મોદીએ 26મી ફેબ્રુઆરી, 2002ના રોજ પોતાના જીવનની પ્રથમ પેટા ચૂંટણી રાજકોટ-2 વિધાનસભા મત વિસ્તારમાંથી જીતી અને બીજા જ દિવસે ગોધરા કાંડ થયું.