موضوع مقاله: باورهای شاهدان یهوه | مخاطب: عمومی | لحن: دانشنامه‌ای | ساختار: عنوان، مقدمه، 3 بخش، جمع‌بندی | مقاله: | # باورهای شاهدان یهوه | مقدمه: باورهای شاهدان یهوه ، باورهای شاهدان یهوه بر پایه آموزه‌های کتاب‌مقدسی چارلز تیز راسل—بنیان‌گذار جنبش مطالعه‌کنندگان کتاب مقدس—و رؤسای پیاپی انجمن کتاب مقدس و رساله برج دیده‌بان پنسیلوانیا، جوزف فرانکلین رادرفورد و ناتان هومر نور استوار است. | ## بخش 1: باورهای شاهدان یهوه | از سال ۱۹۷۶، تمام تصمیم‌های عقیدتی توسط هیئت حاکمه شاهدان یهوه گرفته می‌شود، گروهی از بزرگان در مقر مرکزی این فرقه. این آموزه‌ها از طریق مجله برج دیده‌بان و دیگر نشریات شاهدان یهوه، و نیز در کنگره‌ها و جلسات مجمع منتشر می‌شوند. شاهدان یهوه می‌آموزند که نظام کنونی جهان، که به باور آنان زیر کنترل شیطان است، با مداخله مستقیم یهووا (خدا) پایان خواهد یافت؛ یهووا از عیسی برای برپایی کامل حکومت آسمانی‌اش بر زمین بهره خواهد گرفت، حکومت‌های بشری و غیرشاهدان را نابود خواهد کرد و جامعه‌ای پاک از پرستندگان راستین را که تا ابد زندگی خواهند کرد، پدید خواهد آورد. آنان رسالت خود را اساساً تبشیری می‌دانند و انجیل را منتشر می‌کنند تا پیش از فرارسیدن آرماگدون بیشترین مردم را آگاه سازند. تا اواخر سال ۲۰۱۲، هیئت حاکمه خود را نماینده و «سخنگو» ی «طبقه بنده امین و عاقل» خدا—شماری محدود از شاهدان یهوه «مسح‌شده» —معرفی می‌کرد. هیئت حاکمه نه از شاهدان مسح‌شده، جز اعضای ارشد، مشورت می‌گیرد و نه تأییدشان را جلب می‌کند. در نشست سالانه انجمن برج دیده‌بان در سال ۲۰۱۲، «بنده امین و عاقل» تنها به هیئت حاکمه اطلاق شد. شاهدان یهوه ترغیب می‌شوند که تغییرات عقیدتی را به‌گرمی بپذیرند و این «اصلاحات» را «نور جدید» یا «فهم نوین» از جانب خدا بدانند. این دیدگاه بر تفسیر آنان از امثال سلیمان ۴:۱۸ استوار است که به باورشان به پیشرفت مداوم در دانش عقیدتی و درک کتاب‌مقدسی برای «صالحان» اشاره دارد، و روح القدس به «نمایندگان مسئول طبقه بنده امین و عاقل در مقر جهانی» کمک می‌کند تا حقایق عمیقی را که پیش از این درک نشده بودند، دریابند. نشریات برج دیده‌بان پیشنهاد کرده‌اند که چنین روشنگری‌ای از کاربست عقل و مطالعه، هدایت روح القدس، و راهنمایی عیسی و فرشتگان ناشی می‌شود. رابرت کرامپتون، نویسنده کتابی دربارهٔ فرجام‌شناسی برج دیده‌بان، یادآور شده که ردیابی سیر تکامل عقاید دشوار است، زیرا تغییرات صریح اغلب در نشریات شاهدان یهوه مشخص نمی‌شوند و خوانندگان باید حدس بزنند کدام جزئیات منسوخ شده‌اند. رهبری هیچ راهی برای اعضا پیش‌بینی نکرده تا بتوانند آموزه‌های رسمی را نقد کنند یا در آن‌ها سهیم شوند. از تمام شاهدان انتظار می‌رود که از عقاید و الزامات سازمانی تعیین‌شده توسط هیئت حاکمه پیروی کنند. نشریات انجمن برج دیده‌بان به‌شدت شاهدان را از تدوین عقاید و «ایده‌های شخصی» برگرفته از پژوهش مستقل کتاب‌مقدسی بازمی‌دارند. اعضایی که آموزه‌های شخصی مغایر با تعالیم رسمی هیئت حاکمه را ترویج می‌دهند، ممکن است اخراج و طرد شوند. نشریات انجمن برج دیده‌بان می‌آموزند که کتاب مقدس کتابی «سازمانی» است که به افراد تعلق ندارد و بدون راهنمایی «سازمان مرئی یهووا» نمی‌توان آن را درست فهمید. شاهدانی که غسل تعمید می‌گیرند، موظف‌اند