Guerre d'Algérie

La guerre d'Algérie (en ), aussi connue sous les appellations événements d'Algérie, révolution algérienne, guerre d'indépendance algérienne et guerre de libération nationale, est un conflit armé qui se déroule de 1954 à 1962 en Algérie française, colonie française depuis 1830, divisée en départements en 1848. La guerre se termine par la reconnaissance de l'indépendance, validée par une large majorité lors d’un référendum populaire et la victoire politique du Front de libération nationale.

En tant que guerre d'indépendance et de décolonisation, elle oppose des nationalistes Algériens, principalement réunis sous la bannière du Front de libération nationale (FLN), à la France. Elle est à la fois un double conflit, militaire et diplomatique, et une double guerre civile, entre les communautés d'une part et à l'intérieur des communautés d'autre part. Elle a lieu principalement sur le territoire de l'Algérie française, mais a également des répercussions en France métropolitaine, où les attentats de l'OAS causent plus d'un millier de morts.

La guerre d'Algérie entraîne de graves crises politiques en France, qui ont pour conséquences le retour au pouvoir de Charles de Gaulle et la chute de la Quatrième République, à laquelle succède la Cinquième République. Après avoir donné du temps à l'armée française pour lutter contre l'Armée de libération nationale (ALN) en utilisant tous les moyens à sa disposition, le général de Gaulle penche finalement pour l'autodétermination en tant que seule issue possible, ce qui conduit une partie des officiers supérieurs français à se rebeller contre De Gaulle lors du "putsch des généraux”.

La guerre d'Algérie présente un bilan lourd, et les méthodes employées durant la guerre par les deux camps (torture, répression de la population civile) sont dénoncées. Selon les études menées par des historiens français, on estime qu'environ  sont tués dans cette guerre (dont plus de , ou membres du FLN), et jusqu'à deux millions ont été envoyés dans des camps de regroupement (sur une population totale de dix millions). Près de  français sont morts et . Les victimes civiles d'origine européenne dépassent les dix mille, dont un millier en France métropolitaine, au cours de quarante-deux mille incidents violents enregistrés.

Le conflit débouche, après les accords d'Évian du , sur l'indépendance de l'Algérie le  suivant, et précipite l'exode des habitants d'origine européenne, dits pieds-noirs, et des Juifs, ainsi que le massacre de près de cinquante mille harkis.

Dénominations 
Le terme employé à l'époque par la France était « événements d'Algérie », bien que l'expression « Guerre d'Algérie » ait eu cours dans le langage courant. L'expression Opérations de maintien de l'ordre en Algérie a également été utilisée. L'expression « Guerre d'Algérie » n'a été officiellement adoptée en France que le .

Contexte 
La guerre d'Algérie prend place dans le mouvement de décolonisation qui affecta les empires coloniaux occidentaux après la Seconde Guerre mondiale. Elle s'inscrit dans le cadre du combat anti-impérialiste et conduira au terme d'une Histoire sociale de l'Algérie française parfois antagoniste.

Elle oppose principalement le Front de libération nationale (FLN), à l'origine de l'insurrection, et sa branche armée l'Armée de libération nationale (ALN, constituée de moudjahidines, djoundis, moussebilines, etc.) à l'armée française (comptant troupes d'élite (parachutistes, légionnaires), goumiers marocains jusqu'en 1956, gardes mobiles, CRS, appelés du contingent ou supplétifs musulmans).

Entre 1954 et 1962,  ou rappelés et  d'active (soit ) ont été envoyés en Algérie. En outre, selon Jacques Frémeaux, fin 1960, jusqu'à  algériens ( et ), combattent au même moment du côté français, soit selon lui « bien plus que les effectifs que met en ligne l'ALN ». D'autres chiffres, « gonflés », ont été lancés à des fins de propagande selon Charles-Robert Ageron.

Le conflit se double d'une guerre civile et idéologique à l'intérieur des deux communautés, donnant lieu à des vagues successives d'attentats, assassinats et massacres sur les deux rives de la mer Méditerranée. Côté algérien, elle se traduit par une lutte de pouvoir qui voit la victoire du FLN sur les partis algériens rivaux, notamment le Mouvement national algérien (MNA), et par une campagne de répression contre les Algériens pro-français soutenant le rattachement de l'Algérie à la République française. Par ailleurs, elle suscite côté français l'affrontement entre une minorité active hostile à sa poursuite (Libéraux d'Algérie, mouvement pacifiste), une seconde, favorable à l'indépendance (les « porteurs de valises » du réseau Jeanson, le Parti communiste algérien) et une troisième, voulant le maintien de l'Algérie française (Front Algérie française, Jeune Nation, Organisation armée secrète (OAS)).

Cette guerre s'achève à la fois sur la reconnaissance de l'indépendance de l'Algérie le , lors d'une allocution télévisée du général de Gaulle faisant suite au référendum d'autodétermination du  juillet prévu par les accords d'Évian du , sur la naissance de la République algérienne démocratique et populaire, le , et sur l'exode d'une grande partie des Pieds-Noirs (au nombre d'un million).

Contexte socio-économique

Société algérienne

Évolution démographique 
La population algérienne diminue sensiblement de 1856 à 1872, selon le chercheur et démographe Kamel Kateb :

 soit une régression annuelle de -3.6 %. Cette régression est due notamment aux famines organisées par la gestion coloniale mais également par l'émergence de maladies européennes alors inconnues en Afrique du Nord ainsi que les différents massacres et meurtres commis dans le cadre de la colonisation des territoires algériens.

À partir de 1880  la population croît (environ trois millions de musulmans, pour environ . En 1960, l'Algérie compte environ  de musulmans et environ un million d'Européens non-musulmans dont .

Les villes sont traditionnellement peuplées surtout d'Européens et de Juifs séfarades, mais la population musulmane urbaine progresse pendant toute la première moitié du . En 1954, certaines villes sont à majorité musulmane comme Sétif (85 %), Constantine (72 %) ou Mostaganem (67 %).

Pour la période 1950-1954, l'espérance de vie à la naissance de la population algérienne musulmane est la moitié de celle de la population européenne (respectivement 34 et  pour les hommes et 33 et  pour les femmes). Selon la Banque mondiale, elle s’établit à  en 1960 pour la moyenne de l'ensemble des populations. La mortalité infantile est très élevée en Algérie. Elle diminue fortement pour les populations européennes entre 1946 et 1954 (environ 50 pour ), mais reste très forte pour les musulmans (environ 85 pour  en 1954).

Statuts juridiques coloniaux 

Jusque vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, la population algérienne est divisée en deux catégories distinctes, soumises à des statuts juridiques inégaux nés du sénatus-consulte du 14 juillet 1865 : d'une part, un million d'Européens, citoyens français de statut civil de droit commun (surnommés plus tard les « pieds-noirs ») qui étaient installés en Algérie souvent depuis plusieurs générations et auxquels étaient associés les juifs autochtones (excepté pour la période du statut des Juifs de 1940 à 1943 avec l'abrogation du décret Crémieux), et d'autre part, près de neuf millions d'Algériens, sujets français de statut personnel de droit local (appelés « Musulmans » ou « indigènes »)il ne disposaient pas de la nationalité française et leurs droits étaient limités.

Si les citoyens français jouissaient exactement des mêmes droits et devoirs que leurs compatriotes métropolitains, les sujets Algériens qui étaient soumis aux mêmes devoirs (ils étaient notamment mobilisables par le contingent), étaient privés d'une partie de leurs droits civiques (ils votaient au Second collège électoral où il fallait neuf de leurs voix pour égaler la voix d'un seul votant du Premier collège).

En 1946, la Loi Lamine Guèye, parfois comparée à l'édit de Caracalla, promulguée le 7 mai 1946, reconnaît enfin la citoyenneté française à « tous les ressortissants des territoires d’outre-mer (Algérie comprise) ». Grâce à elle, la citoyenneté se libère définitivement de sa dépendance au Code civil pour se rattacher à la nationalité, avec laquelle elle se confond depuis lors. Le droit de vote s'élargit à tous les Algériens de plus de .

La nouvelle citoyenneté est définitivement consacrée par la Constitution du 27 octobre 1946 qui reprend en son article 80 le contenu de l'unique article de la loi du 7 mai 1946, confirme en son article 82 la rupture définitive du lien, mis en place par le sénatus-consulte de 1865, entre la jouissance des droits de citoyen et le statut personnel, et réaffirme l'égalité entre les différents statuts civils.

L'arrivée au pouvoir de Charles de Gaulle en 1958 et la promulgation des ordonnances du  uniformise le statut des populations d'Algérie. Ces ordonnances  rompent définitivement le lien entre la citoyenneté et le Code civil, suppriment les deux collèges électoraux et fusionnement finalement les populations en une seule catégorie de « Français à part entière » ; elles octroient enfin à la population algérienne une représentation politique plus équitable, proportionnelle à son importance dans chaque département algérien :  sur 67 et  sur 31.

Économie algérienne 
En Algérie, depuis les années 1930, près d'un million de pieds-noirs y vivent dont quelques milliers possèdent les meilleures terres agricoles (les plus fertiles et les moins exposées aux risques climatiques subtilisées aux indigènes ou plus rarement achetées à bas prix lors de la période de conquêtes) .

De nombreux agriculteurs européens sont des viticulteurs ( consacrés à la vigne en Algérie) dont les productions sont exportées surtout vers la France métropolitaine. L'agriculture n'occupe que 9 % de la population active française (contre 26 % en métropole) mais les paysans d'origine française occupent l'essentiel des meilleures terres cultivables.  Cependant certaines sources certifient que ne sont attribuées aux colons que des terres alors en friche. Le colon en réclame autant qu'il pense pouvoir en cultiver avec sa famille, mais doit dès la deuxième année acquitter l'impôt foncier proportionnel à la surface, ce qui dissuade les abus.

Les différentes tentatives d'industrialiser l'Algérie se sont soldées par des échecs en raison de la concurrence de l'Europe, où l'outillage est plus performant et le personnel formé, et en raison de l'absence de houille et de chute d'eau pour alimenter en énergie les industries. Face à ces difficultés, l'État français encourage l'émigration vers la métropole des autochtones. Entre 1946 et 1962, environ  Algériens sont embauchés en métropole et envoient des centaines de millions de francs vers l'Algérie chaque année.

Entre 1949 et 1953, les investissements dans les infrastructures algériennes sont subventionnés à 90 % par la métropole. Ce pourcentage monte à 94 % jusqu'en 1956.

L'essentiel de la population musulmane est pauvre. Ce sont essentiellement de petits propriétaires terriens vivant sur les terres les moins fertiles, ou des journaliers. Dans les années 1950, les surfaces cultivables stagneraient autour de  d'hectares. La production agricole augmente peu entre 1871 et 1948, contrairement au nombre d'habitants. Selon Daniel Lefeuvre, la production annuelle de céréales passe de  à  L'Algérie doit donc importer des produits alimentaires. La pauvreté des musulmans ne fait que s'aggraver en raison de l'explosion démographique de cette population. Entre 1948 et 1954, la valeur des importations alimentaires doit être triplée.

Une autre conséquence est l’installation d'un chômage très important parmi les populations musulmanes.  de personnes sont sans emploi en 1955. La commune d'Alger aurait compté  avec  en 1953.

Si la population musulmane est majoritairement pauvre, Daniel Lefeuvre rapporte qu'environ  musulmans « appartiennent aux groupes sociaux les plus favorisés » (grands propriétaires fonciers, professions libérales, membres de l'armée et de la fonction publique).

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le plan Marshall prévoit une aide économique à la France et l'Algérie.

Contexte politique

Côté français

L’évolution vers un engagement européen, contradictoire avec le maintien de l’ancien Empire 
À la suite de la Seconde Guerre mondiale, la France s'engage résolument dans une politique européenne qui dessine l'avenir de la nation.

Le , la France signe le traité instituant la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA). Le , le traité instituant la Communauté européenne de défense (CED) est adopté par le gouvernement français (mais ne sera pas ratifié par le Parlement). Le  se tient la conférence de Messine préparant le traité de Rome du  qui institue la Communauté économique européenne, prélude à l’Union européenne d’aujourd’hui, née le .

Cependant, au début de la guerre d'Algérie, des forces politiques encore puissantes essayent de maintenir ce qui reste de l'Empire colonial français.

La fin de la guerre d'Indochine et la décolonisation de l'Union française 

Le conflit s'inscrit dans le cadre du processus de décolonisation qui se déroule après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Pour la France, cela concerne entre autres les colonies françaises d'Indochine (guerre d'Indochine de 1946-1954), la Guinée, Madagascar (insurrection malgache de 1947), l'Afrique-Équatoriale française et l'Afrique-Occidentale française, ainsi que les protectorats du Maroc et de la Tunisie, qui obtiennent leur indépendance respectivement le 2 et le .

L’impossibilité des réformes sous la  République 
La principale cause du déclenchement de cette guerre réside dans le blocage de toutes les réformes, en partie causé par l'opposition de la majorité des pieds-noirs et de leurs représentants hostiles à toute réforme en faveur des musulmans, les gouvernements ne souhaitant pas se l’aliéner. Par ailleurs, la loi sur le nouveau statut de l'Algérie, proposée en 1947, n'est votée ni par les députés du colonat, ni par les quinze représentants des « Français musulmans » d'Algérie.

Alors que des dizaines de milliers d’habitants de l'Algérie française, estimés à , ont participé à la libération de la France et que plusieurs intellectuels revendiquent l’égalité des droits, les habitants musulmans de l'Algérie française sont à l'époque considérés comme des citoyens de second ordre, alors même que le régime de l'indigénat a été abrogé en théorie en 1945.

En 1947, l'application du nouveau statut de l'Algérie fut presque ouvertement faussée par l'administration, qui fit arrêter les « mauvais » candidats et truqua les résultats en faveur des intransigeants, au point que certains furent élus çà et là par plus de 100 % des inscrits.

Pendant les douze mois qui précédèrent le déclenchement du , ce ne sont pas moins de 53 attentats « anti français » qui furent commis.

Les combattants européens d'Algérie dans l'armée française

Les combattants musulmans d'Algérie dans l'Armée française 
En 1960,  (appelés, engagés, militaires d'active, appelés FSNA ou Français de souche nord-africaine) servaient dans l'Armée régulière plus environ  (, ,  et ) soit au total près de  combattant aux côtés des soldats français.

Au total, un peu plus de  furent incorporés dans l'armée régulière de 1956 à 1961.

Le , jour du cessez-le-feu, selon le rapport à l'ONU du contrôleur général aux armées Christian de Saint-Salvy, on dénombrait en Algérie,  engagés du côté français ( (FSNA),  dont  et  francophiles) représentant, familles comprises, plus de  de personnes menacées sur  de musulmans Algériens.

L'Armée française recruta également environ  éléments du FLN et de l'ALN dont certains formèrent le célèbre Commando Georges du lieutenant Georges Grillot. La plupart d'entre eux furent victimes de représailles à partir de 1962.

Selon Maurice Faivre, on comptait ainsi quatre fois plus de combattants musulmans dans le camp français que dans celui du FLN.

Concernant le nombre des supplétifs ayant servi du côté français durant toute la guerre d'Algérie, François-Xavier Hautreux, estime qu'il est impossible à connaître avec exactitude sans registre précis, mais donne un ordre de grandeur  « entre 200 000 et 400 000 hommes, soit 10 % à 20 % de la population algérienne susceptible d'être recrutée. » Selon lui, l'ordre de grandeur témoigne d'un « phénomène massif, qui a concerné avec plus ou moins d'intensité la société rurale algérienne dans son ensemble ». Par ailleurs, il considère  que comparer  les effectifs des musulmans algériens combattant de l’armée française et ceux de l’ALN « relève d’un non-sens », la stratégie du combat clandestin de l’ALN ne permettant pas la présence d’effectifs armés importants et la nature du combat mené par les nationalistes algériens ne devant pas être réduite à un engagement militaire.

Côté algérien

Naissance du mouvement national algérien 

Au début du , plusieurs dirigeants algériens exigent de la France le droit à l'égalité ou à l'indépendance.

Plusieurs partis vont être créés et plusieurs pamphlets seront écrits pour défendre le droit des Algériens. Plusieurs penseurs algériens vont vilipender les plus importantes personnalités du régime colonial français.

La plupart des figures du mouvement algérien vont être surveillées de près par les services policiers français, d'autres seront exilées vers d'autres pays comme l'a été l'émir Khaled El-Hassani Ben El-Hachemi en Égypte puis en Syrie.

Malek Bennabi, Mohamed Hamouda Bensai, Saleh Bensai, Messali Hadj, Ben Badis, Mohamed Bachir El Ibrahimi, Fodil El Ouartilani, Larbi Tébessi, Ferhat Abbas, Omar Ouzeggane, etc., tous vont diverger entre eux sur la question algérienne, cela provoquera l'émergence de plusieurs associations et partis algériens : Parti de la réforme ou mouvement pour l'égalité, Association des oulémas musulmans algériens, association de l'Étoile nord-africaine, le Parti du peuple algérien, Amis du Manifeste des Libertés, Parti communiste algérien, etc.

Le massacre du 8 mai 1945 

Le 8 mai 1945 ont lieu des manifestations d’Algériens dans plusieurs villes de l’Est du pays (Sétif, et le Constantinois), qui devaient permettre de rappeler leurs revendications nationalistes, de manière concomitante avec la liesse de la victoire. À Sétif, après des coups de feu, un policier qui tue un jeune scout ayant brandi le drapeau algérien et une petite fille européenne est tuée par une balle perdue, la manifestation tourne à l’émeute et la colère des manifestants se retourne contre les « pieds noirs » : 27 Européens et Juifs sont assassinés (103 trouveront la mort dans les jours suivants), ainsi que 700 Algériens. La répression de l’Armée française est brutale, quelques images de ces événements ont été archivées et diffusées par la télévision algérienne en 2005.

Officiellement, elle a fait  parmi les indépendantistes, chiffre plus proche des  à  selon Charles-Robert Ageron, ou des  à  calculés par le Service Historique de la Défense et Roger Vétillard, tout en précisant qu'il s'agit d'une estimation haute. Selon l’historien Benjamin Stora, il s'élève entre  et . Le Parti du peuple algérien (PPA) estime qu'il y a eu . Du fait de la radicalisation qu'ils ont engendrée dans les milieux nationalistes algériens, certains historiens considèrent ces massacres comme le véritable début de la Guerre d'Algérie, opinion qui, pour Charles-Robert Ageron, « ne peut pas être acceptée comme un constat scientifique ».

Dans son rapport, le général Duval, maître d'œuvre de la répression, se montra prophétique : .

De 1945 à 1954 
À la suite de la mort de Ben Badis en 1940, de l'emprisonnement de Messali Hadj et de l'interdiction du Parti du peuple algérien, le parti Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques (MTLD) revendique, après le statut de l'égalité, l'indépendance de l'Algérie en 1948. L'Association des oulémas musulmans algériens est alors interdite. L'Organisation spéciale apparait et a pour but de rassembler des armes pour le combat. Mohamed Belouizdad est le premier chef de l'organisation clandestine. Hocine Aït Ahmed prend ensuite la tête de l'Organisation et continue à œuvrer pour l'achat des armes. La poste d'Oran est attaquée par les membres de l'OS.

Ahmed Ben Bella prend la place de Hocine Aït Ahmed en 1949. Le plan de l'organisation est dévoilé et des arrestations en chaîne sont opérées par les autorités françaises en 1950. Le Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques nie tout relation avec l'Organisation spéciale afin d'éviter des arrestations.

Le CRUA, fondé en , organise la lutte armée. Le parti du Mouvement national algérien (MNA) est fondé en  par les messalistes. Par la suite, le Front de libération nationale (Algérie) (FLN) est fondé en octobre 1954 par la branche du CRUA (Comité révolutionnaire d'unité et d'action).

Le Front de libération nationale (FLN) et le Mouvement national algérien (MNA) rivalisent non seulement pour prendre le contrôle de la révolution mais surtout pour la représentation du futur État. Messali Hadj sera libéré de prison en 1958 et sera assigné à résidence surveillée en France.

Vecteurs de révolte dans l'Algérie coloniale

Une pauvreté et une marginalisation endémique des indigènes par la gestion coloniale 
Un vaste mouvement de révoltes naît au fil des ans du fait de nombreuses discriminations et injustices coloniales.

L'Algérien, sujet sans droit politique de la France, devient citoyen français par la loi du , mais des inégalités politiques subsistent liées notamment au droits électoraux ; la citoyenneté française pleine ou entière est accordée aux Algériens en 1958, «bien trop tard pour arrêter le conflit» selon l'historienne Valérie Morin.

La France avait doté ce territoire d'infrastructures modernes souvent financées par l'impôt indigène et ne servaient quasi exclusivement qu'aux colons et non pas aux indigènes Algériens, la majorité des Algériens vivaient encore dans les campagnes désindustrialisées et "clochardisées" (comme le qualifiait Germain Tillion)  par la grande misère dans laquelle étaient maintenus les indigènes.

Avec l'aide américaine du plan Marshall,  sont scolarisés dans l'enseignement primaire en 1951 - 1952 à travers tout le territoire de l'Algérie : en 1962 au lendemain de l'indépendance moins de 15% des garçons et près de 2% des filles étaient scolarisés. Cette scolarisation tardive était un moyen pour la gestion coloniale d'occulter les conditions de vies majoritaires des indigènes durant la période coloniale: en 1930 57 000 garçons et 7 000 filles de 6 à 13 ans le sont , soit respectivement 11 % et 1 %. L'instruction était perçue par les colons et le gouvernement français comme un vecteur d'"humanisation" des indigènes et et un moyen pour eux de prendre conscience du caractère arbitraire de leur condition et donc un outil de révolte. Cependant le programme pour agrandir les villes et diminuer la proportion de gens des campagnes n'a été réalisé que partiellement par le gouvernement français et durant les 3 dernières années de colonisation quand la Guerre d'Algérie avait atteint un point de "non-retour".

En 1954, l'élimination des nationalistes Algériens lors des élections de l'Assemblée algérienne marque le point de rupture politique et l'échec des nationalistes. Lors de la réunion des 22, le vote se prononce en faveur de la lutte armée. L'action armée va venir du Comité révolutionnaire d'unité et d'action (CRUA). Le déclenchement de la révolution algérienne a été décidé à Alger lors de la réunion des 6 chefs du CRUA. Le CRUA se transformera en Front de libération nationale (FLN). Les six chefs du FLN qui ont fait le déclenchement des hostilités le  sont Rabah Bitat, Mostefa Ben Boulaïd, Mourad Didouche, Mohamed Boudiaf, Krim Belkacem et Larbi Ben M'Hidi. La Déclaration du 1er novembre 1954 est émise par radio depuis Tunis. Dans la nuit du , la caserne de la ville de Batna est attaquée par les moudjahidines. Cette nuit sera appelée par les historiens français « Toussaint rouge ». Un caïd et deux enseignants français vont être abattus sur la route de Biskra et Arris. Il y aura deux versions différentes des faits. Des attentats sont enregistrés dans les trois districts de Batna, Biskra et Khenchela et le reste du pays.

Au cours d'un voyage en Algérie, François Mitterrand, alors ministre de l'Intérieur dans le gouvernement Pierre Mendès France, déclare . Les opérations sont déclenchées dans les Aurès. L'Armée de libération nationale (ALN) ne dispose alors que de  qui seront, après quelques mois, plus de  à défier l'autorité française.  français sont affectés dans les Aurès et plus tard ils seront plus de  en Algérie. Le général Cherrière donne l'ordre de faire le ratissage des Aurès. Il croit gagner, mais va subir une grosse défaite.

Les massacres du Constantinois des 20 et , notamment à Skikda (Philippeville) par leur cruauté du côté des insurgés algériens comme par la sanglante répression du côté français sont une étape supplémentaire dans la guerre. La même année, l'affaire algérienne est inscrite à l'ordre du jour à l'Assemblée générale de l'ONU. À noter aussi la mort de Mostefa Ben Boulaïd, de Zighoud Youcef, etc. Plusieurs chefs sont emprisonnés.

Des intellectuels français vont aider le FLN. Maurice Audin fut torturé et tué par les services français. Frantz Fanon s'engage auprès de la résistance algérienne et a des contacts avec certains officiers de l'ALN (Armée de libération nationale) et avec la direction politique du FLN, Ramdane Abane et Benyoucef Benkhedda en particulier. Il donne sa démission de médecin-chef de l'hôpital psychiatrique de Blida-Joinville en novembre 1956 au gouverneur Robert Lacoste, puis est expulsé d'Algérie en janvier 1957. Albert Camus, natif d'Algérie, fut un défenseur des droits Algériens, dans les années 1940, avant de refuser de prendre position pour l'indépendance par ces phrases prononcées à Stockholm en 1957 : . Dès 1956, Jean-Paul Sartre et la revue Les Temps modernes prennent parti contre l'idée d'une Algérie française et soutiennent le désir d'indépendance du peuple algérien. Sartre s'élève contre la torture, revendique la liberté pour les peuples de décider de leur sort, analyse la violence comme une gangrène, produit du colonialisme. En 1960, lors du procès des réseaux de soutien au FLN, il se déclare « porteur de valise » du FLN. Cette prise de position n'est pas sans danger, son appartement sera plastiqué deux fois par l'OAS et Les Temps modernes saisis cinq fois.

Après la condamnation de Larbi Ben M'Hidi et après le déroulement du Congrès de La Soummam, le FLN intègre les dirigeants du Mouvement national algérien (MNA). Plusieurs partis Algériens adhèrent à la cause du FLN. Le Front de libération nationale et l'armée française tiennent le même langage : .

