Ermelo (Arcos de Valdevez)

Ermelo foi uma freguesia portuguesa do concelho de Arcos de Valdevez, com 12,51 km² de área e 92 habitantes (2011). Densidade: 7,4 hab/km².

Foi extinta em 2013, no âmbito de uma reforma administrativa nacional, tendo sido agregada à freguesia de São Jorge, para formar uma nova freguesia denominada União das Freguesias de São Jorge e Ermelo com sede em São Jorge.

População

	

	
Média do País no censo de 2001:  0/14 Anos-16,0%; 15/24 Anos-14,3%; 25/64 Anos-53,4%; 65 e mais Anos-16,4%	
	
Média do País no censo de 2011:   0/14 Anos-14,9%; 15/24 Anos-10,9%; 25/64 Anos-55,2%; 65 e mais Anos-19,0%

São Bento de Ermelo 
A romaria de São Bento de Ermelo (ou de São Bentinho) realiza-se na localidade a 11 de Julho, dia da festa litúrgica de São Bento, santo de grande devoção um pouco por todo o Minho e padroeiro do concelho de Arcos de Valdevez.

O santuário situa-se na igreja do antigo Mosteiro de Ermelo, cisterciense, e actual paroquial da freguesia, perto das margens do rio Lima e a romaria atrai peregrinos de todo o concelho e região circundante.

É de tradição secular que os romeiros cheguem ao santuário antes do nascer do sol e no interior da igreja se benzam com o chapéu da imagem de São Bento.

Como uma das típicas romarias do Alto Minho, podem ainda hoje ser vistas alguns dos mais antigos e típicos rituais de promessa, como o andar de joelhos em redor do santuário, o voto de silêncio ao longo de toda a peregrinação a pé ou desde que se avista o santuário, entrar descalço na igreja, os ex-votos, a oferta de donativos em dinheiro, peças em ouro ou géneros alimentícios, etc.

Mosteiro de Santa Maria de Ermelo 

O Mosteiro Cisterciense de Santa Maria de Ermelo, também conhecido por Santa Maria de Ancede, do qual apenas se conserva a igreja românica e vestígios do claustro em ruínas, ambos classificados como Monumento Nacional. É um antigo cenóbio beneditino, que teria sido fundado pela rainha-mãe Dona Teresa, nos inícios do século XII. Esteve filiado ao Mosteiro de Santa Maria de Fiães (Melgaço) no século XIII, tendo adoptado a reforma cisterciense.

Está implantado na margem direita do rio Lima, na base da encosta da íngreme montanha do Outeiro Maior, coberto pelas montanhas graníticas descendo abruptamente para a Ribeira Lima.

Apesar de a arquitectura românica estar ainda muito bem conservada, não só no todo maciço da sua construção, mas também em muitos dos seus pormenores, o seu declínio decorreu de forma atribulada. A igreja tem uma planta original típica de S. Bernardo e o estilo da sua arquitectura é o românico português tardio (século XIII início do século XIII).

As referências mais antigas a este mosteiro remontam às inquirições de 1258. A extinção foi decidida em 1533 por ordem do abade de Claraval, tendo sido definitivamente secularizado no ano de 1560 pelo Cardeal D. Henrique. O templo foi convertido em igreja Paroquial, que ainda se mantêm.

Em termos de pólo de atracção por via das peregrinações ao São Bento, é o santuário beneditino de maior devoção em todo o concelho de Arcos de Valdevez, apesar de os caminhos para lá chegar serem penosos. De facto, trata-se de um nicho arquitectónico de singular beleza quase esquecido no tempo. O seu enquadramento paisagístico e características arquitectónicas peculiares, justificam por si só a dinamização desta área, não só nos aspectos culturais e turísticos, mas também no desenvolvimento do nível de vida da comunidade do Ermelo.

Antigas freguesias de Arcos de Valdevez