TAX COURT OPINION

Case: Timothy Dean Strong
Docket Number: 821-01
Judge: Panuthos
Opinion Type: memo
Filed: 03/25/2003
Pages: 9

1 A t t h e h e a r i n g o n t h i s m a t t e r r e s p o n d e n t r e q u e s t e d t h a t ( c o n t i n u e d . . . ) T . C . M e m o . 2 0 0 3 - 8 7 U N I T E D S T A T E S T A X C O U R T T I M O T H Y D E A N S T R O N G , P e t i t i o n e r v . C O M M I S S I O N E R O F I N T E R N A L R E V E N U E , R e s p o n d e n t S T R O N G C O N S T R U C T I O N C O M P A N Y , I N C . , A M I N N E S O T A C O R P O R A T I O N , P e t i t i o n e r v . C O M M I S S I O N E R O F I N T E R N A L R E V E N U E , R e s p o n d e n t D o c k e t N o s . 8 2 1 - 0 1 , 2 0 4 8 - 0 1 . F i l e d M a r c h 2 5 , 2 0 0 3 . T h o m a s E . B r e v e r , f o r p e t i t i o n e r s . J o h n C . S c h m i t t d i e l a n d H e l e n H . K e u n i n g , f o r r e s p o n d e n t . M E M O R A N D U M O P I N I O N P A N U T H O S , C h i e f S p e c i a l T r i a l J u d g e : T h e s e c a s e s a r e b e f o r e t h e C o u r t o n p e t i t i o n e r s ' m o t i o n i n e a c h d o c k e t f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t , f i l e d p u r s u a n t t o R u l e 1 2 1 . 1 R e s p o n d e n t f i l e d - 2 - 1 ( . . . c o n t i n u e d ) h i s o b j e c t i o n i n e a c h d o c k e t b e c o n s i d e r e d a s a c r o s s - m o t i o n f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t . G i v e n o u r c o n c l u s i o n h e r e i n , w e n e e d n o t a c t o n t h i s r e q u e s t . U n l e s s o t h e r w i s e i n d i c a t e d , a l l s e c t i o n r e f e r e n c e s a r e t o t h e I n t e r n a l R e v e n u e C o d e , a s a m e n d e d , a n d a l l r u l e r e f e r e n c e s a r e t o t h e T a x C o u r t R u l e s o f P r a c t i c e a n d P r o c e d u r e . B y o r d e r d a t e d N o v . 1 3 , 2 0 0 2 , t h e s e d o c k e t s w e r e c o n s o l i d a t e d . a n o b j e c t i o n t o t h e m o t i o n i n e a c h d o c k e t . P e t i t i o n e r s c o n t e n d t h a t t h e r e i s n o m a t e r i a l i s s u e o f f a c t a n d t h a t t h e y a r e e n t i t l e d t o p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w . I n p a r t i c u l a r , p e t i t i o n e r s s e e k t o p r e c l u d e r e s p o n d e n t f r o m a s s e r t i n g j u d i c i a l e s t o p p e l . R e s p o n d e n t h a s i n v o k e d t h a t d o c t r i n e i n a n a t t e m p t t o b a r p e t i t i o n e r s f r o m i n t r o d u c i n g e v i d e n c e o f c a s h o n h a n d a s t h e s o u r c e o f d e p o s i t s a l l e g e d b y r e s p o n d e n t t o b e i n c o m e t o p e t i t i o n e r s . S u m m a r y j u d g m e n t i s i n t e n d e d t o e x p e d i t e l i t i g a t i o n a n d a v o i d u n n e c e s s a r y a n d e x p e n s i v e t r i a l s . F l a . P e a c h C o r p . v . C o m m i s s i o n e r , 9 0 T . C . 