Sanzione disciplinare
Decisione del 07.08.2019, TRAM
Incarto n. 52.2018.409
DOVERI VERSO I CLIENTI
PROCEDIMENTO DISCIPLINARE
art. 12 let. c LLCA

composto dei giudici:
Flavia Verzasconi, presidente,
Matteo Cassina, Sarah Socchi
vicecancelliera:
Barbara Maspoli
statuendo
sul ricorso dell'11 settembre 2018 dell'
RI 1
contro
la decisione del 18 luglio 2018 (n. 216) con cui la
  Commissione di disciplina degli avvocati gli ha inflitto una multa di fr. 1'000.-
  a titolo di sanzione disciplinare;
ritenuto, in
fatto
A. a. Il 12 marzo 2018 l'avv.
B__________ ha inoltrato alla Commissione di disciplina degli avvocati
(Commissione) una formale segnalazione per il comportamento tenuto dall'avv. RI
1, nell'ambito di una causa civile pendente presso la Pretura di Lugano. La denunciante
ha in particolare rimproverato al segnalato, suo cugino, di essere incorso in
un palese conflitto d'interessi, per aver funto per anni da amministratore
unico e liquidatore della R__________ AG (su mandato che gli sarebbe stato
conferito dai suoi genitori azionisti, ovvero il dr. med. R__________ e la sua
seconda moglie M_______) e per patrocinare ora A______ (figlio di primo letto
di R__________), nella causa di collazione e riduzione, che quest'ultimo ha
promosso nei confronti suoi e di sua madre (nell'ambito della successione del
padre, frattanto deceduto). Procedura nell'ambito della quale il denunciato
contesta ora alcune disposizioni societarie prese in favore di M_______ (in
particolare in relazione alla compravendita di un fondo situato a __________) e
alcune operazioni di liquidazione della società. La denunciante ha inoltre
sostenuto che, anche dopo lo scioglimento della R__________ AG, il segnalato
avrebbe assunto mandati a favore dei suoi genitori. b. Preso atto di tale segnalazione, il 14 marzo 2018 la Commissione ha aperto
nei confronti dell'avv. GRI 1 un procedimento disciplinare per presunta
violazione del divieto di conflitto d'interessi e del segreto professionale
(richiamando in particolare gli art. 12 lett. b, c e 13 della legge federale
sulla libera circolazione degli avvocati del 23 giugno 2000; LLCA; RS 935.61). c. Chiamato a pronunciarsi in merito, l'interessato ha contestato ogni addebito
mosso contro di lui. Pur ammettendo di aver assunto la carica di amministratore
unico e di liquidatore della R__________ AG, ha in sostanza sostenuto di aver
sempre agito solo quale uomo di paglia del dr. med. R__________ - a suo dire
azionista unico della società che gli aveva conferito tale incarico -
limitandosi a eseguire di volta in volta le sue istruzioni e sottoscrivere la
documentazione che gli veniva sottoposta (preparata dai commercialisti dello
zio), senza mai riceverne copia. In tal senso, ha pure negato di aver
utilizzato informazioni desumibili dalla sua attività in seno alla società. Ha
infine sottolineato di aver sempre solo assunto mandati a favore dello zio (anche
dopo lo scioglimento della società); mai a favore di M________.
B. Con decisione del 18
luglio 2018, la Commissione ha condannato l'avv. RI 1 al pagamento di una multa
disciplinare di fr. 1'000.- per i fatti segnalati, che ha ritenuto in parte
costitutivi di una violazione delle regole professionali. Dopo aver ritenuto
non dimostrata l'assunzione di precedenti mandati (anche) a favore di M__________,
come pure la circostanza - contestata - che anche quest'ultima fosse azionista
della R__________ AG, la precedente istanza ha in sostanza considerato che il
denunciato fosse incorso in un conflitto di interessi, per aver utilizzato
informazioni coperte dal segreto professionale, inerenti ai suoi precedenti
mandati di amministratore unico e liquidatore della società, al fine di
avvantaggiare il suo nuovo cliente (A__________). Ha tra l'altro pure osservato
come non fosse credibile che, in tutti gli anni d'attività, il segnalato non
avesse avuto accesso alle informazioni inerenti all'amministrazione e agli
affari della società. La sanzione è stata commisurata tenendo conto della
gravità dell'infrazione e del precedente disciplinare dell'interessato.
