METHOD FOR LEAK RATE DETERMINATION

Abstract: 1. A method of determining the leak rate of a fluid-containing receptacle, in particular a supply line, said fluid-containing receptacle being sealed off and subjected to pressure, which method comprises connecting said receptacle to a tank of fluid, subjecting alternately the fluid in the tank and, accordingly, also in the receptacle, to constant higher and lower pressure, measuring the rates of flow of fluid between tank and receptacle, and using as reference value for the leak rate the difference in the rates of flow at two intervals of time each immediately preceding successive changes of pressure.

Description: Verfahren zur Leckratenbestimmung . Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Bestimmung der Leckrate eines Flüssigkeitsbehältnisses, insbesondere einer Leitung, wobei das mit Flüssigkeit gefüllte Behältnis abgeschlossen'und unter Druck gesetzt wird. Zur Untersuchung von Flüssigkeitsleitungen, z.B. Oelleitungen für Gebäudeheizungen etc., auf Lecks wurde bisher praktisch ausschliesslich so vorgegangen, dass diese Leitungen abgeschlossen und unter Ueberdruck gesetzt und der Druckabfall über ein längeres Zeitintervall gemessen wurde. Dabei konnte die Leitung sowohl mit Flüssigkeit als auch mit Druckluft gefüllt sein. Diese Messmethode hat jedoch in beiden Fällen wesentliche Nachteile. So ist zum Beispiel für eine genaue Messung ein relativ hoher Druck und/oder eine relativ lange Messzeit erforderlich. Weiters setzen schon geringe Anteile des jeweils anderen Mediums in der Leitung (Lufteinschlüsse bei Oelfüllung oder Oelreste bei Luftfüllung) die Messgenauigkeit wesentlich, u.U. sogar bis zur Unbrauchbarkeit herab. Schliesslich können unkontrollierbare Temperaturschwankungen Leckverluste vortäuschen oder kompensieren und setzen damit der Messgenauigkeit prinzipielle Grenzen. Aus der DE-OS 2 240 752 (= US-Pat. Appl. 5er No. i73 113 vom 19. August 1971) ist ein Verfahren zur Feststellung von Undichtigkeitsstellen für Erdöl-Leitungen bekannt. Bei diesem Verfahren werden die dem zu überwachenden Leitungsabschnittzufliessenden und die von diesem abfliessenden Flüssigkeitsmengen bei zwei verschiedenen Drucken gemessen und die Unterschiede der Differenzen zwischen den zu- und abfliessenden Volumina bei den beiden Drucken als Mass für die Leckrate ausgewertet. Dieses bekannte Verfahren ist zwar weniger tempera turabhängig, aber grundsätzlich nur für in Betrieb befindliche Leitungssysteme geeignet. Ausserdem erfordert es Eingriffe in das bzw. Vorkehrungen im Leitungssystem, indem für die Erzeugung der beiden unterschiedlichen Drucke im betreffenden Leitungsabschnitt diverse Drosseln, Ventile etc. vorgesehen sein müssen. Aufgabe der Erfindung ist ein für nicht in Betrieb stehende Leitungssysteme geeignetes Verfahren der eingangs definierten Art derart zu verbessern, dass es zu genaueren und/oder sicheren Messergebnissen führt. Erfindungsgemäss wird dies durch die im Patentanspruch 1 angeführtendMassnahmen erreicht. Im folgenden wird die Erfindung anhand der Zeichnung näher erläutert. Es zeigen: Fig. 1 eine nach dem Verfahren arbeitende Messanordnung, Fig. 2 ein für das Verfahren typisches Strömungs-Zeit-Diagrnsm und Fig. 3 ein Blockschema einer Auswertevorrichtung. Gemäss Fig. 1 ist die auf Lecks zu überprüfende Leitung 1 an einem Ende mit einem Verschluss 2 abgeschlossen. Ihr anderes Ende ist über ein Strömungsmessgerät 3 an ein Vorratsgefäss 4 für die betreffende Flüssigkeit, im Falle einer Oelleitung also für Oel, verbunden. Das Gefäss steht mit einer in der Zeichnung durch einen Kolben 5 symbolisierten Druckerzeugungsvorrichtung in Verbindung, welche die Flüssigkeit und damit die gesamte Leutung mit Druck (Ueber- undZoder Unterdruck) beaufschlagen kann. Die Vorrichtung ist dabei so ausgelegt, dass sie rechteckförmige Druckimpulse erzeugen kann, wobei der niedrigere der beiden Druckwerte auch Null sein bzw. unter Atmosphärendruck liegen kann, sodass die