જો તમે ઉત્ક્રાંતિ સ્વીકારી શકો, તો પણ તમે ખાતરી રાખી શકતા નથી કે અમુક સજીવ વાસ્તવમાં પ્રવર્તમાન પ્રજાતિનો પૂર્વજ છે - તે, ઉદાહરણ તરીકે, ઉત્ક્રાંતિ વૃક્ષની બહારની બાજુએ શાખા હોઈ શકે છે.