6 7 8 , 6 8 1 ( 1 9 8 8 ) . S u m m a r y j u d g m e n t m a y b e g r a n t e d w i t h r e s p e c t t o a l l o r a n y p a r t o f t h e l e g a l i s s u e s i n c o n t r o v e r s y " i f t h e p l e a d i n g s , a n s w e r s t o i n t e r r o g a t o r i e s , d e p o s i t i o n s , a d m i s s i o n s , a n d a n y o t h e r a c c e p t a b l e m a t e r i a l s , t o g e t h e r w i t h t h e a f f i d a v i t s , i f a n y , s h o w t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h a t a d e c i s i o n m a y b e r e n d e r e d a s a m a t t e r o f l a w . " R u l e 1 2 1 ( a ) a n d ( b ) ; s e e S u n d s t r a n d C o r p . v . C o m m i s s i o n e r , 9 8 T . C . 5 1 8 , 5 2 0 ( 1 9 9 2 ) , a f f d . 1 7 F . 3 d 9 6 5 ( 7 t h C i r . 1 9 9 4 ) ; Z a e n t z v . C o m m i s s i o n e r , 9 0 T . C . 7 5 3 , - 3 - 7 5 4 ( 1 9 8 8 ) ; N a f t e l v . C o m m i s s i o n e r , 8 5 T . C . 5 2 7 , 5 2 9 ( 1 9 8 5 ) . T h e m o v i n g p a r t y b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i n g t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t , a n d f a c t u a l i n f e r e n c e s w i l l b e r e a d i n a m a n n e r m o s t f a v o r a b l e t o t h e p a r t y o p p o s i n g s u m m a r y j u d g m e n t . D a h l s t r o m v . C o m m i s s i o n e r , 8 5 T . C . 8 1 2 , 8 2 1 ( 1 9 8 5 ) ; J a c k l i n v . C o m m i s s i o n e r , 7 9 T . C . 3 4 0 , 3 4 4 ( 1 9 8 2 ) . I n t h e s e c a s e s , w e b e l i e v e t h a t t h e r e a r e g e n u i n e i s s u e s a s t o m a t e r i a l f a c t s t h a t p r e c l u d e d e c i s i o n s a s a m a t t e r o f l a w w i t h r e g a r d t o t h e i m p o s i t i o n o f j u d i c i a l e s t o p p e l . A s e x p l a i n e d i n d e t a i l b e l o w , w e s h a l l d e n y p e t i t i o n e r s ' m o t i o n s f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t . B a c k g r o u n d P e t i t i o n e r T i m o t h y D e a n S t r o n g ( S t r o n g ) , d o c k e t N o . 8 2 1 - 0 1 , i s t h e s o l e o w n e r o f p e t i t i o n e r S t r o n g C o n s t r u c t i o n C o m p a n y , I n c . ( S C C ) , d o c k e t N o . 2 0 4 8 - 0 1 . O p e r a t i n g t h r o u g h S C C , S t r o n g c o n s t r u c t e d h o u s e s f o r r e s a l e . I n 1 9 9 0 , S t r o n g h a d b e c o m e i n v o l v e d i n a n u n p r o f i t a b l e b u s i n e s s v e n t u r e w h i c h r e s u l t e d i n n u m e r o u s c r e d i t o r s ' a t t e m p t i n g t o c o l l e c t d e b t s f r o m h i m . S t r o n g f i l e d f o r r e l i e f f r o m t h e s e c r e d i t o r s u n d e r c h a p t e r 7 o f t h e B a n k r u p t c y C o d e o n M a y 9 , 1 9 9 0 . O n S c h e d u l e B - 2 o f h i s b a n k r u p t c y p e t i t i o n , S t r o n g l i s t e d " z e r o " a s t h e a m o u n t o f c a s h o n h a n d . S C C w a s n o t a p a r t y t o t h e b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g , a n d S t r o n g d i d n o t l i s t h i s o w n e r s h i p i n t e r e s t i n S C C i n h i s s c h e d u l e o f a s s e t s . S t r o n g r e c e i v e d a d i s c h a r g e i n b a n k r u p t c y o n A u g u s t - 4 - 1 5 , 1 9 9 0 . I n M a r c h 1 9 9 5 , S t r o n g f i l e d h i s i n d i v i d u a l F e d e r a l i n c o m e t a x r e t u r n s f o r t h e y e a r s 1 9 9 0 , 1 9 9 1 , 1 9 9 2 , a n d 1 9 9 3 w i t h t h e I n t e r n a l R e v e n u e S e r v i c e . H e f i l e d h i s i n d i v i d u a l F e d e r a l i n c o m e t a x r e t u r n f o r 1 9 9 4 o n A p r i l 1 5 , 1 9 9 5 . F o r e a c h o f t h o s e y e a r s , S t r o n g ' s i n c