Il museo fu appositamente edificato per ospitare i monumentali gruppi scultorei rinvenuti in migliaia di frammenti alla fine degli anni Cinquanta nella celebre Grotta che si apre sul mare;elemento caratterizzante di un vasto complesso residenziale solitamente identificato con il praetorium;cio&egrave;palazzo;posseduto dall'imperatore Tiberio.All'inizio dell'et&agrave;imperiale l'antro fu infatti trasformato in paesaggio mitologico decorato da uno straordinario allestimento scultoreo di soggetto omerico che venne scenograficamente disposto intorno e all'interno di un bacino circolare ricavato entro la grandiosa abside.Si sono identificati finora quattro gruppi principali raffiguranti le imprese di Ulisse:accecamento di Polifemo da parte dell'eroe e di alcuni compagni;assalto del mostro di Scilla alla nave e uccisione di sei compagni soffocati dalle spire serpentine;ratto del Palladio dal tempio troiano di Atena da parte di Ulisse e Diomede;e infine il cd.Pasquino;in cui &egrave;stato recentemente riconosciuto Ulisse che trascina il corpo di Achille.La raccolta comprende altri pregevoli reperti;in massima parte scultorei;riferibili all'apparato ornamentale della villa:accanto a opere di intento celebrativo della Gens Iulia (rilievo di Venere Genitrice;erma del cd.Enea);figurano immagini di divinit&agrave;(Dioniso;Athena;Salus);esemplari di ritrattistica (testa di Traiano e di un imperatore di et&agrave;tetrachica;ec.) ed elementi prettamente decorativi (statua di fanciulla pannegggiata identificabile forse con Circe;putti;satirelli;maschere teatrali);databili soprattutto al I sec.d.C.Si tratta in genere di repliche o rielaborazioni in marmo di archetipi;spesso bronzei;del periodo classico ed ellenistico (V-VI e III-I sec.a.C.);anche se non mancano creazioni di carattere arcaicizzante o di sapore eclettico.Di particolare interesse &egrave;l'iscrizione in versi di un tal Faustinus;forse un ospite occasionale;che esalta la decorazione della grotta.Nelle vetrine sono conservati suppellettili e manufatti minuti (vasi attici;terrecotte architettoniche;ceramiche sigillate africane;lucerne cristiane;ecc.) che documentano l'ininterrotta continuit&agrave;di vita del sito fino al periodo post-classico.Disponibili un d&eacute;pliant illustrativo e una guida.