卵巣の機能が徐々に低下し、ついには月経が永久に停止することを「閉経」いいます。月経が１年以上止まっていることを確認してから、１年前を振り返って閉経と診断します。
日本人女性が閉経する平均年齢は、５０歳前後といわれています。ただ閉経の年齢は個人差が大きく、早い人で４０代前半、遅い人だと５０代後半で閉経を迎えます。
閉経前の５年間と閉経後の５年間をあわせた１０年間を「更年期」といいます。更年期には様々な症状（更年期症状）が現れますが、特に症状が重く日常生活に支障をきたすような状態を「更年期障害」といいます。
更年期障害の主な原因は、女性ホルモン（エストロゲン）が大きくゆらぎながら低下していくことです。さらには、加齢によるからだの変化や、精神的・心理的な要因、家庭や職場などの社会的要因などが、複合的に影響して、更年期障害を発症すると考えられています。
更年期にさしかかり、卵巣の機能が低下し始めると、月経周期は短くなります。卵巣の機能がさらに低下すると、今度は月経周期が長くなり、最終的に閉経を迎えます。４０歳を過ぎて月経周期が不順になり始めたら、更年期にさしかかっているのかもしれません。
更年期障害の症状は、大きく３つに分けられます。
①血管が開いて熱を放出するときの症状
ほてり、のぼせ、ホットフラッシュ、発汗
②からだの症状
めまい、動悸、胸が締め付けられる、頭痛、肩こり、腰や背中の痛み、関節の痛み、冷え、しびれ、疲れやすい
③こころの症状
気分が落ち込む、意欲が低下する、イライラする、情緒が不安定、眠れない
更年期障害の多彩な症状の陰に、何か深刻な病気が潜んでいないか、確認しておくことは大切です。産婦人科だけでなく、内科や整形外科、耳鼻科、心療内科、精神科への受診をお勧めすることがあります。
更年期障害には、身体的・心理的・社会的な要因が、複雑に影響しています。更年期障害の治療では、まず問診を行い、患者さんの訴えを丁寧にお聞きします。次に、生活習慣の改善（食事や運動、睡眠時間の確保など）や心理療法を試みます。

カテゴリ: 医療
質問: 更年期の期間はいつですか。
回答: 更年期の期間は、閉経前の５年間と閉経後の５年間をあわせた１０年間です。

カテゴリ: 医療
質問: 更年期障害は、どのような要因が影響しますか。
回答: 更年期障害は、身体的・心理的・社会的な要因が影響します。