La tavola;insieme alle altre quattro (inv.nn.22;23;24);faceva parte di un paliotto;smembrato prima del 1793;proveniente dalla chiesa di san Francesco al Prato e non dalla basilica di Assisi.Oltre ai dipinti conservati in questa Galleria;facevano parte del complesso la tavola con san Simone e Bartolomeo nella collezione Lehman al Metropolitan Museum di New York;il san Giacomo minore e il san Giovanni evangelista della collezione Kress alla National Gallery di Washington e l'Isaia;conservato nel Museo del Tesoro della Basilica di san Francesco ad Assisi.Come è stato recentemente sottolineato da Romano (1994;p.58) la chiesa perugina di san Francesco al Prato assunse nel settimo decennio del XIII secolo una notevole importanza nel panorama artistico.Essa;infatti;dopo la traslazione;avvenuta nel 1262;delle spoglie del beato Egidio;terzo compagno di san Francesco;da san Francesco al Monte;fu arricchita di opere d'arte straordinarie.Primo fra tutti il sarcofago con le storie di Giona;che accolse il corpo del beato Egidio e che venne collocato nella cripta della chiesa.Successivamente (1272) venne collocata sopra l'altare maggiore;in corrispondenza del sarcofago;la grande croce dipinta dal Maestro di san Francesco;un po' quello che era accaduto ad Assisi con la croce di Giunta Pisano sopra la tomba del fondatore dell'Ordine.E';quindi;assai probabile che poco dopo la traslazione delle spoglie del compagno di san Francesco;venisse commissionato il dossale per ornare l'altare della cripta;costituto appunto dal sarcofago.La produzione pittorica convenzionalmente riunita sotto il nome di Maestro di san Francesco;non fu frutto di un'unica personalità;piuttosto di una bottega;che formatasi nello stimolante cantiere assisiate ;esportò successivamente la propria cifra stilistica in altre chiese umbre;tra cui quella dei conventuali perugini.Qui la evidente derivazione dagli affreschi di Assisi (sia nel paliotto;che nella Croce del 1272) sembra suggellare "artisticamente" il legame spirituale tra due importanti chiese francescane della regione.Essendo stato smembrato e disperso;oggi non è facile ricostruire la forma originaria del paliotto.Dalla ricostruzione proposta da Schultze (1963;pp.59-66) e ripresa da Romano (1994;pp.58- 60) questo doveva avere su di un lato:san Francesco;san Simone e san Bartolomeo;san Giacomo minore;san Giovanni evangelista;sant'Andrea e san Pietro (della collezione Stoclet) e gli altri Apostoli;organizzati intorno ad un elemento centrale;forse un Cristo in trono.Dall'altra parte dovevano trovarsi le due scene della Deposizione e del Compianto comprese tra l 'Isaia e il sant'Antonio da Padova.Quest'ultima tavoletta;tuttavia;dove va essere più larga;essendo stata eliminata la colonnina di destra;risultata non originale.|La tavola ha una cornice a rilievo costituita da un archetto trilobo.Il r ecente restauro (1992) ha dimostrato che la colonnina di destra era frutto di integrazione;pertanto la tavola doveva avere dimensioni doppie rispet to alle attuali.