Valhelhas

Valhelhas é uma freguesia portuguesa do município da Guarda, com 15,66 km² de área<ref>{{citar web|url= http://www.dgterritorio.pt/ficheiros/cadastro/caop/caop_download/caop_2013_0/areasfregmundistcaop2013_2 |título= Carta Administrativa Oficial de Portugal CAOP 2013 |publicado= IGP Instituto Geográfico Português|acessodata= 10 de dezembro de 2013|notas= descarrega ficheiro zip/Excel|arquivourl= https://web.archive.org/web/20131209063645/http://www.dgterritorio.pt/static/repository/2013-11/2013-11-07143457_b511271f-54fe-4d21-9657-24580e9b7023$$DB4AC44F-9104-4FB9-B0B8-BD39C56FD1F3$$43EEE1F5-5E5A-4946-B458-BADF684B3C55$$file$$pt$$1.zip|arquivodata= 2013-12-09|urlmorta= yes}}</ref> e 303 habitantes (censo de 2021). A sua densidade populacional é .

História
Foi vila e sede de concelho entre 1187 e 1855. Tinha, em 1801, 1374 habitantes e 51 km². Tinha então três freguesias: Gonçalo, Valhelhas e Vale de Amoreira. Em 1849, tinha 4802 habitantes e 130 km². Nessa época tinha, para além das antigas freguesias, as freguesias de Famalicão, Aldeia do Souto, Sarzedo, Aldeia do Mato e Verdelhos.

A esta freguesia pertence ainda o lugar da Quinta do Brejo.

Pertence à rede de Aldeias de Montanha.

 Toponímia 
O topónimo «Valhelhas» teve origem nos vocábulos do português antigo *valhelha ou *vallelha (que nos chegaram, por via do latim vulgar, dos termos vallicula ou vallecula) ou valliculas (ou valleculas) > *oalldhas > Valhelhas'', que significam «valezinho; vale pequeno».

Demografia
Nota: Nos anos de 1890 a 1930 a freguesia de Vale de Amoreira fazia parte desta freguesia.

A população registada nos censos foi:

Relevância histórica 
 A formação do povoado que é hoje Valhelhas é anterior à época romana, período durante o qual se chamou Vallecula.
 Povos que a ocuparam desde os tempos primitivos: lusitanos, iberos, celtas, cartagineses (), romanos (67), bárbaros, suevos, alanos, visigodos no século V, e muçulmanos no século VII, tendo predominado sempre o povo lusitano.
 Denominação da povoação ao longo dos tempos: Vallécula, Vallícula, Valélias (ainda no reinado de D. Sancho I) e Valhelhas.
 A povoação de Valhelhas possuiu muralha e o Castelo de Valhelhas, cuja origem remonta a uma fortificação romana, tendo sido conservado e remodelado pelos povos que se seguiram, até à sua destruição parcial originada pela artilharia francesa durante as invasões em 1810.
 Foral de Valhelhas dado por D. Sancho I em 1188 - Valélias - Valhelhas.
 Confirmação do Foral por D. Afonso II em 1217.
 Foral Novo da Vila de Valhelhas por D. Manuel I em 1514.

Património 
 Ponte sobre o Rio Zêzere de origem romana
 Aras romanas
 Calçada romana
 Marcos miliários romanos
 Castelo de Valhelhas
 Pelourinho de Valhelhas - 1555
 Igreja Matriz de Santa Maria Maior - sagrada em 1200 da era de César - 1162 da era de Cristo.
 Capela do Divino Corpo Santo - 1503
 Capela de Santo Antão - 1577
 Casas brasonadas, nomeadamente as dos de Gouveia e de Castro Senhores de Valhelhas e as dos da Fonseca Pacheco ou da Fonseca Osório Senhores do Morgado de Valhelhas

Pontos de interesse
 Praia Fluvial de Valhelhas - possui Bandeira Azul desde 2008.

Personalidades ilustres
 Senhor de Valhelhas

Ver também
 Aldeia Histórica de Belmonte (a 10 km de Valhelhas)

Bibliografia 
 

 
Aldeias de Montanha