દિલ્હીમાં 1982માં આયોજિત એશિયાડ ખેલોમાં એમ ડી વાલસમ્માએ મહિલાઓની 400 મીટરની હર્ડલ્સ દોડમાં સુવર્ણ પદક જીત્યું હતું. વાલસમ્મા કમલજીત સંધુ બાદ એશિયન રમતોમાં ગોલ્ડ જીતનારા બીજા ભારતીય મહિલા હતા. વાલસમ્મા પાસેથી પ્રેરણા મેળવીને જ પી ટી ઉષાએ હર્ડલ્સમાં ભાગ લેવાનો નિર્ણય લીધો હતો. અર્જુન એવોર્ડ અને પદ્મશ્રી મેળવ્યા બાદ વાલસમ્મા રેલવેમાં સીનિયર કોમર્શિયલ ઓફિસર તરીકે કામ કરી રહ્યા છે.