Partenogeneza , czyli dzieworództwo występuje w naturze u wielu przedstawicieli bezkręgowców , np . wrotków , nicieni , roztoczy , skorupiaków , czy owadów ( np . pszczół , os , patyczaków , chrząszczy ) . Obserwowana jest także wśród niektórych kręgowców : gadów ( m . in . warany , gekony ) , płazów ( niektórych żab ) czy ryb ( np . pewnego gatunku rekinów czy u gupików ) . Jeśli zaś chodzi o ssaki , w przyrodzie dzieworództwo nie występuje . " Ale naukowcom już udaje się do niej doprowadzić w warunkach laboratoryjnych . Możliwe jest już więc uzyskiwanie zarodków młodych ssaków z materiałem genetycznym pochodzącym od dwóch matek lub od dwóch ojców " - mówi w rozmowie z PAP Katarzyna Klimczewska , doktorantka z zakładu Embriologii Wydziału Biologii UW . Badaczka opowiada , że już ponad dekadę temu na świat przyszła mysz Kaguya , której rodzicami były dwie matki . Żeby narodziny tej myszy były możliwe , naukowcy musieli dokładnie poznać , co się dzieje w zapłodnionej komórce , a zwłaszcza to , jakie geny ulegają ekspresji i kiedy . Okazuje się bowiem , że do prawidłowego rozwoju ludzkiego zarodka konieczna jest jednoczesna obecność genomów męskiego i żeńskiego . Genom ojcowski jest odpowiedzialny za wczesny rozwój łożyska , natomiast matczyny za rozwój zarodka . Brak genów od ojca prowadzi do nieprawidłowego rozwoju łożyska i śmierci zarodka . Z kolei brak genów od matki sprawia , że rozwój zarodka jest opóźniony i kończy się śmiercią . Ten problem naukowcom udało się jednak ominąć za pomocą modyfikacji genetycznych . Aby możliwy był rozwój zarodków partenogenetycznych , jeden z dwóch genomów matczynych musiał posiadać modyfikacje epigenetyczne charakterystyczne dla genomu ojcowskiego . Dzięki takiemu mechanizmowi sprawiono , że zarodki pozbawione materiału genetycznego ojca mogły się rozwinąć .
Parthenogenesis, or virgin birth, occurs in nature in many representatives of invertebrates, e.g. rotifers, nematodes, mites, crustaceans, and insects (e.g. bees, wasps, stick insects, beetles). It is also observed among some vertebrates: reptiles (e.g. monitor lizards, geckos), amphibians (some frogs) and fish (e.g. certain species of sharks or guppies). As for mammals, virginity does not occur in nature. "But scientists are already managing to achieve it in laboratory conditions. It is now possible to obtain embryos of young mammals with genetic material from two mothers or two fathers," says Katarzyna Klimczewska, a PhD student from the Department of Embryology, Faculty of Biology, University of Warsaw, in an interview with PAP. The researcher says that over a decade ago, a Kaguya mouse was born to two mothers. To make the birth of this mouse possible, scientists had to know exactly what was happening in the fertilized cell, especially what genes were expressed and when. It turns out that the proper development of a human embryo requires the simultaneous presence of male and female genomes. The paternal genome is responsible for the early development of the placenta, while the maternal genome is responsible for the development of the embryo. The lack of genes from the father leads to abnormal development of the placenta and death of the embryo. In turn, the lack of genes from the mother causes the embryo's development to be delayed and ends in death. However, scientists managed to bypass this problem using genetic modifications. For the development of parthenogenetic embryos to be possible, one of the two maternal genomes had to have epigenetic modifications characteristic of the paternal genome. Thanks to this mechanism, embryos deprived of their father's genetic material could develop.