Altes Land

Das Alte Land ist ein Teil der Elbmarsch südlich der Elbe in Hamburg und in Niedersachsen. Es umfasst die Gemeinde Jork, die Samtgemeinde Lühe und den Neu Wulmstorfer Ortsteil Rübke in Niedersachsen sowie die Hamburger Stadtteile Neuenfelde, Cranz und Francop.

Im Jahre 2012 nominierte das Land Niedersachsen die Kulturlandschaft Altes Land für die deutsche Tentativliste bei zukünftigen UNESCO-Welterbeanträgen. Diesen Antrag lehnte die Kultusministerkonferenz im folgenden Jahr jedoch ab.

Geschichte 

Der Name Altes Land weist auf die Besiedlungsgeschichte hin. Auf Plattdeutsch heißt das Gebiet Olland (hochdeutsch „Altland“). Dieser Name war ursprünglich Gegenbegriff zu Neuland und bezeichnete das schon länger entwässerte und bebaute Land im Gegensatz zum neu gewonnenen. Er erinnert damit an die Kolonisierung durch niederländische Kolonisten zwischen 1130 und 1230. Auch der Name der Altländer Gemeinde Hollern geht auf die Holländer zurück. 

Das Alte Land, das zum Erzstift Bremen gehörte, verfügte seit dem Mittelalter über eine Selbstverwaltung, zuletzt seit 1885 in Gestalt des preußischen Landkreises Jork, der neben dem Alten Land auch die Stadt Buxtehude und die Gemeinde Neuland umfasste. Die Auflösung des Landkreises 1932 bedeutete das Ende dieser Selbstverwaltung; der Teil westlich der Este wurde dem Landkreis Stade, der östlich davon dem Landkreis Harburg angeschlossen. Durch das Groß-Hamburg-Gesetz wurden 1937 die Gemeinden Cranz, Neuenfelde und Francop Hamburg angegliedert und 1938 eingemeindet. 1972 wurden die Orte Hove und Moorende aus dem Landkreis Harburg der Gemeinde Jork angeschlossen und gehören seitdem zum Landkreis Stade. Als einziger Teil des Alten Landes verblieb die Ortschaft Rübke – heute Teil der Gemeinde Neu Wulmstorf – beim Landkreis Harburg.

Seit 1993 erinnert ein Denkmal vor der St.-Martini-et-Nicolai-Kirche in Steinkirchen an den in der ersten Kolonisationsurkunde holländischer Siedler im Elbe-Weser-Dreieck von um 1113 genannten Priester Heinrich.

Geografie

Gliederung 
Das Alte Land ist entlang des Elbufers in drei „Meilen“ gegliedert, die zugleich die Besiedlungsgeschichte widerspiegeln: Die Erste Meile, zwischen den Flüssen Schwinge und Lühe, wurde um 1140 eingedeicht und besiedelt. Die Zweite Meile umfasst das östlich davon gelegene Gebiet zwischen Lühe und Este, dessen Eindeichung Ende des 12. Jahrhunderts abgeschlossen war. Die Eindeichung der Dritten Meile zwischen Este und Süderelbe wurde erst Ende des 15. Jahrhunderts abgeschlossen, da das Gebiet besonders stark durch Sturmfluten gefährdet und betroffen war. Das Alte Land ist das größte geschlossene Obstanbaugebiet Europas.

Schwerpunkt der Besiedlung sind die elbnahen Gebiete. Sie umfassen den fruchtbarsten Marschboden, während sich zur Geest hin ein Moorgürtel anschließt. Aufgrund der Fruchtbarkeit des Bodens bildete sich eine besondere bäuerliche Kultur aus. Die Dörfer sind Marschhufendörfer, bei denen die Höfe an der Straße liegen und das Land gleich hinter den Höfen beginnt. Kennzeichnend sind reich verzierte Bauernhäuser sowie insbesondere die typischen Prunkpforten.

Naturräumliche Zuordnung 
Das Alte Land (Nr. 670.02) gehört in der naturräumlichen Haupteinheit Harburger Elbmarschen (670) zu den Niedersächsischen Elbmarschen, in denen sich elbaufwärts von Hamburg die Winsener und die Lüneburger Elbmarsch und westlich von Stade das Land Kehdingen anschließen. Diese bilden zusammen mit den Holsteinischen Elbmarschen die Haupteinheitengruppe Untere Elbeniederung (Elbmarsch) (67).

