મુક્ત રેડિકલ અત્યંત પ્રતિક્રિયાશીલ અને અસ્થિર પરમાણુઓ છે જે શરીરમાં ચયાપચય (ઓક્સિડેશન), અથવા તમાકુના ધૂમ્રપાન અને અલ્ટ્રાવાયોલેટ પ્રકાશ જેવા પર્યાવરણમાં ઝેરના સંપર્કમાં કુદરતી રીતે ઉત્પન્ન થાય છે.