1936માં જન્મેલા મેક્કેન અમેરિકી નેવીમાં કેપ્ટનના પદ સુધી પહોંચ્યા હતા. વિયેતનામ યુદ્ધ દરમિયાન 1967માં તેઓને વિરોધી સેનાએ પકડી લીધા હતા. 1973 સુધી તેઓ યુદ્ધબંધી તરીકે જ રહ્યાં. વિયેતનામની જે જેલમાં તેમને યાતનાઓ આપવામાં આવી તેને અમેરિકાના લોકો હનોઇ હિલ્ટન કહે છે.