પુરાતત્વીય સ્થળોને સામાન્ય રીતે ચોરસ ખોદકામ એકમોમાં, અને સ્તરોમાં, દૃશ્યમાન થાપણ રેખાઓના પગલે, મનસ્વી (5 કે 10 સે. મી. [2-4 ઇંચ ]ના સ્તરમાં) અથવા (જો શક્ય હોય તો) કુદરતી સ્તરોમાં ખોદવામાં આવે છે.