Henri VII (roi d'Angleterre)

Henri Tudor, en gallois Harri Tudur, né le  au château de Pembroke, principauté de Galles, et mort le  au palais de Richmond, Surrey, fut comte de Richmond, puis roi d'Angleterre à partir de 1485 sous le nom d'. Il est le premier souverain et le fondateur de la dynastie Tudor.
 
Descendant par sa mère, Margaret Beaufort, du roi , Henri Tudor devient l'unique héritier de la maison de Lancastre après la mort du roi  et de son fils Édouard de Westminster en . Il vit alors en exil en Bretagne depuis près de quatorze ans. Sa mère ainsi que de nombreux fidèles du roi de la maison d'York , mort en 1483, le présentent comme une alternative au dernier roi yorkiste, , rendu impopulaire par son usurpation du trône la même année.

Après une première révolte en sa faveur (menée  par le duc de Buckingham en ) qui échoue, Henri débarque dans le Pembrokeshire, au sud-ouest du Pays de Galles, en  et rassemble des partisans pendant sa marche à travers le pays de Galles.  est vaincu et tué à la bataille de Bosworth, dernier affrontement de la guerre des Deux-Roses, et Henri devient roi d'Angleterre sur le champ de bataille.

Il consolide alors sa position en se mariant avec Élisabeth d'York, la fille d' et nièce de Richard, et la meilleure prétendante York survivante. Il réunit ainsi les deux maisons royales et combine les symboles rivaux de la rose rouge de Lancastre et de la rose blanche d'York dans le nouvel emblème rouge et blanc des Tudor. Pour plus de sûreté, il prend soin de faire exécuter au moindre prétexte quiconque pourrait prétendre au trône, politique qui sera poursuivie par son fils .

Le principal succès du règne d' repose sur la restauration de la paix et du pouvoir royal dans un pays affaibli par trente ans de guerre civile. Son fils  lui succède, sans heurts, à sa mort en 1509.

Famille et jeunesse

Origines et revendication au trône d'Angleterre 
Henri est le fils de Margaret Beaufort et d'Edmond Tudor, mort trois mois avant sa naissance.

Le grand-père paternel d'Henri, Owen Tudor, originaire de l'île d'Anglesey au pays de Galles, est un cousin du célèbre rebelle gallois Owain Glyndŵr. Il a été page à la cour du roi  et a participé à la bataille d'Azincourt. Owen a épousé à la fin des  la veuve d', Catherine de Valois. Un de leurs fils est Edmond Tudor, futur père d' et demi-frère utérin d'. Sur ordre de ce dernier, Edmond est créé comte de Richmond en 1452, et « formellement déclaré légitime par le Parlement ».

Neveu de  par son père, la revendication au trône d'Angleterre par Henri Tudor dérive cependant de sa mère depuis la maison de Beaufort. Margaret Beaufort est en effet une arrière-petite-fille de Jean de Gand, duc de Lancastre, le troisième fils d', et de sa troisième épouse Katherine Swynford. Katherine était depuis près de  la maîtresse de Jean de Gand lors de leur mariage en 1396, ils ont déjà quatre enfants, dont l'arrière-grand-père d'Henri, Jean Beaufort. La légitimité des Beaufort reste cependant contestée puisqu'elle n'a été établie que par une ordonnance du roi  en 1397 et que le roi  les a déclarés inéligibles au trône en 1407. Ainsi, la revendication du trône par Henri Tudor s'avère fragile : il descend d'une femme et de plus d'une branche illégitime. En théorie, les familles royales du Portugal et de Castille détiennent une meilleure revendication que celle des Beaufort.

Jeunesse 

En , Edmond Tudor est capturé au pays de Galles par des partisans de la maison d'York alors qu'il combat pour rétablir l'autorité de son demi-frère utérin, le roi . Incarcéré au château de Carmarthen, il y meurt le  suivant de la peste. Son frère Jasper Tudor, comte de Pembroke, prend en charge sa belle-sœur Margaret Beaufort, alors enceinte d'Henri. Henri Tudor naît au château de Pembroke le . Margaret se remarie dès 1458 avec Henry Stafford, fils du duc de Buckingham.

Lorsque , chef de la Maison d'York, devient roi en , Jasper Tudor, fervent défenseur de la Maison de Lancastre, s'exile en France. Ses titres sont donnés au yorkiste William Herbert, qui reçoit également la garde du jeune Henri, désormais comte de Richmond. Henri est élevé par Herbert jusqu'à l'exécution de ce dernier le  dans la confusion de la bataille de Losecoat Field par Richard Neville, comte de Warwick, en rébellion ouverte contre le roi . Il est ensuite recueilli par Anne Devereux, la veuve d'Herbert.

