જ્યારે લાલ રક્ત કોશિકાઓમાં હેમોગ્લોબિન સાથે જોડાય છે ત્યારે તે ઓક્સિજનને પ્રોટીન પરમાણુને બંધનથી અટકાવે છે, જે સેલ્યુલર શ્વસન જેવી આવશ્યક સેલ પ્રક્રિયાઓના અવરોધો તરફ દોરી જાય છે.