Curd Jürgens

Curd Gustav Andreas Gottlieb Franz Jürgens (* 13. Dezember 1915 in Solln, heute München; † 18. Juni 1982 in Wien) war ein deutsch-österreichischer Bühnen- und Film-Schauspieler, der auch in zahlreichen internationalen Filmen zu sehen war. Zeitweise war er auch als Sänger tätig.

Leben 

Als Sohn des wohlhabenden Import-Export-Kaufmanns Curd Jürgens, eines Hamburgers dänischer Herkunft, und der südfranzösischen Lehrerin Marie-Albertine, geb. Noir, aus Évian-les-Bains (Département Haute-Savoie) wuchs Jürgens zweisprachig in großbürgerlichen Verhältnissen auf. Er hatte zwei ältere Schwestern, Jeanette und Marguerite.

Jürgens’ Vater hatte sich nach einträglichen Geschäften (die ihn auch noch nach dem Ersten Weltkrieg häufig und lange in fernöstliche Teile des Russischen Kaiserreiches führten), nach einem Intermezzo in München in Berlin niedergelassen. Curd Jürgens verbrachte seine Jugend in dem gehobenen Berliner Ortsteil Neu-Westend (Oldenburgallee 57) und widmete dieser Zeit breiten Raum in seiner Autobiographie … und kein bisschen weise. Unmittelbar nach dem Schulabschluss arbeitete Jürgens zunächst als Journalist beim Berliner „8-Uhr-Abendblatt“, parallel dazu nahm er Schauspielunterricht. Im Jahr 1933 erlitt er einen schweren Unfall. Er konnte aufgrund einer Operation, die zur Behebung der beim Unfall erlittenen Verletzungen an ihm vorgenommen wurde, keine Kinder zeugen. Im Jahr 1935 stellte er sich bei der UFA vor.

Nach Drehschluss des Films Wiener Mädeln legte er sich im September 1944 in einem Wiener Lokal unwissentlich mit Robert Kaltenbrunner, dem Bruder des Gestapochefs Ernst Kaltenbrunner, SS-Obersturmbannführer Otto Skorzeny sowie einem Mitarbeiter Baldur von Schirachs an, erhielt wenige Tage darauf einen Gestellungsbefehl, wurde aber nicht zur Wehrmacht eingezogen, sondern als „politisch unzuverlässig“ in ein Arbeitslager geschickt. Nach einigen Wochen konnte er von dort fliehen und sich der Verfolgung entziehen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg war er kurze Zeit Intendant des Straubinger Stadttheaters; auch das Pariser Théâtre Hébertot leitete er während einer Spielzeit. Außerdem betätigte er sich – allerdings ohne durchschlagenden Erfolg – als Regisseur und Drehbuchautor, hauptsächlich von österreichischen Unterhaltungsfilmen. (Sein Regiedebüt gab er 1950 mit Prämien auf den Tod.)

1946 entschied sich der damals bereits in Wien lebende und mit Judith Holzmeister verlobte Curd Jürgens, die österreichische Staatsbürgerschaft anzunehmen, die er nach einem Telefonat des Burgtheaterdirektors mit Bundeskanzler Leopold Figl noch am selben Tag bekommen haben soll. Der Anlass für sein Ersuchen war, dass er als Deutscher für eine Burgtheater-Tournee in die Schweiz mit Käthe Dorsch, die nur mit ihm auftreten wollte, keine Reisegenehmigung von der sowjetischen Besatzungsmacht erhielt. Als österreichischem Staatsbürger wurde ihm die Reise erlaubt. Nach eigener Aussage hatte Jürgens bereits vor dem Krieg seit 1935 einen österreichischen Pass besessen.

Politisch positionierte sich Jürgens in den 1960er/1970er Jahren als Anhänger Willy Brandts.

Jürgens war fünfmal verheiratet: mit den Schauspielerinnen Lulu Basler (1938), Judith Holzmeister (1947) und Eva Bartok (1955), mit dem Mannequin Simone Bicheron (1958) und schließlich ab 1978 mit Margie Schmitz. Wegen seiner Statur und seines nordischen Charmes erhielt der 1,93 Meter große Schauspieler von seiner Kollegin Brigitte Bardot, die sichtlich von ihm angetan war, den Spitznamen „normannischer Schrank“. Die deutsche Presse machte daraus „normannischer Kleiderschrank“.

