આ પરિવારોમાંના ઘટકોની લાક્ષણિકતાઓ મુખ્યત્વે બાહ્ય ઊર્જા શેલમાં ઇલેક્ટ્રોનની સંખ્યા દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે.