Kandıra

Kandıra, Kocaeli'nin en az nüfuslu ilçesidir ve Kocaeli Yarımadası'nın kuzeyinde yer alır. Osmanlı yönetiminden bu yana bir belediyeye sahiptir.Kandıra, Kocaeli'nin sanayisi gelişmeyen tek ilçesidir. İzmit-Kandıra arasında Kandıra F Tipi Cezaevi bulunmaktadır. Ayrıca Kandıra halkının bir bölümü çalışmak için İzmit'e gitmektedir. Kandıra köylerinden İzmit'e yerleşenler çoğunluktadır. Ayrıca Kandıra MYO'nun eski binası Ahmatlı mevkiinde, yeni binası ise Sakarya yolu üzerinde bulunmaktadır.Bazı araştırmalara göre MÖ 7. yüzyılda, göç yoluyla bölgeye Misler, Bebrikler, ve Megaralılar yerleşmiştir. Osmanlı döneminde Akçakoca tarafından fethedilmiştir. Millî Mücadele döneminde, işgal altında bulunan dönemin Osmanlı başkenti İstanbul'dan Ankara'ya geçmek için çokça kullanılan bir güzergaha sahip olmasından ötürü İngilizlerin ve Yunanların işgaline uğramıştır. Daha sonraki yıllarda Türk ordusunun zafer elde etmesiyle işgalden kurtulmuştur.Bizanslılar döneminde Kandıra'ya santral anlamında kullanılan "Kentri" adı verilmiştir. Yörede kazılardan elde edilen eserler İzmit Müzesinde sergilenmektedir. Bunlardan birisi de Salmanlı Muharremler köyünde bulunan üzerinde öküz başı ve üzüm salkımı olan lahit parçasıdır.Kocaeli ilinde nüfusu 10.000’i aşan yerleşmelerin en küçüğü Kandıra’dır. Karadeniz’e açılan bir vadinin yamaçlarındaki düzlükte kurulmuş olan Kandıra, İzmit’e 48 km’lik bir yolla bağlanır. 1927'de 2.660 olan nüfusu, 1975'te 10.000’i aşmış (10.187), ama sonraki sayımlarda bu sayının altına inmiş (1980’de 8.161, 1985’te 9.329), 1990’da yeniden 10.000’i geçmiştir.Kandıra İl Merkezi İzmit'e 46 km, yaklaşık 40 dakika uzaklıkta bulunmaktadır. İlçenin en önemli kurumlarının başında Kocaeli Üniversitesi Kandıra Meslek Yüksek Okulu gelmektedir. Kandıra MYO'su, ilçenin dışa tanıtılmasındaki en büyük etkendir. İlçede yoğun öğrenci nüfusu bulunmakta, ayrıca üniversite öğrencilerinin Kandıra halkı içinde önemli katkıları olmaktadır. Kandıra halkının çoğunluğu üniversite öğrencilerine boş olan evlerini kiraya vererek buradan bir miktar kazanç sağlamaktadır. İlçede bakkal dükkânları, berberler, İnternet kafeler, kırtasiyeler ve ekmek fırınları çoğunluktadır.Kandıra'nın en bilindik sâhilleri olan Kefken, Kerpe, Bağırganlı, Kumcağız, Cebeci, Seyrek, Sarısu, Pınarlı gibi yerleri yaz aylarında ziyaretçi akınına uğramakta İzmit, İstanbul, Adapazarı gibi yakın coğrafyadan tatilciler de buralara gelmektedir. Özellikle hafta sonlarında daha kalabalık olmaktadır.Kandıra'da birkaç ulusal TV kanalı dışında fazla TV yayınları vericileri bulunmamaktadır. Diğer yayınlar ancak uydu alıcısı ile alınabilmektedir. Ayrıca Kandıra'da bir yerel radyo kanalı ve bir yerel gazete bulunmaktadır. Kandıra'nın yerel radyosu olan Kandıra Batı FM Kandıra ve çevresine yayın yapmakta ve yerel gazetesi Kandıra'nın sesi ise 1996 yılından beri yayınına devam etmektedir..İlçeye yeni pazaryeri ve yeni bir otobüs terminali yapılmıştır. İlçede çarşamba günleri büyük pazar, cumartesi günleri ise şehir içinde küçük bir kısmî pazar kurulmaktadır. İlçede balık satışlarıda yoğundur. Tüm bunların yanında, Kandıra yoğurdu ve Kandıra biberi ile ün salmış bir ilçedir.2009 Kocaeli Yerel Seçimleri'ne kadar yönetim seçimlerinde Cumhuriyet Halk Partisi yönetiminde olan Kandıra, bu seçimden itibaren AK Parti yönetimine geçmiştir.Anayasa Değişikliği Referandumu'nda ilçenin merkez mahalleleri çoğunlukla hayır, köyleri ise evet oyu kullanmıştır.