X-Files : Aux frontières du réel

: Aux frontières du réel (), également connue sous les titres Aux frontières du réel ( et 2), The X-Files : Aux frontières du réel ( à 9), Aux frontières du réel (version remastérisée des  à 9) et X-Files ( et 11), est une série télévisée américaine de science-fiction en  de , fondée par Chris Carter et diffusée entre le  et le  sur le réseau Fox.

La série décrit les différentes enquêtes des agents spéciaux du FBI Fox Mulder et Dana Scully sur des dossiers classés X (« X-Files »), des affaires non résolues impliquant des phénomènes paranormaux, et la quête de Mulder visant à retrouver sa sœur, Samantha Mulder, disparue dans de mystérieuses circonstances lorsqu’elle était plus jeune.

La série est dans un premier temps diffusée entre septembre 1993 et mai 2002, avec la diffusion de neuf saisons pour un total de . En parallèle, l'univers de la série s'étend, avec notamment le film The X-Files: Fight the Future en 1998 qui se déroule entre les cinquième et sixième saisons, une série dérivée diffusée en 2001 qui est centrée sur le trio The Lone Gunmen, ainsi que divers livres, comics et jeux vidéo. La série fait également partie de l'univers de la série Millennium (1996-1999), avec la diffusion en 1999 d'un épisode crossover. En 2008, un second film sort au cinéma, The X-Files: I Want to Believe. En 2016, la série fait  avec la diffusion d'une dixième saison, qui sera suivie en 2018 par une onzième.

En France, la série a été diffusée à partir du  jusqu'en 2003 sur M6, puis rediffusée en 2008 sur Paris Première, de 2009 à 2010 sur Jimmy, de 2009 à 2013 sur NRJ 12, et en 2013 sur Chérie 25. Elle est rediffusée à partir de 2018 sur AB1 et à partir de 2019 sur RTL9. Au Québec, la série l’a été à partir du  sur TQS ( à 6), sur Ztélé à partir de  ( à 9) et sur la chaîne Max (). En Belgique, la série a été diffusée sur RTL-TVI dès septembre 1993, à l'exception de la dernière saison qui a été diffusée sur une chaîne du même groupe, Plug TV. En Suisse, la série a été diffusée dans son intégralité sur RTS Un et Deux. Au Luxembourg la série a été diffusée sur RTL TV pendant les  sur  du  au . RTL-TVI et RTL TV puis TQS et M6 ont diffusé les premières saisons sous le titre Aux frontières du réel puis X-Files : Aux frontières du réel. Les nouveaux épisodes ont été diffusés sur M6 à partir du , puis rediffusés sur Paris Première et MCM en 2020. Depuis  toutes les saisons, ainsi que les deux films dérivés, sont disponibles sur la plateforme en ligne de vidéo à la demande Disney+.

Synopsis 
Les agents spéciaux du FBI Fox Mulder (David Duchovny) et Dana Scully (Gillian Anderson) sont les enquêteurs travaillant sur des dossiers non classés (les «  »), des affaires non résolues impliquant des phénomènes paranormaux. Mulder croit en l'existence des extraterrestres et au paranormal, alors que Scully, médecin et plus sceptique, est affectée pour faire des analyses scientifiques sur les découvertes de Mulder, afin de l’amener à revenir vers des conclusions habituelles du FBI. Au cours de ces enquêtes, ils seront confrontés à des monstres, des événements surnaturels, des conspirations et des phénomènes ayant un lien avec les extraterrestres, présentés comme étant à l'origine de l'enlèvement de la sœur de Mulder, Samantha. Au début de la série, les deux agents deviennent des pions dans un conflit plus vaste, et sont amenés à ne faire confiance qu'à eux-mêmes. Ils développent une relation étroite qui débute par une amitié platonique, puis évolue au fil des saisons, tout cela sous l’œil constamment menaçant de l'inquiétant homme à la cigarette.

Cette série oppose en permanence le normal et le paranormal, le possible et l'impossible, le naturel et le surnaturel, le réel et l'irréel, grâce au scepticisme de Scully et à l'irrationalisme de Mulder.

Production

Développement 

Au début des années 1990, Chris Carter est engagé par la Fox pour développer de nouvelles séries télévisées. En 1992, lors d'un dîner avec Peter Roth (président des productions télévisées de la Fox à cette époque), Carter lui propose l’idée de X-Files ; il lui explique qu'il souhaite créer une version moderne de la série Dossiers brûlants, qui était l'une de ses séries préférées. Au fur et à mesure que le projet avance, Carter ajoute de nouveaux détails, notamment après avoir vu un agent du FBI interviewé dans l’émission du célèbre Larry King, qui enquêtait sur le culte satanique. C’est ainsi que l’idée d’introduire le FBI dans le scénario lui est venue.

La série a été proposée deux fois à la Fox avant d'être acceptée par la chaîne, qui souhaite néanmoins que l'héroïne soit pulpeuse et sexy. Selon les producteurs, Gillian Anderson n’était pas assez connue, pas assez grande ni assez blonde pour pouvoir jouer le rôle, mais Chris Carter les a convaincus de la garder pour ce rôle.

Attribution des rôles 

Trois ans avant X-Files, David Duchovny travaillait à Los Angeles, et voulait d’abord consacrer sa carrière au cinéma. Mais en 1993, son agent artistique Mélanie Green lui a donné le script pour l'épisode pilote de la série. Ils étaient tous deux convaincus que c'était un bon scénario, alors Duchovny a décidé de passer une audition pour le rôle de Fox Mulder.
Lorsqu’il a auditionné la première fois, c’était « impressionnant », mais il parlait assez lentement, et en début d’audition, Chris Carter pensait que Duchovny n'était pas assez « brillant » pour le rôle. Malgré tout, il est allé le voir et lui a demandé s’il pouvait « par pitié » s’imaginer comme un agent du FBI la semaine suivante. Le directeur de casting de la série a été très positif à son égard. Selon Carter, Duchovny s’est avéré être l’un des meilleurs acteurs qu’il connaissait.
Carter se rappelle avoir été contractuellement obligé de proposer à la Fox au moins deux acteurs pour le rôle, mais il était confiant concernant Duchovny. Il savait dès le départ que c’était le meilleur choix. Après avoir obtenu le rôle, Duchovny pensait que la série ne durerait pas longtemps, ou qu’il n’y aurait pas beaucoup d’impact. Scénariste de plusieurs épisodes, Duchovny réalise un épisode des saisons six, sept et neuf : The Unnatural, Hollywood A.D. et William.

Gillian Anderson a obtenu le rôle de Dana Scully grâce à l’insistance de Carter, qui disait qu’elle serait parfaite pour le rôle. Mais, au début, les dirigeants de la Fox étaient réticents face à cette inconnue au physique inhabituel à la télévision et voulaient une femme plus glamour, en espérant qu’il y aurait une dimension amoureuse dans la série. Cela a conduit Carter à insister sur le fait qu’il ne voulait pas que Mulder et Scully aient une relation, en citant le lien entre les personnages principaux dans la série Clair de lune en tant qu’exemple à éviter. Dès le début de la série, Anderson a défini ses premiers travaux sur la série comme « une expérience d'apprentissage complète pour moi — le pilote était seulement le deuxième moment que je passais en face d'une caméra ». Elle réalise l'épisode all things de la septième saison.

La série a aussi introduit le personnage de Walter Skinner, interprété par Mitch Pileggi, qui est devenu un personnage récurrent puis, plus tard, un personnage principal. Pileggi avait auditionné sans succès pour plusieurs autres personnages de la série avant qu’il n'auditionne pour le personnage de Skinner. Le fait qu'on lui ait demandé de revenir auditionner pour le rôle l'avait d'abord rendu perplexe, jusqu'à ce qu'il découvre la raison pour laquelle il n’avait pas été choisi pour les autres personnages. Chris Carter avait été incapable d'imaginer Pileggi comme n'importe lequel de ces personnages, en raison du fait que l'acteur avait rasé sa tête…
Lorsque Pileggi a participé à l'audition de Walter Skinner, il était d'une humeur grincheuse et ses cheveux avaient légèrement repoussé. Le comportement de Pileggi correspondait bien au personnage de Skinner, et Carter présuma que l'acteur faisait semblant d'être grincheux. Après avoir obtenu le rôle, Pileggi réalisa sa chance de n'avoir été pris pour aucun des rôles précédents, qui lui auraient valu une seule apparition et ne lui auraient pas permis de jouer le rôle récurrent de Walter Skinner.

Avant la diffusion de la septième saison, Duchovny intente une action en justice contre la Fox, affirmant qu'elle avait sous-vendu les rediffusions de la série et ainsi réduit considérablement les redevances qu’il percevait, lui coûtant d'énormes sommes d'argent. Sans lien avec l'affaire, il déclare au magazine Entertainment Weekly que cette saison sera également sa dernière : . L'acteur revient tout de même dans les deux premiers épisodes de la huitième saison, dans la seconde moitié de cette dernière, ainsi que dans le final de la neuvième saison, conclusion de la série à l'époque.

