耕作方法の工夫

農作物を栽培する際の耕作方法として最もシンプルなやり方は、同じ畑に毎年同じ作物を栽培することです。

しかし、毎年同じ作物を同じ場所で栽培（連作）すると、作物が特定の栄養素ばかりを土壌から吸収するため、しだいに栄養不足で作物が育ちづらくなり収穫量が減少します。

また、その作物を好む害虫や雑草が畑に居つくことで収穫量が減少します。

このように、同じ作物を連作することで収穫量が減少する現象を連作障害といいます。

そこで、収穫量の減少を防ぐために複数の作物を同時に栽培（混作）したり、複数の作物を同じ畑で順番に栽培（輪作）するなどの工夫が行われています。

以下では、このような工夫をした様々な耕作方法について紹介します。



はじめに、同じ畑で同じ作物を繰り返し栽培するシンプルな耕作方法について紹介します。

単作

同じ畑に一度に1種類の作物だけを広範囲にわたって栽培することを単作（単一耕作、モノカルチャー）といいます。

単作の対義語は同じ畑で一度に複数の作物を栽培する「混作」です。

単作は農作業や栽培管理の効率が高いため、現代農業では広く行われています。

しかし、農家が収入が期待できる特定の作物ばかりを栽培することで、その年の気象や災害、作物の価格変動の影響を受けやすくなります。

モノカルチャーは、単一を意味する接頭辞である「Mono-」と動詞で栽培するを意味する「culture」を組み合わせた英単語です。

モノカルチャーは元々農作物の単作を意味する言葉でしたが、農作物に限らず鉱物などの特定の商品の輸出・販売に依存した経済状態をさす言葉として使われています（モノカルチャー経済）。



連作

同じ畑で毎年同じ作物を繰り返し栽培することを連作といいます。

連作の対義語は直前に栽培した作物とは異なる作物を栽培する「輪作」です。

同じ作物を毎年繰り返して栽培すると、その作物の生育に必要な栄養分が土壌から失われたり、その作物を好む害虫や雑草が畑に居つき、しだいに作物の生育が悪くなります。

このように同じ作物を連作することで収穫量が減少する現象を連作障害といいます。

現代の農業では、化学肥料や農薬などの科学技術の発展により連作による栄養不足などの問題は軽減しています。

しかし、効率を優先して特定の作物の連作が一般化したため、土壌中の病原菌の問題や肥料の散布量の過不足などによる土壌中の栄養バランスの崩壊などの問題が発生しています。

水田では水が栄養分を運ぶため連作障害の影響は比較的少なくなります。

そのため、連作はアジアの稲作（水稲栽培）でよく行われています。

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質問: 農作物を栽培する際の耕作方法として最もシンプルなやり方は、どのようなものですか。
回答: 農作物を栽培する際の耕作方法として最もシンプルなやり方は、同じ畑に毎年同じ作物を栽培することです。

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質問: 毎年同じ作物を同じ場所で栽培（連作）すると、収穫量がどうなりますか。
回答: 毎年同じ作物を同じ場所で栽培（連作）すると、作物が特定の栄養素ばかりを土壌から吸収するため、しだいに栄養不足で作物が育ちづらくなり収穫量が減少します。

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質問: 同じ畑に一度に1種類の作物だけを広範囲にわたって栽培することをなにをいいますか。
回答: 同じ畑に一度に1種類の作物だけを広範囲にわたって栽培することを単作（単一耕作、モノカルチャー）といいます。

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質問: 同じ作物を連作することで収穫量が減少する現象をなにといいますか。
回答: 同じ作物を連作することで収穫量が減少する現象を連作障害といいます。