o m e t a x r e t u r n s r e p o r t e d t a x a b l e i n c o m e o f z e r o , o r a l o s s . S C C d i d n o t f i l e i n c o m e t a x r e t u r n s f o r a n y o f t h e y e a r s a t i s s u e . R e s p o n d e n t d e t e r m i n e d t h a t S t r o n g u n d e r s t a t e d h i s i n c o m e f r o m t h e c o n s t r u c t i o n b u s i n e s s d u r i n g t h e y e a r s i n i s s u e , a n d , f u r t h e r , t h a t h e h a d o v e r s t a t e d d e d u c t i b l e e x p e n s e s . A d d i t i o n a l l y , d u r i n g t h e e x a m i n a t i o n o f S t r o n g ' s i n c o m e t a x r e t u r n s , r e s p o n d e n t e x a m i n e d a b a n k a c c o u n t , N o . 8 9 3 3 1 5 3 0 0 , a t F i r s t B a n k o f C o o n R a p i d s , l a t e r n a m e d M a r q u e t t e B a n k C o o n R a p i d s . B o t h S t r o n g a n d S C C a r e i d e n t i f i e d a s a c c o u n t h o l d e r s o n t h a t a c c o u n t . R e s p o n d e n t i d e n t i f i e d n u m e r o u s d e p o s i t s t o t h a t a c c o u n t m a d e i n c a s h f r o m u n i d e n t i f i e d s o u r c e s . R e s p o n d e n t d e t e r m i n e d t h a t h o m e s a l e s r e p o r t e d o n S t r o n g ' s r e t u r n s w e r e t h e s o u r c e o f c e r t a i n o f t h e s e c a s h d e p o s i t s . R e s p o n d e n t d e t e r m i n e d t h a t t h e r e m a i n i n g d e p o s i t s t o t h e a c c o u n t c a m e f r o m a n u n i d e n t i f i e d s o u r c e a n d c o n s t i t u t e d u n r e p o r t e d i n c o m e o f S t r o n g a n d S C C . R e s p o n d e n t i s s u e d a n o t i c e o f d e f i c i e n c y t o S t r o n g d a t e d O c t o b e r 1 8 , 2 0 0 0 . O n N o v e m b e r 1 4 , 2 0 0 0 , r e s p o n d e n t i s s u e d a - 5 - 2 P e t i t i o n e r m a i n t a i n s t h a t t h e n o t i c e o f d e f i c i e n c y t o S t r o n g i s c o n s i s t e n t w i t h S t r o n g ' s p r a c t i c e o f r e p o r t i n g t h a t h e o p e r a t e d t h e c o n s t r u c t i o n b u s i n e s s d i r e c t l y . R e s p o n d e n t ' s a n s w e r o f f e r s t h e a l t e r n a t i v e p o s i t i o n t h a t , i f S C C i s a t a x a b l e e n t i t y , t h e n S t r o n g s h o u l d b e c h a r g e d w i t h c o n s t r u c t i v e d i v i d e n d s i n t h e a m o u n t o f S C C ' s n e t i n c o m e . n o t i c e o f d e f i c i e n c y t o S C C . R e s p o n d e n t d e t e r m i n e d t h a t b o t h S t r o n g a n d S C C w e r e l i a b l e f o r F e d e r a l i n c o m e t a x e s o n u n r e p o r t e d i n c o m e f o r t h e t a x a b l e y e a r s e n d e d D e c e m b e r 3 1 , 1 9 9 0 t h r o u g h D e c e m b e r 3 1 , 1 9 9 4 . 2 S t r o n g a n d S C C f i l e d t i m e l y p e t i t i o n s w i t h t h i s C o u r t . A t t h e t i m e t h e p e t i t i o n s w e r e f i l e d , S t r o n g r e s i d e d a t C l e a r L a k e , M i n n e s o t a , a n d S C C ' s p l a c e o f b u s i n e s s w a s N e w H o p e , M i n n e s o t a . S t r o n g a s s e r t s t h a t , b e f o r e 1 9 9 0 , h e h a d a c c u m u l a t e d a p p r o x i m a t e l y $ 1 6 5 , 0 0 0 i n c a s h f r o m t h e c o n d u c t o f h i s c o n s t r u c t i o n b u s i n e s s , a s w e l l a s f r o m t h e s a l e o f p e r s o n