Mot-valise

Un mot-valise est un mot formé par la fusion d'au moins deux mots existant dans la langue, de telle sorte qu'un de ces mots au moins y apparaisse tronqué et puisse ne pas y être immédiatement reconnaissable. Il peut s'agir d'une haplologie : une même syllabe constitue à la fois la fin d'un mot et le début d'un autre, et le procédé consiste alors à les accoler sans répéter cette partie commune, d'autres fois, un seul des mots se voit amuï. La séquence de lettres ou la syllabe commune aux deux éléments est parfois nommée charnière.

Le mot-valise se distingue de l'acronyme, mot formé des initiales abréviatives ou des syllabes initiales de plusieurs mots. Il se distingue aussi du mot composé et du mot dérivé par la troncation (abrègement de mots par la suppression d'au moins une de leurs syllabes). D'autre part, le mot-valise se fonde sur un procédé morphologique, qui peut produire des effets sémantiques, et ne doit pas être confondu avec le mot fourre-tout (ou la notion fourre-tout), nom ou locution dont on se sert pour désigner une catégorie, abusivement créée, de personnes ou de faits. Il ne faut donc pas parler de mot-valise lorsqu'on veut dénoncer un amalgame sémantique.

Le but du mot-valise est de faire un jeu de mots ou d'enrichir la langue. C'est un phénomène proche de l’orthographe fantaisiste.

Origine de l'expression 
Le terme « mot-valise » (traduction de l'anglais « portmanteau word ») semble résulter de la transposition en français du jeu inventé par l'écrivain anglais Lewis Carroll dans son célèbre roman De l'autre côté du miroir (1871). Il utilise l'image d'une valise qui s'ouvre par le milieu et révèle deux compartiments : un seul mot suffit pour dire deux choses à la fois. À l'époque de Lewis Caroll, ce type de valise particulier s'appelait en anglais « portmanteau », ce qui explique l'expression anglaise « portmanteau word ».

Dans le roman De l'autre côté du miroir, au chapitre 6, le personnage Humpty Dumpty explique à Alice la signification du mot « slictueux » (« slithy » en anglais) qui apparaît au début du poème Jabberwocky :

Définition 
Le mot-valise, appelé techniquement amalgame lexical, est connu depuis le  (Rabelais a par exemple créé le mot « sorbonnagre » en amalgamant « sorbonne » et « onagre »). De nombreux mots-valises sont entrés dans le langage courant, mais il est courant d'en créer de nouveaux par jeu (amalgames fantaisistes).

Plusieurs termes existent pour nommer un amalgame lexical : mot portemanteau, mot-centaure, mot-tiroir, mot-gigogne, etc. La définition du mot-valise varie selon les linguistes ; dans son acception la plus large, c'est un assemblage d'au moins deux lexèmes dont un au moins perd une partie de son signifiant.

Sur cette base, il est possible d'ajouter plusieurs contraintes. La plus courante, la contrainte morphologique, impose d'assembler deux mots sur une syllabe commune, appelée « charnière », avec apocope du premier et aphérèse du second : le mot-valise calligramme est un assemblage de calligraphie et d'idéogramme, les deux mots partageant la syllabe « gra ». La contrainte morphophonologique requiert un segment commun, qui peut être une seule lettre (comme Bollywood, croisement de Bombay et Hollywood par la lettre « o »).

La contrainte sémantique impose que les mots assemblés aient un sens commun : par exemple, le mot-valise « infobulle », assemblage d'information et de bulle dans le sens de phylactère.

Construction 
La construction d'un mot-valise se fait par troncation d'un mot existant puis composition avec d'autres mots ou d'autres troncations. Les termes linguistiques qui se rapportent à la troncation sont : l'apocope (suppression de phonèmes à la fin du mot), l'aphérèse (suppression de phonèmes au début du mot) et la syncope (suppression de phonèmes au milieu du mot).

