Merville-Franceville-Plage

Merville-Franceville-Plage  est une commune française située dans le département du Calvados et la région Normandie, peuplée de .

Géographie

Localisation 
Merville-Franceville-Plage, plus communément appelée Franceville, se situe sur la Côte Fleurie à  de Cabourg et à  de Caen, sur la rive droite de la baie de l'Orne par .

Situé aux confins de la plaine de Caen et du pays d'Auge, l'arrière-pays, dévolu à l'agriculture, se partage entre riches pâturages et cultures céréalières.

Le , la commune passe de l'arrondissement de Caen à celui de Lisieux

Climat 
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la  température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Sallenelles », sur la commune de Sallenelles, mise en service en 2004 et qui se trouve à  à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de  et la hauteur de précipitations de  pour la période 1981-2010.
Sur la station météorologique historique la plus proche, « Caen-Carpiquet », sur la commune de Carpiquet, mise en service en 1945 et à , la température moyenne annuelle évolue de  pour la période 1971-2000 à  pour 1981-2010, puis à  pour 1991-2020.

Urbanisme

Typologie 
Merville-Franceville-Plage est une commune rurale. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.
Elle appartient à l'unité urbaine de Dives-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant  et  en 2017, dont elle est une commune de la banlieue.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Caen, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  à moins de .

La commune, bordée par la baie de Seine, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit.

Occupation des sols 
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (60,4 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (61,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
prairies (42,5 %), terres arables (17,9 %), zones urbanisées (17,8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (6,9 %), zones humides côtières (5,3 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (3,8 %), forêts (3,2 %), eaux maritimes (1,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (1,1 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Toponymie 
En 1078, la paroisse de Matervilla est mentionnée pour la première fois dans le cartulaire de la Trinité de Caen, Matervilla en 1087, Matrevilla dans un cartulaire de l'abbaye aux Hommes  en 1161, Merrevilla en 1268, puis Merravilla en 1278 et enfin Merville.

Il s'agit d'une formation toponymique médiévale en -ville au sens ancien de « domaine rural ». Dans la plupart des cas, elle est composée avec un anthroponyme germanique continental, [anglo-]saxon ou norrois. Dans ce cas précis, Mer- (< Mater-) représente le nom de personne germanique Mather, d'où le sens global de « domaine de Mather »

En 1898, un lotissement de bord de mer voit le jour, créé par l'architecte Joseph Edouard Wattier originaire de Montfermeil et prend, en référence aux lotissements de Montfermeil, le nom de Franceville.

La commune prend le nom de Merville-Franceville-Plage en 1931, par décret présidentiel du président Gaston Doumergue du .

Le gentilé est Mervillais-Francevillais.

Histoire 
Comme on peut l'imaginer, l'estuaire de l'Orne a servi de tout temps à la pêche, mais il n'a pas eu la même vocation maritime que celui de la Dives, à cause du cours changeant du fleuve et des bancs de sable qui bougent sans cesse.

En 1467, après la guerre de Cent Ans, le château est ruiné par l'armée des Bretons.

Des marais salants ont existé de l'Antiquité jusqu'au  sur la côte, mais ils disparurent à la suite de l'instauration de la gabelle. Au , face aux tensions avec l'Angleterre, une redoute est édifiée à Merville par Vauban.

Sous la Révolution, le nom est fixé en Merville. Au , le territoire de Merville s'accroît, en absorbant la petite commune du Buisson.

La station balnéaire 

À partir de 1881, la commune voit les premiers commerces se développer : débit de tabac et boissons, hôtel. Mais c'est le  que le conseil municipal vote une délibération pour la construction du Decauville, .

Le , un lotissement privé portant le nom de Franceville-Plage est créé sur la partie littorale de la commune par l'architecte originaire de Montfermeil Joseph Edouard Wattier ; il cherche à attirer sur la côte une population aisée parisienne. La station balnéaire est née. Le , une ligne des Chemins de fer du Calvados est mise en service reliant Dives-sur-Mer à Sallenelles. Cette ligne de voie ferrée d'intérêt local à voie étroite relie les stations balnéaires de la côte à Caen. L'année suivante, en 1893, elle est prolongée jusqu'à Caen. Une gare est inaugurée le  à Franceville. Ce bâtiment voyageur, plus imposant que les autres du réseau, est encore visible au , route de Cabourg. La ligne, peu rentable et peu sûre, est remplacée par un service de cars, en 1932.

Le lotissement de Franceville est mis en vente, par souscription, à partir du , les premiers terrains sont livrés le . Les premiers acquéreurs sont essentiellement parisiens. On compte en 1911 123 propriétés dans le lotissement, 147 en 1920 et 444 à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

En 1927, le conseil municipal demande par deux fois que la commune soit reconnue comme  ou . Le , le conseil municipal .

Seconde Guerre mondiale

Fortification de la côte dans le cadre du « mur de l'Atlantique » 
L'occupation allemande laissa des traces : 
 les pins furent abattus pour équiper les plages en « asperges de Rommel » ; 
 des blockhaus surgirent sur le littoral ;
 les Allemands y construisent la batterie de Merville à partir d'août 1942 ;
 de nombreuses villas furent rasées afin de permettre à l'occupant allemand d'avoir une vue dégagée sur la Manche et aussi de ne pas gêner les tirs de défense.

