Des Moines (Iowa)

Des Moines (prononcé en français :  ; en anglais :  ) est la capitale de l'État de l'Iowa aux États-Unis. Fondée en 1843 en tant que Fort des Moines et prenant son nom actuel en 1857, la ville est située au confluent des rivières Raccoon et Des Moines. Elle est le siège du comté de Polk, avec une petite partie de son territoire dans le comté de Warren.

Au recensement des États-Unis de 2020, elle compte . Son agglomération en comprend , dont  pour la ville voisine de West Des Moines.

Toponymie 
La présence d'une confrérie trappiste à l'embouchure de la rivière serait à l'origine du nom du lieu. La rivière Des Moines fut dénommée ainsi en raison du Tumulus du Moine, situé près de la ville de Saint-Louis, dans le Missouri, et sur lequel des missionnaires français édifièrent une chapelle en 1735 à l'époque de la Louisiane française.

Histoire 
En 1837, John Dougherty, un supplétif d'origine amérindienne, envoie un rapport à l'administration fédérale recommandant l'installation d'un poste militaire au confluent de deux rivières : Des Moines et Raccoon. En 1843, le capitaine James Allen arrive sur place avec une compagnie de dragons. Initialement baptisé Fort Raccoon, le poste militaire fut rapidement renommé Fort Des Moines sur les instances du ministère de la Guerre.

Les premiers colons arrivent dès 1845 et commencent à s'établir sur les lieux actuellement occupés par le Principal Park, anciennement Sec Taylor Stadium. Les premières rues sont pavées en 1847. La première élection a lieu le , réunissant 25 votants pour l'approbation des statuts de la municipalité. Le , le révérend Thompson Bird devient le premier édile de la nouvelle cité. La ville est intégrée à l'État de l'Iowa en 1853. Les villes d’East Des Moines et Fort Des Moines fusionnent sous le nom de Des Moines en 1857. La même année, le statut de capitale d’État passe d’Iowa City à Des Moines.

L'hôtel de ville est bâti en 1870. La caserne et le tribunal étaient hébergés dans le même bâtiment. Il est démoli en 1882 et remplacé par les Halles de la Cité. L'actuel hôtel de ville est construit en 1910. Au sortir de la Première Guerre mondiale, de nombreux vétérans se retrouvent au chômage. Une politique de travaux publics est alors lancée pour endiguer le problème. Plusieurs écoles sortent de terre dans la foulée. La crise de 1929 épargne relativement la ville, dont les affaires restent assez florissantes. En 1941, Des Moines compte .

Après la Seconde Guerre mondiale, la ville devient un centre administratif important. De nombreuses affaires dans le domaine de l'assurance se développent, encadrant des activités financières en pleine expansion.

Géographie 
Le climat de Des Moines est de type continental. Le total des précipitations est de  et la saison la plus arrosée est l'été. La température moyenne annuelle est de . L'amplitude thermique annuelle est assez élevée (environ ). Le gel persiste de novembre à mars ; si la neige peut tomber en automne et au printemps, elle est plus importante en hiver. C'est la saison au cours de laquelle l'air polaire ou arctique descend sur l'Iowa. Le mois de mai marque le début de la saison des tornades car l’Iowa se situe dans la Tornado Alley. Les étés sont chauds ( en juillet avec parfois des pointes à ) et humides à cause des remontées d'air tropical venu du golfe du Mexique. Ces dernières provoquent des inondations, aggravées par la crue de la rivière Des Moines, par exemple la . Elles compromettent certaines années (1993, 2008) les récoltes de céréales. La plus haute température fut de  le 25 juillet 1936 pendant une vague de chaleur, et le 4 août 1918.

Économie 

Aujourd'hui, Des Moines reste la ville la plus importante de l’Iowa. Elle est un centre de commerce et d'industrie au cœur d’une grande région céréalière.

Beaucoup de compagnies d’assurance ont leur siège à Des Moines, y compris Principal Financial, EMC Insurance Group, Allied Insurance (groupe Nationwide), AmerUs Group et American Republic Insurance Company. Des Moines est désigné sous le nom de « Hartford de l’Ouest » pour cette raison. Principal Financial est la seule compagnie du Fortune 500 à avoir son siège à Des Moines ; elle y est classée à la  en 2006.

