Altbier

Altbier (oft nur Alt genannt) ist eine zumeist dunkle obergärige Biersorte. Sie ist vor allem am Niederrhein und in Westfalen verbreitet. Aufgrund der verschiedenen Anteile der verwendeten Malze in diesen beiden Landesteilen (siehe unten) kann auch in die Sorten Düsseldorfer Altbier und Westfälisches (oder Münster) Altbier unterschieden werden. Historisch bedeutsam war auch das stark eingebraute und leicht säuerliche Dortmunder Altbier, das auch als Adambier bezeichnet wurde.

Namensherkunft 
Der Name „Alt“ bezeichnet ein Bier nach alter, traditioneller Brauart, die für das im nordwestdeutschen Raum einstmals vorherrschende Braunbier entstand, nachdem "neue", untergärige helle Lagerbiere aus dem süddeutschen und böhmischen Raum zu diesem in Konkurrenz traten. In den meisten Wirtschaften gab es seinerzeit beide Biere im Ausschank, das „neue“ und das „alte“ Bier. Eine häufige, jedoch falsche Annahme zur Namensherkunft ist der Bezug zum lateinischen altus, was in manchen Quellen im Zusammenhang mit Bier mit hoch, oben übersetzt wird. Das soll auf die Brauweise mit obergäriger Hefe hinweisen. In vielen deutschen Dialekten wird „Alt“ zu „Aal“ („Dat aale Bier“). Nicht mit diesem Wort verwandt ist der ähnlich klingende, vor allem in Großbritannien gebräuchliche Name „Ale“, der ebenfalls ein Bier obergäriger Brauart bezeichnet. Gleichwohl wird das deutsche Altbier im englischen Sprachraum auch als "German brown ale" bezeichnet.

Überblick 

Altbier ist eine Biersorte, deren Gärprozess mit obergäriger (Altbier-)Hefe durchgeführt wird. Dies hat zur Folge, dass der Gärprozess bei einer höheren Temperatur stattfinden kann als bei einem untergärigen Bier. Das war vorteilhaft, da vor der Entwicklung der Kältemaschine durch Carl von Linde 1873 keine technische Kühlung existierte und große Mengen Eis für das Brauen benötigt wurde. Die Temperaturführung beim Altbier erfolgt allerdings (im Gegensatz z. B. zu den englischen Ales) an der unteren Grenze der Toleranz der verwendeten (Spezial-)Hefesorte, um im Altbier unerwünschte Gärungsnebenprodukte, die bei höheren Temperaturen entstehen, möglichst zu vermeiden. Die dunkle Farbe rührt heutzutage, neben dem Einsatz von hellem Gerstenmalz, aus einem Anteil Röstmalz her. Vor der Entwicklung pneumatischer Darrmethoden im 19. Jahrhundert waren alle Darrmalze mehr oder weniger dunkel, woher diese Biersorte ihre traditionelle Farbe bezog. Beim westfälischen Altbier (mit dem historischen Brauzentrum Münster) wird abweichend vom Düsseldorfer Altbier mit einem Anteil Weizenmalz (etwa ein Drittel) und meist einem geringeren Anteil dunkler Gerstenmalze gebraut, was dem Bier eine cremigere Schaumkonsistenz und hellere Farbe verleiht.

In Düsseldorf selbst brauen noch die Hausbrauereien Füchschen, Schumacher, Schlüssel und Uerige. Seit Herbst 2010 wird in der Altstadt in der Brauerei Kürzer (ehemals Quetsche) „Kürzer Alt“ gebraut. Seit 2011 braut die Hausbrauerei Alter Bahnhof im Stadtteil Oberkassel zusätzlich die Sorte „Gulasch Alt“.

