DIAPHRAGM FOR AN X-RAY MAMMOGRAPHIC APPARATUS

Abstract: 1. A diaphragm device for an X-ray mammographic apparatus for defining a radiation field of a radiation source, including a cone which is connected to the radiation source and which limits the radiation beam in accordance with the external dimensions of an X-ray image pick-up means, and also including a diaphragm which is situated therein and which further limits the radiation beam, characterized in that the diaphragm is formed by a diaphragm plate (22) which is made of an X-ray absorbing material and which is arranged in the cone (13) so as to be pivotable about an axis (14) which extends parallel to the front edge of the image pick-up means.

Description: "Blendenanordnung für ein Mammographie-R3ntgengerät" Die Erfindung betrifft eine Blendenanordnung für ein Mammographie-Röntgengerät zur Ausblendung eines Strahlenfeldes einer Strahlenquelle mit einem mit der Strahlenquelle verbundenen Tubus, der das Strahlenbündel entsprechend den äusseren Abmessungen eines R3ntgenbild- aufnehmers begrenzt, und einer darin befindlichen Blende, die das Strahlenbündel weiter eingrenzt. Eine derartige Blendenanordnung befindet sich für Zwecke der sogenannten Vergrösserungsmammographie im praktischen Einsatz. Die Blende, die das Strahlenbündel noch weiter eingrenzen soll, besteht dabei aus einer auswechselbaren Platte, die in einer zum Bildaufnehmer parallelen Ebene in den Tubus eingeschoben ist. Die Platte ist an ihrer einen Seite mit einer abgerundeten Ausnehmung versehen, so dass ein entsprechendes Strahlenfeld im Bereich des vorderen Randes des Bildaufnehmers (der vordere Rand ist der bei einer Mammaaufnahme der Brustwand der Patientin zugewandte Rand des Bildaufnehmers) ausgeblendet wird. Ausserdem enthalt die Platte noch mindestens eine Öffnung, durch die im Bereich des hinteren Randes des Bildaufnehmers ein Strahlenfeld ausgeblendet wird, mit Hilfe dessen Patientendaten oder dergleichen auf den Bildaufnehmer aufbelichtet werden können. Grösse und Form des ausgeblendeten Strahlenfeldes sind dabei von der Grösse und der Form der Ausnehmung in der Blendenplatte abhängig. Zur Ausblendung eines anderen Strahlenfeldes muss die Blendenplatte daher gegen eine Blendenplatte mit entsprechend geformter Ausnehmung ausgetauscht werden. Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine Blendenanordnung der eingangs genannten Art so auszugestalten, dass eine Veränderung des Strahlenfeldes ohne Wechsel der Blende möglich ist. Diese Aufgabe wird erfindungsgemäss dadurch gelöst, dass die Blende durch eine Blendenklappe gebildet wird, die im Tubus um eine zum vorderen Rand des Bildaufnehmers parallele Achse schwenkbar angeordnet ist. Je nach Schwenkstellung der Blendenklappe blendet diese ein mehr oder weniger grosses Strahlenfeld aus, so dass das Strahlenfeld durch Schwenken der Blendenklappe den jeweiligen Erfordernissen angepasst werden kann. Eine bevorzugte Weiterbildung der Erfindung sieht vor, dass die hintere Ecke der Kante der Blendenklappe mit der Schwenkachse zusammenfällt und dass die Schwenkachse im Strahlenbündel angeordnet ist. Die mit der Schwenkachse zusammenfallende hintere Ecke der der Strahlenquelle zugewandten Kante der Blendenklappe bildet die Begrenzung eines weiteren Strahlenfeldes im Bereich des hinteren Randes des Bildaufnehmers, das zu Aufbelichtungszwecken verwendet werden kann. Die Grösse dieses Strahlenfeldes ist unabhängig von der Schwenkstellung der Blendenklappe und somit unabhängig von der Grösse des für die eigentliche Mammaaufnahme benötigten Strahlenfeldes. Die Erfindung wird nachstehend anhand der Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen: Fig. 1 ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemässen Röntgen-Mammog raphiegerätes, Fig. 2 und 3 verschiedene Halbschnitte durch den Tubus und die Blendenklappe eines derartigen Gerätes und Fig. 4 bis 6 verschiedene Ausführungsformen der Blendenklappe und die dadurch auf dem Bildaufnehmer hervorgerufenen Strahlenfelder. Das in Fig. 1 dargestellte Röntgen-Mammographiegerät umfasst einen Röntgenstrahler 1 - im allgemeinen in Form einer in einem Schutzgehäuse befindlichen Röntgenröhre und einen Aufnahmetisch 2, die über einen Träger 3 miteinander verbunden sind. Auf dem Aufnahmetisch