સદીઓ સુધી, વિયેનીઝે સિલ્ક રોડની યુરોપિયન શાખા પર નિયંત્રણ લીધું હતું, જેમાં રેશમ, મસાલા, દંડ ચાઇના અને કિંમતી ધાતુઓ પર ભારે નફો લણવો હતો.