સાંસ્કૃતિક પર્યાવરણ મુખ્યત્વે નૃવંશશાસ્ત્રી જુલિયન સ્ટુહાર્ડના કામ દ્વારા ઉભરી આવ્યું હતું, જેમના કામમાં અમેરિકન દક્ષિણપશ્ચિમમાં તેમને ચાર અભિગમોને જોડવા દોર્યા હતા: જેમાં પર્યાવરણ અસ્તિત્વમાં હતું તે રીતે સંસ્કૃતિનું સમજૂતી; ચાલી રહેલી પ્રક્રિયા તરીકે સંસ્કૃતિ અને પર્યાવરણ સંબંધ; સંસ્કૃતિ-વિસ્તાર-માપવાળા પ્રદેશોની જગ્યાએ, નાના પાયે વાતાવરણની વિચારણા; અને ઇકોલોજી અને બહુ-રેખીય સાંસ્કૃતિક ઉત્ક્રાંતિના જોડાણ.