સામાન્ય રીતે ટેલિસ્કોપ પ્રકાશના કિરણો પ્રત્યે સંવેદનશીલ હોય છે અને આકાશમાં દૂર નરી આંખે દેખાતા નાનકડા પદાર્થોને મોટા કરીને જુએ છે અને એ પદાર્થની તસવીર પણ લઈ શકે છે.