Orologio dell'apocalisse

Orologio dell'apocalisse (Doomsday Clock in inglese) è un'iniziativa ideata nel 1947 dagli scienziati della rivista Bulletin of the Atomic Scientists dell'Università di Chicago che consiste in un orologio metaforico che misura il pericolo di un'ipotetica fine del mondo a cui l'umanità è sottoposta.

Il pericolo viene quantificato tramite la metafora di un orologio simbolico la cui mezzanotte simboleggia la fine del mondo mentre i minuti precedenti rappresentano la distanza ipotetica da tale evento. Originariamente la mezzanotte rappresentava unicamente la guerra atomica, mentre dal 2007 considera qualsiasi evento che può infliggere danni irrevocabili all'umanità (come ad esempio i cambiamenti climatici).

Al momento della sua creazione, durante la guerra fredda, l'orologio fu impostato alle ore 23:53, sette minuti prima della mezzanotte; da allora, le lancette sono state spostate 23 volte. La massima vicinanza alla mezzanotte è stata raggiunta nel 2023, con appena 90 secondi. Precedentemente la distanza minima era stata 100 secondi, raggiunta nel 2020; la massima lontananza è stata di 17 minuti, tra il 1991 (accordi START) e il 1995.

Storia 

Nel 1947, gli scienziati del Bulletin of the Atomic Scientists decisero di trasformare la propria pubblicazione ufficiale da semplice newsletter, nata due anni prima, in un periodico a cadenza mensile.

Fu così che il cofondatore della rivista Hyman Goldsmith, chiese all'artista Martyl Langsdorf (moglie del ricercatore del Progetto Manhattan Alexander Langsdorf jr.) di realizzare il disegno dell'orologio. Esso apparve per la prima volta sul numero di giugno 1947 e da lì in poi sarebbe stato sempre presente sulla copertina del Bulletin a simboleggiare l'impegno dei suoi fondatori e della comunità scientifica per informare il pubblico e i leader politici mondiali riguardo al pericolo delle armi nucleari.

Con la fine della guerra fredda e la dissoluzione della cortina di ferro i conflitti nucleari non furono più considerati come la sola minaccia per il futuro dell'umanità; a partire dal 2007, infatti, lo spostamento delle lancette è condizionato anche dai pericoli derivati dai cambiamenti climatici, dall'effetto serra, dall'inquinamento e dai nuovi sviluppi nel campo delle armi biologiche e dell'ingegneria genetica, temi sui quali il Bulletin ha iniziato a porre la sua attenzione.

Nel gennaio 2007 il designer Michael Bierut, che lavora per il Bulletin's Governing Board, ha ridisegnato l'orologio per conferirgli un aspetto più moderno.

Spostamenti delle lancette 
L'orologio non viene regolato in tempo reale rispetto agli eventi del momento; la decisione se muovere o meno l'orologio viene effettuata dallo Science and Security Board del Bulletin of the Atomic Scientists una volta all'anno, tipicamente tra la metà e la fine di gennaio. Ciò ha fatto sì che in alcuni casi non ci fosse il tempo materiale per spostare le lancette durante eventi  molto rilevanti ma dalla durata molto breve, come la crisi dei missili di Cuba che durò 13 giorni e fu resa pubblica solo a partire dal nono.

Nella cultura di massa 

 Seven Minutes to Midnight, un singolo del 1980 di Wah! Heat, si riferisce al cambiamento di quell'anno Orologio dell'apocalisse da nove a sette minuti a mezzanotte.
 L'LP Red Sails in the Sunset del 1984 della rock band australiana Midnight Oil contiene una canzone chiamata Minutes to Midnight e la copertina dell'album mostra una rappresentazione aerea di Sydney dopo un attacco nucleare. Nel 1984, il cantante Peter Garrett si candidò per un seggio al Senato australiano come candidato per il Nuclear Disarmament Party. Da allora è stato eletto alla Camera dei rappresentanti australiana come membro del Labor Party e, in seguito, ha servito come Ministro dell'Ambiente.
 Il titolo della canzone degli Iron Maiden del 1984 2 Minutes to Midnight è un riferimento al Doomsday Clock.
 L'orologio dell'apocalisse appare all'inizio del video musicale del 1985 di Russians di Sting.
 Il racconto del 1986 La fine del gran casino di Stephen King incluso nell'antologia Incubi & deliri si riferisce al Doomsday Clock fissato a quindici secondi prima di mezzanotte a causa dell'elevata tensione geopolitica.
 L'orologio dell'apocalisse è un tema visivo ricorrente nella serie di romanzi a fumetti Watchmen (1986-1987) di Alan Moore and Dave Gibbons, nel suo adattamento cinematografico del 2009 e nel sequel della miniserie televisiva del 2019. Inoltre, la sua serie sequel, che si svolge nell'universo DC principale, prende in prestito il titolo.
 Il titolo dell'album Minutes to Midnight dei Linkin Park del 2007 è un riferimento al Doomsday Clock.
 Nella canzone dei Flobots The Circle in the Square, il testo dice "l'orologio è ora le 11:55 sulla lancetta grande", che era l'impostazione dell'orologio dell'apocalisse nel 2012, quando la canzone è stata pubblicata.
 Il titolo dell'episodio di Doctor Who del 1982 Four to Doomsday fa riferimento al Doomsday Clock. Nell'episodio del 2017 The Pyramid at the End of the World, i monaci hanno cambiato ogni orologio del mondo a tre minuti a mezzanotte come avvertimento su cosa accadrà se l'umanità non accetta il loro aiuto. I rappresentanti dei tre eserciti più potenti della Terra (quelli di USA, Cina e Russia) hanno deciso di non combattersi, credendo che una potenziale guerra sia la catastrofe. Tuttavia, l'orologio continuava a visualizzare due minuti fino a mezzanotte. Dopo che il Dottore ha evitato la vera catastrofe - un disastro batteriologico accidentale, l'orologio inizia a tornare indietro.
 L'orologio dell'apocalisse è presente in What if Women Ruled the World di Yael Bartana, presentato in anteprima il 5 luglio 2017 al Manchester International Festival.
 Un minuto a mezzanotte sul Doomsday Clock è ampiamente citato nella canzone crossover grime/punk Effed del rapper di Nottingham Snowy e Jason Williamson degli Sleaford Mods. A causa del contenuto politico del brano, c'è stata una riluttanza iniziale da parte delle stazioni radio tradizionali a riprodurre il brano prima delle elezioni generali del Regno Unito del 2019. Tuttavia, il brano è stato successivamente sostenuto da numerosi DJ della BBC Radio, incluso l'innovatore punk Iggy Pop.
 Nell'episodio Il Bunker della 13ª stagione di Criminal Minds, i soggetti ignoti rapiscono le donne usando il Doomsday Clock.
 L'episodio On the Clock della seconda stagione di Madam Secretary presenta l'orologio dell'apocalisse mentre i personaggi cercano di impedirgli di andare avanti.
 In un episodio di La donna chiamata Fujiko Mine, serie spin-off di Lupin III, l'orologio compare più volte, e si vedono le sue lancette avvicinarsi alla mezzanotte sempre più, per poi tornare indietro alla fine dello stesso.

Note

Bibliografia 

 AA.VV., Vari numeri del Bulletin of the Atomic Scientists dal 1947 ad oggi.

Voci correlate 
 Guerra fredda
 Fine del mondo
 Distruzione mutua assicurata
 Armi di distruzione di massa

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 
 
 

Guerra fredda
Guerra nucleare