Museo di statura internazionale;la Pinacoteca di Brera venne ufficialmente istituita nel 1809;sebbene una prima eterogenea raccolta di opere fosse già presente a partire dal 1776 - e ampliata negli anni successivi - con finalità didattiche;a fianco dell'Accademia di belle Arti voluta da Maria Teresa d'Austria.Il corpus doveva infatti costituire una collezione di opere esemplari;destinate alla formazione degli studenti.Quando Milano divenne capitale del regno italico la raccolta;per volontà di Napoleone;si trasformo in un museo che intendeva esporre i dipinti più significativi provenienti da tutti i territori conquistati dalle armate francesi.Brera quindi;a differenza di altri grandi musei italiani;come gli Uffizi ad esempio;non nasce dal collezionismo privato dei principi e dell'aristocrazia;ma da quello politico e di stato.A partire dall'Ottocento;anche in seguito alla soppressione di molti ordini religiosi;vi confluirono dipinti requisiti da chiese e conventi lombardi;cui si aggiunsero opere di identica provenienza sottratte ai vari dipartimenti del Regno Italico.Questa nascita spiega la prevalenza;nelle raccolte;dei dipinti sacri;spesso di grande formato;e conferisce al museo una fisionomia particolare;solo in parte attenuata da successive acquisizioni.La Pinacoteca raccoglie alcuni tra i massimi capolavori di artisti italiani e stranieri dal XIV al XIX quali Piero della Francesca con la;Pala Montefeltro;;Andrea;Mantegna;(Cristo Morto);Raffaello;(lo Sposalizio della Vergine) Bramante;(Cristo alla Colonna) Caravaggio (la Cena in Emmaus) oltre a Tintoretto;Giovanni Bellini;Rubens;Van Dyck e Francesco Hayez.Nel 1976 e poi ancora nel 1984 entrano a far parte della collezione dipinti e sculture del Novecento;grazie alla donazione di Emilio e Maria Jesi;la cui raccolta comprende tra gli altri capolavori di Picasso;Boccioni;Modigliani;Arturo Martini;Marino Marini;Morandi;Carrà;de Pisis.Il corpus di opere novecentesche si amplierà con la donazione Vitali e con acquisti successivi (Arturo Martini;Giacometti).Nel cortile d'onore che fa da ingresso al Palazzo di Brera spicca il bronzo del Napoleone come Marte Pacificatore di Antonio Canova;commissionato dal viceré Eugenio de Beauharnais a partire dall'originale in marmo.