તેમના દાદાની વિનંતી પર, થોમસ સેમિનરી શાળામાં હાજરી આપવા માટે તેના કાળા હાઇ સ્કૂલ છોડી ગયા હતા, જ્યાં તેઓ કેમ્પસમાં એક માત્ર આફ્રિકન અમેરિકન હતા.