日本はきわめて名字の数の多い国
 
 多くの日本人が想像するように、昔というものが現代と無関係のものでないということを証明するために、名字の話をしようと思う。
 我々が十人寄れば多くの場合には十の名字があって、鈴木とか渡辺とかありふれた名は別として、その他の人にあっては、旅行先または国際交流の場において同じ名字の人に出合えば、お互いに珍しがるのが普通でありましょう。すなわち日本人の名字の数はそれほど変化が多くて、少なくとも家の数の百分の一ないし八十分の一、少なくて八万、多くて十万はあろうと思われる、日本はきわめて名字の数の多い国であります。
 
 なぜ多くの名字ができたか
 
 さて何ゆえにこのように多くの名字がわが国にできたか、高きも低きもいっせいに、日の神の子孫であるところの大和民族が、いかなる必要があってかくのごとく分かれて行ったか。今までこれを考えた人は少ないけれども、実はとても面白い問題です。もちろん太郎という名の人が数人あり、清という名の人が数人あるのを区別する目的といえばそれまでであるけれども、それだけのためならばことさらに珍しい面倒な名字を作る必要はないので、一号の清とか二号の太郎とかいうような、下足札のような分類でないことはいうまでもないことであります。
 ならばいかなる生活上の必要があってこのような名字を伝えるようになったか、これはやや古い時代の社会を研究してみなければ、明白なる解答を与えることができないのです。
 
 地名と名字との関係
 
 これはおそらく誰もが知っていることであろうと思いますが、多くの名字は地名と同じだということです。たとえば京都から移住して来られた旧華族の家々の名と同じ地名が、京都の町にはとても多いのです。我々の郷里の附近には、たとえ同じ所でないとしてもしばしば名字と同じ地名がある。たとえば鹿児島県に行ってみると、鹿児島藩士の一種変わった名字は、十の内、九までが薩摩、大隈、日向という国の郷の名であることがわかる。そうして我々の名字はどういう訳でこのように、地名と関連して共通するものであるか。地名によって名字を付けるならば、なぜ自分の住んでいる村の名を名字にしなくて、五里や十里離れた所の地名、またははるかに遠方の地名を持っているのか。この問題を少し説明してみようと思う。

カテゴリ: 歴史
質問: 日本人の名字の数のうち、より少ない数を教えてください。
回答: 日本人の名字の数のうち、より少ない数は八万です。