Pour compenser le semi-départ de Duchovny, les producteurs ont introduit l’agent spécial John Doggett, interprété par l’acteur Robert Patrick. Carter croyait alors que la série aurait pu encore continuer pendant une dizaine d’années, avec de nouvelles pistes. C’est ainsi que, pendant les deux dernières saisons, le générique change, afin d’y introduire le nouveau personnage et Skinner, qui est lui aussi devenu un personnage principal.

L'avenir de la série était incertain, car au cours des dernières saisons, la présence de John Doggett n’a fait que donner une légère poussée des audiences.

Tournage 
Le tournage de la série a débuté en , à Vancouver au Canada. Les cinq premières saisons ont été tournées et produites là-bas, mais à partir de la  (1998), la série a été tournée à Los Angeles, au sud de la Californie sur la côte Pacifique. David Duchovny en serait la cause, souhaitant se rapprocher de sa famille. Gillian Anderson voulait aussi retourner aux États-Unis. Chris Carter a donc décidé de déplacer toute l’équipe de la série à Los Angeles après la . La saison s’est terminée en  avec l’épisode La Fin (), qui a été tourné à Vancouver et qui a réuni toute l’équipe ayant travaillé là-bas durant ces cinq saisons, incluant le directeur et producteur R. W. Goodwin et sa femme Sheila Larken (qui a joué et rejouera Margaret Scully).

Avec le déménagement à Los Angeles, beaucoup de modifications ont eu lieu pendant la , particulièrement en coulisse avec le changement de certains membres de l’équipe technique. La nouvelle cheffe décoratrice (Corey Kaplan), la monteuse (Lynne Willingham), le scénariste (David Amann), et le réalisateur/producteur (Michael Watkins) resteront pendant plusieurs années. Bill Roe est devenu le nouveau directeur de photographie et les décors des épisodes sont généralement devenus plus secs, plus brillants en raison du climat ensoleillé de la Californie, par rapport à la pluie, au brouillard et aux forêts tempérées de Vancouver. Au début de cette saison, les producteurs ont profité de leur nouveau lieu de tournage pour réaliser des épisodes qu’ils n’auraient pas pu tourner auparavant.
Par exemple, l’épisode Poursuite (à propos d'un homme sujet à une maladie inexpliquée) a été un épisode d'action frénétique, inhabituel pour la série, notamment en raison de son emplacement sur les routes dans le désert du Nevada. Le double épisode  () prend aussi place dans le Nevada, dans la célèbre .

L’équipe de X-Files est retournée à Vancouver afin de filmer X-Files : Régénération. D’après Spotnitz, le scénario a été écrit spécialement pour que le film soit tourné là-bas. Le tournage a donc débuté en , à Vancouver, sous la direction de Chris Carter, et s’est achevé le .

Générique 
Paul Rabwin, le coproducteur de la série, se rappelle que la création du générique avait été « un sacré voyage », et que Carter avait demandé à l’opérateur vidéo s’il était possible « d’étirer » le visage montré dans le générique. C’est ainsi qu’ils l’ont étiré graphiquement, et qu’elle est devenue l’image célèbre du générique.Pour la musique du générique, Mark Snow, le compositeur de la série, avoue que pour trouver la parfaite sonorité, il a fallu que Carter lui envoie « des tonnes de CD » pour lui dire ce qu’il aimait dans chacun de ces CD. Le générique a donc été créé de cette manière. À l’époque, lorsque la série débuta, la musique et le visuel du générique étaient considérés comme réussis, du « jamais vu » à la télévision américaine, du fait de la rareté des moyens utilisés pour sa conception.

Le générique reste le même pendant les deux premières saisons, puis est réarrangé musicalement à partir de la . Il restera ensuite identique jusqu’à la  incluse. Lors de la huitième saison, il fut partiellement modifié, à la suite de la disparition de Fox Mulder et l'apparition de l'agent John Doggett. Ce générique aura plusieurs versions, selon la participation ou pas de David Duchovny à l'épisode, de même pour celle de Gillian Anderson. Pour la neuvième et dernière saison, il fut totalement remanié. Pour la , la série revient au générique original avec l'ajout de Mitch Pileggi.

Il se termine habituellement par la phrase «  » (« La vérité est ailleurs » dixit Heidegger et Platon).

Dans plusieurs épisodes, cette phrase a été remplacée :
 Les Hybrides :  ( « Ne faites confiance à personne ») ;
 Duane Barry 2/2 :  ( « Niez en bloc ») ;
 Anasazi :  ( « La vérité est ailleurs », en navajo) ;
 Monstres d'utilité publique 2/2 :  ( « Les excuses sont notre politique ») ;
 Tout ne doit pas mourir :  ( « Tout finit par mourir ») ;
 Teliko :  ( « Tromper, manipuler, obscurcir ») ;
 Tunguska 2/2 :  ( « Et pourtant elle tourne », en italien) ;
 Le Baiser de Judas :  ( « Croyez le mensonge ») ;
 Le Complot :  ( « Tous les mensonges mènent à la vérité ») ;
 Patient X 2/2 :  ( « Résister ou servir ») ;
 La Fin :  ( « La fin », il s'agit également du titre de l'épisode) ;
 Triangle :  ( « La vérité est ailleurs », en allemand) ;
 Le Grand Jour :  ( « Dans le grand tour de batte » (de baseball) / ou  « Au commencement », par rapprochement des deux derniers mots) ;
 La Sixième Extinction 2/2 :  ( « L'amour du destin », en latin) ;
 Délivrance 2/2 :  ( « Croire pour comprendre ») ;
 Nouvelle Génération 2/2 :  ( « Rien d'important n'est arrivé aujourd'hui », il s'agit également du titre de l'épisode en version originale) ;
 4-D : Ereht Tuo Si Hturt Eht (« The Truth Is Out There », écrit de droite à gauche,  « La vérité est ailleurs ») ;
 Ne faites confiance à personne :  ( « Ils observent ») ;
 Improbable :  ( « Dieu t'aime », en italien).
 La vérité est ailleurs (2/2) :  ( « C'est la fin »).

Fiche technique 

 Titre générique français et québécois : X-Files : Aux frontières du réel
 Titre original : The X-Files
 Autres titres : Aux frontières du réel ( et 2) ; The X-Files : Aux frontières du réel ( à 9) ; Aux frontières du réel (version remastérisée des  et 9) ; X-Files ( et 11)
 Création : Chris Carter
 Réalisation : Kim Manners, Rob Bowman, David Nutter, Chris Carter, R. W. Goodwin, Tony Wharmby, Darin Morgan
 Scénario : Chris Carter, Frank Spotnitz, Vince Gilligan, John Shiban, Howard Gordon, Glen Morgan, James Wong, Darin Morgan
 Décors : Corey Kaplan, Graeme Murray, Timothy Stepeck et Shirley Inget
 Costumes : Jenni Gullett, Lindsay Dow, Molly Harris Campbell, Luellyn Harper
 Photographie : Robert Kositchek
 Montage : Heather MacDougall, Lynne Willingham
 Musique : Mark Snow
 Casting : Rick Millikan, Lynne Carrow
 Direction artistique : Sandy Getzler, Phil Dagort
 Production : Paul Rabwin
 Production exécutive : Chris Carter
 Société de production : Ten Thirteen Productions, 20th Century Fox Television
 Sociétés de distribution (pour la télévision) :
  : ProSieben
  : RTL-TVI, Plug TV
  : Global, TQS, Ztélé Max
  : Fox
  : M6
  : Sky One
  : TSR 1
  : RTL TV  de la 
 Format :  à 4 : 1.33:1 (4/3) et  à 10 : 1.78:1 (16/9). Les Blu-ray sortis nous présentent un format d'image de 1.78:1 (16/9) avec un recadrage de l'image pour les  à 4.
 Langue : Anglais
 Pays d'origine : 
 Genre science-fiction Fantastique Horreur
 Durée : 
 Budget :  par épisode ()
 Version française :
 Société de doublage : Dubbing Brothers / VF Productions
 Direction artistique : Mario Santini, Jean-Pierre Malardé, Philippe Videcoq, Patrick Siniavine et Georges Caudron / Yann Le Madic
 Adaptation des dialogues : Philippe Videcoq et Patrick Siniavine / Laurence Duseyau et Daniel Danglard

Distribution

Acteurs principaux 
 David Duchovny  : Fox Mulder ( à 8, 10 et 11 - invité )
 Gillian Anderson ( : Caroline Beaune puis Danièle Douet) : Dana Scully ( à 11)
 Robert Patrick  : John Doggett ( et 9)
 Mitch Pileggi  : Walter Skinner ( à 11, récurrent  à 8 - invité )
 Annabeth Gish  : Monica Reyes ( - récurrente  - invitée  et 11)

