Departamento de Santa Ana

Santa Ana es un departamento ubicado en la zona occidental de El Salvador. Su cabecera es la ciudad de Santa Ana, el departamento cuenta una población de aproximadamente 631,100 habitantes, fue creado el 8 de febrero de 1855 durante la presidencia de José María San Martín.

Historia 

Desde el período preclásico al clásico, el departamento de Santa Ana fue habitado por grupos mayas. Lugares representativos de esta cultura son los sitios arqueológicos de El Trapiche, Tazumal y Casa Blanca; ubicados en Chalchuapa, que fue la ciudad maya más grande, poderosa y dominante en toda la zona occidental. Para el posclásico tardío, dos etnias o pueblos mayas habitaban el departamento de Santa Ana: los chortís, asentados en partes del norte de Metapán; y los pokomames, ubicados en Chalchuapa.

Entre 900 y 1200, el actual territorio de Santa Ana fue ocupado por Pipiles, que a partir del  irían formando el Señorío de Cuzcatlán, al que formaron parte las poblaciones del departamento. Entre 1528 y 1540 la zona fue conquistada y pacificada por conquistadores españoles. Durante la colonización española,sus poblaciones formarían parte de la Alcaldía mayor de San Salvador y después a la Intendencia de San Salvador (que a partir de 1821 pasaría a ser la Provincia de San Salvador), que a su vez constaba de dos partidos o distritos: Santa Ana y Metapán. 

Desde 1824 (año en que la Alcaldía Mayor de Sonsonate y la Provincia de San Salvador]] se unificaron en el Estado de El Salvador), las poblaciones pasarían a integrar el departamento de Sonsonate, que en ese entonces abarcaba el territorio que hoy compone el mismo departamento y los de Ahuachapán y Santa Ana.

En el 8 de febrero de 1855, la cámara de senadores, considerando que el departamento de Sonsonate tenía una área de 600 leguas cuadradas, una población de más de 80,000 habitantes, que era dividida de oriente a occidente por una cordillera que tenía caminos intransitables en el invierno que no permitían a los gobernadores visitar las poblaciones con la debida frecuencia  y que las poblaciones al sur de la cordillera deseaban formar su propio departamento, formaron un decreto legislativo que dividió el departamento de Sonsonate en dos: el de Sonsonate y el de Santa Ana. El decreto fue aceptado por la cámara de diputados en el 19 de febrero y fue ejecutado por el presidente José María San Martín como decreto legislativo del 22 de febrero.

El departamento recién formado incluiría las poblaciones de Chalchuapa, Coatepeque, Texistepeque, Metapán, Masahuat, y las poblaciones que hoy forman el departamento de Ahuachapán, que son: Atiquizaya, Ahuachapán, Ataco, Tacuba, y San Lorenzo.

En el primer mes completo de existencia del departamento, el estado de los fondos de sus municipalidades (no incluyendo las de Atiquizaya, Masahuat y Santiago que no remitieron sus estados o las de Tacuba y San Lorenzo que carecían de fondos) era: 627 pesos con 5 reales de ingresos y 299 pesos con 4 1/4 reales de egresos, dejando un total de 34 pesos con 6 1/4 reales.

En el 16 de abril de 1855, el gobierno empezó una visita oficial a los Departamentos de Cuscatlán, Santa Ana, Sonsonate y San Salvador comenzando desde San Salvador y siguiendo por Suchitoto, Chalatenango, y Tejutla antes de llegar a unas de las poblaciones que nuevamente formaban el departamento que eran Metapán, Santa Ana y Ahuachapán, y siguiendo a Sonsonate, Izalco y Guaymoco. Este es la primera visita oficial conducida por el gobierno al departamento tras su formación. En el 4 de mayo, el presidente con sus ministros y oficiales de gobierno llegaron a Metapán desde Chicunhueso. Permaneció ahí hasta el 6 de mayo. En el 7 salió para Texistepeque, donde fue recibido por el gobernador departamental quien le presentó un escuadrón de 500 hombres que lo acompañaron. El 8 salió a Santa Ana acompañado de varios vecinos de Texistepeque y el gobernador. Permaneció en Santa Ana, visitando los edificios públicos, asistiendo a exámenes de la escuela de niños y la de niñas y cediendo arbitrios a la población. En el 9 de mayo don Santos Berdugo leyó un discurso antes de un examen de escuela en presencia del presidente. En la noche fue obsequiado con un baile asistido por los principales vecinos. El 11 de mayo, el presidente acompañado de algunos amigos, visitó Coatepeque donde y volvió en la noche. Llegó a Chalchuapa en el 12 donde durante la visita de la escuela pública de Chalchuapa, el estudiante Felipe Betancur leyó un discurso al presidente. A la municipalidad de Chalchuapa le dio auxilio para gastos para obras públicas, especialmente para la conclusión de un puente que conducía a la aldea de Chingo. Siguió a Atiquizaya donde igual examinó las escuelas. En la mañana del 13 de mayo se dirigió a Ahuachapán, visitando el Valle del Rincón donde vio una escuela de como 30 a 40 niños que aún con su mal estado dio buenas pruebas, por esto acordó darle una mejor dotación al preceptor y que se invierte dinero en la escuela. Llegaron a Ahuachapán en la tarde del 13 de mayo, ahí el presidente fue recibido por un himno compuesto en su honor. Permaneció ahí hasta el 15. En el 16 de mayo, salió del departamento para Nahuizalco.

