' એન્સીઅન શાસન ' (અને તેથી, ફ્રેન્ચ ક્રાંતિની ઉત્પત્તિ) ના પતન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને ડોયલ તાજેતરના ઇતિહાસવિદ્યાના વ્યાપક સર્વેક્ષણ સાથે સમજૂતીને રજુ કરે છે, જેણે ઘણા જુદા અર્થઘટનની ઓફર કરી છે.