一度発症した認知症を完治させることは難しいですが、周囲の方のサポートによって一気に進行するのを防ぎ、症状の悪化を遅らせることは可能です。

ここでは認知症の進行を遅らせるための対策として、以下の4つをご紹介します。

生活習慣を見直す
有酸素運動に取り組む
他者との交流を図る
補聴器を活用する
これらの取り組みを日常生活に取り入れ、認知症の緩やかな進行を目指しましょう。

生活習慣を見直す
認知症が一気に進むことを防ぐためには、規則正しい生活を送ることが第一歩です。

昼夜逆転の生活となってしまう認知症の方は少なくありませんが、朝明るくなったら起床して夜暗くなったら就寝するという生活サイクルを取り戻すことが重要です。良質な睡眠を取ることで、睡眠中に脳の毒素を洗い流し、脳細胞や認知機能の維持にもつながります。

また、認知症の方が夜中に活動して家族の介護負担が重くなることも防ぐことができるので、日中は自宅で一人きりで過ごすのではなく、人と会話したり身体を動かしたりして、適度な疲労を感じてもらうことも大切です。

有酸素運動に取り組む
散歩や水泳といった軽い有酸素運動は、脳への血流を改善して認知機能を維持するほか、生活習慣病の予防にもつながるため積極的に取り入れると良いでしょう。

一緒に散歩や水泳を楽しむ仲間を作り、人とコミュニケーションを取りながら取り組むのも効果的です。

ただし、ランニングやサイクリングなど、ハードな有酸素運動はケガにつながるリスクが高まるほか、身体的に辛く習慣化しにくくなるデメリットもあるため、まずは無理のない程度の運動を継続することが大切です。

他者との交流を図る
認知症の方が日中に一人きりで過ごすのではなく、他者と交流しながら過ごすことにより、脳への大きな刺激となり、認知症の進行を遅らせる効果が見込めます。同居している家族などのよく知っている相手ではなく、離れて暮らす家族や孫、同年代の友人との交流の方が大きな刺激となります。

たとえば、デイサービスやショートステイを活用して同年代の方やスタッフの方と交流する機会を設けることで、脳へ刺激を与えることができます。他者と一緒に言葉遊びやパズルといった認知トレーニングに取り組むことによって、認知症を遅らせる効果が高まるでしょう。

補聴器を活用する
認知症が一気に進むことを防ぐために、補聴器を積極的に活用するのも良いでしょう。認知症の方にとって聴力の低下は、他者との交流が億劫になり、外部からの刺激が減少する原因となります。そのため家族との会話で聞き返すことが増えている場合や、話を理解していないのに相槌を打つ様子が見られる場合などは、かかりつけ医や耳鼻科を受診することをおすすめします。

現在では補聴器の性能も向上しており、本人の聴力に合わせたものを装着することができます。認知症の悪化を防ぐためにも、普段から補聴器を使用すると良いでしょう。

カテゴリ: 医療
質問: 認知症は完治しますか。
回答: 認知症の完治は難しいです。しかし、一気に進行するのを防いだり、症状の悪化を遅らせることは可能です。

カテゴリ: 医療
質問: 認知症が一気に進むのを防ぐために規則正しい生活が効果的なのはなぜですか。
回答: 規則正しい生活を送り良質な睡眠をとることで、睡眠中に脳の毒素を洗い流し、脳細胞や認知機能を維持しやすくなるため、認知症が一気に進むのを防ぐために効果的です。

カテゴリ: 医療
質問: 認知症患者に有酸素運動をさせても良いですか。
回答: はい。有酸素運動は脳への血流を改善して認知機能を維持するほか、生活習慣病の予防にもつながるため、認知症患者にとって有効です。ただし、ケガのリスクを防ぐためにも、無理のない程度の運動にします。

カテゴリ: 医療
質問: 認知症患者にとって、他者と交流するのが良いのはなぜですか。
回答: 認知症患者にとって他者との交流は脳への大きな刺激になり、認知症を遅らせる効果があるためです。ちなみに、同居の家族などよく知っている相手ではない人との交流の方が、より大きな刺激を与えることができます。

カテゴリ: 医療
質問: 認知症の進行と聴力低下はどう関係していますか。
回答: 聴力が低下することで他者との交流が億劫になり、外部からの刺激が減少すると認知症が進みやすくなってしまうため、認知症の進行と聴力低下には密接な関係があります。