به‌صراحت اعلام کنند که با «سازمان هدایت‌شده توسط روح خدا» پیوند برقرار می‌کنند و بدین‌ترتیب خود را تحت هدایت و نظام قضایی آن قرار می‌دهند. نشریات انجمن برج دیده‌بان شاهدان را ترغیب می‌کنند که بدون هیچ مخالفتی وفاداری خود را به سازمان نشان دهند، حتی به قیمت از دست دادن پیوندهای خانوادگی. اختلاف‌نظر با مفهوم سازمان خدا در انجمن برج دیده‌بان، نقش برجسته‌ای در رویدادهایی داشت که به تصفیه ۱۹۸۰ اعضای ارشد در مقر بروکلین گروه انجامید. خلاصه‌ای که کمیته هیئت حاکمه از «آموزه‌های نادرست» ارائه‌شده به‌عنوان «درک‌های نوین» تهیه کرد، این پیشنهاد را نیز دربرداشت که خدا هیچ سازمانی روی زمین ندارد. عضو سابق هیئت حاکمه ریموند فرانز، که در جریان این تصفیه اخراج شد، بعداً مفهوم سازمان برج دیده‌بان را به‌شدت نقد کرد و ادعا کرد این مفهوم—که می‌گوید خدا جدا از یک سازمان با افراد سروکار ندارد—هیچ پشتوانه کتاب‌مقدسی ندارد و تنها در خدمت تقویت ساختار اقتدار گروه با تأکید شدیدش بر اقتدار انسانی است. او همچنین ادعا کرد که نشریه برج دیده‌بان بارها مباحث مربوط به وفاداری عیسی به خدا و وفاداری رسولان به مسیح را درهم آمیخته تا این دیدگاه را ترویج دهد که شاهدان باید به انجمن برج دیده‌بان وفادار باشند. جامعه‌شناس اندرو هولدن مشاهده کرده است که شاهدان میان وفاداری به یهووا و وفاداری به جنبش هیچ تمایزی نمی‌بینند، و پژوهشگران دیگر ادعا کرده‌اند که زیر سؤال بردن دیدگاه‌های کسانی که در مراتب بالاتر نردبان سلسله‌مراتبی قرار دارند، با به چالش کشیدن خود خدا برابر دانسته می‌شود. بازگشت‌گرایی شاهدان بر این باورند که پس از مرگ حواریون، کلیسا دچار «ارتداد بزرگ» شد و از آموزه‌های اصلی عیسی در چند نقطه اساسی فاصله گرفت. چارلز تیز راسل و همراهانش، متأثر از استعادیه در قرن نوزدهم، در دهه ۱۸۷۰ در آلگنی، پنسیلوانیا گروهی برای مطالعه کتاب مقدس تشکیل دادند و آموزه‌هایی را پدیدآوردند که آن‌ها را احیای «حقایق بزرگ آموخته‌شده توسط عیسی و رسولان» می‌دانستند. نشریات برج دیده‌بان ادعا می‌کنند که هم ارتداد بزرگ و هم «بازگشت» بعدی راسل به مسیحیت اصیل، تحقق مثل عیسی دربارهٔ گندم و علف‌های هرز در متی ۱۳:۲۴–۳۰ و ۳۶–۴۳ بوده است. هرچند بسیاری از آموزه‌های فرجام‌شناسی آنان در طول سال‌ها تغییر کرده، شاهدان یهوه همواره ادعا کرده‌اند که تنها دین حقیقی هستند. بر اساس تفسیرشان از مکاشفه ۱۸:۲–۲۴، شاهدان یهوه معتقدند همه ادیان دیگر بخشی از «بابل بزرگ»، یعنی «امپراتوری جهانی دین دروغین» زیر کنترل شیطان هستند. شاهدان یهوه کتاب مقدس را از نظر علمی و تاریخی دقیق و قابل اعتماد می‌دانند و بخش عمده‌ای از آن را به‌صورت تحت‌اللفظی تفسیر می‌کنند، هرچند می‌پذیرند که سمبل‌های فراوانی نیز در آن وجود دارد. شاهدان یهوه تمام باورهای خود را بر کتاب مقدس، آن‌گونه که هیئت حاکمه تفسیر می‌کند، استوار می‌سازند. شاهدان یهوه به‌جای «عهد عتیق» و «عهد جدید»، از اصطلاحات «کتب عبری-آرامی» و «کتب یونانی-مسیحی» استفاده می‌کنند. دلیلشان این است که به باور آنان واژه یونانی که معمولاً «عهد» ترجمه می‌شود، بهتر است «پیمان» ترجمه گردد. در روایت شاهدان یهوه، کتب عبری-آرامی حاوی نبوت‌هایی است که در عیسی تحقق یافته، در حالی که کتب یونانی-مسیحی (عهد جدید) اساساً خطاب