Robert Boyle

Robert Boyle (Lismore, Waterford, 25 de janeiro de 1627 — Londres, 31 de dezembro de 1691) foi um filósofo natural, químico e físico irlandês que se destacou pelos seus trabalhos no âmbito da física e da química.

Biografia  
Robert Boyle nasceu em Lismore, uma cidade localizada na Irlanda, no ano de 1627. Foi um cientista importante e influente em sua época, uma de suas mais importantes descobertas foi a chamada Lei de Boyle-Mariotte, onde ele dizia que o volume de um gás varia de acordo com a pressão de forma inversamente proporcional, e as propriedades do ar e do vácuo, ele também acreditava que o calor era um movimento mecânico que estava relacionado com a agitação de moléculas. Boyle teve influencia para a Física, em especial no campo da Mecânica quântica. Ele acreditava que o comportamento das substâncias poderia ser explicado pelo movimento dos átomos através de uma espécie de mecânica.

Filho mais velho de Richard Boyle, primeiro Conde de Cork, um dos homens mais ricos e influentes da Grã-Bretanha. Sua formação foi tradicional: em parte em casa, em parte no Eton College, complementado por viagens a França, Itália e Suíça. É durante esta estadia no continente que se converteu religiosamente, o que ele comentou muito na sua autobiografia. Voltou à Inglaterra em 1644 e começou uma carreira de escritor no campo da moral e da filosofia e da religião. Em 1649-50, as suas preocupações mudam. Ele constrói um laboratório na sua casa em Sailbridge e se descobre um entusiasta da experimentação, o que mudará sua carreira.

Intelectualmente, é influenciado por autores do século XVI e início do século XVII, como Paracelso, Bernardino Telesio, Francis Bacon, Tommaso Campanella e Jan Baptista van Helmont.  Ele também é atraído pela química, notadamente no seu tratado "Of the Atomicall Philosophy" onde aparecem ideias atomísticas. Emite também críticas ao "Químico Vulgar", aquele que não tem um método filosófico para estudar a natureza. Neste período, é muito próximo do reformador social Samuel Hartlib. O comprometimento de Boyle com a experimentação aumenta, e sua visão filosófica se atualiza na ocasião da mudança para Oxford em 1655-56 para se juntar a um grupo de filósofos naturais dirigido por John Wilkins. Este grupo foi considerado como a prefiguração da Royal Society e influenciou muito Boyle.

Nas reuniões, ele estudou os filósofos naturais continentais como Pierre Gassendi e Descartes. Ele declara que a figura que mais lhe fez entender a filosofia de Descartes foi Robert Hooke, que o apoiou nas principais experiências. É com este último que montou os seus principais equipamentos e que estudou a natureza do ar: a câmara de vácuo e a bomba de ar. Durante esta estadia em Oxford, antes de sua ida para Londres em 1668, sua atividade literária foi intensa. A lista das publicações é grande e elas foram feitas pela recente criada Royal Society nas "Philosoficals Transactions" cujo primeiro secretário, Henry Oldenburg, iniciou em 1665. Suas obras foram também publicadas em latim, que era a língua científica da época. Boyle multiplicou as obras experimentais durante a vida inteira. Sua obra a mais notável é "Experiments, Notes, &c., about the Mechanical Origin or Production of Divers Particular Qualities (1675)". Publicou também obras de Medicina como "Memoirs for the Natural History of Human Blood (1684)". Nas duas últimas décadas de sua vida publicou trabalhos de Teologia como "Excellency of Theology, Compared with Natural Philosophy(1674)".

Faleceu devido a um  acidente vascular cerebral em 1691, aos 64 anos.

Dentre as descobertas científicas de Boyle podemos citar:
 a lei dos gases que tem seu nome;
 um indicador colorido para os ácidos (xarope de violeta);
 o enxofre;
 um melhoramento da máquina de Otto von Guericke , a "Bomba de Ar" ou "Bomba de Vácuo";
 um melhoramento do termômetro de Galileu;
 o abaixamento do ponto de ebulição dos líquidos no vácuo;
 uma explicação do paradoxo hidrostático;
 uma refutação das teorias de Aristóteles sobre os quatro elementos;
 a acetona;
 o isolamento do hidrogênio;
 a prova que o ar é uma mistura;
 o primeira aparecimento da noção de elemento químico;
 a fosfina;
 o sulfato de mercúrio;
 o álcool metílico;
 a descoberta da sublimação da água;
 o fósforo.

Ciência médica 
Na área das ciências médicas, Boyle sempre esteve interessado no sangue, realizou investigações com a ajuda de outros pesquisadores de Oxford, onde estava interessado na natureza do sangue e os efeitos de determinadas substâncias no sangue. Em 1684 lançou o livro Memoirs for the Natural History of Humane Blood, onde ele inclui dados de suas investigações como cores, gostos, odores e inflamabilidade do sangue e as diferenças entre o sangue humano e animal.

Ele estudou a química da combustão e da respiração e conduziu experimentos em fisiologia, onde, no entanto, foi prejudicado pela "ternura de sua natureza" que o impedia de dissecações anatômicas, especialmente vivissecções, embora soubesse que elas eram "as mais instrutivas".

