Azinhaga (Golegã)

Azinhaga ou também Azinhaga do Ribatejo é uma freguesia portuguesa do município da Golegã, com 38,21 km² de área<ref>{{citar web|url= http://www.dgterritorio.pt/ficheiros/cadastro/caop/caop_download/caop_2013_0/areasfregmundistcaop2013_2 |título= Carta Administrativa Oficial de Portugal CAOP 2013 |publicado= IGP Instituto Geográfico Português|acessodata= 10 de dezembro de 2013|notas= descarrega ficheiro zip/Excel|arquivourl= https://web.archive.org/web/20131209063645/http://wwwdgterritoriopt/static/repository/2013-11/2013-11-07143457_b511271f-54fe-4d21-9657-24580e9b7023$$DB4AC44F-9104-4FB9-B0B8-BD39C56FD1F3$$43EEE1F5-5E5A-4946-B458-BADF684B3C55$$file$$pt$$1zip|arquivodata= 2013-12-09|urlmorta= yes}}</ref> e 1414 habitantes (censo de 2021). A sua densidade populacional é .

É a terra que viu nascer o Nobel da Literatura, José Saramago. O melhor guia para conhecer a aldeia é o livro As Pequenas Memórias, descrição simples e comovente de um tempo e de um lugar que se perderam.

 História 
O documento mais antigo que se conhece da Azinhaga é o foral concedido por D. Sancho II, pelo que a sua existência remonta aos primórdios da nacionalidade portuguesa.

Se o seu nome, Azinhaga ou Azenhaga, provém do árabe الزنقة az-zanqa'' (o termo zanqa precedido do artigo definido) que significa caminho estreito, viela apertada entre montes, charnecas ou valados, então a sua antiguidade é mais remota e transfere-se para épocas anteriores à fundação do Reino.

No seu crescimento, a povoação acompanhou o sentido natural do rio Almonda. Foi contudo forçada a suspender o seu desenvolvimento, pois situava-se em pleno pântano, quase uma pequena ilha.

O desenvolvimento do lugar deve-se a três razões: o começo da drenagem dos pântanos com o consequente aproveitamento das terras para a agricultura e pastorícia, sobretudo as do Infantado, sob orientação do príncipe D. Fernando; a evolução conseguida na utilização do Tejo autorizando-se, nos diversos portos, o aumento do número de barcas para transporte entre as margens e/ou a capital, de passageiros, gados e mercadorias; e, ainda, posto que de menor importância, o uso mais frequente da estrada real Lisboa-Coimbra que, passando perto da freguesia, cruzava o Almonda através de uma ponte existente a pouca distância da actual.

Na sequência da crise de 1383-1385, o Mestre de Avis, como D. João I de Portugal, pagou as suas dívidas. Com a legenda "e melhor lhe dera se melhor houvera" o novo rei presenteou o Dr. João das Regras com a rica propriedade do Paul do Boquilobo, às portas da Azinhaga.

Em 1609, o lugar tem 100 vizinhos, o que, segundo os técnicos, corresponderá a cerca de 400-500 habitantes. Terminada a epopeia dos Descobrimentos, os povos exigem espaço para se fixarem. O rei, sempre olhado como intruso, legisla que "a navegabilidade dos grandes rios como o Tejo, o Mondego e o Douro, se proceda na intenção de estimular o comércio para benefício das regiões interiores". Procedeu-se portanto à regularização dos braços do rio, limitação das alvercas e abertura programada das valas, conquistando-se assim terras para cultivo e, noutra vertente, iniciando-se o retrocesso das maleitas associadas às regiões pantanosas.

A Azinhaga em fins do século XVIII, "tinha uma população de 1500 habitantes" e, como freguesia rural o seu rendimento colectável era, talvez, o maior do país. Este desenvolvimento era assegurado pelas grandes Quintas das Casas de Lavoura, das quais se destacavam as propriedades de Rafael José da Cunha, da família Serrão de Faria, instalada na povoação há quinhentos anos, e dos Condes de Rio Maior.

Todas estas propriedades e quintas, por compra ou herança, foram ao longo dos tempos dando origem às maiores casas agrícolas do Ribatejo. A casa Veiga é uma dessas casas.

Talvez o facto mais importante para o estabelecimento da Azinhaga como ela é hoje, tenha sido, no final da Guerra Civil entre D. Miguel e D. Pedro, este último tenha decidido que as terras do Infantado seriam divididas pelo povo, que por ele se batera rijamente. Foi criada assim, com o beneplácito régio, uma empresa a que foi dado o nome de "Companhia das Lezírias do Tejo e Sado". O resultado foi que nunca o povo recebeu uma parcela das suas terras nem um avo dos seus lucros. Na sequência do 25 de Abril foi decidido venderem-se aos ceareiros as "Praias", na proporção das terras arrendadas.

Tendo pertencido desde sempre, aos "termos de Santarém" e, depois, ao seu concelho, desanexada dele, a rica e próspera freguesia de Azinhaga foi incluída no novo concelho da Golegã por decreto de 21 de Novembro de 1895.

Demografia
A população registada nos censos foi:

Património 
 Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição
 Capela de São José
 Ermida de Nossa Senhora da Piedade
 Quinta da Broa
 Capela do Espírito Santo
 ETAR
 Capela de São Sebastião
 Capela de São João Baptista da Ventosa
 As Ruínas do Palácio de Dom Fernando 1530

Personalidades ilustres 
 Conde da Azinhaga
 José Saramago
 Augusto do Souto Barreiros
 Francisco Serrão
 José dos Reis - Músico e Compositor - Rancho Folclórico “Os Campinos d’Azinhaga”
 Fernando Pombo - atleta premiado com medalhas de ouro e bronze, a representar a Seleccao Portuguesa, Presidente do Rancho Folclorico “Os Campinos D’Azinhaga”
 Mariana Pombo - atleta premiada com medalha de ouro no campeonato mundial de duatlo de Gijon

Turismo 
 Solar do Espírito Santo - Turismo Equestre - Horse Riding Holidays Portugal
 Reserva Natural do Paul do Boquilobo
 Casa da Azinhaga
 Fundação e Museu José Saramago
 Capela São José Monumento Interesse Público
 O Pátio do Burgo

Gastronomia 
 Velhoses de Azinhaga
 Caldeirada ou sopa de feijão verde
 Sopa de feijão com couves e Requentado
 Sopa de feijão frade
 Broas do Natal
 Massa com bacalhau
 Alapardana
 Bacalhau assado na brasa
 Enguias no espeto
 Magusto
 Dejectos

Festas 
 Festa do Bodo - Festa do Espírito Santo
 Feira da Mangueira
 Festival Sete Sóis Sete Luas (Julho)
 Festival Folclórico (Julho)
 Aniversário da Filarmónica 1.º de Dezembro
 Casa da Comédia (Espectáculo Cabaret - 16 e 17 de Julho)

Ligações externas 
 
 
 
 
 

Freguesias da Golegã
Antigas freguesias de Santarém