અમેરિકન સમાજશાસ્ત્રી રોબર્ટ કે. મર્ટન દ્વારા સ્ટ્રક્ચરલ સ્ટ્રેઇન થિયરી વિકસાવવામાં આવી હતી અને એવું સૂચન કર્યું હતું કે વિચલિત વર્તન એ તાણનું પરિણામ છે કે જ્યારે વ્યક્તિ અથવા સમાજ જેમાં તેઓ જીવે છે ત્યારે સાંસ્કૃતિક મૂલ્યવાન ધ્યેયો હાંસલ કરવા માટે જરૂરી સાધનો પૂરા પાડતા નથી.