સ્કન્ધ પુરાણ પ્રમાણે મહાશિવરાત્રી તમામ વ્રતોમાં સર્વોપરી છે. ફાગણ ચતુર્દશીની અર્ધરાત્રિએ ભગવાન શંકર લિંગ રૂપે અવતરિત થયા હતા. ચતુર્દશી તિથિના મહાનિશિથ કાળમાં મહેશ્વરના નિરાકાર સ્વરૂપ પ્રતિક લિંગનો આવિર્ભાવ થવાથી પણ આ તિથિ મહાશિવરાત્રીના નામે વિખ્યાત થઈ ગઈ.