Walter Gropius

Walter Adolph Georg Gropius (Berlín, Imperio alemán, 18 de mayo de 1883-Boston, Estados Unidos, 5 de julio de 1969) fue un arquitecto, urbanista y diseñador alemán, fundador de la Escuela de la Bauhaus.

Biografía 

Fue hijo y nieto de arquitectos. Estudió arquitectura en Múnich y en Berlín, abandonando la carrera en 1908 sin el título. Según confesión propia, se sentía sobrepasado por sus dificultades con el dibujo. Después de sus estudios trabajó durante tres años en el despacho de Peter Behrens y a continuación se independizó. Entre 1910 y 1915, año de su matrimonio con Alma Mahler, se dedicó principalmente a la reforma y ampliación de la fábrica de Fagus en Alfeld. Con sus estructuras metálicas finas, sus grandes superficies acristaladas, sus cubiertas planas y sus formas ortogonales, esta obra se convirtió en pionera de la arquitectura moderna.

Gropius fue el fundador de la famosa escuela de diseño Escuela de la Bauhaus, en la que se enseñaba a los estudiantes a utilizar materiales modernos e innovadores para crear edificios, muebles y objetos originales y funcionales. Ocupó el cargo de esta escuela, primero de Weimar y luego en Dessau, desde 1919 hasta 1928.

A partir de 1926 Gropius se dedicó intensamente a los grandes bloques de viviendas, en los que veía la solución a los problemas urbanísticos y sociales. También abogó en favor de la racionalización de la industria de la construcción para permitir construir de forma más rápida y económica. Diseñó numerosos complejos de viviendas en los que aplicó sus ideas.

En 1934 Gropius se exilió de Alemania al sufrir agresiones de los nazis a su trabajo y a la escuela Bauhaus. Vivió y trabajó tres años en Inglaterra y después se trasladó a los Estados Unidos, donde fue profesor de arquitectura en la escuela de diseño de Harvard. En 1946 fundó un grupo de jóvenes arquitectos, que se denominó The Architects' Collaborative, más conocido como TAC. Durante varios años se ocupó personalmente de dirigir y formar el grupo. Los otros socios eran Norman C. Fletcher (1917-2007), Jean Bodman Fletcher (1915-1965), John C. Harkness (1916-2016), Sarah P. Harkness (1914-2013), Robert S. McMillan (1916-2001), Louis A. McMillen (1916-1998) y Benjamin C. Thompson (1918-2002). Entre las obras que realizaron en este período se encuentran la Fábrica de porcelana Rosenthal (Selb, Alemania), la Universidad de Bagdad (Bagdad) y los Edificios Packaged House System (Lincoln, Massachusetts).

Murió a los 86 años de edad.

Fundación de  Bauhaus 

Antes de la Primera Guerra Mundial, Gropius ya formaba parte de un movimiento de renovación estética, representado por la Deutscher Werkbund, que pretendía unir el arte con el diseño industrial. Al finalizar la guerra, Gropius, en su papel de director de la Sächsischen Kunstgewerbeschule (Escuela de Artes y Oficios) y de la Sächsischen Hochschule für bildene Kunst (Escuela Superior de Bellas Artes), decide fusionarlas en una sola escuela que combinara los objetivos académicos de cada una y a la cual se le agregaría una sección de arquitectura.

En 1919, Walter Gropius funda una escuela de diseño, arte y arquitectura en Weimar. Walter Gropius llamó a la nueva escuela Staatliches Bauhaus. 

En dicha escuela Gropius no permitió que las mujeres estudiaran arquitectura, aun en contra de las leyes de la República de Weimar que establecían la educación universal. A las mujeres les permitía participar en los talleres textiles o de cerámica.

El mismo edificio construido para la escuela en Dessau manifiesta los valores más representativos de La Bauhaus. Uno de los principios establecidos por la Bauhaus desde su fundación fue: «La forma sigue a la función». La construcción completa es el objetivo de todas las artes visuales. Antes, la función más noble de las bellas artes era embellecer los edificios, constituían componentes indispensables de la gran arquitectura. Hoy las artes existen aisladas… Los arquitectos, los pintores y escultores deben estudiar de nuevo el carácter compositivo del edificio como una entidad… El artista es un artesano enaltecido.

Los Bauhausbücher (1925-1930) 

Bajo la dirección de Walter Gropius en 1923, la Bauhaus adoptó las comunicaciones visuales y la edición como actividades fundamentales. En la primavera de ese mismo año, se estableció la Bauhaus Verlag con el propósito de difundir y promover las ideas y obras generadas por la escuela. La publicación del catálogo de su primera exposición desempeñó un papel significativo al presentar al público el enfoque innovador de la Bauhaus en diversas disciplinas, incluyendo el arte, la arquitectura y el diseño. A partir de entonces la edición fue fundamental para la escuela. A través de la producción de libros, revistas y otros medios impresos,  pudo compartir sus ideas y proyectos con una audiencia más amplia,  lo que contribuyó a la influencia y al legado perdurable de la escuela en el campo de las comunicaciones visuales y la edición.

