અસાદ એક અલાવીટ હતો, એક છૂટાછવાયા ઇસ્લામિક સંપ્રદાય જે સીરિયન વસ્તીના 6 ટકા જેટલો હિસ્સો ધરાવે છે, જે મુખ્યત્વે સુની મુસ્લિમ છે, શિયાઓ, કુર્દ અને ખ્રિસ્તીઓ અન્ય લઘુમતીઓ બનાવે છે.