ડાર્વિન જાણતા હતા કે પેઢી પછી માતાપિતાના સંતાનથી વંશપરંપરાગત પેઢી પસાર થાય છે, પરંતુ તે કેવી રીતે બન્યું તે વાસ્તવિક તંત્રને ખબર ન હતી.