પ્રાચીન માણસ કાર્બન, સોના અને તાંબુ સહિત અનેક શુદ્ધ તત્ત્વોમાં ખુલ્લા હતા, પરંતુ લોકો આ તત્વોને તત્વો તરીકે ઓળખતા ન હતા.