Giorgio Bassani



Biografia

I primi anni a Ferrara 
Bassani nacque a Bologna il 4 marzo 1916 da una benestante famiglia ebraica originaria di Ferrara, figlio di Angelo Enrico Bassani (1885-1948), presidente della S.P.A.L. tra il 1921 e il 1924, e di Dora Minerbi (1883-1987). Fratello di Paolo e Jenny, trascorse l'infanzia e l'adolescenza a Ferrara. Alle scuole elementari per tre anni condivise il banco con Lanfranco Caretti. Nel 1926 venne ammesso al Regio Liceo Ginnasio "L. Ariosto" dove frequentò i cinque anni del ginnasio e i tre del liceo e dove, nel 1934, conseguì la maturità. Nell'archivio storico del liceo sono conservati numerosi documenti che riguardano il giovane Bassani negli anni della sua formazione e alcuni, in fotocopia, accompagnati da fotografie dell'epoca, sono esposti nell'atrio a lui dedicato presso la sede dello stesso liceo.

In anni giovanili mostrò un vivo interesse per la musica, ma presto rinunciò a questa passione per dedicarsi alla letteratura. Un'altra passione che l'accompagnò tutta la vita fu il tennis. Nel 1935 si iscrisse alla Facoltà di Lettere dell'Università di Bologna, che frequentò da pendolare e dove si laureò nel 1939 con una tesi su Niccolò Tommaseo, discussa con Carlo Calcaterra: occorre a tal proposito notare che le leggi razziali emanate nel 1938, nel vietare ai c.d. "appartenenti alla razza ebraica" di iscriversi per la prima volta all'università, prevedevano che gli studenti già iscritti all'università, "appartenenti alla razza ebraica", potessero essere autorizzati a continuare gli studi fino al conseguimento della laurea. Nel 1937 aveva preso parte ai Littoriali della cultura a Napoli. Negli anni di studio fu amico di Attilio Bertolucci, cominciò ad ammirare la pittura di Giorgio Morandi e iniziò ad amare i saggi sull'arte di Roberto Longhi. In quegli anni conobbe pure, tra gli altri, Giuseppe Dessì, Claudio Varese, Carlo Ludovico Ragghianti e Augusto Frassineti.

Nel 1940 uscì la sua prima opera Una città di pianura, che pubblicò sotto lo pseudonimo di Giacomo Marchi (il nome è quello dello zio Giacomo Minerbi, fratello di Dora, mentre il cognome è della nonna materna cattolica Emma Marchi). Insegnò Italiano e Storia agli studenti ebrei espulsi dalle scuole pubbliche nella scuola ebraica di via Vignatagliata, e divenne attivista politico clandestino. Come antifascista venne rinchiuso, nel 1943, per alcuni mesi, nella prigione cittadina di via Piangipane. Liberato, sposò Valeria Sinigallia, entrò in clandestinità e lasciò Ferrara, prima per Firenze e, subito dopo, per Roma, dove trascorse il resto della vita come scrittore e uomo pubblico.

Lo scrittore 
Nel 1945 pubblicò le poesie Storie dei poveri amanti e altri versi, mentre nel 1947 scrisse una seconda raccolta di versi Te lucis ante. Nel 1948 Marguerite Caetani, che fondò e curò la pubblicazione della rivista letteraria Botteghe Oscure, invitò Bassani a redigerla. Al 1953 risale La passeggiata prima di cena, al 1955 Gli ultimi anni di Clelia Trotti. Lo stesso anno divenne anche redattore della rivista Paragone, fondata nel 1950 da Roberto Longhi e Anna Banti, nella cui redazione conobbe, tra gli altri, Pier Paolo Pasolini.

Su Botteghe Oscure fece conoscere agli italiani produzioni letterarie tra le più diverse, pubblicando autori come Dylan Thomas, René Char, Roger Caillois, Henri Michaux, Georges Bataille, Maurice Blanchot, Robert Graves, Wystan Hugh Auden, Antonin Artaud e Truman Capote, e contribuì a diffondere le opere di Mario Soldati, Carlo Cassola, Giorgio Caproni e Italo Calvino, oltre agli amici Bertolucci e Pasolini. Intanto nacquero i figli Paola (nel 1945) ed Enrico (nel 1949) e iniziò a collaborare a sceneggiature di film di Mario Soldati, Michelangelo Antonioni, Alessandro Blasetti e Luigi Zampa.

Tra il 1951 e il 1954 insegnò alla Scuola d'Arte Juana Romani di Velletri.

