બળવા અને દુરુપયોગથી મુશ્કેલીમાં રહેલા બાળપણમાં શાળામાં ઉત્કૃષ્ટ દેખાવ, ઓપ્રાહ વિન્ફ્રેને સંપૂર્ણ કોલેજની શિષ્યવૃત્તિ મળી અને તે અઢાર વર્ષની હતી ત્યારે મિસ બ્લેક ટેનેસીની સ્પર્ધા જીતી.