ઇમર્સન આઠ વર્ષના હતા ત્યારે તેમના પિતાનું અવસાન થયું હોવા છતાં, ઇમર્સનના પરિવારને તેમને બોસ્ટન લેટિન સ્કૂલ અને હાર્વર્ડ કોલેજ મોકલવામાં સફળ રહ્યા હતા.