સ્વાહિલી વેપાર સમુદાયો, જે 11 મી અને 16 મી સદીની મધ્યમાં કબજો મેળવ્યો, તે અરેબિયા, ભારત અને ચીન માટે પૂર્વીય આફ્રિકન કિનારે જોડાયેલી વ્યાપક વેપાર નેટવર્કનો મુખ્ય ભાગ હતો.