Judul: Keefektifan Biomulsa Arachis pintoi Karp. & Greg. untuk Konservasi Tanah dan Pengendalian Gulma pada Pertanaman Jagung di Lahan Kering
Abstrak: Mulsa merupakan salah satu teknologi yang dapat digunakan untuk konservasi tanah dan pengendalian gulma di lahan pertanian. Selain mulsa plastik dan jerami yang sering digunakan, biomulsa atau tanaman penutup tanah (cover crop) banyak digunakan karena keunggulannya dalam budidaya tanaman, khususnya di lahan kering. Arachis pintoi merupakan tumbuhan legum yang memiliki sifat-sifat yang memenuhi karakter sebagai biomulsa. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk mempelajari karakteristik pertumbuhan dan perkembangan A. pintoi, mempelajari keefektifan A. pintoi dalam konservasi lahan dan pengendalian gulma serta mempelajari pengaruh penggunaan A. pintoi sebagai biomulsa terhadap pertumbuhan dan hasil tanaman jagung. Penelitian dilaksanakan mulai bulan Agustus 2013 sampai Mei 2014 di Kebun Percobaan Cikabayan IPB, Dramaga, Bogor. Penelitian terdiri atas 2 percobaan. Percobaan pertama adalah studi analisis pertumbuhan dan perkembangan A. pintoi dan percobaan ke dua adalah studi keefektifan penggunaan biomulsa A. pintoi dalam konservasi tanah dan pengendalian gulma pada pertanaman jagung. Pada percobaan pertama dilakukan pengamatan pada 10 tanaman setiap minggu selama 12 minggu. Bahan tanam yang digunakan adalah stek A. pintoi dengan panjang 4 ruas dan ditanam masing-masing 1 stek pada petakan berukuran 0.5 m x 0.5 m. Percobaan ke dua menggunakan rancangan acak kelompok faktorial dengan pola tersarang. Faktor pertama adalah kemiringan lahan yang terdiri atas 2 taraf (lahan datar dan lahan miring) dan faktor ke dua adalah jenis mulsa yang terdiri atas 5 taraf (tanpa mulsa tanpa penyiangan, tanpa mulsa dengan penyiangan, mulsa plastik hitam perak, mulsa jerami dan biomulsa A. pintoi) yang tersarang pada faktor kemiringan lahan. Setiap satuan percobaan diulang 3 kali. Hasil percobaan pertama menunjukkan bahwa A. pintoi mulai berakar pada pengamatan 3 MST dan pada 12 MST mampu menghasilkan rata-rata 42.4 akar dengan panjang 17.10 cm. A. pintoi memiliki laju pertumbuhan yang lambat dengan rata-rata laju asimilasi bersih (LAB) 0.0023 g cm-2 hari-1 dan laju pertumbuhan relatif (LTR) sebesar 0.052 g hari-1. Dengan laju pertumbuhan tersebut, pada umur 12 MST A. pintoi mampu menutup lahan 58% dan menghasilkan biomassa 10.08 g tanaman-1. A. pintoi menghasilkan bunga pada 4 MST dan polong pada 7 MST. Polong yang terbentuk sangat sedikit yaitu 1.8 buah pada 12 MST. A. pintoi mampu membentuk bintil akar melalui simbiosis dengan Rhizobium lokal di lahan penelitian. Percobaan ke dua menunjukkan bahwa penggunaan biomulsa A. pintoi dapat menekan laju erosi hingga lebih dari 70% dibandingkan dengan perlakuan tanpa mulsa dengan penyiangan. Biomulsa A. pintoi mampu meningkatkan kandungan fosfor (P), tapi tidak mampu meningkatkan hara makro tanah lainnya. Penggunaan biomulsa A. pintoi dapat menekan pertumbuhan gulma lebih dari 58% dibandingkan dengan tanpa mulsa tanpa penyiangan. Biomulsa A. pintoi efektif menekan gulma golongan daun lebar dan teki tapi tidak efektif menekan gulma golongan rumput. Penggunaan biomulsa A. pintoi pada pertanaman jagung di musim pertama dengan teknik penutupan yang digunakan menekan pertumbuhan dan hasil tanaman jagung dibandingkan dengan perlakuan tanpa mulsa dengan penyiangan (kontrol).
Keyword: Arachis pintoi, erosi, kemiringan lahan, legum, mulsa, penutup tanah