約260万年前、地球は間氷期と氷期 を交互に繰り返す更新世（氷河時代）を迎えました。
著しい気温の上下で、氷河の大規模な溶解・形成がありました。
つまり、海面の上昇・下降があったことを意味します。
この時代において、大陸と離れていた日本列島も、アジア北東部と少なくとも２回陸続きになりました。

陸続きの時に、大型動物が日本列島に渡来しました。
 ヘラジカ・マンモスが北海道以北に、オオツノジカ・ ナウマンゾウが北海道以南にほぼ分布しました。
長野県野尻湖のじりこ はナウマンゾウの化石が出土したことで有名です。

約700万年前（新生代第三紀）、人類が誕生がしました。
人類は、猿人・原人・旧人・新人の順に出現していきました。
現在日本列島で発見された更新世の化石人骨は、沖縄県の港川人（みなとがわじん） ・山下町洞人（やましたちょうどうじん）や静岡県の浜北人などが挙げられます。
これらは、いずれも新人段階の人類です。
骨などの放射性元素炭素14の濃度で年代可能
兵庫県で発見された明石人は新人とする説が主流
上記の人骨の特徴を受け継ぎ、また、弥生時代以降の渡来人と混血を繰り返して「日本人」が形成されました。

カテゴリ: 歴史
質問: 日本列島で発見された最古の化石人骨は、人類の進化の段階でどれに位置するか。
回答: 新人です