એન્જીનીયરીંગનું ભણેલી ૩૩ વર્ષની નિલમ ગશની રૂચી કયારેય તેમાં નહોતી રહી. તેણે પહેલા એક એનજીઓમાં કામ કર્યુ અને પછી કોમ્પ્યુટર એપ્લીકેશનમાં માસ્ટર ડીગ્રીના અભ્યાસ માટે દિલ્હી ચાલી ગઈ. ત્યાર પછી તેણે દિલ્હીની જ એક કંપનીમાં રીલેશનશીપ મેનેજરની જવાબદારી સંભાળી. લગભગ ચાર વર્ષની નોકરી પછી તે રાજીનામુ આપીને સીવીલ સર્વિસની તૈયારીમાં લાગી ગઈ. જો કે ત્યાં તેને સફળતા ન મળી તો તેણે રાજકારણમાં જવાની ઈચ્છાથી કોંગ્રેસમાં જોડાઈ ગઈ.