辞書と睡眠

不条理な世界を生きるものたちの、いたみとゆらぎを描く物語。

定時制高校の事務員として働いている目方氏は、あるとき、一冊の古い辞書を手に入れる。目方氏が、学生食堂で辞書のページをめくっていると、一人の少女に声をかけられる。少女の名は、多々良ルリ子。いっけん普通の可愛い女の子に見えるルリ子は、ときおり数週間も深く眠りこんでしまうという、不思議な病気にかかっていた…。

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目方氏は、言葉をひとつずつ区切りながら、リストを読み上げるようにゆっくりと言った。ルリ子は黙って耳を澄ましている。
「そういった終わりの言葉が、辞書の中のあちこちに、でたらめに並んでいます。【行き止まり】や【終末】や【絶望】が不意に現れて、そしてその前後には、終わりの言葉とは何の関係もない、さまざまな言葉が連なっているのです」
目方氏は、膝の上に乗せていたカバンの留め金をはずし、辞書を取りだしてページをめくった。
「ほら、このあたり。【切腹】、【説伏】、【拙文】、【節分】、【接吻】、【絶壁】、【切片】、【雪片】、【切望】、【説法】、【絶望】、【舌鋒】、【節米】、【絶無】。まったくもっ&#