વૈજ્ઞાનિકોએ શોધી કાઢ્યું છે કે બીએસઈ, સ્ક્રેપી, અને ક્રેટ્ઝફેલ્ડ્ટ-જેકોબ રોગોના કારણે અન્ય રોગોની જેમ વાઈરસ અથવા બેક્ટેરિયા નથી, પરંતુ એક પ્રોટીન એજન્ટ જેને પ્રિયન કહેવાય છે.