ધરતીકંપ, પૂર, વાવાઝોડાં, રમખાણો અને યુદ્ધ જેવી બાબતો માણસોનો ભોગ લેનારી મોટી ઘટનાઓ ગણાય છે, પરંતુ માનવજાતના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ લોકો રોગચાળાથી મર્યા હોવાનું નોંધાયું છે.