કદાચ તેમના કેથોલિક ઉછેરના કારણે, રોબર્ટ્સ શરૂઆતના ઉદાર સહપાઠીઓ અને શિક્ષકોને રૂઢિચુસ્ત તરીકે ઓળખાવતા હતા, જોકે બહારથી તેમણે રાજકારણમાં કોઈ ખાસ ગહન રસ દર્શાવ્યો નથી.