C. Avverso la predetta
decisione, l'avv. RI 1 si aggrava ora davanti al Tribunale cantonale
amministrativo, chiedendone l'annullamento. Premesso che la precedente istanza avrebbe a suo dire "solo" messo in
dubbio l'esistenza di una violazione del segreto professionale, ma non un
conflitto d'interessi, l'insorgente contesta di essere incorso in una tale
violazione. Ribadisce di aver sempre agito in seno alla persona giuridica quale uomo di paglia dello zio (aggiungendo peraltro che la società non
avrebbe svolto alcuna altra attività economica, se non quella di detenere il
fondo di __________). Sostiene che l'attività di amministratore unico non
rientri in quella "classica" svolta da un avvocato in regime di
monopolio e sfugga al segreto professionale, aggiungendo che nulla
dimostrerebbe che lo zio gli avesse conferito tale incarico nell'ambito di un
mandato professionale. Nega di aver sfruttato nell'attuale causa civile una
qualsiasi informazione appresa quale organo formale della società. Dei dati
utilizzati in quella procedura sarebbe venuto a conoscenza solo di recente,
grazie alla copia dell'atto di compravendita del 1999 che l'esecutore
testamentario ha consegnato agli eredi nel giugno 2016 e ai ragguagli che ha
potuto raccogliere (in merito al terreno e alla società) dal Comune di __________
e dallo stesso esecutore testamentario.
D. In sede di risposta la Commissione si è
riconfermata integralmente nel provvedimento impugnato, senza
particolari osservazioni.
E. Il ricorrente ha
rinunciato a presentare una replica, limitandosi a riaffermare le proprie
conclusioni e domande di giudizio.
Considerato, in
diritto
1. 1.1. La
competenza del Tribunale cantonale amministrativo è data dall'art. 28 cpv. 1 della legge sull'avvocatura del 13 febbraio 2012
(LAvv; RL 951.100). Certa è la legittimazione attiva del ricorrente,
personalmente e direttamente toccato dalla decisione impugnata, di cui è
destinatario (art. 65 cpv. 1 della legge sulla procedura amministrativa del 24
settembre 2013; LPAmm; RL 165.100). Il gravame, tempestivo (art. 68 cpv. 1
LPAmm), è dunque ricevibile in ordine. 1.2. Il giudizio può essere emanato sulla base degli atti, senza istruttoria
(art. 25 cpv. 1 LPAmm).
2. 2.1. Giusta
l'art. 12 lett. c LLCA, l'avvocato evita qualsiasi conflitto tra gli interessi
del suo cliente e quelli delle persone con cui ha rapporti professionali o
privati. Il divieto di rappresentare e patrocinare interessi contrastanti è un
principio fondamentale della professione forense. È collegato alla clausola
generale dell'art. 12 lett. a LLCA - secondo cui l'avvocato esercita la
professione con cura e diligenza -, al precetto d'indipendenza sancito
dall'art. 12 lett. b LLCA (cfr. DTF 134 II 108 consid. 3 e rimandi, 130 II 87
consid. 4.2), come pure all'art. 13 LLCA, che impone all'avvocato, senza limiti
di tempo e nei confronti di tutti, il segreto professionale su quanto gli è
stato confidato dai clienti a causa della sua professione (cfr. STF 1B_510/2018
del 14 marzo 2019 consid. 2.1 e rimandi).
