L'Humanité

L'Humanité est un quotidien français fondé en 1904 par Jean Jaurès.

Sa ligne éditoriale est liée dès ses débuts à la gauche. Premièrement proche du socialisme, en tant qu'organe de la Section française de l'Internationale ouvrière, parti de son fondateur, le journal devient communiste à l'issue du congrès de Tours en 1920. Il est alors l'organe officiel du Parti communiste français jusqu'en 1994. Aujourd'hui, il en reste très proche bien que la rédaction ouvre ses pages à d'autres composantes de la gauche.

Le journal est édité par la Société nouvelle du journal l'Humanité, présidée par Jean-Louis Frostin et Patrick Le Hyaric, ce dernier étant aussi le directeur de la publication. Comme de nombreux titres de la presse écrite française, le journal bénéficie de subventions de l'État.

Historique du journal

La naissance du quotidien socialiste L'Humanité (1904) 

Sur les conseils de Lucien Herr et Léon Blum, Aristide Briand, René Viviani et Francis de Pressensé, Jean Jaurès tente dans un premier temps de racheter La Petite République, où il a cessé d'écrire en décembre 1903, tentative qui échoue en janvier 1904 à la suite du refus du dirigeant Alfred Léon Gérault-Richard, et donne lieu à la volonté de créer un nouveau journal. Celui-ci prendra le nom de L'Humanité sur une idée de Lucien Herr, camarade normalien de Jaurès, pionnier du socialisme et rédacteur des pages internationales. L'intellectuel Lucien Lévy-Bruhl, rallié au socialisme par l’affaire Dreyfus et ami très proche de Lucien Herr et Jean Jaurès, pourvoit une grande partie des fonds. Le reste des fonds provient du publiciste Léon Picard (deuxième principal actionnaire après Lévy-Bruhl), des frères Louis-Dreyfus, M. Sachs, Salomon Reinach et Albert Lévy-Brahm, inspecteur des écoles : on trouve ainsi des hommes d’affaires ou des personnalités israélites reconnaissantes à Jaurès de son action en faveur de Dreyfus. Des journalistes y contribuent aussi dont Francis de Pressensé, Aristide Briand et Gustave Rouanet, outre Jean Jaurès et Lucien Herr. Une société par actions est constituée, dont la première assemblée générale se tient chez Jean Jaurès le 6 avril 1904 : un conseil d’administration de trois membres est formé, constitué par Lucien Herr, Gustave Rouanet (élu président et administrateur délégué) et l'éditeur H. Casevitz, tous trois amis personnels de Jaurès. Le capital de la société est de  francs, répartis en 880 actions dont la moitié sont attribuées à Jaurès, directeur politique. À l'instigation notamment d'Urbain Gohier, la presse antisémite ainsi que La Guerre sociale (titre de droite) dénoncent un journal créé grâce à  et répand la rumeur selon laquelle les Rothschild auraient avancé des fonds.

Le premier numéro de L'Humanité paraît le lundi . Journal de quatre pages vendu cinq centimes et tiré à , son fondateur Jean Jaurès, explique que ce nouveau quotidien socialiste (qui a alors comme sous-titre de la manchette « Journal socialiste quotidien ») doit être dans un premier temps un outil pour l'unification du mouvement socialiste français et, par la suite, un des leviers de la lutte révolutionnaire contre le capitalisme. La rédaction s'installe 110, rue de Richelieu dans le quartier de la presse, puis, en raison du loyer excessif, 27, rue du Croissant à partir du premier  et, le , lors du passage aux six pages, au 142, rue Montmartre.

Dans son premier éditorial intitulé « Notre but », Jaurès souhaite fixer deux règles de fonctionnement à son nouveau journal : la recherche d'information étendue et exacte pour donner , et l'indépendance financière.

L'Humanité de Jaurès (1904-1914) 

Lors de sa naissance en 1904, L'Humanité ne représente qu'une partie du mouvement socialiste français. Au sein de sa rédaction figurent notamment René Viviani, Aristide Briand, Léon Blum, Jean Longuet, Lucien Herr, Jean Allemane, Octave Mirbeau, Henry de Jouvenel, Abel Hermant, Michel Zevaco et Albert Thomas.

L'unification des socialistes français au sein de la SFIO en 1905 ouvre le journal à l'ensemble du mouvement socialiste français (notamment aux guesdistes). En 1911, la SFIO fait de L'Humanité son organe officiel lors du congrès de Saint-Quentin.

Dans le contexte international de plus en plus tendu du début du , le journal de Jaurès défend résolument des positions pacifistes et antimilitaristes en accord avec l'internationalisme du mouvement ouvrier. Le journal est également très présent dans le combat pour la laïcité et se veut le défenseur de la classe ouvrière.

Ces dix premières années sont difficiles économiquement pour le journal. Après un lancement réussi à , le journal tombe à  en 1905. Il remonte ensuite lentement avec  en 1912.

Durant l'été 1914, la vie du journal est totalement bouleversée par deux événements :
 l'assassinat de son directeur Jean Jaurès par le nationaliste Raoul Villain au café du Croissant le  ;
 le déclenchement de la Première Guerre mondiale.

L'Humanité et la Première Guerre mondiale (1914-1920) 
Le déclenchement de la guerre, la mort de Jean Jaurès et le ralliement de la majorité des dirigeants socialistes français à l'Union sacrée transforment brutalement le journal durant l'été 1914, qui tire à cette époque à environ , contre  pour La Guerre sociale de Gustave Hervé.

Pierre Renaudel succède à Jaurès et choisit une ligne éditoriale favorable à la guerre au nom de la défense de la République. Selon l'historien Alexandre Courban, le journal se trouve alors pris sous une triple contrainte :
 contrainte étatique avec la censure ;
 contrainte partisane (les socialistes majoritaires favorables à la guerre imposent leur ligne) ;
 contrainte économique du fait du rationnement.

Au cours de cette période, L’Humanité participe à l’Union sacrée et informe, par exemple, ses lecteurs des atrocités commises par l’armée allemande sur la population civile de la Belgique et des régions du Nord de la France mais sur un ton mesuré et objectif : le journal ne s’associe pas au bourrage de crâne de la majorité de la grande presse et en dénonce les outrances autant que le permettent les contraintes de la censure. Ainsi le numéro du  proteste contre ceux qui annoncent les Russes à , soit cinq étapes pour parvenir à Berlin (une marche quotidienne de  pour une armée de fantassins à pied !).

