1857 માં ડ્રેડ સ્કોટ વિ. સૅનફોર્ડે નક્કી કર્યુ હતું કે આફ્રિકન અમેરિકનોને નાગરિકો ગણવામાં આવતા નથી અને તેથી મોટાભાગના અમેરિકનોને પૂરા પાડવામાં આવેલા રક્ષણ માટે હકદાર ન હતા, જો કે તે પછીથી 14 મી બંધારણમાં સુધારો દ્વારા બદલાઈ ગયો હતો.