ઇટાલીના બ્રિટન અને ફ્રાંસ પરના યુદ્ધની જાહેરાત બાદ ઇટાલીના સૈનિકોએ તરત જ હોર્ન ઓફ આફ્રિકામાં બ્રિટિશ સોમાલીલૅન્ડ જપ્ત કરીને માલ્ટા ટાપુ પર ઘેરો ઘાલ્યો.