47都道府県を順にご紹介するシリーズ、今回は「熊本県」です。熊本県は過去、有力者による勢力争いが繰り広げられました。農業を中心にしてさまざまな産業が発展し、独自の歴史や文化を築き上げてきました。雄大な自然に抱かれ、「火の国・水の国」としてますます進化する熊本県の魅力をお楽しみください。
 
 熊本県の基本情報
 
 はじめに、熊本県の基本情報をご紹介いたします。
 
 歴史と産業
 熊本県はおよそ1万5千年前から人々が生活していたと考えられ、縄文時代の遺跡や壁画に彫刻などを施した装飾古墳が多数発見されています。6～7世紀ごろには火（ひ）、阿蘇（あそ）、天草（あまくさ）などの小国が生まれ、後に肥後国（ひごのくに）に統一されました。
 
 平安時代には数十もの荘園が誕生。鎌倉時代には阿蘇氏（うじ）などの有力な豪族のほか、遠江（とおとうみ：現在の静岡）から来た相良（さがら）と呼ばれる一族が支配しました。室町時代の肥後は複数の大名による争奪戦が続き、豊臣秀吉が九州を治めるまで島津氏が統治しました。
 
 後に県北などを加藤清正（きよまさ）、県南を小西行長（ゆきなが）、球磨（くま）地域を相良氏が支配し、天草（あまくさ）地域は数々の変遷を経て明治維新まで幕府が直轄。関ヶ原の戦いで小西行長が失脚すると、加藤清正が県北と県南を治めて熊本城を築城しました。
 
 寛永9年に小倉（こくら：現在の福岡県）から細川忠利（ただとし）が入国した後、県北と県南は熊本藩として細川氏が支配。明治4年の廃藩置県により熊本藩が熊本県になり、ほかの地域は合併や吸収などを経て、同9年に肥後国の全体が熊本県として確定します。明治10年の西南戦争では、県内の各地が戦火に遭いました。
 
 熊本県はもともと農業が盛んです。明治23年ごろからは八代（やつしろ）にセメントをはじめとする工場が立ち並び、明治の半ばには荒尾（あらお）市に炭坑が整備され国内の近代化に貢献。のちの太平洋戦争では、熊本市が国防の要地として機能しました。
 
 戦後は急ピッチで復興が進められ、商業や観光業にも力を入れます。昭和46年に熊本空港が開港、平成23年に九州新幹線の全線が開業。近年の熊本県は国の機関や製造業などの企業が進出し、九州地方の中心的な役割も担います。
 
 面積と人口
 熊本県は面積約7,409.48 1㎢で、九州地方で3位、全国では15位の広さです。熊本県14市・23町・8村から成り（令和3年10月現在）、地域は「阿蘇市」「玉名（たまな）市」などを含む県北、「熊本市」「宇城（うき）市」などを含む県央、「人吉（ひとよし）市」「水俣市」などを含む県南、「天草市」などを含む天草に分かれます。
 
 人口は1,726,187人（令和3年9月1日現在）で、全国では23番目です。県内でもっとも人口が多い市は熊本市（738,089人）で、八代市（121,171人）、天草市（73,899人）と続きます（令和3年9月1日現在）。
 
 【参考】
 熊本県「令和3年（2021年）熊本県の人口と世帯数」
 
 県の位置と県庁所在地
 九州地方のほぼ中央にあり、東経約130～131°、北緯32～33°に位置するのが熊本県です。熊本県は県面積の約6割を森林が占め、北東部にある阿蘇山は世界で最大級のカルデラ（火山の中央部にあるくぼみ）を有します。
 
 県庁所在地は熊本市で、政令指定都市のひとつです。市内には、熊本城や「水前寺成趣園（すいぜんじじょうじゅえん）」などの観光スポットがあります。
 
 県名の由来
 熊本の語源についてはさまざまで、古代語で沼地や沢地を表す「ク」と崖（がけ）を表す「マ」から「崖の下の湿地」を指す説、川が曲がりくねる様子を意味する「クマ」を指す説、崖の下を表す「クマ」と湿地を表す「ムタ」が転じた説などがあります。
 
 かつて熊本は「隈本」と表記されましたが、「隈」の字は「恐れる」「かしこまる」などの意味をもつ「畏」が含まれるため、加藤清正が「熊」の字を当てたとされます。

カテゴリ: 地理
質問: 九州地方のほぼ中央にあり、東経約130～131°、北緯32～33°に位置する都道府県の特徴はなにか。
回答: 九州地方のほぼ中央にあり、東経約130～131°、北緯32～33°に位置する都道府県は、県面積の約6割を森林が占め、北東部にある阿蘇山は世界で最大級のカルデラ（火山の中央部にあるくぼみ）を有します。