„Auf alles könne er verzichten“, zitierte Jürgens einmal den Schriftsteller und Dandy Oscar Wilde, „nur auf Luxus nicht.“ Er besaß ein Luxus-Appartement an den Pariser Champs-Elysées (Hausnummer 72) und wohnte 1963 in Zürich, wo er auch „ein paar Bürohäuser“ hatte. Er unterhielt mehrere Wohnsitze (jeweils mit eigenem Personal ausgestattet), unter anderem am Franziskanerplatz in der Wiener Innenstadt, in den südfranzösischen Orten Saint-Jean-Cap-Ferrat und später Saint-Paul-de-Vence, im schweizerischen Gstaad, in Neuhaus (Schliersee), auf den Bahamas sowie zuletzt in Enzesfeld-Lindabrunn bei Wien. Zu seinem Wagenpark gehörten ein Steyr-Puch Haflinger, ein Bentley „zum Angeben“, zwei Mercedes als Reisewagen, ein Austin als „Einkaufsnetz“, ein Porsche für Sportfahrten, ein Landrover für Gäste und ein Rolls-Royce, wie er sagte, als Begründung für die Höhe seiner Gagen. Seinen Rolls-Royce, einen Silver Cloud III Cabrio, fuhr er selbst, nachdem er seinen Mercedes-Benz 300 SL Roadster verkauft hatte.

Jürgens war Gastgeber wie auch Gast unzähliger Partys, insbesondere in seiner Zeit als „Jedermann“ bei den Salzburger Festspielen. Auf die Frage eines Reporters, wie viele Flaschen Whisky er täglich konsumiere, gab er an: „Ich glaube, das ist höchstens eine am Tag.“ Jürgens musste sich von 1967 an zahlreichen Herzoperationen unterziehen, blieb jedoch seinem Lebensstil – dem üppigen Essen, Trinken und Rauchen – treu.

Im Dezember 1981 hatte Jürgens noch einmal einen großen Moment im deutschen Fernsehen. In der Verfilmung des Romans Collin von Stefan Heym spielte er einen DDR-Schriftsteller, der herzkrank wurde, weil er nie die Wahrheit schreibt. Seine letzte bedeutende Filmrolle hatte er in der internationalen Produktion Teheran 43 als geschäftstüchtiger Anwalt eines ehemaligen Nazi-Mörders. Jürgens starb vor Fertigstellung der deutschen Filmfassung an Multiorganversagen in der Wiener Krankenanstalt Rudolfstiftung. Seine Rolle musste nachsynchronisiert werden.

Seine Beisetzung auf dem Wiener Zentralfriedhof in einem Ehrengrab (Gruppe 32C Nr. 54) der Stadt Wien fand am 22. Juni 1982 in der ersten und einzigen nächtlichen Zeremonie ab 21 Uhr statt. Seine Witwe sowie eine seiner älteren Schwestern mit ihren Söhnen und etwa 3.000 Fans waren am Grab versammelt. Eine Ehrenformation der österreichischen Luftwaffe flog zu seinen Ehren über den Friedhof.

Margie Jürgens, die Witwe von Curd Jürgens, übergab den künstlerischen Nachlass im Jahre 1997 an das Deutsche Filmmuseum in Frankfurt am Main.

Auf der Bühne 
Als vielseitiger Schauspieler zeigte sich Curd Jürgens auch auf der Bühne. Jürgens war lange Jahre Mitglied des Ensembles am Wiener Burgtheater, wo er in Tennessee Williams’ Endstation Sehnsucht Erfolge feierte.

Er hatte folgende Engagements:
 1935 am Metropoltheater in Dresden.
 1936–1937 am Berliner Theater am Kurfürstendamm.
 1938–1941 am Volkstheater in Wien unter Walter Bruno Iltz.
 1945–1946 am Bayerischen Staatsschauspiel München (im Brunnenhoftheater) als Tempelherr in Lessings Nathan der Weise, als Steeter in Ardreys Leuchtfeuer und als Liliom in Ferenc Molnárs gleichnamigem Stück.
 1940–1953 sowie 1965–1968 am Burgtheater in Wien; Debüt am 30. November 1940 als Benvolio in Shakespeares Romeo und Julia (Regie: Lothar Müthel; Bühne und Kostüme: Rochus Gliese); letzte Premiere 1966 als Galileo Galilei in Das Leben des Galilei von Bertolt Brecht (Regie: Kurt Meisel; Bühnenbild: Lois Egg; Kostüme: Erni Kniepert).
 1963 am Théâtre du Gymnase in Paris bis zum 29. Juni 1963 als Sigmund Freud in Le fil rouge („Der rote Faden“)
 1973–1977 bei den Salzburger Festspielen in der Titelrolle des Jedermann von Hugo von Hofmannsthal (Regie: Ernst Haeusserman).
 1975 in Schwetzingen und in der Berliner „Komödie“ als Rechtsanwalt Clarence Darrow im Ein-Mann-Stück Im Zweifel für den Angeklagten unter Willi Schmidt.
 1979 am Wiener Theater in der Josefstadt als Sigmund Freud in Berggasse 19 (Wunden der Seele – A Far Country) von Henry Denker (Regie: Haeusserman; Bühnenbild: Gottfried Neumann-Spallart; aufgezeichnet fürs Fernsehen).
 1980 als Bassa Selim in Die Entführung aus dem Serail von Wolfgang Amadeus Mozart, seinem letzten Bühnenauftritt, auf der Japan-Tournee der Wiener Staatsoper (Dirigent: Karl Böhm).

