જ્હોન વ્હીટલીએ, બોસ્ટન મેનની માલિકી ધરાવતી વ્યક્તિ, ફિલિસની બુદ્ધિ અને શિક્ષણમાં રસ ધરાવતી હતી, અને વ્હીટલીનીએ તેને કેવી રીતે વાંચવું અને લખવું તે શીખવ્યું હતું એક ગુલામ હોવા છતાં, વ્હીટલીઝે તેમના અભ્યાસને આગળ ધપાવવાની અને કવિતા લખવામાં રસ દાખવ્યો.