ક્રોએશિયાના ફાઇનલ પ્રવેશથી ઇંગ્લેન્ડની ટીમનું પાંચથી વધારે દશકા બાદ ફાઇનલમાં જગ્યા બનવવાનું સપનું રોળાઇ ગયું હતું. ઇંગ્લેન્ડ એકમાત્ર 1966માં ફાઇનલમાં પહોચ્યું હતું, પોતાના દેશમાં જ ખિતાબ જીતવામાં સફળ રહ્યું હતું. વિશ્વકપના ઇતિહાસમાં માત્ર બીજી વખત સેમિફાઇનલ રમી રહેલ ક્રોએશિયાની ટીમ આ અગાઉ ફ્રાંસમાં રમાયેલ 1998ની સેમેફાઇનલમાં પહોંચી હતી જ્યાં તેનો પરાજયનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.