જેમ જેમ જીવન પૃથ્વી પર રચવું શરૂ થયું, ત્યાં વાતાવરણમાં ઓક્સિજનને જાણવું બહુ ઓછું હતું જેમ જેમ પ્રકાશસંશ્લેષણ સજીવોનો ધોરણ બન્યા, તેમનું કચરો ઓક્સિજન વાતાવરણમાં રહેતું હતું.