Flüssigkeit in der Leitung dann nur unter dem hydrostatischen Druck bzw. unter Unterdruck steht. Der Strömungsmesser 3, der vorzugsweise thermisch arbeitet und mit einer Ueberbrückung versehen ist, die erst ab einem vorgegebenen Minimaldifferenzdruck oder einer vorgegebenen Minimalströmungsgeschwindigkeit wirksam wird (z.B. gemäss DE-Pat-nmeldung No. P28 47 171.8), ist an eine Auswertevorrichtung 6 angeschlossen, die aus den gemessenen Strömungsgeschwindigkeiten die Leckrate ermittelt und anzeigt. Ferner sind in Fig. 1 in der Leitung 1 ein Leck 7 und ein Lufteinschluss 8 angedeutet. Fig. 2 zeigt für das erfindungsgemässe Verfahren charakteristische Strömungsverläufe. Auf der Ordinate ist die Strömungsgeschwindigkeit, auf der Abszisse die Zeit aufgetragen. Ohne Leck und bei konstantem Druck können sich Strömungen nur aufgrund von Temperaturschwankungen ergeben. Diese Strömungen sind dann im wesentlichen proportional dem Temperaturgradienten. Die Linie 11 in Fig. 2 zeigt einen solchen Strömungsverlauf für einen willkürlich angenommenen Temperaturverlauf beim konstanten Druck Im Falle eines Lecks, bei sonst aber gleichen Verhältnissen, wird die Strömung gleich verlaufen wie ohne Leck, jedoch entsprechend dem Ueber- oder Unterdruck und der Grösse des Lecks zu höheren bzw. tieferen Werten hin verschoben sein. Die Linien 12 und 13 zeigen die Strömungsverläufe mit einem Leck in der Leitung beim Druck p1 und einem höheren Druck p2. Bei spontan wechselnder Druckbelastung p1-p2-p1-p2 usw., wie sie durch die Vorrichtung 5 erzeugt wird und in Fig. 2 durch die Linie 14 angedeutet ist, überlagern sich dem normalen Strömungsverlauf während des Druckwechsels mehr oder weniger rasch abklingende Strömungsspitzen. Die Abklingdauer dieser Spitzen hängt vor allem von der Elastizität der Leitung, der Menge der Lufteinschlüsse und von adiabatischen Effekten der Lufteinschlüsse ab. Die (länger)strichliert dargestellte Linie 15 in Fig. 2 zeigt einen solchen Strömungsverlauf bei der erfindungsgemässen Rechteck-Druckbelastung der Leitung ohne Leck in der Leitung. Wie man sieht, geht der Strömungsverlauf jeweils nach dem Abklingen der positiven und negativen Spitzen in denjenigen bei konstantem Druck (P1 / Linie 11) über. DieGw"rzer)strichliert dargestellte Linie 16 repräsentiert den Strömungsverlauf bei Vorhandensein eines Lecks. Rier geht die Linie nach dem Abklingen der positiven Spitzen nicht in dieselbe Linie über wie nach dem Abklingen der negativen Spitzen, sondern im ersteren Falle in die Linie 13 des höheren Drucks p2 und im letzteren Falle in die Linie 12 des tieferen Drucks p1. Der Abstand zwischen diesen beiden, in Realität natürlich nur gedachten Kurven ist somit bei bekannten Drucken p1 und p2 ein Mass für die Grösse der Leckrate. In Fig. 3 ist ein Blockschema der Auswertevorrichtung 6 dargestellt. Die Vorrichtung umfasst einen auf den Strömungsmesser 3 abge stimmen Messverstärker 61, eine einen Schalter 63 und zwei Speicher 64 und 65 enthaltende Sample-and-Bold-Schaltung 62,einen Differenzverstär ker 66, ein Anzeigeinstrument 67 und einen Taktgeber 68. Der Messverstärker 61 könnte natürlich auch integrierender Bestandteil des Strömungsmessers 3 sein und wäre dann in der Auswerteschaltung 6 nicht enthalten. Die Ausgangssignale des Messverstärkers 61 sind den vom Strömungsmesser 3 erfassten Strömungsgeschwindigkeiten proportional und gelangen über den Schalter 63 abwechselnd zu den beiden Speichern 64 und 65. Der Schalter 63 wird dabei vom Taktgeber 68, der auch die Druckerzeugungsvorrichtung 5 ansteuert, so mit der letzteren synchronisiert, dass das Messsignal jeweils nur unmittelbar vor dem Druckwechsel zum einen bzw. anderen Speicher gelangt. Nach zwei aufeinanderfolgenden Druckwechseln. stehen dann in diesen Messignale entsprechend den Linien 13 bzw. 12 der Fig. 2. Die Inhalte der beiden Speicher 64 und 65 werden dann im Differenzverstärker voneinander substrahiert und die Differenz vom Instrument 67 direkt als Leckrate zur Anzeige gebracht. Wie schon weiter vorne erwähnt, kann der tiefere der beiden konstanten Drücke, mit denen die Flüssigkeit in der Leitung beaufschlagt wird, auch gleich dem hydrostatischen Druck oder sogar Unterdruck (unter 1 bar absolut) sein. Letzteres erlaubt z.B. durch Verschmutzungen etc. verstopfte Lecks zu öffnen und dadurch ebenfalls mit zu erfassen. Zweckmässigerweise teilt man dabei die Leckratenbestimmung in zwei Phasen auf. Während der ersten, vorbereitenden Phase appliziert man abwechselnd Ueber- und Unterdruck, wobei man bereits erste eher qualitative Aussagen über das Vorhandensein von Lecks gewinnen kann. In der anschliessenden zweiten und eigentlichen Messphase wird dann nur Ueberdruck (verschiedener Höhe) appliziert und die quantitative Leckratenbest;trtsngwie vorstehend beschrieben durchgeführt. Der Vorteil der erfindungsgemässen Art der Leckratenbestimmung liegt vor allem darin,dass Temperaturschwankungen und Lufteinschlüsse nicht in das Messergebnis eingehen. Ausserdem sind auch nur relativ geringe Ueberdrücke notwendig und die erforderliche Messzeit ist gegen über den herkömnlichen Methoden relativ kurz. In der Praxis arbeitet man beispielsweise mit Ueberdrucken bis etwa 12 bar. Die Differenz zwischen dem höheren Druck p2 und dem geringeren Druck p1 beträgt etwa 1 bis 10 bar. Der tiefere Druck p1 kann auch gleich dem hydrostatischen Druck der Flüssigkeit oder darunter gewählt werden. Diese Werte hängen natürlich von Art und Zweck des zu prüfenden Behältnisses und von allfälligen Prüfvorschriften ab und können in weiten Grenzen variieren. Die Druckimpulse (Zeitabschnitte höheren Drucks P2) können in Abständen von etwa 1 bis 5 Minuten aufeinanderfolgen. Die Zeitabschnitte höheren und tieferen Drucks sind mit Vorteil gleich lang. Die Gesamtmessdauer kann sich beispielsweise etwa über 1 bis 10 Druckimpulsperioden erstrecken. Es versteht sich, dass das erfindungsgemässe Verfahren nicht nur für Leitungen geeignet ist, sondern selbstverständlich auch für die Prüfung von anderen Behältnissen eingesetzt werden kann.

Claims: Patentansprüche 1. Verfahren zur Bestimmung der Leckrate eines Flüssigkeitsbehältnisses, insbesondere einer Leitung, wobei das mit Flüssigkeit gefüllte Behältnis abgeschlossen und unter Druck gesetzt wird, dadurch gekennzeichnet, dass das Behältnis mit einem Flüssigkeitsreservoir verbunden wird, dass die Flüssigkeit im Reservoir und damit auch im Behältnis abwechselnd mit konstantem höheren und tieferen Druck beaufschlagt wird und dass die Flüssigkeitsströuungen zwischen Reservoir und Behältnis zur Bestimmung der Leckrate ausgewertet werden. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass als Mass für die Leckrate die Differenz der Strömungsgeschwindigkeiten zu zwei aufeinanderfolgenden Druckwechseln jeweils unmittelbar vorangehenden Zeitpunkten herangezogen wird. 3. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der tiefere der beiden konstanten Drucke kleiner als 1 bar gewählt wird. 4. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Leckratenbestimmung in zwei Phasen durchgeführt wird, wobei dir Flüssigkeit während der ersten, vorbereitenden Phase abwechselnd mit Ueberdruck und Unterdruck und während der zweiten und eigentlichen Messphase abwechselnd mit Ueberdrücken verschiedener Grösse beaufschlagt wird. 5. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Zeitabschnitte höheren bzw. tieferen Drucks sich periodisch in Abständen von etwa 1-5 Minuten wiederholen. 6. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Flüssigkeitsströmungen über eine Zeitspanne von etwa 1-10 Druckimpulsperioden erfasst werden. 7. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass ein thermischer Strömungsmesser verwendet wird, der vorzugsweise mit einerUeberbrückung .versehen ist, welche ab einem vorgegebenen Mindestdurchfluss wirksam wird.

Inventors: ROTH, PHILIPPE
Applicants: GRETAG AKTIENGESELLSCHAFT
Application year: 1980
Main classification: G01M3
IPC codes: G01M3