તેમનું પૂરુ નામ હરિવંશ રાય શ્રીવાસ્તવ હતુ, પરંતુ બાળપણમાં તેમના ગામનાં લોકો તેમને ‘બચ્ચન’ કહીને બોલાવતા હતા.