Südöstlich grenzt das Alte Land an die Harburger Berge als Teil der Schwarzen Berge (640.00) in der naturräumlichen Haupteinheitengruppe Lüneburger Heide (64). Südwestlich schließt sich die Zevener Geest (634) der Haupteinheitengruppe Stader Geest (63) an.

Historische Kulturlandschaft 
Das Alte Land ist eine 106 km² große historische Kulturlandschaft von landesweiter Bedeutung innerhalb des Kulturlandschaftsraums Elbmarschen. Diese Zuordnung zu den Kulturlandschaften in Niedersachsen hat der Niedersächsische Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz (NLWKN) 2018 getroffen. Ein besonderer, rechtlich verbindlicher Schutzstatus ist mit der Klassifizierung nicht verbunden.

Obstbau 
Erstmals schriftlich erwähnt wird der Obstanbau an der Niederelbe im Stadtbuch von Stade, wo am 25. März 1312 von einem innerhalb der Stadt gelegenen Pomarium (Obstgarten) der Herren des Klosters Sankt Georg die Rede ist. Im 17. Jahrhundert wurde bereits auf 200 Hektar Obst angebaut. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich der Obstbau zur dominierenden Nutzung im Raum und beherrscht somit seit über 150 Jahren das Gebiet. Heute reifen auf 10.700 Hektar Äpfel, Kirschen, Birnen und anderes Obst. 77 Prozent der Obstbäume im Obstbaugebiet Altes Land sind Äpfel und 12,7 Prozent Kirschen.

Im gesamten Alten Land war ein Brauch verbreitet: Um die weit verbreiteten Kirschbäume vor räuberischen Vögeln, hauptsächlich vor Staren (auf plattdeutsch „Spreen“) zu schützen, stellten die Landwirte in den Sommermonaten mit Propangas betriebene Knallapparate (auch „Kirschböller“, „Spreenkanone“ oder „Spreenhüter“ genannt) in die Obsthöfe. Diese ersetzten seit Ende der 1980er-Jahre nach und nach die bis dahin hauptsächlich verwendeten „Klappermühlen“ (kleine Windmühlen an langen Stangen, die laute klappernde Geräusche von sich geben) und das Spreenhüten mit Handklappern und Rufen (verbreitet waren z. B. die Rufe „Hoi hoi hoi“ und „Schu schu“).
Diese kanonenähnlichen Apparate verursachen Explosionen, die täglich bis zu 15 Stunden lang je nach Windrichtung kilometerweit zu hören waren. Heute wird diese Technik mehr und mehr von Vogelschutznetzen verdrängt, die kurz vor dem Beginn der Kirschenzeit über die Baumreihen gezogen werden.

Auswirkungen des Klimawandels 
Die globale Erwärmung führt auch im Alten Land zu weitreichenden Veränderungen. So stieg die Durchschnittstemperatur im Alten Land seit 1975 um 1,7 Grad an. Dies hat weitreichende Folgen für die Obstblüte, die beispielsweise bei der Apfelsorte Roter Boskop mittlerweile mehrere Wochen früher einsetzt als noch im Jahr 1975. Obstbauexperten weisen darauf hin, dass das Gesamtsystem Obstanbau sehr anfällig für Veränderungen sei, etwa bei der Sonnenintensität und -dauer, und diese Komplexität dazu führe, dass das Wissen und der Erfahrungsschatz im Obstbau durch den Klimawandel entwertet würden. Zukünftig könnte aufgrund der klimabedingten Verschiebung von Vegetationszonen der Apfelanbau durch den Anbau von Pfirsichen und Aprikosen ersetzt werden.