Par ailleurs, L’Humanité s’oppose à la chasse aux embusqués répandue dans les colonnes des principaux journaux et défend la mobilisation industrielle, ainsi dans un article de février 1915 du député Bracke  et dans un autre article de Louis Delbreuilh : .

Finalement en octobre 1918, Pierre Renaudel est remplacé à la tête de L'Humanité par Marcel Cachin. Ce changement traduit la prise de distance croissante des socialistes avec l'Union sacrée.

Le correspondant de L’Humanité à Pétrograd, Boris Kritchevski (1866-1919), militant socialiste russe, écrit des articles d'octobre 1917 à février 1918. Certains articles, assez critiques au sujet des bolcheviks, n'étaient pas publiés par le journal.

L'Humanité : organe du Parti communiste français durant l'entre-deux-guerres (1920-1939) 

L'année 1920 est un nouveau tournant pour L'Humanité. En effet lors du Congrès de Tours de la SFIO, les deux tiers des délégués votent l'adhésion à l'Internationale communiste, transformant la SFIO en « Section française de l'Internationale communiste » (plus tard Parti communiste). Le journal suit la majorité et devient donc l'organe officiel de la jeune SFIC.

Durant cette période, la ligne éditoriale du journal suit la ligne politique du PC. La stalinisation du parti entraîne le départ de plusieurs plumes de L'Humanité, comme Alfred Rosmer, Boris Souvarine, Pierre Monatte, Amédée Dunois, Pierre Kaan. Dans les années 1920, le journal mène une intense campagne contre la guerre du Rif. En 1926, Paul Vaillant-Couturier devient rédacteur en chef. Sous sa direction dans les années 1930, le journal dépasse les  notamment au début du Front populaire. L'Humanité insiste alors sur l'antifascisme, sur la défense de la République espagnole et prône le modèle de l'URSS de Staline.

En tant qu'organe central du PCF, L'Humanité est à la fois un outil de mobilisation des militants et un journal d'information. Une autre particularité de L'Humanité est la place que jouent les lecteurs dans la vie du journal. Ils sont souvent utilisés comme contributeurs (les rabcors, correspondants ouvriers) ou comme diffuseurs (au sein des CDH, comité de défense de L'Humanité). Pour répondre à ses besoins financiers, le journal crée en 1930 la Fête de l'Humanité. En 1937, son tirage atteint un pic de .

Créés à la fin des années 1920 en riposte à l'offensive du ministère Tardieu contre le PCF, les comités de défense de L'Humanité (CDH) devaient assurer la diffusion de L'Humanité puis de L'Humanité Dimanche par la vente directe de ces publications, le plus souvent dans la rue, ce qui évite les frais de messagerie. Constitués de militants ou de sympathisants communistes bénévoles, ces comités de défense deviennent des comités de diffusion de L'Humanité et existent encore au début du . Les CDH furent une occasion de vente militante dans la rue, sur les marchés mais aussi devant les églises, les casernes. Jusque vers 1960, la présence d'un militant vendant L'Humanité à l'entrée du métro est une figure familière des petits matins en banlieue et dans les quartiers populaires de Paris.

En 1925, alors que le gouvernement cherche à faire invalider les élections de femmes au sein de conseils municipaux, L'Humanité prend vigoureusement position en faveur des droits politiques des femmes : .

L'Humanité dans la clandestinité (1939-1944) 

Le , le gouvernement Daladier interdit de parution L'Humanité après son approbation du Pacte germano-soviétique. Dès , le journal paraît clandestinement. Plus de  sortent jusqu'en 1944, tantôt feuilles ronéotées, tantôt pages imprimées.

L'été 1940, le journal ayant été interdit par le gouvernement Daladier, des dirigeants communistes ont entamé des négociations ayant pour objectif la reparution officielle du journal avec les services allemands, essentiellement le lieutenant Weber de la Propagandastaffel. Une militante communiste, Denise Ginollin, est chargée des premières négociations, Jacques Duclos les suivant de près. Celui-ci ne manque pas d'informer l'Internationale communiste de ces démarches et précise qu'elles ont été réalisées . Maurice Thorez, depuis Moscou, valide ces démarches ce qu'il niera par la suite.

Le , une seconde négociation pour faire paraître le journal a lieu entre des cadres du PCF, notamment Maurice Tréand, Jean Catelas et Otto Abetz qui les reçoit à l'ambassade d'Allemagne. Ces premiers s'engagent dans une lettre le même jour sur un certain nombre de promesses. Parmi celles-ci, . Cette démarche auprès des autorités allemandes doit être replacée dans le cadre du pacte germano-soviètique de 1939.

Ainsi, on peut lire dans L'Humanité du  :
 (L’Humanité, ).

En dépit de ses engagements, les dirigeants communistes ne reçoivent pas d'autorisation officielle de parution et le journal va alors paraître clandestinement en ménageant les forces d'Occupation.

Les autorités de Vichy confirment l'interdiction de parution et l'occupation allemande oblige le journal à la clandestinité jusqu'à la Libération de 1944 (malgré la demande rejetée de reparution faite en juin 1940 auprès des autorités d'occupations allemandes, initiative désavouée par de nombreux militants puis par l'Internationale communiste, qui l'avait d'abord laissé faire).

Le ton de la presse communiste envers les Allemands est dans un premier temps variable d'un titre à l'autre, voire d'une édition à l'autre. Ainsi le journal clandestin communiste L'Enchainé du Pas-de-Calais est suspect pour les Allemands car les articles de René Camphin, (« Défendons la terre française ! ») y ont pris  malgré le pacte germano-soviétique. Dès avril, Auguste Lecoeur, l'autre dirigeant départemental du PCF, y appellera à faire du  1940 une « journée de lutte contre le double joug de la domination capitaliste et étrangère ». L'Enchaîné du Nord, édition de l'autre département, a au contraire, selon les historiens un ton moins patriotique.

