Cronologia di biologia e biochimica

Questa cronologia prende in considerazione i principali eventi di biologia e biochimica, partendo dalla preistoria fino ad arrivare ai giorni nostri.

Preistoria 

 Paleolitico medio, circa 200 000 anni fa
 Comparsa in Africa dellHomo sapiens
 10000 a.C. - 7000 a.C.
 Rivoluzione neolitica. Nell'area della Mezzaluna Fertile (nel Vicino Oriente antico) ha inizio la domesticazione delle piante, la selezione operata dall'uomo di un certo numero di specie vegetali giudicate più utili rispetto alla massa delle piante selvatiche
 8200 a.C. - 7800 a.C.
 Datazione determinata attraverso il metodo del radiocarbonio dei resti di chicchi di riso rinvenuti nel sito principale della civiltà di Pengtoushan, sorta attorno al fiume Yangtze nella regione a nord-ovest dello Hunan in Cina. Rappresentano la più antica evidenza della domesticazione del riso in Cina

Antichità 

 circa 1500 a.C.
 Il Papiro Edwin Smith (che sembra a sua volta essere la copia di un manoscritto risalente al Regno Antico D'Egitto, datato circa mille anni prima) costituisce il più antico trattato di medicina giunto sino ai giorni nostri. Il trattato contiene importanti particolari anatomici che lasciano presupporre che già gli antichi Egizi attuassero delle dissezioni ai cadaveri
 circa 520 a.C.
 Alcmeone di Crotone effettua le prime rudimentali dissezioni documentate di animali
 circa 450 a.C.
 Senofane esamina fossili
 circa 400 a.C.
 Diocle di Caristo scrive il primo libro di testo sull'anatomia animale
 circa 350 a.C.
 Aristotele inizia lo studio della biologia come scienza empirica ed effettua un primo tentativo di classificazione completa degli animali. LHistoria animalium contiene la descrizione di 581 specie diverse. Questi dati biologici vengono organizzati e classificati nel De partibus animalium. Nel De generatione animalium si occupa del modo in cui gli animali si riproducono
 320 a.C.
 Theophrastus inizia lo studio sistematico della botanica
 ca. 300 a.C.
 Erofilo disseziona il corpo umano
 23 d.C. - 79 d.C.
 Plinio il Vecchio scrive il trattato naturalistico in 37 volumi Naturalis historia

1000-1299 
 1025
 Avicenna completa Il canone della medicina

1300-1499 
 1347 - 1353
 La Peste nera o Morte nera, uccide almeno un terzo della popolazione europea

1500-1599 
 1543
 Andreas van Wesel pubblica il trattato di anatomia De humani corporis fabrica

1600–1699 

 16??
 Jean Baptiste van Helmont effettua un famoso esperimento per appurare da dove le piante ricavassero la loro massa. Fa crescere un albero di salice misurando la quantità di terreno, il peso dell'albero e la quantità di acqua aggiunta. Dopo cinque anni ripete le misurazioni e ne deduce che l'aumento di peso dell'albero doveva provenire solo dall'acqua
 1628
 William Harvey pubblica l'opera Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus contenente la prima descrizione accurata del sistema circolatorio umano
 1658
 Jan Swammerdam osserva le cellule rosse del sangue al microscopio
 1663
 Robert Hooke vede delle strutture cellulare in sughero utilizzando un microscopio
 1668
 Francesco Redi scrive Esperienze intorno alla generazione degl'insetti con cui confuta la teoria della generazione spontanea di vermi in carne putrefatta
 1676
 Anton van Leeuwenhoek osserva protozoi e li chiama animalculae
 1677
 Anton van Leeuwenhoek osserva spermatozoi
 1683
 Anton van Leeuwenhoek osserva batteri

