それから博士と伊藤青年がどんな活躍をしたかは分からない、翌日の朝十時、ロビーでお茶の時間が開かれた時、博士と伊藤豊治の二人は、さっぱりと身なりを改めて、片隅のテーブルで熱いコーヒーを啜っていた。
 その日はばかに客が多く、朝食だけ食べに来たらしい紳士や、面会人と見える人々が、それぞれコーヒーを啜ったり、トーストとハムエッグをつついたりしていた。十時が十五分過ぎた頃だった。ホテルの表に一台の高級車が着いて、三人のヨーロッパ人がロビーへ入って来た。この三人は毎朝ここへ朝食だけを食べに来るので、いつも奥の方にきまってテーブルが用意されてあるくらいなじみの客だった。
 入って来た三人は、訛りのあるフランス語で口やかましく話しながら、自分たちのテーブルに就いて煙草を取り出した、もう毎日のことで注文は分かっているらしく、やがてボーイ（伊藤青年に亡霊の話をしたボーイである）が銀盆の上へ、コーヒーやトーストやサラダを載せて運んで来た。
 「お早うございます」
 「ヤアオ早ウ、イイ天気デスネ」
 「左様でございます、今日は特にベーコン・エッグを致しましたからどうかお試し下さいまし」
 そういってボーイが、テーブルの上へ銀盆を置いた時である。突然うしろから訛りのない流暢なフランス語で、
 「失礼ですが、そのベーコン・エッグは私の方へ頂きたいですね」
 と声をかけた者がある、三人の外人がびくりとして振り返ると、そこには鹿谷博士がにやにやしながら立っていた。否、博士だけではない、意外にも今まで客のように見せていたロビーの人たち、およそ十七八名の紳士が、ぐるりと周囲を取り巻いているのだ、しかも手に手にピストルを持って。博士は冷やかに続けた、
 「×××国の特務機関員諸君、もうじたばたしても駄目だよ、この通り網の口は締められたんだ。亡霊のからくりは暴露したぜ」
 「あ！ うぬ」
 「手を挙げろ！ 動くと射殺するぞ！！」
 がんと喚きながら進み出たのは、老紳士と見せかけていた警視庁の高野刑事課長だった。三人の外国人は一瞬、紙のように血の気を失って、両手を挙げながら椅子から立った。
 その隙である、例のボーイは影のように身をずらすとまるで弦を放れた矢のような勢いで地下室の方へ逃げだした。と見た博士が、
 「伊藤、みどりさんを檻禁したのは彼奴だ、逃がすな！」
 叫ぶよりはやく、伊藤青年は、
 「くそっ」
 と一声、弾丸のように走って、いま正に石の階段を半分まで駈け下りたボーイの背中へ、だっとばかり跳躍した。思い切った奇襲である。もんどり打って二人は、重なり合ったまま地下室へ転げ落ちる。
 「衆生！」（支那語で「畜生」という意味）
 ボーイは獣のように喚くと、いきなり右手に短剣を抜いてはね起きた。伊藤青年は下から、だっと蹴り上げて置いて、素早く寄身になると、力任せに右手の拳で相手の顎を突き上げた。
 「あ！」
 とよろめくところをもう一撃。
 「この豚野郎ッ」
 とばかり、鼻柱をへし折れよと叩きつけた。妹を苦しめた仇と思う憤怒の拳だ。ボーイは鼻から血を迸らせながらのけぞって倒れた。
 「みごとみごと、もう堪忍してやりたまえ」
 博士が階段口から愉快そうに叫んだ。
 「それ以上やると死んでしまうだろう。あとは警視庁の諸君に任せるが宜い、それより早くみどりさんを助けるんだ」
 伊藤青年は倒れているボーイ（それは実は支那人であった）の脇腹をひとつ、がんと蹴っておいて、物置部屋の方へ駈けだした。
 それから一時間の後。
 伊藤兄妹は博士の部屋で、熱いコーヒーを啜りながら、事件の謎を解く博士の言葉を聞いていた。
 「彼らは×××国のスパイだった。あのボーイは中国の人で、勿論彼らの手先なのだ。亡霊の話は、あの部屋へ人を近寄らせないためだったが、その理由はあの部屋が秘密の連絡に使われていたからだ。どういう方法で連絡を取ったかというと、あの紙を裂くような音、あれがその機械だ。別のスパイが第×連隊の横に張り込んでいて、連隊の移動状態を探り、それを光線通信であの部屋へ送っていたのだ」
 「ですが先生、もし夜間に光線で通信すればすぐ発見されるではありませんか、現にゆうべ僕たちが見張っていたのに、別になんの光も見えなかったですよ」
 「だからさ、見えない光線を使ったのだ」
 博士は微笑しながら続けた。
 「つまり赤外線だ。兵営の付近から特殊な機械で、この部屋へ向かって赤外線を放射する。君も知っている通り赤外線は人間の眼には見えないものだ。しかし同じ受感装置には感じるから、光線を受けると同時に自動的に動きだし、眼に見えぬ通信を完全に記録するんだ。ゆうべ壁のところでカチリと音がして、小さな火花が閃めいたろう。あのとき記録装置が活動を始めたのだ。それから白い亡霊。あれは例の中国人ボーイが化けたのだが、あれがその記録を取り外し、朝になってあの三人の外人に給仕をする時、そっと手から手へ渡すという仕組みなのさ。実に敵ながらあっぱれ、赤外線を使ったのはスパイ戦はじまって以来これが最初だろうよ」
 「ところで、どうして先生はこれをスパイ事件だとお気付きになりましたか？」
 「初めはそこまで気がつかなかったね。ただあのボーイが、得意そうに亡霊の話をしたので、こいつは怪しいと思ったのだ。なぜって、客商売してる者が、聞かれもしないのに客のいやがる亡霊の話などをする筈がないからなあ。これは何かある！ と睨んだよ、その次にみどりさんの行方不明を聞いたので、たしかにこの家に何かあると感付いた。そして何の気もなく外の空気を吸おうとして窓を明けたところが、向こうに第×連隊の営舎があるのをみつけたので、そう、一種の霊感だな、本能的にこれはスパイ事件に違いない！ と思ったんだ。すると毎朝あの三人の外人が、きまってロビーへ朝飯に来る事、その給仕はあの男に限っている事などがはっきり思い出された。こうなればあとは簡単さ、みどりさんを縛ったままにして置けば、彼奴はまだ自分の罪がバレたした事に気付かず、堂々とロビーで連絡を取るに違いない、そう思った事が図星に当たった。頼んで置いた警視庁の諸君も、なかなか立派に芝居をしてくれたよ」
 そして博士は次の様に言葉を結んだ。
 「つまり奴等はやり過ぎたのさ。不必要な場合に亡霊を宣伝し、また僕の研究の秘密を盗もうとして、運悪く来てしまったみどりさんを檻禁した。この二つが自ら事件を暴く糸口を作ったようなもんだからなあ、ことわざで言うだろう、それ、過ぎたるは及ばざるに如しかず、とね、あははははは」

カテゴリ: 国語
質問: 博士が敵ながらあっぱれといったのはなぜですか。
回答: 赤外線を使ったのはスパイ戦はじまって以来これが最初だろうと思ったからです。