આધુનિક શૈક્ષણિક સમાજશાસ્ત્ર એમીલ ડર્કહેમની 1897 માં આત્મહત્યાના અભ્યાસમાં ધર્મના અભ્યાસથી શરૂઆત થઈ, જેમાં તેણે પ્રોટેસ્ટન્ટો અને કેથોલિકો વચ્ચે અલગ અલગ આત્મહત્યા દરનું સંશોધન કર્યું.