1700–1799 

 1712
 René-Antoine Ferchault de Réaumur presenta all'Académie des Sciences un saggio sulla rigenerazione degli arti nei gamberi
 1735
 Carl von Linné introduce un sistema di classificazione delle piante nel libro Systema Naturae, poi degli animali, adottando una nomenclatura binaria (binomia) ancora usato attualmente
 1744
 Abraham Trembley pubblica le Mémoires pour servir à l'histoire d'un genre de polypes d'eau douce dove espone le sue ricerche sull'idra (o polipo di acqua dolce), in particolare sulle sue notevoli capacità rigenerative; Trembley è il primo a ottenere l'innesto di due diversi animali
 1749
 Edward Jenner utilizza pus prelevato dalla mano di una mungitrice con pustole di vaiolo bovino per indurre resistenza all'infezione di vaiolo umano in un bambino; è l'inizio dell'immunologia
 1765
 Lazzaro Spallanzani nel Saggio di Osservazioni Microscopiche sul Sistema della Generazione de' Signori di Needham e Buffon confuta diverse teorie sulla generazione spontanea della vita cellulare
 1771
 Joseph Priestley scopre che le piante assorbono biossido di carbonio e liberano ossigeno
 1791
 Luigi Galvani pubblica il De viribus electricitatis in motu musculari commentarius, opera in cui espone le sue teorie riguardanti l'elettricità biologica, frutto di studi e indagini sperimentali
 1798
 Thomas Malthus discute la crescita della popolazione umana e la produzione alimentare in An Essay on the Principle of Population

1800–1849 

 1801
 Jean-Baptiste Lamarck inizia lo studio dettagliato della Tassonomia degli invertebrati
 1809
 Jean Lamarck propone l'eredità dei caratteri acquisiti (Lamarckismo)
 1817
 Pierre Joseph Pelletier e Joseph Caventou isolano la clorofilla; successivamente isolano la stricnina e (1820) il chinino
 1828
 Karl von Baer scopre l'ovulo dei mammiferi
 Friedrich Wöhler sintetizza l'urea; prima sintesi di un composto organico
 1833
 Anselme Payen isola dal malto una sostanza in grado di catalizzare la trasformazione di amido in glucosio. Chiama questa sostanza diastasi, dal greco "separare". Si tratta del primo enzima isolato ed il suffisso -asi, da allora, sarà usato per la nomenclatura degli enzimi
 1836
 Theodor Schwann scopre la pepsina in estratti di tessuto interno dello stomaco; primo isolamento di un enzima animale
 1837
 Theodor Schwann dimostra che riscaldando l'aria si previene la putrefazione
 1838
 Matthias Schleiden scopre che tutti i tessuti delle piante sono composti da cellule
 1839
 Theodor Schwann scopre che tutti i tessuti animali sono composti da cellule
 1847
 Ignác Semmelweis dispone che tutti i medici e gli studenti che frequentano il reparto ostetrico siano obbligati a lavarsi le mani con una soluzione di cloruro di calcio prima di visitare le partorienti. Riesce a ottenere un calo drammatico della percentuale di febbri puerperali che le colpiva decimandole

