વ્હિટમેન, જે તેની યુવાનીમાં પ્રિન્ટર હતા અને પત્રકાર તરીકે કામ કરતી વખતે પણ કવિતા લખી હતી, તે પોતાને એક નવી પ્રકારનાં અમેરિકન કલાકાર તરીકે જોતા હતા.