Non si conosce con certezza l'origine della prima torre sul Promontorio di San Benigno e l'anno della sua costruzione anche se la prima fonte certa che parla della Lanterna ? un decreto dei Padri del Comune del 1128 che ripartiva i compiti relativi alla sua manutenzione e all'approvvigionamento della legna per alimentare il fuoco tra gli uomini dei sobborghi.Gli abitanti di Torbella;Sassanedo;Porcile;Cavannuccia e Granarolo in Val Polcevera dovevano effettuare i turni di guardia mentre quelli di Borzoli;Sestri;Priano e Burlo dovevano fornire ognuno un fascio annuo di "brisca" e "brugo" (ginestra ed erica secche) per alimentare il fuoco nella notte.Nel 1326 divenne Lanterna grazie all'utilizzo delle lampade ad olio d'oliva a scapito dei fuochi e;dopo essere stata adibita a prigione nel XIV sec.;fu inglobata nella roccaforte francese della Briglia e dovette subire la distruzione della parte superiore durante l'espugnazione della fortezza da parte dei genovesi;la ricostruzione del manufatto ad opera di un gruppo di magistri antelami guidati da Martino da Rosio;fu iniziata nel 1543 grazie a un finanziamento del Banco di S.Giorgio e l'anno successivo la Lanterna assunse il suo assetto definitivo.L'ultima modifica si ebbe all'inizio dell'800 con l'aggiunta delle fortificazioni sabaude oggi sede del Museo della Lanterna.La torre fu sottoposta a diversi interventi di restauro a partire dal 1932 sino alla sua apertura al pubblico nel 1994.