Puerto de la Cruz

Puerto de la Cruz es una ciudad y municipio español perteneciente a la isla de Tenerife, en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, comunidad autónoma de Canarias.

Puerto de la Cruz fue el lugar donde comenzó el turismo en Canarias. En el año 1886 en este pequeño puerto del valle de La Orotava se estableció el primer sanatorio del archipiélago para acoger a los turistas enfermos. Fue además el primer centro turístico español de ámbito europeo. Junto con los municipios vecinos de Los Realejos y La Orotava forma el Área metropolitana del Valle de La Orotava con 108.721 habitantes (2019).

Toponimia y gentilicio 
Fue denominado en origen como Puerto de la Orotava, por ser el principal punto de embarque del referido valle, aunque ya desde finales del siglo  se le denominaba también como Puerto de la Cruz, por haber plantado los nuevos colonos en el recién construido muelle una cruz.

 Gentilicio
Sus habitantes son conocidos como portuenses, y en algunos casos se les generaliza como «ranilleros», pero originalmente este gentilicio pertenecía solamente a los del barrio de la Ranilla dentro del mismo pueblo y de fuerte tradición pesquera.

Símbolos

Escudo 
El escudo heráldico del municipio fue aprobado por Decreto de 4 de junio de 1964.

«De oro, dragón de sinople, linguado de gules, superado de cruz latina de gules. Campaña de azur con tres fajas ondeadas de plata, cargadas de una llave de sable. Al timbre, corona real abierta.»

Bandera 
Aunque no cuenta con bandera municipal aprobada, el ayuntamiento utiliza de manera oficiosa una enseña blanca con el escudo heráldico al centro.

Geografía física

Ubicación 
Se sitúa en el norte de la isla de Tenerife, en el valle de La Orotava, limitando con los municipios de Los Realejos y La Orotava.

Tiene una extensión de 8,73 km², siendo el municipio más pequeño de la comunidad autónoma de Canarias.

El casco urbano se encuentra a 9 metros sobre el nivel del mar, estando el punto de mayor altura del municipio al pie de la Montaña de los Frailes, junto a la carretera de La Montaña.

Orografía 
La elevación más destacada del municipio es el cono volcánico conocido como Montaña de la Horca o de Las Arenas, con 239 metros de altitud.

Hidrografía 
Los principales cauces que atraviesan el municipio son los de los barrancos de Llarena, de Araujo, de Martiánez y de San Felipe.

Clima 

Puerto de la Cruz disfruta de un clima semiárido cálido (Clasificación climática de Köppen: BSh) cercano al clima tropical de estación seca y húmeda. La temperatura media anual es de .

Naturaleza

Flora y vegetación 
Prácticamente la totalidad de la vegetación natural del municipio ha desaparecido por las construcciones y actividades humanas. No obstante, en los acantilados costeros que se extienden desde la desembocadura del barranco de Llarena hasta la Ladera de la Fuente de Martiánez se conservan comunidades típicas canarias, como son los matorrales de tomillo marino Frankenia ericifolia y lechuga de mar Astydamia latifolia, comunidades rupícolas formadas por pasteles de risco Aeonium tabulaeforme y cerrajas Sonchus radicatus, así como matorrales de incienso Artemisia thuscula y vinagreras Rumex lunaria.

En los cauces de los barrancos se desarrollan comunidades de especies nitrófilas, zarzales de Rubus ulmifolius y cañaverales de Arundo donax. Por su parte, en las laderas ubicadas por encima del Loro Parque se localiza un pequeño tabaibal amargo de Euphorbia lamarckii, mientras que en torno a la Montaña de la Horca crecen comunidades de rabo de gato Cenchrus setaceus, así como plantaciones de pinos y eucaliptos en su ladera occidental.

Historia

Etapa guanche: antes del siglo  

El territorio que conforma el moderno término municipal se encuentra habitado desde época guanche, tal y como demuestran los yacimientos arqueológicos encontrados.

Esta zona pertenecía al reino o menceyato de Taoro, localizándose los principales asentamientos en las cuevas naturales de los Riscos de Martiánez. En esta zona se localizan también necrópolis y lugares de culto constituidos por conjuntos ceremoniales de cazoletas y canales excavados en la roca.

Conquista y colonización europeas: siglos  y  

Los orígenes de la ciudad se remontan a principios del siglo , pues ya en 1502 existía actividad portuaria en el litoral portuense, si bien el núcleo de población dependía de La Orotava.

En su origen fue un poblado de pescadores que fue creciendo a medida que se incrementaba el comercio local. El comercio del azúcar dio paso al del vino, estableciéndose su auge de exportación en la segunda mitad del siglo , propiciando un proceso de desarrollo social y económico.

