15 મી સદીની ઉત્તરાર્ધમાં, કોલંબસનું માનવું હતું કે પૂર્વીય એશિયાના આકર્ષક બજારોમાં પશ્ચિમ દિશામાં આગળ વધવું શક્ય છે, જે પરંપરાગત રૂટની જગ્યાએ છે જે આફ્રિકાની પૂર્વ તરફ ગયું હતું.