Haubert

Un haubert est un type de robe masculine médiévale ou, du point de vue de l'armement, c'est cette même robe réalisée dans un tissu de mailles annulaire (voir Cotte de mailles annulaire et Cotte de mailles) et destinée à la protection corporelle. Les cottes de mailles semblables à celles-ci existaient depuis l'Antiquité, utilisées par les Romains ou les Grecs.

Par sa réalisation en « mailles annulaires », ce harnois est souple, contrairement à de nombreuses broignes et aux armures. Il n'est cependant pas exclu que quelques hauberts fussent réalisés en mailles jazeran (jaseran), cependant ce fut sans doute extrêmement rare. Le haubert est un objet datant du Moyen Âge.

Définition du

Historique 
 

La maille annulaire est connue en Europe orientale et au Proche-Orient depuis l'Antiquité. Le travail de cette maille, appelé Haubergerie, est constaté dès l'Antiquité sur les bas-reliefs de la colonne Trajane et dans les fouilles de quelques cimetières gallo-romains, mais parait avoir été généralement abandonné en Europe après la chute de l'empire romain jusqu'à la Première croisade. Avec celle-ci, ce travail de la maille réapparaît comme un usage rapporté de l'Orient. Le plus grand développement de cette industrie en Europe est contemporain du , c'est-à-dire de l'époque où l'homme d'armes, abandonnant les variétés lourdes et souvent inefficace de la broigne, alors plus facile à fabriquer et moins chère, adopte le grand haubert et  le surplus du vêtement qui enveloppe dans un tissu de maille le corps tout entier.

Au , les guerriers occidentaux eurent à combattre contre, ou avec, des combattants Grecs, Levantins et Arabes. Ces régions avaient conservé la cotte annulaire, souvent couplée avec une cuirasse d'écailles.
Constatant les avantages de telles défenses, ils les interprétèrent en les adaptant à leur culture.

La forme des robes (haubert) déjà utilisée pour des broignes fut reprise pour construire des « hauberts de mailles ». Le sens du mot haubert varia petit à petit pour se spécialiser en tant que robe de mailles annulaire.

Un fief de haubert (feodum loricae) est un fief appartenant à un chevalier, en Bretagne et en Normandie. Le détenteur de ce type de fief était soumis à l'origine de l'institution féodale d'être fait chevalier à l'âge de 21 ans ou au moment d'hériter de ce type de fief. Il devait se faire armer chevalier, avec cheval et épée et de servir à l'ost de son seigneur avec le haubert ou haubergeon, cotte de mailles qui était une sorte d'armure très onéreuse et que seuls les chevaliers pouvaient utiliser.

Le  vit la taille des vêtements, tant civils que militaires, diminuer. Le Haubert diminua donc de même et le « petit » haubert (Haubergeon), utilisé depuis au moins le , devint la règle.

Diex, que n'ai jou un haubergeon petit ! (Garin le Lorrain, 3ème chanson, ).

Le haubergeon est ce que l’on nomme une tunique ou « Cotte de mailles » à courtes manches ou sans manches, moins longue que le haubert. Ce vêtement qu'on observe en Italie dès le  est, aux deux siècles suivants, contemporain de la broigne. Il devient, au , avec le costume de guerre raccourci, d'un usage très fréquent, non seulement dans la chevalerie, mais parmi les gens de pied, écuyers, archers, coustillers et sergents d'armes. Plus tard il prend le nom de jaque  et demeure jusqu'au , avec ou sans les plates, une pièce de l'armure défensive.

Les documents anciens (Reg. d'Étienne Boileau, p. 66, 1260) font connaître les distinctions admises dans l'haubergerie, qui se divisaient en maille plaquée ou seulement rapprochée et clouée, dont la rivure en saillie est en maille qualifiée de haute clouure, disposition dans laquelle excellaient particulièrement les haubergiers de Chambly (Oise), appelé longtemps Chambly le Hautberger (Topographie de Mérian, 1655). Du , on signale encore parmi les lieux de fabrication Paris, Bayeux, Coutances, Cambrai, la Lombardie, qui fabriquait de la maille plus fine que celle de France, l'Allemagne et la ville de Beschene en Perse (Jos. Barbaro, Viaggo in Persia, p. 98, 1487), (Stat. des haubergiers de Paris, Ordonn., t. IX, p. 205, 1407).

Forme 

La forme du haubert est celle d’une robe, en général à manches longues, s’enfilant par le col.
Afin de permettre la monte à cheval, les hauberts étaient en général fendus sur le devant ou sur le côté.

La forme exacte (taille, largeur des manches, emplacement et longueur des fentes, etc.) a varié au cours du temps, et suivant l’origine géographique.

Le musée d'art de Cleveland donne plusieurs exemples de hauberts et haubergeons.

Polémique sur les premiers hauberts 

Les premiers hauberts furent réalisés en mailles normandes (variante des mailles annulaires). Il existe une polémique sur leur date de création.

Une école fait dater les premiers hauberts du début ou milieu du .
Lors de leurs pèlerinages à Jérusalem, des chevaliers normands se sont arrêtés et ont fait souche dans le sud de l'Italie. À cette époque, l’Italie méridionale (Longobardie, Sicile) était en partie sous domination grecque, en partie sous domination musulmane. Ces combattants participèrent aux guerres locales et finirent par conquérir des territoires notables, qui furent à l’origine du royaume normand de Sicile. Cependant, ils maintinrent des liens constants avec leur famille restée en Normandie. Selon cette école, les premiers hauberts ont eu comme origine ces liens entre la Normandie et l’Italie arabo-byzantine.

Une autre école fait dater les premiers hauberts du . Selon cette école les combattants au retour de la première croisade, ont ramené la maille annulaire dans leurs bagages.

Les deux écoles prennent comme preuves des documents graphiques comme la tapisserie de Bayeux, des fragments de mailles trouvés à différents endroits (dont la bataille d'Hastings), ou la mention dans des documents écrits. Malheureusement, les documents graphiques sont peu détaillés et ne sont pas probants (la même image pouvant être interprétée comme une broigne ou un haubert). Les fragments de mailles recueillis sont rarement authentifiés en âge et origine (multiple batailles, camps ou réunions au même endroit au cours du temps, imprécision des lieux des combats, erreurs humaines et même trucages). Même les documents ne sont pas très probants : d’une part il est parfois malaisé de savoir si la défense traitée est réellement une cotte de mailles annulaire, car les termes de descriptions n’étaient pas encore fixés, d’autre part la manière même dont on en parle prête à confusion. Cette défense si extraordinaire que l’on prenne la peine de la mentionner est-elle une importation unique et exotique, ou une réalisation locale réellement destinée au combat ?

La seule chose sur laquelle tout le monde s’accorde de nos jours est que les anciennes théories attribuant aux invasions « vikings » la réintroduction des cottes de mailles annulaire est définitivement invalidée.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Cotte de mailles
 Cotte de mailles annulaire
 Harnois

Liens externes 

Cotte de mailles
Armement médiéval
Glossaire militaire
Haubergerie