કસ્તુરબા ગાંધી તેમના પતિની સાથે કામ કરીને એક સામાજીક કાર્યકર્તા અને સ્વતંત્રતા સેનાની બની ગયા હતા. ગાંધીજીના લોના અભ્યાસ હેતુ દક્ષિણ આફ્રિકા ગયા હતા બાદ તેમણે પણ પોતાના પતિની સાથે ૧૮૯૭માં દક્ષિણ આફ્રિકાની યાત્રા કરી. ૧૯૦૪ તી ૧૯૧૪ સુધી ડર્બનમાં તે ફિનીકસ સેટલમેન્ટમાં એકટીવ રહયા. ૧૯૧૩માં તેમણે દક્ષિણ આફ્રિકામાં ભારતીય કારીગરોને સાથ આપ્યો, એના પછી કસ્તુરબાએ ૩ મ્હિના માટે મજુરોની જેલમાં પણ જવું પડયું હતું.