そこで内供は、積極的にも消極的にも、この傷つけられたプライドを回復しようと思っていた。
 第一に内供が考えたのは、この長い鼻を実際のサイズ以上に短く見せる方法である。これは人のいない時に、鏡へ向かって、いろいろな角度から顔を映しながら、熱心に工夫してみた。どうしても、顔の位置を変えるだけでは、安心が出来なくなって、頬杖をついたりアゴの先へ指をあてがったりして、根気よく鏡を覗いて見る事もあった。しかし自分でも満足するほど、鼻が短く見えた事は、これまでただの一度もない。場合によっては苦心すればするほど、かえって鼻が長く見えるような気さえしてきた。内供は、こういう時には、鏡を箱へ片付けながら、今更のようにため息をついて、不承不承にまた元の経机へ、観音経をよみに帰るのである。
 それからまた内供は、絶えず人の鼻を気にしていた。池の尾の寺は、僧供による講説などがしばしば行われる寺である。寺の中には、僧坊が隙間なく並んでいて、湯屋では寺の僧が毎日お湯を沸かしている。つまりここへ出入りする僧侶や一般人が非常に多い。内供はこういう人々の顔を根気よく観察した。一人でも自分のような鼻のある人間を見つけて、安心したかったからである。だから内供の眼には、紺の水干も白の帷子もはいらない。ましてオレンジ色の帽子や、暗い茶色の法衣なんてものは、見慣れているだけにあってないようなものである。内供は人を見ないで、ただ鼻を見た。
 しかし鍵鼻はあっても、内供のような鼻は一つも見当たらない。その見当たらない事が度重なっていくうちに、内供の心は次第にまた不快になった。内供が人と話しながら、思わずぶらりと下っている鼻の先をつまんで見て、年甲斐もなく顔を赤らめたのは、全てこの時不快感によるものである。
 最後に、内供は、仏教の経典や色んな宗教の経典の中に、自分と同じような鼻のある人物を見つけて、すこしでも心の支えにしようとさえ思った事がある。けれども、目連や、舎利弗の鼻が長かったとはどの経文にも書いてない。もちろん竜樹や馬鳴も、人並の鼻を備えた菩薩である。内供は、中国の話をするついでに蜀漢にいた劉備玄徳の耳が長かったという事を聞いた時に、「それが鼻だったら、どのくらい自分は心細くなくなるだろうか」と思った。
 内供がこういう消極的な苦心をしている一方で、積極的に鼻の短くなる方法を試みた事は、わざわざここにいうまでもない。内供はこの方面でもほとんど出来るだけの事をした。烏瓜を煎じて飲んで見た事もある。鼠の尿を乾かした物を鼻へすりつけて見た事もある。しかし何をしたとしても、鼻は依然として、五・六寸の長さをぶらりと唇の上にぶら下げているではないか。

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質問: 内供が積極的に傷つけられたプライドを回復させる方法と、消極的に傷つけられたプライドを回復させる方法の違いを教えてください。
回答: 内供は積極的に傷つけられたプライドを回復するために、烏瓜を煎じて飲んで見たり、鼠の尿を乾かした物を鼻へすりつけて見た事もあります。
 一方、消極的に傷つけられたプライドを回復するために、鏡に顔を映して鼻が短く見える角度を見つけようとしたり、湯屋で自分のような鼻をしている人間を探し続けたり、仏教の経典や色んな宗教の経典の中に、自分と同じような鼻のある人物を見つけようとしたりしています。