Isaac Asimov

Isaac Asimov (; Petrovichi, Rússia Soviética, atual Rússia,  — Brooklyn, ) foi um escritor e bioquímico norte-americano, nascido na Rússia, autor de obras de ficção científica e divulgação científica.

Asimov é considerado um dos mestres da ficção científica e, junto com Robert A. Heinlein e Arthur C. Clarke, foi considerado um dos "três grandes" dessa área da literatura. A obra mais famosa de Asimov é a Série da Fundação, também conhecida como Trilogia da Fundação, que faz parte da série do Império Galáctico e que logo combinou com a Série Robôs. Também escreveu obras de mistério e fantasia, assim como uma grande quantidade de não-ficção. No total, escreveu ou editou mais de 500 volumes, aproximadamente  cartas ou postais, e tem obras em cada categoria importante do sistema de classificação bibliográfica de Dewey, exceto em filosofia.

A maioria de seus livros mais populares sobre ciência, explicam conceitos científicos  de uma forma histórica, voltando no tempo o mais longe possível, quando a ciência em questão estava nos primeiros estágios. Ele providencia, muitas vezes, datas de nascimento e falecimento dos cientistas que menciona, também etimologias e guias de pronunciação para termos técnicos. Alguns exemplos incluem, "Guide to Science", os três volumes de "Understanding Physics" e a "Chronology of Science and Discovery", e trabalhos sobre Astronomia, Matemática, a Bíblia, escritos de William Shakespeare e Química.

Em 1981, um asteroide recebeu seu nome em sua homenagem, o . O robô humanóide "ASIMO" da Honda, também pode ser considerada uma homenagem indireta a Asimov, pois o nome do robô significa, em inglês, Advanced Step in Innovative Mobility, além de também significar, em japonês, "também com pernas" (ashi mo), em um trocadilho linguístico em relação à propriedade inovadora de movimentação deste robô.

Biografia 
Isaac Asimov nasceu Isaak Yudovich Ozimov (em russo, Исаак Юдович Озимов) em Petrovichi, uma pequena cidade situada na então Subdivisão Governamental de Gomel, situada no oeste da República Soviética Russa (atual Oblast de Smolensk, Rússia), perto do que hoje é a fronteira entre a Federação Russa e a Bielorrússia. De origem russo-judaica, era filho de Judah Asimov, um comerciante e moleiro, e Anna Rachel Berman-Asimov, uma dona-de-casa, oriunda de uma tradicional família de judeus. Em virtude das diferenças entre o calendário hebraico e o calendário juliano (à época ainda em uso na região pela Igreja Ortodoxa), bem como pela falta de registros, sua data de nascimento não pode ser precisada, situando-se entre 4 de outubro de 1919 e 2 de janeiro de 1920, sendo esta última considerada como a correta por Asimov, que sempre celebrou seu aniversário a 2 de janeiro. A família deriva seu nome de озимые (ozimiye), uma palavra da língua russa que significa um cereal de inverno que o seu bisavô negociava, ao qual o sufixo paterno foi adicionado. Sua família emigrou para os Estados Unidos quando ele tinha três anos de idade, em 1923, se estabelecendo na cidade de Nova York. Como seus pais falavam sempre iídiche e inglês com ele, ele nunca aprendeu russo. Enquanto crescia no borough nova-iorquino de Brooklyn, Asimov aprendeu a ler, por si próprio, quando tinha cinco anos e permaneceu fluente em iídiche, bem como em inglês. Seus pais tinham uma loja de doces, e toda a gente da família tinha de lá trabalhar. Revistas baratas de papel de polpa, chamadas pulp sobre ficção científica eram vendidas em lojas, e ele começou a lê-las. Por volta dos onze anos, começou a escrever histórias próprias e, por volta dos dezenove anos, tendo-se tornado fã de ficção científica, começou a vender suas histórias a revistas. John W. Campbell, o editor de Astounding Science Fiction, para quem ele vendeu suas primeiras histórias, foi uma forte influência formativa e tornou-se um amigo. Nesta revista, publicou o conto Liar! (1941) onde apresentou Susan Calvin, personagem que tornou-se recorrente em sua obra e, interpretada por diversas atrizes na TV e cinema, dentre as quais Bridget Moynahan,  no filme de 2004, I, Robot.

