Anna Seghers

Anna Seghers (* 19. November 1900 in Mainz; † 1. Juni 1983 in Ost-Berlin; gebürtig Annette (Netti) Reiling, verheiratet als Netty Radványi) war eine deutsche Schriftstellerin und von 1952 bis 1978 Präsidentin des Schriftstellerverbandes der DDR.

Leben

Herkunft und Ausbildung 
Anna Seghers war das einzige Kind des Mainzer Kunst- und Antiquitätenhändlers Isidor Reiling und seiner Frau Hedwig (geb. Fuld). Ihr Großvater mütterlicherseits war der Frankfurter Rechtsanwalt Salomon Fuld. Der Vater war Mitglied und anteiliger Bauträger der 1879 eingeweihten neuorthodoxen Synagoge in der Flachsmarktstraße. Sie besuchte ab 1907 eine Privatschule, dann ab 1910 die Höhere Mädchenschule in Mainz, das heutige Frauenlob-Gymnasium. Im Ersten Weltkrieg leistete sie Kriegshilfsdienste. 1920 absolvierte sie das Abitur. Anschließend studierte sie in Köln und Heidelberg Geschichte, Kunstgeschichte und Sinologie. 1924 promovierte sie an der Universität Heidelberg mit einer Dissertation über Jude und Judentum im Werk Rembrandts.

Familiengründung und Anfänge als Autorin 
1925 heiratete sie den aus einer jüdischen Familie stammenden ungarischen Soziologen László Radványi, der sich später Johann Lorenz Schmidt nannte. Mit ihm hatte sie zwei Kinder. Das Ehepaar zog nach Berlin, wo es von 1925 bis 1933 im Bezirk Wilmersdorf wohnte. 1926 wurde der Sohn Peter geboren, der später Pierre Radványi hieß. In der Weihnachtsbeilage 1924 der Frankfurter Zeitung hatte die junge Autorin ihre erste Erzählung Die Toten auf der Insel Djal mit Antje Seghers signiert. Die Erzählung Grubetsch erschien 1927 unter dem Künstlernamen Seghers (ohne Vornamen), worauf Kritiker einen Mann als Autor vermuteten. Das Pseudonym entlieh sie dem von ihr geschätzten niederländischen Radierer und Maler Hercules Seghers (der Name wurde auch Segers geschrieben).

1928 wurde ihre Tochter Ruth († 2010) geboren. In diesem Jahr erschien auch Seghers’ erstes Buch Aufstand der Fischer von St. Barbara unter dem Pseudonym Anna Seghers. Für ihr Erstlingswerk erhielt sie auf Vorschlag von Hans Henny Jahnn noch im selben Jahr den Kleist-Preis. Ebenfalls 1928 trat sie der KPD bei und im folgenden Jahr war sie Gründungsmitglied des Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller. 1930 reiste sie erstmals in die Sowjetunion. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten wurde Anna Seghers kurzzeitig von der Gestapo verhaftet; ihre Bücher wurden in Deutschland verboten und verbrannt. Wenig später konnte sie in die Schweiz fliehen, von wo aus sie sich nach Paris begab.

Exil 
Im Exil arbeitete sie an Zeitschriften deutscher Emigranten mit, unter anderem als Mitglied der Redaktion der Neuen Deutschen Blätter. 1935 war sie eine der Gründerinnen des Schutzverbandes Deutscher Schriftsteller in Paris. Nach dem Beginn des Zweiten Weltkriegs und dem Einmarsch deutscher Truppen in Paris wurde Seghers’ Mann in Südfrankreich im Lager Le Vernet interniert. Anna Seghers gelang mit ihren Kindern die Flucht aus dem besetzten Paris in den von Philippe Pétain regierten Teil Südfrankreichs. Dort bemühte sie sich in Marseille um die Freilassung ihres Mannes sowie um Möglichkeiten zur Ausreise. Erfolg hatten ihre Bemühungen schließlich beim von Gilberto Bosques geleiteten mexikanischen Generalkonsulat, wo Flüchtlingen großzügig Einreisegenehmigungen ausgestellt wurden. Diese Zeit bildete den Hintergrund des Romans Transit (erschienen 1944).

