શબ્દ અંડરગ્રાઉન્ડ રેલરોડ પ્રથમ 1840 ના દાયકામાં દેખાવાનું શરૂ થયું હતું, પરંતુ મુક્ત ગુલામો અને સહાનુભૂતિવાળી ગોરા દ્વારા પ્રયાસો કરવા માટે ગુલામોની ગુલામીમાંથી બહાર નીકળવા માટેનો પ્રયાસ અગાઉ થયો હતો.