Minnesota

Il Minnesota (AFI: ; in inglese ) è il trentaduesimo Stato federato degli Stati Uniti d'America (ne è entrato a fare parte l'11 maggio 1858), e conta al 2018 una popolazione di  abitanti (sigla = MN). La capitale è Saint Paul (), ma la città più popolosa è Minneapolis ( abitanti); altri centri rilevanti sono Duluth ( abitanti), Rochester ( abitanti) e Bloomington ( abitanti). La superficie è di , che fa sì che occupi il 2,25% del suolo statunitense e sia il dodicesimo Stato più grande degli USA; gran parte del territorio è occupato dall'acqua di laghi e fiumi, inclusa una parte del Lago Superiore.

Situato in posizione centro-settentrionale, e confinante con Canada, Dakota del Nord e Dakota del Sud, Iowa e Wisconsin, il Minnesota è conosciuto come la terra dei 10 000 laghi (in realtà sono quasi ). Oltre a essi conta  fra torrenti e fiumi, fra cui l'omonimo Minnesota e il Mississippi, che sfociano in tre diverse direzioni: Baia di Hudson in Canada a nord, Oceano Atlantico a est e Golfo del Messico a sud. 

Per la sua posizione geografica il Minnesota ha un clima che, nella stessa stagione, varia sensibilmente da settentrione a meridione. Ugualmente differenziato è il territorio, con praterie e fertili pianure a ovest e a sud, e ricco di boschi di conifere a nord e folte foreste a est (la parte un tempo conosciuta come Big Wood).

Geografia fisica 

Il Minnesota è lo Stato più settentrionale, dopo l'Alaska, degli Stati Uniti d'America: infatti il cosiddetto Northwest Angle, diviso dal resto dello Stato dal Lago dei Boschi, è l'unica parte dei quarantotto Stati contigui che giace a nord del 49º parallelo. Il Minnesota fa parte della regione dell'Upper Midwest. Confina a nord-est con il Lago Superiore, a est con il Wisconsin, a sud con lo Iowa, a ovest con il Dakota del Sud e il Dakota del Nord mentre a nord confina con le province canadesi dell'Ontario e del Manitoba.

Clima 

Il clima, stante l'enorme lontananza dal mare, è di tipo fortemente continentale con inverni molto rigidi ed estati abbastanza calde e umide (Minneapolis, al centro, ha una media a gennaio di −6,2 °C/−16,2 °C e a luglio di 17,2 °C/28,8 °C), attenuate però dalla vicinanza dei Grandi Laghi del nord. Per l'assenza di barriere naturali il Minnesota è esposto per tutto l'inverno a correnti fredde dal nord, con brevi attenuazioni per i venti caldi provenienti da sud. Le medie di gennaio variano tra −8 °C (al sud) e −16 °C (al nord) con estremi di −10 °C e −19 °C (Tower, che nel periodo 1994-2001 ha avuto una media minima del mese di −25,3 °C). Le dieci città più fredde degli USA continentali, stabilite dalle medie di gennaio, si trovano tutte nel Minnesota. La città più fredda dei quarantotto stati è in genere indicata essere International Falls, con una media di gennaio di −23,3 °C/−30 °C e una annua di 3 °C, ma è in realtà Tower, la cui media è 1,4 °C e che detiene il record assoluto ufficiale dello Stato di −51 °C, registrato il 2 febbraio 1996 (tra l'altro lo stesso giorno in una palude vicina vennero misurati −59 °C).

L'estate tende a essere calda e umida al sud e fresca e meno umida al nord. Il record di caldo del Minnesota è 46 °C. La primavera e l'autunno sono le stagioni più notevoli e con più escursione termica: nella prima a marzo le condizioni sono chiaramente invernali con temperature anche di giorno spesso sotto 0 °C, ma già ad aprile tutto è cambiato; le nevicate e le riprese fredde possono spingersi fino a maggio. In autunno già settembre vede una netta diminuzione rispetto all'estate, a ottobre vengono le prime gelate e spesso già all'inizio di novembre, o anche prima (si sono verificati blizzard rilevanti ad Halloween), si piomba nell'inverno con neve che si scioglierà soltanto dopo metà marzo (dipende anche dai luoghi: nel sud il manto nevoso rimane da fine novembre o inizio dicembre fino ai primi di marzo, nel nord da metà novembre a fine marzo e, talvolta, inizio aprile).
In primavera, specialmente verso aprile-maggio, si verificano forti temporali che danno vita a tornado, alcuni dei quali catastrofici.

