ત્રીજી વાર પાંચમી સદી એડી દ્વારા, જોકે, મહાયાન બૌદ્ધવાદના વિકાસએ ધીમે ધીમે સાધુઓ અને બુદ્ધ વચ્ચેના સંબંધને નિયમિત લોકો અને બુદ્ધ વચ્ચેના સંબંધથી દૂર રાખ્યા હતા અને બુદ્ધની મૂર્તિઓનું નિર્માણ બૌદ્ધ ધર્મના પ્રાથમિક ચિહ્નો અને પ્રતીક બની ગયા હતા. . ઓ'સલિવન અને યંગ દ્વારા એક રસપ્રદ કાગળ પવિત્ર આર્કિટેક્ચરનો એક ઉદાહરણ તરીકે સ્તૂપનો ઉપયોગ કરે છે, જે પુરાતત્ત્વવિદોને તેમની પવિત્ર અને બિનસાંપ્રદાયિક વર્ગો પર પુનર્વિચાર કરવાની ફરજ પાડવી જોઈએ.