કાર્ડિનલ-બિશપ (હવે કાર્ડિનલ્સ તરીકે ઓળખાય છે) 8 મી સદી સુધીનો એક વિશેષાધિકાર ધરાવતો વર્ગ હતો, અને માત્ર તે બિશપ જેઓ લાલ ટોપી (કાર્ડિનલનું ચિહ્ન) મેળવ્યું હતું તે પોપને પસંદ કરી શકે છે અથવા પોપ બની શકે છે.