એનસીપી અધ્યક્ષને પ્રસિદ્ધિ ત્યારે મળી જ્યારે 1978માં તેમણે વસંતદાદા પાટીલની સરકાર તોડીને જનતા પાર્ટી સાથે સરકાર બનાવી હતી.