Exemples 

Le mot-valise est source de beaucoup de néologismes.

Comme tout néologisme, les mots-valises peuvent fournir une solution alternative aux emprunts lexicaux, notamment aux anglicismes :
 clavardage, de clavier et bavardage (création québécoise pour traduire le sens particulier qu'a pris en informatique le mot anglais chat, parfois francisé en tchate) ;
 courriel, de courrier et  (création québécoise, officiellement reconnue en France, pour remplacer l'emprunt e-mail) ;
 divulgâcher, de divulguer (les éléments essentiels d'une intrigue, notamment son dénouement, un coup de théâtre, etc.) et gâcher (sous-entendu : le plaisir du spectateur, du lecteur, etc.) – le mot permet d'éviter l'emploi du verbe spoiler ou des locutions du type commettre un spoiler ;
 folksonomie, de folks (les gens) et taxonomie ;
 pourriel, de poubelle et courriel (création québécoise, la proposition d'officialisation a été rejetée par l'Académie française, à cause de sa trop grande parenté phonétique avec courriel) ;
 webinaire, de web (internet) et séminaire.

Les mots-valises ne sont pas tous des créations récentes :
 décimeur : déformation critique et ironique, par Voltaire du mot décimateur, sous-entendant par là que la dîme était tellement importante pour les pauvres qu'elle les décimait par la famine ;
 Midouze : cours d'eau des Landes constitué par la jonction du Midou (parfois orthographié Midour) et de la Douze ;
 au Portugal, la ville d'Alcobaça et le petit fleuve Alcobaça (« Rio Alcobaça », nom du fleuve jusqu'à son embouchure dans l'océan Atlantique), tirent tous deux leur nom du confluent de deux rivières, l'Alcoa (« Rio Alcoa ») et le Baça (« Rio Baça ») ;
 Bakerloo, ligne du métro de Londres ouverte en 1906, des stations de Baker Street et Waterloo ;
 Indonésie : de l'Inde (le pays) et nisos, le mot grec pour île ;
 Sénégambie : nom donné à l'ancienne fédération (1982 - 1989) du Sénégal et de la Gambie ;
 Tanzanie : nom donné à la fusion en 1964 du Tanganyika et de l'archipel de Zanzibar.

En linguistique, le terme peut être utilisé comme synonyme plaisant de forme contractée (forme unique issue de deux lexèmes qu'on ne peut plus reconnaître : à + le → au, de + les → des en français, in + dem → im en allemand, etc.). De la même manière, un morphème portemanteau est un morphème qui porte simultanément plusieurs significations : par exemple, le morphème anglais -s porte les significations : indicatif + présent + troisième personne + singulier.

Cette forme de néologisme créée par contraction d'expressions n'est pas propre au français et existe dans de nombreuses langues.

En littérature 
La création de mots-valises permet un nombre illimité de combinaisons, ce qui ne peut manquer de séduire les écrivains et les passionnés de jeux de langage :

Lewis Carroll a ouvert la voie pour les poètes et la poésie, qu’emprunteront en France aussi bien Raymond Roussel et Antonin Artaud que Michel Leiris (avec son ), et les oulipiens dont, bien sûr, Marcel Duchamp et Raymond Queneau. Ce dernier, dans les Fleurs bleues fait ainsi dire à Lalix : .
Boris Vian inventa de même le « pianocktail » de L'Écume des jours, objet onirique qui unit deux plaisirs sensuels, le gustatif et l'auditif, grâce à l'ivresse de l'alcool et à celle du jazz.

