વિલિયમનો જન્મ નોર્મેન્ડીના ડ્યુક રોબર્ટ આઇમાં થયો હતો - તેમ છતાં તેમના ભાઇના મૃત્યુ સુધી તેઓ ડ્યુક ન હતા - અને તેમની રખાત હેરલેઆ કે તેના મૂળ વિશે વિવિધ દંતકથાઓ છે, પરંતુ તે સંભવિત રીતે ઉમદા હતી.