地球平面説の世界観



古代の天文学の発達に伴い、地球はどのような形をしているのかということに関心がもたれ、議論されるようになました。

古代メソポタミアの神話では、世界は海に浮かぶ円盤として描かれ、その上にドーム状の半球があると考えられていました。

地球があまりにも巨大であるため、人間の目では平面が続くように見えるためです。

このように、地球が球体ではなく宇宙に浮かぶ平面であるという考えを地球平面説といいます。

人間が目で見たときの感覚と一致するため、科学的な知識や観測技術が不足していた時代・地域では地球平面説は一般的な考え方でした。

しかし、観測技術の発達とそれに伴う科学的な知見に蓄積によって地球平面説は否定され、現代では地球は球体であることが広く知られています。

地球球体説の登場

地球が球体であるという説をはじめて唱えたのは古代ギリシャのピタゴラスだとされています。

ピタゴラスは船で陸地から遠く離れると海岸線が見えなくなるという観測事実と数学的な考察から地球が球体であると考えました。

このように、地球平面説に対して、地球が球体であるという考えを地球球体説といいます。

ピタゴラスの主張はすぐには支持されませんでしたが、地球球体説は天体観測の事実と合致することなどから広く知られるようになりました。



紀元前240年頃には、エラトステネス（Eratosthenes of Cyrene, 紀元前276？-195/194？）が地球一周の長さを40,000~46,000kmと計算しました。

実際の地球一周の長さ（全周）は約40,000kmなので誤差が最大でも15%程度であり、当時の観測技術や知識をふまえると驚異的な精度です。

地球が球体であることは様々な観測事実に合致するため、科学技術の世界では地球球体説を前提として測量や地図などの技術が発展してきました。

カテゴリ: 地理
質問: 古代メソポタミアの神話では、世界はどのような形として考えられていましたか。
回答: 古代メソポタミアの神話では、世界は海に浮かぶ円盤として描かれ、その上にドーム状の半球があると考えられていました。

カテゴリ: 地理
質問: 地球が球体であるという説をはじめて唱えたのはだれだとされていますか。
回答: 地球が球体であるという説をはじめて唱えたのは古代ギリシャのピタゴラスだとされています。