ઘણા વર્ષો સુધી એલ્સબર્ગે શીત યુદ્ધનો અભ્યાસ કર્યો હતો અને 1960 ના દાયકાના પ્રારંભમાં તેમણે વિયેતનામમાં ઊભરતાં સંઘર્ષ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું હતું.