地球は、自分でくるくる回転しながら、また大きく太陽の周りを回っています。そしてこの地球自身の回転について、例えば独楽のように、まん中に一本の軸があると仮定してみますと、その軸の一端が北となり、他の一端が南となります。その北を、地球の上では北極と言い、南を、南極と言います。

地球のこの回転のしかたは、いつも、横腹を太陽の方に向けるようになっていますために、回転の軸の両端、すなわち、北極と南極との両地方は、太陽の熱を受けることが少くて、酷寒の地域となっています。温度は零度以下数十度の寒さでありまして、まったく氷と雪に覆われています。その上、地球の回転の軸が太陽に対して少しく傾いていますために、一年のうち半年は、太陽が見えない夜ばかりですし、半年は、地平線に低く太陽が常に見えていて、明るさのにぶい昼ばかりです。

この両極地方がどういう有様であるか、その探検のために、いろいろの企てがなされました。たとえ、人の住めない酷寒の地域であろうとも、世に知られない部分が地球の上にまだ残っているということは、地球の主人公たる人間にとっては、甚だ残念なことでもあり、不面目なことでもあります。殊に、両極地の探検には、その荒々しい自然力を征服するという喜びの上に、地球の回転の軸の上に立つのだという楽しみまで加わります。

カテゴリ: 地理
質問: 地球自身の回転について一本の軸があると仮定すると、その一端の北側は何と言いますか？
回答: 地球自身の回転について一本の軸があると仮定すると、その一端の北側は北極と言います。