La guerre éclate entre les chefs kabyles (Krim Belkacem, Ouamrane, etc) et les chefs chaouis et aussi entre les chefs chaouis des Aurès et les chefs chaouis de Nemencha. Abdelhai et Abbès Leghrour seront condamnés à mort par le Comité de coordination et d'exécution (CCE). Il y aura aussi un conflit entre les hommes du Sud algérien et les dirigeants kabyles. La Tunisie va être le théâtre d'affrontements entre les différents chefs. Le président Bourguiba devait intervenir pour pacifier les choses. Les Aurès, le Constantinois, l'Ouest de l'Algérie, la Kabylie, seront les zones les plus stratégiques de la révolution. Le Maroc aussi va jouer un rôle important, notamment pour faire transiter les armes, organiser des réunions du FLN et héberger des troupes militaires algériennes. Le Maroc et la Tunisie, sous protectorat français jusqu'en 1956, hébergeront néanmoins les deux armées de l'ALN aux frontières ainsi que plusieurs chefs du FLN comme Ferhat Abbas.

L'armée française fait construire le barrage de la mort,  de long, , un poste de contrôle chaque , des milliers de mines terrestres, etc., pour empêcher le passage des armes dans les Aurès et dans tout l'est de l'Algérie. Mais les éléments de l'ALN (Armée de libération nationale) vont déjouer toute la stratégie militaire française. Les villes (population algérienne) seront sous le contrôle de l'Armée de libération algérienne. La bataille d'Alger fera la une de la presse internationale et intérieure. Le conflit est porté jusqu'à L'ONU. Il y aura également plusieurs grèves et manifestations dans les villes. Les protestations ont été organisées par le FLN.

Le colonel Amirouche Aït Hamouda se rendra dans les Aurès en voulant intervenir pour unifier des zones des Aurès et faire passer les armes en Kabylie. L'Aurès fut le lieu de passage des armes vers l'intérieur du pays. Le colonel Amirouche Aït Hamouda réussira à faire passer les armes qui provenaient d'Égypte en passant par la frontière de Tunisie et de l'Algérie. Il franchira les Aurès pour rejoindre la Kabylie. Une vingtaine de chaouis vont être du voyage, mais à la fin, ils abandonneront les troupes du colonel Amirouche pour revenir aux Aurès. Krim Belkacem voulait contrôler la région des Aurès pour établir l'union des forces. Les hommes de Ben Bella et de Abdelhafid Boussouf désiraient aussi avoir un pied dans les Aurès. Au même moment, la France connaîtra sa crise interne jusqu'à l'arrivée au pouvoir du général Charles de Gaulle à cause de la situation en Algérie. Les ultras européens veulent garder l'Algérie française. L'Armée française décide de créer les zones interdites sous contrôle des SAS (sections administratives spécialisées) et entame une lutte contre les Djounoudes (maquisards) et la population locale, dans les villes, dans les villages, dans les douars et sur tous les territoires sensibles au FLN. Les bombardements massifs, les tueries, les massacres, la torture, les viols, etc., tous les types d'actes criminels ont été employés dans cette guerre. Plusieurs attentats ont été organisés par l'ALN dans les villes et les villages, dans les zones interdites et dans les zones montagneuses des Aurès. Le CCE (Comité de coordination et d'exécution) s'est agrandi et a décidé de garder le cap sur les objectifs militaires ainsi que la primauté de l'intérieur par rapport à l'extérieur. Une grave crise apparaît entre les membres du Comité de coordination et d'exécution.

Selon Yves Courrière, Ramdane Abane s'oppose sévèrement aux militaires. Il choisit de prendre le maquis et désigne Hadj Ali, un homme de l'Aurès, pour renverser le CCE à Tunis mais il est condamné à la prison au Maroc par le CCE. Plus tard, il est tué au Maroc, mais les sources du FLN diront qu'il a été tué lors d'un accrochage avec l'Armée française. Le général Charles de Gaulle chef de l'État français engage une lutte contre les éléments de l'armée de libération nationale algérienne et il apporte les réformes tant attendues pour donner tous les droits aux Algériens. L'Armée française élimine presque tous les réseaux de l'Armée de libération nationale en Kabylie et dans quelques régions sensibles dans l'Opération jumelles. Les colonels Amirouche Aït Hamouda et Si el haouès sont tués lors d'un accrochage avec les éléments de l'Armée française. Le FLN appelle les éléments de son armée à tenir jusqu'au bout.

La délégation des principaux dirigeants du FLN (Mohamed Khider, Mostefa Lacheraf, Hocine Aït Ahmed, Mohamed Boudiaf et Ahmed Ben Bella) est arrêtée, à la suite du détournement, le  par l'armée française, de leur avion civil marocain, entre Rabat et Tunis, en direction du Caire (Égypte).

En 1959, Messali Hadj sort de prison, et est assigné à résidence surveillée en France. Les Algériens en France organisent des attentats et des manifestations en métropole en faveur du FLN.

Le début de l'année 1960 est marqué par la semaine des barricades à Alger. La même année, l'ONU annonce le droit à l'autodétermination du peuple algérien. Le côté français organise des pourparlers avec le Gouvernement provisoire de la République algérienne. Plusieurs réunions à l'extérieur du pays vont aboutir aux accords d'Évian.

Le général de Gaulle annonce la tenue d'un référendum sur l'autodétermination de l'Algérie. Des militaires français se rebellent contre l'autorité du Général, notamment lors du putsch des généraux. En parallèle, le Gouvernement provisoire de la République algérienne est proclamé. Ferhat Abbas décline l'invitation française.

Dans un contexte de violence croissante qui voit augmenter les attentats du FLN contre les forces de l'ordre et , le ministre de l'Intérieur et le préfet de police décident d'instituer un couvre-feu envers les seuls Algériens. Le , une manifestation organisée à Paris par le FLN visant à boycotter le couvre-feu nouvellement appliqué, est réprimée par la police. La répression fait plusieurs centaines de blessés et un nombre de morts qui reste discuté, de plusieurs dizaines selon les estimations les moins élevées, à plus de 120 selon les historiens britanniques Jim House et Neil MacMaster.

L'Organisation armée secrète (OAS) organise des attentats contre les Algériens malgré l'accord de cessez-le-feu et les résultats du référendum pour l'indépendance pour sanctionner les gens qui étaient pour. L'indépendance de l'Algérie est proclamée après les résultats. La plus grande bibliothèque d'Alger a été complètement détruite par l'OAS (Organisation armée secrète).

Déplacements de populations 
Des éléments de l'armée française restent en Algérie pour aider à l'évacuation de Harkis et de plusieurs centaines de milliers de pieds-noirs. Un million de réfugiés Algériens reviennent en Algérie. Les Algériens viennent des quartiers périphériques ou des régions rurales dans les centres-villes en remplaçant les européens partis.

Dans leur lutte  contre la guérilla, les autorités militaires décident de prendre le contrôle de la population pour priver le FLN des moyens logistiques (abri, nourriture) qu'il obtient  de force dans les campagnes. Pour cela, des zones interdites sont créées, où tout être vivant, homme ou animal, est abattu sans sommation (qu'importait son genre, son âge, son statut socio-économique, sa participation réelle ou non au conflit ou sa culpabilité).La population qui y vit est chassée de ses habitations et regroupée dans des villages de tentes ou construits à cet effet, sous la surveillance de l'armée. Les villages vidés de leurs habitants sont souvent détruits pour ne pas pouvoir être utilisés par le FLN. Le déplacement de la population est en général forcé, une fois déplacées ces populations étaient concentrées dans des camps dits de regroupements. Dans ces camps, les conditions de vies sont extrêmement précaires et difficiles du fait de l'absence de logements et d'infrastructures. Cela y a causé une surmortalité de la population : selon Fabien Sacriste au moins 200 000 personnes (surtout des enfants) y moururent.

Environ  personnes sont déplacées durant le conflit, soit 41% de la population colonisée.  se sont recasés en construisant des habitations de fortune par leurs propres moyens ou en rejoignant des villages ou des villes et  ont été regroupés dans des camps créés par les autorités françaises, soit un tiers de la population rurale musulmane d'Algérie.

Déracinés de leurs villages, sans bétails, terres agricoles, encrage familiale ou culturel, de nombreux indigènes sombreront dans une pauvreté encore plus forte.

Seule une minorité de moins de 20% reviendra dans son village d'origine, d'autres resteront dans les camps, parfois pendant une longue période ou migreront dans les villes.

En 1959 (jusqu'alors, les métropolitains ignoraient l'existence de ces camps) un documentaire du Figaro est réalisé dans ces camps par Pierre Macaigne, ces camps sont très rapidement comparés par les métropolitains à des camps de concentration nazis.

Utilisation de gaz toxiques 
Le recours à une large échelle entre 1956 et 1961 à un gaz toxique, le CN2D, contenant de la diphénylaminechlorarsine (DM), est révélé en avril 2022 grâce à une enquête de la journaliste Claire Billet parue dans la revue XXI, fondée sur des témoignages d’anciens militaires français. À cette date, l'accès aux archives de l'armée française n'est toujours pas autorisé. L'utilisation de ce gaz est interdite par le protocole de Genève signé par la France en 1925. Le texte proscrit « l’emploi à la guerre de gaz asphyxiants, toxiques ou similaires et de moyens bactériologiques ». La France s'est dispensée de suivre le protocole, considérant que la Guerre d'Algérie n'était pas une guerre, mais une opération de maintien de l'ordre. L'utilisation de ce gaz toxique peut être qualifié de crime de guerre selon le protocole de Genève mais également la convention de Genève relative aux droits humains.

Le CN2D n'est pas mortel en règle générale mais peut le devenir dans un lieu fermé. Or il a servi dans le cadre de la « guerre des grottes » contre des nationalistes Algériens qui s'étaient réfugiés dans ces lieux souterrains. Cette utilisation des gaz rappelle les enfumades de 1844-1845 qui ont fait des milliers de victimes lors de la conquête de l'Algérie.

Le général de Gaulle étend à travers l'Algérie les « sections des grottes » dans les troupes françaises, dès 1959 ; ces sections reçoivent une formation de la part des unités de la batterie des armes spéciales (BAS) dont la première est créée dès 1956.

Chronologie

La  République et la conduite des affaires algériennes (1954-1958)

Déclenchement de l'insurrection le  novembre 1954 et État d'urgence 

Le , dans une modeste villa du Clos Salambier, un quartier musulman d'Alger, vingt-deux Algériens (les « Cinq » du début, Mostefa Ben Boulaïd, Mohamed Boudiaf, Larbi Ben M'Hidi, Mourad Didouche et Rabah Bitat, ont beaucoup recruté) se prononcent « pour la révolution illimitée jusqu'à l'indépendance totale ». C'est de ce jour-là que date véritablement la Guerre d'Algérie. Les chefs de régions sont désignés: Aurès-Némentchas : Ben Boulaïd, département Nord-Constantinois : Rabah Bitat, Kabylie : Krim Belkacem, Algérois-Orléansvillois : Mourad Didouche, Oranie : Larbi Ben M'Hidi. Fin octobre, ces cinq responsables décident de créer l’« ALN » (Armée de libération nationale).

Le , le C.R.U.A. se transforme et devient le F.L.N. : « Front de libération nationale ». Les revendications de l'organisation comportent : reconnaissance de la nationalité algérienne, ouverture de négociations, libération des détenus politiques. Les Français demeurant en Algérie pourront choisir leur nationalité, Français et Algériens obtenant des droits égaux. Sont définis les cibles qui devaient être attaquées dans la nuit du  au  novembre. Ils avaient prévu, en accord avec la Délégation extérieure, d’en faire l’annonce à la radio du Caire le jour du déclenchement de la Révolution.

Jour « J »,  novembre : la « Toussaint rouge » 

Plus de trente attentats ont lieu, dans la nuit du  au , en différents points du territoire algérien. Bilan : huit tués, dont pour moitié des civils, et des dégâts matériels. L'opinion s'émeut surtout de l'attaque du car Biskra-Arris, dans les Aurès, principal foyer de l'insurrection : deux passagers, le caïd Hadj Sadok, ancien lieutenant de l'armée française, et l'instituteur Guy Monnerot sont abattus. Une proclamation diffusée dans la presse revendique ces actions au nom d'un mystérieux groupe : le FLN, Front de libération nationale. Son but : l'indépendance d'un « État algérien souverain démocratique et social dans le cadre des principes islamiques ». Et ce, « par tous les moyens ». Personne, en France ou en Algérie, ne pense qu'une guerre vient de commencer.

Président du Conseil depuis le , Pierre Mendès France est surpris par la révolte algérienne. Il affirme aussitôt avec force que « l'on ne transige pas quand il s'agit de défendre la paix intérieure de la nation, l'unité et l'intégrité de la République » Son ministre de l'Intérieur, François Mitterrand, en visite en Algérie le  réagit brutalement : « l’Algérie, c’est la France !, la négociation avec les rebelles c'est la guerre. » Des renforts sont acheminés, des milliers de nationalistes arrêtés. Mais 99 % d'entre eux n'ont aucun rapport avec le FLN. Car Mitterrand, à l'image de presque tous les responsables, se trompe : il croit que les attentats sont liés au MTLD (Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques), le parti du vieux nationaliste Messali Hadj, et que leur tête pensante est au Caire, autour de Ben Bella.

Pierre Mendès France propose aussi un plan de réformes en faveur des musulmans, ce qui occasionne sa chute, le . Son tombeur est René Mayer, député de Constantine, représentant de la ligne dure des pieds noirs : foin des réformes, d'abord la répression. Alors que la chambre vote la défiance, Mendès France écarté du pouvoir a ces mots : « en Afrique du Nord… soit il y aura une politique de réconciliation… soit une politique de force et de répression - avec toutes ses horribles conséquences ».

Premiers mois du conflit 
Dans les premiers temps, les hommes du FLN visent principalement les musulmans proches des Européens. De  à ,  font  et  musulmans. Le but de ces opérations est de terroriser la population indigène francophile et de séparer les deux populations. Les Européens ne sont pas visés en tant que tels, mais en tant que représentants de l'ordre colonial comme les policiers, les élus et les fonctionnaires. Néanmoins, rapidement, des civils sont également victimes des embuscades.

Après quelques mois, les rebelles sont en difficulté cernés par des forces de police beaucoup plus nombreuses. En dehors du Nord-Constantinois, le calme règne.

Massacres du Constantinois (20-26 août 1955) 

Du 20 au , la guerre change radicalement de visage avec les évènements sanglants qui secouent le Nord du département de Constantine et plus particulièrement la ville de Philippeville où surviennent de terribles massacres de civils.

Les massacres ont éclaté à l'initiative de Youcef Zighoud, responsable du Nord-Constantinois du FLN dans le but de relancer un mouvement qui s'essouffle et de contrecarrer les avances faites par Jacques Soustelle, délégué général du gouvernement français en Algérie, en creusant un infranchissable fossé de sang entre les Algériens et les Français par des massacres aveugles.

Dans la zone Collo-Philippeville-Constantine-Guelma, moins de  de l’ALN s’attaquent sans grand succès à des gendarmeries et des postes de police. Ils encadrent plusieurs milliers de paysans mal armés mobilisés de gré ou de force qui se lancent à l’assaut d’une trentaine de villes et villages et assassinent à coup de haches et de pioches Européens ou indigènes favorables à la France.  sont tués ainsi qu'une centaine de musulmans francophiles et  des forces de police. La presse est indignée par les exactions d'El Halia où  ont été égorgés dont dix enfants et trois bébés de moins de deux ans.

La réponse des autorités françaises est démesurée et touche des innocents. L'aviation bombarde les douars des environs, plus particulièrement le hameau du Béni Malek. Des civils armés font eux-mêmes acte de vengeance dans une répression aveugle. Le nombre de victimes atteint plusieurs milliers : entre trois et sept mille cinq cents morts.

L'indignation suscitée par ces massacres de civils a attiré l'attention de l'opinion internationale sur le combat algérien pour l'indépendance réalisant l'un des buts poursuivis par le FLN, qui voulait par ailleurs semer la peur dans les rangs de l'ennemi, des colons et de leurs auxiliaires musulmans et réduit à néant tout espoir de paix.

Pour beaucoup d'historiens, ce sont les massacres d' et non pas de ceux de Sétif () qui marquent le vrai passage de l'insurrection vers la guerre à outrance comme unique moyen de parvenir à se faire écouter des autorités coloniales françaises.

Soustelle à Alger (1955-janvier 1956) 
Pierre Mendès France nomme Jacques Soustelle gouverneur de l'Algérie. Gaulliste réputé de gauche, cet universitaire connu définit sa politique par le terme d'intégration : égalité des droits entre musulmans et Européens. Cette volonté de réformes n'empêche pas l'intensification des activités militaires. Constatant la faiblesse et la mauvaise volonté de l'administration, Soustelle invente les Sections administratives spécialisées (SAS), dirigées par des jeunes officiers, et qui ont pour but d'améliorer le sort matériel des musulmans. C'est le premier pas dans l'implication socio-politique.

Il lui faudra mettre en œuvre le plus rapidement possible des réformes, en particulier rendre effectif le statut de 1947, resté lettre morte. Il devra donc appliquer une politique d'intégration de la population musulmane, qui doit bénéficier des mêmes droits que la communauté européenne d'Algérie ou de la métropole. Cette politique va susciter l'opposition de nombreux pieds-noirs, d'autant que Soustelle se propose de réorganiser l'administration algéroise, d'où une autre levée de boucliers contre lui. Le nouveau gouverneur doit enfin surmonter un autre handicap : il a été nommé par Pierre Mendès-France, homme fort peu apprécié de la communauté européenne d'Algérie qui le soupçonne de pratiquer une politique d'abandon de l'Algérie, comme il lui est reproché de l'avoir fait pour l'Indochine, la Tunisie et le Maroc. Soustelle parviendra cependant à gagner en popularité et lors de son départ en , une immense foule de Pieds-Noirs l'accompagnera jusqu'à l'avion devant le ramener en France.

Journée des tomates (février 1956) 

Le , à la suite des élections législatives, l'Assemblée nationale investit le gouvernement Guy Mollet qui entre en fonction le . Le , le général Georges Catroux est nommé ministre résident général en Algérie en remplacement de Jacques Soustelle, le départ de ce dernier provoque une forte mobilisation de soutien à Alger : la foule le suit jusqu'au quai d'embarquement et déborde le service d'ordre ; monsieur Soustelle est obligé d'emprunter une échelle volante pour se rendre à bord du bateau le ramenant en métropole. Les jours suivants, les ultras , menés par Jean-Baptiste Biaggi, préparent la venue imminente du président du Conseil.

Le , le voyage à Alger de Guy Mollet (Front républicain), selon ses termes « pour étudier sur place la situation », provoque un incident passé à la postérité sous le nom de « journée des tomates ». Lorsque le cortège officiel se rend au monument aux morts d'Alger, il est conspué et accueilli par une foule hostile menée par le Comité d'Entente des Anciens Combattants qui lui lance, entre autres, tomates et quolibets en signe de mécontentement face à la nomination du général Catroux. La voix des maires d'Alger est relayée dans la presse locale, c'est la célèbre formule de L'Écho d'Alger : « le maintien du général Catroux signifierait l'effondrement de l'Algérie », ce à quoi le journal socialiste Le Populaire répond que « les pressions des ultras, les démonstrations de force et de violence seront sans efficacité ». À la suite de la journée des tomates, Georges Catroux présente sa démission à René Coty pour éviter d'« entrer en conflit de conception et d'action sur un problème national capital avec ses anciens compagnons d'arme »; le général Catroux est remplacé par Robert Lacoste.

Le Maroc et la Tunisie indépendants (mars 1956) 
À la suite des accords de La Celle-Saint-Cloud, le gouvernement français reconnaît l'indépendance du Maroc le , puis, le  de la même année, celle de la Tunisie (avec ses «dépassements»). Inévitables, ces deux événements n'en fournissent pas moins au FLN deux bases arrière « sanctuarisées ».

Opération Oiseau bleu (1956) 

Deux années après l'insurrection de la Toussaint 1954, le commandement français s'inquiète de l'activité du FLN dans la région de la Kabylie et décide de monter des commandos qui débusqueraient les maquisards de Krim Belkacem. Dans le courant de 1955, Henry Paul Eydoux, conseiller technique au cabinet du gouverneur général Jacques Soustelle a l'idée de monter un « contre-maquis » en Kabylie maritime. L'opération K, dite habituellement par la suite Oiseau Bleu a pour but de recruter des hommes en Kabylie, de les équiper en armes (environ 300 seront livrées) et de monter une contre insurrection contre le FLN. Elle est confiée à la DST puis au Service de renseignement opérationnel (SRO). L'opération échoue complètement, l'argent et les armes sont détournés au profit du FLN.

L'opération Djenad, montée par la  DIA du 9 au  dans la forêt d'Adrar, permet au  RPC du général Bigeard de mettre hors de combat 130 rebelles.

Après dix mois de calme, la Grande Kabylie s'embrase grâce en partie aux armes, aux équipements et à l'argent fournis par la France.

Massacre de Beni Oudjehane (mai 1956) 

Le massacre est commis le , par une unité de l'armée française, le  bataillon de chasseurs à pied ( BCP), qui a massacré 79 villageois Algériens du hameau du Beni Oudjehane qui comptait , situé dans la presqu’île de Collo non loin d'El Milia dans la wilaya de Jijel, (ex Département de Constantine).

Ce drame resurgit en 2013 avec une enquête, menée conjointement en France et en Algérie par une historienne Claire Mauss-Copeaux et deux blogueurs, André, un ancien militaire français appartenant au  BCP et Nour, un enseignant algérien de la région d'El Milia, qui se sont donné pour but de reconstituer ce qui s’est passé ce jour du .

Palestro (avril-mai 1956) 

Près de Palestro, à  à l'est d'Alger, le , 19 soldats du contingent sont tués dans une embuscade. La presse se fait l'écho de cet accrochage sanglant. Les cadavres mutilés frappent l'opinion. . Dans l'après-midi qui suit la découverte des cadavres français,  alors que .

Au même moment, Guy Mollet envoie de nombreux appelés en Algérie. L'émotion est intense en métropole. Le conflit apparaît sous un jour nouveau. L'Algérie n'est plus, comme l'Indochine, un conflit lointain mené par des professionnels mais une affaire intérieure française à laquelle chacun participera, via un fils, un frère, un mari. Du coup, l'opinion métropolitaine devient potentiellement l'acteur principal du drame.

Wilayas et Congrès de la Soummam (août 1956) 

Dès le mois de , le dirigeant du FLN Ramdane Abane conduit des rencontres avec ceux qui désirent participer à la guerre pour l'indépendance. Un accord entre le Parti communiste algérien (PCA) et le FLN est négocié par Bachir Hadj Ali et Sadek Hadjerès. Il n'admet l'adhésion de communistes au FLN qu'à titre individuel et non en tant que groupe. La collaboration entre le PCA et le FLN est néanmoins loin d'être sans heurts. Différents combats ont opposé les rebelles communistes et ceux du FLN sur le terrain ». Le PCA sera progressivement marginalisé par le FLN durant la guerre.

Les leaders FLN d'Alger et surtout parmi eux, Abane Ramdane, ont pensé, très tôt, à réunir une vaste assemblée de cadres qui permettrait au FLN d'affirmer sa cohésion, de préciser sa doctrine et de définir concrètement ses structures organisationnelles. À la fin du mois de , Saad Dahlab a rencontré en grand secret, dans le Constantinois, le chef de la zone 2, Zighout Youssef, et son adjoint Lakhdar Bentobal et il leur a soumis cette idée, qui a été favorablement accueillie. Larbi Ben M'hidi, en mission au Caire à la même époque, a fait part du projet à la « délégation extérieure du FLN », qui a accepté le principe d'un grand rassemblement clandestin de responsables FLN sur le sol algérien, et qui a même remis à l'envoyé spécial d'Alger en prévision de cette réunion, un texte politique dit « rapport Khider ». Ce n'est cependant qu'à la fin du printemps de 1956 que la préparation du congrès de la Soummam entre dans une phase active. Abane Ramdane et Krim Belkacem envoient des messages à tous les chefs de zone pour leur demander d'envoyer des délégués à une « rencontre préliminaire » dans une forêt de la région montagneuse des Bibans, aux confins de la Kabylie. La discussion sur le « projet de plate-forme politique » permet à Abane d'insister fortement sur les principes fondamentaux qui inspirent son programme.
 Le premier - primauté du politique sur le militaire - est d'autant plus facilement accepté par les « patrons » des zones que ceux-ci sont des chefs à la fois politiques et militaires, des militants du FLN et des combattants de l'ALN, et que, de ce fait, la directive « le parti commande aux fusils » leur convient bien.
 Le second principe - primauté de l'intérieur sur l'extérieur - fait lui aussi l'unanimité, car tous les chefs de maquis présents se plaignent de ne pas avoir reçu les armes et les fonds qui devaient être acheminés depuis l'Égypte et ils applaudissent au réquisitoire de Ben Tobbal contre l'insuffisance de l'aide apportée par l'équipe du Caire. Abane Ramdane, dans ces conditions, ne rencontre aucune objection lorsqu'il propose de réduire pratiquement le rôle de la délégation extérieure à celui d'une sorte d'ambassade représentant le FLN à l'étranger. Le nouveau pouvoir dirigeant sera celui que créera la résistance algérienne sur le sol national. Lui seul sera habilité à traiter avec la France.

Principal organisateur du congrès de la Soummam, Ramdane trace ainsi les grandes lignes du mouvement révolutionnaire consistant à créer un État dans lequel l'élément politique l'emporte sur l'élément militaire.

