METHOD AND APPARATUS FOR DECORATING METAL OR PLASTIC CONTAINERS

Abstract: 1. A device for decorating containers made of metal, plastics, glass, cardboard or paper, also as composite material, which containers are limited at least partially as seen in cross-section by round or oval wall portions, by applying printed pictures, which extend at least over a part of the round or oval wall portions, to a rotating object, more particularly for all round printing of containers which are round or oval in cross-section, using a movable slide arrangement with nozzles directed on to the object according to the ink jet method with the aid of ink or pigmented paint jets, characterised by a retaining device (2, 2a) accommodating the containers (1) individually, said device engaging the containers outside their outer surfaces to be printed, by a drive device (4), for driving the containers (1) in the retaining device (2, 2a) in rotary manner about their longitudinal axis, by a slide arrangement (6), which is provided spaced from the container (1), which is located in the retaining device (2, 2a), and movable continuously or in steps in parallel with the longitudinal axis of the container, said arrangement (6) having the nozzles (10 to 13) which are directed on to the container (1), said nozzles producing the printed picture as a raster picture in accordance with the ink jet method with the aid of ink or pigmented paint jets by means of program-controlled application of individual coloured dots along parallel peripheral lines on the walls of the container (1) which is to be decorated, and by a sensor for measuring the spacing of the nozzles (10 to 13) from the container (1) in the direction of the jet and by a control and drive device for displacing the nozzles in a direction towards the container or away from it.

Description: Verfahren zum Dekorieren von Behältern aus Metall oder Kunststoff Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Dekorieren von Behältern aus Metall oder Kunststoff sowie aus Glas, Pappe oder Papier auch als Verbundstoff, die wenigstens teilweise im Querschnitt gesehen von runden oder rundovalen Wandungsabschnitten begrenzt sind, durch Auftragen von Druckbildern, welche sich zumindest über einen Teil der runden oder rundovalen Wandungsabschnitte erstrecken, insbesondere zum Rundumbedrucken von im Querschnitt runden oder ovalen Behältern. Weiterhin betrifft die Erfindung eine Vorrichtung zur Durchführung des vorgenannten Verfahrens. Des Dekorieren von Behältern der vorgenannten Art durch Auftragen von Druckbildern erfolgt bisher ausschliesslich unter Verwendung von Druckwalzen, welche mit den Behältern im Bereich des aufzubringenden Druckbildes in Kontakt gebracht werden, wobei die Druckwalzen zur Übertragung des Druckbildes mit einem vorbestimmten Druck an die Behälter angedrückt werden müssen. Dabei ist es erforderlich, die Umfangsgeschwindigkeit der Druckwalzen und der Behälter im Bereich der Berührungsflächen zu synchronisieren, was insbesondere bei der Bedruckung von Behältern während einer Förderbewegung zu einem ausserordentlich grossen Aufwand führt. Infolge der sich berührenden Oberfläche des Behälters und der Druckwalze können erhebliche Beeinträchtigungen des Druckbildes durch kleinste Fremdkörper in Form von Kratzern oder dgl. auftreten, wenn diese kleinen Fremdkörper zwischen die zu bedruckende Oberfläche und die Druckwalze gelangen. Eine Änderung des Druckbildes erfordert bei den bekannten Verfahren den Austausch der Walzen und ggf. auch der jeweiligen Farbwerke. Mit den bekannten Verfahren ist es in der Regel auch nicht möglich, im Rahmen des aufzubringenden Druckbildes Halbtöne zu drucken. Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren der einleitend genannten Art so auszubilden, dass die sonst notwendigen von den Walzen getragenen Druckformen in Fortfall kommen und mit ein und derselben Einrichtung eine andruckfreie Übertragung der verschiedensten Druckbilder ermöglicht wird. Zur Lösung vorstehender Aufgabe kennzeichnet sich das einleitend genannte Verfahren erfindungsgemäss dadurch, dass das Druckbild nach der Ink-Jet-Methode mittels Tinten- oder pigmentierten Lackstrahlen durch programmgesteuertes Aufbringen einzelner Farbpunkte entlang paralleler Umfangslinien auf der Wandung als Rasterbild erzeugt wird. Diew Ink-Jet-Methode ist zwar an sich beispielsweise für das Aufbringen von Beschriftungen auf verschiedenen Unterlagen wie auch auf Arzneimittelformlingen bekannt (DE-OS 28 49 495) und wird auch für das Aufdrucken von Kodierungsstreifen auf Verpeckungsbehältern für die optische Abtastung angewendet, jedoch handelt es sich dabei nicht um eine flächendeckende Bedruckung zur Erzeugung eines dekorativen Druckbildes, wie es für das Dekorieren von Behältern gefordert wird. Dabei bietet die Ink-Jet-Methode die Möglichkeit, mit Hilfe der Farbmischgesetze eine komplexe Druckbilderzeugung vorzunehmen und lässt sich auch durch das kontaktlose Aufbringen der einzelnen Farbpunkte auf Oberflächen vornehmen, die nicht glatt sind, so dass beispielsweise bei Verpackungsdosen auch der Sickenbereich dieser Dosen in das Dekorbild einbezogen werden kann. Durch entsprechendes Aufbringen der einzelnen Farbpunkte entlang dicht nebeneinander angeordneter paralleler Umfangslinien auf der Wandung des Behälters wird ein Rasterbild erzeugt, welches bei entsprechender Folge der Farbpunkte optisch als Flächenbild und nicht mehr als Rasterbild erscheint. Ein Dekorwechsel erfolgt ohne Farb- und Druckformenwechsel allein durch entsprechende Änderung des Programmes für das Aufbringen der einzelnen Farbpunkte, wobei die Programmsteuerung elektronisch vorgenommen wird und durch die entsprechende Wahl des Rasters mit Hilfe einer teilweisen Überdeckung der Farbpunkte auch die Halbtonerzeugung gestattet. Durch die Aufbringung der einzelnen Farbpunkte entlang paralleler Umfangslinien auf der Wandung des Behälters lässt sich das Druckbild während einfach steuerbarer Relativbewegungen zwischen dem Behälter und der tintenoder lackstrahlerzeugenden Einrichtung erzeugen. So kann beispielsweise der Behälter in Rotationsbewegungen versetzt werden, während die Einrichtung zur Erzeugung der Tinten- bzw. Lackstrahlen ortsfest gehalten werden kann. Dabei ist es zweckmässig, wenn die einzelnen Farbpunkte entlang paralleler Schraubenlinien oder -linienabschnitte aufgebracht werden. Hierzu ist es beispielsweise nur erforderlich, den Behälter um seine Längsachse rotierend anzutreiben und ihn gleichzeitig in Richtung seiner Längsachse kontinuierlich entsprechend der gewünschten Steigung der Schraubenlinie zu bewegen. Die einzelnen Farbpunkte können dabei unmittelbar nebeneinander und/oder teils einander überdeckend aufgebracht werden, wobei letzteres insbesondere für die Halbtonerzeugung in Betracht kommt. Statt der vorbeschriebenen schraubenlinienartigen Rotationsbewegung der Behälter können diese auch um ihre Längsachse rotierend angetrieben und die Spritzdüsen in Richtung der Längsachse der Behälter schrittweise so bewegt werden, dass sich die Farbpunkte in Längsrichtung und auf dem Umfang des Behälters aneinanderreihen. Um ein optisch deckend in Erscheinung tretendes Dekorbild