All'inizio del Novecento a Sassuolo;va distrutto il settecentesco teatrino ducale sito in piazza dell'Orologio (v.scheda Teatro Carani).A seguito di questo evento si costituisce;nel 1906;una Società Cooperativa con l'intento di edificare un nuovo teatro.L'Amministrazione Comunale accoglie le istanze della suddetta Società concedendo un'area già destinata al gioco delle bocce;in prossimità delle scuole pubbliche.Il progetto viene affidato a Gaetano Malatesta;ingegnere del Comune.
Inizialmente si pensa di costruire un'arena all'aperto per ospitare spettacoli comici;equestri e di varietà;assai diffusi all'epoca;preferendovi poi la realizzazione di un Politeama;ossia una sala atta ad accogliere varie tipologie di spettacolo;dalla lirica;alla prosa;al varietà ecc.
L'opera procede con gradi difficoltà di ordine economico e si rende necessario l'intervento del Comune che acquista dalla cooperativa parecchie azioni.L'inaugurazione avviene con Cavalleria Rusticana e I Pagliacci soltanto il 12 ottobre 1912.
Il teatro mantiene le sue funzioni solo fino al 1935 quando viene definitivamente acquisito dal Comune.Quindi subisce una prima trasformazione.Con opportuni lavori di risistemazione è adibito a Casa del Fascio;e nel dopoguerra a sala da ballo.Successivamente (1964) viene veduto al Banco di S.Geminiano e S.Prospero;tuttora proprietario;che intenderebbe trasformarlo in centro di attività direzionale;il progetto comunque non è mai stato avviato.
Attualmente il teatro versa in grave stato di degrado;ed ha perduto in gran parte la sua identità originaria.Probabilmente nel corso della ristrutturazione del 1935 sono stati tamponati i palchetti della galleria ed eliminato il palcoscenico.Mentre all'esterno è ancora ben leggibile l'originaria funzione;in quanto l'edificio non ha subito manomissioni rilevanti.
La facciata è costituita da due corpi laterali aggettanti con terrazza e fastigio curvilineo al centro;inoltre porte e finestre presentano cornici con motivi decorativi a fiorami e testine;mentre le grate in ferro battuto sono caratterizzate dal motivo "a frusta";secondo il tratto stilistico di un Liberty sobrio ed essenziale.
Sono andate ormai perdute le decorazioni interne di Umberto Chicchi;costituite da motivi floreali stilizzati;rilevabili dalle immagini d'epoca.
(Lidia Bortolotti)