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was bedeutete, dass sie vermutlich lückenhaft waren, aber zumindest zu einem Gutteil der Wahrheit entsprachen.
Und nun stand er hier, James, der Unsterbliche, dem Nathaniel nie begegnet war, den er jedoch trotzdem sofort wiedererkannte, weil er genauso aussah, wie er ihn sich vorgestellt hatte.
Was wollen Sie hier? fragte der Direktor gerade heraus.
Wenn James der Dieb war, dann standen seine Chancen denkbar schlecht. Wie hielt man schon einen Unsterblichen auf?
Ganz genau, gar nicht, außer man geriet in die günstige Position, ihn in einem Moment der Unachtsamkeit niederzuschlagen.
zu zerstückelen und für sehr lange Zeit wegzusperren.
Allerdings würde dem Mann solch ein Fehler vermutlich nicht noch einmal unterlaufen. James lachte leise.
Ich denke, das wissen Sie sehr gut, Mr. Laval eröffnete sein Jacket und förderte aus der Innentasche etwas heraus.
Das Objekt warf er achtlos vor sich auf den Boden, wo es noch einige Meter auf dem Boden weiterrutschte und direkt vor Nathaniel zum Ruhen kam.
Der zweite Band, in dem er die Geschichten diverser dunkler Erinnerungen festgehalten hatte. Immerhin kennen sie mich bereits sehr gut.
Wie ich nach der Lektüre dieses Buches herausfinden dürfte, fuhr James Ford.
Was ich will, sollte für sie also auf der Hand liegen. Ihre Langeweile vertreiben, schnaufte dieser.
Das einzige, was den Unsterblichen interessierte, neues Erleben, was sich für ihn nach der langen Zeit, die er schon lebte, als immer schwerer herausstellte. Ganz genau, bestätigte er.
Dafür habe ich mir ein kleines Spielchen ausgedacht.
Die erste Runde haben sie bereits mit Bravo überstanden überlebt, meinte er wohl er.
Allerdings lief es damit wohl auf das Gleiche hinaus. Und wie soll dieses Spiel bitte aussehen?
Für Nathaniel war das Ganze alles andere als ein Spiel, nicht nur, weil vermutlich sein Leben davon abhing, sondern auch, weil er es als seine Pflicht ansah, die Welt vor den dunklen Erinnerungen zu bewahren, welche James nun entwendet hatte.
Wenn er also scheiterte, besiegelte er damit nicht nur sein eigenes Schicksal.
Es soll niemand behaupten, ich würde unfair spielen und sie ins offene Messer laufen lassen.
Ihre Aufgabe besteht darin, sie zu finden und, soweit nötig, unschädlich zu machen.
Dazu kann es wie gerade eben schon reichen, sie zu überleben.
Jedoch wissen Sie als Direktor dieses Museums vermutlich am besten, dass es damit mit einigen der hiesigen Exponate nicht getan ist.
Nathaniel, der bis eben noch auf sein Buch unter sich geblickt hatte, sah wieder auf und fragte gelassen. Ja, was gewinne ich, neben meinem Leben? Erneut lachte James leise in sich hinein.
Ihr Sterblichen, immer bestrebt den größtmöglichen Nutzen aus eurer Situation zu ziehen.
Na schön, wenn ihnen ihr Leben allein nicht genügt, wie wäre es damit?
Sollten Sie gewinnen und ich damit gewissermaßen scheitern, stelle ich mich Ihnen als Mitarbeiter mit all meinem Können zur Verfügung, wenn Sie verstehen, was ich meine. Oh ja, das tat er nur allzu gut.
Ein Wesen wie James, das schon so lange lebte, stellte einen unermesslichen Wert dar, da es wie ein bodenloses Gefäß gefüllt mit Wissen war.
Nathaniel, der nicht viele Freuden sein Eigen nennen konnte, da er sich innerlich leer und maximal missbraucht fühlte, wusste dieses Wissen durchaus zu schätzen, da es eines der wenigen Dinge darstellte, die ihm einen Nutzen brachten, die ihm seinem ultimativen Ziel näher brachten. Na schön, sagte er deswegen.
Ein Lächeln breitete sich auf James Lippen aus, hell, warm und ehrlich freudig erregt.
