Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, communément appelé Talleyrand, né le  à Paris où il est mort le , est un homme d'Église, un homme d'État et un diplomate français, actif du règne de Louis XVI à celui de Louis-Philippe, particulièrement pendant les périodes de la Révolution, de l'Empire et de la Restauration.

Issu d'une famille de haute noblesse, mais souffrant d'un pied bot, il est orienté vers une carrière ecclésiastique en vue de prendre la succession de son oncle, archevêque de Reims. Ordonné prêtre en 1779, il est nommé en 1788 évêque d'Autun. Sous la Révolution, il adhère d'abord à la Constitution civile du clergé (1790), puis renonce à la prêtrise pour mener une vie laïque.

Talleyrand occupe des postes de pouvoir sous la plupart des régimes qui se succèdent en France : sous l'Ancien Régime, il est agent général du clergé (1780) ; en 1789, il se fait élire député du clergé aux États généraux, est un moment président de l'Assemblée nationale constituante en 1790 et est à l'origine de la Constitution civile du clergé ; en 1792-1793, il est ambassadeur de France au Royaume-Uni ; sous le Directoire, il est ministre des Relations extérieures et le reste sous le Consulat et l'Empire ; en 1814, il est président du gouvernement provisoire ; sous la Restauration, il est ambassadeur, ministre des Affaires étrangères et président du Conseil des ministres ; enfin, sous la  monarchie de Juillet, il est ambassadeur. 

Il assiste aux couronnements de  en 1775, de  en 1804 et de  en 1825.

Il intervient fréquemment dans les questions économiques et financières, pour lesquelles son acte le plus fameux est la proposition de nationalisation des biens du clergé en 1789. Toutefois, sa renommée provient surtout de sa carrière diplomatique exceptionnelle, dont l'apogée est le congrès de Vienne. Homme des Lumières, libéral convaincu, tant du point de vue politique et institutionnel que social et économique, Talleyrand théorise et cherche à appliquer un « équilibre européen » entre les grandes puissances.

Réputé pour sa conversation, son esprit et son intelligence, il mène une vie entre l'Ancien Régime et le . Surnommé le « diable boiteux » et décrit comme un traître cynique plein de vices et de corruption ou au contraire comme un dirigeant pragmatique et visionnaire, soucieux d'harmonie et de raison, admiré ou détesté par ses contemporains, il suscite de nombreuses études historiques et artistiques.

Origines familiales et formation

Naissance 
Il naît au numéro 4 de la rue Garancière à Paris, aujourd'hui située dans le   arrondissement. 

La date de naissance du  est retenue par la quasi-totalité de ses biographes, à l'exception de François-Auguste Mignet, qui donne le 13 février.

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord est baptisé le jour même de sa naissance.

Famille 
Il est le fils aîné de Charles-Daniel de Talleyrand-Périgord (1734-1788), chevalier de Saint-Michel en 1776, lieutenant général en 1784, qui appartient à une branche cadette de la maison de Talleyrand-Périgord, bien que sa filiation avec les comtes de Périgord soit contestée. Il vit le plus souvent à la cour de Versailles, assez désargenté. 

La mère de Charles-Maurice est Alexandrine de Damas d'Antigny (1728-1809), devenue l'épouse de Charles-Daniel en 1751, et nommée à cette occasion dame d'honneur de la dauphine Marie-Josèphe de Saxe.

Talleyrand est le neveu d'Alexandre-Angélique de Talleyrand-Périgord (1736-1821), archevêque de Reims en 1777, puis cardinal et archevêque de Paris en 1817. 

Il compte aussi parmi ses ancêtres Jean-Baptiste Colbert et Étienne Marcel.

Il a deux frères cadets :
Archambaud (1762-1838) 
Boson (1764-1830).

Premières années et problème du pied bot 

Avant la parution des mémoires de Talleyrand en 1889, plusieurs versions circulaient à propos de l'enfance de Talleyrand, en particulier de l'origine de son pied bot. Ces mémoires sont la source d'informations la plus exploitée sur cette partie de sa vie, mais la version donnée par Talleyrand est contestée par une partie des historiens.

Version donnée par Talleyrand dans ses mémoires 

Selon lui, il a été immédiatement confié à une nourrice qui l'a gardé quatre ans chez elle dans le faubourg Saint-Jacques, ce qui n'est pas le cas de ses frères ; il serait tombé d'une commode à l'âge de quatre ans, origine de son pied bot. 

Cette infirmité lui aurait valu de ne pas pouvoir accéder à des fonctions militaires et d'être destitué de son droit d'aînesse par ses parents qui le destinent alors à une carrière ecclésiastique. C'est son frère cadet, Archambaud, qui prend sa place (l'aîné des fils étant mort en bas âge). Ses deux frères sont mariés avec de riches héritières de la noblesse de robe, Archambaud avec Sabine Olivier de Sénozan (1764-1794) et Boson avec Charlotte de Beauffin de Puisigneux (1801) .

Selon Franz Blei, dans ses mémoires, Talleyrand « évoque ses parents avec une surprenante antipathie » :

Une partie des biographes, comme Jean Orieux, donnent raison à Talleyrand quand il laisse entendre que ses parents ne l'aimaient pas, ne tolérant pas qu'il fût « simultanément pied bot et Talleyrand ».

Perspectives d'historiens sur son enfance 
Cette version de son enfance est contestée par plusieurs biographes. 

Michel Poniatowski parle d'un pied-bot de naissance. Emmanuel de Waresquiel affirme que Talleyrand souffre d'une maladie héréditaire, un de ses oncles étant affecté du même problème, le syndrome de Marfan. 

Toujours selon Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand est devenu prêtre non pas à cause d'un manque d'affection de ses parents, mais de la volonté de le placer à la tête du riche et puissant archidiocèse de Reims promis à son oncle, perspective susceptible de vaincre ses réticences, son âge le plaçant comme le seul en mesure de le faire au sein de sa fratrie. Ainsi, Talleyrand n'aurait blâmé ses parents que dans le contexte de la rédaction de ses mémoires, où il devait faire apparaître sa prêtrise comme ayant été contrainte.

C'est ce qui amène Georges Lacour-Gayet à parler d'un « prétendu abandon ». Pour Franz Blei, s'il est exact qu'il , il se montre injuste envers sa mère, qui n'a fait que suivre les usages d'éducation de l'époque, avant la mode de l’Émile de Jean-Jacques Rousseau ; ses parents ont aussi des charges très prenantes à la cour.

Formation : le collège d'Harcourt (1762-1769) 
De 1758 à 1761, il séjourne chez sa bisaïeule, « femme délicieuse », Marie-Françoise de Mortemart de Rochechouart, au château de Chalais, période dont il garde un souvenir ému. 

Il est ensuite envoyé au collège d'Harcourt (actuel lycée Saint-Louis), où il reste de 1762 à 1769. 

Il séjourne ensuite chez son oncle, archevêque-coadjuteur de Reims depuis 1766, donc promis à devenir archevêque-duc de Reims et pair de France. C'est à ce moment qu'il accepte d'entrer dans les ordres.

Carrière d'homme d'Église sous l'Ancien Régime

Études au séminaire Saint-Sulpice (1770-1775) 
En 1770, à l'âge de seize ans, il entre au séminaire Saint-Sulpice, où, selon ses mémoires, il fait preuve de mauvaise humeur et se retranche dans la solitude.

Le , il reçoit les ordres mineurs et, le , obtient un baccalauréat en théologie à la Sorbonne. Ce diplôme est acquis plutôt grâce à sa naissance qu'à son travail : sa thèse a en effet été au moins en partie rédigée  par son directeur de thèse, Charles Mannay, et il a obtenu une dispense d'âge pour la présenter à  au lieu des 22 requis.

L'année 1775 : débuts à Reims 
À , le , il reçoit le sous-diaconat, premier ordre majeur, en l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet, en dépit de ses avertissements : , fait-il savoir (il bénéficiera par la suite d'une dispense du diaconat). Le , il devient chanoine de la cathédrale de Reims, et, le , abbé commendataire de l'abbaye Saint-Denis de Reims, ce qui lui assure un revenu confortable.

Le , il assiste au sacre de , auquel participent son oncle en tant que coadjuteur de l'évêque consécrateur et son père en tant qu'otage de la Sainte Ampoule, c'est-à-dire personne chargée de chargées de porter la Sainte Ampoule pendant la cérémonie. 

Cette année-là, malgré son jeune âge, il est député et « promoteur » à l'assemblée du clergé.

Ordination (1779) 
Il s'inscrit ensuite à la Sorbonne et y obtient le  une licence en théologie. Le jeune licencié rend visite à Voltaire, qui le bénit devant l'assistance en posant les mains sur sa tête. 

Il est ordonné prêtre le . La veille de son ordination, Auguste de Choiseul-Gouffier raconte l'avoir découvert prostré et en pleurs. Il lui conseille alors de renoncer, mais Talleyrand lui répond : . Mais, selon Emmanuel de Waresquiel, cette anecdote ne serait qu'une invention. 

Le surlendemain, il célèbre sa première messe devant sa famille. Son oncle, devenu archevêque en 1777, le nomme vicaire général de l'archevêché de Reims.

Agent général du clergé (1780) 
L'année suivante, au printemps 1780, il devient, toujours grâce à son oncle, agent général du clergé de France, charge qui l'amène à défendre les biens de l'Église face aux besoins d'argent de . Les biens du clergé étant légalement exemptés d'impôts directs, notamment la taille, la royauté fait de temps à autre pression pour que l'Église de France fasse volontairement (« don gratuit ») cadeau de quelques millions au Trésor. Or à cette époque, le budget de l'État est en déficit aggravé en raison de la guerre d'Amérique, où la France intervient depuis 1778. 

En 1782, le roi obtient de Talleyrand un don gratuit de plus de  de livres. 

Il intervient également dans la crise de la Caisse d'escompte en 1783 et gère la colère du bas-clergé en maniant la carotte et le bâton. En effet, d'un côté il obtient du roi deux décrets sévissant contre les contestataires, de l'autre il obtient de l'assemblée du clergé l'augmentation de la portion congrue. Tous ces travaux lui permettent de s'initier aux affaires financières, aux affaires immobilières et à la diplomatie ; il prend connaissance de l'étendue de la richesse du clergé et noue des relations parmi les hommes d'influence.

Entrée dans les milieux dirigeants du royaume 
Élu secrétaire de l'Assemblée générale du clergé de 1785-1786, il est félicité par ses pairs à l'occasion de son rapport final.

Il fréquente les salons libéraux proches du duc d'Orléans, le futur Philippe-Égalité. Installé rue de Bellechasse, il est voisin de Mirabeau. Les deux hommes se lient d'amitié, de politique et d'affaires : ils sont tous deux favorables à des réformes du système politique (la monarchie absolue) et de la société (la société d'ordres, encore très marquée par la féodalité). 

Proche de Calonne, il participe à la négociation du traité de commerce avec la Grande-Bretagne conclu en 1786. Il fait aussi partie des rédacteurs du plan de Calonne pour réformer les finances du royaume, mais qui reste à l'état de projet en raison de l'éviction du ministre.

Accession à l'épiscopat (novembre 1788) et arrivée à Autun (mars 1789) 
Son statut d'ancien agent général du clergé est un facteur favorable à son accession au rang d'évêque, d'autant plus souhaitable qu'il a des besoins d'argent croissants. 

Pourtant, la nomination se fait attendre. L'explication souvent donnée par les historiens est sa vie dissolue (goût pour le jeu, pour le luxe, maîtresses), qui indispose Alexandre de Marbeuf, évêque d'Autun et responsable des nominations, et choque . Emmanuel de Waresquiel pense cependant que le délai qu'on lui impose résulte surtout de ses amitiés orléanistes libérales qui suscitent l'hostilité du clan de la reine Marie-Antoinette et sont aussi un signe de la perte d'influence de sa famille.

Il est finalement nommé évêque d'Autun le , grâce à la requête que son père mourant a adressée à . , aurait déclaré le roi en signant la nomination. Le , il reçoit également le bénéfice de l'abbaye royale de Celles-sur-Belle. 

Il est sacré évêque le  par Louis-André de Grimaldi, évêque de Noyon. Ernest Renan raconte au sujet d’un de ses professeurs du séminaire de Saint-Sulpice :
.

Il s'installe à Autun au mois de mars 1789.

