2つの世界地図を見てみましょう。
左の世界地図は、私たちが見慣れた世界地図です。太平洋と日本が地図の真ん中にあります。地図の右端（日本から見て東の方角）にアメリカが、左端（日本から見て西の方角）にヨーロッパがあります。アジアの国々の人が世界地図を見るときには、このような地図である方が自分の国の位置や周りの国々との関係がわかりやすいでしょう。
右の世界地図は、アメリカやヨーロッパの世界地図です。大西洋を中心にしてアメリカとヨーロッパが地図の真ん中になっています。昔のヨーロッパ人は、大西洋を航海してアメリカやアフリカと行き来していたのですから、このような地図になるのは当然です。ヨーロッパ人やアメリカ人から見ると、日本は地図の右端（ヨーロッパから見て東の方角）にあります。
14世紀から16世紀（日本では鎌倉かまくら時代の終わりから戦国時代のころ）のヨーロッパでは航海技術が大きく発展したことにより、アフリカやアジアまで船で出かけていき、貿易をしたり、自分たちの領土にしたりしました。
ヨーロッパ人から見てアジアは東の方角です。特にトルコやイラク、イラン、サウジアラビアなどは、アジアのなかでもヨーロッパに近い地域です。ですから、こうした地域を「近東」とか「中東」、あるいは、両方をあわせて「中近東」と言います。
日本や中国などの東アジア地域は、ヨーロッパ人から見ると東の果てです。地球の北の果ては「北極」、南の果ては「南極」ですが、ヨーロッパ人から見た東の果ては「極東」と言います。よく、東アジア地域のことを「極東」と呼ぶのは、ヨーロッパ人にとっての世界の見方から出てきた言葉です。日本の戦国時代に初めてヨーロッパ人が日本にやってくるまで、日本は見たこともない、はるか東のかなたにある伝説の国だったのですから。

カテゴリ: 地理
質問: アジアの国々の人が見る世界地図とヨーロッパ人やアメリカ人が見る世界地図について200文字以内で説明して下さい。
回答: アジアの国々の人が見る世界地図は、太平洋と日本が地図の真ん中にあり、ヨーロッパ人やアメリカ人が見る世界地図は、大西洋を中心にしてアメリカとヨーロッパが地図の真ん中になっています。どちらの世界地図も、どこを中心とするかで見え方が変わりますが、このような違いがあるのは、自分の国の位置や周りの国々との関係を分かりやすくする為です。