તેઓ અન્ય પ્રાણીઓ તરીકે તદ્દન દૃશ્યમાન નથી, તેમ છતાં, ગ્રેટ બેરિયર રીફ સાથેના 5,000 અથવા તેથી વધુ પ્રજાતિઓ આવશ્યક ઇકોલોજીકલ કાર્ય કરે છે: તેઓ ખાદ્ય શૃંખલાના આધાર નજીક પોઝિશન ધરાવે છે, વધુ જટિલ પ્રાણીઓ માટે પોષક તત્ત્વો પૂરા પાડે છે, અને કેટલીક પ્રજાતિઓ મરચાંના કાર્નેટીમાંથી રિસાયકલ કરવામાં મદદ કરે છે, આમ નવી પેઢીઓ માટે માર્ગ બનાવવો અને રીફના એકંદર આરોગ્યને જાળવી રાખવું (કેલ્શિયમ કાર્બોનેટ આમ મુક્ત કરે છે અને મોળું અને ડાયાટોમ્સના શરીરમાં પવન ફૂંકાય છે).