Dominica

Dominica, oficialmente la Mancomunidad de Dominica (; ), es una isla y una república de América, que forma parte de las Antillas Menores, en el mar Caribe. Se localiza, específicamente, entre los territorios franceses de ultramar de Guadalupe al norte y Martinica al sur. Pertenece a la Mancomunidad de Naciones.

Historia 

En el  los caribes exterminaron o expulsaron de la isla a la población indígena de los arahuacos. Cristóbal Colón llegó a Dominica el 3 de noviembre de 1493, en su segundo viaje a América. El nombre con el que Colón bautizó a la isla se deriva del nombre del día de la semana en que avistaron la isla, domingo. Los barcos españoles llegaron con frecuencia durante el , pero una resistencia feroz por parte de los caribes disuadió a España de asentarse allí.

En 1627 los británicos también fallaron al intentar capturar la isla.

Los primeros europeos en lograr colonizar la isla fueron los franceses. En el  arribaron a la zona leñadores franceses que rebautizaron un poblado caribe con el nombre de Roseau y desarrollaron una ciudad que hoy es la capital del país. La nueva colonia logró tener su propia iglesia en 1730, la que hoy es la catedral católica. Aunque los británicos tomaron la isla por la fuerza un siglo después, la presencia francesa trascendió el paso de los años, ya que hoy se continúa hablando, como se verá más abajo, un idioma derivado del francés y asimismo, la mayoría de la población profesa el catolicismo.

Durante casi un siglo, Dominica permaneció aislada y aún llegaban más indios caribes de otras islas a asentarse en Dominica, después de abandonar las islas vecinas y refugiarse en Dominica debido a que los europeos dominaban la región. Francia formalmente cedió la posesión de la isla al Reino Unido en 1763, que convirtió la isla en colonia en 1805 y por fin un gobierno fue establecido por los británicos.

La emancipación de los esclavos africanos provoca la interrupción de relaciones con el Imperio británico en 1834 y en 1838 se convierte en la primera y única colonia británica del Caribe en tener una legislatura dominada por negros. En 1896, los británicos retoman el control de la isla y es convertida en Colonia de la Corona. Medio siglo después se convierte en provincia de la Federación de las Indias Occidentales de 1958 a 1962.

Luego de la disolución de la federación, Dominica se convirtió, en 1967, en un estado asociado del Reino Unido y se hizo cargo formalmente de sus asuntos internos. El 3 de noviembre de 1978, el Reino Unido concedió la independencia a la Mancomunidad de Dominica, dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones.

La independencia hizo poco para resolver los problemas que resultaron de siglos de subdesarrollo económico y, a mediados de 1979, el descontento político llevó a la formación de un gobierno interino. Este fue reemplazado después de las elecciones de 1980 por un gobierno dirigido por el Partido de la Libertad de Dominica, bajo la primera ministra Eugenia Charles, la primera mujer en ocupar ese cargo en el Caribe. Los problemas económicos crónicos se complicaron por el grave impacto de los huracanes en 1979 y 1980. A finales de la década de 1980, la economía disfrutó de una saludable recuperación, que se debilitó en la década de 1990 debido a una baja en los precios de las bananas.

En las elecciones de febrero de 2000, el Partido de Trabajadores Unidos de Edison James (UWP) fue derrotado por el Partido Laborista de Dominica (DLP), dirigido por Roosevelt P. "Rosie" Douglas. Douglas falleció después de solamente algunos meses de haber asumido el mando y fue reemplazado por Pierre Charles, también del DLP.

En el 17 de septiembre de 2012, Eliud Thaddeus Williams se juramentó como Presidente, sustituyendo al Dr. Nicholas Liverpool, quien habría sido destituido de su cargo por motivos de salud. Williams fue elegido por el Parlamento, como establece la constitución, y asumió su cargo en medio de controversias después que la oposición, Partido de los Trabajadores Unidos (UWP), cuestionase el proceso que condujo a su nombramiento, no asistiese a la votación y realizase una protesta cerca del edificio del Parlamento para manifestar su desacuerdo.

