તેની વિભાવનાના સમયે, ખાસ આર્થિક ઝોનને "વિશેષ" તરીકે ગણવામાં આવે છે કારણ કે ચીનનું વેપાર સામાન્ય રીતે દેશની કેન્દ્ર સરકાર દ્વારા નિયંત્રિત હતું.