આ સમયથી પશ્ચિમ યુરોપના બૌદ્ધિકો સત્તાના પરંપરાગત સત્તાધારીએ નક્કી કરેલા પરંપરાગત ધોરણોને બદલે તર્ક, વિશ્લેષણ અને વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાની જુહાર લગાવે છે. સત્તાનું વિકેન્દ્રીકરણ, મૂળભૂત નાગરિક હકો અને માનવહકો, ર્ધાિમક સ્વતંત્રતા અને રાજ્ય અને ધર્મસંસ્થા વચ્ચેનું નોખાપણું લોકશાહીનાં મુખ્ય તત્ત્વો તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.