目を世界へと転じてみましょう。森林が果たす地球温暖化緩和への効果を最大限に活かすためには、いまある世界の森林を維持し続けることが不可欠です。世界の森林面積は減少を続けてきています。森林の減少を抑えるための取り組みについてみてみましょう。

世界の森林の90パーセントが天然林

世界の森林をみわたすと、その93パーセント（およそ37億5000万ha）が天然林で、のこりの7パーセント（およそ2億9000万ha）ほどが人工林となっています。全体の傾向としては、天然林が減少を続け、人工林が増えていますが、その速度はしだいに鈍りつつあります。植林への取り組みは、世界中でその意義が認められ、中国やインドなどでは国家的に推進されていますが、植林可能な大地に限りがあるということが、人工林面積の増加速度が鈍っているひとつの要因なのでしょう。日本では、国土の7割がすでに森林に覆われ、伐採地に対しての造林が行われていることから、森林面積自体の変化に大きな変動はありません。

減少を続ける世界の天然林

反面、アマゾンの熱帯林や、インドネシアなどアジアの熱帯林では、地元住民の生活のための開墾や、あるいは国際企業によるプランテーションへの土地の改変などによって、いまなお天然林は減少を続けています。開発途上国においては、いわば農業開発と森林の保全は、トレードオフの関係となっています。地元の住民の人たちの暮らしを支援し、経済的な向上を図りつつ、森林保全が可能となるしくみづくりが重要です。

国際貢献による森林減少の抑制

こうした状況に対して、国際社会では森林を保全し、循環的に利用するための管理技術の移転や、REDD＋プラスといった取り組みによって、森林面積減少への歯止めをかけようとしています。REDD＋プラスとは、「森林減少・森林劣化からの排出の削減、および森林保全、持続可能な森林経営、森林炭素蓄積の強化の役割」という意味を持つ英語の略称です。気候変動枠組条約の第11回締約国会議 (COP11) において、パプアニューギニアとコスタリカから温暖化緩和策のひとつとして提案されたことにはじまります。こうした取り組みの効果もあってか、世界の森林面積の減少は抑制されつつあるようにみえます。今後さらに自国のみならず途上国への支援が重要になるでしょう。

カテゴリ: 地理
質問: 世界の森林をみわたすと、天然林と人工林の比率はどの程度ですか。
回答: 世界の森林をみわたすと、その93パーセント（およそ37億5000万ha）が天然林で、のこりの7パーセント（およそ2億9000万ha）ほどが人工林となっています。

カテゴリ: 地理
質問: 世界の森林の全体の傾向はどのようなものですか。
回答: 世界の森林の全体の傾向としては、天然林が減少を続け、人工林が増えていますが、その速度はしだいに鈍りつつあります。

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質問: アマゾンの熱帯林や、インドネシアなどアジアの熱帯林では、天然林の数はどうなっていますか。
回答: アマゾンの熱帯林や、インドネシアなどアジアの熱帯林では、地元住民の生活のための開墾や、あるいは国際企業によるプランテーションへの土地の改変などによって、いまなお天然林は減少を続けています。