ભૂતકાળમાં પદ્મ વિભૂષણને ત્રણ પુરુષ ખેલ ખેલાડીઓ આપવામાં આવ્યા છે – ચેસ વિઝાર્ડ વિશ્વનાથન આનંદ (૨૦૦૭), ક્રિકેટના દિગ્ગજ ખેલાડી સચિન તેંડુલકર (૨૦૦૮) અને પર્વતારોહક સર એડમંડ હિલેરી (૨૦૦૮) કે જેને મરણોત્તર એવોર્ડ અપાયો હતો.