અમેરિકન નાગરિક યુદ્ધમાં કાળા સૈનિકોની રેજિમેન્ટના કમાન્ડર તરીકે તેઓ ઇતિહાસમાં પણ જાણીતા છે; આ સિદ્ધિ માટે તેમણે ગર્વથી "કર્નલ" હિગિન્સન શીર્ષકનો ઉપયોગ તેમના જીવનના અંત સુધી કર્યો હતો.