1978માં કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ હાંસલ કરનાર પ્રકાશ પાદુકોણ માટે 1980નું વર્ષ તેમની કારકિર્દીનું શ્રેષ્ઠ વર્ષ પૂરવાર થયુ હતું. તે વખતે તેમણે ઈંગ્લેન્ડ ખાતે યુરોપના ફ્લેમીંગ ડેલ્ફ્સ, મોર્ટન ફ્રોસ્ટ હેન્સન અને સ્વેન્ડ પ્રી જેવા જાણીતા બેડમિન્ટન ખેલાડીઓને હરાવીને ડેનીશ ઓપન અને સ્વીડીશ ઓપન જીતીને સનસનાટી મચાવી દિધી હતી.