પૃથ્વી પરના પ્રત્યેક કરોડઅસ્થિધારી પ્રાણીઓ ઓક્સિજનને લઇ જવા માટે પ્રોટીન હિમોગ્લોબિન (અથવા તેના કેટલાક પ્રકાર) નો ઉપયોગ કરે છે, જે લોહીને તેના લાક્ષણિક લાલ રંગ આપે છે.