Beja

Beja é uma cidade portuguesa, capital do Distrito de Beja, encontrando-se inserida na sub-região do Baixo Alentejo (NUT III) e na região do Alentejo (NUT II), com 24 074 habitantes (2021) no seu perímetro urbano.

É sede do Município de Beja que tem uma área total de 1 106,44 km2 e 33 401 habitantes (2021), subdividido em 12 freguesias. O município é limitado a norte pelos municípios de Cuba e Vidigueira, a leste por Serpa, a sul por Mértola e Castro Verde e a oeste por Aljustrel e Ferreira do Alentejo.

História 

Crê-se que a cidade foi fundada cerca de 400 anos a.C., pelos celtas, especificamente pelo povo dos célticos, um povo celta que habitava grande parte dos territórios de Portugal a sul do rio Tejo (atual Alentejo e Península de Setúbal), e também parte da Estremadura Espanhola, até ao território dos cónios (atual Algarve e parte do sul do distrito de Beja). Também é possível que tenha sido fundada pelos Cónios, que a terão denominado Conistorgis, embora a localização desta cidade ainda seja desconhecida. Os cartagineses lá se estabeleceram durante algum tempo, no século III a.C., um pouco antes da sua derrota e expulsão da Península Ibérica pelos romanos (latinos) no seguimento da segunda guerra púnica. Nos séculos III e II a.C. houve o processo de romanização das populações locais e esta cidade passou a fazer parte da civilização romana, pertencendo a uma região muito romanizada. As primeiras referências a esta cidade aparecem no século II a.C., em relatos de Políbio e de Ptolomeu.

Com a conquista romana, esta cidade passa a fazer parte do Império Romano (mais especificamente da República Romana), ao qual pertenceu durante mais de 600 anos, primeiro na província da Hispânia Ulterior e posteriormente na província da Lusitânia.

Com o nome alterado para Pax Julia, e a língua latina generalizada, foi sede de um conventus (circunscrição jurídica) pouco depois da sua fundação romana - o Convento Pacense (em latim: Conventus Pacensis), também teve direito itálico. Nessa época, estabelecem-se na cidade os primeiros judeus. Esta cidade, que se tornou então uma das maiores do território, albergou uma das quatro chancelarias da Lusitânia, criadas no tempo de Augusto. A sua importância é também atestada pelo facto de por lá passar uma das vias romanas.

Durante 300 anos, ficou integrada na Hispânia Visigótica cristã, depois da queda do Império Romano, tornando-a sede de bispado. No século V, depois de um breve período no qual haverá sido a sede dos Alanos, os Suevos apoderaram-se da cidade, sucedendo-lhes os Visigodos. Nessa época na cidade, da qual restam importantes elementos escultórico-arquitetónicos muito originais no seu estilo próprio, de basílicas e igrejas destruídas no período islâmico, foi edificado um hospital de média dimensão (xenodoquian, do grego), semelhante ao de Mérida, um dos primeiros no mundo de então, (ainda não alvo de prospeção arqueológica), destacando-se ainda a relevante mas pouco conhecida obra literária do bispo Apríngio de Beja (c. 531-560), "Comentário ao Apocalipse", elogiada pelo filósofo-enciclopedista Isidoro de Sevilha, e passa a denominar-se Paca.

Do ano 714 (século VIII) ao ano de 1162 (meados do século XII), durante mais de 400 anos, diminuiu a sua importância, e esteve sob a posse dos Árabes, primeiro sob o Califado de Córdova e mais tarde sob domínio dos Abádidas do Reino Taifa de Sevilha, que lhe alteraram o nome para Baja ou Beja (existe outra cidade com este nome na Tunísia), uma alteração fonética de Paca (a língua árabe não tem o som "p"). Aqui nasceu o Almutâmide, célebre rei-poeta que dedicou muitas das suas obras ao amor a donzelas e também a mancebos homens.

No referido ano de 1162 os cristãos reconquistaram definitivamente a cidade. Recebeu o foral em 1524 e foi elevada a cidade em 1517. Beja foi o berço da notável família de pedagogos e humanistas do Renascimento que incluiu Diogo de Gouveia (1471 - 1557), professor de Francisco Xavier e conselheiro dos reis D. Manuel I e D. João III de Portugal, a quem recomendou a vinda dos jesuítas; André de Gouveia (1497 - 1548), humanista, reitor da Universidade de Paris e fundador do Real Colégio das Artes e Humanidades em Coimbra e o humanista António de Gouveia.

Criado pelo Rei D. Afonso V de Portugal em 1453, o título de Duque de Beja foi atribuído ao segundo filho varão, até à instituição da Casa do Infantado, em 1654, pelo Rei D. João IV, tendo-o como base.

A cidade manteve-se pequena os séculos seguintes, sendo muito destruída durante as Invasões Francesas entre 1807 e 1811. A partir do século XX notou um certo desenvolvimento económico, como a construção de escolas (o novo Liceu em 1937), o novo Hospital (1970), assim como novas instalações judiciais e comerciais, embora muito do seu património antigo tenha sido destruído pelas novas construções, nomeadamente no centro histórico. Em 2011 foi inaugurado o Aeroporto de Beja sendo que no entanto a grave crise económica motivou a que este se mantivesse em fraco funcionamento e em situação de quase fecho.

Sóror Mariana Alcoforado 

É atribuída à freira portuguesa Sóror Mariana Alcoforado (1640 - 1723), natural de Beja, a autoria de cinco cartas de amor dirigidas ao Marquês de Chamilly, passadas através da janela do Convento e datadas da época em que o oficial francês serviu em Portugal, país ao qual chegou em 1665. A sua obra Cartas Portuguesas tornou-se num famoso clássico da literatura universal.

Lenda de Beja 
Conta a lenda que quando a cidade de Beja era uma pequena localidade de cabanas rodeada de um compacto matagal, uma serpente assassina era o maior problema da população. A solução para este dilema passou por assassinar a serpente, feito alcançado deixando um touro envenenado na floresta onde habitava a serpente. É devido a esta lenda que existe um touro representado no brasão da cidade.

Evolução da População do Município
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★ Número de habitantes que tinham a residência oficial neste município à data em que os censos se realizaram.

★★ De 1900 a 1950 os dados referem-se à população presente no município à data em que eles se realizaram. Daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente.
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Caracterização

Clima 
O clima na cidade de Beja é mediterrânico (Csa, segundo a classificação climática de Köppen-Geiger), influenciado pela distância à costa. Tem Invernos suaves e Verões quentes e longos. A neve não é muito comum, mas por vezes pode nevar em períodos mais frios do inverno. A máxima em Janeiro é de 14 °C e em Julho é de 32,8 °C. A mínima é de 5 °C em Janeiro e de 16 °C em Julho e em Agosto. A média anual anda à volta dos 17 °C. A precipitação total anual média é de 572 mm. A temperatura mais alta registada foi 45.4 °C e a mais baixa -5.5 °C.

(fonte: Instituto de Meteorologia. Os dados não aparecem na tabela porque não fazem parte do período 1971-2000).

Economia 
As principais fontes de rendimento são os serviços, o comércio e a agricultura, antes destacava-se a cultura do trigo, atualmente desenvolvem-se a do olival e da vinha. A cidade está pouco industrializada, mas tem muito potencial para o ser.

Em Beja estão instaladas duas importantes Empresas Públicas: a EDIA - Empresa de Desenvolvimento e Infraestruturas do Alqueva, SA. e a ANA Aeroporto de Beja.

Património

Monumentos de interesse 

 Carmelo do Sagrado Coração de Jesus
 Castelo de Beja
 Pelourinho de Beja
 Sé de Beja
 Igreja do Salvador
 Ermida de Santo André
 Villa romana de Pisões
 Hospital da Misericórdia
 Igreja da Misericórdia de Beja
 Igreja de Nossa Senhora do Pé da Cruz
 Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres de Beja
 Igreja de Santo Amaro
 Igreja Matriz de Santa Maria da Feira
 Monumento ao prisioneiro político desconhecido

Culturais 

 Arquivo Distrital de Beja
 Arquivo Municipal
 Biblioteca Municipal de Beja José Saramago
 Casa da Cultura
 Conservatório Regional do Baixo Alentejo
 Espaço Museológico Rua do Sembrano
 Galeria dos Escudeiros
 Museu Botânico da ESAB/IPBeja
 Museu Jorge Vieira – Casa das Artes
 Museu Rainha Dona Leonor (Museu Regional de Beja)
 Núcleo Visigótico
 Praça de Touros
 Teatro Municipal Pax Julia

Espaços verdes 

 Jardim Público
 Jardim Gago Coutinho e Sacadura Cabral
 Parque da Cidade
 Parque de Merendas

Desportivo 

 Complexo Desportivo Fernando Mamede
 Campos Sintéticos 1\2
 Estádio Dr. Flávio dos Santos
 Campos de Ténis
 Pavilhão Santa Maria
 Pavilhão Gimnodesportivo
 Piscina Municipal (descoberta)
 Piscina coberta
 Parque de Campismo

Ensino superior 
 Instituto Politécnico de Beja

Escolas 

 Escola EB 2,3 Santiago Maior
 Escola EB 2,3 Mário Beirão
 Escola EB 2,3 Santa Maria
 Escola Secundária D. Manuel I
 Escola Secundária Diogo Gouveia
 Conservatório Regional do Baixo Alentejo

Museu Rainha Dona Leonor 
Este museu foi criado em 1927 e 1928 no antigo Convento de Nossa Senhora da Conceição da Ordem de Santa Clara (extinto em 1834), e tem vindo a expandir gradualmente a sua coleção. O edifício (um convento franciscano) foi estabelecido em 1459 por Fernando de Portugal, Duque de Viseu e de Beja ao pé do seu palácio ducal. As obras continuaram até 1509. A coleção do museu divide-se em três áreas distintas; arqueologia, ourivesaria e pintura.

Na arqueologia podemos encontrar machados de pedra polida, e lápides funerárias epigrafadas da Idade da Pedra; do período romano encontra-se capitéis, numismática e cerâmica comum; alguns vestígios da ocupação árabe; e do período medieval encontram-se principalmente fragmentos de edifícios civis e religiosos da cidade. Os vestígios paleocristãos encontram-se no núcleo visigótico do museu, na igreja de Santo Amaro.

A ourivesaria do museu é constituída por prataria do século XVI ao século XIX principalmente de origem sacra, mas também existem exemplares da civil. Uma peça que sobressai é uma escrivaninha em prata branca do século XVI oferecida pelo rei D. Manuel I à cidade.

Na pintura, o museu possui uma coleção de pinturas do século XV ao século XVII das escolas portuguesa, espanhola e flamenga.

Espaço Museológico Rua do Sembrano 
O Núcleo Museológico da Rua do Sembrano integra um conjunto de estruturas arqueológicas que permitem, apesar de se tratar de uma área restrita no conjunto da estrutura urbana de Beja,  entrever alguns momentos da história desta cidade e o modo como o espaço aqui foi evoluindo. As escavações arqueológicas, efetuadas durante as décadas de 80 e 90 do século XX, colocaram a descoberto vestígios que se estendem, cronologicamente, desde a Pré-História até à Época Contemporânea. Os mais antigos, alguns fragmentos cerâmicos, apontam para uma ocupação deste local que remonta à Idade do Cobre ou Período Calcolítico, no 3º milénio a.C..

É, porém, da Idade do Ferro, na segunda metade do 1º milénio a.C., o conjunto mais importante de elementos aqui recuperados, destacando-se, para além de um significativo conjunto de objetos, um troço de uma robusta muralha construída em pedra ligada com argila, que delimitava o perímetro do povoado deste período, ficando comprovada a teoria segundo a qual já existiria no local onde atualmente se ergue Beja um importante aglomerado urbano antes da presença romana. Esta construção pode hoje ser observada através de uma estrutura em forma de grade de grandes dimensões, abarcando a quase totalidade do piso do Núcleo Museológico, com o chão em vidro, possibilitando uma leitura da zona arqueológica fora do comum. É possível, igualmente, observar algumas estruturas do período romano, nomeadamente os vestígios de umas termas de pequena dimensão, possivelmente parte de uma habitação romana ou constituindo um estabelecimento com exploração comercial.

