સમ્રાટ અશોકના શાસન દરમિયાન બૌદ્ધ ધર્મની ચડતી કળા સામે શૈવ ધર્મ જાળવી રાખવા બ્રાહ્મણોનો મોટો સમૂહ કાશ્મીરમાં વસ્યો હતો, એ સમૂહ એટલે બનમાસી કાશ્મીરી પંડિત