٣
﴿ الطائف المصوّرة في ٢٩ يناير سنة ١٩١٦
ربيبة العصابة
سير قلم قولا اقندي الحداد}مسـ
كانت مسز سبريج رئيسة جمعية مساعدة الفتيات
في نيويورك جالسة في مكتبها فدفعت اليها الخادمة
بطاقة قرأت فيها اسم ((أدنا روست)» فتناولت في
الحال سجلاً ملقى على المكتب امامها وقلبت صفحاته
حتى بلغت الى اسم((ادنا روست)) فقرأت تحتهُ ما يأتي
(ادنا روست - فتاة دمثة الاخلاق طيبة القلب
قبيلة الخلق بيد انها سيئة المخت فقد ريت بتبة الام وكان
وها مقامراً وما يزال يتحط ادبياً حتى اصبح عضواً في
شابة لصوص ولما مات تولت العصابة تربية الفتاة فما شبت
فتاة الا وهي تجد نفسها آلة في أيدي العصابة . فانفت ذلك
ـل الراهب تحينت الفرصة وأفلتت من يد اللصوص ولجأت الى الجمية
" حتضنها الجمعية (جمعية مساعدة الفيات) واما العصابة فلم
ز الثلاثين - يعرف لها شان))
الكسندر
ثم طوت مسز سبرج السجل وقالت الخادمة :
سري
دعي مس ادنا روست تدخل)) . وفي الحال
أصفر اللون خات مس روست فابتسمت مسز سبريج لها
: القتل فانا
فوعاً بدان ئلة :- اجلسى يا عزيزتي. اظنك قادمة من ١٠٠٠
- من ستايتن ايلنديا سيدتي. ولعلك لا تذكرين
ـكٍ قدّمتني لمسزَ كليفلند. وانا وصيفتها منذ عام تقريباً
ت بتر وغرات
كائهِ ودمه - اجل. تذكرتك جيداً الآن يا مس روست
نبى أن تكوني مسرورة مع مسز كليفلند
ـل الحكون - لا وجه عندي الشكوى قط فان مسرّ كليفلاند
قبل سفر كام حنون - وكيف حال مسر كليفلند
- يبتعدعر فابتسمت الفتاة قائلة : - قلما تشكو من عياء
ـر في الحلآن وهمها موجه الى الملابس على آخر زي والى
إلى النفيسة. ولماذا لا تبذخ والله معطيها؟
على خبر مقدوش فرنسا الى النصر فهو متخلق بحكم الوراثة
، روسيا أخلاق الفرنسوية والانكليزية على ما على قراء اللطائف
ابوس كالب كورة مما سبقت الى شرحه وبيانه. هذا وان الناظر
اركان مشار صنورته برى عينين تتقدأن نوراً وذكاء وجبيناً
الذي يذك ياً يدل على اصالة رأي وحكمة سليمانية وفكر ثاقب
يرى في مجموع هيئته البسالة والاقدام والجرأة وبعد
إلى القادمة !
ذين أحر ل في عواقب الأمور وحزماً في ادارة الشؤون وعزماً
ن اسمه جني وهمة لا تتبط ولكنه يقدم على ذلك كله سداداً.
لى اقصائها الرأي وكأنه المعني بقول أبي الطيب المتنبي
سروا من الرأي قبل شجاعة الشجبان
هو أول وهي المحل الثاني
الإنباء أم
اثر مقتله فاذا هما اجتمعا لنفس حرة
بلغت من العلياء كل مكان
- اذاً لم تقصدي إلى إدارة الجمعية لمساعدة خاصة؟
- كلايا مولاتي . وانما ايك أقصد لمساعدة في
الراي . فلا أخفي عليكِ أن وليم نورك ابن اخي مسن
كليفلتد ضيف عند عمته في هذا الشهر وقد مجاوز
التعارف بينا حدّ الصداقة العادية وهو يطلب يدي
بالحاح. وانا متردّدة مخافة ان اخدع الفتى وهو يجهل
ماضىَّويتوهم ان حاضري عنوان ماضيًّ حتى اذا درى
بالماضي حين لا ينفع الندم كنت شريكته في الشقاء وفي
ملامة نفسي . فهل تنصحين لي ياسيدتي أن اطلعةُ
على ماضي حياتي وان كنت اعرّض نفسي للخيبة
ففكرت مسز سبريج هنيهة ثم قالت :- لا ادري
بماذا انصح لك أيتها الفتاة الصالحة. وانت اولى من كل
انسان بنصح نفسك من هذا القبيل. فاتبعي شعور قلبك.
