કઝાખસ્તાનના પડોશી વિસ્તારમાં નર્સુલ્તાન નજરબાયેવની જેમ, ઇસ્લામ કરિમોવ સોવિયત યુનિયનથી સ્વતંત્રતા પૂર્વે તે પહેલાં ઉઝબેકિસ્તાન પર ચુંટી રહ્યો છે - અને તે જોસેફ સ્ટાલિનની શાસનની શૈલીને વહેંચે તેમ લાગે છે.