撚糸加工業者は原糸に撚りをかける工程、綛取業者は原糸を綛状にする工程をそれぞれ担う。撚糸の目的は、糸を強くし毛羽立ちを防ぎ、織りきずを抑え、生産性を上げることである。綛取は、旧来の綛糸を手作業で晒染加工する時代の作業工程であり、チーズ晒染色法の普及で綛取が不要となったため、綛取から撚糸加工へ転業した者も多くいた。
　戦後、今治に撚糸加工業者は存在せず、1949年設立の今治タオル輸出協同組合が撚糸加工を協同作業していた。倉敷市児島地域で学生服用に撚糸が使われており、タオル用下糸にも適していたことから今治でも使われるようになる。そして、1950年代後半からタオルケットが流行し始めたこと、1960年代後半からタオル織機の高速化が進展したことによって撚糸需要が増えた。これにすぐさま対応したのが農家であった。農家は、納屋に撚糸機を置き農閑期を中心に副業として撚り糸を生産した。撚糸機は、タオルメーカーが用意して無償で貸与したり賃料を課したり、あるいは農家が購入したりする場合もあった。同時に、専業の撚糸加工業者が現れ、高級タオル向け細番手原糸の使用や革新織機の普及で1972年頃から急増した。1970年代から、特に海外の紡績会社がリング紡績機を改良して撚糸加工を施した原糸を供給するようになったが、産地内では1980年代に150ほどの撚糸加工業者が存在した。しかし、1990年代以降の輸入タオルの増加やバブル経済の崩壊などによって長いタオル不況に突入し、撚糸加工業者の数は激減した。

カテゴリ: 地理
質問: 撚糸加工業者と綛取業者は、それぞれ何の工程を担いますか。
回答: 撚糸加工業者は原糸に撚りをかける工程、綛取業者は原糸を綛状にする工程をそれぞれ担います。