PROCESS AND APPARATUS FOR CONDITIONING WAFER SHEETS

Abstract: 1. Process for conditioning wafer sheets by means of moist air, characterised by the fact that the moist air is sucked through the individual wafer sheets.

Description: Verfahren und Vorrichtung zum Konditionieren von Waffelblättern Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Kon-. ditionieren von Waffelblättern mittels feuchter Luft sowie eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahren=. Waffelblätter nehmen nach der Herstellung aus der Umgebungsluft Feuchtigkeit auf, wobei sie ihre Rösche verlieren und sich um 1 bis 2 % ausdehnen. Wenn die Waffelblätter mit einem Überzug versehen werden, beispielsweise einem Schokoladenüberzug, der nicht völlig luftdicht ist, so dehnt sich das Waffelblatt bzw. die aus mehreren Waffelblättern zusammengesetzte Waffel durch die Feuchtigkeitsaufnahme aus der Umgebungsluft allmählich aus und sprengt den Überzug. Da dieser Vorgang noch nach etwa einem Monat erfolgen kann, wenn die Waffel bereits den Herstellungsbetrieb verlassen hat, kommt es zu Reklamationen, denn der Kunde glaubt, dass es sich um alte, überlagerte Waffeln handelt. Um diese Schwierigkeiten zu vermeiden, werden die Waffelblätter vor dem Überziehen mit feuchter Luft behandelt, um den Feuchtigkeitsgehalt des Waffelblatts auf einen Wert anzuheben, bei dem das Ausdehnen des Waffelblatts im wesentlichen abgeschlossen ist, die Rösche aber noch nicht wesentlich beeinträchtigt wurde. Dieser Vorgang wird als Konditionieren bezeichnet. Nachdem das Waffelblatt nach dem Backen abgekühlt ist, hat es einen Feuchtigkeitsgehalt von etwa 1 %. Bei einer üblichen relativen Luftfeuchtigkeit der Umgebungsluft von 50 bis 60 % stellt sich ein Feuchtigkeitsgleichgewicht ein, wenn das Waffelblatt etwa 3 bis 4 % Feuchte hat. Man ist deshalb bestrebt, diesen Feuchtigkeitsgehalt des Waffelblatts beim Konditionieren zu erreichen. Bekannt ist es, Waffelblätter in klimatisierten Räumen mit hoher Luftfeuchtigkeit gestapelt abzulagern. Die Feuchtigkeit muss hierbei vom Rand der Waffelblätter nach innen bzw. durch die einzelnen Waffeiblätter des Stapels hindurch diffundieren. Da dieser Feuchtigkeitstransport nur sehr langsam vor sich geht, sind lange Lagerungszeiten von etwa 36 Stunden in den klimatisierten Räumen erforderlich. Ausserdem besteht die Gefahr, dass die einzelnen Waffelblätter eines Stapels ungleichmässig befeuchtet werden. Bei einem anderen bekannten Konditionierverfahren werden die Waffelblätter nacheinander einzeln von einem Förderer durch eine Feuchtluftkammer transportiert, die als Konditionierkanal oder Konditionierturm ausgeführt ist. Die einzelnen Waffelblätter werden dabei mit feuchter Luft umspült und können die Feuchtigkeit über ihre gesamte Oberfläche aufnehmen. Der Transport der Feuchtigkeit in das Innere des Waffelblatts erfolgt auch hierbei durch Diffusion. Deshalb ist es erforderlich, die Waffelblätter etwa 10 Minuten mit der feuchten Luft zu behandeln. In Abhängigkeit von dieser erforderlichen Behandlungszeit und der Laufgeschwindigkeit des Förderers, die im wesentlichen durch die Herstellungsgeschwindigkeit bestimmt ist, ergeben sich verhältnismässig grosse Abmessungen der Konditioniertürme oder Konditionierkanäle, so dass der Platzbedarf derartiger Koditionieranlagen sehr gross ist. Ausserdem ist die Feuchtigkeitsaufnahme von der Aufnahmebereitschaft (Affinität?' s Waffelblatts abhängig, vor allem von der Oberflächenbeschaffenheit. Die Feuchtigkeitsaufnahme kann zwar durch eine Erhöhung der Lufttemperatur gesteigert werden, jedoch führt diese Massnahme zu einem stärkeren Wegdampfen der Feuchtigkeit beim nachfolgenden Abkühlen der Waffelblätter. Aufgabe der Erfindung ist es daher, ein Verfahren zu schaffen, mit dem eine rasche, intensive und gleichmässige Befeuchtung der