1850–1899 

 
 1856
 Louis Pasteur dichiara che alcuni microrganismi producono la fermentazione
 1858
 Charles R. Darwin e Alfred Wallace propongono, indipendentemente uno dall'altro, teorie dell'evoluzione basate sulla selezione naturale
 Rudolf Virchow propone che le cellule possono solo originare da cellule preesistenti ("Omnis cellula e cellula")
 1862
 Louis Pasteur confuta in modo convincente la generazione spontanea della vita cellulare
 1865
 Gregor Mendel presenta i suoi esperimenti sulla ibridazione dei piselli e postula l'esistenza di fattori dominanti e recessivi
 Friedrich August Kekulé von Stradonitz comprende che benzene è composto da atomi di carbonio e di idrogeno e che gli atomi di carbonio formano un anello esagonale
 1869
 Friedrich Miescher scopre gli acidi nucleici nei nuclei delle cellule
 1873
 Camillo Golgi mette a punto l'impregnazione cromoargentica ("Reazione nera") che permette la perfetta visualizzazione delle cellule del tessuto nervoso
 1874
 Jacobus Henricus van 't Hoff e Joseph-Achille Le Bel propongono una rappresentazione stereochimica tridimensionale delle molecole organiche e propongono un atomo di carbonio con legami a disposizione tetraedrica
 1876
 Oskar Hertwig e Hermann Fol dimostrano che uova fertilizzate posseggono sia nuclei femminili che maschili
 Robert Koch dimostra che un batterio (Bacillo del carbonchio) può essere causa di malattia
 1878
 Wilhelm Kühne conia il termine enzima
 1881
 Edouard-Gérard Balbiani osserva gli anelli omonimi nei cromosomi politenici di ghiandole salivari di larve di Chironomus
 1882
 Robert Koch isola il bacillo responsabile della tubercolosi
 Walther Flemming osserva i cromosomi a spazzola negli ovociti della salamandra neotenica Ambystoma mexicanum
 1884
 Hermann Emil Fischer inizia l'analisi dettagliata della composizione e la struttura degli zuccheri
 Elie Metchnikoff formula la teoria che la fagocitosi ad opera di globuli bianchi sia un meccanismo di difesa degli organismi
 1885
 Carl Rabl pubblica un lavoro che evidenzia come i cromosomi non perdono la loro identità, anche se non sono più visibili al microscopio
 1895
 Wilhelm C. Röntgen scopre l'esistenza dei raggi X
 1897
 Eduard Buchner studia la capacità degli estratti di lievito di portare a termine le fermentazione di zuccheri, anche in assenza di cellule di lievito integre. Chiama zimasi il complesso (una miscela di enzimi in realtà) privo di cellule che aveva portato a termine la fermentazione del saccarosio
 1898
 Martinus Beijerinck usa esperimenti di filtrazione per dimostrare che il mosaico del tabacco è causato da qualcosa di più piccolo di un batterio; lo chiama virus

1900–1924 

 1901
 Takamine Jōkichi isola l'adrenalina 
 1902
 Studiando la meiosi, Walter Sutton mette in relazione l'ereditarietà con i cromosomi a livello cellulare
 1903
 Mikhail Tsvett scopre le tecniche di cromatografia per separare le sostanze organiche
 1905
 William Bateson è il primo a utilizzare il termine "genetica" per descrivere lo studio dell'ereditarietà biologica
 1907
 Ivan Pavlov introduce il concetto di riflesso condizionato inducendo la salivazione nei cani
 Hermann Emil Fischer sintetizza catene polipeptidiche formate da (amminoacidi) e dimostra con questo che gli amminoacidi di una proteina sono legati mediante un legame tra il gruppo funzionale amminico e il gruppo funzionale carbossilico
 1909
 Wilhelm L. Johannsen conia il termine gene per indicare l'unità ereditaria di cui si compongono i cromosomi; propone la distinzione tra genotipo e fenotipo
 1910
 Su suggerimento di William Ernest Castle, Thomas H. Morgan utilizza il moscerino della frutta Drosophila melanogaster per i suoi esperimenti di genetica. Per i successivi 17 anni nella "stanza dei moscerini" si allevano e studiano innumerevoli popolazioni di Drosophile
 Archibald V. Hill studia la cooperatività dell'emoglobina e propone una equazione che rappresentata in un grafico permette di capire il livello di cooperatività di una proteina
 1911
 Morgan propone che I fattori mendeliani sono allineati sui cromosomi
 1913
 Alfred Sturtevant costruisce la prima mappa genetica di un cromosoma
 Leonor Michaelis e Maud Menten propongono un modello di cinetica enzimatica (cinetica di Michaelis-Menten) che descrive l'andamento della velocità di una reazione catalizzata da enzimi, al variare della concentrazione del substrato e dell'enzima
 1915
 Frederick Twort scopre i batteriofagi (virus che infettano i batteri)
 1918-1920
 La pandemia di influenza spagnola colpisce un miliardo di persone nel mondo, uccidendone almeno 20 milioni
 1922
 Aleksandr I. Oparin sviluppa la sua teoria sull'origine della vita sulla Terra basata sulla formazione di Coacervati

