રાતના સાડા નવ થયા હતા. ગુલાલ અને નિખિલ હોટેલ રજવાડુંના એક સ્પેશિયલ કપલ રૂમમાં બેઠાં હતાં. ટોચ પર સળગતા બલ્બનું આછું પીળું અજવાળું બંનેના ચહેરાને વધારે અજવાળી રહ્યું હતું. બે કલાકના લોંગ ડ્રાઇવ દરમિયાન મલ્હારની કોઈ જ વાત નહોતી નીકળી કે નહોતો નીકળ્યો એ વિષય. વેઇટર સીઝલર મૂકી ગયો. ગુલાલ નીચે જોઈને બોલી, ‘નિખિલ, તને આશ્ચર્ય થશે કે આજે સામે ચાલીને હું તને અહીં કેમ લઈ આવી ?’