XX સદીના જ્ઞાન સ્વતંત્ર શાખા તરીકે ઊભરી આવી હતી, તે ધીરે ધીરે વિવિધ વિશેષતાઓ વિકાસ અને વધુ ચોક્કસ પર્યાવરણીય દિશામાં ફાળવણી આવ્યા હતા.