1400 ના દાયકામાં પોર્ટુગીઝ નેવિગેટર્સે વેસ્ટ આફ્રિકન દરિયાકિનારોની શોધખોળ શરૂ કરી હતી, તેઓ તરત જ આકર્ષક હાથીદાંતના વેપારમાં પ્રવેશ્યા, અને અન્ય યુરોપીયન ખલાસીઓ ખૂબ પાછળ ન હતા.