તે બાદ વર્ષ 1999માં સુષમા તે સમયે ચર્ચામાં આવ્યાં જ્યારે તેઓ કર્ણાટકની બેલ્લારી સીટ પર કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ સોનિયા ગાંધી વિરુદ્ધ ચૂંટણી મેદાનમાં ઉતર્યા.