Michel Boujenah

Michel Boujenah est un acteur, humoriste et réalisateur franco-tunisien, né le  à Tunis.

Biographie

Jeunesse et études 
Né le  à Tunis, Michel Boujenah passe sa petite enfance en Tunisie. Son père, Joseph Boujenah, est médecin. Il a trois frères, Yves (né en 1946), Jean-Louis (né en 1950) et Paul (né en 1958) qui deviendra cinéaste. En 1963, âgé de , il rejoint la France avec ses parents, et s'installe dans la cité de la Croix d’Arcueil à Bagneux, dans la banlieue modeste du sud de Paris. Il souffre beaucoup de cette rupture avec sa terre et sa culture natale.

En 1967, âgé de , il décide de réaliser son rêve d'enfance : devenir acteur. Un jour à l’École alsacienne du  (il y est lycéen entre 1967 et 1970), il présente à l'oral un exposé sur le livre Le Dernier des Justes d'André Schwarz-Bart qui lui fait comprendre ses dons de conteur. Il intègre alors le théâtre de l'école. Après avoir passé son bac, il passe le concours de l’École supérieure d’art dramatique du Théâtre national de Strasbourg, mais il est recalé notamment à cause de son accent tunisien.

Carrière 
En 1972, après quelques stages de comédie, Michel Boujenah monte avec ses deux amis, Paul Allio et Corinne Atlas sa propre compagnie de théâtre « La Grande Cuillère », dans laquelle il fait monter sur scène des comédiens amateurs, des adolescents de banlieue. Il joue pour les enfants pendant six ans et interprète ses propres textes dans des cafés-théâtres.

Il écrit et met en scène tous ses spectacles solo qui retournent les stéréotypes négatifs tout en affirmant son identité culturelle. Son premier spectacle en 1980, Albert, créé au théâtre du Lucernaire à Paris loué pour l'occasion, co-écrit avec Corinne Atlas avec des musiques de Michel Valensi et Geneviève Cabannes, remporte un grand succès. Il y incarne son propre personnage, et prend pour thème la vie des juifs tunisiens immigrés en France, souffrant de leur déracinement et du sentiment d'« étrangeté » lors de leur arrivée en France marquée par des restes d'idéologie coloniale. Lors d'une interview, il revient sur ce premier spectacle. Il y explique que ses origines juives sont fondamentales pour lui, en tant qu'élément personnel constitutif de son identité, mais qu'il ne souhaite pas construire son humour sur cette image de juif arabe, ce qui le pousse plus tard dans sa carrière à en partie renier ce premier spectacle. Ses origines juives et tunisiennes, son enfance d'immigré forment pour lui une situation personnelle complexe, où il évolue entre reniement et acceptation de sa différence. Il juge néanmoins qu'elles sont sans importance pour son humour, que ce qui compte pour lui c'est que son humour soit sincère.

Son second spectacle Anatole est un échec, si bien qu'il reprend son personnage d'Albert. Le suivant, Les Magnifiques, une série de portraits de juifs franco-tunisiens est à nouveau un grand succès. Il est alors reconnu par le public, les médias et le monde du spectacle, et sa carrière est lancée. Il poursuit avec L'Ange gardien, Elle et moi, Le Petit Génie, etc. .

En 1979, il débute avec succès une carrière d'acteur comique de cinéma, avec Mais qu'est-ce que j'ai fait au bon Dieu pour avoir une femme qui boit dans les cafés avec les hommes ? de Jan Saint-Hamont. Il y joue son rôle de prédilection, celui d'un homme profondément gentil et un peu naïf. En 1985, il joue dans Trois hommes et un couffin de Coline Serreau avec André Dussollier et Roland Giraud, et obtient le César du meilleur acteur dans un second rôle et son premier grand succès d'acteur de cinéma où il devient populaire. Il joue la suite 18 ans après en 2002.

En 1992, il fait partie de la sélection de candidats pour le César du meilleur acteur, pour son film Le Nombril du monde d'Ariel Zeitoun, où il rompt avec ses rôles de comiques.

En 2003, il écrit et réalise son premier film, Père et Fils avec Philippe Noiret, Charles Berling et son neveu Matthieu Boujenah. Cette comédie a pour sujet un père qui tente de réunir ses trois fils. Les personnalités des quatre personnages sont quatre des facettes de sa propre personnalité. Il est nommé aux César de la meilleure première œuvre de fiction, et remporte un nouveau succès avec son one-man-show les Nouveaux Magnifiques au théâtre du Gymnase à Paris, avec une nouvelle série de portraits de juifs tunisiens, vingt ans après la création des premiers.

En 2007, il est nommé directeur artistique du Festival de Ramatuelle, succédant à Jean-Claude Brialy, mort le . En 2008, il présente son spectacle Enfin libre !.

