૧૯૬૮ માં ભારતમાંથી ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે કેલિફોર્નિયાના Bay Area ની યુનિવર્સીટીઓમાં આવેલા મહેન્દ્ર મહેતા અને અન્ય વિદ્યાર્થીઓના મનમાં એક પવિત્ર વિચારે જન્મ લીધો. એમણે વિચાર્યું કે આ સમૃધ્ધ દેશમાં કર્મ કરી આપણે તો સમૃધ્ધ થઈશું, પણ આપણા મૂળ વતનમાં કરોડો લોકો જીવનની પ્રાથમિક જરૂરિયાતોથી પણ વંચિત છે, એમનું શું? બસ આ એક માત્ર વિચારમાંથી ICA ની સ્થાપના થઈ.