Im Film 

Willi Forst erkannte, dass sich das junge Schauspieltalent für den Film eignen könnte. Curd Jürgens spielte über vier Jahrzehnte hinweg in rund 160 Filmen mit. Als Filmschauspieler zählte er ab den späten 1950er Jahren zu den wenigen deutschsprachigen Stars mit weltweitem Ruhm und wirkte bis zu seinem Tod in zahlreichen internationalen Produktionen mit.

Mit dem Film Des Teufels General nach dem gleichnamigen Drama von Carl Zuckmayer gelang Curd Jürgens der internationale Durchbruch, der ihm zahlreiche Rollen in großen US-Produktionen einbrachte. Oft wurde der Typ des smarten Frauenhelden und charmanten Draufgängers mit ihm besetzt. Seine stattliche Gestalt, blonde – später weiße – Haare und blaue Augen prädestinierten ihn auch für die Darstellung leicht unterkühlter, attraktiver Aristokraten und Erfolgsmenschen. Eindrucksvoll agierte er 1977 als Karl Stromberg, Gegenspieler von James Bond, in dem Film Der Spion, der mich liebte (dort unter dem anglisierten Namen Curt Jurgens, wohl da curd auf Englisch Quark bedeutet).

Ferner widmete er sich der Rezitation literarischer Werke u. a. auch im Fernsehen und auf Schallplatten.

Zur politischen Situation und zur Emigration Ende der 1930er-Jahre berichtete Curd Jürgens 1970 in einem Interview für die österreichische ORF-Fernsehreihe „Filmgeschichte(n) aus Österreich“ über sein Engagement bei dem Regisseur Willi Forst für Wiener Mädeln:

Filmografie (Auswahl)

Als Schauspieler

Als Regisseur 
 1950: Prämien auf den Tod
 1951: Gangsterpremiere
 1956: Ohne Dich wird es Nacht
 1961: Bankraub in der Rue Latour

Als Synchronsprecher 
 1950: George Sanders als Mike Alexander in Der schwarze Jack
 1951: Richard Basehart als Lt. Rennick in Entscheidung vor Morgengrauen

Hörspiele 
 1946: Manfred Hausmann: Lilofee (Regie: Helmut Brennicke; Radio München)

Tonträger 

Curd Jürgens nahm in den 1960er und 1970er Jahren mehrere Schallplatten, zumeist Schlager im Stil von Freddy Quinn oder Hans Albers, auf. Im Film Die Dreigroschenoper (1963) sang Jürgens unter anderem Die Moritat von Mackie Messer und den Kanonen-Song. Der Soundtrack des Films erschien auf einem Album, die genannten Titel als Single. Das 1975 parallel zu seiner Biografie erschienene Chanson 60 Jahre – und kein bisschen weise war außergewöhnlich erfolgreich und erreichte in Deutschland Platz 21 und in der Schweiz Platz neun der Hitparade. Das Lied wurde von Hans Hammerschmid komponiert, den Text verfasste Miriam Frances. Als Sprecher war Jürgens unter anderem 1980 in der Rolle des Journalisten George Herbert in der deutschsprachigen Ausgabe von „Jeff Wayne’s Musical Version of the War of the Worlds“ zu hören.

Diskografie (Auswahl)

Singles 
 Ferry To Hong Kong / Live For Love (1959; Top Rank)
 Blacky Jones / Majanah-Keh (1961; Ariola)
 Mackie Messer / Kanonen-Song (1963; Ariola)
 Ich hab’ Bäume ausgerissen / O Susanna (1969; Philips)
 Ich hab’ Bäume ausgerissen / Lonesome Traveller (1969; Philips)
 Auf der Reeperbahn nachts um halb eins / Kleine Möwe, flieg nach Helgoland (1970; Ariola)
 Überall ist es schön auf dieser Welt („Käpt’n Rauhbein-Song“) / Unter den schmutzigen Sternen der Stadt (1971; Telefunken)
 60 Jahre – und kein bisschen weise / Wenn (1975; Polydor)
 Kalter Kaffee / Wenn man sich so den Tag betrachtet (1976; Polydor)
 Kopf oder Zahl / Gieß mir kein Wasser in den Wein (1977; Polydor)
 Waren das noch Zeiten / Winnetou (1981; RCA)

