「投資信託（ファンド）」とは、一言でいえば「投資家から集めたお金をひとつの大きな資金としてまとめ、運用の専門家が株式や債券などに投資・運用する商品で、その運用成果が投資家それぞれの投資額に応じて分配される仕組みの金融商品」です。
「集めた資金をどのような対象に投資するか」は、投資信託ごとの運用方針に基づき専門家が行います。
投資信託の運用成績は市場環境などによって変動します。投資信託の購入後に、投資信託の運用がうまくいって利益が得られることもあれば、運用がうまくいかず投資した額を下回って、損をすることもあります。このように、投資信託の運用によって生じた損益は、それぞれの投資額に応じてすべて投資家に帰属します。
つまり、投資信託は元本が保証されている金融商品ではありません。
この点は銀行の預金などとは違うところですので注意が必要です。
投資信託は「投資信託運用会社」で作られ、主に証券会社、銀行、郵便局などの「販売会社」を通じて販売され、多くの投資家からお金を集めます。投資家から集めたお金はひとつにまとめられ、資産管理を専門とする、「信託銀行」に保管してもらいます。運用会社は、集めたお金をどこにどうやって投資するのか考え、その投資の実行を、お金を管理している信託銀行に指図します。このことを運用指図といい、運用会社がその権限を持っています。そして、信託銀行は運用会社の指図を受けて、株や債券の売買を行います。
投資信託は、販売･運用･資産の保管などの業務を行う、それぞれ専門の機関が役割を果たすことで成り立つ金融商品です。

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質問: ファンドとは何でしょうか。
回答: ファンドとは投資信託のことです。

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質問: 投資信託と銀行の預金の違いは何でしょうか。
回答: 投資信託は元本が保証されておらず、この点は銀行の預金などとは違うところです。

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質問: 投資信託の運用者は誰か、また何に投資・運用しますか。
回答: 投資信託は、運用の専門家が株式や債券などに投資・運用します。

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質問: 投資信託はどこで作られますか。
回答: 投資信託は「投資信託運用会社」で作られます。

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質問: 運用指図とは何でしょうか。
回答: 運用指図とは、運用会社が集めたお金をどこにどうやって投資するのか考え、その投資の実行を、お金を管理している信託銀行に指図することです。