TRANSFER-PRINTING PROCESS

Abstract: Solid objects made of plastic or with a top layer of plastic or lacquer are printed by the transfer printing process by laying a flat dyestuff carrier on the surface of the solid object to be printed and heating the dyestuff carrier to the sublimation temperature of the dyestuff. In accordance with the invention during the course of the dyestuff transfer between the dyestuff carrier and the surface requiring printing a layer of material of a non-adhesive nature or one which is easily removed is inserted, this material being substantially permeable to the transfer of the dyestuff, so that impressions from the dyestuff carrier on to the surface are avoided. Preferably, a plastic slab coated with a polyolefin film is printed, where the film is left on the surface after printing, as a protective layer.

Description: Transferdruckverfahren Gebiet der Erfindung Die Erfindung bezieht sich auf ein Transferdruckverfahren auf feste Gegenstände aus Kunststoff oder mit einer Oberflächenschicht aus Kunststoff oder Lack, wobei von einem erhitzten flächigen Farbträger durch Sublimation Farbstoffe auf die Oberfläche des festen Gegenstandes übertragen werden. Stand der Technik GemäB DE-A 29 14 704 werden lackierte Blechbänder beim gemeinsamen Durchlauf mit einem flächigen Farbträger durch einen Heisskalander durch Farbtransf er bedruckt. Gemäss DEA 26 42 350 wird der Transferdruck mit der Beschichtung eines festen Gegenstandes zusammengefaBt, in dem man eine thermoplastische Kunststoffolie, die gegenüber dem Farbstoff des Farbträgers afp in ist und die Migration des Farbstoffes weitgehend verhindert, zwischen die Oberfläche des Gegenstandes und den Farbträger einfügt, so dass beim Erhitzen die Folie den Farbstoff aufnimmt und gleichzeitig mit der Oberfläche des Kunststoffes haftend verbunden wird. Bei beiden Verfahren ist eine Beschädigung der Oberfläche bzw. ihres Glanzes unvermeidlich, da sich der Farbträger beim Erhitzen auf der Oberfläche abprägt. Dieser Nachteil wird nach der EP-A 110 220 dadurch vermieden, dass der Farbträger mittels überatmosphärischen Gasdruckes an die zu bedruckende Oberfläche angelegt wird. Auch bei diesem Verfahren kann es gelegentlich zu Störungen des Glanzes durch Abdrücke des Farbträgers kommen, beispielsweise wenn der Transferdruck bei hohem Gasdruck ausgeführt wird. Weiterhin wurde es als nachteilig empfunden, dass eine empfindliche Oberfläche, die zum Schutz gegen Beschädigungen mit einer abziehbaren Schutzfolie bedeckt war, zunächst durch Abziehen der Schutzfolie freigelegt und nach dem Transferdruck erneut mit einer Schutzfolie beklebt werden musste. Aufgabe und Lösung Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, Abdrücke des Farbträgers auf der Oberfläche oder Oberflächenschicht des Gegenstandes beim Transferdruck vollständig zu vermeiden. Weiterhin sollte die bedruckte Oberfläche während der weiteren Bearbeitung oder während des Transports zum Anwendungsort ohne zusätzliche kostenaufwendige Massnahmen gegen Beschädigungen geschützt werden. Zur Lösung dieser Aufgabe wird erfindungsgemäss während des Transferdruckes zwischen die Oberfläche des festen Gegenstandes bzw. dessen Oberflächenschicht und den Farbträger eine für den Farbstofftransfer weitgehend durchlässige Schicht eines an der Oberfläche oder der Oberflächenschicht nicht oder abziehbar haftenden Materials eingefügt. Vorteile der Erfindung Es wurde überraschend festgestellt, dass der sublimierende Farbstoff eine Schicht aus bestimmten Materialien ohne weiteres durchdringt und in die zu bedruckende Oberfläche in gleicher Weise einzieht, als wenn die Schicht nicht vorhanden wäre. Geeignete Materialien sind vor allem solche, die mit dem Kunststoff oder Lack der zu bedruckenden Oberfläche wenig verträglich sind. In der Regel hat ein Transferfarbstoff, der eine hohe Affinität zu dem Kunststoff oder Lack hat, eine geringere Affinität zu dem andersartigen Material der Zwischenschicht. Die geringe