સાબુમાં એક કાર્બોક્સાઈલેટ ગ્રુપ છે જે કેલ્શિયમ અને મેગ્નેશિયમ આયનો સાથે પ્રતિક્રિયા આપે છે, જ્યારે ડિટર્જન્ટ્સને તે કાર્યાત્મક જૂથની જરૂર નથી.