Richard Neutra

Richard Neutra (8 de abril de 1892 - 16 de abril de 1970) fue un arquitecto austriaco, nacionalizado posteriormente estadounidense, considerado uno de los arquitectos más importantes del Movimiento Moderno.

Biografía 
Richard Josef Neutra nació en Viena el 8 de abril de 1892. Estudió arquitectura en la Universidad Técnica de Viena y asistió también a clases en la escuela de construcción de Adolf Loos, uno de los arquitectos que más respetaba. En 1912 conoció a Rudolf Schindler, un arquitecto con el que forjaría una amistad, hasta que se produjo un conflicto entre ellos. Participó como oficial de artillería del ejército austríaco, durante la Primera Guerra Mundial. Finalizada la guerra, Neutra ingresó en un sanatorio cercano a Zúrich para recuperarse de una malaria y de síntomas de tuberculosis. Terminada su formación, Neutra trabajó en Zúrich, Suiza, en el despacho del jardinero paisajista Gustav Ammann. En Zúrich conoció a Dione, la hija del arquitecto Alfred Niedermann, con quien se casaría. Luego dejaría Zúrich y se iría a Berlín, donde se ganó la vida un tiempo trabajando en un teatro y como dibujante publicitario, antes de incorporarse a la oficina municipal de obras públicas y urbanismo de Luckenwalde, una población al sur de Berlín, en el distrito de Branderburgo. Allí conoció al arquitecto Erich Mendelsohn, del que se convirtió en asistente en su estudio de Berlín.

En 1922 contrajo matrimonio con Dione Niedermann y en 1923 emigró a Estados Unidos. Allí pasó un tiempo en Nueva York y en Chicago, en donde trabajó en un estudio de arquitectura. Neutra tuvo la oportunidad de conocer a Louis Sullivan antes de su muerte. Cuando falleció, conoció a Frank Lloyd Wright en el funeral de Sullivan, en el cementerio de Graceland. Neutra admiraba a Wright y el respeto que tenía por el arquitecto estadounidense lo llevó a llamar a su primer hijo Frank Lloyd. Tras aquel primer encuentro, Wright lo llevaría a su estudio de Taliesin, Wisconsin, donde trabajaría en algunos de sus proyectos.

Alrededor de 1925 Neutra se mudó a California, para trabajar en el estudio de Schindler. Se instaló definitivamente en Los Ángeles, donde abrió su propio despacho en 1926. Comenzó a diseñar unos proyectos que incorporaban criterios novedosos, como la estructura de hormigón armado y refuerzos metálicos en las ventanas. También diseñó viviendas prefabricadas que denominó "One Plus Two" (uno más dos) y trabajó en un proyecto de ciudad de futuro. En 1927 publicó su libro "Wie baut Amerika?" ("¿Cómo construye América?"), que se publicó en Stuttgart al año siguiente, y que llamó la atención en el sector. Recibió el encargo de la Casa de Salud Lovell. Para esta obra diseñó un esqueleto de acero que requería un montaje en muy poco tiempo. 

La Casa Lovell tenía una importancia comparable a la de los edificios de acero y de cristal de la arquitectura europea en aquella época, por lo que a través de esta casa se conoció en Europa la arquitectura de Los Ángeles. Originalmente, la casa de Lovell iba a ser diseñada por Schindler, mientras que Neutra se encargaría del ajardinamiento, pero por un conflicto, Lovell decidió traspasarle el proyecto a Neutra, lo que distanciaría a los dos amigos durante varios años. Ambos se volverían a reencontrar veinte años después, en 1953, cuando les asignaron camas adyacentes en un hospital.

Neutra fue en los años siguientes fundador y profesor de la Academia de Artes Modernas en Los Ángeles. Además, trabajó en numerosos proyectos, y fue experimentando en todos ellos con nuevos materiales y nuevas estructuras. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando no se podían conseguir materiales de construcción especiales, Neutra utilizó en algunas obras madera de pino, ladrillos y vidrio.

A partir de 1949 estableció una colaboración con Robert E. Alexander, que duró diez años. Juntos proyectaron también edificios más importantes y de carácter público, como iglesias, colegios, clínicas y edificios de oficinas. En 1954 escribió un nuevo libro, Survival through Design, en el que expuso sus ideas sobre una arquitectura que tiene en cuenta el factor humano en sus diseños.

En 1955, el Departamento de Estado de los Estados Unidos encargó a Neutra el diseño de una nueva embajada en Karachi. El nombramiento de Neutra formó parte de un ambicioso programa de comisiones arquitectónicas a arquitectos de renombre, que incluyeron embajadas de Walter Gropius en Atenas, Edward Durrell Stone en Nueva Delhi, Marcel Breuer en La Haya, Josep Lluis Sert en Bagdad y Eero Saarinen en Londres. 