Le , il annonce dans l'émission Les Grosses Têtes sur RTL qu'il prépare un film dans lequel Yvan Attal et Pascal Elbé seront présents. Le même jour, il est à l'affiche pour la première fois de la pièce Inconnu à cette adresse au théâtre Antoine durant un mois (du  au ) avec Charles Berling. La pièce change de comédiens très régulièrement. Gaspard Proust, Pascal Elbé, Stéphane Guillon, Dominique Pinon, Thierry Lhermitte et Patrick Timsit ont déjà joué cette pièce précédemment.

Vie privée et engagements 
Michel Boujenah est divorcé d'Isabelle Luzet, artiste styliste coiffeuse du monde du spectacle dont il a un fils, Joseph  (né en 1998) et une fille, Louise (née en 2000). Il est l'oncle de Matthieu Boujenah et de Lucie Boujenah. Il a résidé la plupart du temps dans sa villa à la périphérie de Saint-Paul-de-Vence. En 1998, il est le parrain du Téléthon pour la recherche sur la myopathie et les maladies neuromusculaires.

Théâtre 

 1974 : La Haute Colline de Dunsinane de Paul Allio, Compagnie de la Grande Cuillère, théâtre Essaïon
 1975 : Pénélope et Ulysse, Compagnie de la Grande Cuillère, théâtre Mouffetard
 1979 : Macadam 4 étoiles de Paul Allio et Corinne Atlas, Compagnie de la Grande Cuillère, MJC-théâtre de Colombes et théâtre Oblique
 1980 : Albert (spectacle solo) de Michel Boujenah et Corinne Atlas, seul en scène mis en scène Corinne Atlas, théâtre du Lucernaire
 1981-1982 : Anatole (spectacle solo) de Michel Boujenah et Corinne Atlas, mise en scène Corinne Atlas, Centre d'action culturelle de Poissy puis théâtre de la Gaîté-Montparnasse
 1984 : Les Magnifiques (spectacle solo) de Michel Boujenah, mise en scène Michel Boujenah, Splendid Saint-Martin
 1987-1990 : L'Ange gardien (spectacle solo) de Michel Boujenah, théâtre 71
 1990-1991 : Dom Juan de Molière, mise en scène Jacques Rosner, théâtre du Capitole, Centre culturel de Foix et de l'Ariège, Théâtre national de Chaillot et TNP Villeurbanne : Sganarelle
 1991-1993 : Elle et moi (spectacle solo), mise en scène Michèle Goddet, Théâtre national de Nice, théâtre Sorano et tournée
 1994-1997 : Le Petit Génie (spectacle solo) de Michel Boujenah, mise en scène Nathalie Cerda, Théâtre national de Nice et tournée
 2001 : Mon monde à moi (spectacle solo) de Michel Boujenah, Théâtre national de Nice et tournée
 2004-2008 : Les Nouveaux Magnifiques (spectacle solo) de Michel Boujenah, mise en scène Corinne Atlas, Théâtre national de Nice, théâtre du Gymnase Marie-Bell, théâtre de l'Ouest parisien et tournée  
 2008-2013 : Enfin libre ! (spectacle solo) de Michel Boujenah, mise en scène Michel Boujenah, Théâtre national de Nice et tournée
 2009 : ADA : L'Argent des autres de Jerry Sterner, mise en scène Daniel Benoin, Théâtre national de Nice
 2012 : Whatever Works d'après Woody Allen, mise en scène Daniel Benoin, Théâtre national de Nice, théâtre Marigny
 2013 : Inconnu à cette adresse de Kressmann Taylor, mise en scène Delphine de Malherbe, théâtre Antoine
 2013-2019 : Ma vie rêvée (spectacle solo) de Michel Boujenah, théâtre de l'Ouest parisien, puis tournée et théâtre Édouard-VII
 2014 : Inconnu à cette adresse de Kressmann Taylor, mise en scène Delphine de Malherbe, Le Liberté - Scène nationale
 2018-2020 : Ma vie encore plus rêvée (one man show) de Michel Boujenah, théâtre de la Gaîté-Montparnasse et tournée
 2019 : L'Avare de Molière, mise en scène Daniel Benoin, théâtre Anthea (Antibes)
 2020 : Inconnu à cette adresse de Kressmann Taylor, mise en scène Delphine de Malherbe, Festival de Ramatuelle
 2021 : Les Adieux des magnifiques (one man show) de Michel Boujenah, tournée
 2021 : Dans tous les sens (one man show) de Michel Boujenah (annulé pour cause de pandémie)
 2021 : L'Avare de Molière, mise en scène Daniel Benoin, théâtre des Variétés : Harpagon

