ઉત્તર કેરોલિના છોડીને, બ્રૅગે વેસ્ટ પોઇન્ટમાં પ્રવેશ કર્યો હોશિયાર વિદ્યાર્થી, તેમણે 1837 માં સ્નાતકની પદવી મેળવી હતી, પચાસ વર્ગમાં પાંચમું સ્થાન મેળવ્યું હતું અને ત્રીજા યુ. એસ. આર્ટિલરીમાં બીજા લેફ્ટનન્ટ તરીકે કાર્યરત થઈ હતી.