આપેલું છે કે પ્રોટોનની સંખ્યા તત્વની ઓળખને નિર્ધારિત કરે છે, ઘણા વૈજ્ઞાનિકો એક પ્રોટોનને તત્વ હાઇડ્રોજનના અણુ ગણે છે.