ગ્રેટ સ્વર શીફ્ટ શરૂ થાય છે, જે કહેવાતા "શુદ્ધ" સ્વર ધ્વનિઓ (જે હજી પણ ઘણી ખંડીય ભાષાઓમાં જોવા મળે છે) ના નુકશાનને ચિહ્નિત કરે છે અને મોટાભાગના લાંબા અને ટૂંકા સ્વર ધ્વનિઓના ધ્વન્યાત્મક જોડીમાં ખોવાઈ જાય છે.