Cristo;fissato alla croce con quattro chiodi;è rappresentato esanime;con la testa adagiata sulla spalla destra e gli occhi chiusi;il corpo è coperto dal solo perizoma e dal costato fuoriescono rivoli di sangue e acqua.I dolenti sono rappresentati a figura intera sui laterali:a sinistra la Vergine Maria e Giovanni Evangelista;a destra le pie donne in atteggiamento di dolore.Sulla cimasa è rappresentato Cristo Pantokrator in trono entro un clipeo;sovrastante una schiera di arcangeli.Sul tabellone e sul piedicroce sono illustrati;con un ordine di lettura dall'alto al basso;i momenti piu importanti della storia della Passione (Tabellone:I scena sinistra:Deposizione;II scena sinistra:Compianto sul Cristo morto;III scena sinistra:Deposizione nel sepolcro;Iscena destra:Le pie donne al sepolcro;II scena destra:Cena in Emmaus;III scena destra:Incredulità di Tommaso;Piedicroce:Discesa agli Inferi)|La Croce;proveniente da un dormitorio del convento di San Matteo;in seguito;tra il 1810 e il 1837;trasferita nella cappella maggiore del Camposanto e passata poi al Museo civico;è riferibile per caratteri stilistici e iconografici ad un pittore bizantino del tempo degli ultimi imperatori comneni (seconda metà del XII secolo).Questo pittore potrebbe essere giunto in Pisa dopo la IV crociata;quando si verificò una diaspora di artisti bizantini;alcuni dei quali giunsero in Pisa :non è un caso che siano artisti di cultura bizantina quelli che nel 1204 eseguono l'architrave di San Michele degli scalzi e nello stesso periodo gli architravi dei portali orientale e settentrionale del Battistero.All'anonimo maestro della croce è riferito anche una testa frammentaria del tipo triumphans da una croce ormai perduta e proveniente dalla chiesa pisana di Santa Cecilia;oggi al Museo di San Matteo (Caleca 1972;Caleca 1987;Burresi-Caleca 1993).Nella storia critica dell'opera spesso ricorre la notazione della presenza di caratteri schiettamente bizantini tanto che Rosini ?I;123) attribuÃ¬ la croce ad artista bizantino posteriore a Giunta;mentre Cavalcaselle (1886;I;251) la datò tra il 1150 ed il 1200.In seguito gli studiosi hanno continuato a riconoscervi aspetti bizantini;datandola entro la metà del XIII secolo (Lazareff 1936;lo data intorno al 1230;Vigni 1950);ma ha oscillato nel riferirla ad un pisano (Supino 1894) di cultura bizantina (Bellini Pietri 1906;Sandberg Vavalà 1929;Carli 1974) o a un bizantino giunto in Pisa (Carli 1994).La Sandeberg Vavalà (1929) ipotizzava che l'autore fosse un miniatore sia per la tecnica della pergamena incollata su legno;sia per il fatto che l'artista sarebbe piu' padrone delle singole parti che dell'effetto d'insieme;inoltre notando l'isolamento di quest'opera rispetto al contesto pisano e allo stesso Giunta si chiedeva se non si trattasse di un maestro anteriore a Giunta;come di fatto oggi si tende a credere.Con quest'opera fa la sua prima comparsa l'iconografia del Cristo morto nelle croci dipinte italiane.