Acteurs récurrents 
 William B. Davis  : l'homme à la cigarette, alias C.G.B. Spender, membre du syndicat (principal  à 7, récurrent  à 3 et  et 11, invité )
 Nicholas Lea  : Alex Krycek (,  et  à 9)
 Chris Owens  : Jeffrey Spender ( et 6, invité  et 11)
 James Pickens Jr.  : Alvin Kersh (, 8, 9 et 11)
 Tom Braidwood  : Melvin Frohike ( à 9, invité )
 Bruce Harwood  : John Fitzgerald Byers ( à 9, invité )
 Dean Haglund  : Richard « Ringo » Langly ( à 9, invité  et 11)
 Jerry Hardin ( : Jacques Richard puis Bernard Woringer) : Gorge profonde ( à 4, invité  et 7)
 Steven Williams ( : Denis Savignat puis Christian Pélissier) : Monsieur X ( à 5, invité )
 Laurie Holden  : Marita Covarrubias ( et 5, invitée , 7 et 9)
 John Neville  : L'homme bien manucuré ( à 5)
 Veronica Cartwright  : Cassandra Spender ( et 6)
 Brian Thompson : le Pilote ( à 8)
 Mimi Rogers  : agent Diana Fowley ( à 7)
 Adam Baldwin  : Knowle Rohrer ( et 9)
 Cary Elwes : Brad Follmer ()
 Lauren Ambrose  : agent spécial Einstein ( et 11)
 Robbie Amell  : agent spécial Miller ( et 11)

Acteurs célèbres invités 
 Seth Green : Emil ( : )
 Doug Hutchison : Eugene Victor Tooms ( :  et 21)
 Donal Logue : Agent Tom Colton ( : )
 Donald Gibb : Kip ( : )
 Xander Berkeley :  Hodge ( : )
 Felicity Huffman :  Nancy Da Silva ( : )
 Ed Lauter : Colonel Marcus Aurelius Belt ( : )
 Mark Sheppard : Cecil L'Ively ( : )
 Brad Dourif : Luther Lee Boggs ( : )
 Don S. Davis : Captain William Scully ( :  /  : )
 Titus Welliver : Doug Spinney ( : )
 Paul Ben-Victor :  Aaron Monte ( : )
 Željko Ivanek : Roland Fuller /  Arthur Grable ( : )
 Raymond J. Barry : Sénateur Richard Matheson ( :  /  :  /  : )
 Tony Todd : Augustus Cole ( : )
 Jon Gries : Salvatore Matola ( : )
 CCH Pounder : Agent Lucy Kazdin ( : )
 Bradley Whitford : Daniel Trepkos ( : )
 Shawnee Smith : Jessie O'Neil ( : )
 Leland Orser : Jason Ludwig ( : )
 Mark Rolston : Richard Odin / Bud LaPierre ( :  /  : )
 Terry O'Quinn : Lieutenant Brian Tillman et Shadow Man ( :  /  : )
 Colin Cunningham : Lt. Terry Wilmer / Escalante et Dr. Stroman ( :  /  :  /  : )
 Vincent Schiavelli : Lanny ( : )
 Michael J. Anderson : Mr. Nutt ( : )
 Dean Norris : Marshal Tapia ( : )
 Tony Shalhoub :  Chester Ray Banton ( : )
 Giovanni Ribisi : Darin Peter Oswald ( : )
 Jack Black : Bart 'Zero' Liquori ( : )
 Peter Boyle : Clyde Bruckman ( : )
 Timothy Carhart : Virgil Incanto ( : )
 Jewel Staite : Amy Jacobs ( : )
 Stephen McHattie : L'homme aux cheveux roux ( :  et 10)
 R. Lee Ermey : Reverend Patrick Findley ( : )
 Michael Berryman : Owen Lee Jarvis ( : )
 Ryan Reynolds : Jay De Boom ( : )
 Kurtwood Smith : Agent Bill Patterson ( : )
 James Hong : Hard-Faced Man ( : )
 Lucy Liu : Kim Hsin ( : )
 B. D. Wong : Détective Glen Chao ( : )
 Amanda Tapping : Carina Sayles ( : )
 Chris Ellis : Sheriff Lance Hindt ( : )
 Roy Thinnes : Jeremiah Smith ( :  /  :  /  : )
 Carl Lumbly : Marcus Duff ( : )
 Pruitt Taylor Vince : Gerry Schnauz ( : )
 Michael Massee : Vernon Ephesian ( : )
 Tom Noonan : John Lee Roche ( : )
 Rubén Blades : Conrad Lozano ( : )
 Raymond Cruz : Eladio Buente ( : )
 Paul McCrane : Leonard Morris Betts ( : )
 Jodie Foster : Betty ( :  - voix)
 Luke Wilson : Sheriff Hartwell ( : )
 Garret Dillahunt : Edward Skur ( : )
 Lili Taylor : Marty Glenn ( : )
 Glenn Morshower : Aaron Starkey ( : )
 Martin Ferrero : l'assassin ( : )
 Bryan Cranston : Patrick Crump ( : )
 Michael McKean : Morris Fletcher ( : , 5 et 20 /  : )
 Bruce Campbell : Wayne Weinsider ( : )
 Geoffrey Lewis : Alfred Fellig ( : )
 John Diehl : Wilson Pinker Rawls ( : )
 John Hawkes : Phillip Padgett ( : )
 Nestor Serrano : Ken Naciamento ( : )
 M. Emmet Walsh : Arthur Dales ( : )
 Lance Henriksen : Frank Black ( : )
 Octavia Spencer : Une infirmière ( : )
 Shia LaBeouf : Richie Lupone ( : )
 Kim Darby : Kathy Lee Tencate ( : )
 Mark Rolston : Bud LaPierre ( : )
 Billy Drago : Orel Peattie ( : )
 Tobin Bell : Darryl Weaver ( : )
 Dennis Boutsikaris : Dr Peter Voss ( : )
 Garry Shandling : Fox Mulder ( : )
 Téa Leoni : Dana Scully ( : )
 Harris Yulin : Cardinal O'Fallon ( : )
 Tony Amendola : Cigarette Smoking Pontiff ( : )
 Chris Carter : Un homme au cinéma ( : )
 Minnie Driver : Une femme au cinéma ( : )
 Kevin Weisman : Anson Stokes ( : )
 Joe Morton : Martin Wells ( : )
 Danny Trejo : Cesar Ocampo ( : )
 Keith Szarabajka : Anthony Tipet ( : )
 Grant Heslov : Dr. Andre Bormanis ( : )
 Wade Williams : Ray Pearce ( : )
 Deep Roy : Beggar Man ( : )
 Miguel Sandoval : Martin Ortega ( : )
 Zach Grenier : Dr. Herman Stites ( : )
 Frances Fisher : Lizzy Gill ( : )
 Lucy Lawless : Shannon McMahon ( :  et 2)
 Jane Lynch : Mrs. Anne T. Lokensgard ( : )
 Aaron Paul : David 'Sky Commander Wi ( : )
 Erick Avari :  Herb Fountain ( : )
 Neal McDonough : Robert Comer ( :  et 10)
 Burt Reynolds : Mr. Burt ( : )
 John Aylward :  John Rietz ( : )
 Michael Emerson : Oliver Martin ( : )
 David Faustino : Michael Daley ( : )
 William Devane : General Mark Suveg ( : )
 Barbara Hershey : Erika Price ( : , 2 et 10)
 François Chau : Peter Wong ( : )
 Haley Joel Osment : Young John 'Kitten' James ( : )

Diffusion

Épisodes

Univers

Personnages

Mythologie 
Soixante-cinq épisodes constituent l'arc principal de la série, aussi appelée mythologie, ou encore mytharc. Ils sont listés ci-dessous.
 Saison 1 : Nous ne sommes pas seuls, Gorge profonde, L'Ange déchu, Entité biologique extraterrestre, Les Hybrides
 Saison 2 : Les Petits Hommes verts, Duane Barry (1/2), Duane Barry (2/2), Coma, Le Musée rouge, La Colonie (1/2), La Colonie (2/2), Anasazi
 Saison 3 : Le Chemin de la bénédiction, Opération presse-papiers, Monstres d'utilité publique (1/2), Monstres d'utilité publique (2/2), L'Épave (1/2), L'Épave (2/2), Anagramme
 Saison 4 : Tout ne doit pas mourir, Tunguska (1/2), Tunguska (2/2), Journal de mort, Tempus fugit (1/2), Tempus fugit (2/2), Nid d'abeilles, Le Baiser de Judas
 Saison 5 : Le Complot, La Voie de la vérité, Patient X (1/2), Patient X (2/2), La Fin
 Saison 6 : Le Commencement, Compte à rebours, Toute la vérité (1/2), Toute la vérité (2/2), Biogenèse
 Saison 7 : La Sixième Extinction (1/2), La Sixième Extinction (2/2), Délivrance (1/2), Délivrance (2/2), En ami, Requiem
 Saison 8 : Chasse à l'homme (1/2), Chasse à l'homme (2/2), Per manum, Espérance, Renaissances, Confiance, Vienen, Essence (1/2), Essence (2/2)
 Saison 9 : Nouvelle Génération (1/2), Nouvelle Génération (2/2), Ne faites confiance à personne, La Prophétie (1/2), La Prophétie (2/2), William, La vérité est ici (1/2), La vérité est ici (2/2)
 Saison 10 : La Vérité est ailleurs (1/4), La Vérité est ailleurs (2/4)
 Saison 11 : La Vérité est ailleurs, (3/4), Ghouli, La Vérité est ailleurs, (4/4)

