21 dicembre

Il 21 dicembre è il 355º giorno del calendario gregoriano (il 356º negli anni bisestili). Mancano 10 giorni alla fine dell'anno.

A volte nell'emisfero boreale il solstizio d'inverno (primo giorno d'inverno) cade in questa data, che risulta quindi essere il giorno con meno ore di luce nel corso dell'anno (al 45º N, infatti sorge alle 7:24 e tramonta alle 16:34). Nell'emisfero australe, a volte, invece ricorre il solstizio d'estate, giorno più lungo dell'anno (al 45º S il sole sorge verso le ore 5:00 e tramonta intorno alle 21:00).

Eventi 
 164 a.C. – Giuda Maccabeo restaura il Tempio di Gerusalemme. Questo evento vietò per 8 giorni la festività ebraica dell'Hanukkah.
 69 – Dopo la morte di Vitellio, Tito Flavio Vespasiano viene riconosciuto imperatore romano dal Senato
 1861
 Viene autorizzata la prima Medaglia d'onore del Congresso degli Stati Uniti
Lord Lyons, ministro britannico per gli Stati Uniti, si incontra con il Segretario di Stato USA William Seward, al riguardo dei due inviati confederati James Mason e John Slidell arrestati dalla Marina Militare statunitense a bordo del vaporetto postale britannico Trent, allo scopo di evitare una guerra tra Stati Uniti e Regno Unito
 1872 – La HMS Challenger salpa da Portsmouth per una spedizione scientifica di 4 anni che getterà le basi dell'oceanografia
 1891 – Viene giocata la prima partita di pallacanestro
 1893 – Guerra mahdista: circa 2300 ascari eritrei e 75 italiani guidati dal colonnello Giuseppe Arimondi infliggono una pesante sconfitta alle 10000 truppe mahdiste dell'emiro Ahmed Wad Ali nella Seconda battaglia di Agordat.
 1898 – Marie e Pierre Curie scoprono il radio
 1913 – Il "word-cross" di Arthur Wynne, il primo cruciverba, viene pubblicato sul New York World
 1923 – Il Nepal passa da protettorato britannico a Stato indipendente
 1925 – Viene presentato a Mosca, al Teatro Bol'šoj, il film "La corazzata Potëmkin "
 1937 – Première del film Biancaneve e i sette nani, 1º Classico Disney, al Carthay Circle Theater di Hollywood; l'uscita ufficiale nelle sale cinematografiche statunitensi avverrà il 4 febbraio dell'anno successivo
 1944 – Esce nelle sale cinematografiche messicane il film I tre caballeros, 7º Classico Disney; il film verrà distribuito negli USA il successivo 3 febbraio 1945
 1948 – In Irlanda viene approvato il Republic of Ireland Act
 1958 – Charles de Gaulle viene eletto primo presidente della Quinta Repubblica francese
 1962 – Viene fondato il Parco nazionale Rondane, il primo della Norvegia
 1966 – Lancio della sonda sovietica Luna 13, che alluna il 24 nell'Oceanus Procellarum
 1968 – Lancio dell'Apollo 8
 1975 – Sei persone, incluso Carlos (lo Sciacallo), rapiscono i delegati alla conferenza dell'OPEC a Vienna
 1979 – Firmato l'accordo di Lancaster House per un cessate il fuoco in Rhodesia.
 1984 – Lancio della sonda sovietica Vega 2 con il doppio obiettivo di Venere e Cometa di Halley
 1988 – Una bomba esplode a bordo del Volo Pan Am 103 sopra i cieli di Lockerbie in Scozia, 270 vittime, comprese 11 a terra
 1989 – A Bucarest Nicolae Ceaușescu convoca un'assemblea del Partito Comunista Rumeno per condannare le proteste iniziate cinque giorni prima a Timișoara, ma la piazza gli si volge contro ed inizia la rivolta nella capitale romena, che si propaga poi alle altre città
 1991
 A Taiwán si celebrano le prime elezioni legislative in 40 anni, con un'ampia vittoria del governativo Kuomintang (Partito Nazionalista), che riformerà la costituzione.
 Summit di Alma-Ata: la Comunità degli Stati Indipendenti è allargata ad Armenia, Azerbaigian, Kazakistan, Kirghizistan, Moldavia, Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan mentre Bielorussia, Russia e Ucraina sono indicati con lo status di membro fondatore
 1992 – Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia e Ungheria creano una zona di libero scambio
 1993 – Il TGV Réseau N.511 diretto a Parigi deraglia a Ablaincourt-Pressoir, ferendo 25 persone ferme in stazione. Con i suoi 300 km/h è il più veloce incidente ferroviario della storia
 1999 – La Guardia Civil spagnola intercetta nei pressi di Calatayud (Aragona) un furgone diretto a Madrid guidato da membri dell'ETA e carico di 950 kg di esplosivo. Il giorno seguente, un altro furgone con a bordo 750 kg viene ritrovato non lontano. L'incidente è noto come "la caravana de la muerte" (la carovana della morte).
 2012 – Questo giorno è la data di fine di un ciclo di 5.126 anni nel calendario del periodo mesoamericano, che porta ad aspettative diffuse di eventi catastrofici
 2017 – Elezioni parlamentari in Catalogna

Nati

Morti

Feste e ricorrenze

Civili

Religiose 
Cristianesimo:
 San Pietro Canisio, sacerdote e dottore della Chiesa
 Sant'Anastasio il Giovane, martire
 Santi Andrea Dũng Lạc e Pietro Trương Văn Thi, sacerdoti e martiri
 San Giacomo da Valenza, martire mercedario
 San Glicerio di Nicomedia, martire
 San Michea, profeta
 San Temistocle di Licia, martire
 Beato Daniele dell'Annunziata, mercedario
 Beato Domenico Spadafora, domenicano
 Beato Juan Cuscó Oliver, sacerdote e martire
 Beato Peter Friedhofen, fondatore dei Fratelli della misericordia di Maria Ausiliatrice

Religione romana antica e moderna:
 Divalia o Angeronalia
 Ludi Saturnali, quinto giorno
 Ludi del Sole, terzo giorno

Wicca:
 Yule

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