In Krefeld werden noch folgende Altbiere gebraut: Die Brauerei Königshof produziert seit September 2007 die Premiummarke „Original Königshofer Alt“ und seit September 2008 die eigene Preiseinstiegsmarke Brauerei Königshof Alt. Seit 2018 wird im historischen Nordbahnhof die Marke Schlüffken gebraut. Daneben gibt es noch die Sorten „Gleumes Lager“, „Wienges“ und „Herbst Pitt“ – allesamt gebraut von der Brauerei Gleumes sowie in Uerdingen ein Hausbier der Marke „Melcher’s Dunkel“.

In Neuss befindet sich die zweitälteste Altbierbrauerei. In der Michaelstraße wird „IM Dom“ gebraut. Die Brauerei datiert aus dem Jahr 1601.

Die älteste Altbierbrauerei der Welt befindet sich in Korschenbroich bei Mönchengladbach. Dort wird von der Bolten-Brauerei das traditionelle „Ur-Alt“ gebraut. Die Braurechte für den dortigen Kraushof wurden schon 1266 erteilt.

Sonstiges 

Traditionell wird zur Fastenzeit und im Herbst ein Starkbier ausgeschenkt. Der Geschichte nach brauten damals Mönche heimlich (stikum/stike) dieses Altbier, es enthält sechs Volumenprozent Alkohol, statt der sonst üblichen fünf Prozent. Das Stike-Alt, auch Latzen genannt, schmeckt zudem etwas würziger.

Altbier ist auch Grundlage für Biermischgetränke mit Cola oder Malzbier. Altbier hat hier die Eigenschaft, die Cola nicht zum „Flocken“ zu bringen, wie es z. B. beim Mischen von Pils mit Cola bereits nach wenigen Minuten auftritt. Inzwischen hat sich die Mischung Altbier mit Cola unter dem Namen „Krefelder“ regionsübergreifend etabliert und wird sogar als „Fertigmix“ in Flaschen vermarktet. Ein weiteres beliebtes Mischgetränk ist „Alt-Schuss“, bei dem Altbier mit Malzbier gemischt wird.

Dem Altbier ist ein Schlager gewidmet, das Düsseldorfer Altbierlied von Hans Ludwig Lonsdorfer, das auch in einer Punkrock-Fassung von der Düsseldorfer Band Die Toten Hosen interpretiert wurde.

Ausstoß obergäriger Biere 

Die Absatzentwicklung der großen Marken ist seit Jahren rückläufig. Der Absatz der Marke Frankenheim lag 2008 bei ca. 250.000 Hektoliter. Diebels-Alt lag 2008 unter 700.000 hl. Nach den Zahlen für 2010 ist der Ausstoß auf insgesamt 656.000 hl Alt gesunken. Das entspricht einem bundesweiten Marktanteil von 1,2 % nach 1,3 % 2009. Inzwischen ist der Absatz bis Anfang 2016 weiter gefallen. Im Bereich des Verbandes der Rheinisch-Westfälischen Brauereien, und nur hier wird Alt noch industriell hergestellt, liegt er bei 3,73 %. Allerdings enthält diese Prozentangabe nicht die Menge an Altbier, die in Gasthofbrauereien gebraut wird.

Besonders im Großraum Düsseldorf ist die Menge an Altbier, die von den vier örtlichen großen Gasthofbrauereien Brauerei im Füchschen, Brauerei zum Schlüssel, Brauerei Schumacher und Uerige hergestellt und vertrieben wird. Die Düsseldorfer Hausbrauereien verzeichnen im Gegensatz zu den überregionalen Daten seit Jahren konstante bis wachsende Absatzmärkte. So konnten sowohl die Füchschen- als auch die Schlüssel-Brauerei das Ausschankvolumen von 2008 auf 2009 um etwa 10 Prozent steigern. Das Hauptproblem besteht inzwischen primär in der technischen Begrenzung der maximalen Produktionsmengen.

