જોકે તે હવે જાહેર જનતા માટે ખુલ્લું છે અને પ્રવેશ લેતા નથી, નેશનલ ગેલેરીને ખાનગી રીતે કોંગ્રેસ દ્વારા સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી, અને શરૂઆતમાં ઉદ્યોગપતિ એન્ડ્રૂ મેલોનના યોગદાન દ્વારા ભાગમાં નાણાં પૂરા પાડવામાં આવ્યા હતા.