ナポレオン戦争とウィーン体制
1801年、イギリスはアイルランドを併合し、大ブリテン島とアイルランド島を一体化、「大ブリテンおよびアイルランド連合王国」となった。連合王国という形式であるがイギリスはブリテン島とアイルランドを統合した国家となった。19世紀初頭は、フランスとの第2次百年戦争を継続し、ナポレオン戦争を展開した。また、ナポレオンの大陸封鎖令に対抗して逆封鎖を行ったため、中立国アメリカ合衆国との間で1812年にアメリカ＝イギリス戦争が起こった。
この間、政治家ピットや軍人ネルソン、ウェリントンらの活躍もあって、ついにその侵略を許さず、対ナポレオン戦争に勝利して、ウィーン会議ではウィーン議定書（1815年6月）によってケープ植民地、マルタ島、スリランカ（セイロン島）、イオニア諸島（ギリシア西岸）を獲得した。この結果、大ブリテンとアイルランドの合同に際して作られたユニオン＝ジャックを靡かせたイギリス艦船が、世界の海にひろがっていくことになった。
ウィーン体制とイギリス
イギリスは19世紀前半のウィーン体制の国際社会の中で優位に立ち、フランスを抑えるための四国同盟を提唱した。これには復古王政となったフランスが加わり、五国同盟となって、一種のヨーロッパの集団安全保障的な機能を果たすことになった。しかし、一方でロシアが提唱した神聖同盟にはイギリスは加わらなかった。
その後、ウィーン体制諸国はロシア主導で保守化を強め、ラテンアメリカ諸国への介入を復活させたことに対し、アメリカ合衆国がモンロー教書を出して反発すると、イギリスはそれを支持した。さらに東方問題などで互いに対立するようになり、ギリシア独立戦争ではイギリス国内のバイロンなどのギリシア愛護主義の盛り上がりもあって介入し、1827年のナヴァリノの海戦ではフランス・ロシアと共同で海軍を派遣しオスマン帝国海軍を破った。1830年のロンドン会議でギリシアの独立は承認された。
同1830年のフランス七月革命の影響で始まったベルギー独立では、パーマーストン外相はその独立を支持し、しかもベルギー中立化を実現して自国の安全保障とした。こうしてイギリスは次第に大陸のウィーン体制諸国とは距離を置くようになり、圧倒的な海軍力を背景に孤立を恐れない外交路線を採るようになった。
ヴィクトリア女王の即位
ジョージ3世の60年にわたった長い統治が1820年におわり、ジョージ4世（在位1820～30）・ウィリアム4世（在位1830～37）が続いたが、この二人は素行上に問題がありイギリス君主制は存続の危機を迎えた。1837年、そこに登場した18歳の“かわいらしい”ヴィクトリアの登場は、国民の王室離れをとどめる効果があった。ハノーヴァー朝の国王はイギリス連合王国の王位とドイツの領邦ハノーヴァーの王位を兼ねていたが、ハノーヴァーではゲルマン人の伝統であるサリカ法が女子の王位継承を認めていないので、ヴィクトリア女王の即位に伴い、連合王国とハノーヴァー王国との連合王国関係は解消された。

カテゴリ: 歴史
質問: ヴィクトリア女王が即位する前に即位した王の中で在位が短い王は誰ですか。
回答: ウィリアム4世