Riace

Riace (Riàci in calabrese e in greco-calabro, Ῥυάκη in greco bizantino) è un comune italiano di  abitanti della città metropolitana di Reggio Calabria in Calabria.

Nel 1972 il suo mare restituì i celebri Bronzi di Riace, capolavori assoluti dell'arte greca antica e oggi simbolo della Calabria magnogreca.

Geografia fisica 
Il territorio è percorso dai due torrenti Riace e Guardia.

Origini del nome 
Il nome deriverebbe dal greco-bizantino Ryaki, ossia "piccolo ruscello".

Secondo alcune teorie, il toponimo potrebbe derivare da lingue del Medio Oriente, portate nell'estrema penisola italiana durante il terzo millennio prima di Cristo. Come Reggio e Roghudi, Riace avrebbe la sua radice nell'amarico ruha (respiro, vento) seguita da un suffisso indicativo di località (-ake, -adi). Riace potrebbe leggersi come "Ruha-ake" , il posto del vento. Strabone (Geografia VI, 7) spiega la denominazione di località vicine (il promontorio Zefirio, Capo Spartivento, e l'antico attributo di Locri, Epizefiria) con il frequente vento occidentale (zefiro) che caratterizza queste località, molto rilevante per un popolo di marinai.

Storia

Il primo documento 
Il primo documento che parla dell'esistenza di Riace è del 1562, in merito alla morte del riacese Cristoforo Crisostomo e della sua probabile proclamazione a santo.
La campana della Chiesa dell'Assunta riporta poi scritto: Hanc fundere fecit campanam Confraternitas s.mi Sacramenti, A.D. 1596.
In quei tempi la città disponeva di una cinta muraria e di tre porte d'accesso: la Porta di Santa Caterina, la Porta di Sant'Anna e la Porta dell'Acqua.
Nei pressi della costa, a 8 km fu edificata la Torre di Casamona per prevenire le incursioni turche, di cui se ne attesta la presenza dal 1583. Tale Torre era composta da un cannone, da una terrazza merlata e proponeva due ampie stanze sovrapposte. Rappresentava un importante presidio difensivo che, nel 1500, era parte di una ''cellula'' compresa nel Codice Romano Carratelli. Era, quindi, parte di un unico nucleo di difesa rappresentato da una serie di altre torri presenti sulla costa ionica, aventi lo scopo di sorvegliare e prevenire l'assalto saraceno proveniente da est.

Tra '600 e '700 
Nel 1640 la comunità di Riace ammonta a 400 persone.
In questo periodo e fino al 1811 fece parte del regio demanio di Stilo, in qualità di suo casale, e ne seguì le sue vicende.

Nel 1756 si documentano 1 001 persone presenti nel casale.
Nel 1773 nella zona costiera di Riace fu edificata la Cappella di San Biagio, definito, oggi, monumento nazionale.
Nel 1783 fu colpito da un terremoto che causò 1 morto e 20 000 ducati di danni.

Dal 1811 comune autonomo

1972 - Il paese dei Bronzi 

Il 16 agosto 1972 tre ragazzi avvisarono Stefano Mariottini (un giovane subacqueo dilettante romano)di aver avvisato un braccio sotto la sabbia. Successivamente il subacqueo romano si immerse nel mar Ionio a 230 metri dalle coste di Riace Marina e rinvenne, a otto metri di profondità, le statue dei due guerrieri che sarebbero diventate famose come i Bronzi di Riace..
Per sollevare e recuperare i due capolavori, i Carabinieri del nucleo sommozzatori utilizzarono un pallone gonfiato con l'aria delle bombole. Il 21 agosto fu recuperata la statua B, mentre il giorno successivo toccò alla statua A (che ricadde al fondo una volta prima d'essere portata al sicuro sulla spiaggia).

