આપણે અગાઉ જોયું તેમ સર્પો જ્યારથી જળચરમાંથી થળચર બન્યા ત્યારબાદ શરૂ થયેલી ઉત્ક્રાંતિની ઘટમાળના અનેક ચડાવ-ઉતારોના અનુભવોના આધારે ચોક્કસ જાતિઓના સર્પોએ પોતાના ભરણપોષણ અને શિકારને સરળ બનાવવા માટે પોતાના શરીરમાં શિકારને નિષ્કાર્ય અને નિષ્પ્રાણ બનાવી શકે તેવા વિવિધ પ્રકારના ઝેર વિકસાવ્યા.