befindet sich ein Bildaufnehmer 4, z.B. ein Film oder eine Filmkassette, sowie ein Vergrösserungstisch 5 aus strahlentransparentem Material, auf dem die Mamma 8 einer zu untersuchenden Patientin gelagert wird. Durch die Verwendung des Vergrösserungstisches befinden sich die aufzunehmende Mamma 8 und der Bildaufnehmer 4 in einigem Abstand voneinander, so dass bei einer Mammographie die Mamma 8 vergrössert auf dem Bildaufnehmer 4 abgebildet wird. Der Träger 3 ist um eine Achse 6 drehbar, so dass auch Mammaaufnahmen mit horizontal verlaufendem Strahlengang möglich sind. Der Röntgenstrahler 1 ist über einen Halter 9 mit dem Träger 3 verbunden. An dem Halter ist ein Tubus 13 befestigt, dessen unterer Rand das von der Strahlenquelle emittierte Strahlenbündel entsprechend den äusseren Abmessungen des (rechteckigen) Bildaufnehmers begrenzt. Innerhalb des Tubus 13 ist eine Blendenklappe 22 aus einem die Röntgenstrahlung absorbierenden Material angeordnet. Die Blendenklappe 22 ist um eine zum vorderen Rand des Bildaufnehmers 4 parallele, d.h. zur Zeichenebene der Fig. 1 senkrechte Achse schwenkbar, die mit der der Strahlenquelle 1 zugewandten (oberen) hinteren Kantenecke der Blendenklappe 22 zusammenfällt. Durch die erwähnte obere hintere Kantenecke der Blendenklappe 22 und durch die Unterkante der hinteren (linken) Seitenwand des Tubus 13 wird ein Strahlenbündel 25 ausgeblendet, das durch ein unmittelbar vor dem Bildaufnehmer 4 angeordnetes Aufbelichtungsschild 24 hindurch ein streifenförmiges Feld am hinteren Rand des Bildaufnehmers 4 belichtet. Der untere Rand der Blendenklappe 22 und des Tubus 13 begrenzen ein zweites Strahlenbundel 26, das durch die Mamma hindurchtritt und den Bildaufnehmer im Bereich seines vorderen (brustwandnahen) Bereiches belichtet. Wenn die Blendenklappe um ihre Schwenkachse im Uhrzeigersinn geschwenkt wird, nimmt der Querschnitt des Strahlenbündels 26 bis auf einen Maximalwert zu, wobei die Blendenklappe 22 und der Brennfleck der Strahlenquelle 1 in einer Ebene liegen. Bei einer Schwenkung der Blendenklappe im Gegenuhrzeigersinn nimmt der Querschnitt des Strahlenbündels ab. Da die Kantenecke der Blendenklappe, die die Abmessungen des Strahlenbündels 25 definiert, mit der Schwenkachse zusammenfällt, ändert das Strahlenbündel 25 seinen Querschnitt bei einer Schwenkung der Blendenklappe 22 nicht. Die optimale Stellung der Blendenklappe 22 wird in an sich bekannter Weise mittels eines aus einer Lichtquelle und einem röntgenstrahlendurchlässigen Spiegel bestehenden nicht näher dargestellten Lichtvisiers bestimmt, das im Halter 9 untergebracht sein kann und durch das ein Lichtbündel auf den Bildaufnehmer 4 projiziert wird, das sich mit dem Röntgenstrahlenbundel deckt. Die erfindungsgemässe Blendenanordnung ist auch anwendbar, wenn bei der Mammographie kein Vergrösserungstisch 5 benutzt wird und die Mamma unmittelbar über der Bildaufnahmevorrichtung plaziert wird, so dass sich praktisch eine nahezu grössengetreue Projektion der Mamma auf den Film ergibt. Da somit ein grösserer Teil des Formats des Bildaufnehmers 4 für die eigentliche Mammaaufnahme nicht benötigt wird, ist hier die Plazierung von Aufbelichtungsschildern einfacher, so dass das Strahlenbündel 25 unter Umständen nicht erforderlich ist. Die Schwenkachse der Blendenklappe 22 kann im Tubus 13 dann ausserhalb des durch dessen Unterkanten definierten Strahlenganges angeordnet werden, so dass mit Hilfe der Blendenklappe 22 und des Tubus 13 nur ein Strahlenfeld definiert wird. Fig. 2 zeigt einen Querschnitt durch eine Hälfte des Tubus und der Blendenklappe in einer zur Zeichenebene der Fig. 1 senkrechten Ebene, während Fig. 3 einen solchen Querschnitt in der Zeichenebene darstellt. Wie aus Fig. 2 ersichtlich ist, besitzt die Blendenklappe 22 an ihrem seitlichen Rand jeweils einen senkrecht zur Blendenklappe 22 verlaufenden Steg 30, der von der Röntgenstrahlung nicht getroffen wird. Durch eine Öffnung in der seitlichen Tubuswand 29 und in dem Steg 30 hindurch wirkt eine in einen Stellhebel 28 eingelassene Schraube 32 mit einem Fixierstück 31 zusammen, das mit einem Gewinde für die Schraube versehen ist. Durch Festziehen der Schraube 32 kann daher der Stellhebel 28 mit der Blendenklappe 22 verbunden werden, so dass diese mittels des Stellhebels