به ۱۴۴٬۰۰۰ برگزیده خدا برای زندگی در آسمان است. ترجمه دنیای جدید کتاب مقدس انجمن برج دیده‌بان—ترجمه اصلی مورد استفاده شاهدان یهوه—نام خدا را «یهووا» ترجمه می‌کند، نه «خداوند» یا «رب» که در ترجمه‌های انگلیسی چون نسخه شاه جیمز دیده می‌شود. آنان معتقدند خدا «نامتناهی اما قابل دسترس» است؛ همه‌جا حاضر نیست، بلکه در آسمان مکانی دارد؛ می‌توان با او رابطه شخصی دوستانه داشت؛ مهربان و رحیم است و انسان‌های شرور را تا ابد شکنجه نخواهد کرد. خدا با احترام به اصل اراده آزاد، حاکمیت خود را به اجبار بر مردم تحمیل نمی‌کند و تنها کسانی را نجات می‌دهد که می‌خواهند او را خدمت کنند. این نام صورت لاتینی‌شده مدرن تتراگراماتون عبری یا نام چهارحرفی است که به‌صورت «YHWH» نویسه‌گردانی می‌شود. استفاده از نام شخصی او برای پرستش راستین ضروری دانسته می‌شود و شاهدان معمولاً اصطلاح «خدا» را با نام «یهووا» پیش می‌آورند. چون سایر فرقه‌ها از نام «یهووا» به‌اندازه شاهدان استفاده نمی‌کنند، شاهدان معتقدند تنها آنان نام خدا را به همگان می‌شناسانند. عیسی شاهدان یهوه معتقدند عیسی «تنها پسر مولود» خداست و زندگی‌اش در آسمان آغاز شده است. او نخستین آفریده خدا و «نمود دقیق خدا» توصیف می‌شود، اما موجودی جداگانه است و بخشی از تثلیث نیست. شاهدان یهوه معتقدند میکائیل، «کلام» در یوحنا ۱:۱، و حکمت تجسم‌یافته در امثال ۸، همگی به عیسی در دوران پیش از انسان‌شدنش اشاره دارند و پس از صعودش به آسمان در پی مرگ و رستاخیز، دوباره این هویت‌ها را بازیافت. تولد عیسی بر زمین هنگامی تحقق یافت که او داوطلبانه اجازه داد خدا او را از آسمان به رحم باکره مریم منتقل کند. عیسی در روی زمین به‌عنوان قربانی‌ای برای کفاره گناهان بشر به اعدام رسید و «پدر ابدی» خانواده بشری شد. شاهدان معتقدند که عیسی پس از مرگش به شاگردانش ظاهر شد، آنان را از رستاخیزش متقاعد کرد و سپس به آسمان صعود نمود تا در دست راست یهووا بنشیند تا به‌عنوان پادشاه موعود پادشاهی آسمانی خدا ظهور کند. عیسی میانجی «میثاق جدید» یادشده در ارمیا ۳۱:۳۱، لوقا ۲۲:۲۰، و عبرانیان ۹:۱۵ و ۱۲:۲۴ است؛ میان طرف‌های آن پیمان (خدا و «۱۴۴٬۰۰۰») میانجی‌گری می‌کند. شاهدان عقیده تبتل ابدی مریم را رد می‌کنند و معتقدند مریم پس از عیسی فرزندان دیگری نیز به دنیا آورد. | ## بخش 2: باورهای شاهدان یهوه | صلیب انجمن کتاب مقدس و رساله برج دیده‌بان تا سال ۱۹۳۱ از نماد صلیب و تاج بر سنگ قبرها و نشریاتش استفاده می‌کرد. از سال ۱۹۳۶، شاهدان یهوه این ایده را که عیسی بر صلیب مرده رد کرده و به‌جای آن می‌آموزند که او بر یک تیر چوبی تکی (crux simplex) جان داده است، و استدلال می‌کنند که واژه یونانی «σταυρός» (stauros) به یک تیر ایستاده تنها اشاره دارد. بر اساس گفته انجمن برج دیده‌بان، برخی شاهدان یهوه به خاطر تعظیم نکردن به صلیب آزار دیده یا کشته شده‌اند. شیطان شاهدان یهوه معتقدند شیطان در ابتدا فرشته‌ای کامل بود که احساس اهمیت شخصی در او پدید آمد و طالب پرستشی شد که تنها به خدا تعلق داشت. شیطان آدم و حوا را متقاعد کرد که از او به‌جای خدا اطاعت کنند، و بدین‌ترتیب مسئله‌ای را مطرح ساخت—که اغلب از آن با عنوان «مناقشه» یاد می‌شود—که آیا مردم، با داشتن اراده آزاد، هم در برابر وسوسه و هم در برابر آزار از خدا اطاعت خواهند کرد؟ گفته می‌شود این مسئله این است که آیا خدا می‌تواند به‌حق ادعای حاکمیت بر جهان هستی داشته باشد؟ خدا به‌جای نابود کردن شیطان، تصمیم گرفت وفاداری سایر انسان‌ها را بیازماید و به دیگر آفریده‌ها ثابت کند که شیطان دروغگو است. همچنین معتقدند دیوها در ابتدا فرشتگانی بودند که علیه خدا شوریدند و به جانب شیطان در این مناقشه رفتند. شاهدان یهوه معتقد نیستند که شیطان در دوزخ زندگی می‌کند یا مسئولیت مجازات گناهکاران به او واگذار شده است. گفته می‌شود که شیطان و دیوانش در سال ۱۹۱۴ از آسمان به زمین افکنده شدند و این آغاز «فرجام‌شناسی» است. شاهدان معتقدند که شیطان و دیوانش بر افراد، سازمان‌ها و ملت‌ها تأثیر می‌گذارند و علت رنج بشری هستند. در آرماگدون، شیطان برای ۱٬۰۰۰ سال در بند خواهد بود و سپس فرصت کوتاهی خواهد داشت تا بشر کامل را گمراه کند، پیش از آنکه نابود شود. نویسندگانی چون جیمز بکفورد و اعضای سابق جیمز پنتون و باربارا گریزوتی هریسون اعلام کرده‌اند که شاهدان یهوه از دیوها ترس دارند که پنتون می‌گوید «گاهی چنان افراطی است که کاملاً خرافی به نظر می‌رسد». پنتون همچنین یادآور می‌شود که پرهیز از «اعمال شیطانی» بسیاری از مردم در آفریقا و آمریکای لاتین را از ترس ارواح رهانیده است. نشریات انجمن برج دیده‌بان بیان می‌کنند که شاهدان نباید هراس یا ترس خرافی از دیوها داشته باشند، زیرا قدرت آن‌ها بر انسان‌ها محدود است. آفرینش انجمن برج دیده‌بان نوعی آفرینش‌گرایی ویژه را می‌آموزد که ترکیبی از آفرینش‌گرایی شکاف و آفرینش‌گرایی دوره-روز است، با یک دوره طولانی میان آفرینش اولیه جهان و «روزهای آفرینش» بعدی در ارتباط با زمین که گفته می‌شود «هزاران سال» به طول انجامیده است. آفرینش‌گرایی زمین جوان را «غیرکتاب‌مقدسی و باورنکردنی» رد می‌کند و اعلام می‌دارد که شاهدان یهوه «آفرینش‌گرا نیستند»، زیرا معتقد نیستند زمین در شش روز تحت‌اللفظی آفریده شده است. نشریات انجمن برج دیده‌بان درصدد رد نظریه علمی فرگشت به نفع طراحی هوشمند الهی هستند. این انجمن می‌آموزد که نخستین انسان، آدم، در سال ۴۰۲۶ پیش از میلاد آفریده شده است. پادشاهی مسیحایی خدا نشریات شاهدان یهوه می‌آموزند که پادشاهی خدا یک حکومت واقعی در آسمان است که در سال ۱۹۱۴ برپا شده و توسط عیسی و ۱۴۴٬۰۰۰ انسان صعودکرده به آسمان اداره می‌شود. پادشاهی وسیله‌ای دانسته می‌شود که خدا از طریق آن هدف اصلی‌اش را برای زمین تحقق می‌بخشد و جهانی فارغ از جرم، بیماری، مرگ و فقر پدیدمی‌آورد و در نهایت زمین را به بهشتی تبدیل می‌کند. مرگ شاهدان روح را فانی می‌دانند، بر اساس عبارت حزقیال ۱۸:۴ که می‌گوید «روحی که گناه می‌کند خواهد مرد»، و از این رو معتقدند روح پس از مرگ به زندگی ادامه نمی‌دهد. مرگ حالتی از نبودِ مطلق دانسته می‌شود، بر اساس درک آنان از کتاب جامعه ۹:۵: «زیرا زندگان می‌دانند که خواهند مرد، اما مردگان هیچ نمی‌دانند.» شاهدان معتقدند تنها امید برای زندگی پس از مرگ در رستاخیز است که به گفته آنان شامل بازآفرینی همان فرد توسط خدا با جسمی نو می‌شود. آنان بر این باورند که ۱۴۴٬۰۰۰ نفر به‌عنوان موجودات روحانی در آسمان رستاخیز می‌یابند تا به‌عنوان فرمانروایان کاهن زیر مسیح خدمت کنند، اما اکثریت عظیم به زندگی جسمانی روی زمین. نشریات برج دیده‌بان می‌آموزند که