નેલ્સન નામના અટકનું નામ છે "નેલનો દીકરો", જે ગેલિક નિઆલની આયરિશ નામ નીલનું એક સ્વરૂપ છે, જેનો અર્થ "ચેમ્પિયન" થાય છે.