Nathaniel blieb noch einen Moment lang stehen und schaute seinen Gegenüber an, welcher den Blick gelassen erwiderte.
Gehen Sie einfach los, sagte dieser, sobald Sie bereit sind. Es gibt keine festgelegte Reihenfolge.
Und keine Sorge, wenn sie mir den Rücken zukehren, werde ich sie schon nicht von hinten erdäuchen, über derlei Handlungen bin ich schon lange hinweg. Sie öden mich nur noch an.
Das hatte der junge Direktor auch nicht erwartet und es war auch nicht der Grund, warum er verharrte.
Vielmehr ging er gedanklich durch, was ihn noch erwartete, bereitete sich mental und seelisch auf das vor, was da kommen möge.
Erkannte die dunkeln Erinnerungen dieses Museums in und auswendig.
Die zwar ein probates Mittel darstellte, nicht zu selbst sicher zu werden, einen jedoch, wie man an ihm hatte sehen können, auch zu sehr lähmen konnte, um dem Beruf des Direktors würdig nachzugehen.
Dennoch zollte er diesen Gegenständen den nötigen Respekt gegenüber.
Er wusste um die Macht, die manche von ihnen in sich trugen und wusste nur zu gut, dass diese, wenn sie erst einmal entfesselt wurde, ihn mühelos niederstrecken konnte.
Erst nachdem er sich wirklich bereit fühlte, machte Nathaniel auf dem Absatzkehrt und lief los, wobei er einen großen Bogen um die Bärenfalle machte.
Das Buch, das James ihm so achtlos entgegen geworfen hatte, ließ er einfach liegen.
Seine Blicke, welche er stechend scharf in seinem Rücken spürte, ignorierte er.
Messerscharf registrierte sein Geist jede Gegebenheit, als er um die erste Ecke bog, nur dass es hier nicht viel zu sehen gab.
über die sich das Museum zwar finanzierte und Interesse auch für diejenigen weckte, die nicht von einer dunklen Vergangenheit begleitet wurden.
hinter der sich ein kleiner Raum befand, in der einige weitere harmlose Erinnerungen aufbewahrt wurden.
Eine innere Stimme sagte ihm jedoch, dass er auf dieses Wissen nicht länger vertrauen konnte.
Ohne noch länger zu zögern, legte er die Hände auf die Türklinken, drückte diese herab und stieß die Türflügel auf.
Was ihn dahinter erwartete, enttäuschte ihn fast ein wenig.
Ein riesiges Osterei war inmitten des Raumes aufgebaut worden.
Es zeigte einen schreienden, gekreuzigten Jesus, welcher, je nach Blickwinkel von tosenden Flammen oder von herablaufenden Blut umgeben war.
Für andere Menschen stellte dieses Objekt eine immense Gefahr dar, Nathaniel jedoch langweilte es nur.
Dennoch musste er sich dem stellen, wenn er das Spiel gewinnen wollte.
Trotz der Einfachheit der Aufgabe, machte er nicht den Fehler einfach loszumarschieren und es hinter sich zu bringen.
Erst einmal sondierte er die Lage genauer, immerhin war es durchaus möglich, und wahrscheinlich, dass James hier noch einige weitere Fallen vorbereitet hatte.
Jedoch musste er nach ausgiebiger Suche einsehen, das dem doch nicht so schien, weswegen er einen ersten vorsichtigen Schritt in den Raum hinein tat.
Als nichts geschah und er auch sonst nichts weiter erkennen konnte, lief er etwas mutiger weiter, bis er direkt vor dem Ei zum Stehen kam.
Auch nach kurzer Untersuchung stellte sich heraus, dass sich auch dahinter nichts befand, was ihm Ärger bereiten konnte.
Also gut, dachte er schulterzuckend, bringen wir es hinter uns.
Welche sich durch den gekreuzigten Jesus zogen und in der Mitte auf Armhöhe Nathanials ausbreiteten und verdichteten. Dieser Prozess hielt so lange an,
Bis einige Teile der Schale absplitterten und ein Loch offenbarten, in das der junge Direktor nur nur noch hineingreifen musste, um. Moment mal.
