材料および方法
著者らは2020年8月21–23日に新潟県佐渡市の東側に位置する加茂湖（周囲約17km）に面する樹崎神社（38°03'43.4"N 138°25'49.9"E）の境内（約25m四方）において、アカテガニの巣穴調査を実施した。調査はすべて日中に実施し、調査期間中の天候は晴れ、気温は33–36℃であった。境内を歩いて回り、目視にて地面に形成される直径20mm以上の巣穴構造をアカテガニ巣穴と定義した。佐渡島にはアカテガニと近縁で一般的に生息環境の重複が知られるベンケイガニとクロベンケイガニの生息も報告されており（伊藤・本間2001）、島の北東部にある達者地区ではこれら3種が同所的に観察される（Toyota et al.2023）。本研究の調査地である加茂湖周辺にも著者らのこれまでの調査からアカテガニに加えてクロベンケイガニとベンケイガニの生息は確認しているが、樹崎神社の境内とその周辺ではクロベンケイガニとベンケイガニは観察されていない。先行研究からもクロベンケイガニは天候に関わらず、沢と海岸林下部の湿った植生で主に活動していることが報告されており（伊藤ら2011）、樹崎神社境内はクロベンケイガニの営巣地には適していないと考えられる。樹崎神社の境内とその周辺の水辺に面した岸壁にはアカテガニとカクベンケイガニ Parasesarma pictum が優占しているが、カクベンケイガニは陸地に巣穴を形成せず、岩の隙間などに身を隠していることから、境内にある巣穴はアカテガニによって形成されたものと考えられた。
発見したアカテガニ巣穴の近くに視認性向上のためピンクテープを付したペグを用いてマーキングした。境内にある樹木を「生木」と「根元だけの枯木（切株や倒壊後の根元部分を含む）」に分けて、幹部から半径1mの円周内にある巣穴数を全ての生木／枯木について集計した。本調査では、幹部から半径1m以内で重複する別の樹木には巣穴は見られなかった。2020年10月9日に境内にあるすべての生木（126株）について、幹や葉の形態に基づいた種同定を実施した。
目視にてアカテガニが確認できた巣穴については、巣穴入り口部の直径をデジタルノギスで測定した。その後、徒手やヒバサミを使用して巣穴内部のアカテガニの捕獲を試み、捕獲できた個体については雌雄と抱卵の有無を確認し、甲幅長（carapacewidth:CW）をデジタルノギスで測定した。計測後のアカテガニは捕獲地点に放逐した。巣穴の直径について、生木／枯木あるいは生木の場合は樹種、そして捕獲されたアカテガニのCWを共変量とした共分散分析を実施した（JMP Pro18, SAS Institute Inc.）。

結果および考察
樹崎神社境内には126株の生木と43株の根元だけの枯木があり、そのうち幹根元を基点として半径1mの円周内にある全ての巣穴について、株毎に計数した。その結果、27株（21.4%）の生木と18株（41.8%）の枯木根元周辺にアカテガニの巣穴があった。枯木根元を利用した巣穴は、根本周辺だけでなく、枯死した幹の内部に造巣している事例も見られた。アカテガニの巣穴は、生木周辺から69個、枯木周辺から50個、そして生木／枯木のない裸地から3地点（巣穴を中心として半径1m以内を1地点とした）4個であった。先行研究から、本種は裸地状態の平地は造巣地として利用しないことが報告されており（稲飯ら2014）、本研究もその結果を支持した。生木と比較して枯木根元に巣穴が多く見られたが、その全てが根元に隣接、あるいは枯死した幹内部に巣穴が形成されていた。また、巣穴内部にアカテガニが視認できた巣穴は、生木で52地点（巣穴利用率：75.3%）、枯木で41地点（巣穴利用率：82.0%）であった。以上のことから、本調査で確認した直径20mm以上の巣穴はアカテガニのものと判断した。

カテゴリ: 生物学
質問: 枯木根元を利用した巣穴は、根本周辺だけでなく、何の内部に造巣している事例も見られましたか。
回答: 枯木根元を利用した巣穴は、根本周辺だけでなく、枯死した幹の内部に造巣している事例も見られました。