તે ઉપલા વાયુપથની અવરોધને કારણે થઈ શકે છે, પરિણામે અવરોધક સ્લીપ એપનિયા થઈ શકે છે અથવા શ્વાસ શરૂ કરવા માટે મગજની નિષ્ફળતા દ્વારા, કે જેને સેન્ટ્રલ સ્લીપ એપિનિયા કહેવાય છે.