ولكن هل من ضرر لاحد اذا كتمت الماضي الذي
فات وكنت تنوين النية الصالحة في المستقبل
- لا ضرولاحد ياسيدتي واما المستقبل فاني
اعنونة بسلوكي الحاضر
... اذا بارك الله بك ياعزيزتي. فلا تبعشي الماضي من قبره
- اخاف ان يعرف وليم الماضي من غيري فيندم
حين لا ينفع الندم
- إن كان وليم عاقلاً فلا يحاسبك على ماض
کنت مکرھة علیه وقد ترکته آسفة ونادمة
ثم تلاثمت المرأتان وخرجت الفتاة تشهد تنهد الصعداء
وفيما هي سائرة في شارع برودواي الهوينا. تقف عند كل
شباك مخزن يستلفت نظرها بما فيه من التحف المعروضة
شعرت بكفّ ثقلت على كتفها فالتفتت فإذا وراءها
رجل طويل جسيم كأنهُ عماليقيٌ يتسم لها ابتسامة الضبع
للفريسة . فاجفلت الفتاةواكفهرَّت قائلة: س من ...
هري وود؟ بالله. ماذا تفعل هنا ؟ لم ا كد اعرفك
- لعلي تغيرت سحنة بعد فراقك ست سنين.
اود ان اراك ملياً نحو نصف ساعة فقط. فواقيني
الى حانة فتع في الحي الصيني الآن. توا
- يالله. ماذا تريد. الا تعفيني من الذهاب
الى هناك ؟ فتقول لي الآن .
سـ لا، لا . هناك الملتقى
- ولكن انت تعلم أني تركت العصابة منذ ...
. وانت تعلمين أن الذي يكون في العصابة مرة
واحدة يكون فيها كل العمر. فالى جانة فتح
وتركها ومضى وهي ترى وجهها في مرآة في شباك
مخزن فاذا هي كالجثة في الرمس . وازاددت رعدةٌ
اذ تركها هري وود من غير ان يقتنع ببرهان تتخلصها.
وادركت ان معاندة العصابة تودي بحياتها . ولذلك
لم ترَ بدًّا من موافاة هري إلى الحانة عسى ان
تستطيع اقناعهُ بأعضائها من الامتزاج بالعصابة ثانيةً
او بالدفاع عن نفسها اذا كانت العصابة تتهمها بخيانة
وفي محوساعة كانت ادنا جالسة الى خوان صغير الى
جنب هري في حانة فنغ في الحي الصيني وهي تكفيرّ
ثارة وتزمهرٌ أخرى. فقال هري : - العصابة تحتاج
الى خدمة منك يا ادنا لا يستطيع احدٌ غيرك إن يقضيها
-- بربك باهري . انتم تعلمون أني تبت عن
اللصوصية وأرجو أن تكافئوني على عدم خيانتي لكم
وكتماني امركم بتركي وشأني اسعى الى مستقبلي الصالح
فحسبكم ما استخدمتوني فيما مضى
- لا فضل لك في كتمانك امرنا لانك تعلمين ان
كتمانهُ يضمن سلامتكٍ وافشاؤه يقضي على حياتكٍ.
أما خدمتك في المهمة التي عرضت لنا فلا مناص منها
وحاولت ادنا كثيراً ان تتملص فلم تستطع
فسألته :- ما هي مهمتكم الحاضرة
- متى اجتمعت بالعصابة تخبرك عنها ونعطيكِ
التعليمات اللازمة بشأنها. حسبك الان ان اقول لك
أن العصابة تجتمع غداً في «عزبة العجل السمين»
في ضاحية ستايتن ايلند الجنوبية على بعد ميل من
الملاهي. لا حاجة لان اوصيك بالحذر من الوشاية
بالعصابة لانك تعلمين ما هو عقاب الوشاية
ثم تركها ومضى والهمّ مخيم على صدرها لانها
تعلم ان قرار العصابة لا يقبل نقضاً ولا ابراماً
وفيما هي في ((الرفاص) الذي ينقل الركاب ذهاباً
وأياباً بين جزيرة ستايتن ايلند والهواجس كالمواصف
تأخذها وتردها في تيار من الافكار اذا شعرت بيد
تلمس يدها فالتفتت بحفلة وقالت : - يالله. وليم ؟
كيف انت جنبي ياوليم ولا اراك ولا شعرت بوجودك
- لوكنت اعلىما في ضميرك الآن يا ادنا لَكنت
افسر لك كيف لم تشعري بوجودي الى جنبك
- عجباً أين كنت؟
- كنت في نيويورك كما كنت
فمؤَّهتْ ادنا على نفسها ما استطاعت وجعلت: