આનુવંશિક રીતે સંબંધિત અથવા બિનસંબંધિત ભાષાઓ વચ્ચે સંપર્ક થઈ શકે છે, સ્પીકર્સ સમાન અથવા બહોળા પ્રમાણમાં સામાજિક માળખા ધરાવતા હોઈ શકે છે, અને બહુભાષીય સિદ્ધાંતોની પદ્ધતિઓ પણ મોટા પ્રમાણમાં બદલાઇ શકે છે.