ઍથ્લેટિક્સનો ઇતિહાસ ઘણા જુદા જુદા જૂથોને યાદ કરે છે જે મૂળમાં મોટાભાગના મનોરંજન અને વિવિધતા માટે રચાયા હતા, પરંતુ થોડા સમય પછી સર્વશ્રેષ્ઠ એથ્લેટ્સની પસંદગી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું.