Les Quatre Cents Coups

Les Quatre Cents Coups est un film français de François Truffaut, sorti en 1959. Premier film du jeune réalisateur, il révèle celui-ci au grand public et devient un film emblématique de l'essor de la Nouvelle Vague. Quatre autres films viendront par la suite compléter la saga Antoine Doinel, toujours interprété par Jean-Pierre Léaud : Antoine et Colette (segment du film à sketches L'Amour à 20 ans) en 1962, Baisers volés en 1968, Domicile conjugal en 1970 et L'Amour en fuite en 1979.

Synopsis 

Le film raconte l'enfance difficile d'Antoine Doinel, ses relations avec ses parents, ses petits larcins qui lui vaudront d'être enfermé dans un centre pour mineurs délinquants.

À la fin des années 1950, Antoine Doinel, 12 ans, vit à Paris entre une mère peu aimante et un beau-père futile. Il plagie la fin de La Recherche de l'absolu lors d'une composition de français. L'instituteur lui attribue la note zéro au grand désarroi d'Antoine, qui voulait, en fait, rendre hommage à son auteur préféré.

Antoine Doinel éprouve une admiration fervente pour Honoré de Balzac. Il lui a consacré un autel mais la bougie éclairant le portrait de l'écrivain met le feu à un rideau. Le début d'incendie provoque la colère de son beau-père. De plus, malmené par un instituteur autoritaire et injuste, il passe, avec son camarade René, de l'école buissonnière au mensonge. Puis c'est la fugue, le vol d'une machine à écrire et le commissariat. Ses parents, ne voulant plus de lui, le confient à l'« Éducation surveillée ». Un juge pour enfants le place alors dans un centre d'observation où on le prive même de la visite de son ami René. Profitant d'une partie de football, Antoine s'évade. Poursuivi, il court à travers la campagne jusqu'à la mer.

La spirale dans laquelle le jeune Antoine s'enfonce est décrite avec sensibilité mais aussi avec fermeté. Elle est rendue d'autant plus touchante que le film montre parallèlement la constante bonne volonté maladroite du héros.

Éléments biographiques 
François Truffaut a indiqué avoir puisé dans ses souvenirs d'enfance, notamment ses fugues, sa détention au centre d'observation des mineurs de Villejuif, ainsi que dans le profil de son copain d'alors, Robert Lachenay, pour écrire le scénario de son film.

Toutefois sa famille, à commencer par son père adoptif, Roland Truffaut et sa mère, Janine de Monferrand, est blessée et exige des explications. Le 3 juin 1959, François Truffaut semble faire machine arrière dans un article publié dans Arts, dans lequel il dément avoir fait une œuvre autobiographique. Il maintient toutefois  par la suite ses accusations sur l'horreur de son existence rue de Navarin entre 1943 et 1948 et admet qu'il savait bien que cela leur ferait de la peine.

Fiche technique 
 Titre : Les Quatre Cents Coups
 Réalisation : François Truffaut, assisté de Philippe de Broca, Alain Jeannel, Francis Cognany et Robert Bober
 Scénario : François Truffaut
 Adaptation : François Truffaut et Marcel Moussy
 Dialogues : Marcel Moussy
 Photographie : Henri Decae
 Décors : Bernard Evein
 Son : Jean-Claude Marchetti, assisté de Jean Labussière
 Montage : Marie-Josèphe Yoyotte, Cécile Decugis et Michèle de Possel
 Musique : Jean Constantin
 Production : François Truffaut
 Directeur de production : Georges Charlot
 Sociétés de production : Les Films du Carrosse, Société d'exploitation et de distribution de films (SEDIF Productions)
 Société de distribution : Cocinor
 Pays d'origine : 
 Format : Noir et blanc - 35 mm - 2,35:1 (Dyaliscope)
 Son : Monophonique
 Genre : Comédie dramatique
 Durée : 99 minutes
 Dates de sortie :
 France :  (Festival de Cannes) ;  (Paris)
 Classification : 
 France : Tout public, visa 21.414

Distribution 

 Jean-Pierre Léaud : Antoine Doinel
 Claire Maurier : Gilberte Doinel
 Albert Rémy : Julien Doinel
 Patrick Auffay : René Bigey
 Georges Flamant : M. Bigey
 Yvonne Claudie :  Bigey 
 Armand Coppello : 
 Guy Decomble : , l'instituteur
 Richard Kanayan : l'élève hirsute
 Bernard Abbou : Abbou
 François Nocher : un délinquant
 Daniel Couturier : Bertrand Mauricet 
 Renaud Fontanarosa : un élève
 Michel Girard : un élève
 Henry Moati (Serge Moati) : un élève
 Gérard Van Ruymbeke : un enfant
 Jean-François Bergouignan : un enfant
 Michel Lesignor : un enfant
 Robert Beauvais : le directeur de l'école
 Jacques Monod : le commissaire de police
 Claude Mansard : le juge pour enfants
 Pierre Repp : le professeur d'anglais
 Henri Virlogeux : le gardien de nuit
 Marius Laurey : l'inspecteur Cabanel 
 Luc Andrieux : le professeur de gym
 Jeanne Moreau : la femme au chien dans la rue
 Jean-Claude Brialy : le dragueur qui suit la femme au chien
 Christian Brocard : le  de la machine à écrire
 Laure Paillette : une commère
 Louise Chevalier : une commère
 François Truffaut : un homme à la fête foraine
 Philippe de Broca : un homme à la fête foraine
 Jacques Demy : le policier au commissariat qui dit 
 Charles Bitsch : un policier au commissariat
 Jean Douchet : l'amant de Gilberte
 Jean-Luc Godard (voix)
 Jean-Paul Belmondo (voix) à l'imprimerie
 Jacques Audiberti
 Jean Constantin
 Jacques Doniol-Valcroze
 Marianne Girard
 Simone Jolivet
 Jacques Laurent

Accueil public et critique 
La projection des Quatre Cents Coups au Festival de Cannes, le 4 mai 1959, est un véritable triomphe.

À sa sortie en , le film a été vu par 450 000 personnes.

Distinctions 
 Festival de Cannes 1959 : Prix de la mise en scène
 Grand prix Fémina belge du cinéma
 Prix du festival d'Acapulco
 Prix Joseph-Burstyn du meilleur film étranger
 Prix du meilleur film étranger décerné par la critique new-yorkaise
 Prix Méliès 1959
 Nommé à l'Oscar du meilleur scénario original pour François Truffaut et Marcel Moussy

Production 

Le tournage du film commence le  et s'achève le .

Le film est entièrement tourné en décor réel.

Le générique, avec la célèbre musique du film, présente plusieurs rues de l'ouest de Paris tournées vers la tour Eiffel. Il commence par un travelling rue de l'Amiral-d'Estaing, continue place d'Iéna, longe des usines, descend l'avenue du Président-Wilson et se termine sur le Champ-de-Mars.

Les scènes dans l'appartement des parents de Doinel ont été tournées rue Marcadet. La scène du baiser entre la mère et son amant est tournée place de Clichy. La façade du Gaumont-Palace de la place Clichy apparaît dans le film quand la famille va passer une soirée au cinéma.

Les scènes chez René, l'ami d'Antoine, sont tournées, pour l'intérieur, rue Pierre-Fontaine dans le  dans l'appartement de Claude Vermorel, et, pour l'extérieur, avenue Frochot.

La séquence où Doinel rapporte la machine à écrire est tournée rue Hamelin dans les locaux de l'entreprise d'Ignace Morgenstern, le beau-père de Truffaut. Les séquences au centre d'observation des mineurs ont été tournées au moulin d'Andé, une propriété en bord de Seine près de Saint-Pierre-du-Vauvray. La séquence finale sur la plage a été tournée à Villers-sur-Mer.

La scène où Antoine se nettoie le visage dans une fontaine a été tournée à l'église de la Trinité, place d'Estienne-d'Orves, dans le  de Paris. Les scènes extérieures devant le domicile des parents d'Antoine ont été filmées place Gustave-Toudouze, à l'intersection de la rue Henry-Monnier et de la rue Clauzel. Des plans ont été tournés quelques mètres plus loin, au coin de la rue Henry-Monnier et de la rue Notre-Dame-de-Lorette, également dans le  de Paris.

La scène d'EPS se déroule rive gauche notamment rue de Vaugirard et rue d'Assas. 

Dans le générique, les auteurs du film remercient Claude Vermorel, Claire Mafféi, Suzanne Lipinska, Alex Joffé, Fernand Deligny, Claude Véga, Jacques Josse, Annette Wademant, l'École technique de photographie et de cinématographie, Jean-Claude Brialy et Jeanne Moreau (qui fait une brève apparition). Le film est en outre dédié à la mémoire d'André Bazin, mentor du cinéaste décédé un an avant la sortie en salles, au lendemain du commencement du tournage.

Dans le générique, au moment où il est écrit scénario de François Truffaut, la caméra passe place d'Iéna dans le  de Paris, nous apercevons la statue équestre de Washington juste avant d'apercevoir le haut de la tour Eiffel. Ce point de vue sur la tour n'est plus visible aujourd'hui puisqu'un immeuble a été construit à côté de l'immeuble que l'on voit dans le film.

Le film est entièrement postsynchronisé à l'exception de la scène avec la psychologue qui a été tournée en son direct.

Analyse 
D'après Jean-Pierre Mocky, le travelling à la fin du film montrant Antoine Doinel en train de courir est inspiré du film Rashōmon de Akira Kurosawa qu'il avait vu avec François Truffaut et Claude Chabrol au cinéma et qui les avait fortement marqués.

Le film se termine par un regard caméra d'Antoine Doinel.

Autour du film 
 Le titre du film est repris de l'expression populaire « faire les quatre cents coups », faire toutes les bêtises possibles.
 Ce film fait partie de la Liste des 50 films à voir avant d'avoir 14 ans établie en 2005 par le British Film Institute, intégrant même le top 10 de cette liste.
 Une version restaurée du film est sortie le  à l'occasion des 20 ans de la mort de François Truffaut.
 Une partie du film est tourné rue Frochot.
 Dès la sortie du film, Truffaut n'accepte pas la dimension autobiographique, il dit lui-même : « Si le jeune Antoine Doinel ressemble parfois à l'adolescent turbulent que je fus, ses parents ne ressemblent absolument pas aux miens qui furent excellents, mais beaucoup, par contre, aux familles qui s'affrontaient dans les émissions de télévision ». En 1981, il écrira même à Pierre Tchernia, en lui demandant de ne pas évoquer lors d'une émission télévisée le fait que le film puisse être autobiographique, afin de ménager son père, à la suite du décès de sa mère. En 1959, année de sortie du film, l'œuvre avait déjà causé des problèmes familiaux. Vingt ans après la sortie du film, François Truffaut dira : « À l'époque, ce film a créé un véritable drame familial et aujourd'hui [...] j'en redoute toujours les séquelles ».

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
  réédité dans

Liens externes 

 Analyse du film sur Dvdclassik
 Critique sur www.ecrannoir.fr
 Lieux du tournage cinématographique
 IMCDb International Movie Cars Database

Film français sorti en 1959
Film autobiographique français
Film de la Nouvelle Vague
Film réalisé par François Truffaut
Film se déroulant à Paris
Film tourné dans le 9e arrondissement de Paris
Film tourné dans le 18e arrondissement de Paris
Film tourné dans le Calvados
Film sur l'enfant fugueur
Film sur l'enfance en structure éducative fermée
Film sur l'adolescence
Film français en noir et blanc
Film avec un prix de la mise en scène au Festival de Cannes
Film dramatique français
Premier long métrage sorti en 1959
Film en français