Angiosperme

Le angiosperme (Angiospermae, Lindl.) sono una vasta divisione di piante delle spermatofite, che comprende piante annue o perenni con il massimo grado di evoluzione: in questa definizione rientrano le piante con fiore vero e con seme protetto da un frutto. Sono note anche sotto il nome di magnoliofite (Magnoliophyta Cronquist, Takht. & W.Zimm., 1966), denominazione utilizzata dal Sistema Cronquist.

Il Codice Internazionale di Nomenclatura Botanica (ICBN) permette, per i taxa di rango superiore alla famiglia, di usare indipendentemente nomi descrittivi tradizionali come Angiospermae o regolarmente derivati da un genere "tipo" come Magnoliophyta, che deriva dal genere Magnolia.

Compaiono nel registro fossile nel Cretaceo inferiore (circa 130 milioni di anni fa). Anche se alcuni autori hanno proposto alcuni esempi di angiosperme pre-cretaciche (ad esempio Sanmiguelia lewisi, dal Triassico superiore (circa 215 milioni di anni fa) del Nord America), l'attribuzione di questi fossili alle angiosperme rimane controversa.

In un tempo relativamente breve le angiosperme, grazie alla loro estrema varietà morfologica e fisiologica, sono diventate il gruppo di piante più vasto e diversificato del nostro pianeta: con circa  specie oggi viventi, che corrispondono ad oltre l'80% di tutti i vegetali terrestri, le angiosperme sono presenti in tutti i grandi biomi terrestri, dai deserti alle foreste pluviali. La ragione principale di tale successo evolutivo sembra essere legata soprattutto ad una trasformazione nella capillarità delle foglie che migliorò la loro efficacia fotosintetica.

La loro rapida diversificazione indusse Darwin a ipotizzare che si fossero evolute su un'isola o un continente ancora da scoprire.

Descrizione 
Le angiosperme si distinguono perché i loro semi sono avvolti da un frutto, che li protegge e ne facilita la disseminazione. Il nome significa infatti "seme protetto" (dal Greco αγγειον, ricettacolo, e σπερμα, seme).

Il raggruppamento comprende una varietà di piante erbacee, arbustive o arboree: si passa da alberi alti anche 100 metri (Myrtaceae) fino a minuscole piante erbacee (Araceae) di meno di 2 millimetri.

Il fiore delle angiosperme è una struttura più complessa degli strobili delle Pinofite, che condividono con le prime la riproduzione per mezzo di semi. Le angiosperme si distinguono dalle Gimnosperme anche per la presenza di trachee vere e proprie unite a canali più grandi e specializzati, gli "elementi dei vasi", che rendono più efficiente il trasporto idrico, e per essere l'unica divisione che comprende piante erbacee in senso proprio.

Le angiosperme presentano il fenomeno della "doppia fecondazione", così chiamato perché all'interno dell'ovario avvengono due fecondazioni: uno dei due nuclei spermatici contenuti nel granulo pollinico (trasportati all'interno dell'ovario attraverso il tubetto pollinico) una volta raggiunto l'ovario, feconda la cellula proendospermatica (diploide, diventerà triploide, dando origine all'endosperma del seme); l'altro nucleo invece feconda l'oosfera (che darà vita a uno zigote).

Le Angiosperme, letteralmente “piante con seme protetto”, sono così chiamate perché il loro seme è contenuto nel frutto. Sono comunemente indicate come latifoglie, per il carattere delle foglie a lamina variamente espansa. A esse appartengono tutte le piante con fiori e vengono divise in due gruppi, le monocotiledoni e le dicotiledoni, in base alla presenza di una o due foglie embrionali nei loro semi. Essendosi ben adattate a qualunque clima, dominano tutti gli ambienti terrestri.

Biologia
Le angiosperme sono nate come piante specializzate nella impollinazione zoogama. Tuttavia, nel corso dell'evoluzione molte di esse sono tornate all'impollinazione ad opera di agenti non biologici, soprattutto il vento. I fiori sono allora diventati piccoli, numerosi e poco appariscenti. L'impollinazione anemofila è apparsa indipendentemente in numerosi gruppi di angiosperme sia monocotiledoni (Poaceae) che dicotiledoni (Salicaceae, Fagaceae).

La capacità delle angiosperme di stabilire sinergie con gli insetti e altri animali, nei processi di impollinazione e di disseminazione, è una delle ragioni del loro successo evolutivo. Piante e animali sono stati protagonisti di un fenomeno di coevoluzione che ha consentito loro di raggiungere gli attuali livelli di elevata biodiversità.

