François Schuiten

François Schuiten (prononciation : « s’cueille-teun », [skœj.'tœn]), né le  à Bruxelles, est un dessinateur de bande dessinée et scénographe belge.

Il est rendu célèbre par les séries de bande dessinée fantastique Les Terres creuses avec Luc Schuiten au scénario, et surtout Les Cités obscures, réalisée en collaboration avec le scénariste Benoît Peeters.

Biographie 
François Schuiten naît le  à Bruxelles. Son père, Robert Schuiten, est un architecte très en vue à Bruxelles dans les années 1950-1960. Il est aussi le frère cadet de l’architecte Luc Schuiten.

Premiers pas dans la BD (années 1970-1980) 
François Schuiten publie sa première histoire, intitulée Mutation, dans l’édition belge de Pilote, alors qu’il a . Il étudie à l’atelier de bande dessinée de l’Institut Saint-Luc de Bruxelles, animé par Claude Renard, fondateur de l'Atelier R. De 1977 à 1980, il collabore aux trois volumes du collectif Le , d’où émergent les principaux artisans du renouveau de la bande dessinée belge.

En collaboration avec son frère aîné Luc Schuiten, il publie ses premiers récits dans Métal hurlant à partir de 1977. Ils sont recueillis en 1981 dans l’album Carapaces, dans la collection « Pied jaloux » des éditions Les Humanoïdes associés. Parallèlement, il lance dans la même revue, en 1979, Aux médianes de Cymbiola, en collaboration avec Claude Renard, avec lequel il produit également Le Rail, en 1981. Les albums sortent respectivement en 1980 et 1982.

Dès ses débuts en albums, Schuiten réussit à , variation autour de motifs invariables (la construction, le vol), témoignant .

En 1983, il entame une longue collaboration avec son ami Benoît Peeters lorsque paraît dans la collection « (À suivre) », aux éditions Casterman, Les Murailles de Samaris, la première histoire de la série Les Cités obscures.

Cette série se situe dans un univers parallèle au nôtre, mais avec de nombreux passages vers le monde réel. Traduite en une dizaine de langues, la série Les Cités obscures a obtenu de nombreux prix, dont le Grand prix Manga au Japan Media Arts Festival en 2013.

En 1984, il co-dessine Les Machinistes avec Claude Renard aux Humanoïdes associés. Nouvel album chez le même éditeur en 1989, Plagiat, avec Alain Goffin. En 1991, il retrouve Casterman et Benoît Peeters pour un one-shot dessiné par Anne Baltus.

Diversification (années 1990-2000) 
Il se concentre durant les années 1990 sur Les Cités obscures pour des histoires désormais publiées directement en album par Casterman, mais se diversifie aussi, expérimentant dans différents médias.

De 1989 à 1993, il travaille avec Maurice Benayoun sur Les Quarxs, une des toutes premières séries animées en images de synthèse 3D. Il illustre aussi une adaptation de La Princesse au petit pois dans Il était une fois… en 1995.

Il collabore également à la conception visuelle de cinq films :
 Gwendoline de Just Jaeckin (1984)
 Toto le héros de Jaco Van Dormael (1991)
 Taxandria de Raoul Servais (1994)
 The Golden Compass de Chris Weitz (2007)
 Mr. Nobody de Jaco Van Dormael (2009)

Avec Benoît Peeters, il a coscénarisé deux documentaires-fiction :
 Le Dossier B. de Wilbur Leguebe (1995), édité en DVD par Les Impressions Nouvelles
 L'Affaire Desombres (2002), musique de Bruno Letort, édité en DVD par Casterman.

Dans la bande dessinée, il écrit et dessine en 2004 Les Chevaux de Lune puis retrouve Benoît Peeters pour signer La Maison Autrique. Toujours avec Peeters, il réalise le livre illustré Les Portes du Possible.

Confirmation (années 2010) 

En 2012, Schuiten écrit et dessine le one-shot en noir et blanc d'anticipation, La Douce.

La même année, pour la sixième fois, il achève la conception visuelle d'un film : Mars et Avril, de Martin Villeneuve, tiré des photo-romans du même nom. La première mondiale de ce film a eu lieu au  Festival international du film de Karlovy Vary en République tchèque dans la catégorie « Another View », qui présente des films faisant preuve d’une approche artistique hors du commun. Il travaille avec son collègue Benoît Sokal, à la conception visuelle d’un long métrage d’animation fantaisiste, Aquarica, dont la réalisation a été confiée à Martin Villeneuve.

