FURNACE FOR THERMOSHRINKING COVERS AND SEALING SLEEVES

Abstract: 1. A thermo-retraction oven for sealing sleeves and protection caps for conductor cables and in particular telecommunication cables, which are wound on a reel or which are of elongate form, the oven comprising an enclosure (1) provided with an intake duct (12) for the cable (10) to pass therethrough, and at least one heat source (2), characterised in that the heat source is a radiant and convection heat source, having a radiation maximum in a wavelength of between 1 and 6 mu m, and that the oven comprises means for accelerating convection and means for controlling the thermal flux that reaches the cable.

Description: POUR DE THER#D-RETRACTION POUR CAPOTS ET MANCHONS D'ETANCHEITE DE CABLES CONDUCTEURS La présente invention concerne un four de thermo-rétraction pour capots et manchons d'étanchéité de câbles conducteurs, et notamment de cables de télécommunications qui doivent être maintenus en pression d'air sec ou de gaz inerte. Il est connu d'utiliser des manchons en polymères therinorétractables pour protéger des extrémités ou des raccordements de câbles électriques ou de câbles de télécommunications. On peut citer, en particulier les brevets US. 3 210 460, US. 3 035 113 et FR. 2 287 793. Habituellement, le retrait thermique des capots ou manchons se fait au moyen d'un simple chalumeau à air chaud, dans lequel la source de cha leur est un gaz combustible (propane) ou une résistance électrique. ce- pendant, la rétraction obtenue par ce procédé n'est pas parfaitement homogène, elle est largement dépendante de l'habileté manuelle de l'opérateur ; elle se révèle, de ce fait, inapplàble quand on exige que les capots ou manchons soient étanches vls-à-vis d'une surpression interne créée au sein du câble (cas des câbles téléphoniques pressurisés d 0,5 ou 1 bar). L'objet de l'invention est un four de thermo-rétraction pour manchons d1 étanchéité et capots de protection de câbles conducteurs et, notamment, de câbles de télécommunication enroulés ou non sur un touret ou allongés, four comportant une enceinte munie d' d'un couloir d'entrée pour le passage du câble, et disposés de tart et d'autre du câble, et symé- triquementm deux sources de chaleur par rayonnement et convection, ayant un maximm de rayonnement dans une longueur d'onde comprise entre 1 et 6 et, de préférence, autour de 3 micromètres, ainsi que des moyens pour contrôler le flux athermique atteignant le câble. Les figures 1 à 3 représentent un mode de réalisation de l'invention. La figure 1 représente une vue latérale, partiellement coupée de sa partie gauche, de l'ensemble de l'appareil. La figure 2 représente, en coupe transx-ersale selon AA', enceinte de thermo-rétraction proprement dite. La figure 3 représente une vue d'ensemble de l'appareillage. L'appareil est constitué par une enceinte métallique (1) sensiblement cylindrique et symétrique par rapport à un plan central AA' perpindi- culaire à son axe. La source de chaleur est constituée par deux éléments radiants (2) disposés face à face et symétriquement par rapport au plan central. Cependant, il ne serait pas contraire à l'invention d'utiliser un seul élément radiant, de forme plane ou semi-cylindrique éventuellement compiété par en réflecteur thermique disposé symétriquement par rapport au câble, de façon à répartir plus uniformément le flux thermique. Dans le cas représenté, les éléments radiants (2) sont des thermoréacteurs catalytiques comportant un support catalytique poreux (3) en céramique, des résistances électriques de démarage (4) par préchauffage entre 250 et 3O00C, un injecteur de combustible (5), pour propane ou butane par exemple et une arrivée d'air pulsé par le ventilateur (6), et filtré sur le filtre (7); ; Bién qu'il soit théoriquement possible - et eq'i'alent - d'utiliser des éléments radiants de natures dix-erses, par exemple à résistances électriques ou à radiateurs infra-rouge, il est apparu qu'il était particuliérement avantageux d'utiliser, come source de chaleur, des pan, neaux radiants à catalyse, utilisant un gaz liquéfié - butane ou propane - et qui, outre une mise en sernace rapide et un passage quasi instantané de la position "attente" à la position "plein régime", assurent à la fois un excellent équilibre entre le chauffage par rayonnement (environ 55 t) et le chauffage par convection (environ 45 t), et une sécurité parfaite dans les atmosphéres pouvant comporter des solvants inflamables, ainsi qu'une absence de production de gaz nocifs (tels que CO), les seuls produits de combustion étant l'eau et le dioxyde de carbone. Ces éléments ont un amximum d'émission dans la gamme de longueurs comprise entre 7 et 6 micrométres et, de préférence, aux environs de 3 micromètres. fait de la stabilité de la combustion catalytique, il n'est pas né- cessaire de prévoir une mesure et un contrôle de température, la seule régulation portant sur la durée de l'opération de thermorétraction, dès le moment où le régime de combustion a été fixé. La partie centrale de l'appareil comporte une partie mobile (8) amovible par basculement autour d'une articulation (9), ce qui permet d'introduire le câble (10) muni préalablement de son manchon thermorétrac- table (11). Le câble s'appuie, à l'entrée, à gauche de la figure 2 sur le couloir d'entrée (12) et, à l'extrémité. qui est, de préférence, fermée, sur le support (13). Cette extrémité peut également être ouver- te si on désire, par exemple, protéger par un manchon thennorétractable une épissure de câble. La partie centrale de l'appareil (14) peut tourner d'un angle d'environ 900 {- 450 par rapport à l'horizontale) et même plus, si nécessaire, autour de l'axe (15) de l'enceinte, par rapport aux deux extrémités qui sont reliés entre elles par la traverse (16). Au cours de cette rotation, le couloir d'entrée (12) et le support d'extrémité (13) restent alignés et diamétralement opposés. De cette façon, le couloir d'entrée peut se positionner de la manière la plus favorable pour recevoir l'ex trémité d'un câble enroulé sur un touret de grande dimension (diamètre de 1,5 à 2 mètres et terme au-delà, selon que cette extrémité se présente par la partie inférieure ou la partie supérieure du touret. De part et d'autre du câble à manchonner (10), et symétriquement, on a prévu deux. grilles métalliques (17) solidaires de la partie centrale (14)', dont le rôle est de réduire et de répartir plus uniformément le flux thermique provenait des éléments radiants (2) L'ensemble de l'appareil peut être disposé sur une potence (18) montée sur un chassis (19) muni de roulettes (20), et qui sert également de support pour la bouteille de propane (21) et l'a moire électrique de commande (22) qui assure les séquences de démarrage du thermoréacteur, le passage en position d'attente ou de chauffage, et la durée des cycles de thermoretraction, en fonction de la nature et de ltépaisseur des manchons utilisés qui peuvent être ris en mémoire et programmés, ce cpli assure un fonctionnement parfaitenent sur et reproductible ; la po-. tence (18) comporte un cabestan (23) pour le réglage en hauteur de l'en- semble du four de rétraction (24), qui est fixé par la traverse (25) à un dispositif à galets (26) coulissant sur la potence (18). Le fonctionnement de l'appareil objet de l'invention est le suivant L'extrémité du câble peut, tout d'abord, recevoir un clou de tirage (27) pièce métallique munie d'un oeillet qui est destinée au déroulage et au tirage du câble lors de la pose. L'autre extrénité du câble reçoit alors, le plus souvent, un manchon d'étanchéité runni d'une valve destinée à la mise en pression du câble, sous air ou azote, à une pression de quelques centaines de millibars à un bar. Le manchon thermorétractable (11) est généralment muni,par son fabricanut, d'une couche d'adhésif thermofusible dit "hot-melt" sur sa face interne. Il est enfilé sur l'extrémité du câble à protéger, et cette extrémité est introduite dans le thermoréacteur, en même temps qu'on enclenche la séquence de chauffage. La durée de rétraction peut aller de 1 à 5 minutes selon la nature et l'épaisseur du'manchon thermo- rétractable. Lorsque l'extrémité du cable comporte un clou de tirage (27), ce dernier vient se positionner sur le support C13) où il n'est pas directement soumis au flux thermique provenant des éléments radiants (2). On peut, alors,:soit préchauffer le clou (23) par exemple avec une flarme air-propane, soit prévoir, au niveau du sport (13) un moyen de chauf- fage localisé, par exemple par résistance électrique. L'utilisationt du four de rétraction permet ainsi d'effectuer rapidement, arec une tres faible consommation d'énergie (10 à 50 grammes de propane par manchon), et de façon sure et reproductible, la thermo- rétraction des manchons d'extrémité de câbles et ce, d'autant plus aisément que l'appareil -ient se positionner dent les tourets de câbleus, dont le poids atteint souvent plusieurs tonnes et dont la mani- pulation demanderait beaucoup de précautions et entraînerait une perte de temps. De la mêne façon, il permet d'effectuer sur place la thermo rétraction de manchons de protection d'épissures, raccords ou repara- tions de la gaine externe.

