Appels

Appels is een dorp in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen en een deelgemeente van Dendermonde, het was een zelfstandige gemeente tot aan de gemeentelijke herindeling van 1971. Het is een typisch woon- en landbouwdorp in de Denderstreek, in de Schelde- en Dendervallei. De Oude Schelde is een meander die van die stroom werd afgesneden om het de scheepvaart gemakkelijker te maken.

Geschiedenis
Bij baggerwerken in de Schelde is in 1934 een boegbeeld uit de late oudheid (ca. 500) bovengehaald. De eikenhouten sculptuur, aangekocht door het British Museum, stelt een dier met een bekachtige kop en tanden voor.

De betekenis van de benaming Appels (gebruikt vanaf de 13e eeuw) is tot vandaag onbekend. Sommigen beweren dat de naam zou komen van een beek of rivier die vroeger door haar grondgebied liep en die de 'Apls' werd genoemd. Ook wordt wel verondersteld dat het een verbastering is van de Heilige Apollonia.

Appels bleef, op een paar onderbrekingen na, bezit van de abdij van Zwijveke (Dendermonde) tot de Franse Revolutie. Het kerkelijk bezit werd verkocht, de toenmalige pastoor terechtgesteld in 1796. Van 1924 tot 1965 woonde in Appels de kunstschilder Piet Gillis, die vooral stillevens en landschappen schilderde. Inwoners van dit dorp aan de Schelde worden Appelsenaren genoemd. Door de toenemende bouw van appartementen wordt het landelijke karakter van Appels stilaan verdrongen.

Bezienswaardigheden
 In het dorp staat de beschermde Sint-Apolloniakerk (1786-1788) met meubilair, schilderijen en beelden uit de achttiende eeuw.  Ook een orgel van de bekende orgelbouwers Van Peteghem uit 1779, afkomstig uit het door Jozef II opgeheven Birgittinessen Klooster Maria Troon van Dendermonde.
 Herenhuis De Rijcke, een als monument beschermde woning.
 Het Kasteel Denderhof
 In Appels staan nog talrijke, vaak schilderachtig gelegen kapellen, waaronder de Vredekapel (toegewijd aan Onze Lieve Vrouw van de Vrede), de Schipperskapel en de in 2022 gerestaureerde Theresiakapel.

Natuur en landschap
Appels ligt aan de Schelde en aan de Dender. De bodem is zandig en zandlemig en de hoogte bedraagt ongeveer 5 meter. Een belangrijk natuurgebied is de Sint-Onolfspolder langs de schelde.

Verkeer en vervoer
Het Appels Veer zet fietsers en voetgangers over de Schelde naar Berlare.

Evenementen
Elk jaar (op de maandag van de week waarin 21 juli valt, de Belgische feestdag) wordt er ook een jaarmarkt georganiseerd (de grootste van Dendermonde), met op zaterdag voordien grote volksspelen en om de jaarmarkt op maandagavond af te sluiten wordt muzikaal vuurwerk afgestoken. Gedurende het weekend organiseert Chiro Kadee, een lokale afdeling van Chirojeugd Vlaanderen haar driedaags openluchtfestival 'Stamenee Kadee' in de Hoofdstraat.

Demografische ontwikkeling

Bronnen:NIS, Opm:1831 tot en met 1970=volkstellingen

Politiek

Lijst van burgemeesters (onvolledig) 
De Ryck
Joannes Segers
Prosper Segers
1947-1952: Luc Hermans (CVP)
1953-1964: Johannes Scholliers (CVB)
1965-1970: Albert Cool (CVP)

Resultaten gemeenteraadsverkiezingen tussen 1946 en 1965 

De zetels van de gevormde coalitie staan vetjes afgedrukt. De grootste partij staat in kleur. Bron:

Nabijgelegen kernen 
Dendermonde, Berlare (voetveer), Schoonaarde, Oudegem

Externe links 

 
Plaats in Oost-Vlaanderen