નવા એસેક્સ -વર્ગ એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ માટે તૈયાર કરવામાં આવતી " એસ્ટ બૅલેશીપ્સ" તરીકે ઓળખાતા એસોસેટ-ક્લાસ એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ તરીકેની ઇચ્છા ધરાવતા હતા, આયોવા અગાઉ નોર્થ કેરોલિના અને સાઉથ ડાકોટા - ક્લાસ કરતા વધુ લાંબી અને ઝડપી હતા.