આ પહેલાં વર્ષ 2009માં તે ભાજપના વડાપ્રધાન પદના ઉમેદવાર હતા અને તેમણે કોંગ્રેસના પોતાના નિકટતમ પ્રતિદ્રંદ્રી સુરેશ પટેલને 1.21 લાખ મતોના અંતરથી હરાવ્યા હતા.