ઑગસ્ટ 1974 માં રાષ્ટ્રપતિ રિચર્ડ નિક્સને રાજીનામું આપ્યું ત્યારે, ફોર્ડે રાષ્ટ્રપતિપદની ધારણા કરી , તેમને પ્રથમ અને અત્યાર સુધી માત્ર એક જ વ્યક્તિ તરીકે ચૂંટાયા વિના વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ અને યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સના પ્રમુખ બન્યા હતા.