કોવલમ, મલયાલમ ભાષામાંથી લેવામાં આવેલો એક શબ્દ છે, જેનો અર્થ થાય છે કે નારિયેળના વૃક્ષોનું ઝાડીઓની જેમ ઉગવું. આ નામ આ શહેર માટે ઘણું જ ઉપયુક્ત છે, કારણ કે અહી નારિયેળના વૃક્ષોના નાના નાના જંગલ ઘણા જોવા મળી જશે. જેમકે કાશ્મીરને ધરતીનું સ્વર્ગ કહેવામાં આવે છે, તેવી જ રીતે કોવલમને દક્ષિણનું સ્વર્ગ કહેવામાં આવે છે.