એવું માનવામાં આવે છે કે જયારે ગ્લેડીએટરિયલ ઇવેન્ટનો હવાલો ધરાવતો વ્યક્તિ ઇચ્છતો હતો કે એક ગ્લેડીયેટર્સને સમાપ્ત કરી દેવામાં આવે, ત્યારે તેણે અંગૂઠાનો નીચે ઉતારી અને જ્યારે તે ગ્લેડીયેટરને રહેવા ઇચ્છતો હોય, ત્યારે તેણે અંગૂઠાની ઉપર પોઇન્ટ કરી.