યુરોપિયનો અને પછી અરબો ખંડના ઉત્તર માત્ર જમીન પારંગત હતા, વધુ દક્ષિણ ભાગોમાં એક ભવ્ય સહારા રણ, વિશ્વના સૌથી મોટા દ્વારા અલગ કરવામાં આવ્યા હતા.