안녕하세요? 저는 이번에 제 아홉살짜리 아들과 함께 밴쿠버에서 4일을 보냈습니다. (총 7일의 캐나다 여행중에서 3일은 캐네디언 로키 여행을 갔다왔습니다.)
엘사의 숙소는 최고의 장소였습니다. 가격도 저렴하면서 방도 아주 깨끗하고 필요한 것도 모두 제자리에 있었습니다. 위치도 스카이트레인 29번가 역에서 걸어서 7,8분 밖에 걸리지 않는데다가 밴쿠버의 메인도로인 킹스웨이에 근접해 있어서 주말 자정 시간에도 각종 식당이 하고 있고 버스도 밤새 다닙니다. 게다가 1존 지역이라 (워터프론트역까지 스카이 트레인으로 16분 걸림) 교통 요금도 아낄 수 있습니다. 제가 22년 전에 이 지역에서 22년을 살아서 잘 아는데 아주 조용하고 안전한 주거지역입니다. 다만 해가 지면 가로등이 많지 않아 좀 어둡고 길에 다니는 사람도 별로 없어 여자분 혼자 다닐 때는 약간 무섭게 느껴질 수도 있는 점은 참고하세요.
엘사는 아주 좋은 사람입니다. 그 전에 외국학생들을 위한 홈스테이도 오래 했고 새로운 사람 만나는 것과 문화를 나누는 것을 무척 좋아합니다. 에어비앤비를 하는 것도 단지 돈을 벌려고만 하는 것이 아니라 다양한 사람들을 만나고 이야기를 나누기 위해서 하는 것이니 무엇이든 궁금한 게 있거나 하고 싶은 얘기가 있으면 주저하지 말고 물어보시고 대화해 보세요. 게다가 엘사는 35년 전에 밴쿠버로 이민와서 오래 생활했으니 혹시 캐나다 이민생활이나 절차에 대해서 알고 싶은게 있으면 좋은 조언을 받으실 수도 있습니다.
비싸고 분주한 다운타운에서 묵는 것보다 여기서 저렴하고 조용하게 묵는 것도 밴쿠버 여행의 좋은 경험이 될 수 있을 거라 확신합니다.
참고로 이 후기와는 직접적인 관계는 없지만 제가 갔던 캐네디언 로키 투어에 대해서 한 말씀만 드릴게요. 저는 taketours.com이라는 사이트에서 투어정보를 보고 신청해 갔는데 예상과 달리 53명의 손님 중에서 미국인은 3명, 한국인 두명(저와 제 아들)외 나머지 전부는 중국사람들이더군요. (역시 가성비가 좋아보이더라니...) 3박 4일 내내 버스 안에서 못 알아듣는 중국어 설명과 대화를 듣느라 고생 좀 했습니다. 다만 다행이 가이드가 영어 설명도 조금씩(10% 정도)은 해 주더군요. 또 중국 사람들이 저희에게 아주 친절하게 대해주고 음식이 아주 좋고 숙소도 깨끗해서 그 점은 좋았습니다. 음식은 주로 중국식 뷔페였는데 제 입맛에는 잘 맞았구요. 22년 전에 밴쿠버에 살 때는 돈과 시간이 부족해서 로키를 못 가봤는데 이번에 처음 보니 정말 멋진 곳이라는 생각이 들었습니다. 시간되면 여러분들도 꼭 가보세요.