પ્લેટ ટેકટોનિક્સની થિયરી કહે છે કે પૃથ્વીની નક્કર સપાટી (પોપડો) મોટા પાયે ટુકડાઓમાં વિભાજીત થઇ ગઇ છે, જે પ્લેટ્સ કહેવાય છે અને દરેક પ્લેટને અન્ય પ્લેટો સામે સંકોચાઈ જાય છે.