1881

(, na numeração romana)  foi um ano comum do século XIX do actual Calendário  Gregoriano, da Era de Cristo, e a sua letra dominical foi B (52 semanas), teve início a um sábado e terminou também a um sábado.

Eventos 
 Estabelecimento da Fábrica de Álcool da Lagoa, Lagoa, ilha de São Miguel, Açores.
 Inauguração do Teatro Aveirense.
 Inicio do reino de Lam Tshewang, Desi Druk do Reino do Butão, reinou até 1883.
 O Forte das Cinco Ribeiras é dado como abandonado na relação do Tombos dos Fortes da Ilha Terceira, Açores.
 Aquando da elaboração do Tombo dos Fortes da Ilha Terceira, o Forte de Santo António do Porto Judeu, freguesia de Porto Judeu, ilha Terceira foi encontrado abandonado, mas em  bom estado de conservação.
 É fundada a Sociedade Filarmónica do Sagrado Coração de Jesus, por iniciativa de Monsenhor José Alves da Silva.

Janeiro 
 17 de janeiro - Inicia-se a Guerra do Pacífico (século XIX). Tropas chilenas invadem Lima.
 24 de janeiro - Tropas russas sob o auspício do General Mikhail Skobele derrota os turcosmenos no Cerco de Gökdepe.
 25 de janeiro - Thomas Edison e Alexander Graham Bell formam a Companhia telefônica oriental.

Fevereiro 
 24 de fevereiro - Chile ocupa Araucanía para aculturação da região, processo este que decorre quase toda a segunda metade do século XIX.

Março 
 4 de março - James A. Garfield toma posse como Presidente dos Estados Unidos.
 7 de março - é fundado o município amazonense de Lábrea.
 13 de março - Alexandre II, czar da Rússia, é assassinado pelo grupo revolucionário Narodnaya volya. Ele é sucedido pelo seu filho Alexandre III.

Junho 
 28 de junho - Fundação da cidade de Ilhéus (Bahia - Brasil).

Julho 
 Julho - Fim do terceiro reinado de Jigme Namgyal, Desi Druk do Reino do Butão, que reinou desde 1880.

Setembro 
 19 de Setembro - O então presidente dos Estados Unidos James A. Garfield, morre em decorrência de ferimentos recebidos ao ser baleado pelo advogado Charles Julius Guiteau pouco mais de dois meses antes, no dia 2 de julho. Seu vice-presidente Chester A. Arthur assume o cargo no seu lugar.

Novembro 
 8 de novembro - Em Paris, ocorreu o primeiro voo de um balão dirigível, Le Victoria, por Júlio César Ribeiro de Sousa.

Dezembro 
 25 de dezembro - primeiro voo no Brasil, em Belém, de um balão dirigível, Le Victoria, e o segundo voo do mundo por Júlio César Ribeiro de Sousa.

Nascimentos 

 17 de Janeiro - Alfred Radcliffe-Brown, antropólogo do Reino Unido (m. 1955).
 31 de Janeiro - Irving Langmuir, químico americano, ganhador do Prêmio Nobel de Química de 1932 (m. 1957)
2 de Fevereiro - Eulalio Gutiérrez, presidente interino do México de 1914 a 1915 (m. 1939).
 25 de Fevereiro - Aleksei Rykov, dirigente soviético (m. 1938)
 12 de Março - Kemal Atatürk, estadista e militar turco (m. 1938)
 17 de Março - Walter Rudolf Hess, fisiologista suíço, Prêmio Nobel de Medicina de 1949 (m. 1973)
 23 de Março - Hermann Staudinger, químico alemão, agraciado com o Prêmio Nobel de Química de 1953 (m. 1965).
 3 de Abril - Alcide De Gasperi, primeiro-ministro da Itália de 1945 a 1953 e Presidente provisório da Itália em 1946 (m. 1954).
 1 de Maio - Teilhard de Chardin, padre, arqueólogo e filósofo francês (m. 1955)
 13 de Maio - Lima Barreto, escritor brasileiro.
 26 de Maio - Adolfo de la Huerta, presidente interino do México em 1920 (m. 1955).
 14 de Junho - Aluísio de Castro, médico e poeta brasileiro (m. 1959)
 27 de Julho - Hans Fischer, químico alemão, laureado com o Nobel de Química de 1930 (m. 1945)
 5 de Agosto - João do Rio, cronista, jornalista e teatrólogo brasileiro (m. 1921)
 6 de Agosto - Alexander Fleming, médico e farmacologista escocês, agraciado com o Prêmio Nobel de Medicina em 1945 (m. 1955)
 29 de Setembro - Ludwig von Mises, economista austríaco da Escola Austríaca de Economia (m. 1973)
 25 de Outubro - Pablo Picasso, pintor espanhol (m. 1973)
 17 de Novembro - Alfredo Balena, farmacêutico, médico e humanista brasileiro (m. 1949)
 21 de Novembro - Francisco Calvo Burillo, religioso espanhol (m. 1936)
 25 de Novembro - Beato João XXIII, 261.º papa (m. 1963)
 28 de Novembro - Eduardo Afonso Viana, pintor português (m. 1967)
 17 de Dezembro - Yngvar Bryn, atleta e patinador artístico norueguês (m. 1947)
 Arcádio Avertchenko, humorista russo (m. 1921)

Falecimentos 

 3 de Fevereiro - John Gould, ornitólogo e naturalista inglês (n. 1804)
 7 de Fevereiro - Jonathan Joestar, arqueólogo inglês 
 13 de Março - Alexandre II, czar da Rússia, assassinado (n. 1818)
 21 de Março - Samuel Courtauld, industrial norte-americano (n. 1793)
 31 de Março - Carolina da Dinamarca, filha do rei Frederico VI da Dinamarca (n. 1793).
 19 de Abril - Benjamin Disraeli, escritor e estadista inglês (n. 1804)
 23 de Junho - Matthias Schleiden, botânico alemão, co-fundador da teoria celular (n. 1804)
 14 de Julho - Billy the Kid, famoso fora-da-lei norte-americano (n. 1859)
 6 de Agosto - James Springer White, também conhecido como Elder White, foi o co-fundador da Igreja Adventista do Sétimo Dia e marido de Ellen G. White. (n. 1821)
 19 de Setembro - James A. Garfield, 20º. presidente dos Estados Unidos (n. 1831)
 10 de Outubro - Daniel Comboni, missionário italiano (n. 1831)
 17 de Dezembro - Lewis Henry Morgan, antropólogo, etnólogo e escritor dos Estados Unidos (n. 1818).
 Jigme Namgyal, Desi Druk do Reino do Butão, n. 1825.
 16 de junho - Marie Laveau, Considerada a Rainha do Vudo (n. 1782)

Brasil: Fundação de Cidades 

 7 de março - Lábrea (Amazonas - Brasil)
 26 de março - Santo Antônio do Jardim (São Paulo - Brasil)
 30 de março - Campos Novos (Santa Catarina - Brasil)
 28 de junho - Ilhéus (Bahia - Brasil)