1971નાં પાકિસ્તાની સાથેનાં યુદ્ધમાં નૌકાદળને સૌથી મોટી જવાબદારી ઉપાડવાની તક મળી. ભારતીય નૌકાદળનાં પૂર્વી વિભાગે આજનાં બાંગ્લાદેશનાં દરિયાકાંઠે હવાઈ મથકો અને સમુદ્રી મથકો પર નિયંત્રણ મેળવી લીધું હતું. વિમાનવાહક યુદ્ધજહાજની મદદથી પાકિસ્તાનનાં મહત્વપૂર્ણ સ્થળો ઉપરાંત તૈનાત પાકિસ્તાની યુદ્ધજહાજોનો ખાતમો બોલાવ્યો હતો. ભારતીય નૌસેના એ કરાચીનાં બંદરો સુધી હુમલો કર્યો અને પાકિસ્તાની નૌસેનાને કમરતોડ જવાબ આપ્યો. આ સિવાય ભારતીય વાયુસેનાનાં ઓપરેશનોમાં પણ નૌસેનાએ અગત્યની ભૂમિકા ભજવી હતી. પાકિસ્તાનનાં યુદ્ધજહાજો નષ્ટ કરીને નુકશાન પહોચાડ્યું એ સામે ભારતની નૌસેનાને માત્ર એક જ યુદ્ધજહાજ – ‘ખકરી’ ગુમાવ્યું પડ્યું હતું. આ સિવાય આખા યુદ્ધમાં નૌસેનાની કામગીરી પાકિસ્તાની નૌસેના સામે ચડિયાતી સાબિત થઈ હતી.