دوزخ (hades یا sheol) جایی پر از شکنجه آتشین نیست، بلکه «قبر مشترک بشریت»، یعنی مکانی از نبودِ ناخودآگاه است. «جهنم در مسیحیت»، واژه کتاب‌مقدسی که معمولاً «آتش دوزخ» ترجمه می‌شود، گفته می‌شود که به داوری نابودی کامل اشاره دارد که از آن رستاخیز ممکن نیست. استدلال می‌شود که نابودی کامل اجازه «شکنجه» تحت‌اللفظی بدکاران را نمی‌دهد، زیرا شخص متوفی هشیار نیست. بر این اساس، معتقدند که مثل‌هایی چون «مرد ثروتمند و لازاروس» را نباید تحت‌اللفظی تفسیر کرد و چنین اشاراتی دربارهٔ مرگ نمادین سخن می‌گویند، نه مرگ جسمانی افراد واقعی. شاهدان می‌آموزند که فرشتگان شرور (دیوها) گاهی وانمود می‌کنند روح مردگان هستند و این فریبکاری پایه بسیاری از باورها دربارهٔ اشباح است. رستگاری شاهدان یهوه معتقدند که ایمان به قربانی فدیه‌وار عیسی برای رستگاری ضروری است. معتقدند همه موجودات عاقل دارای اراده آزاد هستند و رستگاری به «فضل الهی» خدا وابسته است، اما همچنین نیازمند ایمان به خدا و کفاره‌وار بودن عیسی است که از طریق فعالیت موعظه‌ای «پرشور» نشان داده می‌شود. طبق الهیات انجمن برج دیده‌بان، رستگاری مستلزم میانجی‌گری مسیح به‌عنوان بخشی از هدف خدا برای اعطای زندگی ابدی به انسان‌هاست، یا در آسمان (برای ۱۴۴٬۰۰۰ مسیحی «مسح‌شده» یا «گله کوچک») یا بر زمین (برای «گوسفندان دیگر»، یعنی سایر انسان‌های وفادار). برای شاهدان مسح‌شده، گفته می‌شود رستگاری از طریق مرگ و رستاخیز بعدی به زندگی آسمانی برای شریک شدن با مسیح به‌عنوان همفرمانروا در پادشاهی خدا تحقق می‌یابد؛ برای دیگران، از طریق حفظ شدن در جریان مصیبت بزرگ و نبرد آرماگدون به دست می‌آید. نشریات انجمن برج دیده‌بان بیان می‌کنند که رستگاری در آرماگدون همچنین مشروط به غسل تعمید، دانش دقیق از حقیقت کتاب‌مقدسی، پایبندی به استانداردهای رفتاری و اخلاقی خدا، استفاده از نام الهی «یهووا» در پرستش، عضویت در «سازمان» خدا، و حمایت فعال از مسیحیان مسح‌شده است. ۱۴۴٬۰۰۰ مسح‌شده بر اساس تفسیر تحت‌اللفظی متونی چون مکاشفه ۱۴:۱–۴، شاهدان یهوه معتقدند که دقیقاً ۱۴۴٬۰۰۰ مسیحی وفادار به‌عنوان موجودات روحانی به آسمان می‌روند تا همراه مسیح در پادشاهی خدا فرمانروایی کنند. آنان معتقدند بیشتر این افراد هم‌اکنون در آسمان هستند و «باقی‌مانده» در مکاشفه ۱۲:۱۷ به کسانی اشاره دارد که هنوز روی زمین زنده‌اند و هنگام مرگ یا در طول مصیبت بزرگ به‌فوری به زندگی آسمانی رستاخیز می‌یابند. شاهدان، سخنان عیسی در یوحنا ۳:۳— «مگر کسی از نو تولد نیابد، ملکوت خدا را نخواهد دید» —را ناظر به ۱۴۴٬۰۰۰ نفری می‌دانند که «از نو تولد» می‌یابند و «پسران مسح‌شده» خدا در آسمان می‌شوند. آنان اصطلاحات «اسرائیل خدا» (غلاطیان ۶:۱۶)، «گله کوچک» (لوقا ۱۲:۳۲) و «عروس، همسر بره» (مکاشفه ۲۱:۹) را در عهد جدید با «مسح‌شدگان» مرتبط می‌دانند. اعضایی که ادعا می‌کنند مسح‌شده هستند، از سوی دیگر اعضای مجمع رفتار ویژه‌ای دریافت نمی‌کنند. شاهدان یهوه معتقدند که مسح‌شدن شامل مکاشفه‌ای شخصی از روح خدا می‌شود که «اطمینان مثبت از فرزندخواندگی» را تنها به خود فرد می‌دهد. تنها کسانی که ادعا می‌کنند مسح‌شده هستند در یادبود سالانه مرگ مسیح، یا عشای ربانی، از نان فطیر و شراب تناول می‌کنند. گوسفندان دیگر نشریات انجمن برج دیده‌بان بیان