સરકારનું ધ્યાન આકર્ષિત કરવા માટે સરકારી કાયદાને અસમર્થન એ અસહકારની ચળવળનો આધાર છે. ગાંધીજી એ આવી ચળવળ આ પહેલાં દક્ષિણ આફ્રીકામાં કર્યા હતાં. ૧૯૧૭-૧૮ દરમ્યાન આવા સત્યાગ્રહો બિહારના ચંપારણ અને ગુજરાતના ખેદા જિલ્લામાં પણ કર્યાં હતાં.