મંગળ વિશેની પ્રારંભિક અને કદાચ સૌથી મહત્ત્વની જાણકારી માનવ સુધી પહોચાડવાનું શ્રેય ‘નાસા’ના માનવરહિત અવકાશી વાહન ‘મરીનર ૯’ને જાય છે.