Fulgencio Batista

Rubén Fulgencio Batista y Zaldívar (né le  à Banes (Cuba) et mort le  à Marbella en Espagne), est un militaire et homme d’État cubain, nommé colonel en 1933. Élu à la présidence de la République de Cuba en 1940, il respecte les règles démocratiques lors de ce premier mandat. Il ne se représente pas en 1944, mais le candidat qu'il soutient est battu par Ramón Grau San Martín. En , il est élu sénateur. Il revient au pouvoir à la suite d'un coup d'État en 1952 puis il est élu sans opposition comme chef d'État en 1954.

Il est chassé du pouvoir et du pays en 1959 lors de la révolution cubaine dirigée par Fidel Castro.

Biographie 
Fulgencio Batista y Zaldívar naît à Banes à Cuba le , moins de trois ans après que sa terre natale fut libérée de l'emprise espagnole et moins de deux ans avant qu'elle devienne une république indépendante. Son père, Belisario Batista Palerma, était un paysan d'ethnie arawak. Ses deux parents sont morts avant qu'il n'atteigne l'âge de treize ans.

Il quitta alors l'école pour devenir apprenti couturier. Fulgencio Batista travailla dans des productions de canne à sucre pour ensuite étudier dans le but de devenir barbier. Finalement, il s'engagea dans l'armée à l'âge de vingt ans.

Coup d’État contre le gouvernement des 100 jours 
Alors que Fulgencio Batista n'était qu'un simple sergent de l'armée, il joua un rôle décisif dans « la révolte des sergents » de 1933, conséquence d'un profond mécontentement existant dans l’armée concernant leurs salaires, leur évolution de carrière et leurs conditions matérielles. La conspiration militaire menée par le sergent Pablo Rodriguez, concomitante à une forte mobilisation étudiante, débouche sur le renversement du gouvernement dictatorial de Gerardo Machado et la mise en place d'un gouvernement dit «  » mené par Ramón Grau San Martín. Celui-ci propulse une série de réformes d'orientation nationaliste et sociale, comprenant la réduction du temps de travail, le droit de vote des femmes, des nationalisations d’intérêts économiques étrangers et l’affirmation de la souveraineté cubaine.

Heurtés par ces mesures, les États-Unis rejettent la légitimité du gouvernement cubain, auquel ils ne concèdent aucune reconnaissance diplomatique, et flattent les ambitions individuelles de certains militaires haut-gradés, parmi lesquels Batista, devenu colonel. Le , une junte militaire présidée par Batista renverse le gouvernement provisoire et met en place un régime pro-américain. Si Batista n'a pas de fonctions dans la hiérarchie organique du gouvernement, il est, en tant que chef d'état-major, l'éminence grise des présidents successifs Carlos Mendieta et Miguel Mariano Gomez et le véritable maître de Cuba. Le journaliste Pablo de la Torriente Brau, membre de l’« Aile gauche étudiante » écrivait de lui à un ami, en 1936 : .

Les syndicats cubains organisent en  une importante grève générale avec le soutien du Parti communiste et du Parti authentique pour obtenir le renversement du régime. Les transports et l’économie sont bloqués pendant plus de deux jours mais la grève finit désarticulée par la répression : plusieurs grévistes sont tués, la plupart des syndicats dissous et des figures de l'opposition partent en exil. En mai, Antonio Guiteras, ancien ministre sous le Gouvernement des Cent Jours et dirigeant de l'organisation Jeune Cuba est assassiné par des agents du gouvernement.

Élection à la Présidence de la République cubaine 

Il introduit une constitution modelée sur celle des États-Unis et, candidat d'une coalition hétéroclite mêlant sociaux-démocrates, conservateurs et le Parti communiste cubain. Il est élu lui-même Président de la République de Cuba le  face à Ramón Grau San Martín du Parti révolutionnaire cubain. Soucieux d'afficher sa rupture avec les partis corrompus qui ont accaparé le pouvoir depuis l'indépendance, il appela successivement deux communistes au gouvernement mais sans portefeuille attribué, d'abord le poète Juan Marinello et quand ce dernier se présente à des élections sénatoriales, il est remplacé par Carlos Rafael Rodríguez, un des futurs responsables du pouvoir castriste. Durant ces quatre ans de présidence, il respecte les règles démocratiques.

Il permit aux États-Unis d’utiliser les espaces aérien, maritime et terrestre de Cuba, de disposer de plusieurs bases aériennes et navales à usage exclusif durant la Seconde Guerre mondiale, sans traitement de réciprocité. En 1941, Cuba déclare la guerre à l’Allemagne.

