Pinheiro

Pinheiro é o nome comum das árvores pertencentes à divisão Pinophyta, tradicionalmente incluída no grupo das gimnospérmicas. Este artigo se refere apenas às plantas do género Pinus, da família Pinaceae.

São nativos, na sua maioria, do Hemisfério Norte. Na América do Norte, com diversidade mais alta no México e na Califórnia. Na Eurásia, eles ocorrem desde Portugal e leste da Escócia até ao extremo oriental da Rússia, Japão, norte de África, o Himalaia com uma espécie formando a floresta de coníferas subtropical, o (pinheiro-de-sumatra) que já cruzou o Equador em Samatra, na Indonésia. Os pinheiros são também plantados extensivamente em muitas partes do Hemisfério Sul.

No Brasil também são chamados pinheiros, espécies que na verdade não fazem parte da família Pinaceae, como a Araucária (Araucaria angustifolia), mais conhecida como pinheiro-do-paraná. Este pertence a família Araucariaceae, que é pequena e nativa apenas do hemisfério sul. Abrange dois gêneros somente: o Agathis, (natural da Austrália) e o Araucaria que aparece no Chile, Argentina e sul-sudeste do Brasil, em regiões de altitude elevada, ou seja, acima de 500 m.

Os pinheiros são plantas perenes e também produzem resinosos. A casca da maioria dos pinheiros é grossa e escamosa. Os brotos são produzidos em inflorescências regulares, que de fato são uma espiral muito apertada aparentando um anel de brotos que surgem do mesmo ponto. Muitos pinheiros são uninodal, produzindo apenas um verticilo de brotos por ano, (de rebentos no início da época de floração), mas outros são multinodal, produzindo dois ou mais verticilos de ramos por ano. Na primavera os brotos são denominados "velas" porque de cor mais clara, apontam para cima e depois escurecem e arrepiam. Estas "velas" servem para avaliar o estado nutricional das plantas.

Os pinheiros têm quatro tipos de folhas. As mudanças começam com (1) um verticilo de 4-20 folhas de sementes (cotiledôneas), seguida imediatamente de (2) folhas juvenis em plantas jovens, com 2–6 cm de comprimento, simples, verdes ou verdes azuladas, arranjadas em espiral no broto. Estes são substituídos depois de seis meses a cinco anos por (3) folhas protetoras, similares a balanças, pequenas, pardas e não-fotossintéticas, arranjadas como as folhas juvenis; e (4) as folhas adultas ou agulhas, verdes, (fotossintéticas), enfeixadas em grupos (fascículos) de (1-) 2-5 (-6) agulhas, cada fascículo é produzido a partir de um pequeno rebento de um ramo lateral no eixo de uma folha protetora. Estes rebentos protetores permanecem muitas vezes nos fascículos como proteção básica. As agulhas persistem durante 18 meses a 40 anos, dependendo das espécies. Se um broto ficar danificado (se for comido por um animal, por exemplo), os fascículos de agulhas imediatamente abaixo do danificado irão gerar um rebento que poderá então substituir o anterior.

Os pinheiros são monoicos, ocorrendo cones masculinos e femininos na mesma árvore. Os cones machos são pequenos, com 1 a 5 cm de comprimento, e apenas presentes num curto período (usualmente na primavera ou no outono para outros poucos pinheiros), caindo assim que seu pólen se disperse. Os cones femininos levam de 1,5 a 3 anos (dependendo da  espécie) para amadurecer e, depois da polinização, a fertilização pode demorar mais um ano. Na sua maturidade os cones femininos têm de 3 a 60 cm de comprimento. Cada cone tem numerosas folhas protetoras arranjadas em espiral, contendo cada uma duas sementes férteis. As folhas protetoras mais próximas à base do cone são pequenas e estéreis, sem sementes. A maioria das sementes é pequena e alada para serem dispersadas pelo vento (anemófilia), mas algumas são maiores e possuem apenas uma asa vestigial sendo então dispersadas pelos pássaros (ver abaixo). A maturidade do cone é usualmente alcançada quando ele se abre liberando as sementes, mas nas espécies semeadas por pássaros (a espécie Pinus albicaulis), será necessário que o pássaro quebre o receptáculo do cone para abri-lo. Em outras, que dependem de incêndios florestais, uma grande quantidade de cones depositada ao longo dos anos é aberta pelo fogo no mesmo incêndio que destrói a árvore-mãe, e assim repovoa a floresta.

