તેના સરળ સ્વરૂપે, VEI એ કુલ વોલ્યુમ પર આધારિત છે, જે દરેક ક્રમિક અંતરાલ સાથે અગાઉના દ્વારા દસ ગણો વધારો રજૂ કરે છે.