હૃદયરોગના હુમલાથી મૃત્યુ પામેલ વ્યક્તિના શબની તપાસ (post- mortem) કરયા પછી તે પૈકી ઘણાં લોકોના હૃદયધમનીમાં મુશ્કેલી આવવાનું જણાય આવે છે. ( આ મુશ્કેલીને પ્લાક-Plaque, અઁથેરોસ્કલેરૉસિસ- At haero-sclerosis, અથવા આર્ટિરિઓ સ્કલેરૉસિસ- arteri osclerosis એવું કહે છે.) આ મુશ્કેલીઓમાં છાતીમાં દુ:ખાવો, હૃદયને રક્ત ઓછો મળવાથી અને હૃદયરોગના આચંકાનો મુખ્ય કારણ હોવું જોઇએ એવું નિષ્કર્ષ કાઠવામાં આવ્યું છે. ગયા ૫૦-૬૦ વર્ષ પહેંલા હૃદય વિષયના વૈઘકીય ક્ષેત્રનું જ્ઞાન એ શબ વિચ્છેદન દ્વારા મળયું હતું. કારણ કે જીવંત વ્યક્તિના હૃદયનું નિરિક્ષણ અને અભ્યાસ કરવા માટે આવશ્યક સાધનો એ સમયમાં ઉપલબ્ધ નોહતાં.