એક સિદ્ધાંત એ છે કે કેન્સરના કોશિકાઓ વચ્ચે હાયરાર્કી છે, કેન્સર સ્ટેમ કોશિકાઓ પ્રારંભિક તબક્કામાં સ્તન કેન્સર માટે ઉપયોગમાં લેવાતી સારવારને વધુ પ્રતિરોધક છે.