જ્યારે સ્વાતંત્ર્યસેનાની અને ઇન્ડિયાના પહેલા શિક્ષણમંત્રી અબુલ કલામ આઝાદને ભારત રત્ન એનાયત કરવામાં આવ્યો ત્યારે તરત જ તેમણે એનો વિરોધ કર્યો હતો અને અવૉર્ડની સિલેક્શન કમિટીમાં હોય તેમને અવૉર્ડ ન મળવો જોઈએ એવી તાકીદ કરી હતી. જોકે ૧૯૯૨માં તેમને મરણોપરાંત ભારત રત્નથી સન્માનવામાં આવ્યા હતા.