Waffelblätter ermöglicht wird, ohne dass hierzu eine Anlage mit grossem Raumbedarf benötigt wird, Diese Aufgabe wird erfindungsqemäss dadurch gelöst,¯¯ ¯ dass die feuchte Luft durch die einzelnen Waffel blätter hindurchgesaugt wird. Unabhängig von der Aufnahmebereitschaft der Waffelblätter und deren Oberflächenbeschaffenheit wird die Feuchtigkeit in einem sehr rasch ablaufenden Vorgang bis in das Innere der Waffelblätter transportiert, so dass zur Feuchtigkeitsaufnahme nicht nur die äussere Oberfläche, sondern die gesamte innere Porenoberfläche zur Verfügung steht. Das einzelne Waffelblatt nimmt in sehr kurzer Zeit, beispielsweise innerhalb von 30 sec, die gewünschte Feuchtigkeitsmenge auf. Bei einem Durchlaufverfahren ist der hierfür erforderliche Raumbedarf daher sehr gering. Zweckmässigerweise werden die Waffelblätter kontinuierlich über eine luftdurchlässige Fläche bewegt, unter der ein Unterdruck erzeugt wird, wobei die feuchte Luft an der Chercoite der Waffelblätter zugeführt wird. Der Befeuchtung erfolgt dabei kontinuierlich im Durchlaufverfahren, so dass sich dieses Konditionierverfahren besonders günstig an ein kontinuierliches Herstellungsverfahren anschliessen lässt. Eine Vorrichtung zur vorteilhaften Durchführung des Verfahrens mit einem die einzelnen Waffelblätter aufnehmenden Förderer, der durch eine mit feuchter Luft beaufschlagte Feuchtluftkammer läuft, ist dadurch gekennzeichnet, dass der Förderer ein luftdurchlässiger Bandförderer ist, der-auf einem Lochboden durch die Feuchtluftkammer läuft, und dass unter dem Lochboden eine mit einem Sauggebläse verbundene Unterdruckkammer angeordnet ist. Die Zuführung der feuchten Luft erfolgt dabei im wesentlichen ohne Überdruck, so dass keine besonderen Massnahmen zur Abdichtung der Feuchtluftkammer erforderlich sind. Deshalb können die empfindlichen Waffelblätter ohne mechanische Berührung mit einer Abdichteinrichtung in die Feuchtluftkammer eingeführt werden. Es ist zwar bekannt (DE-OS 30 24 602), Waffelblätter auf einem luftdurchlässigen Förderer über eine Unterdruckkammer zu führen; diese bekannte Massnahme dient aber nur dazu, die Waffelblätter an dem Förderer festzuhalten; die Luft wird nicht durch die Waffelblätter hindurchgesaugt und es erfolgt kein Konditionieren. Der mechanische Aufwand ist bei der erfindungsgemässen Vorrichtung verhältnismässig gering. Da der Konditioniervorgang bereits nach einer kurzen Durchlaufstrecke abgeschlossen ist, sind die notwendigen Abmessungen der Konditioniervorrichtung sehr gering. Als besonders vorteilhaft hat es sich erwiesen, die aus der Unterdruckkammer abgesaugte Luft über eine Heizeinrichtung und eine Befeuchtungseinrichtung zu leiten und im Kreislauf der Feuchtluftkammer wieder zuzuführen. In Weiterbildung des Erfindungsgedankens ist vorgesehen, dass die Luftdurchlässigkeit des Lochbodens ¯ mit dem aufliegenden Bandförderer in der Grössen ordnung der Luftdurchlässigkeit der zubehandelnden Waffelblätter liegt. Dadurch wird erreicht, dass auch bei einer nicht vollständigen Abdeckung des Bandförderers durch Waffelblätter die angesaugte Luft nicht überwiegend durch die unbedeckten Bereiche des Bandförderers strömt, sondern weiterhin zu einem wesentlichen Teil durch die Waffelblätter gesaugt wird. Wegen des einfachen Aufbaus der erfindungsgemässen Konditioniereinrichtung und insbesondere wegen der kurzen Durchlauflänge können ohne Schwierigkeiten mehrere Konditionierabschnitte hintereinander vorgesehen werden, beispielsweise zwei Feuchtluftkammern, zwischen denen eine Trockenkammer undXoder ein unterdruckfreier Entspannungsbereich angeordnet i3t. Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen des Erfindungsgedankens sind Gegenstand von Unteransprüchen. Die Erfindung wird nachfolgend an einem Ausführungsbeispiel näher erläutert, das in der Zeichnung dargestellt ist. Die Zeichnung zeigt in einem vereinfachten Längsschnitt eine Konditioniereinrichtung für Waffelblätter. Auf einem Bandförderer 1, der aus luftdurchlässigem gewebtem oder gewirktem Material besteht, werden einzelne Waffelblätter 2 kontinuierlich in. der durch einen Pfeil 3 angedeuteten Richtung durch eine flache, tunnelartige Feuchtluftkammer 4 transportiert. An der Unterseite der Feuchtluftkammer 4 befindet sich ein Lochboden 5, über den der Bandförderer 1 läuft. Unter dem Lochboden 5 ist eine Unterdruckkammer 6 angeordnet, an die eine Saugleitung 7 angeschlossen ist. Die Saugleitung 7 führt über einen Filter 8 und eine elektrische Heizeinrichtung 9 zu einem Sauggebläse 10, das die aus der Unterdruckkammer 6 angesaugte, gefilterte und erwärmte Luft in einen Luftschacht 11 bläst. Dem Sauggebläse 10 ist eine Befeuchtungseinrichtung 12 nachgeschaltet. Diese weist Wassersprühdüsen 13 auf, die jeweils über eine Wasserleitung 14 mit einem Wasservorrat 15 unterhalb des Sauggebläses 10 in Verbindung stehen. Druckluftleitungen 16 führen zu den Sprühdüsen 13 und zerstäuben das angesaugte Wasser in den Luftschacht 11 hinein. Die im Luftschacht 11 transportierte feuchte Luft weist eine relative Luftfeuchtigkeit von etwa 80 % und eine Temperatur von 350C auf. Der Luftschacht 11 geht in einen horizontalen Luftkanal 17 über, der in die Feuchtluftkammer 4 führt und dort seitliche Luftaustrittsöffnungen 18 aufweist. Die Luft wird somit im Kreislauf geführt und im Bereich der Feuchtluftkammer 4 durch die einzelnen Waffelblätter 2 hindurch gesaugt, wobei ein Teil der Luftfeuchtigkeit von den Waffelblättern 2 aufgenommen wird. Der Feuchtigkeitsgehalt der Waffelblätter wird aaeurch von etwa 1 % auf otwa 4 * an-¯¯ gehoben. Die aus der Unterdruckkammer 6 abgesaugte Luft hat Feuchtigkeit verloren; die Luft reisst von den Waffelblättern 2 herangeführte Staubteilchen mit und hat sich beim Konditionieren der Waffelblätter 2 abgekühlt. Deshalb wird die Luft anschliessend im Filter 8 gefiltert und in der Heizeinrichtung 9 aufgeheizt sowie in der Befeuchtungseinrichtung 12 wieder mit Feuchtigkeit angereichert. Die Länge der Feuchtluftkammer 4 ist so auf die Fördergeschwindigkeit des Bandförderers 1 abgestimmt, dass die einzelnen Waffelblätter 2 etwa 3n ec in der Feuchtluftkammer 4 verweilen und konditioniert werden. Die Luftdurchlässigkeit des Lochbodens 5 mit dem aufliegenden Bandförderer 1 ist so gewählt, dass sich die Luftdurchlässigkeit, d.h. der stromungswiderstand für die hindurchgesaugte Luft, nicht wesentlich ändert, wenn der Bandförderer 1 mit Waffelblättern 2 belegt ist. Deshalb ist es nicht erforderlich, die Waffelblätter 2 ohne Zwischenraum heranzufördern. Auch wenn die Oberfläche des Bandförderers 1 nur teilweise mit Waffelblättern bedeckt ist, bleibt sichergestellt, dass noch eine ausreichende Menge von feuchter Luft durch die Waffelblätter 2 hindurchgesaugt wird. Um die Luftdurchlässigkeit des Lochbodens 5 zu verändern, kann dieser aus zwei aufeinanderliegenden, relativ zueinander verschiebbaren Lochblechen bestehen. Beim dargestellten Ausführungsbei.spiel ist der Feuchtluftkammer 4 eine zweite Feuchtluftkammer 19 nachgeordnet, unter der ebenfalls eine Unterdruckkammer 20 angeordnet ist, die über ein Saugrohr 21 mit dem Sauggebläse 10 verbunden ist. Es ist beispielsweise möglich, der zweiten Feuchtluftkammer 19 Luft mit einem geringeren Feuchtigkeitsgehalt zuzuführen oder sogar trockene Luft zuzuführen, um eine noch vollständigere Verteilung der Feuchtigkeit im Waffelblatt zu erreichen. Es ist auch möglich, zwischen den beiden Feuchtluftkammern 4 und 19 einen unterdruckfreien Entspannungsbereich vorzusehen. Beim Durchlaufen dieses Entspannungsbereiches erfolgt eine weitere gleichmässige Verteilung der Feuchtigkeit im Waffelblatt. Das