Député aux États généraux (avril 1789) 
En raison de la catastrophe budgétaire et financière que subit le royaume et de l'échec de différentes tentatives, notamment celle de Calonne, Louis XVI a dû se résoudre à convoquer les États généraux, qui n'ont pas été réunis depuis 1614, étant considérés depuis Louis XIII comme une atteinte insupportable au pouvoir de droit divin des rois de France et de Navarre. Les États généraux sont pourtant le seul organe autorisé par les lois fondamentales du royaume à créer de nouveaux impôts.

Le roi les convoque au début d'août 1788 pour le mois de mai 1789. Les États doivent réunir quatre députés par circonscription, en l'occurrence les bailliages : un du clergé, un de la noblesse et deux du tiers état, au total environ 1200 députés. Les élections ont lieu au cours de mois de janvier à avril 1789. Durant ces mois se forme le parti patriote, dont l'emblème est la brochure de l'abbé Sieyès, Qu'est-ce que le Tiers-État ?.

Talleyrand est candidat pour représenter le clergé du bailliage d'Autun. Il est élu le  après une campagne courte et efficace. 
 

Le , un mois seulement après son arrivée, Talleyrand quitte Autun, esquivant la messe de Pâques, et rentre à Paris pour préparer l'ouverture des états généraux qui doit avoir lieu le . 

Mais ce départ est définitif : la réunion des États généraux va avoir un résultat non prévu par Louis XVI, l'entrée du royaume de France dans une période révolutionnaire de longue durée.

Période de la Révolution française (1789-1799)

Des États généraux à l'Assemblée nationale constituante (5 mai-9 juillet 1789) 
La première réunion des États généraux a lieu le 5 mai à Versailles, en séance plénière et en présence du roi. Les trois ordres doivent ensuite se réunir, délibérer et voter séparément, à raison d'une voix par ordre. Les députés du tiers état sont immédiatement en désaccord : ils demandent que les délibérations aient lieu en séance plénière et que chaque député ait une voix. Six semaines plus tard, le 17 juin, ils se proclament « Assemblée nationale » et le 20 juin, prononcent le serment du Jeu de paume : ne pas se séparer avant d'avoir donné une constitution à la France. Ce sont leurs premiers actes révolutionnaires. Quelques membres du clergé et quelques nobles les rejoignent.

Talleyrand se rallie au tiers état le , avec la majorité du clergé et la veille de l'invitation de  à la réunion des ordres. Ainsi qu'il l'écrit dans ses Mémoires, il vaut mieux « céder avant d’y être contraint et quand on [peut] encore s’en faire un mérite ». Le , il demande la suppression des mandats impératifs. 

Le 9 juillet, Louis XVI reconnaît l'Assemblée nationale comme « Assemblée nationale constituante ». 

Pour conforter le pouvoir de l'assemblée, le 14 juillet, le tiers état de Paris prend le contrôle de la capitale, en s'emparant notamment de la citadelle de la Bastille, instituant la Commune de Paris et la Garde nationale de Paris, dont le commandement est confié au marquis de La Fayette, principal leader de la noblesse libérale.

Période de l'Assemblée nationale constituante (9 juillet 1789-30 septembre 1791)

Débuts de la Constituante (1789) 
Talleyrand joue un rôle important en tant que membre de l'Assemblée constituante, bien qu'en retrait par rapport à des personnalités telles que La Fayette et Mirabeau.

Le , Talleyrand est le premier député élu pour constituer le comité de constitution de l'Assemblée. Ce mandat est ensuite renouvelé le . 

Au mois d'août, après les grandes réformes de la nuit du 4 août, l'Assemblée se consacre à la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, qui est en fait le préambule de la future constitution. Talleyrand est l'auteur de l' de cette déclaration :

La proposition de Talleyrand sur les biens de l'Église (octobre-novembre 1789) 
Le , quelques jours après le transfert du roi et de l'Assemblée à Paris, au palais des Tuileries, il dépose une motion concernant la situation financière du royaume, proposant d'utiliser de « grands moyens » pour renflouer les caisses de l'État : la nationalisation des biens de l'Église. Selon lui :

Soutenu par Mirabeau, mais désapprouvé par l'abbé Sieyès, le projet est voté le . Fêté par Le Moniteur, couvert d'injures dans des pamphlets, , Talleyrand devient pour une partie du clergé celui qui a trahi son ordre, son ancienne fonction de brillant agent général, ce qui le rend d'autant plus détestable à ceux pour qui il devient « l'apostat ».

L'année 1790 et la fête de la Fédération (14 juillet) 
Le , il propose d'accorder le statut de citoyen aux juifs, ce qui donne de nouveaux arguments aux pamphlétaires. 

Le , il est élu (pour douze jours) président de l'Assemblée par  contre 125 à Sieyès.  (en septembre 1791), Talleyrand et les monarchistes constitutionnels sont alors à l'apogée de leur influence sur la Révolution.

En , il propose l'adoption du système d'unification des mesures.

Le , Talleyrand propose à l'Assemblée le principe d'une fête célébrant l'unité des Français, au cours de laquelle des gardes nationaux venus de tous les départements serviraient de représentants du pays : la fête de la Fédération, sur le Champ-de-Mars. 

Nommé à cet office par le roi, il célèbre la messe devant  le , bien qu'il soit peu familier de cet exercice.

Montant sur l'estrade où se trouve l'autel, il aurait dit à La Fayette : .

Les débuts de la Constitution civile du clergé (décembre 1790-mars 1791) 

Le , Talleyrand prête serment à la Constitution civile du clergé, loi votée en juillet par l'Assemblée et acceptée par le roi (contre son gré) le 24 août. 

Talleyrand démissionne de sa charge épiscopale en , motivant cette décision par son élection comme administrateur du département de la Seine. 
Mais il est pourtant obligé d'intervenir en tant qu'évêque, pour que les deux premiers évêques constitutionnels désignés (Louis-Alexandre Expilly de La Poipe pour le Finistère et Claude Marolles pour l'Aisne) puissent être sacrés. 

Il  deux autres évêques (les évêques in partibus de , Jean-Baptiste Gobel, et de Babylone, Jean-Baptiste Miroudot du Bourg) pour l'assister : le sacre de La Poipe et de Marolles a lieu le , suivi par quatorze autres. Les nouveaux évêques constitutionnels sont d'ailleurs parfois appelés « talleyrandistes ». La quasi-totalité des évêques en place ont refusé de prêter serment, ainsi qu'un grand nombre de prêtres, qui vont former la catégorie des prêtres réfractaires, un des premiers grands problèmes de la Révolution.

Peu après, le pape  intervient pour condamner la Constitution civile du clergé par les brefs Quod aliquantum (), puis Caritas (). Il  exprime sa « douleur » devant cet acte schismatique et  la démission de Talleyrand de sa charge, le menaçant d'excommunication s'il ne vient pas à résipiscence sous quarante jours.

L'année 1791 et l'entrée en vigueur de la constitution 
Durant l'année 1791, alors que son ami Mirabeau est mourant (il meurt le 2 avril), il dirige la rédaction d'un important rapport sur l'instruction publique, qu'il présente à l'assemblée constituante juste avant sa dissolution, les  et qui est à l'origine de la création de l'Institut de France.

Cette période est marquée par la tentative de fuite du roi (21 juin 1791), qui provoque une scission entre les patriotes : ceux qui restent monarchistes (notamment La Fayette) et ceux qui estiment que la France doit devenir une république (notamment Robespierre). La rupture est violente lors de la fusillade du Champ-de-Mars (17 juillet). 

Malgré cette crise, l'Assemblée achève ses travaux constitutionnels en septembre. Talleyrand est signataire de la constitution française de 1791 qui institue un régime de monarchie constitutionnelle avec une seule assemblée législative, élue au suffrage censitaire. Le roi des Français (nouveau titre officiel de Louis XVI) dispose du droit de veto suspensif.

La constitution est votée par l'Assemblée constituante, puis présentée au roi et acceptée par lui le . L'Assemblée nationale législative doit encore être élue. Mais aucun des membres de la Constituante ne peut être candidat. 

Le mandat des députés de 1789 prend fin le 30 septembre 1791.

Période de l'Assemblée nationale législative ( octobre 1791-10 août 1792) 
Du  au , Talleyrand est envoyé en mission diplomatique à Londres. Il a plusieurs objectifs : achats de chevaux ; voir si le Royaume-Uni pourrait rester neutre en cas de guerre entre la France et des puissances du continent ; négociations sur la rétrocession de Tobago. 

Le 20 avril 1792, la France entre en guerre en déclarant la guerre à l'Autriche, qui va rapidement recevoir le soutien de la Prusse.

Talleyrand retourne à Londres le  avec le marquis François Bernard de Chauvelin. En dépit de l'atmosphère hostile qui prévaut en Angleterre contre la France, ils obtiennent du gouvernement la neutralité britannique le . 

Talleyrand rentre à Paris le . La situation est alors très tendue, à l'intérieur après la journée du 20 juin et à l'extérieur. L'Assemblée proclame la Patrie en danger et fait appel aux volontaires pour combattre les Autrichiens, vainqueurs aux Pays-Bas, et les Prussiens qui menacent la Lorraine. Le 26 juillet, le manifeste de Brunswick amène les jacobins et les sans-culottes à envisager une insurrection pour renverser le roi.

Le 28, Talleyrand démissionne de son poste de membre du directoire du département de la Seine. 

Le 10 août, l'insurrection est déclenchée. Une partie de la Garde nationale, les sans-culottes et les bataillons de volontaires, notamment ceux qui viennent de Marseille, encerclent le palais des Tuileries, mais acceptent que le roi et sa famille puissent se réfugier à l'Assemblée. Puis ils prennent le palais défendu par les gardes suisses. Louis XVI est suspendu par l'Assemblée. Le 13, il est remis à la Commune (insurrectionnelle) de Paris, qui l'incarcère au Temple, ainsi que sa famille.

Après la journée du 10 août : les débuts de la République 
À Paris, les ministre de Louis XVI sont remplacés par un conseil exécutif provisoire dont le principal membre est Danton, ministre de la Justice. Il est décidé de réunir une nouvelle assemblée constituante, la Convention nationale. Le début du mois de septembre est marqué par de terribles massacres dans les prisons. 

Le , Talleyrand obtient de Danton un ordre de mission pour aller à Londres, sous le prétexte de travailler à l'extension du système des poids et de mesures. En effet, il ne veut pas être considéré comme un émigré, au contraire de nombreux nobles partis à l'étranger depuis juillet 1789 : . Il part le .

La Convention se réunit le 21 septembre 1792 et proclame la république, le lendemain de la première victoire française, à Valmy. En novembre, est lancé le procès de Louis XVI. L'ouverture de l'armoire de fer découverte aux Tuileries révèle des documents compromettants pour le roi, mais aussi pour d'autres personnalités, notamment Talleyrand et Mirabeau (mort en 1791), qui ont eu des relations cachées avec la famille royale.  

Le , un décret d'accusation est porté contre le « ci-devant évêque d'Autun », qui se garde bien de rentrer en France. Le 1er février, quelques jours après l'exécution de Louis XVI (21 janvier), le Royaume-Uni met fin à sa neutralité et se joint à la première coalition (1792-1797), principalement en raison de l'occupation des Pays-Bas autrichiens par la France. Talleyrand vit désormais volontairement dans un pays en guerre contre la France, sans aucun mandat du gouvernement.

Dans l'émigration (1793-septembre 1795) 
, il vit à Kensington , marquée par l'exécution de Louis XVI (21 janvier), mais aussi de Marie-Antoinette (16 octobre) et de Philippe-Égalité (6 novembre) et d'une vingtaine de députés girondins (octobre), ainsi que par la proclamation de la Terreur et par la levée en masse. 

Il est inscrit sur la liste des émigrés dès sa parution, par arrêté du ).

Il fréquente les émigrés issus du camp des monarchistes constitutionnels et noue des relations avec des Anglais influents, mais souffre à la fois du manque d'argent et de la haine des premiers émigrés, partisans pour la plupart de la monarchie absolue. 

À la fin de , on lui annonce que le roi  ordonne son expulsion, en vertu de l'Aliens Act (« Loi sur les étrangers »). 

Il quitte l'Angleterre en  pour les États-Unis (pays qui maintient ses relations diplomatiques avec la République française) où il va séjourner pendant deux ans, vivant à Philadelphie, à New York et à Boston. Là, muni de , il cherche à faire fortune, grâce à la spéculation sur les terrains, prospectant dans les forêts du Massachusetts. Il arme même un navire pour commercer avec l'Inde.

Mais, dès la fin de la Terreur, consécutive à la chute de Robespierre (27 juillet 1794/9 Thermidor an II), il espère pouvoir revenir en France. 

