રીફ્ટ ઇવોલ્યુશનની દ્રષ્ટિએ, ગ્રેટ રીફ્ટ વેલીના ઘણા ભાગો અલગ-અલગ તબક્કામાં છે, લિમ્પોપો ખીણમાં પૂર્વ-તટથી, માલાવી રીફ્ટના પ્રારંભિક તબક્કામાં; ઉત્તરીય તાંગ્ન્યિકા રિવત પ્રદેશમાં લાક્ષણિક-તટસ્થ તબક્કામાં; ઇથિયોપીયન રિવત પ્રદેશમાં અદ્યતન-તટસ્થ તબક્કામાં; અને આખરે અફાર શ્રેણીમાં દરિયાઇ-તટસ્થ તબક્કામાં.