આરબ સ્પ્રિંગ વખતે અસાદની પોલીસ અને લશ્કરે દમનકારી પગલાં લીધાં છતાં રક્કાની જનતાએ વિરોધ પ્રદર્શનો ચાલુ રાખ્યા હતા અને નાગરિકોનો વિરોધ જોતજોતામાં સશસ્ત્ર બળવામાં ફેરવાઇ ગયો.