Judul: Design Of Retail Packaging For Avocado Fruits With Ripe Indicator
Abstrak: Alpukat merupakan salah satu komoditas buah favorit yang memiliki nilai ekonomi tinggi dan dan mulai dikembangkan sebagai buah ekspor meskipun volume ekspor saat ini masih kecil. Jenis alpukat yang populer dan banyak dibudidayakan di Indonesia adalah alpukat mentega, alpukat wina, alpukat miki, alpukat hass, alpukat jambon, alpukat mega murapi, alpukat kendil dan alpukat aligator. Alpukat mentega yang paling banyak disukai oleh masyarakat Indonesia karena termasuk jenis alpukat unggulan yang memiliki daging buah tebal, bertekstur kenyal, berwarna kuning dan buahnya tampak bersih dengan warna kulit hijau menarik. Alpukat adalah buah klimaterik yang biasanya dipanen pada tingkat ketuaan 75 hingga 80% dengan tekstur yang masih keras. Penetapan tingkat ketuaan buah alpukat berdasarkan waktu dimulai dari waktu bunga mekar sampai enam bulan karena buah alpukat biasanya tua setelah 6 sampai 7 bulan sejak bunga mekar. Sebagai buah klimaterik, alpukat akan mengalami proses pematangan setelah dipanen yang ditandai dengan lonjakan respirasi dan produksi etilen tinggi yang mempengaruhi perubahan fisiologi dan biokimia selama pematangan. Tingkat kematangan buah alpukat tidak terlihat secara visual sehingga menyulitkan konsumen dalam milih buah yang siap konsumsi. Oleh karenanya perlu ditambahkan label pada kemasan alpukat yang berfungsi sebagai indikator untuk memudahkan konsumen dalam memilih buah alpukat dengan tingkat kematangan yang mereka inginkan. Karena proses pematangan buah alpukat ditandai dengan lonjakan respirasi dan produksi etilen, maka jumlah etilen yang diproduksi oleh buah dengan berat tetap dalam kemasannya dapat digunakan dalam menentukan tingkat kematangan buah alpukat. Amonium molibdat dengan kalium permanganat (KMnO4) dapat mendeteksi gas etilen (C2H4) yang dihasilkan selama proses kematangan buah alpukat sehingga dapat digunakan sebagai label indikator kematangan buah alpukat yang diaplikasikan pada kemasan retail. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk merancang kemasan ritel alpukat yang dilengkapi dengan label berupa indikator tingkat kematangan buah alpukat yang ditempatkan dalam kemasan. Indikator kematangan buah ini diharapkan dapat memberikan informasi kepada pembeli untuk memilih buah alpukat sesuai dengan tingkat kematangan yang diinginkan. Penelitian dilakukan dengan beberapa tahapan, diawali dengan formulasi matrik indikator warna berbahan kalium permanganat (KMnO4) dan amonium molibdat, dilanjutkan dengan perancangan kemasan ritel, penempatan label indikator pada kemasan dan penyimpanan buah alpukat dalam kemasan pada suhu ruang dan suhu rendah, dalam kemasan tertutup baik dengan perforasi atau pun tanpa perforasi. Kemasan dirancang untuk memuat dua buah alpukat dengan berat total 0,5 kg per kemasan, berupa wadah transparan terbuat dari plastik polivinil klorida (PVC) dan berbentuk kotak berukuran 14 x 9 x 6 cm dengan luas permukaan kemasan 528 cm2, sebagian diantaranya dengan lubang perforasi sebanyak 4 buah dengan ukuran diameter 0,8 mm. Volume kemasan adalah 756 ml dengan volume buah sekitar 70% dan volume bebas sekitar 30%. Label indikator berukuran 2 x 1 cm diletakkan pada bagian dalam tutup kemasan dengan posisi di tengah agar mudah terlihat. Parameter yang diukur selama penyimpanan adalah laju respirasi, warna label indikator kematangan, kekerasan dan total padatan terlarut. Etilen yang dihasilkan oleh buah alpukat mengisi volume bebas kemasan dan bersinggungan dengan label indikator pada kemasan sehingga bereaksi dan terjadi perubahan warna indikator sesuai dengan konsentrasi etilen yang terbentuk. Pemberian perforasi pada kemasan dapat memberikan jalan bagi uap air yang terbentuk akibat respirasi sehingga tidak menumpuk dalam kemasan
Keyword: Avocado, retail packaging, ripeness, indicator labels, perforation