過食とは自分で抑えられないむちゃ食い衝動のことです。健康な方でもダイエットで急激に体重を減らすと、途中で過食になります。リバウンドと呼んでダイエットの失敗のようにいわれますが、実は脳の防衛反応です。この過食は、体重がダイエット前、あるいは、それ以上に増えて止まります。
リバウンドの過食が起こっても、「やせていないと私の人生は終わりだ」などと極端なやせや体型へのこだわりがある方は、やせを維持するために自分で吐いたり、下剤を乱用したり、あるいは、絶食や過剰な運動で、食べたことを帳消しにしようとします。不適切な代償行為と言います。これによって、体は飢餓状態になるので、また、過食になります。脳の指令なので、自分でコントロールできませんし、胃がパンパンになっても、お構いなしです。どうせ過食するのだからと、3食を抜くか低カロリー食にするので、過食の勢いは増します。過食する食品は炭水化物や脂っこいものです。これは、糖と脂肪しか満足を得られないことが、脳科学で明らかになっています。
過食も嘔吐も辛い行為です。しかし、一方で、過食の最中だけ嫌なことを考えない解放感があり、嘔吐すると嫌な気分も出て行く爽快感を感じるようにもなります。中には、嘔吐するために過食するという方もいます。過食が憎いと思いながら、どこかで、過食に助けられているので手放したくない気持ちもあります。現実社会のストレスや不満だけでなく、疲れ、寂しさ、空虚感、さらに、暇さえも過食の引き金になります。多くは、日中の緊張やストレスが多い活動が終わった夜、家族が不在の時に起こります。過食と代償行為が週1回以上になると、神経性過食症と診断されます。繰り返すことで過食を始める敷居が低くなり、毎日、毎食後と回数が増えることがあります。
過食と排出行為の後は、後悔と自分を責める気持ちが強くなります。脳のセロトニン減少により、抑うつ気分になって、翌日の登校や出勤ができなくなったり、約束をドタキャンしたりして、社会的信用を失うこともあります。過食費用が月10万円という方も少なくありません。「あなたの心の空虚感を埋めるには100万円でも足りないでしょう」と尋ねると、「はい」と返事が返ってくることもあります。過食は意志が弱いからするものではなく、風邪の咳のように病気の症状のひとつです。ただ、慢性化すると、過食嘔吐しないと1日が終わらないといった習慣のようになったり、気分を整えようと意図的に過食したりするので、周囲からは自分でコントロールできるのではと誤解されることも多いです。また、過食に頼るほかに、アルコールや買い物に依存することもあります。

カテゴリ: 医療
質問: 健康な人でも無理なダイエットで急激に体重を減らすと、どのようなことが起こりますか。
回答: リバウンドの過食が起こる。