気象庁によると、「活火山」とは、およそ過去1万年以内に噴火した火山や現在も活発な活動のある火山をいいます。いま活発にけむりをあげている火山はもちろん「活火山」ですが、過去の長い間活動がなくとも将来に噴火の可能性がある火山も「活火山」です。
日本では全国で活火山が111山あり、世界の活火山の約7％を占めています。
世界で発生している地震の分布と世界の主な火山の分布は、よく似ています。
地球の表面近くでは、「プレート」という、厚さ数10kmから100kmの岩盤のようなかたまりでできています。地球の表面には大きく14～15枚のプレートがあり、1年間に数cmという速さで移動しています。2つのプレートがぶつかる境目では、一方のプレートがもう一方のプレートの下に沈しずみこんだりしています。
大陸プレートの下に沈み込こんだ海洋プレートから分離した水のはたらきにより、上にあるマントルの一部がとけでてマグマができ、それが上に上がっていき、いったんマグマ溜まりに蓄えられるなどしてから、地表に噴き出すのです。
日本で起こる地震の発生や火山の噴火は、こうしたプレートの動きと関係があります。日本列島は、「ユーラシアプレート」と「北米プレート」の上に乗っていますが、東の海から「太平洋プレート」が西向きに移動してきてぶつかり、「日本海溝」などで地下にもぐりこみます。また、南の海からは「フィリピン海プレート」が北向きに移動してきてぶつかり、「南海トラフ」で地下にもぐりこみます。
このため、「日本海溝」や「南海トラフ」と平行して「火山フロント」と呼ばれる火山の列があらわれます。これが北海道や本州、九州の山脈、小笠原諸島などの火山帯です。
さて、ユーラシアプレート、北米プレート、フィリピン海プレートの3つのプレートがぶつかるところのすぐ近く、火山フロントの交点になるところには何があるでしょうか。そう、日本一高い山、富士山です。

カテゴリ: 地理
質問: 富士山の噴火は、どのような仕組みで起こりますか。
回答: 富士山の噴火は、ユーラシアプレート、北米プレート、フィリピン海プレートの3つのプレートから、分離した水のはたらきにより、上にあるマントルの一部がとけでてマグマができ、それが上に上がっていき、いったんマグマ溜まりに蓄えられるなどしてから、地表に噴き出すことで起こります。