મહર્ષિ પતંજલિએ મહાભાષ્યમાં લખ્યું છે ઋગ્વેદની ૨૧ શાખાઓ છે, યર્જુવેદની ૧૦૧, સામવેદની ૧૦૦૦ અને અથર્વવેદની ૯ બધી મળીને વેદની કુલ સંખ્યા થઈ ૧૧૩૧. પણ, આજે માત્ર ૧૧ શાખાઓ જ ઉપલબ્ધ છે, કારણ કે, નાલંદા, વિક્રમશિલા અને તક્ષશિલા જેવાં વિશ્વવિદ્યાલયોમાં હતા તે ગ્રંથો નાશ પામ્યા. ઈ. સ. ૧૧૯૫માં બખ્તિયાર ખિલજીએ આક્રમણ કર્યું ત્યારે તેણે નાલંદા વિશ્વવિદ્યાલયમાંનાં ત્રણ પુસ્તકાલયો બાળી નાખ્યાં.