Póquer

El póquer es un juego de apuestas en el que los jugadores, con todas o parte de sus cartas ocultas, hacen apuestas sobre una puja inicial, recayendo la suma total de las apuestas en el jugador o jugadores con la mejor combinación de cartas

Hay muchas variantes de póker, entre las que cabe señalar el póquer abierto, póquer cerrado, póquer de cartas compartidas y póquer surtido. Los más jugados de las primeras tres categorías son, comúnmente, el póquer tapado (cinco cerrado o draw poker), siete abierto (seven-card stud), Omaha hold 'em, Texas hold 'em y Póquer 224, siendo cada una de las cuales un buen punto de partida para aprender los juegos de este tipo. Se usan todas las cartas, incluidos los jokers en algunas modalidades.

Historia 

La historia del póquer es un tema de debate. El nombre del juego parece provenir del término francés poque, que desciende a su vez del alemán pochen (golpear), pero no está claro si los juegos a los que se refieren estos nombres fueron los verdaderos orígenes del póquer. Tiene una gran similitud con el juego persa as nas, y puede que los marineros persas se lo enseñasen a los colonos franceses en Nueva Orleans. Se cree que comparte paternidad con el antiguo juego del Renacimiento llamado primero y con el francés "blean". El juego inglés brag (del antiguo bragg), descendía claramente de brelan, e incorporó el bluffing “engaño, farol” (aunque el concepto ya era conocido en otros juegos de aquella época). Es bastante posible que todos estos juegos antiguos influyeran en el desarrollo del póquer tal y como existe en la actualidad.

El actor inglés Joseph Crowell describía el juego tal y como se jugaba en Nueva Orleans en 1829: jugado con una baraja de veinte cartas, cuatro jugadores apostaban acerca de qué mano de cartas era la de mayor puntuación. El libro de Jonathan H. Green: An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling (Una exposición de las artes y miserias de las apuestas, G. B. Zieber, Filadelfia, 1843) describe la expansión de este juego por el resto del país, a través de las barcazas del río Misisipi, donde las apuestas eran un entretenimiento común.

Poco después de esta expansión, se utilizó la baraja inglesa completa de 52 cartas y se introdujo la jugada "color" (tener cinco cartas no consecutivas del mismo palo, por ejemplo cinco tréboles). Durante la Guerra Civil estadounidense, se añadieron muchas cosas, inclusive el póquer de descarte, póquer descubierto y el póquer de secuencia. A estos le siguieron más añadidos, de tendencias estadounidenses, como los comodines (alrededor de 1875), lowball y split-pot poker (alrededor de 1900), y los juegos de póquer de cartas comunitarias. La expansión del juego a otros países, particularmente a Asia, se suele atribuir al Ejército de EE. UU.

El juego y jerga del póquer han llegado a ser parte importante de las culturas de habla inglesa. Frases como ace in the hole (un as en la manga), beats me (ni idea), blue chip (de primera), call the bluff (ver un farol, darse cuenta de que alguien farolea), cash in (sacar partido), poker face (poner cara de póquer, refiriéndose a no mostrar expresión alguna en el rostro), stack up (adelantarse), wild card (carta comodín o joker) y otras, son usadas en conversaciones cotidianas, incluso fuera de su contexto de la mesa de póquer.

El torneo moderno se hizo popular en los casinos estadounidenses tras el comienzo de las Series Mundiales de Póquer en 1970. Fue también durante esta década cuando aparecieron los primeros libros serios acerca de estrategia; en particular Theory of Poker, por David Sklansky; o Super system, por Doyle Brunson. Las retransmisiones vía satélite y por cable de los torneos han añadido popularidad al juego.

Entre los grandes jugadores del juego destacan Stu Ungar, Sam Farha, Phil Hellmuth, Johnny Chan, Phil Ivey, Daniel Negreanu y Doyle Brunson. 

Entre los mejores jugadores españoles encontramos entre otros a Adrián Mateos, Sergio Aído, Javier Gómez, Lucas Blanco y Vicente Delgado.

Es uno de los juegos más jugados en casinos de todo el mundo. En sus torneos pueden llegar a participar hasta varios miles de jugadores en mesas de ocho, nueve o diez jugadores, dependiendo del lugar y tipo de torneo.

El 29 de abril de 2010, el póquer fue aceptado como deporte mental por la Asociación Internacional de Deportes Mentales (International Mind Sports Association - IMSA).

