અનેક વિદ્વાનો બૌદ્ધ ધર્મને એક સંગઠિત ધર્મ રૂપે નહિં પણ "જીવનનો માર્ગ" અને "આધ્યાત્મિક પરંપરા" તરીકે ગણાવે છે.