1997માં પટેલે કન્ઝર્વેટીવ પાર્ટી જોઈન કરી અને તેમને વિલિયમ હેગ નામના નવા નેતા સાથે પ્રેસ ઓફિસમાં કામ કરવા માટે તેમને એક પોસ્ટ ઓફર કરવાં આવી.