1980 માં, ઍલ્વેરેઝ અને તેમની સંશોધન ટીમ દુર્લભ તત્વ ઇરિડીયમના નિશાનો શોધી કાઢતા હતા - જે અસરની ઘટનાઓ દ્વારા ઉત્પન્ન કરી શકાય છે - 65 મિલિયન વર્ષ પહેલાંની ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સ્તર પર.