કોણ જાણે કેમ અને ક્યારથી એને આવી લત લાગી છે. લોકો તો કહે છે કે હું આ ગામમાં આવી એ પહેલાથી જ એ ‘કાળી ચોર’ ના નામથી કુખ્યાત છે ! અને લોકો ભલે એને ખાવાનું પૂરું પાડી દેતાં હોય, પણ ગામ આખામાં એવું એક પણ ઘર નથી જેનો ઉંબરો કાળીએ ઓળંગ્યો હોય ! આમ તો એ અવારનવાર ગામમાં રખડતી નજરે પડતી, પણ ગયા અઠવાડિયાના બનાવ બાદ મારી એના માટેની જીજ્ઞાસા વધી ચાલી હતી. અને એવામાં બાજુવાળા મંજુમાસીએ મારી જીજ્ઞાસાની આગને થોડા ઘણા અંશે ધીમી પાડી હતી. તેમણે કાળીનો ભૂતકાળ ઉખેડતાં કહ્યું હતું કે,