1793年（寛政5年）11代将軍「徳川家斉」の次男として誕生したのは、「徳川家慶」です。
 
 長兄が早世したため、早くから将軍の継嗣（けいし：あと継ぎ）となるものの、父である徳川家斉の治世が長く、将軍職に就く頃には45歳になっていました。
 
 徳川家慶は12代将軍となったのは、1837年（天保8年）、父の徳川家斉が隠居したことがきっかけです。
 
 しかし、徳川家斉は大御所として幕政の中心に居座り、権力を握り続けていました。
 
 大御所となった徳川家斉は、自身の治世と変わらず贅沢な暮らしを続けており、幕府の財政は悪化の一途を辿るばかり。
 
 徳川家慶が将軍に就任した頃には幕政が大きく傾いており、幕府衰退の兆しが見え始めていたのです。
 
 11代将軍徳川家斉は、自由気ままに贅沢三昧をして暮らしていましたが、そのおかげもあって市民に対する締め付けがなく、「化政文化」（かせいぶんか）と呼ばれる、豪奢で退廃的な町人文化が発展しました。
 
 しかし、幕閣内では賄賂が横行し、政治は腐敗。徳川家斉は多くの側室を娶り、多くの子を儲けたため、大奥にかかる莫大な費用が幕府の財政を圧迫し、破綻寸前となっていました。徳川家慶は財政を省みず、贅沢な生活をしている父の徳川家斉に、反発心を抱いていましたが、徳川家斉が大御所として実権を握り続けていたため、徳川家慶は12代将軍となったものの、発言力は強くありませんでした。
 
 徳川家慶は発言が反映されないため政治に対して無気力となり、家臣や大御所が決めたことに対して「そうせい」としか言わず、家臣から「そうせい様」と揶揄されていました。
 
 このような内憂を抱えるなかで、1841年（天保12年）に父の徳川家斉が死去。徳川家慶はすぐさま大御所時代の重臣を排し、幕政の改善を図るため人材を刷新していきました。

カテゴリ: 歴史
質問: 11代将軍徳川家斉の次男として誕生した人物が12代将軍になったのにも関わらず、発言力が強くなかったのはなぜか。
回答: 11代将軍徳川家斉の次男として誕生した人物が12代将軍になったのにも関わらず、発言力が強くなかったのは、徳川家斉が大御所として実権を握り続けていたためである。