Jean-Pierre Cassel

Jean-Pierre Cassel est un acteur, chanteur et danseur français, né le  à Paris, où il est mort le .

Il se fait connaître dans les années 1950-1960 grâce à ses rôles de jeune premier « bondissant » dans des comédies comme Les Jeux de l'amour, Le Farceur et L'Amant de cinq jours de Philippe de Broca. Dans les années 1970, il est la vedette, entre autres, de L'Ours et la Poupée de Michel Deville, Le Bateau sur l'herbe de Gérard Brach et Le Charme discret de la bourgeoisie de Luis Buñuel.

Sa maîtrise de l'anglais lui permet d'apparaître dans de nombreuses productions internationales telles Ah Dieu ! que la guerre est jolie de Richard Attenborough, Le Crime de l'Orient-Express de Sidney Lumet, Les Trois Mousquetaires (et ses suites) de Richard Lester ou encore Prêt-à-porter de Robert Altman.

En cinquante ans de carrière, il joue ainsi dans près d’une cinquantaine de pièces, une centaine de films et pratiquement autant de téléfilms et séries.

Biographie

Jeunesse et études 

Jean-Pierre Cassel naît le 27 octobre 1932 dans le , sous le nom d'état civil de Jean-Pierre Crochon : il est le fils de Georges Crochon, médecin, et de Louise-Marguerite Fabrègue (1893-1974), chanteuse d'opéra ; il indique avoir passé  de sa jeunesse dans le Gard, d'où il est originaire. Ayant pris des cours de chant et de danse, il entre au cours Simon après avoir échoué au baccalauréat et commence par quelques figurations dès l'âge de .

Carrière 

Le jeune Cassel croise Gene Kelly dans les clubs de Saint-Germain-des-Prés, ce qui détermine une partie de sa vocation : le jeune homme est relativement « grand (), élégant, distingué », il va se former à la comédie musicale et à la danse, notamment aux claquettes ; Kelly va l'employer plus tard, en 1956, dans le tournage de La Route joyeuse.

Jean-Pierre Cassel débute en 1954 au théâtre sous la direction de Claude Régy et se voit confier rapidement des rôles de « jeune premier », notamment dans les Les Enfants d'Édouard (1955) et L'Idiote de Marcel Achard (1960). Il joue pour de grands metteurs en scène tels Jean Vilar (L'Avare  en 1966), Raymond Gérôme (L'amour, vous connaissez ? en 1966, Black Comedy et L'Œil anonyme en 1967), Roger Planchon (Bleu, blanc, rouge ou les libertins en 1967), Michel Cacoyannis (Roméo et Juliette en 1968).

Ses multiples talents lui ouvrent aussi les portes du cinéma puis de la télévision. Après quelques figurations mettant en valeur ses qualités de danseur et de musicien, notamment dans Un acte d'amour (1953) d'Anatole Litvak, La Route joyeuse (1957) de Gene Kelly, En cas de malheur (1957) de Claude Autant-Lara et Le Désordre et la Nuit (1958) de Gilles Grangier, il décroche ses premiers grands rôles travaillant avec Philippe de Broca, Claude Chabrol, Sidney Lumet, Luis Buñuel, Jean-Pierre Melville, Joseph Losey, Abel Gance, René Clément, René Clair, Jean Renoir ou encore Robert Altman, avec pour partenaires les grands noms du cinéma français et international : Catherine Deneuve, Annie Girardot, Brigitte Bardot, Stéphane Audran, Claude Jade, Romy Schneider, Jean Seberg, Geraldine Chaplin, Jacqueline Bisset… 

Il est aussi apprécié de la nouvelle génération de réalisateurs français à partir des années 1990 : il tourne ainsi sous la direction de Mathieu Kassovitz, Roschdy Zem, Gilles Lellouche ou encore Mabrouk El Mechri.

Passionné par le music-hall depuis ses débuts, il crée plusieurs « seul en scène » : Jean-Pierre Cassel chante et danse Fred Astaire en 1994, Je n’peux pas vivre sans amour en 2003 et Jean-Pierre Cassel chante et danse Gainsbourg Suite en 2005. Il reprend dans ce dernier spectacle les chansons arrangées dans le style jazz auquel Serge Gainsbourg, qu’il a connu débutant dans les années 1950, s’essaya en 1963 avec son album Gainsbourg Confidentiel, et notamment trois titres inédits que Gainsbourg lui a écrits pour l'émission de variétés de Maritie et Gilbert Carpentier Top à Cassel diffusée le  : Cliquediclac, Ouh ! Là là là là et Viva la pizza.

Il a à son actif près d’une cinquantaine de pièces et spectacles, une centaine de rôles pour la télévision et pratiquement autant pour le grand écran.

Mort 
Jean-Pierre Cassel meurt d'un cancer, le  dans le , avant la sortie de son dernier film, Astérix aux Jeux olympiques ; il est inhumé à Thoiry dans les Yvelines.

