Ông sớm cải đạo theo Tin lành, khiến cho ông trở nên nổi bật khi Edward VI trị vì. Trong thời gian Somerset cầm quyền ông được chỉ định làm Bộ trưởng Bộ ngoại giao, và sau đó được gửi đi làm một nhiệm vụ ngoại giao quan trọng ở Brussels. Năm 1548 ông được phong tước hiệp sĩ. Khi Queen Mary I lên ngôi ông bị bãi bỏ tất cả các chức tước, nhưng trong thời gian cầm quyền của chị Mary, Elizabeth, ông lại được bổ nhiệm trong công tác các vấn đề công cộng. Sau đó ông trở thành một thành viên quốc hội năm 1562 và đại sứ ở Pháp cho đến 1566; vào năm 1572 ông trở lại Pháp thực thi nhiệm vụ cũ trong một thời gian ngắn. Ông trở thành một trong những cố vấn Tin lành được tin tưởng nhất của Elizabeth và được bổ nhiệm làm bộ trưởng bộ ngoại giao và trao huân chương Garter năm 1572.