બે વિચારધારાઓ સામાન્ય રીતે ખૂબ વહેંચે છે - હકીકતમાં સામ્યવાદમાં સમાજવાદનો સમાવેશ થાય છે - આ બંને વચ્ચેનો પ્રાથમિક તફાવત એ છે કે "સમાજવાદ" આર્થિક પ્રણાલીઓને લાગુ પડે છે, જ્યારે "સામ્યવાદ" આર્થિક અને રાજકીય બંને પ્રણાલીઓને લાગુ પડે છે.