તેમ છતાં તેમના જીવનકાળ દરમિયાન સાહિત્યિક વર્તુળોમાં આદરપૂર્વક, ખાસ કરીને ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ ટ્રાન્સસેનડેન્ટિસ્ટ્સમાં , થોરો મોટાભાગે સામાન્ય જનતાને તેમના મૃત્યુ પછીના દાયકાઓ સુધી અજાણ હતા.