Princeton (New Jersey)

Princeton est une ville américaine du New Jersey se trouvant dans le comté de Mercer. L’Université de Princeton est présente dans cette ville depuis 1746. Bien que Princeton soit une ville universitaire, il y a dans le voisinage de la ville de nombreux autres centres d’intérêt importants qui enrichissent sa puissance économique. Parmi ces entreprises et institutions, on retrouve : l’Institute for Advanced Study, Educational Testing Service (ETS), Opinion Research Corporation, Bristol-Myers-Squibb, Merrill Lynch, Sarnoff Corporation, FMC Corporation, la fondation Robert Wood Johnson, Princeton Theological Seminary, Westminster Choir College, Church and Dwight et Dow Jones & Company.

Un autre facteur qui joue un rôle important dans l’indépendance de cette ville est sa situation géographique ; elle est équidistante de Philadelphie et de New York. Depuis le début du , l’apparition des services ferroviaires et des autoroutes menant à ces deux villes en ont fait une ville-dortoir. À Princeton, on peut capter des émetteurs de radio et de télévision de ces deux villes.

La capitale du New Jersey est la ville de Trenton, qui se situe à environ  (13 miles) de Princeton.

Histoire

Période coloniale 
Les indiens Lenape sont les premiers indigènes identifiables de la région de Princeton. Les Européens n’établirent leur première colonie à cet endroit que dans le dernier quart du  : le premier habitant européen dont le nom nous a été conservé est Henry Greenland, qui y établit une taverne en 1683. C'est dans cette taverne que des délégués de l'Est et de l'Ouest du Jersey décidèrent d'arrêter les limites d'un nouvel allotissement.

À l'origine, Princeton n'était qu'un lieu-dit de la vallée du Stony Brook, un sous-affluent du Raritan. James Leonard, évoquant cette bande de terre désolée dans son journal intime, la nomme alors Prince-town. Par la suite, la ville reçut différents noms parmi lesquels : Princetown, Prince's Town et finalement Princeton. Faute de meilleure hypothèse, on peut supposer que la ville a été baptisé en hommage au prétendant au trône d'Angleterre Guillaume d'Orange-Nassau, alors Prince d'Orange, mais selon Hageman, il pourrait s'agir d'une référence à un propriétaire de l'endroit, nommé Henry Prince ; l'hypothèse d'un hommage royal est néanmoins la plus vraisemblable, car trois faubourgs portent des noms similaires : Kingston, Queenstown (non loin du croisement de Nassau Street et de Harrison Street) et Princessville (Lawrence Township).

À sa mort en 1709, Richard Stockton, l'un des fondateurs du lotissement, légua la propriété à ses fils, qui firent prospérer l'exploitation et y attirèrent de nouveaux colons. D'après le Recensement des États-Unis de 1880, la population était à la fin du  de  (sans compter les étudiants). La population s'accrut beaucoup au cours des décennies postérieures : selon le recensement de 2000, Princeton Borough comptait , mais Princeton Township en  comptait  ; puis elle a stagné. Mais depuis la création de l'Université  de Princeton en 1756, elle atteint des sommets chaque automne  et retombe dans le courant de l'été.

La guerre d'Indépendance 

La cité est célèbre par la bataille de Princeton où s'opposèrent les colons américains et les troupes britanniques en 1777.
Au terme de la victoire de 1777, la ville accueillit la première convention des représentants de l'Etat du New Jersey, selon les termes de la nouvelle constitution : elle devait choisir les emblèmes de l'état, nommer un gouverneur et arrêter l'organisation administrative. En outre, comme deux des signataires de la Déclaration d'indépendance (Richard Stockton et John Witherspoon) résidaient à Princeton, on batisa deux rues de la ville en leur honneur. 

Bainbridge House, maison de style colonial qui avait accueilli le Second Congrès continental en 1783, servit longtemps de bibliothèque municipale. Elle est aujourd'hui propriété de l'Université de  Princeton, qui la loue depuis les années 1940 à l’Historical Society of Princeton (créée le  par Henry E. Hale), pour un loyer symbolique de un dollar par an. L'édifice a conservé ses escaliers, son plancher et ses boiseries d'origine et au total, 70 % de la maison est restée en état : hormis le respect des nouvelles normes de sécurité (accès aux handicapés et électrification), elle a retrouvé son ordonnance du .

L'urbanisation 
Tout au long de son histoire coloniale, Princeton demera une étape importante : la frontière entre le Comté de Somerset et le Comté de Middlesex passait à travers Princeton, le long de la grand-rue, aujourd'hui Nassau Street. Lors de la création du Comté de Mercer en 1838, une partie de la banlieue de West Windsor fut annexée à la moitié de Montgomery rattachée au nouveau comté, pour former le Township de Princeton ; les quartiers entre l'actuelle borough line et le Canal Delaware-Raritan y furent rattachés en 1853. Princeton Borough devint une municipalité distincte en 1894.

