મોટા ભાગના કેન્સરનું નામ શરીરના કયા અંગ અને કયા પ્રકારનાં કોષથી તેની શરૂ આત થાય તે પરથી હોય છે. દા. ત. મોટા આંતરડાના મોટા ભાગથી શરૂ  થતાં કેન્સરને આંતરડાનું કેન્સર કહેવાય છે અને ચામડીનાં પાયાના કોષોથી જે કેન્સર શરૂ  થાય તેને ચામડીનું કેન્સર કહે છે.