નેશનલ એરોનોટિક્સ એન્ડ સ્પેસ એડમિનિસ્ટ્રેશન (નાસા) ની સ્થાપનાના છ દિવસ પછી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સ્પેસ પ્રોગ્રામ ઑક્ટોબર 7, 1958 થી શરૂ થયું, જ્યારે તેના સંચાલક ટી. કીથ ગ્લેનને જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ માનવ અવકાશયાન કાર્યક્રમ શરૂ કરી રહ્યા છે.