4－2 信州の自然の特徴

4－2－1 山々の姿とかたち（地形の特徴）

長野県は日本列島のほぼ中央にあり、周辺には高地が広がっています。大きな地形の高まりが断層で切り刻まれ、一部は盆地として落ち込みを受けることにより、いくつもの細かい山塊に分かれています。長野県土の基本的な姿は、北信・南信･中信・東信と呼ばれる4つの地域毎に内陸盆地があり、それらの背後にタイプの異なる高い山々が列や群れをなして展開するというものです。

主な内陸盆地には、長野盆地（長野・飯山盆地、あるいは善光寺平）、松本盆地（松本平）、伊那盆地（伊那谷）、佐久盆地（上田・佐久盆地、あるいは佐久平）、諏訪盆地などがあります。これらは千曲川（信濃川）や天竜川などの主要河川で結ばれています。大きな河川が盆地の中心から県境や郡境にさしかかるところでは、しばしば川が山地を彫りこむように流れており、先行性の峡谷が形成されています。これは、長野県とその周辺域が、主要な河川が出来た時から現在にいたるまで、数十万年以上の単位で隆起が続いていることを物語っています。

県の北西から南部にかけては、飛騨山脈・木曽山脈・赤石山脈という名の3つの山の連なりがあり、それらは一括して日本アルプスと呼ばれています。県の東部から北東部にある三国山地や南東部の関東山地にも標高2000mを超える大きな起伏の山々があります。さらに県中央部には美ヶ原を中心とする標高2000m前後の高まりがあります。またより新しい時代に形成された火山も多く、八ヶ岳をはじめ、浅間山、妙高火山群（飯綱・黒姫・妙高・斑尾火山）、御嶽山、乗鞍岳などの諸火山が地形や景観に変化と彩りを与えています。

険しい山の形成は、活発な侵食と、山麓での堆積作用と一体のものです。そのため、盆地の中の河川の下流域に扇状地が発達します。また日本アルプスの標高2500m以上の稜線付近には、カールやモレーンなどの氷河地形や周氷河地形がみられます。これらは、今からおよそ1万年前より以前の地球規模での寒冷な気候条件の下で形成されたものです。

信州（長野県）の大きな地形の原型は、数十万～数百万年にわたる地殻変動による隆起と沈降と、大規模な崩壊や河川の侵食作用によってつくられています。そして、数万年から数十万年にわたる火山活動と、氷河期を含む過去の気候変動の影響によって、地形に花が添えられています。

カテゴリ: 地理
質問: 日本アルプスはどこにあり、どの山脈が含まれますか。
回答: 日本アルプスは長野県北西から南部にあり、飛騨山脈・木曽山脈・赤石山脈の総称です。