2.2. Il dovere di fedeltà verso il mandante perdura anche dopo la fine di un rapporto contrattuale.
L'avvocato deve pertanto evitare conflitti d'interesse anche quando assume un
incarico contro un ex cliente. La portata dell'art. 12 lett. c LLCA non è quindi limitata a situazioni in cui si
tratterebbe di rappresentare nello stesso tempo interessi contrapposti. Unicamente a queste condizioni sono infatti realmente rispettate le finalità della normativa, che
tutela la fiducia del pubblico nei confronti degli avvocati e garantisce la
salvaguardia del segreto professionale (art. 13 LLCA; STF 2C_427/2009 del
25 marzo 2010 consid. 2.2 e rinvii; 2A.535/2005 del 17 febbraio 2006 consid . 3.1 e rif.). La possibilità di agire in qualità di
patrocinatore contro un ex cliente deve essere verificata dall'avvocato con la massima diligenza, tenendo conto delle particolarità del
singolo caso. In generale, egli può accettare il nuovo incarico soltanto se è
escluso che possa avvalersi o debba discutere di circostanze di cui è venuto a
conoscenza nell'ambito di un precedente mandato sotto garanzia del segreto
professionale. Affinché il nuovo impegno gli sia precluso, è sufficiente che
sussista anche solo la possibilità di un
utilizzo, persino inconsapevole, delle conoscenze precedentemente acquisite
(cfr. STF 1B_510/2018 citata consid. 2.1 e rimandi). Deve perciò essere evitata
qualsiasi situazione già potenzialmente suscettibile di generare un conflitto
d'interessi, di cui, in casi dubbi, va presunta l'esistenza. Nell'ambito
della valutazione di questi aspetti, occorre tener conto della connessione e
del grado di identità tra l'oggetto del precedente e del nuovo mandato. La
probabilità di far capo a elementi appresi nello svolgimento dell'incarico
concluso è inoltre tanto più reale quanto più ampia è stata l'attività del
legale per il primo cliente e più stretto il rapporto di fiducia instauratosi.
Importante è pure il tempo trascorso, benché anche
dopo anni possano riaffiorare ricordi di fatti apparentemente dimenticati
(cfr. STF 2C_427/2009 citata consid. 2.2 e rinvii; 2A.535/2005 citata
consid. 3.2 e rif.; STA 52.2018.279 del 18 marzo 2019 consid. 2.3). 2.3. Questi principi valgono anche quando l'avvocato è intervenuto
precedentemente in altra veste. I doveri professionali dell'avvocato sanciti
nell'art. 12 LLCA, e segnatamente il dovere di fedeltà che discende dall'art.
12 lett. c LLCA, vista la formulazione aperta della norma, non si riferiscono
soltanto al rapporto dell'avvocato con il proprio cliente, ma sono applicabili
all'intera attività professionale dell'avvocato, ovvero alla totalità dei suoi
atti professionali (cfr. DTF 131 I 223 consid. 3.4 e rif.) e quindi anche alla
sua ulteriore attività commerciale (cfr. STF 2C_407/2008 del 23 ottobre 2008
consid. 3.3 e rimandi; Walter Fellmann , Anwaltsrecht, II ed., Berna
2017, n. 411). Certo non ogni interesse divergente di persone con le quali
intrattiene dei rapporti commerciali fa insorgere un conflitto. Richiesta è
piuttosto l'esistenza di un legame che induca a ritenere che nell'ambito della
sua attività professionale egli tenga in considerazione gli interessi di questa
persona, cosicché risulti pregiudicata la tutela senza riserve degli interessi
del cliente. Per questa ragione, anche funzioni di organo di una società (ad
esempio l'attività quale membro di un consiglio d'amministrazione) sono
suscettibili di determinare un conflitto d'interessi (ritenuto in particolare
che quale organo formale o di fatto di una società deve in primo luogo
salvaguardare l'interesse della persona giuridica; cfr. art. 717 del codice
delle obbligazioni svizzero del 30 marzo 1911 [CO; RS 220]; Fellmann, op. cit., n. 347). 2.4. Il rischio di
incorrere in un conflitto di interessi non deve essere puramente astratto,
bensì concreto ancorché non materializzato. Non
è quindi necessario che nel caso di specie questo rischio si sia realizzato e che l'avvocato abbia eseguito il suo mandato
in maniera criticabile o a sfavore del suo cliente (cfr. DTF 135 II 145 consid.
