Priolo Gargallo

Priolo Gargallo (Priolu in ) è un comune italiano di  abitanti del libero consorzio comunale di Siracusa in Sicilia.

Geografia fisica 
Priolo Gargallo dista 14 chilometri da Siracusa, a nord ovest nelle vicinanze dei Monti Climiti.
La sua costa si stende fra il comune di Melilli e Siracusa nel golfo di Augusta.

Origini del nome 
Il toponimo Priolo deriva probabilmente dal termine greco priolos, che significa priore; questo poiché il territorio era nei secoli precedenti alla conquista araba della Sicilia di proprietà ecclesiastica.
Gargallo è il cognome del marchese Tommaso, che fondò l'insediamento moderno nel XIX secolo.

Storia 

Le tracce di presenza umana nel territorio priolese sono molto antiche. Prima del XV secolo a. C. fu fondata sulla penisola di Magnisi la città di Thapsos, che divenne un importante centro nel periodo medio dell'età del bronzo ed entrò sotto l'influsso miceneo a partire dal XIII secolo a. C. Diede il nome alla cultura di Thapsos, forse fusione delle culture sicana, sicula e micenea, che durò alcuni secoli con il prevalere di un'economia marittima e mercantile.

Successivamente a Thapsos si insediarono i greci di Megara e nella zona divenne centrale il ruolo di Siracusa. I Romani si insediarono sotto il generale Marcello e costruirono ville nel territorio.

Dopo il dominio bizantino ed arabo, i Normanni introdussero il feudalesimo nell'XI secolo, dividendo il territorio in feudi che rimangono alla base delle odierne divisioni amministrative locali. Con gli Aragonesi Priolo entrò a far parte della contea di Augusta.

XIX secolo 
Nel 1807 Tommaso Gargallo chiese a Ferdinando III di Sicilia la licentia populandi per il feudo di Priolo, ritenendo che la vera ricchezza di una città fosse nella coltivazione della terra. Egli costruì una chiesetta e quaranta case con una piazzetta di forma ottagonale: la piazza dei Quattro Canti. Dal 1813 Priolo fu comune per 6 anni, venendo poi annesso a Siracusa. Nel 1849 fu autorizzata la fiera annuale, in occasione del patrono, il 2 ottobre. Il 19 gennaio 1871 ebbe la sua stazione ferroviaria che lo collegava a Siracusa e a Catania.

XX secolo 
Dal 1943 al 1944, dopo lo sbarco degli inglesi con l'operazione ladbroke a Priolo venne costruito un campo di concentramento.

Nel 1954 iniziò la costruzione del polo petrolchimico, uno dei più importanti del Sud Italia. Questo portò ad un radicale cambiamento della struttura sociale della cittadina, creando molti posti di lavoro ma deturpando il territorio.

L'abitato di Priolo Gargallo, ancora dipendente da Siracusa, costituiva un unico centro urbano con la frazione melillese di San Focà. Gli abitanti chiesero con forza l'autonomia, che ottennero il 10 agosto 1979 con Legge regionale n. 177 del 21 luglio. Il nuovo comune fu costituito aggregando parte del territorio di Siracusa e parte di quello di Melilli. La vasta isola amministrativa melillese fu ridotta fino a comprendere solo la frazione di Città Giardino e il litorale di Marina di Melilli. Il primo sindaco di Priolo fu Enzo Radino.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture religiose

Chiesa dell'Angelo Custode 
La chiesa dell'Angelo Custode fu costruita con il giuspatronato dei Gargallo (istituto che rimase in vigore fino al dicembre 1940) e ospita quindi il sepolcro del fondatore Tommaso Gargallo e dei suoi discendenti fino al 1954. Contiene una statua lignea dell'Angelo Custode, opera del 1818 dello scultore napoletano Spinetti. La chiesa rimase chiusa per decenni, durante i quali i parroci risiedevano nella Chiesa dell'Immacolata. Fu riaperta al culto il 28 settembre 1968.

