આ વિશાળ પ્રાગૈતિહાસિક વ્હેલના અવશેષો જેટલા અસંખ્ય છે, તે પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સ માટે પ્રારંભિક ઇઓસીન બેસિલોસૌરસ સાથે કુશળ થવા માટે લાંબો સમય લાગ્યો હતો - શરૂઆતમાં તેને દરિયાઇ સરીસૃપ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવી હતી, તેથી તેનું વિચિત્ર નામ, જે ગ્રીકથી અનુવાદિત છે "રાજા ગરોળી.