માનવ ઇતિહાસ અને પૂર્વ-ઇતિહાસ વિશેની જાણકારી મેળવવા માટે પુરાતત્ત્વવિદો અગાઉના સંસ્કૃતિ દ્વારા પાછળ છોડી આવેલા પુરાવાઓનો ઉપયોગ કરે છે.