En 1944, Fulgencio Batista ne se représente pas et Carlos Salagrinas, le candidat qu'il soutient, est battu par Ramón Grau San Martín. Par une lettre publique, les communistes cubains saluèrent l’« œuvre » de Batista, lorsqu’il quitta la présidence en 1944 : . Le poète Pablo Neruda célèbre lui aussi Fulgencio Batista comme « capitaine des îles » et « homme du peuple ».

Coup d’État 
Fulgencio Batista se retire à Daytona Beach (Floride, États-Unis) de 1945 à 1949. Le , il est élu sénateur de Las Villas, une ville et une province du centre. En 1952, il se présente à l’élection présidentielle mais les sondages alors publiés lui sont nettement défavorables, le plaçant derrière  (candidat du Parti orthodoxe et favori de l’élection) et  du parti de l'ancien président Grau San Martín. La CIA organise des actions de déstabilisations politiques dans l'ile afin d'instaurer un climat propice à un coup d’État. Celui-ci a lieu le , soutenu par une frange de l'armée à laquelle Batista promet des augmentations salariales. Revenu au pouvoir, il fait quintupler le salaire présidentiel, suspend la constitution,  et interdit le droit de grève. Un « Bureau de répression des activités communistes » est instauré pour consolider l'autorité de son régime. L'historien Pierre Rigoulot affirme que , certifiant que ce dernier .

Pendant deux ans, il est le président par intérim. Si le nouveau gouvernement est rapidement reconnu par plusieurs pays, dont les États-Unis, il est cependant contesté à l'intérieur. Ainsi, le , des rebelles menés par un avocat, Fidel Castro, tentent sans succès de prendre d'assaut la caserne de Moncada à Santiago de Cuba pour entraîner une insurrection. Trois partisans de Castro meurent au combat, 68 autres sont capturés et exécutés sommairement. Castro est lui-même arrêté par un groupe de soldats mais leur sergent désobéit à ses instructions et remet ses prisonniers aux autorités judiciaires. Lors du procès des survivants le cas de Fidel Castro fut disjoint. Il assura lui-même sa défense et fut condamné à quinze ans de prison avant d’être amnistié dix-huit mois plus tard.

En 1954, Batista est élu président de la République sans opposition après le retrait de l'ex-président Ramon Grau San Martin qui appelle au boycott, pour protester contre la corruption du régime. Après cette élection Fulgencio Batista décide de gracier et libérer Fidel Castro et ses partisans, qui quittent alors Cuba.

Relation avec la Mafia 

Le jeu et la prostitution, contrôlés par les gangs nord-américains et notamment la Mafia (grâce aux relations entre Batista et le parrain mafieux Lucky Luciano), se développent. Batista négocie avec Cosa nostra la construction de casinos et d'hôtels de luxe par l’État cubain, mais administrés exclusivement par la mafia. L'aéroport militaire de La Havane est utilisé comme plate-forme de transit pour le trafic de drogue grâce à l’emplacement stratégique de Cuba, et pour alimenter en cocaïne et héroïne les clubs de la capitale. Ces activités procurent au régime des recettes considérables et Batista et ses proches en tirent des bénéfices personnels. La capitale cubaine accueille même en  une conférence au sommet des chefs mafieux nord-américains qui rassemble plus d'un millier de participants et constitue la plus importante du genre.

Selon le journaliste du Washington Post Karl E. Meyer, La Havane devient « une sorte de bordel pour les Nord-américains ». L'historien Arthur Schlesinger évoque également une ville . L'universitaire Samuel Farber relativise cette analyse considérant que l'importance économique que les États-Unis accordaient aux casinos et au tourisme était exagérée en raison d'une perception coloniale de Cuba.

Révolution cubaine 

Castro revient à Cuba dès décembre 1956 et reprend ses activités révolutionnaires pour déposer Batista, soutenu par une partie croissante de la population, notamment dans la . La répression est brutale : , selon le correspondant du Chicago Tribune. Le , une grève générale est déclenchée dans la capitale mais, peu suivie en raison de son caractère improvisé, est facilement écrasée. De cent cinquante à deux cents grévistes sont tués et des centaines d'autres arrêtés. Dans les campagnes, des cadavres de guérilleros torturés sont accrochés aux arbres par les troupes gouvernementales.

En mai 1958, Batista lance  contre la guérilla castriste lors de l’ qui échoue trois mois plus tard. Castro mène alors une contre-offensive qui débouche sur une guerre civile le long de la Sierra Maestra dans l’est jusqu’au centre du pays, empêchant la récolte saisonnière de la canne à sucre. Le , une partie de la population de Santa Clara apporte son aide aux guérilleros. Dans les jours qui suivent, ces derniers s'emparent de grandes quantités d’armes et des points stratégiques de la ville.

