Уошингтън Ървинг

Уошингтън Ървинг () е сред ранните американски писатели, наричан е Баща на американския разказ (1783 – 1859).

Сред най-известните му произведения са „Легенда за Сънната долина“, в която героят се среща с мистериозен Конник без глава, и „Рип ван Уинкъл“, където героят заспива и се събужда след 20 години.

Биография 
Уошингтън Ървинг е роден в Ню Йорк на 3 април 1783, в годината на подписване на мирния договор между току-що извоювалите независимостта си американски колонии и Великобритания. Той е 11-о дете в семейство на търговец и внучка на свещеник. Според легендите, първият американски президент Джордж Уошингтън, се среща с малкия Ървинг, кръстен на него, и го благославя. В края на живота си Ървинг написва биографичната книга „Животът на Джордж Уошингтън“ (1855–59).

Като малък Ървинг с увлечение чете всякакви истории за пътешествия и приключения, измежду които „Робинзон Крузо“ и „Синбад мореплавателя“. Получава добро образование, завършва право, но практикува съвсем за кратко. Кариерата му на писател започва с публикации в списания и вестници. Твърдо решен да изкарва прехраната си с писане, Ървинг активно се включва в социалния живот и се радва на внимание като интелигентен и чаровен събеседник. Но успехите му в обществото и литературата са помрачени от лична трагедия. Годеницата му умира през 1809 г. едва седемнадесет-годишна. Ървинг цял живот тъжи за нея и остава неженен.

През същата 1809 година се появява хумористичната „История на Ню Йорк“, в която се разказва за времето, когато градът още е бил холандско владение. „Историята“ е написана под псевдоним, Дитрих Никърбокър, уж американски учен от холандски произход. Името Никърбокър по-късно става название на първата школа американски писатели, начело с нюйоркчанина Уошингтън Ървинг, а историите, разказани в книжката се превръщат в нещо като местен фолклор. В крайна сметка „никърбокър“ става нарицателно за жител на Ню Йорк от холандски произход. През 1820 г. излиза „Бележки на Джефри Крейън“ – сборник с весели и поучителни истории, донесли такава популярност на Ървинг, че той започва да се издържа само с писане и фактически става първият професионален американски писател. Разказите на Ървинг всъщност не са оригинални. Те са взети от старогерманския фолклор, но писателят майсторски пренася действието на американска земя и добавя детайли, интересни за жителите от Новия свят. Написаното от него толкова се харесва, че Ървинг се принуждава да напише и продължение на „Бележките“.

След смъртта на майка си, Ървинг заминава за Европа и остава там доста години (1815 – 1832). Живее в Дрезден, Лондон и Париж. Завързва романтично приятелство с Мери Шели, авторката на „Франкенщайн“. Накрая се установява в Испания, където работи като служител в Американското посолство в Мадрид (1826–29). По време на престоя си в Испания написва „Колумб“, „Завоюването на Гранада“ и др., като всичко написано е базирано на задълбочени исторически изследвания. Ървинг проявява голям интерес към историята на Испания между 8-и и 14 век. През 1832 г. излиза книгата му „Алхамбра“, която е увлекателна смес от исторически и легендарни събития в Испания под властта на маврите.

По това време Ървинг вече е добил международна слава като писател. Той се завръща в родината, обикаля Щатите и пише пътеписи както за градовете на Източното крайбрежие, така и за най-отдалечените и диви по онова време места на Западната граница.

Когато старият му приятел Чарлз Дикенс идва на посещение в Америка, двамата се срещат и Дикенс държи реч: „В този град има един джентълмен, който, при излизането на една от моите книги – добре си спомням, че това беше „Антикварен магазин“ – ми изпрати писмо до Англия – толкова великодушно, възторжено и мъжествено, че ако бях написал книгата в състояние на разочарование и обезсърченост, вместо обратното, пак щях да намеря при получаването на това писмо най-добра и щастлива утеха. Отговорих му и той ми отговори и по такъв начин ние си стиснахме ръцете чрез писма, сякаш нямаше цял океан помежду ни. Дойдох тук с нетърпение да го видя и ето, той е седнал тук!“

През 1842–45 Ървинг е посланик на Америка в Испания. Вече 62-годишен, все още в чужбина, той пише до свои приятели в родината: „Слухът ми жадува за дома; може би преживявам последните си години и ми се свиди всяка една, прекарана далеч от моя дом и моите близки...“ Ървинг прекарва последните си години в Америка. Сред късните му произведения са „Мохамед и неговите последователи“ (1850) – внимателно представяне на живота, вярата и характера на Мохамед, и „Животът на Джордж Уошингтън“. Умира на 28 ноември 1859 г. Вечерта преди да почине, като се оттегля за лягане, казва: „Ех, да вървя да си подреждам възглавниците за още една уморителна нощ. Няма ли да има край?“. Вероятно е имал сърдечна недостатъчност със задух и е спял на високо.

През 1860–61 г. са публикувани събраните му произведения в 21 тома.

Произведения

Сборници 

 The Sketch Book (1820) – издадена и като „Geoffrey Crayon“
 Tales of a Traveller (1824)
 The Alhambra (1832)
 The Crayon Miscellany: A Tour On the Praries (1835)
 Astoria: Or Enterprise Beyond the Rocky Mountains (1836)
 Chronicles of Wolfert's Roost: And Other Papers (1855)
 Legend of Sleepy Hollow, and the Spectre Bridegroom (1875)
 Washington Irving: History, Tales, and Sketches (1962)
 Легенда за Сънната долина, The Legend of Sleepy Hollow: And Other Stories (1964)
 The Complete Tales of Washington Irving (1975)

Разкази 
 The Adventure of the Mason
 The Angler
 The Broken Heart
 The Chronicles of the Reign of William the Testy
 The Conquest By the Moon
 The Crole Village
 The Devil and Tom Walker
 The Field of Waterloo
 The Governor and the Notary
 The Grand Prairie-A Buffalo Hunt
 The Pride of the Village
 The Stout Gentleman: a Stage Coach Romance
 Traits of Indian Character
 The Voyage
 The Wife
 The Legend of Sleepy Hollow [short story] (1819)
 Rip Van Winkle (1820)
 The Spectre Bridegroom (1820)
 The Bold Dragoon (1824)
 The Adventure of the German Student (1825)
 Governor Manco and the Soldier (1832)
 The Legend of Don Munio Sancho De Hinojosa (1832)
 Legend of the Two Discreet Statues (1832)
 Guests from Gibbet Island (1855)

Документалистика 
 The Adventures of Captain Bonneville (1837)
 Life and Voyages of Christopher Columbus (1839)
 The Life of George Washington (1856)
 Bracebridge Hall (1865) – издадена и като „The Humorists“

Източници 

  Биография и библиография във „Fantasticfiction“
  

Американски адвокати
Американски дипломати
Американски автори на разкази
Американски драматурзи
Американски пътеписци
Американски сатирици
Американски биографи
Романтизъм
Родени в Ню Йорк