પોઈટિએરે ઇતિહાસ તરફનું તેમનું પ્રથમ પગલું લીધું હતું, જ્યારે તે શ્રેષ્ઠ અભિનેતા માટે ઓસ્કર નોમિનેશન મેળવનાર પ્રથમ આફ્રિકન-અમેરિકન પુરુષ બન્યો હતો, પરંતુ આખરે ડેવિડ નીનને ગુમાવી હતી.