અગાઉ કલકત્તા તરીકે ઓળખાતા વસતિથી ફાટફાટ થતા શહેરની ઝૂંપડપટ્ટીમાં વસતા સૌથી ગરીબ લોકોની તેમણે લગાતાર ચાર દાયકા સુધી અવિરત સેવા કરી હતી. તેઓ પૂર્વ ભારતમાં આયર્લેન્ડથી મિશનરી ટીચર તરીકે આવ્યાં હતાં. કોસોવૉર અલ્બેનિયન પરિવારમાં 1910માં જન્મેલા ટેરેસાનું 1997માં અવસાન થયું હતું. તે વખતે તેઓ વિશ્વ નાગરિક તરીકે ઓળખાતાં અને એ બાદ ભારતનાં નાગરિક તરીકે તેઓ જાણીતાં થયાં હતાં.