Le jeu peut alors devenir définitionnel :

De nombreux auteurs littéraires créent des mots-valises :
 Victor Hugo : foultitude en croisant « foule » et « multitude »
 Edmond Rostand : ridicoculiser en croisant « ridiculiser » et « cocu »
 Raymond Queneau : alcoolade en télescopant « alcool » et « accolade »
 Nicole Brossard : vfentre en télescopant « fente » et « ventre »
 Jacques Derrida : animot en associant « animal » et « mot » ou encore animalséance en associant « animal » et « malséance »
 Francis Ponge : proêmes en associant prose et poème ou encore objeu grâce à objet et jeu

Certains l'emploient de façon ludique :
  (James Joyce).
  (Alain Finkielkraut).

Des auteurs élaborent des « noms-valise », fusion de plusieurs noms. Don Juan de la Manche, par exemple, le titre d'une œuvre de Robert Menasse, contient les deux noms Don Juan et Don Quichotte de la Manche.

En biologie 
Le mot-valise est d'un usage très courant pour désigner les êtres hybrides.
 Chez les mammifères : tigron (croisement d'une tigre et d'un lionne) ; ligre (croisement entre un lion et une tigresse) ; grolar (de « Grizzly » et « Polar ») ; zébrâne, zébrule, …
 Mais également pour certaines plantes : arabusta (des caféiers « arabica » et « robusta ») ; tangelo (de « tangerine » et « pomelo ») ; …

En politique 
Dans le monde anglo-saxon, politiquement bi ou tri-partisan, au moins depuis les élections de 1872, des mots-valises (dits « mots-portemanteau ») ont été créés par soudure de noms de partis politiques existants, avec une intention péjorative ou humoristique. Dans les années 2000, ces mots sont souvent utilisés par des partis populistes et anti-élites et/ou anti-establishment. Ainsi par exemple :
 aux États-Unis : Republicrat, Demopublican, Repubocrat, Demican, Democan et Republocrat
 Au Royaume-Uni : Lib-Lab-Con or LibLabCon utilisé pour émettre l'idée que les partis politiques (Liberal Democrats, Labour Party, et Conservative Party) seraient peu ou prou semblables.

En URSS, dans les années 1920 et 1930, ainsi que dans les pays satellites dans les années 1950, monde politiquement mono-partisan, un foisonnement de mots-valises est venu remplacer d'anciennes dénominations politiques, administratives ou géographiques jugées obsolètes et porteuses de sens hérités d'un passé d' dont il fallait, conformément aux paroles de L'Internationale, faire « table rase ». Certes, la plupart ne sont pas de véritables mots-valises mais des composés obtenus par collage après troncation, dans lesquels on ne constate aucune fusion syllabique, voire de simples acronymes.

C'est ainsi qu'apparurent Donbass pour « bassin du Don » (auparavant appelé Méotide, du peuple antique des Méotes), Sokhoud pour « union des artistes soviétiques » ( translittéré Soyouz sovietsikh khoudojnikov), Soreal pour « réalisme socialiste », Politruk pour « commissaire politique » ( soit Polititcheskii roukovoditel), Glavk pour « comité principal » ou « exécutif » (), Sovnarkom pour « Conseil des commissaires du peuple » (le gouvernement), Goulag pour le réseau des environ six cents camps de travail forcé ou Roskomnadzor pour la censure ( soit « Service fédéral de surveillance des communications, technologies de l'information et des médias ») ; ces termes ne comportaient pas d'intention péjorative ou humoristique en eux-mêmes, bien au contraire, mais ont été intégrés par la population dans de nombreuses blagues politiques 
.

Dénomination de produit ou de marque 
Ce procédé littéraire, comme de nombreux autres, est souvent utilisé pour nommer des produits ou des marques.
En évoquant simultanément deux idées dans l'esprit du consommateur, il favorise l'assimilation de l'image du produit. Exemple : « Cracotte » (craquante + biscotte) ou « Pom'pote » (pomme + compote).

