ભાવનગર 1723માં ભાવસિંહજી ગોહિલ દ્વારા સ્થાપિત કરવામાં આવ્યું હતું. ગોહિલ વાસ્તવમાં મારવાડથી આવ્યા અને વાડવા નામના એક ગામમાં તેમણે કેન્દ્રની સ્થાપના કરી હતી, જે વર્તમાનમાં ભાવનગર શહેરના રૂપમાં જાણવામાં આવે છે. ભાવનગદર શહેર એક કિલ્લાથી સંરક્ષિત છે અને તેણે લગભગ બે સદીઓથી આફ્રિકા, મોજામ્બિક, જંજીબાર, સિંગાપોર અને ભારતની સાથે ફારસની ખાડી જેવા સ્થાનોને જોડતા એક પ્રમુખ બંદરના રૂપમાં કાર્ય કર્યું હતું.