ખીલના ત્રણ મુખ્ય કારણો છેઃ વધારે પડતું તેલ ગ્રંથીઓ, મૃત ત્વચાના કોશિકાઓનું વિપુલ પ્રમાણ અને ખીલ-ઉભરેલી બેક્ટેરિયાનું પ્રસાર.