‘નમસ્તે મિસિસ દેશપાંડે ! બહુ કામમાં છો ?’ ‘લિપિ’નું સંબોધન જબાન પર આવી ન શક્યું, પણ એણે છ વર્ષ પહેલાંની સ્વાભાવિકતા સ્વરમાં લાવવા પ્રયાસ કર્યો. આવી નહીં. લગભગ બધા જ ચહેરા નવા હતા. એક ખૂણામાં ઓલ્ડ કલીગ મિ. દવે વાંકા વળી ધ્યાનથી સરવાળા કરતા હતા. રેવન્યૂ એકાઉન્ટન્ટની ચૅર પર બેઠેલા અજનબી આદમીએ ચશ્માંમાંથી એક ત્રાંસી નજર કરી દષ્ટિ હટાવી લીધી.