Меч

Меч (англ. "sword " , фр. "épée " , фаш. "schwert " , испанск. "espada", евр. рас. חרב , школ. "мечь") — древнее брутальное орудие для выпускания кишок человекам, овеянное романтикой и славой, инструмент для ведения агрессивных переговоров на ближней дистанции.
В сугубом смысле — обоюдоострое прямое клинковое оружие, обычно длиной более 55 см. Короче — уже кинжалы, хотя есть спорные случаи (некоторые древнегреческие образцы, чинкведеа и т. п.), с односторонней или полуторной заточкой — палаш (условные исключения — некоторые мечи викингов). Иными словами: сабля — не меч, правда, англ. "sabre" вполне может быть палашом и даже , классическая шпага (англ. ) и  — не меч, поскольку не обоюдоострые, а заточен только наконечник, но и эспадрон — вполне себе мечи, палаш (англ. "backsword") — не меч, а вот "broadsword" вполне меч. И да, эта ваша катана, строго говоря, тоже не меч, а полутораручная сабля.
В обиходе, впрочем, мечом вообще называют любое оружие с лезвием, сопоставимым с длиной руки, и рукоятью куда короче клинка, которое способно как минимум резать, а лучше рубить. Вдобавок, к мечам же относят всякие несуществующие ИРЛ (по причине технологической невозможности или бессмысленности) приспособления с подобными же свойствами, о которых подробно будет сказано ниже.

В первую очередь стоит заметить, что наличие данного убердевайса в былые времена автоматически повышало ЧСВ владельца: определённую часть своей истории меч был не слишком бюджетен, а "хороший" меч и посейчас стоит дорого. Далее, в отличие от прочих ручных девайсов для экстерминатуса человеков у меча есть ряд заметных преимуществ:
Однако воевали мечами не всегда и не против всех, чему причинами следующие:

Со временем человеки поняли, что мечом можно не только убивать друг друга на поле брани, но делать и другие интересные штуки. Например, забивать скотину. В индуизме сикхам ни в коем случае нельзя кушать мясо, которое получено путем зарезания скота ножиком. Им подавай джаткху — мясцо скотины, убиенной одним ударом меча по шее. Да, вопреки стереотипам индуистам можно мясо, но отнюдь не всем, а только кшатриям — то есть тем, кого в Европе называли бы дворянами, простому же быдлу мясо в индуизме есть нельзя. Если же шею с одного удара срубить не удалось, то такое мясо может быть признано не пригодным к употреблению. Как следствие, сикхам нельзя есть кошер, потому что кошер забивается перерезанием горла.
Кроме того, меч является наглядным символом могущества, так что он чатсо становится регалией. Например, в Европе это коронационные мечи; в Нихонии — кусанаги-но цуруги (aka "амэ-но муракумо-но цуруги"), подающийся к столу с зеркалом "ята-но кагами" и яшмой "ясакани-но магатама". Регалиями также были клинки Пророка, утеряны в ходе монгольского нашествия. Есть мнение, что минимум один из них — Зульфикар, имел особо извращенный раздвоенный клинок, зачем — хз. Впрочем, есть альтернативне мнение, что «раздвоенный клинок» порожден надмозгами, а речь идет о так называемой полуторной заточке. Японский меч тоже был утерян в морской битве — пошёл на дно с кораблём в последней битве между Тайра и Минамото, и потому для коронации был выкован снова. Алсо, японской императорской реликвией является очень странная НЁХ.
Был меч и символом свободы: так, Древнем Риме гладиатору, получившему вольную, во время церемонии дарили деревянный меч — рудиус.
Наконец, меч мог символизировать сам себя. Например, при посещении японского императора или сёгуна те, кто формально имел право входить к ним с мечом, во избежание покушений несли в богато украшенных ножнах… жестяной меч (а вот у телохранителей мечи были настоящие), причём эта практика доходила до анекдотического абсурда. Когда во время гражданской войны Гэмпэй случилось «небольшое» порубилово в императорском дворце в Киото, один из VIP-самураев умудрился отбиться от врагов жестяным мечом (о том, почему он не взял у первого же трупа настоящий меч, летописцы скромно умалчивают). В Европе к XIX веку в качестве придворного оружия употреблялись обильно украшенные короткие шпаги-булавки с коротким лёгким клинком, как правило, гранёным и без лезвия.
Народная молва часто приписывает мечам уберсвойства, от которых охуевают все, кто их хотя бы в руках держал. В былинные времена это, в общем, было на руку военам — с некоторыми клинками достаточно было "появиться" в деревне / замке / стране, чтобы все обосрались. Однако если отбросить всякие «выковано гномами» (ковали таки люди, просто очень далеко от места, где жил владелец меча) и «использовался святой пророчицей» (+100 к боевому духу, но практической пользы, естественно, никакой), то по сей день многие уверены, что: