તેણીના પિતા, આર્થર રાઈટ, બાપ્ટીસ્ટ ઉપદેશક હતા જેમણે તેમના બાળકોને શીખવ્યું હતું કે આ દુનિયામાં ખ્રિસ્તીને આવશ્યક સેવાની જરૂર છે અને એ. ફિલીપ રેન્ડોલ્ફ તેણીના પિતા મૃત્યુ પામ્યા હતા જ્યારે મેરિયન માત્ર ચૌદ હતા, તેણે તેના છેલ્લા શબ્દોમાં તેણીને વિનંતી કરી હતી, "તમારા શિક્ષણના માર્ગમાં કંઇ પણ ન દો.