વિવાદ લાંબા સમયથી ચાર્લ્સ ડાર્વિનના ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પાઈસીસ (પ્રથમ 185 9 માં પ્રકાશિત) અને તેમના પછીના પુસ્તક ધ ડીસેન્ટ ઓફ મૅન (1871) ને ઘેરાયેલા હતા.