જ્યારે બે ઉચ્ચારો એકબીજાથી માત્ર ધ્વન્યાત્મક રીતે જુદા પડે છે, ત્યારે આપણે બંને ઉચ્ચારણોમાં ધ્વનિનો એક જ સમૂહ શોધીએ છીએ, પરંતુ કેટલાક અથવા બધા ધ્વનિ અલગ અલગ રીતે સમજી શકાય છે.