श्रीलंका में हिंदू धर्म

right|200px|thumb| श्रीलंका में अधिकांश हिंदू शैविस्ट हैं

हिंदू धर्म की एक लंबी परंपरा है और श्रीलंका में सबसे पुराना धर्म है। 2000 से अधिक वर्षों की सभ्यता श्रीलंका में हिंदू मंदिरों से अब तक साबित हुई है। हिंदू वर्तमान में श्रीलंकाई आबादी का 12.60%  हैं, और भारत और पाकिस्तान जैसे सिंधी, तेलुगस और मलयाली जैसे छोटे आप्रवासी समुदायों के अलावा लगभग पूरी तरह से तमिल हैं। 1915 की जनगणना में उन्होंने लगभग 25% आबादी बनाई, जिसमें अंग्रेजों ने लाए गए मजदूरों को शामिल किया था। प्रवासन के कारण (आजादी के बाद से 1 मिलियन से अधिक श्रीलंकाई तमिलों ने देश छोड़ दिया है), आज भी वे एक अल्पसंख्यक हैं। उत्तर और पूर्वी प्रांतों में हिंदू धर्म प्रभावी है, जहां मुख्य रूप से तमिल लोग हैं। केंद्रीय क्षेत्रों में हिंदू धर्म का भी अभ्यास किया जाता है (जहां भारतीय तमिल मूल के लोगों की संख्या बहुत अधिक है) साथ ही राजधानी कोलंबो में भी। 2011 की सरकार की जनगणना के अनुसार, श्रीलंका में 2,554,606 हिंदू हैं। श्रीलंकाई गृहयुद्ध के दौरान, कई तमिल दूसरे देशों में भाग गए। विदेशों में हिंदू मंदिर हैं | श्रीलंकाई हिंदुओं के बहुमत शैव सिद्धांत की शिक्षा का पालन करते हैं। श्रीलंका शिव के पांच निवास स्थानों का घर है, जिन्हें पंच ईश्वरम के नाम से जाना जाता है। श्री मुरुगन श्रीलंका में सबसे लोकप्रिय हिंदू देवताओं में से एक है। वह न केवल हिंदू तमिलों द्वारा पूजा की जाती है बल्कि बौद्ध सिंहली और आदिवासी वेदों द्वारा भी पूजा की जाती हैWalking to Kataragama, Sunil Goonasekera, International Centre for Ethnic Studies, 2007, p. 520.|

धार्मिक उत्पत्ति
thumb|left|150px|रावण की मूर्ति

पौराणिक कथा के अनुसार, श्रीलंका का गठन तब हुआ जब ऋषि नारद ने अपने करीबी दोस्त माउंट मेरु (एक विशाल पहाड़ जहां देवता रहते थे) को नम्र करने के लिए हवा और वायु, वायु के देवता को राजी किया। वायु ने अगले वर्ष पहाड़ पर तेज हवाओं को उड़ाने में बिताया, जिसे एक पौराणिक पक्षी गरुड़ ने बचाया था। जब गरुड़ ने थोड़ी देर के लिए राहत ली, तो वायु ने [[पहाड़[] के शीर्ष के हिस्से को समुद्र में गिरने के लिए चुना, श्रीलंका के द्वीप का निर्माण किया The Book of Shiva, Namita Gokhale, Penguin Books India, 2009, p. 104. |

ऐतिहासिक जड़ें
नागा ने हिंदू धर्म के प्रारंभिक रूप का अभ्यास किया जिसने भगवान शिव और साँपों की पूजा की। एनिमेटिक शैववाद का यह रूप तमिलनाडु और भारत के अन्य हिस्सों में आम है। जाफना प्रायद्वीप में रहने वाले नागा शायद श्रीलंकाई तमिलों के पूर्वजों थे। नागास ने तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में तमिल भाषा और संस्कृति को आत्मसात करना शुरू कर दिया, और अपनी अलग पहचान खो दीLaura Smid (2003). South Asian folklore: an encyclopedia : Afghanistan, Bangladesh, India, Pakistan, Sri Lanka. Great Britain: Routledge. 429.Lecture on Hindu sculpture and architecture of Sri Lanka  Sunday Times - September 29, 2010|तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में बौद्ध धर्म के आगमन से पहले श्रीलंका में हिंदू धर्म शायद प्रमुख धर्म था। राजा देवनंपिया तिसा के शासनकाल के दौरान सम्राट अशोक के पुत्र महिंदा ने बौद्ध धर्म को श्रीलंका में पेश किया था। सिंहली ने बौद्ध धर्म को स्वीकार किया और तमिल श्रीलंका में हिंदु बने गए। हालांकि यह पाल्क स्ट्रेट से गतिविधि थी जिसने वास्तव में श्रीलंका में हिंदू धर्म के अस्तित्व के लिए दृश्य स्थापित किया था।

श्रीलंका में हिंदू मंदिर
thumb|right|200px|कोनेश्वरम मंदिर में शिव मूर्ति
thumb|right|200px|नल्लूर कंदस्वामी मंदिर के सामने प्रवेश द्वार
चूंकि तटीय इलाकों में पूजा के सबसे प्रमुख हिंदू स्थानों पर ध्यान केंद्रित किया गया था, इसलिए 1505 ईस्वी औपनिवेशिक युग के दौरान पुर्तगालियों के उत्साह से सभी को नष्ट कर दिया गया था। श्रीलंका में हिंदुओं का मानना है कि द्वीप में एक बार भगवान शिव को समर्पित 5 प्रमुख मंदिर थे।

पंच ईश्वरम
उत्तर में नागुलेश्वरम
उत्तर पश्चिम में केतेश्वरम
पूर्व में कोन्सवारम
पश्चिम में मुनेश्वरम और
दक्षिण में टोंदेश्वरम।

पूजा और मंदिरों के स्थान भी हैं जो श्रीलंका में बौद्धों और हिंदुओं दोनों के लिए पवित्र हैं। प्रमुख व्यक्ति कटिरकमम को भगवान मुरुकान या स्कंद को समर्पित कतरगमा मंदिर भी कहा जाता है। इसके अलावा एडम्स पीक, एक पर्वत की चोटी जिसे बौद्धों और शिवनोलिपदा मालाई के लिए श्री पाडा के रूप में भी जाना जाता है हिंदुओं के लिए।

संदर्भ