મંડેલાને માત્ર વંશીય ભેદભાવ સામે લડ્યા જ નહીં પણ એઇડ્સ વિશે જાગરૂકતા ઉભી કરી હતી, જે એક વિશાળ વાયરસ છે, જેણે ઘણા આફ્રિકનોને તોડી પાડ્યો છે મંડેલાના પોતાના પુત્ર મક્ગાથો 2005 માં વાયરસના જટિલતાઓથી મૃત્યુ પામ્યા હતા.