Umut Aybay

Eğitimine Ankara'da başladı. Ortaokul ve Lise öğrenimini Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nde Doğu Akdeniz Koleji'nde tamamladı. 2008 yılında Doğu Akdeniz Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik bölümünden mezun oldu. Üç yıl üst üste Gazetecilik Bölümü Öğrenci Temsilcisi seçildi.Yüksek lisans öğrenimini Eurosport televizyon kanalının Universidad Europea de Madrid'de verdiği master programında "Multimedia Journalism" (Multimedya Gazeteciliği) üzerine yaptı.Spora ilk kez basketbol ile başlayan Umut Aybay, yaşadığı sakatlık sonucu bir süre spora uzak kaldı. İyileşmesi Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Liselerarası Atletizm Şampiyonası'na denk gelen Umut'u yüksek atlama branşına, o dönem okulun bu branşı yapacak sporcusu olmadığı için Beden Eğitimi Öğretmeni yönlendirdi. Girdiği yarışmada 1.78m'lik derece yaparak ikinci sırayı elde eden Aybay'ı, Doğu Akdeniz Üniversitesi Atletizm Takımı Antrenörü Barış M. Toprakçı keşfederek takıma dahil etti.Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Kulüplerarası Atletizm Şampiyonaları'na katılan Umut Aybay, 1.81 metre olan Küçükler Rekoru'nu, başarısız dört yarışın ardından Ekim ayı millî takım seçmelerinde 1.87 metre ile kırmayı başardı. Aybay, katıldığı yarışmalarda derecesini yükseltince Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti vatandaşlığına alındı. Yüksek atlama, uzun atlama ve üç adım atlama branşlarında rekorlar kıran Aybay, daha sonra Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin, uygulanan ambargolara rağmen elde ettiği en büyük diplomatik başarılarından biri olan 2003 Finlandiya Dostluk Yarışmaları'na katılmaya hak kazanarak uzun atlama branşında 6.28m'lik derecesiyle altın madalya kazandı.2004 yılının sonunda Galatasaray, Fenerbahçe ve ENKA gibi kulüplerden transfer teklifi alan Aybay, tercihini ENKA Spor Kulübü'nden yana kullandı.Yüksek atlama branşında üst üste Türkiye Şampiyonu olan Umut Aybay, 2005 Dünya Atletizm Şampiyonası'nın yapılacağı Finlandiya'nın başkenti Helsinki şehrinde düzenlenen gençler şampiyonasına Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti adına katılmayı ve finale kalmayı başardı. Bu yarışmada üç adım atlama branşındaki 13.89m'lik atlayışıyla 27 ülke sporcusu arasından bronz madalya aldı. Yüksek atlama branşında ise yarışın son kısımlarında Estonya'lı rakibine geçilerek 4. oldu. Fakat bu 4.'lük esnasında daha önce bilinmeyen önemli detaylar ortaya çıktı.2003'te Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti adına gittikleri yarışmada yaşanan bayrak krizi sonucunda millî takım koordinatörleri Rum bayrağı altında yarışmayı reddederek Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti bayrağının çekilmesini istedi. Ama bu istekleri, yarışmayı izlemeye gelecek olan Birleşmiş Milletler üyeleri yüzünden bloke edildi. Bu olayın ardından konsolosluklarla temasa geçildi. "Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti sporcuları, Türkiye bayrağı altında yarışılabilir" kuralı üzerine Türkiye Bayrağı çekilmesi istendi ve sporcular bu şekilde yarışmaya çıkabildi.Fakat 2005 yılındaki yarışmada Aybay'ın, yarışmanın bir bölümünde 1.'liğe çıkmasının ardından sahaya inen IAAF yetkilileri, Eurosport'tan naklen yayınlanan yarışmada tanınmayan bir ülkenin sporcusunun kürsüye çıkması halinde hangi bayrağın göndere çekileceği ve hangi ülkenin marşının okunacağı konusunda Umut Aybay ile görüştü. Yarışma devam ederken bir yandan da bu konuyla meşgul edilen Aybay, Rum bayrağının çekilmesi baskılarına karşılık olarak Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti ya da Türkiye bayrağının çekilmesini istediğini, aksi takdirde yarışmadan protesto ile çekileceğini belirtince, yetkililer konu hakkında detaylı incelemede bulunmak üzere sahadan ayrıldı. Umut Aybay birinci olamasa da o gün yapılan araştırmada tanınmayan ülkelerin Olimpiyat bayrağı altında yarışabildikleri ve marş olarak da 9. Senfoni'nin çalındığı ortaya çıkmıştır.2005 yılında ENKA (Ankara Enka Spor) kulübüne transfer olan Umut Aybay, takımına bir Türkiye Şampiyonluğu getirirken, derecesini 2.05 m'ye yükselterek yeni Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Gençler Rekoru'nun sahibi oldu. 2006 yılında da yüksek atlama branşında ENKA adına yarışan Aybay, geçirdiği sakatlıktan dolayı bir yıl yarışmalardan uzak kaldı.Sakatlığının ardından gençler kategorisi yaşı geçen Aybay, büyükler kategorisinde Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Kağıt Spor'a transfer oldu, fakat kendisinden beklenen performansı gösteremedi.https://web.archive.org/web/20120510145541/http://www.arcaajans.com/arca.asp?yer=spor_belge&sec_id=7014