બે વર્ષ (1981-1983) માટે યુ. એસ. કૉંગ્રેસે સેવા આપ્યા બાદ 1983 માં શિકાગોના પ્રથમ કાળા મેયર તરીકે ચૂંટાયા હતા અને 1987 માં ફરીથી ચૂંટાઈ આવ્યા હતા.