તેમના જણાવ્યા મુજબ, અંગોનો વિકાસ થાય છે કારણ કે તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે, જે પછી "અનુકૂળ ગુણધર્મોનો વારસો" થાય છે, એટલે કે. અનુકૂળ સંકેતો પેઢીથી પેઢી સુધી અને ભાવિમાં ક્યાં તો તેમના વિકાસ ચાલુ છે, અથવા તેઓ અદ્રશ્ય થઇ ગયા છે જો કે, ચાર્લ્સ ડાર્વિનના પુસ્તક ઓન ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પાઈસીસના પ્રકાશન સુધી લેમર્કના કામની વૈજ્ઞાનિક વિશ્વમાં પ્રશંસા થઈ ન હતી.