વીસમી સદીની શરૂઆતથી, ભૂગોળવિદ્યાર્થીઓ અને વિકાસ અભ્યાસોના વિશાળ ક્ષેત્ર સાથે સંકળાયેલા લોકોએ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે અને પ્રક્રિયામાં, આ ઘટનાને સમજાવવા માટે ઘણાં જુદા જુદા મોડલ સાથે આવે છે.