Stanislas Leszczynski

Stanislas Leszczynski ou Leczinski (prononciation francisée en ), en polonais, Stanisław Leszczyński (prononcé en polonais ), né le  à Léopol / Lwów en république des Deux Nations (actuelle Lviv, en Ukraine) et mort le  à Lunéville, est un aristocrate polonais, roi de Pologne de 1704 à 1709 puis de 1733 à 1736 sous le nom de  () et grand-duc de Lituanie dans le cadre de la république des Deux Nations, beau-père de  (1725), duc de Lorraine et de Bar de 1737 à sa mort.

Biographie

Famille 
Issu d'une grande famille originaire du duché de Bohême, installée en Pologne dès le , Stanislas Leszczyński, , reçoit une éducation soignée : formé à la littérature et aux sciences, il parle et écrit le polonais, l'allemand, l'italien, le français et le latin. Il complète sa formation en voyageant dans les grandes capitales européennes (Vienne, Rome, Paris, entre autres).

À vingt et un ans, il épouse Katarzyna Opalińska (1680-1747). De ce mariage naissent deux filles :
 Anna, née en  ;
 Maria, née en , qui épouse  en 1725 (Stanislas est donc l'arrière-grand-père de ).

La Pologne dans le conflit russo-suédois (1697-1711) 

En 1697, la diète de Pologne élit le prince électeur de Saxe  roi de Pologne sous le nom d'. La même année voit l'avènement de , âgé de .

Le tsar  et le roi  déclarent la guerre à la Suède, alors première puissance d'Europe du Nord. Mais  réagit avec énergie, repousse les Russes et envahit la Pologne. Il fait élire Leszczyński le . À la suite de la défaite d'une armée russo-saxonne à Fraustadt en 1706,  est obligé d'abdiquer le trône polonais et de reconnaître Stanisław.

Mais en 1709,  est battu par Pierre Ier de Russie à Poltava. Blessé,  de Suède peut s’échapper du champ de bataille pour trouver refuge, avec l’aide des diplomates autrichiens et français, à la cour du sultan ottoman . Leszczyński, chassé du trône de Pologne, rejoint , qui persuade  d’entrer en guerre contre la Russie (). Le principal affrontement du conflit est la campagne du Prout en 1711. Les Russes sont encerclés et battus par les troupes turques du Grand Vizir Baltacı Mehmet Pasha, dans une bataille décisive qui se déroule à Stănilești le . Le conflit s’achève le  par la conclusion du traité du Pruth entre la Russie et la Turquie, à la suite de l'intervention de la femme du tsar auprès du Grand Vizir ;  et Stanislas n'ont pas pu participer aux négociations.

L'exil 

En 1714,  confère à Stanislas la jouissance de sa principauté de Deux-Ponts (Zweibrücken), proche de la Lorraine. Stanislas peut y cultiver la musique et les arts, la philosophie et les sciences dans le palais baroque « aux allures orientales » qu’il fait construire et qu'il baptise Tschifflik (« maison de plaisance » en turc), en souvenir de son séjour à Bender. Lors de son séjour dans la principauté, il perd sa fille aînée Anna.

À la mort de , en 1718, Stanislas et sa famille trouvent refuge auprès du duc , beau-frère du Régent ; en , après la médiation du baron Stanislas-Constantin de Meszek, ils sont accueillis sur le territoire français, à Wissembourg en Alsace.

Il loge d'abord au château Saint-Rémi puis dans un hôtel plus spacieux mis à sa disposition par le bailli de Weber qui le tenait de son beau-père, le receveur de l'ordre teutonique Jaeger. La famille vit de manière modeste, grâce à une pension de  par semaine octroyée par le Régent. Stanislas y vit entouré d'un cercle de courtisans de plus en plus réduit. Son entourage domestique se partage honneurs et titres de cour, désormais vides de sens, et ne cesse pourtant de se quereller pour des questions de préséances.

En 1725, le mariage surprenant de  avec la fille de Stanislas, Maria Leszczyńska, sort la famille de son triste exil et propulse de nouveau l'ancien roi sur la scène européenne.