9.1; STF 1B_510/2018 citata consid. 2.1 e rimandi; STA 52.2018.279
citata consid. 2.4 e rimandi). 2.5. I principi testé esposti, oltre ad essere ricordati
in generale dall'art. 16 LAvv, sono essenzialmente recepiti anche a livello di
norme deontologiche, le quali, pur non avendo valore normativo, nella misura in
cui riflettono una concezione largamente diffusa a livello nazionale,
costituiscono una fonte d'ispirazione per l'interpretazione delle regole
professionali sancite dallo Stato (cfr. DTF 136 III 296 consid. 2.1, 130 II 270 consid. 3.1.1; François Bohnet/Vincent Martenet , Droit de la
profession d'avocat, Berna 2009, n. 296) . Essi sono in particolare ripresi dall'art. 11 del codice
svizzero di deontologia del 10 giugno 2005 (CSD), giusta il quale l'avvocato
evita ogni conflitto tra gli interessi del suo cliente, i propri interessi e
quelli di altre persone con le quali intrattiene rapporti professionali o
privati. Anche l'art. 12 CSD ribadisce il concetto secondo cui l'avvocato non
deve essere nello stesso affare il consulente, il rappresentante o il difensore
di più di un cliente, se vi è un conflitto di interessi tra gli interessati o
vi sia il rischio che ne sorga uno (cpv. 1), precisando che, quando sorge un
conflitto di interessi, un rischio di violazione del segreto professionale o
quando la sua indipendenza rischia di essere lesa, l'avvocato rinuncia al
mandato conferitogli dai clienti interessati (cpv. 2). L'art. 13 CSD
riprende anche il concetto secondo cui l'avvocato non può accettare il mandato
di un nuovo cliente se il segreto professionale dovuto a un precedente cliente
rischia di essere violato o quando la conoscenza degli affari di precedenti
clienti potrebbe causare loro un pregiudizio.
3. 3.1. In
concreto, è incontestato che il ricorrente ha agito dal 1993 al 2000 quale
amministratore unico (e poi liquidatore, 2000-2001) della R__________ AG.
Stando alle sue sole tesi, tale incarico gli sarebbe stato conferito dal dr. med.
R__________, unico azionista, che nel 1993 si era affidato a lui, quale
giurista di famiglia. Nel corso degli anni, sostiene di aver sempre svolto il
suo ruolo in seno alla società quale uomo di paglia e persona di
fiducia dello zio, seguendo di volta in volta le istruzioni del suo mandante
e sottoscrivendo la documentazione già preparata che gli veniva sottoposta,
senza riceverne copia. In questa costellazione, si sarebbe inserita anche la
compravendita del fondo di __________ (mapp. __________). Dal rogito notarile
agli atti, risulta in particolare che il 9 luglio 1999 l'avv. RI 1, in veste di
amministratore unico, ha impegnato la R________ AG a vendere tale terreno a M________
(rappresentata dal marito R_______), per un prezzo di __________ di vecchie
Lire. Transazione, questa, che l'insorgente tuttavia ora contesta: nell'azione
di collazione e di riduzione avviata per conto dell'erede A__________, sostiene
in particolare che la compravendita sarebbe avvenuta a un prezzo manifestamente di favore (visto anche il valore fiscale di 760 Euro/mq che, stando a
sue recenti informazioni, la società avrebbe comunicato all'ufficio tributi del
Comune italiano). Rimprovera inoltre al defunto zio e a sua moglie di aver
messo in atto degli stratagemmi , dichiarando regimi di matrimonio
variabili e lamenta pure l'assenza di riscontri su eventuali utili di
liquidazione della società (cfr. estratto petizione del 14 dicembre 2017 agli
atti). 3.2. Ora, a ragione la Commissione ha evidenziato come appaia poco credibile
che il ricorrente, nel contesto dei suoi mandati di amministratore unico e
