એક સદી કરતાં ઓછા સમયમાં, 1497 માં, પોર્ટુગીઝ સંશોધક વાસ્કો દ ગામા પશ્ચિમમાંથી કેટલાક સ્થળોએ ગયા; તેમણે પૂર્વ આફ્રિકાના બંદરોમાં પણ બોલાવ્યા હતા અને ત્યારબાદ ચીનની માર્ગ-નિર્દેશિકાના વિપરીત, ભારત તરફ જતા હતા.