૧૯૪૬માં કાનપુરમાં જન્મેલા કમલનાથે દૂન સ્કૂલમાં શિક્ષણ લીધું હતું ત્યારે જ કોંગ્રેસના દિગ્ગજ નેતા સંજય ગાંધીના પરિચયમાં આવ્યા હતા અને બંને ખાસ મિત્રો હતા.