ભારતીય ધર્મની સમગ્ર વિચાર ધારાનો તટસ્થતા પૂર્વક જાણવા, સમજવા અને તટસ્થતા પૂર્વક અભ્યાસ કરવા માટે અને માનવીય ધર્મ બુદ્ધિની ક્રિયા પ્રક્રિયાને સમજવા અને જાણવા માટે, લગભગ ત્રણ હજાર વર્ષ પહેલા ડોકિયું કરવું પડશે, ભારતીય ધર્મનાં અને ધાર્મિક બુદ્ધિના વિકાસનાં ક્રમેં આÂસ્તક નાÂસ્તક એવી બે વિચાર ધારાઓને જન્મ દીધો છે, આસ્તીકનો અર્થ છે, વેદોના પ્રમાણને માનવાવાળાનો વર્ગ અને નાસ્તીકનો અર્થ છે, વેદોના પ્રમાણને ન માનવા વાળાનો વર્ગ, નાÂસ્તક વિચાર ધારામાં બુદ્ધ મહાવીર અને ચાર્વાક વિચારધારાનો સમાવશ થાય છે, બાકીની બધીજ ધર્મ વિચારધારાઓ આÂસ્તકમાં સમાવેશ થાય છે આમ ભારતીય ધર્મની સમગ્ર વિચાર ધારાને અને તેની ગતિ વિધિઓને ચાર ભાગમાં વહેચી શકીએ છીએ ,જેમાં વેદીક કાળ, જેમાં વેદ અને ઉપનિશદોનો સમાવેશ થાય,છે, બીજા કાળ જેમાં મહાભારત અને ગીતાનો સમાવેશ થાય છે,.