ગંગાજળ પવિત્ર ગણાતું હતું કારણ કે તે ભરી રાખ્યું હોય તો વરસો પછી પણ બગડતું નહોતું. આનું કારણ એ હતું કે તેના ઉદ્ભવ વિસ્તારના ખડકોમાં રેડિયોએક્ટીવીટી છે જેને લીધે જંતુઓ જીવી શકતા નહોતા. છેલ્લા થોડા દાયકાઓમાં આપણે ગંગામાં પ્રદુષણ એટલું બધું વધારી દીધું છે કે કુદરતી રેડિયોએક્ટીવીટી ઓછી પડે છે.