વાન્ડરબિલ્ટના પિતા પાસે બંદર તરફ કાર્ગો ખસેડવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા બોટની માલિકી હતી, અને એક છોકરો યુવાન કોર્નેલિયસે તેમના પિતા સાથે કામ કર્યું હતું.