Le , il adresse à la Convention, une requête plaidant sa cause. En même temps, Germaine de Staël, avec qui il est en relations épistolaires, incite Marie-Joseph Chénier à demander à l'Assemblée que Talleyrand soit autorisé à rentrer. Par un discours du , Chénier obtient la levée du décret d'accusation contre Talleyrand, qui est rayé de la liste des émigrés, chose assez exceptionnelle avant le coup d'État du 18 Brumaire et l'arrivée de Bonaparte au pouvoir (9 novembre 1799).

Après avoir fait escale à Hambourg et Amsterdam, il retrouve la France le , un mois avant la fin de la Convention, qui ayant éléboré une nouvelle constitution est remplacée par le régime du Directoire .

Ministre sous le Directoire 

Peu après son arrivée, Talleyrand entre à l'Institut de France, où il a été élu le  à l'Académie des sciences morales et politiques avant même son départ des États-Unis ; il publie deux essais sur la nouvelle situation internationale, fondés sur ses voyages hors de France. Il participe à la fondation du Cercle constitutionnel, républicain, en dépit de ses amitiés orléanistes et de l'hostilité des conventionnels, qui voient en lui un contre-révolutionnaire.

N'arrivant pas à se faire nommer ministre des Relations extérieures à la place de Charles Delacroix, envoyé comme ambassadeur auprès de la République batave, il fait jouer l'influence de plusieurs femmes, surtout son amie Germaine de Staël. Cette dernière fait le siège de Barras, le plus influent des directeurs, qu'elle supplie dans des scènes enflammées, finissant par obtenir son accord. Talleyrand préfère raconter dans ses mémoires qu'arrivant pour dîner chez Barras, il le découvre effondré par la noyade de son aide de camp et le console longuement, d'où la bienveillance du directeur à son égard. Dans le jeu des nominations du remaniement du , qui intervient dans les prémices du coup d'État du , Barras obtient l'accord des autres directeurs, qui sont pourtant hostiles à l'ancien évêque.

Lors de sa nomination, Talleyrand aurait dit à Benjamin Constant : . De fait, et dès cet instant, cet  prend l'habitude de recevoir d'importantes sommes d'argent de l'ensemble des États étrangers avec lesquels il traite. Fin 1797, il provoque même un incident diplomatique en faisant demander des pots-de-vin à trois envoyés américains : c'est l'affaire XYZ qui provoque la « quasi-guerre ».

Dès sa nomination, Talleyrand écrit à Napoléon Bonaparte :

Séduit par le personnage, Bonaparte écrit au Directoire pour lui signifier que le choix de Talleyrand « fait honneur à son discernement ». Une importante correspondance suit ; dans celle-ci, Bonaparte exprime très tôt le besoin de renforcer l'exécutif. Il n'en fait qu'à sa tête en Italie : le traité de Campo-Formio est signé le  et Talleyrand le félicite malgré tout. Le , les deux hommes se rencontrent pour la première fois, alors que Bonaparte revient couvert de gloire de la campagne d'Italie. Le , Talleyrand donne une fête somptueuse en son honneur en l'hôtel de Galliffet, où est installé le ministère. Il incite Bonaparte à tenter l'expédition d'Égypte et favorise son départ, tout en refusant de s'y impliquer activement, ne se rendant pas comme convenu avec Bonaparte à Constantinople, et provoquant ainsi la colère du général.

Le Directoire, en particulier Jean-François Reubell qui déteste Talleyrand, traite lui-même les affaires importantes et l'utilise comme un exécutant. La politique de Talleyrand, qui va parfois à l'encontre même de celle des directeurs, a pour but de rassurer les États européens et d'obtenir l'équilibre et la paix. Aussi fait-il part de ses réserves sur la politique de « libération » des pays conquis : le  (), il écrit à Lacuée, membre du Conseil des Cinq-Cents « que le système qui tend à porter la liberté à force ouverte chez les nations voisines, est le plus propre à la faire haïr et à empêcher son triomphe. » Il prend possession de l'administration des Affaires étrangères, qu'il garnit d'hommes travailleurs, efficaces, discrets et fidèles, même si c'est le Directoire qui choisit les ambassadeurs, sans même le consulter.

Il prend des contacts avec Sieyès et avec les généraux Joubert qui meurt peu après, Brune, puis Bonaparte lorsqu'il revient d'Égypte, dans l'optique du renversement du Directoire. Le , prenant pour prétexte les attaques menées contre lui par la presse et par un obscur adjudant-général qui lui intente un procès et le gagne, il démissionne du ministère qu'il quitte le . Il se consacre à la préparation du coup d'État du 18 brumaire () en conspirant contre le Directoire avec Bonaparte et Sieyès. Le jour dit, il est chargé de réclamer sa démission à Barras : il y parvient si bien qu'il conserve par-devers lui la compensation financière qui était destinée à ce dernier.

Période napoléonienne

Ministre du Consulat 

Après le coup d'État, il retrouve son rôle de ministre face aux cours européennes peu mécontentes de la fin du Directoire. Bonaparte et Talleyrand s'accordent sur le fait que les affaires étrangères relèvent du domaine exclusif du Premier Consul : le ministre ne rend compte qu'à Bonaparte. Pour François Furet, Talleyrand est « pendant presque huit ans […] le second rôle du régime ».

Bonaparte accède aux vues de Talleyrand et écrit amicalement au roi de Grande-Bretagne, puis à l'empereur d'Autriche, qui refusent de façon prévisible les propositions de réconciliation, sans même accuser réception des lettres. Le tsar de Russie  se montre plus favorable : un traité est négocié et signé. Cependant,  est assassiné en 1801 par un groupe d’ex-officiers. Son fils  lui succède.

Les traités de Mortefontaine du  pour la pacification des relations avec les États-Unis, et de Lunéville du  pour la paix avec l'Autriche vaincue à Marengo, ainsi que la paix d'Amiens du  avec le Royaume-Uni et l'Espagne, sont négociés principalement par Napoléon et Joseph Bonaparte : d'après , . Même s'il désapprouve la méthode brutale de négociation, Talleyrand approuve la paix générale, dont les négociations lui permettent de surcroît de gagner beaucoup d'argent, grâce à des trucages et pots-de-vin divers. Il manœuvre les Italiens afin qu'ils élisent Bonaparte président de la République italienne. Il continue également de réformer l'administration des Affaires étrangères. Les espoirs du ministre sont cependant déçus :

Il désapprouve ainsi l'annexion du Piémont, le rapprochement excessif entre les républiques française et cisalpine et l'hostilité envers la présence anglaise à Malte. Le Premier Consul annexe également l'Île d'Elbe et occupe la Suisse ; dès le , la rupture avec les Anglais est consommée.

En 1800, il achète le château de Valençay, encore sur injonction de Bonaparte et avec son aide financière. Le domaine s'étend sur environ , ce qui en fait l'une des plus grandes propriétés privées de l'époque. Talleyrand y séjourne régulièrement, en particulier avant et après ses cures thermales à Bourbon-l'Archambault.

En 1804, face à l'augmentation du nombre d'attentats perpétrés par des royalistes contre Bonaparte, Talleyrand joue un rôle d'instigateur ou de conseiller dans l'exécution du duc d'Enghien, rôle dont l'importance suscitera un débat durant la Restauration à la suite des accusations de Savary : selon Barras, Talleyrand conseille à Bonaparte de  ; selon Chateaubriand, il . Le , alors que l'arrestation du duc n'est pas encore connue, Talleyrand déclare à l'assistance, à deux heures du matin : . Dans ses mémoires, Bonaparte indique que , mais revendique l'exécution comme sa décision personnelle. À la Restauration, en 1814, Talleyrand fait disparaître tous les documents se rapportant à cette affaire ; il nie par la suite avoir pris part à cette exécution, dans une annexe de ses mémoires.

Ministre de l'Empire 

Nommé grand chambellan le , Talleyrand, qui a poussé Bonaparte à instituer l'hérédité du pouvoir, assiste le  au sacre de . Il est également nommé grand cordon de la Légion d'honneur le , dans la première promotion.

En 1805, commence la campagne d'Allemagne. Talleyrand suit l'empereur dans ses trajets à travers l'Europe. À son arrivée à Strasbourg, il assiste à une violente crise de ce dernier, qui pour Georges Lacour-Gayet s'apparente à une crise d'épilepsie. Au lendemain de la victoire d'Ulm, il envoie de Strasbourg un rapport à l'empereur sur la nécessaire modération à observer vis-à-vis de l'Autriche afin d'instaurer un équilibre entre les quatre (France, Royaume-Uni, Autriche, Russie — auxquels il ajoute la Prusse). Après l'éclatante victoire d'Austerlitz et l'écrasante défaite de Trafalgar, Talleyrand, qui a de nouveau plaidé en vain pour un rééquilibrage européen, signe à contrecœur le traité de Presbourg (), annonçant la création de la confédération du Rhin et qu'il rédige sur ordre de l'empereur. Selon Metternich, il commence à envisager sa démission. Il essaie d'adoucir les conditions imposées à l'Autriche ; en accordant dix pour cent de rabais et des délais sur les sanctions financières, il mécontente Napoléon, qui le suspecte d'avoir été corrompu :

À la suite de la révolution haïtienne, il intervient auprès des États-Unis afin de leur demander de cesser toute activité commerciale avec Haïti. Le 28 février 1806, les États-Unis décrètent un blocus contre le jeune État. En 1806, il reçoit le titre de « prince de Bénévent », État confisqué au Pape où il ne se rend pas une seule fois, se contentant d'envoyer un gouverneur. Le  de la même année, il signe le traité créant la confédération du Rhin, prolongeant la volonté de Napoléon par ses nombreuses négociations. Amorçant la critique de la politique guerrière de ce dernier sans oser le défier, il est toujours déçu dans ses conseils de modération, en particulier par la proclamation du blocus continental, le . Étant en contact permanent avec l'Autriche dans l'espoir d'un rapprochement, il commence à communiquer des informations au tsar  via son ami le duc de Dalberg. En 1807, après une série de victoires de Napoléon (Eylau, Dantzig, Heilsberg, Guttstadt, Friedland), il rédige (se « content[ant] de tenir la plume ») et signe le traité de Tilsit, qui va à l'encontre de ses vues et de ses conseils à Napoléon : alliance offensive avec la Russie, affaiblissement de l'Autriche. Il se déclare  par le traitement réservé aux vaincus, en particulier la reine de Prusse, et mécontent d'être un . Il prend certainement à cette occasion la décision de démissionner de son poste de ministre à son retour de Varsovie, voire l'annonce dès cet instant à Napoléon. Cela ne l'empêche pas de favoriser le rapprochement entre ce dernier et Marie Walewska. Sa démission est effective le . Le 14, il est nommé vice-grand-électeur de l'Empire.

Le double jeu 

Talleyrand se détache peu à peu de l'empereur, mais reste cependant son conseiller. Alors qu'il avait initialement (et de manière intéressée) suggéré l'intervention en Espagne, il s'en désolidarise progressivement du fait de l'évolution de la situation européenne. Il fait savoir son opposition puis plus tard fait disparaître les lettres et affirme dans ses mémoires avoir toujours plaidé contre. De plus, l'empereur fait « tout le contraire » des suggestions de Talleyrand, qui plaide pour un rapprochement avec Ferdinand, prince populaire. Son désaccord sur la méthode se manifeste particulièrement dans les courriers qu'il envoie à l'empereur, qui se trouve à Bayonne. Ce dernier n'en tient pas compte et capture par la ruse les infants d'Espagne, procédé inexcusable pour Talleyrand. Il se voit confier leur garde, et les loge durant sept ans à Valençay, hospitalité qui se révèle agréable aux prisonniers.

En , Napoléon le charge de le seconder à l'entrevue d'Erfurt avec le tsar de Russie, sans ignorer que Talleyrand est hostile à l'alliance qu'il cherche, lui préférant la voie autrichienne. Pendant les discussions en marge des entrevues entre les deux empereurs, Talleyrand va jusqu'à déconseiller à Alexandre de s'allier avec Napoléon, en lui déclarant : « Sire, que venez-vous faire ici ? C'est à vous de sauver l'Europe, et vous n'y parviendrez qu'en tenant tête à Napoléon. Le peuple français est civilisé, son souverain ne l'est pas ; le souverain de la Russie est civilisé, son peuple ne l'est pas ; c'est donc au souverain de la Russie d'être l'allié du peuple français », puis « le Rhin, les Alpes, les Pyrénées sont la conquête de la France ; le reste est la conquête de l'Empereur ; la France n'y tient pas ». C'est la « trahison d'Erfurt », « fourberie » (pour Georges Lacour-Gayet) qu'il détaille longuement dans ses mémoires, affirmant avoir manœuvré l'un et l'autre empereur pour préserver l'équilibre européen (« à Erfurt, j'ai sauvé l'Europe d'un complet bouleversement ») et qui lui vaudra plus tard l'inimitié des bonapartistes. Pour l'heure, Napoléon, qui ignore le sabotage, est surpris du manque de réussite de ses discussions avec Alexandre, et l'alliance ne se fait pas, la convention étant devenue « insignifiante ». Selon André Castelot, « l'envoi à Erfurt de Talleyrand, en fourrier diplomatique, est assurément [de toutes les erreurs commises en 1808 par l'empereur] la faute qui pèsera le plus lourd sur l'avenir de l'Empire ».

