Beaumont (Hainaut)

Beaumont () est une ville francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Hainaut.

Géographie 

La ville compte un peu plus de . La commune est constituée des sections de Barbençon, Beaumont, Leugnies, Leval-Chaudeville, Renlies, Solre-Saint-Géry, Strée et Thirimont. Cette commune de la Botte du Hainaut, limitrophe de la France, est plus proche des villes françaises d'Avesnes-sur-Helpe, de Jeumont et de Maubeuge que de Mons, chef-lieu de la province.

Les communes limitrophes sont : Erquelinnes - Froidchapelle - Merbes-le-Château - Sivry-Rance - Thuin - Walcourt, Hestrud.

Histoire 

Ville-étape, Beaumont est célèbre pour sa Tour Salamandre (qui fut brûlée par les Français en 1655 et les Anglais en 1691), ses macarons, mais aussi pour sa légende des Trois Auvergnats : En août 1549, le Comte Charles II de Croÿ reçoit, en son château de Beaumont l'empereur Charles Quint. Les trois larrons, ne le reconnaissant pas, lui auraient manqué de respect. Une heure après leur arrivée en ville, l'empereur les aurait fait pendre. D'où la maxime, « Beaumont, ville de malheur. Arrivés à midi, pendus à une heure ». Cette légende fait l'objet d'une reconstitution historique tous les cinq ans (la dernière a eu lieu en octobre 2015).

Au , la seigneurie de Beaumont est détenue par la famille de Croÿ. En janvier 1518, la baronnie de Beaumont est érigée en comté, par lettres données à Saragosse, au profit de Guillaume de Croÿ, chevalier de la Toison d'Or, marquis d'Aerschot, seigneur de Chièvres et de Beaumont, premier chambellan du roi Charles de Castille. Le comté comprend les villes, terres, seigneuries de Beaumont, Fumay, Revin, Rausse, avec celles du Val, de  Thirimont, Bersillies-l'Abbaye, avec les bois de Martinpret et de Goulot.

Août 1914 — La Ve Armée de Lanrezac à Beaumont  —Près de  passent par la ville pour gagner la Sambre, où vont se dérouler de terribles combats.

La première unité qui franchit la frontière est le  Régiment de Zouaves à Beauwelz le 13 août ; elle est suivie par le IIIe Corps d’Armée entre le 14 et le 18 août, en provenance de Rethel, soit une marche de 70 à 80 kilomètres sous un soleil de plomb avec 40 kg d’équipement. D’autres troupes arrivent par Agimont et Gué d’Hossus. estime à près de 8.000 le nombre de soldats français tombés dans l’Entre-Sambre-et-Meuse à partir des premiers combats (à Dinant, le 15) soit une moyenne journalière de 727 .

Après 5 organigrammes très clairs des composantes de la Ve armée, est détaillé le passage dans chaque village de l’entité des diverses unités avec les dates de leur entrée en Belgique.
Suivent les positions et les mouvements des États-Majors et de chaque unité avec l’heure d’arrivée et de départ, la progression, les combats et les pertes.

L’auteur cite la lettre poignante d’un soldat du  R.I. écrite le 19 août à Solre-Saint-Géry, qui, sentant proche sa fin tragique, fait des adieux déchirants à sa femme en lui demandant d’avoir beaucoup de courage et d’élever convenablement leur fils qu’il aurait bien aimé voir grandir. Il mentionne également, entre autres, des extraits de lettres de Poilus qui racontent l’accueil délirant des populations comme à Macquenoise le 17 août où le régiment défile baïonnette au canon, aux accents de la Marseillaise et de la Brabançonne, au milieu des acclamations tandis qu’on distribue à profusion vin, bière, lait, café et tabac. Des scènes identiques se déroulent à Rance, à Beaumont, à Walcourt.

Succède alors la retraite avec son cortège de misères : « Les longs et pitoyables convois des habitants, qui fuient à l’approche de l’Allemand exécré, se mêlent aux colonnes : les convois d’artillerie se croisent, se coupent, se dépassent et ajoutent encore au désordre ».

Armoiries

Communes limitrophes

Démographie

Démographie: Avant la fusion des communes

Source: DGS recensements population

Démographie : Commune fusionée

En tenant compte des anciennes communes entraînées dans la fusion de communes de 1977, on peut dresser l'évolution suivante:

Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.
Source: DGS , de 1831 à 1981=recensements population; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque 1 janvier

Lieux et monuments

Beaumont 

 La Tour Salamandre  avec son Musée d'Histoire et d'Artisanat,
 La Chapelle Saint-Julien l'Hospitalier,
 L'Église Saint-Servais,
 Les remparts de la ville,
 Le Château des Caraman-Chimay.

