આ પદ્ધતિને "ઇરાટોસ્ટિનેસની ચાળણી" કહેવામાં આવી હતી કારણ કે ગ્રીકોએ ભૂંસી નાખી નહોતી, પરંતુ મીણ સાથે આવરી લેવાયેલી પ્લેટ પર બિનજરૂરી સંખ્યાઓ પંકર કરી હતી.