સ્ટર્લીંગ એન્જિનનું સંચાલન એ જ ઓપરેટિંગ સિદ્ધાંત છે: નીચા તાપમાને સંકોચન થાય છે, અને ઊંચા તાપમાને - વિસ્તરણ.