જસ્ટિનિયન તેના કાકા, જસ્ટિન સાથે સહ-સમ્રાટ બન્યા હતા, એપ્રિલ 527 માં, અને જસ્ટિન બન્યા ત્યારે તે એકલ સમ્રાટ બન્યા હતા જ્યારે જસ્ટિન ચાર મહિના પછી મૃત્યુ પામ્યા હતા જસ્ટિન નમ્ર શરૂઆતથી વધી હતી; જસ્ટીનિઅનને ઘણા સેનેટરો દ્વારા નીચા જન્મ લેવા માટે પણ માનવામાં આવતું હતું, અને તેમના આદર પ્રત્યે યોગ્ય નથી.