Le mariage de  avec Marie Leszczyńska (1725) 
À la mort du Régent, le , le duc de Bourbon (Monsieur le Duc) obtint de  la charge de Premier ministre. Le Régent avait prévu que , qui allait sur ses treize ans, épousât une infante d'Espagne, alors âgée de six ans. Cette perspective lointaine inquiétait le duc de Bourbon car, si  venait à décéder avant de s'être marié et d'avoir engendré un héritier mâle, la couronne reviendrait au fils du Régent, le jeune Louis d'Orléans (1703-1752). En effet,  avait toujours été de santé fragile et nombreux étaient ceux — notamment parmi les politiques et les diplomates — qui pensaient qu'il n'atteindrait pas l'âge adulte.
Le duc de Bourbon, membre d'une branche cadette rivale des Orléans, prince du sang et Premier ministre, ne voulait pas perdre le pouvoir. Devenu Premier ministre, il eut donc une obsession : marier le Roi et lui faire faire des enfants le plus vite possible. Un malaise dont fut pris le roi en  le convainquit de précipiter le mouvement : l'infante d'Espagne fut renvoyée à Madrid et un Conseil, tenu le , examina les différents partis possibles pour la remplacer. Poussé par sa maîtresse, l'ambitieuse marquise de Prie, il n'hésita pas à provoquer la colère de la cour d'Espagne et, parjurant la parole de la France, rompit les fiançailles afin de chercher à marier le roi adolescent à une princesse pouvant lui assurer au plus tôt une descendance.

Après avoir éliminé les princesses trop âgées ou trop jeunes et celles qui étaient liées aux Orléans (comme les filles de ), celles qui n'étaient pas d'assez haute extraction (comme la fille de Stanislas), et celles qui n'étaient pas catholiques (orthodoxes comme la fille du tsar, calvinistes ou luthériennes comme nombre de princesses allemandes), il ne restait aucune candidate.

Le duc de Bourbon proposa une de ses sœurs mais la manœuvre, trop grossière, échoua.

On « repêcha » alors la fille de Stanislas, âgée de . Le Premier ministre ainsi que la marquise de Prie, espéraient en retour une reconnaissance éternelle qui leur assurerait la conservation du pouvoir.

Monsieur le Duc, qui était veuf depuis 1720 et sans postérité, avait envisagé d'épouser lui-même la princesse polonaise et avait fait un certain nombre d'avances en ce sens.

Lorsque fut dépêché, en , le peintre Pierre Gobert pour faire le portrait de la princesse Marie, Stanislas fut persuadé que ce projet prenait forme. Aussi, quelle ne fut pas sa stupéfaction lorsque, le , lundi de Pâques, un courrier lui apporta un pli, cacheté du sceau du duc de Bourbon, qui lui demandait sa fille en mariage au nom de  !

Marie Leszczyńska accepta immédiatement la proposition qui lui était faite. Le , à son petit lever,  fit l'annonce officielle du mariage. Le , la famille vint s'installer à Strasbourg où, le , le mariage fut célébré par procuration dans la cathédrale par le cardinal de Rohan, grand aumônier de France et évêque du diocèse.

Stanislas et sa femme quittèrent Strasbourg le  et arrivèrent le  au château de Bourron, près de Fontainebleau, où ils retrouvèrent leur fille. Le lendemain,  vint leur rendre visite pour la première fois.

Stanislas rendit cette visite le  à Fontainebleau et, le , il partit pour Chambord où il avait été décidé qu'il s'établirait, plutôt qu'à Saint-Germain-en-Laye. Il y résida jusqu'en 1733, venant incognito, chaque automne rendre visite à sa fille. Il s'y adonnait à la chasse tout en méditant des projets de bibliothèque d'étude et d'académie qu'il allait mettre en application une fois devenu duc de Lorraine. Il eut aussi à son service le compositeur parisien Louis Homet (alors en place à Orléans, ville située à une quarantaine de kilomètres de Chambord).

