પાકિસ્તાન ના કરાંચી એરપોર્ટ પર અબુ નિદાલ ગ્રુપ ના ચાર આતંકવાદીઓ એ પૈન અમ ફ્લાઇટ73 જે મુંબઈ થી ન્યૂયોર્ક જઈ રહી હતી,તારીખ 5 સપ્ટેમ્બર 1986 નો દિવસ હતો. જે ફ્લાઈટ માં 361 યાત્રી અને 19 ફ્લાઇટ ના ક્રૂ મેમ્બર ફ્લાઈટ માં હતા, અને આ ફ્લાઇટ ને હાઇજેક કરી લીધી. નીરજા એ જ્યારે આ વાત ફ્લાઇટ ના પાયલોટ ને બતાવી તો ફ્લાઇટ માં આવેલા ત્રણેય પાયલોટ સુરક્ષિત નીકળી ગયા. હવે ફ્લાઇટ માં આવેલા બધા યાત્રીઓ ની જવાબદારી નીરજા ઉપર આવી ગઈ,કારણકે નીરજા ફ્લાઈટ માં સિનિયર એટેન્ડન્ટ ના રૂપ માં હતી. આતંકવાદીઓ એ નિરજા ને બધા ના પાસપોર્ટ ભેગા કરવા નું કીધું,તેનાથી એમને એ ખબર પડી શકે કે કોણ અમેરિકી છે. નીરજા એ પોતાની સમજદારી ની સાથે પાસપોર્ટ ભેગા કર્યા અને અમેરિકી લોકો ના પાસપોર્ટ સંતાડી દીધા. 15-17 કલાક પછી આતંકવાદીઓ એ પ્લેન માં બોમ્બ ફિટ કરી દીધો.