a l a s s e t s a n d f r o m s a v i n g s m a d e w h i l e h e s e r v e d w i t h t h e U n i t e d S t a t e s N a v y . I n h i s p l e a d i n g s , h e m a i n t a i n s t h a t t r a n s a c t i o n s w i t h t h i s a c c u m u l a t e d c a s h e x p l a i n t h e u n i d e n t i f i e d d e p o s i t s , a s w e l l a s o t h e r p u r c h a s e s a n d e x p e n d i t u r e s m a d e d u r i n g t h e y e a r s i n i s s u e . I n a n A m e n d m e n t t o A n s w e r , r e s p o n d e n t a l l e g e s t h a t t h e d o c t r i n e o f j u d i c i a l e s t o p p e l p r e v e n t s S t r o n g f r o m a r g u i n g t h a t h e h a d c a s h a c c u m u l a t i o n s o f $ 1 6 5 , 0 0 0 i n 1 9 9 0 , i n v i e w o f t h e f a c t t h a t S t r o n g h a d a s s e r t e d i n a 1 9 9 0 b a n k r u p t c y p e t i t i o n t h a t h e h a d n o s u c h c a s h . - 6 - I n t h e m o t i o n s f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t , p e t i t i o n e r s a r g u e t h a t t h e d o c t r i n e o f j u d i c i a l e s t o p p e l d o e s n o t b a r S t r o n g o r S C C f r o m a r g u i n g t h a t S t r o n g p o s s e s s e d t h e c l a i m e d a c c u m u l a t i o n o f c a s h . P e t i t i o n e r s m a i n t a i n t h a t t h e y s h o u l d n o t b e b o u n d b y S t r o n g ' s f a i l u r e t o r e p o r t t h i s c a s h i n t h e 1 9 9 0 b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g , a l l e g i n g t h a t S t r o n g ' s b a n k r u p t c y a t t o r n e y s p e c i f i c a l l y a d v i s e d h i m n o t t o l i s t t h e a c c u m u l a t e d c a s h a s a n a s s e t i n t h e b a n k r u p t c y p e t i t i o n . P e t i t i o n e r s i n d i c a t e t h a t S t r o n g , a n d , p o s s i b l y , t h e b a n k r u p t c y a t t o r n e y w e r e c o n f u s e d a b o u t w h e t h e r t h e $ 1 6 5 , 0 0 0 w a s S t r o n g ' s o r S C C ' s . S t r o n g s t a t e s t h a t h i s r e s u l t i n g f a i l u r e t o l i s t t h e c a s h i n t h e b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g w a s t h u s u n i n t e n t i o n a l , o r a m i s t a k e . P e t i t i o n e r s a l s o p o i n t o u t t h a t t h e b a n k r u p t c y a t t o r n e y w a s s u b s e q u e n t l y s u s p e n d e d f r o m p r a c t i c e a n d h a s s i n c e r e t i r e d . R e s p o n d e n t f i l e d a n o b j e c t i o n t o p e t i t i o n e r s ' m o t i o n s . R e s p o n d e n t m a i n t a i n s t h a t , a s a m a t t e r o f l a w , t h e d o c t r i n e o f j u d i c i a l e s t o p p e l p r e c l u d e s p e t i t i o n e r s ' " c a s h h o a r d " a r g u m e n t h e r e , w h e t h e r o r n o t S t r o n g ' s f a i l u r e t o r e p o r t t h e c a s h i n t h e b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g w a s t h e r e s u l t o f b a d a d v i c e f r o m h i s b a n k r u p t c y a t t o r n e y . R e s p o n d e n t a l t e r n a t i v e l y a r g u e s t h a t , e v e n i f p e t i t i o n e r s a r e c o r r e c t t h a t e r r o n e o u s l e g a l a d v i c e i s a d e f e n s e t o j u d i c i a l e s t o p p e l , t h e r e r e m a i n u n r e s o l v e d m a t e r i a l i s s u e s o f f a c t a b o u t t h a t l e g a l a d v i c e . R e