ચેપ લૈંગિક અને સ્થાનિક માર્ગો દ્વારા પ્રસારિત કરી શકાય છે, મૌખિક સંભોગ જે કોઈ હર્પીસ ફોલ્લીઓના ચહેરા પર અથવા હોઠ પર હોય છે તે હાનિકારક બેક્ટેરિયાને જનનેન્દ્રિયમાં તબદીલ કરે છે જ્યાં ચેપ મલ્ટીપ્લાય થવા લાગે છે અને પોતે પ્રગટ થાય છે