યુરોપના પ્રખ્યાત મેડિસિ પરિવારમાં જન્મેલા, કેથરીન 1547 માં ફ્રાન્સની રાણી બની, 1533 માં ભાવિ હેનરી બીજા સાથે લગ્ન કર્યા હતા; જો કે, હેન્રી 1559 માં મૃત્યુ પામ્યા હતા અને 1559 સુધી કેથરિને કારભારી તરીકે શાસન કર્યું હતું.