zu erzeugen, ist es zweckmässig, wenn die Behälter um ihre Längsachse rotierend angetrieben und die Spritzdüsen linear zur Längsachse der Behälter so bewegt werden, dass die Steigung der von den Farbpunkten der Düsen erzeugten Schraubenlinie der Breite der Schraubenlinie entspricht. Das neue Verfahren ist insbesondere geeignet für Behälter mit kreisringförmigem zylindrischem Querschnitt und eignet sich dabei für diese Behälter insbesondere zum Aufbringen einer Rundumbedruckung. Andererseits ist das Verfahren jedoch nicht zur Anwendung auf die vorgenannten Behälter beschränkt, sondern es lässt sich auch für Behälter verwenden, die eine von der kreis ringförmigen Querschnittsgestalt abweichende Form aufweisen. In diesem Falle ist es jedoch zweckmässig, den Abstand der Spritzdüsen zu dem ihnen jeweils gegenüberliegenden Bereich der Behälteroberfläche konstant zu halten. Dies ist deshalb zweckmässig, weil anderenfalls durch den unterschiedlichen Abstand der Behälteroberfläche von den Spritzdüsen die aufgebrachten Farbpunkte einen unterschiedlichen Durchmesser bzw. eine unterschiedliche Form aufweisen und hierdurch die Einheitlichkeit des Rasters und auch das farbliche Erscheinungsbild der einzelnen Flächen durch teilweise überdeckende Farbpunkte empfindlich gestört werden kann. Die elektronische Programmsteuerung bei der Ink-Jet Methode ermöglicht die unmittelbare Übertragung von Druckbildern von einer Vorlage auf die zu bedruckenden Behälter. Zu diesem Zweck kann erfindungsgemäss eine Druckvorlage optisch abgetastet und in Bildpunkte unter Erfassung der örtlichen und farblichen Koordinaten unterteilt werden, um die den Bildpunkten zugeordneten Koordinaten in digitale Daten umzuwandeln und der Programmsteuerung für die Spritzdüsen zur Erzeugung des Druckbildes zuzuleiten. Dabei können die digitalen Daten in der üblichen Weise auf einem entsprechenden Datenträger gespeichert und jederzeit zur Erzeugung des Druckbildes abgerufen bzw. zur Programmsteuerung der Spritzdüsen verwendet werden. Im Hinblick auf die bereits obengenannte einfach steuerbare Relativbewegung zwischen dem Behälter und den Spritzdüsen lässt sich das neue Verfahren auch mit einfach gestalteten Vorrichtungen durchführen. Zweckmässige Ausbildungen von Vorrichtungen zur Durchführung des Verfahrens sind in den Ansprüchen 8 bis 12 im einzelnen angegeben. Die Erfindung wird anhand der beigefügten schematischen Zeichnungen erläutert. Es zeigen: Fig. 1 die prinzipielle Ausbildung einer Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens in einem Schnitt entlang der Schnittlinie I-I der Fig. 2, Fig. 2 einen Schnitt durch die Anordnung nach Fig. 1 entlang der Schnittlinie II-II, Fig. 3 eine Abwicklung der Düsenkopfanordnung nach Fig.2, Fig. 4 rein schematisch eine Drehtelleranordnung mit einer Vorrichtung gemäss den Fig. 1 und 2. In der Fig. 1 ist ein insgesamt mit 1 bezeichneter zu bedruckender Behälter erkennbar, welcher in diesem Beispiel als rundum zu bedruckende Dose ausgebildet ist. Der Behälter ist zwischen in Längsachse des Behälters bewegbaren Andruckplatten 2 und 2a aufgenommen bzw. eingespannt, wobei die Platte 2a rotierbar auf der Welle 3a gehalten ist, während die Platte 2 drehsicher mit der Welle 3 verbunden ist, die ihrerseits über einen Motor 4 antreibbar ist. Auf einer im Abstand zur Längsachse des Behälters 1 parallel verlaufenden Schiene 5 ist eine Schlittenanordnung 6 in Richtung des Doppelpfeiles 7 verfahrbar gehalten und mit einem entsprechenden Antriebsmotor 8 verbunden. Die Schlittenanordnung 6 stützt einen etwa C-förmigen Träger 9 ab, welcher den zu