奈良県明日香（あすか）地方を中心に、政治が動き始めます。
６世紀、大王を中心とする連合政権の大和王権は、朝鮮半島での影響力を強めたいと半島南部の「伽耶（かや）諸国」に兵士を送ります。
しかし、伽耶諸国が「百済（くだら）」「新羅（しらぎ）」の支配下に入ったことで、大和王権の勢力は大きく後退していきます。
さらに中国では「隋（ずい）」が全土を統一、大帝国を築き、朝鮮半島の北部の「高句麗（こうくり）」に攻撃を開始していました。
徐々に、大陸の見えない圧力が大和王権に近づいていました。


外交では厳しい立場となった大和王権でしたが、国内では地方の支配や中央の政治の場「朝廷（ちょうてい）」の機構を整備していきます。

５９２年、女帝「推古（すいこ）天皇」が即位し、その補佐として、おいの「厩戸王（うまやどおう）」が政権に参画、国政に乗り出します。
まず、隋からの侵略に対する危機感を募らせた厩戸王らの朝廷は、この難局の活路を外交に見いだします。
倭（わ）の五王以来、途絶えていた中国との正式な国交再開を求め、６００年に厩戸王は最初の「遣隋使（けんずいし）」を派遣します。
しかし、隋の皇帝・文帝（ぶんてい）から国の政治などのあり方について非難を受け、国交を結ぶ事はできませんでした。

厩戸王は、この大帝国とわたりあうためには、権力を集中させる必要があると考え、国政の改革を始めます。


６０３年、「冠位十二階（かんいじゅうにかい）」を制定。
徳・仁など大小１２の位に分けて、それぞれ色分けされた冠を授けました。
豪族の中から、氏（うじ）や姓（かばね）といった地位や血族に関係なく、才能や功績に応じて個人が昇進・昇級できるようにしようと考えたのです。

翌６０４年には「憲法十七条（けんぽうじゅうしちじょう）」を定めます。
「一に曰（いわ）く、和を以（も）って貴（たっと）しとなし」という書き出しから始まり、天皇を君主とする国家秩序の確立、豪族たちの官僚としての心構えなどを説いています。

こうして官僚制的な中央集権国家としての制度を整備したところで、厩戸王は６０７年に「小野妹子（おののいもこ）」らを第２回遣隋使として派遣することにしたのです。

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質問: 厩戸王は、中国との国交再開のために何をしましたか。
回答: 厩戸王は中国との国交再開のため、６００年に最初の「遣隋使」を派遣しましたが、この時は国交再開に至りませんでした。

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質問: ２回目の遣隋使はいつ、誰が派遣されましたか。
回答: ６０７年に小野妹子が、２回目の遣隋使として派遣されました。