દરેક સ્ત્રોતમાં વ્યાખ્યા જુદી જોવા મળશે પણ તેનો લ. સા. અ. કંઇક આવો છેઃ ”પોતાની તાકાત કે બળ દ્વારા આર્થિક, રાજકીય, ધાર્મિક કે સૈદ્ધાંતિક ફયદો મેળવવા માટે હિંસા આચરીને કોઈપણ સરકારને બ્લેકમેઈલ કરવા માટે અથવા પ્રજામાં ભયનો માહોલ ફેલાવવા માટે કે નિર્દોષ લોકોને જાનહાનિ અથવા તેની સંપત્તિને નુકસાન કરીને આચરવામાં આવતા કૃત્યને આતંકવાદ કહે છે.