જૂના સમયમાં તે નીલમ, રશિયા તરીકે ઓળખાતું હતું નામ ગ્રીકો વચ્ચે દેખાય જેમ - "smaragdos", પરંતુ વર્તમાન નામ, મોટા ભાગે, મધ્ય પૂર્વીય મૂળની છે.