કેટલાક પ્રારંભિક કૃતિઓને પ્રકાશિત કર્યા બાદ, વ્હિટમેન 1850 ના દાયકાના પ્રારંભમાં ઘણાં વર્ષો સુધી સુથાર તરીકે કામ કરતા હતા, જે દરમિયાન તેમણે કવિતાઓમાં કામ કર્યું હતું જે તે પ્રસિદ્ધ પ્રકાશન બની ગયા હતા-જેમાં પ્રસિદ્ધ સોંગ ઓફ માયસેલ્ફનો પણ સમાવેશ થાય છે .