પ્રાણીઓના અધિકારોનું ચળવળના કેન્દ્રમાં બે મૂળ સિદ્ધાંતો છે: જાતિવાદના અસ્વીકાર, અને જ્ઞાન કે જે પ્રાણીઓ સંવેદનશીલ જીવો છે.