Pragal

Pragal foi uma freguesia portuguesa do concelho de Almada, com 2,27 km² de área e 7 156 habitantes (2011). Densidade: 3 152,4 habitantes/km². Fazia parte integrante da cidade de Almada.

Foi extinta em 2013, no âmbito de uma reforma administrativa nacional, tendo sido agregada às freguesias de Almada, Cova da Piedade e Cacilhas, para formar uma nova freguesia denominada União das Freguesias de Almada, Cova da Piedade, Pragal e Cacilhas com sede em Almada.

População	
	
Criado pela Lei n.º 123/85,  de 4 de Outubro, com lugares desanexados da freguesia de Almada

Economia 
Em termos económicos, o Pragal vive dos serviços, comércio (pequeno) e da indústria de refinação de óleos (existente na localidade de Palença de Cima).

História 
O Pragal é a localidade mais importante entre Almada e o Monte de Caparica.

O significado da palavra "Pragal" é de terreno infértil, estéril, o que não é de forma alguma o caso desta localidade. Os terrenos circundantes apesar de serem de sequeiro, dão boas produções agrícolas. Além disso, o nome de uma das principais ruas da localidade: Calçadinha da Horta comprova a fertilidade da localidade e não o contrário.

O historiador R. H. Pereira de Sousa, ao analisar cuidadosamente o topónimo "Pragal" refere que o sufixo "al" indicia o significado de um local onde há algo característico. Deste modo Pragal seria um espargal ou terreno fértil na cultura de espargos. Além disso, existem registos escritos antigos referindo Espargal e Pargal.

Até 1878, o Pragal pertenceu à freguesia de Santa Maria do Castelo ou de Nossa Senhora da Assunção, altura em que se extinguiu, passando a localidade a pertencer à de Santiago.

Na localidade existem vários vestígios arquitectónicos dos séculos XVII e XVIII, épocas em que a localidade terá gozado alguma prosperidade, intimamente ligada ao desenvolvimento da viticultura que floresceu por todo o concelho de Almada. Contudo no século XIX as vinhas concelhias sofreram com a filoxera que fustigou quase por completo essa cultura. A viticultura desapareceu por completo do concelho de Almada, e progressivamente, o concelho toma características urbanas. O desaparecimento da cultura do vinho, explica assim, a paragem do crescimento do Pragal.

O Pragal recuperou algum desenvolvimento no final do século XIX, quando Liberato Teles, natural de Almada, procedeu ao melhoramento da estrada que liga Almada à Caparica. Nessa altura foram construídos alguns edifícios habitacionais ao longo da estrada nacional, a rua Direita.

Em meados do século XX, o Pragal conheceu a decadência, com ruas e edifícios em nítida degradação. Esta situação deveu-se ao facto de os seus habitantes terem passado de camponeses a operários, tendo piorado as suas condições de vida. Para colmatar este panorama, foram criadas pelos pragalenses duas associações: Cooperativa de Consumo (1918) e a Sociedade Recreativa União Pragalense (1919), cuja acção económica e social foi de grande importância.

O grande desenvolvimento do Pragal, deu-se contudo após o 25 de abril de 1974 e a instituição do poder local democrático, procedendo-se à conservação e melhoramento da localidade. Foi elevada a freguesia em 1985, desanexada da de Almada. A Comissão Instaladora da Freguesia foi composta por Fernando Almeida e Silva (em representação da Câmara Municipal de Almada), Raul Pereira de Sousa (em representação da Assembleia Municipal de Almada), Aires de Pina Pacheco (em representação da Assembleia de Freguesia de Almada), José Luís Leitão (em representação da Junta de Freguesia de Almada), Joaquim Vieira da Cunha, António Lopes Alface, José Duarte dos Santos, Carlos Lopes de Sousa e Dagoberto Augusto Correia (estes últimos 5, cidadãos eleitores).

Em 31 de dezembro de 1983 foi inaugurada uma escultura homenageando Fernão Mendes Pinto. Fica localizada  no Largo Fernão Mendes Pinto, entre a Rua Cidade de Ostrava e Rua Direita, próximo da Escola Primária do Pragal e da Escola Secundária Fernando Mendes Pinto. A referida peça escultórica feita em bronze foi esculpida por António Duarte. A imagem de Fernão Mendes Pinto é apresentada com os objetos que o caracterizam: um pergaminho na mão esquerda, aludindo a sua obra literária, e ainda uma faca, bolsa à cintura e um colar honorífico.
 
