સર્ફેક્ટન્ટને વ્યાપક રીતે બે વર્ગોમાં વહેંચવામાં આવે છે: સાબુ-આધારિત સર્ફેટન્ટ્સ અને સિન્થેટિક, ડિટર્જન્ટ-આધારિત સૉફ્ટટેન્ટ્સ ( સિન્ડેટ્સ તરીકે પણ ઓળખાય છે).