લોખંડ ના કાટ સાથે ધનુરવા ને કોઈ જ સંબંધ નથી.આ રોગ ના ચેપ માટે Clostridium tetani નામના બેક્ટેરિયા જવાબદાર છે.આ બેક્ટેરિયા એનેરોબીક પ્રકારના છે એટલે કે જીવતા રહેવા માટે તેઓ ઓક્સિજન વાપરતા નથી.સામાન્ય રીતે મળ મુત્ર જેવી ગંદકી ધરાવતી માટીના ઉપલા સ્તરમાં આ બેક્ટેરિયા વસે છે.નકામી ખીલીઓ પણ મોટે ભાગે આવી માટીમાં પડેલી હોય છે અને ભેજ ને લીધે ભષ્મીભવન થઇ તેને કાટ લાગ્યો હોય છે.