સ્પેનિશ અને પોર્ટુગીઝ સંશોધકોએ જે અજાણ્યામાં મુસાફરી કરી હતી તે વિશ્વની સૌ પ્રથમ દરિયાઈ નકશાઓ બનાવતા હતા, જે તેમને મળેલા જમીનોનું માત્ર ભૂગોળ જ નહી પરંતુ સમુદ્ર માર્ગો અને સમુદ્રી પ્રવાહો જે તેમને ત્યાં લઈ ગયા હતા.