異なる通貨を交換する仕組みのことを為替という。為替とは、古くは離れた地域で行われる売買の際に、現金を持ち運ばずに支払いをする仕組みのことを言い、手形や小切手などがこれにあたります。現在では内国為替と外国為替に分けて使われることが多く、内国為替とは、国内での為替の取引き、外国為替とは、国外での為替の取引きを言います。一般的に「為替」と言うと、外国為替を指し、異なった国の通貨の交換という意味で使われることが多いようです。為替は、国際的な経済活動に不可欠な仕組みである。
 外国為替取引とは海外でものを売ったり買ったりする時には、その異国の通貨で取引をしなければなりません。そこで自国の通貨と交換するわけですが、その取引を「外国為替取引」と言い、いくらで交換するかの基準である通貨の交換比率を「為替レート」と言います。為替は、異なる通貨間の取引を円滑にする役割を持つ。
 よくニュースで、「今日の円相場は1ドル＝107円台前半で取引され‥‥昨日に比べ、25銭円高ドル安でした」などと流れますが、これは米ドル/円の為替レートであり、アメリカで1ドルのものを買うには、107円を出さないと買えないことを表しています。
 円高ドル安というのは、例えば、昨日は1ドルのものを買うのに、108円必要だったが、今日は107円で買えるとなれば、1円分、円の価値が上がり（円高）、ドルの価値が下がった（ドル安）と言えるわけです。ドル円取引の場合、1日の値動き（一番高い時と一番安い時の差）の平均は1円程度であるため、為替レートは銭の単位まで表します。（100銭＝1円）為替レートは、通貨の価値を相対的に示す指標となる。
 円高、円安の影響は？円高、円安といった為替相場は、需要と供給によって決まります。為替レートは円が欲しいという人が多くなれば、円高となり、円を売りたいという人が増えれば円安となります。そのため、為替相場は経済動向を表す指標となります。為替相場は、各国の経済状況を反映する鏡のようなものである。
 円高、あるいは円安が進むと、経済に与える影響も大きくなります。
 円高になれば、海外の品物を安く手に入れることができるため、輸入品を中心に物価を安くすることができます。一方で、円高は輸出製品の価格が高くなるため、海外での市場競争に勝てなくなり、輸出産業は不調となります。
 円安になると、輸出産業は製品の価格が下がることで、市場競争で有利となり、業績が向上します。一方で、円安は外国製品の価格を引き上げ、また輸入原材料の高騰などによって、国内の物価も上がります。為替の変動は、輸出入を通じて国内経済に大きな影響を与える。
 為替相場と株価の関係日本の投資家がアメリカの債券や株式に積極的に投資を行えば、円を売って、ドルを買うことになるので円安となり、投資資金が海外に流れることで、株や債券価格は下がります。一方で、アメリカの投資家が日本の債券や株式を大量に買えば、円高となり、株や債券価格は上がります。
 しかし、ここ15年ほどの日経平均を見ると、円高の時には株価は下がり、円安の時には株価は上がっています。これは日本の株式市場を代表する日経平均株価の構成に、輸出企業の割合が多く、またそれらの企業規模が大きいため、円高では株安になり、円安では株高になっているわけです。
 このように、実際はさまざまな要因によって、為替相場は動き、経済に影響を与えています。

カテゴリ: 金融
質問: 異なる通貨を交換する仕組みは、どのような役割を持つか。
回答: 異なる通貨を交換する仕組みは、取引を円滑にする役割を持つ。