ઐશ્વર્યાએ મની રત્નમની ફિલ્મ ‘એરુવર’ સાથે 1997 માં પોતાની અભિનય કારકિર્દી શરૂ કરી હતી. તેમની પ્રથમ બૉલીવુડની ફિલ્મ “ઓર પ્યાર હો ગયા” હતી આ પછી, ઐશ્વર્યાએ સંજય લીલા ભણસાલીની ફિલ્મ “હમ દિલ દે ચુકે સનમ” માં કામ કરવાની તક મળી અને ફિલ્મના અગ્રણી અભિનેતા સલમાન હતા. ઐશ્વર્યાની આ ફિલ્મ સુપર-ડૂટર હિટ હતી આ ફિલ્મ પછી, સલમાન અને ઐશ્વર્યાના અફેરની ચર્ચા બહુ થઇ હતી. ઐશ્વર્યા આ ફિલ્મમાંથી બૉલીવુડના ફેમ અભિનેત્રી બની હતી.