આ સંઘર્ષને વારંવાર બીજા-વિશ્વ યુદ્ધની શાંતિ પતાવટ માટેના વિકલ્પ તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે, જે ક્યારેય આવ્યુ ન હતી, અને શીત યુદ્ધે પૂર્વ અને પશ્ચિમમાં જીવનમાં પ્રવેશેલી, સંસ્કૃતિ અને સમાજ તેમજ રાજકારણ અને લશ્કરને અસર કરતા.