ઘણા લોકો માફિયા વિશે વિચારે છે જ્યારે તેઓ સંગઠિત અપરાધ વિશે વિચારે છે, પરંતુ આ શબ્દ કોઈ પણ જૂથને નોંધાવી શકે છે જે મોટા ગેરકાયદેસર સાહસો (જેમ કે ડ્રગ વેપાર, ગેરકાયદે જુગાર, વેશ્યાગીરી, શસ્ત્રોની દાણચોરી, અથવા મની લોન્ડરિંગ) પર નિયંત્રણનો ઉપયોગ કરે છે.