liquidatore della R__________ AG, non avesse accesso alle informazioni inerenti
all'amministrazione e agli affari correnti della società, quali le disposizioni
prese a favore di M__________ e le operazioni di liquidazione. Ancorché per
ammettere un conflitto d'interessi la precedente istanza abbia soprattutto
messo l'accento sul problema dell'uso di tali informazioni, che ha ritenuto
coperte dal segreto professionale, nel contesto dell'attuale mandato a favore
dell'erede A__________, anche solo seguendo le tesi dell'insorgente, è
innegabile che egli versi - da più punti di vista - in una chiara situazione di
conflitto di interessi, e meglio tra quelli del suo attuale cliente e quelli
invece tutelati in passato, e perfino i propri. 3.3. Giova anzitutto ricordare che ai membri del consiglio di amministrazione
di una società anonima incombono una serie di obblighi di diritto commerciale.
Da questo profilo, nella misura in cui il ricorrente, così come afferma, si
fosse prestato ad alienare alla moglie dello zio azionista l'unico bene
immobile della R_______ AG a un prezzo nettamente inferiore a quello di
mercato, non v'è chi non veda come egli - prima ancora di quello dei coniugi __________
- stia ora mettendo in discussione il suo stesso agire quale organo della
società. Per legge, l'amministratore unico non può infatti acconsentire a effettuare
prestazioni della società ad azionisti o persone loro vicine, che siano manifestamente
sproporzionate rispetto alla loro controprestazione (cfr. art. 678 cpv. 2 CO).
L'amministratore che procede a un trasferimento occulto di patrimonio ( verdeckte
Vermögensverlagerung) incorre infatti in una possibile violazione delle
disposizioni del diritto commerciale sulla tutela del capitale della società
(cfr. Reto Heuberger , Die
verdeckte Gewinnausschüttung aus Sicht des Aktienrechts und des
Gewinnsteuerrechts, Berna 2001, pag. 38 seg. e 40 segg.) e sul divieto di
rimborso del capitale agli azionisti (cfr. art. 680 cpv. 2 CO; Heuberger, op. cit., pag. 32 segg.),
come pure delle norme sulla ripartizione delle competenze fra assemblea dei
soci e amministrazione (cfr. Heuberger ,
op. cit., pag. 43 segg.). La transazione occulta di patrimonio all'azionista o
a una persona a lui vicina (mediante un negozio giuridico che prevede una
controprestazione manifestamente sproporzionata) è inoltre suscettibile di
ledere l'obbligo di diligenza e fedeltà dell'amministratore (cfr. art. 717 CO; Heuberger , op. cit., pag. 58 segg.). Ne
può quindi derivare una responsabilità civile dell'amministratore (cfr. art.
754 CO), ma anche di natura penale (segnatamente per amministrazione infedele,
art. 158 cpv. 1 del codice penale svizzero del 21 dicembre 1937 [CP; RS 311.0];
cfr. Heuberger , op. cit., pag. 60; Marie-Noëlle Zen Ruffinen/Marc Bauen ,
Le conseil d'administration, II ed., Zurigo 2017, n. 228 seg.). A ciò si
aggiungono le possibili violazioni delle norme di diritto fiscale (che tendono
ad assicurare il mantenimento della doppia imposizione economica del
beneficiario dell'impresa, cfr. Jean-Luc
Chenaux/Alexandre Gachet , Commentaire romand, CO II, Basilea 2008, n. 15
e 100 segg. ad art. 678). Contrariamente a quanto sembra assumere l'insorgente, il fatto di agire quale uomo
di paglia di un azionista (unico) non libera affatto l'amministratore
formale di una società dalle proprie responsabilità: anche l'avvocato che
assume tale ruolo a titolo fiduciario ha infatti i medesimi doveri di qualsiasi
altro membro del consiglio di amministrazione iscritto a registro di commercio.