Im März 1941 gelang es Anna Seghers, mit ihrer Familie von Marseille aus über Martinique, New York, Veracruz nach Mexiko-Stadt auszuwandern. Ihr Mann fand dort Anstellung, erst an der Arbeiter-Universität, später auch an der Nationaluniversität. Anna Seghers gründete den antifaschistischen Heinrich-Heine-Klub, dessen Präsidentin sie wurde. Gemeinsam mit Ludwig Renn rief sie die Bewegung Freies Deutschland ins Leben und gab deren gleichnamige Zeitschrift heraus, in der unter anderem ihr Text Ein Mensch wird Nazi (1943) erschien. 1942 erschien ihr Roman Das siebte Kreuz – in einer englischen Ausgabe in den USA und auf Deutsch in Mexiko im Exil-Verlag El libro libre (Das freie Buch). Im Juni 1943 erlitt Anna Seghers bei einem Verkehrsunfall schwere Verletzungen, die einen langen Krankenhausaufenthalt notwendig machten. 1944 verfilmte Fred Zinnemann Das siebte Kreuz – der Erfolg von Buch und Film machten Anna Seghers weltberühmt; nach ihrem Tod machte Hans Werner Henze diesen Roman 1996 in einer Nachdichtung von Hans-Ulrich Treichel zur Grundlage seiner 9. Sinfonie.

Leben in der DDR 
1947 verließ Seghers Mexiko und kehrte nach Berlin zurück, wo sie anfangs als Mitglied der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands in West-Berlin lebte. Auf dem Ersten Deutschen Schriftstellerkongress im Oktober 1947 hielt sie eine viel beachtete Rede über das Exil und den Freiheitsbegriff. In diesem Jahr wurde ihr der Georg-Büchner-Preis verliehen. 1950 zog sie nach Ost-Berlin und wurde zum Mitglied des Weltfriedensrates und zum Gründungsmitglied der Deutschen Akademie der Künste berufen. Im Jahr 1951 erhielt sie den Nationalpreis der DDR und unternahm eine Reise in die Volksrepublik China. 1952 wurde sie Präsidentin des Schriftstellerverbandes der DDR und blieb es bis 1978. 1955 zogen Anna Seghers und ihr Mann in die Volkswohlstraße 81 (seit 1984 Anna-Seghers-Straße) in Berlin-Adlershof, wo sie bis zu ihrem Tod wohnten. Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts befindet sich in der Wohnung die Anna-Seghers-Gedenkstätte, ein Museum zu Leben und Werk der Autorin.

Als 1957 Walter Janka, dem Leiter des Aufbau-Verlages, der ihre Bücher verlegte, wegen angeblicher „konterrevolutionärer Verschwörung“ der Prozess gemacht wurde, nahm Anna Seghers dazu nicht öffentlich Stellung. Beim Ausschluss von Heiner Müller aus dem Schriftstellerverband im Jahre 1961 stimmte sie dagegen.
1975 wurden ihr der Kulturpreis des Weltfriedensrates sowie die Ehrenbürgerschaft von (Ost-)Berlin verliehen. 1978 trat sie als Präsidentin des Schriftstellerverbandes zurück und wurde dessen Ehrenpräsidentin. Im selben Jahr starb ihr Mann. Im Jahre 1979 schwieg Anna Seghers zu den Ausschlüssen von neun kritischen Autoren aus dem Schriftstellerverband. 1981 wurde ihr die Ehrenbürgerwürde ihrer Geburtsstadt Mainz verliehen.
Sie starb am 1. Juni 1983 und wurde, nach einem Staatsakt in der Akademie der Künste der DDR, auf dem Dorotheenstädtischen Friedhof in Berlin beigesetzt.

