Si tratta della più importante e meglio conservata testimonianza architettonica dell'epoca longobarda ed è particolarmente importante perché segna la convivenza di motivi prettamente longobardi (nei Fregi;per esempio) e una ripresa dei modelli classici;creando una sorta di continuità aulica ininterrotta tra l'arte classica;l'arte longobarda e l'arte carolingia (nei cui cantieri lavorarono spesso maestranze longobarde;come a Brescia) e ottoniana.L'insieme fa parte del sito seriale "Longobardi in Italia:i luoghi del potere";comprendente sette luoghi densi di testimonianze architettoniche;pittoriche e scultoree dell'arte longobarda;inscritto alla Lista dei patrimoni dell'umanità dell'Unesco nel giugno 2011.Fu edificato verso la metà dell'VIII secolo nel luogo dove un tempo sorgeva la gastaldia (o gastaldaga;o gastalderia);ovvero il palazzo del gastaldo;signore della città;si trattava quindi di una cappella palatina.L'iniziativa si deve probabilmente ad Astolfo;duca del Friuli dal 744 al 749 e re dei Longobardi dal 749 al 756;e a sua moglie Giseltrude.Quando la gastaldia venne trasformata in monastero il tempietto assunse la nuova denominazione mariana.È composto da un'aula a base quadrata con una spaziosa volta a crociera;che si chiude con un presbiterio;più basso;diviso da coppie di colonne in un loggiato a tre campate con volte a botte parallele.Il lato ovest era l'antica parete d'ingresso e su questo lato restano cospicui resti di una straordinaria decorazione a stucchi e ad affresco.L'abside era anticamente decorata a mosaico;ma oggi non ne resta traccia.La lunetta della porta è incorniciata tra intrecci di vitigni con grappoli.Al centro è raffigurato Cristo tra gli Arcangeli Michele e Gabriele;mentre nello stesso registro si trova una fascia affrescata con Martiri.La parte più interessante è comunque il Fregio al livello superiore;liberamente sovrapposto agli elementi architettonici dell'edificio come le finestre.Qui si trovano sei figure a rilievo di Sante;in stucco;eccezionalmente ben conservate:le loro monumentali figure sono da collegare ai modelli classici;riletti secondo la cultura longobarda.I panneggi delle vesti riccamente decorate hanno un andamento accentuatamente rettilineo che ricorda i modelli bizantini;dai quali però le Sante si distaccano per il maggior senso del volume e per il verticalismo;ulteriormente marcato dalla lunghezza delle pieghe delle tuniche.