જ્યારે જેમ્સ મેડિસને "ક્રૂર અને અસામાન્ય સજા" પર પ્રતિબંધ મૂકતો આઠમો સુધારો પ્રસ્તાવ મૂક્યો ત્યારે, તે તેના સમયના ધોરણો દ્વારા મૃત્યુદંડને પ્રતિબંધિત તરીકે વ્યાજબી રીતે અર્થઘટન ન કરી શકે - મૃત્યુ દંડ ક્રૂર હતો, પરંતુ ચોક્કસપણે અસામાન્ય નથી.