આ ધર્મના સંસ્થાપક બુદ્ધ પોતે એક સાધારણ વ્યકિત હતા. તે કોઈ દેવ ન્હોતા. બુદ્ધ શબ્દનો અર્થ છે "પ્રબુદ્ધ" એટલે કે સંસ્કારોથી સંપન્ન.