કેટલાક પ્રકારના નેટવર્ક એડેપ્ટરો પાસે કોઈ હાર્ડવેર કમ્પોનન્ટ નથી પરંતુ તેમાં ફક્ત સૉફ્ટવેર સમાવિષ્ટ છે ભૌતિક એડેપ્ટરની સરખામણીમાં આને વારંવાર વર્ચ્યુઅલ એડપ્ટર્સ કહેવામાં આવે છે.