ખુવારીની દૃષ્ટિએ યુ.એસ. માટે ગૃહ યુદ્ધ સૌથી ખર્ચાળ યુદ્ધ સાબિત થયું હતું. દક્ષિણના મોટા ભાગના રાજ્યો કન્ફેડરેશન સ્ટેટ્સ ઓફ અમેરિકા સાથે જોડાયા બાદ સીએસએ (CSA)ના દળોએ સાઉથ કેરોલિનામાં ચાર્લ્સટન ખાતે યુનિયનના કબજા હેઠળના ફોર્ટ સમટર પર ગોળીબાર શરૂ કરતા યુદ્ધની શરૂઆત થઈ હતી. પ્રથમ બે વર્ષ દરમિયાન કન્ફેડરેશનના દળોએ યુ.એસ. આર્મીને જોરદાર પરાજય આપ્યો હતો, પરંતુ પૂર્વમાં ગેટિસબર્ગ અને પશ્ચિમમાં વિક્સબર્ગની નિર્ણાયક લડાઇ તથા વધુ સારી ઔદ્યોગિક શક્તિ અને સંખ્યાબળના કારણે યુનિયનના દળોએ કન્ફેડરેશનના પ્રદેશમાં ઘાતકી અભિયાન આદર્યું હતું અને એપ્રિલ 1865માં એપોમેટોક્સ કોર્ટહાઉસ ખાતે કન્ફેડરેટની શરણાગતિ સાથે યુદ્ધનો અંત આવ્યો હતો. 1860ની વસતી ગણતરીના આંકડા પ્રમાણે 13થી 43 વર્ષની વયના કુલ શ્વેત પુરુષોમાંથી 8% યુદ્ધ દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા હતા, જેમાં ઉત્તરમાં 6% અને દક્ષિણમાં 18% નો સમાવેશ થતો હતો.[૯]ગૃહ યુદ્ધ બાદ યુ.એસ. આર્મીએ મૂળભૂત અમેરિકનો સામે લાંબી લડાઇ કરી હતી જેમણે ખંડના મધ્યમાં યુ.એસ. વિસ્તરણનો પ્રતિકાર કર્યો હતો. 1890 સુધીમાં યુ.એસ. પોતાને સંભવિત આંતરરાષ્ટ્રીય સત્તા તરીકે જોવા લાગ્યું હતું. સ્પેનિસ-અમેરિકન યુદ્ધ તથા વિવાદાસ્પદ અને ઓછા જાણીતા ફિલિપાઇન-અમેરિકન યુદ્ધમાં યુ.એસ.ના વિજય તથા લેટિન અમેરિકા અને બોક્સર બળવામાં યુ.એસ. હસ્તક્ષેપના કારણે અમેરિકાને વધુ જમીન અને શક્તિ મળી હતી.