એનર્જી ક્વેસ્ટ અનુસાર, કેલિફોર્નિયા એનર્જી કમિશનની શૈક્ષણિક વેબસાઇટ, સમુદ્રને ત્રણ મૂળ રીતોમાં ઊર્જા માટે ઉપયોગમાં લઈ શકાય છે: ભરતી શક્તિનો ઉપયોગ કરીને, ભરતી શક્તિનો ઉપયોગ કરીને અને "સમુદ્રમાં થર્મલ ઊર્જા પરિવર્તન" તરીકે ઓળખાતી પ્રક્રિયામાં સમુદ્રી પાણીના તાપમાનમાં ફેરફારનો ઉપયોગ કરીને .