જેમ આત્મ સુધારની કોઈ પણ પધ્ધતિમાં હોય, તેમ એ જરૂરી છે કે શરુવાત પહેલેથી થાય. હિન્દુ અભિગામમાં, તેનો મતલબ આપણાં વર્તન પર ધ્યાન આપવું અને તેની ખાત્રી કરવી કે તે ધાર્મિક આદર્શ સાથે સુસંગત છે. એક યોગ્ય શરુવાત પાયાના વૃત્તિજન્ય મનને કાબુમાં રાખવાથી થાય, જેનો સમાવેશ નીચેના ચક્રોમાં થાય છે તેમ માનવામાં આવે છે. દસ પ્રાચીન નિયંત્રણો, "યમ" આ નીચેની ચેતનાને કેવી રીતે નિયંત્રણમાં રાખવી તે શીખવે છે. અહિંસા, સત્ય, ચોરી ન કરવી, પવિત્ર આચરણ, ધીરજ, અચળતા, દયા, પ્રામાણિકતા, મિતાહાર અને શુધ્ધતા. જેમ આપણે આ બધા નિયંત્રણોને સિધ્ધ કરીએ, તેમ સંસ્કારી ચારિત્ર્યનો વિકાસ થાય, જેમ કે હિમંતવાન, ઉધ્યમી, આનંદીવલણ, નિરીક્ષણ અને આદર. ચારિત્ર્યનો વિકાસ એ હલકી ચેતનાથી ઉચ્ચ ચેતના તરફની એક કુદરતી ગતિ છે.