16 મી શતાબ્દીના પ્રારંભમાં જ્યારે સ્પેનિશ વિજય મેળવ્યો ત્યારે ઇન્કા સંસ્કૃતિ એ અમેરિકામાં સૌથી મોટી સંસ્કૃતિ હતી તેમની અનન્ય લેખન વ્યવસ્થા (ક્વોપુ તરીકે ઓળખાતી), એક ભવ્ય માર્ગ વ્યવસ્થા અને માચુ પિચ્ચુ નામના સૌમ્ય ઔપચારિક કેન્દ્ર તરીકે ઓળખાય છે, ઇન્કામાં કેટલાક ખૂબ રસપ્રદ દફન રિવાજો પણ હતાં અને ભૂકંપ-સાબિતીની ઇમારતો બનાવવાની અદભૂત ક્ષમતા હતી.