真核生物の遺伝子は、主にRNAポリメラーゼII(PolII)によって転写され、複数の基本転写因子(Transcription Factor; TFIIB, TFIID, TFIIF, TFIIE, TFIIH)がその制御を担っている。基本転写因子は、転写開始段階までに遺伝子のプロモーター領域にPolIIをリクルートすることで、転写開始前複合体(Preinitiation complex; PIC)を形成する。その後、二本鎖DNAの開裂とRNA合成が始まり、転写は伸長段階へと移行する。近年の電子顕微鏡を用いた研究から、転写開始前複合体の構造が低分解能で明らかになった。これまでに我々は、ヒト基本転写因子TFIIE複合体の結晶構造を2.1オングストロームの分解能で決定している。一方、古細菌の基本転写因子はTBP, TFB, TFE(TFIIEオルソログタンパク質)の３つのみが保存されており、古細菌の転写装置はよりシンプルな構成であると捉えることができる。そのため、古細菌のTFEの立体構造を明らかにし、ヒトのTFIIE複合体と比較することで、分子進化の過程で保存された機能的に重要な構造の理解につながることが期待される。本研究では、TFIIE複合体およびそのオルソログにおいてヒトから古細菌まで保存された分子メカニズムを理解することを目的とし、古細菌のTFEの結晶構造を決定した。

カテゴリ: 生物学
質問: 近年の電子顕微鏡を用いた研究から低分解能で明らかになったことは何ですか？
回答: 近年の電子顕微鏡を用いた研究から低分解能で明らかになったことは、転写開始前複合体の構造です。

カテゴリ: 生物学
質問: 古細菌の基本転写因子はいくつ保存され、古細菌の転写装置はどのようであると捉えることができますか？
回答: 古細菌の基本転写因子は3つ保存され、古細菌の転写装置はよりシンプルな構成であると捉えることができます。