વાયનાડને ભારતીય નકશામાં 1 નવેમ્બર 1980ના રોજ સ્થાન મળ્યું અને ત્યાર બાદ એ કેરળના 12માં જિલ્લાના રૂપમાં સ્થાપિત થયું. આ પહેલા આ સ્થળ માયકક્ષેત્રના નામથી જાણીતું હતું, જેનો અર્થ માયાની ભૂમિ થતો હતો. માયકક્ષેત્ર પહેલા માયનાડ બન્યું અને પછી વાયનાડના નામથી જાણીતું થયું. જો તમે વાયનાડમાં છો તો એડક્કલ ગુફાઓ, મીનમુટ્ઠી ધોધ, પુકુટ ઝીલ જેવા સ્થળોની મુલાકાત લઇ શકો છો. અહીની સ્થાનિક કહાણી અનુસાર આ સ્થળનું નામ બે શબ્દોના અર્થ વાયલ અને નાદમાંથી આવ્યું છે. આ બન્ને શબ્દોને જોડતા તેનો અર્થ થાય છે, ધાનના ખેતરોની ભૂમિ.