એલ્સબર્ગે આર્લિન્ગટન, વર્જિનિયા અને યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સમાં સંશોધન અને વિશ્લેષણાત્મક બિનનફાકારક, રેન્ડ કોર્પોરેશન માટે કામ કરતા પહેલાં મરીન કોર્પ્સમાં સેવા આપી હતી, જ્યાં તેમણે અમેરિકાની ટોચના અધિકારીઓ પર નિર્ણય લેવાના નિર્ણય અંગેના એક અહેવાલના ઉત્પાદનમાં મદદ કરી હતી.