મહાસાગરમાં વિવિધ વિષયોને આવરી લેનાર પ્રથમ સત્તાવાર પાઠ્યપુસ્તક પાછળથી 1855 માં લખવામાં આવ્યો હતો જ્યારે મેથ્યુ ફોન્ટેઇન મુરે, એક અમેરિકન સમુદ્રોના વૈજ્ઞાનિક, હવામાન શાસ્ત્રી અને નકશાલેખક, દ્વારા લખાયેલી શ્યામ ભૂગોળ ઓફ ધ સી. ત્યારબાદ ટૂંકમાં, મહાસાગરીય અભ્યાસો જ્યારે વિસ્ફોટ થયો ત્યારે બ્રિટીશ, અમેરિકન અને અન્ય યુરોપીયન સરકારોએ વિશ્વના મહાસાગરોના અભિયાનોને અને વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસો પ્રાયોજિત કર્યા.