‘શું ચાલે છે, મિ. પટેલ ? મઝામાંને ? શું કરે છે મિસિસ પટેલ ?’ મિસિસ દેશપાંડેએ કાગળિયાં સહેજ દૂર કરતાં પૂછ્યું. એણે ધાર્યું હતું હમણાં છ વર્ષ પહેલાંનો પેલો ઉષ્માભર્યો લહેકો સાંભળવા મળશે : ‘શું કરે છે અક્ષર તારાં પટલાણી ?’ પણ ત્યાં તો છ વર્ષની ઠંડી ઔપચારિકતા થીજીને બેઠેલી હતી.