રામાયણમાં મહર્ષિ વાલ્મીકિએ રાષ્ટ્ર અને રાજ્ય એ બેઉ શબ્દો પ્રયોજ્યા છે. રાજ્ય સંપૂર્ણત: શાસકીય વિભાવના છે, જ્યારે રાષ્ટ્ર સાંસ્કૃતિક અસ્મિતા છે. રાજ્ય સ્થૂળ ભૌગોલિક સીમાઓથી સિમિત છે, જ્યારે રાષ્ટ્ર તો ઉર્ધ્વગામી ચેતનાથી ધબકતું ભાવવિશ્વ છે.