Obecnie liczbę osób , które sięgają po substancje odurzające oraz poziom spożycia tych związków ocenia się przy pomocy ankiet wypełnianych przez respondentów . „ Wyniki tych badań są jednak bardzo subiektywne . Wiadomo bowiem , że osoby starsze czy pracujące na wyższych stanowiskach mają skłonność do ukrywania informacji o kontakcie z narkotykami , natomiast młodzież zawyża poziom swojej konsumpcji ” – tłumaczyła specjalistka . Około roku 2000 pojawiły się w piśmiennictwie naukowym prace dotyczące oznaczania stężenia leków i ich metabolitów w próbkach środowiskowych - w wodach powierzchniowych oraz ściekach miejskich . Następnie metodę tę zastosowano w odniesieniu do substancji psychoaktywnych . Aby oszacować spożycie kokainy przez mieszkańców wybranych dużych miast włoskich oznaczano w ściekach poziom głównego metabolitu kokainy – tj . benzoiloekgoniny . Od 2005 r . podobne podejście zaczęły stosować kraje , które mają spory problem z narkomanią , jak Belgia , Hiszpania , USA .
Currently, the number of people who use narcotic substances and the level of consumption of these compounds are assessed using surveys completed by respondents. “However, the results of these studies are very subjective. It is known that older people or people working in higher positions tend to hide information about their contact with drugs, while young people overestimate the level of their consumption," the specialist explained. Around 2000, works appeared in the scientific literature on the determination of the concentration of drugs and their metabolites in environmental samples - in surface waters and urban sewage. This method was then applied to psychoactive substances. To estimate cocaine consumption by residents of selected large Italian cities, the level of the main metabolite of cocaine in sewage was determined - i.e. benzoylecgonines. Since 2005 A similar approach has been used by countries that have a major problem with drug addiction, such as Belgium, Spain and the USA.