Giovan Battista Benamati nella sua Istoria della città di Guastalla pubblicata a Parma nel 1674;ricorda che per le nozze dell'erede del signore della città Anna Isabella;con Carlo Ferdinando di Mantova;nell'Aprile del 1671;si sarebbe anche dato inizio alla costruzione di un edificio teatrale pubblico "A spese di persone particolari;che volontariamente vi concorsero;e in pochi anni è stato ridotto a tale perfettione;con quattro ordini di palchi secondo il modello d'Antonio Vasconi"(Benamati;1674;pp.108-109).
Si decise di non costruire nella Piazza della Rocca dove esistevano ancora le prime opere di un vecchio progetto di teatro pubblico.Il nuovo teatro sorse invece lungo una delle vie principali e "il Duca ha con un suo decreto [...] ordinato che detto luogo non possi mai essere ad altro uso convertito"(Benamati;1674;pp.108-109).
Ai cittadini sottoscrittori vennero assegnati i posti in teatro e vennero pure nominati tre sovrintendenti che dovevano garantire la funzionalità del teatro.E' stato sottolineato (Calore;1985;p.302) che la gestione accademica e la partecipazione dei privati cittadini indicavano che erano già in atto iniziative indipendenti dalla corte definitivamente accettate nel 1706 quando vennero redatti i 18 capitoli che dovevano chiarire i rapporti tra il teatro e l'Accademia degli Oziosi e che prevedevano sistemi di autofinanziamento e scambi teatrali.
L'impegno civile e culturale che ruotava intorno alla macchina organizzativa mostrano che il teatro non era più un intrattenimento cortigiano e che i duchi erano solo degli spettatori di riguardo (Calore;1985;p.303).
Dopo due anni di lavori dedicati al ripristino delle strutture dell'edificio e alla decorazione affidata a A.Paglia e F.Cardinali;il teatro che da almeno un ventennio era inagibile e pericolante;fu nuovamente inaugurato nel 1814.
Un moderno restauro avvenuto nel 1965 ha eliminato l'aspetto ottocentesco distruggendo i vecchi palchetti e sostituendoli con una balaustra che nei primi tre ordini ha dei divisori.
Rimangono solo i fregi del boccascena;un tendone rosso nell'atrio;la decorazione del soffitto della cavea e dell'atrio (Bondoni;p.194).
La semplice facciata invece ha conservato l'originale aspetto seicentesco con l'ingresso al centro;un timpano nella sommità e tre grandi finestre al primo piano sormontate da altorilievi ottocenteschi con ritratti.
Il teatro attualmente è funzionante e ospita rappresentazioni di prosa.
(Caterina Spada)