જાપાનના વાહક દળોને ટેકો આપવા પાછળ રીઅર એડમિરલ હિરોકી અબેની વાનગાર્ડ ફોર્સ હતી જેમાં યુદ્ધ અને ભારે ક્રૂઝર્સનો સમાવેશ થતો હતો.