Gobierno y política 

Dominica es una república democrática parlamentaria dentro de la Mancomunidad de Naciones y, desde 1979, miembro de la Organización Internacional de la Francofonía. El Presidente de Dominica es el jefe de Estado, mientras que el poder ejecutivo descansa en el gabinete, encabezado por el jefe de Gobierno, cargo llevado a cabo por el primer ministro de Dominica. El poder legislativo recae en la Cámara de la Asamblea consiste en una asamblea unicameral de 31 miembros, que consiste en 21 miembros elegidos de manera directa, 9 senadores seleccionados por el presidente o elegidos por otros miembros de la Asamblea y el fiscal general según dicta el artículo 18 de la Constitución de Dominica de 1978. El presidente es elegido por la Cámara de la Asamblea y desempeña su cargo por un período de cinco años.

A diferencia de otras antiguas colonias británicas en la región, Dominica no tiene al monarca británico como Jefe de Estado, sino que es una república independiente; aunque forma parte de la Mancomunidad de Naciones.

Dominica es un miembro de pleno derecho y participante de la Comunidad del Caribe, de la Organización de Estados del Caribe Oriental.

Dominica es miembro de la Corte Penal Internacional con un acuerdo bilateral de inmunidad de protección para los militares de EE.UU., ya regulados en el artículo 98. En enero de 2008, se unió a la Alianza Bolivariana para las Américas (ALBA). La agencia de Seguridad Social de Dominica es miembro de la Conferencia interamericana de seguridad social (CISS) desde 1988.

Derechos humanos

Organización político-administrativa 

Dominica está dividida en 10 parroquias:

 Parroquia de Saint Andrew
 Parroquia de Saint David
 Parroquia de Saint George
 Parroquia de Saint John
 Parroquia de Saint Joseph
 Parroquia de Saint Luke
 Parroquia de Saint Mark
 Parroquia de Saint Patrick
 Parroquia de Saint Paul
 Parroquia de Saint Peter

Geografía 

Dominica es una isla y un país sin fronteras terrestres situado en el Mar Caribe, al norte de las Islas de Barlovento (aunque a veces es considerada la más meridional de las Islas de Sotavento). El país abarca 751 km² de superficie. Su capital es Roseau.

Dominica está ampliamente cubierta por selva y cuenta con las segundas aguas termales más grandes del mundo, el Lago Boiling. Dominica tiene muchas cascadas, manantiales y ríos. El área Calibishie en el noreste del país cuenta con playas de arena. Algunas plantas y animales que se creían extintos en las islas circundantes todavía se pueden encontrar en los bosques de Dominica. La naturaleza volcánica de la isla ha atraído a los buzos. La isla cuenta con varias áreas protegidas, incluyendo el parque nacional Cabrits, así como 365 ríos.

El parque nacional de Morne Trois Pitons es un bosque tropical que se mezcla con paisajes características volcánicas. Fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad el 4 de abril de 1995, una distinción que comparte con cuatro islas del Caribe.

Hay dos centros de población principales: Roseau y Portsmouth.

En Dominica se encuentra el desierto más puro en el Caribe. Originalmente, estaba protegido por escarpadas montañas lo que llevó a las potencias europeas a construir puertos y asentamientos agrícolas en las otras islas. Recientemente, los ciudadanos han tratado de preservar su belleza natural desalentando el turismo de alto impacto que ha atentado contra la naturaleza en la mayor parte del Caribe.

Los visitantes pueden encontrar grandes bosques tropicales, incluyendo uno que está en la lista de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, cientos de ríos, costas y arrecifes de coral.

El loro imperial es endémico de las montañas forestadas de Dominica, donde es considerada un ave nacional y aparece en la bandera.

