જ્યારે વોલેસ ઓગસ્ટસ રેફિલ્ડ કોલંબિયા યુનિવર્સિટીમાં વિદ્યાર્થી હતા, ત્યારે બુકર ટી. વોશિંગ્ટન તેને ઍકલામાના મેકોન કાઉન્ટીના ટ્યુસ્કેઇ ઇન્સ્ટિટ્યૂટમાં સ્થાપત્ય અને યાંત્રિક ડ્રોઇંગ વિભાગના વડા તરીકે ભરતી કરી હતી.