કપડાંને સાફ કરવા માટે પાણીની જગ્યાએ રસાયણોનો ઉપયોગ કરવાની પ્રક્રિયા રોમન લોકો સાથે શરૂ થઈ, જે વૂલન ટોગોસને સાફ કરવા માટે પેશાબમાંથી નિસ્યિત એમોનિયાનો ઉપયોગ કરે છે.