મૂળ તો ૧૯૪૬માં આઈએમએફની રચના થઈ ત્યારથી સભ્ય દેશોએ પોતાના ક્વોટાની રકમ જે તે દેશના ચલણમાં તેમજ કેટલોક ભાગ સોનામાં ચૂકવવાનો હતો, પરંતુ વિશ્વમાં સોનાનો પુરવઠો મર્યાદિત થઈ જતાં એસડીઆરનો વિકલ્પ શોધાયો હતો.