Adulto

Adulto é a denominação para a fase da vida de um animal que compreende o período de transição entre a adolescência e a velhice (ou terceira idade). Esta fase é a mais ativa e produtiva, principalmente para o ser humano. Alguns especialistas dividiram esta fase, na vida do homem contemporâneo, em três classificações: adultez jovem, adultez média e adultez velha.

Classificação biológica da fase adulta 
Em seres humanos, a fase adulta pode ser classificada de algumas formas.

Classificação tradicional 
 Adulto jovem: é geralmente entre 20 a 40 anos. Esta idade é considerada a idade mais saudável da vida. A força máxima do homem adulto é aos 30 anos de idade. Mulheres com 19 a 26 anos tem 50% de chance de se tornarem grávidas, de 27 a 34 anos as chances são de 40% e de 35 a 39 é de 30%. Em países desenvolvidos, as taxas de mortalidade para 19–40 anos são tipicamente muito baixas. Os homens são mais propensos a morrer nesta idade do que as mulheres, sendo acidentes de carro e suicídio os casos mais comuns.
 Meia-idade: é geralmente entre 40 a 60 anos. Já são visíveis alguns sinais de envelhecimento, tais como perda de elasticidade da pele e envelhecimentos dos cabelos. A aptidão física diminui, acúmulo de gordura corporal e diminuição da frequência cardíaca máxima. As mulheres chegam na menopausa e os homens na andropausa. Em países desenvolvidos a mortalidade começa a aumentar, principalmente como problemas de saúde, tais como doenças cardíacas e câncer.

Classificação em adultez 
 adultez jovem inicial: 20 e 25 anos.
 adultez jovem plena (ou adultez média): 25 a 35 anos.
 adultez jovem final (ou adultez velha): 35 aos 40 anos.
 Meia idade: 40 a 60 anos.
 Terceira idade: 60 anos ou mais.

Concepção legal 
Na linguagem vulgar, um adulto é um ser humano que é considerado pelos restantes como tendo atingido uma idade que lhe permite contrair ações legais, como assinar contratos, casar, votar, tornar-se militar, conduzir automóveis, viajar sozinho para o estrangeiro, consumir bebidas alcoólicas (podendo, neste caso, aplicar-se idades diferentes), fumar, ter relações sexuais, ser prostituto(a) — se for legal —, recorrer a serviços de prostituição, ser ator (atriz) pornográfico(a), entre outras. A definição legal de entrada na idade adulta varia entre os 18 e os 21 anos, dependendo da região em causa. Algumas culturas africanas consideram adultos todos os maiores de 13 anos, mas a maior parte dos povos enquadram essa idade na adolescência. Normalmente, a idade é 18 anos.

Exceções:
15: Arábia Saudita, Senegal, Irã e Vietnam.
16: Cuba e Mianmar.
17: Coreia do Norte.
19: Coreia do Sul e Argélia.
20: Marrocos, Tailandia e Japão.
21: Nicarágua, Honduras, Suriname, Zambia e Madagascar.
16-21 dependendo do estado: Estados Unidos. Na maioria dos estados dos EUA a idade é 18 anos.

Países lusófonos 
Independente do aspecto biológico, no Brasil e em Portugal, a maioridade civil (idade legal para a realização de todos os direitos civis) ocorre a partir dos 18 anos de idade. No Brasil, esta idade foi formalizada com a reforma do Código Civil de 2002. Antes desta data e conforme e Código Civil de 1916, a idade era de 21 anos.

Em Angola, para ambos os sexos, a idade que permite o cidadão exercer seus direitos legais é definido em 21 anos.

Censura 

"Adulto" ou "para adultos" também significa "não aconselhável a crianças", em particular como eufemismo para algo relacionado com comportamentos sexuais (por exemplo, entretenimento para adultos, vídeo para adultos, revista para adultos, livraria para adultos).

No entanto, educação para adultos significa apenas isso mesmo - educação para adultos. Não tem qualquer relação particular com educação sexual.

Ver também 

Criança
Maioridade

Biologia do desenvolvimento
Faixas etárias