Antiguo Régimen: siglos  y  
En 1603 se decide señalar un lugar concreto en el Puerto de la Cruz donde levantar una iglesia y su correspondiente plaza.

A mediados del siglo  los vecinos comenzaron a manifestar su voluntad de constituirse en un lugar diferenciado, recibiendo la Real Provisión de Felipe IV el 3 de mayo de 1651, lo que les facultaba para nombrar alcalde pedáneo.

Puerto de la Cruz se convirtió en el puerto más importante de la isla cuando una erupción volcánica destruyó el de Garachico en 1706. Durante los últimos años del siglo  y principios del , el comercio de Canarias tanto de exportación como de importación -a excepción del comercio que venía de las Indias Occidentales españolas y de Sudamérica-, puede decirse que estaba concentrado en el Puerto de La Orotava. Si bien es verdad que Santa Cruz de Tenerife era la población principal en aquel tiempo, ya que conservaba el gobierno militar y financiero, toda casa mercantil estaba relacionada con La Orotava. Este proveía a las Islas de artículos de manufactura extranjera.

Hasta 1772 perteneció al municipio de La Orotava, siendo en ese año cuando se procedió a la elección de una junta municipal elegida por los vecinos.

El historiador tinerfeño José de Viera y Clavijo describe el lugar a finales del siglo  de la siguiente manera:

Etapa Moderna: siglos  y  

En 1808 se obtiene una autonomía municipal plena, cambiándose en ese momento el nombre al moderno de Puerto de la Cruz.

Entre 1812 y 1815 el Puerto de La Orotava alcanzó una gran actividad comercial, embarcando importantes cantidades anuales hacia Gran Bretaña y otros lugares.

El valle de La Orotava atrajo a numerosos científicos y artistas ilustrados europeos durante el siglo , fecha en la que se produjo el denominado «descubrimiento científico» de Canarias. Notables visitantes como Sabin Berthelot, Olivia Stone, Philip Barker Webb, Christen Smith, Leopold von Buch o Elizabeth Murray entre otros, fueron los primeros que tomaron rumbo a las islas con interés científico. A partir de aquí, las bondades naturales y climáticas del Valle de La Orotava fueron realmente conocidas en Europa. Además, se ensalzaron las cualidades de muchos de los productos agrícolas de la zona norte de Tenerife, como es el caso del vino, ya nombrado por William Shakespeare en el  a través de sus personajes y descripciones literarias.

Precisamente a estas razones, el turismo comienza a tener un peso importante en la economía local a finales del . Fue en aquellos años cuando se construyó el Gran Hotel Taoro y comenzaron a remodelarse antiguas casas familiares, como Marquesa o Monopol, para transformarlas en los primeros centros hoteleros de la ciudad. Finalmente, la auténtica explosión turística llegó en la década de 1950, cuando la ciudad comenzó su transformación para convertirse en referente turístico de la isla y todo el archipiélago. Hecho que desencadenará a su vez una explosión urbanística con serias afecciones al entorno natural, tanto costero como agropecuario.

Por Decreto del Ministerio de la Gobernación de 26 de julio de 1956 se concede el título de ciudad a Puerto de la Cruz debido al «prestigio alcanzado desde el punto de vista cultural, urbanístico, económico, demográfico, social y turístico, que le han convertido en uno de los más importantes pueblos del archipiélago canario». En septiembre y diciembre de 1977 sucedieron dos atentados terroristas con bomba del MPAIAC, el primero contra la oficina de turismo y el segundo contra el hotel Botánico, hiriendo a dos turistas.

Durante la segunda edición del Festival de Cine Ecológico y de Naturaleza en Puerto de la Cruz, aprovechando el viaje de diversas personas invitados a impartir conferencias e impartir mesas redondas, se hace público el Manifiesto de Tenerife el 29 de mayo de 1983. Este texto es precursor del ecologismo político en España, que iniciaría un proceso que culminaría con la fundación del partido político de Los Verdes.

Siglo

Demografía 

A 1 de enero de 2018 Puerto de la Cruz tenía un total de 30.483 habitantes, ocupando el 8.º puesto en número de habitantes tanto de la isla de Tenerife como de la provincia de Santa Cruz de Tenerife.

La población relativa a 1 de enero de 2014 era de 3.313,75 hab./km², siendo Puerto de la Cruz el municipio con mayor densidad de población de Tenerife y segundo en Canarias tras Las Palmas de Gran Canaria.

Administración y política

Ayuntamiento 
El municipio está regido por su ayuntamiento, formado por el alcalde-presidente y veinte concejales.