કેનેડીએ જાન્યુઆરી 1960 માં અમેરિકાના રાષ્ટ્રપ્રમુખ માટે તેમની ઉમેદવારીની જાહેરાત કરી; તે તરત જ રિચાર્ડ એમ. નિક્સન સામે ડેમોક્રેટિક ટિકિટ માટે આગળ વધી ગયો.