Louis VII le Jeune

, dit « le Jeune » puis « le Pieux », né en 1120 et mort  à Paris, est roi de France de 1137 à 1180.

Biographie 
Second fils de , dit « le Gros », roi des Francs, et d'Adélaïde de Savoie (1092-1154).

Sixième souverain de la dynastie des Capétiens directs, il épouse successivement Aliénor d'Aquitaine, Constance de Castille puis Adèle de Champagne. Son fils, Philippe Auguste, lui succède.

Début du règne 

Le , l'héritier du trône de France, Philippe de France, fils aîné de Louis VI « le Gros », meurt des suites d'une chute de cheval provoquée par un cochon errant en la rue Saint Antoine à Paris.

C'est alors le second fils du souverain Louis, à peine âgé de 11 ans et destiné au sacerdoce ecclésiastique, qui devient l'héritier : il est sacré « roi associé » et est couronné le par le pape  à Reims, où le pontife préside alors un concile général. Malade, vieillissant et vraisemblablement atteint par la perte de son aîné, Louis VI semble, dans les années qui suivent, délaisser la formation du nouvel héritier, formation qui, pour des raisons peu claires, ne semble guère davantage prise en charge par le conseiller Suger.

 décède le  d'une dysenterie, mal qui avait déjà emporté son propre père, probablement due à une obésité congénitale et une malnutrition endémique. Louis le Jeune est alors de nouveau couronné à Bourges, le , en compagnie de sa jeune épouse : en effet, avant de mourir son père, à la demande du duc d'Aquitaine, avait organisé son mariage avec Aliénor d'Aquitaine (1124-1204), fille du duc , et d'Aénor de Châtellerault. Louis épouse Aliénor le 25 juillet 1137, en la cathédrale Saint-André de Bordeaux, et est ensuite couronné duc d'Aquitaine à Poitiers, le . Ce mariage triple la taille du domaine royal, car la jeune mariée apporte en dot la Guyenne, la Gascogne, le Poitou, le Limousin, l'Angoumois, la Saintonge et le Périgord, c'est-à-dire une partie du Midi et de l'Ouest de la France, qui couvrent aujourd'hui . Une spécification avait été faite lors du mariage : le duché aquitain ne serait pas absorbé dans le domaine royal : l'union devrait rester purement personnelle, car en vertu des dispositions retenues Aliénor demeure duchesse en titre de ses terres héréditaires.

De son propre aveu, le jeune souverain est peu préparé à l'exercice du pouvoir royal, d'autant moins que s'il est extrêmement pieux, il est de nature triste et molle, maladroit, naïf et velléitaire mais aussi obstiné, autant de traits qui le poussent dès le début de son règne à commettre plusieurs erreurs politiques qui entament son prestige et son autorité. 

La même année, en 1141,  s'oppose de nouveau au pape et tente d'imposer son candidat au siège de Bourges, contre Pierre de La Châtre soutenu par le pape , si bien que ce dernier finit par l'excommunier alors que Pierre de La Châtre trouve refuge en Champagne. La reine arrange aussi la dissolution du mariage de Raoul de Vermandois et d'Éléonore de Blois, afin que sa sœur Pétronille d'Aquitaine, amoureuse, puisse épouser Raoul de Vermandois. Cela cause un grave conflit entre le roi de France et son vassal , comte de Champagne et oncle de l'épouse délaissée  :  attaque Raoul de Vermandois et l'ost royal envahit la Champagne en décembre 1142. Lors de son avancée l'ost royal incendie le village de Vitry-en-Perthois et son église (en janvier 1143), dans laquelle se sont réfugiés les habitants. Cela marquera à jamais le jeune souverain.

La deuxième croisade 

À la suite de la chute d'Édesse en 1144, le pape  adresse une bulle à  le  décembre 1145 pour l'inciter à une deuxième croisade. 

Le 15 juin 1147 à Metz, ville impériale, l'armée —  Le roi laisse le gouvernement du royaume dans les mains de Suger abbé de Saint-Denis, de son frère Henri archevêque de Reims et de son cousin Raoul comte de Vermandois.

 Ils prévoient de passer en Asie Mineure par Constantinople, où ils arrivent le .