bedruckenden Behälter 1 auf einem Teil seines Umfanges umgreift und der auf seiner dem Behälter 1 zugekehrten Seite mit auf die Behälteroberfläche gerichteten Düsen 10 bis 13 bzw. Düsenköpfen ausgerüstet ist. Die einzelnen Düsen bzw. Düsenköpfe können dabei als Spritzdüsen bzw. Düsenköpfe für das Aufbringen unterschiedlicher Farben aus gerüstet sein, um den Behälter 1 mit einem Vierfarben Druckauftrag zu versehen. Die mittels des Motors 4 erzeugte Rotationsbewegung des Behälters einerseits und die in Richtung der Behälterlängsachse erzeugte Verfahrbewegung des Schlittens 6 mittels des Motors 8 können über eine Steuereinrichtung 14 so aufeinander abgestimmt werden, dass die auf den Behälter 1 mittels der Düsen bzw. Düsenköpfe aufgebrachten Farbpunkte entlang einer Schraubenlinie aufgebracht werden. Die Düsen 10 bis 13 bzw. Düsenköpfe sind dabei in Richtung zur Behälterlängsachse gemäss Fig. 3 um einen vorbestimmten Winkels gegeneinander versetzt, und zwar wird der Winkel 4 dabei so eingestellt, dass die einzelnen Düsen bzw. Düsenstöcke mit ihren Tinten- bzw. pigmentierten Lackstrahlen bis auf die äussersten umfänglichen Randzonen sämtliche Stellen der Oberfläche des Behälters 1 erreichen können, so dass ein deckender Vierfarbdruck auf den Behälterumfang aufgebracht werden kann. Die Düsen bzw. Düsenstöcke sind dabei gemäss Fig. 2 um einen Winkelabstand a um die Rotationsachse des Behälters 1 versetzt angeordnet. In der Fig. 2 ist noch der Förderweg 24 der Behälter 1 angedeutet, auf dem die Behälter der Bedruckungsstation zugeführt bzw. von der sie aus der Bedruckungsstation abgeführt werden. Gemäss Fig. 4 können die Behälter 1, welche in diesem Falle die Form von Flaschen aufweisen, über eine Drehtelleranordnung 15 entlang dem Förderweg 24 gemäss Fig. 2 in die Bedruckungsstation überführt und aus dieser Station wieder abgeführt werden. Die Fig. 4 zeigt schematisch einen Zuförderer 16, auf welchem die Behälter 1 der Drehtelleranordnung 15 zugeleitet werden. Ein weiterer in der Zeichnung nicht wiedergegebener Abfuhrförderer übernimmt die bedruckten Behälter, um diese der Weiterbehandlung zuzuleiten. Die Behälter 1 gelangen auf die durch einen Motor 4 antreibbare Andruckplatte 2 und werden mittels der in Richtung des Doppelpfeiles 17 bewegbaren Andruckplatte 2a eingespannt zwischen den genannten Platten gehalten. Die Drehtelleranordnung 15 wird über einen Motor 18 schrittweise um ihre Mittellängsachse 19 gedreht, so dass die Behälter 1 jeweils in die in Fig. 2 wiedergegebene Bedruckungsstation gelangen, welche in der Fig. 4 im linken Teil dieser Figur schematisch dargestellt ist. In dieser Position wird der Behälter 1 über die Andruckplatte 2 und den mit dieser verbundenen Motor 4 in Rotationsbewegungen versetzt, während der Träger 9 mit den auf seiner Innenseite. angeordneten Düsen 10 bis 13 in Richtung parallel zur Längsachse des Behälters über den Motor 8 verfahren wird, wie dies bereits in Verbindung mit den Figuren 1 bis 3 beschrieben wurde. Bei der beschriebenen Anordnung erfolgt die Bedruckung der Behälter 1 mit Hilfe der Düsen bzw. Düsenköpfe entlang einer Schraubenlinie. Statt dessen kann jedoch auch durch einen Schrittschaltmotor 8, welcher mit dem Schlitten 6 zusammenwirkt, eine diskontinuierliche Verschiebebewegung des Schlittens jeweils um die Breite eines Farbpunktes oder ggf. auch mehrerer Farbpunkte bei entsprechender Anordnung von Düsenköpfen erfolgen, um in Umfangsrichtung des Behälters gesehen parallel zueinander verlaufende Farbpunktreihen zu erzeugen, die ihrerseits dann insgesamt zu dem gewünschten Druckbild führen.

