Jericó

Jericó (em árabe: أريحا, transl. Ārīḥā; em hebraico: יְרִיחוֹ, transl. Yeriḥo) é uma cidade palestina, situada na Cisjordânia, a poucos quilômetros do rio Jordão, a 8 quilômetros da ponta norte do Mar Morto e aproximadamente a 27 km de Jerusalém. É considerada a cidade mais antiga ainda existente, habitada há  anos (desde antes de ). Situada a cerca de 270 metros abaixo do nível do mar, é também a cidade mais baixa do planeta.

Buscas arqueológicas identificaram na cidade restos de mais de vinte civilizações que teriam residido no local, incluídas a mais antiga muralha e a mais antiga torre já encontradas na Terra, além de uma das mais antigas estátuas com representação de um rosto humano.

É mencionada já na Bíblia como uma importante cidade no vale do rio Jordão. Descrita no Antigo Testamento como a  "Cidade das Palmeiras", abundantes campos ao redor de Jericó têm feito dela uma localidade atrativa para habitação humana por milhares de anos. Ela é conhecida na tradição judaico-cristã como a primeira cidade na Terra Prometida encontrada pelos israelitas após cruzarem o rio Jordão, depois de peregrinarem quarenta anos pelo deserto após escaparem da escravidão no Egito. 

A Bíblia menciona as antigas muralhas protetivas da cidade, que teriam sido derrubadas pelos israelitas liderados por Josué, ajudante e sucessor de Moisés. Na cidade encontra-se também o Monte das Tentações, onde, segundo o Novo Testamento, Jesus teria sido tentado pelo Diabo.

Etimologia 
Há mais de uma teoria para a origem do nome de Jericó. O nome Jericó é conhecido pelos seus habitantes locais como Ārīḥā (em árabe: أريحا), o qual significa "perfumado" e deriva da palavra cananeia (assim como o árabe e o hebraico) Reah, de mesmo significado. Jericó também é pronunciado Yəriḥo () em hebraico, e uma teoria alternativa fortalece que ela é derivada da palavra "lua" (Yareah) em cananeu e hebraico, sendo que a cidade foi um antigo centro de adoração a deuses lunares.

História

Tempos antigos 
Acredita-se que Jericó seja uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo, com evidência de assentamentos datados de antes de , provendo informações importantes sobre antigas habitações humanas no Oriente Próximo.

O primeiro assentamento permanente foi construído próximo a Ein as-Sultan, entre  e  por um povo desconhecido, e consistiu de um certo número de muros, um santuário e uma torre de sete metros de altura com uma escadaria interna. Após alguns séculos, foi abandonado para um segundo assentamento, estabelecido em , talvez pela invasão de um povo que absorveu os habitantes originais para dentro de sua cultura dominante. Artefatos datados desse período incluem dez crânios, engessados e pintados como para reconstituir as feituras individuais. Isso representa o primeiro exemplo de retrato na arte histórica, estes crânios foram preservados em casas populares enquanto os corpos ficaram apodrecendo. Este foi seguido por uma sucessão de assentamentos de  adiante, o maior destes foi construído em .

Evidências arqueológicas indicam que na metade final do Bronze Médio (c.e ), a cidade desfrutou alguma prosperidade, seus muros tinham sido reforçados e expandidos. A cidade canaanita (Jericho City IV) foi destruída c.e , e o sítio remanescente ficou desabitado até que a cidade fosse refundada no .

No , os assírios invadiram pelo norte, seguidos pelos babilônios, e Jericó ficou despovoada entre 586 e , o período do exílio babilônico. O xá  refundou a cidade, a um quilômetro e meio, a sudeste do seu sítio histórico, o monte de Tel Sultão, e retornando os judeus exilados após a conquista da Babilônia em .

Antiguidade Clássica 

Jericó foi desde o início um centro administrativo sob domínio persa, serviu como um estado particular de Alexandre o Grande entre 336 e  após a conquista da região. Em meados do , Jericó ficou sob domínio helenista, o general sírio Báquides construiu alguns fortes para fortalecer as defesas da área ao redor de Jericó contra a invasão dos macabeus (1 Mac 9:50). Um dos seus fortes, construído na entrada do Uádi Quelte, foi posteriormente refortificado por Herodes, o Grande, que o nomeou de Cipro, em homenagem a sua mãe.

