એક સૂચકના કાર્યની પાછળના સિદ્ધાંત એ છે કે તે હાઇડ્રોજન કેશન H + અથવા હાયડ્રોનિયમ આયન H 3 O + રચવા માટે પાણી સાથે પ્રતિક્રિયા કરે છે.