વર્લ્ડ વાઇલ્ડલાઇફ ફંડ 1961 માં સ્થપાયું હતું, જ્યારે કેટલાક વૈજ્ઞાનિકો, પ્રકૃતિજન્ય, રાજકારણીઓ અને વેપારીઓ વૈશ્વિક સ્તરે કામ કરતા સંરક્ષણ જૂથો માટે નાણાં પૂરાં પાડશે તેવા આંતરરાષ્ટ્રીય ભંડોળ ઊભુ સંગઠન રચવા માટે દળોમાં જોડાયા હતા.