1925-1949 

 1925
 Theodor Svedberg inventa l'ultracentrifuga
 1926
 James B. Sumner isola e cristallizza l'enzima ureasi e dimostra che è una proteina
 1928
 Otto Diels e Kurt Alder scoprono la reazione di cicloaddizione per formare molecole organiche cicliche (Reazione di Diels-Alder)
 Alexander Fleming descrive l'azione antibatterica della Penicillina: il primo antibiotico
 Frederick Griffith attraverso quello che oggi è noto come esperimento di Griffith, propone la presenza di un principio trasformante alla base della trasformazione batterica. La natura chimica del principio trasformante resta incognita, ma l'esperimento apre la strada alla sua identificazione
 1929
 Phoebus Levene scopre lo zucchero desossiribosio negli acidi nucleici
 Edward Doisy e Adolf Butenandt indipendentemente scoprono il primo estrogeno
 1930
 John H. Northrop dimostra che l'enzima pepsina è una proteina
 Arne Tiselius consegue il dottorato di ricerca con una tesi sull'elettroforesi delle proteine
 Ronald Fisher pubblica The genetical theory of natural selection (Teoria genetica della selezione naturale)
 1931
 Adolf Butenandt scopre l'androsterone
 Ernst Ruska e Max Knoll costruiscono il primo microscopio elettronico a trasmissione
 Tra il 1931 e il 1933 Pierre de Fonbrune costruisce e perfeziona il micromanipolatore pneumatico e la microforgia, strumenti che consentono la micromanipolazione al microscopio di cellule, e la costruzione di microstrumenti
 1932
 Hans Adolf Krebs scopre il Ciclo dell'urea e il Ciclo degli acidi tricarbossilici
 Il fisico Frits Zernike presenta alla Zeiss la sua scoperta del contrasto di fase e le possibili applicazioni alla microscopia. La scoperta viene sottovalutata e i primi microscopi a contrasto di fase verranno prodotti solo a partire dal 1941
 1933
 Tadeusz Reichstein sintetizza la vitamina C; prima sintesi di una vitamina
 1934
 John D. Bernal e la sua allieva Dorothy Hodgkin scoprono che i cristalli di proteine circondati dalla loro acque madri danno migliori pattern di diffrazione dei cristalli secchi. Utilizzando la pepsina ottengono la prima figura di diffrazione di una proteina globulare in ambiente umido. Prima di Bernal e Hodgkin la cristallografia delle proteine era stata eseguita solo su cristalli asciutti, con risultati inconsistenti e inaffidabili
 1935
 Rudolf Schoenheimer usa deuterio come tracciante per studiare il meccanismo di accumulo dei grassi in ratti
 Wendell Stanley cristallizza il virus del mosaico del tabacco
 Konrad Lorenz descrive il comportamento di "imprinting" in uccelli neonati