Altre chiese 

Altre chiese sono quella di san Giuseppe operaio, quella dell'Immacolata (del 1860), la chiesa del Sacro cuore e la chiesa di Santa Chiara.

Architetture civili

Masseria Gargallo 
La Masseria Gargallo, antica residenza dei marchesi Gargallo, fu costruita nel 1765 da Giuseppe Gargallo Arezzo dopo due anni della sua investitura a II barone di Priolo. Si conserva ancora integra, ma in condizioni di visibile degrado.

Orologio solare 
Il quadrante orizzontale sommerso, creato nel 2012 in Piazza dell'Autonomia, rappresenta una nuova e innovativa tipologia di orologi solari orizzontali. È stato costruito con l'utilizzo di pietra di Modica e lavica, grazie a sofisticate tecnologie di taglio Hi-Tech. L'impianto è composto da una vasca circolare con un diametro esterno di 8,58 metri e una profondità di circa 60 centimetri. All'interno della vasca è stato inserito un complesso quadrante solare orizzontale con un raggio di 376 centimetri, posizionato a soli 1 centimetro sopra il livello dell'acqua. I due bordi di contenimento hanno la forma di rami di iperbole e ospitano le indicazioni delle ore. Questo quadrante è stato costruito lungo il meridiano dell'Europa centrale e segna le Ore Solari Vere, che a causa dell'orbita ellittica della Terra intorno al Sole sono diverse dalle ore convenzionali (Ora Civile) indicate con numerazione romana. Inoltre, è stata aggiunta una seconda numerazione per le ore estive (legali), utilizzando numeri arabi. Il quadrante, posizionato lungo l'asse Nord-Sud, è stato progettato per funzionare dalle 6:15 alle 17:45. L'ombra proiettata è generata da uno stilo polare (gnomone) lungo 100 centimetri che si muove all'interno dell'area compresa tra la linea del Solstizio d'Inverno (la più distante) e quella del Solstizio d'Estate (la più vicina). Di conseguenza, il 21 dicembre si osserva l'ombra più lunga, mentre il 22 giugno si ha quella più corta. Il quadrante è dotato anche di un calendario stagionale che presenta in forma stilizzata tutti i simboli dello zodiaco.

Architetture militari

Torre del Fico 
La Torre del Fico risale al 1584 e faceva parte del sistema di torri costiere della Sicilia usate per avvistare navi corsare o per evitare la cattura di schiavi.

Torre Magnisi 

La torre Magnisi fu costruita nel primo decennio del XIX secolo, durante il periodo in cui la Sicilia era sotto il protettorato britannico a causa delle minacce di Napoleone. Gli inglesi adottarono il modello delle "Torri Martello", che erano state costruite nel XIX secolo in varie parti dell'impero britannico e prendevano ispirazione dalle fortificazioni circolari che facevano parte del sistema difensivo genovese a Capo delle Mortelle in Corsica sin dal XV secolo. Delle sette torri costruite in Sicilia secondo questo modello, oltre alla torre Magnisi, sopravvivono ancora la Torre Bianca (o Mazzone) a Messina e la Torre Cariddi a Ganzirri. La torre ha una forma tronco-conica, con un diametro esterno di 13,70 metri e uno interno di 8,50 metri. Il piano terra era destinato ad un serbatoio d'acqua e deposito, mentre il piano superiore ospitava gli alloggi per i soldati britannici. Dal primo piano si accedeva alla sommità della torre tramite una scala interna di 25 gradini, dove era collocato un cannone mobile. L'ingresso alla torre si trovava al primo piano e probabilmente utilizzava un ponte levatoio. L'elemento architettonico più originale è la volta ad ombrello, che non si riscontra in altre costruzioni militari contemporanee in Sicilia. Al centro della torre, una maestosa colonna di circa 5 metri di circonferenza sosteneva uno dei punti della volta, mentre l'altro si appoggiava al muro di cinta. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la torre Magnisi fu considerata uno dei punti salienti del sistema difensivo tra Augusta e Siracusa e fu utilizzata dalla Regia Marina come osservatorio d'artiglieria.

