ક્ષારાતુ (કેટલીક વખત અંગ્રેજીમાં "સોડા" તરીકે ઓળખાતું) લાંબા સમયે સંયોજનોમાં ઓળખાય છે, છતાં સર હમ્ફ્રી ડેવીએ 1807માં કોસ્ટિક સોડાનું વિદ્યુતવિઘટન ન કર્યું ત્યાં સુધી ક્ષારાતુ વિયોજીત થયું નહોતું.[૯]