En mars 2013, à l’occasion des 30 ans des Cités obscures, et « afin de protéger ses travaux de l'usure du temps et de l'argent », François Schuiten fait don de 80%de ses planches originales à des institutions françaises et belges: la BNF, le musée de la BD d’Angoulême, la Fondation Roi Baudouin, la Maison Autrique ( commune de Schaerbeek), le Centre de l’Image de La Louvière, et le Centre Belge de la Bande Dessinée  (CBBD) de Bruxelles. Son éditeur, Casterman, précise dans un communiqué, qu’ainsi : « l'auteur résout tout problème de succession future, et s'assure de la pérennité d'impressions de qualité de ses ouvrages, par-delà les évolutions technologiques ». Ce don, du vivant de l’auteur, est perçu comme exceptionnel, par les milieux de la bande dessinée.

Entre 2014 et 2016, il réalise avec Benoît Peeters le diptyque Revoir Paris.

En 2017, il écrit pour Benoît Sokal la première partie du diptyque fantastique Aquarica.

En 2016-2017, le Musée des Arts et Métiers présente l'exposition Machines à dessiner, autour des Cités obscures, qui s'est conclu en 2009 avec un douzième tome. Ty

Depuis 2015, il dessine un album de Blake et Mortimer intitulé Le Dernier Pharaon sur un scénario de Thomas Gunzig et Jaco Van Dormael dont la sortie a lieu en juin 2019. La mise en couleur est réalisée par le graphiste Laurent Durieux. L'élaboration de cet album a demandé quatre ans de travail.

En mai 2019, Schuiten annonce qu'il met fin à sa carrière dans la bande dessinée.

En 2020, il est recruté parmi la Red Team, un groupe de  de science-fiction chargés de faire de la prospective pour le ministère des Armées en imaginant « les futures crises géopolitiques et ruptures technologiques impliquant les militaires », afin de défendre la « souveraineté de la France », en tant qu'illustrateur de l'ensemble des travaux.

Autres réalisations

Scénographie 
François Schuiten a réalisé plusieurs scénographies, dont La ville imaginaire (Cités-Ciné Montréal), Le Musée des Ombres (présenté successivement à Angoulême, Sierre, Bruxelles et Paris), le Pavillon du Grand-Duché de Luxembourg à l'Exposition Universelle de Séville, le gigantesque Pavillon des Utopies (A planet of visions) qui a accueilli cinq millions de visiteurs à l'Exposition Universelle de Hanovre en l'an 2000, de même que le pavillon belge à l'Exposition de Aichi en 2005.

Il a scénographié l'opéra de Rossini, La Cenerentola, présenté à La Monnaie à Bruxelles et à l'Opéra de Lyon, de même qu'un spectacle itinérant de chevaux autour des performances de Mario Luraschi.

Aménagement intérieur et extérieur

Stations de métro

Bruxelles 
François Schuiten a conçu la décoration de la station de métro Porte de Hal à Bruxelles, intégrant des tramways de taille réelle, des reliefs peints et des peintures murales en trompe-l’œil.

Paris 
La station de métro Arts et Métiers sur la ligne 11 de la RATP (réseau de transport parisien): recouverte de cuivre avec des hublots montrant des inventions.

Amiens et Jules Verne 
En 2005, il orne la tour de la maison de Jules Verne à Amiens d'une sphère armillaire, et réalise une grande fresque en trompe-l'œil qui habille le mur mitoyen, fresque évoquant les voyages autour du monde.

En 2024, une sculpture en bronze (de 10 m de long et 7 m de haut) Le Nautipoulpe, vient compléter le dispositif rendant hommage à Jules Verne. La justification de la créature apparaît dans récit illustré Le Retour du capitaine Nemo, publié en 2023.

Bruxelles et Victor Horta 
Avec Benoît Peeters et l'architecte Francis Metzger, il s'est également occupé de l'aménagement du premier édifice Art nouveau du grand architecte belge Victor Horta : la maison Autrique, devenue lieu d'expositions.

