पोकर

अंगूठाकार
thumb|300px|right|एक टेक्सास होल्ड'एम का खेल। यह पोकर का सबसे लोकप्रिय प्रकार है।
पोकर ताश का एक प्रकार का खेल है जिसमें शर्त लगाना व अकेले खेलना शामिल है। इसमें विजेता उसके पास मौजूद पत्तों के मेल व क्रम से चुना जाता है जिनमें कुछ पत्ते खेल खत्म होने तक छिपे रहते हैं। यह खेल भिन्न-भिन्न प्रकार से खेला जाता है जिनमें खेले गए पत्ते, मिलाए गए पत्ते व छिपे हुए पत्तों की अलग अलग मात्रा शामिल होती है। पोकर का सबसे लोकप्रिय प्रकार टेक्सास होल्ड'एम है।

 इतिहास 
जबकि पोकर की सटीक उत्पत्ति बहस का विषय है, कई खेल विद्वान फ्रांसीसी खेल पोक और फ़ारसी खेल अस-नास को प्रारंभिक प्रेरणा के रूप में इंगित करते हैं। उदाहरण के लिए, फोस्टर्स कम्प्लीट हॉयल के 1937 के संस्करण में, आरएफ फोस्टर ने लिखा है कि "पोकर का खेल, जैसा कि पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका में खेला गया था, प्रत्येक खिलाड़ी को बीस-कार्ड पैक से पांच कार्ड, निस्संदेह अस- का फारसी खेल है- नास।" हालांकि, 1990 के दशक में यह धारणा कि पोकर अस-नास का प्रत्यक्ष व्युत्पन्न है, डेविड पारलेट सहित गेमिंग इतिहासकारों द्वारा चुनौती दी जाने लगी। हालाँकि, जो निश्चित है, वह यह है कि पोकर को 19वीं शताब्दी की शुरुआत में अमेरिकी दक्षिण में लोकप्रिय बनाया गया था, क्योंकि 1830 के दशक के दौरान मिसिसिपी नदी में और न्यू ऑरलियन्स के आसपास जुआ रिवरबोट्स ने खेल को फैलाने में मदद की थी। 1829 में स्टीमबोट पर खेले जाने वाले पोकर का एक प्रारंभिक विवरण अंग्रेजी अभिनेता, जो कोवेल द्वारा दर्ज किया गया है। यह खेल बीस कार्डों की रैंकिंग के साथ एस (उच्च) से टेन (निम्न) तक खेला गया था।

पोकर के इस संस्करण के विपरीत, सात-कार्ड स्टड केवल 19वीं शताब्दी के मध्य में दिखाई दिया, और बड़े पैमाने पर अमेरिकी सेना द्वारा फैलाया गया था। यह द्वितीय विश्व युद्ध के बाद कई कैसीनो में एक प्रमुख बन गया, और 1970 के दशक में पोकर की विश्व श्रृंखला के आगमन के साथ लोकप्रियता में वृद्धि हुई।

टेक्सास होल्ड 'एम और अन्य सामुदायिक कार्ड गेम अगले कुछ दशकों में जुए के दृश्यों पर हावी होने लगे। सहस्राब्दी के अंत के दौरान पोकर के टेलीविज़न पर खेल की लोकप्रियता को बढ़ाने वाला एक विशेष रूप से मजबूत प्रभाव था, जिसके परिणामस्वरूप कुछ साल बाद 2003 और 2006 के बीच पोकर में उछाल आया। आज यह खेल दुनिया भर में एक बेहद लोकप्रिय शगल बन गया है।

 खेलने की विधि 
सामान्य तौर पर खेलते वक्त पत्ते बाँटने का अधिकार सभी खिलाड़ियों को बारी-बारी दिया जाता है और एक टोकन से चिह्नित किया जाता है जिसे डीलर बटन या बक कहते है। कसिनो में खेलते वक्त डीलर ही सबकी ओर से पत्ते बाँटता है किन्तु बटन (सामान्यत: एक सफ़ेद चिप्पी) खिलाड़ियों के बीच दक्षिणावर्त दिशा (घडी की दिशा में) घुमाया जाता है जिससे शर्त लगाने वाले खिलाड़ी की पहचान होती है। पोकर टेबल पर पत्ते एक-एक करके दक्षिणावर्त दिशा में बाँटे जाते हैं।

खेल में शुरुआती शर्त लगाने के लिए एक या एक से अधिक खिलाड़ी चाहिए होते हैं।

 कंप्यूटर प्रोग्राम 
अल्बर्टा विश्वविद्यालय, कार्नेगी मेलॉन विश्वविद्यालय और ऑकलैंड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा कई तरह के कंप्यूटर पोकर खिलाड़ियों को विकसित किया गया है।

विज्ञान में प्रकाशित जनवरी 2015 के एक लेख में, ज्यादातर अल्बर्टा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के एक समूह ने घोषणा की कि उन्होंने अपने सेफियस पोकर बॉट के विकास के साथ टेक्सास होल्डम को "अनिवार्य रूप से कमजोर रूप से हल किया"। लेखकों ने दावा किया कि सेफियस अपने सबसे खराब स्थिति वाले प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ औसतन प्रति गेम अधिकतम 0.001 बड़े अंधा खो देगा, और रणनीति इस प्रकार "इष्टतम के करीब" है कि "इसे मानव जीवन के भीतर सांख्यिकीय महत्व से नहीं हराया जा सकता है पोकर खेल रहा है"
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