એક સમયે અપરાજીત જણાતી અને રાજીવ ગાંધીના સમયકાળમાં 543માંથી 414 બેઠકો જીતી આઝાદ ભારતનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરનારી કોંગ્રેસની હાલત એવી થઈ ગઈ હતી કે તે એકલા હાથે નેતા-વિપક્ષનું પદ પણ હાંસલ કરી નહોતી શકી.