schwenkbar ist. Durch dieses Festziehen werden der Steg und die Tubuswand elastisch federnd miteinander verspannt, so dass sich soviel Reibung ergibt, dass die Blendenklappe unter dem Einfluss der Schwerkraft ihre Stellung nicht ändert. Die für die Begrenzung des Strahlenbündels 25wirksame hintere Ecke der oberen Blendenkante 23 fällt dabei mit der durch das Zentrum der Schraube 32 verlaufenden Schwenkachse 14 zusammen. Gegebenenfalls ist die Öffnung in dem Steg 30 so gross, dass diese Bedingung durch Verschiebung des Steges 30 vor dem Festziehen der Schraube 32 stets erfüllt werden kann. In den Figuren 4 bis 6 sind verschiedene Ausführungen der Blendenklappe 22 dargestellt. Fig. 4 zeigt eine Blendenklappe, die - wie auch bei Fig. 2 und 3 - aus einer ebenen Platte besteht. Der untere Rand 15 dieser Platte, der die Ausblendung des Strahlenbündels 26 bestimmt, verläuft dabei parallel zu dem oberen Rand 23. Dadurch ergibt sich auf dem als Bildaufnehmer 4 dienenden Film an seinem hinteren Rand ein schmaler Aufbelichtungsstreifen 16 und an seinem vorderen Rand ein Strahlenfeld 17, dessen Breite von der Schwenkstellung der Blendenklappe 22 bestimmt wird. Nachteilig bei dieser Ausführungsform ist, dass das Strahlenfeld 17 stets rechteckig ist und somit der anatomischen Form der aufzunehmenden Mamma auch nicht annähernd angepasst ist. In dieser Hinsicht ist die Blendenklappe in Fig. 5 günstiger, die in einer zur Schwenkachse senkrechten Ebene einen L-förmigen Querschnitt aufweist, wobei der untere abgewinkelte Teil einen konkav geformten Rand 15 aufweist, der zumindest annähernd der Form der Mamma entspricht. Nachteilig an dieser Ausführungsform ist, dass auch in der Schwenkstellung der Blendenklappe 22, in der das Strahlenfeld 17 sein Maximum aufweist, stets ein Bereich an den beiden seitlichen Rändern des Filmformates abgeschirmt wird. Die in Fig. 6 dargestellte Ausführungsform der Blendenklappe vermeidet die in Verbindung mit den Figuren 4 und 5 geschilderten Nachteile. Sie besteht aus einer ebenen Platte, jedoch ist deren unterer Rand konkav gekrümmt. Die Projektion dieses konkav gekrümmten Randes 15 auf den Film 4 ergibt ebenfalls eine gekrümmte Berandung des Strahlenfeldes 17. Der Krümmungsradius dieser Projektion ist um so kleiner, je kleiner die Fläche des Strahlenfeldes 17 ist. In der Extremstellung der Blendenplatte, in der sie mit dem Brennfleck der Strahlenquelle in einer Ebene liegt, geht die Projektion des gekrümmten Randes in eine Gerade über, wobei zwischen dem Streifen 16 und dem Strahlenfeld 17 nur ein schmaler,durch die Dicke der Blendenplatte 22 vorgegebener Spalt verbleibt.

Claims: PATENTANSPRÜCHE 1. Blendenanordnung für ein Mammographie-Röntgengerät zur Ausblendung eines Strahlenfeldes einer Strahlenquelle mit einem mit der Strahlenquelle verbundenen Tubus, der das Strahlenbündel entsprechend den äusseren Abmessungen eines Röntgenbildaufnehmers begrenzt, und einer darin befindlichen Blende, die das Strahlenbündel weiter eingrenzt, dadurch gekennzeichnet, dass die Blende durch eine Blendenklappe (22) gebildet wird, die im Tubus (13) um eine zum vorderen Rand des Bildaufnehmers parallele Achse (14) schwenkbar angeordnet ist. 2. Blendenanordnung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass eine Kantenecke (23) der Blendenklappe (22) mit der Schwenkachse (14) zusammenfällt und dass die Schwenkachse (14) im Strahlengang angeordnet ist. 3. Blendenanordnung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Blendenklappe (22) eben ist (Fig. 4, Fig. 6). 4. Blendenanordnung nach einem der Anspruche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Blendenklappe (22) in einer zur Schwenkachse senkrechten Ebene einen etwa L-förmigen Querschnitt aufweist (Fig. 5). 5. Blendenanordnung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der die Ausblendung des Strahlenfeldes bestimmende Rand (15) der Blendenklappe (22) parallel zu ihrer Schwenkachse (14)verläuft. 6. Blendenanordnung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass der die Ausblendung bestimmende Rand (15) der Blendenklappe (22) konkav geformt ist.

Inventors: BAUER, MANFRED
Applicants: N.V. PHILIPS' GLOEILAMPENFABRIEKEN, PHILIPS PATENTVERWALTUNG GMBH
Application year: 1985
Main classification: A61B6
IPC codes: A61B6