બે વચ્ચેનો પ્રાથમિક તફાવત એ છે કે અનામત "માલિકીના" છે અને સંઘીય સરકાર દ્વારા સંચાલિત છે, અને દરેક રાજ્ય "પોતાના છે" તે પોતાના નેશનલ ગાર્ડ છે જો કે, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સના પ્રમુખ અથવા સંરક્ષણ સચિવ જરૂરિયાત સમયે રાજ્યના રાષ્ટ્રીય ગાર્ડના સભ્યોને ફેડરલ લશ્કરી સેવામાં "સક્રિય" કરી શકે છે.