કારણ કે વજ્રયાની મહાયાન ઉપદેશો પર સ્થાપના કરવામાં આવી છે, તે ઘણી વખત તે શાળાના ભાગરૂપે ગણવામાં આવે છે, પરંતુ તિબેટીયનો અને ઘણા વિદ્વાનો માને છે કે વજ્રયાન એક અલગ સ્વરૂપ છે.