હેરિએટ તેના બાળપણ દરમિયાન આઘાતજનક આરોગ્ય સાથે સંકળાયેલો હતો તેણીએ ધીમે ધીમે ગંધ અને સ્વાદની અનુભૂતિ ગુમાવી અને 12 વર્ષની વયે તેણીની સુનાવણી શરૂ કરવાનું શરૂ કર્યું.