Chronologie de la mythologie avant le début de la série 
Sources : Eric Alglave, TXF
 35000  : deux hommes préhistoriques découvrent une caverne abritant un extraterrestre et de l'huile noire au Texas.
  : une météorite contenant de l'huile noire tombe dans les alentours de Toungouska, Russie.
 Vers 1940 : naissance de C.G.B. Spender qui sera plus tard connu comme l'homme à la cigarette, Le Fumeur.
 Juin 1947 : premier contact avec les extraterrestres.
  : naissance de John Doggett.
  : naissance de Fox Mulder (le  est en effet une date récurrente dans X-Files, il s'agit de la date d'anniversaire de Chris Carter).
  : C.G.B. Spender est recruté par la conspiration gouvernementale pour tuer John F. Kennedy.
  : Spender prépare son meurtre en manipulant un de ses collègues, un dénommé Lee Harvey Oswald. Il met en garde ce dernier contre les dangers du tabac mais récupère pourtant son paquet de cigarettes : des Morleys. Spender exécute Kennedy sans problème depuis une bouche d’égout. Oswald comprend qu’il s’est fait manipuler. Poursuivi par la police, il tue J. D. Tippit et se précipite vers un cinéma dans lequel il devait retrouver Spender. Arrivé dans le cinéma, la police encercle Oswald et l’arrête. Au fond de la salle, Spender assiste au spectacle et s’allume une cigarette.
  : naissance de Dana Scully.
  : naissance de Monica Reyes.
  : C.G.B. Spender tue Martin Luther King.
  : les membres du Syndicat livrent des membres de leur famille aux extraterrestres en échange d'un fœtus extraterrestre, faisant naître une collaboration secrète entre les deux espèces.
  : la sœur de Mulder, Samantha, est enlevée par des extraterrestres sous les yeux de son frère. Dans la , elle aurait été enlevée dans sa chambre et Fox le voit de son lit (comme expliqué dans ses hypnoses régressives), mais dans le flash-back du premier épisode de la , Samantha et Fox sont dans le salon.
 1979 : mort de Samantha, après avoir été restituée puis enlevée à nouveau plusieurs fois.
 1979 : le gouvernement russe découvre que le père d’Alex Krycek est un espion, qui se fera alors exécuter avec sa femme, laissant le jeune Alex orphelin.
 Années 1980 : Alex passe les dix années qui ont suivi avec le dirigeant du goulag de Toungouska, apparemment un personnage puissant de l’armée russe. Cet homme était un ami du père de Krycek, mais a également autorisé son exécution. Il avait des regrets d’avoir dû faire ce choix, et c’est la raison pour laquelle il s’est occupé de Krycek.
  : enlèvement de Duane Barry. Ce dernier avait quitté le FBI trois ans auparavant en raison d'un accident dans l'exercice de ses fonctions.
  : naissance de Luke Doggett, fils de John, qui sera enlevé et tué en 1993.
 1988 : Mulder est assigné à l'Unité des Crimes Violents, où sous la supervision de Reggie Purdue, l'agent Mulder se distingue lors de la traque du pilleur de banques John Barnett.
 1989 : Mulder rencontre pour la première fois les Bandits solitaires.
 1990 : Reyes devient agent du FBI.
 1991 : création du service des affaires non classées avec Fox Mulder et Diana Fowley. Scully entre au FBI pour enseigner la médecine légale au Centre de Formation de Quantico en Virginie. Krycek est appelé à un rendez-vous secret à Saint-Pétersbourg. Il trouve le dirigeant du goulag et un vieil agent : Vassily Peskow. On révèle tout à Krycek sur son père et on le charge d’une mission. Il doit se faire passer pour un soldat américain en Arabie saoudite pour en apprendre plus sur les projets d’armes biochimiques américains. On l’informe qu’un contact des Nations unies (Marita Covarrubias) là-bas lui parlera.
  : Scully est mutée au département des X-Files pour surveiller Mulder (début de la série).

Service des affaires non classées 

Ce service, créé dans le courant des années 1940, est découvert en 1991 par les agents Fox Mulder et Diana Fowley, et placé sous l'autorité du chef de section Scott Blevins puis du directeur adjoint Walter Skinner. Les locaux alloués à ce service en disent long sur l'intérêt porté par la hiérarchie du FBI aux activités de recherche de cette équipe : un petit bureau au sous-sol du John Edgar Hoover building, le siège du FBI à Washington.

Le service des affaires non classées ( en anglais, d'où le nom de la série) a pour mission de résoudre les enquêtes ne relevant pas des schémas classiques qu'emprunte normalement la police scientifique. Elles restent souvent non classées à cause du caractère incompréhensible et enveloppé de mystère qui les caractérisent.
Les X-files sont des dossiers pour lesquels aucune conclusion n'a pu être apportée. Leurs contenus sont variés, mêlant tueurs en série, OVNI et affaires touchant à l'occultisme et au paranormal. Ils sont entreposés dans les locaux du service des affaires non classées. En 2002, le service des affaires non classées est définitivement fermé, avant d'être rouvert en 2016.

Au cours des neuf saisons, huit agents du FBI se succèdent dans ce service : Fox Mulder, Diana Fowley, Dana Scully, Alex Krycek, Jeffrey Spender, John Doggett, Leyla Harrison (qui n'est affectée aux X-Files que pour un épisode) et Monica Reyes.

Thèmes abordés 
Série anthologique, X-Files met en scène, en les renouvelant et en en proposant une vision quelque peu différente, toutes les « figures » du genre pour appâter en dérangeant son spectateur par la puissance de fascination que peut causer l'exception, même quand elle demeure du domaine de l'hypothétique. Ces thèmes abordés incluent : les extraterrestres, la télékinésie, la pyrokinésie, le corps astral, le vaudou, le voyage dans le temps, les fantômes, le chamanisme, la médecine chinoise, la cryptozoologie, les loups-garous, l'invisibilité, le cannibalisme, la combustion humaine spontanée, le clonage, les vampires, les anomalies et manipulations génétiques, l'électrokinésie, la mutation, la réincarnation, les miracles, la télépathie, la technophobie, la possession et les intraterrestres.

Extraterrestres 
Ils sont assez discrets et cachés : leur existence est sans cesse remise en cause.
De formes variées, ils sont tantôt de petits humanoïdes gris aux yeux noirs (« Petit-Gris (extraterrestre) »), tantôt une entité transportée par une sorte d'huile noire et prenant le contrôle d'êtres humains, tantôt des humanoïdes pouvant prendre l'apparence de n'importe quel humain mais possédant un sang de couleur verte fortement toxique pour les humains (« Les chasseurs de primes »). Ils possèdent des pouvoirs paranormaux comme un pouvoir de guérison.

Accueil

Audiences

Aux États-Unis 

Le , l’épisode pilote de la série est diffusé devant  de téléspectateurs, un lancement relativement correct. Les semaines suivantes, la série tient bon et la Fox la reconduit alors pour une deuxième saison. X-Files termine, lors de cette saison,  des séries les plus regardées aux États-Unis en attirant en moyenne  de téléspectateurs, soit plus que la première saison.

À la suite du cliffhanger de l'épisode final de la , Anasazi, le premier épisode de la  était un événement très attendu. C’est ainsi que le , cet épisode réunit  de téléspectateurs. La  réalise alors une très bonne moyenne de  de téléspectateurs, se classant à la  des séries les plus regardées aux États-Unis. Après cette saison, X-Files fait définitivement partie des séries les plus regardées des États-Unis, et le nombre de ses fans augmente. L’épisode Régénérations, le  de la quatrième saison diffusé juste après le Super Bowl, réalise ainsi une audience spectaculaire de  de téléspectateurs, ce qui restera le record de la série. La  réunit finalement une moyenne de  de téléspectateurs et se classe cette fois-ci .