LPs 
 Die Dreigroschenoper. Die Original-Filmmusik. (1963; Decca)
 Auf der Reeperbahn nachts um halb eins (1969; Philips)

Sprechrollen 
 Die Entführung aus dem Serail. Academy of St Martin in the Fields. Dirigent: Colin Davis (1979; Philips)
 Jeff Wayne’s Musical Version of the War of the Worlds (1980; CBS)

Ehrungen 
 1955: Coppa Volpi (Darsteller) für Des Teufels General und Die Helden sind müde
 1966: Kainz-Medaille
 1973: Premio Sorrento der Filmwoche Neapel
 1976: Professor der Österreichischen Akademie der Künste
 Großes Bundesverdienstkreuz (22. Mai 1981)
 1981: Filmband in Gold für langjähriges und hervorragendes Wirken im deutschen Film
 1982: Goldene Kamera

Ehrendes Gedenken 
In München-Neuperlach und Neu-Ulm sind Straßen nach Curd Jürgens benannt.

2003 erhielt der beste männliche Nachwuchsschauspieler im Rahmen der Goldenen Kamera die Curd-Jürgens-Gedächtniskamera. Von 2004 bis 2012 ging die mit 20.000 Euro dotierte Lilli Palmer & Curd Jürgens Gedächtniskamera an einen männlichen oder weiblichen Nachwuchsschauspieler.

Literatur 
 Gregor Ball: Curd Jürgens. Seine Filme – sein Leben. Heyne, München 1985, ISBN 978-3-453-86045-2.
 Wolfgang Jacobsen: Curd Jürgens – Schauspieler. In: CineGraph – Lexikon zum deutschsprachigen Film, Lieferung 8, 1987.
 Curd Jürgens: … und kein bisschen weise. Droemer Knaur, München 1976, ISBN 3-85886-054-9 (autobiographischer Roman).
 Curd Jürgens: Der süsse Duft der Rebellion. Roman (= Knaur Taschenbuch, Band 825). Droemersche Verlagsanstalt Knaur, München / Zürich 1982, ISBN 3-426-00825-4.
 Margie Jürgens: Curd Jürgens – wie wir ihn sahen: Erinnerungen von Freunden. Langen Müller, München / Wien 1985, ISBN 3-7844-2073-7.
 Guido Knopp, Peter Arens: Unsere Besten, die 100 größten Deutschen. Econ, München 2003, ISBN 3-430-15521-5.
 Hans-Peter Reichmann (Hrsg.): Curd Jürgens. Deutsches Filminstitut, Deutsches Filmmuseum, Henschel, Berlin 2007, ISBN 978-3-89487-587-9.
 Heike Specht: Curd Jürgens. General und Gentleman, die Biographie. Aufbau, Berlin 2015, ISBN 978-3-351-03601-0.
 C. Bernd Sucher (Hrsg.): Theaterlexikon. Autoren, Regisseure, Schauspieler, Dramaturgen, Bühnenbildner, Kritiker. Von Christine Dössel und Marietta Piekenbrock unter Mitwirkung von Jean-Claude Kuner und C. Bernd Sucher. 2. Auflage. Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1999, ISBN 3-423-03322-3, S. 347 f.
 Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 4: H – L. Botho Höfer – Richard Lester. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 274 ff.

Dokumentation 
 Curd Jürgens – der Koloss auf tönernen Füßen. Dokumentation, 1982.
 Neufassung 2015 zum 100. Geburtstag von Curd Jürgens. Erstausstrahlung als Ausgabe der Sendereihe ORF-Legenden auf ORF III im Dezember 2015.

Weblinks 

 
 
 
 
 Biografie bei Who’s Who
 Curd Jürgens – Der Nachlass als virtuelle Ausstellung Das Deutsche Filminstitut präsentiert den Nachlass von Curd Jürgens als virtuelle Ausstellung zum 100. Geburtstag
 Das letzte Geheimnis des Gentleman, Focus 24/2012, 11. Juni 2012
 Audioaufnahmen mit Curd Jürgens in den Onlinebeständen der Österreichischen Mediathek (Interviews, Radiobeiträge)

Einzelnachweise 

Filmschauspieler
Burgschauspieler
Träger des Deutschen Filmpreises
Träger des Großen Bundesverdienstkreuzes
Träger der Kainz-Medaille
Autobiografie
Darstellender Künstler (München)
Deutscher Emigrant in Österreich
Deutscher
Österreicher
Geboren 1915
Gestorben 1982
Mann