ભારત દેશના વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નહેરુનું ૨૭ મે, ૧૯૬૪ના રોજ અવસાન થયા બાદ, શાસ્ત્રીએ ૯ જૂન ૧૯૬૪ના રોજ વડા પ્રધાન તરીકે પદભાર ગ્રહણ કર્યો હતો.