La cinquième saison démarre sur les chapeaux de roue, avec une audience de  de téléspectateurs, son  score historique. La saison est d'ailleurs la saison la plus suivie avec une moyenne de  de téléspectateurs, et en se classant  des séries les plus regardées aux États-Unis.

Durant l’été 1997, le premier film de la série, The X-Files : Combattre le futur est tourné. Il sort dans les salles américaines le , pendant la pause estivale de la série. En réalisant plus de  de dollars de recettes sur le territoire américain, il permet d’attirer de nouveaux fans. C’est ainsi que le premier épisode de la sixième saison, Le Commencement, est regardé par  de téléspectateurs. Cependant, l’audience de la série connaît un déclin progressif, et cette saison s’achève devant  de téléspectateurs et  de foyers, mais sa moyenne saisonnière reste de  de téléspectateurs et la série se situe  des séries les plus regardées aux États-Unis.

La septième saison est lancée devant  de téléspectateurs, soit près de  de téléspectateurs en moins par rapport au premier épisode de la sixième saison. Le départ progressif de David Duchovny provoque une baisse d’audience, qui s'accentue à partir du  de cette saison. En effet, cet épisode est suivi par  de téléspectateurs seulement, signant la plus mauvaise audience de la série depuis la deuxième saison. Mais ce n’est qu’un début, puisque le  de la saison réunit quant à lui  de téléspectateurs. La septième saison s’achève tout de même devant  de téléspectateurs, mais elle termine cette fois-ci  des séries les plus regardées aux États-Unis, avec une moyenne de  de téléspectateurs.

Le premier épisode de la huitième saison, Chasse à l'Homme 1/2, est diffusé devant  de téléspectateurs, ce qui constitue une audience plutôt solide étant données les circonstances. Cette saison introduit un nouveau personnage, John Doggett, ce qui donne un nouveau souffle à la série, mais ça ne suffit pas. En effet, cette saison marque également le départ quasi-définitif de David Duchovny : les fans boudent alors la série, et cette saison réalise une moyenne de  de téléspectateurs seulement, se classant  des séries les plus regardées sur le territoire américain.

Le premier épisode de la neuvième saison, Nouvelle Génération (1/2), est regardé par  de téléspectateurs et  de foyers seulement, le plus mauvais démarrage de la série. Après ça, la saison continue mais réalise des audiences catastrophiques. Le  réalise la pire audience historique de la série avec  de téléspectateurs et  de foyers. Le double épisode final de la saison (à l'époque le final de la série) réunit  de téléspectateurs, soit  de plus que l’épisode précédent, qui en réunissait . Celle qui était alors l'ultime saison réalise une moyenne de  de téléspectateurs, soit la pire de la série à cette date, et termine  des séries les plus regardées aux États-Unis.

La  est diffusée aux États-Unis d’Amérique à partir du , avec  de spectateurs en moyenne. Chris Carter justifie la baisse du succès parce qu’il « a fallu qu’on relance tout, après avoir été absent pendant . Il y a eu une certaine ré-approche qui devait être accomplie. Un peu comme si de vieux amis se remettaient ensemble. Il a fallu qu’on évacue une certaine tension, une certaine rigidité ». Bien que l’audience ne constitue pas un record, le public répond suffisamment présent pour que la Fox décide de commander une nouvelle saison. Si Chris Carter reste confiant pour la , diffusée à partir de , le succès ne sera pourtant pas au rendez-vous.

En 2019, le PDG du groupe FOX Entertainment (Charlie Collier) annonce que sa société est « extrêmement fière » de ses propres franchises et qu’il « n’y a actuellement aucun projet autour de Prison Break ou de nos autres marques, mais quand les créateurs de ces séries jugeront le temps venu de mettre en chantier une suite, nous les accueillerons les bras ouverts ».

En France 

La première saison diffusée sur M6 est peu suivie. Pendant l'été 1995, l'émission L'Odyssée de l'étrange, présentée par Jacques Pradel sur TF1, parle de l'extraterrestre de Roswell et popularise les thèses complotistes américaines en France, ce qui permet à la deuxième saison de rencontrer une réussite inattendue. Le succès se poursuit les saisons suivantes et font entrer le téléspectateur dans le monde du complot des puissants cyniques et des extraterrestres conquérants mais invisibles.

Accueil critique 
Pour la , la critique n'est pas des plus favorables. Le HuffPost n'a pas trouvé le résultat à la hauteur, et le site Sens Critique affirme que « si l’ambiance de la série demeure remarquablement préservée pour les fans de la première heure, la qualité de l’ensemble reste peu abordable et peinera probablement à convaincre de nouveaux publics », mais attribuera tout de même un 7/10 à l’ensemble. Le site Écran Large va même plus loin en désignant l’intrigue de l’ultime saison comme « un tour de passe-passe grossier, nullissime, que personne n’avait tenté depuis un twist resté historiquement impopulaire dans… Dallas ».

En 2018, sur son site, Allociné explique le manque d’intérêt pour ces deux dernières saisons par l’émergence d’Internet, des smartphones et de l’accès rapide aux informations, qui rendent « le travail d’enquête de terrain de Mulder et Scully beaucoup plus compliqué et moins efficace. Et plus besoin des deux agents du FBI pour pointer des complots du doigt, puisque n’importe qui peut aujourd’hui le faire […]. X-Files n’a pas réussi à aller au-delà et évoluer pour s’inscrire pleinement dans cette nouvelle époque ».

Distinctions 
Depuis 1994, la série a reçu plus de  et , ce qui en fait l’une des séries les plus récompensées au monde.

Parmi les plus prestigieuses, elle a reçu cinq Golden Globes et seize Emmy Awards.

Récompenses 
 ASCAP Awards et ASC Award
Source : IMDB
 1996 : Meilleur montage sonore dans une série télévisée pour Mark Snow
 1997 : Meilleur montage sonore dans une série télévisée pour Mark Snow
 1998 : Meilleur montage sonore dans une série télévisée pour Mark Snow
 1999 : Meilleur montage sonore dans une série télévisée pour Mark Snow
 1999 : Meilleure réalisation dans une série télévisée pour Bill Roe dans l’épisode Poursuite (Drive)
 2000 : Meilleure réalisation dans une série télévisée pour Bill Roe dans l’épisode Agua mala

 Emmy Awards
Source : Emmy
 1994 : Meilleur générique
 1996 : Meilleur scénario de Darin Morgan pour l'épisode Voyance par procuration (Clyde Bruckman's Final Repose)
 1996 : Meilleur acteur invité pour Peter Boyle dans l'épisode Voyance par procuration (Clyde Bruckman's Final Repose)
 1996 : Meilleur montage sonore pour l'épisode Monstres d'utilité publique, partie 1 (Nisei)
 1996 : Meilleur mixage sonore pour l'épisode Monstres d'utilité publique, partie 1 (731)
 1996 : Meilleure photographie pour l'épisode Le Visage de l'horreur (Grotesque)
 1997 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 1997 : Meilleurs décors pour l'épisode Journal de mort (Memento Mori)
 1997 : Meilleur montage sonore pour l'épisode Tempus fugit -  (Tempus Fugit)
 1998 : Meilleurs décors pour l'épisode Prométhée post-moderne (The Post-Modern Prometheus)
 1998 : Meilleur montage (caméra unique) pour l'épisode Clic mortel (Kill Switch)
 1999 : Meilleurs maquillages pour l'épisode Toute la vérité -  (Two Fathers) et Toute la vérité -  (One Son)
 2000 : Meilleurs maquillages pour l'épisode Coup du sort (Theef)
 2000 : Meilleur mixage sonore pour l'épisode Maitreya (First Person Shooter)
 2000 : Meilleurs effets spéciaux visuels pour l'épisode Maitreya (First Person Shooter)
 2001 : Meilleurs maquillages pour l'épisode Renaissances (Deadalive)

 Golden Globes
Source : IMDB
 1995 : Meilleure série dramatique
 1997 : Meilleure série dramatique
 1997 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour David Duchovny
 1997 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 1998 : Meilleure série dramatique

 Aftonbladet TV Prize Awards (Suède)
Source : IMDB
 1996 : Meilleure série étrangère
 1997 : Meilleure série étrangère
 1998 : Meilleure série étrangère

 Saturn Awards
Source : Saturn
 1995 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 1997 : Meilleure actrice dans une série pour Gillian Anderson
 1997 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 1999 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 2001 : Meilleur acteur dans une série pour Robert Patrick
 2016 : Meilleure édition DVD d'un programme télévisé

 Universe Reader's Choice Award
Source : IMDB
 1995 : Meilleure série dramatique
 1995 : Meilleurs scénaristes dans une série dramatique pour Glen Morgan et James Wong dans l’épisode La Main de l'enfer (Die Hand Die Verletzt)
 1995 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 1995 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour David Duchovny
 1995 : Meilleure réalisateur dans une série dramatique pour Chris Carter dans l’épisode Duane Barry
 1996 : Meilleur guest masculin dans une série dramatique pour Peter Boyle
 1996 : Meilleure guest féminine dans une série dramatique pour Bobbie Phillips dans l’épisode La Guerre des coprophages

