Tommi Mäkinen

Tommi Mäkinen, né le  à Jyväskylän maalaiskunta (village de Puuppola), est un pilote de rallye finlandais, surnommé The Flying Finn. Marié et père de deux enfants, il partage sa vie familiale entre Monaco et Jyväskylä depuis 1999.

Il a remporté le championnat du monde WRC en 1996, 1997, 1998 et 1999. Il est le premier pilote à avoir remporté trois, puis quatre titres consécutifs, tous acquis avec Ralliart, écurie nipponne officielle du constructeur Mitsubishi où il reste durant près de huit saisons, entre 1994 et 2001. Mitsubishi ne remportera pas d'autre titre pilote par ailleurs.

Biographie 

À , il remporte une épreuve en catégorie de district junior. 

Après avoir été ouvrier forestier (après des études agricoles durant près de deux ans), il fait ses débuts en rallye en 1985 sur une Ford Escort RS 2000, financée par Nokia. Il participe pour la première fois au niveau mondial en 1987, à l'âge de , lors du Rallye des Mille Lacs.

En 1990, Seppo Harjanne (champion du monde en 1985 avec Timo Salonen) devient son copilote attitré. La même année, Mäkinen remporte trois victoires en groupe N avec lui, sur Mitsubishi Galant VR-4, pour 4 épreuves WRC terminées sur cinq disputées, terminant ainsi l'année  du groupe N.
 
Vainqueur de 24 rallyes, dont 5 à Monte-Carlo, il entame sa série de victoires dans son propre pays en 1994, et reste le seul à avoir remporté à cinq reprises consécutives le rallye finnois (dont une alors que l'épreuve est inscrite au seul championnat FIA 2L. des constructeurs en 1995). Il conquiert ses quatre titres mondiaux de 1996 à 1999, sans jamais avoir terminé deuxième du championnat. 

En 1998 sort un jeu vidéo dont il est le fil conducteur, et en 2001, il quitte Ralliart sur une troisième place au championnat.

Grâce à Prodrive, il effectue alors deux saisons au sein du Subaru World Rally Team en 2002 et 2003, en remplacement du champion du monde 2001 Richard Burns parti chez Peugeot, et en aidant Petter Solberg dans la conquête de son unique titre, en 2003. 

Son dernier succès en 2002 est obtenu au détriment de Sébastien Loeb au Monte-Carlo : Loeb est privé finalement de sa première victoire en WRC du fait d'un simple changement de pneumatiques à l'arrêt non autorisé en dehors du parc fermé, et Mäkinen devient alors le pilote ayant obtenu seul le plus de victoires.

Il prend sa retraite à la fin de la saison 2003 après un dernier podium au rallye de Grande-Bretagne, et a ouvert depuis une école de rallye en Finlande.

Palmarès

Titres

Victoires en rallye

Victoires en championnat d'Europe des rallyes 

(nb:  même année du rallye Hanki)

Victoires en championnat du monde des rallyes (WRC)

Records détenus en championnat du monde des rallyes 

 Champion avec le plus petit écart de point : 1 pt au championnat du monde des rallyes 1997, face à Colin McRae : 63 pts contre 62 pts (record partagé avec Hannu Mikkola, Petter Solberg et Sébastien Loeb)
 victoires consécutives sur neige : 2 (record partagé avec Mats Jonsson, Marcus Grönholm et Mikko Hirvonen)

Race of Champions 
 Coupe des Nations: 1999 (avec Jyrki Järvilehto (JJ Lehto) & Kari Tiainen, pour la Finlande, à Grande Canarie);
 Champion des Champions: 2000 (Grande Canarie).

Résultats en rallye

Résultats détaillés en championnat du monde des rallyes

Résultats complets en championnat du monde des rallyes

Victoires en P-WRC 
 Rallye de Nouvelle-Zélande: 1990;
 Rallye de Finlande: 1990;

Victoires en APRC 
 Rallye de Thaïlande: 1995;
 Rallye d'Australie: 1996.

Distinctions 
 Autosport Autosport's International Rally Driver Annual Award 1996, 1997, 1998 et 1999;
 Membre du Rally Hall of Fame depuis 2013 (quatrième promotion).

Notes et références

Liens externes 

  Site officiel;
  Tommi Mäkinen sur Jonkka's World Rally Archive
  Tommi Mäkinen sur RallyBase

Pilote de rallye finlandais
Champion du monde des rallyes
Naissance en juin 1964