એક્સપ્લોરર -1 પર પ્રાથમિક વિજ્ઞાન સાધન એ કોસ્મિક રે ડિટેક્ટર હતું જે હાઇ સ્પીડ કણો અને રેડીયેશન પર્યાવરણ નજીકના પૃથ્વીની નજીક માપવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું હતું.