ગ્રીક શબ્દની ઉત્પત્તિ અસ્પષ્ટ છે, પરંતુ ભાષાશાસ્ત્રીઓ માને છે કે તે અરેબિક શર્મિનો અર્થ "પૂર્વી" અથવા "સૂર્યોદય" માંથી આવે છે, જે કદાચ વિશેષરૂપે sharqiy અથવા "પૂર્વી.