アルベルト・アインシュタインは一八七九年三月の出生である。日本ならば明治十二年卯歳の生まれで数え年四十三（大正十年）になる訳である。生まれた場所は南ドイツでドナウの流れに沿った小都市ウルムである。今のドイツで一番高いゴシックの寺塔のあるという他には格別世界に誇るべき物をもたないらしいこの市名は偶然にこの科学者の出現と結び付けられる事になった。この土地における彼の幼年時代について知り得られる事実は遺憾ながら極めて少ない。ただ一つの逸話として伝えられているのは、彼が五歳の時に、父から一つの羅針盤を見せられた事がある、その時に、何ら直接に接触するもののない磁針が、見えざる力の作用で動くのを見て非常に強い印象を受けたという事である。その時の印象が彼の後年の仕事に影響を与えたという事が彼自身の口から伝わっている。
　丁度この頃、彼の父は家族を挙げてミュンヘンに移住した。今度の家は前のせまくるしい住居とちがって広い庭園に囲まれていたので、そこで初めて自由に接することの出来た自然界の印象も彼の生涯に決して無意味ではなかったといって間違いない。
　彼の家族にユダヤ人種の血が流れているという事は注目すべき事である。後年の彼の仕事や、社会人生観には、この事実と思い合せて初めて理解される点が少なくないように思う。それはとにかく彼がミュンヘンの小学校で受けたローマカトリックの教義と家庭におけるユダヤ教の教義との相対的な矛盾――因襲的な独断と独断の背馳はいちが彼の幼い心にどのような反応を起こさせたか、これも本人に聞いてみたい問題である。
　この時代の彼の外観には何らの鋭い天才の閃きは見えなかった。ものを言う事を覚えるのが普通より遅く、そのために両親が心配したくらいで、大きくなってもやはり口が重かった。八、九歳頃の彼はむしろ控え目で、あまり人好きのしない、独りぼっちの仲間外れになっていた。ただその頃から真実と正義に対する極端な偏執が目についた。それで人々は「馬鹿正直（ビーダーマイアー）」という渾名あだなを彼に与えた。この「馬鹿正直」を徹底させたものが今日の彼の仕事になろうとは、誰も夢にも考えなかった事であろう。
　音楽に対する嗜好は早くから眼覚めていた。独りで讃美歌のようなものを作って、独りでこっそり歌っていたが、恥ずかしがって両親にもそれは隠して聞かせなかったそうである。腕白な遊戯などから遠ざかった独りぼっちの子供の内省的な傾向がここにも認められる。

カテゴリ: 歴史
質問: アインシュタインが幼い頃、感動したものはなんですか。
回答: 彼が五歳の時に、父から一つの羅針盤を見せられた事がある、その時に、何ら直接に接触するもののない磁針が、見えざる力の作用で動くのを見て非常に強い印象を受けたという事である。