ગ્રામીણ પેન્સિલવેનિયામાં જન્મેલા, તેણીએ જોન્સ હોપકિન્સ યુનિવર્સિટી અને વુડ્સ હોલના મરીન જૈવિક લેબોરેટરીમાં જીવવિજ્ઞાનનો અભ્યાસ કરવા માટે ગયા હતા. યુ. એસ. માછલી અને વાઇલ્ડલાઇફ સર્વિસ માટે કામ કર્યા પછી, કાર્સનને ધ સી અરાઉન્ડ અરાઉઝ અને અન્ય પુસ્તકો પ્રકાશિત કર્યા.