Altbierbrauereien

Düsseldorf 

 Brauerei Schumacher
 Uerige
 Brauerei im Füchschen
 Brauerei zum Schlüssel
 Hausbrauerei Alter Bahnhof Oberkassel (Gulasch Alt)
 Vereinshaus Brauerei Unterbach (geschlossen seit 12/2013)
 Brauerei Kürzer
 Brauerei Johann Albrecht in Niederkassel

Niederrhein 
 Brauerei Gleumes, Krefeld
 Brauerei Schlüffken, Krefeld
 Brauerei Königshof, Krefeld (Original Königshofer Alt, Brauerei Königshof Alt)
 Oettinger Brauerei, Mönchengladbach
 Hensen Brauerei, Mönchengladbach-Waldhausen
 Diebels-Brauerei, Issum (gehört zur ABInBev-Gruppe)
 Bolten-Brauerei, Korschenbroich (auch Hannen-Alt und Gatz Alt)
 Brauerei Im Dom, Neuss

Westfalen 
 Pinkus Müller, Münster
 Gruthaus, Münster, Überwasser Alt
 Barre, Lübbecke (Barre Alt, früher Altstadt-Alt)
 Vormann Brauerei, Hagen-Dahl (Alt aus Dahl)
 Warsteiner Gruppe, Warstein (Frankenheim Alt wurde früher in Düsseldorf und Neuss, seit März 2009 in Warstein gebraut, Paderborner Brauerei (Paderborner Alt), Paderborn)
 Krombacher Brauerei, Kreuztal (Rhenania Alt, früher in Krefeld gebraut, Privatbrauerei A. Rolinck, Steinfurt (Westfälisch Alt))
 Radeberger Gruppe (Dortmunder Actien Brauerei, Dortmund (Hansa Alt, Schlösser Alt, Freigraf Alt))
 Braumanufaktur Pohlmann, Museumsbrauerei im LWL-Freilichtmuseum Hagen (Pohlmanns Alt, 12 Monate Lagerung)

Übriges Rheinland und Hessen 
 Hellers Brauhaus, Köln
 Helios-Braustelle, Köln-Ehrenfeld
 Ratinger Brauhaus, Ratingen
 Erzquell Brauerei Bielstein Haas & Co., Bielstein (Wiehl), (Bergisches Landbier)
 Lahnsteiner Brauerei, Lahnstein
 Gemünder Brauerei, Gemünd in der Eifel
 Monheimer Biermanfactur, Monheim
 Stromberger Urbräu, Schweppenhausen

Weitere Brauereien 
 Neustädter Hausbrauerei Schwingenheuer, Dresden, (Hecht Alt)
 National-Jürgens-Brauerei, Braunschweig (Brunswiek Alt)

Die folgenden Hausbrauereien stellen zeitweise Altbier her:
 Hops & Barley, Berlin
 Walsumer Brauhaus Urfels, Duisburg-Walsum
 Brauhaus Ludwigsburg
 Brauhaus Joh. Albrecht, Düsseldorf
 Brauhaus Goslar

Ausland 
 Brauerei Roter Hiasl, Wien (Hiaslbräu Alt)
 Unibräu, Wien (Unibräu Alt)
 Erusbacher & Paul AG, Villmergen, Schweiz (Paul 05)
 Lindeboom brouwerij, Neer, Niederlande (Venloosch Alt)
 Boston Beer Company, Boston, USA (Samuel Adams Boston Ale, gehopft)
 August Schell Brewing Company, New Ulm (Minnesota), USA (Schell Schmaltzs Alt)
 Brasserie Dieu du Ciel, Montreal, (Rescousse Alt)
 The Green Farm Altbier. Hualien Taiwan 
 The Olde Mecklenburg Brewery, Charlotte (North Carolina), USA (Copper)
 Cervejaria Bamberg, Votorantim, Brasilien
 BierKraft, McAlester, USA

Weblinks 

 altbierwelt.de

Einzelnachweise 

Biersorte
Essen und Trinken (Düsseldorf)
Rheinische Küche
Westfälische Küche
Bier (Nordrhein-Westfalen)