ફરિયાદોનો લાંબો ઇતિહાસ રહ્યો હોવા છતાં, હડતાલ 31 જાન્યુઆરીના બનાવની પ્રતિક્રિયાથી શરૂ થઈ, જેમાં 22 બ્લેક સેનિટેશન કામદારોને ખરાબ હવામાન દરમિયાન પગાર વિના ઘરે મોકલવામાં આવ્યા હતા જ્યારે તમામ શ્વેત કામદારો નોકરી પર રહ્યા હતા.