૧૮૫૧માં લંડનસ્થિત ક્રિસ્ટલ પૅલેસમાં આયોજિત ગ્રેટ એક્ઝિબિશન ઑફ વક્ર્સ ઑફ ઇન્ડસ્ટ્રી ઑફ ઑલ નૅશન્સના કાર્યક્રમમાં પ્રિન્સ આલ્બર્ટ અને રાણી વિક્ટોરિયાને બ્રિટનના ઔદ્યોગિક આટ્ર્સ અને હસ્તકળાને વિfવ સમક્ષ રજૂ કરવા તેમ જ વેપારને પ્રોત્સાહિત કરવાના હેતુથી મુંબઈમાં એક સંસ્થા ખોલવાનો વિચાર આવ્યો હતો.