Châtillon (Italia)

Châtillon (pron. fr. AFI: , Tsatéyón in patois valdostano, localmente Tchahtéyón; Géschtullju in töitschu) è un comune italiano di  abitanti della Valle d'Aosta. È il terzo comune più popolato della regione dopo il capoluogo e Sarre.

Geografia fisica

Territorio 
Il territorio di Châtillon è situato nella valle centrale della Dora Baltea, tra la Dora e il torrente Marmore, all'ingresso della Valtournenche. La cittadina, situata in una conca, è sovrastata a nord dal Monte Zerbion e a sud dal Mont Barbeston e dalla Cime Noire.

 Classificazione sismica: zona 4 (sismicità molto bassa)

Storia 
Il ritrovamento presso la stazione ferroviaria di Châtillon di frammenti di ceramica ha indotto a pensare che questo luogo sia abitato dai tempi della preistoria. In frazione La Tour si trova inoltre un tumulo protostorico.

Il toponimo latino è Castellum.

Il ponte sul torrente Marmore risale invece all'epoca romana, così come le epigrafi sul muro della scalinata verso la chiesa. Si pensa infatti che dove sorge odiernamente la chiesa, nel I-II secolo a.C. vi fosse un tempio dedicato all'imperatore Augusto (come si legge sulle lastre marmoree).

Nel 1600 un membro dell’influente famiglia di notai valtournains, Pantaléon Bich, basandosi sulle testimonianze degli anziani del paese, fece questa descrizione ricostruttiva del Pons Marmoreus (): “Nel corso del Medioevo, questo monumento si mostrava degno della munificenza romana. Era costruito in tufo e rivestito di lastre di marmo bianco. Sopra l’arcata vi era un portico con cinque archi e un ambiente superiore con un tetto che copriva completamente il ponte”. Il ponte odierno, denominato Pont Neuf e dedicato alla Madonna delle Grazie (fr. Notre-Dame de Grâce), è stato costruito nel XVIIIº secolo sui resti del più antico, del quale dopo il passaggio dell’esercito francese rimaneva ormai poco più che un’arcata.

Da Châtillon, in epoca romana, passava la via delle Gallie, strada romana consolare fatta costruire da Augusto per collegare la Pianura Padana con la Gallia.

Il toponimo della località Champ des Sarrasins (dal francese, “Campo dei Saraceni”) lascia intendere che a partire dall'alto medioevo i Saraceni compissero scorribande nella zona. Effettivamente i mori erano scesi dalla Borgogna ed avevano conquistato il Vallese, cosa che fa ritenere possibile il loro controllo sul colle del Gran San Bernardo. Inoltre, in particolare nella Combe Froide, si possono trovare tozze torri precedenti all’anno Mille, come la Tornalla a Oyace, che secondo alcuni studiosi vennero costruite dai feudatari locali per proteggere i loro feudi da incursioni saracene. Nonostante queste ipotesi e numerosi toponimi che riportano la presenza saracena in Valle, nel patois valdostano non vi è neanche un termine di derivazione araba, e finora non sono mai stati rinvenuti utensili o monili di fattura moresca. Probabilmente il nome della località, situata sotto al castello baron Gamba, si deve ad una qualche leggenda.

Il feudo di Châtillon fu acquisito dagli Challant nel 1252, e per loro volontà vi furono costruiti due castelli: il primo, oggi proprietà dei conti Passerin d'Entrèves, verso la metà del XIII secolo (sulle fondamenta di un altro maniero precedente, costruito nell’anno Mille dalla famiglia estinta dei De Castellio o Castellione), mentre il secondo, quello di Ussel, nel 1350. Un terzo castello, appartenuto al baron Gamba, con i suoi giardini, venne costruito nel 1901.

Il borgo di Châtillon poteva definirsi una “ville” perché, come scritto nel Coutumier, le leggi che regolavano il ducato di Aosta dal ‘500 fino a fine ‘700, era cinta da mura. Le porte per accedere al borgo erano quattro in totale una delle quali, la Porta Marmorea (perché collocata lungo la strada del ponte romano) era proprietà privata del Conte di Challant. Di questa antica porta rimane oggi solo la denominazione di una viuzza, “rue Tornafol”, dal termine francese medievale “tournefol”, porta girevole.

Nel XV secolo un terribile incendio, divampato nel borgo, portò alla quasi totale distruzione dell’antico paese. Le odierne case del centro storico sono infatti databili da un periodo che va dal XVI al XVIII secolo, come si può dedurre anche dalle date scolpite su finestre o architravi in pietra delle case borghesi.

Il 16 maggio 1800 si svolse la battaglia di Châtillon, conosciuta anche, in francese, come combat de Châtillon o affaire de Châtillon, tra l’avanguardia napoleonica e la retroguardia austriaca.

Châtillon è stato sede cantonale all'interno dellarrondissement d'Aoste, dal 1802 al 1814.

