નિષ્ણાતો માને છે કે અર્થતંત્રનો વિકાસ (જો આપણે વિકસિત દેશોમાં આજે બનતા મોડેલો વિશે વાત કરીએ તો) ચાર મુખ્ય તબક્કાઓના માળખામાં સમાયેલ - કહેવાતા શાસ્ત્રીય મૂડીવાદ, મિશ્ર આર્થિક પ્રણાલીનો સમય, અને સામાજિક-લક્ષી બજાર મોડલ.