ક્લે પ્રથમ વોશિંગ્ટનમાં 1806 માં યુ. એસ. સેનેટમાં સેવા આપવા માટે આવ્યા હતા, એક અણધારી ગાળાને ભરીને, અને 1811 માં હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવમાં પરત ફર્યા.