Kluger Schachzug, das musste er James schon lassen.
Er hatte ihn wohl wirklich gut studiert, baute darauf, dass Nathaniel so nachsichtig mit dieser Erinnerung umging, wie er es nun tatsächlich tat.
Dies konnte nur bedeuten, dass der gute alte James im Inneren des Eis eine weitere Erinnerung versteckt hatte. Welche mochte es sein?
Seltsam, so sehr er auch darüber nachdachte, ihm wollte nichts einfallen, was ihm in Zusammenhang mit einem ungewissen Loch
Mit zertrümmertem oder gar abgetrenntem Arm gäbe der Direktor ein formidables Opfer ab.
Andererseits wäre das Spiel damit auch sehr schnell vorbei gewesen und die Langeweile nur für kurze Zeit vertrieben.
Weswegen eventuell davon ausgegangen werden konnte, dass hier gar keine Falle versteckt worden war.
Eventuell ist mir in Anbetracht meines möglichen Ablebens ein wenig zu ungenau, dachte der junge Mann, sah allerdings auch keine andere Möglichkeit, diese Situation anderweitig zu lösen. Er atmete tief durch. Na gut.
Aus Erfahrung wusste er, dass er tief hineingreifen musste, um das gesuchte Objekt zutage zu fördern.
Deswegen er sich gar nicht erst die Mühe machte, die vorderen Zentimeter abzusuchen, sondern gleich so weit wie möglich hineinrutschte. Es dauerte nur Sekunden.
bis seine Finger das kleine Kästchen erfüllten, welches innerhalb des Eis rote.
Wo sich bei jedem anderen Menschen ein Symbol von einem x-beliebigen Objekt befunden hätte, das ein Mittel zum Massen-, Selbst-, oder einfachen Mord dargestellt hätte, befand sich bei ihm einfach nichts.
Für die Lösung seiner Probleme, gab es keine Antwort.
Wie niedlich, dachte Netanyel, wie jedes Mal, wenn er auf dieses Kärtchen blickte.
dass seine aktuelle Lebenslage sich nicht so leicht lösen ließ, wusste er selbst, dafür brauchte er kein überdimensioniertes Osterei eines selbsternannten sadistischen Künstlers, der es sich zur Aufgabe gemacht hatte, eine ganze Kleinstadt in Terror zu versetzen.
Wobei fairerweise dazu gesagt werden musste, dass die Bewohner selbst den Terror gebracht hatten.
Auch den zweiten Teil meines Spießroten Laufs haben sie überstanden.
Keine große Sache, erwiderte der Direktor abfällig.
Nathaniel konnte es nicht sagen, da er jedes Gefühl für Zeit verlor, verbrachte der junge Mann damit weiter durch die Gänge des Museums zu ziehen.
Mit jedem Schritt spannten sich seine Nerven weiter, hinter jeder Ecke erwartete er den Tod.
Er hatte Francis, den vorigen Direktor, umgebracht, mehr oder weniger, und trug damit die Verantwortung für dieses Museum in sich.
Wenn er schon sonst nichts in seinem Leben besaß, dann doch wenigstens dies und es zu verlieren, konnte er unter keinen Umständen zulassen.
Abgesehen davon, dass ihm sein wahres Leben, wenn alles nach Plan lief.
Noch bevor stand und er dies nur ungern ungelebt an sich vorbeiziehen sehen wollte.
Deswegen schritt er mit äußerster Vorsicht weiter, umging sämtliche Gefahren und stellte sich mit höchster Achtung jeder weiteren Erinnerung, so unscheinbar sie auch sein mochte. Und das waren sie allesamt.
Keine von ihnen, stellte auch nur im Entferntesten eine solche Gefahr für Leib und Leben dar, wie es die Bärenfalle getan hatte.
Da wäre beispielsweise der Apfel, welcher Netaniel in einem der Gänge entgegengerollt war. Eine simple Frucht.
Als Sinnbild für die tragische Geschichte einer einsamen Seele, die großes Leid hatte erleben müssen, sich jedoch von diesem hatte befreien können und voll Erleichterung, ihre Erinnerung in diesem Museum, als Schriftstück zurückgelassen hatte. Um viel mehr handelte es sich dabei jedoch nicht.
