主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、藤堂高虎である。
 
 関ヶ原の戦いから江戸時代
 豊臣家臣として合戦や築城で活躍した高虎は、その後も才能を発揮していきます。関ヶ原の戦い後の高虎はどのように生きていったのでしょうか？
 
 徳川家康に与し、東軍として戦う
 慶長3年（1598）8月の秀吉死後、豊臣家臣団は武断派・文治派に分裂しました。以前から家康と親交があった高虎は家康側に与し、関ヶ原の戦いも東軍として参戦します。会津征伐、河渡川の戦いのほか、関ヶ原本戦で大谷吉継や石田三成と戦い、複数の武将に対する東軍への寝返り調略も担当。この軍功により加増された高虎は、宇和島城を与えられたほか、今治城12万石が加増され、合計20万石の大名となります。高虎は今治城を改築し、新たな居城としました。
 
 徳川家の重臣になり津藩主に
 その後、徳川家重臣となった高虎は江戸城改築にも着手します。この功績により伊賀・伊勢へ移って合計22万石加増され、津藩主に就任。家康から才能と忠義心を評価された高虎は、外様大名ながら別格譜代として重用されました。慶長19年（1614）の大坂冬の陣、その翌年の大坂夏の陣では徳川方として参戦し、河内方面の先鋒として活躍。この功績により5万石が加増され従四位下に昇任しました。
 
 家康死後、徳川秀忠に仕える
 家康の死後は2代将軍・徳川秀忠に仕え、ここでも加増などがあり津藩の石高は合計32万3000石となります。高虎は城下町の建設や農地の開発、寺社の復興といった内政に取り組み、藩政の確立に尽力しました。また、幕命により後見役となった陸奥の会津藩、讃岐の高松藩、肥後の熊本藩についても、家臣を派遣して藩政を執り行っています。主君に重用され出世を重ねた高虎ですが、晩年は眼病から失明し、最後は江戸の藤堂藩邸で亡くなりました。墓所は東京・上野恩賜公園内の寒松院にあります。
 
 高虎の人物像がわかる逸話
 武将として有能だった高虎は、どのような性格の人物だったのでしょうか？彼の人物像がわかるエピソードをご紹介します。
 
 家臣の帰参を許した
 高虎は、自分のもとを離れ他家に仕えようとする家臣に対し、「行く先が思わしくなければ、いつでも帰ってきてよい」と言って送り出していたそうです。江村専斎の『老人雑話』によれば、実際に士官先で失敗した者に、もとの所領を与えて帰参を許可したのだとか。高虎は情に厚く懐の深い性格だったようです。
 
 主君・家康のために改宗！
 家康は死に際して高虎を枕元に招き、「宗派が違うので来世で会えないのが残念だ」と伝えたといわれています。これを聞いた高虎は別室にいた天海を訪ね、すぐに改宗の儀式を行い「寒松院」の法名を得ました。そして家康のもとに戻ると、これで来世も奉公できると涙を流したそうです。高虎の厚い忠義心がわかるエピソードだといえるでしょう。
 
 旗指物「三つ餅」の由来とは？
 高虎の旗指物は「三つ餅」ですが、このユニークな模様には心温まる逸話があります。高虎がまだ若く浪人生活を送っていたころ、空腹のあまり吉田屋という餅屋で三河餅を無銭飲食しました。のちに大名として出世した高虎は、参勤交代の際に吉田屋に立ち寄り、餅代を返したということです。
 
 戦国時代の三大築城名人の1人
 生涯に7回も主君を替えたことから変節漢と評された高虎は、「7度主君を替えなければ武士ではない」と反論したともいわれています。彼は合戦で軍功を上げるだけでなく、三大築城名人（加藤清正、藤堂高虎、黒田官兵衛）の1人として多くの城の建築や改修に携わりました。秀吉や家康ら天下人に重用されたのは、その忠義心はもちろん、さまざまな主君に仕えるなかで築城の才能を見出されたからといえるでしょう。

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質問: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、何を与えられたか。
回答: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、宇和島城を与えられた。

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質問: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、何万石の大名となったか。
回答: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、今治城12万石が加増され、合計20万石の大名となった。

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質問: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、どのように重用されたか。
回答: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、外様大名ながら別格譜代として重用された。

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質問: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、どのような取り組みで、藩政の確立に尽力したか。
回答: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、城下町の建設や農地の開発、寺社の復興といった内政に取り組み、藩政の確立に尽力した。

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質問: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、どのような性格だったか。
回答: 主君を替え続け「変節漢」と呼ばれた人物は、情に厚く懐の深い性格だった。