Pur trovandosi in un duplice ordine di obblighi contrattuali e legali - nei
confronti del mandante fiduciante da un lato, e della società anonima dall'altro
- in caso di interessi divergenti, è pertanto tenuto a dare la priorità a
quelli della persona giuridica, rispettando la legge (cfr. Rolf Watter/Katja Roth Pellanda , Basler
Kommentar, OR II, V ed., Basilea 2016, n. 3 ad art. 716 a ; Martin Wernli/Marco A. Rizzi , Basler
Kommentar, OR II, n. 26 ad art. 707; Zen
Ruffinen/ Bauen , op. cit., n. 74 e 210; Peter
Forstmoser/Arthur Meier-Hayoz/Peter Nobel , Schweizerisches Aktienrecht,
Berna 1996, n. 175 segg.; cfr. inoltre, sull'avvocato quale amministratore a
titolo fiduciario, Rolf Watter/Sabina
Nüesch , Anwalt als Organ, in: Haftpflicht des Rechtsanwaltes, Zurigo
2006, pag. 40 segg.). 3.4. Ferme queste premesse, anche solo partendo dalle sue tesi, non è dato di
vedere come l'insorgente, dopo aver di fatto tutelato per anni i soli interessi
del dr. med. R__________, in particolare sottoscrivendo e avallando tutte le
operazioni e disposizioni della R__________ AG, secondo le sue istruzioni (cfr.
osservazioni dell'11 aprile 2018, ad es. pag. 5 e 7) - e perfino a costo di incorrere,
quale amministratore unico, in possibili violazioni di legge (cfr. supra , consid. 3.3) -, possa ora assumere la difesa di un terzo, la cui posizione
è chiaramente contrapposta a quella del suo ex mandante (cfr. osservazioni
citate, pag. 7). È infatti chiaro che l'erede A__________ mira a contestare
quegli stessi atti effettivamente voluti dal defunto e che l'insorgente ha
compiuto quale organo formale - anche solo a titolo fiduciario ( uomo di
paglia ) - della società. Il mandato assunto a favore del cugino erede non è
quindi solo problematico perché, come essenzialmente osservato dalla precedente
istanza, il ricorrente ha utilizzato informazioni apprese in relazione ai
precedenti incarichi di amministratore e liquidatore. Ma lo è soprattutto
perché egli, essendo stato per oltre una decina d'anni anche avvocato di
fiducia del dr. med. R__________ - per il quale ha all'evidenza assunto
svariati mandati nel contesto della sua pratica professionale (cfr. citate osservazioni
dell'11 aprile 2018, pag. 5, 7 e 10; cfr. pure doc. 7, 9, 10, 12 e 13 allegati
alla segnalazione del 12 marzo 2018) -, non può, in spregio alla fiducia in lui
riposta, assumere il patrocinio di un terzo in una vertenza riguardante i
medesimi oggetti trattati in passato per suo conto (quali la compravendita del
fondo di __________). Vista l'identità della materia oggetto del contendere, l'ampiezza
dell'attività svolta, l'asserita stretta relazione di fiducia con lo zio e l'arco
di tempo sul quale è perdurata, sussiste infatti la concreta probabilità che
egli possa far capo alle conoscenze precedentemente acquisite, apprese magari
anche solo verbalmente e/o attraverso la lettura di carte (ad es. inerenti alla
situazione patrimoniale e societaria dello zio), e coperte dal segreto
professionale. In tal senso, poco conta che egli non avrebbe in passato
trattenuto copia degli atti visionati o che i dati finora utilizzati ai fini
