વોલ્ગા નદી પર સ્થિત, સોવિયેત નેતા માટેનું નામ, શહેર, એક મુખ્ય પરિવહન કેન્દ્ર અને કબજા હેઠળની પ્રચાર મૂલ્ય હતું.