「世界中のいろいろな有様を見るのは自分にとってほんとうに望ましいことです。自分は夢のなかで見たような日本を知りたいので、この旅行に来ました。実際私は日本ほど特殊な興味を感ずるところはありません」と、教授はいつも私たちに話されました。「科学と芸術とは外見の上では異なっているけれども、それでも両者はこれらが湧き出る同じ精神力を通じて密接に互いに関連している」と、教授は筆をとって書かれたこともありました。「科学は一つの宗教である」という言葉も書かれていました。教授は科学者ではあっても、芸術を人間の永遠の尊い仕事として、同様に強く愛好していました。それで科学の対象としての自然のほかに、芸術の対象としての自然もよく観てみようと思いました。そしてこの意味で遠く離れた日本の山河や田園や風俗や、さらにヨーロッパの芸術とはまるで異なっている東洋の固有の芸術に対して多大の興味を抱かれたので、講演の合間合間にそれらのものに接することに大きな喜びを感じてらっしゃったのでした。
 柔らかな愛らしい自然のなかに、小さな木造の家を建てて簡素に住んでいる穏やかな心の人たちとして、この国の生活をゆかしく印象づけたのも、これによるものでした。ヨーロッパのような生存競争の激しい深刻さのないことが、すべての人たちの感情をどれほどゆるやかに伸び伸びとさせ、美しい家族的親愛さをたたえさせているのであろうと、これをうらやまれました。もとより近代の生活がそれをだんだんと薄くなっていくことにも気づかれはしたでしょうが、しかしヨーロッパに全く欠けているいろいろな美点をここに見出だして、そういう有様が現実に存在しているのを目撃したことをよろこばれました。教授のおだやかな性格には日本の人たちがどこか遠慮ぶかいつつましさをそなえていることをゆかしくも思われたのでした。なんというはにかましい可憐な心の持ち主であろうと、日本の女性を見られもしたのでした。
 そしてこのような特殊な環境のなかにこそ特殊な芸術がおのずから育つのであるとも、教授は思われたのです。能楽のしっとりと落ちついたゆるやかさのなかに、象徴的な複雑さを含んだ緊張しきった動作があるのに、むしろ驚異の感を抱かされたのでした。冥想的な哲学的なこころに浸たされて、教授はいつまでもそのまえに座ろうとせられました。またそれとともに一方では古代的な要素を多く含んでいる雅楽にも異常な興味を感ぜられました。東洋風な古画に接しては、陰影をもたないはっきりした輪廓線の鋭さにいつも眼をつけられました。また写実や投射法を無視した構図に対しても、そのひとりでに感情に導かれて、それらが少しも観照を妨げないことに注目されました。諸所の神社仏閣における彫刻や建築にも少なからぬ興味をひかれたのでした。しかしそれらのなかで最も深く教授を感激させたのは、京都の仙洞御所のなかで清涼殿の前庭をかこんだ一帯のおもむきであったのです。そこにはきれいな箒目を縦横にした白砂で埋まった四角な広い庭があり、それをとり囲んで二方にはすっきりとした廊下の半ばに白い腰付きの障子が並んでいました。西側は清涼殿のおもてで、黄いろい簾が紅の紐で結ばれ、黒瓦の下に平行にかかっているのが見られます。南側には紫宸殿の後ろ側の板戸がありました。「なんという瀟洒なこころよい建築であろう。私は未だかつてこんな気もちの安らかなものを見たことはない」と、教授はほんとうに驚きの表情に満ちてそこにたたずまれていました。砂を敷いた庭の一隅に一叢のわずかばかりの竹林が四角に囲われて立っており、そこからやや隔たって二、三本の竹があるだけで、他には静寂のほか何もないのでした。昔は朝になると、この竹林に小鳥が来てさえずるので、それで時刻を知ったのだという説明を、非常におもしろがって聞かれました。もうずっと先方へゆかれた夫人を呼び戻してこの話を繰り返して話されたほどでした、明け放しな宮廷の寒さを身に覚えながら、昔は火の気もおかれなかったことや、宮廷内では三十七歳をこえるまでは、冬足袋たびもゆるされずに素裸足すはだしでいなければならなかったことなどを聞かれて、ふしぎな夢物語のようにも思われたようでした。かような場所を中心にしてなだらかな美しい山々で囲まれた京都の一帯は、教授に最も深い印象を与えたので、そのあたりのいろいろな風光に接するのをこの上ない楽しみとおっしゃられたのでした。

カテゴリ: 歴史
質問: 教授は日本の美術に興味がありましたか。
回答: 教授は、日本の能楽や雅楽、東洋風な古画や神社仏閣の彫刻や建築にも惹かれていた。