Après une seconde rébellion visant à renverser  en , Warwick s'enfuit en France et se réconcilie avec Marguerite d'Anjou, l'épouse d'. Il renverse  et restaure  le . Jasper Tudor revient d'exil et présente son neveu Henri à la cour lancastrienne en .

Ascension vers le trône

En exil en Bretagne 
Après le retour d' au ,  et son fils Édouard de Westminster sont assassinés. Henri Tudor devient l'unique survivant de la Maison de Lancastre.

Il vit alors en exil pendant près de quatorze ans en Bretagne avec son oncle, à la cour du duc . En , le duc tombe malade et ses conseillers négocient avec  l'extradition d'Henri vers l'Angleterre. Henri est escorté jusqu'à Saint-Malo, où un navire l'attend. Il feint alors des crampes d'estomac et dans la confusion, se réfugie dans un monastère. Son attitude émeut la population locale et il est relâché.

Étonnamment, Henri reste le dernier souverain d'Europe à avoir parlé le breton, bien qu'il soit anglais.

Le , son rival  meurt. Son fils Édouard lui succède sur le trône d'Angleterre, mais l'essentiel du pouvoir se concentre entre les mains de son oncle Richard de Gloucester qui, une fois les proches du jeune roi éliminés, réclame pour lui-même le trône sous prétexte d'invalidité du mariage du feu roi  et de son épouse Élisabeth Woodville. En conséquence, le duc de Gloucester est proclamé roi le  sous le nom de .  et son jeune frère, Richard de Shrewsbury, sont emprisonnés à la tour de Londres et probablement assassinés durant l'.

La révolte de 1483 

Le mécontentement à l'égard de  se manifeste dès l', lorsque naît une conspiration visant à le chasser du trône et à restaurer . Les rebelles sont en majorité des fidèles d', qui considèrent Richard comme un usurpateur. Ayant entendu des rumeurs affirmant que les Princes avaient été assassinés sur ordre de , ils se rallient à Margaret Beaufort, mariée au yorkiste Thomas Stanley et qui propose son fils Henri Tudor comme candidat au trône.

La conspiration prévoit d'organiser des révoltes dans le sud et l'ouest de l'Angleterre pour submerger les forces de Richard. Le duc de Buckingham est censé soutenir les rebelles en lançant une invasion depuis le pays de Galles, tandis qu'Henri doit venir par la mer avec  fournis par .

Un manque de coordination et le mauvais temps réduisent ces projets à néant. Une révolte éclate dans le Kent le , pressant Richard à réunir l'armée royale pour la réduire. Ses espions l'informent des activités de Buckingham, et les hommes du roi détruisent les ponts sur la Severn ; lorsque Buckingham, à la tête de ses troupes, arrive devant le fleuve en crue, il est incapable de le traverser en raison d'un orage violent qui éclate le . Buckingham est piégé : ses ennemis gallois se sont emparés de son château après son départ, et il n'a plus nulle part où se réfugier. Il abandonne le complot et s'enfuit à Wem, où il est trahi par un serviteur et arrêté par les hommes de Richard. Il est exécuté le .

Entre-temps, Henri tente de débarquer le , mais sa flotte est éparpillée par une tempête. En arrivant en vue de la côte anglaise, à Poole, un groupe de soldats le salue et l'incite à accoster ; il s'agit en fait d'hommes de Richard, prêts à le capturer sitôt débarqué. Henri ne tombe pas dans le piège et retourne en Bretagne. Privée de Buckingham et d'Henri, la rébellion est facilement écrasée par Richard. Les autres meneurs de la révolte s'enfuient de l'autre côté de la Manche.

Le , à la Cathédrale Saint-Pierre de Rennes, Henri jure devant la cour lancastrienne en exil d'épouser la fille aînée d', Élisabeth d'York, afin d'unifier les deux maisons rivales et ainsi mettre un terme à la guerre civile.

 tente alors de faire extrader Henri en concluant un accord avec Pierre Landais, conseiller du duc de Bretagne, mais Henri parvient à s'échapper en France en . Il y est bien accueilli par la régente Anne de Beaujeu et on lui fournit rapidement des troupes et des équipements en vue d'une seconde invasion. À l', les conditions sont mûres pour une nouvelle entreprise.

