レイチェル夫人が台所のドアを手早く叩くと、返事を待って中に入った。グリーン・ゲイブルズの台所は気持ちの良い部屋だった--というより、気持ちの良い部屋だったかもしれない。もしうんざりするほど奇麗なため、使っていない客間のような雰囲気がなければの話である。窓は東と西を向いていた。西側は裏庭を見渡し、６月の柔らかい陽の光があふれていた。一方の東の窓から少しだけのぞいている左手の果樹園では、白いサクランボの木々が今を盛りと咲き誇り、風になびくほっそりした樺の木立ちが、小川のそばを窪地まで続いているのが見えた。その窓には、絡まったツタが青々と生い茂っていた。この窓辺にマリラ・カスバートが座るのだが、座る場合もなんだか陽の光があたるといつも落ち着かなかった。世の中は真面目なものなのに、マリラにはちらちら踊る陽の光は、好き勝手に過ぎると感じるのだった。そこにマリラが編み物をしながら腰掛け、その後ろには夕食用にテーブルが置いてあった。
 
 レイチェル夫人は、丁寧にドアを閉めてしまう間に、そのテーブルにのっているもの全部を頭にメモしていた。テーブルに３枚皿が置いてあるね、マリラが誰かとマシューをお茶に迎えるに違いない。でも、深皿はいつも使っているものだし、クラブ・アップルの砂糖漬けにケーキが１つとは、待っているお客は特別なお客ってわけじゃないね。それにしてはマシューのホワイト・カラーと栗毛の雌馬は何としよう？単調で謎とは縁遠いグリーン・ゲイブルズのいつにない謎に、レイチェル夫人はすっかり目眩がしてきた。
 
 「こんにちは、レイチェル」マリラの挨拶は簡潔だ。「今日はほんとに良い天気だね。座ったら？お宅はみんな元気？」
 
 友情という以外に名前のつけようがない何物かが、マリラ・カスバートとレイチェル夫人の間にあったし、これまでそれが失われたことはなかった。二人が全く違っているにも関らず、いやたぶん違っているからこその友情であろう。

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質問: 東の窓辺に座る人は、何をしながら腰掛けていましたか？
回答: 東の窓辺に座る人は、編み物をしながら腰掛けていました。

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質問: マリラ・カスバードが座るほうには、何が見える窓がありましたか？
回答: マリラ・カスバードが座るほうには、白いサクランボの木々が今を盛りと咲き誇る果樹園や、風になびくほっそりした樺の木立ちが、小川のそばを窪地まで続いているのが見える窓がありました。

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質問: 東の窓辺に座る人の後ろには何が置いてありましたか？
回答: 東の窓辺に座る人の後ろには夕食用のテーブルが置いてありました。