Thomas Mann

Dopo la morte del padre si trasferisce prima a Monaco di Baviera con la famiglia, poi soggiorna con il fratello a Roma e Palestrina. Tornato a Monaco, lavora nella redazione del Simplicissimus, ma presto si dedica esclusivamente alla letteratura.

Il primo dopoguerra segna la sua definitiva affermazione, fino a diventare il massimo rappresentante della letteratura tedesca. Nel 1929 vince il Premio Nobel per la letteratura e pochi anni dopo decide di lasciare la Germania per trasferirsi prima nei Paesi Bassi e in seguito negli Stati Uniti d'America dove rimane fino al 1952 per poi spostarsi in Svizzera.

Biografia

Infanzia sul Baltico 
Paul Thomas Mann nacque a Lubecca, in Germania, secondogenito di Thomas Johann Heinrich Mann, senatore e facoltoso commerciante, e di Júlia da Silva Bruhns, nata da padre tedesco e madre brasiliana a Paraty in Brasile, ma emigrata in Germania all'età di sette anni. Nonostante la confessione cattolica della madre, Mann venne battezzato secondo la fede luterana del padre.

Il piccolo passava l'estate a Travemünde, sul Baltico, dove già dava spazio alla propria indole sognatrice immerso nella bellezza del luogo. Una certa indipendenza spirituale gli fece frequentare la scuola con disinteresse, preferendo dedicarsi a letture e studi personali e lasciando da parte le esigenze didattiche. Frequentò le scuole a indirizzo commerciale del Katharineum, a Lubecca, dato che il padre voleva un successore per l'impresa familiare. Negli stessi anni Thomas scrisse i primi racconti e le prime poesie, alcune delle quali dedicate all'amico Armin Martens, immortalato nelle pagine del Tonio Kröger con il nome di Hans Hansen, e altre, d'amore, a una compagna bruna di cui non seppe più nulla.

Studi 
Nel 1892 il padre morì, la ditta di famiglia fu liquidata e la madre si trasferì a Monaco di Baviera con i figli (Mann aveva due fratelli e due sorelle) mentre Thomas rimase ancora due anni a Lubecca, a "dozzina" da un professore, per completare gli studi. Mann raggiunse quindi la famiglia nella città bavarese, per dimorarvi fino al 1933. Fratello minore di Heinrich Mann, anch'egli scrittore, si dedicò fin da giovanissimo anche al giornalismo, scrivendo nel 1893 schizzi di prosa e saggi per la rivista scolastica Der Frühlingssturm (La tempesta primaverile) da lui coedita.

Nel 1894 entrò in una compagnia di assicurazioni ma nel tempo libero continuava a scrivere: nacque così il primo racconto, Gefallen, pubblicato sulla prestigiosa rivista Gesellschaft e capace di suscitare l'ammirazione di Richard Dehmel, rinomato poeta che lo spronò a continuare nell'attività letteraria e gli rimase amico fino alla morte. Nel 1895, dopo un solo anno di lavoro, decise di rinunciare alla professione borghese e dedicarsi ai propri interessi a tempo pieno.

D'accordo con Dehmel, si iscrisse all'università e al politecnico di Monaco con l'intenzione di diventare giornalista, compagno di quel Koch-Weser che sarebbe diventato Ministro dell'Interno. In questo periodo cominciò a frequentare i caffè assieme ad alcuni giovani intellettuali, e fu così che conobbe anche insigni rappresentanti della cultura tedesca, che di tanto in tanto si univano alla compagnia.

Mann amava anche recitare: quando Ernst von Wolzogen mise in scena L'anitra selvatica di Ibsen, Thomas interpretò la parte del commerciante Werle.

Successo e matrimonio 
Dato che il fratello Heinrich risiedeva a Roma, decise di raggiungerlo e di passare con lui l'estate a Palestrina, per poi andare a vivere assieme nell'Urbe, subinquilini di un appartamento di via di Torre Argentina. Rimase a Roma un anno, evitando quasi ogni forma di vita sociale, e dedicandosi esclusivamente alla lettura – di scandinavi e russi in particolare – e alla scrittura, aiutato dal denaro che mensilmente la madre mandava ai due fratelli.

Il racconto breve, Il piccolo signor Friedemann (Der kleine Herr Friedemann), concluso già a Monaco, destò l'interesse della casa editrice berlinese S. Fischer Verlag, e fu pubblicato nel 1898. Nel frattempo iniziò anche a lavorare al suo primo romanzo, I Buddenbrook che, pubblicato poi nel 1901, riceverà un notevole successo.

Tornato a Monaco, ebbe il primo impiego di rilievo, quando Korfiz Holm lo assunse nella redazione del periodico Simplicissimus, dove lavorò un anno come lettore e correttore.

L'11 febbraio 1905 sposò Katharina Pringsheim (Katia), una giovane laureata in chimica, figlia del grande matematico Alfred Pringsheim e nipote della propugnatrice dei diritti delle donne Hedwig Dohm, dalla quale avrà sei figli.

