સહજીવન શું છે તે સમજવા માટે, સૌ પ્રથમ, તેના પ્રારંભિક સ્વરૂપને ધ્યાનમાં લેવા જરૂરી છે, એટલે કે સિમ્બાયોજેનેસિસ.