જ્યારે વિપક્ષી ન્યુઝ નેટવર્ક અલેપ્પો-૨૪ના એકિઝક્યુ‌િટવ ડાયરેકટર મહંમદ ખાલીદે જણાવ્યું કે આઈએસમાં સામેલ થતાં પહેલાં મશાલ એક ચર્ચાસ્પદ મીડિયા એકિટ‌િવસ્ટ હતો. મેં તેની ૨૦૧૨માં મુલાકાત લીધી હતી. બરા (મશાલ) અલેપ્પોનો એક જૂનો ક્રાંતિકારી હતો. ખાલીદના જણાવ્યા મુજબ ૨૦૧૩ સુધી મશાલે એક મીડિયા એકિટ‌િવસ્ટ તરીકે કામ કર્યું હતું.