બેન ફ્રેન્કલિનએ ગલ્ફ સ્ટ્રીમને ગરમ પાણીની નદી તરીકે વર્ણવ્યું હતું અને તે વેસ્ટ ઈન્ડિઝના ઉત્તર તરફ વહેતા હતા, ઉત્તર અમેરિકાના પૂર્વ દરિયાકિનારા અને એટલાન્ટિક મહાસાગરથી યુરોપ સુધી પૂર્વમાં.