મહાકાળી શબ્દનો ઉદ્ભવ સંસ્કૃતના કાળ અર્થાત્ સમયથી થયો છે, જેનો અર્થ છે, મહાકાળી સમયને પોતાના નિયંત્રણમાં રાખી શકે છે અને પોતાના ભક્તોની રક્ષા કરે છે.