બૈર્ડની પ્રાકૃતિક ઇતિહાસમાં કુશળતા અને સ્મિથસોનિયન ઇન્સ્ટિટ્યુટ માટે એકત્ર કરવામાં આવેલા તેમના અનુભવને કારણે તેને 1850 માં મ્યુઝિયમના પ્રથમ ક્યુરેટર તરીકે પસંદ કરવામાં આવી, આ સંગ્રહકે તે સંગ્રહાલયની પહેલેથી જ વિસ્તૃત સંગ્રહને વિસ્તૃત કરવા માટે મહાન જુસ્સો સાથે હાથ ધર્યો.