તેમની માતા, મેરી મેકડોનગ જોહ્નસનએ પુનર્લગ્ન કર્યા અને બાદમાં તેમને અને તેમના ભાઇને ઇન્ડેન્ટ કરાયેલા સેવકો તરીકે જેમ્સ સેલ્બી નામના દરજી તરીકે મોકલ્યા.