江戸幕府13代将軍は、徳川家定です。
 
 徳川家定の死因は、通説として「脚気衝心」（かっけきょうしん：ビタミン欠乏症による心不全）あるいは当時流行した「コレラ」（経口感染症の一種）だと言われていますが、大奥では「毒殺説」がまことしやかに囁かれていました。
 
 それが窺えるのが、大奥に奉公していた女中「藤波」（ふじなみ）が、徳川家定が没した翌日に弟に向けて書いたとされる手紙。
 
 そのなかに、水戸や尾張、一橋、「越前松平家」（えちぜんまつだいらけ）など、この辺りの者が皆で共謀し、徳川家定を毒殺したと書かれた一文があったと伝えられています。
 
 しかし藤波は、「御目見以下」（おめみえいか：将軍に謁見する資格がないこと）の身分であり、当時の政治について、その詳細が分かる立場ではないと考えられるため、この手紙に書かれていた内容がすべて正しいとは言い切れませんが、大奥の中では、将軍継嗣問題において徳川慶喜を推していた、徳川斉昭を中心とする一橋派が、徳川家定の決定を恨んで毒殺したのではないかというような噂も流れていたようです。
 
 このように、徳川家定の死の真相は明らかになっていないですが、その遺体は東京都台東区にある「寛永寺」（かんえいじ）に埋葬され、他の徳川歴代将軍5人と共に、重要文化財に指定されている「徳川歴代将軍御霊廟」（とくがわれきだいしょうぐんごれいびょう）のひとつである「常憲院霊廟」（じょうけんいんれいびょう）に祀られています。
 
 徳川家定が用いていたと伝えられる刀剣のひとつが、「太刀 銘 常遠」です。本太刀は、「川越藩」（かわごえはん）の藩主であり、幕末の江戸幕府において外国奉行や老中といった役職を歴任した「松平康英」（まつだいらやすひで）から、徳川家定に献上されたと言われています。
 
 「古備前物」（こびぜんもの）の刀剣として伝来した本太刀の作者「常遠」（つねとお）は、備中国（びっちゅうのくに：現在の岡山県西部）で作刀活動を行なっていた「妹尾派」（せのおは）の刀工。妹尾派の刀剣はあまり現存していないため、本太刀は貴重な1振であると言えます。

カテゴリ: 歴史
質問: 江戸幕府13代将軍の死因は、通説として脚気衝心あるいはコレラだと言われていたが、大奥ではどのような説がまことしやかに囁かれていたか。
回答: 江戸幕府13代将軍の死因は、通説として脚気衝心あるいはコレラだと言われていたが、大奥では毒殺説がまことしやかに囁かれていた。