શહેરી દંતકથાઓ અન્ય વર્ણનાત્મક સ્વરૂપો (ઉદાહરણ તરીકે, લોકપ્રિય સાહિત્ય, ટીવી નાટકો અને સમાચાર વાર્તાઓ) થી અલગ પાડવાનો એક માર્ગ એ છે કે તેઓ ક્યાંથી આવે છે અને કેવી રીતે પ્રચારિત થાય છે નવલકથાઓ અને ટૂંકી વાર્તાઓની વિપરીત, જે વ્યક્તિગત લેખકો દ્વારા ઉત્પન્ન થાય છે અને ઔપચારિક રીતે પ્રકાશિત થાય છે, ઉદાહરણ તરીકે, શહેરી દંતકથાઓ સ્વયંભૂ બહાર આવે છે, વ્યક્તિને "વ્યભિચારપૂર્વક" ફેલાવે છે, અને ભાગ્યે જ એક બિંદુના મૂળના માટે શોધી શકાય છે.