આ મહાપ્રતાપી રાજાએ કલિંગ (અત્યારનું ઓડિશા) રાજ્ય પર આક્રમણ કર્યું અને બે લાખ જેટલા લોકોની લાશો ઢાળીને વિજય મેળવ્યો એ જોઈ એનું દિલ દ્રવી ગયું અને પ્રાયશ્ચિતરૂપે એણે બૌદ્ધ ધર્મ અંગીકાર કર્યો.