Claims: Ansprüche 1. Verfahren zum Dekorieren von Behältern aus Metall oder Kunststoff sowie aus Glas, Pappe oder Papier auch als Verbundstoff, die wenigstens teilweise im Querschnitt gesehen von runden oder rundovalen Wan dungsabschnitten begrenzt sind, durch Auftragen von Druckbildern, welche sich zumindest über einen Teil der runden oder rundovalen Wandungsabschnitte er strecken, insbesondere zum. Rundumbeqrucken von im Querschnitt runden oder ovalen ¯Behältern, d a d u r c h g e k e n n z. e i c h n e t, dass das Druckbild nach der Ink-Jet-Methode mittels Tinten oder pigmentierter Lackstrahlen durch programmge- steuertes Aufbringen einzelner Farbpunkte entlang paralleler Umfangslinien auf der Wandung als Raster bild erzeugt wird. 2. Verfahren nach Anspruch 1, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, das die einzelnen Farb punkte entlang paralleler Schraubenlinien oder -li nienabschnitte aufgebracht werden. 3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n .e t, dass die einzelnen Farbpunkte unmittelbar nebeneinander undloder teils einander überdeckend aufgebracht werden. 4. Verfahren nach Anspruch 1, d 8 d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Behälter um ihre Längsachse rotierend angetrieben und die Spritzdüsen zur Längsachse der Behälter schrittweise so bewegt werden, dass sich die Farbpunkte in Längsrichtung des Behälters aneinanderreihen. 5. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Behälter um ihre Längsachse rotierend angetrieben und die Spritzdüsen linear parallel zur Längsachse der Behälter so bewegt werden, dass die Steigung der von den Farbpunkten der Düsen erzeugten Schrauben linie der Breite der Schraubenlinie entspricht. 6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass der Abstand der Spritzdüsen zu dem ihnen jeweils gegen überliegenden Bereich der Behälteroberfläche konstant gehalten wird. 7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass eine Druckvorlage optisch abgetastet und in Bildpunkte unter Erfassung der örtlichen und farblichen Koordi naten unterteilt wird, dass die den Bildpunkten zu geordneten Koordinaten in digitale Daten umgewan delt und der Programmsteuerung für die Spritzdüsen zur Erzeugung des Druckbildes zugeleitet werden. 8. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 7, g e k e n n z e i c h n e t d u r c h eine die Behälter (1) einzeln aufnehmende Halteeinrichtung (2,2a), welche an den Behältern ausserhalb ihrer zu bedruckenden Aussenober flächen angreift, eine Antriebseinrichtung (4), um die Behälter in der Halteeinrichtung um ihre Längs achse rotierend anzutreiben, sowie eine im Abstand von dem in der Halteeinrichtung befindlichen Behäl ter vorgesehene, parallel zur Behälterlängsachse schrittweise oder kontinuierlich verfahrbare Schlit tenanordnung (6) mit auf den Behälter gerichteten Düsen (10 bis 13). 9. Vorrichtung nach Anspruch 8, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Halteeinrichtung (2,2a) sowie die Antriebseinrichtung (4 bzw. 8) für die Behälter (1) und die verfahrbare Schlittenan ordnung (6) nach Art eines Supports ausgebildet sind. 10. Vorrichtung nach den Ansprüchen 8 oder 9, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Schlittenanordnung (6) einen im Querschnitt C- oder U-förmigen, den zu bedruckenden Behälter (1) umgrei fenden Träger (9) für die auf die Behälteroberfläche gerichteten Düsen (10 bis 13) aufweist. 11. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 8 bis 10, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass die Schlittenanordnung (6) einen Kreuzschlitten mit einer Halteeinrichtung für die Düsen zum Verfahren der Düsen in Längs- und Querrichtung des Behälters aufweist. 12. Vorrichtung nach Anspruch 11, d a d u r c h g e k e n n z e i c h n e t, dass ein Sensor zur Messung des Abstandes der Düsen (10 bis 13) von dem Behälter (1) in Strahlrichtung vorgesehen und mit einer Regel- und Antriebseinrichtung zur Verstellung der Düsen in Richtung auf den Behälter oder von ihm weg vorgesehen ist.

Inventors: BOLTE, GEORG, DR.
Applicants: SCHMALBACH-LUBECA AG
Application year: 1986
Main classification: B05B13
IPC codes: B05B13, B41M1, B41J2, B41J3, B65B61, B41F17, B41M5