એક મોટી સમસ્યા હતી: પેટા સહારન આફ્રિકાના વેપાર પર ઇસ્લામિક સામ્રાજ્ય દ્વારા નિયંત્રિત કરવામાં આવ્યું હતું, જે આફ્રિકાના ઉત્તરીય કિનારે ફેલાયું હતું.