ભૌગોલિક પુરાતત્વ તેના હાલના સ્વરૂપમાં નિશ્ચિતપણે આધુનિક સંશોધનાત્મક અભ્યાસ હોવા છતાં, 18 મી સદીના પ્રારંભિક પુરાતત્વીય અભ્યાસો વિલિયમ સ્ટુકીની શરૂઆતમાં મળી આવ્યા હતા અને 20 મી સદીની શરૂઆતમાં, ભૂગોળવેત્તા કાર્લ સૉર દ્વારા કામ સાથે વિશ્વ યુદ્ધ II એ હવાઈ ફોટોગ્રાફીને વિદ્વાનો માટે વધુ સુલભ બનાવીને અભ્યાસ પર અસર કરી.