2008માં મેક્કેન રિપબ્લિકન પાર્ટી તરફથી રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર હતા જો કે તેઓ ઓબામા સામે ચૂંટણી હારી ગયા હતા. ઓબામાએ કહ્યું કે, "ક્યારેક યુદ્ધબંધી રહેલાં મેક્કેન હંમેશા સત્ય અને લોકતાંત્રિક મૂલ્યો માટે લડ્યા. તેમના આ ગુણ ટ્રમ્પમાં નથી જોવા મળતા. આજ રાજકારણમાં એક-બીજાને નીચા દેખાડવામાં આવે છે. નેતા વિવાદોમાં ઘેરાયેલાં છે. મેક્કેને અમને શિખવ્યું કે કઈ રીતે સૌથી મોટા અને સારા બની શકાય."