દરેક દેશમાં ભુલાતી જતી તેની મુળભુત માતૃભાષાની જાળવણી થાય અને વિશ્વમાં સાંસ્કૃતિક વિવિધતા બહાર આવે તેવા આશયથી યુનેસ્કો દ્વારા ૧૭ નવેમ્બર, ૧૯૯૯ ના રોજ આંતરરાષ્ટ્રીય માતૃભાષા દિવસની ઉજવણી કરવાનું નક્કી કર્યું હતું. ત્યારથી ર૧ ફેબુ્રઆરીના દિવસને માતૃભાષા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.