Psalm

Ein Psalm (Plural Psalmen) (von  „Saitenspiel, Lied“) ist im Judentum und Christentum ein poetischer religiöser Text, oft mit liturgischer Funktion. Die Bezeichnung wird vor allem verwendet für die 150 Gedichte, Lieder und Gebete des Buches der Psalmen der hebräischen Bibel bzw. des Alten Testaments (auch Psalter genannt). Daneben existieren weitere Texte in der biblischen wie in der außerbiblischen Literatur, in  Überlieferung und Gebetspraxis, die als Psalmen bezeichnet werden.

Etymologie 
Das griechische Wort  stammt vom Verb  ab, was „die Saiten schlagen“ bedeutet. Es bezeichnet einen Gesang mit Saitenbegleitung und kann wörtlich übersetzt werden als „gezupftes Lied“. Die griechische Bezeichnung gibt das hebräische Wort  wieder, was als „kantilierender Sprechgesang mit Saitenbegleitung“ umschrieben wird.

In der deutschen Sprache ist das Wort Psalm auch dem kirchenlateinischen psalmus entlehnt. Unter Erleichterung des Anlautes hat sich daraus dann das umgangssprachliche Wort Salm gebildet. Die Wörter Psalm und Psalter gehören zu den wenigen Fremdwörtern in der Lutherbibel.

Nummerierung 
Die Nummerierung der Psalmen in den Hebräischen (Masoretischen) und den griechischen (Septuaginta) unterscheidet sich bei vielen Psalmen in der letzten Ziffer.

Die hebräische Zählung wird in der jüdischen und der protestantischen Tradition verwendet. Außerdem auch in modernen katholischen Bibelausgaben und in Wikipedia. Die griechische Zählung wird in der Vulgata und allen darauf aufbauenden liturgischen Büchern verwendet. In moderneren Ausgaben finden sich oft beide Angaben, wobei die griechische in Klammern gesetzt wird, z. B. Ps.46(45).

Geschichte der Textform 
Die Psalmen haben Vorbilder in der altorientalischen Literatur, sind jedoch in ihrer Dramatik und persönlich-geschichtlichen Aussage ohne Parallele. Herkunft, Entstehungszeit und „Sitz im Leben“ der einzelnen Psalmen sind je nach Anlass sehr unterschiedlich. Die ältesten Psalmen der Bibel stammen wohl aus der Zeit vor dem babylonischen Exil und aus der israelitischen Königszeit.

Form und Gattungen 
Die Psalmen zeigen die typische Technik der hebräischen Versdichtung, den parallelismus membrorum („parallel gestaltete Glieder“). Dabei werden zwei (oder selten drei) aufeinander folgende Zeilen als zusammengehörig gestaltet, indem die Aussage der ersten Verszeile in den nachfolgenden unter anderer Perspektive dargestellt wird. Dies kann als Wiederholung („synonymer Parallelismus“), als Gegensatz („antithetischer Parallelismus“) oder als Weiterführung („synthetischer Parallelismus“) der Aussage geschehen.

Ihrem Inhalt und ihrer Form nach werden Psalmen in verschiedene Gattungen unterteilt. Diese Kategorisierung geht zurück auf die gattungsgeschichtlichen Untersuchungen Hermann Gunkels und Joachim Begrichs, wobei Übergänge zwischen den Formen häufig sind und jeder Psalm „eine spezifische Gestalt und eine individuelle Biografie“ hat, die ihn als Gebet einzigartig macht:
 Klagepsalm (z. B. , aber auch große Teile der Klagelieder Jeremias)
 Bittpsalm (z. B. , )
 Lobpsalm (z. B. , )
 Dankpsalm (z. B. , )
 Zionspsalm als Hymnus auf den Tempel bzw. auf Jerusalem (z. B. , Ps 48, )
 Königspsalm als Begleitung ritueller Feiern des Jerusalemer Königtums (z. B. )
 Weisheitspsalm (z. B. )
 Wallfahrtslieder (z. B. , ).