Expédition de Suez de 1956 

En 1956, la France qui soupçonne le colonel Nasser de soutenir le FLN en moyens et en armes s'engage dans l'expédition du canal de Suez, ce qui gèle ses relations avec les pays arabes et l'URSS. Par ailleurs, l’état hébreu a étroitement collaboré avec les services spéciaux français. Des rencontres ont régulièrement lieu entre les responsables des services secrets des deux nations qui permettent d’échanger des informations capitales au sujet de l'appui militaire que l’Égypte apporte aux nationalistes Algériens.

Avec l'aide d'Israël et du Royaume-Uni, les parachutistes français battent les Égyptiens et reprennent le contrôle du canal de Suez mais le président de l'URSS Nikita Khrouchtchev menace de faire usage de l'arme nucléaire contre Londres et Paris si le corps expéditionnaire anglo-français ne se retire pas d'Égypte. Les États-Unis font alors pression sur le premier ministre britannique Anthony Eden en le menaçant de dévaluer la monnaie de son pays si ses troupes ne se retirent pas d'Égypte, ce qu'elles feront ainsi que leurs alliés français (la flotte du corps expéditionnaire est placée sous haut commandement britannique).

Détournement de l'avion du FLN (octobre 1956) 

Le  à Rabat, cinq dirigeants du Front de libération nationale (FLN) prennent place à bord d'un DC-3 de la compagnie Air Atlas-Air Maroc. Ahmed Ben Bella, Hocine Aït Ahmed, Mostefa Lacheraf, Mohamed Khider et Mohamed Boudiaf, devaient initialement prendre place à bord de l'avion du sultan du Maroc, Mohammed V. Les cinq hommes doivent se rendre à Tunis pour un sommet organisé par Habib Bourguiba.

Les services secrets français du SDECE ont eu connaissance de la date exacte du voyage et organisent son détournement qui peut avoir des conséquences diplomatiques, l'avion appartenant au sultan du Maroc. L'opération est réalisée sans prévenir Guy Mollet le président du conseil, ni apparemment Robert Lacoste, ministre résident en Algérie.

Avec les chefs du FLN, les autorités saisissent des documents apportant la preuve formelle de l'aide égyptienne au FLN. Mais la révélation de ce soutien ne suffit pas à calmer le jeu, bien au contraire. Au Maroc, de violentes émeutes anti-françaises font une soixantaine de morts, les victimes, toutes européennes, ayant été massacrées. De son côté, le sultan durcit sa position en rappelant son ambassadeur en poste à Paris. Habib Bourguiba adopte une position analogue et, dans le monde arabe, la France est sévèrement jugée. La presse française de gauche est d'une extrême virulence, Alain Savary secrétaire d'État aux Affaires marocaines et tunisiennes démissionne. Bruno de Leusse, ambassadeur de France à Tunis, quitte lui aussi ses fonctions.

Pour le FLN, la capture de Ben Bella et de ses compagnons n'est pas une perte irrémédiable, car les cinq hommes sont des politiques qui peuvent être assez facilement remplacés. La rupture des relations avec la France est en revanche un coup dur pour les deux parties. Si en effet le FLN est désormais assuré de recevoir une aide puissante de l'Égypte, de la Tunisie et du Maroc, il n'a plus de dialogue direct avec la France. De son côté, Guy Mollet est furieux. L'opération s'est faite sans qu'il ait été informé et les négociations engagées secrètement à Rome avec le FLN sont rompues. .

Intensification des hostilités (1957-1958) 

L'année 1957 voit le déroulement de la bataille d'Alger. Sous les ordres du général Massu, la  division parachutiste fait du maintien de l'ordre dans la capitale. Les parachutistes () parviennent à anéantir les poseurs de bombes. Le FLN perd la bataille et sa structure dans la capitale est détruite.

D'autres actes vont rester liés à François Mitterrand, la condamnation de Fernand Iveton le , où François Mitterrand, qui était garde des Sceaux au moment du procès, refusant le recours de l'avocat d'Iveton, en donnant un avis défavorable.

Dans le même temps, le général Salan organise la contre-guérilla grâce à des techniques de quadrillage. Moins entrainés, les hommes du contingent ainsi que nombre de réservistes plus âgés sont le plus souvent cantonnés dans des casernes ou à établir des missions de surveillance tandis que les troupes mobiles organisent, sur le terrain, l'éradication des maquis. Des ratissages et des opérations de recherche-destruction sont menés en permanence à l'aide d'hélicoptères. Des centaines de hameaux sont investis par les forces spéciales à la recherche de caches d'armes de la guérilla indépendantiste donnant lieu à un nombre élevé de dérapages.

Bataille d'Alger (7 janvier - 24 septembre 1957)

La Casbah, le maquis urbain 
Depuis 1954, accrochages et embuscades se succèdent dans le bled. L'attention se focalise sur les campagnes, notamment dans les Aurès et la Kabylie. Mais à partir de 1956, la direction du FLN s'oriente vers l'offensive urbaine et décide de faire de la capitale le théâtre d'une épreuve de force. Le but est de frapper au cœur de l'appareil colonial, de manière beaucoup plus spectaculaire. Il s'agit de démontrer la force du FLN aussi bien aux yeux de l'opinion publique française que de celle des pays étrangers. Les chefs nationalistes : Ramdane Abane, Krim Belkacem, Larbi Ben M'Hidi, Saad Dahlab et Benyoucef Benkhedda, s'installent donc clandestinement dans la Casbah d'Alger. Les cinq hommes créent la Zone autonome d'Alger (ZAA) et commencent par se répartir les tâches de la façon suivante : Ben Khedda se réserve les contacts avec les Européens et la direction de la nouvelle zone autonome d'Alger, détachée désormais de la wilaya IV, Dahlab, la propagande et la direction du journal El Moudjahid, Ben M'Hidi choisit d'être responsable de l'action armée à Alger (il est donc le supérieur direct de Yacef Saadi), Krim Belkacem s'attribue les liaisons avec toutes les wilayas, ce qui fait de lui le chef d'état-major et le stratège de la lutte armée; Abane Ramdane enfin, devient le responsable politique et financier, c'est-à-dire, en fait, le  en dépit de la collégialité voulue par les « cinq ».

Alger, capitale de l'Algérie, vaste agglomération de près de un million d'habitants, est en effet le symbole de la réussite française en Algérie. Centre nerveux de l'administration, elle est la principale place des affaires, le premier port, le plus grand aéroport. Surtout, elle abrite une partie importante des Français d'Algérie. Et c'est là que la presse française et internationale vient chercher ses informations. La ville symbolise aussi la situation du pays. Quoique française dans sa majorité Alger a toujours conservé un quartier « arabe », la célèbre Casbah. De plus, l'explosion démographique qui touche la population musulmane a entraîné l'installation, à la périphérie, de masses croissantes de prolétaires qui peuplent les bidonvilles.

Le dispositif du FLN repose sur un petit nombre de militants plus de 2000 à peu près qui ont su tisser, par la conviction ou la peur, un vaste réseau de soutiens et de complicités. Un groupe qu'on appelle « réseau bombes » chargé de la fabrication de bombes préréglées (dites « à retardement ») est mis sur pied. Pour les poser, on choisit des jeunes femmes, moins susceptibles d'éveiller les soupçons et ils dépendent tous d'un autre chef algérois nommé Yacef Saadi un fils de la Casbah. Les services de police enregistrent  attribués au FLN durant l'année 1956.

Les attentats créent depuis  une véritable psychose. Les engins meurtriers font blessés et morts dans toute la grande agglomération. Le FLN présente son action comme une riposte. C'est sa réponse aux premières exécutions de ses militants FLN condamnés à mort et guillotinés dans la fameuse prison Barberousse et aussi à l'attentat meurtrier de la rue de Thebes dans la Casbah le  qui a tué entre 15 et  et fait au moins . Cet attentat a été perpétré par des « ultras - activistes » pieds noirs de l'Organisation de la résistance de l'Algérie française (ORAF) de La Main rouge.

Le but du FLN est de faire régner une atmosphère d'insécurité générale, en multipliant attentats individuels et poses de bombes destinées à tuer des civils européens.

Au total, dans le grand Alger, le bilan officiel des attaques du FLN en quatorze mois est de 751 attentats,  et .

Les paras dans la ville 
Le gouvernement français décide de réagir et donne pour mission au général Massu de rétablir l'ordre. Il est fait appel à la  division parachutiste. Ses quatre régiments s'ajoutent aux éléments déjà sur place, notamment la police, la gendarmerie et les fantassins du  régiment de zouaves qui surveillent la Casbah. En tout, ils sont près de . Bien entraînés et très bien encadrés, les  sont spécialisés dans la lutte contre la guérilla. Leurs officiers se sentent profondément impliqués dans le conflit, très sensibles à sa dimension tant politique que militaire. Et beaucoup d'entre eux ont réfléchi aux techniques de la guerre subversive, notamment à partir de l'expérience indochinoise.

La riposte 
Le , les paras entrent dans Alger, c'est le début de la bataille d'Alger. Chaque régiment s'attribue le contrôle d'un quartier, sous l'autorité du général parachutiste Jacques Massu qui a reçu tous les pouvoirs de police sur l'ensemble de l'agglomération algéroise. Grâce au fichier des renseignements généraux, les hommes de Massu établissent des listes de « suspects » en relation avec l'organisation clandestine. Ils sont interrogés, sommés de donner le nom du collecteur de fonds du FLN auquel ils versent leur cotisation. Grâce à ces informations, les militaires remonteront ensuite vers des chefs plus importants. Par la suite, les militaires vont interpeller de plus en plus d'Algériens, du militant qui peut détenir des informations très importantes au simple sympathisant. Les énormes opérations de contrôle effectuées quartier par quartier vont se révéler très efficaces.

En riposte, les responsables du FLN préparent une grève générale fixée au . La date coïncide avec l'ouverture, à l'assemblée générale de l'Onu, d'un débat sur la question algérienne. C'est le moment idéal pour attirer l'attention de l'opinion publique internationale. Cette grève pourrait constituer le début, ou au moins la répétition générale, d'un vaste mouvement insurrectionnel fatal à la cause française.

Pour obtenir les renseignements, l'armée française utilise interrogatoires musclés, pressions morales, menaces sur les familles. Mais, la menace des bombes pousse à exiger des réponses rapides pour prévenir de prochains attentats. Elle incite à recourir à des méthodes brutales, d'autant plus facilement que certaines officines de la police et des services de renseignements de l'armée les utilisent déjà. Simples bousculades, violences mais aussi actes de torture devant la famille de la personne impliquée font partie du quotidien. Et les erreurs sur les personnes, parfois dues à de simples homonymie, ne sont pas rares. Le recours à la torture est très rapidement dénoncé en métropole par les plus grands organes de presse et par les activistes du Parti communiste français comme Henri Alleg.

Dans le même temps, les officiers s'efforcent de prendre en main la population musulmane pour l'arracher au contrôle du FLN. La Casbah est divisée en groupes d'immeubles ou « îlots » (d'où « l'ilotage » donné au système). À chacun d'eux est affecté un habitant responsable, désigné par l'autorité, et chargé de servir à la fois de relais et d'informateur. Le quadrillage de la ville a permis également de stopper le contre-terrorisme européen.

La défaite du FLN 

Les succès obtenus sont indéniables. Le , la tentative de grève générale dite « Grève de huit jours » est brisée par des méthodes expéditives : les ouvriers et les employés sont conduits au travail sous la contrainte. .

Nombre de responsables FLN sont arrêtés : Larbi Ben M'hidi le . Le , la direction du FLN (Zone autonome d'Alger), menacée elle aussi d'arrestation, doit quitter Alger pour l'étranger, avec son leader, Abane Ramdane et les autres trois nationalistes Krim Belkacem, Saâd Dahlab et Benyoucef Benkhedda.

Le « réseau bombes » est aussi démantelé. De 112 en janvier, le nombre d'attentats passe à 29 en mars : le commandement français pense avoir remporté la victoire. Ce n'est pourtant qu'un répit. Le , une bombe explose près d'un arrêt de bus. Le , un attentat vise un dancing au Casino de la Corniche. Mais des opérations de « retournement » d'anciens militants du FLN sont mises en place.

Le , Yacef Saâdi le chef du « réseau bombes » et de la guérilla urbaine est arrêté et ses derniers compagnons ont péri dans leur cache de la Casbah dynamitée par la  division parachutiste. Ce fait d'armes marqua la fin de la bataille d'Alger.

Au total, la « guerre urbaine » du FLN se solde par un cuisant échec. Une partie des réseaux de la Zone autonome d'Alger est démantelée. L'autre partie est forcée à rentrer dans l'ombre et pour longtemps. En , l'armée française a éliminé  du FLN dont plus de 200 ont été tués, 253 arrêtés, ainsi que  de fonds, ,  des cellules.  ont été saisies, ainsi que  et  d'explosif.

Massacre de Melouza (mai 1957) 

La rivalité entre le Front de libération nationale (FLN) et le Mouvement national algérien (MNA) donne lieu au massacre de Melouza.

C'est en 1956 que le douar de Melouza, un bourg situé sur les hauts plateaux au nord de la ville de M'Sila, à la charnière du Constantinois et de la Kabylie, passe au FLN (Front de libération nationale). Néanmoins, l'importante population des Beni-Illemane suit le MNA (Mouvement national algérien) du « général » Mohammed Bellounis, partisan de Messali Hadj, rival du FLN. Ces troupes du MNA bénéficient de la neutralité, voire d'un soutien discret de l'armée française qui trouve là un moyen de contrer le FLN. Celui-ci, pour lequel la région de Melouza revêt une grande importance stratégique, s'en voit peu à peu éliminé. Certains émissaires sont abattus. Les clivages culturels enveniment le conflit, une grande partie de la population étant arabophone et supportant mal les exigences des maquisards kabyles.

À l'aube du ,  de l'ALN encerclent le village. À midi, la résistance bellouniste cesse, faute de munitions. Les djounouds de l'ALN font sortir les hommes du village et, à coups de crosse, au milieu des gémissements des femmes et des enfants, les font avancer, vers Mechta-Kasbah, petit hameau situé au-dessus du village. Tous les prisonniers sont abattus au fusil, au couteau, à coups de pioche.

Dans les maisons et les ruelles transformées en abattoir, l'armée française, à son arrivée sur les lieux deux jours plus tard, dénombrera .

L'« encagement » de l'Algérie (septembre 1957) 

Pour les combattants de l'Armée de libération nationale (ALN), l'approvisionnement en armes et en munitions est une question vitale. En , ils ne disposent que de 400 fusils de chasse.

En 1955, la situation n'évolue guère, car les troupes françaises présentes au Maroc et en Tunisie assurent la surveillance des frontières. Tout change en  avec la proclamation de l'indépendance de ces deux pays. L'ALN en profite pour y installer des bases où arrivent les armes achetées à l'étranger.

Le plus difficile est de leur faire franchir la frontière, car la Marine nationale surveille étroitement la côte algérienne et le Sud saharien, très inhospitalier, est régulièrement survolé par l'aviation. Restent les frontières terrestres de l'est et de l'ouest. Le relief montagneux y est plutôt favorable à l'ALN et des bandes s'installent à cheval sur la frontière tunisienne.

En , elles compteront jusqu'à  dont la majorité en Tunisie. En , le  bureau d'Alger estime que quatre bases sont constituées à l'est, deux à l'ouest et trois au sud du Maroc. Ce sont à la fois des centres de transit et des camps d'entraînement, des unités de guérilla et même des troupes régulières. À l'époque, les frontières sont assez perméables puisque, entre 1956 et 1957,  de guerre rejoignent l'Algérie à partir du Maroc et de la Tunisie.

Le commandement français comprend que pour vaincre l'Armée de libération nationale (ALN), il faut stopper les renforts venus de l'extérieur.

Le problème est que ces frontières sont très difficiles à surveiller : d'une part, elles sont très étendues et, d'autre part, elles traversent des régions montagneuses et des plateaux désertiques. De plus, il faut éviter de consacrer trop d'hommes à cette mission car, à l'intérieur de l'Algérie, l'armée doit consacrer de nombreux effectifs au quadrillage du terrain et à la pacification.

À l'origine, il n'est pas question d'établir un barrage continu, mais simplement d'affecter des détachements très mobiles à la surveillance des points de passage habituels de l'ALN. Mais cette tactique trouve rapidement ses limites et, en 1956, un réseau de barbelés de  de large est établi sur la frontière marocaine. On s'aperçoit alors qu'il est impossible d'empêcher les combattants de l'ALN de passer sans tirer sur eux alors qu'ils n'ont pas encore franchi la frontière, eux-mêmes ne se gênant pas pour ouvrir le feu contre les troupes françaises depuis le territoire marocain.

Pour éviter la multiplication des incidents, le barrage est reporté de quelques kilomètres à l'intérieur. En même temps que l'on isole la frontière, on assure une meilleure protection de la voie ferrée Oran-Méchria, Aïn Sefra-Colomb Béchar, qui est l'objet de nombreux sabotages.

Le barrage lui-même est renforcé par de nombreux postes de surveillance fortifiés. Des mines ancrées au sol par des plaques de béton sont mises en place. Il est impossible à l'adversaire de les relever pour les réutiliser comme l'avait fait le Việt Minh pendant la guerre d'Indochine.

Dans la région de Maghnia à la frontière marocaine, un officier du Génie, le colonel Durr, expérimente un barrage électrifié sur une dizaine de kilomètres. Le résultat est si concluant que ce type d'obstacle va devenir la norme. On aura donc un réseau trapézoïdal de barbelés à l'intérieur duquel passe un courant électrique de . En arrière de ce premier obstacle, une seconde ligne électrifiée à  précède un fouillis de barbelés, lui-même suivi d'un champ de mines et de piquets métalliques « tapis de fakir ». C'est du moins ce qu'on montre aux journalistes car, en 1956, le barrage est loin d'être terminé, Il faudra attendre le  pour que les  de la frontière ouest soient efficacement protégés.

À l'est, la défense a longtemps reposé sur les groupes d'intervention de l'Armée de terre, mais le développement de l'activité de l'ALN en Tunisie va bientôt imposer la construction d'un barrage similaire. La Tunisie est en effet dans une situation géographique encore plus favorable que le Maroc, puisque les armes que l'ALN achète à l'étranger transitent librement par la Libye. Comme à l'ouest, le barrage permettra de protéger la voie ferrée Bône-Tébessa-Negrine.

Par une directive du , André Morice, ministre de la Défense, accorde la priorité à ce barrage en y affectant crédits et effectifs, d'importants moyens de génies venus de métropole. Le barrage électrifié jusqu'à Tébessa doit être impérativement terminé en octobre 1957 puis, le 14, la décision est prise de le prolonger jusqu'à Negrine, d'abord par un réseau non électrifié mais couplé avec une surveillance par canons assistés de radars, ce que le terrain plat et dégagé au sud rend possible.

Commencée en , la « Ligne Morice » à la frontière algéro-tunisienne, formée de 2 haies centrales de  de hauteur en haute tension de , sera déclarée opérationnelle le , en même temps que la Ligne Pedron, nom qui a été donné au barrage ouest à la frontière marocaine. Il ne s'agit pas d'un obstacle infranchissable, mais les militaires l'apprécient car il représente pour eux une alarme signalant et localisant un franchissement. Les troupes interviennent alors avec éventuellement l'appui des blindés et de l'aviation. En arrière de la piste technique permettant aux électromécaniciens d'entretenir et de réparer la haie électrifiée, court une piste tactique destinée à la circulation rapide des blindés de surveillance. Les hommes surnommeront rapidement ce dispositif la « herse ». Et comme l'importance de la Ligne Morice est vitale, un second barrage est établi à partir de la fin 1958; il renforce la « Ligne Morice » en avant de laquelle il est installé.

Champs de mines des barrages électrifiés 
De 1958 à 1962, pour une longueur totale de  plus de  sont posées sur les barrages orientaux (« Ligne Morice » à la frontière algéro-tunisienne) soit plus du double que pour le barrage occidental. Le total cumulé pour la Guerre d'Algérie, selon le colonel Jacques Vernet, est de  (antipersonnel,  « mines bondissantes » et  « mines éclairantes »). Résultat : l'ALN perd  sur le barrage Est et 600 sur le barrage Ouest, les troupes françaises déplorent 146 et , Le barrage, ce sont donc aussi ces débris humains et animaux, projetés par l'explosion de mines sur les barbelés.

Sur les hauteurs d'Alger, le monument mémorial des Martyrs propose depuis le , dans une salle consacrée aux « Lignes Challe et Morice », un échantillonnage de tous ces engins sournois. Les mines qui se confondent avec le sol lessivées par les pluies, entraînées par les glissements de terrain, continuent de frapper hommes et bêtes sur les frontières occidentale et orientale de l'Algérie après l'indépendance.

En , lors de sa visite d'État en Algérie, le président Nicolas Sarkozy offre à son homologue algérien les plans des zones minées sur les barrages Est-Ouest.

Assassinat d'Abane Ramdane, premier crime politique entre dirigeants FLN (décembre 1957) 
Fin , laminé lors de la bataille d'Alger, le Front de libération nationale (FLN) connait une passe difficile. Pour Krim Belkacem, le dernier de ses fondateurs encore vivant, il en va même de la survie de l'organisation. L'« historique » sonne donc le ralliement des chefs de l'Armée de libération nationale (ALN) contre les « politiques », rangés derrière Ramdane Abane, étoile montante de la révolution. Une coalition hétéroclite se forme autour de Krim Belkacem dont Lakhdar Bentobal et Abdelhafid Boussouf, habitué des pratiques policières qui sèment la terreur dans la population immigrée comme parmi les combattants. Fort du principe de la prééminence du politique sur le militaire, Abane dénonce brutalement Boussouf une fois de plus lors de la réunion du Comité de coordination et d'exécution (CCE) en . C'est une fois de trop aux yeux de certains de ses opposants. La session du Conseil national de la révolution algérienne (CNRA) d' voit le triomphe de Krim Belkacem et la première résolution adoptée stipule : « Il n'y a pas de primauté du politique sur le militaire ni de différence entre l'intérieur et l'extérieur ». Désormais, la militarisation du FLN est totale : il n'aura aucune existence propre en dehors de l'ALN. Ainsi, note l'historien Mohammed Harbi, commence l'ère des seigneurs de la guerre. « À la direction, écrit-il, il n'y a plus de tendances politiques, mais des clans. Les liens d'intérêts personnels prennent la place des affinités politiques. Personne n'a de stratégie cohérente pour le présent et pour l'avenir. Le problème est de durer. Chacun se méfie de chacun et se préoccupe surtout de réagir à toute initiative pour pouvoir éventuellement la neutraliser. ».

Vaincu, Ramdane Abane continue de gêner, car il s'obstine à dénoncer les dangers que font courir les « féodaux» à la révolution, menaçant de retourner bientôt dans le maquis pour reprendre en main la résistance intérieure. Le , ses adversaires, avec à leur tête Abdelhafid Boussouf, l'attirent dans un guet-apens au Maroc et l'étranglent avec un fil de fer dans une ferme près de Oujda. Maquillé par ses responsables en glorieuse mort au combat, cet assassinat inaugure une florissante tradition de meurtres entre dirigeants après l'indépendance.

L'ALN malade de la « bleuite » (1958) 

La « bleuite », appelée parfois le « complot bleu », est une opération d'infiltration et d'intoxication à grande échelle, montée par le SDECE (services secrets français) à partir de 1957. Cette opération consista à dresser des listes de prétendus collaborateurs Algériens de l'armée française et à les faire parvenir jusqu’aux chefs de l’Armée de libération nationale (ALN), le bras armé du FLN, pour y susciter des purges internes.

Fin 1957, après la bataille d'Alger, le FLN de la capitale est exsangue, et ses chefs morts ou en prison. Le colonel Amirouche le chef ALN de la wilaya III en Kabylie, entre en contact avec le dernier survivant des militants FLN de la Zone autonome d'Alger, Ghandriche, dit Safy « le Pur ». Il le charge de reconstituer son réseau aux côtés de deux autres hommes, Rani Mohamed à Alger et Kamal dans le maquis. Mais Safy et Hani sont des « retournés », de l'équipe des « bleus de chauffe » manipulés par un officier parachutiste Paul-Alain Léger des services du Groupe de renseignements et d'exploitation une branche du SDECE auprès de l'état-major Alger-Sahel qui a joué un grand rôle dans le démantèlement de la Zone autonome d'Alger durant la bataille d'Alger.

Cette opération d'intoxication entraînera d'importantes pertes humaines parmi les katibas des wilaya III et wilaya IV en particulier. Ahcène Mahiouz, chef de la zone 1 de la wilaya III et adjoint du colonel Amirouche, s'étant fait ainsi intoxiquer, voit des traîtres et des espions partout (notamment les jeunes intellectuels, étudiants, médecins qui avaient rejoint le maquis) et fait torturer et liquider des centaines d'hommes et de femmes. Il réussit à convaincre le colonel Amirouche que la trahison règne partout et qu'il faut épurer massivement, ce dernier écrit aux chefs des autres wilayas, le  pour les avertir.

La « bleuite » fera plusieurs milliers de victimes. Des katibas de l’Armée de libération nationale (ALN) en sortent très affaiblies et hors d'état d'entreprendre des opérations pendant de longs mois. Quelques voix, telle celle de Mohand Oulhadj, futur chef de la wilaya III, essayèrent de faire entendre raison au colonel Amirouche Aït Hamouda. Les estimations des pertes sont de  dans la wilaya III (Kabylie),  en wilaya I (Aurès),  en wilaya IV (Algérois) et 500 en wilaya V (Oranais). Une conséquence plus lointaine des purges menées dans les différentes wilayas sera la perte de ces jeunes intellectuels pour l'Algérie indépendante.

