ઘણા વિલંબ પછી, આખરે 28 જાન્યુઆરી, 1986 ના રોજ 11:38:00 કલાકે ઇ. એસ. ઉડાનમાં સિત્તેર ત્રણ સેકન્ડ, ચેલેન્જરએ વિસ્ફોટ કર્યો, જેમાં તમામ સાત અવકાશયાત્રીઓને હત્યા કરવામાં આવી હતી કારણ કે તેમના પરિવારો કેનેડી સ્પેસ સેન્ટરથી નિહાળ્યાં હતાં.