L'Humanité parait clandestinement pendant cinq ans (383 numéros diffusés à ) et s'abstient de s'en prendre aux Allemands jusqu'à  (date de la fin des négociations). De nombreux journalistes de sa rédaction et personnels de la fabrication périrent dans la lutte contre l'occupant nazi, comme Gabriel Péri (responsable de sa rubrique internationale, fusillé le  au Mont-Valérien), Lucien Sampaix. Le journal reparaît librement le  durant la Libération de Paris.

On peut lire dans L'Humanité clandestine du , l'appel du PCF concernant la création du Front national de lutte pour la libération et l'indépendance de la France : . Cet appel a été publié une semaine avant le démarrage de la grande grève de cent mille mineurs de mai-juin 1941, animée et organisée par des militants communistes, menés par Auguste Lecoeur.

Au fur et à mesure de l'Occupation, notamment avec cette grève de mai 1941, puis la rupture du pacte germano-soviétique le 22 juin 1941, L'Humanité devient de plus en plus dure avec les Allemands et avec le régime de Vichy.

L'Humanité de 1944 à 1994

Libération 
En 1945, le journal tire à , c'est le deuxième tirage de la presse communiste, fédérée dans l'Union française de l'information, derrière Ce Soir, grand quotidien national fondé par Louis Aragon en 1937, dont le tirage dépasse un demi-million d'exemplaires en 1946. Ce puissant groupe de presse issu de la Résistance compte près d'une centaine de journaux, dont une vingtaine de quotidiens régionaux.

Au sein de ce groupe, le rôle de L'Humanité est d'être l'organe central du PCF, sa ligne éditoriale suit la ligne du parti et mêle informations et campagnes de mobilisation.

Installé à la Libération dans les anciens locaux du Petit Parisien, 18, rue d'Enghien, le journal partage à partir de 1947 son siège avec Ce soir, au 37, rue du Louvre, dans l'immeuble de l'ancien Paris-Soir. À partir de 1956 il s'installe avec Libération et Regards au 6, boulevard Poissonnière dans les locaux de l'ancien journal Le Matin. Il y demeure jusqu'en 1989, date de son départ pour Saint-Denis.

Début des années 1950 
Dans le contexte de guerre froide, le journal est pro-soviétique et pro-stalinisme. Il défend dès l'hiver 1949-1950 les exécutions capitales dans les pays d'Europe de l'Est. La une de l'édition spéciale de L'Humanité qui annonce la mort de Staline le  a pour titre : . Le journal consacre plusieurs pages à l’évènement produisant des articles de Jacques Duclos, Maurice Thorez, des textes de Staline, Malenkov, l’éditorial de la Pravda, et une page entière sous le titre .

En 1954, L'Humanité fête ses cinquante ans. Cet anniversaire  donne lieu à un numéro spécial de Regards, et à la commande d'un film sur le journal, La terre fleurira, dont la réalisation est confiée à Henri Aisner. Ce film comporte la « Valse de l'Huma » composée par Jean Wiéner et Pierre Gamarra.

Événements de 1956 
Quand surviennent les événements, du début de l’insurrection hongroise le 23 octobre 1956 à l'intervention des troupes soviétiques le 4 novembre 1956, qui déclenche « pour la première fois depuis l’exécution de Sacco et Vanzetti le 22 août 1927 la protestation (...) dans les rues de nombreux pays », causant même en France trois morts et plusieurs dizaines de blessés, la presse communiste vient déjà de subir quatre années de baisse des ventes qui ont affaibli son groupe de presse, l'Union française de l'information, et causé la fermeture de plusieurs quotidiens régionaux.

Lorsque l'Armée rouge entre en Hongrie le , le journal titre : . Pierre Pedrazzini, reporter-photographe à Paris-Match, est alors grièvement blessé à Budapest par les troupes soviétiques. « Comment, après une telle vision, ouvrir sans dégoût cette Humanité débordante de lyrique indignation en faveur de nos adversaires (...)  Qu'ils se méfient, pourtant, les trompeurs aux mains rouges : les antennes poussent sur les toits de Billancourt », écrit Georges Ravon, dans Le Figaro des 3-4 novembre 1956.

Le 6 novembre 1956, environ 200 jeunes manifestants brisent les vitrines de l'Association France-URSS, rue d'Anjou puis un millier d'étudiants se massent à 18 heures sur les Grands Boulevards et vont vers l'immeuble de L'Humanité aux cris de « Libérez la Hongrie ! », « Thorez assassin ! », d'où ils sont douchés des fenêtres par des lances à incendie. L'Humanité du lendemain associe le récit de cette première attaque contre elle avec la photographie d'un cadavre dans les rues de Budapest, une baïonnette enfoncée dans la bouche. Le lendemain a lieu une réception à l'ambassade soviétique en l'honneur de l'anniversaire de la révolution d'Octobre, en présence de l'état-major du PCF et d'une partie seulement du corps diplomatique, protégée par 200 policiers, tandis qu'un meeting du PCF au Vél d'Hiv est interdit par la police.

Le lendemain, le , alors que la situation internationale est extrêmement tendue (révélation du  : congrès du Parti communiste de l'Union soviétique sur le stalinisme, intervention soviétique en Hongrie, crise du canal de Suez et guerre d'Algérie), une manifestation de soutien aux insurgés hongrois part de la place de l’Étoile. Selon les historiens, c'est au sein de cette manifestation pacifique en hommage à la Hongrie qu'ont été recrutées les bandes violentes qui participent ensuite à une attaque en direction du siège du PCF, au carrefour de Châteaudun. Le Monde de l'époque évoque l'expression spontanée de la , une  qui dégénère .

Puis les manifestants arrivent vers 20 h 15 à proximité du siège du journal, aux cris de « le feu à l’Huma ! Le feu à l’Huma ! ». Environ 500 militants sont massés devant le siège, alors que Jacques Duclos, numéro 2 du PCF, quelques jours plus tôt, avait refusé toute protection policière renforcée. Le rez-de-chaussée est pris par les agresseurs, qui jettent à la rue mobilier et documents puis mettent le feu au 2 étage.

