અંધાધૂંધી, શિયા બહુમતી અને સુન્ની લઘુમતી વચ્ચે સાંપ્રદાયિક હિંસા સમગ્ર દેશમાં ફાટી નીકળી; અલ-કાયદાએ ઇરાકમાં હાજરી સ્થાપિત કરવાની તક જપ્ત કરી.