કેમોથેરાપીના હેતુને વધુ સારી રીતે સમજવા માટે અને તે કેન્સરની સારવાર માટે કેમ ઉપયોગમાં લેવાય છે, તે કેન્સરની સારવારને બે અલગ અલગ રીતે ધ્યાનમાં લેવા માટે મહત્વપૂર્ણ છેઃ સ્થાનિક સારવાર અને પ્રણાલીગત (કુલ શરીર) ઉપચાર શસ્ત્રક્રિયા અને રેડિયેશન ઉપચાર જેવી સ્થાનિક સારવાર, કેન્સરનો ઉપચાર કરે છે જ્યાં તે શરૂ થાય છે.