ઉત્તર ભારતના રાજકીય સંઘર્ષ અને શહેરીકરણને મહાન મૌર્ય સામ્રાજ્યમાં પરાકાષ્ઠા અપાયું, જે અશોકા (268-31 બી. સી. ) થી શાસન હેઠળની તેની ઊંચાઈએ લગભગ તમામ દક્ષિણ એશિયાને આવરી લીધા અને પશ્ચિમમાં અફઘાનિસ્તાનમાં ફેલાયેલું હતું.