Arpaia

Arpaia è un comune italiano di  abitanti della provincia di Benevento in Campania.

Geografia fisica 
Il paese è situato tra i monti Tairano e Paraturo ed è attraversato dalla Via Appia.
Il suo territorio comunale è compreso fra 202 ed 897 m s.l.m., pari ad un'escursione altimetrica di 695 m s.l.m. Confina per un brevissimo tratto, con l'area nolana.

Ha una superficie agricola utilizzata (dato riferito all'anno 2000) di ettari (ha) 171,91
Fa parte della Regione Agraria n. 3, monti del Taburno e Camposauro.

Storia 
La prima volta che la si trova menzionata, è con il nome di Appadium (XII secolo), e ciò fece pensare ad una derivazione della via Appia su cui realmente veniva a trovarsi (Meomartini, 10).

Il fatto sta che Arpaia, avendo comune la radice con Arpaise, Arpino, Arpe ecc. potrebbe essere anch'esso derivato dall'etrusco Arpen "luogo montuoso" (Mazzocchi).

Il paese fu, erroneamente, creduto il luogo dell'antica Caudium; mentre la sua gola è, secondo la tradizione il luogo delle famose Forche Caudine, in parte a causa di alcuni toponimi locali quali Costa Cauda, S.M. del Giogo e Forchia. Ma la discussione in proposito non è ancora chiusa.

Arpaia è ricca di antichi reperti romani.

Fu luogo di frequente battaglie fra Aragonesi ed Angioini, onde più volte fu messo a sacco e fuoco.

Fu distrutta dal forte terremoto del 1456.

Da un Roberto di Molino passò successivamente ai Ribursa agli Stendardo, ai Bagot ai Boffa ai Leonessa ai Carafa, ai Caracciolo, ai Guevara con il titolo marchesale.

Simboli
Lo stemma civico, utilizzato dal comune anche se privo di formale decreto di concessione, è costituito da due torri ed un emblema sormontato da una corona e accompagnato in punta dall'iscrizione CAUDIUM.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture religiose

 Chiesa di San Michele Arcangelo
 Abbazia di San Fortunato
 Santuario della Madonna delle Grazie
 Chiesa dell'Annunziatella
 Situata sulle propaggini del monte Castello, la chiesa conserva un interessante ciclo di affreschi frammentario, datato fra il XIV e il XVI secolo. Attualmente è in stato di abbandono.

 Chiesetta del Purgatorio
 Chiesa di Sant'Antonio Abate (semidistrutta ed interrata)
 Convento e chiesa di Sant'Agostino (di cui rimane soltanto una parete)

Architetture militari
 Rovine del castello, sorto a guardia della via Appia
 Alcuni porzioni delle mura cittadine

Architetture civili
 Parte del palazzotto dei feudatari

Altro
 Pietre miliari romane della via Appia, con i numeri XIV e XVI

Società

Evoluzione demografica

Economia 
Tra i prodotti locali sono predominanti cereali e frutta.

Infrastrutture e trasporti 
Il comune è servito dalla stazione di Arpaia-Airola-Sant'Agata dei Goti sulla ferrovia Benevento-Cancello ed è attraversato dalla strada statale 7 Via Appia.

Amministrazione
Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.

Altre informazioni amministrative
Il comune fa parte della Comunità montana del Taburno.

Note

Bibliografia
 Antonio Iamalio, La regina del Sannio, P. Federico & G.Ardia, Napoli, 1918

Voci correlate
Forchia
Battaglia delle Forche Caudine
Diocesi di Arpaia

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