મોટાભાગના લોકો દરેક જનીનની બે સામાન્ય કોપી સાથે જન્મે છે, પરંતુ ગાંઠના દમન કરનાર જીન (જે સામાન્ય રીતે કેન્સર સામે રક્ષણ આપે છે) ની એક કૉપિમાં વારસાગત પરિવર્તનવાળા વ્યક્તિનો અર્થ છે કે કેન્સરનું જોખમ વધે છે.