Benché la leggenda faccia risalire a Carlo Magno la sua fondazione;il primo documento in cui è menzionata l’Ecclesia di Santa Maria di Vezzolano risale al 1095:si tratta dell’investitura di Teodulo ed Egidio ad officiales;con l’impegno di attenersi ad alcuni precetti condivisi e di vivere secondo la regola canonica;probabilmente quella di sant’Agostino;attestata in seguito in Vezzolano da bolle papali del 1176 e del 1182.Posta tra le diocesi di Vercelli;Asti;Torino ed Ivrea;vicina ai potenti comuni di Asti e Chieri;la Canonica di Vezzolano testimonia con le sue importanti opere d’arte medioevale un lungo periodo di splendore tra i secoli XII e XIII;seguito da un lento declino;che può essere simbolicamente racchiuso in due date:il 1405;anno in cui la canonica fu concessa in commenda ad abati residenti altrove;e il 1800;quando l’amministrazione napoleonica ne espropriò i beni;trasformando la chiesa in cappella campestre della parrocchia di Albugnano e in granaio il chiostro affrescato.Nel 1937 il complesso fu ceduto allo Stato e in consegna alla Soprintendenza per i Beni Architettonici.La chiesa orientata;cioè con la parte absidale rivolta ad est;aveva in origine una pianta di tipo basilicale;ovvero a tre navate;che venne modificata nel XIII secolo;quando la navatella destra fu trasformata nel lato nord del chiostro.La facciata;a salienti;in cotto con fasce orizzontali in arenaria;presenta una ricca decorazione scultorea di connotazione transalpina concentrata nella parte centrale.L’interno è in precoci forme gotiche:la navata centrale è suddivisa da un pontile (o jubè);rara struttura architettonica su colonnine;su cui si stende un bassorilievo policromo a due registri sovrapposti raffigurante i Patriarchi e Storie della Vergine;riferibile alla terza decade del Duecento pur se reca la data 1189 ;ai lati della finestra centrale dell’abside ;una scultura policroma di derivazione antelamica ( fine XII secolo) rappresenta l’Annunciazione.Nel chiostro;uno dei meglio conservati del Piemonte;si trovano capitelli scolpiti e un importante ciclo di affreschi trecentesco;con la notevole rappresentazione del Contrasto dei tre vivi e dei tre morti.