ભાજપના ચાર દશકો સુધી વિપક્ષમાં રહ્યા બાદ વાજપેયી 1996માં પહેલીવાર પ્રધાનમંત્રી બન્યા  પરંતુ સંખ્યાબળ ન હોવાના કારણે તેમની સરકાર 13 દિવસમાં તૂટી હતી.