Santo Aleixo (Monforte)

Santo Aleixo é uma freguesia portuguesa do município de Monforte, com 58,48 km² de área<ref>{{citar web|url= http://www.dgterritorio.pt/ficheiros/cadastro/caop/caop_download/caop_2013_0/areasfregmundistcaop2013_2 |título= Carta Administrativa Oficial de Portugal CAOP 2013 |publicado= IGP Instituto Geográfico Português|acessodata= 10 de dezembro de 2013|notas= descarrega ficheiro zip/Excel|arquivourl= https://web.archive.org/web/20131209063645/http://wwwdgterritoriopt/static/repository/2013-11/2013-11-07143457_b511271f-54fe-4d21-9657-24580e9b7023$$DB4AC44F-9104-4FB9-B0B8-BD39C56FD1F3$$43EEE1F5-5E5A-4946-B458-BADF684B3C55$$file$$pt$$1zip|arquivodata= 2013-12-09|urlmorta= yes}}</ref> e 497 habitantes (censo de 2021). A sua densidade populacional é .

Demografia
Nota: No censo de 1864 pertencia ao concelho de Fronteira.

A população registada nos censos foi:

 Património 
 Anta do Montinho das Pretas
 Anta do Peral I
 Antas da Meada I e II ou Anta da Meada de Santo Aleixo

 Resenha Histórica da Freguesia 
Santo Aleixo é uma freguesia do concelho de Monforte, de cuja sede dista cerca de 18 km, no distrito de Portalegre. O seu orago é, como o próprio topónimo indica, Santo Aleixo, chamado "o Homem de Deus". Santo Aleixo era filho de um patrício romano e terá abandonado tudo e todos para peregrinar na Terra Santa; regressou anos depois, mas ninguém o reconheceu, pelo que passou a viver mendigando, junto às escadas da casa de seu pai, onde acabaria por morrer. Só depois da sua morte reconhecem a sua identidade.

O topónimo da freguesia é o hagiotopónimo acima referido, revelador da pouca antiguidade, uma vez que Santo Aleixo não é dos cultos mais antigos, tendo-se expandido a meados do século XIV.

Já a antiguidade do povoamento local é bastante maior; algumas antas, espalhadas no termo da freguesia, atestam de forma clara o seu remoto povoamento. Junto à Herdade das Santas e Santinhas, por seu lado, existem alguns vestígios da época romana; algumas grandes pedras, restos de mós, são a evidência da afirmação produzida. No eclesiástico, Santo Aleixo foi um curato da apresentação do ordinário e senhorio da Casa de Bragança.

Em termos administrativos, a freguesia pertenceu a Monforte até 1839, ano em que passou ao concelho de Veiros, no qual se manteve até 1855. Extinto este, em 24 de outubro, Santo Aleixo passou para o de Fronteira, no qual até 1874, ano em que regressou a Monforte, para nele se manter até 1895, já que o concelho foi suprimido durante três anos. Neste período, esteve integrada nos concelhos de Fronteira (1895/1896) e Estremoz (1896/1898). Depois de 1898 regressou a Monforte e nele se mantém até à atualidade.

Os elementos patrimoniais que merecem destaque na freguesia são: o Largo dos Bicos e a igreja paroquial, esta construída por volta do século XVIII, e que foi o núcleo primeiro da povoação, a partir do qual se desenvolveu a localidade; é um templo de uma só nave, com abóbadas e doze imagens sagradas. Ressalta nos locais de interesse turístico de Santo Aleixo a zona de caça associativa e turística.

Ainda de referir os Bonecos de Santo Aleixo, propriedade do Centro Cultural de Évora, e que são manipulados por uma "família", constituída por atores profissionais, que garantem a permanência do espectáculo, assegurando assim a contiuidade da expressão artística alentejana. Os Bonecos originais, assim como o restante espólio adquirido a Mestre Talhinhas estão expostos no Teatro Garcia Resende, enquanto esperam a criação do Museu dos Bonecos integrado na rede museológica da cidade. Conhecidos e apreciados em todo o país, com frequentes deslocações aos locais onde tradicionalmente se realiza o espectáculo, os Bonecos de Santo Aleixo participaram também em muitos certames internacionais fora do país e são anfitriões da Bienal Internacional de Marionetas de Évora - BIME que se realiza desde 1987.

Estes títeres tradicionais do Alentejo parecem ter tido a sua origem nesta freguesia, e que lhes dá o nome. Na dinastia estudada e que vem dos meados do século XIX, foram "inventados" ou "reelaborados" os seus textos por um certo Nepumucena - o velho Nepomucena - guarda de herdades, segundo parece, natural de Santo Aleixo que, vendo-se envolvido numa rixa de que resultou a morte de um homem, se refugiou em São Romão, Vila Viçosa, perto da fronteira com Espanha, dedicando-se aí, para subsistir, ao ofício de "bonecreiro".

Fazem hoje parte do conjunto de atividades de maior importância para os locais: a agricultura, a olivicultura, a pecuária, o pequeno comércio e a construção civil.

Brasão
 Cabeça e Pescoço de Cavalo Chefe de verde, com cabeça e pescoço de cavalo de prata, brindado de vermelho, ferido de três lanças no pescoço.Representa o facto de Santo Aleixo ter sido um curato da apresentação do ordinário e senhorio da Casa de Bragança.

 Bonecos de Santo Aleixo Três bonecos de Santo Aleixo de vermelho, suspensos por torçal do mesmo e de bastão de negro.''

Representam o topónimo os títeres tradicionais do Alentejo que, ao que parece, terão a sua origem nesta aldeia, Santo Aleixo, que lhes dá o nome.

Freguesias de Monforte
Antigas freguesias de Fronteira
Antigas freguesias de Veiros
Antigas freguesias de Estremoz