ઓક્સિડેટીવ તણાવ ત્યારે થાય છે જ્યારે ઑકિસડન્ટ્સ અને એન્ટીઑકિસડન્ટો વચ્ચેના સંતુલન ઓક્સિડન્ટ્સની દિશામાં બદલાતા હોય છે, ક્યાં તો ઓક્સિડન્ટ્સ વધારે હોય અથવા એન્ટીઑકિસડન્ટોની ઉણપ હોય.