એક ઈંગ્લીશ બેન્ક મેનેજરને ત્યાં ટોલ્કિનનો જન્મ થયો. જન્મ સમયે ન’તો એ ઈંગ્લેન્ડમાં હતા ન’તો મૂળ નિવાસસ્થાન જર્મનીમાં કે પેલા ટોલ્કિન કહેવાત ગામમાં. સાઉથ આફ્રિકામાં તેમના જન્મની કિલકારીયો ગુંજી. ત્રણ વર્ષ સુધી આફ્રિકામાં રહ્યા અને ત્યાંથી માતા સાથે ઈંગ્લેન્ડ આવી ગયા. આફ્રિકામાં હતા ત્યારે એક કાર્લ નામનું કાદવ કિચળ ભરેલું ગામ પણ વસવાટ કરતું હતું. બાળપણમાં ટોલ્કિનને કંઈ નહીંને બોટનીમાં ઉર્ફે વનસ્પતિશાશ્ત્રમાં રસ જાગ્યો. આ કાદવ અને વૃક્ષોના ચિત્રો ભવિષ્યમાં તેમની ફેન્ટસી માટે પણ કારગત નિવડ્યા. માતાના કહેવાથી તેમણે ફેન્ટસી કથાઓ વાંચવાની શરૂઆત કરી, પણ કોઈ કથા તેમને પસંદ નહતી આવતી. આ સમયે રેડ ઈન્ડિયન્સની કહાનીઓથી તેઓ પ્રભાવિત થયેલા. યુવાનીમાં પહોંચ્યા ત્યારે બુક ઓફ ફોરસેક્સ તેમણે તૈયાર કરેલી. 1968માં તેઓ સ્વીત્ઝર્લેન્ડની પહાડી પર ગયા. હોલિડે માણવા માટે પણ તેઓ મિસ્ટ્રી માઉન્ટેનનો ઉપયોગ કરતા હતા !