ところで、私はこの国の人々に案内されて、三つの上り階段を上り、二つの下り階段を下り、島の上にある宮殿へつれて行かれたのですが、そのとき、私は、みんなが何をしているのか、さっぱり、わかりませんでした。階段を上って行く途中でも下って行く途中でも、彼らは考えごとに熱中し、ぼんやりしてしまうのです。そのたびに、叩き役が、彼らをつついて、気をつけてやりました。
 私たちは宮殿に入って、国王の間に通されました。見ると、国王陛下の左右には、高位の人たちが、ずらりと並んでいます。王の前にはテーブルが一つあって、その上には、地球儀や、そのほか、種々さまざまな数学の器械がいっぱい並べてあります。なにしろ今、大勢の人がどかどかと入ったので、騒がしかったはずですが、陛下は一向に私たちが来たことに気がつかれません。陛下は今、ある問題を一心に考えておられる最中なのです。私たちは、陛下がその問題をお解きになるまで、一時間ぐらい待っていました。
 陛下の両側には、叩き棒を待った侍童が、一人ずつついています。陛下の考えごとが終わると、一人は口許を、一人は右の耳を、それぞれ軽く叩きました。
 口許は三回、右の耳を二回叩いていました。

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質問: 私が宮殿まで連れていかれた間の上り階段と下り階段を比較して、数が少なかったほうを教えてください。
回答: 私が宮殿まで連れていかれた間の上り階段と下り階段を比較して、数が少なかったほうは下り階段で二つです。