લોકો ખોરાક વિના અઠવાડિયા સુધી જીવી શકે છે, પરંતુ પાણી વગર થોડા દિવસ કેલિફોર્નિયા જેવા સ્થળોમાં દુષ્કાળનો અનુભવ મુખ્યત્વે અસુવિધા તરીકે થાય છે, કદાચ કેટલાક આર્થિક નુકસાન સાથે, પરંતુ ખૂબ જ ગરીબ દેશોમાં પરિણામ વધુ સીધી છે.