Γ

Gamma (en mayúscula , en minúscula ; llamada ) es la tercera letra del alfabeto griego. Deriva de la letra gaml () del fenicio. En griego moderno, se pronuncia como fricativa velar sonora [ɣ] o como fricativa palatal sonora [ʝ]. En griego antiguo, se pronunciaba como oclusiva velar sonora [ɡ]. Tanto en griego antiguo como en griego moderno, gamma se pronuncia [ŋ] delante de velares (incluyendo la propia gamma, así, una doble gamma se pronuncia [ŋɡ] en ambas variantes del idioma: άγγελος, ['angelos] mensajero).

Las letras romanas C y G y las cirílicas Ge Г y Ghe Ґ provienen de la griega gamma.

En el sistema de numeración griega tiene un valor de 3 (Γ΄).

Historia 
La letra griega gamma deriva de la letra fenicia para el fonema /g/, 𐤂 gaml, y como tal es afín al hebreo guímel ג.

Basándose en el parecido de su nombre ("giml") a camello (p.ej. en árabe جمل gml), la letra fenicia se ha interpretado como una representación abstracta del cuello de un camello pero esto se ha criticado por ser artificioso y falto de pruebas. En la actualidad se considera  más probable que la letra fenicia derive de un jeroglífico egipcio que representa un garrote o palo arrojadizo.

En la Grecia arcaica, la forma de gamma era más parecida a la de la lambda clásica (Λ), mientras que lambda conservaba la forma de L fenicia (𐌋).

Entre las letras que surgieron de la gamma griega se encuentran la etrusca (itálica antigua) 𐌂, la romana C, la rúnica kaunan ᚲ, la gótica geuua 𐌲, la copta Ⲅ y la cirílica Г.

Variantes epigráficas 
En las fuentes epigráficas arcaicas aparecen las siguientes variantes:

Uso

En griego
El fonema /g/ del griego antiguo era una oclusiva velar sonora, que continuaba los fonemas reconstruidos *g, *ǵ del protoindoeuropeo, como la g en la palabra española gato.

El fonema del griego moderno representado por gamma se pronuncia como una fricativa velar sonora /ɣ/, como la g en «amigo». No obstante, cuando gamma precede a una vocal anterior (/e/, /i/) se pronuncia
como una fricativa palatal sonora (/ʝ/), que equivaldría al sonido de la y en «ayer».

Tanto en el griego antiguo como en el moderno, ante las consonantes velares: κ, χ, ξ, (k, kh, ks), la gamma representa una nasal velar /ŋ/. Una doble gamma γγ representa la secuencia /ŋɡ/ (que varía fonéticamente [ŋɡ~ɡ]) o /ŋɣ/.

Como símbolo

Gamma se usa a menudo para denotar una variable en matemáticas y física.
En algunos campos tiene significados específicos.

 La corrección gamma en fotografía, televisión y pantallas de ordenador. Gamma es el exponente en una relación entre valores de vídeo o píxeles y el brillo mostrado. En fotografía es la pendiente de la curva de la densidad de la película fotográfica (log(opacidad)) frente al log de la exposición (curva de Hurter-Driffield), en la sección recta de la curva característica.
 1 gamma es una unidad de la densidad de flujo magnético, 1 gamma = 10−9 tesla o 1 nanotesla.
 Las ondas Gamma cerebrales son un tipo de ondas cerebrales que se sitúan en torno a 40 Hz.
 En virología, en el contexto de la pandemia de COVID-19, la Organización Mundial de la Salud (OMS) designó como una variante de preocupación a Gamma, una mutación del SARS-CoV-2, virus que produce la enfermedad del COVID-19, encontrado en noviembre de 2020 en Brasil.

Mayúscula 
La letra mayúscula Γ se utiliza como símbolo de:
 La función Gamma (relativa a los factoriales) en matemáticas;
 Los Símbolos de Christoffel, relativos a derivadas de vectores y tensores;
 La distribución Gamma en teoría de la probabilidad y estadística;
 El coeficiente de reflexión en el estudio de líneas de transmisión, en ingeniería eléctrica.
 La concentración superficial de exceso, en química.
 Definir el momento en un esquema de fuerzas, en física.

Minúscula 
La letra minúscula γ se utiliza como símbolo de:
 La constante de Euler-Mascheroni en matemáticas.
 Una medida del riesgo en matemática financiera.
 El fotón, visto como una partícula elemental en física.
 Rayos gamma en física y astronomía.
 El factor gamma en la teoría de la relatividad y astronomía.
 El coeficiente de dilatación adiabática de un gas en física. A menudo se utiliza la letra kappa κ.
 La constante de propagación de una onda electromanética en ingeniería eléctrica y en la teoría electromagnética.
 La tercera estrella más brillante en una constelación. (Ver nomenclatura de Bayer).
 El peso específico de un material.
 La tensión superficial en química.
 Parte de la subunidad F1 de la ATP-sintetasa alrededor de la cual se sitúan las demás partes.

Videojuegos 
 En el juego de Tetris, gamma es otro nombre que designa a J tetrominó.
 La gamma mayúscula (Γ) es el símbolo que aparece en la gorra de Waluigi en contraposición a la L de Luigi.
 En el videojuego EarthBound, se utiliza la letra Gamma (Junto con otras letras del alfabeto griego), para clasificar el nivel de cada PSI. Es el tercer nivel de PSI, después de la beta.
 En Sonic Adventure es el nombre clave del robot E-102 del Dr. Eggman
 En Megaman 3 es el nombre del robot creado por el dr Light y Wily, además de ser el jefe final del juego

Unicode 

 Griego

 Copto

 Latino

 CJK Cuadrado

 Matemáticas

Véase también 

 Alfabeto griego utilizado en matemáticas, ciencias e ingeniería

Referencias 

Letras griegas
Símbolos de transcripción fonética