સમુદ્રમંથન વખતે ચંદ્રનું પ્રાકટય થયું તેમ અમૃત લઈને ધન્વંતરિ પ્રકટ થયા. અમૃતની વહેંચણી વખતે મોહિનીરૂપી વિષ્ણુએ દેવો તથા દાનવોને અલગ પંક્તિમાં બેસાડયા હતા. મોહિનીરૂપે વિષ્ણુ દેવતાઓ વચ્ચે અમૃત વહેંચી રહ્યા હતા ત્યારે એક અસુરે દેવતાઓની પંક્તિમા બેસી અમૃતપાન કર્યું. ચંદ્રે આ વૃતાંત વિષ્ણુને કહ્યું. વિષ્ણુએ ક્રોધિત થઈ તે અસુરના બે ખંડ કરી નાખ્યાં. તે રાહુ અને કેતુ થયા. ચંદ્રગ્રહણ અને સૂર્યગ્રહણ સાથે આ કથાનક સંકળાયેલ છે.