Мегабайт

Мегаба́йт (сокр. Мбайт; международное сокр.: Mbyte, MB) — единица измерения количества информации; может обозначать 106 () или 220 () байт.

Международная система единиц рекомендует использовать приставку «мега-» только для обозначения 106, а для 220 байт принято наименование мебибайт. В то же время существует исторически сложившаяся практика, когда термин используется для обозначения 220 байт.

История 

Однажды специалисты по информатике заметили, что величина 210 (1024) очень близка к 1000, и для обозначения объёма данных в 1024 байт стали использовать префикс международной системы единиц СИ «кило-». Этот подход хорошо работал в течение одного-двух десятилетий, так как каждый, кто говорил о килобайте, имел ввиду 1024 байт. Но со временем к компьютерам приобщились многие пользователи, не являющиеся профессионалами в этой сфере, и по их представлениям приставка кило- означает 1000 (в одном километре 1000 метров).

Со временем, хранение гигабайт и терабайт данных стало обычным делом, и по ряду практических соображений двоичная арифметика стала менее удобной, нежели десятичная. Как следствие, люди перестали понимать, что подразумевается под словом мегабайт. Так, производители оперативной памяти обычно рассматривали мегабайт как 220, а производители внешних накопителей (например, жёстких дисков), как правило, считали, что мегабайт эквивалентен 106 байтам. Скорость передачи информации Мбайт/с во время проектирования локальных сетей принималась за 220 байт/с, в то время как в телекоммуникационных системах та же величина считалась как 106 байт/с. Более того, появилась третья интерпретация мегабайта как , например, для обозначения формата 1,44 дискет. Таким образом, проблема путаницы стала реальной.

Учитывая эти особенности происходящего, комитет Международной электротехнической комиссии (МЭК) принял решение, что приставка мега- должна использоваться в традиционном и всем известном смысле (106), за исключением случаев, когда двоичная размерность мегабайта указана явно. Первая версия документа МЭК была опубликована в 1998 году, вторая редакция вышла в 2000 году. Позднее подобное решение отразилось и в Международной системе единиц. Так, в документе «Брошюра СИ» имеется рекомендация использовать наименование «мегабайт» для обозначения величины 106 байт, а для величины 220 байт применять наименование «мебибайт».

Исторически в ряде сфер обозначение мегабайта в качестве 220 осталось в практике. Так, оно может проявляться в отдельном программном обеспечении (например, в операционных системах семейства Windows) и присутствует в стандарте 1999 года .

Согласно российскому «Положению о единицах величин» 2009 года термин «Мегабайт» употребляется в значении 220 байт, сама же приставка пишется с большой буквы. При этом допускается применение международного обозначения с приставкой «M» (MB, Mbyte), рекомендованного Международным стандартом МЭК 60027-2.

Однако с октября 2016 года в России действует национальный стандарт ГОСТ IEC 60027-2-2015 «Обозначения буквенные, применяемые в электротехнике. Часть 2. Электросвязь и электроника», идентичный международному стандарту IEС 60027-2:2005. Согласно ему, для 220 байт следует использовать наименование не «мегабайт», а «мебибайт» (МиБ).

Примечания 

Единицы измерения информации