તે પછાત દેશ તરીકે જાણીતું હતું, પરંતુ 30 વર્ષ કરતાં પણ ઓછા સમયમાં, યુએસએસઆર વિશ્વમાં બે મહાસત્તાકારોમાંનું એક બની ગયું હતું.