પરિસ્થિતિવિજ્ઞોએ ત્રણ માર્ગો વ્યાખ્યાયિત કર્યા છે જેમાં જીવંત પ્રાણીઓ ઊર્જાનો ઉપયોગ કરે છે અને એકબીજા સાથે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરે છે.