Ulmen

Die Ulmen (Ulmus), auch Rüster, Rusten oder Effe genannt, bilden eine Pflanzengattung in der Familie der Ulmengewächse (Ulmaceae). In Mitteleuropa finden sich die drei Arten Flatterulme, Feldulme und Bergulme.

Beschreibung

Erscheinungsbild 
Die Ulmen-Arten sind sommergrüne oder laubabwerfende Bäume oder Sträucher, die Wuchshöhen von bis zu 35 Metern erreichen. An einigen Zweigen findet man die botanisch eher seltene Korkflügel-Rinde, die auch beim Pfaffenhütchen (Euonymus) vorkommt. Sie sind nie mit Stacheln oder Dornen bewehrt. Die Knospen können behaart sein.

Wurzel 
Ulmen-Arten haben in der Jugend ein Pfahlwurzelsystem. Im Alter bildet sich ein Senkerwurzelsystem mit einer Tendenz zur Herzwurzel (viele Senker aus flach bis schräg streichenden Hauptwurzeln) aus. Selbst auf temporären Nassböden bilden Ulmen ein tiefes Wurzelgeflecht, dieses ist daher außerordentlich stabil.

Blätter 
Die wechselständig und zweizeilig am Zweig angeordneten Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert. Die einfachen, asymmetrischen Blattspreiten sind breit verkehrt-eiförmig oder rundlich mit einfach oder doppelt gesägtem Blattrand. Sie sind fiedernervig und jeder Seitennerv endet in einem „Blattzahn“. Sie sind oft dreispitzig und werden daher oft mit der Hasel verwechselt. Alle drei mitteleuropäischen Ulmenarten sind unschwer an ihren Blättern erkennbar, deren eine Hälfte immer größer und ungleich am Grunde des Blattstieles angesetzt ist. Es sind zwei häutige Nebenblätter vorhanden; sie fallen relativ früh ab und hinterlassen auf beiden Seiten der Blattbasis eine kurze Narbe.

Blütenstände und Blüten 
Die meist im Frühling (bei sommergrünen Arten vor den Blättern) erscheinenden Blüten sind mit zwei häutigen Tragblättern in kleinen, bündeligen, traubigen oder zymösen Blütenständen angeordnet und oft bereits im Vorsommer fertig ausgebildet. Der kurze Blütenstiel ist meist behaart (lang gestielt bei der Flatterulme).

Die meist zwittrigen Blüten besitzen ein einfaches Perianth. Die vier bis neun Blütenhüllblätter sind unscheinbar gefärbt und glockig verwachsen. Es sind gleich viele Staubblätter wie Blütenhüllblätter vorhanden. Die Staubfäden sind flach. Der meist sehr kurze Griffel des oberständigen Fruchtknotens endet in einer zweiästigen, behaarten Narbe.

Früchte und Samen 
Es wird eine flache Nussfrucht mit beständigem Perianth gebildet, die ringsum einen breit-eiförmigen bis rundlichen, häutigen Flügel besitzt (solche Früchte nennt man Samara) und auf der noch die Narbe erkennbar ist. Es ist kein Endosperm vorhanden.

Die Chromosomengrundzahlen sind meist x = 14.

Ökologie 
Diasporen sind die geflügelten Nussfrüchte, die vom Wind ausgebreitet werden. Die Samen sind nur wenige Tage keimfähig. Gleich nach der Reife gesät, keimen sie nach zwei bis drei Wochen. Die Keimblätter (Kotyledonen) sind flach bis mehr oder weniger konvex.

Verbreitungsgeschichte 
Fossil sind Ulmen schon im Tertiär nachgewiesen. Vor 10 Mio. Jahren zeigt ihr vermehrtes Aufkommen, etwa in Sedimenten der Niederrheinischen Bucht, eine langsame Abkühlung des bis dahin im Rheinland subtropischen Klimas an. Ein Rückgang der Ulmen lässt sich pollenanalytisch bereits im Atlantikum beobachten, ob er krankheitsbedingt oder anthropogen ist, ist umstritten.

Gefährdung 
Seit 1920 werden einige Ulmen-Arten durch das Ulmensterben dezimiert. Betroffen sind vor allem die Bergulme und Feldulme aufgrund ihrer rauen Borke. Der Ulmensplintkäfer überträgt eine aus Ostasien eingeschleppte Pilzerkrankung: die Pilze wuchern im Splintholz und verstopfen die Wasserleitbahnen im Frühholz. Dadurch wird der Wasserfluss unterbunden, und der Baum stirbt ab. Im Flachland führt dies zu einem Totalausfall, oberhalb von 700 Metern nur phasenweise.

