ચીની અક્ષરો સમય જતાં વિકસિત થયા, કેટલાક મૂળ અક્ષરોનો ઉપયોગ (અથવા ઉધારેલો) શબ્દનો પ્રયોગ કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો જે સમાન અવાજ હતો પરંતુ અલગ અલગ અર્થો.