Esilio ed eredità 
Nel 1929 gli venne conferito il premio Nobel per la letteratura. Nel gennaio del 1933 Mann tenne una celebre conferenza all'Università di Monaco, sua ultima apparizione pubblica in Germania: Dolore e grandezza di Richard Wagner. In quell'occasione lo scrittore – grande appassionato wagneriano – criticò i legami tra il nazismo e l'arte tedesca, dei quali la musica di Wagner sembra il simbolo più autentico. La conferenza infastidì non poco i nazionalisti presenti in sala, proprio nei giorni dell'ascesa di Adolf Hitler al potere. Mann si trasferì immediatamente all'estero, stabilendosi prima a Küsnacht, presso Zurigo, poi negli Stati Uniti d'America, a Pacific Palisades, distretto di Los Angeles, località che già ospitava una nutrita comunità di esuli tedeschi.

Terminata la seconda guerra mondiale, nel 1952 fece ritorno in Europa, ma in Svizzera, non in Germania Ovest, nonostante fosse stato proposto come primo presidente federale. Morì di arteriosclerosi a Kilchberg, presso Zurigo, il 12 agosto del 1955. Fra i numerosi riconoscimenti ottenuti, oltre al Nobel, ricordiamo il Goethe-Preis della città di Francoforte sul Meno e la cittadinanza onoraria della sua città natale.

Opera 
Il primo romanzo di Mann, I Buddenbrook, pubblicato all'età di ventisei anni, riscosse immediatamente un notevole successo di pubblico in Germania.

Opera dal forte carattere autobiografico, narra della ascesa e caduta di una ricca famiglia di commercianti, seguendone le vicende attraverso diverse generazioni. Anticipando alcuni tratti distintivi di tutta la produzione successiva, all'acuta analisi e descrizione psicologica dei personaggi si affianca una altrettanto attenta osservazione della società e dei suoi mutamenti dagli inizi del diciannovesimo secolo fino all'unificazione.

A I Buddenbrook fecero seguito una serie di racconti e novelle, segnati variamente dal tema personale dell'omosessualità irrisolta, tra i quali si ricorda in particolare Tonio Kröger (1903) e La morte a Venezia (1912). Agli anni tra il 1914 e il 1918 risalgono le Considerazioni di un impolitico, lavoro che è stato definito uno dei libri più lucidi e polemici, viscerali e qua e là imbarazzanti, di primo Novecento. Il romanzo La montagna incantata (1924), concepito anch'esso in un primo momento come racconto breve, poi elaborato in un lavoro di più ampio respiro, tratta della formazione umana e spirituale del giovane ingegnere Hans Castorp durante anni di permanenza in un sanatorio sulle Alpi svizzere.

Tra il 1933 e il 1942, Mann pubblicò la tetralogia Giuseppe e i suoi fratelli, ricca rielaborazione della storia di Giuseppe, tratta dalla Genesi, e considerata uno dei suoi lavori più significativi.

Con il romanzo Carlotta a Weimar del 1939, Mann ritornò al mondo de I dolori del giovane Werther di Goethe, mentre Doctor Faustus, del 1947, narra la storia del compositore Adrian Leverkühn e della corruzione della cultura tedesca negli anni precedenti la seconda guerra mondiale.

Un ultimo grande romanzo, Confessioni del cavaliere d'industria Felix Krull, fu pubblicato incompleto nel 1954 perché rimasto incompiuto alla morte dello scrittore.

Al centro dell'opera di Mann c'è la decadenza della società borghese ed il contrasto fra quel mondo e l'artista. Egli avverte i limiti angusti e la mancanza di spiritualità del mondo borghese. Modello fondamentale per Mann fu Goethe che nelle sue opere conciliò la ragione con la fantasia, la vita reale con le esigenze dello spirito. Egli fu anche preciso conoscitore di filosofi e musicisti del suo tempo: Nietzsche, Tolstoj, Freud e Wagner.

Omoerotismo 

I corposi Diari di Mann, che coprono un arco di oltre un quarantennio di vita, rivelano le battaglie interiori che l'artista dovette affrontare contro la sua pederastia; tema il quale si trovò riflesso più volte nei suoi lavori, in particolare attraverso l'ossessione dell'anziano Aschenbach per il quattordicenne polacco Tadzio nella novella La morte a Venezia.

Il libro dell'autore Gilbert Adair The Real Tadzio (2001) descrive come nell'estate del 1911 Mann fosse rimasto al Grand Hotel des Bains al Lido di Venezia in compagnia della moglie Katia Pringsheim e di suo fratello Heinrich Mann, quando fu del tutto improvvisamente rapito dalla figura angelicata di Władysław Moes (diminutivo Władzio, da cui Tadzio), un ragazzino della nobiltà polacca di 12 anni appena entrato nella fase della pubertà.