La fama 
[[File:Le ragazze di piazza di Spagna - Bassani.png|miniatura|Giorgio Bassani nella sua unica interpretazione da attore in una scena del film Le ragazze di piazza di Spagna, 1952]]
Frequentò il mondo intellettuale, sia a Roma sia altrove, conobbe il critico Niccolò Gallo e venne in contatto con la redazione di Officina (fondata da Pasolini con altri bolognesi). Nel 1955 fondò l'associazione Italia Nostra. Nel 1956 pubblicò le Cinque storie ferraresi, con le quali vinse il Premio Strega. Nel 1957 divenne docente di storia del teatro all'Accademia nazionale d'arte drammatica "Silvio D'Amico", incarico che mantenne sino al 1967. Nel 1958 pubblicò Gli occhiali d'oro incentrato sul tema dell'omosessualità quale motivo di emarginazione.

In qualità di consulente e direttore editoriale della Feltrinelli, Bassani riuscì a far pubblicare Il Gattopardo di Giuseppe Tomasi di Lampedusa e aiutò diversi altri, come Manlio Cancogni, Antonio Delfini e Franco Fortini. Tra gli stranieri aiutò a divulgare Jorge Luis Borges, Edward Morgan Forster, Ford Madox Ford, Karen Blixen e soprattutto Boris Pasternak il cui Il dottor Živago fu un'anteprima mondiale e un grande successo di vendite. Nel 1960 pubblicò Una notte del '43 in Le storie ferraresi, che raccoglie il meglio della sua produzione narrativa (ma chiuse Botteghe Oscure, sul cui ultimo numero scrisse un Congedo). Collaborò con le più prestigiose riviste e con alcune testate giornalistiche di alto livello: Approdo, La Fiera Letteraria, Letteratura, Nuovi Argomenti, Il Mondo, Officina, Corriere della Sera.

Continuò inoltre come sceneggiatore con Luchino Visconti e Luis Trenker, mentre Florestano Vancini decise di portare sullo schermo La lunga notte del '43. 
Nel 1962 egli ottenne il suo massimo successo editoriale, con la pubblicazione del romanzo di formazione Il giardino dei Finzi-Contini, scritto in parte all'Hotel Le Najadi di Santa Marinella, nel giardino di Ninfa e a Roma, lontano cioè dalla sua Ferrara. L'opera rappresenta la più completa espressione del suo mondo, dal piano formale e stilistico all'esperienza morale, intellettuale e politica. 
Bassani racconta sul filo della memoria la realtà della ricca borghesia ebraica a Ferrara durante il fascismo, partendo dalla sua esperienza personale e mediata dalla sua visione poetica, modificando nomi e luoghi ma mantenendo inalterato il clima che si viveva nella città estense in quel periodo, culminato con le leggi razziali. 
Vittorio De Sica ne farà un film dal quale però Bassani terrà sempre le distanze (chiese e ottenne infatti che venisse tolto il suo nome dai titoli di coda del film).

 La maturità 
Nel 1963 si amareggiò per gli attacchi del Gruppo 63 e, a seguito della pubblicazione di Fratelli d'Italia di Alberto Arbasino, a cui aveva consigliato una revisione, ma che Giangiacomo Feltrinelli fece uscire presso un'altra collana, lasciò la casa editrice. Nel 1964 uscì Dietro la porta (e in francese, presso Gallimard, Les lunettes d'or et autres histoires de Ferrare che aprì la lunga serie di traduzioni all'estero delle sue opere). Fu vicepresidente della RAI (incarico che lasciò dopo un solo anno) e dal 1965 presidente di Italia Nostra. Intanto si allontanò dal PSI per avvicinarsi ai repubblicani di Ugo La Malfa, amico di vecchia data.

Nel 1966 venne scelto come presidente della giuria della Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia. L'anno dopo acquistò una casa al mare a Maratea e dal 1968, per una quindicina di anni, vi trascorse le estati. Molte delle sue poesie raccolte in Epitaffio (1974) e In gran segreto (1978) prendono spunto da Maratea e dal retroterra lucano e sono ispirate da Anne-Marie Stehlein, americana d'origine che viveva a Parigi, con cui Bassani aveva avuto un'intensa relazione amorosa. Pubblicò L'airone (1968), L'odore del fieno (1972), Dentro le mura (1973, riscrittura delle storie ferraresi), fino a Il romanzo di Ferrara (1974, nel 1980 nella sua versione definitiva).

Intanto nel 1971 venne nominato dalla Repubblica Francese cavaliere dell'ordine della Legion d'onore e tenne lezioni in qualche università statunitense e canadese. Nel 1978 conobbe l'americana Portia Prebys, con la quale convisse dal 1991 al 2000, anno della sua morte. Nel 1982 pubblicò la raccolta di tutte le sue poesie in In rima e senza e nel 1984 la raccolta di tutti i suoi saggi e le sue riflessioni critiche in Di là dal cuore. Altre pubblicazioni sono Storie dei poveri amanti e altri versi (1945), Un'altra libertà (1951), Le parole preparate (1967), In gran segreto (1978).