El mar de Dominica alberga numerosos cetáceos. Los más notables son un grupo de cachalotes que viven en esta zona durante todo el año. Otros cetáceos que se ven comúnmente en el área incluyen a los delfines, como los de hocico largo, a los manchados tropicales y a los delfines nariz de botella. Animales menos frecuentes incluyen orcas, falsas orcas, cachalotes pigmeos, cachalotes enanos, delfines gises, delfín común, delfín manchado del Atlántico, las ballenas jorobadas y las ballenas de Bryde. Esto hace que Dominica sea un destino para los turistas interesados en la avistamiento de cetáceos.

Dominica es especialmente vulnerable a los huracanes ya que la isla se encuentra en lo que se conoce como la región de huracanes. En 1979, Dominica fue alcanzado directamente por el huracán David de categoría 5, causando daños generalizados. El 17 de agosto de 2007, el huracán Dean, de categoría 1 esta vez, golpeó la isla. Roosevelt Skerrit estimó que 100 a 125 viviendas resultaron dañadas, y que el sector agrícola sufrió daños considerables, en particular el cultivo del banano.

Las coordenadas geográficas de Dominica son , y cuenta con 148 km de costa.

Economía 

La economía de Dominica se centra en la prestación de servicios financieros, el turismo y la agricultura, esta última especialmente en la industria del plátano. El 40 % de los trabajadores pertenece al sector agropecuario y son exportadores principales (bananas, jabón, aceite de bebé, vegetales, toronjas, tamarindo y naranjas) y principalmente agricultores. El país posee también algunas industrias (jabón, aceite de coco, turismo, compra, muebles, bloques de cemento y calzados) que representan el 32 % de la fuerza de trabajo.

La emisión de sellos postales, principalmente destinada al coleccionismo filatélico, es también una importante fuente de ingresos para su economía.

Industria de servicios financieros 

Dominica se ha consolidado en los últimos años como uno de los principales centros financieros offshore a nivel internacional. Los sectores más importantes son: la banca offshore, la formación de empresas offshore, y el otorgamiento de servicios de inversión, la financiación estructurada entre otros.

La regulación y supervisión de la industria de servicios financieros se encuentra dentro de las atribuciones del Banco del Caribe del Este y es responsabilidad en específico de la Autoridad Monetaria de Dominica (Financial Service Unit), dependiente del Ministerio de Finanzas.

Debido a la facilidad de poner en funcionamiento empresas offshore sin la necesidad de acudir físicamente, Dominica se está volviendo uno de los centros offshore más grandes del mundo.

Una de las razones por las cuales Dominica está creciendo como uno de los más grandes centros financieros extraterritoriales offshore ha sido la concentración de algunos de los más importantes proveedores de servicios financieros del mundo. Estos incluyen bancos comerciales, de inversión y entidades financieras globales tales como Scotiabank, Royal Bank of Canada, The Cathedral Investment Bank, Agricultural Industrial and Development Bank, así como el Interoceanic Bank of the Caribbean.

Desde 1995 los centros financieros extraterritoriales, como Dominica, fueron objeto de una creciente presión por parte de la OCDE relacionada con sus regímenes fiscales supuestamente perjudiciales para el entorno global, donde la OCDE deseaba impedir que los regímenes que favorecían las bajas tasas impositivas tuviesen ventajas frente al mercado onshore.

La OCDE amenazó con colocar a Dominica y otros paraísos fiscales en una lista negra y la imposición de sanciones contra ellos. Sin embargo, Dominica logró evitar ser colocada en dicha lista comprometiéndose a realizar una reforma normativa para mejorar la transparencia y empezar a intercambiar información con los países miembros de la OCDE acerca de sus ciudadanos. Sin embargo sus requerimientos de confidencialidad bancaria siguen siendo algunos de los más estrictos del mundo.

Debido a sus elevados niveles de secretismo financiero y bancario, Dominica había aparecido previamente en la lista negra del GAFI en 2000.

Actualmente Dominica no figura en ninguna lista negra y ha logrado adaptarse a los estrictos cambios regulatorios del mercado global para mejorar la transparencia de la información financiera.

