Pierre Gerlier

Pierre Gerlier, né à Versailles le  et mort à Lyon le , est un cardinal français, archevêque de Lyon de 1937 à 1965 et de ce fait, primat des Gaules.

Il a été reconnu, à titre posthume, Juste parmi les nations par l’État d’Israël.

Vocation tardive 

Il fut président de la Conférence Olivaint en 1903. Avocat au barreau de Paris, Pierre Gerlier défend gratuitement des syndicalistes.
À cette époque, il est aussi président de l'ACJF (1909-1913). Il préside plus tard l'Association amicale des secrétaires et anciens secrétaires de la conférence des avocats du barreau de Paris (1938-1945).

Il a une vocation tardive. Après ses études au séminaire d'Issy-les-Moulineaux, il sert comme officier dans l'armée française au cours de la Première Guerre mondiale, pendant laquelle il est blessé, capturé et interné en Suisse où il poursuit ses études à Fribourg. Ordonné prêtre en 1921, à 41 ans, il exerce son ministère à Paris, où il dirige les œuvres sociales de l'archevêché. Il est nommé évêque de Tarbes et de Lourdes en 1929, faisant partie des membres de l'Action catholique qui correspondent à la vision de Pie XI.

Archevêque de Lyon et cardinal 

Il est nommé archevêque de Lyon le  et créé cardinal lors du consistoire du  avec le titre de cardinal-prêtre de la Trinité-des-Monts. Dès lors, le diocèse assume la floraison d'initiatives du catholicisme social lyonnais. En 1940 le cardinal charge la Chronique Sociale de coordonner les œuvres sociales du diocèse.

Selon Roger Darquenne, à cette époque . Le , le cardinal Gerlier prononce, à la primatiale Saint-Jean de Lyon, en présence du maréchal Pétain une phrase qui lui sera plus tard reprochée : .

Le , il publie, en tant que primat des Gaules, une lettre qui est lue dans toutes les paroisses de son diocèse et la plupart de celles de France. Tout en continuant de défendre le respect de l'ordre, le discours, influencé par les interventions du pasteur Marc Boegner, marque cependant une évolution importante en plaçant le devoir de conscience au-dessus de la loi humaine :  mais . Il organise des filières de sauvetage pour les Juifs en danger, et aide ceux qui œuvrent dans ce sens, comme l'abbé Glasberg et l'OSE pour ouvrir des centres de refuge et des colonies de vacances en zone libre. Il est aussi en lien avec Jacob Kaplan, grand rabbin de France et Bel Hadj El Maafi, l'imam de Lyon, tous deux résistants.

Ses actions lui permettent de sortir indemne de l'affaire Finaly.

Après guerre 
Il lance à la Libération un vaste plan pour la construction de 50 églises nouvelles. En 1948, il participe, avec le grand rabbin de Lyon, Salomon Poliakof et l'imam de Lyon, Bel Hadj El Maafi, à un pèlerinage sur le charnier du massacre de Bron, où 109 prisonniers, dont 72 Juifs, sont exécutés par les nazis.

En rapport avec l'évolution civile, il négocie à partir de  avec Alexandre Caillot et le diocèse de Grenoble, le rattachement au diocèse de Lyon de paroisses de l'Est lyonnais. Un accord est trouvé rapidement. Après l’envoi à Rome le  de la supplique de rattachement, l'accord du Vatican, transmis par le nonce apostolique, est lu le  dans tout l’archiprêtré de Villeurbanne, avant d'être publié. Sont ainsi rattachées au diocèse de Lyon douze paroisses de Villeurbanne, Saint-Fons, Vaulx-en-Velin, Vénissieux, Bron.

Le , son ancien secrétaire Jean-Marie Villot est nommé son coadjuteur avec droit de succession, tandis que Marius Maziers est nommé évêque auxiliaire en résidence à Saint-Étienne, en préfiguration du futur diocèse de Saint-Étienne.

Le cardinal Gerlier meurt le  dans sa résidence de Fourvière, âgé de 85 ans.

La médaille de Juste parmi les nations de Yad Vashem lui est décernée à titre posthume le .

Bibliographie 
 Jean Barbier, Le Cardinal Gerlier, Éditions Horvath, Roanne, 1987.
 Bernard Berthod et Régis Ladous, Le Cardinal Gerlier, Éditions Lugd, Lyon, 1995 .
 Bernard Comte (dir.), Les Théologiens lyonnais et la persécution contre les Juifs : table ronde tenue le , en commémoration de la protestation du Cardinal Gerlier en , Associations des facultés catholiques de Lyon, Université catholique de Lyon, Lyon, 1994.
 Collectif, Pierre-Marie Gerlier : Archevêque de Lyon : 1880-1965, Éditions lyonnaises d'art et d'histoire, Lyon, 1987
 Germain Latour, Les Deux Orphelins : l'affaire Finaly 1945-1953, Éditions Fayard, 2006
 Olivier Georges, « Pierre-Marie Gerlier et la guerre » dans Xavier Boniface (dir.) et Bruno Béthouart (dir.), Les Chrétiens, la Guerre et la Paix : de la paix de Dieu à la paix d'Assise, Rennes, PUR, 2012, p. 83-98.
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Notes et références 

 Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Marc Boegner
 David Feuerwerker
 Germaine Ribière
 Jean-Marie Villot
 Roland de Pury
 Résistance spirituelle au nazisme en France 
 Chronique Sociale

Liens externes 
 
 

Évêque catholique français du XXe siècle
Évêque de Tarbes
Archevêque de Lyon
Cardinal français créé au XXe siècle
Avocat au barreau de Paris
Secrétaire de la Conférence (barreau de Paris)
Cardinal créé par Pie XI
Père du concile Vatican II
Militaire français de la Première Guerre mondiale
Histoire de la Seconde Guerre mondiale à Lyon
Église catholique sous le régime de Vichy
Résistance à Lyon
Docteur honoris causa de l'Université Laval
Juste parmi les nations français
Shoah en France
Membre de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon
Naissance en janvier 1880
Naissance à Versailles
Naissance en Seine-et-Oise
Décès en janvier 1965
Décès dans le 5e arrondissement de Lyon
Décès à 85 ans
Résistance spirituelle au nazisme
Paul Touvier et l'Église