2 સપ્ટેમ્બર, 1837 ના રોજ શવનેટાઉન, આઈએલમાં જન્મેલા, જેમ્સ એચ. વિલ્સને મેકેન્ડ્રી કોલેજમાં ઉપસ્થિત થતાં પહેલાં સ્થાનિક સ્તરે શિક્ષણ મેળવ્યું હતું.