તેમના રાષ્ટ્રપ્રમુખની પહેલા, ગારફિલ્ડે યુએસનાં હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવમાં 17 વર્ષ સુધી સેવા આપી હતી, જે તેમના ઓહિયો રાજ્યનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.