Imre Kertész

Imre Kertész (), né le  à Budapest et mort le  dans la même ville, est un écrivain hongrois, survivant des camps de concentration. Il est lauréat du prix Nobel de littérature en 2002 . Son œuvre est, par ailleurs, .

Biographie 
Imre Kertész est né dans une famille juive modeste, d'un père marchand de bois  et d'une mère employée. De son père, il dit que  En 1944, à l'âge de 15 ans, il est déporté à Auschwitz, puis transféré à Buchenwald. Cette expérience douloureuse nourrit toute son œuvre, intimement liée à l'exorcisation de ce traumatisme. L'édification d'une patrie littéraire constitue le refuge d'un être qui constate l'absurdité du monde car on lui a un jour . Ses ouvrages ouvrent une réflexion sur les conséquences dévastatrices du totalitarisme et la solitude de l'individu, condamné à la soumission et la souffrance silencieuse.

Revenu à Budapest en Hongrie, en 1945, il se retrouve seul, son père est mort et sa belle-mère s'est remariée. Il adhère au Parti communiste, dont il voit vite la dimension oppressive sur les consciences. En 1948, il devient journaliste. Mais le journal dans lequel il travaille devient l'organe officiel du Parti communiste en 1951, et Kertész est licencié. Il travaille alors quelque temps dans une usine, puis au service de presse du Ministère de l'Industrie.

Congédié à nouveau en 1953, il se consacre dès lors à l'écriture et à la traduction. La découverte de L'Étranger d'Albert Camus lui révèle, à , sa vocation. La philosophie de l'absurde devient un modèle fondateur pour son œuvre. À partir de la fin des années 1950 et tout au long des années 1960, il écrit des comédies musicales pour gagner sa vie. Il traduit de nombreux auteurs de langue allemande comme Friedrich Nietzsche, Hugo von Hofmannsthal, Arthur Schnitzler, Sigmund Freud, Joseph Roth, Ludwig Wittgenstein et Elias Canetti qui ont une influence sur sa création littéraire. Dans les années 1960, il commence Être sans destin, récit d'inspiration autobiographique qu'il conçoit comme un . Ce roman sobre, distancié et parfois ironique sur la vie d'un jeune déporté hongrois, constitue le premier opus d'une trilogie sur la survie en camp de concentration. Il évoque notamment le point de vue de la victime dans l'histoire et son conditionnement occasionnel, voire banal, à l'entreprise de déshumanisation menée par l'Allemagne nazie. Cette acceptation passive et ordinaire de l'univers concentrationnaire se distingue du témoignage de Primo Levi dans Si c'est un homme. L'ouvrage ne paraît qu'en 1975, avec un accueil assez modeste. Une critique littéraire, Eva Haldimann, du journal suisse allemand Neue Zürcher Zeitung, remarque cependant le récit et une critique est publiée le , ce qui va contribuer à le faire connaître en Europe de l'Ouest. Imre Kertész découvre par hasard la critique dans un journal abandonné dans une piscine de Budapest. Il s'ensuit une correspondance entre la critique littéraire et l'auteur entre 1977 et 2002 qui sera publiée, en 2009, sous le titre : Briefe an Eva Haldimann.

C'est seulement après la réédition en 1985 d'Être sans destin que Kertész connaît le succès dans son pays. Il était par ailleurs tenu à l'écart par le régime communiste. Il obtient en 2002 le prix Nobel de littérature, « pour une œuvre qui dresse l'expérience fragile de l'individu contre l'arbitraire barbare de l'histoire ».

En 2003, il est élu membre de l'Académie des arts de Berlin et reçoit en 2004 la croix de grand officier de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne (Großen Bundesverdienstkreuz mit Stern). En 2011, il publie Sauvegarde, autoportrait d'un homme à l'hiver de sa vie, vivant simultanément la maladie de Parkinson, la réception de la Médaille Goethe et le cancer de son épouse. Kertész y circonscrit réflexions littéraires, notes, souvenirs et anecdotes sur son parcours, notamment sa fuite vers l'Allemagne et l'antisémitisme dont il a à nouveau fait l'objet en Hongrie après son retour des camps. Son épouse Magda est décédée le .

