એવું માનવામાં આવે છે કે આજેના એશકેનાઝી યહુદીઓ મોટાભાગના ભાગ્યે જ થોડા હજાર વિશેષાધિકૃત એશ્કેનાઝી યહુદીઓના જૂથમાંથી ઉતરી આવ્યા હતા જે પૂર્વીય યુરોપમાં 500 વર્ષ પહેલાં જીવ્યા હતા.