Verträglichkeit führt dazu, dass die Haftung zwischen der Oberfläche und der Zwischenschicht so gering ist, dass diese nach dem Transferdruck leicht und rückstandslos wieder abgezogen werden kann. Die Zwischenschicht schützt die Oberfläche des festen Gegenstandes während des Transferdruckverfahrens gegen Abdrücke des Farbträgers und nach dem Bedrucken, beispielsweise bis zum Einbau des bedruckenden Gegenstandes am Anwendungsort, gegen Beschädigungen aller Art. Ausführung der Erfindung Der Transferdruck auf verschiedenste Lacke und Kunststoffe ist allgemein gebräuchlich. Transferierbare Farbstoffe mit ausreichend hohen Affinitäten für die zu bedruckenden Kunststoffe und Lacke sind bekannt. So werden beispielsweise in der DE-OS 26 42 350 verschie dene Farbstofftypen und ihre Affinität zu den einzelnen Kunststoffklassen beschrieben. 2u den Kunststoffen, die gut im Transferdruckverfahren bedruckbar sind, gehören z.B. Polyester, Polyurethane, Cellulosederivate, insbesondere Celluloseester, Phenoplaste und Aminoplaste, Epoxyharze, Polyamide und Polycarbonate. Besonders geeignet sind Acrylkunststoffe, insbesondere Polymethylmethacrylat sowie Polyacrylnitril und Mischpolymerisate von Acrylestern und -nitrilen. Bedruckbare Lacke gehören ebenfalls diesen Klassen an. Die Zwischenschicht aus dem für den Farbstofftransfer weitgehend durchlässigen Material erfüllt dann ihre Aufgabe, Abdrücke auf der zu bedruckenden Oberfläche zu vermeiden, wenn sie selbst hinreichend glatt oder wenigstens unter den Bedingungen des Farbtransfers weicher als die Oberfläche ist. Vor allem darf sie mit der zu bedruckenden Oberfläche nur so wenig verträglich sein, dass auch unter den Druck- und Temperaturbedingungen des Transferdruckverfahrens keine feste Haftung entsteht. In der Regel ist es erwünscht, dass sich die Schicht auch nach dem Erkalten mit geringer Kraft abziehen lässt. Diese Eigenschaft wird von verschiedenen Kunststoffen erfüllt. Daher werden in der Regel Kunststoffolien eingesetzt. Je dünner sie sind, um so beser durchlässig sind sie für den Farbtransfer. Vorzugsweise werden 10 bis 200 um dicke Folien verwendet. Bevorzugt sind Polyolefinfolien, insbesondere Polyäthylen oder Polypropylen. Weitere geeignete Kunststoffe sind Polytetrafluoräthylenw Dien-Polymerisate, Silikon-Kunststoffe, Polyvinylchlorid oder Polyvinylidenchlorid. Die Zwischen schicht kann als solche unmittelbar vor dem Farbtransferdruck mit der zu bedruckenden Oberfläche und dem Farbträger zusammengeführt werden. Besonders vorteilhaft ist es jedoch, wenn die Zwischenschicht bereits vorher mit einer der beiden anderen Schichten verbunden wcrden war. So kann der Farbträger mit einer Polyäthylenfolie zusammenlaminiert werden und dieser Verbund auf die zu bedruckende Oberfläche aufgelegt werden. Vorzugsweise ist die Zwischenschicht, insbesondere eine Polyolefinfolie, vorher mit der zu bedruckenden Oberfläche verbunden. Acrylglasscheiben kommen überwiegend mit einer beiderseitigen Polyäthylenfolienbeschichtung in den Handel und werden häufig mit dieser Schutzschicht zu einem Endprodukt verarbeitet. Die Folie wird meistens erst am Verwendungsort des fertigen Gegenstandes abgezogen und behält bis zu diesem Zeitpunkt ihre schützende Wirkung bei. ErfindungsgemäB können Acrylglasscheiben oder ähnliche Kunststoffscheiben mit einer solchen Polyäthylenschutzbeschichtung unmittelbar dem Transferdruckverfahren unterworfen werden, wobei nicht nur während dieses Verfahrens selbst, sondern auch bei den nachfolgenden Behandlungsschritten bis zum Ehdeinsatz Beschädigungen der Oberfläche und des Glanzes ausgeschlossen werden. Die Folie kann von der bedruckten Oberfläche ebenso leicht abgezogen werden wie vor dem Bedrucken. Während des Transferdruckverfahrens sollen der Farbträger, die Zwischenschicht und die zu bedruckende Oberfläche so dicht wie möglich aufeinanderliegen, insbesondere wenn bild- oder zeichenhafte Farbmuster konturenscharf übertra gen werden sollen. Es genügt, wenn die dichte Berührung