તેમના નાગરિક અધિકાર કારકિર્દી દરમિયાન, કિંગે પીડાદાયક રીતે વાકેફ હતા કે ઘણા સફેદ અમેરિકનો તેને જોઈને અથવા તો મૃત પણ જોઈતા હતા, પરંતુ તેમણે 26 વર્ષની નાની વયે તેના ભારે બોજને માની લીધુ હોવા છતાં પણ તેમણે નેતૃત્વનું આવરણ સ્વીકાર્યું.