તે દરમિયાન જ્યોર્જિયાના તત્કાલિન નાટો સમર્થક રાષ્ટ્રપતિ મિખાઇલ સાકાશવિલી સાથે પુતિનનો ખાનગી વિવાદ શરૂ થયો હતો.