શિંકાંસેન શબ્દનો અર્થ જાપાનીઝમાં "નવી મુખ્ય લાઇન" થાય છે પરંતુ ટ્રેનના ડિઝાઈન અને ઝડપને લીધે, તેઓ "બુલેટ ટ્રેન" તરીકે વિશ્વભરમાં જાણીતા બન્યા હતા.