તેના અભ્યાસમાં આખરે phlogiston થિયરીને ખોટી ઠેરવી હતી, જેણે ફગ્સ્ટિસ્ટોન નામના અગ્નિ-જેવી તત્વની દરખાસ્ત કરી હતી, જે બર્નિંગ દરમિયાન દ્રવ્યમાંથી મુક્ત થઈ હતી.