જાણકારોને ખ્યાલ જ હશે કે સરદાર પટેલને ભારત-રત્ન વડે સન્માનિત કરવાનો સૌપ્રથમ આગ્રહપૂર્વકનો પ્રયત્ન અટલ બિહારી બાજપાઈજીએ જ કરેલો અને તત્કાલિન વડાપ્રધાન ચંદ્રશેખરે અટલજીના આગ્રહને માન આપીને સરદાર સાહેબને મરણોત્તર ‘ભારતરત્ન’ ખિતાબ અર્પણ કર્યો હતો.