Tuy nhiều nhân vật trong phim là luật sư, nhưng thể loại chương trình Gilligan và Gould muốn sáng tác không phải pháp luật mà là hình sự với yếu tố pháp luật. Để nghiên cứu lĩnh vực này, đội ngũ biên kịch tham khảo luật sư thật và tới Tòa Thượng thẩm Los Angeles quan sát các vụ án. Họ nhận thấy thời gian nghỉ để đợi người khác xử lý công việc chiếm phần lớn hoạt động của các vụ án này.