Alors que l'on reste sans nouvelles de l'empereur depuis l'Espagne, où la guérilla fait rage, et que la rumeur de sa mort se répand, Talleyrand intrigue au grand jour avec Joseph Fouché pour offrir la régence à l'impératrice Joséphine, en cherchant le soutien de Joachim Murat. Le , en Espagne, Napoléon apprend la conjuration et accourt à Paris, arrivant le 23. Le 27, durant trente minutes, il abreuve Talleyrand d'injures ordurières à l'issue d'un conseil restreint de circonstance :

Il l'accuse notamment de l'avoir incité à faire arrêter le duc d'Enghien et à entamer l'expédition d'Espagne ; la phrase célèbre « vous êtes de la merde dans un bas de soie » n'est peut-être pas prononcée en cette circonstance. Il lui retire son poste de grand chambellan.

Talleyrand est convaincu d'être arrêté, mais reste impassible : il aurait dit à la sortie dudit conseil : « Quel dommage, Messieurs, qu'un aussi grand homme ait été si mal élevé ». Au contraire de Fouché qui joue profil bas, il se présente toujours à la cour et ce dès le lendemain de la fameuse scène, fait jouer les femmes auprès de Napoléon mais ne dissimule pas son opposition :

Menacé d'exil avec son comparse, voire dans sa vie, il n'est finalement pas inquiété, conserve ses autres postes et l'empereur le consulte toujours. Selon Jean Orieux, il est pour Napoléon « insupportable, indispensable et irremplaçable » : Talleyrand travaille à son divorce et à son remariage, en lui suggérant le « mariage autrichien », qu'il plaide pendant le conseil extraordinaire du . Il est alors gêné financièrement, du fait de la perte de ses charges et du coût de l'hébergement des infants d'Espagne, que la dotation de Napoléon ne couvre pas complètement. La faillite de la banque Simons, dans laquelle il perd un million et demi, le met alors dans une position si délicate qu'il sollicite en vain un prêt au tsar. Il reçoit cependant toujours des pots-de-vin et en vient à vendre une nouvelle fois sa bibliothèque. En 1811, Napoléon finit par le sortir de ses ennuis financiers en lui achetant l'hôtel Matignon ; deux ans plus tard, Talleyrand déménage dans l'hôtel Saint-Florentin.

En 1812, dans le cadre de la préparation de la campagne de Russie, Napoléon pense emprisonner préventivement Fouché et Talleyrand, tout en envisageant d'envoyer ce dernier comme ambassadeur en Pologne. Talleyrand accueille la nouvelle de la retraite de Russie en déclarant : « c'est le commencement de la fin » ; il intensifie ses relations d'intrigue. En , Talleyrand incite sans succès Napoléon à négocier la paix et à accorder d'importantes concessions ; il refuse le poste de ministre des Relations extérieures que lui propose à nouveau l'empereur. Il écrit à  via son oncle, début d'une correspondance qui dure toute l'année 1813 ; la police impériale intercepte certaines lettres et l'empereur pense l'exiler et le poursuivre en justice. Pourtant Napoléon suit toujours ses conseils : en , il accepte sur ses instances le retour des Bourbons sur le trône d'Espagne, et lui propose de nouveau le poste de ministre des Relations extérieures, se voyant opposer un nouveau refus. Le , Napoléon, durant une nouvelle scène, est sur le point de le faire arrêter ; le , il le nomme pourtant au conseil de régence. Ils se voient pour la dernière fois le surlendemain, à la veille du départ de l'empereur pour une campagne militaire désespérée.

Le , alors que les Alliés menacent Paris, le conseil de régence décide l'évacuation de la cour, qui a lieu les deux jours suivants. Le  au soir, Talleyrand exécute une manœuvre habile pour rester, et en maître, à Paris : il fait en sorte qu'on l'empêche de passer la barrière de Passy puis, durant la nuit, négocie la capitulation du maréchal Marmont, qui dirige la défense de la ville. Le lendemain, , Talleyrand dévoile son « 18 Brumaire à l'envers », alors que les Alliés entrent dans Paris : ce soir-là, le roi de Prusse et le tsar arrivent à son hôtel particulier, et ce dernier y loge. Il plaide auprès d'eux le retour des Bourbons en ces termes : « La République est une impossibilité ; la régence, Bernadotte, sont une intrigue ; les Bourbons seuls sont un principe . » Il répond également à leurs doutes en proposant de consulter le Sénat :

Restauration

Président du Gouvernement provisoire 

Le , le Sénat conservateur élit Talleyrand à la tête d'un « gouvernement provisoire » qui fait dire à Chateaubriand qu'« il y plaça les partners de son whist ». Le lendemain, le Sénat déchoit l'empereur de son trône, ce dernier négociant encore avec les Alliés pour une abdication en faveur de son fils et une régence de Marie-Louise. Napoléon Bonaparte est finalement perdu par la défection de Marmont et abdique le . Talleyrand fait saisir toute sa correspondance avec l'empereur.

Il applique immédiatement ses idées libérales et fait en sorte de rétablir une vie normale pour le pays :

Sa position est difficile, surtout à Paris : les Alliés occupent la ville, les royalistes et les bonapartistes ne reconnaissent pas le gouvernement provisoire. Il use d'expédients pour financer ce dernier.

Pendant les premiers jours d'avril, lui, son gouvernement et le Sénat rédigent à la va-vite une nouvelle constitution, qui consacre une monarchie parlementaire bicamérale, organise l'équilibre des pouvoirs, respecte les libertés publiques et déclare la continuité des engagements contractés sous l'Empire.

Le , le comte d'Artois entre dans Paris et s'installe, en même temps que le gouvernement, aux Tuileries (à cette occasion, Talleyrand lui fait attribuer la déclaration selon laquelle il n'y a « qu'un Français de plus »). Le 14, le Sénat défère l'autorité formelle sur le gouvernement provisoire au comte d'Artois, qui accepte pour son frère « les bases » de la Constitution, mais avec certaines restrictions.

Après le traité de Fontainebleau du , Talleyrand signe le 23 la convention d'armistice avec les Alliés, dont il juge les conditions « douloureuses et humiliantes » (la France revient aux frontières de 1792, renonce aux frontières naturelles et abandonne cinquante-trois places fortes), mais sans alternative, dans une France « épuisée d'hommes, d'argent et de ressources ».

Le gouvernement provisoire ne dure qu'un mois. Le , Talleyrand rejoint  à Compiègne, où celui-ci lui fait faire antichambre plusieurs heures, puis lui déclare au cours d'un entretien glacial : « Je suis bien aise de vous voir ; nos maisons datent de la même époque. Mes ancêtres ont été les plus habiles ; si les vôtres l'avaient été plus que les miens, vous me diriez aujourd'hui : prenez une chaise, approchez-vous de moi, parlons de nos affaires ; aujourd'hui, c'est moi qui vous dis : asseyez-vous et causons. » Dans la même conversation,  lui aurait demandé comment il a pu voir la fin de tant de régimes, ce à quoi Talleyrand aurait répondu :

Ministre de la Première Restauration 

 n'accepte pas la Constitution sénatoriale : il préfère accorder à ses sujets la Charte constitutionnelle qui reprend les idées libérales proposées mais rejette l'équilibre des pouvoirs, le roi en accordant aux deux chambres. Le , Talleyrand, déçu dans son ambition de présider le ministère, est nommé ministre des Affaires étrangères.

Le , il signe le traité de Paris qu'il a négocié : la paix entre la France et les Alliés, la fin de l'occupation, pas d'indemnités de guerre, le retour aux frontières de 1792 (plus quelques villes, une part de la Savoie et les anciens comtats pontificaux) et l'annonce du congrès de Vienne, dont les bases sont posées. Parmi les dispositions, la France, qui a conservé ses colonies (sauf l'île de France, Tobago et Sainte-Lucie), s'engage à abolir la traite négrière dans les cinq ans (reprenant ainsi la loi du  que Napoléon avait promulguée à son retour de l’île d’Elbe) et conserve les œuvres d'art pillées par Bonaparte.

Talleyrand est fait chevalier de l'ordre de la Toison d'or (). La principauté de Bénévent est rendue au pape. Le roi le fait enfin « prince de Talleyrand » et pair de France.

Le , il défend le budget devant la chambre des pairs. Pour la première fois, comme en Angleterre, l'État se voit dans l'obligation de payer toutes les dettes qu'il contracte.

Ambassadeur de France au congrès de Vienne 

 le charge logiquement de représenter la France au congrès de Vienne et approuve les « instructions » que Talleyrand a proposées. Le diplomate part avec quatre objectifs, les dispositions concernant la France ayant déjà été réglées par le Traité de Paris :
 prévenir les vues de l'Autriche sur la Sardaigne ;
 faire en sorte que Naples revienne à  ;
 défendre la Pologne face à la Russie ;
 empêcher la Prusse de mettre la main sur la Saxe et la Rhénanie.

Le  débutent les tractations informelles du congrès de Vienne. Talleyrand, qui y est assisté par le duc de Dalberg, le marquis de la Tour du Pin et le comte de Noailles, y arrive le , l'ouverture étant prévue pour le  octobre. Tenu à l'écart des principales réunions qui ont lieu entre les quatre pays (Royaume-Uni, Autriche, Prusse, Russie) qui ont déjà approuvé un protocole le , il est cependant invité à une discussion le  où Metternich et Hardenberg emploient les mots « puissances alliées ». Il réagit alors :

Talleyrand provoque la colère des quatre (Metternich déclare : « nous aurions mieux fait de traiter nos affaires entre nous ! »). Le , il menace de ne plus assister à aucune conférence, se pose en défenseur des petites nations qui assistent à partir de ce moment aux délibérations et exploite les divisions qui se font jour entre les quatre. Appuyé par le Royaume-Uni et l'Espagne, il obtient ainsi que les procès-verbaux des précédentes réunions soient annulés. Le congrès s'ouvre finalement le . Pour Jean Orieux, aucun sujet important n'est abordé dans les réunions officielles (tout se passe dans les salons) ; les petites nations se lassent et finissent par ne plus y assister. Talleyrand reste alors que les véritables délibérations commencent (il intègre le comité des grandes puissances le ) : .

Il s'allie à l'Autriche et au Royaume-Uni : un traité secret est signé le , ce qui lui permet d'écrire, triomphant, à  :  Par là, il s'oppose à la Prusse et à la Russie : la première n'obtient qu'un morceau de la Saxe et la seconde qu'une partie de la Pologne, qu'elles se partagent. En effet, Talleyrand est partisan d'une Allemagne fédérale qui soit le centre d'équilibre entre les différentes puissances, en particulier la Prusse et l'Autriche. La Prusse et la France se retrouvent avec une frontière en commun, ce qui lui est reproché par une partie des biographes comme la source des guerres franco-allemandes futures ; il est défendu par d'autres. Talleyrand signe l'acte final du congrès le .

En échange de la restitution de la principauté de Bénévent, Talleyrand obtient également une compensation financière et le titre de duc de Dino (du roi rétabli Ferdinand des Deux-Siciles), qu'il transmet à son neveu, et par là à sa nièce Dorothée, qui a brillé durant le congrès.

Astolphe de Custine, qui l'accompagne au congrès, est impressionné par sa sagacité, son impassibilité et son humour glacé :

Président du Conseil de la Seconde Restauration 

Au terme du Congrès, la France conserve ses conquêtes de 1792, mais  revient de l'île d'Elbe, porté en triomphe par les Français, ce qui ruine l'opinion des Alliés à leur sujet et les amène à s’interroger sur les intentions de Talleyrand. Lord Castlereagh écrit à Lord Clancarty, désormais chef de la délégation britannique : « Je partage votre avis : on ne peut compter sur Talleyrand. Cependant, je ne sais à qui sa Majesté peut davantage se fier. La vérité est que la France est un repaire de voleurs et de brigands et que seuls peuvent les gouverner des criminels de leur espèce. » Talleyrand est approché par Montrond, plaidant la cause de Napoléon (pour Lacour-Gayet) ou du duc d'Orléans (pour Emmanuel de Waresquiel) ; dans tous les cas, il refuse, bien qu'il soit en très mauvais termes avec , désormais en exil. Attendant la défaite de Napoléon (« c'est une question de semaines, il sera vite usé »), il tarde cependant à rejoindre le roi à Gand.

