Figuier des pagodes

Le Figuier des pagodes, ou Pipal (nom scientifique Ficus religiosa) (en sanskrit : pippala), est une espèce d'arbres du genre Ficus (famille des Moracées). Dans les textes védiques, il est appelé ashvattha. Dans le bouddhisme il s'agit de l'arbre de la Bodhi.

C'est un arbre sacré dans l'hindouisme et le bouddhisme.

Caractéristiques botaniques 

Le Pipal est un grand arbre semi-sempervirent ayant une hauteur maximale de  environ, avec un tronc au diamètre allant jusqu'à . 

Les feuilles ont une forme de cœur, avec une extrémité allongée caractéristique. Elles ont une longueur de  et une largeur de , avec un pétiole de . 

Le fruit est une petite figue de  de diamètre, devenant violette en mûrissant.

Le Pipal est un figuier étrangleur.

Répartition 
Il est naturellement présent en Inde, au Bangladesh, au Népal, au Pakistan, au Sri Lanka, dans le sud-ouest de la Chine et en Indochine.

Le plus vieux pipal au monde pourrait bien être un arbre qui a été amené d'Inde du nord à Ceylan en 288 av. J.-C. et qui en 1852 vivait encore, ce qui lui faisait alors .

Usages 
Ficus religiosa est utilisé en médecine ayurvédique.

Noms vernaculaires 
 bawdi nyaung pin
 Bengali : অশ্বত্থ asbattha, পিপল, Peepal
 Gujarati : પિપળો (pipdo)
Hindi : पीपल pipal (parfois traduit comme : peepal, peepul, pippala, etc.)
Kannada : araLi mara ಅರಳಿ ಮರ
Khmer : assath អស្សត្ថ ou assathapreuk អស្សត្ថព្រឹក្ស
Konkani : pimpalla rook/jhadd
Malayalam : അരയാല്‍ arayal
Marathi : पिंपळ pimpal
Oriya : ashwatth
Pali : assattha ; rukkha
 Punjabi : pippal
Sanskrit : अश्वत्थः aśvattha ; pippala vriksha
Sinhala : බෝ bo ; ඇසතු esathu
Tamil கணவம் kaṇavam ; ou அரச மரம் (arasa maram)
Telugu : రావి raavi,
 Thai : โพธิ์, โพ
Ourdou : peepal

Histoire

Dans le bouddhisme 
C'est un arbre sacré pour les bouddhistes. « L'arbre de la Bodhi » le plus célèbre se trouve à Bodh-Gaya, à environ  de Patna, dans l'État indien du Bihar, car c'est sous son feuillage que Bouddha, le fondateur du bouddhisme, a atteint la Bodhi, l'Éveil ou connaissance suprême (lit. l'éclaircissement).

Cet arbre est un de quatre lieux saints du bouddhisme ; c'est donc une destination très fréquentée par les pèlerins. Il jouxte le temple de la Mahabodhi à Bodh-Gaya. Tandis qu'il méditait sous cet arbre (mentionné comme Ashvattha dans le Tipitaka), Siddhartha Gautama a atteint le Nirvâna. Par conséquent, l'arbre Bo ou arbre de la sagesse est considéré comme sacré et symbolique par les bouddhistes.

Sa feuille est un motif décoratif classique.

Dans l'hindouisme 
Pour l'hindouisme, cet arbre a aussi une dimension religieuse. Ses feuilles et ses branches servaient autrefois dans des sacrifices védiques. Selon la mythologie indienne, le dieu Vishnu serait né sous l'un de ces arbres, et le sage Nârada vit le Seigneur apparaître « dans son cœur », alors qu'il méditait sous un tel arbre. Enfin, le bruit du vent dans ses feuilles est comparé à celui de la vînâ. Il est également possible qu'une cérémonie ait lieu sous cet arbre lors de mariage.

Galerie

Références

Articles connexes 
 Arbres dans le bouddhisme

Liens externes 

 
 
 
 
 
 
 
 

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