સામાન્ય કાયદામાં, જે ઇંગ્લેન્ડમાં ઉદ્દભવતી હતી અને તેની વસાહતોમાં લઈ જવામાં આવી હતી, એક સ્ત્રીને લગ્નમાં કોઈ કાનૂની અધિકારો ન હતો અને તેના પતિએ તેની માલિકીની મિલકત સહિત, બધું જ નિયંત્રિત કર્યું.