મધ્ય 1989 માં, તેમણે પ્રધાનો કાઉન્સિલ ઓફ પ્રમુખ તરીકે રાજીનામું આપ્યું, કઝાકિસ્તાન કોમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના પ્રથમ સેક્રેટરી તરીકે પદ લેવા માટે.