Combats 

La bataille de la batterie de Merville a lieu dans la nuit du 5 au . Le  de parachutistes britannique (Eastern and Home Counties), composé de , appartenant à la  aéroportée britannique, et commandé par le lieutenant-colonel Terence Otway, eut pour mission prioritaire d'attaquer la batterie de Merville, qui comptait quatre canons de  pouvant prendre dans leur feu l'embouchure de l'Orne et la zone de débarquement de Sword Beach. La prise de la batterie faisait partie des objectifs prioritaires et vitaux désignés par le haut commandement allié pour assurer la réussite du débarquement. La majeure partie des  du  britannique fut piégée dans les marais de Varaville, inondés sur ordre de Rommel. Avec seulement , dépourvu de matériel lourd et de moyens de communication, Otway engagea cependant l'assaut à  du matin et neutralisa la batterie, découvrant au passage que les prétendus canons de  étaient en réalité des canons Skodas de . Au cours de cette attaque, Otway perdit encore environ la moitié de ses hommes. Les pertes allemandes furent encore plus lourdes avec, à la fin des combats, seulement . Cette action, qualifiée « d'inimaginable assaut », restera l'une des plus héroïques du . La plupart des maisons de la station furent détruites ou sévèrement endommagées lors du débarquement qui suivit.

Comme toutes les villes côtières françaises, la station retrouva un essor dans l'après-guerre.

Politique et administration

Liste des maires

Jumelages 
La commune est jumelée avec :
 .

Population et société

Démographie

Manifestations culturelles et festivités 
Créé en 2006, tous les deux ans en septembre se tient le festival Cidre et Dragon alliant le fantastique au médiéval, réunissant plus de  festivaliers. Après un interfestival en 2013, la manifestation devient annuelle à partir de 2014.

Sports 
 Merville-Franceville, par sa situation géographique et son climat, est notamment un haut-lieu du kite surf en Normandie.
 Merville-Franceville-Plage possède un terrain de football sur lequel évolue l'Étoile sportive amfrevillaise en U17. Il existe également un gymnase dans lequel joue le Merville-Franceville Basket et le Badminton Club Merville-Franceville Plage (BCMF) et qui abrite plusieurs courts de tennis dont un en terre battue.
 Le Badminton Club Merville-Franceville possède quatre équipes d'interclubs dont une qui évolue en Départementale 2 (BCMF1). À la suite du jumelage entre les communes d'Amfreville et de Brunehaut (Belgique), un échange sportif avec le club de badminton de Brunehaut et le celui de Merville-Franceville a été mis en place à partir de aout 2017.
 Une piscine couverte, située en bord de plage, propose des cours de natation entre juin et septembre.

Énergie 

En 2020, la ligne sous-marine IFA-2 à haute tension est mise en service entre Bellengreville (lieu-dit Tourbe) et l'Angleterre. L'atterrage se fait à Merville-Franceville.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments 
 La batterie allemande de Merville, objectif important lors du débarquement allié le , fut conquise par le lieutenant-colonel Terence Otway et ses hommes. La batterie de Merville est classée monument historique depuis 2004. En 1976, le général Richard Gale et Françoise Gondrée, fondateurs de l'Aspeg « Musée de Pegasus Bridge & Batterie de Merville » ont entrepris les démarches de restauration des batteries. En 1978, un musée est réalisé dans la première casemate. Depuis lors, ce musée a connu un développement remarquable puisqu'il accueille aujourd'hui plus de  annuellement.
 Un buste en bronze érigé sur le site de la batterie de Merville représente Terence Otway à l'époque du débarquement allié.
 La redoute de Merville, fortification édifiée selon les plans de Vauban en 1779, fut utilisée par l'armée française puis par les douanes avant de servir de lieu de garnison et d'observation à l'armée allemande pendant l'Occupation à partir de 1940. Inscrite au titre des monuments historiques depuis le , propriété du Conservatoire du littoral, la redoute de Merville est en cours de réhabilitation.
 L'église Saint-Germain des . On trouve un ancien cadran canonial sur le mur sud de l'église.
 La réserve ornithologique du Gros Blanc située dans l'estuaire de l'Orne. L'espace protégé de  est interdit au public mais des observatoires sont accessibles sur le périmètre permettant d'admirer un très riche patrimoine ornithologique avec plus de  recensées.
 L'ancienne station des Chemins de fer du Calvados. Une souscription auprès des habitants, ainsi qu'un emprunt effectué par la mairie permettent de construire un bâtiment de plus grande taille pour remplacer l'abri de style néo-normand original jugé trop modeste. Cette nouvelle gare est inaugurée en .
 Château de Merville, situé à peu de distance de l'église, il n'en subsiste qu'une tour. Il aurait été détruit, dans les années 1465-1468, lors d'une incursion bretonne en Normandie lors des affrontements entre  et le duc de Bretagne . Le seigneur du lieu, un Devaux, fut pendu ; il avait probablement voulu résister. Le manoir est incendié si l'on se réfère aux Les chroniques scandaleuses du roi . À l'intérieur de la tour on peut voir les armes de la famille Devaux gravées sur un fronton de porte.

Personnalités liées à la commune 
 Terence Otway s'est éteint le  près de Londres. Un hommage lui a été rendu par la municipalité le  sur le site de la batterie de Merville en présence des autorités civiles et militaires et des Vétérans du  Bataillon.
 Alessandro Anzani (1877-1956), champion motocycliste italien décédé à Merville-Franceville-Plage.
 Robert Planquette possédait une villa, Les Cloches, à Merville.
Olivier Lecerf, ancien PDG de Lafarge, est né à Merville-Franceville-Plage le .

Héraldique

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes 
 Liste des communes du Calvados
 Pays de Caen

Liens externes 

 Site de la mairie
 Merville-Franceville-Plage sur le site de l'Insee
Inventaire des archives communales sur le site des Archives départementales du Calvados

Notes et références

Notes

Cartes

Références 

Commune dans le Calvados
Commune touristique en France
Unité urbaine de Dives-sur-Mer
Ville titulaire de la croix de guerre 1939-1945
Aire d'attraction de Caen