નાટક મેક્સિમ ગોર્કી બતાવે છે કે કેવી રીતે એક વ્યક્તિ અસ્તિત્વ અમાનવીય પરિસ્થિતિઓ, ઊંચા લાગણીઓ બનાવતા અને પોતાને ડિગ્રેડેશન અને માનવ "હું" ના વિનાશ તરફ દોરી જાય છે ઇજા.