એક વ્યક્તિની ટેક્સ જવાબદારી - તે ફેડરલ ટેક્સમાં આઇઆરએસ ચૂકવવાની જરૂર છે-તે કરપાત્ર આવક પર આધારિત છે, જે તેની કુલ આવકને બાદ કરતા કોઈપણ કપાત છે બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, કોઈ કર સામાન્ય રીતે ત્યારે જ થાય છે જ્યારે કોઈ વ્યક્તિની કરપાત્ર આવક તેની કુલ પ્રમાણભૂત કપાત અને વ્યક્તિગત મુક્તિ કરતા ઓછી હોય છે, પરંતુ ત્યાં એવી પરિસ્થિતિઓ હોય છે કે જેમાં વ્યક્તિની આવક ફાઇલિંગ જરૂરિયાત કરતાં નીચે પડી શકે છે, તેમ છતાં તે હજુ પણ કર જવાબદારી ધરાવે છે જેમ કે ઉપર વર્ણવેલ છે.