 Louis séjourne dans le royaume de Sicile où il attend trois semaines l'arrivée de la reine. Il rejoint ensuite Potenza où, durant trois jours, il est l'hôte du roi normand . Sur le chemin du retour, les époux s'entretiennent, à Tusculum, avec le pape  (-) en vue d'une conciliations sur le mariage royal qui commence à présenter quelques troubles. Le pape parvient à leur faire reprendre la vie commune. Il discute aussi avec Roger de Sicile et avec le pape sur le lancement d'une nouvelle croisade pour une revanche sur Byzance, mais  roi de Germanie contracte une alliance avec l'empereur  et ne donne pas son soutien à ce projet, qui est abandonné.

 est le premier roi en Europe à mener une croisade et y gagne un certain prestige, fortement mitigé cependant. Car

La séparation de  et Aliénor 
Malgré les conseils du pape , rencontré à Tusculum (aujourd'hui Frascati) les 9 et 10 octobre 1149, qui réussit à les rapprocher provisoirement, ou ceux de l'abbé Suger dès leur retour au royaume de France en , ou même en dépit de la naissance en 1150, de leur seconde fille, Alix de France (1150-1195),  et Aliénor ne réussissent pas vraiment à se réconcilier

Après le décès de Suger, le 13 janvier 1151, l'idée d'une séparation, par consentement mutuel cette fois, s'impose à nouveau. L'incapacité apparente d'Aliénor à lui donner un héritier décide finalement Louis à demander la dissolution de son mariage. le second concile de Beaugency trouve finalement une faille pour prononcer l'annulation du mariage le  , au motif que l'arrière-grand-mère d'Aliénor, Audéarde de Bourgogne, était la petite-fille de Robert le Pieux, arrière-arrière-grand-père de  (cousinage au  civil, mais au 4e, 5e et 6e degrés canoniques) Aliénor reprend sa dot, et moins de deux mois plus tard, le , épouse en secondes noces Henri Plantagenêt, comte d'Anjou et duc de Normandie, qu'elle a rencontré pour la première fois à la cour de France en septembre 1151. Il a avec elle un degré de parenté encore plus proche que Louis. Aliénor est alors âgée d'environ 29 ans, et le prétendant au trône d'Angleterre de seulement .

. Beaucoup d'historiens médiévistes considèrent que la séparation est à l'origine d'une .

L'ascension des Plantagenêt 

Vers 1150, Geoffroy d'Anjou, dit Plantagenêt, est alors un des principaux vassaux du roi des Francs. Fin stratège, il se marie avec Mathilde, petite-fille de Guillaume le Conquérant. À l'Anjou, il pourra alors revendiquer la Normandie et le trône d'Angleterre, si le roi Étienne de Blois venait à mourir sans descendance. Geoffroy conquiert progressivement la Normandie, mais il meurt en 1151, laissant derrière lui trois fils. L'aîné, Henri se marie avec Aliénor d'Aquitaine, après son divorce du roi de France, en 1152. Ce mariage lui ouvre alors un domaine plus grand que celui de son suzerain, domaine qui s'agrandit avec la mort d'Étienne, qui le désigne successeur à la couronne d'Angleterre, en 1153, lors du traité de Wallingford. Par ce traité, Henri est couronné roi d'Angleterre, en 1154.

 va alors tout faire pour affaiblir son puissant vassal, reprenant une stratégie qui avait fait merveille lors du règne de son grand-père , il soutient les révoltes de Bretagne et du Poitou contre le Plantagenêt, mais aussi celles des fils d' contre leur père dans lesquelles il est aidé :
 par les manœuvres d' qui pousse à la révolte ses grands vassaux ;
 par le soutien du clergé au royaume de France, du fait de la piété de  et des liens historiques étroits entre l'épiscopat et la royauté capétienne ;
 et par la révolte des fils d' qui exigent des apanages et trouvent refuge et protection auprès de , appuyés également par leur mère, Aliénor d'Aquitaine.

Principaux événements de son règne 
En 1158,  et  se réconcilient avec la promesse d'un mariage entre Marguerite de France et Henri le Jeune. Apaisement de courte durée, car dès mars 1159,  s'en prend au comté de Toulouse. Mais durant l'été,  contraint le roi d'Angleterre à lever le siège de la ville. En 1160,  épouse en troisièmes noces, Adèle de Champagne, consolidant ainsi son alliance avec la Flandre et le comte de Champagne, et renforçant aussi son influence tournée contre  Plantagenêt. Lors de l'année 1163,  rend à nouveau hommage à , pour la Normandie au nom de son fils Henri le Jeune.  fait alliance avec les comtes de Flandre et de Champagne. À la même époque, on pose la première pierre de la cathédrale Notre-Dame de Paris, sous les honneurs du pape .  offre la somme de deux cents livres pour la construction de l'édifice, dirigée par Maurice de Sully, évêque de Paris.