 Max Delbrück, il genetista russo Nikolaj V. Timofeev-Resovskij e il fisico tedesco Karl Zimmer pubblicano i risultati dello studio dell'effetto delle radiazioni sugli organismi e ipotizzano che l'informazione genetica sia contenuta in molecole giganti presenti nei cromosomi
 Vittorio Erspamer isola la serotonina nella mucosa intestinale di rana e la chiama "enteramina"
 1936
 John Zachary Young scopre lassone gigante di calamaro che si rivelerà di fondamentale importanza per gli studi sperimentali sulla conduzione nervosa e il potenziale d'azione
 1937
 Theodosius Dobzhansky collega la Teoria dell'evoluzione con la mutazione genetica nel libro Genetics and the Origin of Species
 1938
 Un celacanto vivo è trovato in prossimità della costa del Sudafrica (un fossile vivente)
 1939
 Alan Hodgkin e Andrew Huxley pubblicano un breve articolo dove annunciano di aver registrato con successo il potenziale d'azione di una fibra nervosa
 1940
 Donald Griffin e Robert Galambos annunciano la scoperta del sonar nei pipistrelli (ecolocazione)
 George Beadle e Edward Tatum dimostrano che a un gene corrisponde un enzima
 Incontro di Max Delbrück e Salvador Luria a una conferenza di fisica; nasce il "Gruppo del fago"
 Si completa la caratterizzazione della via metabolica della glicolisi, attraverso i contributi vari di Gustav Embden Otto Meyerhof e Jakub Parnas, (i tre biochimici che hanno maggiormente contribuirono a chiarirne il meccanismo), e Carl Neuberg, Otto Heinrich Warburg, Gerty e Carl Cori
 1942
 Max Delbrück e Salvador Luria dimostrano che la resistenza a infezioni virali da parte di batteri è causata da mutazioni casuali invece che da stimoli ambientali (Test di fluttuazione)
 Conrad Hal Waddington conia il termine epigenetica
 1943
 Oswald Avery e i suoi colleghi Colin MacLeod e Maclyn McCarty attraverso quello che oggi è noto come esperimento di Avery, dimostrano che il cosiddetto principio trasformante (ovvero il portatore di informazioni geniche) scoperto nel 1928 da Griffith è il DNA L'esperimento è contestato da chi sostiene che il materiale genetico dovesse essere di natura proteica; viene criticato ad Avery la non completa purezza degli acidi nucleici utilizzati nell'esperimento, che potevano essere contaminati da tracce di proteine
 1944
 Robert Woodward e William von Eggers Doering sintetizzano la Chinina
 Il fisico Erwin Schrödinger pubblica Che cos'è la vita?
 1946
 Joshua Lederberg ed Edward Tatum scoprono la coniugazione batterica
 1948
 Erwin Chargaff dimostra che nel DNA il numero delle unità di Guanina corrisponde al numero di unità di Citosina e che il numero delle unità di Adenina corrisponde al numero di unità di Timina
 1949
 John Desmond Bernal conia il termine Biopoiesi

