1938 માં યુ. એસ. નૌકાદળના નોર્થ્રોપ બીટી-1 ડાઈવ બોમ્બરની રજૂઆત બાદ ડગ્લાસના ડિઝાઇનર્સે એરક્રાફ્ટના સુધારેલા વર્ઝન પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું.