Cấu hình của hệ thống phòng thủ Nike X 
nhỏ|Không ảnh thể hiện cách triển khai một hệ thống phòng thủ tên lửa Nike-X. Ở tiền cảnh là khu vực bệ phóng tên lửa với các tên lửa Sprint và hai radar MAR ở hai bên. Ở hậu cảnh, bên trên góc phải là căn cứ thứ 2 với các tên lửa và radar MSR.
Các mồi nhử ICBM có khối lượng nhẹ hơn khối lượng đầu đạn ICBM thật, do đó, khi đi vào vùng khí quyển dày đặc hơn, đầu đạn sẽ rơi nhanh hơn mồi nhử. Do đó người ta có thể phân biệt mồi nhử và đầu đạn thật bằng cách quan sát sự rơi và tốc độ của đầu đạn. Quá trình này, thường gọi là decluttering, chỉ diễn ra khi đám mây mảnh vụn bắt đầu đi vào bầu khí quyển ở độ cao khoảng . Hệ thống phòng thủ Nike-X sẽ tiến hành đánh chặn sau khi quá trình decluttering hoàn tất, đồng nghĩa với việc hệ thống đánh chặn sẽ chỉ có vài giây trước khi đầu đạn ICBM đánh trúng mục tiêu, cách căn cứ phòng thủ từ .