સ્વીડિશ વૈજ્ઞાનિક સ્વાન્તે એર્હેનિયેસે 1880 માં "સક્રિયકરણ ઊર્જા" શબ્દ પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો અને પ્રોડક્ટ્સને સંચાર અને સ્વરૂપ આપવા માટે રાસાયણિક પ્રતિક્રિયાઓ માટે જરૂરી લઘુત્તમ ઊર્જા વ્યાખ્યાયિત કરી હતી.