તુવાલુ નામનો અર્થ "આઠ ટાપુઓ" થાય છે અને આજે દેશના નવ ટાપુઓ છે, તેમ છતાં, માત્ર આઠ લોકો શરૂઆતમાં વસવાટ કરતા હતા તેથી નવમી તેના નામમાં સમાવિષ્ટ નથી.