થેરાવડા માને છે કે એક જ વયમાં માત્ર એક જ બુદ્ધ છે, અને ગૌતમ બુદ્ધ અથવા ઐતિહાસિક બુદ્ધ, અમારી ઉંમરની અંદરની પ્રથમ વ્યક્તિ હતી, જે આત્મસાક્ષાત્કારને અનુભવે છે અને અન્ય લોકોને શીખવે છે કે કેવી રીતે તેને પોતાને માટે ખ્યાલ છે.