તે સમયે સુષ્મા, જયપ્રકાશ નારાયણ દ્વારા ઈંદિરા સરકારના વિરોધમાં બનાવેલી છાત્ર વાહિની અને એબીવીપીના સભ્ય હતા અને કૌશલ સમાજવાદી યુગ જનસભાના સદસ્ય હતા.