ચરણસ્પર્શ પ્રણામ કરવા ઝૂકેલા સુકેતુની હરકત ન ગમી હોય તેવા કોઈક આછાં ભાવ આરતીના ચહેરા પર તરવરી રહ્યા હતા. એ પ્રણામનો અસ્વીકાર કરવો હોય તેમ બે ડગલા પાછળ હટી ગઈ. ‘કુસુમ, થાકી ગઈ છું. હું જરા આરામ કરી લઉં, એવું હશે તો હવે સીધા સવારે જ મળીશું.’