નવજાત શિશુની રોગપ્રતિકારક શક્તિ ખૂબ જ ઓછી હોય છે અને ખાસ કરીને બાળક અધૂરા મહિને જન્મેલ હોય કે નબળું હોય તેને કોઈપણ ચેપ જલદી લાગુ પડે છે અને સામાન્ય ચેપ પણ જીવલેણ-ગંભીર સ્વરૂપ ધારણ કરે છે.