源内の行った仕事としては、西洋の油絵の描き方を会得して、それを人々に伝えたり、また田沼侯のためにオランダ語の翻訳に従事したりしたことです。その著書としては、本草に関するものがたくさんにある外に、農作物、物産に関するものもあり、火浣布、陶器、寒熱昇降器などの説明もあり、また他面には多くの滑稽本、洒落本、及び浄瑠璃の作品があるので、これ等は実は源内があらゆる方面においてすぐれた才能をもっていたことを示すものであります。しかしそれにも拘らず晩年には甚だ不遇であったので、殊に安永八年には図らずも罪を得て十一月二十日に牢獄につながれることとなり、十二月十八日に獄内で死んだということです。この罪を得た原因についてもいろいろな説があって、どれが本当かわかりませんが、ともかくその際に人に刄傷を加えたのは確かなようです。源内の墓は江戸、浅草橋場町の総泉寺と、郷里の志度浦の自性院にあるのですが、杉田玄白がその碑文に、「非常の人あり、非常の事を好む。ああ非常の人、遂に非常に死す」と記しているそうです。ともかくこのように平賀源内はその当時において稀に見る非常の人であったに違いないので、しかし一般の人々に先だって彼が科学や技術の道に進んだことは、いつまでも忘れられない事なのでありましょう。この点を尊重して大正十三年には源内に従五位を追贈せられたので、彼もまたこれにより安んじて瞑することができるのでありましょう。また現に彼の遺品としては、磁針器と平線儀とが香川県の教育会議所蔵として残っており、エレキテルの一つは逓信博物館に、もう一つは志度町の平賀家にあり、金唐革張りの手文庫が秩父の久保道三氏の元にあるとのことです。私たちは今日において遠い以前の源内のことを想うと、そこにいろいろな感想をもたないわけにゆかないのでしょう。

カテゴリ: 歴史
質問: 平賀源内の墓の碑文に杉田玄白が記した文はなにか。
回答: 源内の墓は江戸、浅草橋場町の総泉寺と、郷里の志度浦の自性院にあるのですが、杉田玄白がその碑文に、「非常の人あり、非常の事を好む。ああ非常の人、遂に非常に死す」と記しているそうです。