જ્યારે અપંગતાના અધિકારોના ચળવળે શરૂઆતમાં શારીરિક વિકલાંગતા ધરાવતા લોકો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું, ત્યારે 20 મી સદીના મધ્યમાં માનસિક સ્વાસ્થ્યના મુદ્દાઓ અને વિકાસલક્ષી અપંગ લોકોના સારવાર અંગે ચિંતા વધે છે.