ભૂતકાળમાં, આ વિસ્તારમાં એશિયાના સૌથી શક્તિશાળી ધાર્મિક, રાજકીય, સાંસ્કૃતિક અને વૈજ્ઞાનિક કેન્દ્રો પૈકીનું એક હતું.