બ્રાઝિલના સ્વતંત્રતા ચળવળમાં સાઓ પોલો મહત્વનો હતો પોર્ટુગીઝ શાહી પરિવારે 1807 માં બ્રાઝિલમાં સ્થળાંતર કર્યું હતું, નેપોલિયનની સેનાથી ભાગી જઇને, રોયલ કોર્ટની સ્થાપના કરી હતી, જેમાં તેમણે પોર્ટુગલને શાસન કર્યું હતું (ઓછામાં ઓછા સૈદ્ધાંતિક રીતે: પોર્ટુગલને નેપોલિયન દ્વારા શાસન કરવામાં આવ્યું હતું) તેમજ બ્રાઝિલ અને અન્ય પોર્ટુગીઝ હોલ્ડિંગ.