સોવિયત યુનિયનએ 1957 માં સ્પુટનિક નામનો પહેલો ઉપગ્રહ, જેમાં બાહ્ય અવકાશ સુધી પહોંચવા માટેનું પહેલું ઉપગ્રહ હતું, તેની સાથે પશ્ચિમી દેશોના મોટા ભાગનાને આશ્ચર્ય થયું હતું.