Il museo è stato inaugurato nel 1970 a seguito dell'acquisizione da parte del Comune di Ravenna della donazione Brandolini;naturalista ravennate dei primi anni del '900.L'esposizione;che dal 2003 ha sede al primo piano del cinquecentesco Palazzone di Sant'Alberto;antica osteria estense;si è formata attorno ad un nucleo iniziale costituito da una preziosa collezione ornitologica caratterizzata da avifauna in gran parte locale della provincia di Ravenna e della Romagna.Simbolo del museo è il pettirosso;il cui primo esemplare venne imbalsamato da Brandolini nel 1906.Nel corso degli anni la collezione si è arricchita di esemplari di diffusione internazionale.Oltre alle raccolte ornitologiche nel museo sono conservati altri nuclei collezionistici pervenuti tramite donazioni o acquisizioni;si possono osservare infatti raccolte entomologiche a cui si sono aggiunte raccolte di uova e nidi;collezioni di rettili;mammiferi e conchiglie anche esotiche.Sono presenti inoltre un fondo di minerali e uno etnografico;lascito di naturalisti del territorio.La sede museale è centro visite del Parco del Delta del Po;punto di partenza per escursioni guidate sul territorio.