ચીનના પ્રાચીન નિવાસીઓ માનતા હતા કે વિશ્વની દરેક વસ્તુ અગ્નિ, પૃથ્વી, ધાતુ, જળ અને કાષ્ઠથી બનેલી છે અને ત્યાંના જ્યોતિષશાસ્ત્રમાં આ પાંચ તત્ત્વો મુખ્ય માનવામાં આવે છે.