અડધુ શરીર ‘નર’-માણસનું અને અડધું ‘સિંહ’નું ધારણ કરી અને પોતાના ભક્ત પ્રહ્લાદને બચાવ્યોહઅને હિરણાકશ્યપનો સંહાર કર્યો હતો. આ અવતારની વાત પ્રહ્લાદના ચરિત-વર્ણનને કારણે ઘણી પ્રખ્યાત છે. પ્રહ્લાદને ધગધગતા થાંભલાની પરિક્ષામાંથી બચાવવા અને હિરણ્યકશિપુનો વધ કરવા માટે આવું સ્વરૂપ લઈ વિષ્ણુભગવાને હિરણ્યકશિપુનો વધ કર્યો હતો.