Schaerbeek et le musée « Train World » 
En collaboration avec Expoduo, il conçoit la muséographie et la scénographie du musée Train World dans la gare de Schaerbeek (Bruxelles), inauguré par le roi Philippe de Belgique, et ouvert au public le . Ce musée nous transporte dans l'univers des chemins de fer du passé, du présent mais aussi de l'avenir. Un voyage sensoriel dans une ambiance inédite y est présenté et agrémenté d'histoires personnelles et passionnantes. Un projet qui a d'ailleurs inspiré l'album La Douce, le premier que Schuiten réalise en solo, et dont le « personnage » central est une locomotive « Type 12 ».

ScanPyramids 
Depuis octobre 2015, il prend part au programme de recherche et d’exploration international ScanPyramids, en tant qu’artiste illustrateur.

Il est co-fondateur et vice-président du HIP Institute (Heritage-Innovation-Preservation), concepteur de la mission, en partenariat avec la Ingeneer Faculty de l’Université du Caire, sous l’égide du ministère des Antiquités égyptien.

Œuvres publiées

Bande dessinée

Revues 
 Cinq récits courts (dessin), avec Luc Schuiten (scénario), dans Métal hurlant, 1977-1980
 Aux médianes de Cymbiola (scénario et dessin), avec Claude Renard (scénario et dessin), dans Métal hurlant, 1979-1980
 Le Rail (scénario et dessin), avec Claude Renard (scénario et dessin), dans Métal hurlant, 1981
 Deux récits courts de La Terre creuse (dessin), avec Luc Schuiten (scénario), dans (À suivre), 1978-1981
 Les Cités obscures (dessin), avec Benoît Peeters (Scénario), dans (À suivre) :
 Les Murailles de Samaris, 1982
 La Fièvre d'Urbicande, 1983-1984
 La Tour, 1986
 La Route d'Armilia, 1987-1988
 Brüsel, 1991
 La Terre creuse (dessin), avec Luc Schuiten (scénario), dans Métal hurlant, 1984
 Dolorès (scénario), avec Benoît Peeters (scénario), avec Anne Baltus (dessin), dans (À suivre), 1989-1990

Albums 

 Aux médianes de Cymbiola avec Claude Renard (scénario et dessin), Les Humanoïdes associés, 1980. Réédité chez Casterman en 2007, avec Le Rail, sous le titre Métamorphoses
 Les Terres creuses (dessin), avec Luc Schuiten (scénario), Les Humanoïdes associés :
 Carapaces, 1981
 Zara, 1985
 Nogegon, 1990
 Le Rail, avec Claude Renard (scénario et dessin), Les Humanoïdes associés, 1982
 Les Cités obscures (dessin), avec Benoît Peeters (Scénario), Casterman :
 Les Murailles de Samaris, 1983
 La Fièvre d'Urbicande, 1985 (Alfred du meilleur album de l’année).
 La Tour, 1987
 La Route d'Armilia, 1988
 Brüsel, 1992
 L'Enfant penchée, 1996
 L'Ombre d'un homme, 1999
 La Frontière invisible, deux volumes, 2002 et 2004
 La Théorie du grain de sable, deux volumes, 2007 et 2008
 Souvenirs de l'Éternel présent, 2009

 Revoir Paris, deux volumes, 2014 et 2016
 La Douce, 2012
 Plagiat ! (scénario), avec Benoît Peeters (scénario) et Alain Goffin (dessin), Les Humanoïdes associés, 1989
 Dolorès (scénario), avec Benoît Peeters (scénario), avec Anne Baltus (dessin), Casterman, coll. « Studio (À suivre) », 1991 
 Le Dernier Pharaon, avec Jaco Van Dormael (scénario), Thomas Gunzig (scénario) et Laurent Durieux (couleurs), Éditions Blake et Mortimer, 2019.

Collectifs 
 « Flipper trip », dans Le  Rêve, Louis Musin, 1977
 « La Chambre », dans Le  Rêve, Édition des Archers, 1979
 « L'Épopée de Filinor von Katseff », dans Le  Rêve, Éditions des Archers, 1980.

Illustration 
François Schuiten a dessiné d'innombrables affiches, illustrations, sérigraphies et lithographies. Il a aussi réalisé une dizaine de timbres-poste pour La Poste belge. Il a également illustré un coffret long box de Gérard Manset. Il est l'auteur de la lithographie réalisée sur commande des Chœurs de l'Union européenne, une allégorie sur les thèmes de la musique et de l'Europe.

