સ્લીપ એપિનિયા ધરાવતી વ્યકિત ઊંઘી ઊંઘમાં પડે છે ત્યારે, વાયુપથ તૂટી જાય છે, અને શ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સંક્ષિપ્ત જાગૃતિ થાય છે.