Gleiches galt für den Raum, in dem er sich für einige Sekunden schwerelos gefühlt hatte.
Schreiende Menschen hatte er vernommen, brennende Maschinerie gesehen.
Albtraumhafte Visionen eines abstürzenden Flugzeuges, die sich jedoch schnell vertreiben ließen.
Im Endeffekt waren sie nicht viel mehr als dies. Ein Traum.
Nathaniel, der seinen Geist über die Jahre hinweg mehr und mehr gestärkt hatte, ließ sich von derlei Dingen nicht aus dem Konzept bringen, so realistisch sie auch schienen. Es gab viele solch dunkle Erinnerungen.
Schriftstücke derer, die Schreckliches erlebt hatten und sich dieser Ereignisse entledigten, indem sie ihre Erinnerungen im Museum abluden.
Sie trugen Macht in sich, allerdings keine sonderlich starke, zumindest wenn man wusste, wie man ihr widerstand.
Darunter befand sich auch ein Stück Musik, so man es denn so nennen wollte, Nathaniel erkannte darin keinerlei Melodie, keinen Rhythmus, keinen auch nur ansatzweise angenehm anzuhörenden Klang.
Er befand es nur als karkophonischen Krach, abgespielt von einem Tonband.
Einst hatte es einen Menschen das Leben gekostet, ihn in den Wahnsinn getrieben und in einen trangsartigen Zustand versetzt, so dass er über Tage hinweg vergessen hatte, zu trinken, zu essen oder auch nur die Toilette aufzusuchen.
Eine weitere Runde, die er für sich entschied. Dass es nicht bei diesen einfachen Dingen blieb, verstand sich von selbst. Damit ließ sich immerhin keine Freude generieren.
Den Unsterblichen musste es schon nach kürzester Zeit anüden.
Wiener Tenniel durch die Gänge schlenderte und gelassen eine Erinnerung nach der anderen spielend leicht eliminierte,
Deswegen es ihn auch nicht überraschte, dass schon kurz darauf
Die erste weitere, richtige Herausforderung wartete. Erneut betrat der junge Mann einen kleinen Raum, das Museum wuchs von Jahr zu Jahr immer weiter an, wann wohl der Moment kam,
In dem kleinere Städte ihm keine passenden Räumlichkeiten mehr bieten konnten?
Und er blickte ohne wirkliche Überraschung, da er seine Exponate natürlich in und auswendig kannte, einen einfachen Stuhl, auf dem er vor gar nicht allzu langer Zeit einmal selbst gesessen hatte.
Der erwartete Effekt ließ nicht lange auf sich warten.
Sekunden nach dem Eintreten schlossen sich krachend die Türen hinter Netanyel, woraufhin der Raum plötzlich in tosenden Flammen unterging. Das Feuer züngelte an den Wänden, an den Erinnerungen.
Nathaniel tat nicht viel, außer dies, er neigte leicht den Kopf.
Augenblicklich kehrte alles zur Normalität zurück.
Der Stuhl stand seelenruhig inmitten des Raumes, welcher nicht länger brannte, zumindest nicht in dieser Dimension. Einfach, dachte er fast schon gelangweilt.
Er hatte es einst geschrieben und es hatte sich erneut bewahrheitet. Realität war nur eine Frage der Perspektive.
Mit jeder dieser einfach zu überwindenden Hindernisse wurde er jedoch auch ein wenig nervöser, bedeutete es doch, dass er den wahren Problemen Stück für Stück, Meter für Meter, näher kam.
Wie recht er mit dieser Vermutung haben sollte, dürfte er schon wenige Sekunden später feststellen, als er sich gerade umdrehte und abrupt stehen blieb, da ein schneidender Schmerz durch seine Stirn fuhr.
Nathaniel wusste, wäre er nicht augenblicklich stehen geblieben, er wäre bereits aus einem Geflecht des Todes verloren.
Dies ist keine Erinnerung, stellte er beunruhigt fest, während er möglichst, ohne sich zu rühren, seine Augen durch den Raum vor sich gleiten ließ.
Nur schwach konnte er hauchfeine Drähte ausmachen, die jemand im gesamten Eingangsbereich des Raumes ausgebreitet hatte.