می‌کنند که استفاده عیسی از عبارت «گوسفندان دیگر» در یوحنا ۱۰:۱۶ بر طبقه‌ای جداگانه با امید زمینی دلالت دارد. کسانی که با وفاداری به خدا می‌میرند «رستاخیز صالحان» مذکور در اعمال رسولان ۲۴:۱۵ را خواهند داشت. کسانی که بدون خدمت وفادارانه به خدا می‌میرند، «رستاخیز ناصالحان» را خواهند داشت. فرصتی خواهند یافت تا به «گوسفندان دیگر» عیسی بپیوندند و تا ابد بر زمین بهشت زندگی کنند. کسانی که بدون نیاز به رستاخیز از آرماگدون جان سالم به در می‌برند، «جمعیت کثیر» نامیده می‌شوند. فرجام‌شناسی نشریات انجمن برج دیده‌بان می‌آموزند که عیسی در اکتبر ۱۹۱۴ به‌صورت نامرئی در آسمان به‌عنوان پادشاه شروع به حکومت کرد. | ## بخش 3: باورهای شاهدان یهوه | آنان ادعا می‌کنند که واژه یونانی «پاروزیا» (که در اکثر ترجمه‌های انگلیسی کتاب مقدس هنگام اشاره به مسیح «آمدن» ترجمه می‌شود) دقیق‌تر است که «حضور» ترجمه شود، که تنها از طریق یک «نشانه» مرکب درک می‌گردد. از این رو، ظهور دوم حضوری نامرئی دانسته می‌شود که دوره‌ای طولانی به طول می‌انجامد و با «آمدن» عیسی برای جداسازی گوسفندان و بزها پایان می‌یابد. آنان معتقدند که هنگامی که عیسی پادشاه شد، شیطان از آسمان به زمین رانده شد و دوره‌ای از «وا» را برای بشریت پدیدآورد. شاهدان باورهای خود دربارهٔ اهمیت سال ۱۹۱۴ را بر تفسیر انجمن برج دیده‌بان از گاه‌شماری کتاب‌مقدسی استوار می‌سازند، بر اساس این باور که محاصره اورشلیم (۵۸۷ پیش از میلاد) و آغاز اسارت بابلی هر دو در سال ۶۰۷ پیش از میلاد رخ داده‌اند. (تاریخ مورد پذیرش علمی برای سقوط اورشلیم در حدود سال ۵۸۷ پیش از میلاد است؛ تبعیدیان در سال‌های مختلف برده شدند و بیشتر یهودیان پس از محاصره اورشلیم (۵۹۷ پیش از میلاد) به بابل تبعید شدند) آنان معتقدند فصل ۴ کتاب دانیال دوره‌ای ۲٬۵۲۰ ساله را پیشگویی کرده که از سال ۶۰۷ پیش از میلاد آغاز شده و در سال ۱۹۱۴ میلادی پایان یافته است. آنان این دوره را با «زمان‌های امت‌ها» یا «وقت‌های مقرر امت‌ها»، عبارتی برگرفته از لوقا ۲۱:۲۴، برابر می‌دانند. به باور آنان، هنگامی که بابلیان اورشلیم را فتح کردند، سلسله پادشاهان منتسب به داود قطع شد و تخت خدا از آن زمان تا آغاز فرمانروایی عیسی در اکتبر ۱۹۱۴ «پایمال شد». شاهدان معتقدند عقیده‌شان با رویدادهای جهانی از سال ۱۹۱۴ به بعد، از جمله جنگ‌ها، قحطی، زلزله‌ها و فزونی بی‌قانونی تأیید می‌شود که آن‌ها را تحقق «نشانه» حضور مسیح می‌بینند. همچنین معتقدند موعظه آنان نیز بخشی از آن نشانه است و به متی ۲۴:۱۴ استناد می‌کنند. شاهدان می‌آموزند که در سال ۱۹۱۸، عیسی آنان از ۱۴۴٬۰۰۰ («مسح‌شدگان») را که پیش از آن مرده بودند به زندگی آسمانی رستاخیز داد؛ از سال ۱۹۱۸ به بعد، هر «مسح‌شده‌ای» هنگام مرگ به‌صورت انفرادی به زندگی آسمانی رستاخیز می‌یابد تا همراه مسیح در حکومت آسمانی‌اش به‌عنوان پادشاه خدمت کند. دوران کنونی، یا «نظام چیزها»، در «آخرالزمان» خود دانسته می‌شود و با مداخله خدا و مسیح رو به سوی نابودی قریب‌الوقوع دارد که برای کسانی که خدا را به‌شایستگی پرستش می‌کنند رهایی به ارمغان می‌آورد. این داوری با نابودی ادیان دروغین توسط سازمان ملل متحد آغاز خواهد شد که آنان را «بابل بزرگ»، یا «روسپی» مکاشفه یوحنا ۱۷ می‌دانند. سپس شیطان به شاهدان یهوه حمله خواهد