ઉત્તરીય માર્ગ પશ્ચિમ તરફ ચાઇનાથી કાળો સમુદ્ર તરફ જતો હતો; પર્શિયા અને ભૂમધ્ય સમુદ્રનું કેન્દ્ર; અને તે પ્રદેશોમાં દક્ષિણ જે હવે અફઘાનિસ્તાન, ઈરાન અને ભારતનો સમાવેશ કરે છે.