ચાર્લી ચૅપ્લિનનો જન્મ 16 એપ્રિલ 1889ના રોજ લંડનમાં થયો હતો. તેમનું આખું નામ ચાર્લ સ્પેન્ચર ચેપ્લિન હતું. તેમનો પરિવાર અત્યંત ગરીબ હતો અને 9 વર્ષની ઉંમરે તેમણે પેટ ભરવા માટે કામ કરવુ પડ્યુ હતું. ચાર્લીના માતા-પિતા તે નાના હતા ત્યારે જ અલગ થઈ ગયા હતા. બાળપણમાં જ તેમની માતાએ માનસિક સંતુલન ગુમાવી દીધુ હતું. 13 વર્ષની ઉંમરે ચાર્લીનું ભણવાનું પણ અટકી ગયું.