Nachtzug

Nachtzug (auch Nachtreisezug in Abgrenzung zu nächtlich verkehrenden Güterzügen) steht für nachts verkehrende Züge des Personenverkehrs. Im Schienenpersonenfernverkehr dienen sie dazu, um in der Schlafenszeit der Reisenden über Nacht lange Strecken mit wenig Zwischenhalten zurückzulegen. Diese Züge sind meistens mit Schlaf- oder Liegewagen ausgestattet. Sie besitzen oft Kurswagen, so dass von einem Ausgangsbahnhof ohne Umsteigen viele Ziele erreicht werden können. In Deutschland, Österreich und der Schweiz gibt es für Nachtzüge unter anderem die Zuggattungen EuroNight (EN) und ÖBB Nightjet (NJ).

Entstehung 
In der Frühzeit der Eisenbahn verkehrten Züge – schon aus Sicherheitsgründen, denn es wurde zunächst weitgehend auf Sicht gefahren – nur tagsüber. Das bedeutete für Reisende, dass sie auf längeren Distanzen in Hotels übernachten mussten, bevor sie ihre Reise am nächsten Tag fortsetzen konnten. In Preußen bedurfte es der Anordnung von Nachtzügen durch den zuständigen Minister für Handel, Gewerbe und öffentliche Arbeiten, August von der Heydt. Dessen Motiv war politischer Natur: Er versuchte erhöhten Einfluss auf die damals in Preußen überwiegenden Privatbahnen zu erlangen. Gestützt auf § 36 Gesetzes über die Eisenbahn-Unternehmungen, das die Eisenbahnen verpflichtete, ihren Fahrplan den Bedürfnissen der Post anzupassen, verpflichtete er 1852 die Eisenbahngesellschaften, Nachtzüge einzurichten. Für jeden ausgefallenen Nachtzug drohte der preußische Staat eine Strafe von 100 Talern an. Die Gegenforderung der Eisenbahngesellschaften nach Ausgleichszahlungen verwarf der Minister mit der Begründung: Für die Erfüllung gesetzlicher Bestimmungen könne niemand Geld verlangen. Die Bahngesellschaften gaben angesichts der Strafgeldandrohungen nach, die Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft prozessierte dagegen noch bis 1855. Dann wurde es still um die Angelegenheit: Die Nachtzüge warfen nämlich satte Gewinne ab. Sie bestanden zunächst nur aus Sitzwagen.

Georges Nagelmackers brachte die Idee des Schlafwagens mit bezogenen Betten, Waschgelegenheiten und Toiletten nach Europa und gründete für deren Betrieb die Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL). Die ersten Nachtverbindungen der CIWL bestanden aus Kurswagenläufen, bei denen die Schlafwagen an andere, fahrplanmäßige Züge angehängt wurden. 1872 bekam die CIWL die erste Konzession für eine Verbindung mit Schlafwagen von Paris nach Wien. 1882 setzte die CIWL den ersten eigenen Nachtzug mit Speisewagen, Schlaf- und Gepäckwagen zwischen Paris und Wien ein. Auf dieser Grundlage entstand 1883 die Verbindung zwischen Paris und Konstantinopel, der Orientexpress.

Überblick zu Nachtzügen in Europa 

Die Schweiz betreibt mit den Schweizerischen Bundesbahnen keine Nachtzüge mehr. Hingegen fahren verschiedene Linien des ÖBB Nightjet von und zu Schweizer Bahnhöfen, wie beispielsweise Zürich–Berlin–Hamburg oder Zürich–Linz–Wien. Die SBB beteiligen sich im Rahmen einer Kooperation am Nightjet.

Als Nachtzüge sind in der Schweiz vor allem Nachtregionalzüge bekannt; sie verkehren meist als S-Bahn. In einigen Regionen wird in den Zügen, die von ein Uhr bis Betriebsschluss angeboten werden, ein Nacht-Zuschlag von fünf Franken erhoben (siehe Nachtverkehr#Kanton Zürich).

Einige Linien der Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) fahren als ÖBB Nightjet  in Nachfolge der EuroNight-Züge von Österreich in die Schweiz, nach Deutschland und Italien. Zudem besteht zwischen Bregenz und Wien eine inländische Nachtzugverbindung. Die ÖBB Personenverkehr hat die Bewirtschaftung der Nachtzüge komplett an den Caterer Newrest Wagons-Lits, die frühere CIWL, ausgelagert. Mit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2016 haben die ÖBB einen Teil der vormals von der Deutschen Bahn angebotenen Nachtzuglinien übernommen. Hauptsächlich in Deutschland verkehren die Linien Hamburg-München-Innsbruck, Hamburg/Berlin-Zürich und Düsseldorf-München-Innsbruck. Von Deutschland über Österreich nach Italien gibt es Verbindungen auf der Strecke München-Mailand/Rom/Venedig jeweils über Salzburg. Diese hinzugekommenen Verbindungen wurden mit bereits bestehenden Verbindungen der ÖBB (Hamburg-Wien, Düsseldorf-Wien, Wien-Italien) gekoppelt.

