કોઈ પણ તોફાનનું નામ આપવા માટે એક વર્ણમાલા એટલે કે આલ્ફાબેટિકલ લિસ્ટ હોય છે. તોફાનની દરેક સિઝનમાં આ લિસ્ટ કામ કરે છે. એટલાંટિક અને ઈર્સ્ટન નોર્થ પેસિફિક રિજનમાં આવતા તોફાનોના નામ છ લિસ્ટમાં આવેલ નામોમાંથી એક પસંદ કરવામાં આવે છે. વર્ષ 1979 થી તોફાન માટે મહિલાઓના નામનો પ્રયોગ કરવાની ટ્રેન્ડની શરૂઆત થઈ. આ પહેલા માત્ર પુરુષોન નામનો જ પ્રયોગ કરવામાં આવતો હતો. એટલાંટિક સિઝનમાં આવનારા તોફાનો માટે 21 નામ છે. વળી તોફાન માટે ક્યારેય Q, U, X, Y અને Z અક્ષરોથી શરૂ થતા નામોનો પ્રયોગ ક્યારેય થયો નથી.