તામિલનાડુ જેવા મોટાં રાજ્યના ટોચના પદ પર આરૂઢ થવા માટે તેમની સૌથી મોટી અને કદાચ એક માત્ર યોગ્યતા એ છે કે, તે આશરે ૩૫ વર્ષ સુધી દિવંગત મુખ્યમંત્રી જે. જયલલિતાની નિકટ અને મિત્ર રહ્યા છે.