La provenienza del dipinto è ignota prima della comparsa nella Galleria dell'Arciduca Leopoldo Guglielmo a Bruxelles verso il 1653.Waterhouse avanza l'ipotesi che possa essere identificato con il n.56 dell'inventario del 1637 di Bartolomeo della Nave;ma viene contraddetto da Baldass che individua che quel titolo si riferiva ad una "Sacra famiglia con Maria Maddalena" attualmente conservata a Vienna (Kunsthistorisches Museum;n.2161);inoltre il dipinto degli Uffizi ha dimensioni troppo grandi per essere il n.56 della collezione Della Nave.Tantomeno si può identificare negli inventari del duca di Hamilton pubblicati dal Garas:certamente il dipinto fu un lascito del 1622 all'Imperatore Leopoldo d'Austria;ceduto alla Galleria degli Uffizi nel 1793 per un normale scambio di quadri.Se si confronta con la copia del Kunsthistorisches Museum di Vienna;datata 1653;si nota che originariamente aveva più spazio in primo piano;tanto che ci compariva un grande coniglio.E' ignoto se sia stato tagliato anche sui lati;dato che l'incisione contenuta nel "Theratrum Pictorum" è tutt'altro che precisa;omettendo il grande coniglio la cui lunghe orecchie che si vedono ancora sull'orlo inferiore del dipinto.Sicuramente dovette essere tagliato prima del 1735 dato che in Stampart e Prenner compare già con le dimensioni attuali.Il paesaggio è molto malridotto;non è chiaro se per incompitezza o consunzione;e non doveva essere meglio nel 1650 dato che il Taniers trovo' difficolta' a decifrarlo.Il Rylands sostiene che si tratti di un "Riposo in Egitto" per la presenza dell'otre sulla sinistra.Il San Giuseppe è derivato da una figura nell'angelo inferiore destro del cartone michelangiolesco della "Battaglia di Cascina":il Palma è uno dei primi artisti veneti che si sia ispirato a questo cartone.Cfr.le tre Età nell'uomo di Tiziano ad Edimburgo e la sua xilografia del Trionfo della Fede.Del dipinto esistono numerose incisioni di Daniel Teniers il Giovane :a Vienna;Kunsthistorishen Museum;n.739 e a Monaco;Schleissheim Galerie;n.1841.