અમેરિકન ક્રાંતિના સમય સુધી, સમલિંગી સંભોગ માટે ફાંસીની સજા પ્રમાણમાં અસામાન્ય હતી પરંતુ કાયદાને અમલમાં મૂકતા કાયદા ચોક્કસપણે પુસ્તકો પર હતા - એટલા માટે કે જેફરસને મદદરૂપપણે એક 1776 પત્રમાં વધુ માનવીય દંડ તરીકે ખસીકરણની ઓફર કરી.