વરસ પૂરું પણ મહેતાને ગાદીએ રહેવા દીધા વિના શંકરસિંહ સંઘ-જનસંઘ-ભાજપના સંસ્કાર ભૂલીને કોંગ્રેસના ચરણમાં, લોટાંગણ થઈને ૨૩ ઓક્ટોબર ૧૯૯૬એ મુખ્ય પ્રધાન બન્યા.