પુરાણોની કથા અનુસાર મહિષાસુરે કઠોર તપ કરીને શિવજીને પ્રસન્ન્ા કરીને વરદાન માગી લીધું કે તેને કોઈ પણ વ્યક્તિ કે દેવ મારી ન શકે અને તે ઉદ્દંડ બન્યો. ખૂબ ત્રાસ આપવા લાગ્યો. દેવોને સ્વર્ગમાંથી હાંકી કાઢ્યા. આ જોતાં રોષ્ો ભરાયેલા શિવજીએ ત્રીજું નેત્ર ખોલતાં તેમાંથી નીકળતી શક્તિઓમાંથી સ્ત્રીની રચના કરી. વળી, બધા દેવોએ પોતાની ખાસ શક્તિનો સંચાર આ સ્ત્રીમાં કર્યો અને આમ જન્મ થયો દેવી દુર્ગાનો. સિંહ પર સવાર થઈ, શક્તિએ હાથમાં ખડગ લઈ મા દુર્ગા, અંબા, ભવાનીમાનું સ્વરૂપ મહિષાસુર પર ત્રાટકી તેનો નાશ કર્યો અને વિજય મેળવ્યો. આ વિજયની લોકોએ નવ દિવસ સુધી ઉજવણી કરી તે જ આપણી નવરાત્રિ.