地球と列島の気候変動
約260万年前、地球は間氷期と氷期を交互に繰り返す更新世（氷河時代）を迎えました。
著しい気温の上下で、氷河の大規模な溶解・形成がありました。
つまり、海面の上昇・下降があったことを意味します。
この時代において、大陸と離れていた日本列島も、アジア北東部と少なくとも２回陸続きになりました。
陸続きの時に、大型動物が日本列島に渡来しました。
 ヘラジカ・マンモスが北海道以北に、オオツノジカ・ ナウマンゾウが北海道以南にほぼ分布しました。
長野県野尻湖はナウマンゾウの化石が出土したことで有名です。
人類の進化
約700万年前（新生代第三紀）、人類が誕生がしました。
人類は、猿人・原人・旧人・新人の順に出現していきました。
現在日本列島で発見された更新世の化石人骨は、沖縄県の港川人 ・山下町洞人や静岡県の浜北人などが挙げられます。
兵庫県で発見された明石人は新人とする説が主流
上記の人骨の特徴を受け継ぎ、また、弥生時代以降の渡来人と混血を繰り返して「日本人」が形成されました。
旧石器時代
石器による時代区分
人類がまだ金属器を知らない時代は、石器時代と呼ばれます。
石器時代はさらに、打製石器を用いた旧石器時代と、磨製石器が出現した新石器時代に分けられます。
地質年代では、旧石器時代は主に更新世にあたります。
完新世（約１万年前～現在）になると新石器時代の幕開け
アマチュアによる旧石器時代の発見
かつて、日本列島に旧石器時代の遺跡は存在しないと考えられました。
日本列島での人類の歴史は、縄文時代からとされていました。
1946年、相沢忠洋が関東ローム層から石器を発見しました。
石器を発見した場所（群馬県岩宿遺跡）の調査、そして各地での遺跡の調査が進み、これまでの常識を根底から覆しました。

カテゴリ: 歴史
質問: 日本人の存在が確認されたのは何時代ですか。
回答: 旧石器時代です。