Jürgen Habermas

Jürgen Habermas  (), né le  à Düsseldorf, est un théoricien allemand en philosophie et en sciences sociales.

Il est avec Axel Honneth l'un des représentants de la deuxième génération de l'École de Francfort, et développe une pensée qui combine le matérialisme historique de Marx avec le pragmatisme américain, la théorie du développement de Piaget et Kohlberg, et la psychanalyse de Freud. Il a pris part à de nombreux débats théoriques en Allemagne, et s'est prononcé sur divers événements sociopolitiques et historiques.

Habermas considère « la réconciliation de la modernité qui se divise d’elle-même » comme le motif de son œuvre. Pour ce faire, il poursuit la stratégie d’« attaquer le problème universaliste de la philosophie transcendantale en détranscendantalisant simultanément la façon de progresser et les objectifs de la preuve », et ainsi de renoncer en particulier aux justifications ultimes. C'est dans cette voie qu'il a influencé l’évolution de la philosophie morale et sociale, en développant une théorie de la discussion en morale et en droit.

Biographie

Jeunesse et études 
Habermas voit le jour à Düsseldorf, mais grandit à Gummersbach, une petite ville située tout près, où son père, Ernst Habermas, était secrétaire général du bureau urbain de la chambre de commerce et d’industrie de Cologne. Il décrit le climat politique dans son milieu familial comme étant 

À l’automne 1944, alors que Habermas était membre des Jeunesses hitlériennes, on l'envoie à la Ligne Siegfried comme auxiliaire de front. Son appartenance aux Jeunesses hitlériennes constituera, en 2006, le point de départ d’une violente polémique : dans son autobiographie publiée à titre posthume, Joachim Fest qualifie Habermas de « dirigeant des JH lié au régime jusqu’à la moelle ». Cette diatribe, rendue publique par le magazine Cicero et récusée par Habermas comme une « dénonciation », finit par apparaître inconsistante après un témoignage de Hans-Ulrich Wehler.

Entre 1949 et 1954, Habermas fait des études aux universités de Göttingen (1949-50), de Zürich (1950-51) et de Bonn (1951-54). Il s’intéresse à la philosophie, l’histoire, la psychologie, la littérature allemande et l’économie. Nicolai Hartmann, Wilhelm Keller, Theodor Litt, Johannes Thyssen, Hermann Wein, Erich Rothacker et Oskar Becker comptent parmi ses professeurs.

C’est durant le semestre de l’hiver 1950-51 que Habermas rencontre pour la première fois Karl-Otto Apel, dont la « pensée engagée » et l’intérêt pour le pragmatisme américain seront d’une importance majeure dans son cheminement philosophique. 

En 1953, Habermas accomplit son premier coup d’éclat en rédigeant, dans le Journal universel de Francfort, une critique de l’Introduction à la métaphysique de Heidegger, parue la même année. Heidegger y soulignait la « vérité et la grandeur profonde » du mouvement national-socialiste. Dans son article, Habermas condamne vigoureusement cette révélation, voyant là une « réhabilitation » du national-socialisme. Bien des années plus tard, Habermas prolongera cette critique des rapports entre Heidegger et le nazisme dans la préface au livre de Victor Farias du même nom. Selon lui :  Cette  provient, dit-il, de , ce qui le conduit à conclure que .

En 1954, Habermas soutient sa thèse de doctorat auprès d’Erich Rothacker et Oskar Becker : L’Absolu et l’Histoire : de l’écartèlement dans la pensée de Schelling. Après l’obtention du doctorat, il collabore comme journaliste indépendant au Journal universel de Francfort, au , aux Cahiers de Francfort ainsi qu’au  de Düsseldorf. En 1955, il épouse , avec laquelle il aura trois enfants.

Habermas et l'école de Francfort (1956-1966) 

En 1956, une bourse amène Habermas à l’Institut de Recherche sociale de Francfort-sur-le-Main. Durant sa période d’assistanat auprès de Max Horkheimer et de Theodor W. Adorno, Habermas se familiarise avec les écrits de ses deux directeurs et des autres représentants de la théorie critique d’avant-guerre. Il rencontre en 1956 Herbert Marcuse, qui aura sur lui une influence déterminante. Sur ses conseils, il se détache du marxisme traditionnel et s'intéresse à Freud et au jeune Marx des années 1840.

