પરંતુ જ્યારે કોઈ વ્યક્તિની રોગપ્રતિકારક શક્તિ નબળી પડી જાય (એઇડ્ઝ, લ્યુપસ, અથવા અમુક ચોક્કસ કેન્સરોમાં), ત્યારે વાયરસ ફરીથી સક્રિય થઈ શકે છે, જે મૈલીન (તમારા ચેતા ઢબને) બનાવે છે તે કોશિકાઓને ક્ષતિગ્રસ્ત કરે છે- તે પીએમએલની પાછળ જીવવિજ્ઞાન છે. એમ. એસ. એસ. માં પીએમએલનું મહત્વ એ છે કે તે કેટલીક રોગ-સંશોધિત ઉપચાર પદ્ધતિઓનો એક દુર્લભ આડઅસર છે, જેમાં સૌથી વધુ નોંધનીય છે, ટાયશી (નતાલિઝમબ).