La biografia di Anthony Heilbut intitolata Thomas Mann: Eros and Literature (1997) ha scoperto - forse per la prima volta compiutamente - la centralità della sessualità, ed in particolare della sensibilità omoerotica, nell'opera dello scrittore; in seguito anche il critico tedesco Hermann Kurzke ne approfondirà e svelerà in parte le contorte meccaniche. Nell'inverno del 1889 il giovane Thomas s'invaghì del compagno di scuola Armin Martens e per lui scriverà un gran numero di poesie (di cui in seguito si vergognerà); in quello stesso lasso di tempo si dovette tenere anche il celebre corso di danza immortalato e descritto poi in Tonio Kröger, a cui parteciparono entrambi.

Del pathos di allora sono rimasti alcuni idilli, schizzi ed estatici articoli i quali apparvero sul giornalino scolastico della prima metà del 1893. Giunto in tarda età, quando comincerà a parlare più liberamente di queste cose, svelerà il "segreto": "A lui ho veramente voluto bene. Fu davvero il mio primo amore e non me ne fu mai concesso uno più tenero, più beato e insieme più doloroso... serbo il ricordo di questa passione come un tesoro. Quel sentimento poi si spense, quando il suo charme aveva subito già gravi danni ad opera della pubertà. Gli ho elevato un monumento in Tonio Kroger".

Nel frattempo il fratello maggiore Heinrich, raccolte le sue confidenze, risponderà con una serie di lettere offensive rivolte ad amici comuni: "nella lettura delle sue ultime poesie non ho potuto sottrarmi alla penosa sensazione che in modo analogo mi procura solo August von Platen-Hallermünde, il cavaliere del Santo deretano. Un lirismo dell'amicizia talmente rammollito. Ben triste davvero se fosse un sentimento autentico!".

L'infatuazione per Williram Timpe, dal quale nel cortile del collegio si fa prestare una matita, invece la conosciamo dall'analogo episodio de La montagna incantata; questa avrà una durata maggiore (almeno due anni). Prestito e restituzione sono nel romanzo poetiche mascherature di un rapporto sessuale: "una matita d'argento, con un anello che si doveva spingere in su per vederne uscire la mina rossa". Il 15 dicembre 1950 menziona i "trucioli conservati della matita di Willri".

L'amore senza parole è un motivo che nelle opere di Thomas Mann torna costantemente; Aschenbach non scambia una sola parola col bel Tadzio: "Soltanto nell'unione umana, là ove non vi sono più parola o non ve ne sono ancora, nello sguardo e nell'abbraccio può trovarsi la felicità, giacché lì soltanto esiste assolutezza, libertà, mistero e profonda assenza d'ogni riguardo. Tutto quel che sta frammezzo è limitato da formalità e convenzioni borghesi... non è il comunicare per parole il mio elemento (prodotto d'una civiltà mediocre). Il mio vero interesse si rivolge alle estreme regioni dei rapporti umani... mentre gli sguardi si accoppiano irresponsabili, con grande lascivia".

Mann era inoltre un amico intimo del violinista e pittore Paul Ehrenberg (fratello di un musicista), per il quale aveva avuto sentimenti di amore romantico almeno fino al 1903 circa; l'attrazione che provava per Ehrenberg, corroborata dalle annotazioni sui quaderni, causò a Mann difficoltà e disagio e potrebbe essere stato un ostacolo alla sua unione con una donna di origini inglesi, Mary Smith, che aveva incontrato a Firenze nel 1901. Con lui sviluppò una complicata amicizia a sfondo omoerotico, che ebbe la sua fase più intensa dal 1900 al 1903; scriverà di "un'indescrivibile, pura ed insperata felicità del cuore... P. ha il diavolo in corpo!" Nel Diario del 13 settembre 1919 annota: "l'ho amato ed è stato qualcosa di simile ad un amore felice".

Nel capitolo XIII della sua biografia, intitolato "Omoerotismo dell'età di mezzo", Hermann Kurzke racconta dell'esitante coming out del celebre autore e inanella tutta una serie di citazione tratte dai Diari.