Après la bataille de Waterloo, le , il arrive à Mons où se trouve le roi. D'après Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand presse le roi, au cours d'une réunion orageuse, de renvoyer son conseiller Blacas, d'accepter une constitution plus libérale et de se distinguer des Alliés, mais n'obtient que le départ de Blacas ; d'après Georges Lacour-Gayet, il refuse de se rendre chez le roi, Chateaubriand jouant les intermédiaires. Prenant de court Talleyrand qu'il disgracie (de colère, ce dernier en perd son calme habituel),  rejoint les bagages de l'armée alliée et rédige une proclamation réactionnaire. Cette tendance provoque l'inquiétude des Britanniques qui contraignent le roi à rappeler Talleyrand à la tête du conseil des ministres. À l'issue de la séance du , marquée par des affrontements verbaux, le ministre l'emporte sur le comte d'Artois et le duc de Berry (chefs du parti ultra) et une proclamation libérale est adoptée.

Fouché, président du gouvernement provisoire, tient Paris, appuyé par les républicains. Pour Georges Lacour-Gayet et Franz Blei, Talleyrand convainc  de nommer Fouché (qui a voté la mort de son frère) ministre de la Police. D'après les Mémoires de Talleyrand et pour Emmanuel de Waresquiel, les réticences de  cèdent le pas à la nécessité politique, et c'est Talleyrand qui ne souhaite pas s'encombrer d'un homme comme Fouché. Dans tous les cas, Talleyrand négocie avec Fouché qui livre Paris au roi, et il organise une rencontre. Dans un passage fameux de ses mémoires, Chateaubriand raconte la scène :

Talleyrand conserve son poste, et, le lendemain de l'arrivée du roi aux Tuileries, le , il est nommé de surcroît président du Conseil des ministres, malgré l'opposition des ultras. Il réussit à constituer, contrairement à 1814, un gouvernement qu'il dirige et sera solidaire de la politique libérale choisie. Il entame une révision de la Charte par une ordonnance du  pour organiser le partage du pouvoir entre le roi et les chambres (la chambre des pairs devenant héréditaire, Talleyrand composant la liste des pairs), une libéralisation des élections (baisse du cens, de l'âge minimal), une libéralisation de la presse

Le gouvernement tente aussi en vain d'empêcher les armées alliées, qui occupent toujours le pays, de reprendre les œuvres d'art pillées dans toute l'Europe par Napoléon. Il essaie de renvoyer ces armées hors du royaume ; les souverains européens exigent des conditions exorbitantes pour signer la paix, que Talleyrand parvient à diminuer en abaissant par exemple les réparations de 100 à  de francs. La France perd cependant ses conquêtes de 1792.

Talleyrand entre en conflit avec Fouché (qui a besoin de donner des gages aux royalistes) sur les débuts de la Terreur blanche dans le Midi (Talleyrand est contraint de rétablir la censure) et sur les listes de bonapartistes (Ney, Huchet de la Bédoyère, etc.) à juger. Le ministre de la Police paie de son poste cette divergence de vues, ce qui réjouit le roi et les ultras. Cela ne suffit pas : après les élections qui amènent la « Chambre introuvable », remportée par ces derniers, Talleyrand présente le  sa démission afin d'obtenir un refus et le soutien du roi. Ce dernier, sous la pression des ultras et du tsar Alexandre (qui reproche à Talleyrand de s'être opposé à lui à Vienne), l'accepte le  et change de ministère, appelant un gouvernement mené par le duc de Richelieu.

Dans l'opposition libérale 

Talleyrand est nommé grand chambellan de France le . Pour la première fois depuis son retour des États-Unis, il n'est pas au pouvoir, se répandant contre son successeur, le duc de Richelieu (qui pourtant fait en sorte que les titres de Talleyrand, qui n'a pas de fils légitime, soient transmissibles à son frère), certain d'être rappelé au pouvoir. Au printemps 1816, il se retire à Valençay, où il n'avait pas été depuis huit ans, puis revient un temps à Paris à l'annonce de la dissolution de la Chambre introuvable. Le , sa critique d'Élie Decazes, ministre de la Police, exaspère le roi (il le traite de « maquereau ») : il est interdit de se présenter à la cour, disgrâce qui dure jusqu'au . Son opposition au gouvernement entraîne même une approche des ultras, opposés à Richelieu et Decazes qui poursuivent en partie la politique libérale de Talleyrand. En 1818, il a une occasion de revenir au pouvoir, mais le roi, qui ne l'« aime [ni ne l'] estime », lui préfère Jean Dessolle, puis Decazes, puis à nouveau Richelieu en 1820. Il est désormais convaincu que le roi ne veut plus de lui.

Alors que les ultras sont de plus en plus influents, Talleyrand, désormais proche des doctrinaires, en particulier de Pierre-Paul Royer-Collard qu'il a pour voisin à Valençay, se place pour le reste de la Restauration dans l'opposition libérale : il prononce le , puis en  des discours à la Chambre des pairs pour défendre la liberté de la presse, puis le  contre l'expédition d'Espagne, voulue par Chateaubriand. Il est alors d'autant plus détesté par les ultras que son rôle dans l'assassinat du duc d'Enghien est révélé par Savary, qui est alors exilé par , lequel souhaite protéger l'honneur de son grand chambellan.

En , alors que le poids de ses  se fait sentir, son poste fait qu'il assiste longuement à l'agonie de , puis à son enterrement et au sacre de son successeur. L'avènement de , chef du parti ultra, lui enlève ses derniers espoirs de retour au pouvoir. Durant une cérémonie, le  à l'église Saint-Denis un nommé Maubreuil l'agresse et le frappe à plusieurs reprises. Il se rapproche du duc d'Orléans et de sa sœur, Madame Adélaïde. En quelques années, le jeune journaliste Adolphe Thiers a su devenir un familier : Talleyrand l'aide à monter son journal, Le National, d'orientation libérale et offensive contre le pouvoir. Le National se retrouve au cœur de la contestation des Ordonnances de Juillet qui provoque les Trois Glorieuses et la chute de . Il profite par la même occasion des conseils du banquier Gabriel-Julien Ouvrard, sur une baisse de la bourse de Paris à l'occasion de ces événements.

Monarchie de Juillet

Ambassadeur à Londres 

En juillet 1830, alors que l'incertitude règne, Talleyrand expédie le  un billet à Adélaïde d'Orléans pour son frère Louis-Philippe, lui conseillant de se rendre à Paris :

Louis-Philippe revient à Paris le lendemain, se rend pour entretien chez Talleyrand et prend son parti. Celui-ci l'aide par l'entremise d'Adolphe Thiers. Devenu roi, Louis-Philippe, après avoir souhaité faire de Talleyrand son ministre des Affaires étrangères, le nomme rapidement à sa demande ambassadeur extraordinaire à Londres, afin de garantir la neutralité du Royaume-Uni vis-à-vis du nouveau régime. La décision est critiquée à Paris, mais approuvée à Londres, où Wellington et Aberdeen sont ses amis depuis longtemps. Il est accueilli de manière grandiose le  et reçoit le logis de William Pitt ; sa nomination rassure les cours d'Europe, effrayées par cette nouvelle révolution française, alors qu'éclate la révolution belge. Lui-même explique être à l’époque « animé de l’espoir, du désir surtout, d’établir cette alliance de la France et de l’Angleterre, que j’ai toujours considérée comme la garantie la plus solide du bonheur des deux nations et de la paix du monde. »

Talleyrand s'oppose au ministre Louis-Mathieu Molé : les deux hommes essayent de mener une politique sans tenir compte l'un de l'autre, le ministre menaçant de démissionner. Talleyrand prône par exemple contre Molé l'évacuation de l'Algérie, que souhaitent les Britanniques ; Louis-Philippe choisit de s'y maintenir. Molé est cependant remplacé par Horace Sébastiani, qui ne gêne pas Talleyrand.

À la suite de la déclaration d'indépendance de la Belgique du royaume uni des Pays-Bas, proclamée unilatéralement par le gouvernement provisoire belge le , Talleyrand est envoyé à Londres en tant que plénipotentiaire du roi des français lors de la conférence internationale entre les cinq grandes puissances européennes, qui s'ouvre le  afin de traiter du sujet. Il y argumente auprès des cinq pour un concept qu'il forge de « non-intervention » en Belgique, alors que l'armée néerlandaise est finalement repoussée avec l'aide de l'armée du maréchal Étienne Maurice Gérard. Après avoir refusé l'idée d'une partition de la Belgique, puis avoir envisagé un temps une telle idée, il plaide pour la création d'un État fédéral neutre sur le modèle de la Suisse : il signe les protocoles de juin 1831, puis le traité des XXVII articles, qui officialisent celle-ci. Il va jusqu'à passer sur ses instructions en acceptant, et même en négociant, la préservation des frontières du pays et le choix de Léopold de Saxe-Cobourg comme souverain du nouveau pays neutre, qui deviendra une monarchie constitutionnelle. Il approuve la décision du nouveau Premier ministre, Casimir Perier, de soutenir militairement cette neutralité, menacée par le roi des Pays-Bas, Guillaume Ier, qui tente de reconquérir ses terres, notamment lors de la campagne des Dix-Jours. Le nouveau pays fait démanteler les forteresses sises à la frontière française à l'exception de celle de Luxembourg située dans les possessions privées de Guillaume , le grand-duché de Luxembourg, dont Talleyrand obtiendra finalement le partage à sa convenance : en maintenant la route reliant Metz à Liège hors du giron de la Confédération germanique (dont faisait parte le grand-duché) par le fait que le Pays d'Arlon revienne à la Belgique, dans la future province belge de Luxembourg, neuvième province à rejoindre le Royaume.

À l'été 1833, lors de la convention de Zonhoven qui devait mettre fin à la guerre belgo-néerlandaise, il est remplacé par Adolphe Fourier de Bacourt et rentre en France.

Talleyrand travaille sur le projet qui lui tient à cœur depuis longtemps : le rapprochement du Royaume-Uni et de la France, base de l'Entente cordiale. Les deux pays interviennent conjointement pour obliger le roi des Pays-Bas à respecter la nouvelle indépendance de la Belgique. Il reçoit régulièrement Alphonse de Lamartine et entretient de bons rapports avec son ami Wellington et l'ensemble du cabinet. Son nom est applaudi au Parlement britannique, son raffinement et son habileté deviennent fameux à Londres ; il reçoit fréquemment Prosper Mérimée. L'opposition anglaise accuse même le gouvernement d'être trop influencé par lui, le marquis de Londonderry déclarant à la tribune : « Je vois la France nous dominant tous, grâce à l'habile politique qui la représente ici, et je crains qu'elle n'ait dans ses mains le pouvoir de décision et qu'elle n'exerce ce que j'appellerai une influence dominante sur les affaires européennes. »

Pendant ce temps, en France, si Talleyrand bénéficie d'une estime importante parmi les élites politiques et auprès du roi (ce dernier le consulte sans cesse, lui propose le poste de Premier ministre, proposition qu'il esquive), sa réputation est au plus bas : « Le prince a évité à la France le démembrement, on lui doit des couronnes, on lui jette de la boue ». C'est en effet à cette époque que s'exacerbe la haine généralisée des partis à son encontre. Il devient le « diable boiteux », celui qui a trahi tout le monde.

Talleyrand reste en poste jusqu'en 1834 et la conclusion du traité de la Quadruple-Alliance, signé le . Fatigué des difficultés de négociation avec Lord Palmerston, il quitte son poste, après avoir signé une convention additionnelle au traité le . Il arrive le 22 à Paris ; on parle de compléter les alliances en l'envoyant à Vienne. Il renonce à la présidence du conseil, qui est confiée à Thiers (Talleyrand participe à la formation du gouvernement), puis à la scène publique.

Retraite et mort 
Talleyrand se retire dans son château de Valençay. Il a déjà été nommé maire de cette commune de 1826 à 1831, puis conseiller général de l'Indre, jusqu'en 1836. Il conseille toujours Louis-Philippe, en particulier en 1836 sur la neutralité à adopter dans le problème de la succession espagnole, contre l'avis de Thiers, qui y perd son poste.

