Hugo Gernsback

Hugo Gernsback, né le  à Bonnevoie, une localité de l'ancienne commune d'Hollerich au Luxembourg et mort le  à New York, est un romancier de science-fiction et homme de presse américain.

Il est le créateur du terme « science-fiction », influencé par Jules Verne et H.G. Wells.

Biographie 
Hugo Gernsback est né le , à Bonnevoie, une localité de l'ancienne commune d'Hollerich, au Luxembourg.

Il émigre aux États-Unis en 1904. En 1908, il fonde la société d'édition . Il publie alors la revue de vulgarisation scientifique Modern Electrics, puis une revue pour les radio-amateurs, . En 1913,  disparaît, et Gernsback fonde une nouvelle société nommée . En , il lance la revue , et, en , Amazing Stories, qui est la première revue de science-fiction (même si le terme n'existe pas encore). La crise de 1929 entraîne la faillite de son entreprise ; il en fonde aussitôt une nouvelle, nommée Gernsback Publications, avec deux filiales,  et .

C'est cette année-là qu'il fonde  dont l'éditorial, rédigé par Gernsback, du premier numéro contient la première trace écrite du terme « science-fiction » ; ainsi que trois autres publications : Air Wonder Stories,  et . L'année suivante, les publications  et  sont regroupées dans Wonder Stories.

Plus qu'à sa qualité d'auteur de science-fiction, c'est surtout à son dévouement à la cause du développement de la science-fiction qu'Hugo Gernsback doit sa célébrité. Il a notamment permis à de nombreux auteurs de science-fiction de faire leurs premiers pas dans les magazines qu'il a créés.

Le plus prestigieux prix de la science-fiction porte son nom, le prix Hugo. C'est le prix du fandom dont Gernsback fut l'instigateur dans les années 1930. Il sera récompensé par un Prix Hugo spécial en 1960 en récompense pour son travail d'éditeur.

Gernsback est aussi un inventeur et un entrepreneur dans le domaine de la transmission sans fil. Il sera détenteur de 80 brevets à la fin de sa vie en 1967.

Critiques 
Hugo Gernsback en tant qu'éditeur cherche la rentabilité de ses magazines et n'a que faire de la qualité littéraire des nouvelles qui y sont publiés. Il paie très mal les auteurs alors qu'il s'octroie un salaire annuel de  $. Barry N. Malzberg, auteur de science-fiction et éditeur de Amazing Stories (quand celle-ci n'était déjà plus en possession de Gernsback) le traite même d'escroc et insiste sur son manque de respect envers les auteurs. Comme ses confrères éditeurs de pulps, revues bon marché fabriquées avec du très mauvais papier, il use de pratiques immorales pour rentabiliser ses revues. Ainsi, en ayant plusieurs sociétés d'édition, il peut en perdre une pour banqueroute mais racheter les biens intellectuels de celle-ci avec une autre et ainsi ne pas avoir à payer les auteurs. Ceux-ci ne touchent leur argent qu'à la parution de leurs nouvelles, et non lorsqu'elle est acceptée par l'éditeur. Enfin des nouvelles sont reprises d'une revue à l'autre, le titre et le nom des personnages sont changés et l'auteur ne touche rien.

Fondateur de magazines 
 Modern Electrics, (), magazine de science et de technologie ;
  (1920), principal magazine d'avant-guerre à destination des radio-amateurs ;
 Amazing Stories (1926) ;
 Science Wonder Stories, 12 numéros (1929) ; le premier numéro de ce magazine contiendrait la première référence au mot « science-fiction » ;
 Air Wonder Stories, 11 numéros (1929) ;
 Science Wonder Quaterly, 3 numéros (1929) ;
 , 16 numéros (1929) ;
 Wonder Stories, 66 numéros (1930) ;
 Superworld Comics, 3 numéros (1939) ;
 Science-Fiction Plus, 7 numéros (1953).

Œuvres 
 1911 : Ralph 124C 41+
 1929 : L'Éclair mortel
 1971 : Ultimate World

Inspiré par Hugo Gernsback 
 The Gernsback Continuum (1981, livre de William Gibson).
 Ergo Proxy (manga) dont l'épisode 7
 Full Metal Panic! (manga)
 Forrest J. Ackerman, Forrest J Ackerman's World of Science Fiction
 Mass Effect 2, (jeu vidéo) durant l'une des missions secondaires, l'épave d'un vaisseau spatial porte le nom Hugo Gernsback
 À la poursuite de demain, film des studios Disney sorti en 2015, l'un des deux robots AA du magasin porte son nom.

Notes et références

Bibliographie 
.

Voir aussi

Articles connexes 
 Science-fiction
 Fandom
 Liste d'auteurs de science-fiction

Liens externes 
 
 

Naissance en août 1884
Naissance dans le canton de Luxembourg
Écrivain américain du XXe siècle
Écrivain américain de science-fiction
Éditeur américain
Lauréat du prix Hugo
Science Fiction Hall of Fame
Décès en août 1967
Décès à 83 ans
Décès à New York
Inventeur luxembourgeois