Saint-Germain-des-Vaux

Saint-Germain-des-Vaux est une ancienne commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie. Elle est peuplée de  habitants.

Depuis le , elle fait partie de la nouvelle commune de La Hague et a le statut de commune déléguée.

Géographie

Localisation 
Situé à l'extrémité de la pointe de la Hague, entre Auderville à l'ouest, Omonville-la-Petite à l'est, et Jobourg au sud, la commune partage son littoral entre l'extrémité de l'anse Saint-Martin qu'est la pointe du Nez, et le cap de la Hague par le nez Bayard qui fait de Saint-Germain la commune la plus septentrionale de Basse-Normandie devant sa voisine Auderville.

La commune s'organise essentiellement autour de deux hameaux, le bourg (constitué par la rue de haut et la rue de bas) et le hameau Danneville.

Toponymie 
La deuxième partie du toponyme serait un patronyme (« la famille des Vaux »).

Le gentilé est Saint-Germaniais.

Histoire 
Des fouilles, dirigées par Dominique Cliquet, ont révélé une occupation humaine datée du Moustérien sur le site de Port Racine.

Le , le météore Ignès tombe, une heure après le levé du jour, faisant un grand bruit, faisant trembler les maisons de Saint-Germain-des-Vaux, d'Auderville et de la Hague. Le météore serait tombé dans la mer près de l'île d'Aurigny. Le phénomène est aperçu à Cherbourg et Valognes.

Politique et administration

Liste des maires 

Le conseil municipal était composé de onze membres dont le maire et trois adjoints.

Population et société

Démographie

Activité culturelle et manifestations

Économie

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments 
 Roche Gélétan. Si la légende veut que ces cailloux soient les traces du passage de Gargantua, ayant laissé là des graviers qui le gênaient dans ses bottes, les fouilles archéologiques ont mis au jour, sur la plage de Gélétan, l'un des plus anciens sites d'occupation du Cotentin, remontant au Paléolithique moyen.
 Menhir de la Bergerie des Étennevaux dit Grosse Pierre.
 Port Racine, surnommé le plus petit port de France. Quelques bateaux y sont amarrés par des aussières. Son nom vient du capitaine corsaire François-Médard Racine (1774-1817), qui y abritait sous l'Empire son lougre l'Embuscade.
 Jardin Jacques-Prévert, créé dans la vallée des Moulins pour les dix ans de la mort du poète à Omonville-la-Petite, par Gérard Fusberti, ancien antiquaire parisien de la place des Vosges. Il demanda aux amis de Prévert d'offrir chacun un arbre (un pin maritime par Yves Montand, un eucalyptus par Mouloudji, un poirier pleureur par Serge Reggiani…), qui pousse au milieu des poèmes et pensées.
 Ancien moulin à vent au hameau de Danneville.
 Les Herbeuses.
 Fort Saint-Martin : la première redoute date de 1520. Le fort est doté de douze canons en 1837. Une fois désarmé et désaffecté, en 1921, il est devenu la propriété d'un patronage parisien qui y organise des colonies de vacances en juillet et le loue pendant l'année scolaire.
 Église Saint-Germain : datant des , dédiée à Germain à la rouelle, elle a été inscrite aux monuments historiques le . Ses fonts baptismaux, composés d'une cuve carrée en pierre du  et d'un couvercle en bois du , sont classés monuments historiques au titre objet depuis . L'église est aujourd'hui rattachée à la nouvelle paroisse Bienheureux Thomas Hélye de la Hague du doyenné de Cherbourg-Hague.
 Ancien prieuré bénédictin relevant de l'abbaye Saint-Paul de Cormery.
 Au village de la rue du Bas, on peut voir rapporté sur la façade d'une maison, un bloc calcaire armorié provenant des ruines du manoir de la Fouèdre à Auderville. L'écu, qui porte les armes de la famille Fabien de La Fouèdre : de gueules à la fasce d'argent chargée d'un croissant de sable, accompagnée en chef de deux boucles d'or et en pointe d'une tête de sanglier d'argent, est timbré d'un casque morné (visière abaissé) soutenu par deux lions affrontés.

Patrimoine naturel 
Le territoire communal est protégé par plusieurs initiatives environnementales. Dans le cadre du programme européen Natura 2000, il est couvert par la Zone de protection spéciale « landes et des dunes de la Hague » et par le site d'importance communautaire « côtes et landes de la Hague ».

La côte de Saint-Germain-des-Vaux appartient à la ZNIEFF de type 2 de la Hague, et compte trois ZNIEFF de type 1 : l'anse Saint-Martin, le cap de la Hague, et îlots et estran rocheux de la Hague. Comme pour le reste de la péninsule de la Hague, la côte est aussi un site naturel classé au titre de la loi de 1930 depuis le , et l'ensemble du territoire communal est inscrit depuis le . La commune entre dans le champ d'acquisition du Conservatoire du littoral, les terrains achetés étant gérés par le Syndicat mixte des espaces littoraux de la Manche (SyMEL).

Personnalités liées à la commune 
 François-Médard Racine (1774-1817), corsaire qui a laissé son nom à son lieu de mouillage, le port Racine.
 Jean-Baptiste Auguste Digard de Lousta, né à Saint-Germain-des-Vaux le , écrivain régionaliste et bibliothécaire de Cherbourg, il a été membre et directeur de la Société nationale académique de Cherbourg.

Voir aussi

Bibliographie 
 Hugues Plaideux, « Archives religieuses inédites de la Hague (4) : À propos de l'église de Saint-Germain-des-Vaux »', dans Annales de Biville, n°27, , .
 Hugues Plaideux, « Le prieuré de Saint-Germain-des-Vaux », dans Annales de Biville, , , , et , juil. 1990, .
 Hugues Plaideux, « Le Port Racine à Saint-Germain-des-Vaux », dans Annuaire des cinq départements de la Normandie, Congrès de Cherbourg et de la Hague, 2008, .

Articles connexes 
 Cap de la Hague
 Liste des anciennes communes de la Manche

Liens externes  

 Saint-Germain-des-Vaux sur le site de la commune de La Hague
 Résumé statistique de Saint-Germain-des-Vaux sur le site de l'Insee

Notes et références

Notes

Références 
 Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)
 

Ancienne commune dans la Manche
Commune déléguée dans la Manche