Avignon

|
|-
|
|}

Avignon is een stad in het zuiden van Frankrijk, in het departement Vaucluse.
De stad is bereikbaar via de A7 en ligt niet ver van Orange. Avignon telde  inwoners op , die Avignonnais worden genoemd.

Avignon heeft de bijnamen "Babylon aan de Rhône" omwille van de Babylonische ballingschap der pausen, alsook "Provençaalse pausenstad". Avignon is al eeuwen de zetel van een aartsbisschop.

Het historische centrum (aangeduid met "intra-muros") is omgeven door 14e-eeuwse vestingmuren van 4,2 kilometer lang met zeven poorten en 39 torens. Het centrum staat sinds 1995 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Geschiedenis 
In 1309 zette paus Clemens V de Babylonische ballingschap der pausen (1309-1376) in, waardoor de pauselijke residentie van Rome naar Avignon werd verplaatst. De pausen hadden de heerschappij over Avignon in 1348 gekocht en samengevoegd met het eerder verworven comtat Venaissin. Dit bleef een pauselijke staat tot de Franse annexatie in 1791. Het stadsbestuur was in handen van de pauselijke legaat of zijn vice-legaat.

Geografie 
De oppervlakte van Avignon bedroeg op  ; de bevolkingsdichtheid was toen  inwoners per km².

De onderstaande kaart toont de ligging van Avignon met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.

Demografie 
Onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Klimaat 
Avignon ligt in de mediterrane zone van Frankrijk. Wanneer men echter naar de hoeveelheid neerslag gaat kijken die in dit gebied valt, dan is het klimaat
in Avignon een warm zeeklimaat (cfa). In de zomer is het in Avignon heet en droog, in de lente en herfst valt er veel regen. De winters zijn zacht, met af en toe lichte graden vorst. Sneeuw is zeldzaam in Avignon. De gemiddelde temperatuur in Avignon wordt vaak naar beneden gebracht door de mistral, die Avignon door het Rhônedal passeert.

Bezienswaardigheden 
 Palais des Papes (Pausenpaleis), een dominant en burchtachtig gebouw, waar negen pausen verbleven in de periode 1309 - 1376.
 Notre-Dame des Doms, de 12de-eeuwse kathedraal van Avignon.
 Pont Saint-Bénézet, beter bekend als de brug van Avignon van het kinderliedje Sur le pont d'Avignon.
 Munthof
 Hôtel de Joannis de Verclos aan de Place de la Principale
 Hôtel des Mares de Montdevergues aan de Place de la Préfecture
 Notre-Dame de Bon Repos in de wijk Montfavet

Musea 
 Musée Requien
 Musée Calvet
 Musée Lapidaire
 Musée Angladon
 Musée du Mont de piété
 Archeologisch museum

Werelderfgoed 
Sinds 1995 staat het historisch centrum van Avignon met het pauselijk paleis, bisschoppelijk ensemble en brug op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De kadastrale inschrijving omvat een gebied van 8,18 ha.

Sur le pont d'Avignon 

Veel mensen kennen de naam Avignon van het kinderliedje Sur le pont d'Avignon, dat over de Pont Saint-Bénézet gaat. Het restant van die brug ligt over de Rhône. Het begin van dit lied luidt:

Sur le pont d'Avignon (Op de brug van Avignon)
On y danse, on y danse (daar danst men, daar danst men)
Sur le pont d'Avignon (Op de brug van Avignon)
On y danse tous en rond. (daar danst men in het rond)
Let wel dat het eigenlijk gaat over het dansen 'onder' de brug en dus 'sous le pont d'Avignon' hoort te zijn.

 Festival van Avignon 

Avignon is ook bekend vanwege het grootse theaterfestival dat jaarlijks in de maand juli in de stad gehouden wordt. Feitelijk bestaat het festival uit twee delen: Het officiële festival dat een podium biedt aan de grote theaterproducties van Frankrijk (en Europa). Hoogtepunt van dit officiële festival is elk jaar de uitvoering op de binnenplaats van het pauselijk paleis.

Daarnaast kent het festival van Avignon het zogenaamde "Off" gedeelte. Hierbinnen vallen de optredens van kleinschaliger theaterproducties die overal in de stad, ook op straat, vertoond worden.

Het festival is opgericht in 1947 door Jean Vilar.

Elk jaar trekt het festival bezoekers die vaak de gehele maand juli in Avignon verblijven tot ze op de laatste dag vertrekken. De laatste dag van het festival wordt daarom ook wel de dood van het festival genoemd, omdat de stad dan weer uitgestorven is en alleen nog enkele posters en affiches van theatervoorstellingen in de straten zijn overgebleven.

In 2005 was Jan Fabre artiste associé'' of gastcurator.

Verkeer en vervoer 
In de gemeente ligt spoorwegstation Avignon-Centre aan de klassieke spoorweg en Avignon TGV langs de hogesnelheidslijn. Sinds 15 december 2013 zijn beide stations met elkaar verbonden en kunnen lokale treinen en hogesnelheidstreinen op elkaar aansluiten. Een tramnet met twee tramlijnen is in aanleg. De eerste tramlijn is op 19 oktober 2019 geopend.

Bekende inwoners van Avignon

Geboren 
 Alexandre de Rhodes (1591–1660), jezuïet en missionaris
 Jean-Joseph Mouret (1682-1738), componist en dirigent
 Augustin Danyzy (1698-1777), hoogleraar aan de universiteit van Montpellier
 Louis des Balbes de Berton (1717-1796), hertog van Crillon en hertog van Mahon, ridder van het Gulden Vlies
 Etienne Fallot de Beaumont (1750-1835), bisschop
 Yves Delage (1854–1920), zoöloog
 Jules-Godefroy Astruc (1862-1955), architect
 Henri Bosco (1888-1976), schrijver
 Olivier Messiaen (1908-1992), componist en pedagoog
 Pierre Boulle (1912-1994), schrijver
 René Girard (1923-2015), Frans-Amerikaans antropoloog, historicus en vergelijkende literatuurwetenschapper
 Maurice Bourgue (1939-2023), hoboïst, kamermusicus, componist en dirigent
 Bernard Kouchner (1939), arts en politicus
 Jean-Claude Malgoire (1940-2018), dirigent, musicoloog, muziekpedagoog, hoboïst en althoboïst
 Mireille Mathieu (1946), zangeres
 Éric Di Meco (1963), voetballer
 Jean Alesi (1964), autocoureur
 Mazarine Pingeot (1974), schrijfster
 Cédric Carrasso (1981), voetballer
 Jonathan Lacourt (1986), voetballer
 Yoann Touzghar (1986), Tunesisch-Frans voetballer
 Younès Belhanda (1990), Frans-Marokkaans voetballer
 Terence Tchiknavorian (1992), freestyleskiër
 Samuel Gigot (1993), voetballer

Externe links 
  Website van de gemeente Avignon
  Het Avignon-lied, inclusief MIDI versie
  Office du Tourisme Avignon
  Festival van Avignon
  Le Palais des Papes (Pausenpaleis)

 
Gemeente in Vaucluse
Historische provincie van Frankrijk
Werelderfgoed in Frankrijk