La Bauhaus Verlag se encontró en una encrucijada tras su quiebra dos años después de su creación. No obstante, una segunda oportunidad se materializó cuando Albert Langen, un empresario editorial poco convencional reconocido por su enfoque no solo económico sino también político-cultural en sus publicaciones. Gracias a la colaboración con Albert Langen, la Bauhaus Verlag superó las dificultades financieras y mantuvo una intensa labor de publicación y difusión. En este contexto surge la emblemática serie Bauhausbücher (1925-1930), que llegó a publicar un total de siete números, editados por Gropius y Laszlo Moholy-Nagy, que también se hizo cargo del diseño, con la colaboración fundamental de Ise Gropius y Lucia Moholy. Además de difundir sus ideas, la colección fue un medio de comunicación interna, un laboratorio de pruebas de los talleres de diseño  y una demostración aplicada de las posibilida-des productivas, comunicativas y estéticas  de  su  programa.

Arquitectura 

Los edificios de Gropius reflejan el más puro estilo de la Bauhaus, ya que están construidos con materiales nuevos, que les confieren un aspecto moderno, desconocido en aquella época. Sus fachadas son lisas y de líneas claras, y carecen de elementos ornamentales innecesarios. Con ello, Gropius ha sido uno de los creadores del llamado «estilo internacional» en la arquitectura.

Relación cronológica de sus proyectos 

 1911-1915 Fábrica Fagus, Alfeld an der Leine, Alemania
 1914 Edificios de oficinas y fábricas en el Werkbund, Colonia, Alemania
 1920-1921 Casa Sommerfeld, Berlín, Alemania
 1920-1922 Monumento Memoria Víctimas Golpe Estado de Kapp, Weimar, Alemania
 1922 Proyecto de la Tribune Tower, Chicago, EE.UU.
 1924 Casa Auerbach, Jena, Alemania
 1925-1926 Edificio de la Bauhaus, Dessau, Alemania
 1925-1926 Casas de los maestros de la Bauhaus, Dessau, Alemania
 1926-1928 Colonia Törten, Dessau, Alemania
 1927 Proyecto Teatro total
 1927-1929 Oficina de empleo, Dessau, Alemania
 1928-1929 Colonia Dammerstock, Karlsruhe, Alemania
 1929-1930 Colonia Siemensstadt, Berlín, Alemania
 1934 Sección de metales no férreos Exposición "Deutsches Volk - Deutsche Arbeit", Berlín, Alemania
 1935-1936 Casa Ben Levy, Londres, Reino Unido
 1938 Casa Gropius, Lincoln, EE.UU.
 1940-1941 Cabaña Chamberlain, Wayland, Massachusetts, EE.UU.
 1948-1950 Graduate Center de la Universidad de Harvard, Cambridge, EE.UU.
 1955-1957 Bloque de viviendas en la Interbau, Berlín, Alemania
 1958-1963 Pan Am Building (ahora Met Life Building), Nueva York, EE.UU.
 1960 Complejo de edificios del Gropiusstadt, Berlín, Alemania
 1967-1970 Fábrica de vidrio Thomas, Amberg, Alemania
 1976-1979 Archivos de la Bauhaus, Berlín, Alemania

Véase también 

 Medalla de Oro del AIA

Referencias

Enlaces externos 

 
 Análisis arquitectónico de las Casas de los maestros de la Bahuaus
 
 Obras de Walter Gropius en Urbipedia
 Walter Gropius, pionero de la arquitectura moderna y precursor del minimalismo westwing.es

 
Graduados honorarios del Williams College
Doctores honoris causa por la Universidad de Columbia Británica
Arquitectos de Estados Unidos
Arquitectos de Alemania del siglo XX
Emigrantes alemanes hacia Estados Unidos
Militares alemanes de la Primera Guerra Mundial
Ganadores de la Medalla de Oro del RIBA
Miembros de la Academia de las Artes de Berlín
Académicos de la Academia Nacional de Bellas Artes de Argentina
Arquitectos del Movimiento Moderno
Urbanistas de Alemania
Teóricos de la arquitectura
Diseñadores industriales
Profesores de la Bauhaus
Exiliados alemanes
Exiliados del nazismo
Ganadores de la Medalla de Oro del AIA
Miembros de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras
Nacidos en Berlín
Fallecidos en Boston
Personas de la Provincia de Brandeburgo
Miembros del American Institute of Architects