કોમ માટે લખતા સમકાલીન વિદ્વાનોએ પ્રથમ સદીમાં યહુદીઓમાં ઓછામાં ઓછા બે ડઝન સ્પર્ધાત્મક માન્યતા સિસ્ટમ્સની જાણ કરી હતી: "સદૂકીઓ, ફરોશીઓ, એસેન્સ, ઝૂલતો, યોહાન બાપ્તિસ્તના અનુયાયીઓ, નાઝારેથના યશાયાના અનુયાયીઓ (ગ્રીકમાં ઇસેસ, લેટિનમાં ઇસસ, ઇસુમાં અંગ્રેજી), અન્ય પ્રભાવશાળી નેતાઓના અનુયાયીઓ, વગેરે.