ઉત્ક્રાંતિના સિક્કાની બીજી બાજુએ, ઓર્ડોવિશીન સમયગાળાનો અંત પૃથ્વી પરના જીવનના ઇતિહાસમાં પ્રથમ મહાન સમૂહ લુપ્ત થયો છે (અથવા, એક કહેવું જોઈએ, પ્રથમ જેના માટે અમારી પાસે પુષ્કળ પ્રમાણમાં પુરાવા છે; ચોક્કસપણે નિયતકાલિક વિનાશ પૂર્વ પ્રોટીરોઝોઇક યુગ દરમિયાન બેક્ટેરિયા અને સિંગલ-સેલ્ડ લાઇફ) વૈશ્વિક તાપમાન ડૂબકીથી, અત્યંત નીચા સમુદ્ર સપાટીની સાથે, મોટી સંખ્યામાં જાતિઓનો નાશ કર્યો, જો કે દરિયાઇ જીવનને પરિણામે આગામી સિલુઅરિયન અવધિની શરૂઆતથી એકદમ ઝડપી પુનઃપ્રાપ્ત થયું.