મહાયાન બૌદ્ધ ધર્મના વિવિધ સંપ્રદાયોમાં ભિન્નતાઓ એટલા ઉચ્ચાર કરવામાં આવે છે કે તેઓ સંપૂર્ણપણે જુદા જુદા ધર્મો હોવાનું જણાય છે, છતાં તે બધા જ દાર્શનિક અને સૈદ્ધાંતિક પાયા પર બાંધવામાં આવે છે.