Đầu đời 
Jerome David Salinger sinh ra tại Manhattan, New York, vào ngày 1 tháng 1 năm 1919. Cha ông, Sol Salinger xuất thân từ một gia đình người Lithuania gốc Do Thái, cha của Sol là một rabbi thuộc Giáo đoàn Adath Jeshurun ở Louisville, Kentucky.