L'ipotesi corrente;che si tratti della cornice dell'affresco ritenuto miracoloso dell'Incoronata di Lodi;si basa soprattutto sulla provenienza lodigiana dell'opera;che per lungo tempo era stata depositata presso il locale vescovado.Fu poi lo stesso vescovo di Lodi a venderla a un antiquario;dal quale poi passò alle Civiche Raccolte milanesi entro il 1896.I rilievi dell'ancona dell'Incoronata;eseguita dai fratelli De Donati tra il 1494 e il 1497 si identificano generalmente con quelli conservati nel Museo Civico di Lodi.La cornice del Castello;che ha seguito la fortuna critica dei rilievi lodigiani;benché non se ne sia mai dimostrata la pertinenza;secondo Venturoli doveva trovarsi al centro dell'ancona intorno all'affresco;sormontata dalla lunetta con l'Adorazione dei pastori;in basso;tra i plinti;si dovevano situare i due pannelli che compongono la scena dello Sposalizio della Vergine e ai lati le altre Scene della vita di Maria;infine all'esterno i pilastri con le dodici Sibille.Una simile struttura anticipa la forma degli altari lignei delle chiese di San Lorenzo a Mortara e dei Sette dolori di Vigevano.Non è facile tuttavia far combaciare le forme e le dimensioni dei rilievi conservati a Lodi con questa cornice.Per esempio;sovrapponendo sei Sibille da un lato e sei dall'altro con relative cornici;si ottengono due pilastri di tre metri e trenta centimetri d'altezza;contro i 234 centimetri della cornice.Come si compensava questa differenza di quasi un metro? Inoltre;le ancone con pilastri a nicchie;come le due citate di Mortara e Vigevano;ma anche l'altare di Orselina degli stessi De Donati;non presentano la duplicazione dei montanti verticali che si deve supporre per l'ancona lodigiana;dove la sequenza delle Sibille avrebbe dovuto affiancare le lesene decorate a candelabre.Si deve poi a Sandrina Bandera un'opportuna osservazione riguardo l'iconografia:l'ostentata presenza del monogramma bernardiniano graffito sull'oro nei gradini sotto i plinti;oltre alla presenza della figura di santa Marta e della Maddalena sembra rimandare;più che al contesto mariano dell'Incoronata;a una confraternita di disciplini;tanto più che a Lodi esisteva un'antica confraternita della Maddalena nell'omonima parrocchia.Non è escluso che la cornice;molto profonda;più adatta forse ad ospitare sculture che un dipinto (come osservò durate il restauro del 1998 Eugenio Gritti);potesse racchiudere una scena della Resurrezione di Lazzaro;che vede coinvolta la Maddalena;e che costituirebbe un'anlicipazione dell'ancona di Caspano in Valtellina.Gli intagli decorativi della cornice rimandano a opere dei De Donati;dalla cornice del Polittico di Treviglio (1485-14901);all'ancona di Caspano;dove compare la firma di Alvise (o Luigi che dir si voglia) De Donati.L'attività dei fratelli milanesi;legata alla fortuna critca dei rilievi di Lodi;viene accolta da quasi tutta la critica.Ha registrato poche voci discordanti;quasi tutte col tempo entrate nell'opinione più generale.L'intervento pittorico sulla cornice trova stanzialmente concorde la critica roprio sul nome di Alvise De Donati:si tratta di un pittore con uno stile piuttosto nervoso;memore di Butinone e della pittura ferrarese;solo superficialmente toccato dall'esperienza leonardesca e in ciò piuttosto diverso dal pittore attivo sull'altare di Orselina;pur nella probabile vicinanza di date;nell'ultimo decennio del Quattrocento.Sostanzialmente inedita e mai messa in rapporto con De Donati;è la cornice esposta al Victoria and Albert Museum (inv.893-1859);che si può utilmente affrontare con l'opera in esame;con l'anconetta delle Civiche Raccolte;in mostra (inv.SL 37) e con l'ancona della Resurrezione di Lazzaro di Caspano.