1793年（寛政5年）11代将軍「徳川家斉」の次男として誕生したのは、「徳川家慶」です。
 
 長兄が早世したため、早くから将軍の継嗣（けいし：あと継ぎ）となるものの、父である徳川家斉の治世が長く、将軍職に就く頃には45歳になっていました。
 
 徳川家慶は12代将軍となったのは、1837年（天保8年）、父の徳川家斉が隠居したことがきっかけです。
 
 しかし、徳川家斉は大御所として幕政の中心に居座り、権力を握り続けていました。
 
 大御所となった徳川家斉は、自身の治世と変わらず贅沢な暮らしを続けており、幕府の財政は悪化の一途を辿るばかり。
 
 徳川家慶が将軍に就任した頃には幕政が大きく傾いており、幕府衰退の兆しが見え始めていたのです。
 
 11代将軍徳川家斉は、自由気ままに贅沢三昧をして暮らしていましたが、そのおかげもあって市民に対する締め付けがなく、「化政文化」（かせいぶんか）と呼ばれる、豪奢で退廃的な町人文化が発展しました。
 
 しかし、幕閣内では賄賂が横行し、政治は腐敗。徳川家斉は多くの側室を娶り、多くの子を儲けたため、大奥にかかる莫大な費用が幕府の財政を圧迫し、破綻寸前となっていました。徳川家慶は財政を省みず、贅沢な生活をしている父の徳川家斉に、反発心を抱いていましたが、徳川家斉が大御所として実権を握り続けていたため、徳川家慶は12代将軍となったものの、発言力は強くありませんでした。
 
 徳川家慶は発言が反映されないため政治に対して無気力となり、家臣や大御所が決めたことに対して「そうせい」としか言わず、家臣から「そうせい様」と揶揄されていました。
 
 このような内憂を抱えるなかで、1841年（天保12年）に父の徳川家斉が死去。徳川家慶はすぐさま大御所時代の重臣を排し、幕政の改善を図るため人材を刷新していきました。

カテゴリ: 歴史
質問: 11代将軍徳川家斉の次男として誕生した人物が将軍に就任した頃には、幕政はどのような状況であったか。
回答: 11代将軍徳川家斉の次男として誕生した人物が将軍に就任した頃には、幕政が大きく傾いており、幕府衰退の兆しが見え始めていた。