Nel 1987 uscì Gli occhiali d'oro, film diretto da Giuliano Montaldo. Nel 1998 le sue opere vennero raccolte in un volume della collana I Meridiani di Mondadori. Morì a Roma il 13 aprile 2000 dopo un lungo periodo di malattia. È sepolto, per sua esplicita volontà testamentaria, a Ferrara, nel cimitero ebraico di via delle Vigne, a ridosso di quelle mura di cui egli stesso, come presidente di Italia Nostra, promosse il restauro.

 La memoria 

Dove Bassani ha immaginato la tomba dei Finzi-Contini, nel cimitero ebraico nel quale riposa, il comune di Ferrara ha voluto ricordarlo con un monumento, frutto della collaborazione fra l'architetto Piero Sartogo e lo scultore Arnaldo Pomodoro. Sempre a Ferrara gli è stata intitolata la Biblioteca comunale del Barco e il parco urbano a nord della città. La Fondazione Giorgio Bassani, fondata con decreto prefettizio nel 2002 ha la sua sede nella Casa di Ludovico Ariosto, via Ariosto 67 e a Codigoro, nella Biblioteca comunale a lui dedicata. Infine in alcuni ambienti di Casa Minerbi-Del Sale a Ferrara è stato istituito il Centro di Studi Bassaniani.

Nel 2012 gli è stata dedicata una via a Bologna, nel quartiere Bolognina.

 Riconoscimenti 
 1956 - Premio Strega per Cinque storie ferraresi 1962 - Premio Viareggio
 1969 - Premio Nelly Sachs
 1969 - Premio Campiello per L'airone 1983 - Premio Bagutta per In rima e senza 1987 - Premio Pirandello
 1992 - Premio Feltrinelli per la Prosa.

 Opere 
 Narrativa 
 Una città di pianura, come Giacomo Marchi, Milano, Officina d'Arte Grafica Lucini, 1940.
 Una città di pianura e altri racconti giovanili, a cura di Angela Siciliano, Roma, Officina Libraria, 2021, ISBN 978-88-336-7125-3.
 La passeggiata prima di cena, Firenze, Sansoni, 1953.
 Gli ultimi anni di Clelia Trotti, Pisa, Nistri-Lischi, 1955. premio Veillon
 Cinque storie ferraresi, Torino, Einaudi, 1956. (Contiene: Lida Mantovani; La passeggiata prima di cena; Una lapide in via Mazzini; Gli ultimi anni di Clelia Trotti; Una notte del '43). Riedito come Dentro le mura, Milano, Mondadori, 1973. premio Strega
 Le storie ferraresi, Torino, Einaudi, 1960. (Contiene: Il muro di cinta; Lida Mantovani; La passeggiata prima di cena; Una lapide in via Mazzini; Gli ultimi anni di Clelia Trotti; Una notte del '43; Gli occhiali d'oro; In esilio)
 Gli occhiali d'oro, Torino, Einaudi, 1958.
 Il giardino dei Finzi-Contini, Torino, Einaudi, 1962. premio Viareggio
 Dietro la porta, Torino, Einaudi, 1964.
  Venedig. Stadt auf 118 Inseln, con Mario Soldati e Gianni Berengo Gardin, Starnberg, Josef Keller, 1965.
 Due novelle, Venezia, Stamperia di Venezia, 1965.
 L'airone, Milano, Mondadori, 1968. premio Campiello
 L'odore del fieno, Milano, Mondadori, 1972.
  Ed. riveduta, Mondadori, 1980; postfazione di Cristiano Spila, Collezione Le Comete, Milano, Feltrinelli, 2012, ISBN 978-88-075-3023-4.
 Di là dal cuore, Milano, Mondadori, 1984.
 Il tempo della guerra. Quaderni inediti 1941-1944, Milano, Telecom Italia, 2006.
 I Promessi Sposi. Un esperimento, a cura di Salvatore Silvano Nigro, Collana La memoria n.726, Palermo, Sellerio, 2007.

 Saggistica 
 
 
 Dentro il romanzo, Bruxelles, Istituto Italiano di Cultura, 1984.
 
