「伊作の足は、なんて早いんだ」
 と多助は太郎右衛門に言いました。
 「ああいう男は、坂の下で一服やってる頃だろうな。」
 と太郎右衛門は笑いながら答えました。
 多助と太郎右衛門が、峠を越して平原の見えるところまで来た時、坂の下の方で伊作が一生懸命に二人の方を見て、手を振っているのが、見えました。
 「どうしたんだ？ 伊作が、俺を呼んでるな。」
 と多助が言いました。太郎右衛門も顔をしかめて坂の下を見下しました。
 「早く来い、早く来い……面白いものが落っこちてるぞ！」
 という伊作の声が聞こえて来ました。
 「面白いものが落っこってるよ。」
 と多助は、笑いながら言うと、太郎右衛門も大きな口を開けて笑いました。
 「伊作の拾うものなんて、ろくなものじゃないだろうな！」
 と太郎右衛門はつけ足して、多助と一緒に少し急いで坂を下りて行きました。
 坂の下の方では、伊作はなんとももどかしそうに、二人の下りて来るのを待っていました。
 「だまされたと思って、急いでくれよ！」
 と多助は、炭俵をがさがさ騒がせて、走って行きました。
 太郎右衛門は、もともと速く走れない男でしたから、多助に遅れて、一人で坂を下りて行きました。
 太郎右衛門が伊作のいたところへ着いた時には、伊作と多助は大事そうにして、何か持ち上げて見たり触って見たりしていました。
 「何が落ちてるんだって？」
 太郎右衛門はまぬけな顔をして、二人の立っている間へ顔をつっこんでやりました。
 「見ろ、こんなのが落ちてるんだって」
 と伊作は少し身体をよけて、太郎右衛門にも見せました。
 「おお！ これは、奇妙な話じゃないか！」
 と太郎右衛門は叫びました。
 今三人の前に生後三か月ほどの一人の赤ちゃんが、美しい布きれに包まれて捨てられているのでした。
 伊作の話では、伊作が最初に見つけた時は赤ちゃんはよく眠っていたということでした。
 「一体何処どこの子供だろうな？ いい顔つきしてるな」
 多助は赤児の顔を見て、
 「それだよ。いい着物を着てるしいいところの子供だろうよ。
 だから、うっかり触らないほうがいいぞ。関わり合いになって牢屋にでも、ぶち込まれたら大変だ。触らぬ神に祟りなしって言うしよ」
 と、つけたして言いました。
 「そうだけどさ、不憫じゃないか？獣にでも見つかったら食われてしまうじゃないか？」
 と、気の弱い太郎右衛門は言いました。
 「子供も不憫には不憫だけどさ、子供にはもったいないような着物を着てるじゃないか？」
 とふだんから少し欲の深い伊作は、赤ちゃんを包んでいる美しい布きれをほどいて見ました。
 すると、赤ちゃんの腹のところに、三角に括り付けた胴巻が巻きつけてありました。
 伊作は赤ちゃんが泣くのも耳に入らないと言うように、その財布を取り上げて、片方の端を持って振り回して見るとその中から小判が三十枚出て来ました。それを見て、多助も太郎右衛門もびっくりしてしまいました。
 「なんてたまげた話しだ！」と多助は青い顔をして太郎右衛門を見ると、太郎右衛門は今までこんな大金を見たことがないので、がたがたふるえていました。
 伊作の提案でとにかく三人はその赤ちゃんを拾うことにきめました。
 「この金は、とにかくおれが預かることにするわ。」
 と伊作は赤児を無視して小判をさっさと自分の腹へ巻きつけようとしたので、それを見た多助は大変に怒って、伊作とけんかを始めました。
 そこで伊作は仕方がないので、小判を十枚だけ多助に渡しました。そして太郎右衛門には五枚だけ渡して、
 「お前に子供がいなんだから、この赤児を育てたらいいんじゃないか。」
 と言いました。
 太郎右衛門は、その時伊作に向かって、
 「おれは赤ちゃんが不憫だからつれて行くが、金が欲しくて子供をつれて行くわけじゃない」
 と言ってどうしても金を受け取りませんでした。
 
 多助は、もし太郎右衛門が受け取らなければその五枚の小判も伊作に取られてしまうのを知っているので、是非受け取るようにすすめたけれども受け取りませんでした。
 伊作は太郎右衛門がどうしても小判を受け取れないので、その内の二枚を多助に渡し、残りの三枚を元の胴巻へ入れて、腰に巻きつけてしまいました。
 多助も二枚余計にもらったので、まんざら悪い気持もしませんでした。
 結局三十枚の小判は伊作が十八枚、多助が十二枚、太郎右衛門は一枚ももらいませんでした。
 三人は城下へ行くのをやめて、その日は自分の村へ帰ってしまいました。

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質問: 伊作と太郎右衛門の、赤ちゃんの扱いの違いを教えてください。
回答: 伊作は赤ちゃんが泣くのも耳に入らないと言うように、その財布を取り上げるとその中から小判が三十枚出て来ました。
 「この金は、おれが預かることにするわ。」と伊作は赤ちゃんを無視して小判をさっさと自分の腹へ巻きつけようとしたので、それを見た多助は大変に怒って、伊作とけんかを始めました。伊作は仕方がないので、小判を十枚多助に渡しました。そして太郎右衛門には五枚だけ渡して、「お前に子供がいなんだから、この赤ちゃんを育てたらいいんじゃないか。」と言いました。
 一方、太郎右衛門は伊作に向かって、「おれは赤ちゃんが不憫だからつれて行くが、金が欲しくて赤ちゃんをつれて行くわけじゃない」と言ってどうしても金を受け取りませんでした。