Peu avant 21 heures, lorsque les vitres de L'Humanité volent en éclats, la police, jusqu'ici plutôt passive, cherche à dégager la rue et empêche les renforts de militants PCF d'atteindre L'Humanité. Parmi les projectiles lancés sur les manifestants, on note des , des , des  et même des . La presse communiste soulignera que face à l'inertie complaisante de la police déployée en nombre, le bâtiment est défendu par le personnel du journal et des militants du PCF. Des manifestants passent par le toit pour provoquer un début d'incendie. Les militants communistes font quatre prisonniers, relâchés quand la police investit le siège. Au sous-sol du cinéma « Rex », des médecins volontaires soignent les blessés. Parmi les trois morts en région parisienne du côté des contre-manifestants communistes, les militants PCF arrivés dans une colonne de renfort, François Le Guennec, du 20 arrondissement de Paris et Albert Ferrand.

Dans son compte-rendu, L'Humanité fait un parallèle entre l'attaque contre son siège et ce qu'elle appelle les crimes des  de l'insurrection hongroise. De son côté, le Syndicat du Livre déclenche une grève : aucun journal ne paraît le 8 novembre.

La Croix et Le Monde du 9 novembre 1956 se déclarent très inquiets de ces assauts. Le 13 novembre, la CGT lance une journée de grèves et débrayages, que la presse de gauche non-communiste présente comme un échec.

Décolonisations 
Parallèlement, le journal est l'un des quotidiens français, avec Ce Soir, l'autre grand quotidien national communiste, ou encore Le Monde, à soutenir partout dans le monde les luttes de libération nationale liées au processus de décolonisation. Cet engagement n'est cependant pas immédiat et les causes soutenues par des cercles anticolonialistes d'abord confidentiels sont : L'Humanité ne consacre d'abord qu'une colonne au bombardement de Haïphong du 23 novembre 1946, pourtant réel départ de la guerre d'Indochine. Et quand Charles Tillon est écarté de son ministère en janvier 1947, Maurice Thorez intime aux parlementaires du PCF d'aplaudir la déclaration du président du Conseil qui rend hommage aux militaires responsables de ce bombardement.

Mais le 22 mars 1947, le jeune résistant René L'Hermitte, envoyé spécial de L'Humanité à Saïgon, . Quelques semaines après, le PCF est chassé du  gouvernement. Le même René L'Hermitte couvre en 1949 les premières manifestations de rues et des refus de chargement d’armes des dockers de Dunkerque et Marseille, qui débouchent sur une longue grève des dockers français contre la guerre d'Indochine.

Le quotidien populaire du PCF Ce soir, plus gros tirage du groupe de presse communiste Union française de l'information, a lui recruté Andrée Viollis, ex-grand reporter du Petit Parisien, qui avait témoigné de la famine et des répressions lors la visite en 1932 de Paul Reynaud, ministre des Colonies, puis dans son livre de 1935 S.O.S. Indochine, réédité fin 1949 sans la préface d'André Malraux. Andrée Viollis a présenté le leader indochinois Hô Chi Minh à Madeleine Riffaud, dont les articles plus tard sur la guerre d'Algérie lui vaudront une tentative d'attentat de l'OAS. Déguisée en secrétaire pour dissimuler son identité de journaliste à la Vie Ouvrière, Madeleine Riffaud effectuera en 1956 des visites de prisonniers menacés de mort, avec leur avocat Pierre Braun, ami d'Henri Alleg, qui défendait le MTLD depuis le début des années 1950. La jeune journaliste partira aussi en reportage sur la guerre du Viêt Nam depuis les maquis vietcongs.

Le  novembre 1954, jour férié, L'Humanité entame une série d’articles signée Georges Joseph et Paul Krivo, au ton « fraternaliste », titrée sur les « Algériens, nos frères. La grande misère de la terre natale continue à Paris » et consacrée aux immigrés algériens en France. Lorsque le premier sort des rotatives , les informations sur la « Toussaint rouge » arrivent de l’AFP. Le lendemain matin, pris de court par la nouvelle, les membres de la Section coloniale du PCF se réunissent d'urgence. « Nous ne savions pas à qui nous avions affaire », racontera Élie Mignot 
. Le journal décide d'envoyer une ex-députée du Finistère, Marie Lambert, qui a repris son nom de jeune fille et d'héroïne de la Résistance, Marie Perrot. Tabassée lors d'une manifestation contre la Guerre d'Indochine, elle avait du quitter la direction fédérale du PCF dans son département en janvier 1953 pour devenir journaliste.

Au total, pendant la guerre d’Algérie, L'Humanité fut saisie à 27 reprises et fit l’objet de 150 poursuites, dont 49 pour « provocation de militaires à la désobéissance », 24 pour « diffamation envers l’armée », 14 pour « atteinte à la sécurité de l’Etat ». Un total de 313 procès furent intentés à la presse dut s’acquitter, au total, de 53 milliards de francs d’amende. René Andrieu, arrivé en mai 1958 au poste de rédacteur en chef pour succéder à André Stil, en place depuis avril 1950, publie 254 éditoriaux consacrés à l'Algérie en moins de 4 ans. Le premier article censuré était signé du journaliste et résistant Robert Lambotte, rescapé du camp de concentration d’Auschwitz, qui fut expulsé d’Algérie après son reportage, daté du 24 août 1955 et avait très vite été envoyé en Algérie, pour compléter le travail de Marie Perrot.

Années 1970 
En 1973 et 1974, lors de la parution de L'Archipel du Goulag, L'Humanité se faisant le relais du PCF, organise une vaste campagne de calomnies afin de stigmatiser Soljénitsyne le présentant comme un réactionnaire ayant des sympathies pro-nazies. Le quotidien communiste s'efforce alors de minorer le rôle des dissidents soulignant la liberté d'expression dont ceux-ci disposent en URSS. Roland Leroy et ses collègues tentent de minimiser l’impact subversif que représente la parution du livre et mettent en avant les dangers que représente cette critique pour l'union de la gauche. Le Nouvel Observateur, qui soutient le dissident, est dénoncé comme étant .

La diffusion décline plus lentement dans les années 1970 et 1980 qu'au début des années 1950 ( en 1972,  en 1986) parallèlement au déclin de l'influence du PCF et à la crise de la presse quotidienne.

