એટલાન્ટિક મહાસાનાથી પેસિફિક મહાસાગર સુધીના નહેરમાંથી પસાર થતાં વહાણ વાસ્તવમાં ઉત્તરપશ્ચિમથી દક્ષિણપૂર્વ તરફ જાય છે, પનામાના ઇસ્થમસની પૂર્વ-પશ્ચિમ દિશામાનને કારણે.