Claims: RE\tNT)I CATI ONS 10/ - Four de thermo-rétraction pour manchons d'étanchéité et capots de protection de câbles conducteurs et, notamment, de câbles de télécommu- nications, enroulés sur un touret ou allongés, caractérisé en ce qu il comporte une enceinte (1) munie d'un couloir d'entrée (12) pour le passage du câble (10) et au moins une source de chaleur (2) par rayonnement et convection, ayant un maximum de rayonnement dans une longueur d'onde comprise entre 1 et 6, et, de préférence, aux environs de 3 micromètres, ainsi que des noyens pour accélérer la convection et des troyens pour contrôler le flux thermique atteignant le câble. 20/ - Four de thermo-rétraction, selon revendication 1, caractérisé en ce que la source de chaleur est constituée par au moins un élément assurant la combustion par catalyse d'un gaz, tel que le butane ou le propane, ou d'une vapeur de liquide combustible. 3o/ - Four de thenno-rétraction, selon revendication 1 ou 2, caractérisé en ce quLil comporte une seule source de chaleur disposée d'un c o- té du câble et, symétriquement par rapport au câble, un réflecteur de chaleur. 4 / - Four de thermorétraction, selon revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte deux sources de chaleur disposées de façon symétrique par rapport au câble. 50/ - Four de thermo-rétraction, selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le moyen d'accélérer la convection est un ventilateur disposé à l'arrière de la source de chaleur. 60/ - Four de thermo-rétraction selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le moyen de contrôle du flux thermique est constitué par du grillage métallique ou de la toile métallique perforée, disposés entre le câble et la source de chaleur. 7 / - Four de thermo-rétraction selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen pour orienter le couloir d'entrée (12) en fonction de la position du câble.

Inventors: DUBIN, PHILIPPE
Applicants: TREFICABLE PIRELLI
Application year: 1982
Main classification: H02G1
IPC codes: H02G1