તેઓ 1861 માં ઝાર એલેક્ઝાન્ડર II દ્વારા મુક્ત કરવામાં આવ્યા ત્યાં સુધી, મોટાભાગના રશિયનો serfs હતા જેમણે જમીન પર કામ કર્યું હતું અને મિલકત જેવી જ ખરીદી અથવા વેચી શકાય છે.