そのうちとうとう秋になりました。樺の木はまだまっ青でしたがその辺のエノコログサはもうすっかり黄金の穂を出して風に光りところどころすずらんの実も赤く熟しました。
 あるすきとおるように黄金の秋の日、土神はとても上機嫌でした。今年の夏からのいろいろな辛い思いが何だかぼうっとみんな立派なもやのようなものに変わって頭の上に環になってかかったように思いました。そしてもうあの不思議に意地の悪い性質もどこかへ行ってしまって、樺の木なども狐と話したいなら話すがいい、両方ともうれしくてはなすのならほんとうにいいことなんだ、今日はそのことを樺の木にいってやろうと思いながら土神は心も軽く樺の木の方へ歩いて行きました。
 樺の木は遠くからそれを見ていました。
 そしてやっぱり心配そうにぶるぶるふるえて待ちました。
 土神は進んで行って気軽に挨拶しました。
 「樺の木さん。おはよう。実にいい天気だな。」
 「お早うございます。いいお天気でございます。」
 「天道というものはありがたいもんだ。春は赤く夏は白く秋は黄いろく、秋が黄いろになると葡萄は紫になる。実にありがたいもんだ。」
 「全くでございます。」
 「わしはな、今日は大へんに気分がいいんだ。今年の夏から実にいろいろつらい目にあったのだがやっと今朝からにわかに心持ちが軽くなった。」
 樺の木は返事しようとしましたがなぜかそれが非常に重苦しいことのように思われて返事しかねました。
 「わしはいまなら誰のためにでも命をやる。みみずが死ななければならんならそれにもわしはかわってやっていいのだ。」土神は遠くの青いそらを見て言いました。その眼も黒く立派でした。
 樺の木は又何とか返事しようとしましたがやっぱり何か大へん重苦しくてわずか吐息をつくばかりでした。
 そのときです。狐がやって来たのです。
 狐は土神がいるのを見るとはっと顔色を変えました。けれども戻るわけにも行かず少しふるえながら樺の木の前に進んで来ました。
 「樺の木さん、お早う、そちらに居られるのは土神ですね。」狐は赤革の靴をはき茶色のレインコートを着てまだ夏帽子をかぶりながらこう言いました。
 「わしは土神だ。いい天気だ。な。」土神はほんとうに明るい気持ちでこう言いました。狐は嫉ましさに顔を青くしながら樺の木に言いました。
 「お客さまが来てる所に入ってしまって失礼いたしました。これはこの間約束した本です。それから望遠鏡はいつかはれた晩にお目にかけます。さよなら。」
 「まあ、ありがとうございます。」と樺の木が言っているうちに狐はもう土神に挨拶もしないでさっさと戻りはじめました。樺の木はさっと青くなってまた小さくぷりぷりふるいました。
 土神はしばらくの間ただぼんやりと狐を見送って立っていましたが、ふと狐の赤革の靴がキラッと草に光るのにびっくりして我に返ったと思ったら突然頭がぐらっとしました。狐がいかにも意地をはったように肩をいからせてぐんぐん向こうへ歩いているのです。土神はむらむらっと怒りました。顔も物凄くまっ黒に変わったのです。美学の本だの望遠鏡だのと、ちくしょう、さあ、どうするか見てろ、といきなり狐のあとを追いかけました。樺の木はあわてて枝が一ぺんにがたがたふるえ、狐もその気配にどうかしたのかと思って何気なくうしろを見たら、土神がまるで黒くなって嵐のように追って来るのでした。さあ狐はさっと顔いろを変え口もまがり風のように走ってにげ出しました。
 土神はまるでそこら中の草がまっ白な火になって燃えているように思いました。青く光っていた空さえ突然ガランとまっ暗な穴になってその底では赤い焔がどうどう音を立てて燃えるのかと思ったのです。
 二人はごうごう鳴って汽車のように走りました。
 「もうおしまいだ、もうおしまいだ、望遠鏡、望遠鏡、望遠鏡」と狐は一心に頭の隅のとこで考えながら夢のように走っていました。
 向こうに小さな赤剥の丘がありました。狐はその下の丸い穴に入ろうとしてくるっと一つまわりました。それから首を低くしていきなり中へ飛び込もうとして後足をちらっとあげた時、もう土神はうしろからぱっと飛びかかっていました。と思うと狐はもう土神に体をねじられて口を尖らせて少し笑ったようになったままぐんにゃりと土神の手の上に首を垂れていたのです。
 土神はいきなり狐を地べたに投げつけてぐちゃぐちゃ四・五回踏みつけました。
 それからいきなり狐の穴の中にとび込んで行きました。中はがらんとして暗く、ただ赤土が奇麗に固められているだけでした。土神は大きく口をまげてあけながら少し変な気がして外へ出て来ました。
 それからぐったり横になっている狐の屍骸のレインコートの隠しポケットの中に手を入れてみました。その隠しポケットの中には茶色いカモガヤの穂が二本入っていました。土神はさっきからあいていた口をそのまま、まるでとんでもない声で泣き出しました。
 そのなみだは雨のように狐に降り、狐はますます首をぐんにゃりとさせてうすら笑ったようになって死んでいたのです。

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質問: 土神はうしろからぱっと飛びかかった結果狐はどうなりましたか。
回答: 狐はぐんにゃりと土神の手の上に首を垂れていました。