તણાવનું કારણ મુખ્યત્વે ધાર્મિક હોવાને બદલે રાજકીય છે: અસાદના સૈન્યમાં ટોચના હોદ્દાઓ અલ્વાઈટ અધિકારીઓ દ્વારા યોજાય છે, જ્યારે ફ્રી સીરિયન આર્મી અને અન્ય વિરોધ પક્ષના મોટા ભાગના બળવાખોરો સીરિયાના સુન્ની બહુમતીથી આવે છે.