1950–1974 

 1950
 Melvin Calvin e i suoi collaboratori James Bassham e Andrew Benson, annunciano la scoperta del ciclo omonimo che costituisce la cosiddetta fase oscura della fotosintesi
 Barbara McClintock scopre gli elementi mobili (trasposoni) nel genoma del Mais. I geni mobili acquistano, a seconda della loro posizione nel cromosoma, funzioni diverse
 1951
 Robert Woodward sintetizza Colesterolo e Cortisone
 Linus Pauling, Robert Corey e Herman Branson propongono l'alfa elica e il foglietto β come motivi strutturali principali della struttura secondaria delle proteine
 Muore di cancro alla cervice uterina Henrietta Lacks. Da cellule prelevate dalla massa tumorale, durante una precedente biopsia a fini diagnostici, viene isolata una linea cellulare teoricammente immortale, chiamata HeLa, ancora oggi ampiamente utilizzata nella ricerca scientifica
 1952
 Alfred Hershey e Martha Chase usano traccianti radioattivi per dimostrare che il materiale genetico di alcuni Virus batteriofagi è DNA ed è responsabile delle capacità infettive (non le proteine); l'esperimento di Hershey-Chase prova definitivamente che il materiale genetico è costituito da DNA e non da proteine. In seguito a questi risultati incontrovertibili anche gli scienziati che avevano criticato l'esperimento di Avery si convincono del ruolo biologico del DNA
 Frederick Sanger, Hans Tuppy, e Ted Thompson completano l'analisi cromatografica della sequenza di amminoacidi che compongono l'insulina
 Rosalind Franklin usa la diffrazione di raggi X per studiare la struttura del DNA e suggerisce che la struttura portante è formata da zuccheri e fosfati ed è situata all'esterno della molecola
 Robert Briggs e Thomas J. King usano tecniche di trapianto nucleare per trasferire nuclei di Rana pipiens da una blastula a uova enucleate (private del nucleo)
 Alan Hodgkin e Andrew Huxley pubblicano il modello omonimo che descrive il processo di depolarizzazione della membrana cellulare
 Rita Levi-Montalcini scopre il fattore di crescita nervoso (NGF). Il fattore di crescita nervoso sarà successivamente purificato e caratterizzato (si rivelerà essere una proteina) dal biochimico Stanley Cohen. La sequenza amminoacidica sarà determinata nel 1971
 1953
 Dopo aver esaminato i risultati, non pubblicati, di Rosalind Franklin, James Watson e Francis Crick propongono la struttura a doppia elica per il DNA
 Max Perutz e John Kendrew determinano la struttura dell'Emoglobina utilizzando studi di diffrazione di raggi X
 Stanley Miller dimostra la formazione di amminoacidi quando scariche elettriche attraversano un contenitore che contiene acqua, metano, ammoniaca e idrogeno
 George Emil Palade scopre al microscopio elettronico gli organelli cellulari che nel 1958 verranno chiamati ribosomi da Richard B. Roberts
 1955
 Severo Ochoa scopre l'enzima RNA polimerasi
 Arthur Kornberg scopre l'enzima DNA polimerasi
 1956
 Tjio e Levan stabiliscono che le cellule umane contengono 46 cromosomi
 Viene scoperta casualmente l'esistenza di un batterio poliestremofilo in grado di resistere a dosi di radiazioni anche migliaia di volte superiori a quelle necessarie per uccidere un qualsiasi animale; verrà chiamato Deinococcus radiodurans
 1958
 Francis Crick enuncia il dogma centrale della biologia molecolare: l'informazione genetica passa dal DNA all'RNA e poi alle proteine e mai viceversa (riformulato da Crick stesso nel 1970)
 Matthew Meselson e Franklin Stahl dimostrano il meccanismo semiconservativo di replicazione del DNA (Esperimento di Meselson-Stahl)
 John Gurdon usa tecniche di trapianto nucleare per clonare un anfibio del genere Xenopus; prima clonazione di un vertebrato tramite l'utilizzo di un nucleo proveniente da una cellula adulta completamente differenziata (cellula somatica)
 1960
 Arthur Kornberg sintetizza DNA in vitro, dimostrando che un enzima DNA polimerasi produce nuovi segmenti di DNA utilizzando precursori, un fonte di energia e un "template" di DNA
 François Jacob e Jacques Monod cominciano a delucidare il modo in cui geni sono controllati; propongono che sequenze di DNA esterni alle regioni che codificano per le proteine rispondano a segnali di "geni operatore" che producono molecole in grado di funzionare come interruttori (accendono o spengono la replicazione)
 Juan Oro scopre che soluzioni concentrate di cianuro di ammonio possono produrre il nucleotide basico Adenina
 Robert Woodward sintetizza la Clorofilla
 1961
