Porto Santo

O Porto Santo é um município português que ocupa toda a ilha do Porto Santo e ilhéus adjacentes, na Região Autónoma da Madeira, com sede na cidade de Vila Baleira, povoação que não deu nome ao município. É popularmente apelidada como Ilha Dourada pelos madeirenses.

Com 42,48 km2 de área, é um dos seis municípios de Portugal que têm uma única freguesia, homónima ao nome da ilha. O município que lhe é mais próximo é o de Machico, na ilha da Madeira, situado a sudoeste.

O Porto Santo foi elevado a reserva da biosfera da UNESCO em 28 de outubro de 2020.

História 
A ilha do Porto Santo foi descoberta em 1418 por João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira, um ano antes da ilha da Madeira.

Segundo reza a história da mesma, Cristóvão Colombo habitou essa ilha, tendo casado com uma das filhas do seu primeiro capitão donatário Bartolomeu Perestrelo.

Em virtude dos sucessivos ataques de piratas da Barbária e outros à ilha, entre os quais se destacou o de 1619, no qual pereceu ou foi escravizada quase toda a população com excepção de apenas 18 homens e 7 mulheres, Filipe II de Portugal (Filipe III de Espanha) procurou repovoar a ilha, determinando a construção de uma fortificação para a proteção das gentes.

De acordo com o Elucidário Madeirense, o governador do Porto Santo, Martim Mendes de Vasconcelos, interessou-se vivamente pela recuperação e manutenção da ilha.

A Capitania do Porto Santo foi extinta em 1770.

O concelho foi criado em 1835.

População 

(Obs.: Número de habitantes "residentes", ou seja, que tinham a residência oficial neste concelho à data em que os censos se realizaram.

(Obs: De 1900 a 1950 os dados referem-se à população "de facto", ou seja, que estava presente no concelho à data em que os censos se realizaram. Daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente)

Geografia 
Apesar de se localizar muito perto da ilha maior do arquipélago da Madeira, não podia diferir mais da ilha da Madeira: o seu solo é completamente arenoso e muito pobre em nutrientes; a pluviosidade é baixíssima comparada com a da Madeira; é extremamente plana; tem uma bela praia de areia, com 9 km de comprimento; e tem grande quantidade de palmeiras.

Orografia e Clima 
O relevo da ilha é predominantemente baixo com algumas excepções como o Pico Castelo.

O Porto Santo tem um clima semiárido do tipo estepário (BShs, segundo a classificação climática de Köppen-Geiger), por apresentar uma evapotranspiração potencial anual superior à precipitação anual (inferior a 372 mm — tipo estepário por ter uma precipitação total anual superior a metade do limiar de evapotranspiração potencial), sendo as precipitações escassas, concentradas nos meses de inverno, além de não possuir cursos de água permanentes, não tendo também consideráveis variações de temperatura, podendo dizer-se que, tendo um clima ameno, está "calor" o ano inteiro. Nos meses de verão a temperatura da água do mar é amena (24–25 °C), tal como no fim da primavera e inícios de outono. Para as restantes estações do ano em que a temperatura da água é amena, há variação de um a dois graus para mais fria que no Verão.

Economia 

A indústria principal da ilha do Porto Santo é o turismo, devendo-se isso à sua praia e ao clima temperado sendo muitos dos hotéis e dos resorts construídos durante o século XX. No entanto, a ilha sofre de uma acentuada sazonalidade turística e o seus habitantes dos condicionamentos circunstanciais da dupla insularidade a que estão sujeitos.

No que à oferta turística diz respeito, de salientar que a ilha tem um campo de golfe que foi desenhado pelo campeão de golfe Severiano Ballesteros, o Porto Santo Golfe que foi também o anfitrião do Madeira Islands Open em 2008 como parte do torneio europeu. Acresce ainda que, o complexo Porto Santo Golfe inclui também oito cortes de ténis e um centro equestre, o Picadeiro Ana Ferreira.

A ilha tem um aeroporto central, o Aeroporto do Porto Santo (IATA — PXO | ICAO — LPPS) que oferece voos regulares para o Funchal com a duração de apenas quinze minutos, atualmente operados por concessão pública pela Binter Canárias. A ligação aérea é operada duas vezes por dia num avião ATR-72-500. A concessão é válida até ao ano de 2022, onde depois será realizado novo concurso público. Para além dessa ligação bidiária, o aeroporto tem, em alguns dias, voos regulares e diretos para o aeroporto de Lisboa e aeroporto Porto. Tem também ocasionalmente voos internacionais, incluindo sobremaneira voos charters para Inglaterra, Itália, Alemanha, França, Espanha e Porto. Atualmente fazem ligações aéreas para a ilha do Porto Santo (em voos regulares e charter): Binter Canarias, TAP Air Portugal, EasyJet Airlines, Azores Airlines, Tui Fly e Iberia.

A Porto Santo Line é uma companhia armadora portuguesa, responsável pelo transporte marítimo entre a ilha da Madeira e a ilha do Porto Santo, efetuada pelo seu único navio, o Lobo Marinho. Em outubro de 1995, a Porto Santo Live ganhou, através de concurso público, a concessão da linha marítima, para o transporte regular de passageiros e mercadorias, entre a ilha da Madeira e o Porto Santo. Em junho de 1996, a fim de realizar este serviço foi adquirido o navio Lobo Marinho, assim chamado em homenagem ao seu homónimo, um mamífero da família das focas nidificantes no arquipélago da Madeira que se encontra em risco de extinção. A viagem inaugural ocorreu a 8 de junho de 1996. Em junho de 2003 chegou o novo navio, nomeado Lobo Marinho I, que vem substituir o anterior.

Património 

 Igreja de Nossa Senhora da Piedade
 Capela de Nossa Senhora da Graça

Política 
Atualmente, a presidência da Câmara Municipal está a cargo de Nuno Filipe Melim Batista (PSD) e a da Junta de Freguesia está a cargo de Joselina Melim (PPD/PSD) (2021–2025)

Eleições autárquicas

Câmara Municipal

Assembleia Municipal

Personagens Ilustres 
 Manuel Pestana Júnior

Geminações 
A cidade de Vila Baleira está geminada com as seguintes cidades-gémeas:
  Velas, Ilha de São Jorge, Açores (1992)
  Ilha do Maio, Cabo Verde
  El Hatillo, Venezuela (2007)

O El Hatillo, na Venezuela, acolhe um núcleo de emigrantes oriundos do Porto Santo.

Ver também 
 Casa Colombo
 Forte de São José da Ilha do Porto Santo
 Forte do Pico da Ilha do Porto Santo
 Igreja Matriz de Vila Baleira
 Ilhéus do Porto Santo

Galeria

Ligações externas 

 Porto Santo! Ouro puro em pleno Atlântico.
 Câmara Municipal do Porto Santo
 Passeios em bicicletas e motas pela ilha
 Guia Turístico do Porto Santo
 Porto Santo Line
 Webcam em direto do Porto Santo
 Aeroporto do Porto Santo
 Onde dormir no Porto Santo — Madeira
 Porto Santo Golfe

 
Reservas da biosfera de Portugal
1418 em Portugal