Tháng 8 năm 1920, ông xin đi lính mộ cho Pháp. Năm sau, các tân binh được đưa sang Nantes để huấn luyện. Trong thời gian ở Pháp (1921–1925), ông được tiếp xúc với Nguyễn Ái Quốc thông qua báo Le Paria.