એફ -4 શરૂઆતમાં ઇન્ટરસેપ્ટર તરીકેનો હેતુ હતો, કારણ કે પ્લેનરો માનતા હતા કે સુપરસોનિક ઝડપે હવાઈથી હવામાં થયેલી લડાઇ મિસાઇલો સાથે સંપૂર્ણપણે લડશે.