તેમના પિતા દક્ષિણપંથી રાજકારણમાંથી હતા જ્યારે સોમનાથ ચેટરજીએ તેમના રાજકીય જીવનની શરૂઆત સીપીઆઈ(એમ) સાથે ૧૯૬૮માં કરી હતી.