લેફ્ટનન્ટ વિલ્લમ વોન સ્ટીબન, લશ્કરી ઇજનેર અને એલિઝાબેથ વોન જગવોડિનના પુત્ર, તેમના પિતાને કઝારીના અન્નાની સહાય કરવા માટે સોંપવામાં આવ્યા બાદ તેમણે તેમના અગાઉના કેટલાક વર્ષો રશિયામાં ગાળ્યા હતા.