18 મિલિયન વર્ષો પહેલાં, એવું માનવામાં આવે છે કે ગ્રેટ બેરિયર રીફના ઉત્તરીય ભાગો રચાય છે, જે ધીમે ધીમે દક્ષિણ તરફ ફેલાવે છે.