Carlo Ghega

Ingegnere progettista di strade e ferrovie, è conosciuto per aver costruito la ferrovia del Semmering, che parte a Gloggnitz e arriva a Mürzzuschlag. Ferrovia dove la parte più difficoltosa e spettacolare della Erzherzog Johann-Bahn (Ferrovia dell'arciduca Giovanni) Vienna-Trieste, è stata anche progettata da lui.

Biografia 
Ghega nacque a Venezia da genitori di origine albanese. Studiò a Padova, dove a soli 17 anni ottenne la laurea in ingegneria. In seguito iniziò la sua carriera di progettista costruendo strade e opere idriche nel Veneto. Tra le altre cose contribuì alla costruzione della "Strada d'Alemagna", la strada che da San Vendemiano (TV), presso Conegliano, porta a Dobbiaco passando per Cortina d'Ampezzo.

Nel 1835 diresse la costruzione del palazzo del Tribunale a Treviso. Nel periodo 1836-1840 fu soprintendente in Moravia per la costruzione del tratto della "Ferrovia Imperatore Ferdinando" che andava da Bruna fino a Lundenburg. In quel tempo (1836-1837) studiò anche il mondo delle ferrovie in Inghilterra e in altre nazioni europee. Nel 1842 Ghega divenne direttore generale delle Südlichen Staatsbahn (Ferrovie di Stato meridionali) cui spettò il compito di progettare la futura Ferrovia Meridionale, per cui intraprese un viaggio di studio in America. Le esperienze scaturite da questo viaggio confluirono non solo nella progettazione e costruzione della Ferrovia del Semmering, ma anche in due pubblicazioni. Ghega pubblicò la maggior parte dei suoi scritti parallelamente nelle lingue tedesca, italiana e francese.

In seguito al suo ritorno nelle Ferrovie di Stato Austro-Ungariche venne incaricato della progettazione della ferrovia meridionale, da Vienna a Trieste via Graz, linea ferroviaria che poi venne battezzata in onore dell'arciduca Giovanni d'Asburgo come "Linea arciduca Giovanni", che però è passata alla storia come "Ferrovia meridionale" dato che collegava la capitale dell'Impero con il sud. A quell'epoca, molti ritennero l'attraversamento ferroviario del Semmering tecnicamente troppo complicato, se non addirittura inutile. Già nel 1844 però Ghega sottopose un progetto che passava il valico mediante normali locomotive, senza il ricorso a cremagliere.

Prima ancora che venisse deciso l'avvio dei lavori, Ghega predispose la costruzione di locomotive adatte al superamento di tali pendenze. I lavori ebbero inizio nel 1848 e prima ancora della loro conclusione, nel 1851, Ghega ottenne il predicato di cavaliere ("Ritter"). Quando nel 1854 la ferrovia fu ultimata Ghega aveva già progettato una rete di ferrovie per l'intero impero austriaco e negli anni seguenti ottenne numerosi altri incarichi, tra cui la costruzione di tratti ferroviari in Transilvania. Ghega non poté tuttavia vedere la fine di quest'ultima opera in quanto morì di tubercolosi a Vienna, nel 1860.

La vita di Carlo Ghega ha dato ispirazione a ben cinque romanzi. Nella Villa di famiglia, Villa Allegri von Ghega sulla Riviera del Brenta ad Oriago è conservato parte dell'archivio storico.

Opere 
 Die Baltimore-Ohio Eisenbahn über das Alleghany-Gebirg mit besonderer Berücksichsitung der Steigungs- und Krümmungsverhältnisse. – Wien: Kaulfuß Prandel, 1844 
 Dell'Ottanto a diottra: Stromento geodetico per tracciare in pianta l'andamento delle curve circolari. – Venedig: Merlo, 1833
 Malerischer Atlas der Eisenbahn über den Semmering. – Wien: Gerold, 1854
 Bd. 1: Text
 Bd. 2: Atlas
 Über nordamerikanischen Brückenbau und Berechnung des Tragvermögens der Howe'schen Brücken. – Wien: Kaulfuss Prandel, 1845.
 Uebersicht der Hauptfortschritte des Eisenbahnwesens in dem Jahrzehende 1840–1850, und die Ergebnisse der Probefahrten auf einer Strecke der Staatsbahn ueber den Semmering in Oesterreich. - Wien: Sollinger, 1853

Onorificenze 
 Cittadinanza onoraria della città di Trieste (1857).
 Esumazione e sepoltura il 7 settembre 1887 in una cripta d'onore nel Cimitero Centrale di Vienna (Gruppo 32 A, n. 24).
 La sua immagine è stampata sul fronte della banconota da 20 scellini del 1966, dove è indicata la Ferrovia del Semmering sul retro.
 Monumento alla stazione di Semmering.
 Museo dedicato alle sue opere a Breitenstein.
 Denominazione del Parco Ghega e del Ponte Ghega a Gloggnitz.
 C'è una via dedicata a lui a Trieste.
 Nel 2012 le poste austriache hanno emesso un francobollo commemorativo per il 210º compleanno.

Note

Bibliografia 
 Günter Dinhobl, Die Semmeringbahn: der Bau der ersten Hochgebirgseisenbahn der Welt, Wien: Oldenbourg, 2003, ISBN 3-486-56743-8 (collana Österreich-Archiv)
 Herbert Grasinger, Auf den Spuren von Ghego entlang der historischen Semmeringbahn. Wanderführer, Ternitz: Höller, 1998, ISBN 3-85226-073-6
 Alfred Niel, Carl Ritter von Ghega: ein Leben für die Eisenbahnen in Österreich, Wien: Pospischil, 1977
 Wolfgang Pap, UNESCO Weltkulturerbe Semmeringbahn: zum Jubiläum 150 Jahre Semmeringbahn 1854–2004, Semmering: Tourismusregion NÖ Süd, 2003
 Aldo Rampati, Carlo Ghega: il cavaliere delle Alpi, Trieste: Italo-Svevo-Publ., 2002
 Wolfgang Straub, Carl Ritter von Ghega. Der geniale Pionier des Eisenbahnzeitalters im profunden Porträt, Graz: Styria, 2004, ISBN 3-2221-3138-4
 Marika Caiola, Karl Ritter von Ghega. Tesi di laurea, Istituto Universitario di Architettura di Venezia, a.a. 2000/2001
 Carlo Frati e Arnaldo Segarizzi, Catalogo dei codici marciani italiani, vol. II, Modena, G. Ferraguti & C., 1911, pp. 178–185

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