Dans les univers imaginaires 
Dans les jeux vidéo, bandes dessinées, livres fantastiques et autres œuvres se passant dans un monde imaginaire fantastique, des mots-valises sont régulièrement utilisés dans la nomenclature du bestiaire et pour certains objets :
 le septième album de la série Jeremiah d'Hermann s'intitule Afromerica, nom propre dans lequel se mêlent les syllabes des noms Africa et America (ce mot-valise a probablement été inventé par les Français Boris Bergman, Jean-Pierre Lang et François Bernheim, auteurs d'un disque sorti en 1978 chez Barclay qui s'intitulait Afromerica / Continent Number 6).

L'exemple le plus frappant est celui de Pokémon (nom qui, sans être un mot-valise, se compose de pocket et de monster, pour « monstre de poche »), où la plus grande partie du bestiaire est désignée de la sorte, de manière plus ou moins reconnaissable, d'après le physique ou le caractère :
 Rhinocorne et Rhinoféros : issu de rhinocéros et corne ou féroce ;
 Poissirène : poisson + sirène ;
 Cerfrousse : cerf + frousse ;
Rapasdepic: rapace + as de pique ;
 Tyranocif : tyrannosaure + nocif.

Les keypers sont des jouets renfermant une cachette fermée à clé : le terme est un composé des mots anglais key (clé) et keeper (gardien).

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 Christian Moncelet, Précis d'orthogaffe, éditions Bof, 1972
 Christian Moncelet, Les mots-croasés ou Voulez-vous jouer à la bête-à-deux-mots, éditions Bof, 1978
 Christian Moncelet, Mots-valistes, éditions Bof, 1981
 Jean-Jacques Thibaud, Nouveaucabulaire, Le Cherche midi , 2005
 Jean-Jacques Thibaud, Nouveaucabulaire, version jeux poche, Marabout , 2010
 Jean-Jacques Thibaud, Quand les mots tirent la langue vers le OH, (Grrr…art éditions) , 2014
 Jean-Jacques Thibaud, L'interdictionnaire, lexique humoristique de l'amour et du sexe, First éditions, 2022 
 Alain Créhange, illustr. d'Eric Arbez, Le pornithorynque est-il lustré ?, Fage éditions, 2010
 Alain Créhange, Le pornithorynque est un salopare, Éditions Mille et une nuits, 2004
 Alain Créhange, L'Anarchiviste et le Biblioteckel, Éditions Mille et une nuits, 2006
 Alain Créhange, Devinaigrette. Méli-mélo de mots-valises, Éditions Mille et une nuits, 2013
 Alain Finkielkraut, Petit fictionnaire illustré, Seuil.
 Alain Finkielkraut, Ralentir : mots-valises !, Seuil.
 Paul Fournel, Les animaux d'amour, La Bibliothèque oulipienne , rééd. 2007, illust. de Henri Cueco, Le Castor astral
 Robert Galisson et Louis Porcher, Distractionnaire, Clé international
 Michel Laclos, Le coin des valises, in Trucs, machins et autres choses, Zulma
 Hervé Le Tellier, illust. de Xavier Gorce, Les opossums célèbres, 2007, Le Castor astral
 Alexandre Minda, Mots-valises à poignées, L'Harmattan, 2004 
 Jacques Roubaud et Olivier Salon, Sardinosaures & Cie, La Bibliothèque oulipienne 
 
 Emmanuel Glenck, Recueil de mots-valises inédits, 2013, Vienne 
 Vincent Renner, François Maniez et Pierre Arnaud (dir.), 2012. Cross-disciplinary perspectives on lexical blending. Berlin : De Gruyter Mouton.
 Olivier Auroy, Le Dicorona, Éditions intervalles, 2020
 Richard Martin, Encyclopédictionnaire précédé de Réflexions diverses sur le mot-valise, Presses Universitaires de Liège, 2021

Articles connexes 
 Buzzword
 Calembour
 Contrepèterie
 Haplologie (figure mère)
 Paronyme (orthographe fantaisiste)
 Synonyme

Liens externes 
 
 
 
 Les opossums célèbres par Hervé Le Tellier sur oulipo.net

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