જીની હર્પીસ ચામડી અથવા મ્યુકોસ મેમ્બ્રેન પર આક્રમણ કરે પછી, વાયરસ કરોડરજજુના અંતમાં સંવેદનાત્મક ચેતા સુધી પહોંચે છે, જ્યાં તે નિષ્ક્રિય સ્થિતિમાં ચેતા કોશિકાઓમાં રહે છે.