શ્રીલંકાના લોકો દક્ષિણ ભારતના તમિલ ભાષી સાથે ઓછામાં ઓછા બીજી સદી બીસીઇ (BCE) થી સંપર્કમાં હોવાનું જણાય છે, પરંતુ ટાપુ પર નોંધપાત્ર સંખ્યામાં તમિલોનું સ્થાનાંતરણ સાતમી અને અગિયાલમી સદીઓ સી. ઈ. વચ્ચે થઈ ગયું હોવાનું જણાય છે.