બિસ્માર્કને ઑસ્ટ્રિયા પર હુમલો કરવાની માત્ર એક જ બહાનું જરુરી હતું, અને તે ચાલુ થયો - ઇટાલીમાં લશ્કરી સંઘર્ષથી ઑસ્ટ્રિયા અને પ્રશિયા વચ્ચે સાત સપ્તાહની લડાઈ થઈ, જે 21 જર્મન રાજ્યોનું એકીકરણ અને જર્મન સામ્રાજ્યની રચના સાથે સમાપ્ત થયું.