પૂર્વવર્તી વર્ષોમાં યુનિયન ઝુંબેશોથી વિપરીત, રિચમંડની કન્ફેડરેટ રાજધાની કબજે કરવા માંગતી હતી, ગ્રાન્ટનો પ્રાથમિક ધ્યેય ઉત્તરી વર્જિનિયાના જનરલ રોબર્ટ ઇ. લીની આર્મીનો વિનાશ હતો.