કોનન ડોયલે નોંધ્યું કે ડૉ બેલ મોટે ભાગે સરળ પ્રશ્નો પૂછીને દર્દીઓ વિશે ઘણાં બધાં હકીકતો નક્કી કરવા સક્ષમ હતા, અને લેખકે પાછળથી લખ્યું છે કે બેલની રીતએ કાલ્પનિક ડિટેક્ટીવને કેવી પ્રેરણા આપી હતી.