પુસ્તકમાં, ડાર્વિને એવી દરખાસ્ત કરી હતી કે જે વ્યક્તિઓ તેમના વાતાવરણ માટે સૌથી વધુ યોગ્ય લક્ષણો ધરાવતી હોય તેઓ લાંબા સમય સુધી પ્રજનન માટે લાંબુ રહેતા હતા અને તેમના વંશજોને તે ઇચ્છનીય લક્ષણો પસાર કર્યા હતા.