熱帯林

気温が高く降水量が多い熱帯林（主に熱帯雨林）は、生物多様性の宝庫とよばれ、多様な樹木が生育します。たとえば、熱帯～亜熱帯の海岸沿いの汽水域（淡水と海水が入り交じる場所）の干潟には、耐塩性が高いマングローブ林が広がります。寒冷な地域ではマングローブは生育せず、熱帯～亜熱帯に特徴的な森林です。熱帯林では広葉樹の割合が高く、針葉樹の割合は低いです。

特定の種類の樹木だけで森林が形成されることは少なく、様々な種類の広葉樹が広がります。

ただし、熱帯の中でも山岳部など特殊な環境では、局所的に針葉樹林が広がる場所もあります。

たとえば、フィリピンやインドネシアの山岳部の標高が高い場所では、熱帯気候にも関わらず針葉樹林が広がっています。熱帯林で木材として伐採される樹木としては、ラワンやチーク、マホガニー、コクタン（黒檀）などがあります。ラワンはフタバガキ科の樹木の総称であり、加工しやすいため合板や建築資材として使われます。チークやマホガニー、コクタンは、丈夫で質感が高いことから高級家具や内装などに使われます。材木用途以外で利用される樹木としては、天然ゴムを採取できるパラゴムノキやパーム油を採取できるアブラヤシも熱帯林の重要な樹木作物です。



温帯林

温暖で雨が降る温帯に広がる温帯林は、古くから人間によって開発されてきた森林です。

このため、温帯には林業などの目的で植林された人工林が多数見られ、本来の天然林とは異なる植生になっている場所も多いです。

日本の本州は、気候的には照葉樹林や落葉広葉樹林の気候です。

温帯の中でも気温が高い暖温帯（日本では関東以西）では、天然林は照葉樹林とよばれる常緑広葉樹（シイ（椎）やカシ（樫）など）から構成されます。

一方、温帯の中でも気温が低い冷温帯（日本では中央高地～東北地方）では、天然林は落葉広葉樹林（ブナ（橅）やナラ（楢））

冷温帯の落葉広葉樹林は針葉樹林が入り混じった混交林（混合林）を作り、寒冷な地域ほど針葉樹の割合が高くなります。

以上のように日本の天然林は広葉樹が中心ですが、暖温帯・冷温帯問わず日本の人工林は植林された針葉樹が主体です。

日本の本州では、木材として有用なスギ（杉）の人工林が各地で見られます。

さらに、暖温帯の照葉樹林の分布域では、伐採後に落葉広葉樹が侵入し、混交林（混合林）になっている場所も多いです。

温帯林の木材としては、日本では針葉樹のスギ（杉）が広く生産されています。

暖温帯の太平洋側では、高級な木材として知られるヒノキ（檜）が生産されています。

木材として使われている量は少ないですが、照葉樹林ではシイ（椎）やカシ（樫）、クスノキ（樟）、落葉広葉樹林ではブナ（橅）やナラ（楢）などがあります。



亜寒帯林（冷帯林）

亜寒帯（冷帯）に広がる亜寒帯林（冷帯林）は、寒冷な気候で人間に開発されずに来たため、現代でも多くの原生林（天然林）が残っています。

亜寒帯の森林は「落葉広葉樹と針葉樹の混交林」と「タイガ」の大きく２つに分けられます。

亜寒帯のうち、低緯度側の温暖な地域（大陸性混合林気候）では、「落葉広葉樹と針葉樹の混交林」

「落葉広葉樹と針葉樹の混交林」は、冷温帯から続く落葉広葉樹林と寒冷な地域に分布する針葉樹林の混交林であり、高緯度側の寒冷な地域ほど針葉樹の割合が高くなります。

高緯度側の寒冷な地域（針葉樹林気候）では、タイガとよばれる針葉樹林が広がります。

タイガは１種類の針葉樹からなる純林であり、伐採の効率が良いため林業が盛んです。

タイガに生える樹木の種類は地域ごとに異なりますが、トウヒ（唐檜）やモミ（樅）、カラマツ（唐松）などが見られます。

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質問: 気温が高く降水量が多い熱帯林（主に熱帯雨林）は、どのような樹木が生育しますか。
回答: 気温が高く降水量が多い熱帯林（主に熱帯雨林）は、生物多様性の宝庫とよばれ、多様な樹木が生育します。

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質問: フィリピンやインドネシアの山岳部の標高が高い場所では、どのような樹木が広がっていますか。
回答: フィリピンやインドネシアの山岳部の標高が高い場所では、熱帯気候にも関わらず針葉樹林が広がっています。

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質問: 温暖で雨が降る温帯に広がる温帯林は、だれによって開発された森林ですか。
回答: 温暖で雨が降る温帯に広がる温帯林は、古くから人間によって開発されてきた森林です。

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質問: 高級な木材として知られ、暖温帯の太平洋側で生産されている木はなにですか。
回答: 暖温帯の太平洋側では、高級な木材として知られるヒノキ（檜）が生産されています。