Les relations de Stanislas avec  furent généralement assez froides. En présence de son beau-père,  ressentait assez durement qu'il n'avait pas épousé la fille d'une des premières familles d'Europe. Néanmoins, Stanislas était cultivé et spirituel, et s'intéressait aux sciences et aux techniques, ce qui fournissait un sujet d'intérêt commun.

L'échec de la restauration de Stanislas (1733-1734) 

La mort d', roi de Pologne, survenue le , ouvrit une crise de succession. L'empereur  et la tsarine Anne se prononcèrent en faveur de l'électeur de Saxe, , fils du roi défunt, tandis qu'en France, mais aussi en Pologne, un parti militait pour la restauration de Stanislas. Le cardinal Fleury n'avait guère de sympathie pour cette cause, mais ne put rien empêcher. Stanislas partit sous fausse identité pour la Pologne par voie terrestre pendant qu'un sosie, le chevalier de Thianges, prenait ostensiblement la mer à Brest sur un navire français. Stanislas arriva à Varsovie le  et fut élu roi de Pologne et grand-duc de Lituanie par la diète dès le .

Mais les adversaires de Stanislas avaient déjà commencé à prendre les armes. Dès son élection, la Russie envoya des troupes et, le , Stanislas dut se réfugier à Dantzig (Gdańsk) pour y attendre de l'aide ; de son côté, le ,  était proclamé roi à Varsovie.

Le , , ne pouvant s'en prendre à la Russie, difficile à atteindre, déclara la guerre à son allié, l'empereur , marquant le début de la guerre de Succession de Pologne.

Pour éviter de s'aliéner les puissances neutres, le cardinal de Fleury n'envoya que de faibles renforts à Stanislas, assiégé à Dantzig par les troupes russes à partir de  et soumis à un incessant pilonnage d'artillerie. Il se borna à dépêcher quelques bateaux portant environ . Ceux-ci finirent par débarquer fin mai avec à leur tête le comte de Plélo qui fut tué. Stanislas, dont la tête avait été mise à prix, dut s'évader sous un déguisement le , aidé par un agent secret de , le chevalier de Béla ; après diverses aventures, il atteignit la Prusse le , à Marienwerder (Kwidzyn), sur la rive orientale de la Vistule. Dantzig capitula le .

Sitôt reconnu, Stanislas bénéficia de l'hospitalité de , qui l'installa au château de Königsberg. Il s'y lia d’amitié avec le prince héritier Frédéric, le futur , avec lequel il entretint une abondante correspondance.

Pendant ce temps, en quelques mois de combats, la France prenait l'ascendant sur l'Autriche de .

Duc de Lorraine et de Bar (1736) 

 se trouvant dans une situation militaire délicate offrit à  de négocier un traité de paix. Le cardinal de Fleury y vit l'opportunité de contrôler enfin les duchés de Lorraine et de Bar qui, quoique pris en tenaille par les possessions françaises (trois évêchés : Toul, Verdun, Metz, route d'Alsace), gênaient les communications entre Paris et l'Alsace, le duc de Lorraine et de Bar étant ouvertement favorable à l'Empereur dont il devait épouser la fille aînée et héritière, Marie-Thérèse d'Autriche.

Après des négociations difficiles, le duc de Lorraine refusant d'abandonner ses sujets et son patrimoine, il fut convenu le , dans un accord appelé « les Préliminaires de Vienne », que Stanislas recevrait en viager les duchés de Lorraine et de Bar qui reviendraient à la France à sa mort, le duc de Lorraine  (futur Empereur ) recevant à titre de compensation le grand-duché de Toscane au décès du grand-duc régnant. , réticent mais contraint par l'Empereur, signa le  l'acte de cession du duché de Bar mais attendit jusqu'au  pour renoncer au duché de Lorraine.

Entre-temps, le , Stanislas avait quitté Königsberg pour s'installer le  au château de Meudon.

Après avoir abdiqué officiellement le trône de Pologne, le , il fut contraint par les ministres de , de signer une déclaration secrète, appelée « déclaration de Meudon », par laquelle il déclarait ne pas vouloir se « charger des embarras des arrangements qui regardent l'administration des finances et revenus des duchés de Bar et de Lorraine » Stanislas s'en remettait au roi de France, qui entrait en possession des duchés « dès maintenant et pour toujours ».

