ચાણક્યે પ્રથમ શ્લોકમાં કહ્યું છે કે, અર્થશાસ્ત્ર એટલે માત્ર ધનને લગતું શાસ્ત્ર નહીં, પણ અર્થ એટલે પૃથ્વીને લગતું-એટલે કે પૃથ્વી પરના માનવી, પશુ, પંખી, જંગલ, પાણી, ધંધો, વેપાર, ખેતી, ઘર, લગ્ન, શાસનપ્રણાલી, કાયદા, એવી જીવનને-રાષ્ટ્રને લગતી તમામ બાબતોને આવરી લેતું શાસ્ત્ર છે.