તેમના પિતા મેર્ચિસ્ટોન કેસલના સર આર્ચીબાલ્ડ નેપિયર હતા અને તેમની માતા, જેનેટ બોવવેલ, સંસદના સભ્યની પુત્રી હતી, જોહ્ન નેપિયર મેર્ચિસ્ટોનની ગેરહાજર (મિલકત માલિક) બન્યા હતા.