એક સુલતાન વાસ્તવમાં ધાર્મિક સત્તા ધરાવતો વ્યક્તિ હતો પરંતુ વધુ બિનસાંપ્રદાયિક સરકારને આવરી લેવા માટે વિકાસ થયો હતો અને અગિયારમી સદી સુધી પ્રાદેશિક શાસકો માટે ઉપયોગ થતો હતો; ગઝનાનો મહમુદ સૌપ્રથમ 'સુલતાન' હતો કારણ કે અમે તેને લોકપ્રિય રીતે યાદ રાખીએ છીએ.