森林は、天然林と人工林に分けられます。
天然林は人間の手が加わらずに形成された森林であるのに対し、人工林は人間が管理して育成した森林です。
天然林の中でも、非常に長い間、人の手が加わっていない森林を原生林や原始林とよびます。
天然林では自然の循環の中で樹木の種子が発芽し、自然に育っていきます。
人工林では、人の手で苗木を植える植林を行います。
あらかじめ高密度で苗木を植えておき、ある程度育ったら、状態が良い樹木のみを残して伐採する間伐を行うことで、効率的に樹木を育てます。
人工林では、効率化のために同じ種類の樹木を一度に大量に植林することが多いです。
このため、天然林では様々な種類・樹齢（樹木の年齢）の木々が入り交じるのに対し、人工林では同時期に植えられた一種類の樹木が一面に生えていることが多いです。
日本では、天然林は主に広葉樹林となっているのに対し、人工林は主に針葉樹林となっています。
これは、戦後に木材生産のために育ちが早いスギやヒノキなど成長が早く木材に適した針葉樹を大量に植樹したためです。
戦後に大量に植樹された樹木は成長して花粉を出すようになり、今日の花粉症の原因となっています。

カテゴリ: 地理
質問: 天然林と人工林の違いや日本での特徴について200字程度で説明してください。
回答: 天然林は人間の手が加わらず、自然の循環の中で樹木の種子が発芽し育っていく森林で、人工林は人間が植林や管理し、ある程度育ったら間伐を行うことで効率的に樹木を育てていく森林です。
日本では、天然林は主に広葉樹林となっているのに対し、人工林は主に針葉樹林となっています。これは、戦後に木材生産のために成長が早く木材に適した針葉樹を大量に植樹したためです。