Para além desta componente, o Núcleo integra ainda uma exposição de caráter permanente, na qual podem ser observados objetos retirados das escavações realizadas no sítio, abarcando todos os períodos desde a Idade do Ferro até à Época Contemporânea, fornecendo, por isso, um resumo sobre a história da cidade, e exposições de caráter temporário, relacionadas com a arqueologia e o património histórico da região.

O projeto de arquitetura é da autoria do arquiteto Fernando Sequeira Mendes e junto à entrada do edifício pode ser admirado um painel de azulejos de grande dimensão, que recupera o tema da água na cidade antiga, da autoria do artista plástico Rogério Ribeiro.

Cultura

Eventos 
 Ovibeja - Feira de atividades agrícolas, pecuárias, artesanais e turísticas.
 Ruralbeja e Feira de Santa Maria
 Beja Romana

 Semana Académica do IPBeja
 Receção Caloiro do IPBeja
 "Terras de Cante" - Festival Internacional de Tunas Universitárias  Cidade de Beja
 Semana de Música para o Natal (Coro de Câmara de Beja)
 Vinipax
 Beja Wine Night
 Festival Internacional de BD de Beja
 Festival do Amor
 Festival Terras sem Sombra
 Artshots - Workshops de Arte e Comunicação Multimédia (IPBeja)
 Infomedia - semana de Multimédia na Escola Secundária Diogo de Gouveia
 Festival de Bandas da Cidade de Beja
 Rastafest - Festival da Diversidade
 Palavras Andarilhas
 Encontro de Coros de Beja (Coro de Câmara de Beja)

Imprensa 
Os jornais locais são o Diário do Alentejo e o Correio do Alentejo. Os outros órgãos de comunicação social são Rádio Voz da Planície (104.5 FM), Rádio Pax (101.4 FM), Rádio Boa Onda (rádio por internet). "ESDGtv" (televisão interna da ESDG)

Companhias teatrais 

 Arte Pública
 Grupo de Teatro Jodicus
 Lendias d'Encantar

Agremiações culturais 

 Coro do Carmo de Beja
 Associação Cultural e Recreativa Zona Azul
 Coro de Câmara de Beja
 Associação Trovadores de Beja - Tuna Universitária de Beja
 Sociedade Filarmónica Capricho Bejense
 Arruaça - Associação Juvenil
 Grupo Coral e Instrumental Trigo Limpo
 Ideias em Comum - Associação Cultural
 Zarcos - Associação de Músicos de Beja

Agremiações desportivas 

 Núcleo do Sporting Clube de Portugal de Beja
 Associação Cultural e Recreativa Zona Azul
 Associação de Patinagem do Alentejo
 Beja Atlético Clube
 Clube Desportivo de Beja
 Clube de Patinagem de Beja
 Clube de Radiomodelismo de Beja
 Despertar Sporting Clube
 Casa do Benfica de Beja
 Judo Clube de de Beja
 Centro de Cultura e Desporto do Bairro de Nª Sr.ª da Conceição
 Clube Airsoft de Beja
 TTBAVENTURA - Clube de Todo Terreno e Bicicleta de Beja
 CNB - Clube de Natação de Beja
 Beja Basket Clube (BBC)
 Associação de Karaté de Beja (AKB)

Outras agremiações 

 Associação de Motociclistas Cristãos (CMA Beja)
 Agrupamento 641 do Corpo Nacional de Escutas
 Clube de Modelismo da Escola Mário Beirão
 Grupo 234 de Beja da Associação dos Escoteiros de Portugal
 Grupo Motard de Beja
 Associação de Motociclistas Cristãos - CMA Chapter de Beja
 NERBE/AEBAL-Associação Empresarial do Baixo Alentejo e Litoral
 Cáritas Diocesana de Beja

Bibliotecas 
 Biblioteca Municipal José Saramago

Política

Eleições autárquicas  

(a) O BE apoiou a lista independente "Por Beja com Todos" nas eleições de 2013

Eleições legislativas

Freguesias 

O Município de Beja está dividido em 12 freguesias:

Cidadãos ilustres 
 Ver Biografias de bejenses notórios

Geminações 
A cidade de Beja é geminada com a seguinte cidade:
   Béja, Béja, Tunísia

Ver também 
 Lista de percursos pedestres de pequena rota em Portugal

Ligações externas 

 Município de Beja