地球温暖化が進むとともに、雨の降り方にも影響が出始めています。もっとも大きな変化が、暴風雨の激甚化と、大雨の多発です。集中豪雨や降水量が増えると、洪水や土砂崩れなどの災害も頻発するようになります。反面、地域や年によって少雨となるなど極端化が進んでいるようです。

激しく降る雨が多くなってきている
まるで熱帯で降るようなスコールが最近は多くなったと感じている人も多いことでしょう。スコールとは、急激な天候の変化や集中的な強雨・強風のことを指します。2021年の夏には、つぎつぎに列をなして雨雲が発生する線状降水帯が現れ、九州や中国、四国地方を中心に大雨を降らせました。10日間ほどのあいだの期間降水量が1000ミリを超える場所が各地でみられ、九州・中国地方に土砂災害をもたらしたことは、記憶に新しい出来事です。

年間降水量の変動差が広がっている
降水量には、地域差や年による変動があります。そこで、ある基準に対して、どのような偏差があるかを調べることで、統計的な傾向がわかります。日本の降水量を、1991〜2020年の平均値を基準として調べてみると、偏差がみえてきます。傾向としては、最新の平年値からの偏差は+157.4mmで、日本の年降水量に長期的に顕著な変化傾向をみることはできません。とはいえ、1970年代から2000年代にかけて、年ごとの変動がやや大きくなっています。平均的な降水量が増えたとはいえませんが、降水量が多い年と少ない年の差が激しくなってきています。

1時間降水量は、年を追って増えている
全体的な降水量の変化はあまりみられなくても、右ページのグラフにみるように、1時間あたりに降る雨の量は、年を追って増えてきています。また、大雨の発生回数も将来的に増えると予測されています。日降水量 200ミリ以上となるような大雨の年間発生回数は、全国平均で 2 倍以上となっています。年間降水量に大きな変化がなくても、短時間に集中的に強く降る雨が増えることで、土砂災害や河川の氾濫などによる被害が増えてしまいます。猛暑日の3日後に雪が降ったアメリカのコロラド州の例のように、極端現象が起きるところに、異常気象の特徴があります。これら現代における世界の多くの異常気象が、温室効果ガスに起因した地球温暖化によって引き起こされるようになったと考えられます。

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質問: 現代の異常気象の多くは、何によって引き起こされていると考えられるか。
回答: 現代における世界の多くの異常気象が、温室効果ガスに起因した地球温暖化によって引き起こされるようになったと考えられます。

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質問: 2021年の夏に現れた線状降水帯は、どのような災害をもたらしたか。
回答: 2021年の夏には、つぎつぎに列をなして雨雲が発生する線状降水帯が現れ、九州や中国、四国地方を中心に大雨を降らせました。

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質問: 日本の年降水量には、どのような顕著な変化傾向がみられるか。
回答: 傾向としては、最新の平年値からの偏差は+157.4mmで、日本の年降水量に長期的に顕著な変化傾向をみることはできません。

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質問: 年ごとの降水量の変動には、どのような傾向があるか。
回答: 1970年代から2000年代にかけて、年ごとの変動がやや大きくなっています。

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質問: 短時間に強く降る雨が増えることで、どのような被害が増えてしまうか。
回答: 短時間に集中的に強く降る雨が増えることで、土砂災害や河川の氾濫などによる被害が増えてしまいます。