Filmographie

En tant qu'acteur

Cinéma 

 1980 : Mais qu'est-ce que j'ai fait au bon Dieu pour avoir une femme qui boit dans les cafés avec les hommes ? de Jan Saint-Hamont : Robert Crémieux
 1981 : Fais gaffe à la gaffe ! de Paul Boujenah : le chauffeur de taxi
 1982 : Le Préféré (Rock 'n Torah'  de Marc-André Grynbaum : Norbert
 1983 : Le Rez-de-chaussée, court-métrage d'Alain Nahum 
 1985 : Tranches de vie de François Leterrier : Michel Lambert
 1985 : Trois hommes et un couffin de Coline Serreau : Michel
 1985 : Le Voyage à Paimpol de John Berry : Joël
 1986 : Prunelle Blues de Jacques Otmezguine : Freddy Bensoussan
 1986 : La Dernière Image de Mohammed Lakhdar-Hamina : Simon Attal
 1987 : Lévy et Goliath de Gérard Oury : Albert Lévy
 1988 : Les Surprises de l'amour de Caroline Chomienne : le chauffeur de taxi
 1989 : Moitié-moitié de Paul Boujenah : Arthur
 1991 : La Totale ! de Claude Zidi : Simon / Marcel
 1993 : Le Nombril du monde d' Ariel Zeitoun : Bajou
 1994 : 3000 scénarios contre un virus, segment Affreux, bêtes et très méchants de Jacky Cukier : Ferdinand
 1995 : Les Misérables de Claude Lelouch : André Ziman
 1996 : Ma femme me quitte de Didier Kaminka : Samuel Bosquier
 1996 : Un été à La Goulette de Férid Boughedir : TSF
 1997 : Une femme très très très amoureuse d' Ariel Zeitoun : Nathan
 1997 : XXL d' Ariel Zeitoun : Alain Berrebi
 1998 : Don Juan de Jacques Weber : Sganarelle
 2001 : La Grande Vie ! de Philippe Dajoux : le policier
 2003 : 18 ans après, suite de Trois hommes et un couffin de Coline Serreau : Michel
 2003 : Père et Fils de Michel Boujenah (voix)
 2003 : Les Clefs de bagnole de Laurent Baffie : lui-même
 2007 : Le Dernier Gang d' Ariel Zeitoun : le père de Julie
 2008 : Les Bureaux de Dieu de Claire Simon : le Docteur Lambert
 2009 : Ultimatum d' Alain Tasma : Victor
 2009 : La Grande Vie d' Emmanuel Salinger : Patrick Lefrançois
 2012 : Cendrillon au Far West de Pascal Hérold : voix de « Petite Fumée »
 2013 : Les limites, court-métrage de Laura Presgurvic 
 2021 : On est fait pour s'entendre de Pascal Elbé : le médecin d'Angèle
 2023 : Le Petit Blond de la Casbah d'Alexandre Arcady : M. Benaïm

Télévision 

 1983 : Incertain Léo ou l'Amour flou de Michel Favart
 1985 : Les Cinq Dernières Minutes : Crime sur Mégahertz de Joannick Desclers
 2000 : Mathieu Corot de Pascale Dallet (série de 4 épisodes)
 2004 : Par accident de Jérôme Foulon : Marc Delhomme
 2005 : Les Inséparables d'Élisabeth Rappeneau (série de 3 épisodes) : Simon
 2010 : Le Grand Restaurant de Gérard Pullicino
 2017 : Scènes de ménages : Ça va être leur fête ! : Bernard
 2019 : Myster Mocky présente, épisode Un décès dans la famille de Jean-Pierre Mocky
 2022 : Tous Inconnus de Nicolas Hourès :  Lui-même

En tant que réalisateur 
 2003 : Père et Fils
 2007 : Trois Amis
 2016 : Le Cœur en braille

Publicité 
En , il joue dans un spot publicitaire télévisé pour la marque d'huiles Puget.

Voix-off 
 2010 : Sa majesté le poil de Claude-Julie Parisot, documentaire de biologie et de sciences naturelles produit par Arte : le narrateur

Distinctions 
  ;
  (2004) ;
  : officier de l'ordre du Mérite culturel (2004) ;
  : chevalier de l'ordre du Mérite culturel (2016).

Récompenses 
 César 1986 : Meilleur acteur dans un second rôle pour Trois hommes et un couffin

Nominations 
 César 1994 : Meilleur acteur pour le film Le Nombril du monde d'Ariel Zeitoun
 César 2004 : Meilleure première œuvre de fiction pour Père et Fils avec Philippe Noiret et Charles Berling.
 Molières 2022 : Molière du comédien dans un spectacle de théâtre privé pour L'Avare

Notes et références

Liens externes 

Acteur français de cinéma
Humoriste français
Humour juif
Personnalité masculine française de la radio
Collaborateur des Pieds dans le plat
Sociétaire des Grosses Têtes
César du meilleur acteur dans un second rôle
Officier des Arts et des Lettres
Officier de l'ordre du Mérite culturel
Élève de l'École alsacienne
Élève du cours Simon
Naissance en novembre 1952
Naissance à Tunis