કઠણ બાહ્ય ડિટેક્ટીવ વાર્તા જૂની શૈલી છે, જે 1930 ના દાયકા દરમિયાન દાશીલ હમેટ્ટ જેવા લેખકો સાથે લોકપ્રિય બની હતી, જેમણે સેમ સ્પ્રેડ જેવા ખડતલ "ખાનગી ડીક્સ" વિકસાવ્યા હતા.