પૂર્વવર્તીની સ્થાપના 1960 માં કરવામાં આવી હતી, જ્યારે રિચાર્ડ નિક્સન અને જોહ્ન એફ. કેનેડીએ ટેલિવિઝન ચર્ચાઓની પ્રથમ શ્રેણી શરૂ કરી હતી; કોંગ્રેસે સત્ર 315 ને સસ્પેન્ડ કર્યું છે જેથી તૃતીય પક્ષના ઉમેદવારોને ભાગ લેવાથી પ્રતિબંધિત કરી શકાય.