અશોકના શાસનકાળના સમયથી, અભિનવ અને મહાસંઘિકા વચ્ચેના તાણથી મોટા પ્રમાણમાં વિકાસ થયો હતો કે બૌદ્ધ સંપ્રદાયનો ઇતિહાસ ત્રીજી બૌદ્ધ પરિષદના બે અત્યંત અલગ અલગ વર્ગોમાં વહેંચાયેલો છે.