「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、武田信玄である。
 
 川中島の戦いで上杉謙信と5度対決！
 天文22年（1553）越後の上杉謙信が、義清や北信豪族から助けを求められ信濃に出兵します。これ以降、信玄は信濃の支配権をめぐって5度にわたり謙信と戦うことになります。とくに永禄4年（1561）の第四次川中島の戦いは大規模なものとなり、武田軍も信玄の実弟・信繁や重臣・諸角虎定、山本勘助らを失うなど大きな痛手を負いました。この戦いの後も上杉軍と対峙しましたが、衝突することなく終了。信玄の信濃侵攻は一段落を迎えます。
 
 今川氏・北条氏との合戦
 永禄3年（1560）桶狭間の戦いで駿河の今川義元が尾張国の織田信長に敗北しました。今川領国内では三河の徳川家康が独立し、信玄は家康とともに駿河に侵攻します。その際、相模の北条氏康にも協調を持ちかけますが、氏康は今川方を救援し、上杉氏と同盟を結んで信玄に圧力をかけました。そこで信玄は、将軍・足利義昭を通じて上杉氏と和睦し、反北条勢力と結んで北条氏を攻撃します。こうして信玄は、近隣諸国との対戦と同盟回復を繰り返しました。
 
 中断された西上作戦と信玄の遺言
 今川氏や北条氏と戦い続けてきた信玄は、上洛を見据えた西上作戦に乗り出します。しかし、この作戦の途中で、この世を去ることになるのです。
 
 徳川家康を討つべく遠江・三河侵攻を行うが…
 元亀2年（1571）信玄は影響力を増した信長の存在を危惧し、その盟友・家康を討つべく大規模な遠江・三河侵攻を行いました。約3か月で5つの城を落としたものの、その途中で信玄が吐血したため甲斐に帰還します。
 
 同年、氏康が死去し、嫡男・北条氏政により同盟が回復。徳川氏とは三河・遠江をめぐって対立していましたが、織田氏とは縁戚関係を結び友好を保っていました。この時点で武田氏は約120万石を領していたといいます。
 
 将軍・足利義昭の信長包囲網に応じる
 元亀3年（1572）信玄は将軍・義昭の信長討伐令に応じ遠江に侵攻しました。信玄本隊と別動隊はそれぞれ徳川方の諸城を落とし合流。遠江の要衝である二俣城も陥落させます。家康は遠江一言坂で武田軍と戦うも敗走し、武田軍の次の狙いを居城・浜松城だとみて籠城戦を覚悟しました。ところが、武田軍はわざと浜松城を通り過ぎる作戦を決行し、この挑発に乗った家康は家臣の助言を聞かずに出陣。両軍は三方ヶ原で激突し、信玄はこの戦いに圧勝します。
 
 秘匿された信玄の死
 快進撃を続ける武田軍でしたが、信玄の病状が悪化し侵攻がとまります。信玄は長篠城で療養後、甲斐に帰国する途中で死去しました。『甲陽軍鑑』によると、信玄は遺言で「自身の死を3年間隠すように」と言い残したといいます。家督を相続した勝頼はこれを守り、信玄の葬儀を行わず死を秘匿しました。しかし武田軍の動きに異変を感じ取ったのか、謙信は2週間程度でその死を知り、信長や家康も1か月ほどで察知したようです。
 
 信玄の強さの秘密がわかる3つのエピソード
 戦国最強と呼ばれた武田軍ですが、なぜそこまでの強さを誇っていたのでしょうか？その強さの秘密がわかる逸話を3つご紹介します。
 
 水洗トイレで作戦を練っていた！？
 信玄は躑躅ヶ崎館に六畳もの広さの自分専用の水洗トイレを設置していました。このトイレは、信玄がひもを引いて鈴を鳴らすと上流に控えている家臣が水を流すという仕組みでした。この空間には机や硯（すずり）も設置されており、信玄は用を足しながら書状を書いたり作戦を考えたりしていたといわれています。時と場所を選ばずに常に作戦を練っていたことがうかがえる、彼らしいエピソードです。
 
 隠密組織「三ツ者」で情報収集
 情報収集を重要視した信玄は、隠密組織を用いて諜報活動を行っていました。身寄りの無い少女を集めて、表向きは「歩き巫女」として全国で諜報活動を行わせていたといいます。このような活動により信玄は甲斐にいながら全国の情報を知っていたといわれ、「足長坊主」と称されたそうです。
 
 『甲陽軍鑑』は甲州流軍学の聖典に
 武田氏の戦略・戦術・軍法・刑法などを記した軍学書『甲陽軍鑑』は、武田氏滅亡後も参考とされました。のちに甲州を治めるようになった家康は武田遺臣を用い、家臣・井伊直政が武田の武将・山県昌景の遺志？を継いで赤備えを継承。井伊氏は幕末に至るまで赤備えを基本とした軍装を貫いたそうです。
 
 多大な影響力をもつ戦国武将
 甲斐一国から約120万石まで勢力を増した信玄は、西上作戦の半ばで病に倒れました。天下統一こそしなかったものの、その存在はその後創作などで取り上げられ、現代に至るまで長く親しまれています。
 信玄には人生訓などの名言も多く、現代人でも共感できるものが多数残されています。この機会に信玄の人生を振り返ってみてはいかがでしょうか？

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質問: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、家康とともに駿河に侵攻したか。
回答: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、家康とともに駿河に侵攻した。

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質問: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、将軍・足利義昭を通じて誰と和睦したか。
回答: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、将軍・足利義昭を通じて上杉氏と和睦した。

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質問: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、反北条勢力と結んで誰を攻撃したか。
回答: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、反北条勢力と結んで北条氏を攻撃した。

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質問: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、誰の存在を危惧したか。
回答: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、影響力を増した信長の存在を危惧した。

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質問: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、盟友・家康を討つべくどこに侵攻を行ったか。
回答: 「甲斐の虎」と呼ばれた人物は、盟友・家康を討つべく大規模な遠江・三河侵攻を行った。