L’Orto Botanico si estende su una superficie di circa 16.000 mq a 75 m s.l.m.;;su suoli in parte di origine vulcanica (lave di epoca romana) e in parte alluvionali;il clima è termomediterraneo subumido (precipitazioni medie annue 732 mm;temperatura media annua 18 C).L’area è suddivisa in Hortus Generalis (13.000 mq);;che raccoglie soprattutto piante esotiche;ed Hortus Siculus (3000 mq);destinato alla coltivazione di specie spontanee siciliane.L’Hortus Generalis;in stile formale o all’italiana;è diviso da viali ortogonali in ventidue settori geometrici delimitati da larghi gradini in pietra calcarea da taglio;la regolarità delle forme è accentuata dalla presenza di tre vasche circolari;utilizzate per la coltivazione delle piante acquatiche.L’Hortus Siculus;con la sua collezione di piante spontanee dell’isola;costituisce un settore peculiare.Una recente ristrutturazione ha permesso la creazione di aree diversificate nelle quali sono stati riprodotti alcuni ambienti tipici mediterranei (ambiente dunale;roccaglie;ambienti umidi;bosco e macchia mediterranea).In questi ambienti;insieme a piante comuni e diffuse si trovano specie quanto mai rare in Sicilia.