અન્ય શબ્દોમાં, એસજીએમએલ જણાવે છે કે કેટલીક ભાષાઓ શું કરી શકે અથવા ન કરી શકે, કયા ઘટકો શામેલ થવી જોઈએ, જેમ કે ટૅગ્સ, અને ભાષાના મૂળભૂત માળખું.