Tiểu sử 
Leonid Utyosov sinh ra và lớn lên ở Odessa, khi đó thuộc Đế quốc Nga, ngày nay thuộc Ukraina. Ông theo học Trường Thương mại Faig nhưng bỏ ngang và gia nhập gánh xiếc Borodanov trong vai trò nghệ sĩ nhào lộn. Ông bắt đầu sự nghiệp sân khấu vào năm 1911 tại Kremenchuk, sau đó quay về Odessa lấy nghệ danh là Leonid Utyosov, rồi đi diễn hài kịch cùng đoàn kịch Rosanov và Nhà hát Rishelyavsky. Năm 1917, ông giành chiến thắng trong một cuộc thi hát ở Gomel, Belarus, sau đó biểu diễn ở Moskva.