રાષ્ટ્રપતિ બશર અલ-અસાદ 2000 માં પોતાના પિતા, હેફેઝના મૃત્યુ પછી સત્તામાં આવ્યા હતા, જેમણે 1971 થી સીરિયા પર શાસન કર્યું હતું.