il dipinto raffigura l'antica leggenda;secondo la quale;Papa Gregorio Magno indisse numerose processioni di espiazione a causa della pestilenza che affliggeva Roma.Durante una di queste processioni;apparve;sulla sommità della Mole Adriana;l'Arcangelo Michele mentre rinfoderava la spada tra insaguinata;come segno della fine dell'epidemia.Molti artisti presero ispirazione da questo tema;tra cui l'ignoto autore di questo dipinto;figura collocabile in una corrente del manierismo fiorentino;le cui caratteristiche si riscontrano facilmente nel gruppo di figure in primo piano.L'immagine della donna con un bambino tenuto in braccio è un particolare spesso presente nelle scene di peste.La tela è databile al 1534;termine "post quem" per la presenza delle due statue sul ponte collocate quell'anno sotto Clemente VII.|Nel dipinto compationo a sinistra in primo piano papa Gregorio Magno in ginocchio.Al centro e sulla destra i cadaveri degli appestati e popolo che;stupito;volge lo sguardo verso l'angelo apparso sulla sommità della mole adriana che compare sullo sfondo.