આ ઘટના 1896 માં નામ દ્વારા ફ્રેન્ચ વૈજ્ઞાનિક Becquerel, જે આકસ્મિક ફોટોગ્રાફિક પ્લેટ, કે જે કાળા કાગળ, એક ફ્લોરોસન્ટ ઝીંક સલ્ફાઇડ વિંટળાયેલા જોવા મળ્યા હતા પર અસરો પર પ્રયોગ દરમિયાન કુદરતી કિરણોત્સર્ગ સ્ત્રોત શોધ્યું દ્વારા શોધવામાં આવ્યો હતો.