Clasificación de las manos

Jugadores por ordenador 

En la actualidad existen varios cientos de salas en línea que permiten jugar a casi todas las variantes del póquer existentes. El hecho de poder estar sentado desde casa y jugar con alguien de cualquier otro territorio ha hecho que la industria del póquer en línea crezca desmesuradamente, produciéndose no hace mucho un récord en el software PokerStars de más de 2 000 000 jugadores a la vez. Este hecho ha producido un cambio radical en lo que es el juego en sí, ya que a diferencia del juego real, el juego en línea atrae a muchísimos más jugadores (novatos y expertos) que a falta de pocas señales físicas sobre la mano de su rival (tells) necesitan desarrollar un juego de póker matemáticamente rentable (EV+ valor esperado con expectativa positiva) para conseguir beneficios directos.

Flop 

En las distintas variantes de póquer en que se usan naipes comunitarios, como es el caso del Texas hold 'em o el Omaha hold 'em, se llama flop a los tres naipes que se ubican boca arriba en la mesa; esta es la segunda de las cuatro rondas que encontramos en una mano de cualquiera de estas modalidades.

En esta ronda se sacan al centro de la mesa las tres primeras cartas comunes boca arriba y vuelve a comenzar la acción empezando por la ciega pequeña, el jugador a la izquierda del botón.

Los naipes que conforman el flop deben sacarse siempre de la parte superior del mazo y para poder evitar estafas el primero de los naipes que quedó en la cima del mazo mientras duraba la primera rueda de apuestas se elimina sin enseñarlo y de esta manera se toman los que forman el flop (a esto se le llama "quemar" la primera carta).

Para poder verse el flop es preciso que más de un jugador permanezca en la mano después de la primera ronda de apuestas, ya que si los jugadores abandonan la mano, el jugador que permanece automáticamente gana la mano, sin la necesidad de enseñar las tres primeras cartas comunes.

En la situación en que varios jugadores permanezcan después de la primera ronda de apuestas (preflop), para que los jugadores puedan "ver el flop", es obligatorio que estos hayan apostado la misma cantidad al pot.

Turn 

En el caso de que dos o más jugadores permanezcan en la mano después del flop, se saca otra carta comunitaria más boca arriba, llamada turn, no sin antes volver a "quemar" una carta. Una vez la carta esté visible, volverá a comenzar la acción el jugador que esté a la izquierda del botón. Al acabar esta nueva ronda de apuestas, en caso de que siga habiendo dos o más jugadores en la jugada, se destapará, después de volver a "quemar" una carta, la última carta comunitaria, llamada river.

River 

El river es sin duda la carta más determinante, es la última carta, si los jugadores no han ligado ya su jugada, esta era su última oportunidad. El primer jugador en hablar vuelve a ser el jugador que esté a la izquierda del botón. Una vez terminada esta ronda si se han igualado las apuestas en caso de haberlas, tendrá que enseñar su mano el jugador que ha apostado, y el que igualó la jugada podrá elegir si mostrarlas para llevarse la cantidad en el bote, o no enseñar las cartas que tenía.

Todos deben tener dos cartas al inicio.

Apariciones en las pantallas 
El póquer es un juego muy presente en el cine. Aparece en la trama de películas como Rounders, Maverick, The Big Blind, Casino Royale, Lucky You, El hombre del brazo de oro, Titanic y Cincinnati Kid. En el cine latinoamericano el póquer está representado en la película argentina La suerte en tus manos.

Además, también podemos ver al póquer en numerosos videojuegos de aventuras. En el juego Apollo Justice: Ace Attorney se habla del póquer como una competición en la que debes leer la mente del rival, sus gestos y sus tics para ganar, ya que una retirada a tiempo logrará detener tus pérdidas, e incluso puede darte más tarde la victoria.

La versión de póquer Texas Hold'em también se presenta como un minijuego en la saga Red Dead Redemption, y ha recibido muchas alabanzas por su inteligencia artificial realista.

Un filme que muestra muy bien la vida de un jugador y la idea del jugador como concepto «profesional», como si de una profesión se tratase, es Lucky You. En esta película se puede ver tanto el lado positivo del póquer como el negativo si no se mantiene un control exhaustivo de la banca.

Véase también 
 Texas hold 'em
 Omaha hold 'em
 Badugi
 Seven-card stud
 Razz (póquer)
 Póquer en línea
 Póquer stingray
 Póquer argentino

Referencias

Enlaces externos