પર્યાવરણીય સંભવિતતા ફ્રેન્ચ ભૂગોળવેત્તા પોલ વિડાલ દે લા બ્લેન્શે દ્વારા નિર્ધારિત કરવામાં આવી હતી અને જણાવ્યું હતું કે પર્યાવરણ સાંસ્કૃતિક વિકાસ માટેની મર્યાદાઓ સુયોજિત કરે છે પરંતુ તે સંસ્કૃતિને સંપૂર્ણપણે વ્યાખ્યાયિત કરતું નથી.