Platini được bổ nhiệm làm huấn luyện viên của đội tuyển quốc gia Pháp vào ngày 1 tháng 11 năm 1988, thay thế Henri Michel, người đã bị buộc phải nghỉ thi đấu sau trận hòa khét tiếng của Pháp với Đảo Síp (1-1) ở vòng loại World Cup 1990. Chiến dịch vòng loại của Pháp cuối cùng đã không thành công.