Asimov foi aluno das New York City Public Schools (escolas públicas de Nova Iorque), inclusive a Boys' High School, de Brooklyn. A partir daí, ele foi para a Universidade de Columbia, onde se graduou em 1939, depois tirando um Ph.D. em bioquímica, em 1948. Entretanto, passou três anos, durante a Segunda Guerra Mundial, a trabalhar como civil na Naval Air Experimental Station, do porto da Marinha em Filadélfia. Quando a guerra acabou, ele foi destacado para o Exército Americano, tendo só servido nove meses antes de ser honrosamente reformado. Durante sua breve carreira militar, ele ascendeu ao posto de cabo, baseado na sua habilidade para escrever à máquina, e escapou por pouco de participar nos testes da bomba atómica em 1946 no atol de Bikini.

Depois de completar seu doutorado, Asimov entrou na faculdade de Medicina da Universidade de Boston, com a qual permaneceu associado a partir daí. Depois de 1958, isto foi sem ensinar, já que se virou para a escrita em tempo integral (suas receitas da escrita já excediam as do salário académico). Pertencer ao quadro permanente significou que ele manteve o título de professor associado e, em 1979, a universidade honrou sua escrita promovendo-o a professor catedrático de bioquímica. Os arquivos pessoais de Asimov, a partir de 1965, estão arquivados na Mugar Memorial Library da universidade, doados por ele a pedido do curador, Howard Gottlieb. A colecção preenche 464 caixas em 71 metros de prateleira.

Asimov foi membro e vice-presidente por muito tempo da Mensa, ainda que relutante: ele os descrevia como "intelectualmente combalidos". Exercia, com mais frequência e assiduidade, a presidência da American Humanist Association (Associação Humanista Americana).

Asimov casou-se com Gertrude Blugerman (Canadá, 1917 — Boston, 1990), em 26 de julho de 1942. Tiveram duas crianças, David (n. 1951) e Robyn Joan (n. 1955). Depois da separação, em 1970, ele e Gertrude divorciaram-se em 1973, e Asimov casou-se com Janet Jeppson mais tarde, no mesmo ano.

Asimov era um ; gostava de espaços pequenos fechados. No primeiro volume da sua autobiografia, ele conta um desejo infantil de possuir uma banca de jornais numa estação de metrô de Nova Iorque, dentro da qual ele se fecharia e escutaria o ruído dos carros enquanto lia.

Asimov tinha medo de voar, só o tendo feito duas vezes na vida inteira (uma vez, durante seu trabalho na Naval Air Experimental Station, e outra, na volta para casa da base militar de Oahu, em 1946). Raramente viajava grandes distâncias, em parte por causa de sua aversão a voar, adicionada às dificuldades logísticas de viajar longas distâncias. Esta fobia influenciou várias das suas obras de ficção, como as histórias de mistério de Wendell Urth e as novelas sobre robôs de Elijah Baley. Nos seus últimos anos, ele gostava de viajar em navios de cruzeiro e, em várias ocasiões, ele fez parte do "entretenimento" no cruzeiro, dando palestras baseadas em ciência, em navios, como os RMS Queen Elizabeth 2. Asimov sabia entreter muitíssimo bem, era prolífico e procurado como discursador. Seu sentido de tempo era fantástico; ele nunca olhava para um relógio, mas invariavelmente falava precisamente o tempo combinado.

Asimov era um participante habitual em convenções de ficção científica, onde ficava amável e disponível para conversa. Ele respondia pacientemente a dezenas de milhares de perguntas e outro tipo de correio com postais, e gostava de dar autógrafos. Embora gostasse de mostrar seu talento, raramente parecia levar-se a si próprio demasiadamente a sério.