La conquête du trône (1485) 

Ayant obtenu le soutien des partisans de l'ancien roi , Henri débarque à Mill Bay le , dans le Pembrokeshire, avec une armée composée essentiellement de soldats français et écossais, et marche sur l'Angleterre, accompagné de son oncle, Jasper Tudor, et du comte d'Oxford John de Vere. Le Pays de Galles demeure traditionnellement un bastion des Lancastre. Henri y réunit une armée d'environ  et se dirige vers le nord.

Henri sait que sa seule chance de monter sur le trône serait d'affronter  rapidement et de le battre à la première bataille, puisque Richard bénéficie de renforts qui l'attendent à Nottingham et Leicester. Ce dernier ne doit donc qu'éviter d'être tué pour garder le trône. Bien qu'inférieures en nombre, les troupes d'Henri battent celles de Richard à la bataille de Bosworth le . Au cours de cette bataille, plusieurs des alliés clés de Richard, comme le comte de Northumberland, William et Thomas Stanley, changent de camp ou désertent le champ de bataille.

Conscient que l'issue de la bataille est en train de basculer en faveur d'Henri, Richard conduit une charge destinée à l'éliminer. Pris entre deux feux, Richard et sa garde rapprochée sont tués, et ses hommes se dispersent.
La mort de  lors de cette bataille met fin à la guerre des Deux-Roses entre les Lancastre et les York, même si ce n'est pas la dernière bataille qu'Henri doit mener. Henri est proclamé roi à la fin de la bataille.

Roi d'Angleterre

Premières mesures 

La première action d'Henri lorsqu'il réunit son premier Parlement en  consiste à se déclarer roi rétroactivement au jour précédent la bataille par « droit de conquête », s'assurant ainsi que tous ceux qui l'ont combattu soient coupables de trahison. Le Titulus Regius, un édit de  déclarant illégitimes les enfants d', est abrogé.

Henri épargne l'héritier désigné de Richard, John de la Pole, comte de Lincoln. Margaret Plantagenêt, fille du duc de Clarence, frère d' et de , est faite comtesse de Salisbury. Son frère Édouard, comte de Warwick, se voit cependant emprisonné à la Tour de Londres.

Henri est couronné le . Quelques mois plus tard, le , il épouse Élisabeth d'York. Leur premier fils, Arthur, naît le  suivant. Il crée un nouvel emblème pour sa dynastie : la Rose Tudor, qui réunit la Rose rouge de Lancastre et la Rose blanche d'York.

Soulèvements yorkistes 
La première préoccupation d' lorsqu'il arrive au pouvoir est d'asseoir son autorité.

En , Francis Lovell, conseiller de , et les frères Stafford tentent de s'emparer d'Henri lors de son arrivée dans le Yorkshire. Leur révolte s'effondre sans combat. Lovell s'enfuit tandis que les Stafford sont capturés.

En , un jeune garçon d'origine humble, Lambert Simnel, est présenté comme étant le comte de Warwick, qui se serait échappé de la Tour de Londres. Il s'enfuit en Irlande. Gerald FitzGerald,  de Kildare décide d'appuyer ce récit et d'envahir l'Angleterre pour renverser le roi Henri. Le , Simnel est couronné dans l'église du Christ, la cathédrale de Dublin, comme le « roi  ».  s'empresse de montrer le comte de Warwick en public pour prouver que Simnel est un imposteur. Le comte de Lincoln, lord Lovell et le comte de Kildare envahissent l'Angleterre mais sont défaits par Henri à Stoke le . Lincoln est tué dans la bataille tandis que Kildare et les autres meneurs de la révolte sont capturés et pardonnés. Lovell s'enfuit en Écosse. Le roi Henri pardonne au jeune Simnel (probablement parce qu'il n'a guère été qu'une marionnette entre les mains d'adultes) et lui donne un emploi aux cuisines royales comme tourneur de broche.

En 1490, le flamand Perkin Warbeck prétend être Richard de Shrewsbury, le frère cadet d'. Perkin Warbeck fait des tentatives pour s'emparer du trône avec le soutien de nobles relégués au second plan par Henri et d'ennemis étrangers. En 1491, il débarque en Irlande mais, devant le peu de soutien des nobles irlandais, est obligé de s'enfuir. En 1495, il débarque dans le Kent mais est mis en déroute. Soutenu par le roi , il envahit le nord de l'Angleterre en 1496 mais se voit une nouvelle fois battu. Il tente un dernier débarquement en Cornouailles en 1497 et est capturé. Il est emprisonné à la Tour de Londres, aux côtés du comte de Warwick. Les deux hommes auraient tenté de s'évader en 1499. Ils sont condamnés à mort par Henri et exécutés.