Lors du conflit qui oppose  à Thomas Becket, l'archevêque de Cantorbéry,  offre sa protection à l'archevêque et conseiller du roi d'Angleterre. Cela n'empêche pas son assassinat par quatre chevaliers fidèles à .

 fait, entretemps, bâtir les fortifications de Villa franca devenue Villa nova regis (Villeneuve-sur-Yonne) qui devait servir de bastion avancé à plusieurs provinces, et devint une des huit résidences royales, à qui il donne les privilèges de Lorris pour qu'elle s'accroisse rapidement. 

Le , naît Philippe Auguste, unique héritier mâle de . Le , le traité de mariage d'Adèle avec Richard Cœur de Lion est signé.

En 1172 et 1173,  pousse Henri et Richard, les enfants d', à entrer en conflit avec leur père. Fin 1173,  et  concluent à Caen une trêve provisoire et réaffirment au printemps 1174 l'intention de marier leurs enfants Adèle et Richard.

En 1177, le pape impose à  la conclusion du traité d'Ivry, signé le 21 septembre, et par lequel les deux rois se jurent amitié ; traité suivi, le , par la signature d'un pacte de non-agression, le Traité de Gisors. Il marque la fin de cette série de guerres continuelles entre le Capétien et le Plantagenêt.

Le ,  fait sacrer son fils Philippe Auguste. Épuisé par la maladie, il lui abandonne le pouvoir l'année d'après, le 28 juin 1180.

En 1180 est conclu le mariage d'Agnès de France et d'.  meurt le , d'une cachexie paralytique dans son palais royal de la Cité à Paris. Le lendemain, il est inhumé à l'abbaye royale Saint-Port de Barbeau qu'il a fondée près de Fontaine-le-Port, en bord de Seine entre Melun et Fontainebleau. Son fils Philippe Auguste lui succède. Ce dernier exerçait déjà le pouvoir depuis le  1180.

, qui réside à Fontainebleau, a la singulière curiosité de faire ouvrir le tombeau de . On y trouva le corps presque en son entier ; mais les ornements royaux dont on l'avait revêtu étaient à demi consumés ; cependant on voyait encore sur la tête une couronne d'or, à ses doigts des anneaux, dans ses mains un sceptre d'or, et la grande croix en filigrane enrichie d'émeraudes qu'on avait placée sur sa poitrine.

Cet ancien tombeau ayant été détruit, fut reconstruit avec plus de magnificence par le cardinal Guillaume-Egon de Fürstenberg, abbé du monastère, en 1685. Le nouveau mausolée ne put échapper au vandalisme révolutionnaire de 1793 ; mais M. Lejeune, curé de Chartrettes, alors procureur de l'Abbaye, parvint à préserver les restes de  de la violation en les recueillant avec soin. Il les trouva enveloppés dans un linceul de soie, les transporta chez lui où il les garda pendant vingt ans. Il les fit replacer le  dans la maison de Barbeau.

À la suite de l'abandon de l'abbaye de Barbeau,  fait transporter les cendres de  à la basilique Saint-Denis, nécropole des rois de France, le . Il est, de fait, le seul roi de France antérieur à la Révolution à reposer réellement dans le tombeau qui porte son nom à Saint-Denis.

Bilan du règne 

Bien qu'éduqué pour être clerc ou moine plutôt que roi,  a joué un rôle important dans l'histoire de France :
 il consolide le pouvoir royal dans les provinces qui étaient sous son influence et combat le pouvoir féodal ;
 il s'entoure de conseillers de qualité et promulgue des ordonnances importantes pour la gestion du royaume comme celle de la paix de 1155 :

 il montre une relative tolérance envers la communauté juive, à l'exception des Juifs convertis puis relaps, vis-à-vis desquels il fait preuve d'une extrême dureté.
 sous son règne, le royaume de France s'enrichit, l'agriculture se transforme et gagne en productivité, la population augmente, le commerce et l'industrie se développent, une véritable renaissance intellectuelle apparaît et le territoire se couvre de châteaux forts construits en pierre.