Trivia 
Im März 1954 verbot die Gemeindeverwaltung von Ahrenshoop das Nacktbaden. Als bekennende Nudistin lag Seghers dennoch unbekleidet am Strand, ihr Gesicht mit der Zeitung Neues Deutschland bedeckt. Der Kulturminister Johannes R. Becher beschimpfte sie mit „Schämen Sie sich nicht, Sie alte Sau?“. Wenige Wochen danach erhielt sie als größte Schriftstellerin des Landes den Nationalpreis. Er wurde ihr vom Kultusminister Becher verliehen. Sie unterbrach seine Einleitungsworte „Meine liebe Anna“ mit „Für Dich, Hans, immer noch die alte Sau!“.

Darstellung in der bildenden Kunst der DDR 
 Walter Arnold: Anna Seghers (Porträtbüste, Bronze, 1952)
 Doris Kahane: Anna Seghers (Lithografie, 1968)

Werke 
Die frühen Werke Anna Seghers’ können der Neuen Sachlichkeit zugeordnet werden. In der Exilliteratur spielte sie nicht nur als Organisatorin eine wichtige Rolle, sondern schrieb mit Transit und Das siebte Kreuz auch zwei der literarisch bedeutendsten Romane dieser Zeit. Ihre späteren, in der DDR erschienenen Romane sind dem Sozialistischen Realismus verpflichtet. 

 1924: Jude und Judentum im Werke Rembrandts. Dissertation als Netty Reiling. Reclam-Verlag, Leipzig 1981. Mit einem Vorwort von Christa Wolf. 3. Auflage 1990, ISBN 3-379-00608-4.
 1924/1925: Tagebuch. (Von Christiane Zehl-Romero im Nachlass gefunden und herausgegeben.) Aufbau Verlag, 2003, ISBN 3-351-03496-2.
 1924: Die Legende von der Reue des Bischofs Jehan d’Aigremont von St. Anne in Rouen. Erzählung. (Von Christiane Zehl-Romero im Nachlass gefunden und zusammen mit dem Tagebuch herausgegeben). Aufbau Verlag, 2003, ISBN 3-351-03496-2.
 1924: Die Toten auf der Insel Djal. In: Anna Seghers: Die Toten auf der Insel Djal; Sagen von Unirdischen. 2. Auflage. Aufbau-Verlag, Berlin und Weimar 1987, ISBN 3-351-00450-8, S. 7–25.
 1925: Jans muß sterben. (Von Pierre Radvanyi nach ihrem Tod im Nachlass entdeckt.) Aufbau-Verlag, Berlin 2000, ISBN 978-3-351-03499-3.
 1928: Aufstand der Fischer von St. Barbara. Gustav Kiepenheuer Verlag, Potsdam.
 1929: Die Wellblech-Hütte
 1930: Auf dem Wege zur amerikanischen Botschaft und andere Erzählungen. (Enthält noch: Grubetsch, Die Ziegler und Bauern von Hruschowo.) Gustav Kiepenheuer Verlag, Potsdam.
 1932: Die Gefährten. (vollständige Online-Ausgabe)
 1933: Der Kopflohn.
 1934: Der letzte Weg des Koloman Wallisch.
 1935: Der Weg durch den Februar.
 1936: Der Prozess der Jeanne d’Arc zu Rouen 1431, Hörspiel.
 1937: Die Rettung.
 1938: Die schönsten Sagen vom Räuber Woynok, Sagen von Artemis.
 1939: Reise ins Elfte Reich.
 1941: Das Obdach.
 1942: Das siebte Kreuz. El libro libre, Mexiko 1942.
 1943: Der Ausflug der toten Mädchen.
 1943: Ein Mensch wird Nazi.
 1944: Transit.
 1945: Das Ende.
 1946: Die drei Bäume.
 1946: Post ins Gelobte Land.
 1946: Die Saboteure.
 1947: Die Feier, Dramenfragment. (In: Sinn und Form, Heft 6/2014, ISBN 978-3-943297-20-1, S. 785–791.)
 1948: Sowjetmenschen. Lebensbeschreibungen nach ihren Berichten.
 1948: Das Argonautenschiff.
 1948: Wiedereinführung der Sklaverei in Guadeloupe.
 1949: Die Toten bleiben jung.
 1949: Die Hochzeit von Haiti.
 1950: Die Linie.
 1950: Die Umsiedlerin (Erzählung).
 1950: Der Kesselflicker.
 1951: Crisanta. Insel Verlag, Leipzig (Insel-Bücherei 99/4.)
 1951: Die Kinder.
 1952: Der Mann und sein Name.
 1953: Der Bienenstock (enthält unter anderem auch Der Führerschein, Die Stoppuhr, Das Viereck).
 1954: Gedanken zur DDR. In: Aufsätze. … 1980, als Auszug in: Andreas Lixl-Purcell (Hrsg.): Erinnerungen deutsch-jüdischer Frauen 1900–1990. RUB 1423, Reclam Lpz. 1992 und öfter, ISBN 3-379-01423-0, S. 402–408.
 1958: Brot und Salz.
 1959: Die Entscheidung.
 1961: Das Licht auf dem Galgen, Erzählung.
 1963: Über Tolstoi. Über Dostojewski.
 1965: Die Kraft der Schwachen. (Agathe Schweigert, Der Führer, Der Prophet, Das Schilfrohr, Wiedersehen, Das Duell, Susi, Tuomas beschenkt die Halbinsel Sorsa, Die Heimkehr des verlorenen Volkes)
 1967: Das wirkliche Blau. Eine Geschichte aus Mexiko.
 1968: Das Vertrauen.
 1969: Glauben an Irdisches.
 1970: Briefe an Leser.
 1970: Über Kunstwerk und Wirklichkeit.
 1970: Sagen von Unirdischen. In: Anna Seghers: Die Toten auf der Insel Djal; Sagen von Unirdischen. 2. Auflage. Aufbau-Verlag, Berlin und Weimar 1987, ISBN 3-351-00450-8, S. 27–108.
 1971: Überfahrt, Eine Liebesgeschichte.
 1972: Sonderbare Begegnungen. (Sagen von Unirdischen, Der Treffpunkt, Die Reisebegegnung)
 1977: Steinzeit, Wiederbegegnung.
 1980: Drei Frauen aus Haiti.
 1990: Der gerechte Richter. (Entstanden 1957, seinerzeit aus politischen Gründen nicht veröffentlicht.)
 2019: Mit einer Flügeltür ins Freie fliegen. (Bislang unveröffentlichte Briefe und Gespräche mit Achim Roscher)

