14 સી જેવા આઇસોટોપના અર્ધ-જીવન એ અડધા ભાગને દૂર કરવા માટેનો સમય છે: 14 સીમાં, દર 5,730 વર્ષ, તેમાંનું અડધું ગયું છે તેથી, જો તમે મૃત સજીવમાં 14 સીની માત્રાને માપશો તો, તમે સમજી શકો છો કે કેટલો સમય પહેલા તે તેના વાતાવરણ સાથે કાર્બનનું આદાનપ્રદાન બંધ કર્યું.