1977 માં, જ્યારે સેલી રાઈડ સ્ટેનફોર્ડ ખાતે ભૌતિક વિજ્ઞાનના ડૉક્ટરલ વિદ્યાર્થી હતા, ત્યારે નેશનલ એરોનોટિક્સ એન્ડ સ્પેસ એડમિનિસ્ટ્રેશન (નાસા) નવા અવકાશયાત્રીઓ માટે રાષ્ટ્રીય શોધ કરી હતી અને પ્રથમ વખત સ્ત્રીઓને અરજી કરવાની મંજૂરી આપી હતી, તેથી તેણીએ કર્યું.