લિયોનીદાસની પસંદગી અંગેના ઘણા સિદ્ધાંતો છે, જેમાં સ્પાર્ટન્સનો ક્યારેય વિચાર ન હતો તે સહિત, ફારસી કેવેલરીને પીછેહઠ કરતા સેનાને નીચે ચલાવવાથી અટકાવવા માટે પુનઃઉપયોગની જરૂર હોવાના કારણે સ્પાર્ટન્સે ક્યારેય પાછળ ન ચાલવાનું નક્કી કર્યું હતું.