જ્યારે એથેલ્બર્ટ રાજા બન્યા ત્યારે તે એકબીજાથી દૂર રહેતો હતો, આખરે તે ગાદીએ બેસતો હતો અને તેના ભાઇ આલ્ફ્રેડ સાથે ડેનિશ હુમલાખોરો સામે લડ્યા હતા.