Siti archeologici

Basilica di San Foca 

La basilica di San Foca è una delle testimonianze più importanti dell'architettura chiesastica tardoantica del territorio rurale di Priolo Gargallo. L'edificio è pertinente a un abitato più ampio del quale non rimangono tracce monumentali visibili, ma che recenti ricognizioni di superficie del territorio hanno confermato di lunghissima vita e continuità insediativa, ricoprente un arco cronologico che va dalla metà del V secolo fino al X-XI secolo d.C. La chiesa, dedicata a Foca, santo originario di Sinope o di Antiochia martirizzato sotto Traiano nell'anno 117, conserva probabilmente l'antica titolatura. Il Santo, che detiene il patronato sugli agricoltori, sui giardinieri e sui naviganti, è in questo modo ricollegato alla vocazione del territorio nel quale sorge la chiesa, in primo luogo legato allo sfruttamento delle risorse agrarie e naturali e, in una visuale più ampia, vicino a una costa dotata di scalo portuale. Secondo le fonti antiche, qui venne sepolto un vescovo siracusano del IV secolo, Germano, figura più legata alla tradizione agiografica che non alla storia, ma che fa emergere una volontà di associare la piccola chiesa campestre alla Chiesa di Siracusa e di privilegiarla con la presenza di un corpo insigne qui deposto, con conseguenti ripercussioni sugli sviluppi del culto e del pellegrinaggio. Di questa chiesa ne parlano, fra gli altri, Cristoforo Scobar (1520), Ignazio De Michele (1617) e Rocco Pirri (1636), ma la prima vera edizione la dobbiamo a Paolo Orsi, nel 1899, il quale allega alla pubblicazione il rilievo planimetrico dell'edificio considerato, tutt'oggi, il più attendibile. Ulteriori studi, nel XX secolo, sono stati condotti da Giuseppe e Santi Luigi Agnello. La datazione della basilica - sulla base di elementi prevalentemente esterni e che attende ulteriori confermi da nuovi dati di scavo e da future analisi delle stratigrafie murarie - già proposta da Orsi e sulla quale oggi concordano la maggior parte degli studiosi, è racchiusa fra la seconda metà/ultimo quarto del V secolo e la prima metà del VII secolo d.C.: cronologia inverata sia da confronti con edifici similari che da processi e dinamiche di cristianizzazione che investono le campagne della Sicilia tardoantica e bizantina. La chiesa, profondamente rimaneggiata e trasformata nel corso dei secoli, ha un impianto basilicale a tre navate, delle quali rimangono la centrale e la laterale destra; lo spazio interno è suddiviso da cinque coppie di arcate sostenute da pilastri a sezione quadrangolare. La copertura originaria era realizzata con volte a botte delle quali permangono, nella navata sinistra, i blocchi di imposta. Il muro perimetrale destro è scandito da lesene affrontate ai pilastri, anch'esse sormontate da archi. La tecnica edilizia della basilica è quella a grossi conci di calcarenite locale, squadrati e legati con malta. Sono ravvisabili irregolarità progettuali di cantiere e all'interno della struttura vengono di frequente inglobati elementi di reimpiego, probabilmente provenienti da edifici di età classica del territorio adiacente alla chiesa. Il territorio è ricco di testimonianze dell'era greca e romana. La facciata semplice e lineare con tetto a spiovente, ora quasi interamente ricostruita e mutilata nella parte sinistra, segue l'originale incorporando, nell'angolo sud-ovest, frammenti del muro dell'edificio primitivo. Sopra la navata meridionale della basilica si erge un eremo del settimo secolo. Dopo aver attraversato il giardino, nascosto dietro una piccola porta nell'angolo destro della facciata, attraverso pochi gradini è possibile raggiungere il piccolo eremo. Presenta un breve corridoio con tetto e pavimento in legno e, sul lato meridionale, tre anguste celle con piccole finestre. La basilica è stata riaperta per il culto il 14 dicembre 1985.