En el 9 de febrero de 1869, la cámara de diputados, considerando que los distritos de Ahuachapán y Atiquizaya tenían el suficiente número de habitantes para formar un departamento y que su separación del departamento de Santa Ana beneficiaría su administración, formaron un decreto para segregarlos del departamento de Santa Ana y formar el departamento de Ahuachapán. El decreto fue aceptado por la cámara de senadores en el 12 de febrero y fue ejecutado por el presidente Francisco Dueñas como decreto legislativo del 13 de febrero.

Geografía 

El departamento de Santa Ana limita al norte con la República de Guatemala y parte del departamento de Chalatenango; al este con los departamentos de Chalatenango y La Libertad; al sur con el departamento de Sonsonate y al oeste con el departamento de Ahuachapán y la República de Guatemala.

El departamento de Santa Ana se encuentra a una altitud de entre 500 y 3000 metros sobre el nivel del mar. Y es surcado por tres cordilleras, las cuales son: Alotepeque-Metapán, Apanéca y Mita-Comecayo. Los volcanes más importantes son el volcán de Santa Ana o Ilamatepec 2,381  y el volcán Chingo. Entre los cerros más importantes están el Cerro Verde 2,030 , aunque en realidad se trata de un volcán extinto y el cerro Montecristo 2,418 msn. Los principales ríos del departamento son: el río Lempa, el río Guajoyo y el río Suquiapa. 
  
Dos lagos de gran importancia turística y económica se encuentran en el departamento de Santa Ana. El lago de Güija ubicado cerca de Metapán y el lago de Coatepeque que está ubicado en la parte sur de este departamento.

Religión 

En Santa Ana hay 2 religiones que se practican mucho, siendo éstas el Catolicismo y el Protestantismo. El Catolicismo representa el 45% de la población y el Protestantismo representa el 45%, dividido en muchas denominaciones; el 9% de la población no pertenece a ninguna religión y el 4% pertenece a otras religiones.

Demografía 

El departamento de Santa Ana de acuerdo con el censo de población de 2007, en términos de raza el departamento tenía:
 87.59% Mestizos
 11.88% blancos
 0.28% Otros
 0.21% Negros
 0.04% Indígenas

Gobierno y Administración 

El departamento es representado en la Asamblea Legislativa por siete diputados electos propietarios y siete diputados suplentes electos democráticamente.

El Gobernador departamental reside en la ciudad de Santa Ana y es designado para ese cargo por el presidente de la república. Mientras que cada uno de los municipios es gobernado por un concejo municipal integrado por un alcalde, un síndico y regidores o concejales (cuyo número depende de la población en sus respectivos municipios).

Municipios y Distritos

Organización original hasta 2023 

Hasta el año de 2023, el Departamento de Santa Ana se encontraba dividido en los siguientes 13 municipios:

Fuente: Directorio Municipal de la Fundación Dr. Guillermo Manuel Ungo

Los municipios, estaban en principio agrupados en los siguientes distritos (que tenía funciones políticas, judiciales y administrativas, aunque fueran perdiendo importancia con el transcurso del tiempo), estos eran:

 Distrito de Santa Ana (formado por los municipios: Santa Ana, Texistepeque, Coatepeque y El Congo).
 Distrito de Metapán (formado por los municipios: Metapán, Masahuat, San Antonio Pajonal, Santiago de la Frontera y Santa Rosa Guachipilín).
 Distrito de Chalchuapa (formado por los municipios: Chalchuapa, Candelaria de la Frontera, El Porvenir y San Sebastián Salitrillo).

