યુગનો અર્થ ‘જમાનો’ થાય છે. જે જમાનાની જે વિશેષતાઓ હોય છે એમને ‘યુગ’ શબ્દની સાથે જોડીને એ કાળખંડને એ નામે ઓળખવાનો સામાન્ય રિવાજ છે, જેમ કે ઋષિયુગ, સામંતયુગ, જનયુગ વગેરે. આ સંદર્ભમાં વર્તમાનને વિજ્ઞાનયુગ, યાંત્રિક યુગ વગેરે કહેવામાં આવે છે. આ રીતે પંચાગોમાં કેટલાય સંવત્સરોની શરૂઆત અંગેની માન્યતાઓની ચર્ચા છે. એક મત પ્રમાણે એક યુગ કરોડો વર્ષોનો હોય છે. આ આધારે માનવ સભ્યતાની શરૂઆતનાં અબજો વર્ષો વીતી ગયાં છે અને આ કળિયુગને પૂરો થવામાં હજુ લાખો વર્ષોની વાર છે, ૫રંતુ પ્રાપ્ત થયેલા અહેવાલો પ્રમાણે નૃવંશશાસ્ત્રીઓ તથા ઇતિહાસકારોનું કહેવું છે કે માનવસંસ્કૃતિ વધુમાં વધુ ર૯ લાખ વર્ષ જૂની છે. આધુનિક ટેકનિકો દ્વારા એની પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે.