સમકાલીન ભાષાશાસ્ત્રીઓ અને શિક્ષકો સામાન્ય રીતે પ્રથમ અથવા મૂળ ભાષા (માતૃભાષા) નો સંદર્ભ માટે L1 શબ્દનો ઉપયોગ કરે છે, અને L2 શબ્દની બીજી ભાષા અથવા વિદેશી ભાષાનો અભ્યાસ કરવા માટેનો સંદર્ભ છે.