天文十八年三月のこと、織田信秀が四十二歳で亡くなった。
 信秀が死ぬ三年前に古渡城にて成人を迎えて幼名である吉法師を改名した三男の信長は、すぐに父の跡を継いで上総介と名付けた。
 信秀の法事が那古野万松寺にて行われた時の事である。
 重臣達を始めきらびやかに居並んで居る所に、信長は焼香を上げるために信秀の仏前に進んだ。
 これから織田家の大将になるという信長が亡き父の前に立った姿を見てみんな驚いた。
 長柄の太刀脇差をしめなわでぐるぐる巻きにして、頭を茶筌に結った髪は乱れたままであることに加えに袴も履かないという有様だった。
 そして抹香を一つかみして投げ入れると一度頭をさげて帰ってしまったのだ。
 信長の弟である勘十郎信行の折目正しい肩衣袴で丁寧に礼拝したのと比べて人々は「なるほど、信長公は聞きしに勝る大馬鹿者だ！」と馬鹿にした。
 心ある重臣達は織田家の将来を想って沈んだ気持になって居たが、そのなかに筑紫からこの寺に客の僧となって来ている坊さんが「信長公こそは名国主となる人だ」といった。
 この坊さんもなかなか人を見る目があったという事になるわけだが、なにしろ幼年時代からこの年頃にかけての信長の行いはたしかに普通ならバカに見られても文句の言いようがないだろう。尾張の治黙寺に習字のけいこをしに行かされたが、モチロン習字なんぞするわけがない。
 川からフナを取って来て来てふきの葉でナマスを造る位はまだいいほうで、ともだちの弁当を奪い取ってして平らげたりした。
 町を通りながら、栗、柿、瓜をかじり、餅をほおばった。人が笑おうが指を指そうがお構いなしである。
 十六・七までは別に遊びはしなかったが、ただ、朝や夕方に馬を走らせたり、鷹狩りを催したり、春から秋にかけて川に飛び込んだりして日々を暮らしていた。
 しかし友人を集めて竹槍を持たせて戦わせたりする時に、褒美を最初は少しだけ渡して後からこっそり多く与えていた事や、当時から槍は三間柄が有利であるとの見解を持っていた事や、更にこの頃じょじょに戦が始まる度に威力を発揮して来た鉄砲の稽古に熱心であった事などを見ると、筑紫の坊さんの目もたしかだったのだろう。
 平手中務政秀は信長のお守り役であるが、前々から主である信長の行いを気に病んでいた。
 色々と説得しては見るものの一向に効き目がない。
 そのうちに、政秀の長男に五郎右衛門というのがいるのだが、良い馬を持っていた所を馬好きの信長が見て欲しがった所、あっさりと断られてしまった。
 親父も頑固なら息子も強情な奴だと、信長の機嫌が非常に悪かった。
 政秀はこのやりとりを見て「今までの教育が失敗しているのに、更にまた息子までしくじってしまった。こうなったら死ぬことで許してもらうしかない」と決意して、天文二十二年の正月十三日、六十歳ほどのしわの入った腹を切腹して亡くなった。
 その遺書には、
 心を正しくしなければ誰も誠意をもって仕えないですよ、ただ賢さだけではでなく心の度量を広く持ってください、
 欲張ってもいけませんしえこひいきがあってはいけません、才能を見出さなければなりませんよ、
 力だけでは立派にはなれないので、勉強もしっかりするように、
 礼節を軽視しない方がいいですよ
 などと書かれていた。
 信長は涙を流して後悔したけどどうしようもない。せめてと思って西春日井郡小木の里に政秀寺という菩提寺を建てて二百石を渡した。（後に清須に移し今は名古屋に在る）
 信長は鷹狩りで小鳥を狩ると「政秀！この鳥を食えよ！」と空になげ、小川の畔に来たら「政秀！この水を飲めよ！」と叫んで涙を流した。
 政秀の覚悟の死によって信長は大いに行いを改めたが、同時にその天性の武力や威厳を振るい出した。

カテゴリ: 歴史
質問: 若い頃の織田信長が改心したのはなんでですか。
回答: お守役の平手中務政秀が信長のために自害した事にショックを受け改心した。