સીઆરટી મૂળભૂત રીતે મોટી વેક્યૂમ ટ્યુબ છે જેમાં ઇલેક્ટ્રોનિક બીમ, ટ્યુબની ગરદનમાં એક બિંદુમાંથી નીકળતી હોય છે, ટ્યુબનો ચહેરો ખૂબ ઝડપથી સ્કેન કરે છે, જે બદલામાં લાલ, લીલા અથવા વાદળી ફોસ્ફોર્સ ઉપર પ્રકાશમાં આવે છે.