元亀元年六月二十八日、織田信長が徳川家康の助けをかりて、江北にある姉川において越前の朝倉義景や江北の浅井長政の連合軍を撃破した。
 これが、姉川の合戦である。
 この合戦、浅井及び織田においては、野村合戦という。朝倉においては三田村合戦という。徳川は姉川合戦という。後に徳川が天下を取ったのだから、結局名前も姉川合戦になったというわけである。
 元来、織田家と朝倉家とは仲が悪かった。両家とも欺波家の家老であった。
 応仁の乱の時に斯波家も両方に分れたとき、朝倉は宗家の義廉に背いた治郎大輔義敏の肩を持った。
 そして策略をめぐらせて義敏から越前の守護職をゆずらせ、越前の国主になった。
 織田家は宗家の義廉に仕えて、信長の時代まで、とにかく形式だけでも斯波の家臣となっていた。
 だから織田からしたら朝倉は主君にそむく臣下の家であったわけだし、朝倉の方からしたら、織田は家臣の家臣の家じゃないかと見下していた。
 だが、両家の間に美濃の斎藤という緩衝地帯があるうちはまだよかった。それが無くなった今はいつ衝突してもおかしくなかった。
 朝倉家五十万石に対して江北三十九万石の領主浅井家の浅井長政は、その当時まだ二十五歳の若者であったが非常に勢いがあり、彼を敵に回しては信長が京都を出るにしても不便だった。
 信長は妹おいちを娘分として、長政と結婚させて親子の間柄になった。
 長政は信長と縁者となることについて条件を出した。浅井と越前の朝倉とは、代々親しい間柄であるから、今後朝倉とも争いごとを起こさないでくれというのであった。信長はその条件を受け入れて、越前にかまわないという誓いの紙を、長政に渡した。
 永正十一年七月二十八日、信長は長政と佐和山で対面することになった。
 佐和山は、当時浅井方の勇将、磯野丹波守の居城であった。
 信長からの数々の贈り物に対して長政は備前兼光の太刀を贈った。
 この浅井家の太刀を送ったのは、浅井家が滅亡する前兆であったと、後に語り伝えられた。
 無力でありながら陰謀好きの将軍足利義昭は、近畿にいる諸侯を集めて、信長を追い払おうとした。
 その主力は、越前の朝倉であった。
 信長は、朝倉退治のため、元亀元年四月、北陸の雪が溶けるのを待って徳川家康と共に敦賀表に進行した。
 しかも前年に長政に渡した約束の書があるにもかかわらず、長政に対して一言の挨拶もなかった。
 信長が長政に挨拶しなかったのは、挨拶したら長政の立場が悪くなって困るだろうとの配慮があったのだ、と言われている。
 決して、浅井長政を馬鹿にしたのではなく、信長は長政に対してはこれまでにもかなり好遇している。
 信長の越前への出発を聞いて、一番腹を立てたのは長政の父久政である。
 久政は長政が十六歳のとき、家老達から隠居をすすめられて、長政に家督を譲った位の男なのであまり利口でなく頑固であった。
 信長が約束を破った事に怒り、信長のことだから越前の帰りがけにはきっとここへ来て小谷城へも押し寄せて来るに違いない。
 そんな危険な信長よりこちらから手を切って朝倉と協力した方がいいと言った。
 長政の忠臣である遠藤喜右衛門や赤尾美作は「信長も昔の信長とは違う、今では畿内五州、美濃、尾張、三河、伊勢等十二ヶ国の領主である。以前の信長のように、そんな事をやるわけがない。それにたいしてこっちは浅井家が一国、朝倉が一国である。到底信長に適うわけがない。
 この際は磯野丹波守に千か二千の兵を出して形式的に信長に対する加勢として越前に言って、ひたすら信長を頼りにした方が良い」といったが久政は一切聴かず、他の家臣達も久政の提案に同意するものが多く、長政も父の命に反対することができずに信長に反旗を翻して前後から信長を挟み撃ちすることになった。
 越前にいた信長はが長政が裏切ったと聞いたが、「縁者である上、江北一円を渡してるのだから、不満に思うわけはないんだけど」と、簡単には信じなかったが、これが事実だと知ると、あわてて京都に引き上げた。この時、木下藤吉郎は殿を勤めた。金ヶ崎殿軍として太閣出世譚ものがたりの一頁である。
 信長はやがて岐阜に引き上げ、浅井征伐のために大軍を起こして六月十九日に浅井の居城がある小谷に向かった。それが姉川合戦の発端である。

カテゴリ: 歴史
質問: 浅井家と朝倉家のうち、石高が少ないほうを教えてください。
回答: 浅井家と朝倉家のうち、石高が少ないほうは浅井家で三十九万です。