Sax Rohmer

Sax Rohmer, de son vrai nom Arthur Henry Sarsfield Ward, né le  à Birmingham et mort le  à Londres, est un romancier britannique. On lui doit en particulier une série de romans mettant en scène le génie du crime Fu Manchu.

Biographie 
Né d'une famille d'origine irlandaise, le jeune Ward se découvre très tôt un vif intérêt pour l'égyptologie et les sciences occultes. Il est renvoyé d'un emploi dans une banque pour avoir tenté d'hypnotiser un collègue de travail. Il s'engage alors dans une carrière de journaliste économique.

C'est en 1903 qu'il publie sa première nouvelle, The Mysterious Mummy, sous son pseudonyme Sax Rohmer, dans le magazine Pearson's Weekly. Il gagne ensuite sa vie en écrivant des sketches pour des comédiens et des nouvelles et des feuilletons pour la presse magazine. En 1909, il épouse Rose Knox (1886-1979) et fréquente des cercles d'occultisme où il rencontre notamment William Butler Yeats, Arthur Machen, Algernon Blackwood et le père de Dracula, Bram Stoker.

En 1910, il publie son premier roman, Pause !, puis, sous forme de feuilleton, la première histoire de Fu Manchu, Le Mystérieux Docteur Fu Manchu, de 1912 à 1913. Le succès de ce dernier récit rythmé est immédiat. De nombreux autres récits prolongent par la suite la lutte de Nayland Smith et du  Petrie contre la conspiration mondiale du Péril jaune que symbolise le diabolique docteur asiatique. Grâce au succès de Fu Manchu, et dans une moindre mesure de personnages comme Gaston Max ou Morris Klaw, Rohmer devient l'un des auteurs les mieux payés des années 1920 et 1930. Il n'apprend toutefois jamais à gérer correctement sa fortune, qu'il perd en grande partie au jeu.

Après la Seconde Guerre mondiale, il emménage à New York et invente le personnage de Sumuru, sorte de version féminine du terrible Fu Manchu. Il revient mourir à Londres, des suites de la grippe asiatique.

Œuvre 

Série  Fu Manchu

 The Mystery of  Fu Manchu ou The Insidious  Fu Manchu [USA] (1913)  
 The Devil Doctor ou The Return of  Fu Manchu [USA] (1916)  
 The Si-Fan Mysteries ou The Hand of Fu Manchu [USA] (1917)  
 The Daughter of Fu Manchu (1931) 
 The Mask of Fu Manchu (1932) 
 Fu Manchu's Bride ou The Bride of Fu Manchu [USA] (1933)  
 The Trail of Fu Manchu (1934)  
 President of Fu Manchu (1936) 
 The Drums of Fu Manchu (1939) 
 The Island of Fu Manchu, (1941) 
 Shadow of Fu Manchu (1948) 
 Re-enter  Fu Manchu ou Re-enter Fu Manchu [USA] (1957) 
 Emperor Fu Manchu (1959) 
 The Wrath of Fu Manchu and Other Stories (1973), recueil de nouvelles posthume 

Série Sumuru
 Sins of Sumuru ou Nude in Mink [USA] (1950)  
 Sumuru ou Slaves of Sumuru [USA] (1951) 
 Virgin in Flames ou The Fire Goddess [USA] (1952) 
 Sand and Satin ou Return of Sumuru [USA] (1954) 
 Sinister Madonna (1956) 

Série Gaston Max
 The Yellow Claw (1915) 
 The Golden Scorpion (1919), dans ce roman Fu-Manchu fait une courte apparition
 The Day the World Ended (1930)
 Seven Sins (1943)

Autres romans et recueils de nouvelles

Recueils de nouvelles
 The Exploits Of Captain O'Hagan (1916)
 Tales of Secret Egypt (1918)  
 Note : Ces deux volumes chez 10/18 reprennent intégralement Tales of the Secret Egypt, le cycle Tales of Abu Tabah et des nouvelles tirées d'autres recueils.
 The Dream-Detective (1920)
 The Haunting of Low Fennel (1920)
 Tales of Chinatown (1922) 
 Tales of East and West (1932)
 Salute to Bazarada and Other Stories (1939)
 The Secret of Holm Peel and Other Strange Stories (1970), recueil de nouvelles posthume
 Note: Le recueil publié en français sous le titre La Malédiction des mille baisers (Paris, UGE, coll. Les Maîtres de l'étrange, 1981 ; réédition, Paris, 10/18 , 1987) est composé à partir de divers recueils et de nouvelles éparses.

Théâtre
 Round In 50 (1922), en collaboration avec Julian and Lauri Wylie
 The Eye of Siva (1923)
 Secret Egypt (1928)
 The Nightingale (1947), en collaboration avec Michael Martin-Harvey

Le personnage de Fu Manchu fait l'objet de nombreuses adaptations cinématographiques, notamment dans les années 1930, avec Boris Karloff, et dans les années 1960, avec Christopher Lee. Sumuru a quant à elle vu ses méfaits adaptés au cinéma dans les années 1960 avec Shirley Eaton dans le rôle pour deux films (The million eyes of Sumuru, The Girl from Rio, et dans au début des années 2000 avec le film Sumuru, où le rôle-titre est confié à Alexandra Kamp.

Filmographie inspirée du  Fu Manchu 

 2007 : Grindhouse (films); (Werewolf Women of the SS) de Rob Zombie, Robert Rodriguez, Eli Roth...
 1990 : La Hija de Fu Manchú '72, de Santiago Aguilar & Luis Guridi
 1969 : The Castle of Fu Manchu de Jesús Franco
 1968 : The Blood of Fu Manchu de Jesús Franco
 1967 : The Vengeance of Fu Manchu de 
 1966 : The Brides of Fu Manchu de Don Sharp
 1965 : The Face of Fu Manchu de Don Sharp
 1956 : The Adventures of  Fu Manchu, série tv de Franklin Adreon & William Witney
 1940 : Drums of Fu Manchu de John English & William Witney
 1932 : The Mask of Fu Manchu de Charles Brabin
 1931 : Daughter of the Dragon de Lloyd Corrigan
 1930 : The Return of  Fu Manchu de Rowland V. Lee
 1929 : The Mysterious Dr. Fu Manchu de Lloyd Corrigan
 1924 : Karamaneh, The Cafe L'Égypte, The Green Mist, The Midnight Summons, Cragmire Tower, Greywater Park, The Coughing Horror de 
 1923 : The Knocking on the Door, The Queen of Hearts, The Man with the Limp, The Shrine of the Seven Lamps, Aaron's Rod, The Miracle, The Fungi Cellars, The Call of Siva, The Clue of the Pigtail, The Sacred Order, The Cry of the Nighthawk, The Fiery Hand, The West Case, The Scented Envelopesde d'
 1920 : The Yellow Claw ou "La Griffe Jaune"de René Plaissetty avec Mary Massart

Sources 
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Liens externes 
 

  Œuvres de Sax Rohmer sur Projet Gutenberg.
  Biographie. Bibliographie.
  
 Analyse des romans de Sax Rohmer. Dictionnaire des personnages.
 Site de son éditeur en France
 

Nom de plume
Romancier britannique du XXe siècle
Nouvelliste britannique du XXe siècle
Écrivain de langue anglaise
Auteur britannique de roman policier
Auteur de la collection Le Masque
Golden Dawn
Naissance en février 1883
Décès en juin 1959
Naissance à Birmingham
Décès à Londres
Décès à 76 ans
Personnalité inhumée au cimetière catholique de Sainte Marie