della causa civile sarebbero stati "riappresi" grazie a documenti
(quali il rogito di compravendita) ricevuti da terzi (cfr. Walter Fellmann , in: Walter Fellmann/Gaudenz
G. Zindel, Kommentar zum Anwaltsgesetz, Zurigo 2011, n. 108a seg. ad art. 12; Giovanni Andrea Testa , Die zivil- und
standesrechtlichen Pflichten des Rechtsanwaltes gegenüber dem Klienten, Zurigo
2000, pag. 116 seg.; cfr. anche STA 52.2018.279 citata consid. 3.2). L'esistenza
di un conflitto di interessi non può certo dipendere dal grado di memoria e/o
attenzione che il singolo avvocato presta al proprio lavoro. Del resto, per
ammettere l'esistenza di un conflitto di interessi e precludere all'avvocato l'assunzione
di un nuovo mandato, come visto, basta che sussista anche solo la
possibilità di un uso, persino
inconsapevole, di quanto appreso nel contesto di un precedente mandato (cfr. supra , consid. 2.2). Al ricorrente non giova inoltre sostenere che l'attività di
amministratore e liquidatore di una società non rientrerebbe in quella tipica
di un avvocato (coperta dal segreto professionale), visto che nel suo caso tale
attività risulta comunque inquadrata in un duplice rapporto di mandato, verso l'azionista
fiduciante da un lato e la società dall'altro. A ciò aggiungasi che - a ben guardare - la tesi dell' uomo di
paglia che avrebbe compiuto atti potenzialmente contrari all'interesse
della società (per tutelare invece quelli del mandante azionista) non è affatto
priva di rischi per l'insorgente, ma anzi potrebbe addirittura porlo in un
ancor più complicato intreccio di interessi. In effetti, a fronte degli
obblighi che incombono in genere agli organi formali di una società anonima
(cfr. supra , consid. 3.3), egli potrebbe non essere più in grado di
adoperarsi completamente per il suo nuovo cliente, già solo per difendere se
stesso e il suo precedente operato in seno alla R__________ AG da eventuali
accuse e/o rimproveri (cfr. in tal senso: Fellmann, in: Fellmann/Zindel , op. cit. , n. 92 seg. ad art.
12). 3.5. Ne discende che l'insorgente - a fronte
dell'attività svolta in passato per la R________ AG rispettivamente a favore
del defunto zio dr. med. R_______ - avrebbe dovuto verificare con maggiore
attenzione l'opportunità di patrocinare l'erede A__________ nell'attuale
vertenza civile, per giungere alla
conclusione che non poteva accettare il mandato, senza incappare nel concreto
rischio di un conflitto d'interessi. Tanto
più che, in casi dubbi, di una tale situazione va presunta l'esistenza (cfr.
STF 2C_427/2009 citata consid. 2.2, 2A.594/2004 del 28 ottobre 2004
consid. 1.2). Avendo per contro assunto l'incarico e promosso la causa civile
così come sopradescritto, egli è incorso in una violazione dell'art. 12 lett. c
LLCA.
4.   Ferme queste premesse, resta da
verificare l'entità della sanzione da infliggere al ricorrente. 4.1. In caso di violazione della LLCA, l'art. 17 cpv. 1
prevede le misure disciplinari seguenti:
a. l'avvertimento;
b. l'ammonimento;
c. la multa fino a fr. 20'000.-;
d. la sospensione dall'esercizio dell'avvocatura per due anni al massimo;
e. il divieto definitivo di esercitare.
