જ્યારે એક પ્રતીક સાહિત્યમાં એક વખત વિચાર અથવા લાગણીને દર્શાવવા માટે થઈ શકે છે, ત્યારે એક વસ્તુ એક તત્વ અથવા વિચાર હોઈ શકે છે જે સાહિત્યના સમગ્ર ભાગમાં પુનરાવર્તન કરે છે.