2000 યુદ્ધ ફિલ્મ રેફ્યુજી તેના અભિનયની શરૂઆત કરી દીધી પછી, કપૂર ઐતિહાસિક નાટક અશોક ભૂમિકા સાથે હિન્દી સિનેમા અને બ્લોકબસ્ટર મેલોડ્રામા કભી ખુશી કભી ગમ પોતાને સ્થાપિત ... (બંને 2001). આ પ્રારંભિક સફળતા વ્યાપારી ધોરણે નિષ્ફળ અને પુનરાવર્તિત ભૂમિકા શ્રેણી છે, જે તેના નકારાત્મક પ્રતિભાવો મેળવ્યા દ્વારા અનુસરવામાં આવ્યું હતું. વર્ષ 2004 કપૂર માટે એક મહત્વનો વળાંક આવ્યો ત્યારે તેમણે નાટક ચમેલી એક સેક્સ વર્કરની ભૂમિકા પ્રકાર સામે રમી હતી. ત્યારબાદ 2004 નાટક દેવ એક તોફાન ભોગ અને એક અક્ષર 2006 ક્રાઇમ ફિલ્મ ઓમકારા માં વિલિયમ શેક્સપીયરના નાયિકા ડેસ્ડેમોના પર આધારિત તેણીના આ ચિત્રાંકન માટે વિશાળ જટિલ ઓળખ પ્રાપ્ત. તેમણે શ્રેષ્ઠ અભિનેત્રી તરીકેનો અને 2007 રોમેન્ટિક કોમેડી જબ તેના પ્રદર્શન વી મેટ માટે શ્રેષ્ઠ સહાયક અભિનેત્રી અને 2010 નાટક અમે કુટુંબ અનુક્રમે, ફિલ્મફેર એવોર્ડ પ્રાપ્ત કરવા માટે ગયા હતા. કપૂર ભારતની ટોચની કમાણી કરનાર પ્રોડક્શન્સ, 2009 કોમેડી ડ્રામા 3 ઈડિયટ્સ અને 2015 સામાજિક નાટક બજરંગી બે માં સ્ત્રી લીડ તરીકે દર્શાવતા દ્વારા વધુ સફળતા પ્રાપ્ત ભાઈજાન અને 2009 થ્રિલર કુરબાન માં પોતાના તેની ભૂમિકા વખાણ થયા, 2012 નાટક હીરોઈન અને 2016 અપરાધ નાટક ઉડતા પંજાબ.