副鼻腔炎
副鼻腔は、鼻腔(鼻の中の空間)の周囲に点在する左右に4つずつ、合計8つの空洞です。副鼻腔が存在する理由については、頭の重さを少しでも軽くするため、声を反響させるためなど、いろいろな説がありますが、はっきりとはわかっていません。
副鼻腔に炎症が起きた状態を「副鼻腔炎」といい、炎症が3か月以上続くと「慢性副鼻腔炎」と診断されます。別名「蓄膿症」とも呼ばれています。
慢性副鼻腔炎の約9割は、ウイルスや細菌に感染することが原因となって起こります。
特に多いのが、かぜやインフルエンザなどの感染症をきっかけに発症するケースです。
かぜが長引いているのかな、と思ったときは注意してください。発熱やけん怠感など鼻以外の症状は治まったのに鼻水や鼻づまりが続いている場合は、「急性副鼻腔炎」が起こっていることも考えられます。慢性副鼻腔炎に進行させないためにも、急性副鼻腔炎のうちに早めに耳鼻咽喉科を受診することが勧められます。
[症状]
慢性副鼻腔炎(慢性化のう性副鼻腔炎)の典型的な症状としては、鼻が詰まることで呼吸がしにくくなる「鼻づまり」と「鼻水」があります。
鼻水は、白色または透明で粘りけのあるものが出ることが多いです。
慢性副鼻腔炎が重症化すると、「目の奥が痛い」「頭痛がする」「奥歯が痛む」など、鼻以外の場所で症状が現れることがあります。
また、集中力の低下や不眠などを招いて、生活の質が著しく損なわれることがあります。

[慢性副鼻腔炎が起こりやすい人]
次の条件に当てはまる人は、慢性副鼻腔炎が起こりやすいため、注意が必要です。
アレルギー性鼻炎のある人
免疫の働きが低下している人
鼻中隔(びちゅうかく)が著しく曲がっている人
[慢性副鼻腔炎の治療]
慢性副鼻腔炎の治療では、まずは薬物療法を行います。それでも症状が改善しない場合は、手術が検討されます。
慢性副鼻腔炎を相当な年月にわたって放置して重症化すると、目に炎症が及んで失明につながったり、脳に炎症が及んで意識を失ったりすることもあるため、早めに耳鼻咽喉科を受診することが大切です。

カテゴリ: 医療
質問: 副鼻腔炎の原因は何でしょうか。
回答: 副鼻腔炎の原因の9割はウイルスや細菌に感染することです。特に多いのはかぜやインフルエンザなどの感染症をきっかけに発症するケースです。