જ્યારે ઘણા લોકો શબ્દ 'પોલિમર' અને 'પ્લાસ્ટિક' એકબીજાના બદલે ઉપયોગ કરે છે, પોલિમર એ અણુના મોટા વર્ગ છે જેમાં પ્લાસ્ટિક્સ, વત્તા ઘણા અન્ય સામગ્રીઓ છે, જેમ કે સેલ્યુલોઝ, એમ્બર અને કુદરતી રબર.