Ce faisant, il rompt progressivement avec l'Institut de Recherche sociale. Ses prises de positions en faveur de la démocratie directe () sont vivement critiquées par Horkheimer. Désireux de désamorcer ce conflit théorique, Habermas décide de quitter Francfort et de passer sa thèse d'habilitation à Marbourg. Grâce à une bourse de recherche de la DFG, il rédige l'Espace public en 1961 sous la direction de Wolfgang Abendroth. Publiée en 1962, cette thèse est devenue un classique de la recherche en science sociale. Parallèlement, Habermas est nommé professeur à l'Université de Heidelberg sur les recommandations de Gadamer. Dans ce nouveau cadre universitaire, il découvre la philosophie pragmatique américaine de John Dewey, George Herbert Mead, Charles Sanders Peirce.

À partir de 1963 Habermas participe activement au  (la querelle positiviste), qui oppose Adorno et Karl Popper sur la question de la méthodologie des sciences sociales. Prenant parti pour Adorno, Habermas devient l'un des principaux protagonistes de ce débat intellectuel. Une longue controverse l'oppose notamment au popperien Hans Albert. Le  se poursuit jusqu'en 1969, lorsqu'est publié un ouvrage collectif qui résume les prises de positions de ses principaux acteurs.

En 1964, Max Horkheimer invite Habermas à donner un cours à l'Institut de Recherche sociale. Intitulée  (Connaissance et intérêt), sa leçon inaugurale prend pour point de départ un essai de Horkheimer de 1937,  (Théorie traditionnelle et théorie critique). Ce cours lui permet de développer plusieurs thèses qui seront reprises dans un ouvrage homonyme en 1968. En particulier, Habermas s'intéresse aux différents intérêts de connaissances (n) qui animent la recherche scientifique. Il existe selon lui trois types d', chacun propre à une activité scientifique précise :
 l'intérêt de saisie du protocole technique () d'un objet donné (sciences empiriques et analytiques) ;
 l'intérêt de compréhension des relations humaines dans la société de communication (herméneutique) ;
 l'intérêt d'émancipation de la contrainte première ou originelle () (sociologie et psychanalyse).

À la fin des années 1960, on propose à Habermas la direction de l'Institut. Celui-ci décline et préfère prendre la succession de Ludwig von Friedeburg au séminaire philosophique de l'institut.

Théorie

Éthique de la discussion 
Il est un des penseurs de l’éthique de la discussion () avec Karl-Otto Apel, éthique qui s’inscrit dans la même veine que l’éthique kantienne, tout en y apportant un certain remodelage, décentrage peut-on dire, en rapport avec l’impératif catégorique. Habermas développe en effet l'idée d'un principe de discussion capable de remplacer l'Impératif catégorique. Chez Kant, c'est au sein de l'individu qu'est déterminée la validité morale. En clair, Kant pense qu'il est possible de se mettre d'accord rationnellement sur ce qui est juste et injuste, mais que l'évaluation des normes se fait dans le for intérieur de chacun. Habermas considère que ce « monologisme » doit être dépassé par une compréhension « dialogique » de la morale, qui s'appuie sur les acquis de la pragmatique formelle et la théorie des « énoncés performatifs » (Austin). Nous déterminons si une règle de conduite et d'action ou un comportement sont moraux par une discussion qui doit ressembler autant que possible à une situation de liberté de parole absolue et de renoncement aux comportements « stratégiques ».

Patriotisme constitutionnel 
Enfin, Habermas est le théoricien du patriotisme constitutionnel, patriotisme déconnecté de l'État-nation. À l'occasion de la querelle des historiens allemands, il développe l'idée que les Allemands ne doivent pas se sentir attachés à leur pays, coupable d'atrocités durant la Seconde Guerre mondiale, mais aux institutions démocratiques qui garantissent le respect des citoyens. Par la suite, dans sa réflexion sur le dépassement de l'État-nation et sur la construction européenne, il réactive cette idée. Sa thèse : l'apparition de minorités culturelles de plus en plus importantes dans les pays européens implique qu'on repense la citoyenneté. L'État de droit doit pouvoir garantir aux minorités le respect le plus complet de leur identité, de leur langue et de leur religion et ceux-ci, en retour, doivent s'attacher à la défense et au respect de ces mêmes institutions. Au Congrès mondial de philosophie tenu en Grèce en 2013, il a prévenu les Européens sur la montée du .

Distinction morale/éthique 
La distinction entre la morale et l'éthique est une caractéristique du courant déontologiste contemporain. Cette distinction est fondée sur la morale de Kant, qui sépare les principes de détermination du vouloir entre le matériel, qui est particulier parce qu'il se rattache à la sensibilité, et les principes formels qui sont universels et rationnels. Jürgen Habermas se fonde sur cette distinction kantienne entre les principes matériels et les principes formels pour distinguer la morale (qui se rattache aux principes formels) de l'éthique (qui se rattache aux principes matériels).

Ainsi, l'éthique est ce qui touche au juste et à la justice, c'est-à-dire aux principes universels qui sous-tendent toute inter-subjectivité, qui les norment et permettent une certaine impartialité, et la morale est ce qui se rattache au Bien, c'est-à-dire aux particularités des manières de vivre particulières, individuelles ou collectives.

Universalité

Principe de publicité () 

Le principe de publicité, pour Habermas, est l'exigence revendiquée d'un usage critique et public de la raison. Ce principe s'inscrit dans le cadre plus large de la démocratie délibérative. Pour Habermas, une décision n'est légitime que si la discussion qui y mène l'est également. En cela, la démocratie délibérative peut être définie en opposition au modèle décisionniste, avancé notamment par Rousseau, qui postule que la source de la décision suffit à en garantir la légitimité. Le débat public qui constitue la démocratie délibérative est donc un principe de légitimité relayé par l'espace public, en lequel Kant voyait un nouveau principe normatif. La publicité (rendre public) devient alors une source de légitimation allant à l'encontre du despotisme, selon Kant. Le principe de publicité donne à l'espace public un véritable pouvoir critique, un  selon Habermas. Ainsi, l'espace public permet une revitalisation de l'État de droit par la délibération constante et publique des individus.

Habermas adapte son concept initial d'espace public dans le cadre d'une théorisation des relations internationales. Il soutient qu'il existe un espace public mondial, qui est investi non seulement par les États, mais aussi par les entreprises, les populations, et tous les réseaux transnationaux.

Implication internationale 
Jürgen Habermas compte également parmi les membres fondateurs du Collegium international éthique, politique et scientifique, association qui souhaite apporter des réponses intelligentes et appropriées qu'attendent les peuples du monde face aux nouveaux défis de notre temps.

Positions politiques 
Fin avril 2022, dans un essai sur la guerre en Ukraine, publié par la Süddeutsche Zeitung, Jürgen Habermas considère que le chancelier Olaf Scholz a jusqu’à présent fait preuve  dans un contexte compliqué pour les pays membres de l’Otan. Il dénonce une génération de dirigeants incapables de . Bien qu’il défende l’aide, y compris militaire, apportée à l’Ukraine, il s’inquiète du ton belliciste des plus jeunes figures politiques, notamment l’écologiste Annalena Baerbock, et de ceux qui pointent du doigt les hésitations du gouvernement allemand au nom de la morale.

