એકવાર એચ. આય. વી શરીરમાં પ્રવેશ કરે છે (ખાસ કરીને જાતીય સંપર્ક, રક્ત એક્સપોઝર, અથવા માતા-થી-બાળક પ્રસારણ દ્વારા), તે પ્રજનન માટે એક હોસ્ટ કોષ શોધે છે.