Ele era de altura mediana, forte, com bigode e um óbvio sotaque de judeus do Brooklyn. Sua motoridade física era bastante limitada. Ele nunca aprendeu a nadar ou andar de bicicleta; no entanto, aprendeu a conduzir um carro, depois de se mudar para Boston. No seu livro de humor, Asimov Laughs Again, ele descreve a condução em Boston como "anarquia sobre rodas".

Ele demonstrou seu amor por conduzir, em seu conto de ficção científica, Sally, sobre carros-robôs. Um leitor atento reparará que ele faz uma descricção detalhada de um dos carros a que chama 'Giuseppe', de Milão - o que significa que Giuseppe era um Alfa Romeo. Asimov não especificou nenhum outro tipo de veículo em nenhuma das suas histórias, o que levou muitos fãs a considerarem que ele foi contratado por aquela marca de automóvel.

Os interesses variados de Asimov incluíram, nos seus anos tardios, sua participação em organizações devotadas à opereta de Gilbert and Sullivan e em The Wolfe Pack, um grupo de seguidores dos mistérios de Nero Wolfe, escritos por Rex Stout. Ele era um membro proeminente da Baker Street Irregulars, a mais importante sociedade sobre Sherlock Holmes. De 1985 até sua morte em 1992, ele foi presidente da American Humanist Association; seu sucessor foi o amigo e congênere escritor, Kurt Vonnegut. Ele também era um amigo próximo do criador de Star Trek, Gene Roddenberry, e foram-lhe dados créditos em Star Trek: The Motion Picture, pelos conselhos que deu durante a produção.

Asimov morreu em 6 de abril de 1992 em Nova Iorque. Foi cremado e suas cinzas foram espalhadas. Ele deixou sua segunda mulher, Janet, e as crianças do primeiro casamento. Dez anos depois da sua morte, a edição da autobiografia de Asimov, It's Been a Good Life, revelou que sua morte foi causada por SIDA (br: AIDS); ele contraiu o vírus HIV através de uma transfusão de sangue recebida durante a operação de bypass em Dezembro de 1983. A causa específica da morte foi falha cardíaca e renal, como complicações da infecção com o vírus da SIDA.

Janet Asimov escreveu no epílogo de It's Been a Good Life que Asimov o teria querido tornar público, mas seus médicos convenceram-no a permanecer em silêncio, avisando que o preconceito antiSIDA estender-se-ia a seus familiares. A família de Asimov considerou divulgar sua doença antes de ele morrer, mas a controvérsia que ocorreu, quando Arthur Ashe divulgou que ele tinha SIDA, convenceu-os do contrário. Dez anos mais tarde, depois da morte dos médicos de Asimov, Janet e Robyn concordaram que a situação em relação à SIDA podia ser levada a público.

Asimov e o Futuro 
Asimov não se mostrou visionário apenas em relação à existência de uma ´´´Biblioteca Global´´´, como visto acima.  Em 1964, aceitou uma proposta do jornal The New York Times e fez uma série de previsões acerca do mundo do futuro, projetando-o como seria dali a 50 anos, isto é, em 2014.

Embora não utilizasse, à época, os termos de hoje, por seus escritos podemos notar que previu a existência dos micro-ondas em nossas cozinhas, da fibra ótica, da internet, dos microchips, das TVs de tela plana e até de pessoas acometidas de depressão.  Mas também errou, como ao prever carros voadores e usinas nucleares de fusão atômica.

Bibliografia selecionada 

Asimov pretendia escrever 500 livros e, por pouco, não atingiu essa marca em vida; escreveu 463 obras. Mas, somando todos os livros, desenhos e coleções editadas, totalizam-se 509 itens em sua bibliografia completa. Asimov pode ter escrito Opus 400, que seria uma comemoração de 400 publicações; contudo, a lista de comemorativos da bibliografia vai apenas até o Opus 300.

