આશ્ચર્યજનક રીતે, આવા સ્થળોએ, વેપાર માત્ર હાથ ધરવામાં આવ્યો ન હતો: તેઓ શહેરમાં રાજકીય અને જાહેર જીવનના એક દ્રશ્યની ભૂમિકા ભજવતા હતા.