Eugène Pottier

Eugène  Edine Pottier, né le  à Paris où il est mort le , est un goguettier, poète et révolutionnaire français, auteur des paroles de L'Internationale.

Biographie 
Dessinateur sur étoffes, Eugène Pottier compose sa première chanson, Vive la Liberté, en . En , il publie Il est bien temps que chacun ait sa part. Il participe à la Révolution de 1848. Sous le Second Empire, il crée une maison d'impression sur étoffes et, en , il est à l'origine de la création de la Chambre syndicale des dessinateurs, qui adhère ensuite à la Première Internationale. 

Lorsque la France déclare la guerre à la Prusse en , il est signataire du manifeste de la section parisienne de l'Internationale dénonçant la guerre. Membre de la garde nationale, il participe aux combats durant le siège de Paris de 1870, puis il prend une part active à la Commune de Paris, dont il est élu membre pour le . Il siège à la commission des Services publics. Il participe aux combats de la Semaine sanglante. En juin , caché dans Paris, il compose son poème L'Internationale et se réfugie  en Angleterre. Condamné à mort par contumace le , il s’exile aux États-Unis, d'où il organise la solidarité pour les communards déportés. C'est de là aussi qu'il adhère à la franc-maçonnerie, puis au Parti ouvrier socialiste d'Amérique. Ruiné et à demi paralysé, il revient en France après l’amnistie de 1880.

Eugène Pottier fréquente les goguettes. En , il présente une chanson au concours de la célèbre Lice chansonnière et remporte la médaille d'argent. 

Il retrouve à cette occasion le chansonnier Gustave Nadaud qu'il avait croisé en  et à qui il avait alors fait une forte impression. 

Grâce à ces retrouvailles une cinquantaine de chansons sont publiées pour la première fois en  et sauvées de l'oubli par Nadaud, qui, très loin de partager ses opinions politiques, admire néanmoins beaucoup le talent poétique de Pottier, dont il a financé l'impression du recueil, en terminant sa préface élogieuse par ce distique : 

Cette initiative de Nadaud incitera les amis politiques de Pottier à publier, en , ses Chants révolutionnaires, volume comprenant une préface d'Henri Rochefort, et incluant pour la première fois le texte de L'Internationale. 

C'est la même année qu'un jeune professeur guesdiste, Charles Gros, lui-même poète, remarque le texte et le communique à la section lilloise du Parti ouvrier. Le maire de Lille demande alors à Pierre Degeyter, autre Lillois, quoique né le  à Gand, de le mettre en musique. 

Eugène Pottier acquiert la célébrité un an après sa mort, en . Une souscription est ouverte dès  par le journal la Clameur Révolutionnaire de Louis Besse, pour qu'un monument soit érigé en son honneur, mais celui-ci ne verra jamais le jour et il faudra attendre  pour que seule sa tombe soit modestement décorée.

Jean Ferrat évoque Pottier dans sa chanson La Commune. Ses chansons sont reprises après sa mort, que ce soit par des artistes d'inspiration socialiste, communiste, anarchiste ou libertaire comme Pierre Degeyter. En 2010, Sébastien Ducret a mis en musique plus d'une vingtaine de textes d'Eugène Pottier. Le premier disque entièrement consacré à Eugène Pottier est sorti en , il s'intitule : Quel est le fou ?

Eugène Pottier est inhumé au cimetière du Père-Lachaise ( division) à Paris.

Dans sa chanson "La commune", Jean Ferrat évoque le combat de Pottier:

Il y a cent ans commun commune, comme un espoir mis en chantier

Ils se levèrent pour la Commune en écoutant chanter Pottier

Recueils de poèmes et chansons 
Poésies d'économie sociale et chants socialistes révolutionnaires, Paris : H. Oriol, 1884
Quel est le fou ? chansons, préface de Gustave Nadaud, Paris : H. Oriol, 1884
Chants révolutionnaires, préface de Henri Rochefort, appréciations de Gustave Nadaud et de Jules Vallès, Paris : Dentu, 1887 Texte en ligne (1) sur Wikisource (2) sur Gallica (3) sur le site de la Bibliothèque municipale de Lisieux
Œuvres complètes, rassemblées, présentées et annotées par Pierre Brochon, Paris : F. Maspero, 1966
Poèmes, chants & chansons, précédés d'une notice par Jules Vallès, illustré par Steinlen, Willette, Grün et al., Cœuvres-&-Valsery : Ressouvenances, 1997
Poèmes et chansons, choisis et présentés par Jacques Gaucheron, Pantin : Le Temps des cerises, 1999

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
  
  
  
 Robert Brécy, Florilège de la chanson révolutionnaire, De 1789 au Front populaire, Éditions ouvrières, 1990 
 Léo Campion, Le Drapeau noir, l'Équerre et le Compas : les Maillons libertaires de la chaîne d'union, Éditions Alternative libertaire, 1996, lire en ligne, pdf.
 Revue Chansonia, bulletin 19 (avril 2008) : Histoire de l'Internationale, par Adrien Eche

Notices biographiques

Articles connexes 
 Élections municipales du 26 mars 1871 à Paris
 Liste des maires du  de Paris
 L'Internationale
 Elle n'est pas morte !
 Le 31 octobre
 Anarchisme et franc-maçonnerie

Liens externes 

 

Chansonnier libertaire
Poète français du XIXe siècle
Goguettier français
Parolier français
Élu de la Commune de Paris
2
Exilé communard
Membre de l'Association internationale des travailleurs
Personnalité de la franc-maçonnerie française
Le Drapeau noir, l'Équerre et le Compas
Naissance en octobre 1816
Naissance à Paris
Décès en novembre 1887
Décès à 71 ans
Décès dans le 18e arrondissement de Paris
Personnalité inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division 95)