大腸がんの精密検査は、便潜血反応検査で陽性だった場合か、血便・便通異常・腹痛といった症状がある場合に行います。便潜血反応検査とは、目に見えない血液（がんからの出血）が便に付着しているかどうかを調べる検査です。一般的に2日間の便検体を検査する2日法で行われます。陽性となる原因はがんやポリープ、炎症、痔などでもみられるため、大腸内視鏡などの精密検査が望まれます。なお、40歳以上の無症状の集団における結果では、便潜血陽性者の3～5％にがんが見つかるとされています。
 精密検査の際は、まず直腸指診を行います。これは、医師が患者の肛門から直接指を挿入し直腸や肛門に疾患がないかを触診するというもので、下部直腸の進行がんでは直腸指診だけでほぼ診断がつくといってもいいくらい、重要な診察です。
 その後、大腸内視鏡検査を実施します。内視鏡（ファイバースコープ）を肛門から挿入し、大腸の一番奥の盲腸まで挿入した後、内視鏡を抜きながら観察していきます。腫瘍あるいはポリープなどの病変を認めた場合、良性か悪性かを調べるために病変の一部を採取して、顕微鏡で調べます（これを組織生検と言います）。また、切除したほうがよい場合は、内視鏡的ポリペクトミーや内視鏡的粘膜切除術（EMR）でポリープを切除することも可能です。
 腫瘍が大きくて内腔が狭く、内視鏡が通過できないような場合は、注腸造影検査を行います。これは、肛門からバリウムと空気を注入し、大腸のレントゲン撮影を行う検査です。がんの組織診断はできませんが、この検査でがんの正確な位置や大きさ、腸の狭さの程度などがわかります。
 大腸内視鏡検査または注腸造影検査でがんと診断されたら、がんの転移や周辺への浸潤の度合いなどを調べるために、CT検査や血液検査などを行い、がんの病期（ステージ）を判定します。以降は、ステージに応じて内視鏡治療や手術、薬物療法、放射線療法をすることになります。

カテゴリ: 医療
質問: 大腸がんの精密検査は、例えば排便の際に血が出た人も対象になりますか。
回答: はい、排便の際に血が出た人も、大腸がんの精密検査の対象になります。