南北戦争が日本に与えた3つの影響
 
 南北戦争はアメリカから遠く離れた日本へも影響を及ぼしました。当時の日本は、アメリカと日米和親条約、日米修好通商条約を結び開国したばかりです。南北戦争を挟んだアメリカと日本の関係はどういったものになったのか。3つの事柄に分けて解説しましょう。
 
 ①英仏が日本への進出を開始
 ②最先端兵器の流行
 ③明治維新の加速
 
 ①英仏が日本への進出を開始
 1854年にアメリカと日米和親条約を結び、日本は開国への道を選びました。その後、1858年には日米修好通商条約を締結してアメリカとの貿易が開始されます。
 
 しかし、このタイミングで南北戦争が勃発してしまい、日本とアメリカの貿易関係は一時的に中断してしまいました。これを機に、アメリカの代わりとしてイギリスやフランスが日本への進出を開始したのです。
 
 英仏は日本と「安政の5カ国条約*」を結んでおり、アメリカと同じく自国に有利な立場を持っていました。イギリス在日公使やフランス在日公使が日本に住み、日本と西洋列強との外交問題に意見するようになります。
 
 南北戦争では近代的な武器が使用されたと述べましたが、実はそれらの武器は遠く離れた日本へと輸入されていました。
 
 南北戦争終結後、兵士たちが使っていた銃や大砲などが払い下げられて中国や日本へと輸入されていたのです。中でも、南北戦争後の変化②で述べたエンフィールド銃は戊辰戦争において最も多く使われました。
 
 また、南北戦争にて北軍に利用されたスペンサー騎兵銃も輸入され戊辰戦争にて使われています。スペンサー騎兵銃は騎兵用の小型の銃であり、連続して撃てる仕組みを持つライフルでもありました。他にも大砲や軍艦なども日本に輸入されています。
 
 輸入されたいずれの兵器も元々は南北戦争にて使うためにイギリスやフランスから買い求めたものが大半でした。新しく殺傷能力の高い兵器が南北戦争によって流行し、日本の戦争の在り方も変化していったのですね。
 
 ③明治維新の加速
 南北戦争は日本の大きな変革である明治維新の加速化にも大きな影響を与えています。
 
 明治維新とは、江戸幕府の体制が崩れて資本主義的な変革へ移行したことです。大政奉還や戊辰戦争を経て明治政府という新たな政府が樹立しました。
 
 そんな明治維新に対して南北戦争は「兵器」と「社会構造」の面から、知らないうちに支援していたのです。まず、「兵器」に関しては②でも述べたように南北戦争にて使っていた最新鋭の兵器が次々と日本に輸入されてきました。
 
 南軍が発注した砲艦をはじめとする最新の兵器を新政府軍が手に入れたことで、土方歳三が活躍した函館戦争において新政府軍が勝利することとなったのです。
 
 また、「社会構造」の面では北部の通貨制度を政治家の伊藤博文が調査し、国立銀行条例の設立に役立てました。このように様々な視点から見ると、南北戦争は現代の日本につながる影響を残したといえるでしょう。

カテゴリ: 歴史
質問: 南北戦争後に、日本に払い下げられて戊辰戦争で使われたエンフィールド銃とスペンサー騎兵銃の違いを教えてください。
回答: エンフィールド銃は、命中率が高く、銃弾が特殊な形で撃ち込まれるため酷い銃創を負い、それが元で亡くなる人が多かった銃です。エンフィールド銃は戊辰戦争において最も多く使われました。
 一方、スペンサー騎兵銃も輸入され戊辰戦争にて使われています。スペンサー騎兵銃は騎兵用の小型の銃であり、連続して撃てる仕組みを持つライフルでした。