ગર્ભધારણના ૨૪ થી ૩૭ અથવાડિયાની વચ્ચે જન્મેલ બાળક અકાલપક્વ બાળક તરીકે ઓળખાય છે. ગર્ભાવસ્થાના ચોવીસ અઠવાડિયા પહેલા જન્મેલા બાળકની જીવીત રહેવાની શક્યતા બહુ ઓછી હોય છે. અકાલપક્વ બાળક, સંપૂર્ણ અવધી પુરી કરેલુ બાળક કરતા વધારે પડતુ હુમલાપાત્ર હોય છે અને તેની દેખભાળ રાખવાની જરૂર વધારે હોય છે. આ નાનકડા નાજુક પામર જીવો ઘણીવાર સમસ્યાઓની સાથે જન્મ્યા હોય છે, કારણકે તેમના કેટલાક અવયવો સંપૂર્ણપણે વિકસિત થયા નથી હોતા.