鉄砲の威力を発揮させる使用法を理解した最初の人は信長であった。
 信長は理知そのものの化身といえた。彼は一切の宗教に興味がない男であったが、キリスト教徒が同時に新しい学問や芸術などの品を輸入するのでこれを最大限に利用した。
 鉄砲だの、時計だの、新しい航海術、天文や医学、なんでも知ってるような白人の坊主共が、神様と言ったとたんに目の色を変えて霊魂は不滅だの最後の審判などとたわいもないことを言い出す。賢い奴らだからなにか魂胆があってこんな事を言ってるんだろうと信長は思っていたが、ある日オルガンチノというバテレンを別室に呼び入れ、家臣を全て遠ざけた。
 「さて、お前も商売なんだろうし本当のことを言いたくはないだろうが、今日は家来達も遠ざけたし遠慮なく話すがよい。天主だのアニマの不滅などというのはバカ共をたぶらかすウソなんだろ？」と言い出した。
 信長は納得できない事はトコトンまで追求する性格だった。オルガンチノは地球儀を持って「イタリアを指してここは自分の生まれた故郷であるが、同胞をすてて、万里の海を越えてこんなところへきたからには、元より命は捨てています。殿下も知ってるように、日々苦しい生活を過ごして童貞をまもり、ひたすら人々の幸福のために心身をすり減らしているのも、現世の幸せを望まず、この命を天主に捧げて死後の幸福を信じるからで神の存在を信じなくてこんなことできませんよ」と大袈裟にいった。信長はこの坊主の表裏ない言葉をウソではないとおもったが、彼らは馬鹿だと判断した。利用価値のあるものは毒だろうと利用する。
 
 こういう人間であったから、鉄砲のもつ威力について、信玄のように見切りをつけなかった。利用できるあらゆる可能性を考えて戦術も工夫した。
 鉄砲自体も発達したが、彼の編みだした戦術は同時に日本最初の近代戦術だったのである。
 弾の装填の隙を無くすために鉄砲を三段に分けることにした。三千挺の鉄砲なら、千挺づつ三段にわけて一斉に発射する。
 同時に敵が突撃してくる速度を落とさせるために、鉄砲の前面に堀を作って柵をこしらえた。
 この陰から三段の鉄砲で順次に隙間なく撃ち出すことによって敵兵をこちらへ寄せつけず撃退できるだろう、という戦術だった。
 この戦術をつかって大勝利したのが長篠合戦であり、鉄砲に見切りをつけた武田方はこの合戦で滅亡した。
 信長の軍勢は各自それぞれ木の杭を背負って進軍してくる。木杭は数万本にもなる。設楽原に達したら、まず濠を掘って柵をつくり、柵の内側に鉄砲組を三段に配置した。
 こうしておいて、歩兵が柵の前面へ出て敵を誘導する。
 敵が突撃したのを確認すると、退却して柵の内側へ逃げ、矢来を閉じてしまうのである。甲州勢は信長の思う壺にはまってしまった。
 甲州勢の主戦武器は刀や槍であった。推太鼓を鳴らし、何段かの密集隊となって波のように押し寄せて行くという戦法で、家康が三方ヶ原の戦いで惨敗したのも推太鼓の密集隊に踏み破られたせいである。
 波のように押し寄せる密集隊も三段構えの鉄砲に撃たれてバタバタと倒れる。とはいえさすがに百戦練磨なので、友軍の死体を踏み越えて、六番手まで繰りだして第一柵、第二柵まで進んだが、鉄砲を射ちまくられて敗走するしかなかった。主戦武器の威力に格段の違いがあっては仕方がない。長篠の戦いにおいて二万の甲州勢は一万七千人も戦死した。
 信長の天下は、鉄砲の威力によって得ることの出来た天下であったが、鉄砲を利用し得た信長は偶然ではなかったのである。早くから鉄砲を知った信玄が鉄砲の利用方法に気付かず滅亡し、各地に鉄砲を知らぬ者はなかったが、これを本当に利用できる見識と手腕は信長だけが持っていた。
 
 朝鮮役の快進軍は鉄砲と弓の差でもあった。朝鮮軍は一挺の鉄砲を持っておらず、その存在すら知らなかった。彼らの主戦武器たる弩（いしゆみ）は射程がない。
 城壁をかこんだ日本軍が鉄砲を撃つ。百雷の音。もくもくとした煙の間から味方がバタバタ倒れて行く。魂が消え失せて、日本軍が縄梯子をかけて城壁をよじ登るのを呆然と見守るばかりで、まるで戦争にならない。大きな道を走るように、京城へ攻めこむことさえできた。しかし、明の援軍には鉄砲が整備されていた。

カテゴリ: 歴史
質問: 織田信長はキリスト教を信じていましたか。
回答: 織田信長はキリスト教を信じなかった。