Décimés et découragés, les maquis de l'ALN ne purent qu’attendre le coup de grâce. Il leur fut donné, lorsque le commandement français décida de déclencher les grandes opérations prévues par le plan Challe.

Bataille des frontières (21 janvier au 28 mai 1958) 

À partir de , l'Armée de libération nationale (ALN) trop éprouvée par le choc frontal avec les barrages électrifiés de la Ligne Morice et les unités parachutistes de l'armée française cherche par tous les moyens à faire rentrer en Algérie le maximum possible d'unités de combat et des armes destinées aux chefs de l'ALN qui commandent les combats contre l’armée française à l'intérieur du pays. Confrontée à une situation toujours plus délicate, l'armée française cherche des parades efficaces aux infiltrations de la frontiere algéro-tunisienne plus nombreuses depuis l'indépendance de la Tunisie en 1956. En automne 1957, plus de  par mois passent la frontière et sont distribuées dans les willayas I, II et III. Le gouvernement français exerce de fortes pressions sur la Tunisie, la menaçant même de représailles si les franchissements continuent. En vain. La solution ne peut être que militaire. La mission principale des forces françaises devient l'interception et la destruction des bandes armées qui traversent le barrage de la ligne Morice, s'étendant sur  de la Méditerranée aux confins sahariens.

Conscients du danger d'asphyxie que représente pour eux le barrage électrifié et miné de la « Ligne Morice » aux frontières, particulièrement celui qui les isole de la Tunisie, les chefs de l'ALN s'efforcent de trouver la parade. Dès la fin de l'année 1957, ils ont multiplié les sabotages de la haie électrifiée, creusé des tunnels pour passer sous l'obstacle et tenté de déborder le barrage par le sud.

La bataille des Frontières qui débute en  et dure jusqu'en mai va porter un coup fatal aux katibas de l'ALN. Cette défaite va déboucher sur une crise politique sans précédent au sein du FLN. Elle fut la plus grande bataille de toute la Guerre d'Algérie qui a marqué un tournant en faveur de l'armée française.

Les pertes françaises sont élevées :  et . Celles de l'ALN sont encore plus lourdes : près de , . Une énorme quantité d'armes individuelles et collectives a été saisie. Surtout, l'Algérie est hermétiquement « encagée ». Ayant perdu la bataille des frontières, l'Armée de libération nationale (ALN) ne peut plus être ravitaillée de l'extérieur. Militairement, la France a pratiquement gagné la bataille des frontières.

Putsch d'Alger et Comité de salut public (mai 1958) 

À la suite du départ de Félix Gaillard qui laisse vacant le poste de chef du gouvernement, une grave crise ministérielle s'installe le . L'armée prend alors le pouvoir le , à Alger.

À , Pierre Lagaillarde, leader étudiant de la rébellion contre la république française et commandant de réserve, lance ses miliciens du Groupe des 7 à l'assaut de l'immeuble du Gouvernement Général d'Alger, symbole de l'autorité nationale et de la République française. À 18 h 30 le « GG » présidé par le gouverneur Lacoste (SFIO) tombe aux mains des rebelles. À Paris, en réaction au « putsch d'Alger », le Gouvernement Pierre Pflimlin (MRP) est créé, il durera jusqu'au . L'image de la France dans le monde, et plus particulièrement en Europe occidentale est fortement dégradée.

Pendant ce temps à Alger, le général Massu, commandant la  division parachutiste de la bataille d'Alger, prend la tête du comité de Salut Public et fait savoir au président René Coty de l'Union républicaine (UR) qu'il attend la formation d'un « gouvernement de Salut Public ».

Le , des manifestations de « fraternisation » entre Européens et musulmans ont lieu sur la place du Forum à Alger. À propos de ces événements, le Président du Conseil de Gaulle déclare lors de son premier voyage en Algérie, le  à Mostaganem, département d'Oran :

Il est parti de cette terre magnifique d'Algérie un mouvement exemplaire de rénovation et de fraternité. Il s'est élevé de cette terre éprouvée et meurtrie un souffle admirable qui, par-dessus la mer, est venu passer sur la France entière pour lui rappeler quelle était sa vocation ici et ailleurs… Il n'y a plus ici, je le proclame en son nom et je vous en donne ma parole, que des Français à part entière, des compatriotes, des concitoyens, des frères qui marchent désormais dans la vie en se tenant par la main

Le  juin, à la suite de l'Opération Résurrection en Corse qui annonce l'imminence d'un putsch à Paris, le président annonce qu'il délègue ses pouvoirs au « plus illustre des Français », le général de Gaulle. Celui-ci forme un gouvernement de salut public et dans la foulée annonce la création d'une nouvelle constitution. C'est la fin de la Quatrième République.

De Gaulle et la conduite des affaires algériennes (1958-1962)

Retour aux affaires et  République (septembre 1958-1959) 

Proposé sous la présidence de la République de René Coty et le gouvernement dirigé par Charles de Gaulle, le Référendum du 28 septembre 1958 demandait aux Français de ratifier le texte de la nouvelle Constitution qui posait les fondements de la Cinquième République. Confortée par plus des quatre cinquièmes des voix, la Constitution fut promulguée le  et la  République proclamée le jour suivant. Dans les colonies françaises, le référendum vise également à la création de la Communauté française.

Concernant la signification du référendum en Algérie, le général de Gaulle déclare le  :

Par leur vote, les habitants de l’Algérie vont fournir une réponse à la question de leur propre destin. Les bulletins qu’ils mettront dans l’urne auront, sur un point capital, une claire signification. Pour chacun, répondre « oui » dans les circonstances présentes, cela voudra dire, tout au moins, que l’on veut se comporter comme un Français à part entière et que l’on croit que l’évolution nécessaire de l’Algérie doit s’accomplir dans le cadre français 96 % des Algériens, Européens et musulmans, soit 75 % des  inscrits, disent « oui » à la nouvelle Constitution malgré les appels en faveur du boycottage lancé par le FLN. Il s'agit du premier scrutin auquel les femmes algériennes participent. Après les résultats du référendum en Algérie, de Gaulle déclare le  à Constantine :

Trois millions et demi d'hommes et de femmes d'Algérie, sans distinction de communauté et dans l'égalité totale, sont venus des villages de toutes les régions et des quartiers de toutes les villes apporter à la France et à moi-même le bulletin de leur confiance. Ils l'ont fait tout simplement sans que quiconque les y contraigne et en dépit des menaces que des fanatiques font peser sur eux, sur leurs familles et sur leurs biens. Il y a là un fait aussi clair que l'éclatante lumière du ciel. Et ce fait est capital […] pour cette raison qu'il engage l'une envers l'autre et pour toujours l'Algérie et la France.

Il annonce également un vaste plan d'investissement en Algérie, le Plan de Constantine, laissant entendre un engagement durable de la France en Algérie. Cependant la toute nouvelle constitution prévoit dans son article 53 qu'une partie du territoire français puisse être cédée avec l'accord des populations concernées en vertu d'une simple loi.

Le , De Gaulle ouvre dans un discours la voie à l'autodétermination. Il annonce que l'ensemble des Algériens auront à se prononcer sur leur avenir. Trois options se dessinent :
 ou bien la sécession conduisant de fait à l'indépendance ;
 ou bien la francisation conduisant, en raison de l'égalité des droits, à un unique État de Dunkerque à Tamanrasset ;
 ou bien un gouvernement autonome en Algérie, en association avec la France qui garderait ses prérogatives sur l'économie, l'enseignement, la défense et les affaires étrangères.

De Gaulle ne cache pas son hostilité aux deux premières solutions. Selon lui, la première risque de conduire à la misère et à une dictature communiste. En ce qui concerne la seconde, il avait expliqué à Alain Peyrefitte, en  : .

La possibilité d'une sécession, ouverte par ce discours du  et l'utilisation du suffrage universel, inquiète les partisans de l'Algérie française.

Extension de la guerre à la métropole (août 1958) et guerre civile FLN - MNA 
En , les Français de la métropole découvrent que la guerre a franchi la Méditerranée. Dans la nuit du 26, une quinzaine d'attentats ont été commis dans plusieurs régions ayant pour cibles sites militaires, postes de police, voies ferrées, dépôts d'essence et raffineries. Les attentats du mois d'août font  parmi les policiers, 6 parmi les militaires.

Ces attentats ont pour but de démontrer à l'opinion publique française que le FLN est toujours actif. Néanmoins, l'essentiel de l'effort militaire de l'organisation algérienne se porte contre le Mouvement national algérien (MNA) beaucoup mieux implanté en France. Cette guerre civile entre les deux organisations indépendantistes sera extrêmement sanglante. Elle est à l'origine de  dont  Algériens pour seulement  civiles françaises, ,  et  musulmans.

La Fédération de France du FLN est ainsi parvenue à prendre le contrôle de la communauté algérienne établie en France et des importantes collectes de fonds venant de la métropole en éliminant les partisans de Messali Hadj.

Mort du colonel Amirouche lors de la bataille de Djebel Tsameur (mars 1959) 

Le colonel Amirouche qui voulait se présenter à Tunis pour rencontrer le Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), le , se met en route accompagné par 40 combattants. Son itinéraire fut vraisemblablement communiqué au commandement français par un opérateur radio du MLAG aux ordres d'Abdelhafid Boussouf, qui désirait se débarrasser de deux « contestataires » trop encombrants.

Pris dans une embuscade, le groupe se fait encercler par des éléments importants de l'armée française. Après un combat, violent et inégal, on dénombre cinq prisonniers et trente-cinq tués Algériens. Parmi les cadavres, le colonel Amirouche et Si El Haouès.

Plan Challe (1959-1961) 

Jusqu'à la fin de 1958, l'initiative appartient aux maquisards de l'Armée de Libération Nationale (ALN). Le général Challe nommé en décembre commandant en chef des forces armées en Algérie, est chargé d'inverser la tendance. Avec ses collaborateurs il présente le plan qui portera son nom. Il doit permettre aux Français de profiter à plein de l'avantage que leur donne la puissance de leur armée, supérieurement équipée et ravitaillée, et composée de  contre  dans l'ALN. Même s'il apparaît essentiellement comme un homme d'état-major, le général Challe va très vite donner confiance aux cadres de l'armée qui ont longtemps eu l'impression de manquer de perspectives d'ensemble.

Jusque-là, l'armée française privilégiait le « quadrillage » : des unités fixes étaient chargées de tenir les points sensibles du pays. Tandis que les unités mobiles de « réserve générale » comprenant en particulier les régiments parachutistes se trouvaient trop souvent réduites à des missions ponctuelles. Le « plan Challe » consiste à dégager le maximum de ces troupes de réserve et à les engager de manière systématique, en concentrant successivement leurs efforts sur une série de zones données. Le but est d'affaiblir et de désorganiser les unes après les autres les unités de l'ALN. Elles seront en effet incapables de se reconstituer puisque, depuis 1958, des barrages électrifiés solidement gardés verrouillent l'accès aux frontières marocaine et tunisienne, et la Marine assure une surveillance à peu près totale des côtes. Cette phase de démantèlement achevée, les troupes de quadrillage seront ensuite assez fortes pour affronter seules ce qui subsistera des groupes armés, au moyen de petites unités légères et mobiles, les « commandos de chasse ».

La mise en œuvre du plan repose sur deux éléments essentiels : le renseignement et la mobilité des troupes. Le renseignement est placé sous la responsabilité du CCI (centre de coordination interarmées), représenté, aux échelons régionaux, par les DOP (Dispositif opérationnel de protection), qui travaillent avec les officiers de renseignements (OR) des unités. Les informations obtenues lors des interrogatoires de prisonniers permettent d'étudier minutieusement les zones de déplacement et de refuge des unités de l'ALN. Les troupes d'intervention seront alors envoyées dans les délais les plus rapides, notamment par hélicoptère. Tandis que les « commandos de chasse » constitués par les harkis - Algériens musulmans engagés aux côtés de l'armée française régulière - pourront traquer l'adversaire dans les terrains les plus difficiles.

Le général Challe compte beaucoup sur ces supplétifs, volontaires pour un service court de six ou douze mois renouvelables. « Nous ne pacifierons pas l'Algérie sans les Algériens », écrit-il en 1959. En plus des  (chiffre de 1960), il veut parler des  et des  des Groupes mobiles de sécurité (GMS), nouveau nom des GMPR (groupes mobiles de protection rurale). Ou encore des petites milices dites « groupes d'autodéfense » (GAD), organisées, plus ou moins spontanément, dans des villages hostiles aux combattants de l'ALN. Leur effectif se monterait à une soixantaine de milliers d'hommes, dont une trentaine de milliers armés par la France.

Les soldats français vont chercher les maquisards de l'ALN sur leur terrain. Entre  et , les opérations militaires prévues par le « plan Challe » balaient le nord de l'Algérie d'Ouest en Est. Du plus facile, l'Oranais, au plus difficile, le Nord Constantinois, largement dominé par l'ALN. Après le départ de Challe en , le général Crépin prend le relais et complète le dispositif avec les opérations « Cigale », « Prométhée », « Flammèches » et « Trident » qui s'étalent jusqu'en . Les chefs de l'armée française créent des zones interdites qu'ils vident de leur population. Ils veulent ainsi isoler les combattants de l'ALN des civils qui les nourrissent, les soignent et les cachent. Les habitants sont regroupés dans des villages près des postes militaires. En 1960, plus de deux millions de personnes sont concernées. Pauvreté accrue, perte des valeurs, les conséquences humaines, économiques et sociales sont dramatiques pour ces civils coupés de leurs terres.

Les opérations du « plan Challe » 
Que ce soit par la route, par les airs ou encore par voie maritime vingt-cinq mille hommes viennent renforcer les quinze mille militaires du « plan Challe ». Il commence par la wilaya V, la plus avancée dans la voie de la pacification, du  au , puis il continue en wilaya IV par l'opération « Courroie », couronne montagneuse de l'Algérois et Ouarsenis, du  au , et, avec une moindre intensité, dans le Sud Département d'Oranais, du  au . Pour éviter un repli vers l'est des unités kabyles, l'opération « Étincelle » traite les monts du Hodna, reliant la wilaya III à la wilaya I, du 8 au , puis l'opération « Jumelles » s'appesantit sur la wilaya III, du  à la fin de . Peu après, les opérations « Pierres précieuses » (« Rubis », « Saphir», « Turquoise », « Émeraude » et « Topaze ») s'abattent sur la wilaya II, entre le  et le , jusqu'en ; puis une deuxième série d'opérations « Pierres précieuses » revient sur les mêmes régions pendant plusieurs mois, jusqu'en .

Après le départ du général Challe en avril, son successeur, le général Crépin, revient encore sur l'Ouarsenis (« Cigale », du  au ) et sur l'Atlas saharien (opération « Prométhée », d'avril à ), mais il porte son principal effort sur la wilaya I : opération « Flammèches » dans les monts du Hodna, du 21 au , puis opération «Trident » d' jusqu'en . Dans toutes ces régions, les commandos de chasse prennent la relève des réserves générales. En même temps, l'armée continue à démanteler par tous les moyens l'OPA qui encadre la population. C'est la tâche des officiers de renseignement et d'organismes spécialisés en marge de la hiérarchie militaire ordinaire : les DOP créés en 1957 dans le cadre du Centre de coordination interarmées (CCI), et les centres de renseignement d'action (CRA), créés en 1959.

Victoire militaire et défaite politique ? 
Le « plan Challe » a permis à l'armée française de reprendre assez largement l'initiative des opérations. Il a infligé à l'Armée de libération nationale (ALN) de grosses pertes, sans doute la moitié de son potentiel estimé, soit . Leur moral s'est trouvé d'autant plus atteint qu'ils ont eu le sentiment de ne pas avoir été soutenus par la direction de leur mouvement, installée en Tunisie et au Maroc. Un nombre non négligeable de combattants sont passés dans le camp français. Certains responsables ont même accepté d'entrer en contact avec les autorités françaises pour mettre fin aux combats à la suite de la proposition de « paix des braves » lancée par le général de Gaulle. Le chef de la wilaya IV, Si Salah, a été ainsi reçu secrètement à l'Élysée le . Il sera finalement désavoué au sein de sa wilaya. Mais certains militaires iront jusqu'à accuser ouvertement l'entourage du général de Gaulle d'avoir refusé d'exploiter ces ouvertures et d'avoir contribué à faire disparaître Si Salah (tué en juillet 1961 dans une embuscade) pour supprimer un témoin gênant.

Cette victoire militaire est-elle totale ? La manière dont les services de propagande de l'armée ont présenté le « bilan » en termes de « hors-la-loi abattus », « armes saisies », ou « populations ralliées » comme s'il s'agissait d'autant de coups décisifs portés à l'ennemi, est sans doute exagérément optimiste. Les réalités sont moins satisfaisantes. Ainsi, le colonel Bigeard, recevant le général de Gaulle à Saïda en , déclare, après avoir présenté un ensemble de très brillants résultats : la « pacification semble se dérober comme un mirage, en dépit de progrès indiscutables, à mesure que le temps passe. […] Le mal est profond, le cancer bien accroché.» La dissolution des katibas de l'ALN, éclatés en petits groupes de quelques hommes, moins vulnérables, pose notamment problème.

Par ailleurs, si l'efficacité militaire des « bandes » est devenue à peu près nulle, les capacités d'actions dites « terroristes » demeurent. Le général De Gaulle avait déclaré, le , qu'on pourrait considérer comme acquis le retour à la paix lorsque le nombre « d'embuscades et attentats mortels » serait inférieur à 200 en un an. Or, à la fin de 1960, le nombre d'attentats contre les civils se monte à environ 300 par mois. Le nombre de morts du seul côté français s'élève à . La moitié sont des civils. Surtout, la guerre est loin d'être gagnée sur le plan politique. En Algérie, le réseau des militants FLN, capable de continuer l'action de propagande et d'encadrement, a réussi à survivre. Les manifestations musulmanes d'Alger, en , soulignent la popularité de l'idée d'indépendance. En France, la guerre divise de plus en plus l'opinion, et la participation des appelés du contingent aux opérations est de plus en plus mal acceptée. À l'étranger, le GPRA (Gouvernement provisoire de la République algérienne) bénéficie d'une audience croissante non seulement dans le monde arabe et les pays de l'Est (l'URSS et les États satellites, la Chine), mais aussi dans le Tiers-Monde, et même chez les alliés de la France, (comme les États-Unis et jusqu'à la République fédérale allemande). En , le général Challe déclare devant son état-major : « Leur propagande est meilleure que la nôtre. »

L'armée française contrôlait cependant l'Algérie. À la fin du plan Challe, le nombre de combattants de l'ALN n'était plus que d'environ  à l'intérieur des maquis. Une partie de ces maquisards, ainsi que des dirigeants, avaient dû fuir vers les pays voisins tandis que d'autres, restés en Algérie, ont été contraints pour survivre de se terrer durant les opérations. Les combats majeurs en Algérie avaient pris fin et les maquis avaient été décimé. C'est pourquoi la guerre est considérée par plusieurs auteurs comme une victoire militaire française.

Cependant, l'issue politique de la guerre est sans aucun doute une victoire du FLN. L'historien Maurice Vaïsse, qui analyse ce conflit , conclut une conférence, donnée en février 2002 à l'Université de tous les savoirs, de façon nuancée, en relevant les éléments qui lui permettent de répondre  par l'affirmative et par la négative aux deux questions posées : , .

Semaine des barricades 
Dans un discours du , le général de Gaulle évoque trois options pour l'avenir de l'Algérie (sécession, francisation ou association), ouvrant pour la première fois le droit à l'autodétermination du peuple algérien pouvant conduire à une indépendance. Cette possibilité est jugée inacceptable par les pieds-noirs et par beaucoup de militaires. Le rappel à Paris en  du général Massu va servir de détonateur à des journées insurrectionnelles appelées « semaine des barricades ».

Le , des ultra de l'Algérie française, avec à leur tête Pierre Lagaillarde, Guy Forzy, Jean-Jacques Susini et Joseph Ortiz, organisent une grande manifestation de protestation au cours de laquelle des incidents éclatent. Lagaillarde et Forzy occupent avec leurs partisans le quartier des facultés tandis que Joseph Ortiz investit le bâtiment de la Compagnie algérienne. Sur le plateau des Glières, là où se tient la manifestation, la foule n'a pas l'ampleur de celle du  mais des barricades sont dressées. Alors que les gendarmes interviennent pour dégager les rues, des coups de feu éclatent :  sont tués et une centaine sont blessés alors que les manifestants comptent  et .

Lagaillarde reste retranché dans le quartier des facultés, appuyé par plusieurs unités de territoriaux en armes. Michel Debré ordonne à Delouvrier d'employer la force si nécessaire pour mettre fin aux émeutes d'Alger. De leur côté, les musulmans ne suivent pas et, sans que l'armée soit obligée d'ouvrir le feu, les pieds-noirs rentrent progressivement chez eux. Restent Lagaillarde et son dernier carré de fidèles. Le , le colonel de parachutistes Dufour négocie avec le capitaine Forzy une sortie honorable. Lagaillarde et ses hommes défileront en silence avant d'intégrer pour ceux qui le souhaitent une unité du  R.E.P, le Commando Alcazar.

Les meneurs sont arrêtés et jugés par un tribunal militaire en métropole. Le procès dit « des Barricades » se tient à Paris au mois de . Les accusés Pierre Lagaillarde et Jean-Jacques Susini, mis en liberté provisoire pour la durée du procès, s'enfuiront à Madrid, où ils fonderont l'OAS.

Affaire Si Salah (juin 1960) 

Dans un contexte où les maquis de l'intérieur ont été durement éprouvés, Si Salah responsable par intérim de la wilaya IV, depuis , décide, en tant que responsable d'ouvrir des négociations directes avec les autorités françaises. Les dernières opérations ont fait perdre à la wilaya IV plus de 50 % de son armement et 45 % de ses effectifs. Elle compte encore  environ. Si Salah, a fait un voyage en Tunisie d'où il est revenu « écœuré des intrigues, qui occupent les dirigeants du GPRA (Gouvernement provisoire de la République algérienne) à Tunis, beaucoup plus que le sort des maquisards ».

En , il souligne la « désaffection des populations pour la cause ». Dans ce contexte, l'offre de la « Paix des Braves » présentée le  par le chef de l'État, le général De Gaulle, puis le discours du , qui ouvre la voie à l'autodétermination de l'Algérie, recueillent un écho favorable parmi les maquisards.

Le , il se rend secrètement à l'Élysée et négocie directement avec le général de Gaulle un possible cessez-le-feu. Selon Bernard Tricot, témoin direct de la scène 

Un an plus tard, Si Salah, convoqué par le GPRA, se rend en Tunisie, avec une faible escorte. Il est tué le  sur le chemin dans une embuscade tendue par un commando de chasse de l'armée française à Maillot, dans la région de Bouira (Kabylie). Ses derniers mots sont : « De Gaulle nous a trahis. C'est lui le responsable de mon sort.

Certains officiers français en veulent beaucoup au général de Gaulle de n'avoir pas su utiliser cette occasion avec Si Salah pour engager des négociations avec les combattants de l'ALN de l'intérieur (qui s'opposaient au GPRA basé en Tunisie). Cette « affaire Si Salah » sera l'une des causes du putsch contre de Gaulle en .

Manifestation de décembre 1960

Putsch des généraux (avril 1961)

La partition de l'Algérie en question (1961) 

Le , le Premier ministre Michel Debré fait officiellement part d'un ultime recours, la partition de l'Algérie, en s'appuyant sur l'expérience d'une même sécession dans plusieurs autres pays à cette époque (Afrique du Sud, Allemagne, Corée, Viêt Nam). L'idée est étudiée par le député Alain Peyrefitte à la demande de de Gaulle, le député gaulliste propose de regrouper entre Alger et Oran tous les Français de souche et les musulmans pro-français, de transférer dans le reste de l'Algérie tous les musulmans préférant vivre dans une Algérie dirigée par le FLN et de mettre en place une ligne de démarcation dans Alger, à l'instar de Berlin et Jérusalem, qui séparerait le quartier européen du quartier musulman. La proposition est rejetée par de Gaulle en . Pour Maurice Allais, si la solution de la partition, dont on a souvent dressé des , a rencontré peu de faveur c'est pour la seule raison qu'elle a été farouchement rejetée par les extrémistes des deux camps. Selon lui, cette partition était .

Nouvelle affaire tunisienne (juillet 1961) 

En juillet, à la suite de nouvelles tensions entre la Tunisie indépendante et Paris à propos de la base navale stratégique française de Bizerte, une guerre brève mais meurtrière ( à ) éclate entre la France et la Tunisie, alliée du FLN, dont le territoire sert de sanctuaire à l'ALN.

Manifestations en soutien du FLN (1961) 

L'importante communauté immigrée venue d'Algérie qui penchait majoritairement pour le MNA a été prise en main par le FLN, qui a éliminé la plupart des cadres et des soutiens du Parti du chef nationaliste Messali Hadj. Pendant l'été 1961, la Guerre d'Algérie entre dans une phase critique. Les négociations entre le gouvernement français et le gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), émanation du FLN, en vue de la prochaine indépendance algérienne, provoquent des dissensions dans chaque camp. Au sein du FLN se joue une lutte entre les différents courants internes pour l'accès au pouvoir du futur État algérien. Fin août, le FLN reprend plus intensément ses attaques contre les policiers, amplifiant la frustration de ces derniers qui désapprouvent la « lenteur » et l'« indulgence » de la justice à l'égard des commandos appréhendés précédemment.

