24 મી માર્ચ, 1977 ના રોજ, તેને મ્યુનિક અને ફ્રીઇંગિંગ (જર્મની) ના આર્કબિશપ તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી હતી અને ત્રણ મહિના પછી, પોપ પોલ છઠ્ઠા દ્વારા તેમને કાર્ડિનલ નામ આપવામાં આવ્યું હતું, જેમણે બીજા વેટિકન કાઉન્સિલની અધ્યક્ષતા કરી હતી.