ઇતિહાસ સાક્ષી છે કે માતૃભાષાની તાકાત એટલી છે કે તે રાષ્ટ્રનું નિર્માણ કરી શકે છે. યુનેસ્કોએ વર્ષ ૧૯૯૯માં જાહેર કર્યું કે ર૧ ફેબ્રુઆરીને આંતરરાષ્ટ્રીય માતૃભાષા દિવસ તરીકે ઉજવણી કરવી. ત્યારથી દુનિયામાં માતૃભાષા દિન તરીકે આ દિવસ ઊજવાય છે. માતૃભાષાનંુ ગૌરવ વધે તેવા કાર્યક્રમો યોજવામાં આવે છે. ર૧ ફેબ્રુઆરીને જ કેમ માતૃભાષા દિન તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો તેના મૂળમાં બાંગ્લાદેશની આઝાદીની લડાઈનો ઐતિહાસિક કિસ્સો છે. બાંગ્લાદેશ એ એક સમયે પૂર્વ પાકિસ્તાન તરીકે ઓળખાતું હતું. પાકિસ્તાને બંગાળી ભાષાને રાજભાષા તરીકે સ્વીકારવાનો ઈન્કાર કરી દેતા બંગાળીઓમાં માતૃભાષાને લઈને બળવાનાં બીજ રોપાયાં અને આઝાદી માટે લડત શરૂ થઈ. આ લડતમાં ર૧ ફેબ્રુઆરી, ૧૯પરના દિવસે ત્રણ બંગાળી યુવાનો શહીદ થયા હતા એટલે આ દિવસની સ્મૃતિમાં ર૧ ફેબ્રુઆરીને માતૃભાષા દિન તરીકે ઊજવવાનું યુનેસ્કોએ જાહેર કર્યું હતું.