Die Niederländische Staatsbahn (NS) betreibt jede Nacht einen stündlichen Verkehr auf den wichtigsten Eisenbahnlinien.

In Frankreich betreibt die SNCF seit 2012 unter der Marke Intercités de nuit ein Netz von Nachtzügen. Die Nachtzüge verkehren zwischen Paris und Südfrankreich.

Trenitalia betreibt in Italien unter der Marke InterCity Notte ein dichtes Netz an Nachtzügen. 13 täglich verkehrende Nacht- und 2 Wochenendverbindungen fahren von Turin, Rom und Mailand zu Städten in allen Landesteilen. So verkehren täglich je drei Nachtzüge nach Syrakus und Palermo auf Sizilien, drei nach Lecce, zwei nach Salerno und einer nach Venedig - Triest.

Der vom Trenitalia-Tochterunternehmen Thello geführte Nachtzug EN 220/221 Venedig – Mailand – Lyon – Paris wurde im Frühjahr 2020 wegen der Covid-19-Pandemie bis auf weiteres eingestellt.

In einigen Ländern (Russland, Ukraine, Polen, Norwegen, Schweden) sind Nachtzüge, nicht zuletzt auch wegen der großen Fläche dieser Länder, bis heute die Stütze des Fernverkehrs. Die schwedische Regierung beauftragte 2019 ihre Verkehrsbehörden, ein Konzept für ein Nachtzugnetz mit Fahrten in mehrere europäische Städte zu erarbeiten. Interesse an Nachtzugverbindungen äußerten auch Politiker in Norwegen und Dänemark.
Bei der Deutschen Reichsbahn in der DDR gab es trotz der vergleichsweise geringen Größe des Landes Nachtzüge im Binnenverkehr, beispielsweise Rostock–Karl-Marx-Stadt, Sassnitz–Leipzig oder Stralsund–Erfurt (letztgenannte Verbindung war bereits um 4.30 Uhr am Ziel).

In Deutschland werden seit dem Fahrplanwechsel 2016/2017 von der Deutschen Bahn AG keine Schlaf-/Liegewagenzüge mehr angeboten. Ursächlich waren damals unter anderem ein überaltertes Wagenmaterial, steigender Wettbewerbsdruck und eine niedrige Qualität. Als Ersatz wurde das nächtliche ICE-Angebot ausgebaut. Ihre Beliebtheit aus Sicht der Reisenden ist sehr beschränkt. International sollten IC-Nachtbusse zum Einsatz kommen, was jedoch nicht umgesetzt wurde. Die Entscheidung zur weitgehenden Abschaffung von Nachtzügen wurde von Fahrgästen und Wissenschaftlern bedauert. Der Konzern habe nach Angaben von Mitte 2016 bei einem Umsatz von 90 Millionen Euro ein Rekorddefizit von 30 Millionen Euro erzielt. Die DB verhandelte daher mit der ÖBB, dem zweitgrößten Nachtzuganbieter in Deutschland, über eine Ausweitung des ÖBB-Angebots. Ab Dezember 2016 übernahm die ÖBB im Ergebnis der Gespräche von der Deutschen Bahn einen Teil der Nachtzugleistungen in Deutschland. Sie betreibt alle Nachtzugverbindungen unter dem Namen ÖBB Nightjet.

In einer Studie von DB Mobility Networks und dem Internationalen Eisenbahnverband (UIC) werden neuartige Nachtzüge im Hochgeschwindigkeitsverkehr untersucht. Eine Fahrt mit bis zu 300 km/h von Madrid nach London wäre in 12 Stunden möglich. Allerdings müssten die Züge mit dem wesentlich langsameren Güterverkehr abgestimmt und die Trassenmieten reduziert werden.

Der Verkehrsclub Deutschland (VCD e. V.) fordert eine dauerhafte Erhaltung der Nachtreisezüge und den Ausbau zu einem grenzüberschreitendem, europaweiten Nachtzugnetz. Nachtzüge sollen als ökologisches Verkehrsmittel mit hohem Reisekomfort durch Schlafwagen, Liege- und Sitzwagen dauerhaft erhalten bleiben und keine weiteren Streichungen von Angeboten und Verbindungen vorgenommen werden.

Betreiber in mehreren Staaten, nicht aber in Deutschland, nehmen derzeit das wachsende Umweltbewusstsein zum Anlass, eine Rückkehr zum klassischen Nachtzuggeschäft oder eine Ausweitung des Nachtzugverbindungen zu erwägen (Stand: 2019).

