Meslay (Calvados)

Meslay est une commune française, située dans le département du Calvados en région Normandie, peuplée de .

Géographie 
La commune est au sud-ouest de la plaine de Caen, aux confins de la Suisse normande. Son bourg est à  à l'est de Thury-Harcourt, à  au sud-ouest de Bretteville-sur-Laize, à  au nord-ouest de Falaise et à  au nord-est de Condé-sur-Noireau.

Climat 
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la  température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Fresney Le Vieu », sur la commune de Fresney-le-Vieux, mise en service en 1988 et qui se trouve à  à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de  et la hauteur de précipitations de  pour la période 1981-2010.
Sur la station météorologique historique la plus proche, « Caen-Carpiquet », sur la commune de Carpiquet,  mise en service en 1945 et à , la température moyenne annuelle évolue de  pour la période 1971-2000 à  pour 1981-2010, puis à  pour 1991-2020.

Urbanisme

Typologie 
Meslay est une commune rurale. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Caen, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  à moins de .

Occupation des sols 
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (63,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (64,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
prairies (39,6 %), forêts (27,5 %), terres arables (24,3 %), zones urbanisées (8,6 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Toponymie 
Le nom de la localité est attesté sous les formes Merlay et Meslay en 1008 ; Merlai vers l'an mille ; Merlaium en 1207 ; Mellayum 1289 ; Mellaium et Meslaium au  ; Mellay en 1371.

Le toponyme serait issu d'un anthroponyme latin ou roman Merula, ou encore germanique Merila, suivi du suffixe -acum.

Cependant, il est impossible d’écarter tout à fait l’hypothèse d’un *melarium « pommier », dérivé du latin classique malum « pomme » ou de la nèfle qui se disait mêle ou mesle.

Le gentilé est Meslayen.

Histoire

Politique et administration 

Le conseil municipal est composé de onze membres dont le maire et deux adjoints.

Démographie 

Meslay a compté jusqu'à 427 habitants en 1806.

Économie 
Cette commune rurale, loin des axes principaux de communication, vit surtout de l'élevage : bovins, chevaux. Le tourisme vert ne l'a pas encore affecté.

Lieux et monuments 

L'église Saint-Cellerin est située en dehors du village lui-même. Elle date du  et fut remaniée à plusieurs reprises, y compris au . Elle est entourée de son cimetière. On remarque une inscription sur la façade : Domus Dei, ainsi que la date de réfection de la façade occidentale, 1773. Sur le voussoir, on trouve une coquille Saint-Jacques, signe que cette bâtisse accueillait les pèlerins normands en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
 Château du .

Activité et manifestations

Personnalités liées à la commune 
 Guillaume Louis Darthenay (1750 - 1834 à Meslay), député du Calvados.

Voir aussi 
 Liste des communes du Calvados

Notes et références

Notes

Cartes

Références 
 Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du  mars 2015)

Liens externes 

 Meslay sur le site de la communauté de communes
 Résumé statistique de Meslay sur le site de l'Insee
Inventaire des archives communales sur le site des Archives départementales du Calvados

Commune dans le Calvados
Aire d'attraction de Caen