ચેપ પછી તરત, જ્યારે અન્ય એચઆઇવી લોહીના પ્રવાહમાં મુક્તપણે ફરતા હોય છે, ત્યારે વાઈરસ (જેને પ્રોવિરસ કહેવાય છે) ના ઉપગણ પોતે છુપાયેલા સેલ્યુલર અભયારણ્ય (જેને સુપ્ત જળાશયો કહેવાય છે) માં એમ્બેડ કરે છે.