Álefe

Álefe ou alefe é a primeira letra de vários abjads semíticos,  incluindo o fenício (, ʾālep), o hebraico (, ʾālef), o aramaico (, ʾālap), o siríaco (, ʾālap̄) e o árabe  , alif. Também aparece no saudi-árabe antigo (, alef), e no etíope (, ʾälef).

Origem 
O nome aleph ou álufe em hebraico antigo, é derivado de uma palavra do semítico ocidental, cujo pictograma original significa "boi" (como na palavra hebraica bíblica Eleph () 'boi'), "poder", "autoridade" e a forma da letra deriva de um glifo protossinaítico que pode ter sido  baseado em um hieróglifo egípcio, que representa a cabeça de um boi.

O álefe originou-se na letra fenícia (, ʾālep), cuja variante deu origem à letra grega alfa (Α, alpha), a letra A do alfabeto latino e seu equivalente cirílico, А. O alfa grego não significava a parada glotal, mas sim a vogal /a/. O álefe não possui sonorização e é utilizado apenas para indicar uma vogal sem acompanhamento de uma consoante.

Álefe hebraico 
O álefe (, cujo nome em hebraico moderno é , translit. ʾālef; , em hebraico e sefardita; , em iídiche) representa a separação de duas vogais adjacentes em sílabas distintas, sem consoante intermediária e também representa uma oclusiva glotal ([ʔ]) ou indica um hiato (a separação de duas vogais adjacentes em sílabas distintas, sem consoante intermediária).

O hebraico é um idioma silábica onde somente as consoantes são representadas e as vogais são apenas anexadas através de pontos de leitura, somente presentes em hinários e livros infantis.

Na cabala o álefe ou alef tem seu papel fundamental em toda a mística.

Na gematria, aleph representa o número 1 e, quando usado no início dos anos hebraicos, significa 1000 (por exemplo,  em números seria a data hebraica de 1754, não deve ser confundida com 1754 EC. Geralmente, simboliza o início de algo.

Codificação

Álefe árabe 
No árabe moderno a palavra  () significa literalmente 'domesticado' ou 'familiar', derivado da raiz |ʔ-l-f|, do qual o verbo  () significa 'estar familiarizado com; ter intimidade  com'.

Historicamente, o álefe representava tanto a oclusiva glotal ⟨ʔ⟩ (geralmente transliterada com o apóstrofo ⟨ʼ⟩ ou o semicírculo superior direito ⟨ʾ⟩) quanto a vogal longa /aː/. Isso no entanto levou a uma confusão ortográfica e à introdução de um símbolo para indicar a parada glotal: o hamza (ﺀ), que geralmente fica em cima ou embaixo do álefe, do yāʾ ou do waw.

O álefe mada (ﺁ) é uma letra especial que representa a vogal longa junto com a parada glotal (ʾā) ou a vogal curta entre duas paradas glotais (ʾaʾ).

O álefe maqueçura (ﻯ) representa a vogal longa ā (o mesmo som de um álefe regular /aː/), mas só deve aparecer no final da palavra.

O álefe, ao contrário da maior parte das letras árabes, só tem duas formas (sem contar os álefes especiais):

Alap e olaph siríacos

No alfabeto siríaco, alap, em dialetos orientais, ou olaph, em dialetos ocidentais (, ) é usado na posição inicial de uma palavra para assinalar uma palavra que começa com vogal, embora algumas palavras que começam com i ou u não precisem de sua marcação e, às vezes, um alap ou olaph inicial é produto de uma elisão. Por exemplo, quando o pronome da primeira pessoa singular em siríaco,  está em posição enclítica, é pronunciado no (ocidental) ou na (oriental), ao invés da forma completa eno/ana. A letra ocorre muito regularmente no final das palavras, onde representa as vogais finais longas o/a ou e.  No meio da palavra, a letra representa uma oclusiva glotal entre duas vogais (mas a pronúncia do siríaco ocidental às vezes torna a oclusiva glotal uma aproximante palatal), um longo i/e (menos frequente, o/a) ou é silenciosa.

Saudi-árabe e etíope 
No alfabeto saudi-árabe antigo, alef () aparece como a décima sétima letra do abjad da Arábia do Sul.  A letra é usada para renderizar a oclusiva glotal .

Na escrita etíope, o álefe (, ʾälef) aparece como a décima terceira letra do abjad etíope. Esta letra também é usada para renderizar a oclusiva glotal .

Outros usos

Na matemática 
Na teoria dos conjuntos, o glifo hebraico ℵ (aleph) é usado como símbolo para denotar os números aleph, que representam a cardinalidade de conjuntos infinitos.  Esta notação foi introduzida pelo matemático Georg Cantor.  Em livros de matemática mais antigos, a letra álefe ou aleph foi muitas vezes impressa de cabeça para baixo por acidente, em parte porque uma matriz Monotype para aleph foi erroneamente construída de forma incorreta.

Na ficção 
Na literatura, o escritor argentino Jorge Luís Borges denomina de "Álefe" o ponto que contém todo o universo. Como em uma epifania, "Álefe" é uma compreensão universal através da observação de um ponto que reúne "tudo ao mesmo tempo, e agora".

Álefe é o nome do personagem interpretado pelo ator Hugo Bonemer em Rock in Rio - O Musical tida como a primeira superprodução musical nacional e demarcando uma nova fase na produção teatral.

Ver também 
O Aleph
Iode

Ligações externas 
}

Alfabeto fenício
Alfabeto hebraico