Le Chenit

Le Chenit est une commune suisse du canton de Vaud, située dans le district du Jura-Nord vaudois.

Géographie et présentation du territoire

Localisation 

Le Chenit est située dans le massif du Jura, à l'ouest du lac de Joux. Le territoire communal occupe l'ouest de la vallée de Joux, il est entièrement compris dans le parc naturel régional Jura vaudois. En 2014, la surface forestière de la commune, comprenant notamment le Grand Risoux, est de , soit la quatrième de Suisse.

La commune comprend plusieurs villages dont trois constituent officiellement des fractions :
 Le Brassus (décret du ) ;
 Le Sentier (décret du ) ;
 L'Orient (décret du ).

Ces fractions ont pour exécutif des conseils administratifs de village, soumis directement à la juridiction du préfet. Elles prélèvent des impôts et sont responsables des jardins publics et de l'éclairage public ainsi que d'autres tâches spécifiques à chacune d'entre elles.

Le village du Solliat et le hameau de Derrière-la-Côte ne font pas partie des fractions de communes, mais sont organisés en association d'utilité publique.

Population

Surnom 
Les habitants de la commune sont surnommés les Traîne-Sachets.

Démographie

Histoire 
Le titre le plus ancien qui fasse mention Du Chenit est une prononciation datée de 1513 par laquelle l'abbé de l'abbaye du lac de Joux accordait aux habitants de Vaulion de couper du bois dans une zone de la vallée de Joux nommée Chinit, les arbres débités étaient chargés sur des radeaux pour descendre le lac de Joux. Quelque temps plus tard la communauté Du Lieu commençait à s'étendre sur le territoire de ce qui deviendra la commune de Chenit, ils y établirent un moulin en 1590 avec l'autorisation des propriétaires de celui de Romainmôtier, Jacques et André Mayor : "lesdits Mayor convinrent par accord d'affranchir les trente-deux chefs de familles (d'où le nom de Trente-deux du Chenit que prit la communauté) de ce qu'ils avaient au moulin de Romainmôtier et de leur établir un moulin audit Chenit, si dans l'an et jour lesdits Mayor n'édifoient pas ce moulin, lesdits particuliers pourroient le construire à leurs frais, et alors le dit moulin leur appartiendroit, en propre, en payant la cense qui pourroit y être imposée". Au début des années 1600 la communauté chargeait l'un des leurs, Pierre Lecoultre, de négocier la fondation d'une église. En juillet 1610 les baillis de Romainmôtier, Rodolphe Hornn et Ulderich Cocq, se rendaient sur le lieu pour ordonner le début des travaux. En contrepartie de l'établissement d'un diacre, pour officier au "temple du Chenit" et "y tenir l'école", la communauté s'engageait à lui fournir "une maison, dans le village du Lieu, un jardin, du pâturage commun, et du terrain pour recueillir le fourage nécessaire à l'hivernage d'une vache".

Situation politique 
La commune du Chenit dispose d'un législatif, le Conseil communal, doté de soixante membres, et d'un exécutif, la Municipalité, comptant sept membres. Le législatif est élu au système proportionnel et l'exécutif au système majoritaire à deux tours. La Municipalité se compose actuellement de cinq élus du Parti libéral radical (PLR) et de deux élus du Parti socialiste (PS).

Liste des syndics du Chenit

Patrimoine 
Le village urbanisé du Sentier et le hameau de Chez-les-Aubert sont classés à l'Inventaire fédéral des sites construits à protéger en Suisse.

Musées 
Le musée Audemars Piguet, situé au Brassus, couvre plus de  d'activité de la manufacture. Le nombre de montres à complications présentées en fait, dans ce domaine, un des plus importants musées horlogers privés. Au Sentier, l'« espace horloger de la Vallée de Joux » présente l'histoire horlogère de la Vallée ainsi qu'une collection de pendules anciennes du  au .

Industrie horlogère 
Plusieurs manufactures horlogères sont situées sur la commune : Audemars Piguet, Jaeger-LeCoultre, Breguet, Blancpain, Vacheron Constantin.

Enseignement 
L'école technique de la Vallée de Joux, située au Sentier, offre une formation d'apprentissage de micromécanicien ainsi qu'une formation de technicien ES-ET.

Santé 
 Hôpital La Vallée

Personnalités 
 Philippe Dufour
 Sylvain Freiholz

Références

Voir aussi

Source 
 Recueil historique sur l'origine de la vallée du Lac-de-Joux, Volume 1, Parties 2 à 3, Jacques David Nicole, éditions M. Ducloux, 1841,  313, 324, 338, 339, 348, 349, 352. Google livres

Articles connexes 
 Le Brassus - Le Sentier - L'Orient.
 Vallée de Joux - Lac de Joux
 Orbe (rivière)
 Forêt du Risoux
 Parc naturel régional Jura vaudois
 Col du Marchairuz

Lien externe 
 Alphabet des communes vaudoises

Chenit
Vallée de Joux
Site construit à protéger dans le canton de Vaud
Commune du parc naturel régional Jura vaudois