Os pinheiros se desenvolvem bem em solo ácido e alguns também em solo calcário; a grande maioria requer um solo bem drenado, ou seja, prefere solos mais arenosos, mas uns poucos, como por exemplo o Lodgepole Pine (Pinus contorta), são tolerantes à reduzida drenagem e a encharcamento do solo. Alguns poucos estão aptos a rebrotarem após incêndios florestais, como por exemplo o pinheiro-das-canárias (Pinus canariensis), e outros, como por exemplo o Pinus muricata, necessitam do fogo para regenerar e suas populações, que declinam vagarosamente em regime de supressão de incêndios. Várias espécies estão adaptadas às condições climáticas extremas impostas pelas elevadas latitudes, por exemplo o pinheiro-anão-siberiano, o pinheiro-da-montanha, ou o pinheiro-de-casca-branca.

As sementes são comummente espalhadas por pássaros e esquilos. Alguns pássaros, nomeadamente as espécies Nucifraga caryocatactes, Nucifraga columbiana e Gymnorhinus cyanocephalus, são importantes na distribuição de sementes de pinheiro em novas áreas onde eles possam crescer.

Uso 
O pinheiro é a espécie comercialmente mais importante para a produção de madeira nas regiões de clima temperado e tropicais do planeta. Muitos deles são utilizados como matéria-prima para a produção da celulose, que é empregada na produção de papel. Isso porque o pinheiro é uma madeira leve, que possui um rápido crescimento. Além disso ele também pode ser plantado com uma grande densidade populacional e a queda de suas folhas (acículas) produz um efeito alelópatico em plantas de outras espécies ou seja as folhas inibem o crescimento de outras plantas (denominadas de plantas daninhas nas florestas plantadas), o que provoca uma redução na competição por água, luz e nutrientes nas florestas de pinheiros. Um exemplo típico é o da espécie Pinus radiata.

A resina de algumas espécies é importante fonte de breu do qual se extrai terebintina e outros óleos essenciais. Algumas espécies têm sementes comestíveis que se podem cozinhar ou assar. Algumas espécies são usadas como árvores de natal e suas pinhas e ramos são largamente usados em decorações natalícias. Muitos pinheiros são também usados como plantas ornamentais em parques e jardins. Uma grande quantidade de espécies anãs é cultivada para plantio em jardins residenciais. Também existe uma longa tradição oriental, especialmente na China e no Japão, e bem  difundida entre as culturas ocidentais modernas, do cultivo de miniaturas artísticas das mais diversas espécies de pinheiros, os bonsai, um termo emprestado do idioma japonês.

Os pinhais plantados sempre sofrem acentuado risco de incêndio por causa da camada de acículas secas que se acumulam no solo e porque a árvore possui grande quantidade de resina a ponto de seu material ser explosivo em determinadas condições.

Ligação com o Natal 

O pinheiro é usado como símbolo do Natal.

Origem do nome 
 Em português - do  pinariu ou pinu; no inglês pine tem a mesma origem pelo francês pin. No passado (antes do século XIX) eram muitas vezes conhecidos por fir, do nórdico antigo fyrre, através do inglês da Idade Média firre. O nome em nórdico antigo ainda é utilizado para os pinheiros em algumas línguas da Europa: em dinamarquês, fyr, em norueguês, furu, e Föhre em alguns locais da Alemanha, mas no inglês moderno, "fir" é restringido ao Abies e à Pseudotsuga. Outros nomes europeus incluem o termo alemão Kiefer (o nome mais vulgar na Alemanha), o sueco tall, o neerlandês den, o finlandês mänty, o russo sosna, o búlgaro e o servo-croata bor, e o grego pitys.

