Thuật ngữ 
Bên cạnh từ chế độ ăn kiêng thì có những từ ngữ hay cách nói khác được sử dụng để định nghĩa và mô tả những loại thức ăn này như là thức ăn thanh đạm, thức ăn có hàm lượng calo bằng không/ thức ăn không chứa calo, thức ăn ít calo, thức ăn ít chất béo, thức ăn không chứa chất béo và thức ăn không có chứa hàm lượng đường. Ở một số vùng, việc sử dụng những thuật ngữ này được pháp luật quy định và quản lý chặt chẽ. Điển hình như ở nước Mỹ, một sản phẩm được dán nhãn là “hàm lượng chất béo thấp” thì không được chứa nhiều hơn 3 gram chất béo trong mỗi khẩu phần; và được dán nhãn là “không chứa chất béo” thì chúng phải chứa ít hơn nửa gram chất béo trong mỗi khẩu phần..