રોગના પ્રારંભિક તબક્કામાં બાળકોમાં ઝૂલતો ઉધરસનું નિદાન કરવું મુશ્કેલ છે, કારણ કે ડૂબી ઉધરસની પ્રથમ ક્લિનિકલ લાક્ષણિકતાઓ સામાન્ય તીવ્ર શ્વસન વાયરલ ચેપના લક્ષણો જેવી જ છે: તાવ, ઠંડી, વહેતું નાક, ઉધરસ અને વાસ્તવિક ચેપના ક્ષણમાંથી ચીસ પાડના પ્રથમ લક્ષણોની અભિવ્યક્તિ માટે 3 થી 15 દિવસ (સામાન્ય રીતે 5-8) થી પસાર થાય છે.