Organización desde 2023 

A partir de la entrada en vigencia de Ley Especial para la Reestructuración Municipal, kaprobada por la Asamblea Legislativa de El Salvador el 13 de junio de 2023, ratificada por el presidente Nayib Bukele el 14 de junio y publicada el mismo día en el Diario oficial N.º 110, Tomo N.º 439), los antiguos municipios pasarían a ser distritos de 4 municipios (nombrados por su ubicación en el departamento), de la siguiente manera:

Economía 

Los productos agrícolas más cultivados son: granos básicos, café, caña de azúcar, pastos, plantas hortenses, semillas oleaginosas (especialmene maní), yuca, patata, tabaco, algodón, cocotero, guineo, plátano, frutas cítricas y otras; flores, sandía y melón.
También se desarrolla la ganadería bovina, equina, porcina, caprina y mular. En este departamento existe el distrito minero de mayor producción nacional, específicamente en el municipio de Metapán, donde en un área de 100 km² se explotan yacimientos de cobre, plomo, hierro, zinc, plata, jaspe, arenisca, pizarra, caliza, magnetita, limonita, hematita, goethita y mercurio.

Existen fábricas de productos alimenticios, bebidas alcohólicas, gaseosas, hilos, hilazas y muebles, papel, fósforos, fertilizantes, insecticidas, pinturas, barnices, lacas, productos farmacéuticos, velas y cestería. La ciudad de Santa Ana es el segundo centro industrial del país.

El departamento de Santa Ana es uno de los principales productores de café a nivel nacional. El sector comercial ha experimentado un gran crecimiento en todo el departamento, motivado en gran medida por la inversión privada, esta es reflejada en la ciudad de Santa Ana, principal centro comercial del occidente del país y segundo en importancia de El Salvador.

Turismo y desarrollo 

Los sitios turísticos más destacables son los turicentros de Sihuatehuacán y Cerro Verde, los lagos de Coatepeque y Güija, la presa hidroeléctrica del Guajoyo, los bosques de Montecristo y San Diego, las iglesias coloniales de Metapán, Chalchuapa, Texistepeque y Ostúa, la Catedral de Santa Ana, el Teatro de Santa Ana, los balnearios del Trapiche, Galeano, el Coco y los milagros, las lagunas de Cuzcachapa y Metapán.

En el departamento de Santa Ana se encuentran tres sitios precolombinos ubicados en Chalchuapa y que han sido declarados monumentos nacionales. El Trapiche, uno de los sitios más antiguos de Chalchuapa que es famoso por su pirámide principal de 21 metros similar arquitectónicamente con la pirámide de la Venta. 
Casa Blanca un centro ceremonial político con 6 pirámides. Y Tazumal el más grande e importante por su tamaño y majestuosidad de sus dos estructuras principales, tanto que su imagen estaba en un billete de la moneda nacional (hoy ya reemplazada por el dólar estadounidense) el colón.

Vías de comunicación 

Cuenta con numerosas carreteras pavimentadas, tales como: la carretera panamericana, que atraviesa la ciudad de Santa Ana comunicándola con la ciudad de San Salvador y la vía que parte desde la ciudad de Santa Ana hacia Candelaria de la Frontera y la república de Guatemala de esta se desprende la que conduce a Chalchuapa. 

Existe además una moderna autopista que conecta a San Salvador con la ciudad de Santa Ana; otra importante vía es la que se encuentra entre Sonsonate y Metapán.

Galería

Referencias 
 Atlas Geográfico Universal y de El Salvador. Editorial Océano. Edición 1995 ISBN 84-494-0135-6
 Concultura, Historia de Santa Ana
 Escuela Nicolás Aguilar Departamento de Santa Ana
 Asamble Legislativa Representación Legislativa: Departamento de Santa Ana

Fuentes bibliográficas

 

Citas

Véase también 

 Organización territorial de El Salvador

Enlaces externos 

 Sitio Web de la Alcaldía Municipal de Santa Ana
 Blog del departamento de Santa Ana