આ સિદ્ધાંત જણાવે છે કે સમય જતાં, વૃદ્ધ લોકો પુખ્તવયનાં જીવનમાં કેન્દ્રીય હતા તેવી સામાજિક ભૂમિકાઓ અને સંબંધોમાંથી નીકળી જાય છે અથવા છૂટછાટમાંથી બહાર નીકળી જાય છે.