ચીને ૧૯૫૬માં અવકાશ કાર્યક્રમ શરૂ કર્યો હતો, પણ તેઓની સાંસ્કૃતિક ક્રાંતિના કારણે એમાં ભારે વિક્ષેપ ઉભો થયો હતો, ૧૯૮૦ના દસકામાં ડેંગ શિઆપિંગના શાસનકાળમાં આર્થિક વિકાસ પર જ વધુ ધ્યાન અપાયું હતું.