地殻内部の岩石が急激に動いて振動が発生し、その結果大地が大きくゆれる現象を地震と呼びます。
 
 地震の大きさに関する指標としては、マグニチュードと震度があります。
 
 地震それ自体のエネルギーの大きさを表すのがマグニチュードです。
 それに対して、計測地点でのゆれの大きさを示すのが震度です。
 
 マグニチュードは、地震のエネルギーの大きさを表す尺度です。
 同じ地震でもゆれの大きさは観測地点によって変わりますが、1回の回の地震のマグニチュードはただ1つの値に定まります。
 
 マグニチュードは指数関数的な尺度であり、マグニチュードが1上がるとエネルギーの大きさが約32倍になり、マグニチュードが2上がるとエネルギーがちょうど1,000倍になります。
 このため、マグニチュードが0.2上がるだけで地震のエネルギーは約2倍になります。
 
 地震の被害はマグニチュードだけでは決まらず震源との距離や地盤などが影響します。
 
 マグニチュードには複数の計算方法が存在し、同じ地震でも値が変わります。
 マグニチュードの種類としては、地表を伝わる振動（表面波）から計算する表面波マグニチュード（Ms）や地震による岩盤のずれの規模から計算するモーメントマグニチュード（Mw）、日本の気象庁が独自に算出する気象庁マグニチュード（Mj）などがあります。
 同じ地震でもマグニチュードの定義の違いにより数値が変わるため注意が必要です。
 たとえば、東北地方太平洋沖地震（2011/3/11）では、気象庁マグニチュード（Mj）が8.4であるのに対し、モーメントマグニチュード（Mw）は9.0です。
 ２つのマグニチュードの差は0.6であるため、定義を取り違えると地震のエネルギーが８倍も変わってしまいます。
 
 日本では気象庁マグニチュードがよく使われていますが、巨大地震のマグニチュードの計算方法としては、世界的にはモーメントマグニチュードが一般的です。

カテゴリ: 地理
質問: 地震それ自体のエネルギーの大きさには指数関数的な尺度があるが、それはどのように上がっていくか。
回答: 地震それ自体のエネルギーの大きさには指数関数的な尺度があり、尺度が1上がるとエネルギーの大きさが約32倍になり、尺度が2上がるとエネルギーがちょうど1,000倍になる。