Vào ngày 27 tháng 7, hai chiếc tàu khu trục rời Trân Châu Cảng hộ tống bốn tàu chuyển quân Lục quân hướng đi Australia, đi đến Sydney vào ngày 8 tháng 8. Nó khởi hành vào ngày hôm sau, và đi đến Nouméa, New Caledonia vào ngày 12 tháng 8 năm 1943. Trong những tháng tiếp theo, Sampson luân chuyển căn cứ hoạt động giữa Nouméa và Espiritu Santo thuộc quần đảo New Hebride, thường xuyên thực hiện các chuyến đi đến Guadalcanal hoặc vịnh Purvis, Florida tại quần đảo Solomon. Trong đêm 2-3 tháng 10, đang khi hộ tống một đoàn tàu vận tải đi từ Nouméa đến Espiritu Santo, nó đã bắn vào một tàu ngầm đối phương; và sau khi đối thủ lặn xuống đã tiếp tục tấn công bằng mìn sâu, tạo ra một vệt dầu loang lớn.