વાસ્તવમાં, સહજીવન એ બે જીવંત સજીવો વચ્ચેનો સંબંધ છે જેનો એક અલગ જનોટાઇપ અને ઉત્પત્તિ ધરાવે છે, જેમાં તે એક સિસ્ટમ તરીકે સહઅસ્તિત્વ ધરાવે છે.