ભારત પાસે ચોથી પેઢીનાં વિમાન તરીકે સુખોઈ જેવું મારકણું વિમાન છે કિન્તુ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે બદલાયેલા સંજોગોમાં ભારતને વધુ એક અત્યાધુનિક પ્લેનની જરૂરીયાત હતી જે હવે 4.5મી પેઢીનું રફાલ સંતોષશે.