日清戦争を簡単に解説
 
 日清戦争とは、日本と清（しん、当時大陸にあった満州人の国家）の間で行われた戦いです。その名が示す通り、日本と清の争いではありましたが、主な戦場は朝鮮半島でした。明治維新を皮切りに近代化の道を歩んできた日本が、初めて近代化された軍隊を駆使して戦った対外戦争でした。
 
 詳細は「戦争の原因は？」の部分で後述しますが、当時の強国であったロシアが植民地政策の一環として南へ勢力拡大を図ってきました。このロシアの南下政策に対抗するため、日本としては朝鮮を独立した近代国家にする必要がありました。その際に、朝鮮を属国化していた清と、朝鮮半島を巡って争うことになったのです。
 
 どちらが勝ったのか？
 ところで、日清戦争はどちらが勝ったのでしょうか？結論から言うと、日本の圧勝でした。清の海軍は日本の軍艦に接近し、乗り込んできて青龍刀を振り回す近接戦闘で挑みかかってきましたが、これは一昔前の海戦の方法でした。近代化した日本海軍は、清の船が近寄れない距離から砲撃を行い、清軍を圧倒しました。
 
 日本は海戦、陸戦ともに連戦連勝で、一説には「戦いを通じて、日本人1人あたり平均して35発しか弾丸を使わなかった」とも言われています。
 
 勝因はなんだったのか？
 当時の清は、日本の経済規模の約5倍で、世界2位の経済大国でありながら日本に完敗しました。なぜ日本は、圧倒的な国力を誇る清に圧勝できたのでしょうか？
 
 日本は、嘉永6年（1853年）の黒船来航に直面し、幕末動乱の時代を乗り切って明治維新を実現、約30年に渡り欧米列強に屈しない強い国づくり（富国強兵）を目指してきました。戊辰戦争で活躍し、近代陸軍の父と讃えられる「大村益次郎」以来、近代式の軍隊の育成に力を注ぎ、軍の規律や武装面で清をはるかに凌駕していました。このように準備してきた成果が、日清戦争で発揮されたのです。
 
 「眠れる獅子」と恐れられた大国 清は、新興国の日本に大敗、その弱さを露呈してしまったことで、清の領土は欧米列強に侵食されていきました。一方の日本は、その存在を世界に示し、独立国としての立場を守り抜きました。危機意識を持って近代化を推し進めた日本、そして旧来の体制のまま変わることを拒んだ清の明暗が、はっきり結果として表れたのです。

カテゴリ: 歴史
質問: 日清戦争における、清と日本の軍の戦法の違いを教えてください。
回答: 清の海軍は日本の軍艦に接近し、乗り込んできて青龍刀を振り回す近接戦闘で挑みかかってきましたが、これは一昔前の海戦の方法でした。
 一方、近代化していた日本海軍は、清の船が近寄れない距離から砲撃を行い、清軍を圧倒しました。一説には「戦いを通じて、日本の兵は平均してひとり数十発しか弾丸を使わなかった」とも言われています。