કાલ્પનિક જથ્થામાં" તરીકે રેને ડિસ્કાર્ટિસ દ્વારા વ્યાખ્યાયિત જટિલ નંબરો અને અઢારમી સદીના લિયોનહાર્ડ યુલર અગ્રણી ગણિતશાસ્ત્રીઓ એક તેમને ફ્રેન્ચ શબ્દ imaginare (કાલ્પનિક) થી અક્ષર હું નિયુક્ત સમક્ષ પ્રસ્તાવ મૂક્યો.