સદ્દામને મોતની સજા સંભળાવાઈ એ મુદ્દે ઇરાકના ઘણા વિસ્તારોમાં વિરોધ થયો હતો. કહેવાય છે કે હલબજા મૂળથી હોવાને કારણે રહેમાને પક્ષપાત રાખીને નિર્ણય આપ્યો હતો. 16 માર્ચ, 1988માં ઇરાન-ઇરાક યુદ્ધ દરમિયાન ઇરાકી સૈનિકોએ કુર્દના હલબજા શહેર પર રાસાયણિક બોમ્બ ફેંક્યા હતા.