Christopher Priest (écrivain)

Christopher Priest, né le  à Cheadle, est un écrivain britannique. Il est notamment l'auteur du Monde inverti, de la Fontaine pétrifiante et du Prestige (adapté en 2006 au cinéma). Il est également vice-président de la .

Christopher Priest a été marié à l'écrivaine Lisa Tuttle jusqu'en 1987 puis à Leigh Kennedy jusqu'en 2011. Il partage aujourd'hui la vie de l'écrivaine Nina Allan et ils vivent en Écosse sur l'île de Bute, près de Glasgow.

Biographie 
Après des études le conduisant vers le métier d'expert-comptable, Christopher Priest se tourne définitivement vers l'écriture en 1963.

Sa première nouvelle intitulée The Run est publiée dans la revue Impulse en 1966. Quatre années passeront avant la sortie de son premier roman qui ne fut pas traduit en France. Son deuxième opus, intitulé  Le Rat blanc et paru en 1972, est un roman d'anticipation concernant une guerre civile provoquée par une crise migratoire. Priest conquiert définitivement le public en 1974, grâce à la publication de son troisième roman : Le Monde inverti qui remporte, cette année-là, le prix British Science Fiction du meilleur roman. Ses autres œuvres majeures sont La Fontaine pétrifiante, Le Glamour, Le Prestige, et La Séparation (grand prix de l'Imaginaire 2006).

Christopher Priest a écrit un certain nombre de livres sous pseudonyme, il s'agit essentiellement de novélisations de films réalisées à des fins alimentaires. Il a ainsi signé en 1999 l'adaptation romanesque du film eXistenZ de David Cronenberg.

En 2006, son roman Le Prestige est adapté au cinéma par Christopher Nolan.

On associe fréquemment l’œuvre de Christopher Priest à la New Wave, un courant littéraire britannique qui a importé dans le champ de la science-fiction la recherche stylistique et les techniques expérimentales de la littérature générale la plus exigeante et dont le représentant le plus célèbre est J. G. Ballard (on crédite parfois Christopher Priest de l'invention du terme « New Wave », forgé par analogie avec la Nouvelle Vague cinématographique).

Christopher Priest est considéré comme l’un des auteurs de science-fiction les plus originaux. Il entretient cependant des relations ambiguës avec le genre dont il critique fréquemment les médiocres ambitions littéraires. En 2012, Christopher Priest a par exemple suscité une polémique en prenant pour cible la sélection du prestigieux prix Arthur-C.-Clarke. Dans une interview pour Télérama, Priest développe que son intention n'est pas de produire de la science fiction mais plutôt de dérouter ses lecteurs, d'anticiper leurs réactions et . L'utilisation de la magie et de concepts physiquement impossible comme les univers parallèles ou le voyage dans le temps sont donc des outils qu'il exploite fréquemment dans ses livres.

Son œuvre gravite autour de quelques thèmes centraux : le caractère trompeur de la mémoire et de la subjectivité ; l’ambiguïté de la littérature, des textes et des témoignages ; la relativité des points de vue sur le monde ; les doubles, les illusions et les différentes formes d'altération de la réalité. À ce titre, on le considère parfois comme le successeur de Philip K. Dick. Ses romans sont souvent construits sous une forme non-linéaire, juxtaposant les récits de plusieurs narrateurs dont les points de vue sont contradictoires.

Œuvres

Romans

Recueils de nouvelles

Autres nouvelles traduites en français 
 Le Monde du temps réel (1971).

Récompenses 
 1974 : prix British Science Fiction du meilleur roman pour Le Monde inverti
 1979 : prix British Science Fiction de la meilleure fiction courte pour Et j’erre solitaire et pâle
 1996 : prix World Fantasy du meilleur roman pour Le Prestige
 1998 : prix British Science Fiction du meilleur roman pour Les Extrêmes
 2001 : prix Utopia du meilleur auteur
 2002 : grand prix de l'Imaginaire (catégorie nouvelle étrangère) pour Retour au foyer
 2002 : prix British Science Fiction du meilleur roman pour La Séparation
 2003 : prix Arthur-C.-Clarke pour La Séparation
 2006 : grand prix de l'Imaginaire (catégorie roman étranger) pour La Séparation
 2011 : prix British Science Fiction du meilleur roman pour Les Insulaires
 2012 : prix John-Wood-Campbell Memorial pour Les Insulaires

Références

Annexes

Article connexe 
 Littérature britannique

Liens externes 
 Interview de Christopher Priest
 Un dossier consacré à Christopher Priest sur le site du Cafard Cosmique
 Une série de billets consacrés à l'ensemble des ouvrages de Priest sur le blog L'armurerie de Tchekhov

Naissance en juillet 1943
Naissance dans le Grand Manchester
Écrivain britannique du XXe siècle
Écrivain britannique du XXIe siècle
Écrivain britannique de science-fiction
Écrivain de langue anglaise
Lauréat du prix Arthur-C.-Clarke
Lauréat du prix British Science Fiction de la meilleure fiction courte
Lauréat du prix British Science Fiction du meilleur roman
Lauréat du prix John-Wood-Campbell Memorial
Lauréat du prix World Fantasy du meilleur roman
Lauréat du grand prix de l'Imaginaire du meilleur roman étranger
Lauréat du grand prix de l'Imaginaire de la meilleure nouvelle étrangère
Lauréat du prix Bob-Morane