Origini del nome 
Il nome dello Stato deriva dal termine sioux mnisota con il significato di "fiume dall'acqua torbida", da mni "fiume" e sota "appannato". Dal toponimo dakota derivano numerosi altri nomi, tra i quali Minneapolis, da mni più il greco polis.

Storia 
Abitato da tribù di Chippewa e Sioux, dal 1682 entra a fare parte della Louisiana francese, seguendone le sorti.

Passato agli Stati Uniti (1803) di fatto fu colonizzato a partire dalla seconda metà del XIX secolo. Nel 1849 divenne territorio autonomo ed entrò come Stato dell'Unione il 2 maggio 1857. Fu teatro di numerose guerre indiane specie contro i Sioux tra il 1861 e il 1863.

A causa di carestie e di invasioni di cavallette vi furono grandi emigrazioni verso altre zone tra il 1874 e il 1876.

Politica

Società

Evoluzione demografica 
Nel 1850 il Minnesota contava una popolazione inferiore ai  abitanti; la popolazione crebbe fino a raggiungere i 1,75 milioni di abitanti intorno al 1900. Nei sei decenni successivi si ebbe una crescita della popolazione pari al 15% per decennio, nel 1960 la popolazione era di 3,4 milioni di persone. Negli anni '60 il tasso di crescita diminuì e la popolazione nel 1970 era di 3,8 milioni di persone. Il censimento del 2000 indicava 4,9 milioni di abitanti.. Il 1º luglio 2007 la popolazione stimata dello Stato era pari a  (U.S. Census Bureau). I dati relativi alla popolazione, età media, distribuzione dei sessi ecc. sono simili a quelli del resto degli Stati Uniti, tranne i dati relativi alle minoranze etniche che costituiscono una percentuale di popolazione significativamente inferiore che nel resto del paese..

La popolazione del Minnesota è così composta:

 88,6% bianchi
 4,7% neri
 4,3% ispanici
 3,8% asiatici
 1,3% nativi americani

Il 37,9% dichiara di avere origini tedesche, il 32,1% scandinave, l'11,7% irlandesi, il 7,9% italiane, il 6,3% inglesi, il 5,1% polacche e il 4,2% francesi.

Città più popolose 
La città più popolosa è Minneapolis, a cui segue la capitale statale Saint Paul.

1° Minneapolis  ab.

2° Saint Paul  ab.

3° Rochester  ab.

4° Duluth  ab.

5° Bloomington  ab.

6° Brooklyn Park  ab.

7° Plymouth  ab.

8° Woodbury  ab.

9° Maple Grove  ab.

10° Saint Cloud  ab.

Università 
 Macalester College, Saint Paul
 Metropolitan State University, Minneapolis, Saint Paul
 Università del Minnesota, Minneapolis, Saint Paul
 Hamline University, Saint Paul
 University of Saint Thomas, Saint Paul
 Bethel University, Saint Paul
 Minnesota State University, Mankato (Minnesota)

Religione 
 Cristiani: 84%
 Protestanti: 58%
 Anglicani: 26%
 Battisti: 5%
 Metodisti: 4%
 Presbiteriani: 3%
 Cattolici: 25%
 mormoni: 1%
 Altro: 1%
 Atei: 15%

Sport 
Le franchigie del Minnesota che partecipano al Big Four (le quattro grandi leghe sportive professionistiche americane) sono:
 Minnesota Vikings (con sede a Minneapolis), NFL
 Minnesota Twins (con sede a Minneapolis), MLB
 Minnesota Timberwolves (con sede a Minneapolis), NBA
 Minnesota Wild (con sede a Saint Paul), NHL

Vi sono inoltre il Minnesota United di Saint Paul nella MLS e i Minnesota Swarm di Minneapolis nella NLL.

Note

Voci correlate 
 Peace Township

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  USGS.gov Informazioni e statistiche