ક્રેબ નેબ્યુલાને તેનું નામ 1840 માં મળ્યું હતું, જ્યારે વિલિયમ પાર્સન્સ, રોઝસના થર્ડ અર્લ, 36-ઇંચ ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ કરીને, એક નિહારિકાનું ચિત્ર બનાવ્યું હતું, તેણે જોયું કે તે એક કરચલા જેવું દેખાતું હતું.