 Autres récompenses
Source : IMDB
 EMA Award 1994 : Meilleure épisode dans une série dramatique pour l’épisode Quand vient la nuit (Darkness Falls)
 EMA Award 1995 : Meilleure épisode dans une série dramatique pour l’épisode Parole de singe (Fearful Symmetry)
 National Television Award 1996 : Acteur le plus populaire pour David Duchovny
 Satellite Award 1996 : Meilleure série dramatique
 Satellite Award 1996 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour David Duchovny
 Screen Actors Guild Award 1996 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 Peabody Award 1997 : Meilleure société de production pour la Ten Thirteen Productions et la 20th Century Fox Television
 Screen Actors Guild Award 1997 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 SFX Award 1997 : Meilleure actrice de science-fiction en 1996 pour [Gillian Anderson
  1999 : Producteur de télévision le plus prometteur pour Chris Carter

Nominations 
 Saturn Awards
Source : IMDB
 1994 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 1997 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour David Duchovny
 1998 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 1998 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour David Duchovny
 1998 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 1999 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour David Duchovny
 1999 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 2000 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 2000 : Meilleure actrice dans une série dramatique pour Gillian Anderson
 2001 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 2001 : Meilleure actrice dans une série pour Gillian Anderson
 2002 : Meilleure série diffusée sur les réseaux nationaux
 2002 : Meilleur acteur dans une série pour Robert Patrick
 2002 : Meilleure actrice dans une série pour Gillian Anderson
 2002 : Meilleure actrice secondaire dans une série pour Annabeth Gish

Analyse de la série

Relation entre Mulder et Scully 

C'est le pilier sur lequel se fonde toute la série. Les deux personnages sont résolument opposés jusque dans les moindres détails. Fox Mulder est un homme imaginatif, intuitif et volontiers paranoïaque. Dana Scully est une scientifique, foncièrement rationnelle et sceptique. Les deux se rejoindront pourtant dans la passion qu'ils mettront à mener à bien leurs recherches au sein du département des affaires non classées et dans leur quête de la vérité.

Sur le plan personnel, les deux personnages sont tout aussi éloignés. Mulder, s'il a séduit de nombreuses femmes avant d'intégrer le service des affaires non classées, montre envers elles une absence de confiance. L'épisode Les Bandits solitaires, dont l'action se situe en 1989, suggère que Mulder a été marié. Il compense néanmoins l'absence de vie sociale et sexuelle en regardant des films pornographiques (Zone 51 - ) et en se réfugiant dans l'alcool (Combattre le futur).

Scully n'a pas de vie sentimentale, elle se concentre sur ses recherches scientifiques. Elle a cependant deux relations (Plus jamais). Elle témoigne de la jalousie envers les femmes flirtant avec Fox Mulder (L'Incendiaire, La Guerre des coprophages, Âmes damnées, Le Roi de la pluie, La Fin). Mulder quant à lui n’échappe pas à ce sentiment comme le prouvent certains épisodes (Plus jamais, Le shérif a les dents longues, À cœur perdu).

Dès le début de la série, les médias et le public souhaitaient voir exploitée la relation entre Mulder et Scully. Leur relation est, d'emblée, ambiguë, bien que ni l'un ni l'autre ne témoignent directement de sentiments ; il leur arrivera toutefois de se tenir la main, le bras ou de se prendre dans les bras. Une scène coupée de l'épisode Journal de mort montre les deux agents du FBI en train de s'embrasser. Dans le film The X-Files : Combattre le futur, la scène du baiser est avortée au moment où une abeille pique Scully. Enfin, elle est dupée par deux fois (La Queue du diable, Zone 51 - ), par des individus ayant pris l'apparence de Mulder, sans qu'ils parviennent à leur fin.

Préférant éviter le plus longtemps possible le piège d'une histoire banale commune à tant de séries ou de films, les auteurs ont ménagé le suspense jusqu'à la sixième saison, où une scène de baiser y est présentée (Triangle). Dans cet épisode, Mulder est pris au piège dans le triangle des Bermudes en essayant d'en savoir plus sur un navire de croisière britannique, le Queen Ann, perdu corps et biens en 1939. Il y embrasse pourtant une femme, jouée par Gillian Anderson, chargée de protéger un scientifique. Ce n'est donc pas, au sens strict, un baiser d'amour entre Mulder et Scully. Lors de la septième saison, les personnages s'embrassent (Millenium) et Scully porte un enfant (Requiem). Lors de la huitième saison, il est révélé que le géniteur est Mulder ().

La concrétisation de leur union suscite un avis partagé entre l'aboutissement quasi inéluctable d'une histoire d'amitié vieille de sept ans et, d'autre part, la fin de cette relation spéciale, créant une complicité et une proximité fortes et mystérieuses.

Motivations de Mulder et Scully 
Les recherches de Fox Mulder sont motivées par la disparition de sa sœur Samantha Mulder à l'âge de huit ans. Le caractère paranormal de cet enlèvement forgera la conviction de l'agent Mulder selon laquelle sa jeune sœur a été enlevée par des extraterrestres. Après avoir mené de brillantes études en psychologie, il entrera au FBI. Le bureau ne sera pour lui que l'endroit où les moyens nécessaires à ses recherches seront à sa disposition. Au fil de ses enquêtes, il mettra au jour des indices concernant sa famille, le passé de ses parents étant également un puissant moteur de la recherche de l'agent Mulder.

De son côté, Dana Scully semble aboutir au FBI par hasard ou par goût du risque. Après avoir mené des études de médecine, elle délaisse l'exercice de sa pratique pour devenir l'agent Scully. Bien que les raisons de ce choix ne soient pas clairement expliquées, il semble qu'elles soient le résultat de l'opposition de la jeune femme à son père. En effet, le capitaine William Scully semble avoir lourdement influencé sa fille aînée, en particulier dans son parcours universitaire. La réorientation de cette jeune médecin fraîchement diplômée peut être interprétée comme un acte de rébellion envers l'identité paternelle. Mais rapidement, son enlèvement, l'assassinat de sa sœur Melissa Scully, la découverte d'un implant et plus tard sa lutte contre le cancer seront autant de motivations qui la pousseront toujours plus avant dans ses recherches.

Conséquences 
La série eut un tel succès qu'un certain nombre de personnes écrivirent au FBI pour savoir comment entrer aux affaires paranormales. Le bureau d'investigation répondait invariablement que cette division n'existait pas en son sein. C'est du moins ce qu'affirme le dossier spécial X-Files de DVDrama.

En France en 1997, deux vagues d'apparitions de lésions dermatologiques chez 107 des  d'un établissement scolaire du Nord, ont été attribuées par les médecins de la DDASS et de la DRASS locales à un phénomène psychogénique de masse déclenché par la diffusion de la série.

L'impact de Scully, un personnage féminin rare pour la télévision 

À l’époque où Scully a débarqué sur les écrans, on ne voyait pas ce genre de femmes à la télévision : un personnage féminin sûre d'elle, respectée par son collègue masculin. Bon nombre de filles se sont retrouvées dans ce personnage.

En 2018, l'institut  s'est interrogé sur . Sur  américaines âgées d'au moins , dont 49 % suivaient un parcours scientifique ou avaient occupé un poste scientifique, deux groupes ont été composés : celles ayant regardé plus de huit épisodes (39 %) et celles qui en ont regardé moins de huit (61 %).Les premières sont 28 % à estimer que le personnage les a encouragées à étudier les sciences contre 22 %. Elles sont également 24 % contre 16 % à estimer que le personnage les a encouragées à y travailler.

William B. Davis et le scepticisme 
L'acteur William B. Davis, interprète de l'homme à la cigarette, a par la suite utilisé son image afin de donner des conférences sur le scepticisme durant divers évènements, dont pour la conférence  de la Committee for Skeptical Inquiry.

