એડમિરલ ઝેંગ જેવા પ્રારંભિક ચાઇનીઝ સંશોધકોએ તે આફ્રિકા જવાનો માર્ગ મોકળો કર્યો હતો; આજે, ચીનનું સ્પેસ પ્રોગ્રામ સંશોધનની આ પરંપરા ચાલુ રાખે છે.