Catacombe 
Nel territorio priolese sussistono diverse catacombe, depredate nel corso dei secoli, di cui resta solo l'impianto. Le catacombe di Manomozza sono vicine alla basilica di San Foca insieme ad un sepolcreto paleocristiano a Mostringiano. Quelle di Riuzzo sono inglobate all'interno del polo petrolchimico e visitabili solo con autorizzazione. Infine, le catacombe di Scrivelleri, ai piedi dei monti Climiti, sono due ipogei cristiani con una notevole vista panoramica.

Cimitero di Manomozza I 
Il cimitero di Manomozza I, datato tra il IV e il V secolo d.C., fu oggetto di esplorazioni da parte di Paolo Orsi nel 1890, al fine di studiarne le caratteristiche. Nel dicembre del 1902, furono avviati i lavori di scavo e sgombero, seguiti dal primo rilievo planimetrico eseguito da Rosario Carta. L'accesso al cimitero avviene tramite una porta che conduce a una zona vestibolare rettangolare (A) di dimensioni 6,00x5,30 metri, circondata da arcosoli di varie tipologie. Da questo vestibolo si dipartono due corridoi: uno verso sud conduce a un cubicolo quadrangolare (B) circondato da sepolture in arcosoli e formae, mentre l'altro verso nord-ovest porta a due cubicoli (C, D) contenenti sarcofagi e successivamente a una stanza (E), nota come "stanza dei baldacchini", caratterizzata da una cupola con oculus centrale sopra due monumentali sarcofagi a baldacchino o teguria. Questa stanza è separata da un tramezzo, dotato di una porta rettangolare e due piccole finestre seguite da altre due porte, che la separa da un ambiente particolare destinato ai bambini. Tra i pochi reperti ritrovati, si segnalano un gambo di calice in vetro, frammenti di anfore, bacini fittili e una lucerna fittile. All'interno del cimitero, Paolo Orsi individuò tredici iscrizioni in lingua greca incise su pannelli di cemento rivestiti di latte di calce, con scritte in rosso eseguite a graffito, che fornivano informazioni sul defunto e formule di consolazione (ad esempio, nel cubicolo B, si menziona il nome della defunta Salbia, la sua età - 11 anni - e il giorno della sua morte - un lunedì nel mese di settembre). Non sono stati rinvenuti elementi di datazione all'interno del cimitero che possano fornire dettagli sulla cronologia delle fasi di scavo; tuttavia, l'analisi della planimetria indica che il nucleo originario comprende il vestibolo d'ingresso e il cubicolo B, seguiti successivamente dal corridoio a gomito e dai cubicoli nord-ovest - C e D - e infine dalla grande stanza a cupola.

Catacombe Scrivilleri 
Tra le numerose catacombe risalenti all'inizio del cristianesimo, spiccano due affascinanti esemplari: le catacombe di Scrivilleri, le cui entrate si aprono sulle scogliere orientali dei Monti Climiti. Grazie a questa posizione scomoda, i due ipogei paleocristiani sono ancora ben conservati. Si caratterizzano per le ampie e profonde tombe, alcune delle quali sono situate anche nel pavimento. Le tombe originariamente presentavano degli arcosoli, ma ormai se ne conservano poche tracce tuttavia, si notano segni di un piccolo altare. Sulle pareti interne delle tombe, alcuni grafomani hanno lasciato i loro nomi di battesimo incisi a graffito. Queste catacombe, visibili da lontano grazie al riflesso bianchissimo della pietra calcarea che contrasta con il verde intenso della vegetazione circostante, si affacciano su un pendio terrazzato. Il ripiano è sostenuto da un argine costituito da un muro a secco che rinforza il terrapieno.

