ઘણા વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે મિટોકોન્ટ્રીયા લાંબા સમયથી સહજીવન સંબંધોનું ઉદાહરણ છે, જેમાં બેક્ટેરિયા લાંબા સમય પહેલા આપણા કોષો સાથે વિલિપ્ત થઈ ગયા હતા જેથી અમારા બંને કોષો અને બેક્ટેરિયા એકબીજા પર આધારિત બની ગયા.