Đô thị Sihanoukville trước kia được nâng thành một tỉnh thông thường vào ngày 22 tháng 12 năm 2008 khi Quốc vương Norodom Sihamoni ký một chiếu thư chuyển các đô thị Kep, Pailin và Sihanoukville thành tỉnh, ngoài ra tỉnh còn sáp nhập huyện Kompong Seila. Tỉnh Shihanoukville là một trong các tỉnh đa dạng nhất về nông nghiệp và công nghiệp của Campuchia, có nền tảng vững chắc về kinh tế trong tương lai, song các lĩnh vực cốt yếu là nông nghiệp và du lịch cần phải có sự bảo vệ hành chính thường xuyên đối với tài nguyên tự nhiên địa phương.