کرد، اقدامی که خدا را وادار خواهد کرد جنگ آرماگدون را آغاز کند که در آن همه اشکال حکومت و همه کسانی که «گوسفندان» مسیح یا پیروان واقعی او به‌شمار نمی‌روند، نابود خواهند شد. نشریات این انجمن ادعای صریحی دربارهٔ اینکه آیا کودکان خردسال یا بیماران روانی نجات خواهند یافت ندارند، اما می‌گویند داوری خدا عادلانه و رحیمانه خواهد بود. پس از آرماگدون، شیطان در گودالی در بند خواهد شد و نخواهد توانست بر بشریت تأثیر گذارد؛ سپس خدا پادشاهی آسمانی‌اش را به زمین گسترش خواهد داد که به بهشتی همانند باغ عدن تبدیل خواهد شد. بیشتر کسانی که ناآگاه از پیام شاهدان مرده‌اند به‌تدریج به «روز داوری» دوره هزارساله‌ای رستاخیز خواهند یافت که در مکاشفه یوحنا ۲۰ بدان اشاره شده است. سپس شیطان برای آخرین بار آزاد خواهد شد تا بشر کامل را گمراه سازد؛ شیطان، دیوانش، و هر کسی که در این آزمون شکست بخورد نابود خواهند شد و یک نژاد بشری کاملاً آزموده‌شده و کامل باقی خواهد ماند که تا ابد زندگی خواهد کرد. ترک گروه نشریات انجمن برج دیده‌بان بیان می‌کنند که اعضای گروه مجبور به ماندن در مجمع نیستند. عقیده این انجمن هیچ راهی برای اعضا پیش‌بینی نکرده تا بتوانند عضویت خود را پایان دهند و همچنان در حسن رابطه باقی بمانند. افرادی که تصمیم می‌گیرند بروند و تصمیم خود را برای پایان دادن به عضویتشان اعلام می‌کنند، به‌عنوان کسانی که سازمان و حمایت خدا را رها کرده‌اند تلقی می‌شوند. نشریات برج دیده‌بان سه نوع ارتداد را تعریف می‌کنند: یکی شدن «غیرفعال»، یکی «جداشدن» و یکی «برکنارشدن». افرادی که علناً پیوندشان با سازمان را رد می‌کنند و جایگاهشان در مجمع را انکار می‌کنند، «جداشده» تلقی می‌شوند. افرادی که بدون توبه گناهان جدی مرتکب شده‌اند یا از این فرقه استعفا می‌دهند، طرد می‌شوند. انجمن برج دیده‌بان به اعضا دستور می‌دهد تماس حداقلی با افراد طردشده داشته باشند، از جمله بستگان نزدیک. از مارس ۲۰۲۴، به اعضا اجازه داده شده است افراد طردشده را به جلسات مجمع دعوت کنند یا در جلسات درودهای کوتاهی به آنان بگویند، مگر اینکه آن فرد مرتد تلقی شود. شاهدان یهوه ادعا می‌کنند که طرد بدکاران از پاکی اخلاقی و روحانی مجمع صیانت می‌کند و از نامش حفاظت می‌نماید. آنان معتقدند مجمع باید «موافقت خدا را حفظ کند تا از سوی او به‌کار گرفته شود و نمایندگی‌اش را داشته باشد»، وگرنه کل مجمع رضایت خدا را از دست خواهد داد. جامعه‌شناس اندرو هولدن ادعا می‌کند پژوهشش نشان داد بسیاری از شاهدانی که در غیر این صورت به دلیل سرخوردگی از سازمان و آموزه‌هایش ترک می‌کردند، از ترس طردشدن و از دست دادن تماس با دوستان و اعضای خانواده در پیوند با آن باقی می‌مانند. ارتداد نشریات انجمن برج دیده‌بان ارتداد را ترک پرستش و خدمت خدا توسط اعضای مجمع مسیحی تعریف می‌کنند و آن را با شورش علیه خدا برابر می‌دانند. رفتار مرتدانه شامل رد آموزه‌ها یا الزامات کتاب‌مقدسی، رد سازمان یهووا، ارتباط یا حمایت از گروه دینی دیگر، و جشن گرفتن اعیاد است. ترویج دیدگاه‌های عقیدتی شخصی که با آموزه‌های رسمی مغایرت دارند نیز ارتداد دانسته می‌شود. «نشانه‌های مشخصه» مرتدان شامل تلاش برای جلب پیروان، بی‌اعتنایی به فعالیت موعظه‌ای شاهدان، رد سازمان مرئی خدا، انتقاد علنی از دیگر شاهدان و تلاش برای ممانعت