En 1965 Neutra formó una sociedad con su hijo Dion Neutra, también arquitecto y durante sus últimos años le cedió gradualmente el control de su estudio. Entre 1960 y 1970, Neutra proyectó y construyó ocho villas en Europa, cuatro en Suiza, tres en Alemania y una en Francia. Entre los clientes más destacados en este período se encuentran Gerd Bucerius, editor de Die Zeit, así como figuras del comercio y la ciencia.

Neutra murió en Alemania, el 16 de abril de 1970, a la edad de 78 años, durante una gira de conferencias.

Estilo arquitectónico 
Fue famoso por la atención que prestó a la definición de las necesidades reales de sus clientes, independientemente del tamaño del proyecto, en contraste con otros arquitectos deseosos de imponer su visión artística a un cliente. Neutra a veces usaba cuestionarios detallados para descubrir las necesidades de su cliente, para su sorpresa. Su arquitectura doméstica era una mezcla de arte, paisaje y comodidad práctica.

En un artículo publicado en 1947 por The Hills, "The Changing House", Neutra enfatiza el plan "listo para cualquier cosa", enfatizando un plan abierto y multifuncional para espacios de vida flexibles, adaptables y fácilmente modificables para cualquier tipo de vida o evento. 

Neutra tenía un agudo sentido de la ironía. En su autobiografía Life and Shape, incluyó una anécdota lúdica sobre un productor-cliente anónimo de cine que electrificó el foso alrededor de la casa que Neutra diseñó para él. Este era un relato muy embellecido de un cliente real, Josef von Sternberg, que de hecho tenía una casa con foso, pero no electrificado. La novelista / filósofa Ayn Rand, que había tratado de arquitectura en profundidad en su novela El manantial, fue la segunda dueña de la Casa Von Sternberg en el Valle de San Fernando (actualmente demolida). Una foto de Julius Shulman de Neutra y Rand en la casa se hizo famosa.

Las primeras acuarelas y dibujos de Neutra, la mayoría de los lugares a los que viajó (particularmente sus viajes a los Balcanes en la Primera Guerra Mundial) y los esbozos de retratos, mostraron influencia de artistas como Gustav Klimt, Egon Schiele, etc. Ellos son una muestra del desarrollo de la inclinación de Neutra hacia el dibujo.

Legado 
El hijo de Neutra, Dion ha mantenido las oficinas de Silver Lake diseñadas y construidas por su padre como "Richard y Dion Neutra Architecture" en Los Ángeles. El Edificio de Oficinas de Neutra figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

En 1980, la viuda de Neutra donó la Casa Van der Leeuw (Casa de Investigación VDL), entonces valorada en 207.500 dólares, a la Universidad Politécnica del Estado de California, Pomona (llamada Poly Pomona) para ser utilizada por la Facultad de Diseño Ambiental de la universidad. En 2011, la Casa Kronish diseñada por Neutra (1954) en el 9439 Sunset Boulevard en Beverly Hills se vendió por 12,8 millones de dólares.

En 2009, la exposición "Richard Neutra, Arquitecto: Esbozos y Dibujos" en la Biblioteca Central de Los Ángeles ofreció una selección de bocetos de los viajes de Neutra, dibujos de figuras y representaciones de edificios. Una exposición sobre el trabajo del arquitecto en Europa entre 1960 y 1979 fue montada por el MARTa en Herford, Alemania.

El renacimiento de finales del decenio de 1990 del modernismo arquitectónico californiano de mediados de siglo ha dado una nueva vida a su trabajo, como con las casas y estructuras públicas construidas por los arquitectos John Lautner y Rudolf Schindler. La Casa del Desierto de Kaufmann fue restaurada por Marmol Radziner + Associates a mediados de los años noventa.

La tipografía Neutraface, diseñada por Christian Schwartz para House Industries, se basó en los principios de arquitectura y diseño de Richard Neutra.

En 1977 fue galardonado póstumamente con la Medalla de Oro AIA, y en 2015 fue honrado con una Estrella de Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas en Palm Springs, California.

Obras perdidas 
La Casa Maslon de Rancho Mirage, California de 1962 fue demolida en 2002.

El edificio de Cyclorama de Neutra en Gettysburg fue demolido por el servicio del parque nacional entre el 8-9 de marzo de 2013.