Nutzung 
Viele Arten liefern gutes Holz. Die Früchte vieler Ulmenarten sind außerdem zum Verzehr geeignet. Medizinische Wirkungen wurden untersucht. Einige Arten werden in der chinesischen Medizin eingesetzt.

Junge Ulmenblätter sind essbar, zum Beispiel in Salaten.

Holz der Ulme 
Das Holz der Ulme wird regional auch „Rüster“ genannt. Die Ulme ist ein Kernreifholzbaum. Das ringporige Holz der Bergulme hat drei Zonen, die den Jahrringen folgen: ein gelblich-weißes Splintholz, ein ähnlich helles Reifholz und ein blassbraunes bis rötliches Kernholz. Es ist zäh, mäßig hart, sehr stoß- und druckfest und gut zu bearbeiten, reißt leicht und muss daher sehr vorsichtig getrocknet werden. Das wertvolle Holz wird zu Furnieren, Möbeln, Gewehr­schäften, Parkett und Täfelungen verarbeitet. Früher wurden auch Langbögen, Felgen, Räder, Speichen und Wagenkästen aus Rüster gefertigt. Das Schwindmaß des Rüsterholzes gehört zu den geringsten aller Holzarten.

Systematik und Verbreitung 
Der Gattungsname Ulmus wurde 1753 durch Carl von Linné in Species Plantarum, Tomus I, Seite 225 veröffentlicht. Als Lectotypusart wurde 1913 Ulmus campestris  durch N. L. Britton und A. Brown in Ill. Fl. N.U.S. 2. Auflage, 1 S. 626 festgelegt. Ein Synonym für Ulmus  ist Chaetoptelea 

Ulmen-Arten gedeihen vor allem in den gemäßigten Gebieten der Nordhalbkugel: Eurasien und Nordamerika bis nach Mexiko. Alleine in China kommen 21 Arten vor, 14 davon nur dort.

Die Gattung Ulmus wird in zwei Untergattungen mit jeweils einigen Sektionen und insgesamt etwa 40 Arten gegliedert. Hier eine Auswahl:

 Untergattung Oreoptelea :
 Sektion Blepharocarpus :
 Amerikanische Ulme oder Weißulme (Ulmus americana ): Sie ist in Nordamerika weitverbreitet und gedeiht dort in Höhenlagen von 0 und 1400 Metern.
 Flatterulme (Ulmus laevis )
 Sektion Chaetoptelea  (Syn.: Chaetoptelea):
 Ulmus alata : Sie ist in Höhenlagen von 0 bis 600 Metern in den USA weitverbreitet.
 Ulmus mexicana : Sie ist von Mexiko über Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica bis Panama verbreitet.
 Sektion Trichoptelea :
 Ulmus crassifolia : Sie kommt von den südlichen Vereinigten Staaten bis ins nördliche Mexiko vor.
 Ulmus serotina : Sie gedeiht in Höhenlagen von 0 bis 400 Metern in den USA. Sie blüht im Spätsommer bis Herbst.
 Felsen-Ulme (Ulmus thomasii ; Syn.: Ulmus racemosa ): Sie gedeiht in Höhenlagen von 30 bis 900 Metern in den USA.

