શબ્દસમૂહોના સૌથી મહત્વપૂર્ણ લક્ષણ તેમના રૂપક, શબ્દાર્થમાં નહિ પરંતુ સૂચક કે ગર્ભિત અર્થમાં વપરાયેલું અર્ધાલંકારિક રીતે પાત્ર છે.