È pubblicata la denuncia ufficiale depositata il 17 agosto 1972 con Protocollo n. 2232, presso la Soprintendenza alle antichità della Calabria a Reggio, in cui Stefano Mariottini: «… dichiara di aver trovato il giorno 16 c.m. durante una immersione subacquea a scopo di pesca, in località Riace, Km 130 circa sulla SS Nazionale ionica, alla distanza di circa trecento metri dal litorale e alla profondità di dieci metri circa, un gruppo di statue, presumibilmente di bronzo. Le due emergenti rappresentano delle figure maschili nude, l'una adagiata sul dorso, con viso ricoperto di barba fluente, a riccioli, a braccia aperte e con una gamba sopravanzata rispetto all'altra. L'altra statua risulta coricata su di un fianco con una gamba ripiegata e presenta sul braccio sinistro uno scudo. Le statue sono di colore bruno scuro salvo alcune parti più chiare, si conservano perfettamente, modellato pulito, privo di incrostazioni evidenti. Le dimensioni sono all'incirca di 180 cm.».

Monumenti e luoghi d'interesse 

 Chiesa di Santa Maria Assunta: Chiesa Matrice
 Santuario dei Santi Cosma e Damiano
 Chiesa del Santo Spirito

Società

Evoluzione demografica

Etnie e minoranze straniere 
Secondo i dati ISTAT, al 31 dicembre 2017 i cittadini stranieri residenti a Riace erano 470, il 26,2% della popolazione. Le nazionalità maggiormente rappresentate erano:

 Nigeria, 90
 Eritrea, 49
 Mali, 34
 Camerun, 33
 Somalia, 32
 Pakistan, 29
 Costa d'Avorio, 22

Paese dell'accoglienza 
Dal 2004 al 2018 la cittadina calabrese ottenne notorietà anche in ambito internazionale in virtù del suo programma di accoglienza a rifugiati e migranti, promosso in particolar modo da Domenico Lucano, attivista eletto per tre volte sindaco di Riace. Il sistema di accoglienza in vigore nel comune nel corso di questi quindici anni, giornalisticamente definito modello Riace, si articolava in diverse azioni: adesione al sistema SPRAR, ottenimento di fondi regionali o mutui finalizzati alla ristrutturazione delle case dismesse, offerta di ospitalità a migranti e richiedenti asilo anche tramite il loro impiego in laboratori artigiani di tessitura, lavorazione del vetro e confettura. Da segnalarsi anche la creazione dell'"euro di Riace", una moneta locale in tagli da 1, 2, 10, 20, 50 e 100 euro utilizzabile anche dai turisti. Nel 2017 risultavano 550 migranti ospitati a Riace, ma è stato stimato che per la cittadina ne siano transitati almeno 6 000.

Dall'ottobre 2017, la gestione dell'accoglienza fu oggetto di indagini giudiziarie a causa di alcuni illeciti, sfociate nell'arresto di Lucano e nella sua sospensione da sindaco, avvenute nell'ottobre 2018. Il 30 settembre 2021 si è avuta la condanna in primo grado di ventitré persone, fra cui l'ex sindaco Lucano (tredici anni e due mesi di reclusione).

Tradizioni e folclore 

La cultura riacese è assai legata alla festa, celebrata i giorni del 25, 26 e 27 settembre, dei santi medici Cosma e Damiano. I devoti che vengono dai paesi limitrofi (e non solo) hanno l'usanza di raggiungere il santuario a piedi, come segno della loro fedeltà, e ringraziano ogni volta i santi con doni, canti e danze. Viene festeggiato anche il braccio di san Cosma, la seconda domenica di maggio.

Cultura 
 Riace Film Festival, manifestazione annuale cinematografica che si tiene i primi di agosto

Media 
 Un paese di Calabria, documentario del 2016 incentrato sulla storia recente del comune.
 Il volo, cortometraggio del 2010 diretto da Wim Wenders.
 Il povero Cristo, videoclip del 2019 di Vinicio Capossela con la regia di Daniele Ciprì.

Infrastrutture e trasporti 
All'interno della frazione marinara di Riace passa la SS 106 Ionica.

Amministrazione

Note

Bibliografia

Voci correlate 
 Festa dei santi Cosma e Damiano a Riace
 Locride
 Ecomuseo delle ferriere e fonderie di Calabria
 Stazione di Riace
 Un paese di Calabria

Altri progetti

Collegamenti esterni