મહારાષ્ટ્રના કોલ્હાપુરમાં ભાનુ અથૈયાનો જન્મ થયો હતો. તેમનું પુરુ નામ ભાનુમતિ અન્નાસાહેબ રાજોપાધ્યેય હતું. વર્ષ 1982માં ફિલ્મ ગાંધી માટે જ્હોન મોલોની સાથે બેસ્ટ કોસ્ટ્યૂમ ડિઝાઇનર માટે ઓસ્કાર એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવી હતી. ભાનુ અથૈયાને બાળપણથી જ ગાંધીના રેખાચિત્ર દોરવાના પસંદ હતા. ભાનુને રિચર્ડ એટર્નબરોની આંતરરાષ્ટ્રીય ફિલ્મ ગાંધીમાં કોસ્ટ્યૂમ ડિઝાઇન કરવાનો મોકો મળ્યો હતો. સમગ્ર વિશ્વમાં તેમના કામને ખુબ જ વખાણ થયા હતા. ઓસ્કાર એવોર્ડ સમારંભમાં તેમના ડિઝાઇનને બેસ્ટ કોસ્ટ્યૂમ ડિઝાઇન કેટેગરીમાં નોમિનેટ કરવામાં આવી હતી.