chicago, Illinois
publisher: Bastei Lübbe