તેને એક સ્ત્રીની સ્થાનિક વાર્તામાં પ્રેરણા મળી જેણે ટ્રેનની સામે પોતાની જાતને ફેંકી દીધી હતી તે શોધ્યા બાદ તેના પ્રેમી તેના માટે બેવફા હતા; આ પ્રસંગે કર્નલ બન્યું, જે આખરે કેટલા સમયના મહાન રશિયન નવલકથા અને મોટા નવલકથાઓ પૈકીની એક છે તેવું માનવામાં આવે છે.