ખાસ તો તેઓ ‘માલગુડી’નામના અર્ધ-શહેરી કાલ્પનિક નગરના સર્જક તરીકે સદા અમર રહેશે. આર. કે. નારાયણના સાહિત્યિક કાર્ય બદલ તેમને ‘સાહિત્ય અકાદમી એવોર્ડ’, ‘પદ્મ ભૂષણ’, રોયલ સોસાયટી ઓફ લિટરેચર દ્વારા એસે બેન્સન મેડલ, અમેરિકન એકેડેમી ઓફ આર્ટસ એન્ડ લિટરેચરની માનદ સભ્યપદ, ‘પદ્મ વિભૂષણ’ વગેરે સંખ્યાબંધ એવોર્ડ્સ મળેલા છે.