ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する島がアイルランドです。
 
 1. 文化を知る前にチェック！アイルランドってどんな国？
 アイルランドはヨーロッパの国の一つで、正式名称をアイルランド共和国と言い、イギリスの一部である北アイルランド地域と同じアイルランド島にあります。
 
 アイルランドは人口500万人弱で首都はダブリン、面積は北海道より一回り小さいくらいの国です。
 
 長い歴史がもたらしたケルト文化
 アイルランドは自然豊かな美しい島国であるため、世界各国から観光客が訪れます。
 
 アイルランド人は紀元前からローマ帝国の支配前にヨーロッパに居住していたケルト民族の末裔であり、そのケルト民族が培ってきた文化をケルト文化と呼び、その文化は長い歴史を持っています。
 
 アイルランドの宗教
 アイルランドの国民の約84パーセントがローマカトリック教徒の構成となっています。
 
 カトリック以外ではアイルランド国教会等他のキリスト教徒が多いですが、近年はイスラム教徒も増加しています。
 
 2.アイルランドの食文化について知ろう
 
 次にアイルランドの食文化についてご紹介します。アイルランドは国土の約80パーセントが農耕地であるという農業国で、さらにその8割以上が牧畜用の土地として使用されています。
 
 そのようにアイルランドでは牧畜業が盛んなため、乳製品や肉類、それらを加工した加工食品が多く食べられています。またジャガイモも多く食べられ、島国のため沿岸地域では魚介類も食されます。
 
 食文化①アイルランド料理の主食の一つ（ジャガイモ）
 アイルランド料理の主食はジャガイモとパンです。アイルランドにおいてジャガイモは日本のそれと異なり主食としての扱いを受けるのです。
 
 19世紀にジャガイモの病気による不作が影響して発生した大飢饉は有名ですが、当時は多数の飢餓者を出し、他の国への多数の移民を生みました。
 
 そのようにジャガイモはアイルランド人にとって非常に重要な作物なのです。ジャガイモ料理において有名なのが、「チップス」で、日本のポテトチップスと読みが同じですが、これはいわゆるフライドポテトのことを言います。
 
 イギリス料理でも有名な「フィッシュアンドチップス」は、チップスに白身魚のフリッターをセットにしたものです。また「クリスプ」と呼ばれる料理が日本で言うポテトチップスにあたります。
 
 その他、大きめの皮つきジャガイモをオーブン焼きにした「ローストポテト」、茹でジャガイモをつぶした「マッシュポテト」、肉とジャガイモと野菜を煮込んだ「アイリッシュシチュー」等、多数のジャガイモ料理が存在します。
 
 食文化②アイルランド料理の主食の一つ（パン）
 アイルランドではパンが主食として食されています。一般的なのがいわゆる食パンである「ブレッド」と、ブレッドにイースト菌の代わりに重層を加えて発酵させずに作る「ソーダブレッド」の二つです。
 
 ソーダブレッドは普通のパンのふわふわとした食感ではなく、ざっくりした軽い食感が特徴です。また、ブレッドに具材を挟む「サンドイッチ」も非常にポピュラーです。

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質問: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国の人口は何人くらいいるか。
回答: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国は、人口500万人弱である。

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質問: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国に世界各国の観光客がくる理由はなにか。
回答: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国は、自然豊かな美しい島国であるため、世界各国から観光客が訪れる。

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質問: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国は、国土のどれくらいの割合が農耕地か。
回答: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国は、国土の約80パーセントが農耕地である。

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質問: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国は、どのような産業が盛んか。
回答: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国は、牧畜業が盛んである。

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質問: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国ではなにを主食としているか。
回答: ヨーロッパの北西、グレートブリテン島の西に位置する国では、パンが主食として食されている。