મેન્ડેસ એ બ્રાઝિલના નેશનલ કાઉન્સિલ ઓફ રબર ટેપર્સને 1980 ના દાયકાના મધ્ય ભાગમાં ગોઠવી દીધા હતા; તેઓ ટૂંક સમયમાં જૂથના નેતા તરીકે ચૂંટાયા હતા.