જો કે ઔપચારિક ભૌગોલિક અભ્યાસ માટે પર્યાવરણીય નિર્ધારણવાદ એકદમ તાજેતરના અભિગમ છે, તેના મૂળ પ્રાચીન સમય પર પાછા જાય છે.