ગિન્સબર્ગ 1954 માં સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં રહેવા ગયા અને 1960 ના દાયકામાં તે ગુરુ, ઝેન અને રાજકીય સક્રિયતાવાદમાં અને વિયેટનામ યુદ્ધ સામે વિરોધ પ્રદર્શનમાં હતો.