પ્રમુખ તરીકે બે શબ્દો સેવા આપ્યા પછી, રીગન નિવૃત્ત જો કે, તેને ટૂંક સમયમાં સત્તાવાર રીતે અલ્ઝાઈમરનું નિદાન થયું અને તેના નિદાન અંગે ગુપ્ત રાખવાની જગ્યાએ, તેમણે 5 નવેમ્બર, 1994 ના રોજ જાહેર જનતાને ખુલ્લો પત્રમાં અમેરિકન લોકોને કહેવાનું નક્કી કર્યું.