La multa
può essere cumulata con la sospensione dall'esercizio dell'avvocatura o con il
divieto definitivo di esercitare (art. 17 cpv. 2 LLCA). La Commissione gode di un certo
margine di apprezzamento nella scelta della misura disciplinare, nella
fissazione dell'importo di un'eventuale multa o della durata della sospensione
dall'esercizio della professione. L'autorità deve tuttavia attenersi al
rispetto dei principi della proporzionalità e della parità di trattamento e, in
generale, la sanzione deve rispondere a un interesse pubblico. Il provvedimento
deve tenere conto in maniera appropriata della natura e della gravità della
violazione delle regole professionali. Inoltre, il numero di violazioni gioca
evidentemente un ruolo. Occorre poi considerare lo scopo che la sanzione
disciplinare deve raggiungere nel caso concreto e scegliere il provvedimento
adatto, necessario e proporzionato a tale fine. Così come avviene nel diritto
penale (cfr. art. 47 e 48 CP), l'autorità terrà in particolar modo conto anche
degli antecedenti, così come del comportamento tenuto dall'avvocato durante la
procedura disciplinare (cfr. STA 52.2015.68 del 4 dicembre 2015 consid. 8; Bohnet/Martenet, op.
cit., n. 2178, 2183-2187; Tomas Poledna, in:
Fellmann/Zindel, op. cit., n. 23 segg. ad art. 17).
4.2. In
concreto, l'avv. RI 1 ha infranto in modo piuttosto grave una regola
professionale fondamentale. La violazione è tanto più pesante se solo si
considera che egli non ha solo creato una situazione in cui il rischio di
incorrere in un conflitto d'interessi era concreto, ma ha in pratica già
realizzato il suddetto rischio, avviando una causa civile in cui - in aperto
contrasto con gli interessi tutelati in passato - ha messo in discussione atti
giuridici e operazioni da lui stesso compiuti quale amministratore unico e
liquidatore della società, a cui incombevano invero precisi obblighi di diritto
commerciale. L'infrazione appare ancor più grave considerato che il ricorrente vanta una lunga esperienza professionale e avrebbe quindi dovuto
accorgersi della delicata situazione in cui si stava ponendo accettando il
nuovo mandato (a favore dell'erede A__________) rispettivamente avviando la
causa civile. Non giova inoltre all'insorgente il fatto di non aver mostrato
segni di autocritica e ravvedimento. Neppure si può trascurare che egli ha già
a suo carico un precedente disciplinare per violazione del divieto di conflitto
di interessi (cfr. STA 52.2014.396 dell'11 luglio 2016, che aveva confermato la
multa, pur riducendone l'importo a fr. 400.-). Alla luce di tutto quanto
esposto, si giustifica pertanto di confermare la multa di fr. 1'000.- inflitta
dalla Commissione, per la violazione di cui si è detto. L a sanzione così commisurata, situata attorno
al limite inferiore di quanto prescritto dalla norma, risulta adeguatamente
ragguagliata alle circostanze del caso concreto e rispettosa del principio
della proporzionalità. Tiene adeguatamente conto del precedente disciplinare
del ricorrente e appare sufficiente a richiamarlo al rispetto dei principi
deontologici che sono stati in concreto disattesi.
5.   5.1. Stante tutto quanto
precede, il ricorso deve essere respinto, con conseguente conferma della
decisione impugnata.
5.2. Dato l'esito, la tassa di giustizia (art. 47 cpv. 1 LPAmm) è posta
a carico dell'insorgente, secondo soccombenza.
Per
questi motivi,
decide:
1.   Il ricorso è
respinto.
2.   La tassa di
giustizia di fr. 1'500.-, già anticipata dal ricorrente, resta interamente a
suo carico.
3.   Contro la
presente decisione è dato ricorso in materia di diritto pubblico al Tribunale
federale a Losanna entro il termine di 30 giorni dalla sua notificazione (art.
82 segg. della legge sul Tribunale federale del 17 giugno 2005; LTF; RS
173.110).
4.   Intimazione
  a:
Per
il Tribunale cantonale amministrativo
Il
presidente                                                            La
vicecancelliera