શબ્દ "ખ્મેર રગ" ખ્મેરમાંથી આવે છે, જે કંબોડિયન લોકો માટેનું નામ છે, વત્તા રગ , જે "લાલ" માટે ફ્રેન્ચ છે - એટલે કે, સામ્યવાદી.