શીલા દીક્ષિતે રાજકારણનો પાઠ પોતાના સસરા ઉમાશંકર દીક્ષિત પાસે શીખ્યા, જે ઇન્દિરા ગાંધી મંત્રી મંડળમાં ગૃહ મંત્રી હતા અને પછી કર્ણાટક અને પશ્ચિમ બંગાળના રાજ્યપાલ પણ બન્યા.