Unités de mesure dans l'Égypte antique

Les unités de mesure dans l'Égypte antique nous proviennent de la grande quantité de documents égyptiens d'ordre comptable, qui nous sont parvenus. Rien d'étonnant pour cette civilisation bureaucratique ou les scribes avaient comme tâche principale de comptabiliser les récoltes (pour calculer les impôts) et de refaire l'arpentage et le bornage des terres agricoles que la crue du Nil effaçait chaque année.

Mesures de longueur 

Ceci jusqu'après le Nouvel Empire car une réforme de la  (Basse époque) officialisa une nouvelle division de la coudée royale en vingt-quatre doigts.

! scope="col" width=8% | Ratio
! scope="col" width=25% | Hiéroglyphe
! scope="col" width=12% | Nom égyptien
! scope="col" width=25% | Nom français
! scope="col" width=15% | Valeur avant la 
! scope="col" width=15% | Valeur nouvelle à la suite de la réforme de la 
|-
| align=center | 1 doigt
| align=center height=60 | Dba
| ḏb‘
| doigt
| align=right | entre  et 
| align=right | 
|-
| align=center | 1/ de coudée sacrée
| align=center height=60 |
|
| pouce
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 4 doigts
| align=center height=60 | Szp:p-N11 ou D48
| šsp
| paume
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 5 doigts
| align=center height=60 | D46
| drt
| main
| align=right | environ 
| align=right |
|-
| align=center | 1/3 coudée sacrée
| align=center height=60 |
|
| poing
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 6 doigts
| align=center height=60 | D49
| hf ou mm
| poing
| align=right | environ 
| align=right |
|-
| align=center | 8 doigts
| align=center height=60 |D48:D48
| šspwy
| double paume
| align=right | environ 
| align=right |
|-
| align=center | 12 doigts
| align=center height=60 | H7-G37 
|pd šsršt nds
| petit empan ou petite griffe
| align=right | environ 
| align=right |
|-
| align=center | 14 doigts
| align=center height=60 | H7-O29
|pḏšt 
| grand empan ou grande griffe
| align=right | environ 
| align=right |
|-
| align=center | 16 doigts
| align=center height=60 | D45
|  bw  ou  djeser 
| pied ou coudée sacrée
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 20 doigts
| align=center height=60 |  D41 
|  rmn 
| coudée-remen
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 24 doigts
| align=center height=60 | D42-nDs
| mḥ šrr
| petite coudée ou pechys
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 28 doigts
| align=center height=60 | sw-t:D42
| mḥ nsw
| coudée royale ou grande coudée
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 32 doigts ou 2 pieds
| align=center height=60 | n:b-i-W-xt
| nbiw
| coudée nubienne ou nibou ou double pied
| align=right | environ 
| align=right | environ 
|-
| align=center | 7/3 de coudée sacrée
| align=center height=60 |
|
| canne
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 6 pieds ou 4 coudées
| align=center height=60 | 
| 
| Toise égyptienne ancienne ou brasse
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 100 coudées royales
| align=center height=60 | M3:X1*Z1 N35 N35:U19:W24 V28
| ḫt-n(y)-nwḥ
| bâton de corde ou arpent
| align=right | environ 
| align=right | 
|-
| align=center | 500 pieds
| align=center height=60 |
|
| stade
| align=right |
| align=right | 
|-
| align=center | 20 000 coudées royales
| align=center height=60 | i-X1:r-w-N36
| jtrw
| itérou : fleuve ou schoenus
| align=right | environ 
| align=right | 
|}

Mesures de surface 

! scope="col" width=8% | Ratio
! scope="col" width=25% | Hiéroglyphe
! scope="col" width=12% | Nom égyptien
! scope="col" width=25% | Nom français
! scope="col" width=15% | Valeur avant la 
! scope="col" width=15% | Valeur nouvelle à la suite de la réforme de la 
|-
| align=center | 1
| height=60 align=center | a
| mḥ Meh
| Perche carrée
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 10
| height=60 align=center | M12
| ḫȝ Cha
| Dîme
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 12 ½
| height=60 align=center | G38
| sȝ Sa
| Octavon
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 25
| height=60 align=center | Z9
| ḥsb Heseb
| Vergée
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 50
| height=60 align=center | D41
| rmn Remen
| Remen carré
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 100
| height=60 align=center | S29-V13:V2-X1:O39
| sṯȝ.t Setjat
| Aroure
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 1000
| height=60 align=center | M12-N16:Z1*N23
| ḫȝ-tȝ Cha-ta
| Dizaine d'aroure
| align=right | 
| align=right | 
|-
| align=center | 1000
| height=60 align=center | H-A-t:N37-M12
| ḥȝt Hat
| Dizaine
| align=right | 
| align=right | 
|}

La perche égyptienne mesure dix coudées royales. L'arpent de l'acre est de dix perches, soit  égyptiens.

Mesures de volume

Mesures 

 L'henou, ou hin, est l'unité de volume habituellement utilisée pour la mesure des liquides comme la bière, le vin, le lait ou l'eau. Il correspond à environ .

 L'heqat, ou boisseau, sert plutôt pour la mesure de volume de céréales et contient dix henou, soit environ .

 Le Ra, correspond à 1/320 heqat, soit environ .

 Le double-heqat, correspond à deux heqat, soit environ .

 L'ipet, ou quadruple-heqat, correspond à quatre heqat, soit environ . Cette unité est utilisée à partir de l'époque ramesside.

 Le khar, ou sac, sert à mesurer de plus grands volumes et correspond à différentes mesures selon les époques : durant l'Ancien Empire, il correspond à environ , soit dix heqat ; au Nouvel Empire, il correspond à environ , soit vingt heqat.

Notation 

{{Hiero2 | Durant l'Ancien Empire et le Moyen Empire, les nombres dheqat sont notées à l'aide du signe | D12}}
Ce même signe note le quadruple-heqat au Nouvel Empire.

Exemple 1

Exemple 2

 Mesures de poids 

 Le deben (littéralement : anneau de métal) valant  à l'Ancien Empire et environ  à partir du Moyen Empire.

Les poids inférieurs à la qité s'expriment par des fractions. Exemple :
T3:S12-F48:N35:S106-I8-M12-V1:V1-V20:Z1*Z1*Z1*Z1-Aa28-X1-Z3*Z3*Z3-D22-D21:Z1*Z1*Z1*Z1, 9 qd.t, r(ȝ)-2, r(ȝ)-4, ḥḏ ; , 9 qité ½¼ (=¾) d'argent

 Les sénious ou shâts (1/ de deben, soit ~7,6g),
 L'artabe (s'utilise encore, sous le nom ardeb).

 Mesures de temps 

L'année égyptienne comptait  répartis en trois saisons de quatre mois chacune. Chaque mois comptait exactement trente jours. Le jour était divisé en douze heures, de même que la nuit.

La minute était une notion de temps très vague, de durée très inférieure à l'heure.

M4-X1:Z1 rnp.t, année

N11:N14-D48:N5 ȝbd, mois

O4:D21-G43-N5 hrw, jour

E34:N35-W24:X1-N14 wnw.t, heure

G1-X1:Z5-N5 ȝ.t'', minute'''

Notes et références

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes 

 Mathématiques dans l'Égypte antique,
 Numération égyptienne,
 Fraction égyptienne,
 Technique de la multiplication dans l'Égypte antique,
 Technique de la division dans l'Égypte antique,
 Papyrus Rhind.

Liens externes 

 Les mesures dans l'Égypte antique,
 Les unités de mesure dans l'Égypte antique

Index égyptologique