徳川家康の南洋政策は、豊臣秀吉の強硬な、むしろ恫喝的、侵略的なそれとは異なり、きわめて穏健で親和的で実利的であった。つまり、ひとえに貿易を興し、国益を図ろうとする経済的な画策だったのである。
 秀吉が九通しか許さなかった御朱印を、家康は慶長九年に一挙二十九通許可し盛んに貿易させたのであった。
 しかし家康が南洋諸国に政策の手を延ばし、外交を開始したのは、それより少し早い慶長六年のことであり、安南都統の阮敬という者が「日本人が当国の海岸に漂流して来て当国人をみだりに殺戮するんだが」と申して来たのに対して「凶徒は貴国の法律に則って処罰してください」と返書を与えたことから始まり、安南の大都統である瑞国公より、通商に関する来書があった時「風や波は天候によるので注意がいるが、凶賊は人なので、その凶賊は既に日本の近海より姿を消したから、安心して通商に従事してほしい」という意味の返書をした。そうして同年にカンボジア国王より同じく通商に関する文書が来たら「遠くから信書を伝えられ、これを抜いて読むことは、蓮華を床にして雹や雪の語らいを聴くようなものだ」という、至極巧妙な外交辞令を用いて相手を喜ばせ、なお、日本よりの貿易船は朱印をもって入港許可証としたので、これを所持している船は優遇して信用してほしいと希望し、同じ年に、また同じ王から来書があるや、両国の交際のいよいよ厚くなることを喜ぶと云い、更に同国に内乱があることに同情し「国民の願いに応じてしっかりした慈悲を施すことができれば、国家は自然に安泰するけど、やむを得ない場合は戦闘になるのもしょうがないだろう」と大戦術家であると共に大政治家である家康らしい注意を与えた。
 更に兵器などは日本産のものは極めて鋭利だから、要望さえあれば供給してもよいと何時の時代にもある戦闘国に対して第三国が行う武器を売り込む営業を早速行ったりもした。
 そうして秀吉時代に一時杜絶した呂宋との通商も家康時代に入って再び復活した。
 慶長六年のことであったが、マニラの大守テイヨから久しぶりに手紙があり、日本人が支那人と共同して暴動をするんだがどうしたらよいかと処置を教えてもらいにきた。
 これが秀吉であったなら「わたしのような神の住む国の男子が、異国で暴動などするわけがない！」などと高飛車におどしつけたことであろうが、家康はそうでなく至極国際公法的に、凶徒は容赦なく貴国の法律に照らして処罰した方が良いと返書し、更に、メキシコと交通したいが、斡旋してくれるなら嬉しいんだけどと依頼したりした。
 翌七年、またテイヨから文書が来ると、家康はいよいよ親和外交の奥の手を発揮し「姿かたちを見なくても、言葉を聴かなくても、情をかわせば世の中の人々を一つの家族のように見るようなものだ」などと、およそ秀吉が、わしは太陽の申し子じゃ、お前、まごまごして早く降参しないことには、征伐するぞ、などという傍若無人の言葉とは似ても似つかない、嬉しがらせるようなの辞令を与え、さてその後から、再度自分の希望のメキシコ通商の斡旋方を依頼し「日本がメキシコと交通しようとするのは、単に日本のためばかりでなく、貴国の為でもあるのです。というのは、今回そのため関東の浦賀を碇泊所としますがこれは貴国にとっても便利だと思います。
 尚、日本の現在は、国の内外は平穏だし盗賊がでる心配もないから安心して船舶を通せますよ」と送った。そこで呂宋は安心して同年船を浦賀に向け、書状及び贈物を献上して、それ以来盛んに通商貿易をした。
 しかしメキシコと日本との通商交通の斡旋をしようとはしなかったが、それは家康に悪意があって反抗したのではなく、それとはむしろ反対に日本とメキシコが交通貿易をするようになったなら、折角復活した日本と呂宋との貿易が、メキシコのために妨害されるかもしれないことをおそれた結果なのであった。つまり自分一人日本の寵児になろうとしたのであって、秀吉のために横面をなぐられて恐怖した彼が、家康によって撫でられたので、そこまでなついて来たのであり、秀吉、家康の硬軟二道の外交術が、南洋諸国を、よく日本に馴染ませた一例ということが出来る。

カテゴリ: 歴史
質問: 徳川家康の南洋政策は豊臣秀吉のような強硬外交でしたか。
回答: 徳川家康は侵略的な豊臣秀吉とは異なり穏健で、親和的で、実利的な外交政策を行った。