વાર્તાની સાચી ઉત્પત્તિ અંગે ચર્ચા કરવામાં આવે છે, પરંતુ મહાકાવ્યના લેખક તરીકે આપણે સામાન્ય રીતે જાણીએ છીએ તે મહાન ઋષિ વાલ્મિકીને સોંપવામાં આવે છે અને તેને આદિ કવ્ય અથવા મૂળ મહાકાવ્ય તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.