Son activité politique décroît cependant. Il reçoit, outre de nombreuses personnalités politiques, Alfred de Musset et George Sand (cette dernière le remerciant par un article injurieux qu'elle regrette dans ses mémoires), Honoré de Balzac et met la dernière main à ses mémoires. En 1837, il quitte Valençay et retourne s'installer dans son hôtel Saint-Florentin à Paris.

À l'approche de la mort, il doit négocier un retour à la religion pour éviter à sa famille le scandale d'un refus de sacrements et de sépulture comme dut le subir Sieyès. Après un discours d'adieu à l'Institut le , ses proches confient à l'abbé Dupanloup le soin de le convaincre de signer sa rétractation et de négocier le contenu de celle-ci. Talleyrand, qui joue une fois de plus sur le temps, ne signe que le jour de sa mort, ce qui lui permet de recevoir l'extrême-onction. Au moment où le prêtre doit, conformément au rite, oindre ses mains avec l'huile des infirmes, il déclare : « N'oubliez pas que je suis évêque », reconnaissant ainsi sa réintégration dans l'Église. L'événement, suivi par le tout-Paris, fait dire à Ernest Renan qu'il réussit « à tromper le monde et le Ciel ».

Lorsqu'il apprend que Talleyrand est à l'agonie, le roi Louis-Philippe décide, contrairement à l'étiquette, de lui rendre visite. « Sire, murmure le mourant, c'est un grand honneur que le roi fait à ma Maison. » Il meurt le , à  ou , selon les sources, après avoir nommé Adolphe Fourier de Bacourt son exécuteur testamentaire.

Des funérailles officielles et religieuses sont célébrées le 22 mai. L'inhumation provisoire (qui dure trois mois) de Talleyrand a lieu le 22 mai dans le caveau de l'église Notre-Dame de l'Assomption (Paris ), sa sépulture à Valençay n'étant pas terminée. Embaumé à l'égyptienne, son corps est placé dans la crypte qu'il a fait creuser sous la chapelle de la maison de charité qu'il a fondée en 1820 à Valençay, où il est ramené de Paris le 5 septembre ; ce lieu devient la sépulture de ses héritiers et le reste jusqu'en 1952.

Jusqu'en 1930, une vitre laisse voir son visage momifié. La plaque de marbre qui recouvre une face du sarcophage de marbre noir placé dans un enfeu porte : « Ici repose le corps de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, prince duc de Talleyrand, duc de Dino, né à Paris le , mort dans la même ville le . »

En 2004, le sarcophage est remonté de la crypte pour être exposé dans le chœur de la chapelle.

Regards contemporains et postérité 

Talleyrand était surnommé le « diable boiteux » en raison de son infirmité et de la haine que lui vouaient certains de ses ennemis, en particulier au sein des factions : « ultras » (pour qui il était un révolutionnaire), Église catholique (se souvenant de la confiscation des biens de l'Église), jacobins (pour qui il était un traître à la Révolution), bonapartistes (qui lui reprochaient la « trahison d'Erfurt »), etc.

Sa nomination comme vice-grand-électeur fait ainsi dire au républicain Fouché qu'il s'agit du « seul vice qui lui manquait ».

Napoléon exprima à propos de Talleyrand des opinions contrastées. Si l’on s’en rapporte au jugement de l'Empereur à Sainte-Hélène, tels que Las Cases les a transcrits, l’Empereur déchu conserva un mépris profond pour « le plus vil et le plus corrompu des hommes », usant de « moyens odieux », « coquin » qui « traite […] ses ennemis comme s’il devait un jour se réconcilier avec eux, et ses amis comme s’ils devaient devenir ses ennemis ». En revanche, il reconnaissait en lui « un esprit éminent » possédant « des talents supérieurs » et un « homme d’esprit ».

Du côté des ultras, François-René de Chateaubriand exprime à chaque occasion dans ses mémoires tout le mal qu'il pense de Talleyrand :

Charles de Rémusat, qui a fréquenté le salon de Talleyrand, grand ami de sa mère, Mme de Rémusat, écrit dans ses Mémoires :

Victor Hugo, dont le parcours politique est un chemin du légitimisme au républicanisme, écrit à l'occasion de sa mort :

Ainsi, une anecdote circule à l'époque selon laquelle, Louis-Philippe étant venu le voir sur son lit de mort, Talleyrand lui aurait dit : « Sire, je souffre comme un damné. » « Déjà ! » aurait murmuré le roi. Le mot, emprunté à Michel-Philippe Bouvart, est invraisemblable, mais il a couru très tôt. L'anecdote rappelle ce mot par lequel le Diable aurait accueilli Talleyrand en enfer : « Prince, vous avez dépassé mes instructions ».

De son vivant, Talleyrand se défendait rarement lui-même des attaques, mais il arrivait que ses amis le fissent pour lui, comme Alphonse de Lamartine (voir plus haut) ou Honoré de Balzac :

Cependant, en dehors des opinions tranchées (pour Goethe, il est le « premier diplomate du siècle »), la complexité du personnage intrigue très tôt :

Pour François Furet et Denis Richet (1965), Talleyrand a été « trop critiqué après avoir été trop loué » : le  a vu, dans l'ensemble, une nouvelle analyse de Talleyrand qui lui fait quitter l'habit du traître parjure et du « diable boiteux », en particulier par ses nombreux biographes qui, en général, ont vu une continuité politique dans sa vie.

Doctrine 

Emmanuel de Waresquiel analyse la philosophie politique de Talleyrand, dès son action comme agent général du clergé, comme caractéristique de la philosophie des Lumières : un réformisme conservateur (« que tout change pour que rien ne change ») et une rationalisation « que l'on pourrait appeler l'esprit des Lumières ». Même s'il insiste sur le contexte de la rédaction des mémoires, Emmanuel de Waresquiel relève ainsi que dans ceux-ci, Talleyrand distingue l'œuvre « réformiste et libérale » de 1789 de la souveraineté du peuple et de l'égalité, pour lui « chimériques ». Talleyrand privilégie ainsi le consensus, la constitution et la conciliation. Par les moyens de l'« habileté » et de la « prévoyance », il souhaite ainsi favoriser l'intérêt mutuel bien compris et « la paix générale », permise par un « équilibre européen ».

Le libéralisme 

Les historiens soulignent la constance du libéralisme des idées de Talleyrand tout au long de sa vie, même s'il lui est arrivé de devoir le mettre, par réalisme, entre parenthèses (en particulier sous l'Empire, ce qui fait dire à Napoléon : « Talleyrand est philosophe, mais dont la philosophie sait s'arrêter à propos »). La formation mondaine et politique de Talleyrand se déroule durant le siècle des Lumières (Georges Lacour-Gayet, suivi par Franz Blei et Jean Orieux, raconte comment Talleyrand va se faire bénir par Voltaire) : lorsque la Révolution éclate, c'est un homme fait qui est à la pointe des idéaux de 1789. C'est dans ce contexte qu'il rédige les cahiers de doléances de l'évêché d'Autun, d'après Georges Lacour-Gayet « l'un des plus importants manifestes provoqués par le mouvement de 1789 », véritable synthèse des ambitions des hommes des Lumières inspirée du système britannique. Ce « discours remarquable », d'après Sainte-Beuve, prône une monarchie parlementaire assurant l'égalité devant la loi et l'impôt, propose de supprimer les archaïsmes économiques issus de l'époque féodale, comme les douanes entre régions ou les corporations, points qu'il avait déjà abordés lors des projets de réformes de Calonne. Il demande encore que soit assurée la liberté de la presse :

Dans deux grands discours sous , il défend de nouveau la liberté de la presse.

Sous la Révolution, il est de tous les clubs et de toutes les réformes destinées à mettre fin à l'Ancien Régime. Il souhaite s'inspirer du régime britannique, au point qu'il pousse Bonaparte à monter sur le trône pour se rapprocher de ce système de monarchie parlementaire, qu'il souhaite voir doté d'un parlement bicaméral. C'est aussi la raison pour laquelle il contribue ensuite à la Restauration et tente de la marier avec un tel système. Seule l'influence des ultras sur  empêche que cette idée soit menée complètement à bien. Cependant, lors des deux Restaurations, il se retrouve un temps à la tête du pays, et applique ses idées libérales. Son gouvernement provisoire lui vaut même les félicitations de Benjamin Constant (avec qui il est pourtant en froid depuis le 18 Brumaire) et ses remerciements pour « avoir à la fois brisé la tyrannie et jeté les bases de la liberté ». En effet :

Sa proximité avec les idées libérales est matérialisée par le parti qui les incarne : le parti d'Orléans. Il reste proche de la famille d'Orléans durant la plus grande partie de sa carrière. C'est à la fin de celle-ci, lorsque Louis-Philippe se retrouve, avec l'appui de Talleyrand, sur le trône, que ce dernier possède la latitude politique qui lui a toujours manqué, au sein d'une monarchie de Juillet qui correspond à ses vœux. Ses rapports avec le roi, un homme qu'il connaît depuis longtemps, sont excellents.

L'instruction publique 
Les biographes de Talleyrand insistent sur son rôle dans les débuts de l'instruction publique en France, ceci en dépit du fait que (pour Jean Orieux) « le  s'est bien chargé d'étouffer » le souvenir de son travail dans le domaine.

Agent général du clergé, il adresse aux évêques le  un questionnaire relatif aux collèges et touchant aux méthodes d'enseignement. C'est durant l'année 1791 qu'aidé par Pierre-Simon de Laplace, Gaspard Monge, Nicolas de Condorcet, Antoine Lavoisier, Félix Vicq d'Azyr, Jean-François de La Harpe, entre autres, il rédige un important rapport sur l'instruction publique, « avec la plus entière gratuité parce qu'elle est nécessaire à tous ». L'une des conséquences de ce rapport est la création de l'Institut de France, à la tête d'un système éducatif destiné à toutes les couches de la société, embryon de l'instruction publique.

Ce rapport de Talleyrand, dans lequel il est affirmé que les femmes ne devraient recevoir qu'une éducation à caractère domestique, suscite la critique de Mary Wollstonecraft, alors qu'en Grande-Bretagne se développe la controverse révolutionnaire, débat public autour des idées nées de la Révolution française. Elle y voit un exemple du double standard, le « double critère » favorisant les hommes au détriment des femmes, jusques et y compris dans le domaine essentiel pour elle qu'est l'éducation. Aussi est-ce le rapport de Talleyrand qui la pousse à lui écrire, puis, en 1792, à publier son ouvrage A Vindication of the Rights of Woman.

Pour Emmanuel de Waresquiel, dans ce rapport, les hommes de la Révolution prônent une instruction « progressive, des écoles de canton aux écoles de départements, et complète : « physique, intellectuelle, morale ». Elle a pour but de perfectionner tout à la fois l'imagination, la mémoire et la raison ». « Un des monuments de la Révolution française » d'après les propos de François Furet, le plan de Talleyrand, appelant une instruction publique nécessaire, universelle mais transitoire et perfectible, gratuite et non obligatoire, est pour Gabriel Compayré « digne de l'attention de la postérité et de l'admiration que lui témoignèrent souvent les écrivains de la Révolution ».

Pour son rôle dans sa création, Talleyrand devient membre de l'Institut. C'est là qu'il délivre son dernier discours avant sa mort.

La finance 
Les principes d'économie et de finances de Talleyrand sont marqués par l'admiration pour le système libéral anglais. Avant la Révolution, c'est sa spécialité (d'après Jean Orieux, il tente même de devenir ministre), et ses interventions aux débuts de la Révolution portent surtout sur ce sujet.

Talleyrand entre dans le monde des affaires en devenant Agent général du clergé. En une époque de crise financière, il défend les biens qui lui sont confiés, et cède au roi lorsque c'est nécessaire, anticipant la demande de la couronne en proposant un don conséquent. Il cherche à rationaliser la gestion des biens colossaux du clergé, marquée par une importante inégalité entre ecclésiastiques. Il obtient l'augmentation de la portion congrue.

Avant la Révolution, Talleyrand, en compagnie de Mirabeau, entre dans le monde des affaires, sans qu'il reste beaucoup de traces de ces tentatives ; Emmanuel de Waresquiel signale la connaissance profonde qu'il a de la spéculation sur la fluctuation de la monnaie. Influencé par Isaac Panchaud, Talleyrand s'implique dans l'établissement d'une caisse d'amortissement : la Caisse d'escompte est créée par Panchaud en 1776 ; Talleyrand devient actionnaire, et demande le  sa transformation en banque nationale. Par la suite, il s'investit aussi dans la spéculation immobilière aux États-Unis puis à Paris.

