国風文化の特徴
 １ オリジナリティが生まれた国風文化
 平安時代も中期に差し掛かると、唐はそれまでのような力をすでに持ってはいませんでした。また国内の律令制度も文化も、唐のものを自分達なりに昇華して、独自のスタイルを確立しつつありました。894年、菅原道真の提案によって遣唐使が廃止となったのはその象徴的な出来事です。こうした世の中の流れによって、国風文化はオリジナリティにあふれたいわゆる日本的な文化となりました。具体的には貴族の邸宅の建築様式である寝殿造や衣冠束帯・十二単のような貴族の衣服、「鳥獣戯画」や「伴大納言絵巻」のような大和絵など、優美で柔らかい印象の色彩や造形が特徴です。私たちがお雛様などで知る、いわゆる「日本の貴族」といったスタイルはまさにこの国風文化の頃のスタイルです。
 
 ２ 女性が最も活躍した文化
 国風文化で最も発展したジャンルは文学です。そしてその中心にいたのが貴族という点では天平文化も国風文化も共通していますが、国風文化では特に女性貴族たちが活躍しました。清少納言の『枕草子』や紫式部の『源氏物語』、また多くの和歌を残した和泉式部はあまりにも有名ですが、他にも多くの女流文学作品が生まれました。彼女たちは「女房」と呼ばれる人でした。皇后の身の回りの世話をしたり、教育係を務めるのが「女房」の役割です。この皇后となる人は当時、藤原氏が外戚となるべく嫁がされた娘たちでした。つまり当時摂関家として強大な力をもっていた藤原氏が、娘たちのために優秀な「女房」を仕えさせ、その「女房」たちが宮廷で綴ったのが国風文化の文学なのです。日本史の中でもこれほど女性が中心となって活躍した文化は他にありません。彼女たちがこの時代に多くの作品を残した理由は、仮名文字の使用にあります。仮名文字とはひらがなのことです。当時男性は主に漢字を用いていましたが、それに対し漢字の草書体をもとに作られた仮名文字は主に女性によって使われました。文学という点では天平文化の頃に『万葉集』で花開いた和歌がさらに発展し、905年には最初の勅撰和歌集である『古今和歌集』が成立しました。
 
 ３ 極楽浄土を目指した人々
 天平文化と同様、国風文化も仏教の影響を大きく受けています。この頃仏教では1052年に末法元年を迎え、世の中は釈迦の教えが衰える末法の時代へ突入すると言われていました。当時、前九年の役などの戦乱が起きたり疫病が流行するなどしていたことも相まって、人々は不安を抱いていました。そこで極楽浄土を願う人々の間で浄土教が流行し、慶重保胤による『日本往生極楽記』のような往生伝が出されたり、貴族は阿弥陀堂を建てました。藤原頼通によって建てられた平等院鳳凰堂は国風文化を代表する阿弥陀堂建築です。また、阿弥陀堂には衆生来迎図や阿弥陀如来像が収められたので、阿弥陀如来像を造るのにこれまで以上のスピードと効率が求められました。そこで仏師定朝は、複数の材を組み合わせて造る寄木造の技法を用いて、分業によって大量の仏像を造ることができるようになりました。

カテゴリ: 歴史
質問: 「女房」と呼ばれた女流文学者たちはどんな作品を生みましたか？
回答: 「女房」と呼ばれた女流文学者たちは『枕草子』や『源氏物語』を生みました。