Nhà kinh tế học sinh thái Robin Hahnel đã nghiên cứu và đưa ra bốn nhược căn cơ bản của nền kinh tế thị trường đối với vấn đề môi trường:
 khai thác quá mức tài nguyên chung;
 ô nhiễm quá mức;
 việc giải quyết vấn đề ô nhiễm của các công ty là quá ít; và
 tiêu dùng quá mức.