જેમ જેમ રેસીન બેડથી પાણી પસાર થાય છે તેમ, સોડિયમ (અથવા પોટેશિયમ) આયન માટે પાણીમાં રહેલા સખત ખનિજ આયનોનું વિનિમય થાય છે.