Ficção científica

Série Robôs 

 I, Robot - 1950
 The Caves of Steel - (1954) (primeiro romance de ficção científica com Elijah Baley)
 The Naked Sun - (1957) (segundo romance de ficção científica com Elijah Baley)
 The Robots of Dawn - (1983) (terceiro romance de ficção científica com Elijah Baley)
 Robots and Empire -  (1985) (sequência da trilogia Elijah Baley)

Histórias Curtas
 Mãe Terra - Conto publicado em O Futuro Começou, onde aparecem pela primeira vez os espaciais
 Imagem Especular - Imagem no Espelho - Conto sobre uma disputa entre dois Cientistas de Aurora, a respeito de uma descoberta, mediada por Elijah Baley e R. Daneel Olivaw
 The Positronic Man (1993) (com Robert Silverberg, um romance baseado no antigo conto de Asimov "The Bicentennial Man")

Série Império Galáctico 
 Pebble in the Sky -  (1950)
 The Stars Like Dust -  (1951)
 The Currents of Space -  (1952) - Romance pré-Império, sobre um planeta explorado por outro.

Série Lucky Starr 

Obras publicadas sob o pseudónimo Paul French
 David Starr Space Ranger - (1952)
 Lucky Starr and the Pirates of the Asteroids - (1953)
 Lucky Starr and the Oceans of Venus - (1954)
 Lucky Starr and the Big Sun of Mercury - (1956)
 Lucky Starr and the Moons of Jupiter - (1957)
 Lucky Starr and the Rings of Saturn - (1958)

Trilogia Fundação 
 Foundation - (1951)
 Foundation and Empire - (1952)
 Second Foundation - (1953)

Extensão da série Fundação 
 Foundation's Edge - Limites da Fundação (em Portugal "No Limiar da Fundação")(1982)
 Foundation and Earth - Fundação e Terra (1986)
 Prelude to Foundation - Prelúdio à Fundação (1988)
 Forward the Foundation - Origens da Fundação (em Portugal "Notas Para um Império Futuro")(1993)

Romances que não fazem parte de séries 

 The End of Eternity - O Fim da Eternidade (1955)
 Fantastic Voyage - Viagem Fantástica (1966) (uma romantização do filme Viagem Fantástica, apresentando uma equipe de cientistas viajando dentro do corpo humano)
 The Gods Themselves - Os Próprios Deuses (1972)
 Fantastic Voyage II: Destination Brain - Viagem Fantástica: Rumo ao cérebro (1987) (não é uma sequência do primeiro Fantastic Voyage, mas sim uma história independente)
 Nemesis - Nêmesis (1989)
 Nightfall - O Cair da Noite (1990) (com Robert Silverberg, um romance baseado em um conto mais antigo)
 Child of Time - Filho do Tempo (1992) (com Robert Silverberg, um romance baseado no conto The Ugly Little Boy (1958))

(Ainda que essencialmente independentes, alguns desses romances têm relações mínimas com a série "Fundação".)

Coletâneas de pequenas histórias 

Lista de contos e noveletas de Isaac Asimov:

 I, Robot - Eu, Robô (1950)
 The Martian Way and Other Stories - Nós, Os Marcianos (1955)
 Earth Is Room Enough -  A Terra Tem Espaço (1957)
 Nine Tomorrows - Nove Amanhãs (1959)
 The Rest of the Robots - Os Novos Robôs (1964)
 Nightfall and Other Stories - O Cair da Noite e Outras Histórias (1969)
 The Early Asimov - O Futuro Começou (1972)
 The Best of Isaac Asimov (1973)
 Buy Jupiter and Other Stories - Júpiter à Venda (1975)
 The Bicentennial Man and Other Stories (1976)
 The Complet Robot - Nós, Robôs (1982)
 The Winds of Change and Other Stories - Os Ventos da Mudança e Outras Histórias (1983)
 Robot Dreams - Sonhos de Robô (1986)
 Azazel (1988)
 Gold (1990)
 Robot Visions - Visões de Robô (1990)
 Magic (1995)

Mistérios 
 Asimov's Mysteries - Mistérios (1968)

Romances 
 The Death Dealers (1958) (republicado mais tarde como A Whiff of Death)
 Murder at the ABA (1976) (republicado mais tarde como Authorized Murder)

