પટેલ તેમના દલિતો, આદિવાસી, મજૂરો અને મહિલાઓના અધિકારો માટે લડાઇ લડવા માટે જાણીતા હતા. 1980માં પબ્લિક ઈન્ટરેસ્ટ લિટીગેશન (પીઆઈએલ)ની રજૂઆત સાથે, તેમને તેમના આ કામ માટે સૌથી મોટી તક આપવામાં આવી હતી. પટેલે શિક્ષણ, શેલ્ટર, પાણી, આજીવિકા, આરોગ્ય, દલિતો, આદિવાસીઓ, મહિલાઓ, બાળકો, નાગરિક અને રાજકીય અધિકારોના મુદ્દાઓની 200થી વધુ PILને હાઈકોર્ટ સમક્ષ રજૂ કરી હતી. તેમાંથી મોટાભાગની પીઆઈએલ તેમની સંસ્થા 'લોક અધિકારી સંઘ'ના બેનર હેઠળ રજૂ કરવામાં આવી હતી.