En 1501, inquiet des dettes qu’il avait contractées pour le mariage du prince Arthur Tudor, Edmond de la Pole, frère du comte de Lincoln, se réfugie sur le continent avec le soutien des partisans de la Maison d'York.  fait arrêter et exécuter certains de ses partisans de la maison d’York. Edmond est accueilli par le duc de Bourgogne Philippe le Beau.  parvient à convaincre Philippe de lui remettre Edmond en 1506, sous la promesse qu'il ne lui sera fait aucun mal. Emprisonné à la Tour de Londres, il sera exécuté par  en 1513. Son frère Richard de la Pole, dernier prétendant yorkiste au trône, sera tué à la bataille de Pavie en 1525.

Henri réussit principalement à sauver sa couronne en divisant et minant le pouvoir de la noblesse. Il restreint notamment le droit d'entretenir des armées privées.

Politique sociale : une résistance face aux mouvement des enclosures 
Au niveau social, le Roi et le Parlement ont résisté au mouvement des enclosures et pris des mesures contre l'exclusion des paysans des terres.
En Angleterre, vers la fin du , le servage avait disparu et l'immense majorité de la population se composait de paysans libres cultivant leurs propres terres. Les salariés ruraux étaient en partie des paysans qui, pendant le temps de loisir laissé par la culture de leurs champs, se louaient au service des grands propriétaires. Le reste des salariés ruraux était constitué de la population peu nombreuse des journaliers. Ces derniers étaient aussi cultivateurs de leur chef, car en plus du salaire on leur faisait concession de champs. De plus, tout comme  les paysans, ils disposaient de l'usufruit des biens communaux où ils faisaient paître leur bétail et se ravitaillaient de bois pour se chauffer. 

Mais le mouvement dit des enclosures allait bouleverser cet ordre : les grands seigneurs usurpèrent les biens communaux des paysans et les chassèrent du sol qu'ils possédaient pourtant au même titre féodal que leurs maîtres. Les chroniqueurs de l'époque évoquent d'innombrables maisons de paysans disparues, des villes et des villages détruits pour faire des parcs à moutons, et constatent "que le pays nourrit beaucoup moins de gens". (Harrison, « Description of England, prefixed to Holinshed's Chronicles », 1577).

Une loi d', 1489, c. 19, interdit la démolition de toute maison de paysan avec attenance d'au moins vingt acres de terre. Une autre loi constate que beaucoup de fermes et de grands troupeaux de bétail s'accumulent en peu de mains, d'où il résulte que les rentes du sol s'accroissent, mais que le labourage déchoit, que des maisons et des églises sont démolies et d'énormes masses de peuple sont plongées dans la pauvreté. La loi ordonne par conséquent la reconstruction des maisons de ferme démolies, fixe la proportion entre les terres à blé et les pâturages, etc. Une loi de 1533 constate que certains propriétaires possèdent , et leur impose pour limite le chiffre de , etc.

Cependant, selon Bacon, l'objectif de ces mesures n'aurait été que de s'assurer d'une armée solide (il explique comment l'existence d'une paysannerie libre et aisée est la condition d'une bonne infanterie,  The Reign of , etc. Verbatim Reprint from Kennet's England, éd. 1719, Lond., 1870, .)

Politique économique et financière 
Dans le domaine fiscal,  est un monarque prudent qui restaure les finances d'un Échiquier en banqueroute (le Trésor d' ayant été vidé par les parents de sa femme Woodville après sa mort et avant l'accession au trône de ) en introduisant des mécanismes de taxation efficaces. Il est soutenu par son chancelier, l'archevêque de Canterbury John Morton. Le gouvernement royal est également réformé par l'introduction du Conseil du Roi qui garde la noblesse sous contrôle.

Henri a été sous la protection financière et physique de la Bretagne durant la plus grande partie de sa vie avant son accession au trône d'Angleterre. Toutefois, afin de renforcer sa position, il subventionne la construction de navires, fait construire la première cale sèche d'Europe à Portsmouth en 1495 et améliore les possibilités de commerce. À sa mort, il a amassé une fortune personnelle de  de livres.

En 1489, il émet une monnaie d'or, le « souverain » (en anglais, sovereign), qui continue à être régulièrement frappée de nos jours.

Sa politique financière est toutefois contestée : en effet, ses collectes de taxes pour mener ses campagnes militaires sont fréquentes et élevées, ce qui entraîne une rébellion dans le Yorkshire en 1489 et une autre en Cornouailles en 1497.

