અમેરિકી ખેત સબસિડીનો મૂળ ઉદ્દેશ મહાસંઘ દરમિયાન ખેડૂતોને આર્થિક સ્થિરતા પૂરો પાડવાનો હતો જેથી અમેરિકીઓ માટે સતત સ્થાનિક ખાદ્ય પુરવઠો સુનિશ્ચિત થાય. યુ. ડી. ડી. સેન્સસ ઓફ એગ્રીકૅર હિસ્ટ્રીકલ આર્કાઇવ મુજબ, આશરે 25 ટકા વસ્તી, અથવા આશરે 30,000,000 લોકો, દેશની લગભગ 65 લાખ ખેતરો અને ખેતરોમાં રહેતા હતા.