 Untergattung Ulmus:
 Sektion Lanceifoliae:
 Sektion Microptelea :
 Chinesische Ulme (Ulmus parvifolia , Syn.: Ulmus sieboldii ): Sie ist in Indien, China, Vietnam, im nördlichen Korea und in Japan verbreitet.
 Sektion Ulmus:
 Ulmus androssowii : Sie kommt in China und in Zentralasien vor.
 Ulmus davidiana : Die etwa zwei Varietäten sind in China, Japan, Korea, der Mongolei und in Sibirien verbreitet:
 Ulmus davidiana  var. davidiana
 Ulmus davidiana var. japonica  (Syn.: Ulmus campestris var. japonica , Ulmus japonica , Ulmus propinqua , Ulmus wilsoniana )
 Ulmus densa  (Syn.: Ulmus bubyriana  nom. inval.): Sie kommt in Zentralasien vor.
 Bergulme (Ulmus glabra , Syn.: Ulmus montana , Ulmus scabra , Ulmus sukaczevii ): Sie ist in Eurasien weitverbreitet.
 Trauer-Ulme (Ulmus glabra 'Pendula')
 Ulmus harbinensis : Es ist ein Endemit in Mischwäldern nur im chinesischen Harbin in Heilongjiang.
 Ulmus laciniata  (Syn.: Ulmus montana var. laciniata ) Sie ist in China, Korea, in der Mongolei und in Sibirien verbreitet.
 Ulmus macrocarpa : Sie ist in China, Korea, in der Mongolei und in Sibirien verbreitet.
 Feldulme (Ulmus minor , Syn.: Ulmus campestris auct., Ulmus campestris var. umbraculifera , Ulmus carpinifolia , Ulmus carpinifolia var. suberosa , Ulmus carpinifolia var. umbraculifera , Ulmus foliacea , nom. inval., Ulmus foliacea var. suberosa , Ulmus foliacea var. umbraculifera , Ulmus glabra var. suberosa , Ulmus nitens , Ulmus suberosa )
 Sibirische Ulme (Ulmus pumila ): Sie gedeiht in Höhenlagen von 0 bis 2200 Metern in Ostasien.
 Rot-Ulme (Ulmus rubra , Syn.: Ulmus fulva ): Sie deiht in Höhenlagen von 0 bis 600, selten bis zu 900 Metern in den USA.
 Ulmus szechuanica : Sie kommt in den chinesischen Provinzen Anhui, Jiangsu, Jiangxi, zentrales Sichuan sowie Zhejiang vor.
 Ulmus elliptica : Sie wird als Art nur diskutiert und soll von der Krim und dem Kaukasus stammen. Es ist aber wohl nur eine abweichende Form von Ulmus glabra oder Ulmus rubra. Sie ist wohl unter unterschiedlichen Namen in gärtnerischer Kultur.
 ; :Hybriden in dieser Sektion Ulmus sind:
 Holländische Ulme (Ulmus ×hollandica  = Ulmus minor × Ulmus glabra, Syn.: Ulmus glabra var. vegeta , Ulmus ×hollandica var. vegeta , Ulmus × vegeta ). Darunter:
 Goldulme (Ulmus ×hollandica ‘Wredei’)
 Ulmus ×viminalis 
 In keine der genannten Sektionen eingeordnete Arten:
 Ulmus bergmanniana : Die in zwei Varietäten kommen im südöstlichen Tibet und in den chinesischen Provinzen Anhui, Gansu, Henan, Hubei, Hunan, Jiangxi, Shaanxi, Shanxi, Sichuan, Yunnan sowie Zhejiang in Höhenlagen von 1500 bis 2900 Metern vor.
 Ulmus castaneifolia : Sie gedeiht in Höhenlagen von 500 bis 1600 Metern in den chinesischen Provinzen Anhui, Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hubei, Hunan, Jiangxi, Sichuan, Yunnan sowie Zhejiang.
 Ulmus changii : Die zwei Varietäten gedeihen in Höhenlagen von 200 bis 1800 Metern in den chinesischen Provinzen Anhui, Fujian, Guangxi, Guizhou, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Sichuan, Yunnan sowie Zhejiang.
 Ulmus chenmoui : Sie gedeiht nur in Höhenlagen von 100 bis 200 Metern in Anhui nur in Chuxian und in Jiangsu nur in Jurong.
 Ulmus chumlia : Die Heimat reicht von Kaschmir ostwärts bis Nepal in Höhenlagen zwischen 1100 und 2000 Metern.
 Ulmus crassifolia : Sie gedeiht in Höhenlagen von 0 bis 500 Metern von den südlichen USA bis ins nördliche Mexiko.
 Ulmus elongata : Sie gedeiht in immergrünen Lorbeerwäldern in Höhenlagen von 200 bis 900 Metern in den chinesischen Provinzen Anhui, nördliches Fujian, Jiangxi sowie Zhejiang.
 Ulmus gaussenii : Dieser Endemit gedeiht nur an Fließgewässern im Kegelkarstgebirge Langya Shan in der chinesischen Provinz Anhui.
 Ulmus glaucescens : Die zwei Varietäten gedeihen in Höhenlagen von 2000 bis 2600 Metern in der Inneren Mongolei und in den chinesischen Provinzen Gansu, Hebei, Henan, Liaoning, Ningxia, östliches Qinghai, Shaanxi, Shandong sowie Shanxi.
 Ulmus lamellosa : Sie gedeiht nur in Höhenlagen von etwa 1200 Meter in der Inneren Mongolei und in Hebei, Henan sowie Shanxi.
 Ulmus lanceifolia : Das Verbreitungsgebiet reicht von Bhutan, Indien, Laos, Myanmar, Sikkim, Thailand, China bis Vietnam.
 Ulmus microcarpa : Es ist ein Endemit in Lorbeerwäldern in Höhenlagen von etwa 2800 Metern nur in Zayü im südöstlichen Tibet.
 Ulmus mianzhuensis : Sie wurde 2006 erstbeschrieben und ist ein Endemit in Höhenlagen von etwa 600 Meter nur in Mianzhu City in Sichuan.
 Englische Ulme (Ulmus procera ): Sie ist in Europa heimisch, aber wird in den gemäßigten Gebieten als Zierpflanze verwendet und ist durch Verwilderung vielerorts ein Neophyt.
 Ulmus prunifolia : Sie wächst in Höhenlagen von 1000 bis 1500 Meter nur in Chongqing Zhixiashi und im westlichen Hubei.
 Ulmus pseudopropinqua : Von der wenig bekannten Art kennt man nur das Fundgebiet Harbin Heilongjiang.
 Ulmus uyematsui : Es ist ein Endemit der Bergwälder in Höhenlagen von 800 bis 2500 Meter im zentralen Teil der Insel Taiwan.
 Ulmus villosa : Sie kommt im nordwestlichen bis westlichen Himalaja vor.
 Ulmus wallichiana : Sie gedeiht in Höhenlagen von 2200 bis 3000 Metern von den pakistanischen Provinzen Ziarat und Murree ostwärts bis Nepal.

