વૈજ્ઞાનિકો એવા સિદ્ધાંતો રચવા માટે અશ્મિભૂત રેકોર્ડનો ઉપયોગ કરે છે જે વર્ણવે છે કે હાલના અને ભૂતકાળના સજીવો કેવી રીતે વિકસ્યા છે અને એક બીજા સાથે સંબંધ ધરાવે છે.