Océan Indien

L’océan Indien, autrefois appelé océan Oriental ou mer des Indes, est un océan qui s’étend sur une surface de , soit 13,83 % de la surface totale du globe terrestre. Avec ses mers bordières, il est limité au nord par la péninsule Arabique, l'Iran, le Pakistan, l’Inde, le Bangladesh, la Birmanie et la Thaïlande ; à l'est par l’Indonésie (îles de Sumatra, Java, Bali, Sumbawa, Sumba, Timor, la Nouvelle-Guinée occidentale), le détroit de Torrès et l’Australie ; le méridien 146° 55' de longitude est frontalier de l'océan Pacifique ; au sud par le continent Antarctique, à 
l’ouest par le méridien 20° de longitude est, qui le sépare de l'océan Atlantique, enfin par l'Afrique.

Géographie

Géographie physique

Localisation et limites 
L'océan Indien se situe entre l'Afrique, les îles Laquedives, les Maldives, le Sri-Lanka, les îles Andaman-et-Nicobar, les îles de la Sonde méridionales jusqu'aux îles de Rote et Boa et l'Australie. Bien que ses eaux baignent au sud  l'Antarctique glacé, la plupart de ses eaux sont tropicales, dotées de récifs coralliens et d'atolls. C'est le plus chaud des océans. Sa chaleur génère de nombreuses tempêtes tropicales pendant les mois d'été. Son code d'enregistrement numérique auprès de l’Organisation hydrographique internationale est « B », et son identification dans Limite des océans et des mers est « 45 »; son nom français dans la nomenclature des espaces maritimes du Conseil national de l'information géolocalisée est .

L'Organisation hydrographique internationale définit les limites de l'océan Indien comme suit :

Au nord : 
 Les limites sud de la mer d'Arabie et de la mer des Laquedives ; 
 la limite sud du golfe du Bengale ;
 les limites sud de l'archipel indonésien ;
 et la limite sud de la Grande Baie australienne.

À l'ouest : 
 Du cap des Aiguilles par 20° de longitude Est vers le sud, le long de ce méridien jusqu'au continent Antarctique.

À l'est : 
 Depuis , point méridional de Tasmanie en descendant le méridien 146° 55' E. jusqu'au continent Antarctique.

Au sud : 
 Le continent Antarctique.

Mers bordières 

Les espaces maritimes subordonnés à l'océan Indien se situent à sa périphérie et sont au nombre de quinze :
 Golfe de Suez
 Golfe d'Aqaba
 Mer Rouge
 Golfe d'Aden
 Golfe Persique
 Golfe d'Oman
 Mer d'Arabie
 Mer des Laquedives
 Golfe du Bengale
 Mer d'Andaman
 Mer de Timor
 Mer d'Arafura
 Canal du Mozambique
 Grande Baie australienne
 Détroit de Bass

Volume

Profondeur 
La profondeur de l’océan Indien atteint les  dans la fosse de Java (son point le plus profond enregistré jusqu’à aujourd’hui).

Géologie 
À l’époque de l’apparition des premiers dinosaures, il y a  d’années (Trias), l’Afrique, l’Inde, l’Antarctique et l’Australie se touchaient pour ne former qu’un seul continent, la Pangée. Il y a  d’années, l’Afrique s’en sépare puis, il y a  d’années, l’Inde s’en détache à son tour pour venir buter sur le continent asiatique il y a  d’années. C’est cet espace laissé vide que nous nommons océan Indien.

Les îles 

 l'île de Madagascar   
 îles de Madagascar
 l'île de La Réunion (région et département français)
 l'île de Mayotte (région et département français) 
 îles de Mayotte
 les cinq îles Éparses françaises de l'océan Indien : l'atoll Bassas da India, l'île Europa, l'île Juan de Nova, l'île Tromelin et les îles Glorieuses (île Grande Glorieuse et du Lys)
 les dépendances lointaines de l'île Maurice :
 l'île Rodrigues (dépendance de Maurice)
 l'archipel d'Agaléga (dépendance de Maurice)
 Union des Comores 
 Anjouan
 Grande Comore
 Mohéli
 les Seychelles :
 les îles Intérieures granitiques et coralliennes
 les îles Extérieures coralliennes (en créole seychellois : Zil Elwannyen Sesel)
 les îles tanzaniennes :
 les îles de Zanzibar et de  Pemba ;
 l'île de Mafia.
 l'île yémenite de Socotra 
 les îles omanaises de Kira Mourah
 les Îles Laquedives (territoire de l’Inde)
 les îles Maldives
 l'île de Sri Lanka
 l’archipel des Chagos (dont Diego Garcia (Territoire britannique de l'océan Indien)
 les îles Andaman et les îles Nicobar (qui forment un territoire de l’Inde)
 Les îles indonésiennes 
 au large de Sumatra : îles Banyak, Simeulue, Nias, îles Mentawaï, Enggano,
 au large de Java : île de Deli, Tinjil, Nusa Kambangan, Sempu
 Les îles australiennes :
 les îles Cocos (territoire de l'Australie) ;
 l’île Christmas (territoire de l’Australie) ;
 la Tasmanie et l'archipel Furneaux ;
 Les îles Heard-et-MacDonald.
 les autres îles australes des Terres australes et antarctiques françaises :
 les îles Amsterdam et Saint-Paul ;
 l’archipel Crozet ;
 les îles Kerguelen (ou « îles de la Désolation ») ;
 Les îles du Prince-Édouard (ou « îles Froides »), une dépendance sud-africaine :
 l'île du Prince-Édouard
 l'île Marion
 Liste des îles de la mer Rouge