Pour lutter contre ce regain de violence, décision est prise en conseil interministériel le , d'instituer un couvre-feu envers les seuls Algériens. Ce couvre-feu entrave considérablement le FLN dans ses activités vespérales et nocturnes de réunions, de prélèvement des « cotisations », de préparation d'opérations, d'application de « sanctions » et d'exécutions sommaires qui se réduisent fortement. La Fédération de France du FLN menace d'étouffer.

En riposte, elle décide d'organiser une manifestation pacifique contre le couvre-feu imposé par le préfet de police de Paris Maurice Papon au soir du  tout en sachant que celle-ci est . La manifestation qui rassemble  retentit de cris et de slogans « Vive l'Algérie algérienne ».

Les policiers, répondant aux ordres, pénètrent et disloquent le cortège. La manifestation est violemment matée par les forces de police : des blessés gisent sur la chaussée. Plus de  sont arrêtées dans la nuit,  sont parquées au Palais des Sports,  au Stade Pierre-de-Coubertin et 860 au Centre d'identification de Vincennes. Enfin , classés comme meneurs ou dangereux, sont refoulés, le jeudi 19, par avion vers l'Algérie.

Le bilan officiel de la préfecture de police est de  et . Le bilan réél est très discuté : de 30 à  pour le  et les journées suivantes selon Jean-Paul Brunet, 98 pour Benjamin Stora et Linda Amiri, 120 pour Jim House et MacMaster qui incluent un « cycle de deux mois connaissant son pic le plus visible dans la nuit du  ».

Le , lorsque les émissaires français et Algériens se rencontrent à nouveau à Bâle, les dirigeants français comme ceux du FLN reconnaissent implicitement qu'il est dans leur intérêt mutuel d'oublier les événements sanglants du 17 pour pouvoir passer à autre chose. Le GPRA est parvenu le  à faire croître la pression sur le gouvernement français au moment même où il s'apprête à négocier avec lui.

Organisation armée secrète (1961-1962) 

L'OAS est une organisation politico-militaire clandestine française, créée à titre privée le  pour tenter de perpétuer la présence française en Algérie par tous les moyens, y compris le terrorisme à grande échelle. Un an après l'échec de la semaine des barricades, alors que l’opinion et le gouvernement français souhaitent manifestement se désengager en Algérie, elle est créée à Madrid, dans l'Espagne dirigée par le général Franco, lors d'une rencontre entre deux activistes importants, Jean-Jacques Susini et Pierre Lagaillarde, ralliant par la suite des militaires de haut rang, notamment le général Raoul Salan. Sur le plan pratique, l'organisation ne sera ni centralisée ni unifiée. Elle est divisée en trois branches plus ou moins indépendantes, parfois rivales : l'« OAS Madrid », l'« OAS Alger » et l'« OAS Métro ».

On estime que l'OAS a compté environ  à  actifs, dont 500 dans l'Ouest algérien, 200 en métropole et une vingtaine en Espagne. Les civils représentaient environ 2/3 des effectifs, l'autre tiers étant constitué de militaires, pour la plupart engagés, sous-officiers et officiers.

Les attentats de l'OAS viseront des personnalités politiques et administratives du gouvernement légal français, des intellectuels ou des organes de presse favorables à une négociation avec le FLN, en Algérie comme en métropole, ainsi que la population musulmane, soupçonnée de soutenir le FLN. Le 8 septembre 1961, elle tentera d'assassiner De Gaulle à Pont-sur-Seine. Ses commandos prendront également pour cible les policiers, les enseignants, les fonctionnaires de l'administration fiscale, les commerçants musulmans. 

Par ailleurs, et en raison de ces attentats, les membres de l'OAS sont eux-mêmes pourchassés sans répit par les forces gaullistes. L'OAS se dit soutenue par la population française d'Algérie , mais ses nombreux attentats déclenchent la colère de l'opinion publique métropolitaine.

Rejetant le cessez-le feu proclamé le  par de Gaulle, les activistes de l'OAS se retranchent dans leur bastion de Bab El Oued, dit « quartier européen » d'Alger. La bataille qui s'ensuit donne lieu à une lutte entre les extrémistes du commando Delta et les gardes mobiles français. L'aviation de l'aéronavale pilonne les bâtiments occupés par l'OAS, tandis que les chars de l'armée française prennent position dans le quartier en état de siège.

La vague des attentats commis par l'OAS culmine le , avec l'explosion d'un camion piégé au port d'Alger qui fait  et , en majorité des dockers et des demandeurs d'emploi. Au vaste élan de solidarité déclenché à partir des différents quartiers de la capitale par toute la population, européens et musulmans confondus, répondent les tirs des ultras de l’OAS à partir d'immeubles avoisinants, lesquels ont pris pour cibles les blessés, les ambulances et les personnes venues nombreuses participer aux opérations de secours, provoquant ainsi un véritable carnage. En métropole, l'OAS revendique le déraillement du train Paris-Strasbourg qui cause 25 morts.

Les différents attentats et attaques de l'OAS feront entre  et .

Officiellement  de l'OAS ont été tués. En 1962,  de l'OAS sont arrêtés. 224 sont ensuite jugés, dont 117 acquittés, cinquante-trois condamnés à une peine de prison avec sursis, trente-huit à une peine de prison ferme, trois sont condamnés à mort et fusillés (Roger Degueldre, Claude Piegts et Albert Dovecar).

Cessez-le-feu et référendum en métropole (mars 1962) 

Le , à la suite des accords d'Évian, Charles de Gaulle annonce à la RTF (alors l'autorité en matière de radio et télévision) le cessez-le-feu, qui entre en vigueur le , et la tenue d'un référendum en métropole concernant l'autodétermination de l'Algérie. Ce référendum eut lieu le  et recueillit 90 % de oui. Il sera suivi d'un second référendum le , en Algérie.

Blocus de Bab El Oued et fusillade de la rue d'Isly (mars 1962) 

Pour contrer les accords d'Évian, le général Salan, chef de l'OAS, appelle les combattants de son organisation à . L'organisation décide d'interdire l'entrée du quartier de Bab El Oued aux forces de l'ordre françaises. Le , six appelés du contingent qui refusaient de céder leurs armes sont abattus par l'OAS. Le même jour, l'armée française lance l'assaut contre le quartier. Les combattants de l'OAS parviennent à fuir dans la soirée. L'armée instaure alors un blocus autour du quartier et le fouille maison par maison. Le , l'OAS lance un appel à la population européenne d'Alger pour forcer le blocus au cours d'une manifestation. Les manifestants, civils non armés, se heurtent à un barrage tenu par l'armée française qui, à la suite de coups de feu dont l'origine est restée indéterminée, mitraille la foule. Le dernier bilan officiel de la fusillade est de  et .

Accord OAS-FLN de juin 1962 
En , Jacques Chevallier sert d'intermédiaire à des contacts secrets entre Jean-Jacques Susini, théoricien de l'OAS, et Abderrahmane Farès, président de l'Exécutif provisoire, en vue d'un accord pour l'arrêt des violences commises par l'OAS en contrepartie d'une amnistie de ses membres. Cependant, les accords sont dénoncés par des dirigeants du FLN, tandis que parallèlement des chefs de l'OAS refusent le principe d'un tel accord, accusant Susini de haute trahison et le menaçant de mort.

Finalement, l'accord tourne court et l'OAS poursuivra sa politique de la terre brûlée (sabotage du port d'Oran, incendie de la bibliothèque d'Alger, plastiquages, assassinats, etc.).

Reconnaissance de l'indépendance de l'Algérie (3 juillet 1962) 

Le , trois mois après les accords d'Évian et deux jours après le référendum d'autodétermination du  juillet en Algérie, le président de Gaulle annonce officiellement la reconnaissance par la France de l'indépendance de l'Algérie, et un échange de lettres entre lui et le président de l'Exécutif Provisoire constate le transfert de souveraineté. L'Exécutif Provisoire était un organisme mis en place par les accords d'Évian et chargé d'assurer la direction du pays pendant la période de transition entre le cessez-le-feu et le transfert de souveraineté puis jusqu'à l'élection d'une assemblée constituante en Algérie.

Départ des Pieds-noirs (printemps-été 1962) 

L'arrivée au pouvoir du général de Gaulle après le  avait renforcé la croyance en un avenir possible pour l'Algérie française. Mais les annonces successives rapides de l'évolution de la politique algérienne du général de Gaulle instillent le doute, puis la révolte et enfin une forme de désespoir chez les partisans de l'Algérie française. Les temps forts de la période sont le Référendum sur l'autodétermination en Algérie (), l'échec du putsch d'Alger (avril 1961), le cessez-le-feu (), étapes conduisant l'Algérie dans une spirale de violences réciproques. L'OAS (Organisation armée secrète), organisation clandestine anti-indépendantiste composée de militaires et de civils (d'Algérie et de métropole), est refondée début  à Alger, et se lance dans l'action  (Raoul Salan), c'est-à-dire des hold-up, vols d'armes, attaques de policiers, de barbouzes, de gendarmes mobiles. Après le , l'OAS utilise en Algérie des méthodes terroristes en organisant aussi des attentats contre les Algériens et Européens qui étaient pour l'indépendance. Parallèlement, le FLN intensifie les attentats aveugles (pendant la trêve unilatérale de mai à ) et décide de cibler davantage l'OAS à partir de . Le début de 1962 voit une escalade sans précédent du terrorisme, le nombre des attentats de l'OAS dépassant à la mi-janvier ceux du FLN dont les attentats s'arrêtent quelque temps autour du , pour reprendre sélectivement contre des membres de l'OAS, puis rapidement contre tout Européen, quel qu'il soit, notamment sous la forme d'enlèvements, le FLN n'appliquant pas les accords d'Évian, la France laissant faire.

Mais la violence prend aussi un aspect de guerre civile franco-française. Le quartier européen de Bab el Oued entre en insurrection le  et il s'ensuit une bataille entre pieds noirs européens anti-indépendantistes et métropolitains appelés du contingent. Afin de briser le blocus de Bab el Oued, des tracts de l'OAS appellent les civils à venir manifester sans armes et en arborant le drapeau français. Un barrage est forcé et le  régiment de tirailleurs mitraille le cortège et fait  et  civils. En effet, de nombreux blessés décéderont les jours suivants à l'hôpital Mustapha.

À l'approche du référendum d'autodétermination, des commandos de l'OAS lancent l'« opération 1830 », avant de quitter l'Algérie, en juin ; cela consiste à redonner à l'Algérie son état pré-colonial en pratiquant la politique de la terre brûlée pour supprimer toutes traces de la présence française : le port pétrolier d'Oran et la bibliothèque de l'Université d'Alger sont incendiés.

C'est ce contexte qui conduit un million de Français à quitter l'Algérie en quelques mois. Près de  émigrent en mai et juin, juste avant l'indépendance de l'Algérie. Le mouvement se poursuit dans les mois qui suivent à raison de  environ entre juillet et . Une petite partie radicale d'entre eux, se sentant trahie par le gouvernement français, émigre à l'étranger, en particulier en Espagne, autour d'Alicante (foyer historique de nombreuses familles du département d'Oran) ou en Argentine.

Un million de réfugiés Algériens reviennent en Algérie. L'historien Jean-Jacques Jordi parle d'épuration ethnique.

L'indépendance de l'Algérie est proclamée après les résultats du référendum d'auto-détermination, mené cette fois dans les départements d'Algérie.

Quant aux colons stricto sensu (c'est-à-dire dans le sens d'usage courant en Algérie de l'époque, de propriétaires-exploitants agricoles), leur départ est plus échelonné que celui de la masse des Pieds-Noirs. Il y aurait eu en  encore  exploitant leurs terres en Algérie, sur un total estimé de . Toutes les terres, propriétés des Européens, étant nationalisées en , le départ définitif des colons et de leurs familles sera terminé en 1964.

Massacre d'Européens et Harkis 

Le texte des accords d'Évian précise : « Aucun Algérien ne pourra être contraint de quitter le territoire algérien ni empêché d'en sortir ». De nombreux Harkis ne sont pas cependant autorisés à être rapatriés au même titre que les Européens ou les Juifs , ou en sont . Des réfugiés ayant clandestinement rejoint la métropole sont rembarqués à destination de l'Algérie, tandis que les officiers français les ayant aidés (en désobéissant aux directives officielles) sont sanctionnés. Les clauses des accords d'Evian portant sur l'amnistie générale des crimes commis pendant la guerre et les garanties concédées aux Européens ne sont pas respectées par les indépendantistes. Dès la proclamation du cessez-le-feu, le , entre  et  Harkis, souvent avec leurs familles, sont torturés et massacrés par des éléments du FLN, sans que le FLN y fasse obstacle, et en dépit des accords signés.

Lors de la proclamation de l'indépendance le , des exécutions sommaires, des lynchages (place d'Armes, boulevard de Sébastopol, place Karguentah, boulevard de l'Industrie, rue d'Arzew et ailleurs), des actes de torture (pendaison, pendaison à des crocs de boucher) sont commis contre la minorité européenne et des Algériens pro-français lors du massacre d'Oran. L'armée française présente sur place attend plusieurs heures avant de s'interposer. Le bilan est de  (meurtres, assassinats, enlèvement, blessés compris).

Guerre vécue par les communautés d'Algérie (1954-1962) 

Durant la période de la Guerre d'Algérie, trois communautés principales cohabitent dans les départements français d'Algérie. La communauté majoritaire est celle dite « musulmane » formée d'Arabes (dont les descendants des Morisques d'Espagne), de Kabyles, d'autres Berbères et des descendants des Ottomans. Elle cohabite avec deux minorités. La plus nombreuse des deux est la communauté dite de l'ensemble des populations d'origine « européenne » (principalement Alsace-Lorraine, Languedoc, Suisse) et « méditerranéenne » (Corse, Malte, les Pouilles, la Sardaigne, les Baléares, l'Andalousie) dénommés Pieds-Noirs (désignation à l'origine incertaine), tandis que la plus ancienne est celle dite des Juifs, autochtones au pays (la présence juive en Algérie est très ancienne et remonte à ) et qui n'a cessé de recevoir des apports au fil des siècles, notamment d'Espagne après la Reconquista et de Livourne et dont les origines précèdent le débarquement français de 1830.

La diversité individuelle de chaque communauté se retrouve aussi dans la diversité et la contradiction des engagements politiques au sein de chacune d'elles ; en ce sens cette guerre, du moins telle qu'elle est vécue en Algérie, peut être perçue comme une guerre civile. Chaque communauté devient l'enjeu des différents belligérants qui tentent de susciter l'intérêt pour sa lutte et le ralliement de la population à sa cause.

Communauté musulmane durant la guerre 

Pour empêcher les populations d'aider le FLN, l'armée concentre, selon le rapport Rocard de 1959, un million de civils (dont la moitié d'enfants) des zones rurales dans des « camps de regroupement ». En février 1959, Michel Rocard, élève à l'ENA et en stage en Algérie, adresse un rapport sur les camps de regroupement à un proche de Paul Delouvrier, délégué général en Algérie. Le , ce dernier donne l'ordre aux autorités militaires de suspendre les regroupements, et de concentrer les moyens sur l'amélioration des camps existants. Cet ordre sera assez mollement suivi. L'existence des camps de regroupement et leur état est en général ignoré de la population métropolitaine, jusqu'au , où Le Figaro fait la une avec un reportage de Pierre Macaigne qui scandalise les lecteurs. Une campagne d'opinion se lance. La comparaison avec les camps de concentration est évoquée.

L'armée bombarde massivement au napalm et aux bombes incendiaires des villages et des hameaux dans les Aurès afin de mater la rébellion Chaouis.

De son côté, le FLN a recours aux attentats ciblés, aux assassinats et aux massacres de rivaux notamment du MNA.

Après l'indépendance, l'Armée française refuse d'intervenir pour assurer la sécurité de ses supplétifs musulmans, tout comme elle intervient très tardivement le  à Oran pour protéger les Européens.

Entre  et  auraient été massacrés par le FLN et  se réfugient en France où ils sont parqués dans des camps d'internement sur ordre du gouvernement. En suivant les travaux d'autres historiens, le chiffre varie entre  et  sans toutefois parvenir à une estimation réelle, étant donné que le problème a pris une tournure idéologique partisane marquée par les passions, notamment en France.

Communauté européenne durant la guerre

Communauté juive durant la guerre 

Pendant la Guerre d'Algérie, la communauté juive, profondément algérienne s'est orientée d'une manière générale vers une attitude neutraliste. Les organisations communautaires font preuve d'une extrême modération et refusent de prendre politiquement position, car elles considèrent que ce n'est pas de leur ressort, pourtant - malgré les nombreux attentats - certains embrassent la cause du FLN et d'autres s'engagent dans l'OAS.

Certains intellectuels juifs, comme Henri Alleg, ont pris fait et cause pour les nationalistes Algériens du FLN (Front de libération nationale). L'un d'entre eux, Pierre Ghenassia, rejoindra l'ALN et y tombera même sur le champ de bataille lors d'une attaque de l'armée française.

À l'inverse, des Juifs sympathisent avec l'OAS, à Alger et à Oran essentiellement (ils sont particulièrement actifs à Oran). Regroupés au sein des « Commandos Colline », ces groupes sont liés aux réseaux « France Insurrection » et conduits par Elie Azoulai et Ben Attar et ils tuent certains élus musulmans, essaient de mettre le feu à une prison où sont détenus des hommes du FLN et abattent des officiers français (dont le lieutenant-colonel Rançon).

Par ailleurs, la communauté juive algérienne considérable par son nombre, plus de , soit l'une des plus importantes du monde arabo-musulman à l'époque, n'a pas laissé indifférent l'état d'Israël qui y voyait un potentiel réservoir pour sa politique coloniale. Désireux d'assurer la protection des israélites locaux, les services secrets israéliens vont s'illustrer dans la formation et l’encadrement des milices juives d’autodéfense et parfois participent directement aux représailles contre les Algériens musulmans, notamment à Constantine.

Des Juifs d'Algérie furent également victimes de l'OAS (en  à Alger : William Lévy, en  : Moïse Choukroun…).

Guerre vécue de la métropole (1954-1962)

Contrôle de l'information par l'État (1954-1962) 

La Radiodiffusion-télévision française (RTF), unique organisme audiovisuel français, est composée de cinq chaînes de radio et deux chaînes de télévision. Elle est placée sous le contrôle direct de l'État, conformément à l'ordonnance de 1945 sur le monopole d'État sur les ondes nationales. En conséquence, l'Élysée contrôle entièrement l'information et s'arroge le droit de censure, la métropole ne perçoit les événements d'Algérie que par le prisme de l'État.

En Algérie, la presse écrite, aux mains du capital des grands propriétaires terriens, publie chaque jour tout le long du conflit des unes dans lesquelles l'information s'apparente plus aux communiqués de la victoire en usage dans les dictatures totalitaires  et où les victimes civiles musulmanes étaient systématiquement assimilées, d'abord, à des hors-la-loi, puis à des combattants rebelles. Les bilans des tués parmi ces derniers, fournis par les services du renseignement étaient toujours importants.

La Guerre d'Algérie est le principal épisode de censure et de contrôle de l'information de l'après guerre. Les gouvernements des  et  Républiques l'emploient non seulement pour des raisons de sécurité militaire, mais aussi pour préserver le moral et empêcher la constitution d'une opposition organisée à la guerre. Répression et intimidation sont également employées, avec arrestations des journalistes et accusation des rédactions d'être des traitres à la patrie. Les saisies de journaux sont courantes, certains titres comme France Observateur ou L'Humanité sont régulièrement retirés des ventes en France, en Algérie c'est L'Express, Libération et lHumanité qui sont complètement interdits. Les saisies ont un impact économique sur la presse étant donné qu'elles ont lieu après l'impression, ce qui multiplie les coûts de production. Le plus grand scandale dû à la censure au cours de cette période est lié au livre La Question qui raconte l'interdiction du journal Alger républicain en Algérie, l'arrestation de son directeur et sa torture par des militaires. Les articles qui traitent du livre sont saisis de même que le livre lui-même, ce qui constitue en France la première saisie d'un livre pour motifs politiques depuis le  selon son éditeur. C'est lors de la Guerre d'Algérie que Le Canard enchaîné devient le journal d'investigation que l'on connaît aujourd'hui, dévoilant dans une chronique intitulée Carnets de route de l'ami Bidasse le quotidien des soldats appelés du contingent, mais aussi des informations militaires confidentielles. L'armée française cherche activement les informateurs du Palmipède, classant les suspects en tant que « BE » (« bidasse éventuel »), ou « BP » (« bidasse probable »). Cette nouvelle orientation accompagnée d'une liberté de ton originale permet au Canard d'atteindre les  diffusés en 1962.

 Camps d'assignation à résidence (1957-1962) 

Durant la Guerre d'Algérie, le ministère de l'Intérieur français obtint en 1957 la possibilité de recourir à nouveau à l'internement administratif collectif. Plusieurs centres d'assignation à résidence surveillée furent créés en métropole sur des sites militaires : Larzac (Aveyron), Rivesaltes (Pyrénées-Orientales), Saint-Maurice-l'Ardoise (Gard), camp de Thol (Ain), Vadenay (Marne). Près de  suspectés d'être membres du Front de libération nationale (FLN) y furent internés.

 Manifestations en soutien de l'armée française en Algérie (1957-1958) 
En réaction à un article de L'Express condamnant la pratique de la torture par l'armée française en Algérie, une manifestation accusant la torture pratiquée par le FLN est organisée. Le , le capitaine Moureau, chargé des affaires indigènes, est enlevé à Bouizakarne, au Maroc, et remis au FLN, qui le torture pendant un an. Un commando français le retrouve, mutilé, et abrège ses souffrances à sa demande.

La manifestation en hommage au capitaine Moureau, captif du FLN, a lieu à la Place de l'Étoile le  et dégénère en affrontement avec la police parisienne sur les Champs-Élysées.

Le  a lieu aux Champs-Élysées une manifestation en mémoire des trois militaires français faits prisonniers par le FLN qui les a exécutés le .

 Manifestations pacifistes (1960-1962) 

Les Trente ou Action civique non-violente (ACNV) est un groupe hétéroclite, composé d'objecteurs de conscience, de déserteurs refusant de remplir leur obligation de servir en Algérie, de laïcs et d'hommes d'Église et de musulmans, qui s'est livré à des manifestations pacifistes en métropole.

 Réseau Jeanson (1960) 

À la suite du procès des « porteurs de valises » du réseau Jeanson, des intellectuels et artistes lancent le manifeste des 121 le . En réaction, le maréchal Alphonse Juin lance le « contre-manifeste des 340 ».

 Assassinats et attentats de l'OAS (1961-1962) 
Le maire d'Évian, , est assassiné par l'OAS le  pour avoir officiellement accueilli dans sa ville des délégués du FLN venus négocier avec une délégation française.

Au début de l'année 1962, sous l'impulsion d'André Canal, la Mission III (branche métropolitaine de l'OAS) multiplie les attentats en région parisienne. Le , un commando en voiture mitraille l'immeuble du Parti communiste, place Kossuth, blessant grièvement un militant au balcon du  étage.

Dans la nuit du 6 au , c'est le domicile de Jean-Paul Sartre qui est l'objet d'un plasticage. Le , on compte 21 explosions dans le département de la Seine, visant des personnalités ou des organisations supposées hostiles à l'idéologie de l'OAS.

Un quadrillage policier est mis en place dans Paris, qui n'empêche pas que, dans l'après-midi du , dix charges plastiques explosent au domicile de diverses personnalités : deux professeurs de droit, Roger Pinto et Georges Vedel, deux journalistes, Pierre Bromberger, du Figaro, et Vladimir Pozner, blessé grièvement, deux officiers, le sénateur communiste Raymond Guyot dont la femme est blessée. Un dernier attentat qui vise André Malraux blesse au visage une fillette de , Delphine Renard.

 Affaire de la station de métro Charonne (février 1962) 

 Affaire Bastien-Thiry (août 1962) 

 Bilan 
 Bilan humain 

Le bilan humain a longtemps été difficile à établir étant donné les divergences de l'histoire officielle reconnue par les deux pays.

L'historien français Benjamin Stora parvient à établir un bilan humain global en rassemblant les sources qu'il considère comme les plus sérieuses, recensant près de  , parmi lesquels : 
 près de  du côté « algérien musulman » ;
 entre  et  harkis ;
  militaires françaises ;
  civiles parmi les « Européens d'Algérie ».

 Pertes algériennes 

Les sources divergent beaucoup sur la question des pertes algériennes, qui sont difficiles à évaluer avec précision, faute d'une enquête réalisée dans toutes les localités d'Algérie. Benjamin Stora évoque la difficulté de décompter le nombre des victimes civiles : tuées dans les zones éloignées, victimes des opérations armées ou de bombardements de l'armée française, exécutées par l'ALN et ceux pris entre deux feux.

Le général de Gaulle parlait de  en , et de  en .

Selon l'écrivaine et la militante algérienne Djamila Amrane , sur un total cumulé de  moudjahidines ( du FLN et  du FLN)  ont été tués, valeur qui correspond sensiblement à l’évaluation du  Bureau.

Les civils forment la majeure partie des pertes humaines des populations musulmanes. Les chiffres de un million (journal El Moudjahid, dès 1959), puis de un million et demi de morts, ont été avancés en Algérie, sans base historique sérieuse selon Banjamin Stora.

Des historiens et des démographes français ce sont penchés sur la question :
 Selon Guy Pervillé .
 Xavier Yacono, dans une étude parue en 1982, estime, toujours à partir des recensements, les pertes algériennes à un peu moins de , bilan proche d'une estimation de Krim Belkacem.
 Selon Benjamin Stora, exploitant les travaux de chercheurs ayant utilisé la même méthode scientifique classique de comparaison des recensements de population et d'analyse de la pyramide des âges pour calculer , le déficit se situe entre  et , soit 3 % de la population algérienne.

