まず，「田園回帰」という語を聞いたことはあるが，その意味はよく知らないとする読者のために，簡単な説明をしておきたい。田園回帰とは都市から農山村へ移住する動きのことで，『2014年度食料・農業・農村白書』において言及されたことを端緒としている。本書の編者である筒井一伸氏は，「田園回帰」の実態とそのとらえかたを逸早く世間に知らしめた研究者の一人である。田園回帰の代表的論者である小田切徳美氏（明治大学教授）とともに，それに関わる書籍や論考を世に問い続けている。本書の分担執筆者も筒井氏の研究グループで活動している人々であり，地理学や工学を専門とする研究者で構成され，まさに現場から理論までを扱う幅広い陣容となっている。この田園回帰という事象は，これまで農業・農村政策や農業経済の分野で議論されることが多く，地理学では正面から扱われてこなかったといえる。評者は，筒井氏がオーガナイザーを務めた日本地理学会の2017年秋季学術大会で「田園回帰と地理学理論」と題するシンポジウムに発表者として登壇し，自分のフィールドで生起する田園回帰の実態と移住者がもたらす地域社会の変容という観点から報告し，討論に参加したことがある。評者以外にも本書の分担執筆者の面々も登壇され，学会参加者の関心を呼んでいた。このシンポジウムは管見の限り，地理学界において田園回帰が本格的に議論された初の試みではなかったか。ただ振り返ってみれば，地理学では田園回帰が現代のように膾炙される以前から，離島などの地域でIターン移動が早くからとらえられており，田園回帰的事象は必ずしも新しい対象として受け止められにくいのではないか。むしろ注目すべきは，都市からの人口移動ではなく多様な能力を持った「人材」の移動がもたらす「新しい都市農山村関係」であり，そこから生じる農山村の地域変容がいかなるものであるかを迫る点に田園回帰論の意義があるといえる。また，コロナ禍に直面する現代社会においても，田園回帰的事象はにわかに注目される事象となっていることに気づく読者も多いことだろう。本書に登場するNPO法人「ふるさと回帰支援センター」が実施した調査によれば，評者の居住する静岡県が2020年における移住希望地の1位に選ばれ，地元ではそれが大きく報道されるなど話題となった。感染症の拡大による大都市居住の危うさを懸念し，「密」を回避できる地方圏への移住を考えている大都市圏住民が増加しているのである。彼らが移住に踏み切ってくれれば，人口減少に悩む地方は人口増加が期待できると考えられており，一筋の光明として映っている。

カテゴリ: 地理
質問: 筒井一伸氏は「田園回帰」の実態とそのとらえかたを逸早く世間に知らしめた研究者の一人ですか？
回答: はい、筒井一伸氏は「田園回帰」の実態とそのとらえかたを逸早く世間に知らしめた研究者の一人です。