જો પ્રેફરન્શિયલ સારવાર પાછળનું કારણ માત્ર પસંદગી નથી, પરંતુ જાતિ, લિંગ અથવા વય જેવા સંરક્ષિત લાક્ષણિકતા, પક્ષપાતીવાદ ગેરકાયદેસર બની જાય છે.