શબ્દ "કેન્સર" દવા પિતાના પિતા તરફથી આવ્યો હતો: હિપ્પોક્રેટ્સ, એક ગ્રીક ચિકિત્સક હિપ્પોક્રેટ્સે ગાંઠો વર્ણવવા માટે ગ્રીક શબ્દ કાર્સિનોસ અને કાર્સિનોમાનો ઉપયોગ કર્યો હતો, આમ કેન્સરને "કાર્કિન્સ" કહે છે.