યુએનસીએલઓએસની વ્યાખ્યા એ છે કે એક ઉચ્ચ જળ દરમિયાન ટાપુને પાણીના રેખાથી ઉપર રહેવું જોઈએ અને તે માત્ર ખડકો જ નહીં, અને માનવીઓ માટે વસવાટયોગ્ય હોવા જ જોઈએ.