La vocazione di Châtillon come polo industriale cominciò a svilupparsi nel XIV secolo (Maître Hugonin era uno dei fabbri più celebri dell’epoca nel Ducato; nella sua bottega di Chaméran fuse addirittura alcuni dei primi prototipi di cannone), con lo sfruttamento delle miniere di ferro di Ussel, per poi raggiungere il suo apogeo nel '700 sotto l’impulso della famiglia Bich e, in seguito, dei Gervasone. Oltre all'industria metallurgica, Châtillon gode di un'ottima tradizione legata ai settori tessile (da citare l'impresa Soie de Châtillon, fondata nel 1917, poi rinominata Società Anonima Italiana per le Fibre Tessili Artificiali S.p.A., specializzata nella produzione delle tecnofibre) e manifatturiero.

Nei secoli Châtillon ha svolto anche un importante ruolo di polo commerciale, in virtù della sua posizione geografica all'ingresso della Valtournenche, conosciuta anche come Krämerthal (dal tedesco, la "valle dei mercanti"), per i suoi frequenti rapporti di scambio con il Vallese attraverso il colle del Teodulo. Châtillon si impose come sede di importanti fiere commerciali e del bestiame.

Fino al XIX secolo, il turismo ha svolto un ruolo non secondario, con la presenza di alberghi e locande per gli alpinisti diretti in Valtournenche per tentare l'ascensione al Cervino, ma anche di villeggianti, in virtù della vicinanza con Saint-Vincent, celebre luogo di divertimento e di cure termali.

Il toponimo è italianizzato in Castiglion Dora durante il fascismo dal 1939 al 1946, e incluse il comune di Pontey.

Simboli 

Lo stemma e il gonfalone sono stati concessi con decreto del presidente della Repubblica del 6 giugno 1988. Il castello è un'arma parlante poiché Châtillon deriva dal latino medievale castellio, "piccolo castello". Gli smalti rosso e argento sono ripresi dal blasone della famiglia Challant (d'argento, al capo di rosso, alla banda di nero attraversante sul tutto). Gli Challant furono signori di Châtillon dal XII secolo sino all'estinzione della dinastia nel 1802. I possedimenti degli Challant passarono ai Passerin, conti d'Entrèves e baroni di Courmayeur, e il castello a due torri, la stella e il colore azzurro dello stemma comunale sono tratti dall'arma di questa famiglia (inquartato: il primo e il quarto partito d'oro e d'argento, al leone attraversante sulla partizione di nero, linguato di rosso (che è di Courmayeur); il secondo e il terzo d'argento, al castello di due torri di rosso, mattonato di nero, aperto del campo, cimato da un'ombra di sole di rosso (che è d'Entrèves); sul tutto d'azzurro, alla croce in decusse d'oro, accantonata da quattro stelle dello stesso (Passerin).
Nel 1988 è stato ufficializzato l'uso secolare dello stemma, già presente all'esterno e all'interno del municipio costruito negli anni 1841-1850 e su documenti degli anni 1886 e 1887 e successivi.

Il gonfalone è un drappo di azzurro.

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture militari 
 Castello di Ussel, a Ussel
 Castello Passerin d'Entrèves
 Nelle frazioni si trovano sparse varie torri di epoca medievale: tra esse, la torre di Conoz (in località Conoz), la torre Néran (a Néran), la Torre Desgranges, e la torre Decré d'Émarèse (in località La Tour) sono solo alcune delle torri visibili e visitabili dall'esterno. Per la riqualificazione e il restauro delle torri di Conoz e d'Émarèse il comune nel 2012 ha indetto un bando di idee che in un futuro permetterà il loro graduale recupero con cambio di destinazione d'uso probabilmente adibendole a strutture ricettive extra-alberghiere.
 Il muro residuo del castello Des Rives, abbandonato già nel 1242, in località Saint-Clair

Architetture religiose 

 L'imponente chiesa dei SS. Pietro e Paolo
 Cappella di Saint-Clair
 Cappella Notre-Dame-de-Grâces del 1643 circa
Cappella di San Rocco del 1696 in località Ussel

Architetture civili 
 Castello baron Gamba, in località Cret-de-Breil

 Il Pont Neuf sull'orrido del Marmore, in fondo al quale sono ancora visibili le rovine della “Ferriera Gervasone”
 I resti di un ponte romano sul Marmore, su cui passava la via delle Gallie
 L'orologio solare analemmatico orizzontale, il primo realizzato in Valle d'Aosta, nel piazzale antistante la biblioteca comunale
 Casa Vittaz, l'ex scuderia del castello di Châtillon
 Casa Brunod, probabilmente del XVII secolo, in località Chavod
 Casa della Marca, in località Gléréyaz, dimora dei nobili De Chandiou

Aree naturali 
 Parco del castello Passerin d'Entrèves

Aree archeologiche 
 In frazione Ussel si trova uno scivolo della fertilità di epoca preistorica

Via Francigena

Il territorio del comune è una importante tappa di transito della Via Francigena proveniente da Aosta, Nus e Chambave e successivamente diretta verso Verrès.
Il percorso della Via Francigena coincide in parte con quello dell'antica via delle Gallie.