 Sydney Brenner, Francis Crick e colleghi propongono che il codice del DNA è scritto in codoni formati da tre basi. Inoltre propongono che una particolare categoria di RNA serve a decodificare il DNA. È chiamato "transfer RNA" o tRNA
 Sydney Brenner, François Jacob e Meselson propongono che una particolare RNA, che a una permanenza molto breve, serve per portare le istruzioni genetiche dal DNA a strutture chiamate Ribosomi dove la sintesi proteica viene effettuata. Questo RNA è chiamato "messenger RNA" o mRNA
 Peter Mitchell pubblica la Teoria chemiosmotica
 Joan Oró sintetizza adenina, una delle quattro basi azotate che formano i nucleotidi degli acidi nucleici DNA e RNA, a partire da sostanze inorganiche, ammoniaca e acido cianidrico in soluzione acquosa
 Marshall W. Nirenberg e Heinrich J. Matthaei determinano sperimentalmente il primo codone del codice genetico (Esperimento di Nirenberg e Matthaei)
 1963
 Robert B. Merrifield annuncia la sintesi chimica in fase solida di un tetrapeptide
 1964
 Charles Yanofsky e colleghi stabiliscono che le sequenze genetiche e quelli delle proteine sono colineari: cambiamenti nella sequenza del DNA può produrre cambiamenti nella sequenza delle proteine
 Marshall W. Nirenberg e Philip Leder confermano sperimentalmente che i codoni del codice genetico sono formati da triplette di basi e chiariscono le ultime ambiguità di interpretazione del codice genetico (ovvero le corrispondenze tra codoni e amminoacidi)
 1965
 Max Perutz studiano la struttura del Emoglobina e determinano difetti genetiche associati a cambiamenti nella sequenza del DNA
 Eric Kandel e L. Tauc studiando molluschi del genere Aplysia dimostrano che le sinapsi godono di una certa plasticità ed il risultato di queste loro micro modificazioni fisiche è la memoria
 1966
 Kimishige Ishizaka scopre l'esistenza delle immunoglobuline IgE, principali responsabili delle reazioni allergiche. Spiegazione del meccanismo della reazione allergica a livello cellulare e molecolare
 1968
 Frederick Sanger usa fosforo radioattivo come tracciante per mappare con tecniche cromatografiche una sequenza di RNA lunga 120 basi
 1969
 Robert B. Merrifield e Bernd Gutte annunciano la sintesi chimica dell'enzima Ribonucleasi A; è la prima volta che un enzima viene sintetizzato in laboratorio a partire dagli aminoacidi costituenti, ed è la prova definitiva della natura chimica degli enzimi
 Dorothy Hodgkin determina la struttura tridimensionale dell'insulina
 1970
 Hamilton Smith e Kent Wilcox scoprono gli enzimi di restrizione del DNA: una proteina che taglia il DNA in siti ben specifici determinati da una sequenza di base. È uno degli strumenti fondamentali della biologia molecolare
 Howard Temin e David Baltimore scoprono indipendentemente l'enzima transcriptasi inversa
 Ben Hesper e Paulien Hogeweg coniano il termine "Bioinformatica" definendola come "lo studio dei processi informatici nei sistemi biotici" ("the study of informatic processes in biotic systems")
 1971
 Ray Wu e Ellen Taylor producono la prima sequenza di DNA artificiale (12 basi)
 1972
 Robert Woodward sintetizza vitamina B-12
 Stephen Jay Gould e Niles Eldredge propongono effetti di equilibrio punteggiato nell'Evoluzione
 Har Gobind Khorana e collaboratori annunciano la sintesi chimica di un gene (un gene strutturale che codifica per il tRNA dell'alanina nel lievito); è la prima volta che un gene viene sintetizzato in laboratorio, ed è la prova definitiva della natura chimica del gene
 Paul Berg crea la prima molecola di DNA ricombinante combinando DNA del virus SV40 con quello del fago lambda
 John F. Kerr, Andrew H. Wyllie e A. R. Currie coniano il termine "Apoptosi"
 S. J. Singer e G.L. Nicolson propongono il modello a mosaico fluido della membrana cellulare con il quale ipotizzano che le membrane biologiche possono essere considerate come una soluzione liquida bi-dimensionale orientata, dove il solvente è costituito dal doppio strato fosfolipidico, e il soluto dalle molecole proteiche
 Stephen Jay Gould e Niles Eldredge propongono la teoria degli equilibri punteggiati
 1973
 Stanley Norman Cohen, Annie Chang, Herb Boyer e Robert Helling dimostrano che DNA legato ad un plasmide può essere replicato in un batterio; si tratta del primo organismo geneticamente modificato
 1974
 Manfred Eigen e Manfred Sumper dimostrano che misture di ribonucleotidi e Rna replicasi portano alla formazione di molecole di RNA in grado di replicarsi, mutare e di evolvere
 Leslie Orgel dimostra che RNA può replicare in assenza di RNA replicasi e che zinco favorisce questa replicazione