Le , Fulgencio Batista s'enfuit à Saint-Domingue avec sa famille et ses proches et quarante millions de dollars. Son départ est suivi par l'entrée à La Havane de quelques milliers de guérilleros partisans de Fidel Castro. Un nouveau président, Manuel Urrutia, est nommé ; Fidel Castro devient commandant en chef de l'armée puis Premier ministre le . La chute du régime n'entraine pas de violences comparables à celles qui avaient suivi le renversement du dictateur Gerardo Machado en 1933, ou de Marcos Pérez Jiménez qui venait de se produire, en 1958, au Venezuela. À La Havane cependant, il y a pillage et destruction des parcmètres, dont il était de notoriété publique que les revenus allaient non à l’État mais à l'épouse de Batista, Marta Fernandez Miranda de Batista.

Bilan humain 
Aux États-Unis, l'administration républicaine Eisenhower a soutenu Batista jusqu'en mars 1958. Mais pressé par des informations de plus en plus nombreuses sur les crimes du régime, lui coupa les livraisons d'armes. Par ailleurs, John F. Kennedy pendant sa campagne électorale de 1960 qui critiquait tout à la fois le laxisme de l'administration républicaine vis-à-vis de Fidel Castro et son soutien passé à la dictature militaire, a également communiqué le chiffre de  assassinées par le régime de Batista. 

Selon Jeannine Verdès-Leroux, auteur de La Lune et le Caudillo. Le rêve des intellectuels et le régime cubain (1959-1971), .  Madame Verdès-Leroux déclare avoir tenté une évaluation en utilisant des sources publiées au tout début du castrisme, en les confrontant à la masse des chiffres donnés lors de cérémonies pour les victimes, et n’atteint pas le total de deux mille. De plus, selon elle, ces morts avaient toutes les origines : policiers et militaires tués par des opposants à Batista, militants politiques pro-Batista ou personnes accusées de trahison, assassinées par le mouvement du 26 Juillet (M-26) de Castro, etc.. 

Batista passa le reste de sa vie en exil, d'abord au Portugal, puis en Espagne à Guadalmina, une station balnéaire de Marbella, où il mourut le  d'une crise cardiaque.

Vie privée 
En 1926, il se marie avec , avec qui il a trois enfants : Mirta Caridad (1927-2010), Fulgencio Rubén (1933-2007) et Elisa Aleida (née en 1933). Il reconnaît aussi légalement une fille hors mariage, Fermina Lazara Batista y Estévez. Il divorce en 1945 et se remarie avec Marta Fernandez Miranda de Batista, qui le suit dans son exil. Ils ont cinq enfants : Jorge Luis, Roberto Francisco, Fulgencio José, Marta Maluf Batista et Carlos Manuel (mort en 1969 d'une leucémie).

Dans la culture populaire 
 Dans la bande dessinée Qui a tué le Président ? de la série uchronique Jour J, Fulgencio Batista n’a pas été renversé par Fidel Castro et ses affidés. Il complote avec le secrétaire d’État américain Henry Kissinger pour faire assassiner le président Richard Nixon.

Ouvrages de Fulgencio Batista 
 1939 : Estoy con el Pueblo, La Havane.
 1944 : Revolución social o política reformista.
 1946 : Sombras de América: problemas económicos y sociales.
 1960 : Respuesta. Manuel León Sánchez S.C.L., Mexico (traduction anglaise sous le titre Cuba Betrayed: The Growth and Decline of the Cuban Republic, Vantage Press, New York , 1962).
 1961 : Piedras y leyes, Mexico (traduction anglaise sous le titre The Growth and Decline of the Cuban Republic, Devin-Adair Company, New York, 1964).
 1962 : Paradojas (réédité sous le titre Paradojismos). 
 1964 : Cuba víctima de las contradicciones internationales.
 1962 : To Rule is to Foresee, chapitre de l'ouvrage collectif Tres Años, Mexico, Defensa Institucional Cubana, 1962 .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 

 Jean Ortiz, Fulgencio Batista et les communistes. Qui a trompé le diable ?, Éditions L'Harmattan, 1998.
 Jeannine Verdès-Leroux, La Lune et le caudillo. Le rêve des intellectuels et le régime cubain (1959-1971), Paris, Gallimard / L'arpenteur, 1989 .
 .

Liens externes 

 
 
  L'accession au pouvoir de Batista en 1952

Naissance dans la province de Holguín
Naissance en janvier 1901
Anticommuniste cubain
Chef d'État ou de gouvernement de la Seconde Guerre mondiale
Grand-croix de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne
Militaire cubain
Mort d'une crise cardiaque
Personnalité inhumée au cimetière Saint-Isidore
Personnalité libérale
Président de Cuba
Décès en août 1973
Décès à 72 ans
Décès à Marbella
Premier ministre de Cuba
Réfugié cubain
Réfugié en République dominicaine