અમેરિકન ફિલોસોફિકલ એસોસિએશને આલોચનાત્મક વિચારને "હેતુપૂર્ણ, સ્વ-નિયમનકારી ચુકાદાની પ્રક્રિયા" તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરી છે.