19મી સદીમાં મશીનયુગ શરૃ થયો ત્યાં સુધી કમ્પ્યુટરની એ જ વ્યાખ્યા પ્રચલિત રહી હતી. અત્યારે કમ્પ્યુટરની સામાન્ય એવી વ્યાખ્યા છે કે માહિતી સ્વીકારી શકે, આપી શકે, ગણતરી કરી શકે, ચોક્કસ કમાન્ડનું પાલન કરી શકે એવું યંત્ર.