Arthur Machen

Arthur Llewelyn Jones, dit Arthur Machen, né le  à Caerleon dans la commune de Newport au Pays de Galles et mort le  à Beaconsfield en Angleterre, est un écrivain britannique. Son œuvre se rattache à la littérature fantastique.

Biographie 
Il fit ses études à la Cathedral School de Hereford, mais appréciait particulièrement les livres de la bibliothèque de son père et les promenades dans la campagne du Gwent. Il publia un poème mystique, Eleusinia en 1881, puis partit pour Londres où il travailla dans diverses maisons d'édition avant de se consacrer totalement à la littérature.

Toutefois, ses livres lui rapportaient peu, et il ne devait sa subsistance qu'à un petit héritage familial.

Après la mort de sa femme, il rejoignit la société secrète de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée, fut aussi acteur, et se remaria en 1903. 
À partir de là, il travailla comme journaliste au Evening News pendant une dizaine d'années. En 1914 il y créa involontairement la légende des « Anges de Mons ».

Il passa la fin de sa vie à Amersham dans le Buckinghamshire, et mourut le  à Beaconsfield.

Son œuvre

Son premier roman, Le Grand Dieu Pan, a inspiré Paul-Jean Toulet, traducteur en langue française de l'ouvrage en 1901, et H. P. Lovecraft pour L'Appel de Cthulhu et surtout L'Abomination de Dunwich qui reprend le thème du fruit de l'union entre une humaine et une entité surnaturelle.

Les romans d'Arthur Machen ont souvent pour objet le « petit peuple », c'est-à-dire tout un folklore féerique (fées, lutins, etc.) qu'il développe sur le mode de la peur. L'auteur insiste particulièrement sur le caractère autre de ce monde. 

Ses histoires ont souvent pour cadre le pays de Galles, sa région natale, à laquelle il était très attaché, et connue pour ses nombreuses légendes. Plusieurs de ces nouvelles sont réunies dans le recueil Chroniques du petit peuple, dont certaines sont tirées du semi-roman Les Trois Imposteurs ou les Transmutations.

Son roman La Colline des rêves est largement autobiographique. Il y est question d'un jeune auteur qui tente d'écrire à Londres son chef-d'œuvre. Mais la misère, le désespoir et le souvenir d'une vision d'enfance viennent le perturber.

Œuvre

Romans et nouvelles traduits en français 
 Histoire de la vierge de fer (, 1890).
 Le Grand Dieu Pan, traduit par Paul-Jean Toulet, 1901 (, 1894).
 La Pyramide de feu (, 1895).
 Histoire du cachet noir (, 1895).
 Histoire de la poudre blanche, traduit par Jacques Parsons, 1968 (, 1895).
 Les Trois Imposteurs ou les Transmutations (, 1895).
 La Cérémonie (, 1897).
 Le Peuple Blanc, traduit par Jacques Parsons, 1970 (, 1904).
 La Main rouge, traduit par Norbert Gaulard, 1998 (, 1906).
 La Colline des rêves (, 1907).
 Les Archers (, 1914).
 Le Grand Retour (, 1915).
 Sortis de la terre (, 1915).
 La Terreur (, 1917).
 Le Petit Peuple (, 1927).
 Un grand vide, traduit par Denise Hersant, 1965 (, 1931).

Œuvres en langue anglaise 
 The House of Souls, Grant Richards, 1906.

Bibliographie 
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 Roger Dobson, « Préface », dans Arthur Machen, Chroniques du Petit Peuple, Rennes, Éditions Terre de Brume, 2002.
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 Samuel Kunkel, L'Orphisme et le roman post-romantique. Édouard Schuré, Joséphin Péladan, Arthur Machen, Algernon Blackwood, Éditions Otrante, 2023.
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Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 

 Anges de Mons
 Fantastique

Liens externes 
 
 
 
 
  Biographie sur le ''Oxford Dictionary of National Biography par R. Dobson

Naissance en mars 1863
Naissance au pays de Galles
Écrivain dont l'œuvre est dans le domaine public
Écrivain gallois du XIXe siècle
Écrivain gallois du XXe siècle
Traducteur gallois
Écrivain britannique de fantastique
Écrivain britannique d'horreur
Romancier britannique du XIXe siècle
Romancier britannique du XXe siècle
Nouvelliste britannique du XIXe siècle
Nouvelliste britannique du XXe siècle
Golden Dawn
Décès en décembre 1947
Décès dans le Buckinghamshire
Décès à 84 ans