તેમનો મૂળ હેતુ સંભવતઃ યુગોથી હારી ગયો છે, પરંતુ સદીઓ અને સહસ્ત્રાબ્દીના વિવિધ સાંસ્કૃતિક જૂથો દ્વારા તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો હોવાને કારણે તેઓ પાસે બહુવિધ કાર્યો હોઈ શકે છે.