વારાણસી, બનારસ એ બંને કાશીનાં જ નામ છે. કાશીનું અસ્તિત્વ ક્યારથી ભારતમાં આવ્યું તે વિવાદોની વાત છે, પણ એટલું તો ચોક્કસ કે કાશીનગરીને ભગવાન શંકરે વસાવી છે. આ એટલી પવિત્ર નગરી છે કે હિંદુ ધર્મના બધાં જ દેવી દેવતા સૂક્ષ્મ શરીરે આજે પણ અહીં વસે છે. પહેલાના વખતમાં એક કહેવત ખૂબ જોરશોરથી પ્રવર્તતી હતી કે કાશીનું મરણ અને સુરતનું જમણ.