થોમ્સનના પૂરોગામી વેટિકનના બોટનિકલ ગાર્ડન્સ મિશેલ મેર્કાટી [1541-1593] ના 16 મી સદીના ક્યુરેટર તરીકે શોધી શકાય છે, જેમણે 1593 માં સમજાવ્યું હતું કે પથ્થર કુહાડીઓ કાંસ્ય અથવા લોખંડથી અજાણ એવા પ્રાચીન યુરોપીયન દ્વારા બનાવવામાં આવેલા સાધનો હતા.