誘電体とは？
世の中のものは、電気が流れるもの（導電体）と流れないもの（絶縁体）に分けられます。
導電体としては金属や半導体があり、電線など電気を運ぶ役割を担います。
一方、絶縁体には導電体のように自由に動ける電子はなく、全て原子核の周りに束縛されています。
しかし、絶縁体と言っても、実際はある程度の電子の動く余地があります。
ごく小さな電荷のズレや、電子以外にもイオンや分子が電場による変位など小さなものですが、マクロなスケールでは大きな効果として現れます。
このように、元々平均的に分布していた電荷に偏りが生じる現象を分極（P）といい、電気的に分極できる絶縁体のことを「誘電体」と呼びます。
誘電体は主に電気絶縁材料として使用されます。
一部の誘電体は、分極中に特異な性質を示すことができます。例えば、圧電性、焦電性、強誘電性などがあります。これらの機能性材料は様々な分野で活躍しています。
2．誘電体の種類
（1）常誘電体（Paraelectrics）
「常誘電体」とは、電場を印加すると電場の方向に分極が生じる誘電体のことです。電場を取り除くとゼロになります。
空気やプラスチック、セラミックス、ガラスなど大部分の絶縁体は常誘電体です。
（2）圧電体（Piezoelectrics）
「圧電体」とは、圧力をかけることで分極を起こす誘電体です。
常誘電性はどのような結晶構造の物質でも示しますが、圧電効果は一部の結晶構造の物質でしか見られません。その原因は結晶の反転対称性にあります。通常の結晶は、対称操作で原子位置が元とピッタリ重なる構造を持っています。この場合、物質の一方向に圧力をかけても、その影響は正反対の方向にも均等に現れるため、電荷がどちらかの方向に偏ることはありません。
しかし、圧電体では対称な構造にはなっておらず、反転しても原子の位置が元に戻りません。変形し、電荷が一方向に偏って分極が発生します。また、圧電体は電場をかけると変形するという逆圧電効果も示します。 
（3）焦電体（Pyroelectrics）
「焦電体」とは、物質の内部がプラスの部分とマイナスの部分に偏って、自発的に分極する誘電材料です。
焦電体を加熱あるいは冷却することによって、表面に吸着していた荷電粒子との電荷のバランスが崩れ、表面に電荷が現れます。
（4）強誘電体（Ferroelectrics）
「強誘電体」は、焦電体と同じく外部に電場がなくても分極する物質を指します。
引き起こした電気双極子モーメントが自発的に整列した状態を「強誘電状態」、この性質を「強誘電性」と呼びます。

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質問: 世の中のものは、電気が流れる何と、流れないもの何に分けられますか。
回答: 世の中のものは、電気が流れる導電体と、流れない絶縁体に分けられます。

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質問: 電場を印加すると電場の方向に分極が生じる誘電体は何ですか。
回答: 電場を印加すると電場の方向に分極が生じる誘電体は常誘電体です。

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質問: 圧力をかけることで分極を起こす誘電体は何ですか。
回答: 圧力をかけることで分極を起こす誘電体は圧電体です。

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質問: 物質の内部がプラスの部分とマイナスの部分に偏って、自発的に分極する誘電材料は何ですか。
回答: 物質の内部がプラスの部分とマイナスの部分に偏って、自発的に分極する誘電材料は焦電体です。

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質問: 焦電体と同じく外部に電場がなくても分極する物質は何ですか。
回答: 焦電体と同じく外部に電場がなくても分極する物質は強誘電体です。