સ્પેસ રેસની ભરતી 31 જાન્યુઆરી, 1958 ના રોજ બદલાતી હતી જ્યારે યુએસએ સફળતાપૂર્વક સેટેલાઈટ 1958 આલ્ફા શરૂ કરી હતી, જેને એક્સપ્લોરર I તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી.