જોકે, જો જરૂરી હોય તો, સૂચકાંકોની શ્રેણી સંપૂર્ણપણે મનસ્વી હોઈ શકે છે, મુખ્ય જરૂરિયાત એ છે કે ક્યાં તો સૂચકાંકો અથવા પૂર્ણાંકો અથવા પ્રતીકો (કોઈ પણ ક્રમાંકનો પ્રકાર) સૂચકાંકો તરીકે કાર્ય કરે છે.