બધા જીવંત વસ્તુઓ વાતાવરણ, માછલી અને કોરલ સાથેના કાર્બન 14 નું વિનિમય કાર્બન 14 (સંક્ષિપ્ત C14, 14C અને મોટેભાગે 14 C) તેમના આજુબાજુના વાતાવરણ સાથે - કાર્બન 14 નું વિનિમય કરે છે અને પાણીમાં ઓગળેલા 14 સી સાથે કાર્બનનું વિનિમય કરે છે.