કોલંબિયા રિવરનું નામ અમેરિકન સમુદ્રના કપ્તાન રોબર્ટ ગ્રે દ્વારા તેના જહાજ કોલંબિયા રેડીવીવા માટે હતું, જે ખાનગી માલિકીની એક જહાજ હતું, જે તેમણે મે 1792 માં નદી દ્વારા નેવિગેટ કર્યું હતું, જ્યારે ફર પેલ્ટ્સનો વેપાર કર્યો હતો.