બૈર્ડ સારી રીતે શિક્ષિત હતા, બેચલર ઑફ આર્ટસ અને માસ્ટર ઓફ આર્ટ્સની ડિગ્રી મેળવી, ડિકીન્સન કોલેજ, કાર્લિસલ, પેન્સિલવેનિયામાં તેમજ કોલંબિયા યુનિવર્સિટી ખાતે ન્યુયોર્ક સિટીમાં અભ્યાસક્રમો લેતા હતા, પરંતુ પ્રકૃતિવાદમાં તેના મોટાભાગના રસ સ્વયં-શીખવાતા હતા, ઘણીવાર લાંબો સમય સુધી બહાર નીકળો તેમણે વિદ્યાર્થીઓ સાથે રસ દર્શાવ્યો હતો જ્યારે તેઓ ડિકીન્સન ખાતેના કુદરતી ઇતિહાસના શિક્ષક હતા, ઘણી વખત કુદરતી અવલોકનો બનાવવા માટે સ્થાનિક ક્ષેત્ર પ્રવાસોમાં તેમના વર્ગો ચલાવતા હતા.