利三は、本能寺の変において主君・光秀に付き従い、最期までその忠義を貫きました。
本能寺の変は光秀だけでなく、家臣である利三にとっても運命を左右する重要な出来事でした。

利三は、本能寺の変の計画を光秀から打ち明けられた際、その無謀さに反対しましたが、主君の命令に従う決意を固めます。
秀満とともに反対意見を述べたものの、光秀の恩義に応えるため、首謀者の一人として行動を共にしたのです。

利三は、山崎の戦いで先鋒を務めて奮戦し、敗北後も最後まで抗い続けました。
しかし逃亡中に力尽き、近江堅田で捕らえられ、六条河原で斬首されました。

また、利三は、本能寺の変に関わった黒幕の一人ではないかとも疑われています。
信長から切腹を命じられた経緯や、親しい関係にあった長宗我部氏とのつながりがその理由に挙げられます。

信長から切腹を命じられた
利三の口利きにより稲葉家から那波直治を光秀が引き抜いた際、一鉄はこれを不服として信長に抗議しました。その意見を聞き入れた信長は、那波を稲葉家に返し、利三を切腹させるよう命じます。しかし光秀はこの命令を拒否したため、激怒した信長から折檻されました。
信長の判断が下されたのは、本能寺の変のわずか3～4日前のことです。切腹は周囲のとりなしで撤回されたものの、信長に不服を感じた利三が、主君の光秀に働きかけたのではないかと考えられています。

親戚・長宗我部氏との関係
光秀は織田氏と同盟関係にあった四国・長宗我部氏との取次役を務めており、家臣の利三も長宗我部元親と姻戚関係にあるなど深い関係にありました。
ところが石山本願寺が降伏したことで、その背面に位置していた長宗我部氏の価値が薄れ、信長は同盟関係を結んでいたにもかかわらず四国に勢力を拡大しようと動き出します。利三はこれを阻止しようとしたとも考えられており、山科言経の『言経卿記（ときつねきょうき）』には「日向守内斎藤蔵助　今度謀叛随一也」と事件の中心人物とするような記載もみられます。
なお、長宗我部氏も信長の裏切りには反発しましたが、のちの史料から降伏を決意していたことがわかっています。

娘は徳川家光の乳母・春日局

麟祥院所蔵の春日局蔵です。
利三の後室は一鉄の娘で、2人の間には斎藤利宗、斎藤三存らが生まれました。しかし最も有名なのは末娘の福でしょう。
母方の親戚である三条西公国に養育された彼女は、書道、歌道、香道など公家の教養を身につけた後、伯父・稲葉重通の養女になり、稲葉正成の後妻となりました。
その後は2代将軍・徳川秀忠の嫡子・竹千代（後の徳川家光）の乳母に任命され、家光の将軍継嗣において功績を残したり大奥をまとめたりと権勢を振るいました。朝廷から賜った「春日局」という称号で広く知られています。

明智家の重臣として全うした
利三はさまざまな主君に仕えましたが、最期は明智家の重臣としてこの世を去りました。光秀に対しては大きな恩義を感じていたのかもしれません。
利三の死後、その首は親交のあった絵師・海北友松によって京都の真正極楽寺へと葬られました。斬首後は光秀の首とともに本能寺に晒されたとも言われており、まさに最後まで主君と運命を共にしたといえるでしょう。

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質問: 利三は、本能寺の変において誰に付き従い、最期までその忠義を貫きましたか。
回答: 利三は、本能寺の変において主君・光秀に付き従い、最期までその忠義を貫きました。

カテゴリ: 歴史
質問: 利三は、何の戦いで先鋒を務めて奮戦し、敗北後も最後まで抗い続けましたか。
回答: 利三は、山崎の戦いで先鋒を務めて奮戦し、敗北後も最後まで抗い続けました。

カテゴリ: 歴史
質問: 利三は、本能寺の変の計画を光秀から打ち明けられた際、どうしましたか。
回答: 利三は、本能寺の変の計画を光秀から打ち明けられた際、その無謀さに反対しましたが、主君の命令に従う決意を固めます。

カテゴリ: 歴史
質問: 利三の後室は一鉄の娘で、2人の間には誰が生まれましたか。
回答: 利三の後室は一鉄の娘で、2人の間には斎藤利宗、斎藤三存らが生まれました。

カテゴリ: 歴史
質問: 利三の死後、その首は親交のあった絵師・海北友松によってどこへと葬られましたか。
回答: 利三の死後、その首は親交のあった絵師・海北友松によって京都の真正極楽寺へと葬られました。