La World Peace Foundation, estime à  les décès Algériens globaux, incluant les combattants. Martin Evans donne un aperçu des sources, et des débats sur le nombre de personnes décédées à la suite du conflit. Citant le travail de l'historien Charles-Robert Ageron, Evans note une tendance à la hausse de la violence entre le FLN et l'armée française qui commence en , et culmine en . La violence commise par l'OAS atteint son apogée juste après la période de cessez-le-feu. Les massacres anti-harkis ont pris de l'ampleur en .

Selon l'historien français Guy Pervillé, la guerre fratricide entre le FLN et le MNA, mouvement de Messali Hadj fait  et  en France et environ  et  en Algérie.

Le FLN a été responsable, entre 1954 et le , de la mort de  Algériens et de , selon Guy Pervillé.

Quant au nombre de harkis massacrés après le cessez-le-feu, en violation des accords d'Évian selon lesquels il n'y aurait de représailles ou d'épuration ni du côté algérien, ni du côté français, les estimations varient entre  et  selon l'historien Jean-Jacques Jord.

Les chiffres des morts sont encore contestés car basés sur des témoignages locaux extrapolés à l’ensemble du pays, ce qui est peu probable. Toutefois selon Jean-Charles Jauffret : . Les massacres de supplétifs ont commencé dès  et ont culminé à l’automne. Ils sont dus à des règlements de compte entre clans rivaux, des vengeances mais aussi au zèle des « marsiens », ralliés FLN de la , voulant montrer leur patriotisme de façade.

Par ailleurs, la torture pendant la Guerre d'Algérie a été pratiquée aussi bien par l'armée française que par les insurgés Algériens. Le nombre de torturés n'est pas connu avec certitude mais il devrait concerner des centaines de milliers d'indigènes et des centaines de prisonniers français.

Le nombre de disparus n'a jamais été connu. Certains ayant été exécutés et ensevelis dans des fosses communes clandestines ou dans des stades municipaux.

 Pertes françaises 

Pour les pertes militaires françaises en Algérie, le Journal officiel du  donne les chiffres suivants :

Effectifs engagés :  dont  d'active (22,4 %) et  appelés du contingent (77,6 %).

Pertes totales :  (plus )  et  dont :
 militaires d'active : , soit 48,6 % du total des morts ;
 appelés du contingent : , soit 51,4 % du total des morts.

Causes des morts :
 morts au combat :  (plus ) dont  d'active (43,3 %) et  appelés du contingent (56,7 %) ; 
 morts d'accident :  (plus ) dont  d'active (57,0 %) et  appelés du contingent (43,0 %) ;
 morts de maladie :  dont  d'active (52,4 %) et 564 appelés du contingent (47,6 %) ;
 portés disparus :  dont  d'active (46,2 %) et 538 appelés du contingent (53,8 %).

Taux de morts pour les militaires d'active :  pour un effectif engagé de , soit un taux de 3,6 %.

Taux de morts pour les appelés du contingent :  pour un effectif engagé de , soit un taux de 1,1 %.

Après le , il est à déplorer plus de  « morts pour la France » en Algérie, dont plus de la moitié ont été tués ou enlevés par l'ALN.

D'après le Service historique du ministère de la Défense, il est constaté :
 En 1962 :  morts (540 appelés et 209 engagés) ;
 En 1963 :  morts (74 appelés et 18 engagés) ;
 En 1964 :  morts (15 appelés et 17 engagés).

Pour les civils français, le total est de . Il faut y ajouter, après le cessez-le-feu,  dont  retrouvés (déclaration de Broglie du , confirmée par lettre Santini du ), chiffres proches de ceux de Pervillé qui évoque  sur .

 Morts au combat 
Parmi les morts au combat avant le cessez-le-feu du , on dénombre  appelés, engagés, légionnaires et Africains auxquels s'ajoutent  « Français musulmans » soit un total de  au combat. Parmi les appelés et engagés, on dénombre 949 appelés et 396 engagés  « Français musulmans » morts au combat. Soit au total  (61 %) Français de souche européenne (appelés et engagés) sont morts au combat aux côtés de   (28 %) « Français musulmans » (appelés, engagés et supplétifs),  (7 %) légionnaires et  (3 %) Africains.

 Violence, torture et exécutions capitales 

La pratique de la torture par l'armée française est une réalité avérée notamment par les nombreux témoignages et des rapports furent adressés aux responsables politiques comme Pierre Mendès France ou Charles de Gaulle. Cependant, on ne sait pas dans quelle mesure les responsables politiques étaient au courant de ces pratiques. Selon Raphaëlle Branche, la pratique de la torture pendant la Guerre d'Algérie a au moins deux origines. D'une part, durant la colonisation, elle constituait un outil policier pour le maintien de l'ordre et, d'autre part, elle est issue des crispations de l'armée française qui ne voulait pas connaitre une deuxième décolonisation après la guerre d'Indochine. Cette deuxième thèse relève d'une tentative de justification d'actes pourtant abolis en France depuis 1780.

Surpris par les attentats du FLN, sa progression dans l'opinion algérienne et sa pugnacité, l'État Français mettra en place des mesures spéciales, renforçant notamment le recours à la justice militaire et la limitation de certaines libertés, comme la liberté de réunion. Dès le mois de mai 1955, commence à se répandre le concept de « responsabilité collective ». Elle est appliquée dans les Aurès en premier lieu, où le général Pallange décrète que le  le plus proche d'un lieu de sabotage ou d'un attentat est collectivement responsable de l’événement. Les mesures prises peuvent aller d'une corvée collective pour réparer les dégâts le plus souvent, à une « prise d'otage » ou un bombardement du  en question. Le principe de punition collective devient donc rapidement le corollaire de la responsabilité collective.

En 1955, Maurice Bourgès-Maunoury et le général Koenig, respectivement ministre de l'intérieur et de la défense, rédigent une « instruction concernant l'attitude à adopter vis-à-vis des rebelles en Algérie », prônant une réaction militaire . Ce texte confirme l'extension de la guerre non seulement aux rebelles armés mais aussi à la population algérienne susceptible de soutenir les rebelles. Max Lejeune, devenu secrétaire d'État aux forces armées, dira à propos du soulèvement populaire dans le Constantinois du  réprimé qu'il n'est pas faux de parler de .

Le FLN, en grande partie dans la clandestinité, exerce son contrôle sur la population algérienne, y compris par des assassinats. Le plus connu est le massacre de Melouza, village qui aurait été acquis au messalistes (rivaux du FLN). Cependant, le général Salan constate que la population des douars environnants accuse l'armée française d'être responsable du massacre. Le FLN mène une guérilla intense contre les troupes françaises et des attentats qui touchent les infrastructures, mais aussi la population civile européenne. Le bilan des pertes occasionnées par le FLN est cependant plus lourd pour les militaires que pour les civils.

Concernant les exécutions capitales, le  sont publiées au JO les lois 56-268 et 56-269 qui permettent aux tribunaux militaires français d’appliquer - sans instruction préalable - la peine de mort aux membres du FLN pris les armes à la main. Pour les bourreaux d'Alger, commencent alors les cadences infernales, avec les exécutions multiples qui se poursuivent jusqu'en 1958. Dans ses mémoires, le bourreau Fernand Meyssonnier rapporte . Au total, entre 1956 et 1962 pour environ  condamnations prononcées, 222 Algériens ont été officiellement exécutés pendant la guerre d’Algérie. 142 l’ont été sous la  République : 45 pendant que François Mitterrand était garde des Sceaux, soit une exécution tous les  en moyenne. La plus forte fréquence revient au Gouvernement Maurice Bourgès-Maunoury, sous lequel 29 exécutions ont eu lieu en trois mois (soit une tous les trois jours). 80 exécutions ont eu lieu sous de Gaulle (soit une tous les ), bien qu’il ait amnistié 209 condamnés à mort en , commuant leur condamnation en peine de prison à vie.

 Amnisties françaises 
Des lois d'amnistie ont été promulguées durant et après la guerre.

 Durant la guerre 
La première loi d'amnistie a concerné les membres du FLN et a été instaurée en Conseil des Ministres, le , par le premier président de la  République prenant fonction, Charles de Gaulle, dans le cadre de la paix des braves ; il s'agit du premier conseil des ministres du président de Gaulle.

 Après la guerre 
Les Accords d'Évian ont stipulé la garantie de non poursuite pour tous les actes commis par les parties en conflit en Algérie avant le . Cette politique a perduré après la guerre (lois ou décrets de 1962, 1966, de 1968, de 1974, de 1982 et de 1987). Une loi spécifique est votée le  pour amnistier les responsables de l'affaire Audin. Après les doubles lois de 1962, les seuls actes pouvant être poursuivis sont ceux de torture commis par les forces françaises contre des membres de l'OAS.

Dans son arrêt du , la Cour de cassation considère qu'il n'y a pas eu de crime contre l'humanité pendant la Guerre d'Algérie. Elle écarte ainsi la possibilité de poursuites contre le général Paul Aussaresses. Sans nier les faits de torture, ni leur qualification de crime contre l'humanité au sens du code pénal actuel (entré en vigueur le ), la jurisprudence actuelle écarte la qualification de crime contre l'humanité au sens du code pénal de l'époque : dès lors que les événements sont antérieurs au , seuls les faits commis par les puissances de l'Axe sont susceptibles de revêtir la qualification de crime contre l'humanité.

Des associations de défense des droits de l'homme comme la FIDH demandent un revirement.

En 1982, sous le gouvernement Mauroy, dans la continuité des amnisties antérieures, intervient l’« ultime normalisation administrative », la « révision de carrière » et la réhabilitation des généraux putschistes.

La loi du 23 février 2005 (dont seul l'article 4 a été retiré) accorde une « indemnité forfaitaire » et non imposable aux  (art.13), et ne figurant pas parmi les bénéficiaires mentionnés dans la loi () du . Athanase Georgopoulos, ancien de l'OAS réfugié en Espagne avant de revenir en France, a été nommé à la Commission chargée d'implémenter ces indemnisations (arrêté du ).

Le général de Bollardière, sanctionné de soixante jours d'arrêts de forteresse pour avoir dénoncé la torture, n'a par contre pas été réhabilité. Il fut à l'époque le seul officier supérieur français à condamner la torture. Ainsi, seuls les pieds-noirs français et européens ayant été victimes de torture pourront demander des comptes à l'état français.

 Amnisties algériennes 

Les accords signés à Évian le  contenaient une clause dans laquelle le FLN, cosignataire des accords (et non le Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), garant de l'autorité dans l'Algérie indépendante, mais qui n'en est pas officiellement signataire), s'engageait à observer une amnistie générale garantissant formellement la non poursuite des militaires français ayant commis des crimes de sang.

La visée de cet accord était, pour le président de Gaulle, d'obtenir des garanties concernant l'Armée française et certains segments de la population européenne qui, en théorie, devait choisir de rester ou non en Algérie ainsi que la fraction de la partie musulmane ayant combattu avec l'armée française pour le maintien de l'Algérie au sein du territorial national français. Ainsi, les dispositions communes du Chapitre II De l'indépendance et de la coopération / A) DE L'INDÉPENDANCE DE L'ALGÉRIE / II - Des droits et libertés des personnes et de leurs garanties stipulent que:

Des violations des accords d'Évian ont débouché, d'une part, sur des incidents isolés tel le massacre d'Oran (communauté européenne) consécutif à la proclamation d'indépendance le  et, d'autre part, au début des représailles et règlements de comptes contre des Harkis ainsi que ces derniers entre eux (communauté musulmane). Globalement, aucun criminel de guerre, appartenant à l'un ou l'autre des belligérants n'a été poursuivi après la guerre.

 La Guerre d'Algérie au niveau international 
 Les soutiens étrangers au FLN 

Le FLN bénéficie de plusieurs soutiens étrangers, d'abord de la part des « pays frères », le royaume du Maroc et la république de Tunisie, qui échappant au statut de protectorats français en 1956 et dont les territoires de leurs confins frontaliers respectifs avec l'Algérie jouent le rôle de sanctuaires et de bases arrière. Cette complicité conduira à la bataille des frontières, qui amènera les Français à édifier sur la frontière algéro-tunisienne la fameuse Ligne Morice ainsi que la Ligne Challe. Autres conséquences, l'arraisonnement de l'avion Royal Air Maroc de Ben Bella et l'affaire de Sakiet qui, elle, débouche sur le coup d'État du 13 mai 1958 à Alger et la chute de la Quatrième République.

La Libye joue un rôle clé dans l'organisation des convois d'armes à destination des maquis Algériens.

L'Égypte est également active dans le soutien du FLN, où le lieutenant-colonel Nasser qui prône une politique de panarabisme (nassérisme) et qui bénéficie de l'appui soviétique, fournit des armes au FLN. Les services secrets français (SDECE) qui surveillent le raïs, parviennent à démontrer l'aide militaire fournie au FLN par l'Égypte. Ainsi est arraisonné le cargo Athos transportant plus de  d'armes tchèques le . Faisant valoir le soutien apporté par l'Égypte au FLN, la France planifie avec ses alliés israéliens et britanniques la campagne de Suez.

Globalement, la plupart des pays membres de la Ligue arabe, ceux du bloc afro-asiatique et les pays communistes d'Europe de l'Est ont soutenu l'indépendance de l'Algérie. Des pays d'Europe de l'Est comme la Yougoslavie (le maréchal Tito soutient dès le début l'insurrection algérienne), la Tchécoslovaquie, la Pologne, l'Albanie et la Hongrie soutiendront activement le FLN de 1957 à 1962 en fournissant la plupart des armes à destination des maquis internes de l'ALN. L’URSS s’est résignée puis s’est lentement résolue à fournir son appui au FLN en raison de l’influence retardatrice du Parti communiste français. En effet, selon l’historienne russe Evgeniya Obitchkina, « Moscou restait attentif aux propos des communistes français qui se méfiaient du FLN, dont le nationalisme paraissait s’estomper devant le radicalisme musulman à l’esprit fondamentaliste, et qui se demandaient s’il n’était pas l’outil des Anglo-Saxons et de la bourgeoisie arabe ». La politique soviétique envers le FLN évolue à partir du début de 1958, pour ne pas laisser le monopole de son soutien à la Yougoslavie et à la Chine, mais cette évolution est contrariée par le retour au pouvoir du général de Gaulle, que Nikita Khrouchtchev ménage jusqu’au printemps 1960. C’est en octobre 1960 que l’URSS reconnaît de facto le GPRA, mais le PCF lui conseille à plusieurs reprises de ne pas le reconnaître de jure avant la signature des accords d’Evian, ce qui advient le 19 mars 1962.

Les principaux soutiens diplomatiques du FLN puis du GPRA (gouvernement provisoire de la république algérienne) sont l'Union soviétique, la république populaire de Chine, l'Inde, l'Indonésie et le Viêt Nam.

 Aux Nations unies 
Le , les  afro-asiatiques ont demandé la tenue d'une session extraordinaire consacrée à la situation en Algérie. Cependant, l'Alliance Atlantique dont les pays membres soutenaient la position de la France avait poussé le Conseil de sécurité à rejeter la demande.

Le , les délégations des pays africains, arabes et asiatiques introduisent une nouvelle demande pour inscrire la question algérienne à l'ordre du jour des travaux de la  session de l'ONU.

En , le FLN parvient à faire inscrire  à l'ordre du jour de la commission politique des Nations unies.

Le , lors de la tenue de la  session, le groupe de pays afro-asiatiques présenta de nouveau une demande d'inscription de la question algérienne à l'ordre du jour.

Au cours de la session tenue en 1958, le principe du droit du peuple algérien à l'autodétermination fut évoqué. Cet évènement a coïncidé avec la constitution, le , du gouvernement provisoire algérien.

Le , le comité d'orientation des Nations unies a recommandé l'inscription officielle de la question algérienne à l'ordre du jour des travaux de l'assemblée générale et ce en dépit de l'opposition du délégué de la France, .

Le , le Gouvernement provisoire algérien demande à l'ONU l'organisation d'un référendum populaire sous son contrôle.

Le , l'Assemblée générale des Nations unies rend public un communiqué demandant aux deux parties de poursuivre les négociations. La résolution fut adoptée par  contre 32.

 Aux États-Unis 
Dans un rapport de mission en Afrique remis au président Eisenhower au début de l'année 1957, Richard Nixon émettra de très sérieuses critiques à l'égard de la politique de la France en Algérie et se montrera favorable à l'indépendance de l'Algérie.

Le , le sénateur John Fitzgerald Kennedy prononce un discours à la chambre haute (Sénat) des États-Unis sur le thème de la Guerre d'Algérie dans lequel il souligne que cette guerre atroce a cessé de représenter un problème interne purement français et que les Américains sont directement concernés par ce conflit lequel a .

À l'issue de ce discours, le sénateur Kennedy exhorte son pays à s'engager en faveur de l'indépendance de l'Algérie. Un projet de résolution est adressé à cet effet à l'administration US du président Dwight Eisenhower mais n'aboutira pas pour cause de procédures.

Sur le plan stratégique, le Pentagone s'inquiétait de voir les moyens de l'OTAN de plus en plus détournés au profit du soutien logistique des armées françaises en Algérie au détriment de l'équilibre des forces en Europe face au bloc de l'est.

 En Suisse 
Depuis , le Comité International de la Croix Rouge sollicite le GPRA d'adhérer à l'article 3 des quatre conventions de Genève, possibilité offerte aux acteurs non internationaux d'un conflit armé de s'engager à respecter un minimum d'obligations humanitaires. Le GPRA dépose finalement le  ses instruments d'adhésion auprès du gouvernement suisse qui est dépositaire de ces accords, en exploitant habilement l'enregistrement de sa candidature par la Suisse comme reconnaissant internationalement un État algérien. La Suisse doit rappeler par une note du , que cette adhésion est sans portée juridique pour les États qui n'ont pas reconnu le GPRA, qu'elle comporte tout au plus un engagement pris par le GPRA de respecter les Conventions de Genève. Toutefois, succédant au GPRA, l'État algérien est réputé aujourd'hui avoir adhéré aux Conventions de Genève le .

 En Italie 
La Guerre d'Algérie offre une occasion inespérée à l'Italie de reprendre son rôle en Méditerranée sur fond d'anciennes rivalités avec la France. Tandis que la France s'oppose totalement à toute tentative d'internationalisation du conflit, l'Italie oscille, en fonction d'intérêts géopolitiques et de politique interne, entre une bienveillance manifeste à l'égard des indépendantistes Algériens et une solidarité envers la France.

Cependant, c'est la gauche italienne qui se montre la plus intransigeante contre ce qu'elle appelle l’« impérialisme français » en Afrique du Nord. De nombreux activistes italiens soutiendront les réseaux du FLN en Europe.

Dès 1957, alors qu'il était à la tête de la compagnie pétrolière ENI, l'industriel italien Enrico Mattei tente de transformer l'Italie en base arrière du FLN en lui fournissant secrètement des financements et des facilités avant de disparaître dans un accident aérien suspect en .

 En Turquie 
L'attitude de la Turquie est ambivalente à l'époque de la guerre d'Algérie. C'est le seul membre de l’Alliance d’Atlantique à avoir livré des armes au FLN, et le seul pays à majorité musulmane à avoir voté en faveur de la France aux Nations unies.

 Aspects militaires de la Guerre d'Algérie 
 Formations et unités : nomenclature 
 Forces françaises 
 SLNA : Service des liaisons nord-africaines
 DST - Direction de surveillance du territoire

 Forces supplétives de l'armée française 
 GMPR (groupes mobiles de la police rurale), unité supplétive créée en .
 Les Moghazni, unités supplétives créées en 1955.
 Les Harkis, constitués en .
 Les unités territoriales, créées en  et devenues Unités de réserve (UR) en 1960.
 Les groupes d'autodéfense ou GAD :  en 1957 ;  en 1960.
 Les forces K (Kobus) : forces musulmanes spéciales constituées de  créées en 1957 par Djilali Belhadj en vue d'imiter un maquis de l'ALN dans le but de combattre cette dernière. En Kabylie la force K était en fait une cellule du FLN chargée de la collecte d'armes, l'armée française sera trompée par cette stratégie kabyle pendant de nombreux mois.
 Commandos sud-Algériens, comptabilisés plus tard dans les effectifs des Harkis.
 FAFM (Force auxiliaire franco-musulmane) ou Djich Sidi Chérif, force encadrée par des officiers français.

 Après le cessez-le-feu du 19 mars 1962 
114 unités de la force locale de l'ordre algérienne ont été créés dans toute l'Algérie. Elles étaient constitués de 10 % de militaires français de métropole et 90 % de militaires Algériens, qui pendant la période transitoire étaient au service de l'Exécutif provisoire algérien, jusqu'à l'indépendance du pays.

 Armée de libération nationale (ALN), bras armé du FLN 

Les forces de l'ordre opérant en Algérie qualifièrent les groupes armés de l'ALN de « fellagas », en référence aux « coupeurs de têtes » ou « bandits » de grand chemin et aux « hors-la-loi », à partir de 1956, cette sémantique ne reflétait plus la réalité du terrain. En effet dans chacune des six zones géographiques (wilayas) créées deux ans après l'insurrection, les maquis s'étaient peu à peu structurés en véritables unités militaires avec leur règlement, leur état major et leur réseau logistique et leur service de renseignement, le MALG. Les combattants de la Wilaya III sous le commandement du colonel Amirouche en Kabylie par exemple portaient des insignes de grades comme une armée conventionnelle. Le congrès de la Soummam décida de réorganiser et surtout d'harmoniser l'existant et d'orienter l'ALN vers un fonctionnement centralisé, sinon bureaucratique désigné par les militaires français sous le nom de : OPA (Organisation politico-administrative du FLN).

 Effectifs 
Les historiens ont toujours buté sur la difficulté d'avancer un chiffre qui corresponde à la réalité. Pour des raisons de propagande mais aussi à cause du double mouvement du reflux à la suite des « pertes nombreuses » et de flux du fait du « recrutement incessant », il serait aléatoire de donner un chiffre précis.

Les estimations approximatives établies par des sources algériennes, notamment Mohamed Téguia, indiquent que l'ALN s'est engagée dans la lutte armée le  novembre 1954 avec un millier d'hommes et qu'elle avait atteint son apogée en 1958 avec un maximum de  (de 60 à  à l'intérieur et de 15 à  sur l'ensemble des frontières au-delà des barrages) avant de subir de sérieux revers lors des opérations meurtrières du Plan Challe durant les années 1959-1961 et de connaître une régression pouvant aller jusqu'à 50 % des effectifs, soit quelque 30 à  à la fin de la guerre.

D'après des sources françaises et A. Clayton, l'ALN compte entre  et  combattants réguliers, tous dotés d'armes de guerre, et  auxiliaires pourvus d'armes de complément. Pierre Clostermann devant l'Assemblée nationale : « En , l'effectif total des bandes armées ne dépassait pas  et les civils apportant leur soutien ne dépassaient pas un dixième de la population. En , le FLN aligne  combattants de première ligne qui disposent de l'aide de presque toute la population. »

Selon le général Maurice Faivre, il y avait trois à quatre fois plus de musulmans en armes du côté français que du côté de l'armée de libération. Face aux  combattants musulmans de l'Armée française (réguliers et supplétifs), l'ALN n'a jamais dépassé  armés, dont  en Tunisie et au Maroc. Ce chiffre n'inclut pas le nombre de pertes du côté des indépendantistes durant le conflit et qui est estimé à plus de  , ni les membres engagés dans l'Organisation politico-administrative (OPA). À l'intérieur. Il reste en   réguliers et , disposant de  de guerre et de  de chasse. Selon le ministère algérien des Anciens combattants,  ont servi dans l'ALN, dont  ont été tués.

L'ALN connaît un reflux dans les dernières années de la guerre, réduisant les effectifs de 50 %, soit entre  et .

D'après les statistiques du  Bureau (renseignements militaires), le nombre de combattants de l'ALN-FLN en 1960 était de l'ordre de  répartis en petits groupes de 10 ou  pouvant parfois se regrouper en des unités de .
 Les fidaïyines ou fidaïs (commandos affectés à des tâches spéciales)
 Les djounouds (éléments réguliers formant les Katibas)
 Les mousseblines (agent de liaison à la population)

 Armement 
Les armes utilisées durant les premiers mois de l'insurrection n'étaient que des armes de chasse et des poignards et quelques-unes de ces armes dataient de la Seconde Guerre mondiale voire de la Première. L'armement a commencé à se développer et à se diversifier au fur et à mesure de l'évolution du combat. Ainsi les responsables de l'ALN ont pu obtenir des armes plus performantes en les récupérant d'abord auprès de l'ennemi en organisant des embuscades ainsi qu'en les faisant acheminer clandestinement à travers les frontières : mitrailleuses, mortiers, bazooka, pistolets mitrailleurs, fusils semi-automatiques, fusil militaire simple à recul et une variété de grenades, d'explosifs et de mines.

D'un autre côté, le FLN a pu avoir des armes des autorités françaises comme lors de l'Opération Oiseau bleu où les services secrets français SDECE voulaient créer des contre maquis en Kabylie à Azzazga où les hommes de Krim Belkacem, Mehlal Said et Zaidet Ahmed jouant double jeu ont pu tromper l'ennemi et récupérer 300 armes modernes que les moudjahidines n'avaient pas..

Les armes utilisées autant par les militaires français que par les guérilleros Algériens étaient principalement de fabrication française, allemande et américaine. Cette guerre fut l'occasion pour l'armée française d'utiliser à grande échelle des hélicoptères dans le cadre de la lutte anti-insurrectionnelle et des armes dites de troisième dimension dans l'un des engagements militaires les plus intensifs de l'histoire militaire de la France.

