Alcoa

Alcoa, abréviation de « Aluminum Company of America », () est une entreprise américaine, troisième plus grand producteur d'aluminium au monde derrière Rusal et Rio Tinto Alcan. Son siège opérationnel est situé à Pittsburgh aux États-Unis. En 2006, l'entreprise était présente dans quarante-trois pays et employait . Fin 2015, elle est présente dans trente pays et emploie .

Histoire 
En 1886, Charles Martin Hall, diplômé de l'Oberlin College , découvre le processus d'électrolyse de l'aluminium, presque simultanément avec Paul Héroult en France. Il s'est rendu compte qu'en faisant passer un courant électrique dans un bain de cryolite et d'oxyde d'aluminium, l'aluminium, qui était alors un métal semi-rare, restait un sous-produit. Cette découverte, maintenant appelée procédé de Hall-Héroult, est toujours le seul procédé utilisé pour fabriquer de l'aluminium (voir également le processus de Bayer - ).

Charles Martin Hall et Alfred Ephraim Hunt créent la Pittsburgh Reduction Company en 1888. Elle prend le nom d'« Alcoa » en 1929.

Le géant américain de l’aluminium utilise le fluor pour l'extraire, ce qui diffuse des fumées toxiques dans l’environnement. Des fluoroses dentaires sont constatées autour de l’usine, le dossier est par la suite classé confidentiel. Alcoa va avoir recours en 1931 aux services de son propre laboratoire scientifique, l'Institut Mellon (créé pour servir ses intérêts industriels), afin de légitimer le fluor en vue d'éviter un scandale devenant de plus en plus probable en raison des nombreuses toxicités recensées aux alentours de l'usine et en premier lieu, parmi les salariés de l'usine. Quatre ans plus tard, en 1935, une étude (pilotée par Gérald Koch et Francis Frari (chimiste en chef d’Alcoa) est commanditée par l’Institut. Les résultats tombent en 1939, l’Institut Mellon annonce dans une revue scientifique que le fluor permet aux dents d’être plus résistantes face à la carie. Après une grande campagne médiatique, le caractère bénéfique du fluor s'installe progressivement jusqu'à être définitivement posé, passant du statut de poison, à celui de remède.

En 1955, dans le cadre du Heavy Press Program, elle commence à exploiter trois presses hydraulique dont une de  de pression qui est la plus puissante du monde à sa mise à service et qui reste, en 2014, la plus grande utilisé par l'industrie aux États-Unis.

Alcoa est propriétaire aux États-Unis d’une partie de son énergie. Alcoa possède, en 1980, environ la moitié de l’électricité nécessaire à sa
production consolidée.

Après la dislocation de l'URSS, Alcoa prend le contrôle d'une usine russe à Samara qui possède une presse hydraulique de  qui sera également la plus puissante au monde de 1957 à 2013.

Histoire récente 
En 2000, Reynolds Metals Company fusionne avec Alcoa.

Le , Alcoa fait une offre de rachat de  de dollars US au groupe canadien Alcan dans le but de devenir le plus grand producteur mondial d'aluminium, mais c'est le groupe anglo-australien Rio Tinto qui fera finalement l'acquisition d'Alcan la même année.

Le , Hydro-Québec et Alcoa signent une entente portant sur la livraison d'énergie électrique au Québec. Cette entente, qui durera jusqu'en 2040, assure le maintien de la fourniture d'électricité aux trois alumineries d'Alcoa au Québec, situées à Baie-Comeau, à Bécancour et à Deschambault. De plus, elle permet à Alcoa de procéder à la modernisation de son usine à Baie-Comeau et d'en augmenter sa capacité de production. Cette dernière augmente ainsi de  par an, atteignant au total .

Le , Alcoa annonce qu'il va supprimer  et réduire sa production. Elle a aussi annoncé mettre fin à  postes contractuels.

Le , Alcoa sort de l'indice boursier Dow Jones. La firme donnait traditionnellement le coup d'envoi à la saison de publication des résultats trimestriels de plusieurs entreprises.

En , Alcoa acquiert Firth Rixson, une entreprise américaine d'aéronautique, pour  de dollars.

En , Alcoa annonce l'acquisition de RTI International Metals, spécialisée dans le titane pour l'industrie aéronautique et automobile, pour  de dollars.

En , Alcoa annonce son intention de se scinder en deux entreprises distinctes, une spécialisée dans les activités métallurgiques pour l'aéronautique et l'automobile, qui prendra le nom d'Arconic et l'autre restant sur une activité plus généraliste, qui gardera le nom d'Alcoa. La scission est annoncée être effective en .

Actionnaires 
Liste des principaux actionnaires au  :

Filiales 
AFL Automotive est une filiale de production de pièces pour l'automobile. Installée au Mexique, elle employait  en 2002. Le , Alcoa annonce la suppression de  postes pour la fin .

Communication

Activité de lobbying

Auprès des institutions de l'Union européenne 
Alcoa Europe SA est inscrite depuis 2008 au registre de transparence des représentants d'intérêts auprès de la Commission européenne. Elle déclare en 2015 pour cette activité  des dépenses d'un montant compris entre  et .

Aux États-Unis 
Selon le Center for responsive politics, les dépenses de lobbying d'Alcoa aux États-Unis s'élèvent en 2015 à .

Critiques 
Alcoa figure en 2016 au premier rang du Top 100 des pollueurs atmosphériques aux États-Unis publié par l'Institut de recherche en politique économique de l'Université du Massachusetts à Amherst.

2018 : les entreprises Alcoa et Rio Tinto annoncent la création de la coentreprise Elysis destinée à rendre la production d'aluminium moins polluante, via une technologie réduisant les émissions de gaz à effet de serre lors du processus d'électrolyse du métal, avec l'aide de l'entreprise Apple.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Liste de producteurs d'aluminium
 Mine de Juruti
 Alfred Ephraim Hunt

Liens externes 
 

Entreprise métallurgique ayant son siège aux États-Unis
Entreprise d'aluminium
Entreprise fondée en 1894
Entreprise du Dow Jones