Марс

Марс (Орей, moon. 火星  — огонь-звезда) — это не только нежная нуга и толстый, толстый слой шоколада, но и полярные шапки и песчаные бури. Это фейлы и вины космической гонки, это ближайшее место, где возможна внеземная жизнь. Это обещанные цветущие яблони, которых ждут не три года, а тридцать лет, и будут ждать ещё чуть более, чем триста. Это колыбель инопланетных цивилизаций, столь многочисленных, что им не нашлось места на одной планете и они расползлись по тоннам сайнс-фикшена. Ну, а в небе его сможет показать любой доморощенный астроном.

Марс — планета земной группы, по общему мнению, входящая в обитаемую зону этой звезды. Правда, поскольку магнитосферы нет, дышать нечем, атмосферное давление до 6-7 мм ртутного столба, да и дуба там можно дать даже солнечным днём, то ИРЛ даже зелёные человечки отказываются там жить.
Во время противостояний Марс виден на ночном небе как яркая звезда красного цвета. Поверхность планеты имеет брутальный красноватый оттенок (спасибо оксидику железа), почему, собственно, имя её и является трибьютом кровавому боженьке войны римлян. Кстати, звезда альфа Скорпиона, по сути своей красный гигант, носит название Антарес — буквально «ПротивоАрес(Марс)». Да, из-за красного цвета, напоминающего цвет этой планеты. Спутники же её, Фобос и Деймос, названы в XIX веке в честь богов-воплощений Страха и Ужоса соответственно — согласно мифологии, припиздней бога войны Ареса, эллинского коллеги Марса. По сути, спутники являются ничем иным, как простыми булыжниками. По всей видимости, это астероиды, позаимствованные Марсом из близлежащего астероидного пояса.
Год на Марсе длится около двух земных лет, а сутки примерно на полчаса длиннее земных. Лепота!
Планете уже успели придумать собственный флаг — прямоугольное полотнище из трёх вертикальных полос: красно-рыжей, зелёной и голубой. Первая символизирует нынешнее аховое состояние планетки, а вторая и третья — буйство зелени и воды после грядущего через неопределённый срок терраформирования.
Марсианские каналы (не путать с высохшими реками) — сеть якобы искусственных каналов, открытых итальянцем Скиапарелли в XIX веке, хотя сам он поначалу про рукотворность не говорил.
Теорию искусственности этих самых каналов и обитаемости Марса предложил уже французский учёный Камиль Фламмарион в 1892 году. Позже многие астрономы сами наблюдали их и даже рисовали карты, порою сильно разнящиеся. Строились гипотезы об ирригационных системах марсиан или даже о том, что линии эти — не сами каналы, а полосы растительности вдоль них и т. д.
Некоторые особо востроглазые астрономы даже увидели, что каналы могут со временем раздваиваться. Вся эта вакханалия длилась вплоть до 1950-х годов, когда, видимо, подсуетившиеся марсиане закопали каналы обратно, смекнув, что любопытные обезьяны с соседней планеты скоро прилетят в гости. Хорошее, годное описание каналосрача присутствует в рассказе С. Лема «Ананке», относящемся к циклу о пилоте Пирксе. Также к прочтению рекомендована «Марс: великое противостояние»:

А что в самом деле вызывает появление «каналов», так и не выяснили, ибо с началом эпохи космических пилотируемых аппаратов всем стало похуй:

Одним из главных срачей в учёных кругах до недавнего времени являлся вопрос наличия на Марсе монооксида дигидрогена. Множество копий было сломано, пока американские учёные таки не нашли эту самую воду (да ещё и в больших количествах) в марсианских ледяных шапках.
Дальнейшие исследования показали, что около трёх миллиардов лет назад на планете была водичка, да не просто была, а бушевала повсюду: на одной из равнин присутствовал огромный солёный океан, а в умеренных широтах разливались реки и озёра. А потом пришёл полярный лис. Почти вся водичка испарилась и улетела в космос со всей остальной атмосферой, а то, что осталось — замёрзло из-за резкого похолодания.
Астрономы прошлого действовали более прямолинейно. Проводя параллели с Землёй, они считали светлые участки планеты сушей, а тёмные — морями (как на Луне), или же наоборот. Собственно, по картинкам с телескопа большего и не скажешь…