મહાસાગરની પદ્ધતિઓ - નાગરિક અને લશ્કરી બંને - માત્ર મોસમ અને વાવાઝોડા જેવા મોટાં મોટાં લક્ષણોની નિશાની માટે નહીં, પણ સમુદ્ર સપાટીનું તાપમાન અને સપાટી પવન, તરંગની ઊંચાઇ અને દિશા, દરિયાઇ રંગ, આઈસ કવર, અને સમુદ્રમાં ભિન્નતાને માપવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે.