Zygomycota

Zygomycota es una división parafilética de hongos, que incluye alrededor de 1000 especies. Los hongos pertenecientes a la división Zygomycota se caracterizan por formar zigosporas con gruesas paredes, de origen sexual y esporangiósporas no nadadoras, de origen asexual. El moho negro del pan (Rhizopus nigricans), un representante bien conocido de este grupo del orden Mucorales, produce masas de hifas sobre pan, fruta y otros alimentos deteriorados. El cuerpo de este hongo, compuesto de hifas no septadas (cenocíticas), muestra que a pesar de una pequeña diferenciación celular entre los hongos, las hifas pueden especializarse por varios propósitos. Los hongos del orden Entomophthorales son parásitos de las moscas, protisas miniaturas y de otros insectos. Son organismos de nutrición saprofita, se alimentan de restos de plantas y animales del suelo. Tienen esporangiósporas sencillas dentro de unos receptáculos; en el interior de cada uno de ellos se desarrollan unas estructuras que llegan a independizarse y funcionar como conidios. El orden Zoopagales comprende hongos parásitos de amebas, nemátodos y artrópodos. Los miembros de este orden tienen parecido con los ascomicetos ya que ambos grupos comparten el mismo núcleo, pero no están evolutivamente emparentados.

Estos tipos de hongos producen esporas asexuales dentro de los esporangios, y durante la reproducción sexual se forma una zygospora con paredes resistentes, en la que ocurre la meiosis.

La mayoría de los hongos conocidos como moho, como los del pan o la fruta, pertenecen a esta división.

Filogenia 
Zygomycota es un grupo parafilético que representa la etapa más temprana de la evolución del clado Amastigomycota. Su filogenia lo divide en dos linajes diferentes:

Debido a que es un taxón parafilético se ha propuesto dividir a Zygomycota en dos divisiones diferentes Zoopagomycota y Mucoromycota.

Esporas 

El término "espora" se utiliza para describir una estructura relacionada con la propagación y la dispersión. Las esporas de los zigomicetos pueden formarse tanto por vía sexual como asexual. Antes de la germinación, la espora se encuentra en estado latente. Durante este periodo, la tasa metabólica es muy baja y puede durar desde unas horas hasta muchos años. Existen dos tipos de latencia. La latencia exógena está controlada por factores ambientales como la temperatura o la disponibilidad de nutrientes. La latencia endógena o constitutiva depende de características de la propia espora; por ejemplo, características metabólicas. En este tipo de latencia, puede impedirse la germinación aunque las condiciones ambientales favorezcan el crecimiento.

Mitosporas 

En los zigomicetos, las mitosporas (esporangiosporas) se forman asexualmente. Se forman en estructuras especializadas, los mitosporangios (esporangios) que contienen de pocos a varios miles de esporas, dependiendo de la especie. Los mitosporangios son transportados por hifas especializadas, los mitosporangióforos (esporangióforos). Estas hifas especializadas suelen mostrar gravitropismo negativo y fototropismo positivo, lo que permite una buena dispersión de las esporas. La pared de los esporangios es delgada y se destruye fácilmente por estímulos mecánicos (por ejemplo, la caída de gotas de lluvia, el paso de animales), lo que provoca la dispersión de las mitosporas maduras. Las paredes de estas esporas contienen esporopolenina en algunas especies. La esporopolenina está formada por β-caroteno y es muy resistente a la degradación biológica y química. Las esporas de los zigomicetos también pueden clasificarse en función de su persistencia:

Clamidosporas 

Las clamidosporas son esporas asexuales diferentes de las esporangiosporas. La función principal de las clamidosporas es la persistencia del micelio y se liberan cuando éste se degrada. Las clamidosporas no tienen ningún mecanismo de dispersión. En los zigomicetos la formación de clamidosporas suele ser intercalar. Sin embargo, también puede ser terminal. De acuerdo con su función, las clamidosporas tienen una pared celular gruesa y están pigmentadas.

Evolución de los conidios 
La evolución del conidio a partir de la esporangiospora es la principal diferencia definitoria entre los zigomicetos y los ascomicetos. La evolución de las esporangiosporas típicas de los zigomicetos a conidios similares a los de los ascomicetos puede modelarse mediante una serie de formas observadas en los zigomicetos. Muchos zigomicetos producen múltiples esporangiosporas dentro de un único esporangio. Algunos han desarrollado múltiples esporangios pequeños que contienen pocas esporangiosporas. En algunos casos, puede haber hasta tres esporas en cada esporangiolio, y unas pocas especies tienen esporangiolios que contienen una sola espora. Choanephora, un zigomiceto, tiene un esporangiolio que contiene una espora con una pared esporangial que es visible en la base del esporangio. Esta estructura es similar a la de un conidio, que tiene dos paredes celulares fusionadas, una pared interna de la espora y una pared externa del esporangio.

Referencias

Bibliografía 
 Zygomycota en el Árbol del Life Web Project
 Mader S. Sylvia “Biología” 9.ª edición. McGrawHill

Véase también 
 Zigomicosis

Enlaces externos 

Divisiones de hongos
Grupos taxonómicos obsoletos