 Les combattants européens d'Algérie dans l'ALN 
Une grande partie des combattants européens d'Algérie sont des militants du Parti communiste qui donne alors pour mot d'ordre « de concourir à la défaite de l'armée française partout où elle se trouve ».

Daniel Timsit, est un étudiant en médecine et militant du Parti communiste algérien, qui, en désaccord avec ce dernier rejoint clandestinement le FLN afin d'y constituer « une « branche européenne » regroupant des militants pieds-noirs, chrétiens et juifs ». Les membres du réseau Timsit prennent part à la mise en place de laboratoires d'explosifs (élaboration de bombes à retardement) et à la lutte armée. Timsit est incarcéré en 1956.

L'aspirant du Train Henri Maillot, militant du Parti communiste algérien (PCA) et secrétaire général de l'''Union de la Jeunesse Démocratique algérienne, déserte son unité le  en emportant avec lui un camion d'armes et de munitions pour rejoindre un groupe de maquisards communistes qui s'était constitué dans la région d'Orléansville sous la responsabilité d'un membre du bureau clandestin du PCA, Abdelkader Babou. Le , le groupe de huit maquisards du « Maquis rouge » que commande Henri Maillot est surpris par les troupes françaises près de Lamartine dans la région d'Orléansville. Trois membres du groupe sont tués au combat : Belkacem, Hammi et un Européen, Maurice Laban, membre du Parti communiste algérien. Henri Maillot, pris vivant, sera sommairement exécuté.

Raymonde Peschard (1927-1957), membre du Parti communiste algérien (PCA) et militante de la cause algérienne. Expulsée de Constantine en 1955. Interdite de séjour dans le Constantinois et l'Oranie. Recherchée par l'armée française, elle passe dans la clandestinité et elle s'engage dans l'(ALN), elle trouve la mort le  dans l'Est-Constantinois au cours d'un accrochage entre l'A.L.N. et l'armée française.

Danièle Minne, membre du Parti communiste algérien (PCA), poseuse de bombe à l'Otomatic () pour le compte du FLN, et complice de l'attentat à la bombe contre le Milk-Bar, militante active de la cause algérienne, amnistiée en 1962.

 Armée française engagée en Algérie 

L'engagement militaire de la France durant la Guerre d'Algérie fut massif et total. Tout ce qui restait de l'armée coloniale fut ramené en Algérie. Jusqu'à l'été 1955, les opérations militaires sont relativement réduites et mobilisent des effectifs peu nombreux, pour une part composés des forces stationnées au Maghreb et pour une autre part de renforts acheminés de métropole, il en va autrement à partir du mois d' qui marque un tournant dans la guerre. Le cabinet Edgar Faure croit pouvoir maîtriser la situation grâce au dispositif en place. À la veille de l'insurrection de , la  région militaire qui couvre tout le territoire de l'Algérie, compte moins de . Les généraux français Cherrière et Larillot, commandants successifs en Algérie, réclament avec insistance des renforts. Une année après, c'est le rappel des disponibles.

 L'appel au contingent (1956-1957) 

Guy Mollet décide de faire appel au contingent pour ce que l'on appelle la pacification en Algérie. Entre mai et ,  supplémentaires débarquent en Algérie. Le général Salan prend le commandement de la région militaire que constitue l'Algérie, ce sont plus de  qui quadrillent le territoire algérien. Les attentats se multiplient dans tout le territoire et la guérilla commence à se signaler dans les montagnes, les légionnaires et les parachutistes doivent intervenir régulièrement dans les Aurès, en Kabylie et ailleurs. L'armée française est sur la défensive. Chaque mois, des milliers d'attentats ont lieu, augmentant la violence de la répression, ainsi, rien que durant le mois de , le FLN a conduit plus de 100 attentats à Alger et près de  dans le reste du pays. Entre 1954 et 1962, avec l'allongement de la durée du service militaire, la guerre a mobilisé plus de  de jeunes appelés nés entre 1932 et 1943.

À ces effectifs, il faudrait ajouter le personnel de l'Armée de l'air, celui de la marine et celui de la gendarmerie, soit  à la fin de 1959. Ce qui donne le chiffre, hors supplétifs, de  en 1959 et qui porte les forces militaires françaises engagées en Algérie, en incluant les supplétifs, à plus de , il s'agit de la « plus formidable armada jamais vue en opération sur un territoire colonial ». Ces troupes sont encadrées par un nombre considérable d'officiers : , 600 à  et lieutenants-colonels,  à . Face à cette armée d'officiers, dans le meilleur des cas, il n'y avait que six colonels de Armée de libération nationale (ALN) dirigeant les six wilayas et à peine , tous formés sur le tas.

En résumé, les effectifs de l'armée de Terre augmentent continuellement entre 1954 et 1958, restent constants entre 1958 et le second semestre 1961 puis commencent à baisser à partir de cette date. Au contraire, les effectifs de l'armée de l'Air et de la Marine restent assez constants pendant presque tout le conflit. Les unités harkis connaissent un fort développement entre 1959 et 1960, puis une diminution en 1961.

 Effectifs de l'armée régulière par catégorie de personnel 1959-1961 

 Harkis 

« Harki », terme désignant les auxiliaires Algériens de l'armée française servant d'éclaireurs, d'interprètes, se déplaçant sans cesse dans le pays ou pour combattre tout simplement aux côtés des soldats français. Leur destin fut un des aspects douloureux de la Guerre d'Algérie. Dès , le préfet Vaujour, directeur de la Sûreté nationale à Alger, obtient du gouverneur Roger Léonard et du ministre de l'Intérieur François Mitterrand l'autorisation de créer un corps spécial principalement composé de musulmans. En 1955, ce corps comprend 35 Groupes mobiles de protection rurale (GMPR). En 1957, ils seront 70 et deviendront l'année suivante les Groupes mobiles de sécurité (GMS). Les Sections administratives spécialisées (SAS) créées par Jacques Soustelle le  sont dirigées par de jeunes officiers d'active ou de réserve. Elles sont protégées par un maghzen, groupe de 20 à 50 guerriers. Les harkas « troupes mobiles » sont officiellement reconnues le  par le général Lorillot et leurs effectifs ne cessent d'augmenter. Dans son rapport sur le moral de l'armée, le général Salan indique que les harkis sont passés de  à  au cours de l'année 1957. Initialement pourvus d'armes de chasse.

Le , un rapport transmis à l'ONU évalue le nombre de musulmans pro-français à  :  de carrière,  du contingent, , unités supplétives formées à partir de groupes civils d'autodéfense, parfois promus « commandos de chasse » ces unités, prévues à raison d'une par secteur militaire, sont constituées en Kabylie, dans les Aurès et l'Ouarsenis, , éléments de police constitués à l'échelon des localités, et placés sous les ordres des chefs des sections administratives spéciales (SAS),  des GMPR (groupes mobiles de protection rurale), dénommés plus tard groupes mobiles de sécurité, assimilés aux CRS,  de groupes civils d'autodéfense, , anciens combattants, fonctionnaires.

 Armement 

Si l'armée française disposait d'un armement désuet en Indochine, en Algérie, elle sera dotée des armes modernes et puisera dans les stocks de l'OTAN de la Seconde Guerre mondiale dans le cadre de la guerre froide. Le matériel fourni par l'OTAN est largement utilisé. Les équipements et les armements sont surtout américains durant les premières années de la guerre.

 MAB : Manufacture d'armes de Bayonne
 MAC : Manufacture d'Armes de Châtellerault
 MAS : Manufacture d'armes de Saint-Étienne
 MP :  (pistolet mitrailleur allemand)
 MAT : Manufacture d’Armes de Tulle
 AA : Arme Automatique
 BAR : 
 CAL 30 : Calibre .30 ( = )

Armes de poing
 MAB D (cal 7.65), France
 PA 35 A (cal 7.65 long) de la SECAM, France
 PA 35 S – S M1 (Cal 7.65 long), France
 Luger P08, Allemagne
 Walther P38, Allemagne
 MAC 50, France
 COLT 45 1911 et 1911 A1, États-Unis

Pistolets mitrailleurs
 MAS 38 (cal 7,65 long), France
 MP 40, Allemagne
 MAT 49, France
 Thompson, États-Unis
 M3A1 Grease gun, États-Unis

Fusils et carabines
 Carabine US M1, M1A1, M2, États-Unis
 MAS 36, MAS 36/51, MAS 36 LG 48, MAS 36 CR 39, France

Fusils semi automatiques
 MAS 49, MAS 49/56, France
 M1 Garand, États-Unis

Fusils mitrailleurs
 Browning-FM BAR 1918, 1918 A1, 1918 A2, États-Unis
 FM 24/29, France

Mitrailleuses
 AA52, France (Manufacture d’Armes de St. Étienne)
 REIBEL MAC 31 A1, 31 A2, 31 C, 31 E, Manufacture d'Armes de Châtellerault
 Browning CAL 30 1917 A1, 1919 A4, 1919 A6, États-Unis
 Browning CAL 50 M2 HB, (la fameuse 12,7) États-Unis

Bombes
Napalm

 Moyens aéronautiques 

Pour les fantassins français opérant au sol dans un pays immense et par des conditions climatiques extrêmes, l'appui de l'aviation s'est vite révélé indispensable. La flotte aérienne est impressionnante : plus de  ( et ) seront affectés à la  région militaire, soit plus de la moitié de la flottille aérienne française totale, ainsi que . Durant les huit ans de guerre, les pilotes et les équipages se sont efforcés d'épauler leurs frères d'armes arpentant les djebels, leur conférant ainsi une supériorité qui compensait l'avantage du terrain dont bénéficiaient parfois les combattants de Front de libération Nationale (ALN).
Avions à réaction comme les Mistral, Ouragan et Mystère IV ou vétérans de la Seconde Guerre mondiale comme le Republic P-47 Thunderbolt ou North American T-6 Texan de l'Armée de l'Air, le Corsair bleu de l'Aéronavale ou les Piper d'observation de l'Armée de terre qui n'hésitaient pas à piquer pour baliser les objectifs, les aviateurs français ont été engagés dans tous les combats, toutes les zones d'opérations : la Kabylie, le Constantinois, l'Ouarsenis ou le sud Oranie au cours desquels les mitrailleuses des combattants Algériens ne les ont pas ménagés.

 Opérations héliportées 

L'opération aéroportée est née durant la Guerre d'Algérie. Entre toutes les armes, l'hélicoptère sera l'arme anti-guérilla par excellence, le plus connu est le Sikorsky H-34, armé d'un canon automatique MG 151/20 et de deux mitrailleuses M 2 de , qui participera à toute la Guerre d'Algérie dans la contre-guérilla. Cette guérilla va se développer dans les maquis dès 1955, surtout durant les grandes opérations du plan Challe, avant d'être finalement battue sur son propre terrain. La carrière de cet hélicoptère, au cours de ce conflit, est d'autant plus difficile que le terrain est en majorité montagneux et que les combattants Algériens de l'ALN sont de redoutables coureurs de djebels. Ils ont parfaitement assimilé les principes mêmes de leur combat : harceler, disparaître, refuser le combat inégal. Pour les dénicher, il faut des hélicoptères, et le Sikorsky H-34 est devenu l'outil indispensable par excellence.

 Les bases 
Parmi les bases les plus importantes, on peut citer Oran-La Senia, qui couvre la frontière algéro-marocaine et qui est équipée d'avions de chasse, de bombardiers et d'hélicoptères, Bône-Les Salines chargée de la surveillance de la frontière algéro-tunisienne et spécialisée dans l'interception avec avions de chasse et bombardiers, Alger-Maison Blanche, Blida et Boufarik, Hassi Messaoud et Ouargla, pour le transport des troupes.

 Surveillance maritime 
La Marine française joua également un rôle dans les opérations d'arraisonnement des cargaisons suspectées de trafic d'armes à destination du FLN et dans les opérations terrestres, sur les côtes ou en bombardant à l'artillerie navale gros calibres les zones contrôlées par les combattants de l'Armée de libération nationale (ALN). Les ports d'Alger, d'Oran-Mers el Kébir, de Bône, de Bejaïa et de Skikda ont joué un rôle important dans une guerre qui se déroule sur tous les fronts.

Appelée « Surmar Algérie » dès sa création tout au début des hostilités, puis rapidement simplement « Surmar », la surveillance maritime du littoral algérien est une organisation calquée sur celle que la Marine nationale a mise en œuvre pendant la guerre d'Indochine. Les choses sont toutefois un peu différentes puisque le Việt Minh recevait ses armes par la frontière de Chine, la voie maritime n'étant utilisée que pour des trafics complémentaires. De son côté, l'ALN est entièrement dépendante de l'étranger pour son approvisionnement en armes et en munitions. Avant l'indépendance du Maroc et de la Tunisie, la présence de troupes françaises dans ces deux pays rendait difficile l'établissement de bases relais où seraient stockées les armes avant de passer la frontière. L'ALN voit la situation s'améliorer en 1956, grâce à l'indépendance de la Tunisie et du Maroc, mais l'établissement des barrages aux frontières la ramène à une situation encore plus difficile que précédemment.

L'Armée de libération nationale (ALN) ne peut se contenter d'aussi modestes livraisons. Elle fait venir des cargaisons importantes par des bâtiments de fort tonnage naviguant sous divers pavillons. Ces navires ne peuvent pas utiliser les ports d'Algérie, trop étroitement surveillés par la marine, aussi leurs capitaines préfèrent-ils rejoindre les ports du Maroc et de la Tunisie en évitant de pénétrer dans les eaux territoriales algériennes. Il est alors nécessaire de les intercepter en haute mer, ce qui aurait d'ailleurs pu poser un problème lors de la capture de l'Athos.

Dès le , une « instruction provisoire sur la surveillance des frontières maritimes » est publiée. Elle est suivie d'un arrêté interdisant la navigation et la pêche dans certaines zones côtières propices à la contrebande. Le  enfin, un décret étend la zone de visite douanière à  de la côte. Sont également définies les mesures pouvant être prises par les bâtiments ou les aéronefs de la « Surmar » à l'encontre d'un navire suspect. Elles sont au nombre de cinq :
 Observation du pavillon, du nom et du port d'attache figurants à l'arrière.
 Demande par porte-voix, ou plus fréquemment par signaux optiques, de la nationalité, de l'identité, de la provenance et de la destination du navire. En cas de refus, le bâtiment suspect peut faire l'objet d'une enquête de pavillon mais cette mesure n'est autorisée pour les navires étrangers que s'ils se trouvent dans les eaux territoriales.
 Enquête de pavillon dans laquelle une équipe est envoyée à bord du navire suspect pour examiner ses documents réglementaires (acte de nationalité, rôle d'équipage, liste des passagers, journaux de bord, manifeste de la cargaison…).
 Visite du navire et de sa cargaison à l'issue de l'enquête de pavillon.
 Poursuite en haute mer si le navire suspect tente de se dérober alors qu'il se trouvait dans les eaux territoriales algériennes au moment du contrôle.

Selon les règles du droit international, la poursuite ne doit pas être interrompue mais elle peut être menée par plusieurs bâtiments et aéronefs se relayant.

 Les intellectuels et la Guerre d'Algérie 

Devant la Guerre d'Algérie, les intellectuels français sont partagés.

Albert Camus, prix Nobel, lance à Alger, le , L'Appel pour une Trêve Civile, tandis que dehors sont proférées à son encontre des menaces de mort. Son plaidoyer pacifique pour une solution équitable du conflit est alors très mal compris, ce qui lui vaudra de rester méconnu de son vivant par ses compatriotes pieds-noirs en Algérie puis, après l'indépendance, par les Algériens qui lui ont reproché de ne pas avoir milité pour cette indépendance. Haï par les défenseurs du colonialisme français, il sera forcé de partir d'Alger sous protection. Il s'efforça toujours de rester entre deux extrêmes dénonçant l'injustice faite aux musulmans d'un côté, tout en déniant la caricature du « pied noir exploiteur » de l'autre.

L'histoire retient cette déclaration faite au lendemain de son obtention du prix Nobel de Littérature : « J'ai toujours condamné la terreur, je dois aussi condamner un terrorisme qui s'exerce aveuglement dans les rues d'Alger et qui peut un jour frapper ma mère ou ma famille. Je crois à la justice, mais je défendrai ma mère avant la justice » Camus proclame sa fidélité à l'« Algérie française » et doute de l’Algérie algérienne.

En  le Manifeste des 121, titré « Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie », est signé par des intellectuels, universitaires et artistes et publié dans le magazine Vérité-Liberté. Il est né dans le sillage du groupe de la rue Saint-Benoît. Il a été pensé puis rédigé par Dionys Mascolo et Maurice Blanchot. Ce traité a permis de regrouper des personnalités de divers horizons dans un esprit libertaire et orienté à gauche.

Jean-Paul Sartre, signataire du Manifeste des 121, est également un soutien de poids des membres du Réseau Jeanson lors de leur procès en . Il rédigea la préface de l'essai Les Damnés de la Terre de Frantz Fanon, et se prononça clairement pour l'indépendance de l'Algérie. Dans cette célèbre préface, il va jusqu'à écrire : « il faut tuer : abattre un Européen c'est faire d'une pierre deux coups, supprimer en même temps un oppresseur et un opprimé : restent un homme mort et un homme libre ; le survivant… ». Son appartement sera plastiqué deux fois par l'OAS

Ce texte provoqua rapidement un contre-manifeste, le Manifeste des intellectuels français pour la résistance à l'abandon, paru en octobre 1960 dans l'hebdomadaire Carrefour, dénonçant l'appui apporté au FLN par les signataires du Manifeste des 121 - ces « professeurs de trahison » - et défendant l'Algérie française. Il soutient l'action de la France et de l'armée en Algérie (« L'action de la France consiste, en fait comme en principe, à sauvegarder en Algérie les libertés (…) contre l'installation par la terreur d'un régime de dictature »), taxe le FLN de « minorité de rebelles fanatiques, terroristes et racistes » et dénie « aux apologistes de la désertion le droit de se poser en représentants de l'intelligence française ». Ce contre-manifeste bénéficie de soutiens plus nombreux.

Certains intellectuels, tels Francis Jeanson, mettent en pratique leurs idéaux anticolonialistes en transportant des fonds à destination du FLN. Reconnu coupable de haute trahison, celui-ci sera condamné en  à dix ans de réclusion.

Pour Edgar Morin, qui anima un comité contre la Guerre d'Algérie et défendit Messali Hadj, une partie de la gauche française pensait avec Les Temps modernes « que le FLN était l'avant-garde de la révolution mondiale. Il y avait bel et bien une mythologie du FLN et celle-ci écartait tous les éléments gênants qui pouvaient la contredire »

Frantz Fanon, un psychiatre né à la Martinique, s'engage auprès des indépendantistes Algériens dès le début de la Guerre d'Algérie, en 1954, et noue des contacts avec certains officiers de l'ALN (Armée de libération nationale) ainsi qu'avec la direction politique du FLN, Ramdane Abane et Benyoucef Benkhedda en particulier. Il théorisa la terreur comme tactique révolutionnaire à travers son livre, Les Damnés de la Terre publié en 1961 et qui deviendra plus tard la bible de tous les mouvements révolutionnaires. En hommage à son soutien à la cause algérienne, deux hôpitaux en Algérie, l'hôpital psychiatrique de Blida, où il a travaillé, et l'hôpital de Béjaïa, portent son nom.

 Divergences de qualification juridique et enjeux politiques 
 Remarque historiographique 
Les archives officielles de la Guerre d'Algérie ne sont encore que partiellement disponibles et accessibles aux chercheurs en France, et inaccessibles en Algérie. La loi française du  relative aux archives a raccourci les délais de communication des archives publiques, y compris pour certaines archives classifiées « secret défense » communicables après un délai de . En 2008, au cours de la discussion de ce texte au Parlement, un amendement adopté par le Sénat français visait à prescrire un délai de  concernant les pièces « susceptibles de porter atteinte à la vie privée ». Cette disposition, vivement critiquée par des historiens car elle aurait accru les délais de communicabilité des archives relatives à la Guerre d'Algérie, a finalement été retirée du texte au cours de son examen à l'Assemblée nationale.

 Terminologie 
En Algérie, cette guerre est appelée « Révolution algérienne » . Elle se nommera très peu de temps après son déclenchement « guerre de libération nationale » ou « guerre d'indépendance ». Le terme « révolution » est massivement adopté par le FLN à partir de 1956, année de son congrès de La Soummam, en Kabylie. Le terme prendra des connotations résolument socialistes dans les premières années d'indépendance. Pour les populations algériennes dans leur ensemble, ce fut « La Guerre ».

, la France a reconnu qu'il s'agissait d'une guerre en 1999, sous la présidence de Jacques Chirac. Toutefois, dans les textes législatifs notamment, l'expression officielle consacrée continue d'être . Ce fait demeure unique dans l'époque contemporaine et constitue une exception française.

 Refus français de la qualification de « guerre » 
Le  l'ONU ne reconnaît pas le droit de l'Algérie à l'indépendance à la suite du seul vote d'opposition de la France qui considère que le problème algérien est un problème interne.

Avec la reconnaissance officielle de la guerre par la représentation nationale française, la première position est en passe de disparaître, d'autant plus que l'expression « Guerre d'Algérie » était déjà utilisée par les historiens et les journalistes français et étrangers depuis le déclenchement du conflit et que le grand public reconnaissait également cette expression.

 Conséquences du statut 
À l'époque même des faits, le gouvernement français, et une bonne partie de l'opinion publique (qui évolua d'ailleurs au cours de la guerre) considéraient qu'il ne s'agissait pas d'une guerre mais de troubles à l'ordre public et plus substantiellement de troubles contre l'ordre établi. Ces mots avaient des conséquences pratiques importantes : les insurgés ne pouvaient bénéficier du statut de prisonnier de guerre, et ce n'est que bien après la guerre que les pensions versées aux soldats français ou à leurs veuves furent alignées sur celles versées dans le cas de guerres officielles.

Concernant les prisonniers français du FLN, des recherches récentes ont montré que la prise de prisonniers par le FLN était liée à sa stratégie visant à se poser en belligérant légitime, du fait de la non-reconnaissance de la guerre par le pouvoir français.

 Reconnaissance des crimes 
Côté algérien, à l'occasion du cinquantième anniversaire du congrès de la Soummam et des massacres de Philippeville (actuellement Skikda), le président Abdelaziz Bouteflika a reconnu dans un message du  que « Notre guerre de libération nationale a été menée par des hommes et des femmes, que l'élan libérateur portait le plus souvent à un haut niveau d'élévation morale, mais elle comporte des zones d'ombre à l'instar de tous les processus de transformation violente et rapide des sociétés humaines ». L’État algérien reconnaissait alors l'existence de faits jusque-là tabous et occultés comme la vérité sur la mort et le testament du colonel Amirouche ou même sur la personne qui a vendu Ali la Pointe… En 2009, il affirme que la Révolution a respecté les « Conventions internationales, dont celles de Genève ».

Côté français, lors de sa deuxième visite à Alger en février 2017, Emmanuel Macron, en tant que candidat à l'élection présidentielle française, qualifie la colonisation française (dans son ensemble) de «crime contre l'humanité».

 Guerre des mémoires et relations franco-algériennes 

La Guerre d'Algérie est devenue l'enjeu d'une bataille mémorielle entre la France et l'Algérie, chaque nation essayant d'imposer à l'autre sa version nationale/nationaliste des faits. De cette « guerre des mémoires » naissent, côté français, en 2005 des polémiques concernant ce que les médias locaux ont appelé, le projet de loi sur « le rôle positif de la colonisation » et le choix de la date du  pour commémorer la fin de la guerre.

Pour l'historien Guy Pervillé, en dépit de tous les apports de l'histoire récente, « la perception de la Guerre d'Algérie par les militants et par les journalistes engagés […] est restée très proche de ce qu’elle était en 1962 ». Loin de se pacifier et de voir les passions s'estomper, en France comme en Algérie, « la mémoire de la guerre d’Algérie a pris le dessus sur l’histoire ».

 Relations franco-algériennes 
La guerre mémorielle a été un facteur constant des relations franco-algériennes depuis l'indépendance, relancée à chaque fois par le pouvoir algérien quand celui-ci souhaitait faire pression sur la France. Elle ressuscite lors de la crise déclenchée par la nationalisation des hydrocarbures sahariens en 1971, et particulièrement lors de la période de froid diplomatique entre les deux pays voulue par Houari Boumédiène en réponse au soutien accordé par Giscard d'Estaing au Maroc dans la répression du Front Polisario, soutenu par Alger dans le cadre du conflit du Sahara ex-espagnol (1975-1978).

 Accusations réciproques de « Crimes contre l'humanité » 

La querelle franco-française liée à la date  se prolonge, le , avec la proposition de loi de Thierry Mariani (UMP) « visant à établir la reconnaissance par la France des souffrances subies par les citoyens français d'Algérie, victimes de crimes contre l'humanité du fait de leur appartenance ethnique, religieuse ou politique ».

La question de la repentance est une des constantes des relations franco-algériennes. Dès 1964, des voix se sont élevées pour condamner l'amnistie totale et générale accordée à tous les criminels de guerre et auteurs de crimes contre l'humanité durant le conflit. Cette amnistie est prévue par le texte même des accords d'Évian (deux fois : titre II, chapitre 1 §K pour les personnes déjà jugées et emprisonnées à l'époque et chapitre 2 §A, « Dispositions communes » pour tous les faits jusqu'à la date des accords), et aurait été confirmée en France par la loi du  et en Algérie par son intégration dans le Code pénal bien que cela soit contesté par quelques avocats du côté algérien et FLN et du côté de certains Français d'Algérie.

