આવા માહિતીપ્રદ જ્ઞાનગ્રંથ માટે  એન્સાઈક્લોપીડિયા શબ્દનો ઉપયોગ સૌ પ્રથમ ઈ. સ. ૧૬૪૬માં અંગ્રેજ તત્વજ્ઞાની સર થોમસ બ્રાઉને કર્યો હોવાનું નોંધાયું છે.