ભરતમુનિએ નાટ્યશાસ્ત્રમાં, વિષ્ણુધર્મોત્તર પુરાણમાં, ભામહે કાવ્યાલંકારમાં, દંડીએ કાવ્યાદર્શમાં, ભોજે સરસ્વતીકંઠાભરણમાં, અગ્નિપુરાણમાં, ઇશાનસંહિતામાં, હેમચંદ્રાચાર્યે કાવ્યનુશાસનમાં અને વિશ્વનાથે સાહિત્યદર્પણમાં મહાકાવ્યનું સ્વરૂપ વર્ણવ્યું છે.