ઓગસ્ટ 1955 માં, એમ્મેટ ટિલ 14 વર્ષનો હતો, શિકાગોથી એક તેજસ્વી, મોહક આફ્રિકન અમેરિકન, જેણે 21 વર્ષીય સફેદ સ્ત્રી સાથે ચેનચાળા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, જેમના પરિવારને મની, મિસિસિપીમાં બ્રાયન્ટ કરિયાણાની દુકાનની માલિકી હતી.