૧૯૬૭માં યોજાયેલી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં વિજય મેળવીને તેઓ દેશના પ્રથમ મુસ્લિમ રાષ્ટ્રપતિ બન્યા હતા.