ન્યુમોનિક પ્લેગ ત્યારે થાય છે જ્યારે બેક્ટેરિયા ફેફસામાં ફેલાય છે, સામાન્ય રીતે જ્યારે ચેપગ્રસ્ત વ્યક્તિ બીજા પર ઉધરસ કરે છે અથવા છીંક કરે છે.