સારનાથમાં જ મહાન ભારતીય સમ્રાટ અશોકે ઘણા સ્તંભો બનાવડાવ્યા હતા. તેમણે અત્રે પ્રસિદ્ધ અશોક સ્તંભનું પણ નિર્માણ કરાવડાવ્યો હતો, જેમાંથી હવે થોડાક જ બાકી રહ્યા છે. આ સ્તંભ પર બનેલા ચાર સિંહ આજે ભારતનું રાષ્ટ્રીય ચિહ્ન છે. જ્યારે સ્તંભના ચક્રને રાષ્ટ્રીય ધ્વજમાં જોઇ શકાય છે.