Itaú (Rio Grande do Norte)

Itaú é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Norte. Sua área territorial é de 133 km².

"Itaú" é um nome derivado da língua tupi, significando "rio da pedra", através da junção dos termos itá (pedra) e  'y  (água, rio).

Geografia 
De acordo com a divisão do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017, Itaú pertence às regiões geográficas intermediária e imediata de Mossoró. Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, o município fazia parte da microrregião de Pau dos Ferros, dentro da mesorregião do Oeste Potiguar. A área territorial é de , ocupando 0,2519% da superfície estadual. Itaú dista 362 quilômetros (km) de Natal, capital estadual, e  de Brasília, capital federal. Limita-se a norte com os municípios de Apodi e Severiano Melo, a sul com Taboleiro Grande e Riacho da Cruz, a leste Apodi novamente e, a oeste, Rodolfo Fernandes, Severiano Melo e Taboleiro Grande.

Inserido totalmente na bacia hidrográfica do Rio Apodi-Mossoró, Itaú apresenta um relevo ondulado, com altitudes entre 100 e 200 metros, e inserido na Depressão Sertaneja, uma área de transição entre o Planalto da Borborema e a Chapada do Apodi. Itaú está situado em área de abrangência de rochas metamórficas que compõem o embasamento cristalino, oriundas do período Pré-Cambriano médio, com idade entre um bilhão e 2,5 bilhões de anos. O tipo de solo predominante é o litossolo (antes denominado de solo litólico), com textura formada principalmente por areia, além de pedregoso e pouco profundo, porém bastante drenado e altamente fértil. Por serem pouco desenvolvidos, são cobertos por uma vegetação de pequeno porte, a caatinga, que tem como característica principal a perda de folhas durante a estação seca.

O clima é quente e semiárido, com chuvas concentradas no primeiro semestre do ano e índice pluviométrico em torno de 730 mm/ano e temperaturas elevadas, que em dias muito quente atinge  ou mais. Segundo dados da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), referentes ao período de 1921 a 1930 e a partir de 1963, o maior acumulado de chuva em 24 horas registrado em Itaú atingiu 200  em 20 de abril de 2013, seguido por  em 29 de abril de 2021,  em 5 de maio de 1975 e  em 22 de abril de 2020.

Demografia 

A população de Itaú no censo demográfico de 2010 era de  habitantes, sendo o 107° município em população do Rio Grande do Norte e o ° do Brasil, apresentando uma densidade demográfica de . De acordo com este mesmo censo, 86,07% dos habitantes viviam na zona urbana e 13,93% na zona rural. Ao mesmo tempo, 50,74% da população eram do sexo feminino e 49,26% do sexo masculino, tendo uma razão de sexo aproximada de 97 homens para cada mil mulheres. Quanto à faixa etária, 67,83% da população tinham entre 15 e 64 anos, 23,22% menos de quinze anos e 8,95% 65 anos ou mais.

Conforme pesquisa de autodeclaração do mesmo censo, 49,7% dos habitantes eram brancos, 45,7% pardos, 3,12% pretos e 1,48% amarelos. Todos os habitantes eram brasileiros natos (53,86% naturais do município), dos quais 98,54% naturais do Nordeste, 1,01% do Sudeste, 0,33% do Centro-Oeste e 0,05% do Sul, além de 0,07% sem especificação. Dentre os naturais de outras unidades da federação, o Ceará tinha o maior percentual de residentes (5,03%), seguido pela Paraíba (1,56%) e por São Paulo (0,83%).

Ainda segundo o mesmo censo, a população de Itaú era formada por católicos apostólicos romanos (79,78%), protestantes (15,2%), testemunhas de Jeová (0,11%), católicos ortodoxos (0,06%), espíritas (0,05%) e ainda esotéricos (0,03%). Outros 4,73% não tinham religião e 0,06% seguiam outras denominações. Vinculado à Diocese de Mossoró, Itaú possui como padroeira Nossa Senhora das Dores, cuja paróquia foi criada em 15 de setembro de 2006 e abrange os municípios de Itaú, Rodolfo Fernandes e Severiano Melo. Existem também alguns credos protestantes ou reformados, sendo eles: Assembleia de Deus, Congregação Cristã do Brasil, Deus é Amor, Igreja Congregacional, Igreja Adventista do Sétimo Dia, Igreja Presbiteriana e Igreja Universal do Reino de Deus.

O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do município é considerado médio, de acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Segundo dados do relatório de 2010, divulgados em 2013, seu valor era 0,614, estando na 67ª posição a nível estadual e na ª colocação a nível nacional. Considerando-se apenas o índice de longevidade, seu valor é 0,727, o valor do índice de renda é 0,588 e o de educação 0,542. No período de 2000 a 2010, a proporção de pessoas com renda domiciliar per capita de até R$ 140 caiu 43,2%, ao passo que o índice de Gini, que mede a desigualdade social, caiu de 0,553 para 0,488. Em 2010, 68,25% da população viviam acima da linha de pobreza, 16,76% entre as linhas de indigência e de pobreza e 14,99% abaixo da linha de indigência. No mesmo ano, os 20% mais ricos eram responsáveis por 52,85% do rendimento total municipal, valor pouco mais de mais de quinze vezes superior ao dos 20% mais pobres, de apenas 3,42%.

Política 
A administração municipal se dá pelos poderes executivo e legislativo, sendo o primeiro representado pelo prefeito e seu secretariado, e o segundo pela câmara municipal, formada por nove vereadores eleitos por meio do sistema proporcional para legislaturas de quatro anos. Cabe à casa elaborar e votar leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento municipal (conhecido como Lei de Diretrizes Orçamentárias).

O atual prefeito de Itaú é Francisco André Regis Júnior e o vice Paulo Fernandes Maia, ambos do Progressistas (PP), eleitos em novembro de 2020 com 52,03% dos votos válidos e empossados em 1° de janeiro de 2021. O município se rege por sua lei orgânica, promulgada em 1990, e é um dos termos da comarca de Apodi, do poder judiciário estadual. Itaú pertence à 35ª zona eleitoral do Rio Grande do Norte e possuía, em dezembro de 2020,  eleitores, de acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE), o que representa 0,208% do eleitorado estadual.

 
Fundações no Rio Grande do Norte em 1963