નીનૅન્ડરથલ્સની પ્રથમ શોધ 19 મી સદીની મધ્યમાં જર્મનીના નિએન્ડર ખીણમાં આવેલી હતી; નિએન્ડરર્થ એટલે જર્મનમાં "નિએન્ડર ખીણ"