Wer überstürzt hinein lief, würde sich unweigerlich darin verfangen und um Todeskampf immer weitere, tiefe Schnitte zufügen.
Der Direktor kannte diese Art der Falle nur zu gut, hatte sie jedoch noch nie persönlich gesehen, sondern bisher immer nur über sie berichtet. Was hatte das zu bedeuten?
Hielt James sich hier etwa nicht an seine eigenen Spielregeln?
Welcher sich in seine Stirn gefräst hatte, herauszog.
Es tat weh, doch er tat den Schmerz als das ab, was er war. Ein Warnsignal des Gehirns an seine Nerven.
Das etwas mit seinem Körper geschah, was ihm Schaden zufügte und somit bedeutete, dagegen etwas zu unternehmen.
wäre auch zu einfach gewesen, wenn du dich wie eine Fliege in einem Spinnennetz verloren hättest während die Stimme weitersprach, spürte der junge Mann bereits, wie sich ein zierlicher Körper an den seinen schmiegte, wie ein Arm um ihn gelegt und eine eiskalte Klinge, an seine Kehle gepresst wurde.
Miranda oder Melissa, erklärte Nathaniel.
Seines Wissens nach, war Melissa die einzige Überlebende des fallenstellenden Soziopathen.
Welcher alte, verfallene Ruinen für unvorsichtige Besucher präparierte und darin begrüßte, indem er sie eine nach dem anderen auf brutalste Art tötete.
Zusammen mit einer weiteren Gruppe Jugendlichen, die ihm zum Opfer gefallen waren.
Allerdings blieb eine der Personen bis heute vermisst.
Auf dieser Grundlage hatte Nathaniel die Geschichte betreten verboten, um einen zweiten Teil erweitert, ohne dafür eine Erinnerung parat zu haben, was wohl bedeutete.
Der alte Bastard hat seine eigene Erinnerung geschaffen.
Wenn er seine Peinigerin vorher gesehen hätte, wäre es vielleicht einfacher gewesen.
Allerdings auch nur dann, wenn sie tatsächlich genauso aussah, wie er sie sich vorstellte. So wie es bei James der Fall war.
Es brachte jedoch eh nichts, über diese Möglichkeit nachzudenken, da sie ihm verwehrt blieb.
Wenn du dich nicht beeilst, fuhr die Frau ungerührt fort, ziehe ich das Messer einfach deine Kehle entlang und bringe das hier schneller zu Ende, als dir lieb ist. Also.
Melissa, er sprach den Namen aus, ohne weiter darüber zu grübeln.
Bei einer 50-50 Chance stand die Wahrscheinlichkeit verhältnismäßig gut und mehr als dies, blieb ihm ohnehin nicht.
Sie schnaufte verächtlich, nahm die Klinge von ihm weg und machte einen Schritt rückwärts. Hast Glück!
Seine Hand betrachtend, stellte er fest, dass daran nun ein wenig Blut klebte.
Melissa hatte ihn also zumindest schon einmal ein bisschen angerätzt. Nett.
Er wandte sich ihr zu, wobei er überrascht feststellte, dass sie tatsächlich dem Bild glich, welches er immer von ihr vor Augen gehabt hatte.
Schmale, fast schon knöchrige Gestalt. Blass, mörderische, ausdruckslose, leere Augen.
Eine Narbe zog sich von ihrem rechten Auge, über ihre Nase, bis hin zu ihrer linken Wange.
Ein Souvenir des Mannes, den sie all die Jahre lange gejagt und schließlich zur Strecke gebracht hatte, nur um dann sein Erbe anzutreten.
In der Hand hielt sie einen Gegenstand, den er nur allzu gut kannte, ein Messer, das einst einem Serienmörder gehörte, welcher sich selbst als Jäger gesehen hatte.
Immer auf der Suche nach neuer Beute, wenn der Instinkt in ihm erwachte, hatte er nur selten geruht, bis er schließlich geschnappt worden war.
Ein schiefes Grinsen huschte über die Lippen der Frau, was ihr einen leichteren Ausdruck verlieh.
Na, Mister potenzieller Psycho-Pass, wie ist es, einer wahren Wölfin zu begegnen?
