તે 15 મી સદીના અંતમાં શરૂ થયું, અને વિશ્વ યુદ્ધ II દ્વારા, વિશ્વના જમીન વિસ્તારના બે-પંચમાંશ ભાગ અને તેની વસ્તીના એક-તૃતીયાંશ વસાહતોમાં હતી; વિશ્વનો ત્રીજો ભાગ વસાહતો હતો પરંતુ તે હવે સ્વતંત્ર રાષ્ટ્રો હતા.