「我は生まれながらの将軍である」と言ったのは、江戸幕府3代将軍「徳川家光」（とくがわいえみつ）である。
 
 徳川家光は、1604年（慶長9年）に生まれ、2代将軍「徳川秀忠」（とくがわひでただ）の次男として、江戸城・西の丸で誕生しました。
 
 母は「浅井長政」の娘「江」（ごう）。徳川秀忠には、長男「長丸」（ちょうまる）がいましたが、すでに早世し、徳川家光は最初から嫡男として育てられました。
 
 徳川家光の幼名は「竹千代」です。生まれてすぐに両親ではなく、乳母「福」（のちの春日局）によって育てられました。
 
 これは、祖父で江戸幕府初代将軍「徳川家康」の命令によるもの。徳川家光は幼少期、体が弱く、温和でおとなしい性格で、吃音（きつおん：なめらかに話すことができない）の症状があったと言われています。
 
 そんな中、1606年（慶長11年）、徳川秀忠は3男「徳川忠長」（とくがわただなが）を授かります。徳川家光と違って、徳川忠長は母・江によって育てられることに。
 
 健康で容姿もよく、利発。徳川秀忠や江は、自分達の手で育てている徳川忠長をとてもかわいがり、体が弱くおとなしい徳川家光よりも、利発で容姿端麗な徳川忠長の方が次期将軍にふさわしいのではないかと考えるようになったのです。
 
 一方、徳川家光は両親からの愛情を感じることがなく、両親と距離を取るようになり、話をするときも遠慮しながら話すようになりました。家臣達の間でも、徳川忠長が江に寵愛されているのをみて、次期将軍候補として徳川忠長に接近する者も現れ始めたのです。
 
 この時代は、「長幼の序」（ちょうようのじょ）が大切にされており、長男が家を継ぐのが当たり前。しかし、徳川秀忠には「結城秀康」という兄がおり、その結城秀康を差し置いて将軍となったという経緯があります。家臣達もそのことは知っていたので、徳川忠長が次期将軍になっても不思議ではないと考えるようになっていました。
 
 この雰囲気を感じとり、徳川家光の将来に不安を感じたのが、徳川家光の乳母・福です。福は、伊勢神宮に行くふりをして、駿府城にいる徳川家康に会いに行き、徳川家光を次期将軍にと直訴。その結果、徳川家康は徳川秀忠や江に徳川家光が次期将軍になることをしっかり伝え、徳川家光に対してそのように接するように話しました。
 
 徳川秀忠はその言葉通り、徳川家光を次期将軍として接するようになりましたが、江は徳川忠長を溺愛するあまり、徳川忠長が次期将軍になっても良いと思い続けていたのです。

カテゴリ: 歴史
質問: 江戸幕府3代将軍は幼少期、どのような性格であったか。
回答: 江戸幕府3代将軍は幼少期、温和でおとなしい性格であった。