આ રીતે ૨૦૦૯થી એકનાથ ખડસેનું નામ ગોપીનાથ મુંડે પછી મહારાષ્ટ્રના કદાવર નેતા તરીકે લેવાતું હતું અને મુંડેના અવસાન પછી ખડસે મુખ્ય પ્રધાનપદના એકમાત્ર દાવેદાર હતા.