Mar Baltico

Il mar Baltico è un mare interno dell'oceano Atlantico settentrionale e si trova nell'Europa nord-orientale, circondato dalla Penisola scandinava, dalla terraferma dell'Europa centrale e orientale e dalle isole danesi. Sfocia nel Kattegat e nel mare del Nord, passando attraverso le isole danesi in tre stretti: l'Øresund, il Piccolo Belt e il Grande Belt. Sfociano in esso cinque grandi fiumi: l'Oder, la Vistola, il Njemen (o Nemunas), la Daugava (o Dvina Occidentale) e la Neva. Le coste tendono inoltre a ghiacciare d'inverno specie in occasione di eventi meteorologici particolarmente freddi.

Viene indicato come "mare dell'est" in diverse lingue dell'Europa continentale, precisamente , , , , , e . In estone viene invece chiamato "mare occidentale" (Läänemeri). Oltre all'italiano, viene chiamato mar Baltico , , , , ,  e .

Storia 

All'epoca dei Romani, il mar Baltico era conosciuto come Mare Suebicum o Mare Sarmaticum. Tacito, nei suoi Agricola e Germania, del 98 d.C., descrisse il Mare Suebicum, che prendeva il nome dalla tribù dei Suebi. Invece, il nome baltico potrebbe essere connesso con l'isola nota in antichità, posta a queste latitudini e chiamata Baltia, nominata da Plinio il Vecchio.

All'inizio del Medioevo, i Vichinghi della Scandinavia lottarono per il controllo del mare contro gli slavi pomerani. In seguito, la più potente forza economica dell'Europa settentrionale divenne la Lega Anseatica, che utilizzò il mar Baltico per stabilirvi le rotte commerciali tra le città che ne facevano parte. Nel XVI e all'inizio del XVII secolo, Polonia, Danimarca e Svezia combatterono delle guerre per il dominium maris Baltici ("dominio sul mar Baltico"). Alla fine, fu l'Impero svedese che arrivò a comprendere virtualmente tutto il mar Baltico. A quell'epoca, in Svezia, il mare veniva chiamato Mare Nostrum Balticum.

Nel XVIII secolo Russia e Prussia divennero le principali potenze di quel mare. Dopo l'unificazione della Germania del 1871, l'intera costa meridionale divenne tedesca. La prima guerra mondiale venne combattuta anche sul Baltico. Dopo il 1920, la Polonia si riaffacciò sul mar Baltico, e i porti polacchi di Gdynia e Danzica divennero quelli principali. Durante la seconda guerra mondiale, la Germania nazista quasi riuscì a rendere il mar Baltico un suo lago interno. Dopo il 1945, il mare divenne un confine tra due blocchi militari opposti: in caso di un eventuale conflitto in Germania, parallelamente a un'offensiva sovietica verso l'oceano Atlantico, la flotta comunista polacca era preparata a invadere le isole danesi.

Il mar Baltico inizia a diventare molto violento con le tempeste di ottobre. Queste tempeste invernali sono state la causa di molti naufragi. Nel 1945 il mar Baltico divenne una fossa comune per le persone affogate a seguito del siluramento delle navi di rifugiati. Grazie alle acque fredde, il mare è una capsula temporale per i relitti vecchi di secoli. Con l'allargamento a est dell'Unione europea, nel maggio del 2004, gran parte di questa area geografica ha superato le divisioni seguite alla fine della seconda guerra mondiale.

Geografia 
La parte settentrionale del mar Baltico è conosciuta come golfo di Botnia, del quale la parte più a nord viene detta baia di Botnia. Immediatamente a sud si trova il mare delle Åland. Il golfo di Finlandia collega il mar Baltico a San Pietroburgo. Il mar Baltico settentrionale giace attorno alla zona di Stoccolma, Finlandia sud-occidentale ed Estonia. I bacini del Gotland occidentale e orientale formano la maggior parte del mar Baltico centrale. Il golfo di Riga si trova tra Riga e Saaremaa e il bacino di Danzica giace a est della penisola di Hel, sulla costa polacca.

La baia della Pomerania è situata a nord delle isole Usedom e Wolin, a est di Rügen. Il bacino di Bornholm compone l'area a est di Bornholm e il bacino di Arkona si estende da Bornholm alle isole danesi di Falster e Zelanda. Tra Falster e la costa tedesca giace la baia del Meclemburgo. La parte più occidentale del mar Baltico e la baia di Kiel. L'Öresund, i due Belt (le due "cinture") e il Kattegat collegano il mar Baltico con lo Skagerrak e il mare del Nord. La confluenza di questi due mari a Skagen sulla punta settentrionale della Danimarca è uno spettacolo visivo, meta di molti turisti ogni anno.

Fauna

Fauna ittica
Nel Baltico sono censite 161 specie di pesci, principalmente pesci ossei, eccetto tre specie di lamprede e due di razze. Il popolamento di questo mare è composto sia da specie marine che da specie dulciacquicole, queste ultime limitate ai bacini meno salati. Vi sono anche alcune specie introdotte per la pesca o accidentalmente. Una sola specie ittica è endemica del Baltico: il pesce piatto Platichthys solemdali, descritta nel 2018.

Economia 
Nel 1999 il grosso ponte di Øresund ha limitato l'accesso al mar Baltico a navi di media stazza. Allo stesso tempo, il mar Baltico è la principale rotta commerciale per l'esportazione del petrolio russo.

Stati che si affacciano sul Baltico

Isole 

 Gotland (Svezia)
 Öland (Svezia)
 Saaremaa (Estonia)
 Hiiumaa (Estonia)
 Osmussaar (Estonia)
 Bornholm (Danimarca)
 Rügen (Germania)
 Usedom (divisa tra Germania e Polonia)
 Wolin (Polonia)

Città 

Le principali città costiere:
 San Pietroburgo (Russia) 5.191.690
 Stoccolma (Svezia) 743.703 (area metropolitana 1.823.210)
 Riga (Lettonia) 760.000
 Copenaghen (Danimarca) 509.861 (area metropolitana 1.167.569)
 Area metropolitana della Tripla Città (Polonia) 1.035.000, comprende:
 Danzica (Polonia) 462.700
 Gdynia (Polonia) 255.600
 Sopot (Polonia) 42.700
 Helsinki (Finlandia) 559.716 (area metropolitana 980.000)
 Stettino (Polonia) 413.600 (importante porto marittimo ma non è città costiera - 60 km dal mare, congiunto con il mare con l'estuario d'Oder)
 Kaliningrad (Russia) 400.000
 Tallinn (Estonia) 387.224
 Malmö (Svezia) 259.579
 Kiel (Germania) 250.000
 Lubecca (Germania) 216.100
 Rostock (Germania) 212.700
 Klaipėda (Lituania) 194.400

Porti importanti (pur non essendo grosse città):
 Świnoujście (Polonia) 50.000
 Ventspils (Lettonia) 30.000
 Baltiysk (Russia) 20.000

Note

Voci correlate 
 Lingue baltiche
 Regione baltica
 Consiglio del mar Baltico
 Paesi Baltici
 Scandinavia
 Europa settentrionale
 Golfo di Finlandia
 Strandkorb
 Anomalia del Mar Baltico

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 

 
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