અંગ્રેજી ભાષામાં હલવા શબ્દ યહૂદી ભાષાના હલવા પરથી 1840-50ની વચ્ચે આવ્યો હતો. આ યહૂદી શબ્દ બલ્ગેરિયનમાંથી આવ્યો, જે તુર્કીશ હેલવા પરથી આવ્યો હતો, વળી આ શબ્દ પણ છેવટે અરેબિક અલ હલવા પરથી વ્યુત્પન્ન થયો હતો, જેનો અર્થ છે, ગળી મીઠાઈ.[૨] અરેબિક મૂળ حلوى હલવા એટલે "ગળી વસ્તુ".