Ông vươn lên vị trí Tỉnh trưởng Chính phủ Nhân dân tỉnh Cam Túc, Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Cam Túc trong thời gian 1977 - 1981 và sau đó trở thành Trưởng ban Tổ chức Trung ương Đảng vào năm 1987. Ông phụ trách vấn đề đề bạt, bổ nhiệm và luân chuyển nhân sự cao cấp của Đảng Cộng sản Trung Quốc.