સજીવ કે તૈયાર કાર્બનિક પદાર્થો જીવન માટે ઉપયોગ કરે છે, અને નિર્જીવ તે સંશ્લેષણ કરવા માટે અસમર્થ - જીવવિજ્ઞાનીઓ પર આજે એવું માનતા હતા કે પ્રાણીઓ વલણ ધરાવે છે.