インフルエンザウイルスの発見

19世紀末、ドイツの学者ファイファー（Pfeiffer）が患者の鼻咽頭から細菌を検出し、それがインフルエンザの病原体であるとして「インフルエンザ菌」という名前を付け報告しました。その後、この菌はインフルエンザの病原体ではないことが明らかになりましたが、「インフルエンザ菌（Haemophilus influenza）」という名前は現在も使われています。その後インフルエンザの病原体は「菌」よりも小さい病原体、すなわちウイルスであることが判明します。

1931年、米国のショープ（Shope RE）が豚のインフルエンザウイルスの分離に成功、続く1933年、英国のスミス（Smith W）、アンドリュウス（Andrewes CH）、レイドロウ（Laidlaw PP）の3人が初めて人のインフルエンザウイルスの分離に成功しました。このウイルスは後にA型と呼ばれます。1940年にはフランシス（Francis T）とマギール（Magill T）によりB型インフルエンザが、1949年にはテイラー（Taylor RM）によりC型インフルエンザがそれぞれ分離され今日に至ります　5)。

ウイルスは1万分の1mmと極めて小さく、電子顕微鏡を使わなければ観察することはできませんが、20世紀末には、鼻やのどの粘液ぬぐい液を使って15分ほどでインフルエンザと診断できる迅速検査法が実用化し、医療の現場では広く使われています。

カテゴリ: 医療
質問: 初めて人のインフルエンザウイルスの分離に成功したのは誰ですか。
回答: 初めて人のインフルエンザウイルスの分離に成功したのは、英国のスミス（Smith W）、アンドリュウス（Andrewes CH）、レイドロウ（Laidlaw PP）の3人です。