Durant toute sa carrière, Talleyrand insiste sur la certitude que les prêteurs doivent avoir sur le fait que l'État paie toujours ses dettes, afin de permettre aux gouvernants de recourir à l'emprunt, cet « art moderne de procurer à l'État, sans forcer les contributions, des levées extraordinaires d'argent à un bas prix, et d'en distribuer le fardeau sur une suite d'années ». Pour lui, les créanciers de l'État « ont payé pour la nation, à la décharge de la nation : la nation ne peut dans aucune hypothèse se dispenser de rendre ce qu'ils ont avancé pour elle », « autrement dit », « une nation, comme un particulier, n'a de crédit que lorsqu'on lui connaît la volonté et la faculté de payer ». Talleyrand finit par instaurer lui-même cette garantie en 1814, lorsqu'il est président du Conseil des ministres. Pour Emmanuel de Waresquiel, la proposition de nationaliser les biens du clergé est alors « logique », Talleyrand connaissant leur étendue, ayant prévu de les recenser dès l'élaboration des cahiers de doléances.

Talleyrand et Isaac Panchaud élaborent la partie concernant la caisse d'escompte du plan de Charles-Alexandre de Calonne. Talleyrand apporte également sa contribution à plusieurs parties de ce plan, qui vise à rétablir les finances du royaume, en supprimant les barrières douanières intérieures, en simplifiant l'administration, en libérant le commerce et en rationalisant les impôts. Calonne étant remercié, ce plan n'est jamais mis en application. Talleyrand, qui n'a pas oublié de profiter financièrement de sa proximité avec le ministre des Finances, reprend largement les propositions économiques et financières du plan de Calonne lors de la rédaction des cahiers de doléances de l'évêché d'Autun.

Pour Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand appartient à l'école prônant la liberté de commerce, contre les « préjugés ». Cette liberté doit être permise par la paix, en particulier avec les Britanniques (avant la Révolution, Talleyrand défend déjà le traité de commerce avec la Grande-Bretagne, auquel il a mis la main), pour le bénéfice de toutes les parties.

L'équilibre européen 

L'intérêt de Talleyrand pour la chose diplomatique commence sous l'influence d'Étienne François de Choiseul (oncle de son ami Auguste de Choiseul), dont il reprend la manière de mener les affaires d'État : gouverner en sachant déléguer les tâches techniques à des travailleurs de confiance, afin de se laisser le temps de nouer des relations utiles.

Dès ses premières missions vers la Grande-Bretagne, durant la Révolution, Talleyrand inaugure sa méthode de négociation, fameuse au point d'en faire « le prince des diplomates », méthode mesurée et sans précipitation, pleine de réalisme et de compréhension à la fois du point de vue de son interlocuteur et de la situation de la France.

Le , alors qu'il vient de s'exiler en Angleterre, il envoie à la Convention un mémoire dans lequel il expose ses vues. Il développe quels principes doivent désormais fonder le système d’alliances de la République. Il ne s’agit pas pour la France, état puissant, de nouer des liens de défense avec des nations d’importance négligeable ; il n’est pas question non plus, sous prétexte d’aider ces nations, à vouloir les assujettir. Il importe à présent de concourir et de les aider à préserver leur liberté acquise, sans rien attendre en retour. De là découle l’idée que « la France doit rester circonscrite dans ses propres limites : elle le doit à sa gloire, à sa justice, à sa raison, à son intérêt et à celui des peuples qui seront libres par elle ». Pour ce qui est du Royaume-Uni, une alliance diplomatique aurait peu de chance d’aboutir et n’aurait guère d’utilité. La France doit plutôt développer avec sa voisine des « rapports d’industrie et de commerce ». Dans ce but, il serait de leur intérêt commun de lutter contre la prépondérance espagnole en Amérique du Sud. « Après une révolution », conclut-il, « il faut ouvrir de nouvelles routes à l’industrie, il faut donner des débouchés à toutes les passions. Cette entreprise réunit tous les avantages ».

Pour Charles Zorgbibe, Talleyrand invente également, au Congrès de Vienne, un style diplomatique de rupture, privilégiant des principes universels (initiés dans ses Instructions pour les ambassadeurs du roi au congrès). La négociation est alors fondée sur la répétition d'une logique déductive et intransigeante, s'appuyant sur la raison, ceci à l'opposé des compromis anglo-saxons. Charles Zorgbibe voit là le début d'un style hautain et distant qui se retrouve ensuite durant la Cinquième République (il cite notamment Charles de Gaulle et Maurice Couve de Murville d'une part, Jacques Chirac et Dominique de Villepin d'autre part), signe d'un État nostalgique de sa puissance passée, souhaitant, en étant inflexible, « défendre un rang ».

Pour Metternich, Talleyrand est « politique au sens le plus éminent, et comme tel c'est un homme à systèmes », ces systèmes ayant pour but de rétablir un équilibre européen (prôné dès ses débuts diplomatiques en 1791), qui pour lui a été détruit par les traités de Westphalie de 1648 :

Parmi ces « systèmes », selon Emmanuel de Waresquiel, Talleyrand se méfie de la Russie (« monstrueuse et indéterminée ») et cherche à établir un équilibre pacifique entre l'Autriche et la Prusse. De là vient l'idée, plusieurs fois reprise, de créer des fédérations de petits États princiers dans le « ventre mou de l'Europe » qui serviraient de tampon entre ces puissances — et qui constituent autant de possibilités de pots-de-vin pour Talleyrand. Durant sa carrière, il prône ce principe avec les États allemands (entre la Prusse, l'Autriche et la France), l'Italie (entre la France et l'Autriche), la Belgique (entre la France, la Prusse et le Royaume-Uni) ou encore la Pologne (entre la Prusse et la Russie), voire l'Empire ottoman déclinant (entre la Russie, l'Autriche et la puissance maritime britannique).

Pour Emmanuel de Waresquiel, du fait de son éducation, de son milieu, de ses relations, Talleyrand a volontiers lié diplomatie et préoccupations commerciales et financières, tant d'un point de vue doctrinal qu’intéressé. Ainsi, pour lui, dès ses débuts diplomatiques, contre l'opinion du Directoire et celle de Bonaparte, l'équilibre européen passe par l'alliance entre la France et l'Angleterre, la paix avec celle-ci pouvant être « perpétuelle » :

Toujours d'après Emmanuel de Waresquiel, cette paix militaire doit se doubler d'une expansion méditerranéenne et une guerre commerciale avec les Anglais, afin de réduire le déséquilibre économique entre la France et l'Angleterre. Il souhaite donc qu'il soit mis fin à l'hégémonie britannique sur les mers, tant militaire que commerciale, condition nécessaire à cette alliance.

Talleyrand cherche aussi l'alliance avec l'Autriche, à l'opposé d'une alliance avec la Prusse. Il se décrit en plaisantant comme un petit peu autrichien, jamais russe et toujours français, affirmant que « les alliés ne se conservent qu'avec du soin, des égards et des avantages réciproques ».

Il s'oppose à la « diplomatie de l'épée », cette politique d'exportation de la Révolution par la conquête, pour lui « propre à […] faire haïr » la France. De manière symptomatique, le Directoire envoie d'anciens constitutionnels comme ambassadeurs et Bonaparte des généraux, malgré les critiques du ministre. À cela, il préfère l'idée de régimes stables et dont les puissances s'équilibrent, garantie de la paix : « un équilibre réel eut rendu la guerre presque impossible ». Il théorise également la non-intervention (« la véritable primatie… est d'être maître chez soi et de n'avoir jamais la ridicule prétention de l'être chez les autres »). Cet état de fait doit être associé à un « droit public » qui évolue avec les traités et l'état des forces économiques. Pour Charles Zorgbibe, cette vision est inspirée de Gabriel Bonnot de Mably, et, à travers lui, de Fénelon.

La mise en œuvre de ces principes, sous Napoléon, est difficile. Il aide ce dernier, en bon courtisan, en allant à leur encontre pendant plusieurs années, pensant convaincre en flattant. Après Austerlitz, il sent que Napoléon préfère soumettre que faire alliance, en dépit de ses tentatives vis-à-vis d'une Angleterre pourtant toujours conciliante (elle l'était déjà sous le Directoire). Il démissionne, alors que Napoléon applique l'inverse de ses idées : déséquilibre entre l'Autriche et la Prusse, humiliation de ces dernières, rapprochement avec la Russie, hostilité envers l'Angleterre, le tout par la force de l'épée.

Bien que persévérant auprès de Napoléon, ce n'est qu'après la Restauration qu'il peut mettre en pratique ses principes, en tout premier lieu durant les traités de Paris et de Vienne. Cet équilibre européen qu'il prône en est le principe directeur. L'alliance avec l'Angleterre, cette « alliance de deux monarchies libérales, fondée l'une et l'autre sur un choix national » (telle que décrite par de Broglie), qui ouvre la voie à l'Entente cordiale, est scellée durant son ambassade. De même, le principe de non-intervention, même imposé à d'autres puissances, est inauguré à l'occasion de la révolution belge. À l'heure de sa retraite, à la signature du traité de la Quadruple-Alliance qui en est l'aboutissement, Talleyrand fait le bilan de cette ambassade :

Aspects privés

L'art de vivre 

Talleyrand était réputé pour sa conversation, son esprit, son raffinement et la finesse de sa table, gardant toujours des manières d'Ancien Régime. Pour Germaine de Staël, « si sa conversation pouvait s'acheter, je m'y ruinerais ». Pour parler de littérature, il reçoit notamment dans sa riche bibliothèque, qu'il doit vendre plusieurs fois, par manque d'argent.

Pendant toute sa vie, Talleyrand aime l'opulence et le gros jeu (notamment le craps et le whist), ce qui lui impose de disposer de revenus importants ; il lui arrive de se trouver à court d'argent et de ne pas payer ses fournisseurs.

Avant de s'installer successivement à l'hôtel Matignon et à l'hôtel Saint-Florentin, il partage son temps entre son ministère (pour les réceptions officielles) et la rue d'Anjou (pour les intimes) où il a installé Catherine Grand. Lui et ses nombreuses relations mondaines et intimes y jouent, dînent à la française, écoutent parfois de la musique et surtout conversent de tous les sujets, y compris de cuisine et de vins.

Il a la réputation d'avoir la meilleure cave et la meilleure table de Paris. À l'hôtel Saint-Florentin, la cuisine occupe tout un quartier, comprenant, outre un temps Marie-Antoine Carême (« le roi des chefs et le chef des rois », qu'il rend célèbre), quatre chefs, un rôtisseur, un saucier, un pâtissier, occupant dix à vingt personnes suivant les moments. Pendant quelques années, il est aussi le propriétaire du Château Haut-Brion.

Talleyrand et les femmes 

Être étudiant au séminaire n'empêche pas Talleyrand de fréquenter ostensiblement une actrice de la Comédie-Française, Dorothée Dorinville (Dorothée Luzy pour la scène), avec qui il se promène sous les fenêtres du séminaire. Cette relation dure « pendant deux années, de dix-huit à vingt ans » :

Les femmes prennent très tôt une grande importance dans la vie de Talleyrand, importance qui sera constante, intimement, socialement et politiquement jusqu'à sa mort. Parmi ces femmes, il entretient toute sa vie une amitié teintée d'amour avec un « petit globe » à qui il reste fidèle. Ainsi, ses mémoires ne mentionnent l'avènement de  que sous cet angle :

De 1783 à 1792, Talleyrand a pour maîtresse (entre autres) la comtesse Adélaïde de Flahaut, avec qui il vit presque maritalement et qui lui donne au grand jour un enfant en 1785, le fameux Charles de Flahaut.

Madame de Staël a une brève aventure avec lui ; Talleyrand dira plus tard « qu’elle lui a fait toutes les avances ». Sollicitée des États-Unis par Talleyrand (qui scandalise la société de Philadelphie en se promenant au bras d'« une magnifique négresse ») pour l’aider à rentrer en France, c’est elle qui obtient, grâce à Marie-Joseph Chénier, qu’il soit rayé de la liste des émigrés, puis qui, en 1797, après lui avoir prêté , le fait nommer par Barras ministre des Relations extérieures. Lorsque Madame de Staël se brouille avec Bonaparte, qui l'exile, Talleyrand cesse de la voir et ne la soutient pas. Elle considérera toujours cette attitude comme une étonnante ingratitude.

À son retour d'Amérique, Talleyrand demande en mariage Agnès de Buffon, qui lui oppose un refus, ne pouvant se résoudre à épouser un évêque.

