地球温暖化が進むと生物相や生態系に大きな影響が現れてきます。生態系の基盤となる森林植生の適地にも変化が出始めています。植生の分布域が北上したり、縮小や拡大をすることで、日本列島の植物相は、どのように変化することになるのでしょうか？

森林植生とは？森林植生の適地とは？
温暖化によって影響を受ける樹種は、サクラやカエデだけではありません。日本列島に分布するほとんどの植物たちが、温暖化の影響を受けることになります。もちろん、気温や積算温度に敏感な樹種から、そうではない樹種までさまざまあるでしょう。しかし、多かれ少なかれ、温暖化は植生に少なからず影響をおよぼすことになります。また、平均気温が上昇することで、単純に分布域が北上すると考えて良いのかというと、かならずしも簡単ではありません。それは、分布域や植生域が移動することで、微気象や土質、土壌の水分条件といった生育環境が変化し、生育に適した温度帯の地域に分布域を広げたとしても、必ずしもその地域での生育が順調に進むかどうかはわからないからです。

ブナの生息適地が大幅に減少
ブナ林とミズナラ林は、日本の冷温帯を代表する落葉広葉樹の森林植生です。森林総合研究所が、これらの分布を気候要因に基づいて解析したところ、冷涼で冬に降水量の多い多雪地域にはミズナラ林が少なく、温暖で夏に降水量の少ない乾燥地域にはブナ林が少ないことがわかりました。そこで、ブナ林が分布する気候要因の気温と降水量を、温暖化シナリオに基づいて変化させたところ、シナリオ通りに温暖化が進んだ場合、「九州、四国、中国地方、紀伊半島、関東地方のブナ林の適地は、わずかを残して消失」すると予測されました。北海道では、現在の北限より東部や北部に分布可能域が広がる可能性があるものの、温度上昇によってブナ林に適さない地域や、林分の断片化が起こり、分布を妨げられると予測しています。スギ林はどうでしょう？　森林総合研究所が、スギ林の生産力の変化を平均気温の上昇シナリオに基づいて予測したところ、二酸化炭素が高濃度になるにつれ、全国平均でのスギの生産力は、RCP2.6でもRCP8.5でも、生育が活発になりました。とはいえ、温暖化による乾燥と高温が過度に進行すると、とくに西日本においては、それらのストレスに弱いスギの生産力が大きく低下する可能性もあります。今後の二酸化炭素濃度と温暖化の進行をしっかりとみきわめていくことが大切です。

カテゴリ: 地理
質問: 温暖化によって影響を受けるのはどのような植物ですか。
回答: 日本列島に分布するほとんどの植物たちが、温暖化の影響を受けることになります。

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質問: 九州、四国、中国地方などのブナ林の適地はどうなると予測されていますか。
回答: 九州、四国、中国地方、紀伊半島、関東地方のブナ林の適地は、わずかを残して消失すると予測されました。

カテゴリ: 地理
質問: 林分の断片化が起こると、どのようになると予測されていますか。
回答: 林分の断片化が起こると温度上昇によってブナ林に適さない地域や、林分の断片化が起こり、分布を妨げられると予測しています。