Herodes inicialmente arrendou Jericó de Cleópatra depois de Marco Antônio tê-la dado a ela como um presente. Após seu suicídio coletivo em , Otaviano assumiu o controle do império romano e deixou Herodes reinando sobre Jericó. Herodes supervisionou a construção do hipódromo-teatro (Tel es-Samrat) para divertir seus convidados e novos aquedutos para irrigação da área abaixo dos precipícios e próximo do seu palácio de inverno construído no sítio de Tulul al-Alaiq.

O assassinato dramático de Aristóbulo III em uma piscina de Jericó, como dito pelo historiador Josefo, durante um banquete organizado por Herodes. A cidade, desde a construção de seus palácios, não funcionou apenas como um centro agrícola e nem como um cruzamento, mas como uma estação de inverno à aristocracia de Jerusalém.

Herodes foi sucedido pelo seu filho, Arquelau, o qual construiu uma vila adjacente a Jericó em seu nome, Arquelau (Archelais), casa de operários da sua plantação (Khirbet al-Beiyudat). No  Jericó é descrita na Geografia de Estrabão:"Jericó é como uma planície cercada por um tipo de zona montanhosa, a qual em um caminho, encontra-se como um teatro. Aqui está a Fenícia, a qual é diferenciada também com todos os tipos de cultivos e árvores frutíferas, ainda que compõe-se sobre tudo de palmeiras. Tem cem estádios de comprimento e é em toda parte abastecida com riachos. Aqui também estão o Palácio e o Parque do Bálsamo". As tumbas cortadas na rocha de um cemitério da era herodiana e hasmoneia jazem na parte baixa do penhasco entre Nuseib al-Aweishireh e Jebel Quruntul em Jericó e foram usados entre  e .

A Bíblia declara que Jesus passou por Jericó, curou dois cegos e a conversão de um coletor de impostos local de nome Zaqueu. Após a queda de Jerusalém pelo exército de Vespasiano em , Jericó declinou rapidamente, e pelo ano 100 a cidade foi uma pequena guarnição romana. Pouco tempo depois disso, construíram sobre a área da cidade que foi abandonada, e uma Jericó bizantina, Ericha, foi construída a um quilômetro e meio à leste, ao redor da qual a cidade moderna está centrada. O cristianismo chegou na cidade durante a era bizantina e a área foi grandemente populosa. Um número de monastérios e igrejas foram construídos, incluindo São Jorge de Koziba em 340 e uma cúpula de igreja foi dedicada para Eliseu. Umas duas sinagogas foram construídas no . Os monastérios foram abandonados após a invasão persa de 614.

Período do Califado árabe 

Por volta de 661, Jericó estava sobre o domínio do Califado Omíada. O décimo califa da dinastia, Hixame ibne Abedal Maleque, construiu um complexo palacial conhecido como Khirbet al-Mafjar cerca de um quilômetro e meio a norte do Tel Sultão em 743, duas mesquitas, um pátio, mosaicos, e outros items que podem ser vistos hoje in situ, apesar de terem sido parcialmente destruídos no terremoto de 747.

O domínio omíada terminou em 750 e foi seguido pelo Califado Abássida e então pelo Califado Fatímida. A agricultura irrigada foi desenvolvida sobre o domínio islâmico, reafirmando Jericó a reputação de uma fértil "Cidade das Palmeiras". Mocadaci, o geógrafo árabe, escreveu em 985 que, "a água de Jericó é considerada a maior e melhor em todo o Islã. Bananas são abundantes, também flores de fragrância aromática".

A cidade prosperou desde 1071 até a invasão dos turcos seljúcidas, seguido pelo transtorno dos cruzados. Em 1179, os cruzados reconstruíram o Mosteiro de São Jorge de Koziba, no lugar original, a nove quilômetros do centro da cidade. Eles também construíram outras duas igrejas e um monastério dedicado a João Batista e são reconhecidos como introdutores da produção de cana-de-açúcar na cidade. Em 1187, os cruzados foram expulsos pelas forças aiúbidas de Saladino após sua vitória na Batalha de Hatim, e a cidade lentamente foi ao declínio.

Em 1226, o geógrafo árabe Iacute de Hama falou de Jericó: "muitas palmeiras, também cana-de-açúcar em quantidade, e bananas. O melhor de todo o açúcar na terra de Ghaur é feito aqui." No , Abulféda escreveu que em Jericó estão minas de enxofre, "a única na Palestina".

