શરૂઆતમાં, લ્યુથર રોમન કૅથોલિક ચર્ચમાં સુધારો કરવાની માંગ કરી હતી, પરંતુ રોમે એવું માન્યું હતું કે પોપનું કાર્ય ઇસુ ખ્રિસ્ત દ્વારા સ્થાપવામાં આવ્યું હતું અને પોપ પૃથ્વી પર ખ્રિસ્તના પાદરી અથવા પ્રતિનિધિ તરીકે સેવા આપે છે.