લીઓનીદ બ્રેઝેનેવ અને સોવિયેત સરકાર કાબુલમાં તેમની કઠપૂતળીનું રક્ષણ કરવા માગે છે પરંતુ અફઘાનિસ્તાનમાં બગડતી પરિસ્થિતિને જમીન સૈનિકોને સોંપવા માટે (વાજબી રીતે પૂરતી) ઝટકો સોવિયેટ્સ ઇસ્લામિક બળવાખોરોને સત્તા લઇને ચિંતિત હતા કારણ કે યુએસએસઆરના ઘણા મુસ્લિમ મધ્ય એશિયન પ્રજાસત્તાકોએ અફઘાનિસ્તાનની સરહદે આવેલા છે.