Les États riverains 

États de l'océan Indien au sens strict, mer Rouge et golfe Persique non inclus :

Histoire 

  : le Grec Eudoxe de Cyzique voyage en Inde par la voie maritime. Le géographe Ptolémée, à la même époque, le désigne sous le nom d’Indikon Pelagos (« mer Indienne »), puis plus tard Pline l'Ancien le nomme lui-même : Oceanus Indicus (océan Indien).
 - : arrivée en provenance d’Indonésie des premiers Austronésiens dans la région, notamment à Madagascar. Contacts avec l’Afrique orientale où des plantes cultigènes asiatiques (banane, taro, igname, etc.) sont introduites.
  : épanouissement du bouddhisme à Sumatra et Java. Voyages de plusieurs moines bouddhistes chinois, dont Yi Jing, en Inde en passant par la voie maritime.
 860 : une inscription de Java mentionne, dans une liste de domestiques, le nom de Jenggi, c’est-à-dire « Zengi », nom arabe des habitants de la côte est de l’Afrique.
 945-946 : le livre arabe Les Merveilles de l’Inde rapporte l’arrivée sur la côte du Mozambique d’« un millier d’embarcations » montées par des Waq-Waq qui viennent d’îles « situées en face de la Chine » (c’est-à-dire l’actuelle Indonésie) chercher des produits et des esclaves.
  : la dynastie Chola dans l’Inde du Sud conquiert Ceylan et lance des expéditions contre le royaume de Sriwijaya dans l’île indonésienne de Sumatra.
  : arrivée de Persans chiraziens aux Comores.
 1295 : Marco Polo rentre de Chine par la voie maritime.
  : 
 le Marocain Ibn Battuta, ambassadeur du sultanat de Delhi en Chine, visite Sumatra ;
 le Chinois Wang Dayuan effectue plusieurs voyages entre 1328 et 1339 qui le mèneront en Arabie (puis en Égypte et au Maroc) et en Afrique orientale (jusqu'à l'actuelle Tanzanie).

 1400 : fondation de Malacca dans la péninsule Malaise par un prince de Sumatra.
 1421-1422 :  du chinois Zheng He atteignant l'Afrique orientale.
 1488 : Bartolomeu Dias dépasse le cap de Bonne-Espérance.
 1497 : Vasco de Gama va jusqu’en Inde. En chemin, il découvre l'archipel des Seychelles.
 1500 : première arrivée d’Européens à Madagascar (Diogo Dias).
  : découverte de La Réunion par le Portugais Diogo Dias.
 1510 : prise de Goa en Inde par les Portugais sous le commandement d’Afonso de Albuquerque.
 1511 : conquête de Malacca par Albuquerque.
 1770 : l’Anglais James Cook arrive en Australie.
 1772 : découverte des îles Kerguelen par Yves Joseph de Kerguelen de Trémarec.
 1820 : découverte du continent antarctique.
 1869 : ouverture du canal de Suez.
 1883 :
 explosion du Krakatoa et tsunami du 27 août 1883.
 tsunami du 26 décembre 2004
 2014 : recherche d'un Boeing 777 de la Malaysia Airlines sur le vol MH370 disparu depuis le 8 mars, potentiellement situé près de l'Australie.
 2015 : recherche des débris du Boeing 777 de la Malaysia Airlines sur le vol MH370 au niveau de l'île de la Réunion suite découverte d'une pièce de l'avion.

Géopolitique 

L'atoll de Diego Garcia en plein cœur de l'océan Indien est une possession britannique louée aux États-Unis en tant que base militaire. En raison de sa position stratégique, elle permet à ces derniers d'avoir une surveillance active et une possibilité d'intervention rapide vers les zones à risque en Afrique (Somalie), au Moyen-Orient ou en Asie (Indonésie).

Environnement

Faune et Flore

Problèmes environnementaux 
Des débris plastiques de provenance mondiale polluent l'ensemble des océans ; concernant l'océan Indien, ils proviennent notamment d'Asie. Chaque année,  de déchets plastiques sont déversés dans l'océan. Bien que relativement sporadique, un vortex de déchets est présent dans l'océan Indien.

Le réchauffement climatique, par l'élévation progressive du niveau des océans qu'il induit, menace directement les petits états insulaires « au ras de l'eau » comme les Maldives, membre de .

Protection de l'environnement 
Il existe des réglementations nationale et internationale, ainsi que différents classements de certaines zones telles que des aires marines protégées, des réserves de biosphère, des parcs naturels marins...

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Articles connexes 
 Océan, Bassin Indo-Pacifique, Liste des îles de l'océan Indien
 , 
 Commerce interrégional par caravanes en Afrique de l'Est
 Route des Indes (Vasco de Gama), Compagnie des Indes
 Piraterie dans l'océan Indien
 Périple de la mer Érythrée
 Sultanat Ajuran (-), Sultanat de Kilwa (~950 - ~1840), Culture swahilie
 Oman, sultanat de Mascate et Oman (1856), Sultanat de Zanzibar (1861-)
 Expéditions navales ottomanes dans l'océan Indien (1509-1589), Raids ottomans sur la côte swahilie (1585-1589)
 Esclavage en Afrique, Esclavage dans la Corne de l'Afrique, Traite négrière dans le sud-ouest de l'océan Indien
 Traite orientale, Rébellion des Zanj (869-883)
 Esclavage à Madagascar, Esclavage aux Comores, Esclavage à Bourbon, Esclavage à Maurice
 Cultures de l'Afrique de l'Est pré-coloniale
 Littérature de l'océan Indien

Liens externes 

 Les océans en chiffres, Ifremer.

 
Système hydrologique de l'océan Indien