માટીના એક નાના ચમચીમાં અબજો સૂક્ષ્મ જીવાણુઓનો સમાવેશ થાય છે - લગભગ 5,000 વિવિધ પ્રકારો - તેમજ અન્ય જીવંત વસ્તુઓની હજારો જાતો, વાયરસ અને પ્રોટોઝોઆથી અળસિયા અને ધૂમકેતુઓ.