私は二時間ばかりも眠りました。私は国へ帰って妻子と一緒に暮している夢をみていました。ふと目がさめて、あたりを見まわすと、私は、幅三百フィート、高さ二百フィートもある、がらんとした、大きな部屋に、たった一人、幅二十ヤード高さ八ヤードもある大きなベッドで、寝ているのに気がつきました。すると、私はなんだか悲しくなってしまいました。
 細君は家事の用で外に出て行ったらしく、姿が見えません。私は錠をおろした部屋に、一人、とじこめられているのです。このベッドは床から八ヤードもあります。私は下へおりたかったのですが、声を出して叫ぶ元気もなくなっていました。しかし、たとえ呼んでみても、とても私の声では、この部屋から家族のいる台所までは、とどかなかったでしょう。
 ところが、そのとき、鼠が三匹、ベッドの帷をのぼって来ると、ベッドの上をあちこち嗅ぎまわって、ちょろちょろ走り出しました。三匹の内の二匹は、もう少しで、私の顔に這いのぼろうとしたのです。私はびっくりして跳び起きると、短剣を抜いて、身構えました。だが、この恐ろしい獣どもは、左右からドタドタとおそいかかって来て、とうとう、一匹は私の襟首に足をかけました。しかし、私は幸運にも、彼に噛みつかれる前に、彼の腹に、プスリと短剣を突き刺していました。
 たちまち、彼は私の足許に倒れてしまいました。残りの二匹は、仲間が殺されたのを見ると、あわてて逃げ出しました。逃げようとするところを、私は肩に一刀浴びせかけたので、タラタラ血を流しながら行ってしまいました。この大格闘のあとで、私はベッドの上をあちこち歩きながら、息をしずめ、元気を取り戻しました。鼠といっても、大きさはマスティフ種の犬ぐらいあって、それに、とても、すばしこくて、獰猛な奴でした。もし私が裸で寝ていたら、きっと八つ裂きにされて食べられたでしょう。
 死んだ鼠の尻尾をはかってみると、二ヤードぐらいありました。私が切りつけた鼠の方は尻尾は三ヤードはあったでしょう。
 まだ血を流して横になっている死骸を、ベッドから引きずりおろすのは、実に、いやなことでした。それに、まだ、少し息が残っているようでしたが、これは、首のところへ深く剣を突き刺して、息の根をとめてしまいました。
 それから間もなく、細君が部屋に入って来ました。私が血まみれになっているのを見て、細君は駈けよって、抱き上げてくれました。私は鼠の死骸を指さし、そして、笑いながら、怪我はなかったと手まねで教えました。細君は大喜びでした。女中を呼ぶと、死骸を火箸ではさんで、窓から捨てさせました。それから、彼女は私をテーブルの上に乗せてくれました。私は血だらけの短剣を見せ、上衣の垂れで拭いて鞘におさめました。

カテゴリ: 国語
質問: 部屋に入ってきた鼠のうち、長いほうの尻尾のサイズを教えてください。
回答: 部屋に入ってきた鼠のうち、長いほうの尻尾のサイズは三ヤードです。

カテゴリ: 国語
質問: 部屋に入ってきた鼠のうち、短いほうの尻尾のサイズを教えてください。
回答: 部屋に入ってきた鼠のうち、短いほうの尻尾のサイズは二ヤードです。

カテゴリ: 国語
質問: 私が寝ているベッドのうち、より長い箇所の寸法を教えてください。
回答: 私が寝ているベッドのうち、より長い箇所の寸法は幅で二十ヤードです。

カテゴリ: 国語
質問: 私のいた部屋の大きさのうち、より長い寸法を教えてください。
回答: 私のいた部屋の大きさのうち、より長い寸法は幅で三百フィートです。

カテゴリ: 国語
質問: 私のいた部屋の大きさのうち、より短い寸法を教えてください。
回答: 私のいた部屋の大きさのうち、より短い寸法は高さで二百フィートです。