Depuis 2015, les éditions d'illustrations sont réalisées par Atlantic 12, la société détentrice des droits de reproduction des œuvres de François Schuiten
 The Book of Schuiten, 2004
 Christine Coste (texte), Bruxelles, itinéraires, Casterman / Lonely Planet, 2010. Un des premiers volumes d'une nouvelle collection de guides touristiques, mêlant les visions personnelles d'illustrateurs et d'auteurs.
 Les Mers perdues, avec Jacques Abeille, Attila, 2010.
 Les Serres chaudes, 2014.

Ouvrages des Cités obscures 
Prenant place dans le cycle des Cités obscures sans être des bandes dessinées, ces ouvrages, parfois édités à tirage limité, ont été écrits par Benoît Peeters et illustrés par François Schuiten
 Le Mystère d'Urbicande, 1985
 L'Archiviste, 1987
 L'Encyclopédie des transports présents et à venir, 1988
 Le Musée A. Desombres, 1990. Un CD en plus d'un album illustré
 Souvenirs de l'Éternel présent, 1993
 L'Écho des Cités, 1993
 Mary la penchée, 1995
 Le Dossier B., film de 1995, édité en 2007 aux Impressions Nouvelles
 Le Guide des Cités, 1996. Prix spécial du jury des prix Max et Moritz en 1998.
 Voyages en Utopie, 2000
 L'étrange cas du docteur Abraham, 2001
 L'Affaire Desombres, 2002. Musique de Bruno Letort. Livret + DVD de 90 min
 Les Portes du Possible, 2005
 L'Atelier de Schuiten-Peeters, 2008.
 Le Retour du capitaine Nemo, 2023

Expositions

Expositions individuelles 
François Schuiten, Lumières sur les Cités, au Centre de la gravure et de l'image imprimée à La Louvière (B) du  au .

Expositions collectives 
 Plan à 3 – La bande dessinée francophone européenne 
 Palais de la Bourse,  et  puis à l'Hôtel de région Auvergne-Rhône-Alpes de Lyon du  au  ;
 Centre Wallonie-Bruxelles (Paris),  au  ;
 Institut français du Liban, Saïda du  au  ;
 Planche à 3, Le Manège, Onex (Genève) du  au .

Réception

Distinction 
  : élévation au rang de baron par le roi Albert II le .

Prix et récompenses 
 1981 :  Grand Prix Saint-Michel pour Aux médianes de Cymbolia (Métamorphoses, t. 1), avec Claude Renard (Belgique) ;
 1984 :  prix des lecteurs de Bédésup, catégorie « meilleur recherche graphique », pour Les Murailles de Samaris (avec Benoît Peeters) (France) ;
 1985 :  Alfred du meilleur album au festival d'Angoulême, pour La Fièvre d'Urbicande (Les Cités obscures), avec Benoît Peeters (France) ;
 1988 :  prix spécial du jury des prix Max et Moritz, pour Le Guide des Cités, avec Benoît Peeters (Allemagne) ;
 1996 :  prix Inkpot, pour l'ensemble de son œuvre (États-Unis) ;
 1999  :  prix géant de la BD décerné par la Chambre belge des experts en bande dessinée partagé avec Benoît Peeters ;
 2002 :  Grand prix de la ville d'Angoulême, pour l'ensemble de son œuvre (France) ;
 2012 :  prix Gaiman (Japon) ;
 2019 :  prix Atomium de Bruxelles avec Jaco Van Dormael, Thomas Gunzig et Laurent Durieux.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

Livres 
 Michel Jans, Jean-François Douvry, et al., Schuiten et Peeters, une monographie, Mosquito, 1994.
 Philippe Marion, Schuiten, filiation, Versant Sud, 2009.
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 ,

Pérodiques 
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Articles

Interviews 
 .
 François Schuiten (int. Stanislas Sinclair), « Entretien avec François Schuiten », dans L'Indispensable , octobre 1998, .
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Article connexe 
 Famille Schuiten

Liens externes 

Auteur belge de bande dessinée
Dessinateur belge de bande dessinée
Scénographe belge
Dessinateur de timbres
Personnalité bruxelloise
Artiste du métro de Bruxelles
Lauréat du grand prix de la ville d'Angoulême
Lauréat du prix du meilleur album du festival d'Angoulême
Lauréat du prix spécial du jury Max et Moritz
Lauréat du prix Atomium
Lauréat du prix Saint-Michel
Baron belge
Naissance en avril 1956
Naissance à Bruxelles au XXe siècle
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