三人は、彗星二号艇から外へ出た。
 緑色の怪物たちは、とびかかって来る様子もなく、おだやかに迎えた。
 帆村は山岸兄弟よりも前に出た。そして緑色の怪物の中で、隊長らしく見える者の方へつかつかと寄った。
 「せっかくあなたがたがよんでくださったものですから、やってきましたよ」
 帆村は大きな声を出して、日本語でいった。山岸少年がびっくりして帆村の横顔をうかがった。
 すると緑色の怪物たちは、急にざわめきたち、額をあつめて何やら相談をはじめたような様子であった。
 山岸中尉が帆村に向かって何か言おうとした。帆村はそれを手で制した。そして、「それは後にしてください」と目で知らせた。緑色の怪物たちがどう出るか、いまは最も大事な時であったから、むやみなことをいって、怪物の気持を悪くしてはいけないと思ったのだ。
 そのうちに、怪物は相談が終ったと見え、前のようにならんだ。そして隊長らしい者が、帆村の方へ歩みよった。
 「あなたがいま言ったこと、わかりました。わたくしたちは、あなたのことばに満足します。これからいろいろ聞きますから、返事をしてください」
 彼は日本語でしゃべった。それは妙なひびきを持った日本語であった。しかし原住民の片言の日本語よりは、ずっと調子がいい。緑色の怪物は、いつの間に日本語を勉強したのだろうか。
 「はい、承知しました」
 と、帆村は素直にこたえた。ふだんとちがって、いやにおとなしいのであった。
 「僕たちからも伺うことがありますが、返事をしてくださるでしょうね」
 「はい。返事をします」
 「で、君のことを何とよべばいいでしょうか」
 「わたくしですか。わたくしはココミミという名です」
 「ココミミ。ああ、そうですか」
 と、帆村はこの奇妙な名前をおぼえようと努力しながら、
 「ではココミミ君。君はどこで日本語を習ったのですか」
 と、つっこんだ質問をうちこんだ。
 「ああ、日本語。これをおぼえるのには苦労しました。わが国の研究所では、五百名の者が五年もかかって、ようやく日本語の教科書を作りました」
 「それはおどろきましたね。五百名で五年かかったとは、ずいぶん大がかりになすったわけですね。それでいま『わが国』とおっしゃいましたが、失礼ながら君の国は何という国で、どこに本国があるのですか」
 帆村荘六は、この重大な質問を発することについて、さすがに鼓動の高くなるのをおさえかねた。しかしそれを相手に知られまいとして、つとめて何気ない調子でたずねた。
 「わが国名はミミといいます。どこに本国があって、どんな国かということは、いま話してもわからんでしょう。しかしわたくしたちも、あなたがたも、ともに銀河系の生物だということです。つまりお互いに親類同士なんです。ですからお互いの間の話は、原則としてよく合うはずなのです」
 緑色の人の語るところは、帆村たちによくわかるところもあるが、何だかまとがはずれているようなところも感じられる。
 「そういわないで、君たちの国のことについて、いま話をしてください。僕たちは一刻も早くそれを知りたいのですよ」
 帆村は、けんめいにねばった。
 「いや、いまはしません。後になれば、自然にわかるでしょう。そのときくわしく説明します」ココミミ氏は肩をそびやかし、説明をいますることを拒絶した。
 「そうですか。では、僕の方からのべてみましょうか」
 帆村は、大胆なことをいった。
 「ほう、あなたがのべるのですか。よろしい。では、のべてください」
 ココミミ氏は仲間の方へ手をあげて何か合図をした。すると彼の仲間はおどろいた様子を示し、ざわざわと前へ出てきた。帆村はそれには無関心な様子を見せて、しずかに口を開いた。
 「まず第一に申しますが、君たちはほんとうの姿をわれわれに見せていない。君たちは人体の形をした緑色の服を体の上に着ているのです。どうです、あたったでしょう」
 帆村はとんでもないことをいい出した。しかしそれがあんがい相手に響いたらしく、いっせいに怪物たちの体が、がたがたふるえだした。そして帆村に向かっていまにもとびかかりそうな気配を示した。それを一生けんめいにとどめたのは例のココミミ君だった。
 「どうぞ、その先を……」
 彼は帆村に挨拶をおくった。
 「では、第二に、君たちはわれわれより智能が発達しており、地球の人間なんかそういう点では幼稚なものだと思っている。しかしこれは君たちの思いちがいだということを、いずれお悟りになることでしょう」
 「ふむ、ふむ」
 「第三に、君たちはさし迫った重大資源問題のため、はるばる地球へやって来たのです。君たちはこの問題をなるべく早く解決しないと、君たちの世界は間もなく滅びるかもしれないのだ。だから……」
 帆村のことばは突然中断した。それは緑色の怪物三名が、やにわに帆村に組みついたからである。それは電光石火の如くあまりにはやく、そばに立っていた山岸中尉が、帆村のためにふせぐひまもなかったほどだ。

カテゴリ: 国語
質問: 帆村が緑色の怪物たちの外見について述べた際、怪物たちはどのような反応を示したか。
回答: 帆村が緑色の怪物たちが人間の形をした緑色の服を体の上に着ていると指摘したところ、彼らの体は激しく震え出し、帆村に襲いかかろうとしたが、ココミミがそれを制止した。