આ રોગ વિશ્વવ્યાપી છે, પરંતુ ચીન, આફ્રિકા અને ભારતમાં તેનું પ્રમાણ વધારે જોવામાં આવે છે. ઈ. સ. પૂર્વે ૬૦૦ વર્ષ પહેલાં લખાયેલા સુશ્રુત સંહિતા તથા મનુસ્મૃતિ આદિ આર્ષ ગ્રંથોમાં કુષ્ઠ રોગનો ઉલ્લેખ વાંચવા મળે છે.