થ્રી એજ સીસ્ટમને પુરાતત્વીયનો પ્રથમ નમૂનો માનવામાં આવે છે: 19 મી સદીના પ્રારંભમાં સ્થાપવામાં આવેલું એક સંમેલન હતું કે પ્રાગૈતિહાસિક હથિયારો અને સાધનોના તકનીકી એડવાન્સિસના આધારે ત્રણ ભાગોમાં વહેંચી શકાય છે: કાલક્રમ પ્રમાણે, તેઓ સ્ટોન એજ , બ્રોન્ઝ એજ, આયર્ન ઉંમર આજે ખૂબ વિસ્તૃત હોવા છતાં, સરળ પદ્ધતિ પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓ માટે હજુ પણ મહત્વની છે કારણ કે તે વિદ્વાનોને પ્રાચીન ઇતિહાસ ગ્રંથોના લાભ (અથવા નુકસાન) વિના સામગ્રીને ગોઠવવાની મંજૂરી આપી હતી.