Joseph John Thomson

Joseph John Thomson, mais conhecido como J. J. Thomson, OM, PRS (Manchester, 18 de dezembro de 1856 — Cambridge, 30 de agosto de 1940) foi um físico britânico vencedor do Nobel de Física, creditado com a descoberta e identificação do elétron, a primeira partícula subatômica a ser descrita.

Vida e carreira 
Estudou engenharia no Owens College e se mudou para o Trinity College em Cambridge. De 1884 a 1919 foi Professor Cavendish de Física. Em 1890 casou com Rose Elisabeth Paget, filha de Sir George Edward Paget. Ele teve um filho, George Paget Thomson e uma filha, Joan Paget Thomson. Seu filho se tornou um notável físico, recebendo o Prêmio Nobel por descobrir propriedades ondulatórias nos elétrons.

Pela descoberta dos elétrons, J.J. Thomson recebeu o Nobel de Física de 1906. Foi nomeado cavaleiro em 1908. Em 1918 se tornou mestre do Trinity College em Cambridge, onde permaneceu até sua morte em 1940, e foi enterrado na Abadia de Westminster, perto de Isaac Newton.

Thomson foi o vice-presidente da Associação Internacional de Ciências Esperanto (International Esperanto Science Association). Foi eleito membro da Royal Society em 12 de junho de 1884 e, depois, presidente de 1915 a 1920.

As experiências de Thomson podem ser consideradas o início do entendimento da estrutura atômica. Suas experiências com o tubo de raios catódicos permitiu concluir irrefutavelmente a existência dos elétrons. Os corpos são eletricamente neutros, com a descoberta dos elétrons de cargas negativa, concluiu-se também a existência dos prótons. Isso dava um modelo de átomo constituído por uma esfera maciça, de carga  elétrica positiva, que continha elétrons nela dispersos, esse modelo ficou conhecido tendo a sobremesa britânica "plum-pudding" como análogo. As traduções mais divulgadas da analogia em português ficaram sendo pudim de ameixas ou pudim de passas. Segundo Thomson, o número de elétrons que contém o átomo deve ser suficiente para anular a carga positiva da massa. Se um átomo perdesse um elétron, carregaria positivamente, pois teria uma carga positiva a mais em sua estrutura com relação ao número de elétrons, transformando-se em íons. A massa dos elétrons é muito menor que a dos prótons, desse jeito, a massa do átomo seria praticamente igual à massa da esfera central (não se conhecia o núcleo do átomo), ou seja, igual à soma das massas dos prótons.

Thomson era cristão anglicano devoto, frequentava a igreja constantemente e rezava diariamente.

Medalha Thomson 
O Institute of Physics outorga a Medalha Thomson a cientistas que deram contribuições de destaque na área de física atômica ou molecular.

Ver também 
Modelo atômico de Thomson
Royal Society

Ligações externas 

Nobel de Física
Medalha Copley
Medalha Real
Prêmio Adams
Medalha Hughes
Knights Bachelor
Presidentes da Royal Society
Membros da Royal Society
Membros da Academia de Artes e Ciências dos Estados Unidos
Membros da Academia de Ciências de Göttingen
Membros da Academia de Ciências da Prússia
Membros da Academia de Ciências da Baviera
Membros da Academia Real das Artes e Ciências dos Países Baixos
Membros da Academia de Ciências da Rússia
Conferência de Solvay
Físicos da Inglaterra
Alunos do Trinity College
Sepultados na Abadia de Westminster
Naturais de Manchester
Anglicanos do Reino Unido
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Doutores honoris causa da Universidade de Oslo