Œuvres 
 Textes et contextes. Essais de reconnaissance théorique, Éditions du Cerf, 1994.
 L'Espace public : Archéologie de la publicité comme dimension constitutive de la société bourgeoise, titre original :  (1962)
 Théorie et pratique, titre original :  (1963) ; réédition : Paris, Payot, 2006
 Connaissance et intérêt, titre original :  (1968)
 La Technique et la science comme « idéologie », titre original :  (1968) ; réédition : Paris, Gallimard, coll. « Tel », 1990
 Le mouvement protestataire et la réforme de l'Université, titre original :  (1969)
 La Logique des sciences sociales, titre original :  (1970) ; réédition : Paris, PUF, coll. « Quadrige», 2005
  (débat avec Niklas Luhmann) (1971)
 Raison et légitimité : problèmes de légitimation dans le capitalisme avancé, titre original :  (1973) ; réédition : Paris, Payot, 2012
 Après Marx, titre original :  (1976) ; réédition : Paris, Fayard, 1985
 Profils philosophiques et politiques, titre original :  (1971-1981)
 Théorie de l'agir communicationnel, titre original : , 2 t. (1981) ; réédition : Paris, Fayard, 1987
 Morale et communication : conscience morale et activité communicationnelle, titre original :  (1983) ; réédition : Paris, Flammarion, coll. « Champs », 1999
 Le discours philosophique de la modernité, titre original :  (1988) ; réédition : Paris, Gallimard, coll. « Tel », 2011
 La Pensée post-métaphysique : essais philosophiques, titre original :  (1988)
 Sociologie et théorie du langage
 Écrits politiques : culture, droit, histoire, Paris, Cerf, (1990) ; réédition : Paris, Flammarion, coll. « Champs », 1999
 De l’éthique de la discussion (1992), titre original :  (1991) ; réédition : Paris, Flammarion, coll. « Champs », 2013
 Droit et démocratie : entre faits et normes, titre original :  (1992) ; réédition : Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 1997
 Textes et contextes : essai de reconnaissance théorique (1994), titre original :  (1991)
 La Paix perpétuelle : le bicentenaire d'une idée kantienne (1996) ; réédition : Paris, Cerf, coll. « Humanités », 1996
 Débat sur la justice politique (avec John Rawls, 1997) ; réédition : Paris, Cerf, coll. « Humanités », 2005
 L'intégration républicaine, essais de théorie politique, Fayard, 1998
 Après l’État-nation, une nouvelle constellation politique, titre original : Die postnationale Konstellation. Politische Essays, Fayard, 2000
 Vérité et Justification, titre original :  (1999)
 L’Espace public, Paris, Payot-Seuil, 1992, avec préface inédite de l'auteur, 
 L’Avenir de la nature humaine. Vers un eugénisme libéral ?, titre original :  (2001) ; réédition : Paris, Gallimard, coll. « Tel », 2015
 Le concept du 11 septembre (avec Jacques Derrida), Paris, Éditions Galilée, 2004, 244
 Une époque de transitions, écrits politiques 1998-2003, Fayard, 2005
 De l'usage public des idées, écrits politiques 1990-2000, Fayard, 2005
 Idéalisations et communication, Agir communicationnel et usage de la raison, Paris, Fayard, 2006
 Entre Naturalisme et Religion. Les Défis de la démocratie, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2008, 380 p.
 Raison et Religion, La dialectique de la sécularisation, Jürgen Habermas et Joseph Ratzinger, Éditions Salvator, 2010, 96 p.
 La Constitution de l’Europe, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2012, 240
 Parcours 1 (1971-1989). Sociologie et théorie du langage - Pensée post-métaphysique, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2018, 576
 Parcours 2 (1990-2017). Théorie de la rationalité - Théorie du langage, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2018, 656
 Une histoire de la philosophie 1 : La constellation occidentale de la foi et du savoir, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2021
 Une histoire de la philosophie 2 : Liberté rationnelle. Traces des discours sur la foi et le savoir, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2023
 Espace public et démocratie délibérative : un tournant, Paris, Gallimard, coll. « NRF Essais », 2023