از کارشان است. رفتارهای مشخصه دیگر شامل انحراف از حقیقت، سخنان پیچیده و توخالی، دورویی و درگیری در اشکال عمیق‌تر بی‌دینی است. نشریات انجمن برج دیده‌بان می‌گویند مرتدان با تلخی و کینه توزانه انگیزه دارند و نوشته‌هایشان مسموم، تحریف‌شده و دروغ است، ویژگی‌های «حیله‌گری، خطای ساختگی، غرور عقلانی، فقدان محبت و بی‌صداقتی» را نشان می‌دهد و برای تضعیف ایمان شاهدان یهوه طراحی شده است. مرتدان مغرور، مستقل، ناسپاس و گستاخ توصیف می‌شوند، از نظر ذهنی بیمار، حسادت، خشم و رفتار غیرمسیحی نشان می‌دهند و گفته می‌شود اغلب به مستی، رفتار هرزه و زنا مبتلا می‌شوند. به شاهدان گفته می‌شود باید در «معنای کتاب‌مقدسی کلمه» با کسانی که مرتد تعریف شده‌اند نفرت داشته باشند و هیچ کنجکاوی نسبت به ایده‌هایشان نشان ندهند، و اینکه «هدف کلی مرتدان تخریب مردم خدا و تحریف حقیقت است». مرتدان باید طرد شوند و به شاهدان هشدار داده می‌شود که هر کس با آنان خوش‌وبش کند «شریک در کارهای شیطانی او» خواهد شد. شاهدان یهوه آموزش دنیوی را اساسی می‌دانند، اما موعظه را اولویت اول زندگی‌شان می‌شمارند. تحصیلات عالی دلسرد می‌شود، بر اساس این باور که برنامه‌ریزی برای پیشرفت دنیوی در جهانی که با نابودی قریب‌الوقوع روبروست بیهوده است، و همچنین از ترس تسلیم شدن به طمع، فساد و مادی‌گرایی. نگرانی این است که کسانی که به دنبال تحصیلات عالی می‌روند از موعظه‌شان به خاطر پیشرفت و موفقیت مادی منحرف خواهند شد. چون فعالیت‌های تبشیری بر موفقیت تحصیلی اولویت دارند، شاهدان جوان به‌ندرت به دانشگاه یا دانشکده می‌روند، که هولدن آن را منبع پشیمانی در سال‌های بعد برای کسانی که در سازمان پرورش یافته و بعداً تصمیم به ترک می‌گیرند توصیف می‌کند. نشریات انجمن برج دیده‌بان به والدین توصیه می‌کنند برای فرزندانشان گزینه‌های جایگزین تحصیل دانشگاهی را پیشنهاد دهند، مانند مدارک دوساله از کالج‌های اجتماعی یا فنی یا دوره‌های کوتاه‌مدت. آنان شاهدان جوان را ترغیب می‌کنند تحصیلات عالی را تنها برای کسب مهارت‌هایی دنبال کنند که درآمد معقولی را با انعطاف‌پذیری لازم برای دنبال کردن «حرفه واقعی» شان، یعنی خدمت به خدا، فراهم سازد. نویسنده جیمز پنتون در مطالعه اصلی‌اش از شاهدان، «آخرالزمان تأخیریافته»، یادآور شد که از آن شاهدانی که به سطح دانشگاه می‌رسند، کمتر کسی احتمال دارد در رشته‌هایی چون علوم انسانی و علوم اجتماعی، «رشته‌هایی که بیشترین تهدید برای جهان‌بینی شاهدان را دارند»، تحصیل کند. اینگرسول-وود، «با حذف دسترسی به دانش بیرونی، مجمع به‌عنوان یک کل استقلال را از دست می‌دهد و داوطلبانه خود و فرزندانشان را در معرض تنظیم بیرونی دین قرار می‌دهد.» در سال ۲۰۲۵، دیدگاه دربارهٔ تحصیلات عالی تعدیل شد، با این اعلامیه که «در حالی که خطراتی در دنبال کردن اشکال خاصی از آموزش وجود دارد، اساساً اینکه آموزش بیشتری بگیریم یا نه، موضوعی برای تصمیم شخصی است» و اینکه «هیچ مسیحی—از جمله بزرگان—نباید دربارهٔ تصمیم شخصی یک مسیحی دیگر در این موضوع قضاوت کند.» شاهدان یهوه برنامه‌های آموزش دینی برای اعضایشان ارائه می‌دهند که بر بهبود مهارت‌های خدمتی متمرکز است. | ## جمع‌بندی | این برنامه‌ها شامل کلاس‌های سوادآموزی، مدرسه خدمت پیشگامی، مدرسه تبشیرگران پادشاهی و مدرسه گیلیاد است.