મધ્યયુગીન અને પ્રારંભિક આધુનિક કાળ દરમિયાન જાપાન અને યુરોપનો એકબીજા સાથે કોઈ સીધો સંબંધ ન હોવા છતાં, તેમણે સ્વતંત્ર રીતે ખૂબ જ સમાન વર્ગ વ્યવસ્થા વિકસાવ્યા હતા, જેને સામંતશાહી કહેવાય છે.