Istituzioni, enti e associazioni 
 Il Corps philharmonique de Châtillon, fanfara municipale, figura tra i pochi collettivi italiani la cui fondazione risale al XVIII secolo, e che non sono mai stati sciolti durante la loro storia.

Cultura

Scuole 

A Châtillon si trova la sede di due istituzioni scolastiche paritarie di rilievo a livello regionale:
 l'istituto professionale industria e artigianato salesiano, in via Tornafol;
 la scuola alberghiera (in francese École hôtelière), in località Grange-de-Barme.

Eventi 

 La "Sagra del miele", l'ultima domenica di ottobre, presso l'ex Hôtel Londres
 Si tiene la "Biennale del ferro battuto e coltelli forgiati", nel 2011 alla sua III edizione.

Biblioteche 

La biblioteca, intitolata all'abbé Prosper Duc, si affaccia su via Émile Chanoux, la via principale del borgo, in quello che era l'edificio di proprietà dei nobili Scala e di Charles Bich (1802–1881) e successivamente sede della "Caserma Menabrea".

Musei 

 "Museo del Miele", all‘interno dell'ex hotel Londres che ospita anche il Municipio

Curiosità 
A Châtillon è ambientato il romanzo Le catene di Eymerich di Valerio Evangelisti.

Geografia antropica

Frazioni 
Albard, Bellecombe, Breil-de-Barrel (Petit-Breil), Gros-Breil, Bourg, Brusoncles, Brusoncles-des-Gard (Brusoncles-Dessus), Brusoncles-des-Janin (Brusoncles-Dessous), Barme-des-Antesans, Cret-de-Breil, Grange-de-Barme, Chaméran, Champlong, Fours, Ventoux, Garin, Sez-de-Val, La Fournaise, Conoz, La Verdettaz, Murate, Isseuries, Perrianaz, Chardin, Promiod, Boëttes, Francou, Arsine, Brenvey, Chancellier, Revard, Bioure, Salère, Varé, Chenez, Pointé, Étavé, Chésalet, Toniquet, Assert, Fressoney, Nissod, Travod, Domianaz, Closel, La Tour, Verlex, La Sounère, Barmusse, Crétadonaz, Cret-Blanc, Chavod, Merlin, Tour-de-Grange, Sarmasse, Barmafol, Plantin, Perolles, Soleil, Bretton, Saint-Valentin, Sellotaz, Govergnou, Cillod, Panorama, Remela, Neran, Larianaz, Gléréyaz, La Marca, Crétaz, Cloîtres, Plan-Pissin, Tornafol, Saint-Clair, Piou, Cérouic, Étrop, Pragarin, Salé, Les Îles, Les Pérolles, Taxard, Ussel, Château-d'Ussel, Biolasse, Perry, Mont Ross, Toule.

Società

Evoluzione demografica

Economia 
Tradizionalmente è importante la lavorazione del legno finalizzata alla realizzazione di vari oggetti, quali statuine e sabot.

Come in molti comuni valdostani, anche nel comune di Châtillon si produce energia idroelettrica. 
La centrale idroelettrica di Châtillon sfrutta le acque del torrente Marmore e lo scarico della centrale idroelettrica di Covalou. In località Saint-Clair, la centrale idroelettrica di Saint-Clair sfrutta le acque della Dora Baltea. Entrambe sono gestite dalla CVA.

Nel 1917, in piena prima guerra mondiale, fu fondata l'azienda Soie de Châtillon (che significa in italiano "Seta di Châtillon").

Amministrazione 

Châtillon fa parte dell'Unité des Communes valdôtaines Mont-Cervin, di cui è sede amministrativa.

Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.

Sport

Sport tradizionali 
In questo comune si gioca sia a palet che a tsan, caratteristici sport tradizionali valdostani.

Calcio 
La squadra locale di calcio è il Châtillon Saint-Vincent, che attualmente milita nel campionato di Prima Categoria e gioca le sue partite allo stadio Perucca di Saint-Vincent.

Dal 1994 al 2003 e nuovamente nel 2012 e 2013 è stata la sede dei ritiri estivi pre-campionato della .

Altri sport 
Nel 2014 si sono tenuti i mondiali di corsa all'indietro, il World Championship of Retrorunning.

Note

Voci correlate 
 Unité des Communes valdôtaines Mont-Cervin
 Filovia Châtillon-Saint-Vincent

Altri progetti

Collegamenti esterni 
 

 
Comuni della Valle d'Aosta