少年たちの形勢は悪くなった。
 山木は言葉もなく、ブブンに言い負かされた形だ。ブブンの大きな眼玉がぐるぐると動き、彼の頭に生えている触角が蛇のようにくねくねと気味わるくゆらぐ。
 ネッドは心配のため、呼吸が停まりそうになって、張にすがりついた。
 「おい張、ぼくたちは一体どうなるだろうね」
 地蔵さまのように立っていた張は、ネッドの手をやさしくなでてやった。そしていった。
 「大丈夫だ。心配するなよ。今にうまく解決する」
 「ほんとうかい。でも、相手のけんまくは相当強いぜ。逃げてかえろうか」
 「まあ待て、動いてはよくない。ぼくのように落付いているんだ」
 「だめだよ。ぼくは落付けやしないよ」
 「ネッド」
 「なんだ、張」
 「お前は忘れたか、牛頭仙人のことを」
 「ああ牛頭仙人……それはお前のことだ」
 「そうだろう。お前はいつも大仙人のことを信じていた。その大仙人は、さっきからひそかにあの霊現あらたかなる水晶をなでてて、占っていたんだ。ほら、水晶はこのとおりぼくの腰にぶら下っている袋の中にあるんだ。占ってみると、たしかに今の急場は大丈夫しのげるとお告げが出たぞ。安心しろ」
 「え、お告げが出たか。そうか。そんなら安心した」
 ネッドは急に元気になっていった。
 「それにしても、このむずかしい場面が、どうしてうまく解決するのだろうか」
 ブブンはなおも声高にどなっていた。そのときとつぜん、音楽が始まった。牛乳配達の自動車の運転台にひとりで待っている河合が、電気蓄音器を鳴らし始めたのだ。その曲はトロイメライ。聞いていると眠くなるような夢の曲がチェロによって奏でられる。ブブンの声がぴったりと停まる。彼の勝ち誇っていきり立った触角がだらりと下がり、そしてやがてそれは曲の旋律にあわせて、すこしずつくねり出した。
 ふしぎにも、音楽には弱い火星人だった。
 さっきから黙っていた火星人代表のギネがブブンの肩を叩いて何かいった。するとブブンはとびあがった。何かおどろいたらしい。彼は山木たちの方へ出て来て、
 「へえっ。君たちは地球人の少年かね。おれは君たちが成人した地球人だと思っていたが……」
 「そうです、ぼくたち四人は少年です」
 「四人？ 三人しか見えないが……」
 「もう一人は、あの自動車の中にいます」
 「あのうつくしい音を出しているのが、そうか」
 「そうです」
 「ふうん。これは意外だ。おれは君たちが成人の地球人だとばかり思って話をしていたが、まだ年端もいかない少年だとは思わなかった。少年でもあれくらいの考えを持っているのだから、成人した地球人は相当えらいのだろうね」
 「えらいですとも。大人は皆、宇宙艇に残っていますよ。ぜひおだやかに会って下さい」
 「よし、そうしよう。ああギネが、君たちが少年であることをもっと早く教えてくれたら、おれはあんなにがみがみいうんじゃなかった。なにしろギネは地球へ行ったことがあるんで、火星人の中では一番ものしりなんだ」
 「えっ、ギネさんは地球へ来られたことがあるんですか」
 「二三度行ったよ。そうだね、ギネ」
 「そうです。三度行きました。そして地球人のことを研究してきました。だが私の行ったことは、地球人は気がつかなかったようです」
 「へえっ、それはおどろいた。どうして行ったのですか。何に乗って」
 「ははは、それはいいますまい。アメリカ語を話せるようになったのも、私がそれをしらべてきたからです。しかし私の地球研究はまだその途中でした。だから火星の方で地球人を迎える用意もできていなかったのです。それで私がいくらなだめても皆はいうことをきかず、地球人の入っている宇宙艇の方へ押しかけたわけです。私は地球人の長所や文化を皆に知らせた上で、地球と正式に友交関係を結ぶつもりでした。しかし君がたがあまり早く火星へ来てしまったので、私の計画もすっかり手違いになったのです」
 ギネは、さすがに物わかりのいいおだやかな火星人で、代表者としてはもって来いの人物だった。山木も張もネッドも、ほっと一息ついた。
 トロイメライの音楽が、軽快なワルツにかわった。
 「さあ踊ろうや。ぼくたちの仕事だ」
 ネッドは張を引張りだして踊りはじめた。すると、さっきからすっかり温和しくなったブブンもそれを真似して踊りだした。そのうしろにいたたくさんの火星人群も、また共にワルツの曲に合わせて舞いはじめた。
 河合が、こっちの険悪な場面を心配して、思い切ってまた音楽を始めたことがたいへんよかったのである。
 山木とギネの間には、打合わせがどんどん進んで、デニー博士をギネたちがおだやかに訪問してくる申合わせもついた。
 音楽にあわせて火星人の舞踊はだんだんにぎやかになって行き、音声を発して踊り回る姿はまことに天真らんまんであった。
 四少年と火星人の交歓は、ますますうまく行って、牛乳配達車のまわりには火星人がいっぱい集って来た。そしてその横腹に書かれた牝牛の絵を指して、ものめずらしげに打ち興じるのであった。牛は火星にはすんでいないのだ。いや牛ばかりではない。馬も羊も鹿も見たことがないのだった。
 火星での大きな動物といえば、蛙にちょっと似た動物が居るきりだった。もっともその奇獣（？）は猫ほどの大きさがあったが……。
 四少年が、火星人をこの牛乳配達車に乗せてやると、火星人たちはますます上機嫌になった。彼等は箱の上に鈴なりになり、奇声をあげてわめきさけび、周囲で見物している彼等の仲間と呼びあって大よろこびだった。その中には、たくさんの火星の子どもが交っていたが、彼等は身体がたいへん小さく、犬の子ぐらいであった。しかし大きな頭に大きな目玉をぐるぐる動かし、短かい触手をふりたてるところは火星人の大人とかわらなかった。かわっているところは、首から下が非常に短くて、ほうずきの化物みたいに見えた。

カテゴリ: 国語
質問: ギネがアメリカ語を話せるようになったのはなぜか。
回答: ギネがアメリカ語を話せるようになったのは、ギネ自身が地球へ行き、調べてきたからである。