Il complesso termale;compreso all'interno del monastero trecentesco annesso alla chiesa di Santa Chiara;è sito in un'area che ricadeva al di fuori della cinta muraria;ad Ovest della porta urbica della città greco-romana.La scoperta dell’edificio e l’analisi di vecchi e nuovi rinvenimenti archeologici hanno chiarito come il luogo sia divenuto;già dal I secolo d.C.;per rimanere tale almeno fino al IV secolo d.C.;un quartiere residenziale con edifici a carattere pubblico.Inglobato nella cinta muraria a seguito dell'ampliamento del 440 d.C.;il complesso conservò infatti la sua funzione termale sino all'età tardo antica;quando se ne affrontò una consistente ristrutturazione.L’area archeologica comprende una serie di ambienti termali e rappresenta tuttora il più completo esempio di thermae documentato a Neapolis.L’impianto;che si estende per una superficie di oltre mq 900;può collocarsi cronologicamente fra la metà e la fine del I secolo d.C.L'edificio presentava verosimilmente il principale accesso sull’asse stradale antico (decumanus);ricalcato dall’attuale via Benedetto Croce;articolandosi in due settori paralleli:quello della piscina;prospiciente probabilmente un cortile con funzione di palestra;e quello degli ambienti termali veri e propri.Dell'antica palestra sono oggi visibili solo alcune tracce del muro perimetrale della zona porticata ed un corridoio che divideva la palestra stessa dalla piscina;di quest'ultima;inizialmente coperta;si conservano;invece;resti della banchina e delle scale di accesso.Sul lato meridionale dello scavo;una vasca ottagonale;di età posteriore;venne impiantata in un ambiente che probabilmente in origine costituiva l’accesso della piscina.Su tutto il lato occidentale è inoltre un condotto idrico;forse parte di una più grande conduttura derivata dall'acquedotto del Serino.Le sale termali vere e proprie si dispongono su due livelli;di cui uno ipogeo.Nell’ambiente centrale del pianoterra;il laconicum (per i bagni di aria calda e secca);collegato ai tepidaria (per i bagni a temperatura mediamente calda);vi sono evidenti tracce di canalizzazione:i tubuli;per il passaggio dell’aria calda;ed alcune colonnine cave (suspensurae);che reggevano il pavimento sospeso sull'ipocausto.Nell’area settentrionale dello scavo si trova;trasformata successivamente in cisterna;una sala che;per il suo orientamento verso Nord;farebbe pensare ad un frigidarium (per i bagni di acqua fredda) o ad un ninfeo.Alle spalle della parete meridionale di essa è infine un vestibolo;dal quale si accedeva al livello ipogeo.Alcuni reperti rinvenuti nel corso dell'esplorazione dell'edificio termale sono esposti in una delle sale del Museo dell'Opera di Santa Chiara;insieme ai resti degli arredi scultorei e agli oggetti di uso comune e arte sacra recuperati dalla chiesa di età angioina (XIV secolo);dal suo chiostro e dal suo monastero;sopravvissuti all'incendio che distrusse il complesso monumentale nel 1943.Aperto nel 1995 in alcuni ambienti del monastero in origine occupati dagli appartamenti delle monache;il Museo racconta le vicende costruttive e lo sviluppo storico-artistico della cittadella francescana.