L'autocensura si allenta negli anni 1920, legge - seppur polemicamente - Il ruolo dell'erotismo nella società maschile di Hans Blüher, addirittura firmerà l'appello di Magnus Hirschfeld (leader del primo movimento omosessuale tedesco) per l'abolizione del famigerato Paragrafo 175 che condannava l'omosessualità come se fosse un crimine (vedi la storia dell'omosessualità in Germania); infine lascia ogni freno quando si tratta di pensare e guardare il figlio Klaus appena entrato nell'età dell'adolescenza con occhi di palese "incesto mentale".
 Uno come me, è chiaro, non dovrebbe mettere al mondo dei figli (Diario del 20 settembre 1918).
Il Diario del periodo attorno al 1920 registra minuziosamentela la forte attrazione che sentiva di provare nei confronti dell'allora figlio tredicenne Klaus Mann, soprannominato "Eissi":
 Mi fa piacere avere per figlio un così bel ragazzo (24 dicembre 1918);
 Klaus molto aggraziato (20 aprile 1919);
 Ho lasciato capire a Klaus la mia inclinazione per lui accarezzandolo... Mi pare che la sua virilità gli crei dei problemi (25 maggio 1920);
 Dopo il pasto tenerezze con Eissi (14 giugno 1920);
Nelle conversazioni epistolari viene spesso toccato "l'argomento dell'erotismo tra maschi, come ad esempio in una lunga lettera scritta al proprio corrispondente Carl Maria Weber su questo argomento, mentre sempre il Diario rivela sempre di più:
 Klaus, dal quale da qualche tempo mi sento molto attratto (22 giugno 1920);
 Innamorato di Klaus in questi giorni (5 luglio 1920);
 Eissi, che al momento mi affascina (11 luglio 1920);
 Incantato da Eissi, terribilmente grazioso mentre fa il bagno. Trovo molto naturale che io mi innamori di mio figlio... Eissi steso sul letto a leggere, nudo e abbronzato nella parte superiore del corpo, cosa che mi ha turbato... Pare che per me sia proprio finita con le donne (25 luglio 1920);
 Ho parlato con lui a letto accarezzandolo, cosa che mi pare gli piaccia (27 luglio 1920);
 Ho sentito del chiasso nella stanza dei ragazzi e ho sorpreso Eissi tutto nudo che faceva lo stupido davanti al letto di Golo. Forte impressione del suo splendido corpo non ancora virile. Turbamento (17 ottobre 1920). 
Per riuscire a gestire la lotta tra il "dionisiaco e l'apollineo", come lui stesso li definiva rifacendosi a Friedrich Nietzsche, le sue pulsioni omosessuali sono sempre state trasformate in creazioni d'alta letteratura.

Come sarà incolpato sarcasticamente dall'avversario di vecchia data Alfred Kerr, critico teatrale e saggista, per aver reso la "pederastia" accettabile per il ceto medio colto; ciò fu fondamentale per poter introdurre il discorso del desiderio tra persone dello stesso sesso nella cultura generale ad un più ampio raggio. 

Nel Doctor Faustus il personaggio di Rudi è "un uomo casto, senza vizi, un uomo puro"; negli appunti preparatori l'autore preciserà: "abbiamo parlato della condizione precaria di chi non ama andare a donne... Avrei voluto spiegargli ciò che sento per lui, dirgli che questa nostra amicizia agisce su di me come un mezzo per fare pulizia, salvarmi dalla sessualità". L'amore puro (omoerotico) viene concepito come un modo per redimere l'eterosessualità, la felicità sta nel dolore ed al romanzo faustiano è all'arte che viene attribuita la funzione purificatrice.

Nel 1950 Mann incontrò poi il cameriere di 19 anni Franz Westermeier, confidando al suo Diario: "ancora una volta, ancora una volta amore".

Nel 1975, quando i Diari di Mann cominciarono ad essere pubblicati, crearono una curiosità sensazionalistica nazionale in tutta la Germania; l'allora pensionato Westermeier verrà rintracciato negli Stati Uniti: si dirà lusingato di apprendere che era stato l'oggetto dell'ossessione di Mann, ma anche sconvolto per la profondità ed intensità provata dal maturo ed affermato Premio Nobel per la letteratura.

Sebbene avesse sempre negato che i suoi romanzi potessero contenere delle componenti di autobiografia, la lettura dei Diari rivela quanto la sua vita fosse stata consumata da una passione non corrisposta e sublimata, il che portò anche ad una rivalutazione del suo lavoro.

Matrimonio e figli 
Da Katia Pringsheim (Feldafing, 24 luglio 1883 - Kilchberg, 25 aprile 1980), Thomas Mann ebbe:
 Erika (Monaco di Baviera, 9 novembre 1905 - Zurigo, 27 agosto 1969), saggista e scrittrice
 Klaus (Monaco di Baviera, 18 novembre 1906 - Cannes, 21 maggio 1949), critico teatrale ed autore di romanzi, novelle, drammi e saggi
 Golo (Monaco di Baviera, 27 marzo 1909 - Leverkusen, 7 aprile 1994), scrittore, storico e filosofo
 Monika (Monaco di Baviera, 7 giugno 1910 - Leverkusen, 17 marzo 1992), scrittrice
 Elisabeth (Monaco di Baviera, 1918 - Sankt Moritz, 2002), scrittrice, nel 1939 sposò negli Stati Uniti d'America lo storico italiano della letteratura Giuseppe Antonio Borgese
 Michael (Monaco di Baviera, 21 aprile 1919 - Orinda in California, USA, 1º gennaio 1977), musicista e letterato

Temi e caratteri dell'opera 
 Il problema della decadenza
 L'ambiguità borghese
 L'umanesimo
 La musica
 La crisi del romanzo
 La seduzione della morte
 Il Manierismo
 il conflitto arte e vita
Il tempo
 La malattia e l'arte
 il rapporto con la filosofia
 L'ironia

Opere originali 
In grassetto l'anno di prima edizione.

