午後四時であるから丁度十二時間の戦闘である。抜刀隊が十二時間の戦闘で発生した死傷者のうち、死する者十二人、傷者三十六人というから、ほとんど全滅したわけである。
 三月二十日、官軍いよいよ最後の総攻撃を決したが、連日の激戦にも拘らず、おしまいは案外容易に占領する事が出来た。天険田原坂もこの日をもって完全に陥ったのである。
 この日、昨夜からの豪雨が、暁になっても止まない。朝の五時に食事を終わった官軍は、二俣口から渓谷を渉り、田原坂の横に潜行して、各自部署に就いた。待つ事少時、三発の号砲を聞くや、躍進して迫り、右翼第一線の塁を抜いた。二俣口から放つ砲弾も、盛んに後塁に落下している。
 夜は既に明け放れて山霧は全くはれ、雨足もまばらになった。官軍は死屍を踏んで田原坂に進み、更に一隊は、敵塁の背後に出ようとした。薩の哨兵が、本塁にこれを報ずると、防守の望み、既になしと覚ったか、塁を棄てて退却した。
 始め、官軍は、一部隊を編成して、田原坂正面に駐屯して正攻に出るように見せて、薩軍を欺いたのが成功したのである。既に本塁を手に入れたのだが、田原口の部隊は、まだこれを知らずに、盛んに坂上を射撃する。ラッパで報じてもわからない。一少尉が塁上に上り、旗を振って叫んだので、ようやく知ったという。
 丁度十時頃になっていたが、全軍直ちに追撃して、植木の営を衝いた。
 薩軍は、田原の険をたのんで、植木の営の警備を怠って居たので、輜重を収める暇もない。町に入り込んだ官軍は、民家に放火した。
 薩軍は総退却して向坂に入って、尾撃して来た官軍と対峙した。
 山鹿方面の薩軍は、田原敗ると聞いて、即日、鳥栖地方に退き、官軍の本営は、七本に移り進んだ。
 向坂対陣中、薩将、貴島清、中島健彦等が熊本隊を率いて官軍を急襲した事もあるが、大勢は既に決したのである。
 
 百戦無レ効半歳間
 首邱幸得レ返二家山一
 笑儂向レ死如二仙客一
 尽日洞中棋響閑
 
 岩崎谷の洞壁に書き終わって、筆を投じた隆盛が腹を切るまで、人吉、豊後口、宮崎、延岡、可愛嶽と激烈な転戦はあったが、田原坂の激戦は、西南戦争の最初にして、しかも最後の勝敗を決したものといってよいのである。
 この戦においていわゆる百姓兵の為すある事があり、徴兵制度の根本が確立したのである。
 自分は、昭和五年に鹿児島へ行ったが、西郷隆盛以下薩軍の諸将の墓地が、壮大であるのに引きかえ、西南戦争当時の官軍の戦死者を埋葬した官軍墓地というのが、荒寥としていたのは、西南戦争当時の薩摩の人心の情勢が今もなおほのかに残っている気がして、興味を感じた。

カテゴリ: 歴史
質問: 抜刀隊が十二時間の戦闘で発生した死傷者のうち、数が少ないほうを教えてください。
回答: 抜刀隊が十二時間の戦闘で発生した死傷者のうち、数が少ないほうは死者で十二人です。