જો કે, એએમએ મેન્યુઅલ ઓફ સ્ટાઇલ મુજબ , આડઅસર ફક્ત "ઉપચારના ગૌણ પરિણામ છે (સામાન્ય રીતે ડ્રગ-આધારિત) કે જે તબીબી સ્થિતિ સુધારવા માટે અમલમાં મૂકવામાં આવે છે" અને આમ તે ક્યાં તો ફાયદાકારક અથવા હાનિકારક હોઈ શકે છે બીજી બાજુ, "પ્રતિકૂળ અસરો," "પ્રતિકૂળ ઘટનાઓ," અને "પ્રતિકૂળ પ્રતિક્રિયાઓ" ઉપચારના નકારાત્મક પરિણામો છે.