明智光秀は、信長の将校中、一番のインテリだった。
学問もあり、武道も心得ている。戦術も上手だし、築城術にも通じている。そして、武将としての品位と体面とを保つ事を心がけている。
　それだけに、もったいぶったもっともらしい顔をしており、偽善家らしくも見えたのであろう。リアリストで、率直を愛する信長は光秀がすまし過ぎているので、「おい！　すますない！」といって時々は肩の一つもつつきたくなるような男であったのであろう。
　神経質で陰気で、条理も心得ており、信長のやり方を腹の中では、充分批判しながら、しかしすまして、勿体ぶった顔をしている光秀は、信長には何となく、気になる、虫の好かない所があったのだろう。
　といってガッチリしているのだから、役には立つし、軍役や雑役に使ってソツがないので、だんだん重用しながらも、信長としては、ときどきそのアラを探して、やっつけて見たくなるような男であったに違いない。
　信長は、人を褒賞したり抜擢したりする点で、決して物惜しみする男ではないが、しかしそのあまりに率直な自信のある行動が自分の知らぬうちに、人の恨みを買うように出来ている。浅井長政など、かなり優遇して娘婿にしたのにも関わらず、朝倉征伐に行ったときその背後で裏切られた。例の金ヶ崎の退陣でも、さんざんな目に会った。
「浅井が不満を持つわけがないんだがな」
　といって、信長は浅井の反逆の知らせを簡単には信じなかった。しかし、自分が恨まれないつもりで、恨まれている所に、信長の性格的な欠陥があったのであろう。
　荒木村重なども、やはりそうである。村重と初めて会った時、壮士というならこれを食って見ろといって、剣の尖に餅か何かを刺して、突きつけた。村重は平然として、口から喰ったというが、後で考えればひどい事をする奴だと思ったに違いない。
村重なども、相当重用しながら裏切られている。松永久秀などもそうである。
　光秀が反逆した原因は、丹波の波多野兄弟を光秀が「命は引き受けた」といって降伏して心を改めて服従させたのを、信長が殺してしまった事。家康が安土に来るとき、光秀に酒や食事を出して人をもてなす役をさせた所、あまりに丁重過ぎたので信長が怒って途中で止めさせた事。
森蘭丸が信長に近江にある亡き父の領土がほしいと哀願したところ、三年待てと言った。
ところがその領土は現在光秀の物なので、三年のうち自分の位置が危ういのではないかということを知って、反逆の意を固くしたという説。
　しかし、光秀が信長に背いたのは、平生の鬱憤を晴すと同時に、あわよくば天下を取ろうとする大志があったに違いない。
秀吉が信長の不慮の死を機会に信長の子孫を立てずに自分で天下を取ったのを、光秀はもっと積極的に、自分の私憤を晴らすと同時に、天下取りを志したに違いない。
「三日天下」などいう言葉が残っている以上、当時天下の人心は、光秀のそうした大志を知っていたに違いない。
京師の地子銭を免除したり相当政治的なことをやった以上、信長を殺せば後は野となれ山となれ的なヤケクソでやった事ではない。
　有名の愛宕山の連歌で、
ときは今天が下知る五月かな
　という句を見ても、天下を狙う大志が躍動しているわけである。老獪な連歌師である紹巴は、その時に光秀の真意に気が付いていたと見え、光秀の敗軍と知るや愛宕山にかけつけて、「知る」という字を消して、その上に「再び知る」と、書いて置いた。そして、秀吉に質問された時、「天が下成る」であったのを自分に反感を持つものが、知るに訂正したのであるといった。
知るとあるのを消して再び知るとかいた所に紹巴の頭のよさがある。
　とにかく光秀の魂胆は、反逆五分、大志五分であったのであろう。天下を取ることも、必ずしも空想ではなかった。

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質問: 織田信長は人から恨みを買う人物でしたか。
回答: 信長は、人を褒賞したり抜擢したりする点で、決して物惜しみする男ではないが、しかしそのあまりに率直な自信のある行動が自分の知らぬうちに、人の恨みを買うように出来ている。

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質問: 明智光秀が織田信長を裏切ったのはなぜですか。
回答: 光秀が信長に背いたのは、平生の鬱憤を晴すと同時に、あわよくば天下を取ろうとする大志があったに違いない。