Er wusste genau, worauf sie anspielte, ging jedoch nicht weiter darauf ein.
Und wie soll das jetzt weitergehen? fragte er stattdessen.
Wirst du mich einfach ziehen lassen? Nein, schüttelte Melissa den Kopf. Ich werde dich begleiten.
Skeptisch musterte er sie, ohne dabei etwas zu erwidern. Sie kicherte wieder leise.
Keine Sorge, du hast deine Prüfung bestanden, während sie das sagte, widelte sie augenrollend mit dem Messer hin und her. Ich soll nur ein Auge auf dich haben. Was denn? Angst, dass ich nicht nach den Regeln spiele.
Keine Ahnung, zuckte sein Gegenüber mit den Schultern. Darüber hat er nichts gesagt. Interessiert mich auch nicht, sie neigte leicht den Kopf, wobei ihr Grinsen sich noch ein bisschen erweiterte.
Ich bin nur wegen des Spaßes hier, die Freude erreichte ihre Augen nicht.
Alles, was von ihr geblieben war, war eine leere, ausgehöhte Hülle, die das einzige verfolgte, was sie noch kannte, ein blutiges, sinnloses Geschäft. Hätte Nathaniel über derlei Gefühle verfügt, er hätte Mitleid mit ihr empfunden. Ist das Kunst oder?
Also lebt Miranda wohl nicht mehr? fragte Nathaniel, während er den nächsten Gang ablief, mehr weil er die Gelegenheit zu neuen Informationen bekam, denn aus warem Interesse.
Er hat mich aufgesucht, mehr sagte sie zu diesem Thema nicht und Daniel nicht erwartete, mehr aus ihr herauszubekommen. Belies er es dabei.
Schön, der Unsterbliche hatte sich also sogar die Mühe gemacht, die Personifizierung einer der dunklen Erinnerungen hierher zu bringen.
Man musste ihm schon lassen, er hatte keine Mühen für seinen kleinen Spaß gescheut.
Allerdings hatte er ja auch alle Zeit der Welt, also sollte es wohl nicht überraschen, dass er keine halben Sachen machte.
Die beiden unwillingen Partner, liefen schweigend durch die Gänge.
Melissa gut gelaunt, auf- und abwippend, pfiffleise vor sich hin, was dem jungen Direktor allmählich Kopfschmerzen bereitete und ihn sich vor allem nicht auf das, was vor ihm lag, konzentrieren ließ.
Als der stechende Schmerz in seinen Augen langsam nachließ und seine Sicht sich wieder klärte, stand er bereits vor ihm.
Ein großgewachsener, bärtiger Mann, der eine Spitzhacke hoch über seinem Kopf hielt, bereit sie jeden Augenblick auf sein Opfer vor sich Herrn Iderasen zu lassen.
In letzter Sekunde reagierte der junge Mann, machte einen Seitwärtsschritt und entging damit dem schmerzhaften Tod durch Niederschlagung.
Krachend ging das Werkzeug auf dem Marmorboden nieder, ehe die Gestalt mitsamt ihrem Mordinstrument verschwand. Hm, machte Melissa enttäuscht. Schade. Nummer zwei, ebenfalls misservoll.
Nathaniel, der noch damit beschäftigt war, Luft in seine schwer arbeitenden Lungen zu befördern und sein Herz einigermaßen zu beruhigen, wandte sich ihr zu.
Wie viele solche Überraschungen hast du noch parat? Er erwartete eigentlich keine Antwort, sollte jedoch erneut überrascht werden.
Die nächsten Minuten verliefen wieder verhältnismäßig und spektakulär.
James zeigte sich in das nicht ein einziges Mal, jedoch zweifelte er nicht daran, dass er dies schauspielvoll Begeisterung beobachtete.
Du solltest dich zwischendurch mal ausruhen, merkte Melissa an, nachdem Neteniel gerade erst aus einem Raum absoluter Dunkelheit, in dem er langsam das Gefühl für sich selbst verloren hatte, entkommen war.
Und dir eine Gelegenheit offenbaren, mich erneut hinterrücks zu töten?
