江戸幕府15代将軍は、徳川慶喜です。
 
 「天皇に政権を返上する」という非常に大切な場面に、徳川慶喜はなぜ、江戸幕府の歴代将軍が居城とし、幕政の中枢ともなっていた江戸城ではなく、二条城を選んだのでしょうか。
 
 その理由のひとつとして考えられているのが、二条城が「徳川家」（とくがわけ）の権威を表す象徴であったということ。
 
 同城を築いたのは、言わずと知れた江戸幕府初代将軍「徳川家康」。将軍宣下（しょうぐんせんげ：天皇が武家政権の長である征夷大将軍に任命する儀式）を「伏見城」（京都市伏見区）にて受けた徳川家康は、天皇が住まわれていた京都御所まで、挨拶のために豪華絢爛な行列を引き連れて向かいました。
 
 このときの出発地となったのが二条城だったのです。これはまさしく、徳川家康の権威を世間に知らしめるために行われたことでした。つまり二条城は、徳川将軍家の天下が始まった場所であり、大政奉還が行われたことで、同家の天下が終わりを告げた場所となったとも言えるのです。
 
 江戸幕府を含むすべての武家政権は、形式上ではありましたが、天皇から委任されて幕政を行っていました。
 
 徳川慶喜は、この「従来之旧習」（じゅうらいのきゅうしゅう）を改め、政権を返上することにしたのです。
 
 幼い頃から父・徳川斉昭に、「尊王論／尊皇論」を中核とした「水戸学」（みとがく）を叩き込まれていた徳川慶喜。そのため、大政奉還を実施することには、特段抵抗はありませんでした。
 
 さらにこの時代は、欧米列強が日本の開国を強く要求していた時期。そこで徳川慶喜は、大政奉還によって日本のリーダーが朝廷を代表する天皇であったのか、それとも幕府を代表する将軍であったのかを明確にしようとしたのです。
 
 また、徳川慶喜が大政奉還を決断した裏には、徳川慶喜のある思惑が隠されていました。政権を朝廷に返還したという姿勢を見せれば、薩摩も長州も倒幕の大義名分を失うことになります。そこで徳川慶喜は、大政奉還の実行によって徳川の政治力を維持したまま、薩摩藩・長州藩との武力衝突を回避したのです。

カテゴリ: 歴史
質問: 江戸幕府15代将軍は、何を改め、政権を返上することにしたか。
回答: 江戸幕府15代将軍は、この従来之旧習を改め、政権を返上することにした。