Quelques historiens, comme Jean Orieux, affirment qu'Eugène Delacroix est le fils de Talleyrand. Ils avancent que Talleyrand est l'amant de Victoire Delacroix, que Charles Delacroix (ministre dont il prend la place en 1797) souffre, jusque six ou sept mois avant la naissance, d'une tumeur aux testicules, qu'Eugène Delacroix offre une certaine ressemblance physique avec Talleyrand et que ce dernier le protège durant sa carrière. Si Georges Lacour-Gayet estime « impossible » que Charles Delacroix soit son père et « possible » que Talleyrand le soit, et si Maurice Sérullaz ne se prononce pas, une autre partie des biographes du peintre et de ceux de Talleyrand contestent cette théorie, affirmant que la relation n'a jamais eu lieu, et que la naissance, prématurée, intervient logiquement à la suite de la guérison de Charles Delacroix. Enfin, leur principal argument est qu'il n'existe qu'une source sur cette paternité, les Mémoires de Madame Jaubert, ce qui fait dire à Emmanuel de Waresquiel :

Durant les négociations du concordat de 1801, pour lesquelles Talleyrand met de la mauvaise volonté, Bonaparte souhaite que la situation de son ministre se normalise et qu'il quitte ou épouse sa maîtresse, l'ex- Grand. Elle-même, qui ne demande que cela, se plaint de sa situation auprès de Joséphine — d'après Lacour-Gayet, Talleyrand lui-même le souhaite. Après de vifs désaccords, le pape, dans un bref, permet à Talleyrand de « porter l'habit des séculiers » mais lui fait rappeler qu'« aucun évêque sacré n'a été dispensé, jamais, pour se marier ». Sur l'ordre de Bonaparte, le Conseil d'État interprète à sa façon ce bref papal et rend Talleyrand à la « vie séculière et laïque » le . Le , il se marie donc à l'hospice des Incurables, rue de Verneuil à Paris, avec Catherine Noël Worlee, qu'il connaît depuis trois ans. Les témoins sont Pierre-Louis Roederer, Étienne Eustache Bruix, Pierre Riel de Beurnonville, Maximilien Radix de Sainte-Foix et Karl Heinrich Otto de Nassau-Siegen. Le contrat est signé par Bonaparte et Joséphine, les deux autres consuls, les deux frères de Talleyrand et par Hugues-Bernard Maret. Malgré un mensonge de Catherine Worlee sur son veuvage, un discret mariage religieux aurait eu lieu le lendemain à l'église d'Épinay-sur-Seine. De Catherine, Talleyrand a sans doute une fille, Charlotte, née vers 1799 et déclarée de père inconnu, dont il devient judiciairement le tuteur en 1807 et qu'il marie en 1815 au baron Alexandre-Daniel de Talleyrand-Périgord, son cousin germain. Ayant démissionné de la présidence du Conseil, et quoique séparé depuis longtemps de Catherine, Talleyrand signe le , « sous le sceau de l'honneur », une convention de séparation amiable.

En 1808, durant l'entrevue d'Erfurt, si Napoléon ne parvient pas à séduire le tsar, Talleyrand obtient de ce dernier le mariage de son neveu Edmond de Talleyrand-Périgord avec Dorothée de Courlande, âgée de , « un des meilleurs partis d'Europe ». Sa mère, la duchesse de Courlande, s'installe à Paris et devient l'une des intimes et la maîtresse de Talleyrand, rejoignant le « petit globe » de ses amies.

Au congrès de Vienne, Dorothée de Périgord a  et voit sa vie transformée (« Vienne. Toute ma vie est dans ce mot. ») : elle brille dans le monde par son intelligence et son charme. Faite duchesse de Dino, elle prend définitivement place aux côtés de son oncle par alliance, devenant probablement sa maîtresse peu après (sans qu'il cesse d'avoir de tendres rapports avec sa mère) ; outre les enfants de son mariage, sa fille Pauline est vraisemblablement de Talleyrand. Malgré ses amants, elle vit avec ce dernier à l'hôtel Saint-Florentin, à Londres ou à Valençay jusqu'à sa mort, soit durant vingt-trois ans. Dépositaire par testament de ses papiers, elle devient pendant vingt ans la « gardien[ne] de l'orthodoxie » de la mémoire (et des Mémoires) de Talleyrand.

Ouvrages 
 
 Essai sur les avantages à retirer des colonies nouvelles
 Mémoire sur les relations commerciales des États-Unis avec l'Angleterre
 Mémoires ou opinion sur les affaires de mon temps (4 tomes)  (Imprimerie nationale française) :
 Tome 1 (1754 - 1807) La Révolution 
 Tome 2 (1807 - 1814) L'Empire  
 Tome 3 (1814 - 1815) Le congrès de Vienne  
 Tome 4 (1815) La Restauration 

En 2007, est parue une compilation d'écrits de Talleyrand, présentée par Emmanuel de Waresquiel (voir bibliographie), contenant les mémoires, mais aussi les lettres de Talleyrand à la duchesse de Bauffremont :
 .

Solennités

Décorations 

  Légion d'honneur
 Légionnaire (, en qualité de ministre des Relations extérieures)
 Grand officier (, en qualité de grand chambellan de France)
 Grand aigle de la Légion d'honneur ( (), en même qualité), grand collier de la Légion d'honneur en tant que grand dignitaire de l'Empire
  Ordre de l'Aigle noir (royaume de Prusse) : 1805
  Grand-croix de l'ordre de l'Aigle rouge (royaume de Prusse) : 1806
  Ordre de Saint-André (Empire russe) : 1807
  Chevalier de l'ordre de la Toison d'or espagnole : 1814
  Chevalier de l'ordre de l'Éléphant (Danemark) : 1815
  Chevalier de l'ordre du Saint-Esprit : 
  Chevalier de l'ordre de Louis de Hesse
  Chevalier de l'ordre de l'Aigle d'or de Wurtemberg (royaume de Wurtemberg)
  Chevalier de l'ordre de Sainte-Anne de Russie
  Commandeur de l'ordre de  d'Espagne
  Grand-commandeur de l'ordre de la Couronne de Saxe
  Grand-commandeur de l'ordre de la Couronne de Westphalie
  Grand-croix de l'ordre impérial de Léopold (Autriche)
  Grand-croix de l'ordre du Sauveur (Grèce)
  Grand-croix de l'ordre de Saint-Joseph (grand-duché de Toscane)
  Grand-croix de l'ordre de Saint-Étienne de Hongrie
  Grand-croix de l'ordre de Saint-Hubert (Bavière)
  Grand-croix de l'ordre de Notre-Dame de la Conception de Vila Viçosa (Portugal)
  Grand-ordre de l'ordre du Lion et du Soleil (Perse)
  Ordre du Médjidié (Empire ottoman)
 Ordre de Saint-Jean de Jérusalem

Généalogie

Armoiries

Dans les arts 

Il existe plusieurs portraits de Talleyrand. Il est également représenté dans des scènes de groupe.

Une adaptation de Sacha Guitry le met en scène dans Le Diable boiteux.

La pièce de théâtre Le Souper, de Jean-Claude Brisville, relate un souper entre Joseph Fouché et Talleyrand, la veille du retour de  sur le trône. L'intérêt de cette œuvre qui mélange des éléments datant de 1814 et d'autres de 1815 n'est donc pas dans l'historicité mais dans la confrontation des deux personnages (à noter que le Fouché de la pièce n'est pas non plus le personnage historique, Fouché n'étant ni un homme sans éducation ni issu d'un milieu populaire).

Cette pièce à succès (critique et public) a été adaptée au cinéma en 1992 par Édouard Molinaro, avec les deux mêmes interprètes : Claude Rich dans le rôle de Talleyrand, rôle pour lequel il obtint le César du meilleur acteur en 1993, et Claude Brasseur dans celui de Fouché.

Cinéma 
Sacha Guitry met plusieurs fois en scène Talleyrand dans ses films, le jouant même deux fois, confiant aussi le rôle à Jean Périer, qui récidive dans le même rôle deux ans plus tard. Parmi les acteurs ayant joué son personnage, on trouve aussi Anthony Perkins, Stéphane Freiss, Claude Rich ou John Malkovich.

Documentaire 
En 2012, un documentaire-fiction, intitulé Talleyrand, le diable boiteux, lui est consacré dans le cadre de l'émission Secrets d'Histoire, présentée par Stéphane Bern.

Théâtre 
 Sacha Guitry : Le Diable boiteux (1948)
 Sacha Guitry : Théâtre : Beaumarchais, Talleyrand, monsieur Prudhomme a-t-il vécu ? (1962)
 Jean-Claude Brisville : Le Souper (1989)
 Robert Hossein : C'était Bonaparte (2002)

Bandes dessinées 
 Damien Perez et Alexis Alexandre : L'ordre du chaos, tome 5 « Talleyrand », Delcourt 2015 
 Marie Bardiaux-Vaïente et Andrea Meloni, d'après Emmanuel de Waresquiel : Talleyrand, Glénat/Fayard 2021

Voir aussi

Bibliographie 
Biographies de référence :
 
 

Autres biographies :
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  ; Bibliothèque des Introuvables, Paris, 2011 
 

Autres ouvrages sur Talleyrand :
 
 
 
 
 
 

Autres ouvrages :
 
 
 
 
 
 
 
 
 .

Quelques papiers personnels de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord sont conservés aux Archives nationales françaises sous la cote 215AP, tout comme la correspondance et les rapports des ministres des Relations extérieures (dont Talleyrand, 1799-1807) au Secrétaire d’État sous  et les archives du Gouvernement provisoire et de la Première Restauration (1814-1815).

Un ensemble de  « volumes, lettres, autographes, manuscrits, médailles, gravures et affiches » relatifs à Talleyrand réunis par un collectionneur sur  de sa bibliothèque, est vendu à l'hôtel des ventes de Vendôme le .

Articles connexes 
 Décret des biens du clergé mis à la disposition de la Nation
 Famille de Talleyrand-Périgord
 Liste des ministres français des Affaires étrangères
 Principauté de Bénévent
 Liste des ambassadeurs de France au Royaume-Uni
 Charles Joseph, comte de Flahaut

Liens externes 

 Mémoires de Talleyrand
 Les archives des grands officiers (dont le grand chambellan) de la Maison de l’Empereur sous  sont conservées aux Archives nationales (France).
 Les archives des grands officiers (dont le grand chambellan) de la Maison du Roi, sous  et , sont conservées aux Archives nationales (France).

Bases de données et dictionnaires

Notes et références

Notes

Références 

Membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres
Membre de l'Académie des sciences morales et politiques
Député français du clergé en 1789-1791
Religieux catholique excommunié
Agent général du clergé de France
Ministre du Premier Empire
Ministre français des Affaires étrangères
Ministre français de la Marine
Président du Conseil des ministres de la Restauration française
Ambassadeur de la monarchie de Juillet
Diplomate du congrès de Vienne
Directoire
Émigré sous la Révolution française
Grand Dignitaire de l'Empire
Pair de France (Restauration)
Ministre de la Restauration
Personnalité de la monarchie de Juillet
Duc français du XIXe siècle
Prince français du XIXe siècle
Charles-Maurice
Charles-Maurice
Prince de Bénévent
Évêque d'Autun
Évêque constitutionnel
Abbé commendataire du XVIIIe siècle
Personnalité politique liée au Morvan
Personnalité liée au département de Saône-et-Loire
Grand-croix de la Légion d'honneur
Grand-croix de l'ordre du Sauveur
Commandeur de l'ordre de Charles III d'Espagne
Chevalier de l'ordre de Saint-André
Chevalier de l'ordre du Saint-Esprit
Chevalier de l'ordre espagnol de la Toison d'Or (XIXe siècle)
Chevalier de l'ordre de l'Aigle d'or de Wurtemberg
Récipiendaire de l'ordre de l'Aigle noir
Récipiendaire de l'ordre de l'Aigle rouge (classe inconnue)
Récipiendaire de l'ordre du Lion et du Soleil
Récipiendaire de l'ordre de Sainte-Anne
Ordre de Saint-Janvier
Ordre de l'Éléphant
Ordre impérial de Léopold
Ordre de Louis de Hesse
Diplomate du Premier Empire
Diplomate de la Révolution française
Grand chambellan de France
Personnalité religieuse liée au Morvan
Millionnaire au XIXe siècle
Personnalité de la quasi-guerre
Personnalité française des guerres napoléoniennes
Naissance en février 1754
Naissance à Paris
Décès en mai 1838
Décès dans l'ancien 1er arrondissement de Paris
Décès à 84 ans