s p o n d e n t o f f e r s t h e a f f i d a v i t o f S t r o n g ' s b a n k r u p t c y a t t o r n e y i n w h i c h t h e a t t o r n e y - 7 - s t a t e s t h a t h e d i d n o t a d v i s e S t r o n g t o o m i t a n y c a s h o n h a n d d u r i n g t h e b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g . I f t h a t i s s o , r e s p o n d e n t a r g u e s t h a t S t r o n g c a n n o t s u p p o r t h i s a s s e r t i o n o f e r r o n e o u s l e g a l a d v i c e a s a d e f e n s e t o j u d i c i a l e s t o p p e l . R e s p o n d e n t m a i n t a i n s t h a t , b e c a u s e S t r o n g a n d t h e b a n k r u p t c y a t t o r n e y d i f f e r a s t o w h e t h e r S t r o n g w a s a d v i s e d t o o m i t t h e c a s h h o a r d , t h e r e r e m a i n s a n u n r e s o l v e d m a t e r i a l i s s u e o f f a c t w h i c h r e n d e r s s u m m a r y j u d g m e n t i n a p p r o p r i a t e . D i s c u s s i o n J u d i c i a l e s t o p p e l i s a n e q u i t a b l e d o c t r i n e t h a t p r e v e n t s p a r t i e s i n s u b s e q u e n t j u d i c i a l p r o c e e d i n g s f r o m a s s e r t i n g p o s i t i o n s c o n t r a d i c t o r y t o t h o s e t h e y p r e v i o u s l y h a v e a f f i r m a t i v e l y p e r s u a d e d a c o u r t t o a c c e p t . H u d d l e s t o n v . C o m m i s s i o n e r , 1 0 0 T . C . 1 7 , 2 6 ( 1 9 9 3 ) . T h e d o c t r i n e o f j u d i c i a l e s t o p p e l f o c u s e s o n t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n a p a r t y a n d t h e c o u r t s ; i t s e e k s t o p r e s e r v e t h e i n t e g r i t y o f t h e j u d i c i a l p r o c e s s b y p r e v e n t i n g a p a r t y f r o m s u c c e s s f u l l y a s s e r t i n g o n e p o s i t i o n b e f o r e a c o u r t a n d t h e r e a f t e r a s s e r t i n g a c o n t r a d i c t o r y p o s i t i o n b e f o r e t h e s a m e o r a n o t h e r c o u r t m e r e l y b e c a u s e i t i s n o w i n t h a t p a r t y ' s i n t e r e s t t o d o s o . I d . S u c h m a n i p u l a t i o n o f t h e j u d i c i a l p r o c e s s b y a p a r t y h a s b e e n c h a r a c t e r i z e d b y t h e c o u r t s a s " c y n i c a l g a m e s m a n s h i p * * * t o s u i t a n e x i g e n c y o f t h e m o m e n t " , T e l e d y n e I n d u s . , I n c . v . N L R B , 9 1 1 F . 2 d 1 2 1 4 , 1 2 1 8 ( 6 t h C i r . 1 9 9 0 ) ; " b l o w i n g h o t a n d c o l d " , A l l e n v . Z u r i c h I n s . C o . , 6 6 7 - 8 - F . 2 d 1 1 6 2 , 1 1 6 7 n . 3 ( 4 t h C i r . 1 9 8 2 ) ; a n d " p l a y i n g f a s t a n d l o o s e w i t h t h e c o u r t s " , S c a r a n o v . C e n t r a l R . R . , 2 0 3 F . 2 d 5 1 0 , 5 1 3 ( 3 d C i r . 1 9 5 3 ) ; s e e H u d d l e s t o n v . C o m m i s s i o n e r , s u p r a . J u d i c i a l e s t o p p e l m u s t , h o w e v e r , b e a p p l i e d w i t h c a u t i o n . D a u g h a r t y v . C o m m i s s i o n e r , T . C . M e m o . 1 9 9 7 - 3 4 9 , a f f d . w i t h o u t p u b l i s h e d o p i n i o n 1 5 8 F . 3 d 5 8 8 ( 1 1 t h C i r . 