Style 
L'esthétique de Kertész ressemble à celle de Franz Kafka et d'autres écrivains de la Mitteleuropa. Il peut également être rapproché d'Albert Camus et de Samuel Beckett tant pour ses recherches narratives et formelles que pour le thème de l'absurde et du désespoir qui hantent son œuvre. Son expression fonctionne en périodes distinctes et joue du ressassement et de l'ironie mordante, parfois cruelle, mêlés à plusieurs références d'ordre historique, politique, philosophique et artistique. L'auteur se veut un styliste du verbe et combine témoignage autobiographique, délires, ambiguïté, considérations universelles et dimension analytique du langage, héritée de la tradition littéraire austro-allemande dont il est familier. Précise, riche en métaphores et suggestive, son écriture est marquée par le goût des parenthèses juxtaposées avec un aspect très plastique de la phrase au profil raffiné.

Œuvres 

La traduction française de toutes les œuvres d'Imre Kertész publiées chez Actes Sud est de Charles Zaremba et Natalia Zaremba-Huzsvai.

 Sorstalanság (1975) 
 A nyomkereső (1977) 
 Detektívtörténet (1977) 
 A kudarc (1988) 
 Kaddis a meg nem született gyermekért (1990) 
 Az angol lobogó (1991) 
 Gályanapló (1992) 
 Jegyzőkönyv (1993) 
 A holocaust mint kultúra (1993) 
 Valaki más: a változás krónikája (1997) 
 A gondolatnyi csend, amíg a kivégzőosztag újratölt (1998)
 A száműzött nyelv (2001) Publié en français sous le titre La langue exilée, inclus dans L'Holocauste comme culture. Arles, Editions Actes Sud, 2009.
 Felszámolás, (2003) 
 A K. dosszié (2006) 
 Briefe an Eva Haldimann (2009), traduction de Kristin Schwamm, Rowohlt , parution en hongrois sous le titre Haldimann-levelek en 2010 
 Mentés másként (2011) 
 A végső kocsma (2014) 
 A néző (2016)

Références

Annexes

Bibliographie 
 Nathalie Georges-Lambrichs et Daniela Fernandez, L'homme Kertész : variations psychanalytiques sur le passage d'un siècle à un autre [suivi de] Le roman de l'échec, entretien avec Imre Kertész, 2010, Michèle, Paris, 2013, 153 p. 
 Gabrielle Napoli, Écritures de la responsabilité : histoire et écrivains en fiction : Kertész et Tabucchi, Classiques Garnier, Paris, 2013, 276 p.  (texte remanié d'une thèse)
  Christian Poetini, Weiterüberleben : Jean Améry und Imre Kertész, Aisthesis Verlag, Bielefeld, 2014, 367 p. 
 Clara Royer, Imre Kertész : "L'histoire de mes morts", essai biographique, Arles, Editions Actes Sud, 2017. 
  Michael Basse : Auschwitz als Welterfahrung. Der ungarische Schriftsteller Imre Kertesz, Klett-Cotta en Merkur, Stuttgart 1999, 559 p.

Articles connexes 
 Littérature de la Shoah
 Liste de romans sur la Shoah
 Bernard Bloch
 Le Fils de Saul, film de 2015

Liens externes 
 

Naissance à Budapest
Écrivain hongrois du XXe siècle
Écrivain hongrois du XXIe siècle
Auteur de littérature sur la Shoah
Auteur publié par Actes Sud
Traducteur hongrois du XXe siècle
Traducteur hongrois du XXIe siècle
Traducteur depuis l'allemand vers le hongrois
Docteur honoris causa de l'université libre de Berlin
Docteur honoris causa de l'université Sorbonne-Nouvelle
Lauréat du prix Nobel de littérature
Lauréat hongrois du prix Nobel
Lauréat du prix Herder
Lauréat du prix Attila-József
Lauréat du prix Sándor-Márai
Lauréat du prix Kossuth
Lauréat du prix Tibor-Déry
Lauréat du prix Adalbert-von-Chamisso
Lauréat de la médaille de la Ville de Paris
Membre de l'Académie des arts de Berlin
Membre de l'Académie allemande pour la langue et la littérature
Grand officier de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne
Récipiendaire de la croix Pour le Mérite (ordre civil)
Récipiendaire de l'ordre de Saint-Étienne de Hongrie
Déporté au camp d'Auschwitz
Survivant de Buchenwald
Survivant de la Shoah
Cas de maladie de Parkinson
Naissance en novembre 1929
Décès en mars 2016
Décès à Budapest
Décès à 86 ans