ભૌતિકવિજ્ઞાન મુજબ, કાળાં પદાર્થ પ્રકાશનો એક ચોક્કસ ચૂસક છે, પણ, ઉષ્માગતિવિદ્યાના નિયમોના કારણે, તે શ્રેષ્ઠ બહાર કાઢનાર પણ છે. જોકે, સૂર્યપ્રકાશની બહાર, શ્રેષ્ઠ કિરણોત્સર્ગને ઠંડુ પાડનાર તરીકે કાળાં રંગનો ઉપયોગ થાય છે, જોકે તે જરૂરી છે કે તે કાળો હોય (કે તેની નજીકનો પૂર્ણ ચૂસક હોય) જે ઇન્ફ્રરેડમાં પણ ઉપયોગ થાય છે. પ્રારંભિક વિજ્ઞાનમાં, દૂરના અલ્ટ્રાવાયોલેટ પ્રકાશને "કાળો પ્રકાશ" કહેવાતો કારણે કે તેની પ્રતિદીપ્તિ જેવી અન્ય વસ્તુઓ અને ખનિજોની બનાવટના કારણે તેને જોઇ ન હતો શકાતો માટે.