このラピュタの運命をつかさどっているのは、一つの大きな磁石です。磁石の真中に、心棒があって、誰でも、ぐるぐる回すことができるようになっています。
 この磁石の力によって、島は、上ったり下ったり、一つの場所から他の場所へ動いたりするのです。磁石の一方の端は、島の下の領土に対して、遠ざかる力を持ち、もう一方の端は、近寄ろうとする力を持っています。
 もし近寄ろうとする力を下にすれば、島は下ってゆきます。その反対にすれば、島は上ってゆきます。斜めにすれば、島は斜めに動きます。そして、磁石を土面と水平にすれば、島は停まっています。
 この磁石をあずかっているのは、天文学者たちで、彼等は王の命令で、ときどき、磁石を動かすのです。
 もし、下の都市が謀叛を起したり、税金を納めない場合には、国王は、その都市の真上に、この空飛ぶ島を持って来ます。こうすると、下では日もあたらず雨も降らないので、住民たちは苦しんでしまいます。また場合によっては、上から百個の大きな石や二千個の小石を都市めがけて落とします。こうなっては、住民たちは、地下室に引っ込んでいるよりほかはありません。
 大抵は三日、長くても七日で下の都市の住民達は降参するそうです。
 だが、それでもまだ王の命令に従わないと、最後の手段を取ります。それは、この島を彼らの頭の上に落としてしまうのです。こうすれば、家も人も何もかも、一ぺんにつぶされてしまいます。
 しかし、これはよくよくの場合で、めったにこんなことにはなりません。王もこのやり方を喜んでいません。それにもう一つ、これには困ることがあるのです。つまり、都市には高い塔や柱などが立ち並んでいるので、その上に島を落すと、島の底の石が割れるおそれがあります。もし底の石が割れたりすると、磁石の力がなくなって、たちまち島は地上に落っこちてしまうことになるのです。

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質問: 空飛ぶ島から下の都市めがけて落とす石のうち、数が少ないほうを教えてください。
回答: 空飛ぶ島から下の都市めがけて落とす石のうち、数が少ないほうは大きな石で百個です。