જન્મેલ સપ્ટેમ્બર 12, 1818, હર્ટફોર્ડ કાઉન્ટ, નોર્થ કેરોલિનામાં, રિચાર્ડ ગેટલીંગ એ પ્લાન્ટર અને શોધક, જૉર્ડન ગટલિંગનો પુત્ર હતો, જેમણે પોતાના બે પેટન્ટો યોજી હતી.