Geografia da Austrália

A geografia da Austrália é caracterizada por desertos ou zonas semiáridas — 40% da massa terrestre está coberta por dunas de areia. Só os cantos sudeste e sudoeste têm um clima temperado e um solo moderadamente fértil. A parte norte do país tem um clima tropical: parte é floresta tropical, parte são pastagens e parte é deserto. A Grande Barreira de Recifes, o maior recife de coral do mundo, situa-se a pouca distância da costa nordeste e estende-se por mais de 1200 km. O Uluru (conhecido como Ayers Rock até 1986) é o segundo maior monolito do mundo e situa-se na Austrália central.

Localização 
Oceania, continente entre o oceano Índico e o oceano Pacífico sul

Coordenadas geográficas - 27º S, 133º E

Fronteiras 
Áreas
 Total - 7 692 000 km²
 Terra - 7 617 930 km²
 Águas interiores - 68 920 km²

Nota - inclui a ilha de Lord Howe e a ilha Macquarie

Fronteiras terrestres - 0 km
Costa - 25 760 km

Distâncias máximas (parte continental)
N-S - Darwin (Austrália)|Darwin-Melbourne - 2560 km
L-O - Sydney-Perth - 3264 km

Hidrografia 
Zona contígua - 24 milhas náuticas
Plataforma continental - 200 milhas náuticas ou até à borda do talude continental
Zona económica exclusiva - 200 milhas náuticas
Mar territorial - 12 milhas náuticas

Clima 
Temperado, tropical e mediterrâneo.

Topografia 

Terreno
O relevo da Austrália é notório por sua diversidade geográfica, com uma ampla variedade de paisagens, desde as praias de areia branca até as montanhas cobertas de neve. O relevo da Austrália é fortemente influenciado por sua posição geográfica, sua idade e sua história geológica.
A maior parte do território é um planalto baixo e desértico; uma planície fértil no sudeste. A Grande Barreira de Coral, o maior recife de coral do mundo, fica a pequena distância da costa nordeste. Uluru, na Austrália central, é o maior monolito do mundo.

Extremos de elevação
Ponto mais baixo: Lago Eyre: -15 m
Ponto mais elevado: Monte Kosciuszko: 2 229 m

Meio ambiente 
Perigos naturais
Ciclones ao longo da costa; secas severas e inundações ocasionais; incêndios florestais frequentes

Ambiente
Problemas atuais: erosão de solos proveniente da sobrepastagem, desenvolvimento industrial, urbanização e práticas agrícolas incorretas; aumento da salinidade dos solos devido ao uso de água de má qualidade; desertificação; limpeza de matas para uso agrícola ameaça o habitat natural de muitas espécies únicas de animais e plantas; a Grande Barreira de Recifes, o maior recife natural do mundo, está ameaçado pelo aumento de tráfego marítimo e pela sua popularidade enquanto destino turístico; recursos naturais de água doce limitados.

Acordos internacionais
É parte de
 Protocolo de Proteção Ambiental do Tratado da Antártica,
 Convenção sobre Diversidade Biológica,
 Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Clima,
 Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Flora e Fauna Selvagem,
 Convenção sobre a Proibição de Usos Militares ou Hostis de Técnicas de Modificação Ambiental,
 Convenção de Basileia sobre resíduos perigosos,
 Convenção das Nações Unidas sobre a Lei do Mar,
 Convenção sobre a Prevenção de Poluição Marinha por Despejo de Resíduos e Outros Materiais,
 Convenção sobre a Pesca e a Conservação de Recursos Biológicos no Mar Alto,
 Tratado Banindo Testes de Armas Nucleares na Atmosfera, no Espaço e Submarinos,
 Tratado de Não-Proliferação Nuclear,
 Protocolo de Montreal sobre Substâncias que Atacam a Camada de Ozono,
 Convenção Internacional para a Prevenção da Poluição Provocada por Navios,
 Acordo Internacional sobre Madeiras Tropicais de 1994,
 Convenção sobre Zonas Húmidas de Importância Internacional, especialmente como Habitat de Aves Aquáticas,
 Convenção Internacional para a Regulação da Caça à Baleia
Assinou mas não ratificou:
 Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Clima,
 Protocolo de Quioto,
 Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação

Outros dados

Recursos naturais 

bauxita
carvão
minério de ferro
cobre
estanho
ouro
prata
urânio
níquel
tungsténio
areias minerais
chumbo
zinco
diamantes
gás natural
petróleo

Uso da terra 
Terra arável - 6%
Cultivo permanente - 0%
Terra irrigada - 21 070 km² (est. 1993)
Pastagens permanentes - 54%
Florestas - 19%
Outros - 21% (estimativas de 1993)

Ver também 
Áreas protegidas na Austrália
Lista de regiões da Austrália
Lista de montanhas na Austrália
Lista de rios da Austrália
Lagos da Austrália