Thuật ngữ về địa hình và thuật ngữ địa chất, được duy trì bởi Khảo sát đất hợp tác quốc gia của Hoa Kỳ, định nghĩa một "đồng bằng phù sa" là "một tập hợp lớn các địa hình lưu động (suối bện, ruộng bậc thang, v.v.), tạo thành độ dốc thấp, dốc dọc theo sườn núi và kéo dài khoảng cách lớn từ các nguồn của chúng (ví dụ: Đồng bằng Bắc Mỹ)". Việc sử dụng cụm từ "đồng bằng phù sa" như một thuật ngữ chung, không chính thức cho đồng bằng lũ rộng hoặc đồng bằng có độ dốc thấp rõ ràng không được khuyến khích. Thuật ngữ NCSS thay vì đề xuất "bãi bồi".