Distinctions 
 Docteur  de la , New York (1980)
 Prix Theodor-W.-Adorno de la ville de Francfort (1980)
 Prix Gottfried Wilhelm Leibniz en 1986
 Médaille d'Or du Círculo de Bellas Artes en 2003
 Prix de Kyōto en 2004
 Médaille Ulysses du  en 
 Prix Heinrich Heine en 2012
 Prix Érasme en 2013
 Il a refusé le prix littéraire Cheikh Zayed en 2021, citant le système politique des Émirats arabes unis comme une non-démocratie répressive.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
  Jürgen Habermas: a philosophical—political profile / Martin Matuštík.
  Postnational identity: critical theory and existential philosophy in Habermas, Kierkegaard, and Havel / Matuštík.
  , 1978.
  Raymond Geuss, , 1981.
  J.G. , 2004.
  Jane Braaten, Habermas's Critical Theory of Society, State University of New York Press, 1991.
   1990;44(2):220-252.
  , 2004 .
  , 1992 
  , 1986. 
  : sandbothe.net 2008; : , ed. by Michael Funken, Darmstadt: Primus 2008
  Massimo Ampola - Luca Corchia, Dialogo su Jürgen Habermas. Le trasformazioni della modernità, Pisa, Edizioni ETS, 2007, .
Thomas Gregersen, Bibliography of Jürgen Habermas 1952-2023, HabermasForum.
  Luca Corchia, « La ricostruzione dell’evoluzione sociale in Jürgen Habermas » The Lab's Quarterly 2007;4.
  , Jürgen Habermas. A Bibliography: works and studies (1952-2010), Pisa, Edizioni Il Campano – Arnus University Books, 2010, 344
  Luca Corchia, « Il concetto di modernità in Jürgen Habermas. Un indice ragionato » The Lab's Quarterly 2008;2.
  Luca Corchia, La teoria della socializzazione di Jürgen Habermas. Un'applicazione ontogenetica delle scienze ricostruttive, Pisa, Edizioni ETS, 2009, .
 Yves Cusset, Habermas, l'espoir de la discussion, Paris, Michalon 2001
 Alexandre Dupeyrix, Habermas. Citoyenneté et responsabilité, Paris, Éditions de la MSH, 2012.
 Jacques Lenoble (1991) « Droit et communication: Jürgen Habermas », dans Pierre Bouretz, La Force du droit, Panorama des débats contemporains, Paris, éditions Esprit, .
 Christian Bouchindhomme et Rainer Rochlitz (sous la direction de), Habermas, la raison, la critique, collection Procope, Éditions du Cerf, 1996, , 240
 Arno Münster (philosophe), Le Principe "Discussion" Habermas ou le tournant langagier et communicationnel de la théorie critique, Editions Kimé, 1998,, 183 p.
 Jean-Marie Vincent, La théorie critique de l'école de Francfort, Galilée, 1976, 
 Alexander Neumann, Après Habermas. La Théorie critique n'a pas dit son dernier mot, Delga, 2015, 210 p.

Articles connexes 
 Philosophie politique
 Psychologie politique
 Eugénisme libéral
 Âge post-séculier
 École de Francfort
 Espace public
 Histoire de la notion de vérité
 Théories du fascisme
 Istituto Italiano per gli Studi Filosofici
 The Public Sphere: An Encyclopedia Article

Liens externes 

Philosophe allemand du XXe siècle
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Étudiant de l'université de Marbourg
Étudiant de l'université de Göttingen
Professeur à l'université de Marbourg
Professeur à l'université de Heidelberg
Professeur à l'université Johann Wolfgang Goethe de Francfort-sur-le-Main
Professeur à l'université Northwestern
Lauréat du prix Princesse des Asturies en sciences sociales
Lauréat de la médaille d'or du Círculo de Bellas Artes
Lauréat du prix Érasme
Lauréat du prix frère et sœur Scholl
Lauréat du prix Gottfried-Wilhelm-Leibniz
Lauréat du prix Holberg
Lauréat du prix de Kyoto
Lauréat du prix de la paix des libraires allemands
Récipiendaire du prix d'État de Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Récipiendaire de la médaille Wilhelm-Leuschner
Membre de l'Academia Europaea
Membre de la Royal Academy of Arts
Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences
Membre de l'Académie allemande pour la langue et la littérature
Membre de l'Académie hongroise des sciences
Membre de l'Académie serbe des sciences et des arts
Membre étranger de l'Académie des sciences de Russie
Docteur honoris causa de l'université Northwestern
Naissance en juin 1929
Naissance à Düsseldorf