Barbençon 

 L'Église Saint-Lambert,
 Les chapelles (17/18/19e s.),
 L'ancien château (ruines).

Renlies 
 Un retable de 1530.

Spécialité 
Une des spécialités de Beaumont est un macaron dont la recette aurait été donnée par un cuisinier de Napoléon, qui logea sur place le 14 juin 1815 avant de se rendre à Waterloo.

Proverbe célèbre à Beaumont : . Cette phrase aurait été prononcée par un des trois chaudronniers auvergnats qui auraient molesté l'empereur Charles Quint lors de sa venue à Beaumont en août 1549.

Galerie photos

Légende des trois Auvergnats 
« Beaumont, ville de malheur ! Arrivés à midi, pendus à une heure ! »

Ce devait être en ... 1549, trois Auvergnats, chargés de brocs, chaudrons, enclumettes et autres apertintailles nécessaires à leur métier, cheminaient sous un soleil de plomb vers la ville où la foire de la Saint-Jean allait encore amener dans les murs des centaines de chalands à la bourse arrondie ... S'étant moult fois désaltérés, ils étaient d'excellente humeur; aussi, en apercevant un bourgeois bien mis, montant un fringant cheval noir, ils n'hésitèrent pas et se lancèrent à la bride de l'animal pour désarçonner sans ménagement le cavalier qui dut porter une partie des ballots sous les quolibets des hommes à demi-éméchés. Que voulez-vous qu'un homme seul fasse contre trois forts gaillards ?

Aux abords immédiats de la place-forte, ils furent tout étonnés de voir arriver un cortège formé des corporations, des bourgeois et des autorités entourées d'hommes en armes. Leur portefaix d'occasion cria aussitôt: « A l'arme! Emparez-vous de ces vauriens et garottez-les moi, loyaux sujets de Beaumont !».
À cet ordre, archers et arbalestriers, placés sous les étendards respectifs de saint Sébastien et de saint Georges, saisirent illico nos drôles qui, hagards, comprirent en un éclair leur bévue majuscule ...

Et bien oui ! Manque de pot, le bourgeois bien mis n'était autre que l'empereur Charles-Quint, prince des Pays-Bas, roi d'Espagne et de Sicile, qui chevauchait à son aise à deux jets d'arquebuse de sa bonne ville de Beaumont qui s'apprêtait à le recevoir en grande pompe.

Ce crime de lèse-majesté ne fut pas longtemps impuni; pendant que se déroulait la réception en l'honneur du souverain, le prévôt fut chargé d'instruire l'affaire qui ne tarda pas à être résolue : les trois Auvergnats irréfléchis seraient pendus immédiatement au Champ de la Justice où se dressait une lugubre potence.
Une heure ne s'était pas écoulée depuis leur arrivée en ville ...

C’est la légende des trois Auvergnats, vue par Georges Ducarme, fondateur de la Société d’Histoire de Rance. Un bas-relief en bronze représentant ces trois gaillards, d’après un grès d'Andenne réalisé et offert en 1952 par Marie-Louise Albessart, figure en bonne place à l’hôtel de ville du lieu.

Personnalités liées à la ville 
 Philippe François Joseph Saladin, vicaire d'Ascq et d'Halluin, curé de La Madeleine, né à Beaumont (Belgique) le  et assassiné à La Madeleine le  alors qu'il tentait de fuir en Belgique déguisé en femme ; il fut pendu à la lanterne du coin de la rue des Jardins.
 Fernand Jacquet, né à Chimay le 2 novembre 1888 et décédé à Leval-Chaudeville (Beaumont) le 7 octobre 1947. Il fut un as de l'aviation belge de la Première Guerre mondiale avec 7 victoires homologuées. Il fut le 17 avril 1915, le premier pilote belge à remporter un combat aérien et devint le  février 1917, le tout premier as belge. Il fut également en 1917 le premier pilote belge à transporter sur le front le roi Albert, avec lequel il noua des liens d'amitié sincère. Qui plus est, il est le seul Belge à avoir été décoré de la Distinguished Flying Cross britannique lors de la Première Guerre mondiale.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des seigneurs de Beaumont
 Liste du patrimoine immobilier classé de Beaumont

Liens externes 
 Site de l'administration communale

Bibliographie 
 
 Marcel Houyoux, 16-27 août 1914 - La Ve Armée française à Beaumont, Cahier du Musée de Cerfontaine n° 382, 50 pages, 2014.
 Théodore Bernier, Histoire de la ville de Beaumont, Beaumont, Ed. Culture et Civilisation, 1982.
 

 
Commune dans la province de Hainaut
Ville dans la province de Hainaut
Ancienne commune du Nord cédée par le traité de Paris de 1815