Centaurea aspera

Centaurea aspera es una planta herbácea del género Centaurea sensu lato de la familia de las Compuestas, abundante en el Mediterráneo. En los sistemas de clasificación modernos pertenece al subgénero Seridia, Jussieu, Gen. Pl., 173, 1789.

Descripción 
Es una planta vivaz y ramificada, generalmente algo rastrera. Las hojas son divididas en lóbulos acuminados más o menos espinulosos, con las superiores generalmente sin lobular. Los Capítulos tienen flores púrpuras flosculosas, con flores las periféricas  más grandes que las internas y estériles. Las brácteas del involucro tienen un apéndice terminado en tres/cinco pequeñas espinas, erectas o curvadas, de las cuales la más interna es la de mayor longitud. Especie de lo más variable, en particular en hojas y brácteas, lo que ha llevado a la creación de una decena de taxones infraespecíficos de los cuales solo 4 son aceptados y el resto son meros sinónimos de la especie nominal.

Características 
 Órganos reproductores
 Tipo de inflorescencia: capítulos solitarios.
 Sexualidad:  hermafrodita.
 Polinización:  entomófila
 Fenología: junio a septiembre. 
 Fruto:
 Tipo: cipsela (aquenio con vilano escamoso corto y eleosoma).
 Diseminación: gravidez y zoocoria (Mirmecocoria, eso es dispersión por hormigas).
 Hábitat y distribución
 Hábitat tipo: muy variable.
 Distribución: mediterránea a mediterráneo-atlántica. Introducida en Europa septentrional y en Estados Unidos (Estado de Nueva York)
 Citología: 2n=22

Propiedades 
Principios activos: contiene derivados del beta-sitosterol, heterósidos cianogénicos y lactonas sesquiterpénicas de tipo germacranólido.

Indicaciones: es aperitivo, digestivo, ligeramente hipoglucemiante, antiséptico, antiinflamatorio, colerético, colagogo. Indicado para anorexia, dispepsias hiposecretoras, diabetes, disquinesia hepatobiliar. Cuando se prescriba a diabéticos, se deberá controlar la glucemia para ajustar, si es necesario, las dosis de insulina o de antidiabéticos orales. Se usa la planta florida. Infusión uso interno: una cucharada de postre por taza, dos o tres tazas al día, antes de las comidas. Infusión uso externo: 60 a 80 g/l, en forma de baños.

Taxonomía 
Centaurea aspera fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol.2, p.916 en 1753.
Etimología
Centaurea: nombre genérico que procede del Griego kentauros, hombres-caballos que conocían las propiedades de las plantas medicinales.

aspera: epíteto latino con el mismo significado, aplicable a las inflorescencias de la planta.
Taxones infra-específicos aceptados
 Centaurea aspera subsp. gentilii (Braun-Blanq. & Maire) Dobignard	
 Centaurea aspera subsp. pseudosphaerocephala (Shuttlew. ex Rouy) Gugler			
 Centaurea aspera subsp. scorpiurifolia (Dufour) Nyman	
 Centaurea aspera subsp. stenophylla (Dufour) Nyman - Se distingue por su hojas superiores lineales, estrechas, densamente tomentosas y enteras y por su involucro más grande y globular, mientras la subespecie nominal (C. aspera aspera) tiene las hojas superiores más anchas, lanceoladas, dentadas/espinosas y verdosas.
Sinonimia
 Alophium tenuifolium Cass. in F.Cuvier
 Calcitrapa aspera (L.) Cass.	
 Calcitrapa heterophylla Moench
 Calcitrapa parviflora Lam.	
 Calcitrapoides aspera (L.) Holub
 Calcitrapoides heterophylla Holub
 Centaurea aspera var. aspera	
 Centaurea aspera subsp. parcespinosa Sennen	
 Centaurea aspera var. praetermissa DC.
 Centaurea aspera var. subinermis DC.
 Centaurea alophium DC.
 Centaurea auriculata Pers.
 Centaurea diversifolia Lag. ex Boiss.
 Centaurea heterophylla Willd.
 Centaurea isnardii L.
 Centaurea parviflora Lam. nom. inval. Centaurea praetermissa Martrin-Donos
 Centaurea scorpiurifolia Dufour
 Centaurea seridis Loisel. non L.
 Cistrum asperum Hill	
 Cistrum isnardi Hill

 Nombres comunes 
 Castellano: abrepuños, amargos, bovenaga, brasera, cañaladrera, cabrarao, cardito digitado, cardo, centaura, centaurea áspera, esbarcera, escobas amargas, escobas amargosas, frasera, frasnialadro, mormaga, pañaladro, panialadro, paniarado, peñaladro, peñalao, peñarao, quebrarao, quiebra araos, quiebra arreos, quiebracamas, quiebralao, quiebrarao, quiebraraos, rompearao, trabalera, tramaladro, tramaladros. En cursiva los más extendidos y corrientes.

 Referencias 

 Enlaces externos 

 Centaurea aspera en USDA-GRIN
 Centaurea aspera'' en Tela Botanica
 Erick Dronnet: Belles fleurs de France 

aspera
Flora de la cuenca mediterránea
Plantas medicinales
Plantas descritas en 1753
Plantas descritas por Linnaeus