1993 માં, તેમણે સેન્ટ્રલ આર્મી સ્પોર્ટ્સ ક્લબના વડા કોચ આમંત્રણથી અલ્મા-અતા કરવા ગયા, તે કઝાક નાગરિકત્વ લીધો અને લશ્કરી સેવા પસાર કર્યો હતો.