1850 ના દાયકા પહેલાં ટોકુગાવા શોગન્સે પશ્ચિમી દુનિયાના રાષ્ટ્રો તરફ એક અલગતાવાદી નીતિ જાળવી રાખી હતી; જાપાનમાં મંજૂર કરાયેલા એકમાત્ર યુરોપીય દેશો 19 ડચ વેપારીઓના એક નાના કેમ્પ હતા, જેઓ ખાડીમાં એક નાના ટાપુ પર રહેતા હતા.