Verfilmungen 
 Der Aufstand der Fischer (Regie: Erwin Piscator, 1934 UdSSR)
 Das siebte Kreuz (Regie: Fred Zinnemann, 1944 USA)
 Die Toten bleiben jung (Regie: Joachim Kunert, 1968)
 Das Duell (Regie: Joachim Kunert, 1969)
 Aus unserer Zeit (Episode 2, 1970)
 Die große Reise der Agathe Schweigert (Regie: Joachim Kunert, 1972)
 Das Schilfrohr (Regie: Joachim Kunert, 1974)
 Das Licht auf dem Galgen (Regie: Helmut Nitzschke, 1976)
 Die Tochter der Delegierten (Regie: Wojciech Fiwek, 1977)
 Das Obdach (Regie: Ursula Schmenger, Hannes Wlasinger, 1981)
 Der Mann und sein Name (Regie: Vera Loebner, 1983)
 Die Überfahrt (Regie: Fritz Bornemann, 1984)
 Das wirkliche Blau (Regie: Christa Mühl, 1986)
 Der Aufstand der Fischer von St. Barbara (Regie: Thomas Langhoff, 1988)
 Der gerechte Richter (Regie: Torsten C. Fischer, 2000)
 Transit (Regie: Christian Petzold, 2018)

Hörbücher 
 Jans muss sterben. Mit Hannelore Hoger. Der Audio Verlag, 2000, ISBN 3-89813-119-X.
 Der Ausflug der toten Mädchen. Autorenlesung. Der Audio Verlag, 2008, ISBN 978-3-89813-751-5.
 Aufstand der Fischer von St. Barbara. Komplettlesung mit Ulrike Krumbiegel. Der Audio Verlag, 2008, ISBN 978-3-89813-755-3.
 Das siebte Kreuz. Ungekürzte Lesung mit Martin Wuttke. Der Audio Verlag, 2015, ISBN 978-3-86231-588-8.

