૧૯૫૨માં જવાહરલાલ નેહરુના આગ્રહ થી રાધાકૃષ્ણન સોવિયેત સંધના વિશિષ્ઠ રાજદૂત બન્યા અને એ જ વર્ષમાં તે ઉપરાષ્ટ્રપતિ પદ માટે નિર્વાચિત થયા હતા.