સિવિલ વોરની શરૂઆત સાથે, યુ. એસ. નૌકાદળે બંદૂકવાળું યુદ્ધજહાજ માટે સંભવિત ડિઝાઇનનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે ઓગસ્ટ 1861 માં એક આયર્નક્લૅડ બોર્ડનું આયોજન કર્યું હતું.