文久二年八月、龍馬は江戸に向かい、剣客である千葉重太郎と共に、氷川にある勝海舟の家を訪れた。
 世間の評判通りに、勝が開国論者で売国奴だったなら刺し殺すつもりだったのである。
 案内されるままに海舟の室に入り、次の間で帯刀をほどこうとすると、
 「時節柄刀を放すのは武士の油断だ。そのままでお入りなさい」
 という。
 一礼して座に着くと、勝は姿勢を正して、
 「今日は拙者を刺しに来たのだな。隠しても駄目だ。気を使っているのがわかる」
 と一喝しておいて、「死ぬも生きるも命次第だ、私には避けようがない。ただまずは私の胸の内の熱い思いを聞いてくれ。その後に理由があるなら従おう」
 と言って、欧米海軍の盛大である事と、その持論である海軍振興策をとうとうと話した。
 勝は万延元年に、幕府の遣米使の一人として、海外の新文明に接しているのである。
 その話は広く物事に通じており、また要点を巧みに探り当てていることを、田舎者の龍馬にしたらただ呆然として聞いていたのだろう。
 ものにこだわらない龍馬のことだ。すぐに海舟の門人になることを申し込んだ。
 龍馬はこの時の喜びを、率直に故郷の姉に告げている。
 「人間の一生なんて何が起こるかわからない、運の悪い者は風呂から出ようとして睾丸を爪で割って死ぬ奴だっている、
 それと比べたら私は運が強く、死ねる場所へ出ても死ぬことはできない。自分で死のうと思っても生きねばならならない、
 今では日本一の人物である勝麟太郎殿という方の弟子となり、思いついた事を一生懸命頑張っている日々だ」
 龍馬は元来倒幕論者だ。それが幕臣である勝海舟に心服したのは、海舟の中に時流に超越した、一種の人格を認めたからである。
 海舟も同時に龍馬の天禀の才を認めていた。
 かつて龍馬が西郷隆盛を評して、
 「馬鹿も馬鹿、あいつは底の知れぬ大馬鹿である。小さく叩けば小さく鳴り、大きく叩けば大きく鳴り」
 と放語したのに三嘆し、その日記に、
 「評する人も評する人、評価される人も評価せらるる人」と特記した。
 坂本は西郷の様に、所謂大馬鹿に成り切れぬところに、その長所があり、短所があったわけである。

カテゴリ: 歴史
質問: 坂本龍馬は西郷隆盛をどう思っていましたか。
回答: 「あいつは底の知れぬ大馬鹿である」と評しています。