1 9 9 8 ) . S u c h c a u t i o n i s n e c e s s a r y i n o r d e r " t o a v o i d i m p i n g i n g o n t h e t r u t h - s e e k i n g f u n c t i o n o f t h e c o u r t b e c a u s e t h e d o c t r i n e p r e c l u d e s a c o n t r a d i c t o r y p o s i t i o n w i t h o u t e x a m i n i n g t h e t r u t h o f e i t h e r s t a t e m e n t . " T e l e d y n e I n d u s . , I n c . v . N L R B , s u p r a a t 1 2 1 8 ; s e e a l s o A l l e n v . Z u r i c h I n s . C o . , s u p r a a t 1 1 6 6 ; F a z i v . C o m m i s s i o n e r , 1 0 5 T . C . 4 3 6 , 4 4 5 - 4 4 6 ( 1 9 9 5 ) . T h e c o u r t s h a v e a d o p t e d t h e d o c t r i n e o f j u d i c i a l e s t o p p e l t o p r o t e c t t h e i n t e g r i t y o f p r o c e e d i n g s b e f o r e t h e m , a n d t h e c o u r t s p o s s e s s d i s c r e t i o n i n i n v o k i n g t h e d o c t r i n e . F a z i v . C o m m i s s i o n e r , s u p r a a t 4 4 6 ; s e e a l s o I n r e C a s s i d y , 8 9 2 F . 2 d 6 3 7 , 6 4 2 ( 7 t h C i r . 1 9 9 0 ) . W i t h t h i s b a c k g r o u n d w e n o w c o n s i d e r w h e t h e r w e s h o u l d d e c i d e t h e i s s u e , t h e a p p l i c a b i l i t y o f j u d i c i a l e s t o p p e l , i n t h e c o n t e x t o f p e t i t i o n e r s ' m o t i o n s f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t . I n t h i s c o n n e c t i o n , w e n o t e t h a t t h e p a r t i e s d o n o t a g r e e a s t o t h e f a c t s s u r r o u n d i n g t h e f a i l u r e t o i n c l u d e a n y c a s h a c c u m u l a t i o n i n t h e b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g . P r i n c i p a l l y , t h e p a r t i e s d o n o t a g r e e o n w h e t h e r t h e f a i l u r e t o i n c l u d e a c a s h a c c u m u l a t i o n w a s a - 9 - " m i s t a k e o r i n a d v e r t e n t o m i s s i o n " . P e t i t i o n e r s , i n t h e i r m o t i o n i n e a c h d o c k e t , a s s e r t t h a t t h e r e w a s a m i s t a k e o r i n a d v e r t e n c e . W h i l e r e s p o n d e n t d o e s n o t a g r e e w i t h p e t i t i o n e r s ' a s s e r t i o n , r e s p o n d e n t a s s u m e s i n t h e a l t e r n a t i v e t h a t t h e f a i l u r e t o l i s t a c a s h a c c u m u l a t i o n i n t h e b a n k r u p t c y p r o c e e d i n g w a s d u e t o m i s t a k e o r i n a d v e r t e n c e a n d s u g g e s t s t h a t t h e d e f e n s e i s l e g a l l y i n s u f f i c i e n t . W e d e c l i n e p e t i t i o n e r s ' i n v i t a t i o n t o d e c i d e w h e t h e r m i s t a k e o r i n a d v e r t e n c e i s a d e f e n s e t o r e s p o n d e n t ' s c l a i m o f j u d i c i a l e s t o p p e l . T h e r e a p p e a r t o b e g e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t r e l a t i n g t o o m i s s i o n o f a c a s h a c c u m u l a t i o n i n t h e b a n k r u p t c y m a t t e r , a n d c o n c e r n i n g w h e t h e r t h e r e w a s a c c e p t a n c e b y t h e b a n k r u p t c y c o u r t o f a p o s i t i o n o f S t r o n g i n c o n s i s t e n t w i t h h i s p o s i t i o n h e r e . T h e a p p l i c a t i o n o f j u d i c i a l e s t o p p e l i s n o t r i p e f o r d e c i s i o n w h i l e t h e f a c t u a l p r e m i s e s a r e u n c e r t a i n . A n a p p r o p r i a t e o r d e r w i l l b e i s s u e d d e n y i n g p e t i t i o n e r s ' m o t i o n s f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t .