Il Museo Pigorini;ora confluito nel Museo delle Civiltà;è tra i più importanti musei al mondo per quanto riguarda le <strong>collezioni etnografiche extraeuropee</strong> – America del nord;America del sud;Oceania;Asia;Africa – e il più importante museo italiano per le <strong>collezioni preistoriche</strong>.
Possiede un ruolo strategico nel panorama internazionale;partecipando e promuovendo progetti di importanza culturale e politica;e come nella stessa vocazione della città di Roma;è aperto alle politiche del riconoscimento delle diversità.Il Museo fu fondato il 14 marzo 1876 da Luigi Pigorini (1842-1925) nel centro di Roma;in un’ala del Palazzo del Collegio Romano;attuale sede del MiBACT;edificato alla fine del Cinquecento dalla Compagnia di Gesù.Sin dal XVII secolo il Collegio dei Gesuiti aveva ospitato la raccolta di antichità e di curiosità varie messa insieme da <strong>Padre Athanasius Kircher</strong>.La nuova istituzione concepita da Luigi Pigorini nacque attorno al nucleo di oggetti preistorici ed etnografici del disciolto <strong>Museo Kircheriano</strong>.Il Museo fu trasferito nell'attuale sede tra il 1962 e il 1977;il Palazzo delle Scienze;edificato per l’Esposizione Universale di Roma del 1942 (E.U.R.).Qui ha conservato la sua originaria organizzazione in due settori:uno dedicato alla <strong>Paletnologia</strong> e uno all'<strong>Etnografia extraeuropea</strong>.All'interno della variegata galassia delle istituzioni museali statali il Museo "Luigi Pigorini" rappresenta senz'altro un'eccezione di un estremo interesse.Il Museo è ordinato in due grandi settori espositivi dedicati all'Etnografia e alla Preistoria;collocati rispettivamente al primo e al secondo piano dell'edificio.Per l'Etnografia sono visibili tre sale:Le Americhe;l'Oceania;l'Africa.;Per la sezione Americhe abbiamo testimonianze del popolamento dell’America e del primo contatto con gli europei (idolo Taíno);lo sviluppo storico dell’antica Mesoamerica;l'evoluzione culturale che parte dagli Olmechi (1700-300 a.C.) e arriva ai capolavori dell’arte degli Aztechi (1300-1521 d.C.):testimonianze della vita quotidiana;dei rituali funebri;del complesso mondo magico-religioso.Il percorso termina con la sala dedicata all'Antico Perù:2500 anni di storia dei popoli andini fino all'arrivo dei colonizzatori spagnoli.;Nella sezione Africa tre tappe documentano il percorso espositivo:i primi incontri tra l'Europa e l'Africa;i primi oggetti africani portati in Italia (XVI-XVII sec.) e la scoperta dell'arte africana nei primi anni del Novecento.;Il percorso dell'Oceania è organizzato per aree tematiche;dalle "Case degli uomini" della Nuova Guinea;ai rapporti dell'uomo con la terra;all'organizzazione sociale tra sacralità e potere.;Per la Preistoria il percorso espositivo si snoda in ambito cronologico dalle manifestazioni umane di età paleolitica;alle attività di caccia e raccolta;alle prime comunità che si evolvono dal villaggio alla città.Importante testimonianza lo scavo subacqueo del lago di Bracciano con la grande piroga di 8000 anni fa.