ડ્યુએન જ્હોનસન વ્યાવસાયિક કુસ્તીબાજોના પરિવારમાં ઉછર્યા હતા, તેથી કોઈ આશ્ચર્ય નથી કે લોકપ્રિય અભિનેતા બન્યા તે પહેલાં, તેઓ વર્લ્ડ રેસલીંગ ફેડરેશનમાં હતા, જ્યાં તેઓ પોતે ઉપનામ "રૉક" મેળવતા હતા.