વાસ્તવમાં, પ્રારંભિક વર્ષોમાં નીરજમાં પ્રેક્ટિસ માટે એક ભાલા પણ નહોતો. તેમને પોતાની હિંમત હારી નહોતી. કામચલાઉ ભાલો ખરીદી તેમને દરદિવસે આઠ કલાક અભ્યાસ કર્યો હતો. તેનું પરિણામ છે કે, આજે તે ભારતના ચેમ્પિયન એથલીટ છે.