એ સમજવું અનિવાર્ય છે કે કોઈ પણ વસ્તુ મફત નથી મળતી. કોઈ શું કરવાનું પસંદ કરે છે તેનો કોઈ ફેર પડતો નથી, તે અથવા તેણીએ હંમેશા બદલામાં કંઈક આપે છે. ઑપર્ચ્યૂનિટિ કોસ્ટનું ઉદાહરણ એક સંગીત કાર્યક્રમમાં જવું અને ગૃહકાર્ય કરવા વચ્ચેનો નિર્ણય કરવા જેવું છે. જો કોઈ વ્યક્તિ સંગીત કાર્યક્રમમાં જવાનો નિર્ણય કરે છે તો પછી તે અથવા તેણીએ અભ્યાસ માટેના મૂલ્યવાન સમયને જતો કરવો પડે છે, પણ જો તે ગૃહકાર્ય કરવાનું પસંદ કરે તો સંગીત કાર્યક્રમ છોડવાનો ભોગ આપવો પડે છે. માઇક્રોઇકોનોમિક્સ (સૂક્ષ્મ અર્થશાસ્ત્ર) અને લેવાયેલા નિર્ણયોને સમજવામાં ઑપર્ચ્યૂનિટિ કોસ્ટ મહત્વની છે.