En compensation, Stanislas recevait une rente annuelle de , qui serait portée à  au décès du grand-duc de Toscane. Stanislas s'engageait à nommer « un intendant de justice, police et finances … ou autre personne sous tel titre et dénomination qu'il sera jugé à propos, lequel sera choisi de concert avec S.M. Très-Chrétienne. Ledit intendant ou autre exercera en notre nom le même pouvoir et les mêmes fonctions que les intendants de province exercent en France. » Stanislas agréa, avec le titre de chancelier, le , le beau-frère du contrôleur général Orry, Antoine-Martin Chaumont de La Galaizière, qui avait été proposé par le cardinal de Fleury. Celui-ci prit possession au nom de Stanislas, le  du duché de Bar et le  de celui de Lorraine.

Stanislas fut fraîchement accueilli par la population lorraine, très attachée à la famille ducale, et son intendant Chaumont de la Galaizière fut unanimement haï et demeure un personnage à l'image noire dans la mémoire des Lorrains.

Le  à Versailles, Stanislas et sa femme prirent congé de , et le roi vint leur rendre visite le lendemain.

Le , Stanislas partit pour la Lorraine et arriva dès le  à Lunéville que la duchesse douairière (sœur du défunt régent) et ses filles (que le duc de Bourbon avait dédaignées), venaient de quitter pour Commercy dont elle recevait la souveraineté en viager.

Stanislas dut loger chez le prince de Craon, puisque  était parti avec l'ameublement de ses châteaux et que  n'avait pas pris soin de pourvoir ce beau-père qu'il méprisait.

La reine Catherine le rejoignit le .

Le  et le , Stanislas promulgua les édits créant son Conseil d'État et son Conseil des Finances et Commerce, sur des bases étroitement dérivées du système en vigueur en France : il s'agissait, surtout, d'accoutumer — non sans brutalité — les Lorrains à devenir français.

Stanislas n'avait donc aucun réel pouvoir politique, mais néanmoins il n'est pas resté inactif en Lorraine, en ce qui concerne notamment la fondation de la Bibliothèque Royale de Nancy, de la Société Royale des Sciences et Belles-lettres ou encore de la Mission royale, monuments…

Un prince philosophe et mécène des Lumières (1737-1766) 
Chaque automne, Stanislas Leszczynski et sa femme quittaient le duché de Lorraine pour rendre visite à leur fille à Versailles. Passant le plus clair de leur temps à la cour, ils rejoignaient le soir le Grand Trianon qui était mis à leur disposition pendant la durée de leur séjour.

À Nancy, le duc de Lorraine n'avait guère de pouvoir, mais il jouissait de revenus confortables. Il voulut chercher à marquer l'histoire en entretenant une cour brillante et en protégeant artistes et gens de lettres. Il créa la Bibliothèque royale de Nancy, publique (1750), et la Société Royale des Sciences et Belles-lettres, qui prit bientôt le nom d'Académie de Nancy. Cette dernière devait à la fois diffuser les connaissances, promouvoir la langue française ainsi que la tolérance religieuse et politique du siècle des Lumières.

Rappelons que la Lorraine est un vrai État administratif bien avant le rattachement définitif à la France. Le chancelier, représentant le souverain français, a pris la tête de cette administration performante et y accomplit réformes et ajustements. La langue de la haute justice et administration était le français (sauf en Lorraine allemande et cela jusqu'en 1748), mais les populations parlaient surtout une variété de dialectes lorrains.

Favorable à la liberté et à la séparation des pouvoirs, Stanislas, quoique profondément croyant, se tint à l'écart des excès de tous les fanatismes, religieux ou athées comme le montre son essai philosophique : L'Incrédulité combattue par le simple bon sens (1760).

