સામાન્ય રીતે, પ્રતીક એ તત્વના નામનું સંક્ષિપ્ત છે, પરંતુ કેટલાક પ્રતીકો તત્વોના જૂના નામોનો સંદર્ભ આપે છે (દા. ત. , ચાંદીના પ્રતીક એજી છે, જે જૂના નામના આર્ગેન્ટમને દર્શાવે છે .