ગુજરાતી વ્યાપારી પરિવારમાં ૧૯૫૯માં ઉદય કોટકનો જન્મ થયો. તેઓ તેજસ્વી વિધાર્થી હતા. સિડેનહામ કોલેજ અને જમનાલાલ બજાજ ઇન્સ્ટિટયૂટ ઓફ મેનેજમેન્ટ સ્ટડીઝ (બોમ્બે યુનિવર્સિટી)થી તેમણે શિક્ષણ પ્રાપ્ત કર્યું. ત્યાર પછી તેમની પાસે બે વિકલ્પો હતા - એક, પરિવારના કોટનના વ્યવસાય સાથે જોડાવાનો અને બીજો હિંદુસ્તાન લીવરમાં નોકરી કરવાનો પ્રસ્તાવ હતો તે સ્વીકારી લેવાનો.