Dans ses États, il mit en place des initiatives sociales en avance sur son temps : écoles, hôpitaux, bibliothèques publiques, greniers collectifs, secours aux plus démunis, etc. Il jeta même les bases d'une cité idéale inspirée de ses propres réalisations dans l'Entretien d'un Européen avec un insulaire du royaume de Dumocala (1752). Il signa « le Philosophe bienfaisant » une série d'essais philosophiques bien dans l'esprit des Lumières, comme Le combat de la volonté et de la raison (1749).

Il dota sa capitale, Nancy, du magnifique ensemble édifié autour de l'actuelle place Stanislas par l'architecte Emmanuel Héré : une grande place oblongue, dite « place neuve de la Carrière », réunit la vieille ville à la ville neuve. Elle communiquait avec la place Royale (aujourd'hui « place Stanislas »), créée en l'honneur de son gendre . Inaugurée en , elle est entourée d'immeubles magnifiques et close de grilles dorées, chefs-d'œuvre de ferronnerie de Jean Lamour. Le centre de la place est occupé depuis 1831 par une statue de Stanislas, qui a remplacé celle de , enlevée sous la Révolution française. Stanislas fit également édifier l'église Notre-Dame de Bonsecours, l’hôtel des Missions Royales, les places d’Alliance et de la Carrière et encore les portes Saint-Stanislas et Sainte-Catherine.

Par donation de  pris sur sa cassette personnelle, il participa à la reconstruction de la ville de Saint-Dié, partiellement détruite par un incendie en 1757.

Stanislas installa plusieurs résidences royales (châteaux de Commercy, La Malgrange, Jolivet et Einville) et fit transformer le château de Lunéville surnommé le Versailles lorrain. Le parc fut entièrement réaménagé par l’architecte Emmanuel Héré qui orna les jardins de fabriques : kiosque d’inspiration turque, pavillon du Trèfle au toit en forme de « chapeau chinois », maisonnettes (« les Chartreuses »), théâtres de verdure, fontaines, pavillon de la Cascade, pavillon de Chanteheux, et un Rocher qui mettait en mouvement des automates dans un décor pastoral. Passionné par l'art sous toutes ses formes, le roi gastronome aurait inventé le baba au rhum à Lunéville.

« À cette cour de Lunéville qui brillait d'un si vif éclat qu'elle semblait un reflet de la cour de Versailles, […] la première place revient à  de Boufflers qui, après la mort de Catherine Opalińska, reine de Pologne, ne quitta plus que rarement la cour de Lorraine, dont elle faisait les honneurs au nom du roi, et cela, au grand déplaisir du RP Menoux, confesseur de Stanislas. »

Louise-Adélaïde de Bourbon, princesse de la Roche-sur-Yon, et Marie-Thérèse de La Ferté-Imbault se rendent à la cour de Lunéville et Stanislas tombe amoureux de cette dernière, la demandant en mariage. Toutefois le mariage ne se fera pas, mais le vieux roi continuera à adresser des lettres enflammées à la marquise de La Ferté-Imbault, fille de Madame Geoffrin.

Stanislas devient le parrain de son arrière-petit-fils, le comte de Provence, le . Il est toujours vivant à la naissance de son arrière-arrière-petite-fille, Marie-Thérèse d'Autriche (1762-1770), fille du futur .

Âgé de quatre-vingt-huit ans, il meurt à Lunéville le  au terme d'une longue agonie. En effet, âgé et très imposant, il est grièvement brûlé le  lorsque sa robe de chambre prend feu accidentellement devant la cheminée de sa chambre, au moment où il veut raviver la braise. Le lendemain de sa mort, on embaume le corps. Conformément à son vœu, ses entrailles et son cœur sont aussitôt transportés en un cénotaphe de l'église Saint-Jacques de Lunéville où ils reposent jusqu'à la Révolution française. Son corps est inhumé dans un cercueil en plomb surmonté d'une couronne et de deux sabre au centre de la crypte de l'église Notre-Dame de Bonsecours de Nancy, un monument funéraire est construit derrière l'autel de l'église face à celui de sa femme.

Son décès permet l'annexion de la Lorraine par le royaume de France avec la création du Grand-gouvernement de Lorraine-et-Barrois.

