Giáo dục và những năm đầu 
Mabel Ellen Dove được sinh ra ở Accra với mẹ là Eva Buckman. một nữ doanh nhân ở Osu và cha là Francis (Frans) Dove (1869-1949), một luật sư từ Sierra Leone, là chủ tịch đầu tiên của Gold Coast Bar. Cùng với các chị gái của mình, Mabel khi mới 6 tuổi đã được học tại Freetown, Sierra Leone, và được học thêm ở Anh, nơi cô tham gia khóa học thư ký, trái với mong muốn của cha mình. Cô được gửi trở lại Freetown, và cô đã giúp thành lập một câu lạc bộ cricket của phụ nữ ở đó , tham gia vào xã hội kịch ở địa phương và đọc nhiều, trước khi trở về Gold Coast ở tuổi 21. Cô tìm được việc làm đánh máy tốc ký với Elder Dempster trong tám năm, sau đó chuyển sang GB Olivant, trước khi đi làm quản lý cho công ty thương mại của AG Leventis.