Guglia di Marcello 
La guglia di Marcello è un monumento funerario romano che presenta un obelisco sulla sommità. È stato realizzato, presumibilmente, in un periodo compreso tra il I secolo a.C. e il I secolo d.C. Il monumento è composto da un podio parallelepipedo con dimensioni di 5,62x5,66 metri e un'altezza di 4,20 metri. Alla base del podio è presente una modanatura a scarpa, mentre nella parte superiore si trovava probabilmente un'altra modanatura di coronamento costituita inizialmente da una kyma con listello. Il podio serviva come supporto per un edificio cilindrico che potrebbe essere crollato a causa dei terremoti del 1542 e del 1693 o depredato dei suoi elementi mancanti. La costruzione utilizzava la tecnica edilizia dell'opus quadratum, che consisteva nell'uso di blocchi di pietra calcarea squadrati in forma parallelepipedica, disposti senza l'uso di legante e rivestiti di intonaco. A partire dal XVI secolo, la guglia è stata frequentemente visitata da corografi e viaggiatori stranieri di spicco, i quali hanno spesso descritto il monumento avanzando anche interpretazioni personali sulla sua datazione e funzione. La maggior parte di loro riteneva che si trattasse di un monumento trionfale eretto dal console romano Marcello dopo la vittoria contro i Siracusani (214-212 a.C.). Tuttavia, è stato ormai stabilito che la guglia aveva una destinazione funeraria.

Castrum bizantino 

Il castrum bizantino è sito in contrada Castelluccio, in posizione strategica per dominare il mare, la valle dell'Anapo e in parte l'altopiano alle spalle. È all'inizio dei monti Climiti.

Aree naturali 

Nel 2000 è stata istituita nel territorio comunale la Riserva naturale orientata Saline di Priolo, che occupa l'area delle ex saline non occupata dall'industria petrolchimica. L'area protetta è una delle più importanti d'Italia per la presenza delle specie ornitologiche. Al suo interno è possibile trovarvi varie specie ornitologiche, da un paio di anni i fenicotteri rosa popolano la riserva e qualche volta la spiaggia di Priolo Gargallo.

Società

Evoluzione demografica

Cultura

Cinema 
Il documentario Sicilia di sabbia di Massimiliano Perrotta dedica un capitolo alla controversa modernizzazione del paese.

Eventi 
 Festa patronale del sant'Angelo custode: 2 ottobre. Dalla costituzione del comune si assiste a un tentativo di recupero dell'importanza di questa ricorrenza. La cittadina si riempie di luminarie ed intorno alla processione si sviluppano manifestazioni e feste.
 Festeggiamenti in onore dell'Immacolata Concezione: 8 dicembre.
 Festeggiamenti in onore di San Foca con spettacolo dei ragazzi e bambini della parrocchia Angelo Custode: Settembre
 Festeggiamenti in onore di San Giuseppe operaio: 1º maggio

Economia 

L'attività più importante del comune è di tipo industriale: la Edison e poi la Montedison hanno costruito uno stabilimento petrolchimico, integrato a valle anche dalla produzione di ammoniaca e prodotti per l'agricoltura Agrimont.

È inoltre presente il grande stabilimento petrolchimico ISAB, con i due siti produttivi "Nord" e "Sud", con oltre  dipendenti.

Il 15 luglio 2010 è stata inaugurata la Centrale solare termodinamica Archimede, un piccolo impianto sperimentale che unisce il gas alla tecnologia a sali fusi.

L'agricoltura fa perno soprattutto sulla produzione di agrumi, frutta e olive.

Amministrazione 

Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.

Gemellaggi

Sport

Calcio 
La squadra di calcio è l'FC Priolo Gargallo Calcio che milita nel girone D siciliano di Promozione È nata nel 2010.

Pallacanestro 
Si segnala la locale squadra di pallacanestro femminile, la ASD Nuova Trogylos Priolo, detentrice di due scudetti nazionali.

Pallavolo 
La squadra di pallavolo è la Angelo Custode di Priolo Gargallo.

Note

Voci correlate 
 Polo petrolchimico siracusano
 Stazione di Priolo-Melilli

Altri progetti

Collegamenti esterni