Il Museo del Castello si dipana negli spazi e negli ambienti della rocca trecentesca restituiti alla fruizione pubblica dopo il trasferimento del municipio e il recupero integrale a fini museali e culturali di questo importante complesso architettonico;divenuto lo spazio scenico di una rivisitazione storica che dalle origini del territorio bagnarese giunge sino all’età moderna.Il percorso museale si snoda in due sezioni.Nella prima;dedicata a “Il territorio di Bagnara e della bassa Romagna”;si apre uno squarcio sulla quotidianità e sull’organizzazione residenziale e produttiva a partire dall’epoca pre-protostorica;attraverso la dominazione romana;sino al primo Medioevo;quando l’erezione di un villaggio protetto da fossato e palizzate - il castrum di Prati di S.Andrea - sancisce l’atto di nascita di Bagnara antica;abbandonata nel XIII secolo.La sezione si chiude con un’immagine dello scenario medievale che;di lì a poco;vedrà la nascita della nuova Bagnara.La seconda sezione;collocata nel mastio centrale;ricostruisce “La storia del Castello di Bagnara di Romagna”;ne delinea vicende e trasformazioni nel tempo;fornendo così le basi per comprendere l’importante fenomeno dell’incastellamento nella bassa Romagna.Il primo percorso museale si sviluppa nelle sale del primo piano che;dopo la dismissione degli usi militari della rocca;furono adibite a funzioni abitative.L’evoluzione dell’insediamento antico nell’area bagnarese;le caratteristiche del popolamento;le diverse tipologie costruttive avvicendatesi nel tempo sono analizzate e descritte sino alle soglie dell’Età Moderna;attraverso una serie di materiali archeologici che afferiscono al Neolitico;all’età del Bronzo;al periodo romano e al lungo periodo fra il tardoantico e l’Alto medioevo.Alla fine dell’Alto Medioevo;tra X e XI secolo;in coincidenza con la nascita di numerosi castelli;il territorio della Pianura padana è punteggiato da villaggi fortificati;composti da edifici in legno protetti da fossati e palizzate.I loro resti sono indiziati da rialzi artificiali di terreno;conosciuti con il nome di “motte”;che si ergono con debole rilievo sulle superfici agricole.Grazie ad informazioni;immagini e reperti si rivisita la nascita di Bagnara;risalente con certezza alla motta dei Prati di Sant’Andrea.Indagato con scavi regolari dal 2005;questo sito costituisce appunto il luogo di origine della più antica comunità di Bagnara e deve aver rappresentato il centro altomedievale e medievale più importante del territorio.Durante la prima fase di vita;un fossato rinforzato da grossi pali in legno difendeva l’abitato;esteso per circa 6900 mq.d’estensione.;che includeva abitazioni lignee e piccole botteghe artigianali;per la lavorazione del metallo;del vetro e della ceramica;che provvedevano al fabbisogno di strumenti;attrezzi e suppellettili degli abitanti.Imboccati;a partire da settentrione;gli eleganti loggiati costruiti sulle cortine murarie si accede direttamente al mastio;ove si snoda il secondo itinerario museale che ripercorre per intero la storia del castello di Bagnara;vale a dire l’intero sistema difensivo imperniato sulla maestosa rocca;la cinta muraria;la porta civica;i terragli.Salendo la magnifica scala a chiocciola;realizzata in monoliti arenaria;si visitano accompagnati dagli operatori museali i diversi piani del mastio;uno dei quali fu anche adibito a carcere;e si giunge alla terrazza panoramica che domina la campagna circostante.Dalla corte si ha anche accesso al sotterraneo;un ampio e suggestivo ambiente voltato;sottostante le sale del palazzo;al cui fondo si apre un’area archeologica.Qui sono stati messi in in luce un elemento murario riferibile alla prima fase di edificazione della fortezza e due cavità a copertura voltata per la raccolta dell’acqua piovana;successivamente riutilizzate come discarica di rifiuti.Da tali immondezzai provengono gli oggetti per la mensa e la cucina esposti nella vetrina databili al XVI secolo.Un’altra indagine condotta nell’area del fossato ha consentito di recuperare calici e bicchieri in vetro del medesimo periodo.Risalendo la scalinata sulla destra della corte;si raggiunge la sala ricavata dalla copertura del torrione visconteo per visitare una piccola ma interessante collezione storico-artistica.comprendente una terracotta maiolicata del 1770 e alcuni dipinti di scuola emiliana risalenti al XVI;XVII e XVIII sec.