Obras representativas 
 Jardinette Apartments, 1928, Hollywood, California
 Lovell House, 1929, Los Ángeles, California
 Mosk House, 1933, 2742 Hollyridge Drive, Hollywood
 Nathan and Malve Koblick House, 1933, 98 Fairview Avenue, Atherton, California
 Universal-International Building (Laemmle Building), 1933, Hollywood
 Scheyer House, 1934, Blue Heights Drive, Hollywood Hills, Los Ángeles
 William and Melba Beard House (with Gregory Ain), 1935, 1981 Meadowbrook, Altadena
 California Military Academy, 1935, Culver City
 Corona Avenue Elementary School, 1935, 3835 Bell Avenue, Bell, California
 Largent House, 1935, corner of Hopkins and Burnett Avenues, San Francisco
 Casa Von Sternberg, 1935, San Fernando Valley
 Neutra VDL Studio and Residences (also known as Van der Leeuw House or VDL Research House), 1932, Los Ángeles, California
 Sten and Frenke House (Los Angeles Historic-Cultural Monument #647), 1934, 126 Mabery Road, Santa Monica
 The Neutra House Project, 1935, Restoration of the Neutra "Orchard House" in Los Altos, California
 Josef Kun House, 1936, 7960 Fareholm Drive, Nichols Canyon, Hollywood Hills, Los Ángeles, California
 George Kraigher House, 1937, 525 Paredes Line Road, Brownsville, Texas
 Landfair Apartments, 1937, Westwood, Los Ángeles, California
 Strathmore Apartments, 1937, Westwood, Los Ángeles, California
 Aquino Duplex, 1937, 2430 Leavenworth Street, San Francisco
 Leon Barsha House (with P. Pfisterer), 1937, 302 Mesa Road, Pacific Palisades, California
 Miller House, 1937, Palm Springs, California
 Windshield House, 1938, Fisher's Island, Nueva York
 Lewin House, 1938, 512 Ocean Front Walk, Santa Mónica, Los Ángeles
 Emerson Junior High School, 1938, 1650 Selby Avenue, West Los Angeles, California
 Ward-Berger House, 1939, 3156 North Lake Hollywood Drive, Hollywood Hills, Los Ángeles, California
 Kelton Apartments, Westwood, Los Ángeles
 Beckstrand House, 1940, 1400 Via Montemar, Palos Verdes Estates, Los Ángeles
 Bonnet House, 1941, Hollywood Hills, Los Ángeles, California
 Neutra/Maxwell House, 1941, Angelino Heights, Los Ángeles
 Van Cleef Residence, 1942, 651 Warner Avenue, Westwood, Los Ángeles
 Channel Heights Housing Projects, 1942, San Pedro, California
 John Nesbitt House, 1942, 414 Avondale, Brentwood, Los Ángeles
Kaufmann Desert House, 1946, Palm Springs, California
 Stuart Bailey House, 1948, Pacific Palisades, California (Case Study 20A)
 Case Study Houses #6, #13, #21A
 Schmidt House, 1948, 1460 Chamberlain Road, Linda Vista, Pasadena, California
 Joseph Tuta House, 1948, 1800 Via Visalia, Palos Verdes, California
 Holiday House Motel, 1948, 27400 Pacific Coast Highway, Malibu, California
 Elkay Apartments, 1948, 638-642 Kelton Avenue, Westwood, Los Ángeles
 Gordon Wilkins House, 1949, 528 South Hermosa Place, South Pasadena, California
 Alpha Wirin House, 1949, 2622 Glendower Avenue, Los Feliz, Los Ángeles
 Hines House, 1949, 760 Via Somonte, Palos Verdes, California
 Atwell House, 1950, 1411 Atwell Road, El Cerrito, California
 Nick Helburn House, 1950, Sourdough Road, Bozeman, Montana
 Neutra Office Building — Neutra's design studio from 1950 to 1970
 Everist House, 1951, 200 W. 45th Street, Sioux City, Iowa
 Moore House, 1952, Ojai, California (received AIA award)
 Perkins House, 1952–55, 1540 Poppypeak Drive, Pasadena, California
 Schaarman House, 1953, 7850 Torreyson Drive, Hollywood Hills
 Kester Avenue Elementary School (with R. E. Alexander), 1953, 5353 Kester Avenue, Los Ángeles
 Olan G. and Aida T. Hafley House, 1953, 5561 East La Pasada Street, Long Beach
 Brown House, 1955, 10801 Chalon Road, Bel Air, Los Ángeles
 Kronish House, 1955, Beverly Hills, California
 Sidney R. Troxell House, 1956, 766 Paseo Miramar, Pacific Palisades, California
 Clark House, 1957, Pasadena, California
 Airman's Memorial Chapel, 1957, 45549 Bauer Street, Miramar, California
 Ferro Chemical Company Building, 1957, Cleveland, Ohio
 The Lew House, 1958, 1456 Sunset Plaza Drive, Los Ángeles
 Connell House, 1958, Pebble Beach, California
 Mellon Hall and Francis Scott Key Auditorium, 1958, St. John's College, Annapolis, Maryland
 Riviera United Methodist Church, 1958, 375 Palos Verdes Boulevard, Redondo Beach
 Loring House, 1959, 2456 Astral Drive, Los Ángeles (ampliada por Escher GuneWardena Architecture, 2006)
 Singleton House, 1959, 15000 Mulholland Drive, Hollywood Hills
 Oyler House, 1959 Lone Pine, California
 Garden Grove Community Church, Community Church, 1959 (Fellowship Hall and Offices), 1961 (Sanctuary), 1968 (Tower of Hope), Garden Grove, California
 Three senior officer's quarters on Mountain Home Air Force Base, Idaho, 1959
 Julian Bond House, 1960, 4449 Yerba Santa, San Diego, California
 R.J. Neutra Elementary School, 1960, Naval Air Station Lemoore, in Lemoore, California (diseñada en 1929)
 Palos Verdes High School, 1961, 600 Cloyden Road, Palos Verdes, California
 Haus Rang, 1961, Königstein im Taunus, Alemania
 Hans Grelling House/Casa Tuia on Monte Verità, 1961, Strada del Roccolo 11, Ascona, Tesino, Suiza
 Los Angeles County Hall of Records, 1962, Los Ángeles, California.
 Ciclorama de Gettysburg, 1962, Parque Militar Nacional de Gettysburg, Pensilvania
 Bewobau Residences, 1963, Quickborn cerca de Hamburgo, Alemania
 Mariners Medical Arts, 1963, Newport Beach, California
 Painted Desert Visitor Center, 1963, Petrified Forest National Park, Arizona
 United States Embassy, (después US Consulate General hasta 2011), 1959, Karachi, Pakistán
 Swirbul Library, 1963, Adelphi University, Garden City, Nueva York
 Kuhns House, 1964, Woodland Hills, Los Ángeles, California
 Rice House (National Register of Historic Places), 1964, 1000 Old Locke Lane, Richmond, Virginia
 VDL II Research House, 1964, (reconstruida por Dion Neutra) Los Ángeles, California
 Rentsch House, 1965, Wengen cerca de Berna en Suiza; Landscape architect: Ernst Cramer
 Ebelin Bucerius House, 1962-1965, Brione sobre Minusio en Suiza; Landscape architect: Ernst Cramer
 Haus Kemper, 1965, Wuppertal, Alemania
Casa González Gorrondona, 1965, Caracas, Venezuela
 Sports and Congress Center, 1965, Reno, Nevada
 Delcourt House, 1968–69, Croix, Nord, Francia
 Haus Pescher, 1969, Wuppertal, Alemania
 Haus Jürgen Tillmanns, 1970, Stettfurt, Thurgau, Suiza

