છેલ્લે, ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય મહાસાગરમાં સીફ્લોરની ભૂસ્તરશાસ્ત્ર (જેમ કે શિખરો અને ખાઈ) અને પ્લેટ ટેકટોનિક્સનો અભ્યાસ કરે છે, જ્યારે ભૌતિક મહાસાગર વિજ્ઞાન સમુદ્રની શારીરિક લાક્ષણિકતાઓનું અભ્યાસ કરે છે જેમાં તાપમાન-ક્ષારનું માળખું, મિશ્રણનું સ્તર, મોજાં, ભરતી અને પ્રવાહનો સમાવેશ થાય છે.