Aziz İstefanos

İstefanos (Yunanca  Stéphanos, "çelenk, taç" genellikle bir isim yerine bir unvan olarak verilir;  ; MS 5 –  MS 34), Hristiyanlığın ilk şehidi olarak kabul edilir, Elçilerin İşleri'ne göre, Kudüs'teki bir kilisede diyakozluk yapıyordu ve öğretileriyle bazı sinagogların cemaatlerini kızdırdı. Duruşmasında dine küfretmekle suçlanarak, kendisini yargılayan Yahudi yetkilileri kınayan bir konuşma yaptı ve ardından taşlanarak öldürüldü . Daha sonra Pavlus olarak bilinen, bir Hristiyan havarisi olacak olan Ferisi ve Roma vatandaşı Tarsuslu Saul, İstefanos'un öldürülmesine katıldı (Elçilerin İşleri 22:20).İstefanos ile ilgili ulaşabileceğimiz tek kaynak Yeni Ahit, Elçilerin İşleri kitabıdır.  İstefanos, Elçilerin İşleri kitabının 6. Bölümünde Yunanca konuşan bir Helenistik Yahudi olarak bahsedilir.Katolik, Anglikan, Oryantal Ortodoks, Doğu Ortodoks Kiliseleri, Lüteryan ve Doğu Kilisesi'nde İstefanos aziz olarak kabul edilir.İstefanos, ilk olarak Elçilerin İşleri'nde, havariler tarafından ilk kilisede topluluğun daha fakir üyelerine yardım etmek üzere atanan yedi diyakozdan biri olarak bahsedilir. İstefanos'un adı Yunanca olduğu için Helenistik Yahudilerden biri olduğu varsayılmıştır. İstefanos'un iman ve Kutsal Ruh'la dolu olduğu ve insanlar arasında mucizeler gerçekleştirdiği belirtilir. [ Elçilerin İşleri 6:5, 8 ]İstefanos başını kaldırdı ve yüksek sesle, "Bak! Göğün açıldığını ve İnsanoğlu'nun Tanrı'nın sağında durduğunu görüyorum!" Yakın zamanda idam edilen İsa'nın Tanrı'nın yanında durduğunu söyledi.  Kalabalıktan ilk taşları atan  insanlar, bunu rahatça yapabilmek için paltolarını "Saul adında bir gencin" ayaklarının dibine attılar. (daha sonra Havari Pavlus olarak bilinecek). İstefanos, Tanrı'nın O'nun ruhunu kabul etmesi için ve katillerinin affedilmesi için dua etti ardından dizlerinin üstüne çöküp "uyuyakaldı". İstefanos'un ölümünün ardından, kalan öğrenciler uzak diyarlara, çoğu Antakya'ya kaçtı.İstefanos'un taşlandığı tam yer Elçilerin İşleri'nde belirtilmemiştir; bunun yerine iki farklı gelenek vardır. Bir yer, Fransız arkeologlar Louis-Hugues Vincent (1872–1960) ve Félix-Marie Abel (1878–1953) tarafından olay Yeruşalim'in kuzey kapısında olduğunu düşünülürken, diğeri; Vincent ve Abel tarafından Orta Çağlarda, 12. yüzyıldan sonra tarihlendirilen bir olaydır ve doğu kapısında olduğunu düşünülür.Elçilerin İşleri 8:2  "Bazı dindar kişiler, İstefanos'u gömdükten sonra onun için büyük yas tuttular. " diyor, ancak gömüldüğü yer belirtilmiyor.415'te Lucian adında bir rahip, İstefanos'un kalıntılarının Beit Jimal'deki konumunu açıklayan bir rüya gördü. Bundan sonra, İstefanos'un kalıntıları Hagia Sion Kilisesi'ne götürüldü, götürüldüğü tarih, 26 Aralık 415, Aziz İstefanos'un yortusu oldu. 439'da kalıntılar, İmparatoriçe Aelia Eudocia tarafından Aziz İstefanos'un onuruna inşa edilen Şam Kapısı'nın kuzeyindeki yeni bir kiliseye taşındı. Bu kilise 12. yüzyılda yıkıldı. Yerine 20. yüzyıldan kalma bir Fransız Katolik kilisesi olan Saint-Étienne inşa edilirken, bir diğeri, Aziz İstefanos Rum Ortodoks Kilisesi, şehrin doğu kapısının dışına inşa edildi . Bunun sebebi ikinci bir görüş olarak, şehit edildiği yerin Doğu Kapısı'nın yakınları olduğu düşünülmesidirİlk şehitin kalıntıları daha sonra Papa II. Pelagius tarafından San Lorenzo fuori le Mura bazilikasının inşaatı sırasında taşındı.Batı Hıristiyanlığında, yortusu, 26 Aralık, " Aziz İstefanos Günü " olarak adlandırılır. Avusturya, Hırvatistan, Çek Cumhuriyeti, Macaristan, İrlanda, Lüksemburg, Slovakya, Polonya, İtalya, Almanya, Norveç, İsveç, Danimarka, Finlandiya dahil olmak üzere tarihi Katolik, Anglikan ve Lutheran geleneklerine sahip birçok ülkede ve Katalonya ve Balear Adaları'nda resmi tatildir. Avustralya, Yeni Zelanda, Kanada ve Birleşik Krallık'ta gün " Boks Günü " olarak kutlanır.