Influences

Influences directes sur d'autres œuvres

Clins d’œil de la part d'autres œuvres 

Pendant la diffusion de la série, ou même près de dix ans après son arrêt, plusieurs séries rendent hommage à X-Files, en insérant dans un ou plusieurs épisodes ce qu’on appelle des clins d’œil. En voici une liste non exhaustive :
 Dans le  de la  de la série Fringe, on peut dénombrer deux clins d'œil en référence à X-Files. On peut en effet apercevoir Mulder et Scully sur l’écran de télévision d'un appartement et un peu plus tard, quand Broyles, le chef de la division Fringe, se retrouve devant une commission du même genre que celles qu'ont subies plusieurs fois Mulder et Scully. Au cours de cet entretien, Broyles s'entend dire que l'ancien Bureau des Affaires Non Classées, tout comme cette section d'enquête, alourdissent inutilement le budget fédéral depuis maintenant plus d'un demi-siècle et qu'il est temps d'arrêter les frais.
 Dans le  de la  de la série Bones, dont le titre est The X in the File, on peut également dénombrer deux clins d’œil. La sonnerie du téléphone de la victime correspond à la musique du générique d’ouverture de la série et l’acteur Dean Haglund, qui interprétait Richard « Ringo » Langly dans X-Files : Aux frontières du réel, apparaît dans l’épisode.
 Dans le  de la  de la série Les Simpson, dont le titre français est Aux frontières du réel (The Springfield Files en VO), Homer déclare à tout le monde qu'il a vu un extraterrestre. C'est alors qu’interviennent les agents Fox Mulder et Dana Scully. Ils l'interrogent sur ce qu'il a vu et l'emmènent faire des tests. Les acteurs de la série ont exceptionnellement posé leur voix pour leur personnage. Mais il y a d’autres références à la série et aux personnages dans cet épisode, comme le badge du FBI que présente Mulder lorsqu’il se présente, où on peut apercevoir une photo de Mulder en slip : c'est une référence à une scène d’un des épisodes de la série, où il est en slip. Enfin, dans la scène où Scully fait passer Homer au détecteur de mensonges, on peut y voir en arrière-plan l'homme à la cigarette.
 Dans le dixième épisode de la  de Californication, lorsque Hank (David Duchovny) finit de se préparer pour aller au tribunal, Karen lui dit :  et il répond en disant : , faisant référence à Fox Mulder.
 Dans l' de la  de Family Guy, Brian et Stewie ont rendez-vous la nuit dans un parking avec un informateur secret nommé : « Gorge profonde ».
 Le deuxième épisode de la troisième saison de Dr House s'intitule « La vérité est ailleurs » et confronte House a un jeune enfant persuadé d'être victime d'enlèvement par des extra-terrestres. Plus tard, on découvre ce qui pourrait être une puce à la base de son cou.
 Dans Supernatural, les frères Winchester, poursuivant les phénomènes paranormaux, se font passer régulièrement pour des agents du FBI afin de pouvoir mener leurs enquêtes. Dans la , lors de leurs apparition sur une scène de crime, ils se présentent comme les agents Mulder et Scully. Le générique de l' de la , Rencontres du troisième type, fait référence à celui de la série X-Files en reprenant les codes graphiques de la série.
 Le Dragon Magazine  donne la description et les caractéristiques de deux personnages qui parodient Mulder et Scully, à savoir « Vanyard The Fox », investigateur, et sa partenaire « Danna the Skull », nécromancienne, selon le système de règle AD&D2.
 Dans l' de la  de BEN10: Ultimate Alien, les trois principaux protagonistes arrivent sur une grande plateforme de déchets en plein milieu de la mer. Ils y rencontrent deux agents, Locke et Bricen, dont la description se rapproche énormément de celle de Mulder et Scully. De la même façon, Kevin fait allusion juste après aux X-Files, en disant que leur situation fait « comme dans cette série avec deux agents qui enquêtent sur des trucs bizarres ».
 Dans l’ de La Famille Pirate, les agents Sculler et Mouldi enquêtent sur le vol de la statue de Max Turtle.
 Dans la série télévisée d'animation germano-australienne La Brigade des contes de fées, l'un des personnages principaux, l'inspecteur Chris Andersen, fait référence au second protagoniste de X-Files. En effet, l'inspecteur Andersen, jolie fille rousse flamboyante mais qui sait faire preuve de courage et assoiffée d'aventures, dont le nom évoque aussi celui de Gillian Anderson, l'actrice jouant le rôle de l'agent Scully, lui ressemble tant physiquement que mentalement.
 Dans l' de la  de Corneil et Bernie, on peut voir, vers la fin de l'épisode, deux agents du FBI Agent Bully et Spulder avec le son du générique en fond.
 Dans l' de la  d'Hé Arnold ! intitulé Jamie O est amoureux, Arnold et Gérald regardent le dernier épisode de Z-Files et l'on peut apercevoir deux agents du FBI ainsi qu'un alien.
 Dans l'épisode Dans le collimateur du FBI ! de la série The Big Bang Theory, Leonard qui est interrogé dans son labo par l'agent du FBI Page (interprétée par Eliza Dushku), la compare à Scully. Cependant, il reste le seul des deux à comprendre cette référence.
 En tant que références populaires répandues, la série ainsi que ses protagonistes ont souvent été mentionnés ou parodiés dans des sagas audio, notamment dans certains épisodes des célèbres monos humoristiques francophones Les Deux Minutes du peuple de François Pérusse, ou encore la saga (parodique de la série) Les affaires pas très normales de Welf et Lili.
 Dans l' Dernier Soupir de la  de la série Esprits Criminels, deux agents du FBI partenaires passent devant le  : un homme croyant au paranormal et une femme rousse chrétienne.
 Dans , , , le personnage Wyatt Logan, joue un agent du FBI prénommé : Mulder.
 Dans l' de la  de la série Castle, intitulé , littéralement Rencontres du meurtre type, on retrouve de multiples références à la série X-Files :  ou l'enlèvement par des extraterrestres. L'acteur Lance Henriksen, invité dans cet épisode, a tenu le rôle principal de la série Millenium, créée par Chris Carter.

Produits dérivés

Films

The X-Files, le film 
The X-Files, le film, sorti en 1998, est une adaptation de Rob Bowman (script de Chris Carter et Frank Spotnitz) avec David Duchovny et Gillian Anderson. L'histoire du film est liée à la mythologie de la série, puisque l'intrigue s'articule autour du complot et de la colonisation à venir de la Terre. Elle concerne particulièrement la mystérieuse huile noire. Au niveau chronologique, l'histoire prend place entre la cinquième et la sixième saison. Pour un budget de production de  de dollars, The X-Files, le film rapporta  aux box office, dont 105 à l’international.

X-Files : Régénération 

X-Files : Régénération, sorti en 2008, est une adaptation de Chris Carter (script de Chris Carter et Frank Spotnitz). Plus de cinq ans après la fin de la série télévisée et malgré le passé, le FBI reprend contact avec Fox Mulder et Dana Scully afin de résoudre une affaire non classée concernant un agent disparu. Ce film traite davantage de la relation complexe entre Mulder et Scully et se focalise sur ce couple, plutôt que d'être un retour aux sources. Le film a été accueilli plutôt tièdement par le public et la critique.

Séries dérivées 
La série de  Millennium, diffusée entre 1996 et 1999, se déroule dans le même univers que celui de la série.

En mars 2001, la Fox débute la diffusion du dérivé The Lone Gunmen, qui est centré sur le trio de personnages John Fitzgerald Byers, Melvin Frohike et Richard « Ringo » Langly, déjà apparus dans la série. La série est rapidement annulée et ne connait qu'une saison de .

Fictions audio 
 X-Files - Première partie (X-Files : Les nouvelles affaires non classées 1) (The X-Files: Cold Cases) (Audiolib, novembre 2017)
 X-Files - Deuxième partie (X-Files : Les nouvelles affaires non classées 2) (The X-Files: Stolen Lives) (Audiolib, février 2018)

Jeux et jouets

Jeux de société 
 X-Files CCG, sorti en 1996, est un jeu de cartes à collectionner pour deux personnes avec une moyenne de  par partie.
 X-Files Le Jeu Paranormal est un jeu de société basé sur les trois premières saisons de la série télévisée et sorti en 1997.
 The X-Files, sorti le , est un jeu de société de Kevin Wilson, édité par IDW Games. Dans ce jeu semi-coopératif, 1 à  incarnent Mulder, Scully et l'équipe des X-Files qui enquêtent sur des affaires non résolues impliquant des phénomènes paranormaux et une conspiration mondiale, tandis que face à eux, un joueur contrôle l'homme à la cigarette et son réseau de l'ombre. Une extension, Trust no one, est sortie le .

Jeux vidéo 
 Le jeu d'aventure The X-Files, le jeu, sorti en 1998.
 Le jeu de survival horror The X-Files: Resist or Serve, sorti en 2004.

Jeux d'arcade 
 Le flipper de la série, créé par Rob Hurtado et Morgan Weistling, a été fabriqué par la société américaine Sega Pinball et commercialisé en septembre 1997.

VHS, DVD et Blu-ray 
Entre chaque diffusion américaine et française des saisons de X-Files, des compilations d'épisodes appartenant à la mythologie de la série ont été éditées par  Century Fox Home Entertainment sous la forme de dossiers ou longs-métrages vidéo (VHS et DVD). Par ailleurs, The X-Files : Combattre le futur est disponible dans ces formats, ainsi qu'en LaserDisc.