Garantiert nicht stoisch lief der junge Mann weiter, bald schon war es geschafft, jedoch wurde ihm langsam klar, dass die schwerste aller Prüfungen noch bevorstand.
Das Finale er konnte sich jetzt schon ausmalen, woraus es bestand.
Kichern, schon wieder, langsam raubte es ihm wirklich den letzten Geduldsfaden.
Ich habe dir doch gesagt, dass ich keine Überraschungen mehr für dich habe, oder glaubst du ich habe eine Axt oder Säge in meinen Hosentaschen versteckt? Nein, wohl eher nicht.
Auch wenn diese Erinnerungen noch fehlten, was jedoch nichts bedeuten musste.
Erst in den falschen Händen, mit den falschen Intentionen, und sei es auch nur der Hauch eines Gedankens, wurden sie zu tödlichen Instrumenten.
Nathaniel ging um die nächste Ecke und erstarrte.
Wenn er das hier überstehen wollte, musste er auch diese Hürde hinter sich bringen, auch wenn er keine Ahnung hatte, wie er das schaffen sollte.
Während er näher kam, drehte die Frau den Kopf in seine Richtung.
Ihr Antlitz mochte schlicht sein, doch ihre Augen gierten regelrecht vor Hunger, sie versuchte nicht einmal darüber hinweg zu täuschen. Hallo.
Mittlerweile hatte er sie erreicht und war neben ihr zum Stehen gekommen.
Statt weiter ihr tristes Gesicht zu betrachten, wandte er sich dem Bild zu, welches einen Mann mit tief ins Gesicht gezogenem Käppe zeigte.
Mit wem redest du da eigentlich, hörte er noch Melissas Stimme, ehe sie plötzlich verstummte.
So fühlte es sich also an, tiefer in die Sphären dieser Kreatur einzutauchen und von der Außenwelt abgeschottet zu werden.
Ihr ergebt euch also freiwillig, fragte die Künstlerin. Nathaniel schüttete den Kopf.
Nein, allerdings unternahm er nichts, was seine Widerworte unterstrich.
Nicht, als das Bild auf einmal durchsichtig wurde und auch nicht, als sich ein Gang dahinter bildete, der gar nicht da sein sollte.
Wertig war er und auf dem Kopf trug er ein Käppel, das die Hälfte seines Gesichts verbarg. Er kam näher.
Der junge Direktor atmete tief durch, bereitete sich innerlich auf das vor, was jeden Moment folgte.
Indes betrachtete die Künstlerin, die mittlerweile um zig Jahre gealtert war, ihn voller Begierde von der Seite.
Der Mann erreichte das Ende des Ganges, schritt durch das Bild hindurch, kam die letzten Meter auf Nathaniel zu und blieb direkt vor ihm stehen.
Er musste den Kopf in den Nacken legen, um zu ihm aufsehen zu können, wobei er immer noch nicht unter sein Käppe sehen konnte. Besser so.
Meinst du nicht, fragte er möglichst ruhig, dass es Zeit wird, dir einen neuen Wirt zu suchen?
Statt wie erwartet, seine mächtigen Pranken nach ihm auszustrecken und ihm sein grässliches Antlitz zu zeigen, rührte der Mann sich nicht.
Stattdessen fragte die alte Frau von links, was willst du damit sagen?
Deine Zeit auf dieser Welt wird immer knapper, nicht? Deine Auswahl an Beute immer magerer.
Ich hätte da eine Idee, verkündete er, ehe er sie auch sogleich präsentierte.
Wenige Minuten später, kehrte sich alles in Normalität zurück.
Die Künstlerin war verschwunden und an ihrer Stadt, Melissa, zurückgekehrt.
Er spürte regelrecht ihren zweifelnden Blick auf sich, nahm jedoch gleichzeitig danken zur Kenntnis, dass sie seine kryptische Antwort nicht weiter hinterfragte.
Fertig. Nathaniel hatte das gesamte Museum durchsucht.
sämtliche Erinnerungen mit einer einzigen Ausnahme hinter sich gebracht.
Was blieb, war die Frage, wo sich eben jene Letzte befand.
Meinen Glückwunsch, Mr. Laval, kündete eine Stimme, die von überall gleichzeitig zu kommen schien.