 
Foi aqui construído o Hospital Garcia de Orta inaugurado em 1991 - hoje hospital de referência da margem sul do Tejo.

Ao longo dos anos a localidade tem vindo a sofrer uma série de mudanças socioculturais, fruto da sua posição estratégica no concelho, no contacto com Lisboa por via da Ponte 25 de Abril e no contacto com as zonas mais rurais do concelho. Destacam-se hoje, no Pragal, uma série de novas infrestruturas e espaços, dos quais se dá destque ao Almada Business Center, pólo fulcral do desenvolvimento do tecido económico do concelho.

Arruamentos 
A freguesia do Pragal contém 71 arruamentos. São eles:

 Avenida Bento Gonçalves
 Avenida Cristo-Rei
 Avenida do Conselho Europeu
 Avenida Jorge Peixinho
 Avenida José Cardoso Pires
 Avenida Torrado da Silva
 Beco das Pimentas
 Beco do Cão
 Beco dos Abraços
 Calçadinha da Horta
 Estrada do Casquilho
 Largo 25 de Abril
 Largo Armindo dos Santos
 Largo Costa Pinto
 Largo da Oliveira
 Pátio do Firmino
 Praça José Salgado
 Praceta Alfredo Keil
 Praceta Cidade de Ostrava
 Praceta das Tágides
 Praceta do Magriço
 Praceta Doutor Alberto Araújo
 Praceta Frederico Pinheiro
 Praceta Galileu Saúde Correia
 Praceta Jaime Amorim Ferreira
 Praceta Paulo da Gama
 Praceta Quinta do Forte
 Praceta Ricardo Jorge
 Rua Abel Salazar
 Rua Agostinho de Macedo
 Rua Alfredo Keil
 Rua António de Sousa Pinto
 Rua Câmara Pestana
 Rua Cidade de Ostrava
 Rua Conde Dom Henrique
 Rua da Bela Vista
 Rua da Ermida
 Rua das Fontainhas
 Rua de Palença
 Rua de São Domingos
 Rua de São Lourenço Nascente
 Rua de São Miguel Nascente
 Rua de São Miguel Poente
 Rua Direita
 Rua do Forte
 Rua Dom José de Alarcão
 Rua dos Lusíadas
 Rua dos Moinhos
 Rua dos Três Vales
 Rua Fernão Mendes Pinto
 Rua Francisco Fenato
 Rua Frederico Pinheiro
 Rua Galileu Saúde Correia
 Rua Infanta Dona Isabel
 Rua José Correia Pires
 Rua José Justino Lopes
 Rua Lopes de Medonça
 Rua Luís Serrão Pimentel
 Rua Manuel da Fonseca
 Rua Marcos de Assunção
 Rua Mário Rodrigues
 Rua Marquesa de Alorna
 Rua Martins Afonso de Sousa
 Rua Nicolau Tolentino
 Rua Pereira de Moura
 Rua Pernambuco
 Rua Quinta da Horta
 Rua Torcato José Clavine
 Rua Vasco da Gama
 Rua Viriato
 Travessa dos Moinhos

Património edificado 
 Ermida de invocação de Nossa Senhora de Deus e dos Homens
 Quinta de São Lourenço
 Estátua e mural a Fernão Mendes Pinto
 Quinta de São Miguel
 Quinta de Santo António da Bela Vista
 Quinta de Santa Rita (incluindo a Casa de Fresco e o poço)

Festas e romarias 
 Festa e Romaria em Honra de S. João da Ramalha (24 de Junho)
 Festa de elevação a freguesia
 Comemoração do 25 de Abril

Colectividades 
As principais colectividades existentes são:
 IMARGEM - Associação de Artistas Plásticos de Almada
 Associação Cultural Manuel da Fonseca
 Cooperativa de Consumo União Pragalense - Pluricoop
 Sociedade Recreativa União Pragalense
 Ar.Co - Centro de Arte e Comunicação Visual

Educação 
Nesta localidade existem as seguintes escolas:
 Ensino pré-primário
 Jardim de Infância Oficial do Pragal
 Jardim de Infância AIPICA (Qta da Horta)
 Jardim de Infância AIPICA (Liberdade)
 Escolas do 1º ciclo (primárias)
 Escola Básica n.º 1 do Pragal
 Escola Básica n.º 2 do Pragal
 Escola secundária
 Escola Secundária Fernão Mendes Pinto
 Ensino superior
 Instituto Superior "Jean Piaget"
 Ensino artístico
 Escola das Belas Artes da Cooperativa Ar.Co

Ligações externas