Cependant, la deuxième croisade fut calamiteuse, et la séparation d'avec Aliénor d'Aquitaine est une erreur lourde de conséquences, car elle fournit à un vassal mineur l'opportunité de s'imposer, en plaçant le roi des Francs en infériorité territoriale pendant près d'un demi-siècle. Il fallut l'action de trois rois illustres, Philippe Auguste,  et , dit Saint Louis, pour redresser la situation et réduire les conséquences de cette décision.

La monarchie, jusque-là itinérante, s'est fixée à Paris car la présence du roi dans tout son domaine n'est plus nécessaire. Un embryon d'administration centrale et locale s'est formé. Autour de lui, des familiers lui ont donné des conseils politiques, et vont former le Conseil du roi, les services centraux de la monarchie regroupent les chefs des services domestiques du palais. En province, des prévôts ont été chargés par le roi de collecter les revenus, de lever des contingents militaires et de rendre la justice. Comme son père, le roi va soutenir le mouvement d'émancipation des communes, va accorder des privilèges aux communautés rurales et émanciper des serfs.

Ascendance

Unions et descendance 
Avec Aliénor d'Aquitaine, marié de 1137 à 1152 :
 Marie de France (1145 - ), épouse en 1164 , comte de Troyes, dit « Le Libéral ». Régente du Comté de Champagne de 1190 à 1197 ;
 Alix de France (1151 - 1195), elle épouse  dit « Le Bon » (1129 - 1191), comte de Blois 1152 - 1191.
Avec Constance de Castille (1138 - 1160), fille d', marié de 1154 à 1160 :
 Marguerite de France (1158 - 1197), épouse en 1172 le prince d'Angleterre Henri, duc de Normandie (mort en 1183), et en 1185/1186, le roi de Hongrie  ;
 Adèle de France (1160-ap.1213) (ou Alix, comtesse de Vexin) (1160 - après 1213), épouse en 1195,  (ou de Montgomery).
Avec Adèle de Champagne (ou Adèle de Blois), fille de Thibaut, Comte de Champagne, marié de 1160 à 1180 :
 Philippe Auguste (1165 - 1223), roi de France ;
 Agnès ou Anne de France (1171 - 1240), impératrice byzantine par son mariage avec  en 1180, empereur de Constantinople (1169-1183). Puis par un autre mariage en 1183 avec , empereur de Constantinople (1183-1185). Vers 1204, elle épouse Théodore Branas, seigneur d'Andrinople.

Dans la culture

Cinéma 
 1964 : Becket

Bande dessinée 
 Histoire de France en bande-dessinée, tome 2, De Hugues Capet à Bouvines, 1977.
 Arnaud Delalande, Simona Mogavino et Carlos Gomez, Aliénor la légende noire, tomes 1 à 6, Delcourt, coll. « Reines de sang », 2012-2017.
 Mathieu Gabella, Étienne Anheim, Valérie Theis, Mickael Malatini, Philippe Auguste, Glénat, coll. « Ils ont fait l'Histoire », 2018.

Notes et références 
 Notes

 Références

Voir aussi

Sources primaires 
 Suger, Vie de Louis le Gros, suivie de l'histoire du roi , publiée par Auguste Molinier, Paris, Alphonse Picard, 1887, 195 .
 Eudes de Deuil, La croisade de , roi de France, publiée par Henri Waquet, (Documents relatifs à l'histoire des Croisades, publiés par l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres, ), Paris, Geuthner, 1949, . Autre édition (sans notes ni appareil critique) : Paleo,  « Sources de l'Histoire de France », 154, 2004 .
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Bibliographie 

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 Jean Yves Copy, La Revendication bretonne du trône de France. 1213-1358, Paris, Alain Baudry, 2016, 310 p.- Extr. de Thèse d'Etat : Histoire de l'art, Rennes 2, 2010, présentation en ligne.
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Liens externes 
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Naissance en 1120
Décès en 1180
Capétien direct
Louis
Croisé du XIIe siècle
Personnalité de la deuxième croisade
Roi de France du XIIe siècle
Décès à 60 ans
Excommunié par l'Église catholique
Décès à Paris
Personnalité récipiendaire de la Rose d'or
Personnalité inhumée dans la basilique Saint-Denis