Classificazione filogenetica APG IV 

La classificazione APG IV pubblicata nel 2016 dall'Angiosperm Phylogeny Group suddivide le angiosperme nei seguenti cladi:
 clade angiosperme
  clade Angiosperme basali
 ordine Amborellales
 ordine Nymphaeales
 ordine Austrobaileyales
 clade Mesangiosperme
 clade Magnoliidi 
 ordine Canellales
 ordine Laurales
 ordine Magnoliales
 ordine Piperales
 linea indipendente (independent lineage)
 ordine Chloranthales 
 clade Monocotiledoni
 ordine Acorales
 ordine Alismatales
 ordine Asparagales
 ordine Dioscoreales
 ordine Liliales
 ordine Pandanales
 ordine Petrosaviales
clade Commelinidi 
 ordine Arecales
 ordine Commelinales
 ordine Poales
 ordine Zingiberales
 clade probabili affini delle eudicotiledoni (probable sister of eudicots)
 ordine Ceratophyllales
 clade Eudicotiledoni
 ordine Buxales
 ordine Proteales
 ordine Ranunculales
 ordine Trochodendrales
 clade Eudicotiledoni centrali (core eudicots)
 ordine Gunnerales
 ordine Dilleniales 
 clade  Superrosidi
 ordine Saxifragales
 clade Rosidi 
 ordine Vitales
 clade Eurosidi I (o fabidi)
 ordine Cucurbitales
 ordine Fabales
 ordine Fagales
 ordine Rosales
 ordine Zygophyllales
 clade COM
 ordine Celastrales
 ordine Malpighiales
 ordine Oxalidales
 clade Eurosidi II (o malvidi)
 ordine Brassicales
 ordine Crossosomatales
 ordine Geraniales
 ordine Huerteales
 ordine Malvales
 ordine Myrtales
 ordine Picramniales
 ordine Sapindales
 clade Superasteridi
 ordine Berberidopsidales
 ordine Caryophyllales
 ordine Santalales
 clade Asteridi
 ordine Cornales
 ordine Ericales
 clade Euasteridi I (o lamiidi)
 ordine Boraginales 
 ordine Garryales
 ordine Gentianales
 ordine Icacinales† 
 ordine Lamiales
 ordine Metteniusales†
 ordine Solanales
 ordine Vahliales 
 clade Euasteridi II (o campanulidi)
 ordine Apiales
 ordine Aquifoliales
 ordine Asterales
 ordine Bruniales
 ordine Dipsacales
 ordine Escalloniales
 ordine Paracryphiales

Classificazione tradizionale di Cronquist
Le angiosperme (Magnoliophyta) vengono classificate in base al sistema Cronquist nel seguente modo:

Dicotiledoni (Magnoliopsida) 
Asterales
 Callitrichales
 Calycerales
 Campanulales
 Dipsacales
 Gentianales
 Lamiales (o Scrophulariales)
 Plantaginales
 Polemoniales
 Rubiales
 Solanales
 Sottoclasse Caryophyllidae comprendente gli ordini:
 Caryophyllales
 Plumbaginales
 Polygonales
 Sottoclasse Dilleniidae comprendente gli ordini:
 Batales
 Capparales
 Diapensiales
 Dilleniales
 Ebenales
 Ericales
 Lecythidales
 Malvales
 Nepenthales
 Primulales
 Salicales
 Sarraceniales
 Theales
 Violales
  Sottoclasse Hamamelididae comprendente gli ordini:
 Casuarinales
 Daphniphyllales
 Didymelales
 Eucommiales
 Fagales
 Hamamelidales
 Juglandales
 Leitneriales
 Myricales
 Trochodendrales
 Urticales
 Sottoclasse Magnoliidae comprendente gli ordini:
 Aristolochiales
 Illiciales
 Laurales
 Magnoliales
 Nymphaeales
 Papaverales
 Piperales
 Ranunculales
 Sottoclasse Rosidae comprendente gli ordini:
 Apiales
 Celastrales
 Cornales
 Euphorbiales
 Fabales
 Geraniales
 Haloragales
 Linales
 Myrtales
 Podostemales
 Polygalales
 Proteales
 Rafflesiales
 Rhamnales
 Rhizophorales
 Rosales
 Santalales
 Sapindales

Monocotiledoni (Liliopsida) 
 Alismatidae comprendente gli ordini:
 Alismatales
 Hydrocharitales
 Najadales
 Triuridales
 Arecidae comprendente gli ordini:
 Arales
 Arecales
 Cyclanthales
 Pandanales 
 Commelinidae comprendente gli ordini:
 Commelinales
 Cyperales
 Eriocaulales
 Hydatellales
 Juncales
 Restionales
 Typhales
 Liliidae comprendente gli ordini:
 Liliales
 Orchidales
 Zingiberidae comprendente gli ordini:
 Bromeliales
 Zingiberales

Note

Voci correlate 
 Gimnosperme (classificazione tradizionale)
 Pinophyta (nuova classificazione cladistica delle piante con fiore semplice)
 Macrosporogenesi

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 
 L. Watson and M.J. Dallwitz (1992 onwards). The families of flowering plants: descriptions, illustrations, identification, information retrieval.  http://delta-intkey.com