XX સદીના પ્રારંભમાં એવું માનવામાં આવતું હતું અણુઓ છે - દ્રવ્ય લઘુત્તમ કણો, હજુ સુધી સાબિત થયું નથી કે તેઓ પણ નાના એકમો બનેલા છે.