અવકાશમાં ઉડવા માટે પ્રથમ અમેરિકન, એલન શેપર્ડ, 15-મિનિટના પેટા ભ્રમણકક્ષામાં ઉડાન ભરી હતી જે નાસાએ જગ્યા પર વ્યક્તિને મોકલવાની તેની પ્રથમ કસોટી તરીકે ઉપયોગ કરી હતી.