વિલામેટ્ટ નદીનાં કિનારે બનાવવામાં આવેલી આ ટનલ મુખ્યત્વે વ્યાપારી જહાજ સફરમાં માલ ભરવા માટે અને ખાલી કરવા માટે એક ડોકયાર્ડ તરીકે વપરાતી હતી  એવું કહેવાય છે કે, સામાન્ય રીતે અહીંથી વેપારનો માલ ચીનનાં શહેર શાંઘાઈ લઈ જવાતો હતો અને શાંઘાઈથી અહીં માલ આવતો હતો આથી આ ટનલનું નામ શાંઘાઈ ટનલ રાખવામાં આવ્યું હતું.