શ્રીમંત કુલીન માતાપિતાના જન્મેલા, જ્યારે તે હજુ યુવાન હતા, તલસ્ટૉયે ક્રિમિઅન યુદ્ધમાં સેવા કરતા પહેલાં તેમની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી.