Dopo l&rsquo;incendio del 64 d.C.;che distrusse gran parte del centro di Roma;l&rsquo;imperatore Nerone si fece costruire una nuova residenza con le pareti ricoperte di marmi pregiati e le volte decorate d&rsquo;oro e di pietre preziose;tanto da meritare il nome di Domus Aurea.Venne progettata dagli architetti Severo e Celere e decorata dal pittore Fabullo.L&rsquo;enorme complesso comprendeva sconfinati vigneti;pascoli e boschi;un lago artificiale;tesori saccheggiati nelle citt&agrave;d&rsquo;Oriente e preziosi ornamenti;fra i quali una colossale statua dell&rsquo;imperatore nelle vesti del dio Sole.Alla morte di Nerone i suoi successori cercarono di seppellire e cancellare ogni traccia del palazzo.I lussuosi saloni furono spogliati dei rivestimenti e delle sculture e riempiti di terra fino alle volte e sopra furono costruite le grandi terme di Tito e di Traiano.Nella valle sottostante fu edificato il Colosseo.Le fastose decorazioni a fresco e a stucco della Domus Aurea rimasero nascoste fino al Rinascimento.Allora alcuni artisti appassionati di antichit&agrave;;tra cui Pinturicchio;Ghirlandaio;Raffaello;Giovanni da Udine e Giulio Romano;calandosi dall'alto in quelle che loro pensavano fossero delle grotte;iniziarono a copiare i motivi decorativi delle volte.Per questo le decorazioni furono chiamate &ldquo;grottesche&rdquo;.Con la riscoperta iniziarono i problemi della conservazione delle pitture e degli stucchi;che sbiadirono velocemente a causa dell&rsquo;umidit&agrave;e finirono per essere dimenticati.Solo dopo i ritrovamenti degli affreschi di Pompei gli studiosi si interessarono di nuovo alle grottesche romane e nel 1772 furono ripresi gli scavi nella Domus Aurea.