એક ધારણા એ છે કે અર્થશાસ્ત્રીઓ જ્યારે કુલ ખર્ચની ગણતરી કરે છે ત્યારે તે ઉત્પાદન શક્ય તેટલું વધુ ખર્ચ-અસરકારક રીતે હાથ ધરવામાં આવે છે, ભલે તે વિવિધ સંયોજનો (ઉત્પાદનના પરિબળો) સાથે આપેલ જથ્થોનું ઉત્પાદન શક્ય છે.