વુડિનવિલે, મિસિસિપીમાં જન્મેલા અને તેમના પિતા લૅમ્પર યંગ દ્વારા ટ્રમ્પેટ, સેક્સ, વાયોલિન અને ડ્રમ્સ પર તાલીમ લીધી, કોલમેન હોકિન્સ માટે પેટા તરીકે ફલેચર હેન્ડરસનની કામગીરીથી ઉતરાણ કરતા પહેલા બેન્ડની સંખ્યા બાંધી.