Dossiers et longs métrages vidéo

 Le Dossier secret (Anasazi, Le Chemin de la bénédiction et Opération presse-papiers)
 Tooms (Compressions et Le Retour de Tooms)
 Enlèvement (Duane Barry  et 2, et Coma)
 La Colonie (La Colonie  et 2)
 82517 (Monstres d'utilité publique  et 2)
 Le Projet (Anagramme et Tout ne doit pas mourir)
 Tunguska (Tunguska  et 2)
 Tempus fugit (Tempus fugit  et 2)
 Redux (Le Baiser de Judas, Le Complot et La Voie de la vérité)
 Emily (Emily  et 2)

 Patient X (Patient X  et 2)
 La Fin
 Dreamland (  et 2)
 Un fils (Toute la vérité  et 2)
 La  (Biogenèse et La Sixième Extinction  et 2)
 Clôture (Délivrance  et 2)
 Requiem (Requiem et Chasse à l’homme  et 2)
 Deadalive (Espérance et Renaissances)
 Existence (Essence  et 2)
 R.A.S (Nouvelle Génération  et 2)
 Providence (La Prophétie  et 2)
 La Vérité (William et La vérité est ici  et 2)

Du fait de l'arrivée du DVD au début des années 2000, la neuvième saison de X-FIles n'est jamais sortie en coffret VHS mais uniquement sous le format coffret DVD.

En plus des coffrets individuels par saison et des coffrets Intégrale (un coffret avec toute la série des  à 9), X-Files : Aux frontières du réel existe également sous la forme d'une collection kiosque aux éditions Atlas. Cette collection était constituée d'un DVD comprenant en général quatre épisodes envoyé régulièrement à l'abonné. Cinq livres comprenant les résumés de chaque épisode, les secrets de la mythologie de la série et des articles sur des réalités ayant inspiré la série, ainsi que des coffrets de rangement pour les DVD, venaient compléter la collection. Les deux premiers DVD pouvaient être achetés en kiosque, tandis que les suivants pouvaient être commandés sur abonnement.

 Century Fox Home Entertainment édita en Blu-ray, à partir de , une version director's cut du second film, X-Files : Régénération qui exploita la technologie BD-Live, ainsi qu'une réédition du premier film The X-Files : Combattre le futur.

 Century Fox Home Entertainment a édité une intégrale en coffret 55 blu-ray le  aux États-Unis et en France, avec près de  de bonus (déjà présents dans les éditions DVD). Le ratio image est en 16/9 Full HD en audio français et anglais 5.1 avec sous-titres intégrés.

X Files le magazine officiel (France) 
Un magazine publié par les Éditions de Tournon S.A. sort en France à partir de  jusqu'en . Vingt numéros de  au total sont publiés, ainsi que cinq hors-séries et deux numéros spéciaux. Chaque numéro présente des infos, interviews et dossiers sur la série. Une bande dessinée paraît également dans ce magazine, dont voici la liste complète des aventures :

 Numéros mensuels :
 Ne pas ouvrir avant Noël () Scénario :  - Dessins : Charles Adlard ()
 Fragments du passé () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Rêve du passé () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Le troisième œil () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Eva (1) () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Eva (2) () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard]()
 Les silencieuses Cités de l'esprit (1) () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Les silencieuses Cités de l'esprit (2) () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Poupées Russes () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Approcher l'éternité () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Le cauchemar () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Les jeux sont faits () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Crash () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 La maison des braves, le nouveau monde () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 La maison des braves, droit de possession () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Charles Adlard ()
 Vers le vide () Scénario : John Rozum - Dessins : Gordon Purcell ()
 Lumières dans la nuit (1) () Scénario : John Rozum - Dessins : Charles Adlard ()
 Lumières dans la nuit (2) () Scénario : John Rozum - Dessins : Charles Adlard ()
 Gobelins () Scénario : John Rozum - Dessins : Alexander Saviuk ()
 Dernier vol () Scénario : Stefan Petrucha - Dessins : Jill Thompson et Alexander Saviuk ()

 Numéros Spéciaux Trimestriels Dossiers spéciaux :

 Souvenir d'oubliette : numéro spécial de  décortiquant séquences par séquences l'épisode censuré en France.
 FBI confidentiel : numéro spécial de  sur le rôle du FBI dans les crises américaines sous la direction de Hoover entre 1924 et 1972. Un poster de Skinner en prime dans ce numéro.

 Numéros hors-série :

 L'homme à la cigarette : numéro de  sur la conspiration.

 Les monstres de la série : numéro de  sur les monstres des loners ainsi qu'un dossier des monstres au cinéma. Une carte postale en prime dans ce numéro.
 La carte de la série (2bis) : numéro spécial avec la carte où se situe l'action des épisodes de la  à 3 avec un guide complet des histoires.
 Spécial BD : L'oiseau de feu : numéro de  contenant trois histoires (La complainte de KKobka, Crescit Eundo, La conjuration du silence) sur un scénario de Stefan Petrucha et des dessins de Charles Adlard.
 Les 50 meilleurs scénarios pour la fin : numéro de  avec des scénarios écrits par les fans pour la fin de la série. Un calendrier  en prime dans ce numéro.

Ce magazine n'est autre que la version française du magazine américain, qui lui sera publié jusqu'au .

Bande originale, musique de film 
La musique de la série et des films est signée Mark Snow. Plusieurs CD sont sortis :
 1996 : Songs in the Key of X (compilation de chansons et musiques d'artistes divers inspirés ou tirés de la série)
 1996 : The Truth and the Light: Music From the X-Files - Music by Mark Snow, Word by Chris Carter (musiques et dialogues tirés des trois premières saisons).
 1998 : The X-Files: Fight the Future - Original Motion Picture Score by Mark Snow (bande originale du premier film)
 1998 : The X-Files: The Album - Fight the Future (compilation de chansons et musiques d'artistes divers inspirés ou tirés du premier film)
  : The X-Files : I want to believe - Original Motion Picture Score by Mark Snow (bande originale du film X-files : Régénération - titre original : I want to believe)
  : The X-Files : Vol. One limited  (4-CD BOX SET) by Mark Snow  de toutes les musiques de la série par Mark Snow limité à  (les premiers exemplaires dédicacés sont déjà épuisés) le coffret est disponible à la vente sur le site u.s lalalandrecords.com le second volume est prévu en 2012.

Romans inédits et mise en romans 
Des épisodes des premières saisons ont été adaptés en romans (en France aux éditions J'ai lu) par Les Martin, Ellen Steiber, Neal Shusterman, Garth Nix, Eric Elfman et Everett Owens.

 Nous ne sommes pas seuls (J’ai lu )
 Quand vient la nuit…
 Parole de singe
 Compressions
 Faux frères siamois
 Métamorphoses
 Mauvais Sang
 Coup de foudre
 Entité biologique extraterrestre
 La Guerre des coprophages
 Les Calusari
 Ève
 Âmes damnées
 Une petite ville tranquille
 Souvenir d’oubliette
 Mystère vaudou
 Autosuggestion
 L’Hôte
 La règle du jeu
 Ombre mortelle
 L'ombre de la mort
 Un fantôme dans l'ordinateur
 Contamination
 Régénérations
 Le visage de l'horreur
 Les hurleurs

D’autres romans reprennent l'univers, mais avec une intrigue originale.
 Charles Grant : Les Gobelins, J’ai lu  
 Charles Grant : Tornade, J’ai lu  
 Kevin Anderson : Point zéro, J’ai lu  
 Kevin Anderson : Ruines, J’ai lu  
 Kevin Anderson : Anticorps, J’ai lu  
 Ben Mezrich : Peau, J’ai lu , 
 The X-Files – Le film, novélisation du premier film
 The X-Files – Régénération, novélisation du deuxième film (éditions Bragelonne)

Les dossiers des acteurs :
 Paul Mitchell : Dossier David Duchovny (J’ai lu , 1999)
 Marc Shapiro : Dossier Gillian Anderson (J’ai lu, 1999)

Une collection de guides officiels :
 
 
 
 
 Andy Meisler, The End and the Beginning ()
 Marc Shapiro, All Things ()

Comics 
  par Joe Harris
  par Joe Harris

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes 

 
 
 
 
 Guide critique des épisodes sur Le Monde des Avengers

Série télévisée créée en 1993
Série télévisée américaine des années 1990
Série télévisée américaine des années 2000
Série télévisée de Fox
Série télévisée américaine de science-fiction
Série télévisée américaine relancée après annulation
Série télévisée en anglais américain
Série télévisée d'horreur
Série télévisée sur une invasion extraterrestre
Série télévisée d'action
Série télévisée de 20th Television
Série télévisée se déroulant à Washington (district de Columbia)

Complot dans la fiction
Série télévisée tournée à Vancouver
Série télévisée d'au moins 10 saisons
Golden Globe de la meilleure série télévisée dramatique