૧૯૫૭માં સોવિયત યુનિયને વિશ્વના પ્રથમ ઉપગ્રહ ’સ્પૂતનિક’ને પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં સ્થાપિત કર્યો અને એ સાથે જ વિશ્વમાં અવકાશ સંશોધન અંગે પચાસથી વધુ દેશો જોડાયાં.