Período Otomano (1517-1918) 

Nos primeiros anos do domínio Otomano, Jericó fez parte do waqf e do emirado de Jerusalém. Os aldeões transformaram índigo em uma fonte de renda, usando uma caldeirão especial para esse propósito, que foi emprestado pelas autoridades otomanas em Jerusalém. Durante a maior parte do período Otomano, Jericó foi uma pequena vila de agricultores suscetíveis a ataques de beduínos. No , estudiosos europeus, arqueólogos e missionários visitaram-na frequentemente. A primeira escavação arqueológica no Tel Sultão foi realizada em 1867, e os monastérios de São Jorge de Koziba e João Batista foram refundados e concluídos em 1901 e 1904, respectivamente.

Referências bíblicas 

Jericó é mencionada mais de 70 vezes na Bíblia Hebraica. Antes da morte de Moisés, Deus é descrito como mostrando-lhe a Terra Prometida no quinto livro da Torá, Deuteronômio Jericó é um ponto de referência: .

O Livro de Josué narra a famosa batalha de Jericó, afirmando que ela foi rodeada por sete vezes pelos Filhos de Israel até que as paredes vieram abaixo, após a qual Josué amaldiçoa a cidade: . {{citar bíblia|Josué|6|26|citação = . -- Josué 6:20-21" Segundo o Primeiro Livro dos Reis Jericó, séculos depois, um homem chamado Hiel de Betel reconstruiu Jericó e assim como Josué havia predito, ele perdeu seus filhos como resultado. (}}.

O Livro de Jeremias descreve o fim do rei da Judeia, Zedequias, quando ele é capturado na região de Jericó: cita bíblia |Jeremias| "Mas o exército dos caldeus os perseguiu e alcançou a Zedequias nas campinas de Jericó; eles o prenderam e o fizeram subir a Ribla, na terra de Hamate, a Nabucodonosor, rei da Babilônia, que lhe pronunciou a sentença".

Jericó também é mencionada várias vezes no Novo Testamento, nos livros de Mateus, Marcos, Lucas e Hebreus. De acordo com a Mateus 20:29-30, Jesus curou dois cegos, quando ele e seus discípulos estavam saindo de Jericó. Em Marcos 10:46-52, Marcos conta a mesma história, só que ele só menciona um homem, Bartimeu. Assim como Marcos, Lucas menciona apenas um homem, mas ele difere em seu relato, dizendo que Jesus e seus apóstolos estavam se aproximando de Jericó. Algumas versões conciliariam esta traduzindo-a como "quase". Na Epístola aos Hebreus, o autor menciona a história do Antigo Testamento da destruição de Jericó, como uma exposição externa da fé. (Hebreus 11:30) Na Parábola do Bom Samaritano, Jesus menciona que um certo homem estava a caminho de Jericó.

 Geografia 

Jericó está localizada a 258 m abaixo do nível do mar, em um oásis em Uádi Quelte, no Vale do Jordão.Holman, 2006, p. 1391. A fonte próxima de Ein es-Sultan'' produz   galões de água por minuto (3,8 m³/min),  irrigando uns  Acres (10 km²) através de múltiplos canais que se alimentam no rio Jordão, a 10 km de distância. A precipitação anual é de 160 mm, concentrada entre novembro e fevereiro. A temperatura média é de 15 °C em janeiro e 31 °C em agosto. A luz do sol é constante, o rico solo de aluvião, e a água em abundância da primavera sempre fizeram de Jericó um lugar atraente para a colonização.

Arqueologia

Tempos pré-históricos 
Desde os tempos pré-históricos se distinguem três assentamentos distintos acerca da localização atual, que possuem mais de  anos, em uma posição noroeste a respeito do Mar Morto.

Tel Sultão 

O primeiro assentamento foi localizado no atual Tel Sultão, a poucos quilômetros da cidade atual. No idioma hebraico e em árabe, tel significa ‘monte’ de estratos consecutivos que se acumularam pela habitação humana, igual aos estabelecimentos antigos no Oriente Médio e Anatólia. Jericó é um tipo de sítio classificado como Neolítico Pré-Cerâmico A (PPN A) e Neolítico Pré-Cerâmico B (PPN B). A habitação humana está classificada em várias fases:

Idade da Pedra 
Epipaleolítico: se caracteriza por instalações e construções de estruturas de pedra da cultura Natufiense, que começa antes de , o real início do período holoceno na história geológica.