Hörspiele 
 1950: Der Prozess der Jeanne d’Arc zu Rouen 1431 – Regie: Herwart Grosse (Deutschlandsender)
 1955: Das siebte Kreuz – Regie:Hedda Zinner (Rundfunk der DDR)
 Transit. Mit Peter Lieck, Christoph Lindert, Heta Mantscheff, Karl Michael Vogler, Heidy Forster, Alexander Costa, Drew Lucas, Anneliese Meier, Eduard Linkers, Daniel Hauptmann, Marlies Compere, Hannes Seebauer. Der Audio Verlag, 2007, ISBN 978-3-89813-683-9.

Preise 

 1928: Kleist-Preis
 1947: Georg-Büchner-Preis
 1951: Stalin-Friedenspreis
 1951: Nationalpreis der DDR (weitere 1959, 1971)
 1954: Vaterländischer Verdienstorden in Silber
 1958: Deutsche Friedensmedaille
 1959: Verleihung der Ehrendoktorwürde Dr. phil. h. c. der Universität Jena
 1960: Vaterländischer Verdienstorden in Gold
 1961: Johannes-R.-Becher-Medaille des Kulturbundes
 1965: Karl-Marx-Orden (weitere 1969, 1974)
 1970: Orden des Roten Banners der Arbeit
 1970: Stern der Völkerfreundschaft
 1975: Großer Stern der Völkerfreundschaft
 1975: Kulturpreis des Weltfriedensrates
 1975: Ehrenbürgerwürde von Berlin, Hauptstadt der DDR
 1978: Ehrenpräsidentin des Schriftstellerverbandes
 1980: Ernennung zum Helden der Arbeit
 1981: Ehrenbürgerwürde von Mainz
 1981: das Röhrenwerk Neuhaus am Rennweg (RWN) wird am 01.07. umbenannt in VEB Mikroelektronik „Anna Seghers“ (existiert bis 1990)

Ehrungen 
 In der Nähe ihrer letzten Wohnung – der Anna-Seghers-Gedenkstätte in Berlin-Adlershof – befindet sich die Anna-Seghers-Oberschule.
 In Mainz ist die IGS Anna Seghers-Schule nach ihr benannt.
 In Berlin-Neu-Hohenschönhausen gibt es die Anna-Seghers-Bibliothek.
 Die öffentliche Bibliothek in Mainz wurde nach Anna Seghers benannt; der Platz davor ebenfalls.
 Die Anna-Seghers-Straße in Bremen, Stadtteil Obervieland, Ortsteil Habenhausen, erhielt ihren Namen.
 In mehreren deutschen Städten sind Straßen nach ihr benannt.

Siehe auch 
 Anna Seghers-Preis

Literatur 
 Monika Melchert: Im Schutz von Adler und Schlange. Anna Seghers im mexikanischen Exil, Quintus-Verlag, Berlin, 2020, ISBN 978-3-947215-84-3.
 Monika Melchert: Wilde und zarte Träume. Anna Seghers Jahre im Pariser Exil 1933–1940. Bübül Verlag, Berlin, 2018, ISBN 978-3-946807-24-7.
 Daniel Hoffmann: Post ins Gelobte Land. Eine jüdische Erzählung. In: Argonautenschiff. Jahrbuch der Anna-Seghers-Gesellschaft, Band 22, 2013, ISBN 978-3-942476-92-8, S. 219–229.
 
