તેમાંથી કેટલાંક રોગોનું કારણ બેક્ટેરિયા કે વાઇરસ હતું, જેમણે શરૂઆતમાં વિવિધ પ્રજાતિઓને અને છેલ્લે માનવજાતને પોતાનો શિકાર બનાવી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, વેસ્ટ નાઇલ વાઇરસ, SARS કોરોનાવાઇરસ અને HIV. અન્ય રોગોનું કારણ નવા પ્રકારનાં બેક્ટેરિયા કે વાઇરસ હતાં, જે બજારમાં ઉપલબ્ધ દવાઓનો સામનો કરવા સક્ષમ હતાં, જેમ કે દવા-પ્રતિરોધક ટ્યુબરક્યુલોસિસ અને મેલેરિયા.