શસ્ત્રક્રિયા અને રેડિયેશન ઉપચારથી વિપરીત, જેને "સ્થાનિક" ઉપચાર ગણવામાં આવે છે, કેમોથેરાપી " પ્રણાલીગત સારવાર " છે, એટલે કે તે શરીરમાં કેન્સરના કોશિકાઓને ક્યાંક મારી નાખવા માટે કાર્ય કરે છે.