Vie privée 
En 1960, il rencontre Françoise Dorléac qui sera son amour de jeunesse 

Il épouse en 1966 Sabine Litique, connue sous le nom de Sabine Cassel-Lanfranchi. Trois enfants naissent de cette union : Vincent (né en 1966), futur acteur, Olivia, victime de la mort subite du nourrisson, et Mathias (né en 1969), leader du groupe de rap Assassin sous le pseudonyme de Rockin' Squat. Sabine le quitte pour le chorégraphe (et ami du couple) Michael Bennett<ref>{{lien web|langue=en|auteur=Alex Witchel|titre=A Long and Twisting Road Back to Broadway|url=https://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9F0CE3DC1439F937A15750C0A960958260&sec=&spon=&pagewanted=all|site=The New York Times|date=24 mars 1996}}.</ref> ; le divorce est prononcé en 1980.

Jean-Pierre Cassel se remarie le  avec la journaliste Anne Célérier, avec qui il a une fille, Cécile (née en 1982), plus connue sous son nom de scène HollySiz.

 Théâtre 
 Comédien 
 1954 : Portrait de famille de Nino Frank et Paul Gilson, mise en scène Claude Régy, théâtre des Mathurins : Valentin Lindsay
 1955 : Les Enfants d'Édouard de Frederic Jackson et Roland Bottomley, adaptation Marc-Gilbert Sauvajon, mise en scène Jean Wall, théâtre des Célestins : Walter Darvey-Stuart
 1958 : Oscar de Claude Magnier, mise en scène Jacques Mauclair, théâtre des Bouffes-Parisiens
 1960 : À vous Wellington d'après Willis Hall, mise en scène François Maistre, théâtre du Vieux-Colombier : Bamforth
 1960 : L'Idiote de Marcel Achard, mise en scène Jean Meyer, théâtre Antoine : Camille Sévigné
 1963 : La Dame ne brûlera pas de Christopher Fry, mise en scène Pierre Franck, théâtre de l'Œuvre : Thomas Mendip
 1965 : L’amour, vous connaissez ? de Bill Manhoff, mise en scène Raymond Gérôme, théâtre des Ambassadeurs : Laurent C.
 1965 : Pieds nus dans le parc de Neil Simon, mise en scène Pierre Mondy, théâtre de la Madeleine : Paul Bratter
 1965 : Le Hasard du coin du feu de Crébillon fils, mise en scène Jean Vilar, théâtre de l'Athénée : le duc
 1966 : L'Avare de Molière, mise en scène Jean Vilar, Festival du Marais, hôtel de Rohan : Cléante
 1967 : Bleus, blancs, rouges ou les Libertins de Roger Planchon, mise en scène de l'auteur, théâtre de la Cité Villeurbanne, Festival d'Avignon : le marquis Aubier d'Arbonne
 1967-1968 : L'Œil anonyme et Black Comedy de Peter Shaffer, mise en scène Raymond Gérôme, théâtre Montparnasse puis théâtre des Célestins : Julian/Archibald 
 1968 : Roméo et Juliette de William Shakespeare, mise en scène Michel Cacoyannis, TNP théâtre de Chaillot : Mercutio
 1969 : Occupe-toi d'Amélie de Georges Feydeau, mise en scène Jacques Charon, théâtre de la Madeleine : Marcel Courbois
 1975 : Gog et Magog de Roger MacDougall et Ted Allan, mise en scène François Périer, théâtre de la Michodière
 1976 : Comme avant de John Mortimer, mise en scène Andréas Voutsinas, théâtre Fontaine : Julien
 1980 : Faisons un rêve de Sacha Guitry
 1983 : La Fille sur la banquette arrière de Bernard Slade, mise en scène Pierre Mondy, théâtre du Palais-Royal : Ronald Carmichaël
 1984 : Les Temps difficiles d'Édouard Bourdet, mise en scène Pierre Dux, théâtre des Variétés : Marcel
 1986 : La Valise en Carton avec Linda de Suza, comédie musicale, Casino de Paris
 1988 : Avanti ! de Samuel Taylor, mise en scène Pierre Mondy, théâtre Antoine, théâtre du Palais-Royal : Sandy Claiborn
 1990 : Un œil plus bleu que l'autre d'Évelyne Grandjean, mise en scène Annick Blancheteau, théâtre de la Gaîté-Montparnasse
 1992 : Héritage de Augustus Goetz et Ruth Goetz d'après Henry James, mise en scène Gildas Bourdet, Cado, théâtre de Paris, Festival d'Angers, Festival de Ramatuelle
 1994-1995 : Jean-Pierre Cassel chante et danse Fred Astaire de et avec Jean-Pierre Cassel, Théâtre national de Nice
 1994 : Cirque à deux de , mise en scène Jean-Michel Ribes, théâtre du Palais-Royal : Georges
 1995 : Qui a peur de Virginia Woolf ? d'Edward Albee, mise en scène Pierre Constant, théâtre de l'Œuvre
 1995 : La Dernière Salve de Jean-Claude Brisville, mise en scène Marcel Bluwal, théâtre Montparnasse
 1996 : Sylvia de A. R. Gurney, mise en scène Lars Schmidt, théâtre des Bouffes-Parisiens
 1997 : Qui a peur de Virginia Woolf ? de Edward Albee, mise en scène Pierre Constant, théâtre de l'Œuvre : George
 1998 : Le Désenchanté de Budd Schulberg, adaptation François Bourgeat et Jean-Pierre Cassel, mise en scène François Bourgeat, théâtre Silvia-Monfort
 2000 : La Collection et L’Amant d'Harold Pinter, mise en scène Patrice Kerbrat, Centre national de création d'Orléans, théâtre national de Chaillot
 2002 : Elvire d'Henry Bernstein, mise en scène Patrice Kerbrat, théâtre Marigny : Jean Viroy
 2002 : Festen de Thomas Vinterberg, mise en scène Daniel Benoin, théâtre national de Nice
 2003-2004 : Festen de Thomas Vinterberg, mise en scène Daniel Benoin, théâtre du Rond-Point, Théâtre national de Nice, La Criée : Helge
 2003 : Je n’peux pas vivre sans amour de et avec Jean-Pierre Cassel, Théâtre national de Nice
 2004 : À la folie pas du tout d'Edward Albee, mise en scène Tilly, théâtre de l'Atelier : Lui
 2005-2006 : Jean-Pierre Cassel chante et danse Gainsbourg Suite, Petit Journal Montparnasse et théâtre du Chêne noir
 2005 : Little Boy-La Passion de Jean-Pierre Cannet, lecture au Festival Off d'Avignon - Manifestation SACD, théâtre du Chêne noir 