Galería

Publicaciones 
Neutra, Richard, Realismo Biológico. Un nuevo Renacimiento humanístico en arquitectura, Buenos Aires: Nueva Visión, 1973
Neutra, Richard, Vida y forma: Autobiografía de Richard Neutra, Los Ángeles: Atara Press, 2013

Bibliografía

Referencias

Bibliografía 

 Vela Castillo, José (1999). Richard Neutra : un lugar para el orden. Tesis (Doctoral), E.T.S. Arquitectura (UPM). Archivo Digital UPM

Enlaces externos 

 Estilo y proyectos de Richard Neutra
 Casa Kauffmann
 Obras de Richard Neutra en Urbipedia

 Finding Aid for the Richard and Dion Neutra Papers, UCLA Library Special Collections.
 Digitized plans, sketches, photographs, texts from the Richard and Dion Neutra Collection, UCLA Library Special Collections.
 Jan De Graaff Residence architectural drawings and photographs, circa 1940sHeld by the Department of Drawings & Archives, Avery Architectural & Fine Arts Library, Columbia University]
 Richard Joseph Neutra papers, 1927-1978 Held in the Dept. of Drawings & Archives, Avery Architectural & Fine Arts Library, Columbia University, New York City
 Neutra Institute for Survival Through Design
 Neutra at GreatBuildings.com
 Neutra at modernsandiego.com
 Neutra biography at r20thcentury.com 
 info and photos from Winkens.ie
 History, plans and photographs of the VDL I & VDL II Research Houses
 Neutra VDL Studio and Residences iPad App
 Richard Neutra and the California Art Club: Pathways to the Josef von Sternberg and Dudley Murphy Commissions
 R. M. Schindler, Richard Neutra and Louis Sullivan's "Kindergarten Chats"
 Foundations of Los Angeles Modernism: Richard Neutra's Mod Squad
 Richard Joseph Neutra papers, 1927-1978, held by the Avery Architectural and Fine Arts Library, Columbia University

Militares austrohúngaros de la Primera Guerra Mundial
Arquitectos de Austria del siglo XX
Arquitectos del Movimiento Moderno
Arquitectos de Estados Unidos
Arquitectos foráneos en Venezuela
Miembros de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras
Ganadores de la Medalla de Oro del AIA
Emigrantes austríacos hacia Estados Unidos
Miembros de la Real Academia Flamenca de Bélgica
Nacidos en Viena
 
Fallecidos en Wuppertal