એમ્હર્સ્ટ, મેસેચ્યુસેટ્સમાં જન્મેલા, ડિકીન્સન એક પ્રતિસ્પર્ધી વ્યક્તિ હતા, જેણે તમામ શ્વેત કપડા પહેર્યા હતા અને પાછળથી જીવનમાં તેના ઘર સુધી મર્યાદિત રહ્યા હતા.