L'Humanité de 1994 à aujourd'hui 
Après le  congrès du Parti communiste français (1994), la mention « organe central du PCF » est remplacée par « journal du PCF ». À l'occasion d'une nouvelle formule en 1999, la mention du lien avec le parti est supprimée. Le PCF reste selon les statuts « l'éditeur » du journal mais sa direction ne préside plus officiellement à l'élaboration de sa ligne éditoriale. Les militants du PCF restent cependant très impliqués dans la diffusion du journal (essentiellement à travers la vente militante de L'Humanité Dimanche).

Après avoir baissé à  en 2002, L'Humanité est parvenu à stabiliser ses ventes légèrement supérieures à . Sa survie fragile est assurée par le produit de ses ventes et des appels à souscriptions réguliers. Le journal a même dû ouvrir son capital en 2000 à des groupes privés, sans que cela ne leur ouvre de pouvoir décisionnel sur le journal.

Pour apurer ses dettes (estimées à huit millions d'euros), le quotidien tente de vendre son siège de Saint-Denis, conçu par l'architecte Oscar Niemeyer et dans lequel il s'était installé en 1989, pour quinze millions d'euros. La rédaction déménage en mai 2008 dans un immeuble situé dans la même ville, près du Stade de France.

La vente du siège prévue à la date du  n'a pu se réaliser plaçant brusquement le journal dans une situation financière alarmante. Un appel à une souscription exceptionnelle a alors été lancé par L'Humanité et la direction nationale du PCF, avec l'objectif de recueillir en moins de trois mois plus de deux millions d'euros. En moins d'un mois,  d'euros sont récoltés, ce qui est suffisant pour payer les salaires et les frais de fonctionnement immédiats mais pas assez pour assurer la survie du quotidien. Selon le journal Le Point, c'est Nicolas Sarkozy qui interviendra personnellement pour que le siège de Saint-Denis soit racheté par l'État permettant ainsi la survie du journal.

En , le quotidien annonce des assises sous forme de . Une journée synthèse doit avoir lieu en . À la mi-mars, L'Humanité refonde son offre du week-end en supprimant l'édition du samedi mais en consolidant l'édition du vendredi (24 pages) qui contient désormais L'Humanité des débats (12 pages), en vente jusqu'au dimanche. Enfin, le supplément des Lettres françaises paraît désormais le premier jeudi de chaque mois. Le lundi , à l'occasion de l'annuel L'Humanité des jeunes, le quotidien passe à  contre  précédemment.

À la même période, le quotidien multiplie les numéros spéciaux en bâtissant un journal avec un rédacteur en chef du jour (Christophe Alévêque, Bernard Thibault, Yann Leriche, François Morel, etc.).

Les ventes de L'Humanité sont en constant repli ces dernières années après la hausse du milieu des années 2000 ( en 2009,  en 2011,  en 2012 selon l'OJD).

En 2011, des salariés de L'Humanité travaillant comme « abonneurs VRP » (chargés de promouvoir l’abonnement au journal auprès de ses clients), attaquent le journal aux prud’hommes à la suite de leur licenciement. L'Humanité est condamné d'abord par le tribunal d’instance de Saint-Denis le . Le liquidateur se pourvoit en cassation contre cette décision, son pourvoi est rejeté car la décision était susceptible d'appel. La société fait appel contre l'arrêt du TI de Saint-Denis et est condamnée par la cour d'appel de Paris le . La société se pourvoit en cassation contre l'arrêt de la cour d'appel de Paris et voit l'arrêt cassé.

En 2012, le siège du journal est déménagé au 5 rue Pleyel, toujours à Saint-Denis. En , le journal est condamné pour détournement de fonds.

Le , L'Humanité est le seul journal de la presse quotidienne nationale française à paraître, aux côtés de quelques journaux régionaux, celui-ci ayant été le seul à accepter de publier le communiqué syndical du secrétaire général de la CGT Philippe Martinez, et donc à ne pas voir sa parution bloquée par la Fédération CGT des travailleurs des industries du livre, du papier et de la communication. Les autres directeurs des quotidiens nationaux et le syndicat de la presse quotidienne nationale ont critiqué cette action, qu'ils ont jugée attentatoire à la liberté de la presse.

Dans son éditorial du , le directeur du journal, Patrick Le Hyaric, annonce qu'en raison , le journal est contraint d'augmenter de dix centimes le tarif au numéro à compter du lundi . Le prix de vente du journal en kiosque est ainsi porté à . En dépit de la diminution du nombre de ses lecteurs, le journal salarie toujours plus de personnel, dont 85 % ont le statut de cadre (+ 26 % entre 2010 et 2016). Ainsi, Pierre Laurent perçoit quelque  de salaire en huit ans. Depuis la fin des années 2000, le journal ne compte plus aucun ouvrier.

Difficultés financières 
Le , le directeur de L'Humanité Patrick Le Hyaric annonce que le journal est en cessation de paiement et qu'il a été placé « sous la protection du tribunal de commerce de Bobigny ». Il indique également qu'un plan de continuation a été présenté ; cependant, si le plan venait à être rejeté, le quotidien pourrait être placé en liquidation judiciaire. Le , le tribunal de commerce étudie le placement en redressement judiciaire. Des collectes de fonds sont organisées afin de renflouer le journal, endetté à hauteur de sept millions d'euros ; son directeur affirme ainsi avoir recueilli plus d'un million d'euros de dons. Le , le tribunal décide le placement en redressement judiciaire avec poursuite d'activité, accompagnée d'une période d'observation de six mois. Deux administrateurs judiciaires sont désignés. Une soirée de soutien au journal se tient à Paris le . Depuis l'annonce d'une possible liquidation du journal, L'Humanité a reçu plus de  de la part de lecteurs en « souscription populaire ».

En , un plan de sauvegarde de l'emploi approuvé à l'unanimité par le Syndicat national des journalistes est annoncé. Il vise à supprimer 41 postes, sur un total de 157. À cette date, la souscription publique pour renflouer le journal atteint les  d'euros. En  son directeur, Patrick Le Hyaric, annonce avoir réalisé trois millions d'euros d'économie, alors que la campagne de dons a permis de lever plus de trois millions d'euros. La renégociation des dettes du journal est en cours.

