હાઇ સ્કૂલમાંથી ગ્રેજ્યુએટ થયા પછી, તેમણે ટેનેસીમાં ફીસ્ક યુનિવર્સિટીની પૂર્વ તરફ જઈને અમેરિકન રિવર કોલેજમાં વોકલ જાઝનો અભ્યાસ કર્યો હતો, જ્યાં તેમણે ગાયક પ્રદર્શનમાં એકાગ્રતા સાથે સ્નાતકની ડિગ્રી મેળવી હતી.