日本には、１００を超える活火山があります。
日本は、世界有数の火山国です。
「活火山」とは、おおむね過去１万年以内に噴火した火山、および現在活発な噴気活動のある火山のことを指します。

日本の活火山は、プレート境界に沿って列をなしています。
これを「火山前線」または「火山フロント」と呼んでいます。
過去に多くの火山が噴火して、周辺の地域に大きな被害を及ぼしてきました。
火山活動は多様で、それに伴って生じる災害もさまざまです。

たとえば富士山は、江戸時代の１７０７年に大噴火を起こしました。
当時の元号から、「宝永噴火」と呼ばれています。
上空高くまで吹き上げられた火山灰は、折からの季節風に乗り、関東一円にまで流れていきました。
富士山から１００ｋｍ以上離れた江戸でも、噴煙のため昼なお暗く、灯りをともさなければならなかったといいます。

神奈川県の西部の足柄地区に、このときの様子を物語る地層を見られる場所があります。
右上の画像の黒い部分は火山灰の層で、厚さは４０ｃｍほどに達しています。
周辺一帯にこれだけの量の火山灰が降り積もったため、畑はほぼ壊滅状態だったと考えられます。

１７８３年には、長野県と群馬県の境にそびえる浅間山が噴火しました。
このとき、火山灰だけでなく、大量の溶岩流や土石なだれも発生しました。
土石なだれは、１２ｋｍも離れた鎌原(かんばら)村まで一気に流れていきました。

当時５７０人ほどいた村民のうち、４７７人が亡くなったと言われています。
生き残ったのは、高台にある小さな観音堂に避難できた人たちです。

観音堂に登る石段は、元々５０段ほどありましたが、１５段を残して埋まってしまいました。
発掘調査によって、この石段の下の方で２体の白骨遺体が見つかっています。
中年の女性が高齢の女性を背負って避難しようとしたが、間に合わずに命を落としたと考えられています。

最近起きた大きな火山災害としては、２０１４年の御嶽山があります。
事前にほとんど噴火の兆候が見られず、突然の噴火だったため死者・行方不明者６０人以上という惨事となりました。
死因のほとんどは、周囲１ｋｍ程度の範囲に飛散した噴石が直撃したことだといいます。

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質問: 日本にはどれくらいの活火山がありますか。
回答: 日本には、１００を超える活火山があります。

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質問: 活火山って何ですか。
回答: 活火山とは、おおむね過去１万年以内に噴火した火山、および現在活発な噴気活動のある火山のことです。富士山や浅間山も活火山です。

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質問: 富士山の噴火はいつ起きましたか。
回答: 富士山は、１７０７年に大噴火しました。当時の元号から、宝永噴火とも呼ばれています。

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質問: 浅間山はいつ噴火しましたか。
回答: 浅間山は、１７８３年に噴火しました。

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質問: ２０１４年の御嶽山噴火の火山災害はどのようなものでしたか。
回答: ２０１４年の御嶽山噴火では、噴火の兆候がほとんど見られず突然の噴火だったことで、死者・行方不明者６０人以上という甚大な被害をもたらしました。