પાણી પૃથ્વી પરના જીવન માટે સૌથી વધુ આવશ્યક ઘટકોમાંનું એક છે પરંતુ, કારણ કે વરસાદ દરેક જગ્યાએ સમાન પ્રમાણમાં ન આવતી હોય, માત્ર સપાટીના જળ ઘણાં વિસ્તારોને ટકાવી રાખવા માટે પૂરતું નથી.