વ્યવહારવાદના વિચારોનો ઉપયોગ, જે ઓગણીસમી સદીમાં માત્ર એક સ્વતંત્ર પદ્ધતિ તરીકે આકાર લીધો, સોક્રેટીસ અને એરિસ્ટોટલ જેવા પ્રાચીન તત્વચિંતકોમાં શોધી શકાય છે.