Protista

Protista ou Protoctista é um reino de organismos eucariontes (uma célula com núcleo). Inclui todos os eucariontes que não podem ser classificados como parte dos reinos Animalia (animais), Plantae (plantas) ou Fungi (fungos).

Possui cerca de 20 mil espécies, sendo um grupo diversificado, heterogêneo, que evoluiu a partir de algas unicelulares. Em alguns casos essa origem torna-se bem clara, como no grupo de flagelados. Há registros fósseis de protozoários com carapaças (foraminíferos), que viveram há mais de 1,5 bilhões de anos, na Era Proterozoica. Grandes extensões do fundo dos mares apresentam espessas camadas de depósitos de carapaças de certas espécies de radiolários e foraminíferos.

Histórico

Primeiras classificações 

Os Protozoários foram classificados por Goldfuss em 1818 como um filo, Protozoa pertencente ao Reino Animal. Goldfuss descreveu  os protozoários como sendo micro-organismos unicelulares heterotróficos, semelhantes a animais, o antigo reino Protozoa (do grego Proto que em português significa primeiro) e (Zoa ou zoo que em português significa animal ou animais) portanto o termo protozoário "em português" significa literalmente "os primeiros animais" e devido a isso foram classificados no Filo Protozoa como se fossem "animais microscópicos" e por conseguinte estavam incluídos no Reino Animal. 

O termo criado por Ernst Haeckel em 1866, dividia esse reino em três grupos:
Protozoa ("semelhantes a animais"): Esses organismos móveis são heterotróficos e, às vezes, parasitas. São subdivididos em Flagellata (flagelados), a Ciliophora (ciliados), a Amebas (fazem fagocitose) e a Sporozoa (formadores de esporos);
Protophyta ("semelhantes a plantas"): Esses organismos autotróficos são representados principalmente por algas unicelulares. Os dinoflagelados, diatomáceas e euglenas eram considerados protistas que fazem fotossíntese. Atualmente são classificadas como parte dos grupos Chromista, Excavata, Rhizaria ou Alveolata;
Bolores ("similares a fungos"): bolor de pão e o lodo são organismos saprófitos. Estes são protistas são decompositores e vivem nos rios. Possuem formas celulares e acelulares.

Antigamente referia-se ao Filo dos Protozoários. Atualmente o termo protozoário tem sido empregado como uma designação coletiva, sem valor taxonômico. Os antigos Subfilos passaram a ser os atuais Filos. Na última classificação, o antigo filo Protozoa foi eliminado do Reino Animal e, seus antigos subfilos, subfilo Plasmodroma e subfilo Ciliophora, sendo classificados como filos Plasmodroma e o Ciliophora pertencentes ao reino Protista. As algas unicelulares, crisófitas, euglenófitas e pirrófitas que antigamente estavam classificadas no Reino Vegetal, saíram do Reino Vegetal e passaram a ser classificadas também como integrantes do Reino Protista junto com os protozoários. 

A classificação dos protozoários é feita com base nas estruturas de locomoção que apresentam e devido a muitas semelhanças com as estruturas de locomoção das algas unicelulares, todos esses micro-organismos muito semelhantes e que apresentam características mistas tanto de animais quanto de vegetais, saíram dos Reino Animal e do Reino Vegetal e foram todos eles reunidos no Reino Protista.

Classificações modernas 
As classes de micro-organismos anteriormente classificadas como algas (parafilético) antigamente faziam parte do Reino Protista. Hoje, as algas procariontes são as cianobactérias (Cyanobacteria ou algas azuis), classificadas como bactérias do Reino Monera. As algas verdadeiras Rodophyta (algas vermelhas) e Chlorophyta (algas verdes), que são seres pluricelulares estão contidas no Reino Vegetal (Archaeplastida), enquanto as Phaeophyta (algas pardas) são consideradas como pertencentes ao Reino Chromista.

Características
Podem ser autotróficos (do grego: "autos", por si mesmo + "trophé", nutrição; literalmente "seres que alimentam a si mesmos"), ou seja, protistas que possuem clorofila e fazem a fotossíntese; no entanto, existem também outros protistas que são heterotróficos, ou seja, incapazes de fazer fotossíntese e que se alimentam de matéria orgânica. Protistas autotróficos, constituem a maior parte do plâncton marinho e dulcícula, são os mais importantes produtores nesses ecossistemas aquáticos.

Reprodução
No reino protista a reprodução pode ser sexuada ou assexuada , a maioria sendo assexuado principalmente pelo método de bipartição, também conhecida como cissiparidade ou divisão binária, num processo de reprodução assexuada.  Assim como nas bactérias, a célula cresce, têm seu núcleo dividido em dois,  depois o resto da célula se divide, originando duas células geneticamente idênticas.

Classificação (Supergrupos e Filos)

Supergrupo SAR
Stramenopiles
 Alveolata
 Apicomplexa
 Ciliophora
 Dinoflagellata
 Rhizaria
 Cercozoa
 Foraminifera
 Radiolaria
 Excavata
Euglenozoa
 Percolozoa
Metamonada
 Amoebozoa
 Hemimastigophora
 Apusozoa
 Opisthokonta (em parte)
 Filo Choanozoa

Thomas Cavalier-Smith propôs o Reino Chromalveolata, entretanto ainda não esclareceu muitas linhas diferentes de protistas cujas relações não são compreendidas por este sistema de classificação que ele sugeriu. Os cladistas consideram os vários clades de Protistas como subgrupos diretos dos eucariotas, com a admissão de que não conhecem ainda o suficiente sobre eles para arranjá-los em uma hierarquia.

Doenças 
Os protozoários causam oito doenças em humanos:
Tripanossomas: causam chagas e doença do sono;
Toxoplasma: causa toxoplasmose;
Plasmodium: causa malária;
Leishmanias: causam leishmaniose tegumentar e calazar;
Entamoeba: causa amebíase;
Giardia: causa giardíase;
Trichomonas: causa uma DST chamada tricomoníase.

Bibliografia 
 Zoologia Geral por Tracy I. Storer e Robert L. Usinger; tradução de Cláudio Gilberto Froehlich, Diva Diniz Corrêa e Erika Schlens. Brasil - SP - Companhia Editora Nacional, 2ª edição 1976.
 Botânica: Introdução à Taxonomia Vegetal por A.B.Joly, Brasil - SP - Companhia Editora Nacional, 3ª edição 1976.

Ligações externas 

 Google imagens - Reino Protista 
  search images: planktonnet - Veja 6.510 fotos do plâncton
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Grupos taxonômicos obsoletos
Microbiologia