ભગવાન બુદ્ધના ૧૩ પ્રિય શિષ્યો હતા. એમનામાંથી એકનું નામ હતું બકુલા. આ ૧૩ શિષ્યોને અર્હત તરીકે ઓળખવામાં આવતા હતા. આથી બકુલા પણ અર્હત બકુલા કહેવાતા હતા. બૌદ્ધ માન્યતા મુજબ ભગવાન બુદ્ધના નિર્વાણ (દેહત્યાગ)ના સમયે તમામ અર્હતો (શિષ્યો)એ પ્રતિજ્ઞા કરી કે તેઓ પોતાની મુક્તિનો વિચાર ત્યાગી દઈ ભગવાન બુદ્ધનાં વચનોને અને તેમની શિક્ષાને દુનિયાભરમાં ફેલાવી પ્રાણિઓના સંતાપથી મુક્ત નહીં કરે ત્યાં સુધી તેઓ દેહત્યાગ નહીં કરે અને જો તેમનું શરીર નહીં રહે તો પણ તેઓ પુન: પુન: જન્મ લઈ જીવમાત્રના કલ્યાણ માટે પ્રયત્ન કરતા રહેશે. અર્હત બકુલાએ પણ આવું જ કર્યંુ. તે અત્યાર સુધી વીસ વાર જન્મ લઈ ચૂક્યા છે.