Lista de espécies de pinheiro por região 
Europa e região do Mediterrâneo (algumas com extensão à Ásia)

 Pinus brutia
 Pinheiro-das-canárias - Pinus canariensis
 Pinus cembra
 Pinheiro-do-alepo - Pinus halepensis
 Pinus heldreichii
 Pinheiro-das-montanhas - Pinus mugo
 Pinheiro-larício - Pinus nigra
 Pinheiro-da-macedónia - Pinus peuce
 Pinheiro-bravo - Pinus pinaster
 Pinheiro-manso - Pinus pinea
 Pinheiro-de-casquinha - Pinus sylvestris

Ásia

 Pinus amamiana
 Pinus armandii
 Pinus bhutanica
 Pinus bungeana
 Pinus dalatensis
 Pinus densata
 Pinus densiflora
 Pinus eremitana
 Pinus fenzeliana
 Pinus fragilissima
 Pinus gerardiana
 Pinus henryi
 Pinus hwangshanensis
 Pinus kesiya
 Pinus koraiensis
 Pinus krempfii
 Pinus latteri
 Pinus luchuensis
 Pinus massoniana
 Pinus merkusii
 Pinus morrisonicola
 Pinus orthophylla
 Pinus parviflora
 Pinus pumila
 Pinus roxburghii
 Pinus sibirica
 Pinus squamata
 Pinus tabuliformis
 Pinus taiwanensis
 Pinus thunbergii
 Pinus uyematsui
 Pinus wallichiana
 Pinus wangii
 Pinus yunnanensis

Canadá e Estados Unidos (com exceção das áreas adjacentes à fronteira com o México)

 Pinus albicaulis
 Pinus aristata
 Pinus attenuata
 Pinus balfouriana
 Pinus banksiana
 Pinus clausa
 Pinus contorta
 Pinus coulteri
 Pinus echinata
 Pinus edulis
 Pinus elliottii
 Pinus flexilis
 Pinus glabra
 Pinus jeffreyi
 Pinus lambertiana
 Pinus longaeva
 Pinus monophylla
 Pinus monticola
 Pinus muricata
 Pinus palustris
 Pinus ponderosa
 Pinus pungens
 Pinus radiata
 Pinus reflexa
 Pinus remota
 Pinus resinosa
 Pinus rigida
 Pinus sabineana
 Pinus serotina
 Pinus strobus
 Pinus taeda
 Pinus torreyana
 Pinus virginiana

 Sul do Arizona e Novo México, México, América Central e Caraíbas

 Pinus apulcensis
 Pinus arizonica
 Pinus ayacahuite
 Pinus caribaea
 Pinus cembroides
 Pinus chiapensis
 Pinus cooperi
 Pinus cubensis
 Pinus culminicola
 Pinus devoniana
 Pinus durangensis
 Pinus engelmannii
 Pinus estevezii
 Pinus gordoniana
 Pinus greggii
 Pinus hartwegii
 Pinus herrerae
 Pinus hondurensis
 Pinus jaliscana
 Pinus johannis
 Pinus lawsonii
 Pinus leiophylla
 Pinus lumholtzii
 Pinus maximartinezii
 Pinus maximinoi
 Pinus montezumae
 Pinus nelsonii
 Pinus occidentalis
 Pinus oocarpa
 Pinus patula
 Pinus orizabensis
 Pinus pinceana
 Pinus praetermissa
 Pinus pringlei
 Pinus pseudostrobus
 Pinus quadrifolia
 Pinus rzedowskii
 Pinus strobiformis
 Pinus tecunumanii
 Pinus teocote
 Pinus tropicalis

 Brasil (Região Sul)

 Pinus elliottii
 Araucaria angustifolia

Classificação do gênero

Ver também 
 Araucária
 Links para outras espécies da família Pinaceae: Pinus - Picea - Cathaya - Larix - Pseudotsuga - Abies - Cedrus - Keteleeria - Pseudolarix - Nothotsuga - Tsuga

 Richardson, D. M. (ed.). 1998. Ecology and Biogeography of Pinus. Cambridge University Press, Cambridge. 530 p. ISBN 0-521-55176-5
 Mirov, N. T. 1967. The Genus Pinus. Ronald Press, New York (out of print).
 Farjon, A. 1984. Pines. E. J. Brill, Leiden. ISBN 90-04-07068-0

Ligações externas 

 Classificação de Pinheiros- inglês
 Arboretum de Villardebelle Imagem de coníferas selecionadas
 Gymnosperm Database - Pinus
 Gymnosperm families - scroll down to the Pinaceae
 PinusLetter por Ester Foelkel

 
Árvores
Pinaceae