કપિલનું પૂરું નામ કપિલદેવ રામલાલ નિખંજ છે, પણ આજે બધા તેમને કપિલ દેવના નામથી ઓળખે છે. કપિલને બાળપણથી જ ક્રિકેટ પ્રત્ય અનહદ લગાવ હતો. તેમણે 1975માં ફર્સ્ટ ક્લાસ ક્રિકેટ રમવાનું શરૂ કર્યું અને 1978માં પાકિસ્તાન વિરુદ્ધ પ્રથમ ટેસ્ટ રમવાની તક મળી.