Il Museo Irpino di Avellino nacque nella seconda metà del XIX secolo;a seguito della donazione;per legato testamentario;della collezione di antichità dell’avvocato Giuseppe Zigarelli al Comune di Avellino.Nel corso degli anni;a seguito di ulteriori acquisizioni di materiali;derivanti da scavi condotti in varie aree del territorio irpino;la struttura si è arricchita significativamente;divenendo l’emblema della rilevanza storico-archeologica che l’Irpinia riveste nel quadro dei giacimenti culturali campani e ponendosi;quindi;come tappa obbligata iniziale per chi voglia accostarsi alla conoscenza di questo territorio e della sua storia.Il Museo si divide in più sale;ognuna dedicata ad un’area di provenienza;compresa la stessa collezione Zigarelli;che si può definire una collezione di materiali dell’età del Ferro;in larga parte;provenienti dall’alta valle del fiume Ofanto con altri nuclei di materiali di incerta provenienza.L’attuale sistemazione è il frutto di una scelta che concilia due elementi fondamentali:la sequenza cronologica (dalla Preistoria alla tarda Età Romana) dei materiali ed il loro contesto di provenienza originario;tale percorso;quindi;nonostante si dati a circa trent’anni fa;permette una visita ed una fruizione agevoli della struttura e dei suoi beni;coerentemente con le attuali esigenze dell’archeologia e della storia antica che insistono fortemente;nella divulgazione della conoscenza scientifica;sui concetti di fonti documentari e di contestualizzazione dei materiali documentari stessi.
Unitamente alla Biblioteca Provinciale Scipione e Giulio Capone ed alla Pinacoteca Provinciale;di recente allestita nel Carcere Borbonico;costituisce uno dei poli culturali di maggior interesse del nostro territorio e;quindi;si pone al centro delle esigenze di valorizzazione e di comunicazione che ogni giacimento culturale;di per sé stesso;pone.
Il Museo offre una vasta e ricca documentazione sulle varie fasi di insediamento che il nostro territorio vide dall’età preistorica fino alla tarda età romana.
È localizzato in un edificio di architettura neo-razionalista;progettato dall’arch.Francesco Fariello;vincitore di un concorso nazionale di idee nel 1951.La struttura sorge nel sito un tempo occupato dall’Orto Botanico di età borbonica;come ancora oggi testimoniato dal ricco giardino annesso.
Il Museo occupa l’intero piano terra dell’edificio;per una superficie complessiva di circa 2000 mq;compreso l’ampio cortile interno;e sorge in una struttura multifunzionale;all’interno della quale convivono altri servizi al pubblico;quali Biblioteca Provinciale;Mediateca Provinciale;Centro Rete.