એવું માનવામાં આવે છે કે કેન્સરની પૂર્વધારણા વારસાગત છે, પણ તેના વિકાસમાં કિરણોત્સર્ગ, ઓન્કોજેનિક પદાર્થોની અસર, ધુમ્રપાન વગેરે જેવા પરિબળો લાગી શકે છે.