એક સિદ્ધાંત એ છે કે કેન્સર કોશિકાઓના વંશવેલો છે, કેટલાક કોશિકાઓ (કેન્સર સ્ટેમ કોશિકાઓ) સારવાર માટે વધુ પ્રતિરોધક છે અને નિષ્ક્રિય રહેવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.