Situación económico-social 

La economía del país muestra alta pobreza (30 %), desempleo (23 %), y un bajo índice per cápita (5400 USD). La economía dominica ha sido afectada por problemas en la industria bananera. Toda la economía sufre cuando el clima daña las cosechas de banano o cuando el precio del banano cae. Los Estados Unidos han cerrado el acceso de las bananas a su mercado, causando una baja en la demanda de banano. En consecuencia, el gobierno privatizó la industria del banano. También el gobierno dominiqués ha tratado de diversificar la economía y ha levantado los controles de precio para intentar mover la economía. El gobierno está tratando de desarrollar el turismo, en especial el ecoturismo.

Para el abastecimiento de combustible, participa en Petrocaribe, recibiendo para sus necesidades a bajo costo petróleo de Venezuela. Dominica forma parte del ALBA.

Demografía 

Casi todos los habitantes de Dominica son descendientes de esclavos africanos traídos por plantadores coloniales en el . Dominica es la única isla del Caribe en retener algo de su población precolombina, los indios caribe; alrededor de 3000 viven en la costa este de la isla.

La tasa de crecimiento de población es muy baja, principalmente debido a la emigración hacia islas caribeñas más prósperas, a Estados Unidos, y Canadá. El inglés es el idioma oficial y universalmente entendido; sin embargo, debido a la histórica dominación francesa, el criollo antillano patwa, un patois francés, se habla ampliamente. Cerca del 80 % de la población es de religión católica. En los últimos años, se han establecido en el país diversas iglesias protestantes. El 97,1 % de la población está alfabetizada.

De acuerdo a estimaciones realizadas en 2013, las tres localidades más pobladas de la isla superaban los 3000 residentes. Estas eran: la capital Roseau (12 897 habitantes), Canefield (3677 habitantes) y Portsmouth (3359 habitantes).

Ciudades más pobladas

Religión 
Alrededor del 80 % de la población era cristiana católica, aunque en los últimos años un número significativo de iglesias protestantes han sido establecidas. También hay una pequeña comunidad musulmana en Dominica que construyó la primera mezquita de la nación, cerca de la Universidad Ross.

Protestantismo 

La  iglesia  protestante  esta presente en el país  desde los inicios coloniales ,  y las embarcaciones  de cistianos protestantes  españoles , y más  tarde  con  la iglesia  anglicana , actualmente cuenta con  37.000 profesante o creyentes  en los datos  presentados por  www.thearda.com. la  iglesia protestante es  el 14 %  de la población

Cultura

Medios de comunicación 

Dominica tiene tres principales periódicos, The Sun (El Sol), The Times (Los Tiempos) y The Chronicle (La Crónica). Hay dos estaciones de televisión nacional y algunas emisoras de radio, incluyendo Q95 FM, la Dominica Broadcasting Corporation, y Kairi FM. Antes de 2004, hubo una empresa de telecomunicaciones llamada Cable and Wireless. En 2005, Digicel y una compañía francesa llamada Orange comenzaron a ofrecer servicio a la isla siendo en 2009 la filial de esta última adquirida por Digicel. Hay una serie de redes de telefonía móvil que operan en la isla.

Fiestas

Deportes 

El críquet es un deporte muy popular en la isla, y Dominica compite a nivel internacional como parte de la selección de críquet de las Indias Occidentales. El 24 de octubre de 2007, el estadio de cricket de Windsor para 8000 personas se completó con una donación de 33 millones dólares EC (EE.UU. $ 17 millones, € 12 millones) del gobierno de la República Popular de China.

La Selección de fútbol de Dominica es controlada por la Federación de Fútbol de Dominica y adscrita a la Concacaf y a la FIFA. Es considerada una de las peores del continente y del mundo. Dentro del país, existe el Campeonato de fútbol de Dominica, que se disputa desde 1950 y el equipo más laureado es el Harlem United con 20 títulos.

Véase también 
 
 Patrimonio de la Humanidad en Dominica
 Misiones diplomáticas de Dominica
 Localidades de Dominica
 Idioma kweyol

Referencias

Enlaces externos 

 Sitio oficial del gobierno de Dominica