나는 기쁜 마음으로 이 숙소를 예약했다. 66제곱미터(약 20평)의 아파트먼트의 숙박비가 비교적 저렴했기 때문이다. 가족에게 이 사실을 알렸을 때 나의 기쁨은 최고조에 올랐다. 방 두개에 거실까지 갖춘 홍콩 아파트가 1박에 30만원대라고요? 믿을 수 없어요! 가족은 마치 선물을 받은 것처럼 즐거워했기 때문이다. 나의 홍콩행은 갑자기 결정되었다. 와이프, 장모님, 26개월 아기가 함께 하는 여행이라 나에게는 작년에 이용했던 샹그릴라보다는 아파트가 필요했다. 아기 음식을 만들 가스레인지와 주방 기기가 필요했고, 아기가 침대가 아닌 거실 바닥에서 자는 버릇이 있기 때문이었다. 이곳 숙소는 위치는 참으로 훌륭했으나 한국인이 생각하는 아파트는 아니었다. 일단 방은 하나도 없었다. 싱크대도 주방 기기도 가스레인지도 없었다. 세탁기도 없었다. 이곳은 오피스텔이다. (공용면적을 빼면 33제곱미터 즉 실평수 10평 정도 되는 오비스텔이다) 오피스텔 한쪽에 가벽을 세워서 방처럼 꾸며놓았을 뿐이다. 입구는 커튼으로 처리해놓았다. 침대는 호텔의 간이베드보나 조금 나은 수준이다. 오래 누워있으면 허리가 아플 수 있다. 이곳 주변 환경은 더럽다. 쓰레기처리장이 건물 내부에 있다. 건물 복도 바닥은 더욱 더럽다. 청소를 아예 하지 않는 것 같다. 건물은 전체적으로 방음 처리가 되어 있지 않다. 침대에 누워서 있으면 자연스럽게 택시와 버스를 수백대 타게 된다. 큰도로 바로 앞이라 자동차 소음이 그대로 들린다. 어쩌면 그게 홍콩의 낭만이겠지. 홍콩은 도시니까. 아무튼 잠자려고 누우면 택시와 버스를 간접적으로 수백 대 타게 되고 그렇게 홍콩스럽게 꿈나라로 가게 된다. 좋은 점이 있다. 건물은 노후해서 더럽지만 이 숙소 만큼은 리모델링해서 깨끗하다는 것.특히 화장실이 깨끗하다. 사실 첫날, 나는 이 숙소를 버리고 호텔로 가려고 했으나 아내가 이렇게 설득했다. 여보, 이번 여행 컨셉은 현지인처럼 살아보기로! 사랑하고 존경하는 아내가 아니었으면 나는 이 숙소가 참 힘들었을 것이다. 아내에게 고맙다. 아 또 단점이 있다. 샤워할 때 뜨거운 물을 조금 오래쓰면 갑자기 찬물이 나온다. 그래서 샤워할 때마다 마음의 준비가 필요하다. 그래도 그런게 여행의 묘미가 아닐까 한다.