Romanzi 

 Buddenbrooks - Verfall einer Familie, 1901. Tradotto in italiano come I Buddenbrook. Decadenza di una famiglia. Riedizione 
 Königliche Hoheit, 1909 (Altezza Reale o Sua Altezza Reale).
 Der Zauberberg, Berlino, S. Fischer Verlag, 1924 (La montagna incantata o La montagna magica).
 Joseph und seine Brüder, tetralogia, 1933-1943 (Giuseppe e i suoi fratelli). Comprende:
Die Geschichten Jaakobs, 1933. Tradotto in italiano come Le storie di Giacobbe.
 Der junge Joseph, 1934 (Il giovane Giuseppe).
 Joseph in Ägypten, 1936 (Giuseppe in Egitto).
 Joseph der Ernährer, 1943 (Giuseppe il Nutritore).
 Lotte in Weimar, 1939 (Carlotta a Weimar).
 Doktor Faustus, 1947 (Doctor Faustus).
 Der Erwählte, 1951 (L'eletto).
 Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull, incompleto, 1954 (Confessioni del cavaliere d'industria Felix Krull).

Racconti e novelle 

 Vision. Prosa-Skizze, 1893. Tradotto come Visione.
 Gefallen, 1894
 Der Wille zum Glück, 1896
 Enttäuschung, 1896
 Der Tod, 1897
 Der kleine Herr Friedemann, 1897. Tradotto come Il piccolo signor Friedemann.
 Der Bajazzo, 1897
 Tobias Mindernickel, 1898
 Der Kleiderschrank, 1899
 Gerächt. Novellistische Studie, 1899
 Luischen, 1900
 Der Weg zum Friedhof, 1900
 Gladius Dei, 1902
 Tonio Kröger, 1903
 Tristan, 1903. Tradotto in italiano come Tristano (racconto). Riedizione 
 Die Hungernden, 1903
 Das Wunderkind, 1903
 Ein Glück, 1904
 Beim Propheten, 1904
 Schwere Stunde, 1905. Tradotto in italiano come Ora greve.
 Wälsungenblut, 1905. Tradotto in italiano come Sangue Welsungo.
 Anekdote, 1908
 Das Eisenbahnunglück, 1909
 Wie Jappe und Do Escobar sich prügelten, 1911
 Der Tod in Venedig, 1912. Tradotto in italiano come La morte a Venezia. Riedizione 
 Herr und Hund. Ein Idyll, 1918. Tradotto in italiano come Cane e padrone.
 Gesang vom Kindchen. Ein Idyll, 1919
 Wälsungenblut, 1921
 Unordnung und frühes Leid, 1926. Tradotto in italiano come Disordine e dolore precoce.
 Mario und der Zauberer, 1930. Tradotto in italiano come Mario e il mago.
 Die vertauschten Köpfe. Eine indische Legende, 1940. Tradotto in italiano come Le teste scambiate.
 Das Gesetz, 1944. Tradotto in italiano come La legge.
 Die Betrogene, 1953. Tradotto in italiano come L'inganno.

Scritti autobiografici 
 Im Spiegel, 1907.
 Okkulte Erlebnisse, 1924. 
 Meine Arbeitsweise. 1925.
 Pariser Rechenschaft, 1926 (edizione italiana: Resoconto parigino, trad. Marco Federici Solari, L'orma editore, Roma 2021, ISBN 978-88-313-1268-4).
 Lübeck als geistige Lebensform, 1926. 
 Lebensabriß, 1930. 
 Ein Briefwechsel, 1937. 
 On Myself, 1940.
 Die Entstehung des Doktor Faustus. Roman eines Romans, 1949.
 Meine Zeit, 1950. 
 Lob der Vergänglichkeit, 1952.

Teatro 
 Fiorenza (1906), portato in scena per la prima volta l'11 maggio 1907 al teatro di Francoforte, è il suo unico testo teatrale completo, ma venne stroncato dalla critica. Si pensa che questo fallimento abbia indotto Mann a giudicare il teatro di prosa solo come "intrattenimento popolare".
 Luthers Hochzeit (Il matrimonio di Lutero) (1954), frammenti.

Saggi 

 Versuch über das Theater (Saggio sul Teatro), 1907
 Die Lösung der Judenfrage, 1907
 Der alte Fontane (Il vecchio Fontane), 1910
 Chamisso, 1911
 Gedanken im Kriege (Pensieri di guerra), 1914
 Friedrich und die große Koalition (Federico e la grande Coalizione), 1915
 Betrachtungen eines Unpolitischen (Considerazioni di un impolitico), 1918
 Zur jüdischen Frage, 1921
 Goethe und Tolstoi (Goethe e Tolstoi), 1923
 Von deutscher Republik (Della repubblica tedesca), 1923
 Über die Lehre Spenglers (Sull'insegnamento di Spengler), 1924
 Über die Ehe (Sul Matrimonio), 1925 [la prima versione del saggio era titolata Die Ehe im Übergang (Il matrimonio in trasformazione)]
 Kleists Amphytrion (L'«Anfitrione» di Kleist. Una riscoperta), 1927
 Theodor Fontane, 1928
 Freuds Stellung in der modernen Geistesgeschichte (Posto di Freud nella moderna storia intellettuale), 1929
 Rede über Lessing (Discorso su Lessing), 1929
 Deutsche Ansprache. Ein Appell an die Vernunft. (Un appello alla ragione), 1930
 August von Platen, 1930
 Theodor Storm, 1930
 Goethe als Repräsentant des bürgerlichen Zeitalters (Goethe come rappresentante dell'era borghese), 1932
 Goethe und Tolstoi. Zum Problem der Humanität (Goethe e Tolstoj. Sul problema dell'umanità), 1932
 Goethes Laufbahn als Schriftsteller (La carriera di Goethe come scrittore), 1933
 Leiden und Größe Richard Wagners (Sofferenza e grandezza di Richard Wagner), 1933
 Meerfahrt mit Don Quijote, 1934 [pubblicato nel 1935 nel volume Leiden und Größe der Meister. Neue Aufsätze]
 
 
 Freud und die Zukunft (Freud e il futuro), 1936
 Bruder Hitler (Fratello Hitler), 1938
 Ein Briefwechsel (Uno scambio di lettere), 1937
 Vom zukünftigen Sieg der Demokratie (Il futuro vittorioso della democrazia), 1938
 Schopenhauer, 1938
 Richard Wagner und der «Ring des Nibelungen» (Richard Wagner e «L'anello del Nibelungo»), 1938
 Dieser Friede (Questa pace), 1938
 Achtung, Europa! (Attenzione, Europa!), 1938
 Das Problem der Freiheit (Il problema della libertà), 1939
 Anna Karenina, 1939
 Deutsche Hörer! (Ascoltatori tedeschi!), 1942
 Über Goethes «Faust» (Sul «Faust» di Goethe), 1945
 Adel des Geistes. Sechzehn Versuche zum Problem der Humanität (Nobiltà dello spirito. Saggi critici), 1945
 Deutschland und die Deutschen (La Germania e i tedeschi), 1947
 Nietzsches Philosophie im Lichte unserer Erfahrung (La filosofia di Nietzsche alla luce della nostra esperienza), 1947
 Dostojewski - mit Maßen (Dostojeevskij, con misura), 1948
  Goethe und die Demokratie (Goethe e la democrazia), 1949
 Ansprache im Goethejahr (Intervento su Goethe), 1949
 Michelangelo in seinen Dichtungen (Michelangelo e le sue poesie), 1950
 Der Künstler und die Gesellschaft (L'artista e la società), 1953
 Gerhart Hauptmann, 1952
 Versuch über Tschechow (Saggio su Cechov), 1954
 Versuch über Schiller (Saggio su Schiller), 1955

Epistolari

Elenchi di opere in tedesco 
 Hans Bürgin, Das Werk Thomas Manns. Eine Bibliographie, unter Mitarbeit von Walter A. Reichert und Erich Neumann. S. Fischer Verlag, Frankfurt a. M. 1959; Fischer Verlag, Frankfurt a. M. 1980, ISBN 3-596-21470-X.
 Georg Potempa, Thomas Mann-Bibliographie, Mitarbeit Gert Heine, Cicero Presse, Morsum/Sylt 1992, ISBN 3-89120-007-2.
 Hans-Peter Haack (Hrsg.), Erstausgaben Thomas Manns. Ein bibliographischer Atlas, Mitarbeit Sebastian Kiwitt, Antiquariat Dr. Haack, Leipzig 2011, ISBN 978-3-00-031653-1.

Opere tradotte in italiano 
L'elenco che segue è in ordine cronologico di apparizione delle versioni pubblicate in Italia

 I Buddenbrook. La decadenza d'una famiglia, 2 voll., trad. A. Lami, Barion: Sesto San Giovanni, 1930
 La montagna incantata, traduzione di Bice Giachetti-Sorteni, Milano: Modernissima, 1932; Milano: dall'Oglio, 1945.
 Mario e il mago. Una tragica esperienza di viaggio, traduzione di Giorgio Zampa, Barbèra, Viareggio, 1943 (edizione numerata); Mario e il mago. Le teste scambiate, Collana Gli Oscar settimanali n.74, Mondadori: Milano, 1966; TEA, Milano, 1988; Cane e padrone. Disordine e dolore precoce. Mario e il mago, Introduzione, antologia critica e biografia di Roberto Fertonani, Collana Oscar narrativa-scrittori moderni n.626, Mondadori:Milano, 1972-2011
 Carlotta a Weimar, traduzione di Lavinia Mazzucchetti, Collana Il Ponte-I Grandi narratori italiani e stranieri, con 8 illustrazioni di Luigi Grosso, Milano: Mondadori, I ed. 1948; Carlotta a Weimar - Confessioni del Cavaliere d'industria Felix Krull, Collana I classici contemporanei stranieri-Tutte le Opere di Mann vol. V, a cura di Lavinia Mazzucchetti, Milano:Mondadori, I ed. 1955- II ed. 1961; Collezione I Capolavori della Medusa, Mondadori, 1970; Introduzione di Roberto Fertonani, Collana Oscar narrativa-scrittori moderni, Mondadori, 1981
 Altezza Reale, traduzione di Isabella Douglas-Scotti, Milano: Corbaccio, 1933; Milano: Dall'Oglio, 1954.
 Altezza Reale, traduzione e prefazione di Lamberto Brusotti, Sesto S. Giovanni: Barion, 1933; a cura di Giorgio Dolfini, Milano: Mursia, 1966; con un'introduzione di Giorgio Cusatelli, Milano: Garzanti, 1974.
 L'eletto, traduzione di Bruno Arzeni, Milano: Mondadori, 1952; con un'introduzione di Lea Ritter Santini, Milano: Mondadori, 1979.
 Sua Altezza Reale, traduzione di Bruno Maffi, Milano: Rizzoli, 1953; con un'introduzione di Giulio Schiavoni, Milano: Rizzoli, 1992.
 Cane e padrone e altri racconti, traduzione di Clara Bovero, Torino: Giulio Einaudi, 1955.
 Altezza Reale, traduzione di Mario Merlini, Milano: Mondadori, 1957; con un'introduzione di Italo Alighiero Chiusano, Milano: Mondadori, 1985.
 La morte a Venezia, con Cane e padrone, Milano: Mondadori, 1957.
 Confessioni del cavaliere d'industria Felix Krull, traduzione di Lavinia Mazzucchetti, Milano: Mondadori, 1963.
 I Buddenbrook: decadenza di una famiglia, introduzione di Cesare Cases, traduzione di Anita Rho, Torino: Einaudi, 1967.
 Considerazioni di un impolitico, a cura di Marianello Marianelli, Bari: De Donato, 1967
 La morte a Venezia, con Tonio Kröger e Tristano, traduzione di Enrico Filippini, Milano: Feltrinelli, 1971.
 La morte a Venezia, traduzione di Anita Rho, Torino: Einaudi, 1971.
 Altezza Reale, traduzione di Anita Rho, Torino: Einaudi, 1972.
 La morte a Venezia, traduzione di Francesco Saba Sardi, Milano: Bompiani, 1985.
 La morte a Venezia, introduzione di Cesare Cases, traduzione di Bruno Maffi, Milano: Rizzoli, 1987.
 La montagna incantata, traduzione e introduzione di Ervino Pocar, Milano: Mondadori, 1965; con in appendice, La montagna incantata, lezione di Thomas Mann agli studenti di Princeton, Milano: Corbaccio, 1992; con un'introduzione di Giorgio Montefoschi e, in appendice, La montagna incantata, lezione agli studenti di Princeton, Milano: TEA, 2005.
 Altezza Reale, traduzione di Francesca Ricci, introduzione di Italo Alighiero Chiusano e con un saggio di György Lukács, Roma: Newton, 1993.
 Considerazioni di un impolitico, a cura di Marianello Marianelli e Marlis Ingenmey, Milano: Adelphi, 1997.
 Nobiltà dello spirito e altri saggi, a cura di Andrea Landolfi e con un saggio di Claudio Magris, Collezione I Meridiani, Milano: Mondadori, 1997.
 Giuseppe e i suoi fratelli, 4 voll., traduzione di Bruno Arzeni, Collana Medusa, Milano: Mondadori, 1933-1949; versione di Bruno Arzeni riveduta da Elena Broseghini, a cura e con un saggio di Fabrizio Cambi, Collezione I Meridiani, Milano: Mondadori, 2000.
 La montagna magica, traduzione di Renata Colorni, a cura di Luca Crescenzi, Collezione I Meridiani, Milano, Mondadori, 2010.
 Sedute spiritiche e un'altra prosa inedita, cura e traduzione di Claudia Ciardi, Via del Vento edizioni, 2016.
 Resoconto parigino, traduzione di Marco Federici Solari, L'orma editore, Roma 2021.

Opere riadattate per lo schermo 
Diverse opere di Thomas Mann ebbero una trasposizione cinematografica o televisiva. Tra queste ricordiamo le versioni:

 del romanzo Confessioni del cavaliere d'industria Felix Krull:
 1957 Le confessioni del filibustiere Felix Krull diretto dal regista Kurt Hoffmann, interpretato da Horst Buchholz (Felix), Liselotte Pulver (Zaza), Ingrid Andree (Zouzou), Paul Dahlke (professor Kuckuck). Vincitore nel 1958 del Golden Globe per il miglior film straniero in lingua straniera
 1981 Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull film tv diretto da Bernhard Sinkel ed interpretato da John Moulder-Brown, Magali Noël, Fernando Rey
 del romanzo I Buddenbrook: decadenza di una famiglia:
 1959 Buddenbrooks di Alfred Weidenmann, con Lil Dagover, Hansjörg Felmy, Hanns Lothar, Nadja Tiller, Werner Hinz, Lilo Pulver
 1971 I Buddenbrook sceneggiato televisivo RAI di Edmo Fenoglio, con Nando Gazzolo, Ileana Ghione, Valentina Cortese, Paolo Stoppa
 1979 Die Buddenbrooks film tv in undici puntate di Franz Peter Wirth
 2008 Die Buddenbrooks film tv di Heinrich Breloer con Armin Mueller-Stahl, Mark Waschke, August Diehl, Jessica Schwarz.
 1965 L'incesto (Wälsungenblut), regia di Rolf Thiele tratto da Sangue Welsungo ("Wälsungenblut")
 1971 Morte a Venezia di Luchino Visconti, con Dirk Bogarde, Björn Andrésen, Silvana Mangano, Romolo Valli
 1974 Lotte in Weimar di Egon Günther, protagonista Lilli Palmer
 1982 La montagna incantata di Hans W. Geißendörfer, con Christoph Eichorn, Rod Steiger, Marie-France Pisier

Anche la scena teatrale ha molto attinto ai lavori di Mann, .

Altri riconoscimenti 
Nel 1952, l'Accademia dei Lincei gli ha assegnato il Premio Feltrinelli Internazionale (per l'Arte letteraria).

Note

Bibliografia 
 Harold Bloom (a cura di), The Magic Mountain: Modern Critical Interpretations, Chelsea House, 1986.
 Fausto Cercignani, Rileggendo il «Tonio Kröger», in Studia theodisca X, Milano, 2003, pp. 51–81.
 Arnaldo Di Benedetto, “Pur mo venian li tuoi pensier tra i miei”. Interesse di Croce per Thomas Mann, in Fra Germania e Italia. Studi e flashes letterari, Firenze, Olschki, 2008.
 Stephen D. Dowden, Sympathy for the Abyss. A Study in the Novel of German Modernism: Kafka, Broch, Musil, and Thomas Mann, Tubinga: M. Niemeyer, 1986.
 Sthephen D. Dowden, A Companion to Thomas Mann's Magic Mountain, Camden House, 2002.
 Erich Heller, The Ironic German: A Study of Thomas Mann, Boston and Toronto: Little, Brown and Co., 1958.
 Furio Jesi, Thomas Mann, Il Castoro 67-68, novembre 1975.
 György Lukács, Thomas Mann, Berlino: 1949; Berlino: Aufbau, 1953. Edizione italiana, Thomas Mann e la tragedia dell'arte moderna, traduzione di Giorgio Dolfini, Milano: Feltrinelli, 1956; Milano: SE, 2005.
 Ernst Nolte, La rivoluzione conservatrice, (a cura di Luigi Iannone), Rubbettino, 2009.
 T. J. Reed, Thomas Mann: The Uses of Tradition, Oxford: Oxford University Press, 1974.
 Ritchie Robertson, The Cambridge Companion to Thomas Mann (Cambridge Companions to Literature Series), Cambridge University Press, 2001.
 Martin Travers, Thomas Mann, Macmillan, 1992.
 Hermann J. Weigand, Thomas Mann's Novel Der Zauberberg: A Study, New York: AMS Press, 1971.
 Carla Becagli, Invito alla lettura di Thomas Mann, Milano 1978.
 Bonaventura Tecchi, L'arte di Thomas Mann, Torino 1956.

Voci correlate 
 Famiglia Mann-Dohm (albero genealogico)
 Morte a Venezia (opera)
 Morte a Venezia (romanzo)
 Heinrich Mann
 Buddenbrookhaus
 Moniti all'Europa

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 
 I Buddenbrook, riduzione radiofonica di Radio 3 Rai (Il Terzo Anello - Ad alta voce): 22 puntate, formato .ram
 La montagna incantata, riduzione radiofonica di Radio 3 Rai (Il Terzo Anello - Ad alta voce): 23 puntate, formato .ram
 Destino e compito, traduzione di Elena Sciarra del testo Schicksal und Aufgabe, discorso pronunciato nel 1943 alla Library of Congress in Washington con il titolo The War and the Future. Da sguardomobile.it

Mann, Thomas
Rivoluzione conservatrice
Antifascisti tedeschi
Rifugiati
 
Vincitori del Premio Feltrinelli
Pederastia
Germano-brasiliani
Emigranti dalla Germania nazista
Persone della Repubblica di Weimar