 
 
 
 
 
 
 Christiane Zehl Romero: Anna Seghers in Heidelberg. In: Intellektuelle in Heidelberg 1910–1933. Ein Lesebuch. Heidelberg 2014, ISBN 978-3-446-19756-5.
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 Christina Salmen: Anna Seghers: Die schönsten Erzählungen. Mit einem Nachwort von Gunnar Decker. Aufbau, Berlin 2008, ISBN 978-3-351-03495-5.
 Oskar Neumann: So sehen wir einen Weg: In Erinnerung an Anna Seghers. In: Antifaschismus oder Niederlagen beweisen nichts als daß wir wenige sind. (= Dialektik, 7). Pahl-Rugenstein, Köln 1983, ISBN 3-7609-0844-6.
 Kurt Batt: Anna Seghers. Versuch über Entwicklung und Werke. Röderberg, Frankfurt am Main 1980, ISBN 3-87682-470-2 (zuerst Reclam, Leipzig: 1973)
 Rolf Michaelis: Nachruf. In: Die Zeit, Nr. 24/1983
 Christa Wolf: Begegnungen mit Anna Seghers. In: Fortgesetzter Versuch – Aufsätze Gespräche Essays. Reclam jun. Leipzig, 1979, Reclam UBB 773
 Volker Weidermann: Brennendes Licht. Anna Seghers in Mexiko, Aufbau Berlin, 2020, ISBN 978-3-351-03794-9.

Belletristische Darstellung 
 Robert Cohen: Anna Seghers im Garten von Jorge Amado. Faber & Faber, Leipzig 2021, ISBN 978-3-86730-211-1.

Weblinks 

 
 
 
 
 www.anna-seghers.de mit Bildern
  (Ulrich Goerdten)
 Anna Seghers im Exil Textauszüge
 Walter-A.-Berendsohn-Forschungsstelle für deutsche Exilliteratur
 uni-potsdam.de Wissenschaftliche Biographie der Univ. Potsdam
 Anna Seghers: Die DDR und ihre Schriftsteller/1974 (PDF; 65 kB)
 Anna-Seghers-Archiv im Archiv der Akademie der Künste, Berlin
 Marcus Patka: Chronik der kulturellen und politischen Veranstaltungen im mexikanischen Exil, organisiert von verschiedenen Organisationen 1937–1949. (Seghers: 47 Listungen)
 Abendschau – Gespräch mit der Dichterin Anna Seghers anläßlich eines Besuches (Fernsehbeitrag vom 5. Oktober 1965) via ARD Mediathek. Abgerufen am 30. Oktober 2019.
 
 
 
 Radfahrer, dein Verhalten Digitalisierte Tarnschrift von Anna Seghers in der Bibliothek des Leo Baeck Instituts

Einzelnachweise 

 
Autor
Pseudonym
Literatur (20. Jahrhundert)
Literatur (Deutsch)
DDR-Literatur
Schriftsteller (Berlin)
Roman, Epik
Erzählung
Exilliteratur
Emigrant aus dem Deutschen Reich zur Zeit des Nationalsozialismus
Deutscher Emigrant in Frankreich
Deutscher Emigrant in Mexiko
Person (Bewegung Freies Deutschland)
NS-Opfer
Träger des Ordens des Roten Banners der Arbeit
Träger des Nationalpreises der DDR I. Klasse für Kunst und Literatur
Träger des Karl-Marx-Ordens
Träger des Vaterländischen Verdienstordens in Gold
Träger des Sterns der Völkerfreundschaft
Träger der Johannes-R.-Becher-Medaille
Träger des Internationalen Stalin-Friedenspreises
Ehrenbürger von Berlin
Ehrenbürger von Mainz
Ehrenbürger der Johannes Gutenberg-Universität Mainz
Ehrendoktor der Friedrich-Schiller-Universität Jena
Mitglied des Heinrich-Heine-Klubs
Mitglied der Akademie der Künste (DDR)
Bestattet in einem Ehrengrab des Landes Berlin
SED-Mitglied
KPD-Mitglied
Person des Judentums (Mainz)
Deutscher
DDR-Bürger
Geboren 1900
Gestorben 1983
Frau