 Metteur en scène 
 2006 : Les Z'instruments à Vian avec Les Demi-Frères, Festival d'Avignon et tournée en France

 Filmographie 
 Cinéma 
 Longs métrages 
 Années 1950 

 Années 1960 

 Années 1970 

 Années 1980 

 Années 1990 

 Années 2000 

 Courts métrages 

 Télévision 

 Téléfilms 

 Séries télévisées 

 Doublage 
En plus de s'être doublé lui-même dans les films anglophones tels que Le Crime de l'Orient-Express de Sidney Lumet, la trilogie des Trois Mousquetaires de Richard Lester (1973, 1974 et 1989) et Prêt-à-porter de Robert Altman, Jean-Pierre Cassel a doublé un certain nombre d'acteurs dans des films étrangers et notamment :
 Warren Beatty dans :Shampoo (1975) : George Roundy
 Le ciel peut attendre (1978) : Joe Pendleton / Leo Farnsworth / Tom Jarrett
 Donald Sutherland dans :Les Maîtres du monde (1994) : Andrew Nivens
 Instinct (1999) : Ben Hillard
 1982 : Tootsie : Michael Dorsey/Dorothy Michaels (Dustin Hoffman)
 1991 : Ce cher intrus : Sam Sharpe (Richard Dreyfuss)
 1995 : Orgueil et Préjugés :  (Benjamin Whitrow)
 1996 : La Jurée : Louie Boffano (Tony Lo Bianco)
 1999 : L'Ombre d'un soupçon : Carl Broman (Sydney Pollack)
 2004 : Company : Alberto Antonelli (Malcolm McDowell)

 Publications 
 À mes amours, autobiographie, éditions Stock, 2004

 Distinctions 
 Récompenses 
 National Board of Review Awards 1994 : Meilleure interprétation d'ensemble pour Prêt-à-porter (partagée)
 Festival de la fiction TV de Saint-Tropez 2005 : prix spécial hommage pour La Femme coquelicot Nomination 
 César 1996 : Meilleur acteur dans un second rôle pour La Cérémonie Hommages 
Un théâtre porte son nom au Grau-du-Roi depuis 1997.

 Notes et références 

 Bibliographie 
 Bernard Bastide et Jacques-Olivier Durand, « Jean-Pierre Cassel », Dictionnaire du cinéma dans le Gard, Les Presses du Languedoc, Montpellier, 1999, 362 p. .
 Patrick Cabanel et André Encrevé (dir.), « Jean-Pierre Cassel », Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, tome 1 (A-C), éditions de Paris - Max Chaleil, Paris, 2015,  .

 Liens externes 

 
  Jean-Pierre Cassel s'entretient avec Michel Auclair en 1960, une archive de la Télévision suisse romande.
 « Fragments d'un dictionnaire amoureux : Jean-Pierre Cassel » sur Le Coin du cinéphage''
 

Nom de scène
Acteur français de cinéma
Danseur français du XXe siècle
Acteur français de doublage
Narrateur de livre audio
Élève du cours Simon
Acteur ayant incarné Louis XIII
Acteur ayant incarné Louis XV
Acteur ayant incarné D'Artagnan
Acteur ayant incarné Panoramix
Acteur récompensé au Festival de la fiction TV
Naissance en octobre 1932
Naissance dans le 13e arrondissement de Paris
Décès en avril 2007
Décès dans le 14e arrondissement de Paris
Décès à 74 ans
Mort d'un cancer en France
Personnalité inhumée dans les Yvelines