જ્યોર્જ, જેમના પિતા વૈજ્ઞાનિક અને પ્રકૃતિવાદી હતા, પોટોમેક નદીમાં ઉછર્યા હતા અને શરૂઆતમાં શીખ્યા કે કઈ છોડ અને કંદ ખાવા માટે સલામત હતા.