1975–1999 

 1975
 César Milstein e Georges Köhler mettono a punto la tecnica per produrre anticorpi monoclonali
 Edwin Southern inventa la tecnica del Southern blot
 Manfred Eigen e Peter Schuster elaborano il modello delle quasispecie sulla base di un lavoro iniziale di Eigen
 1977
 John Corliss e altri scoprono comunità di organismi chemiosintetici intorno a sbocchi idrotermali sottomarini nel Rift delle Galápagos
 Walter Gilbert e Allan Maxam presentano una tecnica di sequenziamento genetico che utilizza clonazione, sostanze chimiche per distruggere basi nucleotidiche e elettroforesi su gel
 Frederick Sanger e Alan Coulson presentano una tecnica per sequenziare rapidamente i geni che utilizza dideossiribonucleotidi e elettroforesi su gel
 1978
 Frederick Sanger presenta la sequenza dei 5.386 basi del virus ΦX174; primo sequenziamento di un intero genoma
 Nasce Louise Brown, la prima persona al mondo concepita "in provetta" attraverso il metodo della fertilizzazione in vitro
 Walter Gilbert conia i termini Introne ed Esone
 1982
 Stanley Prusiner ipotizza l'esistenza di proteine con capacità infettive, i prioni
 Thomas R. Cech studiando lo splicing dell'RNA nel protozoo ciliato Tetrahymena thermophila e indipendentemente Sidney Altmans, scoprono che l'RNA può avere proprietà autocatalitiche; scoperta del ribozima
 1983
 Kary Mullis inventa la reazione a catena della polimerasi (PCR)
 1984
 Alec Jeffreys mette a punto un metodo per il genetic fingerprinting
 Ernst Hafen, Michael Levine e William McGinnis, nel laboratorio di Walter Jakob Gehring, e indipendentemente, Matthew P. Scott e Amy Weiner, scoprono i geni homeobox
 1985
 Harry Kroto, J.R. Heath, S.C. O'Brien, R.F. Curl, e Richard Smalley scoprono la stabilità inusuale della molecola costituita da 60 atomi di Carbonio e ne deducono la struttura, Buckminsterfullerene
 Carol W. Greider e Elizabeth Blackburn scoprono la Telomerasi nel ciliato Tetrahymena
 1990
 Completata la sequenza completa del genoma di Cytomegalovirus umano (HCMV) (229.354 bp)
 Wolfgang Krätschmer, Lowell Lamb, Konstantinos Fostiropoulos, e Donald Huffman scoprono che Buckminsterfullerene può essere separato da fuliggine essendo solubile in benzene
 Ha inizio il Progetto Genoma Umano
 Napoli, Lemieux, Jorgensen osservano il fenomeno dell'RNA interference ma non ne comprendono il meccanismo molecolare
 1995
 È sequenziato per la prima volta un genoma batterico, quello di Haemophilus influenzae
 1996
 La pecora Dolly è il primo mammifero ad essere clonato con successo da una cellula somatica adulta
 Viene completato il sequenziamento del genoma del lievito Saccharomyces cerevisiae; primo eucariote il cui genoma sia stato interamente sequenziato
 1998
 Viene completato il sequenziamento del genoma del moscerino della frutta Drosophila melanogaster
 Craig C. Mello e Andrew Fire pubblicano i risultati riguardo al silenziamento di un gene grazie all'iniezione di dsRNA in C. elegans.; scoperta del meccanismo molecolare dell'RNA interference
 Viene pubblicata la prima bozza del sequenziamento del genoma del nematode Caenorhabditis elegans

2000-Giorni nostri 

 2000
 Viene pubblicata la prima bozza del sequenziamento del genoma di Arabidopsis thaliana; la prima pianta di cui si è sequenziato il genoma
 2001
 Viene pubblicata la prima bozza del sequenziamento del genoma umano
 2002
 Viene completato il sequenziamento del genoma di Caenorhabditis elegans
 2003
 Viene annunciato il completamento del sequenziamento del genoma della muffa Neurospora crassa
 Viene scoperto l'organismo più resistente alle radiazioni, l'archibatterio Thermococcus gammatolerans
 2005
 Ludwig Eichinger e collaboratori pubblicano la prima bozza del sequenziamento del genoma dell'ameba sociale Dictyostelium discoideum
 2006
 Shinya Yamanaka e i suoi collaboratori riescono a generare cellule staminali pluripotenti indotte a partire da fibroblasti adulti di topo. L'anno successivo riescono a ottenere lo stesso risultato a partire da fibroblasti adulti umani
 2010
 Craig Venter e collaboratori pubblicano un articolo su Science in cui annunciano di avere costruito in laboratorio la prima cellula artificiale, controllata da un DNA sintetico e in grado di dividersi e moltiplicarsi proprio come qualsiasi altra cellula vivente
 2016
 Craig Venter e collaboratori pubblicano un articolo su Science in cui annunciano di avere costruito in laboratorio il primo batterio sintetico con un DNA contenente il minor numero di geni (473) in grado di assicurarne la sopravvivenza e la capacità di replicazione
 2017
 I macachi Zhong Zhong e Hua Hua sono i primi primati ad essere clonati con successo a partire da una cellula somatica adulta (un fibroblasto).

Note

Bibliografia 
 

Cronologie
Biochimica