"અર્થશાસ્ત્ર" નો ખ્યાલ એરિસ્ટોટલ દ્વારા ઇ. સ. પૂર્વેની ત્રીજી સદીમાં રજૂ કરાયો હતો, પરંતુ વિજ્ઞાન તરીકે અર્થતંત્રનો ઉદભવ 12 મી - XIII સદીઓમાં થયો હતો, સાથે સાથે મૂડીવાદના ઉદભવ સાથે.