સામાન્ય રીતે, માતૃત્વની દંડ એવી ધારણા રાખે છે કે માતાઓ એવા સ્ત્રીઓ સાથે સમાન પ્રોફેશનલ પગલાઓ જાળવી શકતા નથી કે જેમની પાસે બાળકો ન હોય, અથવા તેમના પુરૂષ સાથીઓ સાથે.