થાળીમાં પીરસેલી ખીચડીના બે-ચાર કોળિયા ચૂપચાપ ગળે ઉતારી રહેલા સરદારને જોઈને મણિબહેનને લાગ્યું કે એક જ દિવસમાં જાણે તેમના બાપુ અચાનક વૃદ્ધ થઈ ગયા હતા.