緯度と経度（重要な緯線と経線）

地球上の位置は緯度と経度という数値を使って表現できます。

緯度と経度がわかれば、地球上のどの場所なのかが正確に定まります。

このページでは、緯度と経度について解説し、重要な緯線や経線を紹介します。



数学で2次元グラフ上の位置を表現する方法として、x軸とy軸の２つの数値を組み合わせた「座標」という数値情報が使われます（例：(x, y)= (2, 1)）。

地球は３次元の球体（厳密には赤道が遠心力で膨らんだ楕円体）ですが、地球表面の場所は２次元の曲面（曲がった平面）なので２次元グラフ同様に２つの数値を組み合わせて位置を表現できます。

地球上の位置を表現するために使われる座標が緯度（いど）と経度（けいど）です。

緯度は地球上の南北の位置を表す座標であり、赤道を緯度０°、北極点と南極点を緯度90°として数値を割り振った座標です。

赤道を基準として北側（北半球）の緯度を北緯（ほくい）、南側（南半球）の緯度を南緯（なんい）といいます。

一方、経度は地球上の東西の位置を表す座標です。

経度はイギリスのロンドンにあるグリニッジ天文台を経度0°（本初子午線）とし、東西に0°から180°の数値を割り振った座標です。

イギリスから見て地球の裏側にあたる太平洋上に経度180°（日付変更線）が存在します。

経度0°（本初子午線）より東側の経度を東経（とうけい）、西側の経度を西経（せいけい）といいます。



緯度はなぜ90°、経度はなぜ180°までなのか

緯度が0-90°、経度が0-180°なのは、地球を１周したときに360°になるように数値を割り振ったためです。

緯度と経度は「角度」に対応しているため、どちらも度（°）という角度の単位で表されます。

南北に地球を１周すると、赤道（緯度0°）と北極/南極（緯度90°）の間を４回通ります（赤道から北極、北極から赤道、赤道から南極、南極から赤道）。

このため、赤道と北極/南極の間は、360°/4 = 90°に割り振っています。

これは、赤道が通る平面（赤道面）から見て角度90°にあたる場所が北極点/南極点（緯度90°）になることと対応しています。

一方、地球を東西に１周すると、本初子午線（経度0°）と日付変更線（経度180°）の間を２回通ります（本初子午線から日付変更線、日付変更線から本初子午線）。

このため、本初子午線と日付変更線の間は、360°/2 = 180°に割り振っています。

これは、地球を輪切りにすると本初子午線と日付変更線が同一平面上に存在する（＝お互いに角度180°の位置に相当する）ことに対応しています。



緯度と経度の表現方法

1°の60 分の1を分といい、1分の60分の1を秒といいます。

1秒は地表の距離にするとおよそ30 mに相当します（日本の場合、地球上の位置により異なる）。

緯度や経度はこれらの単位を使って、35°39'17" N（北緯35度39分17秒）、139°44'40" E（東経139度44分40秒）という形式で表現します。

最後のアルファベットは方角を表すもので、N (north, 北)とE (east, 東)を表しています。

南緯と西経も同様に、S (south, 南)とW (west, 西)で表します。

カテゴリ: 地理
質問: 地球上の位置はなにの数値を使えば表現できますか。
回答: 地球上の位置は緯度と経度という数値を使って表現できます。

カテゴリ: 地理
質問: 緯度と経度がわかれば、なにが正確に定まりますか。
回答: 緯度と経度がわかれば、地球上のどの場所なのかが正確に定まります。

カテゴリ: 地理
質問: 1秒は地表の距離にするとおよそ何mに相当しますか。
回答: 1秒は地表の距離にするとおよそ30 mに相当します（日本の場合、地球上の位置により異なる）。

カテゴリ: 地理
質問: 緯度と経度は、なぜ角度の単位で表されますか。
回答: 緯度と経度は「角度」に対応しているため、どちらも度（°）という角度の単位で表されます。