während einer kurzen, zum Farbtransfer ausreichenden Zeitspanne zustandekommt. Beispielsweise kann die aus der EP-A 110 220 bekannte Arbeitsweise angewendet werden, bei der die Schichten, beispielsweise durch entsprechend distanzierte Spannrahmen, in einem geringen Abstand zueinander berührungsfrei angeordnet und kurzfristig durch ein Druckgas, das auf die Rückseite des Farbträgers einwirkt, für die Dauer des Farbtransfers dicht zusammengepresst werden. Wegen der nahezu vollständig ausgeschlossener Gefahr, den Oberflächenglanz durch Abdrücke zu beschädigen, können beim Verfahren der Erfindung auch andere bekannte Methoden angewendet werden, um die Schichten während des Farbstofftransfers dicht aufeinanderzupressen. Man kann z.B. die Schichten in eine Flachpresse legen, durch einen Kalanderspalt führen oder mittels einer gespannten Stoff- oder Folienbahn gegen eine feste Unterlage pressen. Bei allen Verfahren sollte kein höherer Anpressdruck angewendet werden, als zum dichten Zusammenlegen der Schichten erforderlich ist, weil übermässiger Druck gelegentlich doch zu Glanzverlust führen kann. Der Farbtransfer wird in bekannter Weise durch Erhitzen des Farbträgers auf die Sublimationstemperatur des. Farbstoffes bewerkstelligt. Der Farbträger kann durch heisse Flächen, beispielsweise heisse Pressenflächen oder Kalanderwalzen, oder durch Wärmestrahler oder heisses Druckgas erhitzt werden. Der zu bedruckende Kunststoff, zumindest die Kunststoff- oder Lackoberfläche sollten ebenfalls auf eine den Farbtransfer begünstigende Temperatur unterhalb der Farbsublimationstemperatur erwärmt werden. In typischen Fällen wird die zu bedruckende Kunststofffläche, z.B. eine mit Polyäthylen folienkaschierte Acrylglastafel, auf 120 bis 1350C vorgewärmt und mit dem Farbträger, in der Regel einer bedruckten Papierbahn, für 1 bis 10 sec mit einem Flächendruck von 0,01 bis 0,2 Kp/cma zusammengepresst, wobei der Farbträger auf eine Temperatur von 150 bis 3000C erhitzt wird. Dank der Unverträglichkeit zwischen der bedruckten Oberfläche und der Zwischenschicht entsteht zwischen diesen Schichten keine oder nur eine schwache Haftung, so dass die Zwischenschicht nach dem Erkalten leicht und rückstandslos abgezogen werden kann.

Claims: Transferdruckverfahren Patentansprüche 1. Verfahren zum Transferdruck auf feste Gegenstände aus Kunststoff oder mit einer Oberflächenschicht aus Kunststoff oder Lack von einem flächigen Farbträger unter Anlegen des Farbträgers, der wenigstens einen gegenüber dem Kunststoff oder Lack affinen Farbstoff enthält, an die zu bedruckende Oberfläche des festen Gegenstands und Erhitzen des Farbträgers bis zur Sublimationstemperatur des Farbstoffes, dadurch gekennzeichnet, dass während des Farbstofftransfers zwischen die Oberfläche des festen Gegenstandes bzw. dessen Oberflächenschicht und den Farbträger eine für den Farbstofftransfer weitgehend durchlässige Schicht eines an der Oberfläche oder der Oberflächenschicht nicht oder abziehbar haftenden Materials eingefügt ist. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass als für den Farbstofftransfer durchlässige Schicht eine Kunststoffolie einer Dicke von 10 bis 200 um eingesetzt wird. 3. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass eine Kunststoffolie aus Polyäthylen oder Poly propylen eingesetzt wird. 4. Verfahren nach den Ansprüchen 1 bis 3, dadurch ge kennzeichnet, dass ein fester Gegenstand aus Acryl glas oder einem Polycarbonatkunststoff oder mit einer zu bedruckenden Oberflächenschicht aus Acryl oder Polycarbonatkunststoff eingesetzt wird. 5. Verfahren nach den Ansprüchen 1 bis 4, dadurch ge kennzeichnet, dass ein fester Gegenstand eingesetzt wird, dessen zu bedruckende Oberfläche vor Beginn des Verfahrens mit einer abziehbar haftenden Kunst stoffolie beschichtet worden ist.

Inventors: GEPPERT, BARBARA, HANSTEIN, FRIEDRICH, KRAUTTER, JUERGEN, Krautter, Jürgen
Applicants: ROEHM GMBH
Application year: 1986
Main classification: B41M5
IPC codes: B41M5, B41M1