બંને દેશોની વચ્ચે આ વિવાદ ત્યારે શરૂ થયો જ્યારે એમનેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલે એવી માહિતી આપી કે સાઉદી સરકારે કેટલીક મહિલા માનવાધિકાર કાર્યકર્તાઓની ધરપકડ કરી છે.