હવાની ગુણવત્તાના માપદંડ સામાન્ય રીતે, બે પ્રકારના હોય છે.પહેલાં પ્રકારનાં માપદંડ ( જેવા કે અમેરિકાના નેશનલ એમ્બિયન્ટ એર ક્વોલિટી સ્ટાન્ડર્ડ (National Ambient Air Quality Standards)) જે ખાસ પ્રકારના પ્રદુષકો પર વાતાવરણને લગતું મહત્તમ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. વાતાવરણને સંલગ્ન એજન્સીઓ ઠરાવ બહાર પાડે છે જેનો હેતુ નક્કી કરેલા લક્ષ્યમાં પરિણમવાનો હોય છે.બીજો પ્રકાર( જેમકે ઉત્તર અમેરિકાનો એર ક્વોલિટી ઇન્ડેક્સ (Air Quality Index)) વિવિધ હદ સાથે માપક્રમનું રૂપ ધારણ કરે છે જે ઘરની બહાર થતી પ્રવૃતિઓમાં રહેલા જોખમો વિશે જાહેર જનતા સાથે વાતચીત કરે છે.આ માપક્રમ વિવિધ પ્રદુષકો વચ્ચેનો ભેદ પારખે છે.