માઇક્રોસ્કોપિક સજીવનું જીવન ગાળો નક્કી કરવું મુશ્કેલ બાબત છે: એક અર્થમાં, બધા બેક્ટેરિયા અમર છે, કારણ કે તેઓ સતત જીભથી (મોટા ભાગના પ્રાણીઓ, જેમણે સંભોગ કર્યા છે અને મૃત્યુ પામે છે) કરતાં તેમના જીનેટિક માહિતીનો પ્રચાર કરે છે.