Le , le tribunal de commerce de Bobigny valide le plan de continuation du journal. Les dons des lecteurs atteignent les quatre millions d'euros. En contrepartie de ce plan, le journal s'engage à ne plus contracter de dettes et à rembourser les créances dues tout en rendant compte de sa situation financière tous les trois mois. Fin 2020, le tribunal de commerce accorde au journal un délai de deux ans supplémentaires dans la mise en œuvre du plan de continuation, à la suite des difficultés rencontrées par le secteur de la distribution de la presse (crise de Presstalis et pandémie de Covid-19).

Fin septembre 2021, après plus de vingt ans à la tête du quotidien, Patrick Le Hyaric quitte ses fonctions de directeur et est remplacé par Fabien Gay, alors sénateur communiste et ancien directeur de la Fête de l'Humanité.

En août 2023, les locaux de la rédaction du quotidien sont cambriolés. Une cinquantaine d’ordinateurs sont volés ainsi que du matériel vidéo et des téléphones portables. Les ordinateurs qui ne semblent pas cryptés ou protégés, contiennent des données sensibles concernant des personnalités politiques dont le président de la République.

« Unes » caractéristiques

Le rapport au fascisme 
  : Vaillant-Couturier et L'Humanité poursuivis pour injure à Mussolini.
  : Les résultats de la politique du « moindre mal »  Flanqué de Von Papen et de Hugenberg, le chef des assassins fascistes préside le gouvernement de la terreur antiouvrière, de la misère et de la guerre.
  : L’unité d’action arrêtera le fascisme.
  : La paix en danger !… Hitler dénonce le traité de Locarno.
  : Pour la liberté espagnole, pour la sécurité française… Crions : « Des avions pour l’Espagne ! »…
  : Au nom du groupe communiste Gabriel Péri a dénoncé… le honteux diktat de Munich.
  : L'action de l'Union soviétique par le pacte de non-agression avec l'Allemagne concourt à raffermir la paix générale.
  (édition clandestine) : Le capitalisme ramène l'humanité à la barbarie… Pour vider les prisons et les camps de concentration, unissons-nous !

Le soutien aux mouvements de libération nationale 
  : La sale guerre du Viêt Nam continue – C’est là le résultat le plus clair de l’accord Auriol - Bảo Đại.
  : La paix immédiate est possible au Viêt Nam.
  (édition spéciale) : Parce qu’elle dit la vérité sur les événements d’Afrique du Nord L'Humanité SAISIE CE MATIN.
  : Cambodge, c'est la victoire du peuple en armes (relatif à la chute de Phnom-Penh ouvrant la voie aux Crimes du régime khmer rouge)
  : Les racistes sud-africains se déchaînent.
  : L'ordre colonial règne à Nouméa.

Le soutien aux luttes des travailleurs 
  : Exigez du travail ou du pain ! Aujourd’hui , manifestez !
  : Travailleurs et étudiants solidaires contre la répression, pour la défense des libertés – GRÈVE GÉNÉRALE.

L'évolution des rapports avec l'URSS 
  : Un coup d’État en Russie – Les maximalistes maîtres à Pétrograd – Kerensky a été déposé.
  : Pour la révolution russe – Appel au prolétariat.
  : Vive la révolution russe ! (L’avènement du bolchevisme, éditorial de Léon Trotsky).
  : Discipline révolutionnaire – L’exclusion de Trotsky et de Zinoviev.
  : Le procès de Moscou – Le tribunal suprême a prononcé sa sentence.
  : L'action de l'Union soviétique par le pacte de non-agression avec l'Allemagne concourt à raffermir la paix générale.
  (le journal est interdit à partir de cette édition) : Union de la Nation française contre l’agresseur hitlérien… Le pacte de Moscou provoque la division du bloc des fauteurs de guerre fascistes.
  : Le pacte atlantique d’agression antisoviétique est publié.
  : Deuil pour tous les peuples, le grand Staline est mort.
  : Obsèques grandioses du chef, de l’ami, du frère de tous les travailleurs – Poursuivre l’œuvre de Staline pour l’édification du communisme et pour la paix.
  : Khrouchtchev « dégèle » Washington.
  : Cinq pays socialistes interviennent militairement en Tchécoslovaquie - Le Parti communiste français exprime sa surprise et sa réprobation.
  : Mikhaïl Gorbatchev brutalement évincé du pouvoir - URSS : L'INQUIÉTUDE.

L'Humanité aujourd'hui

Organisation 

Le propriétaire et éditeur du journal est la Société nouvelle du journal l'Humanité (SNJH), une société anonyme à directoire et conseil de surveillance dont le président du directoire est Fabien Gay et le président du conseil de surveillance est Jean-Louis Frostin.

En 2001, le journal avait fait entrer parmi ses actionnaires Lagardère, TF1 et les Caisses d'épargne. Ceux-ci sont désormais sortis.

Début 2020, les actions de cette société se répartissent comme suit : 20 % sont détenues par la Société des lecteurs et lectrices de l'Humanité, 10 % par la Société des amis du journal l'Humanité, 10 % par la Société des personnels de l'Humanité, 14,7 % par l'Association des diffuseurs de l'Humanité et 45,3 % par des actionnaires individuels (généralement anciens responsables du journal ou du Parti communiste français).

Un journal militant 
L'Humanité se réclame des valeurs de son fondateur Jean Jaurès, qui mettait la lutte pour la paix, la « communion avec le mouvement ouvrier » et l'indépendance face aux « groupes d'intérêt » au cœur de ses priorités. Il s'est en revanche éloigné de lui sur l'unité du mouvement socialiste : Jaurès souhaitait, lui, en 1904, maintenir l'unité des socialistes au sein du journal. Jusque dans les années 1990, L'Humanité a soutenu toutes les campagnes menées par le parti communiste. Aujourd'hui, il se range parmi les porte-paroles des mouvements, associations, et partis qui se réclament de la « gauche antilibérale ». Il a participé activement à la campagne du « non de gauche » en 2005, lors du référendum sur le projet de traité constitutionnel européen.

