Microchiroptera

Los micromurciélagos o microquirópteros (Microchiroptera) son un suborden del orden Chiroptera. El término de microquirópteros es algo inexacto, ya que algunos de ellos son más grandes que los megaquirópteros.

El tamaño varía entre 4 y 16 cm. La mayoría del alimento de los microquirópteros son los insectos. Algunos cazan especies más grandes: lagartos, ranas o incluso peces. Hay microquirópteros, como el vampiro (Desmodus rotundus) de América del Sur, que se alimentan de sangre de grandes mamíferos.

Diferencias entre microquirópteros y megaquirópteros 
Las distinciones entre microquirópteros y megaquirópteros son: 
 Mientras que los megaquirópteros son frugívoros, la mayoría de los microquirópteros se alimentan de insectos.
 Los microquirópteros usan la ecolocalización y los megaquirópteros no (excepto una especie y de forma diferente).
 A los microquirópteros les falta la garra en el segundo dedo del pie. 
 Las orejas de los microquirópteros no forman un anillo cerrado, sino que los bordes están separados en la base de la oreja.

Dentición 

La forma y función de los dientes de los micromurciélagos difieren como resultado de las diversas dietas que pueden tener estos murciélagos. Los dientes están diseñados principalmente para descomponer los alimentos; por lo tanto, la forma de los dientes se correlaciona con comportamientos específicos de alimentación. En comparación con los megamriélagos que se alimentan sólo de fruta y néctar, los micromurciélagos ilustran una gama de dietas y han sido clasificados como insectívoros, carnívoros, sanguinívoros, frugívoros y nectarívoros. Las diferencias observadas entre el tamaño y la función de los caninos y molares entre los micromurciélagos de estos grupos varían como resultado de esto.

Las diversas dietas de los micromurciélagos reflejan el que estos animales tienen una dentición, o dientes de la mejilla, que muestran una morfología derivada de los dientes dilambdodontos, que se caracterizan por un ectolofo en forma de W, o estante estilar.[referencia no lo suficientemente específica para ser verificada] Un molar superior dilambdodont en forma de W incluye un metacono y paracono, que se encuentran en la parte inferior de la "W"; mientras que el resto de la "W" está formado por crestas que van desde el metacono y paracono a las cúspides de la base  estilar.

Los micromurciélagos presentan diferencias entre el tamaño y la forma de sus caninos y molares, además de tener variaciones distintivas entre sus rasgos craneales que contribuyen a su capacidad para alimentarse eficazmente. Los micromurciélagos frugívoros tienen áreas estelares pequeñas, hileras molariformes cortas y paladares y caras anchos. Además de tener caras anchas, los micromurciélagos frugívoros tienen cráneos cortos, que colocan los dientes más cerca del fulcro de la palanca de la mandíbula, permitiendo un aumento en la fuerza de la mandíbula. Los micromurciélagos frugívoros también poseen un patrón diferente en sus molares comparados con los micromurciélagos carnívoros, insectívoros, nectarívoros y sanguinívoros. En contraste, los micromurciélagos insectívoros se caracterizan por tener dientes más grandes pero menos numerosos, caninos largos y terceros molares superiores acortados; mientras que los micromurciélagos carnívoros tienen molares superiores grandes. Por lo general, los micromurciélagos insectívoros, carnívoros y frugívoros tienen dientes grandes y paladares pequeños; sin embargo, ocurre lo contrario con los micromurciélagos nectarívoros. Aunque existen diferencias entre los tamaños del paladar y de los dientes de los micromurciélagos, la proporción de los tamaños de estas dos estructuras se mantiene entre los micromurciélagos de diversos tamaños.

Clasificación  
Esta clasificación es la adoptada por Simmons & Geisler (1998):

También existe una clasificación alternativa:

{| class="toccolours" style="padding:2px; font-size:90%"
! style="background:#C6C9FF; text-align:center;" colspan="2" | Clasificación según Mammals Species of the World:
|-
! style="background:#E8EBFF; text-align:right;" | Orden
| Chiroptera, Blumenbach, (1779). 
|-
! style="background:#E8EBFF; text-align:right;" | Suborden
| Microchiroptera, <small>Dobson, (1875). No aparece</small>
|-
! style="background:#E8EBFF; text-align:right;" | Familia
| Rhinolophidae, Gray, (1825). — Hipposideridae, Lydekker, (1891). — Megadermatidae, H.Allen, (1864). — Rhinopomatidae, Bonaparte, (1838). — Craseonycteridae, Hill, (1974). — Emballonuridae, Gervais, (1855). — Nycteridae, Van de Hoeven, (1855). — Myzopodidae, Thomas, (1904). — Mystacinidae, Dobson, (1875). — Phyllostomidae, Gray, (1825). — Mormoopidae, Saussure, (1860) — Noctilionidae, Gray, (1821). — Furipteridae, Gray, (1866). — Thyropteridae, Miller, (1907). — Natalidae, Gray, (1866). — Molossidae, Gervais, (1856). — Vespertilionidae, Gray, (1821).
|}

 Referencias 

 Enlaces externos 

 Artículo sobre la dinámica espacio - temporal en la formación de ensambles de murciélagos frugívoros de acuerdo a los recursos que consumen (artículo académico) en academia.edu
 MALO DE MOLINA Y MARTÍNEZ, Juan A.; SOLANO, Paloma: Atlas de quirópteros de Extremadura, resultado inédito en papel de un trabajo hecho desde 1985 hasta 1988.

 Reproducción con índice electrónico en el sitio Barbastella; cada apartado se obtiene en PDF''.