Judul: Respirasi Tanah dan Karbon Organik Terlarut pada Perkebunan Kelapa Sawit di Lahan Gambut
Abstrak: Lahan gambut tropis merupakan salah satu sumber karbon ekosistem dan komponen penting dari neraca karbon. Keseimbangan karbon ekosistem dipengaruhi oleh fotosintesis dan respirasi tanah. Kuantifikasi pelepasan karbon pada suatu ekosistem masih didasarkan pada pengukuran total respirasi tanah sedangkan yang berkontribusi terhadap peningkatan CO2 atmosfer adalah respirasi komponen heterotrof, dan belum melibatkan karbon organik terlarut (DOC). Karbon organik terlarut merupakan sumber penting untuk mikrob tanah karena membawa eksudat akar yang dapat larut ke lingkungan bawah tanah dan dapat termineralisasi menjadi CO2 bila berada pada ekosistem tanah. Penelitian ini terdiri dari dua kegiatan percobaan dengan tujuan, yaitu: 1) kuantifikasi produksi CO2 dari respirasi akar (Ra) dan respirasi komponen heterotrof (Rh), serta mengetahui determinan terbaik Ra dan Rh, hubungannya dengan sifat tanah dan lingkungan, dan 2) kuantifikasi karbon organik terlarut dari larutan tanah (peat pore water) dan hubungannya dengan sifat tanah dan lingkungan. Penelitian dilakukan di area budidaya kelapa sawit (tahun tanam 1997) di Desa Buatan, Kab. Siak Indrapura, Provinsi Riau, Indonesia (00o42’12” E, 101o44’07” S). Area budidaya didominasi oleh tanah gambut, diklasifikasikan sebagai Haplohemists, ketebalan > 200 cm. Partisi respirasi tanah dilakukan berdasarkan objek yang diukur yaitu akar tanaman (respirasi akar) dan permukaan tanah (respirasi komponen heterotrof). Pengukuran respirasi komponen autotrof hanya dilakukan pada akar tanaman yang merupakan fluks respirasi yang signifikan dari organisme autotrofik di dalam tanah. Pengukuran respirasi akar dilakukan dengan menggunakan rhizotron sedangkan respirasi komponen heterotrof dengan sistem trenching dengan terlebih dahulu semua akar tanaman dibersihkan dari plot tenching. Piezometer untuk pengamatan tinggi muka air tanah dan sampling air gambut. Pengukuran fluks respirasi tanah, tinggi muka air tanah, suhu tanah dan suhu udara dilakukan lima hari berturut-turut dalam satu bulan selama satu tahun pengamatan. Demikian pula sampling tanah dan air dilakukan setiap bulan selama satu tahun periode pengamatan. Respirasi total tanah diketahui dengan cara menjumlahkan fluks CO2 dari respirasi akar dan respirasi komponen heterotrof, sehingga diketahui kontribusi respirasi komponen heterotrof terhadap total respirasi tanah. Pengambilan contoh tanah dilakukan setelah selesai pengukuran fluks CO2 pada area rhizotron, plot trenching, dan bulk soil. Pada area rhizotron, contoh tanah yang diambil diketahui beratnya dengan cara ditimbang, kemudian contoh tanah (dengan berat yang sama) dari luar area rhizotron dimasukan ke dalam rhizotron agar volume tanah di dalam rhizotron tidak berubah. Pengambilan contoh tanah area plot trenching dan bulk soil dilakukan pada kedalaman 0 – 20 cm dengan menggunakan peat auger. Contoh air gambut diambil dengan menggunakan hand pore water sampling yang telah dimodifikasi, dengan pompa vakum manual yang telah terhubung pada alat. Kedalaman pengambilan contoh air disesuaikan dengan tinggi muka air tanah saat pengamatan. Curah hujan dan intensitas sinar matahari diukur menggunakan Automatic Weather Station (AWS-Davis Vantage Pro 2 Plus) yang dilengkapi dengan sensor piranometer. Hasil penelitian menunjukkan bahwa selama satu tahun periode pengamatan, rerata fluks respirasi akar dan komponen heterotrof masing-masing sebesar 13,6 ± 3,4 μmol C m-2 sec-1 dan 1,3 ± 0.1 μmol C m-2 sec-1. Berkenaan dengan isu perubahan iklim akibat peningkatan gas rumah kaca terutama gas CO2, hanya CO2 yang berasal dari respirasi komponen heterotrof yang berkontribusi terhadap perubahan konsentrasi di atmosfer sedangkan dari respirasi akar merupakan bagian dari fotosintesis. Ketersediaan
Keyword: Asam organik, Fluks CO2, Hara tanah, Kadar air tanah, pH tanah