La vie d'un quotidien d'opinion 
Aujourd'hui, avec la baisse des ventes (en 2002,  vendus par jour) comme tous les journaux d'opinion qui ne reçoivent en France qu'une très faible part des budgets publicitaires, pour qui les subventions de l'État sont en diminution, et dont les frais de poste ont particulièrement augmenté dans les années 1990, la situation économique est très défavorable et des appels réguliers au soutien militant sont nécessaires pour éviter la disparition du journal.

Ainsi, en grande difficulté financière, il a ouvert son capital en 2001 à son association de lecteurs : la Société des lecteurs de L'Humanité, et à l'association de soutien à L'Humanité : la Société des amis de L'Humanité, regroupant de nombreuses personnalités de sensibilités diverses et présidée par Edmonde Charles-Roux jusqu'en 2011, puis par Ernest Pignon-Ernest, mais aussi à la Société Humanité Investissements Pluralisme (SHIP) qui réunit la Caisse d'épargne, TF1 et Lagardère SCA (20 % du capital) (SHIP s'est retirée depuis). La rédaction déclare conserver néanmoins toute son indépendance éditoriale. Les symboles de la faucille et du marteau ont disparu de la une, et « l'Huma » n'est plus l'organe officiel du Parti communiste français. Elle fait par ailleurs appel aux généreux donateurs pour l'aider à affronter ses difficultés financières.

En mai 2009, à l'initiative de Cali, douze chanteurs ont offert chacun une chanson à L'Humanité, réunies sur un CD vendu comme numéro spécial du journal, afin de le soutenir financièrement. Renaud, Noir Désir, Bernard Lavilliers, les Têtes raides, Balbino Medellin, Georges, Miossec, Jacques Higelin, Pascal Bizern, Georges Moustaki et Daguerre ont participé à la création de ce disque.

À une date inconnue, les groupes TF1, La Caisse d'Épargne et Lagardère ne sont plus dans le tour de table.

Le journal organise chaque année la Fête de l'Humanité à La Courneuve, qui rassemble environ .

Numéros spéciaux et suppléments 
 L'Humanité Dimanche : magazine d'actualité hebdomadaire vendu d'une façon militante sur les marchés et dans les lieux publics. Se trouve aujourd'hui en kiosque dès le jeudi ;
 Les Lettres françaises : longtemps dirigée par Louis Aragon, cette revue littéraire de qualité est dirigée par Jean Ristat, son ami et poète lui-même. Publiée en encart le premier jeudi du mois ;
 Communistes : lien d'échanges et de communication à destination des militants. Ce quatre ou huit pages est encarté dans le quotidien et publié chaque mercredi ;
 Libres échanges : une page réservée aux jeunes qui le souhaitent et envoient des articles au journal. Paraît le jeudi ;
 L'Humanité des débats : tous les vendredis, sous la responsabilité du rédacteur en chef, éditorialiste et chroniqueur Jean-Emmanuel Ducoin, publie des débats, tribunes et libre expression sur des sujets politiques et de société. Il comporte douze pages insérés dans L'Humanité du vendredi, le tout atteignant 32 pages ;
 L'Humanité des jeunes : une fois par an (généralement début mars), l'ensemble du quotidien est écrit par des jeunes ;
 Hors-séries : le journal publie régulièrement des hors-séries concernant des sujets d'actualité, par exemple pour expliquer la crise économique de 2008 ou pour soutenir la campagne du Front de gauche lors des élections européennes de 2009. D'autres hors-séries, parfois accompagnés d'un DVD, concernent la commémoration d'évènements historiques (la guerre d'Espagne, la Première Guerre mondiale, les évènements de Mai 68, la Commune de Paris, ) ou d'actualité (le décès de Jean Ferrat) ou culturel (le continent Aragon).
 Les Éditions de L'Humanité proposent des livres sur des questions d'actualité. Les ouvrages édités sont les suivants :
 Richard J. Goldstone (coll.), Le rapport Goldstone. Enquête des Nations unies sur ce qui s'est passée à Gaza du  au , .
 Pierre Ivorra, Face à la crise, des clés pour comprendre, 2009.
 Karl Marx et Friedrich Engels, Manifeste du Parti communiste, 2008. Introduit par Patrick Le Hyaric et diverses contributions.
 Jean Jaurès, Pensées de Jaurès, 2010. Choix de 65 articles publiés dans L'Humanité avec une préface de Patrick Le Hyaric.
 Patrick Le Hyaric, Le Pacte des Rapaces, , 230 p.

Site web 
En 1996, L'Humanité est l'un des premiers titres à lancer son site internet. Il contient en particulier les archives numérisées issues des éditions du journal papier depuis le  (en  : environ ) et depuis 2010, il regroupe les autres publications du groupe dont notamment le magazine d'actualité L'Humanité Dimanche et l'hebdomadaire consacré au monde rural La Terre.

Subventions 
Alors que Jean Jaurès rappelait qu'un journal , L'Humanité est fortement subventionnée.

Le quotidien bénéficie, avec La Croix et Libération, et plus faiblement Présent et Play bac presse, de subventions de l'État au titre de l', instituée par le décret 86-616 du . Cette aide s'est élevée à  pour l'exercice 2012. L'ensemble des aides reçues par le quotidien a été évalué par la Cour des comptes à 48 centimes par numéro pour la période 2009-2011, faisant de celui-ci le quotidien recevant la plus grande aide de l'État par numéro. En 2013, L'Humanité a reçu de l'État  plaçant le journal au  au regard des subventions reçues, mais au  en termes d'aides par exemplaire ().

Par ailleurs, en 2013, ne pouvant rembourser entièrement un prêt de  contracté en , L'Humanité bénéficie de la part du gouvernement de Jean-Marc Ayrault d'une annulation du capital et des intérêts liés à ce prêt. Cette décision est critiquée à l'Assemblée nationale par Marion Maréchal qui dénonce une mesure  et défendue par Bernard Cazeneuve au nom de la liberté de la presse.

L'Humanité a reçu 4 191 650 euros d'aides individuelles en 2017, dont 3 910 850 euros d'aides directes. Un montant qui est en augmentation par rapport à 2016 et 2015. Le quotidien demeure le premier bénéficiaire des aides publiques, devant Libération et Causette si l'on ramène le montant perçu au nombre d'exemplaires.

