પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન મિલિટરી સ્ટ્રૅટેજીના સંદર્ભમાં ચલણમાં આવેલો ‘થિંક ટેંક’ શબ્દ, શરૃઆતમાં યુએસના ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટનું ફન્ડિંગ મેળવતી ‘રિસર્ચ ઍન્ડ ડેવલપમેન્ટ કૉર્પોરેશન’ માટે પ્રયોજાતો હતો, જે આગળ જઈને એ પ્રકારની અન્ય સંસ્થાઓ માટે પણ વપરાતો થયો.