પેટેરનોડોન માટે, 1870 માં કેન્સાસમાં તેના પ્રકારનું અશ્મિભૂત પ્રખ્યાત અમેરિકન પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ ઑથનીલ સી. માર્શ દ્વારા શોધાયું હતું.