Situato su un pianoro a circa 190 metri d’altezza;a poca distanza dalla costa;il sito fu frequentato sin dal Neolitico ed in epoca nuragica per la sua importante posizione strategica;che consentiva il controllo delle vie di comunicazione marittime e terrestri dell’attuale Sulcis.Il centro urbano di Monte Sirai;nato intorno al 740 a.C.;raggiunse in età fenicia dimensioni considerevoli;fu raso al suolo nel 520 a.C.a seguito della conquista dei Cartaginesi;che successivamente lo ricostruirono e lo munirono di fortificazioni.Dopo la conquista romana (238 a.C.) il sito;fatta eccezione per lo smantellamento delle mura;rimase intatto sino alla fine del II secolo a.C.;quando;per motivi ancora non chiariti;fu improvvisamente abbandonato.Per questa ragione costituisce una preziosissima testimonianza per lo studio della civiltà punica nell’isola.L’insediamento comprende tre grandi settori:l’abitato;il tofet e due necropoli;di età fenicia e punica.Il periodo fenicio (VII-VI sec.a.C.) è testimoniato dai resti di abitazioni particolarmente decorose e funzionali costruite su quattro isolati;dalla presenza di un santuario dedicato alla dea Astarte e dalla necropoli con tombe ad incinerazione.Risale invece al periodo punico la costruzione del tofet;scavato nel terreno roccioso a nord della necropoli;luogo sacro nel quale erano sepolti i corpi bruciati dei bambini nati morti o defunti in tenera età.Nella necropoli punica muta la tipologia delle tombe:sono infatti presenti ipogei a <font color="FF0000">dromos </font>(corridoio di accesso);mentre al rito fenicio dell’incinerazione subentra quello dell’inumazione.e.