Daneben werden auch mehrere Psalmen (etwa Psalm 58, Psalm 83 und Psalm 109) traditionell als Fluchpsalmen oder neuerdings als Vergeltungspsalmen bezeichnet.

Etwa die Hälfte der Psalmen innerhalb des Psalters verweisen in ihrer Überschrift auf König David und werden daher Davidpsalmen genannt, einzelne verweisen auf einen anderen Urheber, etwa Asaf oder Korach.

Klage-, Dank- und Bittpsalmen werden weiterhin unterschieden nach der Zahl der Betenden in Psalmen des Einzelnen (z. B. ) oder des Volkes (z. B. ).

Die Klage führt nicht selten zu einem „Wendepunkt“, mit dem sich das Gebet nach göttlichem Rettungshandeln in Lob und Dank wandelt.

Psalmen in der hebräischen Bibel und in der Zeit des zweiten Tempels

Allgemeines 
Die meisten Psalmen finden sich im Buch der Psalmen, aber es finden sich einzelne Psalmen auch außerhalb dieses Buches. In der Tora sind etwa das Siegeslied am Schilfmeer  oder das Lied des Mose  zu nennen. Hymnen und Danklieder sind das Deboralied und das „Magnificat der Hanna“ . Dazu kommen Psalmen aus dem Hohenlied, dem Buch Ijob und den Prophetenbüchern (z. B. , ). Besonders bekannt ist auch der Psalm des Jona aus dem Bauch des Walfisches . Auch die Klagelieder Jeremias kann man zu den Psalmen rechnen. Daneben zu nennen sind auch Davids Gebete im 2. Buch Samuel (2Sam 1,7; 22 = Ps 18; 2Sam 23,1ff).

Unter den Schriftrollen vom Toten Meer der Gemeinde von Qumran finden sich 120 Psalmen, die in den Höhlen 1, 4 und 11 gefunden wurden, die teilweise mit den in der hebräischen Bibel kanonisierten übereinstimmen.

Nicht Bestandteil eines biblischen Kanons ist die als Psalmen Salomos bezeichnete Sammlung von 18 Dichtungen vermutlich aus dem 1. vorchristlichen Jahrhundert, die König Salomo zugeschrieben wurden. Die Septuaginta hat einen 151. Psalm, der nicht im hebräischen Psalmenbuch vorhanden ist.

Beispiel: Zum Lied der Hanna (1Sam 2,1–10) 
Diskutiert werden kann die Einordnung der Gattung als ein Danklied des/der Einzelnen oder als Hymnus.

Die Bezeichnung „Magnifikat der Hanna“ legt sich nahe, da Lk 1,46–55 (Magnifikat der Maria) 1Sam 2,1–10 zu rezipieren scheint. Belege hierfür wären einige übereinstimmende Schlüsselbegriffe ().

Häufige Wortfelder in 1Sam 2,1–10 sind einerseits hoch sein/erhöhen und andererseits fallen/erniedrigen. Es scheint sich eine konzentrische Struktur um V. 6f (JHWH – Herr über Tod + Leben) zu bilden, worin auch die theologische Kernaussage zu besteht. Schlüsselthemen sind darüber hinaus:

 Erhöhung der Beterin/Bedrückten – Niedergang der Hochmütigen
 Gottesaussagen:
 Unvergleichlichkeit Adonais
 Adonai als wissender Richter
 Herr über Tod und Leben
 Schöpfer

Psalmen im Neuen Testament und in der christlichen Liturgie 
Einige Texte aus dem Neuen Testament werden der Gattung „Psalm“ zugeordnet, da sie diese Texttradition voraussetzen und aufnehmen oder sogar auf jüdische Vorlagen zurückgehen. Daher werden das Magnificat , das Benedictus  und das Nunc dimittis  manchmal auch explizit als Psalmen bezeichnet (meist als Cantica). Auch der Philipperhymnus  gehört in diese Reihe.

Nach den Passionsberichten der Evangelien stammen zwei der von Jesus während seines Todeskampfes am Kreuz gesprochenen Sieben letzten Worte aus den Psalmen ( und ).

Das aus dem Judentum entstehende Christentum übernahm die Psalmen – insbesondere das vollständige Buch der Psalmen des Alten Testaments – als Grundstock der eigenen Gebetssprache. Dabei wurden viele Psalmen so gedeutet, dass sie auf Jesus Christus verweisen bzw. dieser selbst in ihnen spreche. Als einer der bekanntesten Psalmen gilt der Psalm 23 mit dem Titel „Der Herr ist mein Hirte“. Dieser thematisiert den Schutz und die Sicherheit im „Haus des Herrn“.

In den christlichen Kirchen gehen die meisten liturgischen Gesangsformen auf die Psalmen zurück. Das Singen von Psalmen auf verschiedene melodische Modelle wird Psalmodie genannt. Vor allem bilden die (gesungenen oder gesprochenen) Psalmen den Hauptinhalt des Stundengebets. Dort werden sie regelmäßig mit der trinitarischen Doxologie Gloria Patri abgeschlossen. Daneben nimmt seit altkirchlicher Zeit der Gesang von frei gedichteten Hymnen in allen Liturgietraditionen breiten Raum ein. Die deutsche Reformation schuf die Gattung des volkssprachlichen Kirchenlieds, für das häufig Psalmen in eine Reim- und Strophenform gebracht wurden. In der reformierten Tradition galt das Psalmlied im Anschluss an Calvin lange als einzig legitimer gottesdienstlicher Gesang (Genfer Psalter). Nahezu alle geistlichen Dichtungen sind bis heute geprägt von Psalmenmotiven und Psalmensprache.

Siehe auch 
 Bußpsalm
 Psalmvertonung
 Schweizerpsalm, die Nationalhymne der Schweiz

Literatur 
 Inka Bach, Helmut Galle: Deutsche Psalmendichtung vom 16. bis zum 20. Jahrhundert. De Gruyter, Berlin [u. a.] 1989, ISBN 3-11-012162-X.
 Klaus Berger: Psalmen aus Qumran. Gebete und Hymnen vom Toten Meer. Insel, Frankfurt/Leipzig 1997, ISBN 3-458-33597-8.
 Erhard S. Gerstenberger: Art. Psalm. In: Neues Bibellexikon, Band 3. Benziger, Düsseldorf/Zürich 2001, ISBN 3-545-23076-7, Sp. 208–209.
 Hermann Gunkel, Joachim Begrich: Einleitung in die Psalmen. Die Gattungen der religiösen Lyrik Israels. Göttingen 1933 (Nachdruck 1975), ISBN 3-525-51663-0.
 Frank-Lothar Hossfeld, Erich Zenger: Die Psalmen I. Psalm 1–50. Die Neue Echter Bibel. Echter, Würzburg 1993, ISBN 3-429-01503-0.
 Johannes Schnocks: Psalmen, Grundwissen Theologie (UTB 3473), Paderborn 2014, ISBN 978-3-8252-3473-7.
 Benedikt Schwank: Psalmen im Munde Jesu. In: Erbe und Auftrag, Jg. 80 (2004), S. 236–246.
 Klaus Seybold: Die Psalmen. Eine Einführung. Kohlhammer, Stuttgart 1991, 2. Auflage, ISBN 3-17-011122-1.
 Erich Zenger: Das Buch der Psalmen. In: Erich Zenger: Einleitung in das Alte Testament. Kohlhammer-Studienbücher Theologie, 1,1. Kohlhammer, Stuttgart u. a. 2004, 5. Auflage, ISBN 3-17-012037-9, S. 348–370.

Weblinks 

 
 Psalmen.de: Die biblischen Psalmen zum Lesen und zum Anhören in der Übersetzung von Emil Kautzsch nach: Emil Kautzsch (Hrsg.): Textbibel des Alten und Neuen Testaments. Mohr, Tübingen 1894, 2. Auflage 1896, 3. Auflage 1911.

Einzelnachweise 

 
Gebet
Kirchenmusik
Liturgisches Gebet