Waffelblatt kann sich frei entspannen, so dass bei der Ausdehnung infolge der Feuchtigkeitsaunhme auftretende Spannungen vermieden bzw. abgebaut werden. Wenn es erwünscht ist, die Waffelblätter von beiden Seiten gleichmässig zu behandeln, kann zwischen den beiden Feuchtluftkammern 4 und 19 eine Wendeeinrichtung vorgesehen werden. Die feuchte Luft wird dann in den beiden Konditionierstationen in entgegengesetzter Richtung durch die Waffelblätter gesaugt. Abweichend von dem beschriebenen Ausführungsbeispiel kann auch vorgesehen werden, dass mehrere, beispielsweise drei Waffelblätter übereinanderliegend durch die Konditioniereinrichtung geführt werden, da die Saugwirkung ausreicht, innerhalb der zur Ver- ¯ fügung stehenden Zeit die feuchte Luft auch durch mehrere Waffelblätter hindurchzusaugen. Zusammen mit der feuchten Luft können auch weitere Stoffe, beispielsweise Aromastoffe in die Waffelblätter eingebracht werden.

Claims: Verfahren und Vorrichtung zum Konditionieren von Waffelblättern Patentansprüche: 1. Verfahren zum Kcnditionicen von Waffelblättern mittels feuchter Luft, dadurch gekennzeichnet, dass die feuchte Luft durch die einzelnen Waffel blätter hindurchgesaugt wird. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeich net, dass die Waffelblätter kontinuierlich über eine luftdurchlässige Fläche bewegt werden, unter der ein Unterdruck erzeugt wird, und dass die feuchte Luft an der Oberseite der Waffel blätter zugeführt wird. 3. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach Anspruch 1 oder 2, mit einem die einzelnen ¯ Waffenblätter aufnehmenden Förderer, der durch eine mit feuchter Luft beaufschlagte Feuchtluft kammer läuft, dadurch gekennzeichnet, dass der Förderer ein luftdurchlässiger Bandförde rer (1) ist, der auf einem Lochboden (5) durch die Feuchtluftkammei (4) läuft, und dass unter dem Lochboden (5) eine mit einem Sauggeblä se (10) verbundene Unterdruckkammer (6) ange ordnet ist. 4. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeich net, dass die aus der Unterdruckkammer (6) abge saugte Luft über eine Heizeinrichtung (9) und Befeuchtungseinrichtung (12) geleitet und im Kreislauf der Feuchtluftkammer (4) zugeführt wird. 5. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeich net, dass die T rdurchlässigkeit des Lochbo dens (5) mit dem aufliegenden Bandförderer (1) in der Grössenordnung der Luftdurchlässigkeit der zu behandelnden Waffelblätter (2) liegt. 6. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeich net, dass der Bandförderer (1) ein gewebtes oder gewirktes Band ist. 7. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeich net, dass der Lochboden (5) aus zwei aufeinander liegenden, zur Veränderung des Durchtritts querschnitts relativ zueinander verschiebbaren Lochblechen besteht ¯ ¯ ¯ . ¯ ¯ ¯ 8. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeich net, dass zwischen der Unterdruckkammer (6) und dem Sauggebläse (10) ein Filter (8) angeordnet ist. 9. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeich net, dass der Bandförderer (1) durch mehrere voneinander getrennte Feuchtluftkammern (4,19) geführt wird. 10. Vorrichtung nach Anspruch 3 oder 9, dadurch ge kennc-ichnet, dass einer ersten Feuchtluftkam mer (4) eine Trockenkammer nachgeordnet ist, unter der sich ebenfalls eine Unterdruckkammer befindet. 11. Vorrichtung nach Anspruch 3 oder 9, dadurch ge ker.-zeichnet, dass einer ersten Feuchtluftkam mer (4) ein unterdruckfreier Entspannungsbe reich nachgeordnet ist. 12. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeich net, dass zwischen zwei Feuchtluftkammern (4,19) eine Wendeeinrichtung für die Waffelblätter (2) angeordnet ist.

Inventors: BORNER, ERICH, Börner, Erich
Applicants: HEBENSTREIT GMBH
Application year: 1982
Main classification: A21C15
IPC codes: A21D15, A21C15, A23G9