Au début du , ces New Jersey boroughs n'étaient que des paroisses, administrées selon la banlieue à laquelle elles appartenaient. Princeton Borough fut rattaché en 1813 aux municipalités de Montgomery et de West Windsor ; cette situation se maintint jusqu'à la loi de 1894, faisant de chaque banlieue un district scolaire distinct ; or, plutôt que de se soumettre à cette décision, Princeton Borough fit pétition pour prendre son autonomie administrative. Deux modifications cadastrales mineures ont rattaché le quartier de l'Hôpital (1928) puis celui du lycée régional (1951) au Borough.

Enseignement

Universités 

Princeton abrite l'Université de Princeton ainsi que le Westminster Choir College récemment rattaché à Rider University dont le campus principal se situe à Lawrenceville, New Jersey.

Princetonniens connus 
Princeton a été le lieu de tournage de plusieurs films dont le plus connu est A Beautiful Mind, film sur le mathématicien schizophrène John Nash, prix Nobel d'économie en 1994, qui a remporté quatre Oscars. 

Le film L'Amour en équation (I.Q.) de 1995 dans lequel jouent Meg Ryan, Tim Robbins et Walter Matthau qui incarne Albert Einstein, a aussi été tourné à Princeton. 

L'histoire de la série Dr House se déroule à Princeton dans un hôpital imaginaire, appelé Princeton-Plainsboro, et les scènes d'extérieur montrent le centre du campus Frist de l'université Princeton.

Quelques autres princetonniens connus :
 Don Wiggins, directeur des ventes nationalesde Roquette Pharma,
 Samuel Davies Alexander (1819-1894), né à Princeton, célèbre auteur et ecclésiastique presbytérien
 Samuel Alito, juge assesseur à la Cour suprême des États-Unis
 John Altman, écrivain
 Trey Anastasio du groupe Phish (Anastasio a vécu à Princeton avec sa famille et est allé à l'école Princeston Day avant d'aller à la Taft School de Watertown dans le Connecticut, et finalement à l'univertisté du Vermont.
 Russell Banks, écrivain
 Saul Bellow, écrivain
 Ben Bernanke, président du conseil d'administration des gouverneurs de la réserve fédérale des États-Unis
 Aaron Burr,  des États-Unis (sous Thomas Jefferson), a tué Alexander Hamilton en duel.
 Aaron Burr, Sr., fondateur de l'université Princeton
 Sim Cain, batteur des Rollins Band
 Mary Chapin Carpenter, chanteuse de folk/country
 Frances Folsom Cleveland, première dame
 Grover Cleveland, 22e et  des États-Unis
 Ruth Cleveland 
 Chris Conley, du groupe Saves the Day
 Whitney Darrow Jr., dessinateur de presse
 Jonathan Edwards, théologien congrégationaliste
 Albert Einstein a demeuré à Princeton où il est mort le .
 Richard Ford, écrivain
 George Gallup, statisticien et créateur de l'institut de sondage Gallup
 Michael Graves, architecte
 Ethan Hawke (est allé à l'école The Hun mais prétend être allé à la Princeton High School)
 Charles Hodge, principal du séminaire théologique de Princeton
 Indiana Jones, archéologue de fiction
 John Katzenbach, auteur de romans policiers.
 Bernard Kilgore
 John Lithgow, acteur
 John McPhee, auteur
 James Madison,  des États-Unis
 Lyle Menendez et Erik Menendez
 Toni Morrison, écrivain
 Ralph Nader, défenseur des consommateurs
 Charles Neider, auteur spécialiste de Mark Twain
 Bebe Neuwirth, actrice
 Joyce Carol Oates, auteur
 John O'Hara, écrivain
 Robert Oppenheimer, physicien théorique américain
 Henry Fairfield Osborn, paléontologue
 James Perry, sculpteur
 Christopher Reeve, acteur
 Howard P. Robertson y a demeuré de 1928 à 1947 en tant que membre du département de mathématiques de l'Université. Mais la quitte pour revenir à Caltech.
 Paul Robeson, chanteur, acteur et athlète (1898-1976)
 Ralph Schoenstein, écrivain
 Michael Showalter
 James Stewart, acteur
 Betsey Stockton
 Richard Stockton, homme politique
 Jon Tenney, acteur
 Haley Thompson, écrivain
 Andrew Wiles, mathématicien connu pour avoir démontré le théorème de Fermat
 Elisabeth Witherspoon
 John Witherspoon, signataire de la déclaration d'indépendance des États-Unis
 James Worden (1912-2004), membre de l'American Field Service, Compagnon de la Libération
 Boris Zubry, auteur, poète, inventeur et enseignant
 David Childs (1941-), architecte américain.

Jumelages

Notes et références

Liens externes 

 
Ville universitaire aux États-Unis