PPN A 
Neolítico Pré-Cerâmico A: ( a ), também chamado Sultaniense. Neste período se inicia a construção de um assentamento de 40.000 metros quadrados, rodeado por um muro de pedra, com uma torre de pedra no centro desse muro. Em seu interior há casas redondas de tijolos de barro ou adobe. A identidade e número de habitantes (algumas fontes dizem de  a  moradores) de Jericó durante o período do PPN ainda está em debate, embora seja conhecido que eles tenham domesticado farro, cevada e feijão, e caçado animais selvagens.

PPN B 
Neolítico Pré-Cerâmico B: ( a ). Ampla gama de plantas domesticadas. Possível domesticação de ovelha. Aparente culto religioso envolvendo a preservação de crânios humanos, e reconstrução facial com gesso e os olhos cobertos com cascas de frutas em alguns casos.

Após a fase de assentamento do PPN A, há uma pausa nos assentamentos por vários séculos, após isso inicia-se o assentamento do PPN B, sendo fundado sobre a superfície erodida do tel. Nesta nova etapa a arquitetura consiste em edifícios retilíneos feitos de tijolos em fundações de pedra. Os tijolos foram feitos com profundas impressões do polegar para facilitar sua manipulação. Nenhum edifício tem sido escavado em sua totalidade. Normalmente, várias salas formavam uma aglomeração ao redor de um pátio central. Há um sítio de grande dimensões (6,5 x 4 m e 7 x 3 m) com divisões internas, o resto são pequenos, utilizado provavelmente para o armazenamento. Os quartos têm cores vermelhas ou róseas e os pisos foram feitos de cal, formando o que se conhece como terrazzo. Algumas impressões de esteiras feitas de canas. Os pátios têm pisos de gesso.

Kathleen Kenyon, uma das mais destacadas investigadoras dos assentamentos de Jericó, interpreta que uma das construções foi algo assim como uma capela, e que em uma das paredes tem um altar. Um pilar de pedra vulcânica foi encontrado perto desse lugar. Seus habitantes enterravam seus mortos de baixo dos pisos ou em um aterro de escombros de edifícios abandonados. Há vários enterros coletivos, há um em que todos os esqueletos se articulam totalmente, o que pode assinalar um período de exposição antes do enterro propriamente dito. Uma sepultura de A continha sete crânios. Os maxilares foram separados, a cara coberta com gesso, caracóis marinhos foram utilizados para os olhos. Nos outros sítios, se encontraram dez crânios. Os crânio modelados foram encontrados dentro de Tel Ramade e Beisamum.

Demografia 
A demografia tem variado muito dependendo do grupo étnico e governo dominante na região nos últimos três mil anos. Em um levantamento populacional feito em 1945 por Sami Hadawi,  habitantes moravam em Jericó, dos quais 94% () eram árabes e 6% (170) eram judeus.

No primeiro censo realizado pelo Escritório Central de Estatísticas Palestinas (PCBS), em 1997, a população de Jericó era de . Refugiados palestinos constituíam 43,6% de residentes ou  pessoas. O género sexual da cidade era de 51% de homens e 49% de mulheres. Jericó tinha uma população jovem, com quase metade (49,2%) de seus habitantes estando abaixo de 20 anos. Pessoas entre 20 e 44 anos compunham 36,2% da população, 10,7% entre 45 e 64 anos, e 3,6% estavam acima de 64 anos de idade.

Baseado nas projeções da PCBS, Jericó atualmente possui uma população árabe palestina acima de  pessoas. O prefeito atual é Hassan Saleh, um ex-advogado.

Relações internacionais

Cidades-irmãs 
Jericó está irmanada com:
  Pisa na Itália (desde 2000)
  Lyon na França
  Calipatria, Califórnia nos Estados Unidos
  Iaşi na Romênia
  Campinas no Brasil
  Lærdal na Noruega (desde 1998)
  Foz do Iguaçu no Brasil (24/04/2012)

Bibliografia

Ligações externas

Jericho (Ariha) - History Studium Biblicum Franciscum - Jerusalém. - 
Telepherique & Sultan Tourist Center - 
Jericho Municipality Official Website - 
Jericho Municipality Official Website Historical site - 
Fontes sobre Arqueologia Bíblica - 
História Arqueológica de Jericó - 
Jericho: Tel es-Sultan  - 
Os muros de Jericó caíram em  - 
Cidade mais velha do mundo, Jericó faz 10 mil anos - 

Cidades da Cisjordânia
Cidades da Bíblia hebraica
Palestina romana
Cidades da Roma Antiga