Xuất thân và học tập
Ông sinh ngày 2 tháng 4 năm 1941, tại một thị trấn nhỏ có tên là U-Pori Il-Gu (Seu-Chung), Triều Tiên, bấy giờ đang chịu sự chiếm đóng và cai trị của Nhật Bản. Thuở nhỏ, do cha ông khuyến khích con cái luyện tập võ thuật như phương tiện duy nhất để tự bảo vệ, ông bắt đầu tập qua môn võ vật Ssireum là một môn võ vật truyền thống của Triều Tiên rèn sức chịu đựng và sự va chạm.