北海道についで広く、四国地方に匹敵する日本最大の東北地方の北東部にあるのが岩手県です。
 
 歴史と産業
 およそ2000年前から稲作がおこなわれていた岩手県。7世紀の朝廷軍による侵攻は、蝦夷（えみし）の人々による反撃で回避しましたが、後に坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）を征夷大将軍（せいいたいしょうぐん）に迎えた朝廷軍が勝利し、律令国家に支配されます。
 
 平安時代には、奥州（おうしゅう）市の胆沢（いさわ）城、盛岡市の志波（しわ）城などが政治の中心となりました。平安後期になると、阿部氏や清原氏などの豪族が権力を振るい内乱が勃発（ぼっぱつ）。阿部氏を制圧し跡継ぎを勝ち取った清原清衡（きよはらのきよひら）は、藤原氏を名乗って平泉（ひらいずみ）に黄金文化と呼ばれる理想の地を造営しました。
 
 鎌倉時代には、源頼朝が一帯を支配。戦国時代は、豊臣秀吉の天下統一まで内乱が続きます。その後、県の北部に南部（なんぶ）氏による盛岡藩と八戸（はちのへ）藩、南部には伊達（だて）氏の仙台藩と一関（いちのせき）藩が置かれました。一足早い明治3年の廃藩置県で「盛岡県」が誕生しますが、区画の変更を経て明治9年に現在の岩手県域が確定します。
 
 第二次世界大戦後は「国土総合開発法」を制定、区画整備や各事業の開発に乗り出しました。1970年代には高速道路や花巻空港、1980年代には東北新幹線などが開通し、続々と交通網が整備されます。
 
 岩手県は平成23年の東日本大震災で、津波による甚大な被害を受けました。同年8月に「岩手県東日本大震災津波復興計画」を策定、現在も復興に向けた取り組みを着実に進めています。さらに、「いわて県民計画」を掲げて震災の教訓を伝授しながら、互いの支え合いや幸福を守り育てる活動にも力を入れます。
 
 自然環境に恵まれた岩手県は米や畜産、林業のほか、全国1位を誇るリンドウやアワビの生産が主な産業として挙げられます。現在は半導体などの先端技術や自動車関連産業に加え、これらに基盤技術を提供する中小企業などを誘致し、ものづくり産業が集積する研究拠点を目指します。
 
 面積と人口
 岩手県は面積が約15,275,01㎢で、東北地方では1位、全国では北海道に次いで2位の広さです。県土のおよそ7割を森林が占め、秋田県との県境には奥羽山脈がそびえます。県内には280を超える離島がありますが、有人ではありません。
 
 14市・15町・4村から成り（令和3年9月現在）、地域は内陸の「二戸（にのへ）」「盛岡」「花北（はなきた）」「遠野（とおの）」「奥州金ケ崎（かねがさき）」「両磐（りょうばん）」、沿岸北部の「久慈（くじ）」「宮古（みやこ）」、沿岸南部の「釜石（かまいし）」「大船渡（おおふなと）」に分かれます。
 
 人口は1,212,201人で、県内でもっとも人口が多い市は盛岡市（291,320人）、次いで奥州市（112,808人）、一関市（112,496人）と続きます（令和2年10月1日現在）。
 
 【参考】
 岩手県「岩手県の人口・経済」
 岩手県「市郡（町村）別人口・人口ピラミッド」
 
 県の位置と県庁所在地
 岩手県は東経約140～142°、北緯約38～40°に位置し、東西は約122km、南北は約189kmにわたります。太平洋に面した約708kmの海岸線は景観が美しく、宮古市より南は国内でも代表的なリアス式海岸です。
 
 県庁所在地は盛岡市で、「盛岡城跡」や重要文化財の「岩手銀行（旧盛岡銀行）」などの観光スポットがあります。
 
 県名の由来
 県名の由来については複数の説がありますが、盛岡市三ツ割の東顕（とうけん）寺にある3つの大きな石「三ツ石様」の伝説が有名です。
 
 里で悪さをする「羅刹鬼（らせつき）」と呼ばれる鬼に悩まされた人々は、三ツ石様に退治をお願いしました。三ツ石に縛りつけられた鬼は観念して許しを請い、二度と悪さをしない印として石に手形を押した、という話が岩手の名の由来とされます。

カテゴリ: 地理
質問: 北海道についで広く、四国地方に匹敵する日本最大の東北地方の北東部にある都道府県は全国で面積何位か。
回答: 北海道についで広く、四国地方に匹敵する日本最大の東北地方の北東部にある都道府県は全国では北海道に次いで2位の広さである。