Diffusion 

En 2021, L'Humanité est classé en 8 position des quotidiens nationaux de diffusion payante en France, par volume de diffusion quotidienne.

Cessation de paiement et redressement judiciaire 
Fin janvier 2019, le journal se déclarait en cessation de paiement. Il est par la suite placé en redressement judiciaire par le tribunal de Bobigny, avec un plan de continuation de six mois renouvelable. À la suite de ces annonces, le journal lance une souscription auprès de ses lecteurs et soutiens, qui lui permet de récolter plus de 4 millions d'euros. Après validation du plan de continuation par le tribunal, les créanciers publics et privés du journal décident de renoncer à 75 % de leur créance.

Condamnation 
En , la Société nouvelle du journal L'Humanité (SNJH) représentée par Patrick Le Hyaric est jugée pour « abus de confiance », « recel » et « complicité » de détournements de fonds au détriment du comité d'entreprise EDF, la caisse centrale d'activités sociales (CCAS). Le CCAS a notamment procédé à des achats en masse de L'Humanité à la fin des années 1990. La société du journal est condamnée à  euros d'amende en .

Repères

Listes des dirigeants du journal

Les directeurs

Les rédacteurs en chef (depuis 1926)

Le Grand Prix cycliste de L'Humanité 

Parmi les activités de L'Humanité, l'organisation de compétitions sportives est un domaine riche d'histoire. Dès la première édition du Grand Prix cycliste de L'Humanité, en 1927, les actualités cinématographiques ont saisi les coureurs du « Sport rouge ». Le journal attire l'attention de ses lecteurs et les invite à manifester leur soutien : . Le neuvième Grand Prix cycliste est l'objet d'un film, qui permet de mieux voir l'enracinement populaire du journal. L'organisation de ce Grand Prix sur route, en liaison avec la Fédération sportive du travail, puis de la Fédération sportive et gymnique du travail (FSGT) fait connaître le journal au public sportif pendant une cinquantaine d'années, puisque la première édition se déroule en 1927, et la dernière, sous la forme d'épreuve sur route, a lieu en 1979. Si le cyclisme, comme vecteur de « propagande », semble avoir perduré un demi-siècle (de 1954 à 1974, L'Humanité organise aussi le circuit des Boucles de la Seine), d'autres sports permettent au journal d'affirmer son attitude de proximité avec les sportifs. Le Cross de L'Humanité est à cet égard d'une longévité (1933-1968) et d'un renom analogues.

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Bibliographie 
 La Une - L'Humanité - 1904-1998, Plon/L'Humanité, 1998 .
 André Carrel, L'Huma, Messidor/L'Humanité, 1989.
 Bernard Chambaz, L'Humanité, 1904-2004, Seuil, 2004.
 Alexandre Courban, « L'Humanité » ( - ) : histoire sociale, politique et culturelle d’un journal du mouvement ouvrier français, thèse de doctorat, université de Bourgogne, Dijon.
 Christian Delporte, Claude Pennetier, Jean-François Sirinelli, Serge Wolikow (dir.), L'Humanité de Jaurès à nos jours, Éditions du Nouveau Monde, 2004.
 Roland Leroy (dir.), coordination éd. Valère Staraselski, assisté de Pierre Clavilier et Jérôme Malois, Un siècle d'Humanité, 1904-2004, Éditions le cherche midi, 2004 .
 Alain Ruscio, La Question coloniale dans L'Humanité, 1904-2004, La Dispute, 2005.
 Valère Staraselski, La fête de l'Humanité : 80 ans de solidarité, publié aux éditions du cherche midi, 2010 .
 Jean-Emmanuel Ducoin, Notes d'Humanité(s), Journal d'un effronté, chronique 2003-2007, Michel de Maule, 2007.
 Sylvain Boulouque, L'affaire De L'Humanité, Paris, Larousse, 2010.
 Rosa Moussaoui & Alain Ruscio, L'Humanité censuré. 1954-1962, un quotidien dans la guerre d'Algérie, cherche midi, 2012, . 
 Vincent Lemire, Yann Potin, Danielle Tartakowsky (sous la direction de Lætitia Réal-Moretto), Les correspondants de L'Humanité, regards photographiques, Le Seuil, Paris, 2022, 256 p. .

Filmographie 
 Un siècle d’Humanité : documentaire de Jacques Roger et Jean-Michel Vecchiet, 2004, 78 min, diffusé sur France Télévisions (sur France 2 en 2007).
 Les Humeurs de l'Huma, documentaire de Dorothée Poivre d'Arvor et Alexandre Courban. 2004, 66 min.
 Babouse, dessinateur de presse à L'Humanité, France 3 (portraits réalisés en 2008 puis 2009).

Articles connexes 
 Le nouveau Clarté, le journal des étudiants communistes de 1965 à 1996 (mensuel ou bimensuel). Clarté est reparu en 2006, édité par les étudiants communistes de Paris (Deux numéros seulement ont été publiés). En 2010, l'UEC lance un nouveau journal : Camarades de classe.
 Clarté : Journal publié par les étudiants communistes de Paris de 1947 à 1956 puis par l'Union des étudiants communistes de 1956 à 1965 ; issu du journal Clarté universitaire (1922-1924).
 Presse écrite
 République du Croissant

Liens externes 

  permettant de consulter gratuitement l'édition de la veille et les archives intégrales du journal de 1990 à nos jours.
 Archives du journal de 1904 à 1948 dans Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF.
 Édition clandestine de  de 1939 à 1944 dans Gallica.
 Édition clandestine de L'Huma (Bobigny) dans Gallica.
 Édition clandestine de L'Humanité. Organe central du Parti communiste S.F.I.C. Ed. spéciale féminine. [Zone nord.] dans Gallica.
 Actionnaires :
 Société des lecteurs et lectrices de l'Humanité
 Société des amis du journal l'Humanité
 
 
 

Titre de presse créé en 1904
Presse quotidienne en français
Presse quotidienne nationale en France
Presse communiste en France
Presse socialiste en France
Presse d'information générale en France
Presse subventionnée par l'État français
Communisme en France
Journal clandestin de la Résistance française
Jean Jaurès
Presse communiste
Saint-Denis (Seine-Saint-Denis)