Youssef Chahine

Youssef Gabriel Chahine (; * 25. Januar 1926 in Alexandria; † 27. Juli 2008 in Kairo) war ein ägyptischer Filmregisseur.

Leben 
Chahine kam aus einer katholischen Familie in Alexandria, sein Vater war ein angesehener Rechtsanwalt libanesischer Herkunft und seine Mutter stammte aus Griechenland. Nachdem er das britische Victoria College in Alexandria absolviert hatte und ein Jahr lang an der Universität Alexandria war, ging er in die USA und studierte zwei Jahre lang Schauspiel und Regie am Pasadena Playhouse in Pasadena (Kalifornien). Nach seiner Rückkehr 1948 trat er als Schauspieler in Filmen auf. 1950 hatte er sein Regiedebüt und seine ersten Filme waren noch kommerziell. Doch schon 1954 mit Tödliche Rache (Sira` Fi al-Wadi) formulierte er eine erste Kritik an den sozialen Verhältnissen. Dieser Film machte ihn bei seiner Präsentation auf den Filmfestspielen in Cannes 1954 nicht nur selbst als Regisseur bekannt, sondern auch erstmals den Darsteller Omar Sharif.

In seinen politisch umstrittenen Filmen gelang es ihm, arabische Traditionen und Sichtweisen mit sozialer Kritik zu verbinden, und dennoch populäres Kino zu gestalten. Dabei arbeitete er teilweise im Stil des Neorealismus. Häufig haben die Filme die Suche nach den Ursachen für die Probleme der modernen ägyptischen Gesellschaft zum Thema. In vielen arabischen Ländern haben Chahines Filme bis heute Aufführungsverbot. Als cineastischer Höhepunkt seines Lebenswerkes wird von vielen Filmkritikern seine autobiographische Alexandria-Trilogie eingeschätzt. In Alexandria... warum? (1978) beschrieb er die ägyptischen Juden der 1940er Jahre als Nachbarn und Freunde, die wegen der Gewalt des Zweiten Weltkrieges zur Auswanderung nach Palästina gezwungen waren.

Wegen Schwierigkeiten mit der Zensurbehörde musste Chahine während der sozialistischen Herrschaft Gamal Abdel Nassers in den 1960er Jahren vorübergehend emigrieren. Weltbekannt wurde er 1985 durch seinen Film Adieu Bonaparte mit Michel Piccoli, Salah Zulfikar und Tahiyya Kariokka. 1997 nahm er auf den Filmfestspielen in Cannes die Gelegenheit wahr, seinen ägyptischen Kollegen Bedeutungslosigkeit vorzuwerfen: „«Das ägyptische Kino ist gestorben». [...] Die modernen ägyptischen Komödien seien ohne jedes Niveau. Kaum jemand wage sich ernsthaft an die wirklich wichtigen Themen heran.“ Dennoch war Chahine in der arabischen Welt zu einer Vaterfigur geworden.

Chahine sprach Arabisch, Englisch und Französisch und kannte Alexandria aus seiner Jugend noch als eine weltoffene Stadt, in der neben Arabern auch Griechen und Italiener lebten. Zeitlebens kämpfte er, auch in seinen Filmen, gegen Engstirnigkeit und Bigotterie. Häufig hatte er sich gegen die staatliche Zensur und die Drohungen von den Islamisten zu erwehren.

Am 15. Juni 2008 fiel Chahine infolge einer intracerebralen Blutung ins Koma, aus dem er nicht mehr aufwachte. Chahine hinterließ seine französische Gattin Colette. Die Ehe blieb kinderlos.

Filmografie 
Chahine drehte 50 Filme und Dokumentationen.

 1950: Baba Amin ()
 1951: Sohn des Nil ()
 1954: Tödliche Rache ()
 1956: Dunkle Wasser ()
 1958: Tatort… Hauptbahnhof Kairo ()
 1958: Djamila ()
 1963: Sultan Saladin ()
 1965: Der Ringverkäufer ()
 1968: Der Nil und das Leben ()
 1970: Die Wahl ()
 1972: An einem Tag am Nil ()
 1978: Alexandria… warum? ()
 1982: Eine ägyptische Geschichte ()
 1985: Adieu Bonaparte
 1986: Der sechste Tag (Le sixième jour)
 1990: Für immer Alexandria ()
 1994: Der Emigrant ()
 1997: Das Schicksal ()
 1999: Der Andere – L’Autre (L’Autre)
 2001: Sukut Hansawwar ()
 2002: 11'09"01 – September 11 (Episode)
 2004: Alexandrie… New York
 2007: Chaos ()

Auszeichnungen 
 1979: Silberner Bär der Berlinale 1979 (Spezialpreis der Jury) für Alexandria… warum?
 1997: Sonderpreis für sein Lebenswerk auf den Filmfestspielen von Cannes

Literatur 
 Ibrahim Fawal: Youssef Chahine. bfi Publications, London 2001, 240 S., Ill. Serie: BFI world directors, ISBN 0-85170-858-7
 Thierry Jousse (Hrsg.): Spécial Youssef Chahine. Cahiers du cinéma, Paris 1996, 66 S., zahlr. Ill., mit Filmographie: S. 49–66, „Le spectacle et la vie“ – Chahine-Interview
 Kristina Bergmann: Filmkultur und Filmindustrie in Ägypten. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1993, ISBN 3-534-11631-3, S. 120–158.
 Viola Shafik (Red.): Youssef Chahine. Freunde der Deutschen Kinemathek, Berlin 1989, 64 S., Ill.

Filmdokumentationen 
 „Ich stamme aus dem Orient und liebe grelle Farben.“ Porträt des ägyptischen Großfilmregisseurs Youssef Chahine. Gespräch mit Filmausschnitten, Deutschland, 1995, 45 Min., Produktion: Sat 1, Reihe: News & stories, Erstausstrahlung: 19. Juni 1995
 Ägypten – Visionen und Leidenschaft. Der streitbare Regisseur Youssef Chahine. Gespräch, Deutschland, 1994, 35 Min., Regie: Ursula Beyer, Produktion: ZDF, Erstausstrahlung: 19. Januar 1994

Weblinks 

 
 Offizielle Website von Youssef Chahine (englisch)
 Biografie (englisch)
 Portal Youssef Chahine bei New York Times, Movies
 „Hommage. Chahine, gare centrale“, Cahiers du cinéma, Nr. 637, September 2008, S. 78–81. (französisch)
 „Zwischen Saladin, Nasser und Bonaparte“, Nachruf, FAZ, 27. Juli 2008

Belege 

Filmregisseur
Drehbuchautor
Filmproduzent
Filmschauspieler
Darstellender Künstler (Ägypten)
Ägypter
Geboren 1926
Gestorben 2008
Mann