એર્ના ૨૦૦૧થી ૨૦૦૫ દરમિયાન સ્થાનિક સરકાર અને રિજનલ વિકાસખાતામાં મંત્રી હતી. તે વખતે તેમણે નોર્વેમાં આશ્રિતો સામે આકરી નીતિ અપનાવેલી. રાષ્ટ્રીય સલામતી માટે જોખમી બને એવી વ્યક્તિઓને આશ્રય નહીં આપવાની અને તેમને હદપાર કરવાની નીતિનો તેણે દ્રઢતાથી અમલ કરવાયો. બસ ત્યારથી જ તેમને જર્ન એર્ના એટલે એટલે કે નોર્વેજિયન ભાષામાં પોલાદી એર્નાનું બિરુદ મળ્યું.