Politique étrangère 

 est l'un des premiers monarques européens à reconnaître l'importance du royaume espagnol nouvellement unifié. En 1489, il signe le traité de Medina del Campo par lequel son fils Arthur doit épouser Catherine d'Aragon, fille d'Isabelle de Castille et de  d'Aragon. En 1501, Arthur épouse Catherine.

 n'est pas un militaire et ne voit aucun intérêt à reconquérir les territoires pris par la France durant les règnes de ses prédécesseurs. C'est pourquoi il signe avec empressement le traité d'Étaples avec la France le . Ce traité remplit les caisses du royaume et assure que la France ne soutiendra plus les prétendants au trône anglais, tels Perkin Warbeck.

Le , il signe le premier traité entre l'Angleterre et l'Écosse depuis près de deux siècles et marie sa fille Marguerite au roi .

Il forme également une alliance avec le Saint-Empire romain germanique durant le règne de l'empereur  et persuade le pape  d'excommunier tous les prétendants au trône anglais.

Fin de règne et mort 
Arthur Tudor meurt de la suette dès l'année suivante. Henri, d'habitude réservé et ne montrant pas ses sentiments, en fut très attristé. Henri obtient une dispense du pape , afin que la veuve Catherine d'Aragon puisse se remarier avec son fils cadet, le futur . Le mariage n'aura lieu qu'après la mort d', le , selon les volontés de ce dernier.

La reine Élisabeth d'York, pour sauver l'avenir de la dynastie, tombe une dernière fois enceinte, mais meurt le  d'infection puerpérale, quelques jours après avoir donné naissance à Catherine Tudor. Henri semble l’avoir sincèrement pleurée. Bien qu’il laisse l'image d'un roi économe, les obsèques d'Élisabeth sont fastueuses et elle est enterrée à l'abbaye de Westminster.

Henri envisage plus tard de se remarier afin de renouveler son alliance avec l’Espagne : Jeanne de Naples,  de Castille et Marguerite d'Autriche sont des partis envisagés, mais Henri meurt veuf le  de la tuberculose. Sa mort est tenue secrète pendant 36 heures.

Il est enterré à l'abbaye de Westminster aux côtés de son épouse. Sa mère Margaret Beaufort le suit dans la tombe ; elle meurt dès le . Son fils  lui succède.

Mariage et descendance 

Il épouse Élisabeth d'York, fille du roi , le , unifiant ainsi les maisons de Lancastre et d'York et renforçant la légitimité des Tudor. Ils ont sept enfants, mais seuls quatre survivront à l'enfance :

Généalogie

Ascendance

Famille

Historiographie 

 bénéficie d'une image positive dans l'historiographie par opposition à celle  de  présenté comme un monstre, voire à celle de son fils . Ses qualités d'administrateur et de réconciliateur, son règne réparateur après la guerre des Deux-Roses furent loués.
Sous , on présenta  comme le roi annoncé par Merlin : issu d'une famille galloise, , parti de la péninsule armoricaine de Bretagne, soutenu par des guerriers bretons, aurait accompli la prophétie de Merlin de la revanche des Celtes sur les Saxons.  eut d'ailleurs pour enseigne le dragon rouge des Gallois qu'il introduisit dans les armes du royaume d'Angleterre et nomma symboliquement son fils Arthur, la famille Tudor prétendant se rattacher à la lignée de Brutus de Bretagne et du roi Arthur.

Littérature 
Henri Tudor a servi de source d'inspiration à George R. R. Martin dans son œuvre Le Trône de fer.

Télévision 

 The White Princess (2017) :  est joué par Jacob Collins-Levy.
 The Spanish Princess (2019) :  est joué par Elliot Cowan.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Maison Tudor
 Histoire de l'Angleterre
 Bataille de Bosworth
 Guerre des Deux-Roses

Sources

Liens externes 

   sur le site officiel de la monarchie britannique

 
Monarque d'Angleterre du XVe siècle
Monarque d'Angleterre du XVIe siècle
Comte de la pairie d'Angleterre
Comte de Richmond
Chevalier de l'ordre habsbourgeois de la Toison d'or (XVe siècle)
Monarque du Moyen Âge
Maison Tudor
Personnalité de la guerre des Deux-Roses
Couronné à l'abbaye de Westminster
Enfant posthume
Naissance en janvier 1457
Naissance dans le Pembrokeshire
Décès en avril 1509
Décès à Richmond (Londres)
Décès à 52 ans
Mort de la tuberculose
Personnalité inhumée à l'abbaye de Westminster
Seigneur d'Irlande
Personnalité galloise du XVe siècle
Personnalité galloise du XVIe siècle