જ્હોનસન અબ્રાહમ લિંકનના વાઇસ પ્રેસિડન્ટ હતા અને લિંકનની હત્યા બાદ રાષ્ટ્રપતિપદમાં ચઢવામાં આવ્યા હતા, અને લગભગ તરત જ કોંગ્રેસ સાથે યુદ્ધમાં તાળું મરાયેલ હતું, જેણે સિવિલ વોર દરમિયાન દક્ષિણના રાજ્યોના પુનઃનિર્માણ અને પુનઃ પ્રવેશની કામગીરી હાથ ધરી હતી.