રેનોલ્ડ્સની સંખ્યાને પ્રથમવાર 1951 માં ભૌતિકશાસ્ત્રી જ્યોર્જ ગેબ્રિયલ સ્ટોક્સ દ્વારા ગણતરી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેનું નામ 19 મી સદીના વૈજ્ઞાનિક ઓસબોર્ન રેનોલ્ડ્સ પછી આવ્યું છે.