Œuvres 
 Correspondance de Stanislas Leszczynski avec  et , publiée par Pierre Boyé, Paris-Nancy, 1906.
 Entretien d'un Européen avec un insulaire du royaume de Dumocala, texte établi et annoté par Laurent Versini, Université de , 1981. 
 Œuvres du Philosophe bienfaisant, trois tomes, 1764.         (édition de 1763, quatre tomes)
 Les Opuscules inédits de Stanislas, présentés par Louis Lacroix, Nancy, 1866.
 Stanislas Leszczynski, inédits, introduction de René Taveneaux, texte établi par Laurent Versini, Presses Universitaires de Nancy, 1984.
 Manuscrit numérisé des Bibliothèques de Nancy, Ms. 360 :

Hommages 

 Statue de Stanislas Leszczyński, place Stanislas, à Nancy.
 Une place au cœur de la ville Nancy porte son nom.
 Un établissement privé catholique sous contrat d'association avec l’État porte le nom de« Collège Stanislas » en son honneur. Il se situe dans le  de Paris.
 A Montréal au Canada, un lycée d'enseignement français porte également le nom de « Collège Stanislas ». Il était à l'origine une filiale du Collège Stanislas de Paris.
Un lycée d’enseignement général, technologique et professionnel à Wissembourg en Alsace porte son nom
 Selon plusieurs sites internets de cuisine, Madeleine Paulmier, une de ses servantes, aurait créé la recette de la madeleine en 1755.
 Un lycée d'enseignement général, technologique et professionnel de Villers-lès-Nancy, porte son nom.
 Une unité de soin de longue durée porte son nom à Nancy.
 La chanson du groupe de rock progressif français Ange intitulée Le Nain de Stanislas sur leur album de 1975 Émile Jacotey.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Antoine Aubert, La vie de Stanislas Leszczinski, surnommé le Bienfaisant, roi de Pologne, duc de Lorraine et de Bar. Divisée en deux parties. - Paris : Moutard, 1769. - 503
 Liévin Proyart, Histoire de Stanislas premier, roi de Pologne, duc de Lorraine et de Bar. - Lyon : Bruyset-Ponthus, 1784. - 477 () et 413 ()
 André Rossinot, Stanislas : Le roi philosophe. - La Flèche : Michel Lafon, 1999. - 302, . - 
 Kévin Gœuriot, Quand la Lorraine sera française, roman historique autour de la mort de Stanislas. - Metz : Éditions du Quotidien, 2015. - 240, . - 
 Anne Muratori-Philip, Stanislas Leszczynski : Aventurier, philosophe et mécène des Lumières. - Paris : Robert Laffont, 2005. - , . - .
 Frédéric Maguin et Robert Florentin, Sur les pas de Stanislas Leszczynski. – Nancy : Éditions Koidneuf, 2005. – 62, . – . (Ouvrage plutôt centré, dans son sujet, sur « Stanislas Leszczynski comme protecteur des beaux-arts en Lorraine »)
  Jan K. Ostrowski, «  Leszczyński », notice du Grove Art Online, lire en ligne,

Télévision 
 Stan ! Documentaire de  réalisé par Yannick Delhaye en 2016 sur Stanislas Leszczynski pour  Lorraine

Liens externes 
 Une mine d'informations sur Stanislas Leszczynski et la vie au .
 « Les Amis de Lunéville ».
 Stanislas Leszczynski, La vie d'un monarque voyageur. Stanislas à la conquête de la notoriété.

Souverain de Pologne du XVIIIe siècle
Grand-duc de Lituanie du XVIIIe siècle
Duc de Lorraine
Duc de Bar
Maison Leszczyński
Relations entre la France et la Pologne
Sénateur séculaire (république des Deux Nations)
Chambord
Naissance en octobre 1677
Naissance à Lviv
Naissance dans la voïvodie ruthène
Décès en février 1766
Décès à Lunéville
Décès à 88 ans
Mort brûlé vif
Personnalité des Lumières polonaises
Personnalité polonaise de la grande guerre du Nord
Militaire de la république des Deux Nations dans la guerre de Succession de Pologne
Personnalité inhumée dans la cathédrale du Wawel