તેમણે ૧૯૯૬માં તેણે પોતાના જીવનની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ચુંટણી લડી હતી આ વખતે તેમની સામે બરહમપુર બેઠકથી પૂર્વ વડાપ્રધાન પી વી નરસિમ્હા રાવ હતાં તેઓ ઓરિસ્સાના પૂર્વ મુખ્યમંત્રી બીજુ પટનાયક,જે બી પટનાયકની વિરૂધ્ધ પણ મેદાનમાં ઉતરી ચુકયા છે.