Tre pannelli rettangolari.|L'opera presenta tre episodi della vita di Cristo:La Circoncisione;e l'Adorazione dei Magi;l'Ascensione.E' assai probabile l'ipotesi che il trittico;originariamente;si trovasse nella cappella del palazzo Ducale di Mantova e che ad esso si riferiscano due lettere dell'aprile 1464 scritte dal Mantegna al Marchese Lodovico Gonzaga (P.Kristeller);nonché una citazione del Vasari" Ludovico Gonzaga gli fece dipingere nel castello di Mantova;per la cappella;una tavoletta;nella quale sono storie di figure non molto grandi ma bellissime".Nel 1587 il trittico si trovava a Valle Muggia (Pistoia) in proprietà di don Antonio de' Medici;figlio di Bianca Cappello:per eredità;nel 1632;pervenne alle collezioni granducali;già smembrato in tre parti;di cui "L'Adorazione dei Magi" con l'attribuzione a Botticelli:la ricomposizione dell'opera avvenne nel 1827 con l'inserimento nella cornice intagliata e dorata.La critica moderna ha notato una certa incongruenza nell'assemblaggio dei pezzi che sono diversi tra loro per forma e dimensioni.Infatti se il Fiocco ritiene che l'opera sia stata eseguita per qualche Medici durante il soggiorno toscano del maestro (1446-1467);Longhi avanzò il dubbio sulla possibilità che le tre tavole fossero state concepite unitariamente;e non avessero invece diverse destinazioni;appunto nella cappella Ducale di Mantova.Lo stesso Longhi suppone che "La morte della Vergine" oggi divisa tra il Museo del Prado (n.248) e la coll.Vandeghini-Baldi di Ferrara;fosse stata inizialmente concepita come ulteriore anta del trittico degli Uffizi;sostituendovi la "Circoncisione";forse in seguito alla decisione di limitare le "storie" alla sola vita di Cristo.La Tietze-Conrat fa inoltre notare che il Vasari definisce "piccola tavoletta" anche la pala di Tiziano;alta quasi tre metri;nella sagrestia della chiesa della Salute a Venezia e ne deduce che sull'altare della cappella Gonzaga potesse trovarsi un ancona di notevoli dimensioni.Stilisticamente il Kristeller ritiene che si tratti dell'opera del Mantegna dipinta nel modo più conforme ad una miniatura;la più variata e la più vivace nel colore.Del dipinto esiste una stampa di Paolo Lasinio pubblicata nella "Real Galleria di Firenze illustrata";1824;S.I;v.II.