વાલ્મીકીને આદિકવિ માનવામાં આવે છે પણ તેઓ પૂર્વજીવનમાં વાલિયો લૂંટારો હતા, નારદજીના ઉપદેશથી તપ શરૂ કર્યું, શરીર પર રાફડા (સંસ્કૃતમાં વલ્મીક) બંધાઈ ગયા ત્યાં સુધી, આથી વાલ્મીકી નામ પડ્યું.