જો આપણે ખૂબ જ મુદતથી શરૂ કરીએ, તો અમે કહી શકીએ કે કુટુંબીજનો સમાજના એક પ્રકારનો સામાજિક એકમ છે, એક બાજુ, સંબંધીઓની ઘણી પેઢીઓનો સમાવેશ થાય છે, અને બીજી બાજુ તે પરિવારના વડાના ખૂબ કડક વાલીપણું હેઠળ હતી - પિતા) જો કે, આ ખ્યાલ પોતે, તેમજ  પરિવારના  આ  પ્રકારના  ઉદભવ અને વિકાસનો ઇતિહાસ વધુ વૈવિધ્યપુર્ણ છે.