Les plus gros employeurs de Des Moines sont (nombre d’employés entre parenthèses) :
 Wells Fargo Banks ()
 Principal Financial ()
 Mercy Medical Center ()
 Iowa Health System, operators of Iowa Methodist Medical Center and Iowa Lutheran Hospital ()
 Wells Fargo Financial ()
 MidAmerican Energy Company ()
 Pioneer Hi-Bred International ()
 Firestone Agricultural Tire Company ()
 UPS ()
 FBL Financial Group ()
 Citigroup's Citi Cards division ()
 Qwest ()
 Wellmark Blue Cross and Blue Shield of Iowa ()
 Hy-Vee supermarkets ()
 John Deere Des Moines Works ()
 Allied Insurance ()
 Communications Data Services ()
 Casey's General Stores ()
 Prairie Meadows Racetrack and Casino ()
 Meredith (964)

Transports 

La ville a un système de ponts couverts exclusivement piétonniers dans son centre-ville, reliant les bâtiments entre eux. L'Interstate 235 (I-235) traverse la ville.

La ville est desservie par un aéroport qu'elle détient, et ayant accueilli environ  en 2016.

Démographie 

Selon l', pour la période 2011-2015, 15,2 % des familles vivent en dessous du seuil de pauvreté. Ce pourcentage s'élève à 42,8 % pour les femmes seules élevant des enfants de moins de .

Selon l', pour la période 2011-2015, 82,74 % de la population âgée de plus de  déclare parler anglais à la maison, alors que 9,31 % déclare parler l'espagnol, 1,46 % une langue africaine, 1,09 % le vietnamien, 0,86 % le lao, 0,59 % l'arabe, 0,58 % le serbo-croate et 3,37 % une autre langue.

Politique et administration 

Des Moines est une ville bastion pour le Parti démocrate. Le maire actuel, Frank Cownie, dirige la capitale de l'État depuis  et est membre du conseil municipal depuis 2002. Il est assisté par les six autres membres du conseil (cinq élus par district, un élu At-large).

Culture

Éducation 
Parmi les instituts universitaires situés alentour, l’université Drake (fondée en 1881) et l’université de médecine ostéopathique et des sciences de la santé (1898). L'université d'État de l'Iowa est, elle, située à Ames (Iowa), à  de Des Moines, et compte environ .

Événements 
Tous les ans en août se tient à Des Moines la Foire d'État de l'Iowa.

Monuments 
Les sites intéressants de la ville sont :
 Le Capitole d’État (1871-1884)
 Le centre d’Arts de Des Moines, musée qui se trouve dans un bâtiment (inauguré en 1958) dessiné par l’architecte d’origine finlandaise Eero Saarinen
 La cathédrale Saint-Ambroise (néoromane)
 Le Ruan Center, gratte-ciel de  de haut, ancien plus haut bâtiment de l'État
 Le 801 Grand, plus grand gratte-ciel de la ville
 Le Salisbury House and Gardens

Personnalités liées à la ville

Sports 

 Cubs de l'Iowa, club de baseball jouant dans la Pacific Coast League.
 , club de soccer.
 Buccaneers de Des Moines jouant dans la United States Hockey League.
 Chops de l'Iowa jouant dans la Ligue américaine de hockey.

Musique 
 Slipknot, groupe de nu metal américain.
 Stone Sour, groupe de metal alternatif américain.
 Vended, groupe de metal américain avec Griffin Taylor au chant (fils de Corey Taylor) et Simon Crahan à la batterie (fils de Shawn Crahan).

Évêché 
 Diocèse de Des Moines
 Liste des évêques de Des Moines
 Cathédrale Saint-Ambroise de Des Moines

Jumelages

Dans la culture populaire 
 Des Moines est citée dans le film Sur la route de Madison, de Clint Eastwood.
 Elle est également nommée dans l'épisode L'Homme des glaces de South Park comme étant en retard de deux ans par rapport au reste du monde.
 Elle est le lieu où s'exile, dans le film de James L. Brooks, Tendres Passions, la fille de Shirley MacLaine.
 Elle est citée dans la mini-série de sciences fiction Les Langoliers de Stephen King
 Enfin elle est citée dans l’ouvrage de Bill Bryson Ma fabuleuse enfance dans l’Amérique des années 1950.

Notes et références

Liens externes