Bewerbung für die Tentativliste als Welterbestätte 
Das Alte Land ist im Jahre 2012 vom Bundesland Niedersachsen als Kulturlandschaft für die deutsche Tentativliste bei zukünftigen UNESCO-Welterbeanträgen nominiert worden. Am 18. Juni 2012 gab das Niedersächsische Ministerium für Wissenschaft und Kultur seine Entscheidung nach einem 2011 begonnenen Auswahlverfahren bekannt. Bei erfolgter Aufnahme in die Tentativliste hätte das Welterbekomitee der UNESCO ab 2017 über die Aufnahme in die Liste beraten. Die Kultusministerkonferenz hat sich jedoch 2013 gegen den Antrag entschieden, das Alte Land auf die deutsche Tentativliste zu setzen.

Begründet wurde die Kandidatur des Alten Landes damit, dass die Landschaft ein herausragendes Beispiel einer hochmittelalterlichen Kolonisation durch Entwässerung des Sumpflandes durch holländische Siedler sei. Die damals angelegten linearen Strukturen der Landschaft seien gut erhalten und die zugehörigen Siedlungsstrukturen werden durch einen reichen und dichten bäuerlichen Gebäudebestand ergänzt. Auch der heute vorherrschende Obstanbau weist eine Kontinuität seit dem späten Mittelalter auf. Erfolgsaussichten bei der Kandidatur erhoffte sich das Land Niedersachsen dadurch, dass das Alte Land zu den unterrepräsentierten Kategorien der Kulturlandschaften und der bäuerlichen Architektur innerhalb des Welterbes gehöre.

Blütenkönigin 

Jedes Jahr zum Blütenfest wird eine Blütenkönigin gekürt, die die traditionelle Altländer Hochzeitstracht trägt.

Siehe auch 
 Zeittafel zur Unterelbregion

Literatur 
 Michael Ehrhardt: „Ein guldten Bandt des Landes“. Zur Geschichte der Deiche im Alten Land. Stade 2003, ISBN 3-931 879-11-9.
 Oliver Falkenberg, Linda Sundmaeker: Das Alte Land – Ein Portrait. 2. Aufl. Edition Temmen, 2010, ISBN 978-3-86108-957-5.
 Oliver Falkenberg, Linda Sundmaeker: Das Alte Land – Ein illustriertes Reisehandbuch. 3. Aufl. Edition Temmen, 2011, ISBN 978-3-86108-957-5.
 Birgit Haustedt: Im Alten Land. Insel Verlag, Berlin 2020 (Insel-Bücherei 1478), ISBN 978-3-458-19478-1.
 Wolfgang Kaiser: Obstland im Norden. Die Geschichte des Obsthandels im Alten Land. Publikationen der Kulturstiftung Altes Land, Bd. 3, Husum Verlag, Husum 2009, ISBN 978-3-89876-421-6.
 Hans-Cord Sarnighausen: Hannoversche Amtsjuristenfamilien von 1715 bis 1866 in Jork, Altes Land. Jahrbuch des Altländer Archivs, Beiträge zur Ortsgeschichte, Jork 2012, S. 53–80.
 Gertrud Schauber: Kindheit unterm Kirschenbaum. Alltag im Alten Land an der Elbe 1940 bis 1958. Zeitgut Verlag, Berlin 2005, ISBN 3-933336-85-6.
 Outi Tuomi-Nikula: Der Altländer Hof im Wandel. Veränderungen der sozialen Strukturen und des Alltagslebens im Alten Land bei Hamburg im 20. Jahrhundert. Publikationen der Kulturstiftung Altes Land, Bd. 1, Husum Verlag, Husum 2006, ISBN 978-3-89876-288-5.
 Das Alte Land von A bis Z. Lexikon einer Elbmarsch. In Zusammenarbeit mit Robert Gahde und Susanne Höft-Schorpp hrsg. von Horst Dippel und Claus Ropers. Publikationen der Kulturstiftung Altes Land, Bd. 6. Husum Verlag, Husum 2018, ISBN 978-3-89876-919-8.

Weblinks 

 Literatur über das Alte Land in der Niedersächsischen Bibliographie

 Landschaftssteckbrief mit Karte durch Bundesamt für Naturschutz
 Tourismusverband Landkreis Stade/Elbe e.V.
 Aktueller Blüten- und Fruchtstand im Alten Land

Einzelnachweise 

 
Geographie (Hamburg)
Marschland in Niedersachsen
Geographie (Landkreis Stade)
Elbe-Weser-Dreieck
Region in Niedersachsen