મુખ્યત્વે તેના પિયાનો ટુકડાઓ, ખાસ કરીને તેમના નાના કાર્યો માટે જાણીતા; મેકડોવેલ 1896 થી 1904 સુધી કોલંબિયા યુનિવર્સિટીના સંગીત વિભાગના વડા બન્યા.