Península balcánica

La península balcánica o península de los Balcanes es una de las tres grandes penínsulas del sur de Europa, continente al que está unida por los montes Balcanes al este (cordilleras que han dado nombre a la península) y los Alpes Dináricos, al oeste.

Características generales 
Se encuentra rodeada de mares por tres de sus lados: el Adriático y el Jónico al oeste; el Egeo al sur; y el Mármara y el Negro al este. Al norte, se delimita la península generalmente por el curso de los ríos Danubio —el principal de la zona—, Sava y Kupa. Está separada de Asia por los estrechos de los Dardanelos y del Bósforo. Al oeste, los Alpes Dináricos separan el interior del mar Adriático. En el sur, diversos ríos —entre ellos el Vardar y el Struma— que desembocan en el Egeo, facilitan el acceso al centro peninsular. La principal ruta de comunicación norte-sur la componen los ríos Morava y Vardar, que en conjunto casi cruzan toda la península.

Esta región comprende una superficie total de más de 550 000 km² y tiene una población de casi 53 millones de habitantes. Su nombre proviene de la cadena montañosa homónima en turco, situada en el centro de Bulgaria.

La península, administrativamente, pertenece a los siguientes Estados: Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Eslovenia, Grecia, Macedonia del Norte, Montenegro, Rumania, Serbia y la región turca de Tracia Oriental. Diversas ciudades sirven de canal comercial con el interior de la península: en el oeste, Dubrovnik, Split; en el este Constanza, Burgas y Varna; y en el sur, la principal, Salónica.

Una cadena montañosa de unos 650 m s. n. m. atraviesa dicha península, separando Bulgaria de Rumanía, entre las cuencas del Danubio, el Mármara, el archipiélago de las islas Espóradas y los Dardanelos, a la que corresponde la montaña de Yumkusal (2380 m).

La vertiente meridional es mucho más abrupta que la del norte. Bosques de coníferas y caducifolias. El valle de Iskar y los puertos de Sipka y de Trojan son los pasos más importantes.

Con el topónimo Hemo se aludía en la antigüedad al macizo montañoso de los Balcanes, en Bulgaria, que se prolonga de oeste a este desde Serbia hasta el mar Negro.

Composición política 
Los países y entidades incluidos en la región son los siguientes:
 Albania (en su totalidad);
 Bosnia y Herzegovina (en su totalidad);
 Bulgaria (en su totalidad);
 Croacia (en parte: Dalmacia, Istria y los territorios al sur del río Save: 50 %);
 Eslovenia (parte suroccidental);
 Grecia (Grecia continental);
 Kosovo; (en su totalidad) 
 Macedonia del Norte (en su totalidad);
 Montenegro (en su totalidad);
 Rumania (Dobruja: 6 %);
 Serbia (excepto Voivodina);
 Turquía (Tracia Oriental: 3 %)

Aunque estrictamente Hungría y Moldavia no estén dentro de la península de los Balcanes, suelen ser incluidas en la región de los Balcanes (países balcánicos) por motivos históricos y culturales. La complicada historia de esta región, caracterizada por las frecuentes divisiones y subdivisiones de los Estados desde al menos la segunda mitad del , ha dado origen al concepto de «balcanización» que se aplica, incluso, a territorios muy distantes de los Balcanes. «Balcanización» significa la división generalmente violenta y artificial por potencias extrarregionales de los territorios de los países que integran una región.

Idiomas 
En los Balcanes se hablan lenguas indoeuropeas, algunas de diferentes subfamilias de dicha familia de lenguas: entre las mayoritarias un grupo de eslavas (el búlgaro, el serbo-croata, el esloveno y el macedonio, entre otras), la griega, la albanesa y un grupo de lenguas neolatinas (la rumana, la moldava –identificada con la rumana– y la aromuna –o valaca–, entre otras). Hay pequeñas áreas donde se habla el húngaro, el alemán, el turco y el italiano; y en comunidades dispersas por toda la península el romaní (comunidades gitanas) y los idiomas vinculados a las comunidades judías (yiddish y judeoespañol).

Urbanización 

La mayoría de los Estados de los Balcanes están predominantemente urbanizados, y el menor número de población urbana en % de la población total se encuentra en Kosovo, con menos del 40%, Bosnia y Herzegovina, con el 40%, y Eslovenia, con el 50%.

Lista de las mayores ciudades 

(b) Solo la parte europea de Estambul forma parte de los Balcanes. En ella viven dos tercios de los 15.519.267 habitantes de la ciudad.

Zonas horarias 
Los husos horarios de los Balcanes se definen como sigue:
 Territorios en el huso horario de UTC+01:00: Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia y Eslovenia.
 Territorios en el huso horario de UTC+02:00: Bulgaria, Grecia y Rumanía
 Territorios en el huso horario de UTC+03:00: Turquía

Véase también 
 Prehistoria en los Balcanes
 Campañas de los Balcanes
 Gastronomía de los Balcanes
 Istmo de Corinto
 Montes Balcanes
 Peloponeso
 Historia de los Balcanes

Notas

Referencias

Bibliografía 

 Kaplán, Robert. Fantasmas balcánicos, Ediciones B, Barcelona, 1991.
 Mazower, Mark. Los Balcanes, Mondadori, Barcelona, 2001.
 Taibo, Carlos. La desintegración de Yugoslavia. Asociación Los Libros de la Catarata, 2000
 Veiga, Francisco. La trampa balcánica, Grijalbo, Barcelona, 2002.
 West, Rebecca. Cordero negro, halcón gris, Ediciones B, Barcelona, 2003

Bibliografía adicional 
 
 
 
 
 Carter, Francis W., ed. (1977). An Historical Geography of the Balkans Academic Press.
 Dvornik, Francis (1962). The Slavs in European History and Civilization Rutgers University Press. 
 Fine, John V. A., Jr.]] The Early Medieval Balkans: A Critical Survey from the Sixth to the Late Twelfth Century [1983]; The Late Medieval Balkans: A Critical Survey from the Late Twelfth Century to the Ottoman Conquest. Ann Arbor: University of Michigan Press, [1987]. 
 Forbes, Nevill (1915). The Balkans: A History of Bulgaria, Serbia, Greece, Rumania, Turkey  Clarendon Press, online
 
 
 
 
 Lampe, John R., and Marvin R. Jackson (1982). Balkan Economic History, 1550–1950: From Imperial Borderlands to Developing Nations Indiana University Press. 
 Király, Béla K., ed. (1984). East Central European Society in the Era of Revolutions, 1775–1856.
 
 
 
  online free to borrow
 
 
 Zametica, John (2017). Folly and malice: the Habsburg empire, the Balkans and the start of World War One London: Shepheard–Walwyn. 416 pp. 

 
Balcanica
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Geografía de Albania
Geografía de Bosnia y Herzegovina
Geografía de Bulgaria
Balcanes
Geografía de Macedonia del Norte
Geografía de Rumania
Geografía de Serbia
Geografía de Kosovo
Mar Adriático
Mar Egeo
Mar Jónico
Mar de Mármara
Mar Negro