Au niveau des manuels scolaires en usage en Algérie, les crimes colonialistes français en Algérie sont qualifiés de génocide et de crimes contre l'humanité depuis 1979. Un manuel d'histoire datant de 1985, retiré depuis une dizaine d'années, va encore plus loin en qualifiant la colonisation de vaste processus de destruction de la vie et de la culture de l'homme sur terre.

En 1999, 2004 et en 2007, le président algérien Abdelaziz Bouteflika a, en différentes occasions, qualifié la colonisation française de génocide culturel et appelé la France à assumer son histoire en présentant des excuses formelles.

Le , le député FLN Moussa Abdi, l'un des deux cents députés de la chambre basse du parlement algérien, dans une proposition de loi au parlement algérien, déclare : « nous envisageons de créer des tribunaux spéciaux pour juger les responsables de crimes coloniaux ou de les poursuivre devant les tribunaux internationaux ».

En , cent vingt-cinq députés de différents partis politiques Algériens, dont le FLN au pouvoir, signent une proposition de loi criminalisant le colonialisme français en Algérie.

 Qualification des combattants 
Le conflit armé qui débute le  novembre 1954 est qualifié de « Glorieuse Révolution » dans les discours officiels de la Présidence algérienne. Les agents du FLN se définissent comme des « résistants », alors que les autorités politiques françaises les qualifient de « rebelles ».

Parallèlement, en France, les manifestations d'hommage aux anti-indépendantistes, désignés dans la presse de l'époque comme des « activistes » mais qualifiés par l'ADIMAD (association proche de l'OAS) de « partisans patriotes de l’Algérie française », créent des controverses notamment en 2005 lors de l'affaire de la stèle de Marignane et 2006 lors de l'affaire de la flamme du soldat inconnu.

 En Algérie 
L'Algérie a eu depuis l'indépendance une politique mémorielle très active, politique qui s'inscrit dans continuité de « la propagande du PPA-MTLD et du FLN, et orchestrée par l’État ». Dès 1966, l'usage de la torture par l'Armée française contre le FLN et les communistes est dénoncé dans le film produit par Yacef Saâdi, membre du FLN (La Bataille d'Alger).

Selon Guy Pervillé, « l'histoire officielle algérienne, qui est en réalité une mémoire officielle, n'a pas cessé de conditionner l’opinion publique ». Il estime qu'au-delà du crédit que les Algériens ont pu accorder à cette présentation officielle de l'histoire, « il faut néanmoins constater que la répétition d’une même propagande durant plusieurs générations finit par laisser des traces en effaçant la frontière entre le vrai et le faux ». Mohammed Harbi souligne également le rapport « très problématique » du pays avec son histoire. Selon lui, dans peu de pays autant qu'en Algérie, « l'Histoire est instrumentalisée pour traiter des problèmes actuels.».

La modification du régime en 1989, l'instauration du multipartisme et de la liberté de la presse, ne met pas un terme à l’existence d'une mémoire officielle, « qui rappelle ses principes fondamentaux dans son préambule et dans plusieurs de ses articles ». Durant longtemps, les historiens algériens bénéficient d'une liberté très limitée chez eux et publient en dehors de l'Algérie ce qu'il ne leur est pas permis de publier dans leur propre pays. La guerre civile algérienne ravive encore cette politique mémorielle avec la réutilisation par les deux camps d'un vocabulaire hérité de la Guerre d'Algérie.

Cette difficulté à sortir de l'histoire officielle se manifeste notamment lors de l’interdiction du film de Jean-Pierre Lledo, Algérie, histoires à ne pas dire (2007).

 En France 
En France, la mémoire de la guerre se caractérise longtemps par ce que Guy Pervillé décrit comme « une politique de l'oubli », l'incapacité devant un conflit qui avait profondément déchiré les Français entre eux « de reconstituer une mémoire nationale consensuelle ». Pour cette raison, la guerre d’Algérie est demeurée durant des années une guerre sans nom et sans commémoration officielle.

Depuis mars 2021, à l'initiative du président de la République et après le rapport de Benjamin Stora, un groupe de 18 jeunes d'origines différentes travaille sur les  et remet un rapport en novembre 2021, malgré des difficultés qui ont amené certains de ces jeunes à quitter le groupe en octobre, à la suite des déclarations du président, qui qualifiait le gouvernement algérien de .

Ce rapport contient des propositions qui portent sur la création de lieux de mémoire comme un musée de l'histoire de la France et de l'Algérie, l'intégration dans les programmes scolaires de la totalité de la Guerre d'Algérie, ou encore la construction d'œuvres culturelles ainsi que le jumelage de villes françaises et algériennes.

 Commémoration du 19 mars 1962 

En France, une bataille mémorielle et politique divise en deux camps les anciens combattants d'Algérie, mais aussi en partie l'échiquier politique. L'enjeu en est la commémoration - ou pas - de la date du  qui est celle du cessez-le-feu bilatéral en Algérie et donc de la fin formelle de la Guerre d'Algérie. Ceux qui dénoncent cette date arguent du fait qu'il s'agit en réalité d'un arrêt formel des hostilités mais pas des violences, puisque d'une part l'OAS a poursuivi sa lutte anti-indépendantiste (bataille de Bab El Oued) en ignorant le cessez-le-feu entre la France et le FLN (termes des accords d'Évian du ) et que, de l'autre, les massacres ont continué telle la fusillade de la rue d'Isly le  ou le massacre d'Oran le ). Le sénateur Paul Girod (UMP), en quête d'un « consensus », estime à  le nombre des morts de l'après cessez-le-feu dans la Question écrite  publiée dans le journal officiel du Sénat le .

Les partisans de la commémoration du  soutiennent la proposition pendant une décennie, comme l'atteste le dossier de 2005 portant sur la « journée nationale du souvenir de la Guerre d'Algérie ». Initialement, le  Bernard Charles (Radical-citoyen-vert) dépose une proposition de loi « tendant à instituer une journée nationale du souvenir des victimes civiles et militaires de la Guerre d'Algérie et des combats du Maroc et de Tunisie. » fixée par l'Article 2 au , entre 2000 et 2001. Cette proposition est redéposée par Jean-Pierre Soisson (UMP), Alain Bocquet (Parti communiste français), Jean-Pierre Michel (Radical-citoyen-vert), Alain Néri (Parti Socialiste) et Didier Julia (UMP). Le texte  dit « petite loi » est adopté par l'Assemblée nationale en première lecture le .

En 2003, le maire de Paris, Bertrand Delanoë (Parti socialiste), commémore le cessez-le-feu en baptisant une voie « place du Dix-Neuf-Mars-1962 ». De même, il existe des « rue du 19-mars-1962 » et « avenue du 19-mars-1962 » en France.

Depuis une loi française du , le 19 mars, « jour anniversaire du cessez-le-feu en Algérie », est déclaré « journée nationale du souvenir et de recueillement à la mémoire des victimes civiles et militaires de la Guerre d'Algérie et des combats en Tunisie et au Maroc ».

 Archive 

En 2023, la France décide d'assouplir davantage l'accès à ses archives sur la Guerre d'Algérie. Un arrêté officiel publié le  au Journal Officiel annonce que la consultation des dossiers impliquant des mineurs est désormais autorisée.

 Voir aussi 
 Bibliographie indicative 
 Généralités 
  Gearge Armstrong Kelly, Lost Soldiers: The French Army and Empire in Crisis, 1947-1962, MIT Press, 1965
  Alistair Horne, A Savage War of Peace: Algeria 1954-1962, Penguin Books, 1977
 Mohammed Harbi, Les Archives de la Révolution algérienne, 1981
 Pierre Montagnon, La Guerre d'Algérie : genèse et engrenage d'une tragédie, éditions Pygmalion, 1984.
 Jean-Pierre Rioux (dir), La Guerre d'Algérie et les Français, Fayard, 1990
 Pierre Miquel, La Guerre d'Algérie, Paris, Fayard, 1993
 Benjamin Stora, Histoire de la Guerre d'Algérie, 1954-1962, la Découverte, 1993
 Bernard Droz, Évelyne Lever, Histoire de la Guerre d'Algérie, Seuil, 1982 (réimpr. 2002)
 Claire Mauss-Copeaux, Appelés en Algérie : La Parole confisquée, Paris, Hachette-Littératures, 1999 
  
 Yves Courrière, La Guerre d'Algérie 1954-1957 Tome 1 Éditions Fayard, Paris, 2001  
 Yves Courrière, La Guerre d'Algérie 1957-1962 Tome 2 Éditions Fayard, Paris, 2001 
 Rémi Dalisson, Guerre d'Algérie, l'impossible commémoration, Paris, Armand Colin, 2018.
 Bernard Michal (dir.), Histoire du drame algérien 1954-1962, éd. Omnibus, 2012
 Gilbert Meynier, Histoire intérieure du FLN, Paris, Fayard, 2002
 
 Claire Mauss-Copeaux, À travers le viseur. Algérie 1955-1962, Lyon, éd. Aedelsa, 2003
 Georges-Marc Benamou, Un mensonge français : Retours sur la Guerre d'Algérie, Robert Laffont, 2003
 Raphaël Delpard, Les Oubliés de la Guerre d'Algérie, Michel Lafon, 2003
 Yves Michaud (direction), La Guerre d'Algérie (1954-1962), Université de tous les savoirs, Odile Jacob, 2004
 Linda Amiri, La Bataille de France : La Guerre d'Algérie en métropole, Robert Laffont, 2004
 Mohammed Harbi et Benjamin Stora, La Guerre d'Algérie (1954-1994). La fin de l'amnésie, Robert Laffont, 2004
 Mohammed Harbi et Gilbert Meynier, Le FLN, documents et histoire 1954-1962, Paris, Fayard, 2004
 Daniel Lefeuvre, Chère Algérie: La France et sa colonie (1930-1962), Flammarion, 2005
 Sylvie Thénault, Histoire de la guerre d'indépendance algérienne, Flammarion, 2005
 
 René Galissot, Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier, Maghreb. 2 Algérie : engagements sociaux et question nationale, de la colonisation à l'indépendance de 1830 à 1962, l’Atelier, 2007
  
 
 Isabelle Bournier et Jacques Ferrandez, Des hommes dans la Guerre d'Algérie, Casterman, 2010
 Jean-Jacques Jordi, Un silence d’État : Les Disparus civils européens de la guerre d’Algérie, Paris, Soteca-Belin, 2011
 Todd Shepard, 1962 : comment l'indépendance algérienne a transformé la France, Payot, 2012
 
  — .
 Guy Pervillé, Histoire iconoclaste de la Guerre d'Algérie et de sa mémoire, Vendémiaire, 2018, 667 p.
 .
 .

 Articles et documents annexes 
 Serge Adour, « En Algérie : de l’utopie au totalitarisme », Le Monde 31/10-5/11/1957 –document historique sur la « pacification » par un sous-lieutenant du contingent, « l’un des meilleurs articles contre la guerre que nous imposait son pays », selon Mohammed Harbi « Une vie debout » (La Découverte, 2001) – consultable au Centre d’Histoire de Sciences-Po, fonds Bélorgey et sur « www. ecritures-et-societe.com ».
 Cyril Blanchard, « La Guerre d'Algérie : une guerre au cœur de la population », in La Revue d'Histoire Militaire, Les Lilas, La Revue d'Histoire Militaire, 2018 lire en ligne.
 Raphaëlle Branche, La Torture et l’armée pendant la guerre d’Algérie, 1954-1962, Paris, Gallimard, 2001.
 Luc Capdevila, Femmes, armée et éducation dans la Guerre d'Algérie; Rennes, PUR, 2017.
 Hartmut Elsenhans, La Guerre d’Algérie 1954-1962. La transition d’une France à une autre. Le passage de la  à la  République (1974), Publisud, 1999. .
 Jean-Charles Jauffret :
 Soldats en Algérie, 1954-1962. Expériences contrastées des hommes du contingent, Paris, Autrement, 2000.
 Des hommes et des femmes en Guerre d'Algérie, Paris, Autrement, 2003.
 Tristan Leperlier, Algérie. Les Écrivains dans la décennie noire, CNRS éditions, 2018.
 Sylvie Thénault :
Une drôle de justice : les magistrats dans la guerre d’Algérie, La Découverte, Paris, 2001.
 « France-algérie pour un traitement commun du passé de la guerre d'indépendance », in Vingtième Siècle. Revue d'histoire, , janvier-, Paris, Presses de Sciences Po, , .
 « Travailler sur la guerre d'indépendance algérienne : Bilan d'une expérience historienne », in Afrique & histoire, , 2004, , .
 Irwin M. Wall, Les États-Unis et la Guerre d'Algérie, Soleb, 2006
 W. K. Rice (chef du JICAME Branch AFN, services de renseignements américains en Afrique du Nord), The national archives-E.Records Administration, Washington D. C., Military Reference Branch.

 Témoignages 
 Si Azzedine, On nous appelait Fellaghas, Stock, 1976
 Lakhdar Belaïd, Mon père, ce terroriste : MNA contre FLN en France, Seuil, 2008
 Robert Barrat, Un Journaliste au cœur de la Guerre d'Algérie, éditions Témoignage chrétien, 1987 ; Éditions de l’Aube, 2001
 Armand Bénésis de Rotrou, Commando Georges et l'Algérie d'après, Dualpha, 2009
 Lucien Bitterlin, Nous étions tous des terroristes : l'histoire des barbouzes contre l'O.A.S. en Algérie, Éditions du Témoignage chrétien, 1983
 Raphaëlle Branche, « Papa, qu'as-tu fait en Algérie ? » : enquête sur un silence familial, La Découverte, 2020.
 Mehdi Charef,  À bras-le-cœur, Mercure de France, 2006.
 Mohand-Amokrane Kheffache, Une enfance kabyle pendant la Guerre d'Algérie de 1955 à 1958. L'Harmattan, 2005. La Guerre d'Algérie vue de l'intérieur, par les yeux d'un enfant.
 M-A Kheffache, Une adolescence à Alger ( partie, 1958-1962), L'Harmattan, 2006.
 Gérard Lorne, Du rouge au noir. Mémoire vive d'un porteur de valise, éditions du Monde Libertaire, 1998.
 Abdelmadjid Maâlem, Les Témoignages de Bézouiche, tomes 1, 2 et 3, Éditions ANEP, Algérie, 2004.
 Paul René Machin, Djebel 56, Lettres Du Monde, 1978.
 Étienne Maignen, Treillis au djebel - Les Piliers de Tiahmaïne  Yellow Concept, 2004
 Benoist Rey, Les Égorgeurs, Éditions de Minuit, 1961
 Arnaud de Vial, Ceux de Cherchell, éditions I.J.A. le Puy en Velay 
 Arnaud de Vial, Le Courage des morts, éditions I.J.A. le Puy en Velay 
 Arnaud de Vial, De Cherchell aux djebels, éditions I.J.A. le Puy en Velay, 2012, 
 Claude Vinci, Les Portes de Fer. « Ma guerre d’Algérie » et « ma » désertion, Le Temps des cerises, 2003
 Madeleine Chaumat, L'Algérie, le soleil et l'obscur, éditions La rumeur libre, 2015. Récit sur la torture subie par l'auteur pendant la bataille d'Alger, également porté à la scène en 2015 par la compagnie La Poursuite.

 Sources primaires 
 Tracts publiés par le Bureau psychologique de la  région militaire : BNF, cote Rés. Fol Lk8 3172
 Tracts du FLN : BNF, cote Rés. Fol Lk8 3173
 Tracts et affiches sur la Guerre d'Algérie : BNF, cote 4 Lk8 3537

 Articles connexes 

 Histoire de l'Algérie 
 Histoire de l'Algérie
 Conquête de l'Algérie par la France
 Personnalités de la guerre d'Algérie (catégorie)
 Histoire du mouvement national algérien
 Massacres de Sétif, Guelma et Kherrata
 Accords d'Évian
 Massacre d'Oran
 Femmes algériennes pendant la guerre d'Algérie
 Guerre d'Algérie dans la bande dessinée

 Protagonistes 
 Front de libération nationale • Armée de libération nationale
 Forces armées françaises• Appelé du contingent lors de la Guerre d'Algérie • Police française • Harkis pendant la Guerre d'Algérie
 Milice • Pieds-noirs • Organisation de l'armée secrète• La Main rouge (groupe armé)
 Réseau Jeanson • Les trotskistes pendant la Guerre d'Algérie
 Parti communiste français • Parti communiste algérien • Mouvement national algérien
 Libéraux d'Algérie
 L'Appel pour une Trêve Civile d'Albert Camus

 Modèles de guerre 
 Guerre des partisans' Maquis (résistance), Résistance armée, Guérilla
 Guerre civile, Terrorisme urbain, Contre-insurrection, Guerre asymétrique
 Guerre psychologique
 Désobéissance civile
 Torture pendant la Guerre d'Algérie
 Crime de guerre, Crime contre l'humanité
 Guerre d'Indochine, Guerre d'Espagne, Guerre d'Afghanistan
 Amnésie collective, Devoir de mémoire

 Guerre secrète 
 1956 : Opération Oiseau bleu
 1957 : Bleuite, Opération homo (1957-), Groupe de renseignements et d'exploitation (GRE)
 1961 : guerre des Barbouzes, Organisation de l'armée secrète (OAS), Ministère de l'Armement et des Liaisons générales (MALG), ancêtre des services algériens
 Service de renseignement, Infiltrations et noyautages, Renseignement

 Paul-Alain Léger (1922-1999)
 Abdelhafid Boussouf (1926-1980)
 Mourad Oussedik (1926-2005), avocat, président et fondateur du collectif d'avocats du FLN qui défendit les militants Algériens et les Français ayant pris part pour l'Algérie (Réseau Jeanson).

 Filmographie 
 Films 

 1954 : Une nation de René Vautier
 1958 : Algérie en flammes de René Vautier
 1958 : Sakiet Sidi Youcef de Pierre Clément
 1961 : J'ai huit ans de Yann Le Masson
 1961 : Les fusils de la liberté, film algérien de Djamel Chanderli
 1961 : Le Combat dans l'île d'Alain Cavalier
 1961 : Les Oliviers de la justice de James Blue
 1962 : Octobre à Paris de Jacques Panijel
 1963 : Muriel ou le Temps d'un retour d'Alain Resnais
 1963 : Le Petit Soldat de Jean-Luc Godard
 1964 : L'Insoumis d'Alain Cavalier
 1964 : Héros sans retour de Frank Wisbar
 1966 : La Bataille d'Alger, film italo-algérien de Gillo Pontecorvo, Lion d'or à la Mostra de Venise
 1966 : Les Centurions (Lost Command), film américain de Mark Robson
 1966 : Le Vent des Aurès, film algérien de Mohammed Lakhdar-Hamina, prix de la première œuvre à Cannes, 1967.
 1968 : Hassan Terro, film algérien de Mohammed Lakhdar-Hamina
 1969 : L'Opium et le Bâton, film algérien de Ahmed Rachedi
 1971 : Avoir vingt ans dans les Aurès, de René Vautier
 1972 : Patrouille à l'est, film algérien de Amar Laskri
 1973 : R.A.S., d'Yves Boisset.
 1973 : Décembre, film algérien de Mohammed Lakhdar-Hamina
 1974 : La Folle de Toujane de René Vautier et Nicole Le Garrec
 1975 : Chronique des années de braise, film algérien de Mohammed Lakhdar-Hamina, Palme d'or au Festival de Cannes 1975
 1976 : La Question de Laurent Heynemann
 1979 : Le Coup de sirocco d'Alexandre Arcady
 1982 : L'Honneur d'un capitaine, de Pierre Schoendoerffer
 1986 : Les Folles Années du twist, film algérien de Mahmoud Zemmouri
 1989 : Cher frangin de Gérard Mordillat
 1994 : Des feux mal éteints de Serge Moati
 1994 : Les Roseaux sauvages d'André Téchiné
 1996 : Mon Capitaine de Massimo Spano
 2005 : La Trahison de Philippe Faucon
 2005 : Nuit noire, 17 octobre 1961 d'Alain Tasma
 2006 : Cartouches gauloises de Mehdi Charef
 2006 : Harkis d'Alain Tasma
 2006 : Mon colonel de Laurent Herbiet
 2007 : L'Ennemi intime de Florent-Emilio Siri
 2007 : Cartouches gauloises, de Mehdi Charef
 2008 : Arezki l'insoumis, film algérien de Djamel Bendeddouch
 2010 : Hors-la-loi de Rachid Bouchareb
 2010 : Un balcon sur la mer de Nicole Garcia
 2012 : Ce que le jour doit à la nuit, film de Alexandre Arcady
 2014 : Loin des hommes de David Oelhoffen

 Documentaires 

 Du côté français 
 1972 : La Guerre d'Algérie, de Yves Courrière et Philippe Monnier
 1984 : La Guerre d'Algérie de Peter Batty
 1991 :  La Guerre sans nom de Bertrand Tavernier
 2002 : L'Ennemi intime, de Patrick Rotman, Kuiv Productions, France 3
 2007 : Bataille d'Alger, de Yves Boisset
 2008 : Le Destin d'un capitaine, Alain de Sédouy
 2010 : La Blessure : La Tragédie des harkis, de Isabelle Clarke et Daniel Costelle
 2011 : Ici on noie les Algériens : 17 octobre 1961, de Yasmina Adi
 2012 : Guerre d'Algérie, la déchirure de Gabriel Le Bomin et Benjamin Stora, France Télévisions
 2022 : En guerre(s) pour l’Algérie de Rafael Lewandowski et Raphaëlle Branche, Série de 6 épisodes, Arte
 2022 : C'était la Guerre d'Algérie, de Georges-Marc Benamou, Mickaël Gamrasni, Stéphane Benhamou (et Benjamin Stora)
 Du côté algérien 
 1963 : Peuple en marche de Ahmed Rachedi
 1992 : C'était la guerre de Ahmed Rachedi
 2017 : Le Bastion 18 : au-delà de la souffrance physique, de Zoheir Bendimerad.

 Romans et œuvres littéraires sur la Guerre d'Algérie 
Une sélection :
 Mohammed Dib, La Grande Maison, Le Seuil, 1952 et Points Seuil. Prix Fénéon, 1953
 Kateb Yacine, Nedjma, roman, Paris, Éditions du Seuil, 1956, 256 p.
 Saïd Boualam, Mon Pays la France, Éditions France-Empire, 1963
 Kateb Yacine, Le Polygone étoilé, 1966
 Georges Perec, Quel petit vélo à guidon chromé au fond de la cour ?, Denoël, 1966
 Jules Roy, Les Chevaux du soleil, Éditions Omnibus, 1980
 Jean-Paul Nozière, Un été algérien, 1990
 Didier Daeninckx, Meurtres pour mémoire, Paris, Futuropolis, 1991
 Claude Dumont, Djebel, éditions Rencontres, 1996, 214 p. (le témoignage d'un engagé) 
 Mahdi Charef, À bras-le-cœur, Mercure de France, Paris, 2006
 Eric Michel, Algérie ! Algérie !, Presses de la Renaissance, 2007
 Laurent Mauvignier, Des Hommes, Les Éditions de Minuit, 2009
 Jérôme Ferrari, Où j'ai laissé mon âme, Actes Sud, 2010, 154 p
 Claude Diaz, Demain tu pars en France, Éditions L'Harmattan, 2011
 Emmanuel Sabatié, Je ne vous oublie pas, éditions Cherche-Midi, , 430 p. 
 Hervé Le Corre, Après la guerre, Rivages/Thriller, 2014
 Alice Zeniter, L'Art de perdre, Flammarion, 2017 
 Alexis Jenni, Féroces Infirmes, Gallimard, 2019 (poche )
 Thomas Cantaloube, Requiem pour une République, Gallimard Série Noire, 2019
 Marie-Claude Akiba Egry (1957-), L’enfant qui se taisait, Éditions Gallimard, 2021, 202 pages 

 Bandes dessinées 
Parmi les romans graphiques évoquant la Guerre d'Algérie dans la bande dessinée :

 Du côté français 
 Christian Lax et Frank Giroud, Azrayen', 1998-1999

 Revues 
 Historia Magazine - La Guerre d'Algérie , Éditions Tallandier, de 1971 à 1974 (112 numéros)
 Gérard Bélorgey, « L’Algérie dans nos têtes », Revue Politique et Parlementaire , octobre-

 Liens externes 
 
  Recueil d'archives vidéo concernant la Guerre d'Algérie sur le site de l'INA.
 
  The French-Algerian War and FM 3-24, Counterinsurgency: A Comparison, Jason Michael Norton, University of Maryland, Fort Leavenworth (Kansas), 2007.
  La Guerre d'Algérie au cinéma : de la "Bataille d'Alger" à "L'Ennemi intime".
  Propagande pendant la Guerre d'Algérie, le dossier vidéo de francetv éducation décryptant les films et les techniques de propagande de 1945 à 1962.
  Enseigner la Guerre d'Algérie
 
  « C'était la Guerre d'Algérie », de Georges-Marc Benamou, Mickaël Gamrasni et Stéphane Benhamou, mars 2022. Série documentaire de 5 épisodes (de 39 à ), écrite avec Benjamin Stora, disponible jusqu'au 12 juillet 2022, sur france.tv , La Guerre d'Algérie - 1954 à 1962. « Guerre et diplomatie : victoire militaire, défaite diplomatique ? », 14 février 2002. Conférence () de Maurice Vaïsse, Université de tous les savoirs, sur canal-u.tv''

Archives média 
  "Algeria" Universal Newsreels (17 novembre 1960) Actualités  (domaine public)

Notes et références

Notes

Références