A lei de Boyle é frequentemente usada como parte de uma explicação sobre como o sistema respiratório funciona no corpo humano. Isso geralmente envolve explicar como o volume pulmonar pode ser aumentado ou diminuído e, assim, causar uma pressão de ar relativamente menor ou maior dentro deles (de acordo com a lei de Boyle). Isso forma uma diferença de pressão entre o ar dentro dos pulmões e a pressão atmosférica do ar, que por sua vez precipita a inspiração ou a expiração à medida que o ar se move de alta para baixa pressão.

Contribuição para a Física aplicada ao corpo humano 
Os gases possuem diversas propriedades, sendo elas: a pressão, o volume em que é contido, a massa e a temperatura. Observações e estudos científicos determinaram que há uma relação entre tais propriedades, sendo uma dessas relações o objeto de estudo de Robert Boyle.

Boyle estudou a relação entre a pressão e o volume de um gás confinado e mantido a uma temperatura constante. Nesse estudo, foi observado que o produto entre as propriedades em questão resultavam a uma aproximada constante, constatando assim que a pressão (p) do gás e o volume (V) em que está contido são grandezas inversamente proporcionais.

Essas conclusões levaram a formulação da Lei de Boyle, que pode explicar o funcionamento da respiração pulmonar, já que ocorre devido a mudança no volume dos pulmões pelo movimento do músculo diafragma.  Com a contração ou relaxamento do músculo localizado logo abaixo do pulmão, há uma variação em seu volume, alterando a pressão do ar em seu interior. Se a pressão no interior do pulmão for maior do que a pressão de fora, o ar sai, se a pressão no interior for menor, o ar entra.

Obras importantes 
A seguir estão algumas das mais importantes de suas obras:

 1660 – New Experiments Physico-Mechanical: Touching the Spring of the Air and their Effects
 1661 – The Sceptical Chymist
 1662 – Whereunto is Added a Defence of the Authors Explication of the Experiments, Against the Obiections of Franciscus Linus and Thomas Hobbes (a book-length addendum to the second edition of New Experiments Physico-Mechanical)
 1663 – Considerations touching the Usefulness of Experimental Natural Philosophy (followed by a second part in 1671)
 1664 – Experiments and Considerations Touching Colours, with Observations on a Diamond that Shines in the Dark
 1665 – New Experiments and Observations upon Cold
 1666 – Hydrostatical Paradoxes
 1666 – Origin of Forms and Qualities according to the Corpuscular Philosophy.
 1669 – A Continuation of New Experiments Physico-mechanical, Touching the Spring and Weight of the Air, and Their Effects
 1670 – Tracts about the Cosmical Qualities of Things, the Temperature of the Subterraneal and Submarine Regions, the Bottom of the Sea, &tc. with an Introduction to the History of Particular Qualities
 1672 – Origin and Virtues of Gems
 1673 – Essays of the Strange Subtilty, Great Efficacy, Determinate Nature of Effluviums
 1674 – Two volumes of tracts on the Saltiness of the Sea, Suspicions about the Hidden Realities of the Air, Cold, Celestial Magnets
 1674 – Animadversions upon Mr. Hobbes's Problemata de Vacuo
 1676 – Experiments and Notes about the Mechanical Origin or Production of Particular Qualities, including some notes on electricity and magnetism
 1678 – Observations upon an artificial Substance that Shines without any Preceding Illustration
 1680 – The Aerial Noctiluca
 1682 – New Experiments and Observations upon the Icy Noctiluca
 1684 – Memoirs for the Natural History of the Human Blood
 1685 – Short Memoirs for the Natural Experimental History of Mineral Waters
 1686 – A Free Enquiry into the Vulgarly Received Notion of Nature
 1690 – Medicina Hydrostatica
 1691 – Experimenta et Observationes Physicae

Entre seus escritos religiosos e filosóficos estavam:

 1648/1660 – Seraphic Love, escrito em 1648, mas não publicado até 1660
 1663 – Some Considerations Touching the Style of the H[oly] Scriptures
 1664 – Excellence of Theology compared with Natural Philosophy
 1665 – Occasional Reflections upon Several Subjects, que foi ridicularizado por Swift em Meditation Upon a Broomstick, e por Butler em Occasional Reflection on Dr Charlton's Feeling a Dog's Pulse at Gresham College
 1675 – Some Considerations about the Reconcileableness of Reason and Religion, com um Discurso sobre a Possibilidade da Ressurreição
 1687 – The Martyrdom of Theodora, and of Didymus
 1690 – The Christian Virtuoso

Ligações externas

The Sceptical Chymist University of Pennsylvania Library (obras completas em inglês)
Essay on the Virtue of Gems Gem and Diamond Foundation (obras completas em inglês)
Experiments Touching Colours Gem and Diamond Foundation (obras completas em inglês)
Boyle Papers University of London (obras completas em inglês)
Robert Boyle Biografia (em inglês)
Robert Boyle's Memoirs for the natural history of human blood Print, Manuscript and the Impact of Baconianism in Seventeenth-Century Medical Science

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