質の高い眠りは心身の休養のために欠かすことができません。しかし現代社会は、シフトワーク（交代勤務）の増加・通勤や受験勉強をこなすための短時間睡眠・夜型生活の増加など、睡眠や体内時計の変調を引き起こすさまざまな要因で溢れています。
 先に平成18年社会生活基本調査の結果が発表されました。日本人の睡眠時間は平均7時間42分で、過去20年間にわたり減少を続けています。特に40代・50代の働き盛りの年代層の平日の睡眠時間は7時間そこそこであり、週末に平日より1時間ほど長く眠ることで何とか睡眠不足の帳尻を合わせているようです。また女性で睡眠時間が短いのが目立ちます。子供たちの遅寝や睡眠不足が学習能力や情緒形成へ及ぼす悪影響も懸念されています。仕事・学業・家庭生活を含め、日常生活と睡眠・休養のバランスをどのように保って健康生活を送るか、私たちの知恵が試されています。
 睡眠不足だけが睡眠問題ではありません。睡眠の病気（睡眠障害）が増加しています。睡眠障害の種類は100種類近くもあり、不眠症や睡眠時無呼吸症候群をはじめとする日本人でもよくみられる数多くの睡眠障害があります。快眠のための試みが有効でないとき、不眠や日中の眠気が1ヶ月以上続くとき、何らかの睡眠障害に罹患している可能性を考えて下さい。例えば、睡眠時間がたまに3時間になる程度であれば問題ありませんが、2ヶ月の平均睡眠時間が3時間である場合は、不眠症の可能性が考えられます。「睡眠と健康」では不眠や日中の眠気をもたらすさまざまな睡眠障害について解説しています。

カテゴリ: 医療
質問: 1ヶ月（30日）のある人の平均睡眠時間が3時間である場合、日本人の平均睡眠時間で1ヶ月を過ごした場合と比べて、睡眠時間は合計何時間少ないことになりますか。
回答: 1ヶ月（30日）のある人の平均睡眠時間が3時間である場合、日本人の平均睡眠時間で1ヶ月を過ごした場合と比べて、睡眠時間は合計141時間少ないことになります。