સૂરજ પટેલનો જન્મ મિસિસિપીમાં થયો હતો અને તેમનો ઉછેર ઇન્ડિયાનામાં થયો હતો. તેઓ ઇન્ડિયાનાપોલિસસ્થિત સન ગ્રુપના પ્રેસિડન્ટ છે, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં હોટેલો વિકસાવે છે અને કબજે કરે છે. તેમણે બરાક ઓબામાના પ્રમુખપદના ચૂંટણીપ્રચાર દરમિયાન કામગીરી કરી છે. તેઓ ન્યુ યોર્ક યુનિવર્સિટીમાં પણ પ્રવચનો આપેછે. હોસ્પિટાલિટી ઇન્ડસ્ટ્રીઝમાં તેમના પરિવારમાંથી ઘણા બધા ઉદ્યોગસાહસિકો સંકળાયેલા છે. તેમનાં માતાપિતા ભારતથી 1970ના દાયકામાં અમેરિકા સ્થાયી થયા હતા.