લિંકનની મુલાકાતનો મુખ્ય ઉદ્દેશ યુનિયન કમાન્ડર જનરલ જ્યોર્જેલ મેકકલેનને મળ્યો હતો અને તેમને પોટોમાક પાર કરવા અને રોબર્ટ ઇ. લીનો પીછો કરવા વિનંતી કરી હતી.