સેમિટિક મૂળાક્ષર તરીકે ઓળખાતા 30 ચિહ્નોના મૂળ સમૂહનો ઉપયોગ પ્રાચીન ફેનીસિયામાં 1600 બીસીની આસપાસ શરૂ થયો હતો.