Im Oktober 2019 wurde bekannt, dass die Deutsche Bahn einen Wiedereinstieg ins Schlaf- und Liegewagengeschäft prüfte; wenige Monate später gab sie allerdings bekannt, dass sie diese Züge nicht wiedereinführen würde.

Nachtzüge seien ein „wichtiger Hebel für den European Green Deal“, sagte Verkehrsminister Andreas Scheuer am 8. Dezember 2020 auf einem virtuellen Gipfel der Verkehrsminister und Bahnchefs von Deutschland, Frankreich, Österreich und der Schweiz. Vorgestellt wurden bei dem Treffen vier neue Nachtzugverbindungen, die ab Dezember 2021 quer durch Europa entstehen sollen. Nachtzug-Aktivisten glauben, dass Greta Thunberg zum Comeback des Nachtzugs beigetragen habe.

Im Mai 2021 prognostizierten Trend- und Zukunftsforscher in einer Umfrage der dpa eine Renaissance der Nachtzüge.

Betreiber 

Aktuelle Betreiber (Auswahl) sind:

Europa 
 Österreichische Bundesbahnen (ÖBB): Betreibt die als Nightjet (NJ) bezeichneten Nachtzüge, die Bewirtschaftung der Schlafwagen erfolgt durch Newrest Wagons-Lits (eine Tochter der französischen Newrest-Gruppe und Nachfolger der Compagnie Internationale des Wagons-Lits).
 Snälltåget: Betreibt saisonal den Berlin-Night-Express zwischen Berlin und Stockholm sowie Nachtzüge innerhalb Schwedens.
 SJ: Betreibt den Nachtzug Stockholm - Hamburg teils im Auftrag des schwedischen Staats, teils eigenwirtschaftlich; ab März 2023 bis bzw. ab Berlin. Betreibt auch Nachtzüge Malmö - Stockholm, Stockholm - Duved und Stockholm - Umeå. Betreibt auch im Auftrag des norwegischen Staats Oslo - Trondheim und Trondheim - Bodö.
 Vy: Betreibt Nachtzüge Oslo – Bergen, und im Auftrag des schwedischen Staats Stockholm - Narvik.
 VR: Betreibt Nachtzüge Helsinki - Kolari und Helsinki – Rovaniemi – Kemijärvi
 Trenitalia: Betreibt Nachtzüge innerhalb Italiens unter dem Namen Intercity notte.
 Regiojet: Betreibt seit Juni 2015 Nachtzüge zwischen Prag und Košice und seit 2020 in den Sommermonaten Nachtzüge nach Rijeka und Split.
 SNCF: Betreibt Nachtzüge von Paris nach Briançon, Latour-de-Carol/Cerbère, Nizza, Tarbes/Hendaye und Albi. Internationale Verbindung nach Berlin und Wien beginnen ebenfalls im Dezember 2021.
 Rossijskije schelesnyje dorogi (RŽD): Betreibt innerrussische Langstreckenzüge (grundsätzlich aus Schlafwagen bestehend) sowie gemeinsam mit den dortigen Staatsbahnen Langstreckenverbindungen nach Peking, Pjöngjang und in die ehemaligen Sowjetrepubliken Innerasiens
 Grand Service Express: Betreibt Nachtzüge zwischen Moskau sowie St. Petersburg und der Krim
 Wagon Slovakia Košice, a.s. mit Sitz in der Slowakei
 JLV, a.s. mit Sitz in Tschechien
 Utasellátó mit Sitz in Ungarn
 Hrvatske željeznice putnički prijevoz (HŽPP): Betreibt Schlaf- und Liegewagen von Zagreb nach München und Zürich
 Great Western Railway: Betreibt den Night Riviera Sleeper zwischen London und Cornwall (Penzance)
 Serco: Betreibt die beiden Zugläufe des Caledonian Sleeper zwischen London und Schottland (Ziele sind Aberdeen, Edinburgh, Fort William, Glasgow und Inverness)
 BTE BahntouristikExpress: Betreibt den privaten Autonachtreisezug ARZ zwischen Hamburg-Altona und Lörrach.
 Railroad Development Corporation (RDC): betreibt seit Juli 2020 über seine Tochtergesellschaft AUTOZUG Sylt den saisonalen Alpen-Sylt-Nachtexpress zwischen Westerland (Sylt) und Salzburg über Hamburg-Altona, Frankfurt(Main) Süd und München-Pasing, der ausschließlich aus Liegewagen besteht.
 Train4you: Betreibt den UrlaubsExpress von Hamburg und Düsseldorf nach Süddeutschland, Österreich und Italien
 PKP Intercity: Betreibt unter der Zuggattung TLK Nachtzüge innerhalb Polens.

