Haute-Égypte

La Haute-Égypte (en  ou   prononciation : ) est la partie sud de l'actuelle Égypte. Le Nil étant l'axe de préoccupation principal des Égyptiens, c'est donc à lui que fait référence le qualificatif haut, les terres y étant plus élevées que celles du delta.

Le terme moderne « Haute Égypte » et celui de « Moyenne Égypte »  définissent un espace que l'État pharaonique nommait « Haute Égypte » (Ta shémaou), par opposition à la « Basse Égypte » (Ta méhou) .

Le Nil prenant sa source en Afrique centrale (dans la région des Grands Lacs) et se jetant dans la mer Méditerranée dans le delta au Nord, le delta, qui est constitué des dépôts alluvionnaires du Nil, est plus « bas », moins élevé que le Nord, quasiment au niveau de la mer. C'est pourquoi la Haute-Égypte correspond à la partie méridionale du pays, de la région d'Aphroditopolis (au sud de Memphis) jusqu'au haut barrage d'Assouan, près de la première cataracte, c'est-à-dire à la frontière nord de la Basse-Nubie.

Histoire 
La Haute-Égypte est, avec la Basse-Égypte, l'une des deux entités territoriales constituant l'Égypte antique. Ces régions sont toutes deux pauvres en matières premières telles que le bois ou le cuivre et l'étain nécessaires à la fabrication du bronze. Cependant, la première est riche en or et contrôle les routes menant à la Nubie via le Nil, au Sahara via la piste d'Abou Ballas et à la mer Rouge via le Ouadi Hammamat qui traverse le désert Arabique. De son côté, la seconde a plus facilement accès aux réseaux d'approvisionnements menant au Levant et par lesquels transitent les matières premières nécessaires aux deux Égypte. Les deux régions sont donc amenées à collaborer.

C'est en Haute-Égypte, et plus précisément dans la ville d'Abydos, qu'est née la monarchie de l'Ancien Empire, première à unifier les deux régions. C'est également de Haute-Égypte, et plus particulièrement de Thèbes, que sont originaires les dynasties qui mettront fin à la Première Période intermédiaire ainsi qu'à la Deuxième Période intermédiaire pour instaurer respectivement le Moyen Empire et le Nouvel Empire. Durant les périodes de stabilité politique, le pouvoir royal a toujours rapidement déplacé sa capitale de la Haute-Égypte vers la Basse-Égypte ou la Moyenne-Égypte : Memphis pendant l'Ancien Empire, Itchtaouy pendant le Moyen Empire, Memphis et Pi-Ramsès pendant le Nouvel Empire.

Le pharaon Akhenaton tente pendant son règne de fixer la capitale royale à Akhetaton, en Moyenne-Égypte, à mi-chemin entre Memphis et Thèbes, mais cette tentative de compromis ne survit pas à son promoteur. Tout au long de son histoire, la Haute-Égypte oscille donc entre une position centrale et une position périphérique.

Villes de Haute-Égypte 

Villes classées du Nord au Sud.

 Cynopolis
 Abydos
 Coptos
 Thèbes
 Karnak

 Louxor
 Esna
 Edfou
 Kôm Ombo
 Assouan
 Éléphantine
 Philæ

Sites archéologiques 

 Nécropole thébaine :
 Vallée des Rois : nécropole des pharaons des ,  et s.
 Vallée des Reines : nécropole des reines à partir de la .
 Vallée des Nobles : nécropole des courtisans du Moyen Empire à la Basse époque.
 Deir el-Bahari : temples funéraires de  (), d'Hatchepsout et  (), tombe de Senenmout ().
 Deir el-Médineh : temple d'Hathor, grotte-chapelle de Ptah, village et nécropole des artisans.
 Cheikh Abd el-Gournah : Temple des millions d'années de  (), et tombe (TT96) de Sennefer, maire de Thèbes.
 Ramesséum : temple des millions d'années de  ().
 Médinet Habou : Temple des millions d'années de  () et temple d'Amon ().
 Kom el-Hettan : Temple des millions d'années d' (), colosses de Memnon.
 Malqata : palais d' ().
 Thèbes :
 Karnak : enceinte d'Amon-Rê, temples de Mout, de Khonsou, de Montou, de Ptah, chapelles et catacombes d'Osiris.
 Louxor : temple d'Amon-Min.
 Kôm Ombo : Temple de Sobek et Haroëris.
 Philæ :
 Temple d'Isis.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 désert de Thébaïde
 Égypte romaine et byzantine

Index égyptologique
Géographie de l'Égypte