વિદેશી ભાષાનો શબ્દ 1971 માં સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર ચાર્લ્સ એ. ફર્ગ્યુસન દ્વારા રચવામાં આવ્યો હતો, જે સોશોલિઓલિંગિક્સની સ્થાપકો પૈકી એક છે.