ઐતિહાસિક ભાષાશાસ્ત્ર અને ધ્વનિશાસ્ત્રમાં , ધ્વનિ પરિવર્તન પરંપરાગત રીતે " ભાષાના ધ્વન્યાત્મક / ધ્વન્યાત્મક માળખામાં નવી ઘટનાનો કોઈ દેખાવ" તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી છે (રોઝીર લેસ ઇન ફોનોલોજી: એન ઇન્ટ્રોડક્શન ટુ બેઝિક કન્સેપ્ટ્સ , 1984).