Amerika 
 Amtrak: Betreibt den gesamten Fernverkehr in den USA, die teilweise mehrere Tage fahrenden Langstreckenzüge führen grundsätzlich auch Schlafwagen.
 VIA Rail: Betreibt den transkontinentalen Zug The Canadian und weitere Fernzüge mit Schlafwagen.

Ehemalige Betreiber 

 DB Fernverkehr: Bot bis Dezember 2016 von Deutschland ausgehend ein Netz europaweiter Nachtzugverbindungen an, zuletzt unter der Marke City Night Line (CNL). Das deutsche Nachtzugnetz wurde nach der Bahnreform durch den Wegfall von Kurswagenverbindungen reduziert, jedoch durch Modernisierung des Wagenmaterials wieder aufgewertet. Zum Fahrplanwechsel im Dezember 2007 wurden die früheren Nachtzugangebote des DB-Konzerns DB Nachtzug (NZ) und UrlaubsExpress (UEx) mit der Marke City Night Line zusammengeführt. Ab 1. Januar 2010 übernahm DB Autozug den gesamten Geschäftsbetrieb der City Night Line CNL AG. Ende September 2013 wurde DB AutoZug aufgelöst und auf die DB Fernverkehr AG verschmolzen.
 Trenhotel als Zuggattung der RENFE in Spanien
 MITROPA: Zwischen 1916 und 2002 Betrieb und Bewirtschaftung von Schlaf- und Liegewagen in Deutschland sowie zu europäischen Zielen
 Deutsche Schlafwagen- und Speisewagengesellschaft (DSG): Zwischen 1950 und 1994 Nachfolgeunternehmen der MITROPA in Westdeutschland, Betrieb und Bewirtschaftung von Schlaf- und Liegewagen in Deutschland sowie zu europäischen Zielen
 Elipsos: Gemeinsame Marke der spanischen und französischen Eisenbahnen RENFE und SNCF. Es wurden bis Dezember 2013 Nachtzüge in Form von Hotelzügen angeboten. Bedient wurden Linien zwischen Paris und Barcelona/Madrid.

Wagentypen und Ausstattung 

In Nachtzügen werden je nach Betreiber verschiedene Wagentypen eingesetzt. Beispielsweise sind vorhanden:

 Schlafwagen mit einem bis vier Betten pro Abteil, mit Waschecke, gelegentlich mit Dusche und WC-Raum im Abteil
 Liegewagen mit vier bis sechs Betten pro Abteil
 Liegesitzwagen mit nach hinten klappbaren Sitzlehnen („Ruhesessel“)
 Sitzwagen
 in den Nachfolgestaaten der Sowjetunion sowie in Asien generell (z. B. Thailand, China, Indien) sind auch noch andere Wagentypen im Einsatz, etwa Abteile mit acht Betten, Schlaf- oder Liegewagen, in denen die Betten beidseitig eines Mittelgangs parallel zur Fahrtrichtung angeordnet und nur durch Vorhänge vom Gang abgetrennt sind oder auch Liegewagen mit Abteilen ohne Türen.

Nachtzüge in der Literatur 
Nachtzüge haben ihre feste Rolle in der Literatur. Frühere Nachtzüge wie der Orient-Express, der Nord-Express oder der Train Bleu sind vielfach in literarischen Werken und Filmen zu finden. Agatha Christies Kriminalroman Mord im Orient-Express ist zu einem Klassiker geworden. Der Roman Nachtzug nach Lissabon von Pascal Mercier nennt diese Zuggattung sogar im Titel. Im Roman Nächster Halt: Südkreuz von Roland Siegloff spielt die Handlung in zwei Nachtzügen, die gleichzeitig von Budapest und Paris nach Berlin durch die Nacht rollen. Steffen Kopetzkys Erfahrungen als Schlafwagenschaffner sind in seinen Büchern erkennbar.

Weblinks 

 night-trains.com, Nachtzugverbindungen weltweit
 Allianz pro Schiene e. V.: Die Rückkehr der Nachtzüge - Vorteile und Hindernisse der schönsten Art des Reisens
 FAZ.net: In den letzten Zügen., Printversion: FAS 9. November 2014, S. V 1. Kommentar: „Weil sie sich nicht mehr rentieren, stellt die Bahn viele ihrer Nachtzüge für immer ein. Eine Abschiedsfahrt von Berlin nach Paris, bevor im Dezember [2014] alles vorüber ist.“
 VCD e. V.:  Die Nachtreisezüge sollen dauerhaft erhalten bleiben.
 Nachtzug bleibt private Homepage
 Nachtzug fahren durch Europa: Tipps für Strecken und Buchung, Spiegel online 17. Oktober 2019

Fußnoten 

Zuggattung im Personenverkehr