રાજકુમાર વર્ધમાનના માતા-પિતા જૈન ધર્મના ૨૩મા તીર્થકર પાર્શ્વનાથ જે મહાવીરથી ૨૫૦ વર્ષ પહેલાં થયા હતા તેમના અનુયાયી હતાં. વર્દ્ધમાને મહાવીરનાં ચાતુર્યામ ધર્મમાં બ્રહ્મચર્યને જોડીને પંચ મહાવ્રત રૂપી ધર્મ ચલાવ્યો. વર્ધમાન બધાની સાથે પ્રેમનો વ્યવહાર રાખતા હતા. તેમને તે વાતનું જ્ઞાન થઈ ગયું હતું કે ઈન્દ્રિયોનું સુખ, વિષય-વાસનાઓનું સુખ બીજાઓને દુ:ખ પહોંચાડીને જ મેળવી શકાય છે.