પ્રારંભિક બારકોડ એક પરિમાણીય બારકોડ હતા, જ્યાં કોડ સફેદ પૃષ્ઠભૂમિમાં કાળા પટ્ટાઓની શ્રેણી છે. આ ચોક્કસ પેટર્ન મોર્સ કોડ દ્વારા પ્રેરિત હતો, જ્યાં લાંબા અને ટૂંકા ડેશનો ઉપયોગ થાય છે; તેથી, તે ઓપ્ટિકલ મોર્સ કોડ તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. કોડ માટે ઓપ્ટિકલ ડિટેક્શન પદ્ધતિઓ ફિલ્મોમાં વપરાતા ઓપ્ટિકલ સાઉન્ડટ્રેક પર આધારિત હતી.