આ જરૂરી કાર્યો માટે ઓક્સિજનનું ચયાપચય, તેમજ કોશિકાઓમાં ઓક્સિજન અણુ વચ્ચે અથડામણમાં, એક નાની સંખ્યામાં ઓક્સિજન "ફ્રી રેડિકલ" (ઓછામાં ઓછા એક વધારાનું ઇલેક્ટ્રોન ધરાવતું અણુ) બનાવે છે.