Coletâneas de pequenas histórias 
 Black Widowers and others
 Asimov's Mysteries - Mistérios (1968)
 Tales of the Black Widowers (1974)
 More Tales of the Black Widowers (1976)
 Casebook of the Black Widowers (1980)
 Banquets of the Black Widowers (1984)
 The Best Mysteries of Isaac Asimov (1986)
 Puzzles of the Black Widowers (1990)
 Return of the Black Widowers (2003) coletânea de histórias da época da morte de Asimov, com contribuições adicionais de Charles Ardai e Harlan Ellison

Não-ficção

Ciência popular 
 Adding a Dimension (1964)
 Asimov on Numbers (1959)
 Asimov's Chronology of Science and Discovery (1989, segunda edição ampliada em 1993)
 Asimov's Chronology of the World (1991)
 Breakthroughs in Science (1959)
 The Chemicals of Life (1954)
 Choice of Catastrophes (1979)
 The Clock We Live On (1959)
 O colapso do universo - no original The Collapsing Universe (1977) ISBN 0-671-81738-8
 The Earth (2004, revisado por Richard Hantula)
 Exploring the Earth and the Cosmos (1982)
 The Human Brain (1964)
 Inside the Atom (1956)
 Isaac Asimov's Guide to Earth and Space (1991)
 The Intelligent Man's Guide to Science (1965)
 Jupiter (2004, revisado por Richard Hantula)
 Life and Energy (1962)
 The Neutrino (1966)
 Our World in Space (1974)
 Quasar, Quasar, Burning Bright (1977)
 Science, Numbers and I (1968)
 The Secret of The Universe (1990)
 The Solar System and Back (1970)
 Asimov (2003, revisado por Richard Hantula)
 The Sun Shines Bright (1981)
 The Universe: From Flat Earth to Quasar (1966)
 Venus (2004, revisado por Richard Hantula)
 Views of the Universe (1981)
 Words of Science and the History Behind Them (1959)
 The World of Carbon (1958)
 The World of Nitrogen (1958)

Anotações 
 Asimov's Annotated "Don Juan"
 Asimov's Annotated "Paradise Lost"
 Asimov's Annotated Gilbert and Sullivan
 The Annotated "Gulliver's Travels"

Guias 
 Asimov's Guide to the Bible, vols I and II (1981)
 Asimov's Guide to Shakespeare

 Outros 
 Opus 100 (1969)
 The Sensuous Dirty Old Man (1971)
 Asimov's Biographical Encyclopedia of Science and Technology (1972)
 Opus 200 (1979)
 Isaac Asimov's Book of Facts (1979)
 The Roving Mind'' (1983) (collection of essays). Nova edição publicada por Prometheus Books (1997)

Leis da Robótica 

Apresentadas no livro Eu, Robô, as 3 Leis da Robótica foram criadas, como condição de coexistência dos robôs com os seres humanos, como prevenção de qualquer perigo que a inteligência artificial pudesse representar à humanidade. São elas:

 1ª lei: Um robô não pode ferir um ser humano ou, por inacção, permitir que um ser humano sofra algum mal.
 2ª lei: Um robô deve obedecer às ordens que lhe sejam dadas por seres humanos, exceto nos casos em que tais ordens contrariem a Primeira Lei.
 3ª lei: Um robô deve proteger sua própria existência, desde que tal proteção não entre em conflito com a Primeira e Segunda Leis.

Mais tarde, no livro Robôs e Império, o robô Daneel viria a instituir uma quarta lei: a 'Lei Zero':

 'Lei Zero': Um robô não pode fazer mal à humanidade e nem, por inacção, permitir que ela sofra algum mal.

Bibliografia

Ligações externas 

 

 
Historiadores da astronomia
Escritores de ficção científica dos Estados Unidos
Escritores de ciência dos Estados Unidos
Romancistas dos Estados Unidos
Bioquímicos dos Estados Unidos
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Judeus dos Estados Unidos
Ateus dos Estados Unidos
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Imigrantes soviéticos nos Estados Unidos
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