આ સંસાર દુઃખનું મૂળ છે એ વાત ભારતીય પરંપરામાં મહત્વની રહી છે. પરંતુ આજથી અઢી-ત્રણ હજાર વર્ષ પહેલાં એક મંથન દુનિયામાં ઠેકઠેકાણે ચાલતું હતું. ભારતમાં બુદ્ધ થઈ ગયા પણ એમની આગળ પાછળની એક-બે સદીઓમાં એક ખાસ પ્રકારનું ચિંતન ચાલતું હતું સોક્રેટિસ અને પ્લેટો, કન્ફ્યૂશિયસ વગેરે આ જ ૩૦૦-૪૦૦ વર્ષના ગાળામાં થઈ ગયા. એ બધા જ જીવનના મૂળભૂત અર્થની શોધમાં હતા.