Symbolik 
Der Ulme wurden in diversen Kontexten symbolische Bedeutung zugeschrieben, ohne dass sie eindeutig festgelegt worden wäre. Neben ihrer Rolle in der Mythologie hat sie teils erheblichen Symbolwert in der politischen Rhetorik zumal der Vereinigten Staaten von Amerika.

Mythologie 
Im Altertum, zum Beispiel im Antiken Griechenland, konnte die Ulme als Symbol des Todes und der Trauer begegnen. So pflanzen in der Ilias (VI.419) Bergnymphen Ulmen rings um das Grab des Eëtion, des Vaters der Andromache. Jenseits davon zählt die Nymphe Ptelea, also Ulme, zu den Hamadryaden, also den Töchtern von Oxylos und seiner Schwester Hamadryas. Das weist auf eine allgemeine Heiligung des Baums hin, die in der Bukolik des Theokrit ihren Niederschlag gefunden hat: „Komm', dort sitzen wir unter den Ulmbaum, gegen Priapos / Ueber und gegen die Nymphen des Quells, wo der Schäfer sich Rasen- / Bänke gemacht in der Eichen Umschattung“ hat die Ulme ihren selbstverständlichen Platz in der amönen Landschaft seiner Idyllen.
In der nordischen Mythologie war Embla, also die Ulme, der Baum, aus dem die drei Götter Odin, Hönir und Lodur die erste Frau geformt haben. So heißt es in der Prosa-Edda des Snorri Sturluson: „Als die Söhne Borrs am Meeresstrand entlangliefen, fanden sie zwei Baumstämme. Die hoben sie auf und erschufen daraus die Menschen. Der erste gab ihnen Seele und Leben, der zweite Verstand und Bewegungsfähigkeit, der dritte äußere Gestalt, Sprechvermögen, Gehör und die Fähigkeit zu sehen. Sie gaben ihnen Kleider und Namen; der Mann hieß Ask, die Frau Embla, und aus ihnen ging das Menschengeschlecht hervor, dem Midgard zur Heimat gegeben wurde.“

Politik 
Ohne unmittelbaren Bezug zur Mythologie erhielt die Ulme bereits im europäischen Mittelalter politischen Symbolwert: Zumal in Frankreich, aber auch in Norditalien, England und in Teilen Portugals hat sie die Funktion eines Gerichtsbaums. Besondere Berühmtheit erlangte die Ulme von Gisors durch einen diplomatischen Zwischenfall. Schon in der Zeit der Rolloniden hatte sie als Ort der Unterhandlung zwischen französischen Königen und normannischen Herzögen und späteren englischen Königen gedient. Im Zuge der schwelenden Auseinandersetzungen zwischen dem französischen König Philippe II. Auguste und dem englischen König Heinrich II. Plantagenet war es Victor Pattes Histoire de Gisors (1896) zufolge am 1. September 1188 ausgerechnet im Zuge von Friedensverhandlungen zu einem Eklat gekommen: Philippe II. und sein Gefolge hätten sich jedoch durch die im Schatten des Baumes bereits auf sie wartenden Engländer verhöhnt gefühlt und daher die Fällung der Ulme in Aussicht gestellt. Nachdem Heinrich II. daraufhin den Baum mit Eisenbändern geschützt habe, soll es zu einem Gefecht gekommen sein, nach dessen Ende die siegreichen Franzosen die Ulme umgehauen hätten unter dem Schwur, dass an dieser Stelle nie wieder eine Unterredung abgehalten werden solle. Ähnlich, aber mit Richard Löwenherz statt dessen Vater auf der normannisch-englischer Seite, schildert die Chronik des Ménéstrel von Reims das Ende des Baums:
Et s'arresterent à l'orme , et esragirerent les bandes a force, et couperent l'orme, cui que il pesast.
Und sie hielten an der Ulme, und rissen mit Gewalt die Eisenbänder ab, und hackten die Ulme um, wie schwer ist ihnen auch fiel.