 

 Poesia 
  - II ed. 1946
 
 
  [raccolta modificata dei volumi Storie dei poveri amanti, Te lucis ante, Un'altra libertà]
 
 
  [raccolta riveduta di precedenti volumi, e alcune traduzioni]
 
 Raccolte complessive 
 
 
 

 Conversazioni 
 

 Traduzioni 
 Voltaire, Vita privata di Federico II, Roma, Atlantica, 1945.
 James Mallahan Cain, Il postino suona sempre due volte, Milano, Bompiani, 1945.
 Antoine Furetière, Il romanzo borghese, in Michele Rago (a cura di), Romanzi francesi dei secoli XVII e XVIII, I, Milano, Bompiani, 1951.
 Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, La capanna indiana, in Michele Rago (a cura di), Romanzi francesi dei secoli XVII e XVIII, I, Milano, Bompiani, 1951.

 Filmografia 
Bassani ha doppiato Orson Welles, il "regista nella finzione" nel film La ricotta, episodio diretto da Pier Paolo Pasolini del film Ro.Go.Pa.G. (1963).

 Sceneggiature 
 Le avventure di Mandrin di Mario Soldati
 La provinciale di Mario Soldati
 Villa Borghese di Vittorio De Sica e Gianni Franciolini
 La mano dello straniero di Mario Soldati
 Casa d'altri, episodio di Tempi nostri di Alessandro Blasetti
 Senso di Luchino Visconti
 La romana di Luigi Zampa
 La donna del fiume di Mario Soldati
 Il prigioniero della montagna di Luis Trenker
 Il ventaglino, episodio di Questa è la vita, regia di Mario Soldati
 Thèrese Etienne (film mai uscito)

 Soggetto 
 I vinti di Michelangelo Antonioni
 Racconti dell'Italia di oggi - Una lapide in Via Mazzini, film per la TV di Mario Landi
 La lunga notte del '43 di Florestano Vancini
 Il giardino dei Finzi-Contini di Vittorio De Sica
 Gli occhiali d'oro di Giuliano Montaldo

 Opere artistiche dedicate a Bassani 
 Roberto Rebecchi, Busto di Giorgio Bassani, gesso, 1941, Collezione Rebecchi, Sermide (MN)
 Roberto Rebecchi, Busto di Giorgio Bassani, bronzo, 1941, Collezione Rebecchi, Sermide (MN)
 Arnaldo Pomodoro, su progetto di Piero Sartogo, Tomba di Giorgio Bassani, Cimitero ebraico di Ferrara, 2003
 Mirella Guidetti Giacomelli, Busto di Giorgio Bassani, bronzo, 2002, Biblioteca Bassani, Ferrara
 Corrado Sevardi, Intranima lieder - Ciclo rappresentativo per voce recitante, mezzosoprano, violino e pianoforte su ventidue poesie di Giorgio Bassani, prima esecuz. assoluta: Reggio Emilia, 2018

 Note 

 Bibliografia 
Fonti
 
 
 
 
 
Enrico Scavo, Giorgio Bassani e la musica, in La carta e la tela. Arti e commento in Giorgio Bassani, a cura di Flavia Erbosi e Gaia Litrico, Ravenna, Giorgio Pozzi Editore, 2020, pp. 47-64.

Approfondimenti
 Walter Moretti, Da Dante a Bassani. Studi sulla tradizione letteraria ferrarese e altro, Firenze, Le Lettere, 2002.
 Antonietta Molinari, Silvana Onofri (a cura di), fotografie di Paolo Zappaterra, 
 Paola Frandini, Giorgio Bassani e il fantasma di Ferrara, Manni, 2004
 Micaela Rinaldi, Le biblioteche di Giorgio Bassani, Guerini e Associati, 2004
 Simonetta Savino e Alda Lucci(a cura di), Bassani, Pasolini, Trenker – Una singolare collaborazione, Collana Quaderni dell'Ariosto, Ferrara, 2010
Sophie Nezri-Dufour, Il giardino dei Finzi-Contini: una fiaba nascosta, Fernandel, 2011, ISBN 978-88-95865-36-2
 
 R. Antognini e R. Diaconescu Blumenfeld (a cura di), Poscritto a Giorgio Bassani. Saggi in memoria del decimo anniversario della morte, LED Edizioni Universitarie, Milano 2012, ISBN 978-88-7916-510-5
 Lorenzo Catania, L'Italia fragile raccontata da Bassani, Algra Editore, 2017
 Rocco Della Corte, Giorgio Bassani professore fuori le mura'', Roma, Aracne, 2017, ISBN 978-88-255-0327-2

Voci correlate 
 Pier Paolo Pasolini
 Giuseppe Tomasi di Lampedusa
 Giangiacomo Feltrinelli Editore
 Giangiacomo Feltrinelli
 Cimitero ebraico di Ferrara-via delle Vigne
 Parco urbano Giorgio Bassani
 Via Cisterna del Follo

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 
 
 
 
 
 

Studenti dell'Università di Bologna
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