彼の探検の功績は幾つも挙げられます。その主なものとしては、まず北西航路の開拓があります。この北西航路というのは、ヨーロッパの北西の方、グリーンランドとカナダとの間の島々の中を抜け、アラスカの沿岸からベーリング海峡を経て、東洋へ出る近道の航路を指すのです。北氷洋に面した島々の間のこの航路は、昔から探査されていましたが、まだよく開拓されていませんでした。それをアムンセンは、僅か４７の小さな船で、５人の同志を率いて、見事に乗りきったのであります。そしてこの航路開拓にあたって、地球の磁気に関する貴重な研究も成し遂げました。
 次には、南極探検があります。この時はちょうどイギリスのスコット大佐が率いる大探検隊と競争の形になりましたが、アムンセンは本隊を基地に残しておき、４人の同志と共に、犬と橇によって、見事に南極を征服しました。いろいろな人によって試みられた南極への到達は、１９１１年１２月、彼によって初めて成就されたのです。
 その次には、北東航路の探検があります。これは、北ヨーロッパから北氷洋をシベリアの沿岸伝いに進み、ベーリング海峡を経て東洋に出る航路です。この航路も昔から探査され、既にノルデンショルドによって突破されてはいましたが、アムンセンは８００の船で同志９人を率いて進み、北氷洋の流氷の間をつつ切り、ベーリング海峡からアラスカへ到着しました。この航海を彼は満２ヶ年余を費して、ゆっくりとやりましたが、その間に、シベリア沿岸の地理や気候や磁気などを詳しく調査しました。
 しかし、アムンセンが最も心を向けたのは北極探検であります。彼が南極探検をしましたのも、実は北極探検を準備している時、すなわち１９０９年４月、アメリカのピヤリー大佐が初めて北極まで到達したと世間に発表されましたから、北極をすてて南極へ向つたのでありました。ところが、実際はピヤリー大佐はただ北極のすぐ近くまで行ったというのが確かな事実のようです。
 アムンセンは既に北西航路や北東航路によって、北氷洋のことを充分に研究しましたし、どうしても北極まで行ってみたくなりました。そして彼は、それを空中飛行で成就したいと考えました。

カテゴリ: 地理
質問: 北西航路の開拓と北東航路の探検の違いについて説明してください。
回答: 北西航路の開拓はヨーロッパの北西の方、グリーンランドとカナダとの間の島々の中を抜け、アラスカの沿岸からベーリング海峡を経て、東洋へ出る近道の航路を指し、僅か４７の小さな船で、５人の同志を率いて、見事に乗りきった。
 北東航路の探検は北ヨーロッパから北氷洋をシベリアの沿岸伝いに進み、ベーリング海峡を経て東洋に出る航路を指し、８００の船で同志９人を率いて満２ヶ年余を費して到着した。