Als Gedenkbaum hatte man Ulmen bereits während der spätmittelalterlichen Rosenkriege an ehemaligen Schlachtfeldern gesetzt. In ähnlicher Funktion begegnet sie laut Richard H. Richens auch in der frühen Neuzeit im Kontext des Gunpowder Plot sowie 60 Jahre später der Glorious Revolution. Als Beispiele dafür nennt der Botanik-Historiker Ulmen-Pflanzungen in den Dörfern Bisham, Kempsey und Gunnerside. Zum Symbol der Revolution wird die Ulme jedoch erst in Nordamerika. So nehmen im Frühjahr 1765 die Proteste gegen das Stempel-Gesetz und die britische Steuerpolitik mit Versammlungen und in-effigie-Erhängungen an einer 1646 gepflanzten Ulme ihren Anfang. Bereits im September desselben Jahres wird der Baum mit einer an den Stamm genagelten Plakette zum „Tree of Liberty“ erklärt. Nach Einschätzung des Landschafts-Architekturhistorikers Thomas J. Campanella wird die Ulme zu einem der weltweit wirkmächtigsten Symbole der Revolution. Diese Verwendung erweist sich als nachhaltig für das Repertoire amerikanischer Gedenk-Politik: Als 1826 der transatlantische Revolutionshelde General Lafayette Boston besucht, wird er an den Ort des mittlerweile gefällten Baums geführt, wo der Richter Thomas Dawes ein selbstverfasstes Lobpgedicht auf die Ulme vorträgt. Ebenfalls rückblickend wird eine Ulme auf der Bürgerweide von Cambridge (Massachusetts) zur „Washington Elm“ verklärt. Der Legende nach soll George Washington unter dieser Heerschau gehalten haben, als er am 3. Juli 1775 das Kommando über die Kontinental-Armee übernahm. Die Ulme habe auf diese Weise die Funktion eines nie gebauten Denkmals erfüllt, resümierte der Lokalhistoriker Samuel F. Batchelder 1925 in einem Vortrag vor der Cambridge Historical Society, der die Mystifikation offenlegt. „It was a symbol of Our Country“. Das traf zu diesem Zeitpunkt Campanella zufolge auch für die Ulme als Art zu: Mit rund 25 Millionen gepflanzten Exemplaren um 1937 hätten sie den ausgedehntesten jemals angelegten Stadtwald gebildet. Dank dieser Entwicklung sei die Elm Street zu einem von Amerikas fantasieanregendsten und archetypischsten Orten geworden.

Literatur 
 Liguo Fu, Yiqun Xin, Alan Whittemore: Ulmaceae.: In: Wu Zhengyi, Peter H. Raven, Deyuan Hong (Hrsg.): Flora of China. Volume 5: Ulmaceae through Basellaceae. Science Press und Missouri Botanical Garden Press, Beijing und St. Louis, 2003, ISBN 1-930723-27-X. Ulmus Linnaeus. S. 1–5 - textgleich online wie gedrucktes Werk.
 Rubina Akhter: Ulmaceae.: 
 Susan L. Sherman-Broyles: In: Flora of North America Editorial Committee (Hrsg.): Flora of North America North of Mexico. Volume 3: Magnoliophyta: Magnoliidae and Hamamelidae. Oxford University Press, New York und Oxford, 1997, ISBN 0-19-511246-6, S. 400–401  Ulmus Linnaeus. S. 400–401 - textgleich online wie gedrucktes Werk.

Einzelnachweise

Weblinks 

 
 
 
 
 Seltene Bäume in unseren Wäldern – Erkennen, Erhalten, Nutzen - Die Ulmen-Arten. (PDF; 432 kB)

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