現在、地球には6つの大陸（ユーラシア、南北アメリカ、アフリカ、オーストラリア、南極）と、5つの大洋（北極海、太平洋、大西洋、インド洋、南極海）が存在します。地球は46億年の歴史を通じて、ずっと同じ姿だったのでしょうか。　いえいえ．昔の大陸配置は現在とは全く異なっており、過去，大陸どうしが何回も分裂と融合を重ねて、現在の姿になったと考えられています。その中でも大きなイベントとして、「ゴンドワナ大陸の形成と分裂」、「パンゲア超大陸の形成と分裂」、「ユーラシア大陸の形成」の3つが挙げられます。

カンブリア紀の生物大爆発より遥か昔の原生代、現在のアフリカと南アメリカからなる「西ゴンドワナ大陸」と、南極・インド・オーストラリアからなる「東ゴンドワナ大陸」が衝突し、「ゴンドワナ大陸」が誕生しました。その衝突の証拠は、現在のアフリカ大陸東部や南極大陸西部に残っています。南極西部には、変成岩や変形岩などが広く露出しています。それらの岩石の変成史・変形史を詳細に読み解くことによって、東西ゴンドワナ大陸は約6億5千年前に衝突のピークを迎え、約5億5千年前頃には「ゴンドワナ大陸」の形成が完了したことが、日本の南極観測隊の調査でわかってきました。

そして、約3〜2億年前の石炭紀〜ジュラ紀の頃には、アメリカやヨーロッパなどが衝突・集合してできた「ユーラメリカ大陸」と「シベリア大陸」、「ゴンドワナ大陸」の3つが衝突し、「パンゲア超大陸」が出現しました。地球上のほとんどの大陸が”一つの超大陸”として集合した、地球史上の一大イベントです．この「パンゲア超大陸」の出現によって、恐竜は中生代以降、世界中にその生息範囲を広げることになりました。2億年前くらいになると、「シベリア大陸」と「ゴンドワナ大陸」の間の大洋（テチス海）に点在していた、中国や東南アジアの小大陸が「シベリア大陸」に向かって北上し、”アジア”の形成が始まります。当時の「シベリア大陸」と「北中国大陸」の間には「モンゴルオホーツク海」という大洋が存在しましたが、その大洋が閉じてシベリアと北中国が衝突・融合した証拠がモンゴルにあります。

その後、1億8000万年前くらいから、「パンゲア超大陸」は分裂を始め、次第にバラけていきます。そして１億年くらい前には、現在の大陸（ユーラシア、南北アメリカ、アフリカ、オーストラリア、南極）が別々になっていたとされています。しかしアラビア半島やインドは、この頃まだユーラシアの一員ではありませんでした。これらがユーラシアに加わったのは，本当につい最近，数千万年前の頃です。アラビア半島がユーラシアと衝突した証拠は、イラクやシリア、ヨルダンなどにあります。

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質問: 現在の地球にはいくつの大陸といくつの大洋が存在しますか。
回答: 現在の地球には、6つの大陸と5つの大洋が存在します。

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質問: 過去，大陸どうしが何回も分裂と融合を重ねて、現在の姿になったと考えられ、その中でも大きなイベントとして、「何大陸の形成と分裂」、「パンゲア超大陸の形成と分裂」、「ユーラシア大陸の形成」の3つが挙げられますか。
回答: 大きなイベントとしては、「ゴンドアナ大陸の形成と分裂」、「パンゲア超大陸の形成と分裂」、「ユーラシア大陸の形成」の3つが挙げられます。

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質問: 約5億5千年前頃には「ゴンドワナ大陸」の形成が完了したことが、日本のどこの調査でわかってきましたか。
回答: 「ゴンドワナ大陸」の形成が完了したことは、日本の南極観測隊の調査でわかってきました。

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質問: 「パンゲア超大陸」の出現によって、何は中生代以降、世界中にその生息範囲を広げることになりましたか。
回答: 中生代以降、世界中にその生息範囲を広げることになったのは、恐竜です。

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質問: 何万年前くらいから、「パンゲア超大陸」は分裂を始め、次第にバラけていきますか。
回答: 分裂を始め、次第にバラけていったのは、1億8000万年前くらいからです。