Ressa được đưa vào danh sách Nhân vật năm 2018 của Time với tư cách là một trong số các nhà báo từ khắp nơi trên thế giới chống lại tin tức giả mạo. Ngày 13 tháng 2 năm 2019, bà bị bắt vì tội phỉ báng trực tuyến do có đơn cáo buộc cho rằng Rappler đã đăng một bài báo sai sự thật liên quan đến doanh nhân Wilfredo Keng. Ngày 15 tháng 6 năm 2020, một tòa án ở Manila đã tuyên bố bà phạm tội cyberlibel (phỉ báng trực tuyến). Vì bà là người chỉ trích thẳng thắn Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte, việc bà bị bắt và kết án khiến nhiều người trong phe đối lập và cộng đồng quốc tế coi là hành động có động cơ chính trị của chính phủ Duterte. Ressa là một trong 25 nhân vật hàng đầu của Ủy ban Dân chủ và Thông tin do Phóng viên Không Biên giới ra mắt.