Brenz (Fluss)

Die Brenz ist ein etwa 52 km langer linker und nördlicher Nebenfluss der Donau in Baden-Württemberg und Bayern.

Verlauf 

Die Quelle der Brenz liegt im Landkreis Heidenheim auf der östlichen Schwäbischen Alb. Ihr Wasser entfließt dem Brenztopf in Königsbronn, einer typischen Karstquelle mit großer Schüttung, die leicht erreichbar an einer Felswand auf etwa  liegt.

Das Einzugsgebiet umfasst über 860 km², von denen nur etwas über 60 km² in Bayern liegen, der Rest in Baden-Württemberg. Die Brenz zählt nach ihrem Typus zu den karbonatischen Bächen und kleinen Flüssen.

Bereits kurz nach ihrer Quelle wird die Brenz zum Itzelberger See aufgestaut, an dessen Südende das alte Härtsfeld-Albuch-Wasserwerk steht. Von dort läuft das Brenztal in meist südlicher und südöstlicher Richtung durch den Landkreis Heidenheim und legt sich dort bei Herbrechtingen-Eselsburg in eine 180°-Südschleife. Zwischen Faimingen und Lauingen mündet die Brenz schließlich nach ihren letzten knapp 10 km im bayerischen Landkreis Dillingen an der Donau von links und Westen nach über 52 km langem Weg in die Donau.

Die Brenz mündet etwa 77 Höhenmeter unterhalb ihrer Quelle, weshalb sie mit ihrem mittleren Sohlgefälle von nur etwa 1,5 ‰ recht gemächlich fließt. Vielerorts mäandriert sie noch naturbelassen durch Talwiesen. Abschnittsweise ist sie aber auch kanalisiert, überbaut und begradigt, hauptsächlich im verstädterten Bereich um Heidenheim zwischen Schnaitheim und Bolheim.

In Bolheim versickert ein Teil des Brenzwassers und nimmt eine unterirdische Abkürzung nach dem nahen Herbrechtingen. Das Tal ist an dieser Stelle recht eben, das Sickerwasser läuft von hier auf kürzerer Strecke in einer wasserführenden Schicht, während der Fluss selbst die über 7 km lange Eselsburger Südschleife durchzieht.

Zuflüsse und Seen 
Teilweise hierarchische Liste der Zuflüsse und  Seen, jeweils von der Quelle zur Mündung. Gewässerlänge, Seefläche, Einzugsgebiet und Höhe nach den entsprechenden Layern auf der Onlinekarte der LUBW. Andere Quellen für die Angaben sind vermerkt.
Die Einzugsgebiete sind hier nach den Bergwasserscheiden an der Oberfläche angegeben, die unterirdischen der landschaftscharakteristischen Karstquellen können diesen gegenüber sehr verschieden sein.Auswahl.

Ursprung der Brenz unter einem Fels an der rechten Talseite in Königsbronn in der Karstquelle Brenztopf auf .

 Ziegelbach, von links und Nordwesten auf rund  am Kloster Königsbronn in Königsbronn, 2,5 km und 23,9 km². Entfließt auf etwa  einer Karstquelle an einem Felsfuß am Unterhang bei Königsbronn-Ziegelhütte. Dieser sehr viel längere Quellast – die Brenz ist vom Brenztopf bis zum Zufluss des Ziegelbachs gerade mal etwa einen Viertelkilometer lang – durchläuft den südlichen Teil des flachen Urbrenztals zwischen Kocher- und Brenzursprung.
  Durchfließt auf etwa  einen Teich an der Ziegelhütte, unter 0,1 ha.
 Seegartenhofgraben, von links und Norden auf über  nahe der Ziegelhütte, ca. 0,8 km und ca. 5,4 km². Entsteht auf etwa  bei Königsbronn-Birkach.
 Leeraus, von links und Norden auf etwa  an der B 19 in Königsbronn, 0,5 km und ca. 1,1 km². Entspringt nur selten (Hungerquelle) auf etwa  unter dem Frauenstein im Königsbronner Ortsbereich an der Frauensteinstraße.
 Pfeffer, von links und Nordnordosten auf  am Kloster Königsbronn, 0,5 km und 0,1 km². Entspringt auf etwa  unterm Herrenstein und hinter dem Königsbronner Gießereiwerk einer angestauten Karstquelle.
 Ochsenberggraben, von links und Nordwesten wenig vor dem Ortsende von Königsbronn, 0,4 km und 0,1 km². Auengraben.
 → (Abgang des Inselgrabens), nach links nach der Unterquerung der Brenzbahn und unmittelbar vor dem folgenden See, in den er dann mündet, um ihn in einem linken Abfluss kurz vor der Rückmündung wieder zu verlassen
  Durchfließt auf  den Itzelberger See vor Königsbronn-Itzelberg, 6,4 ha.
 ← (Rücklauf des Inselgrabens), kurz nach beiden Seeausflüssen von links auf über  in Itzelberg, 0,7 km und 2,3 km².
 Siebterfussgraben, von rechts und insgesamt Norden auf etwa  nach der Getreidemühle gegenüber von Heidenheim an der Brenz-Aufhausens, 1,7 km und 0,8 km². Entsteht auf etwa  unterm Umlaufberg Brünneleskopf der Brenz. Geschlungener Auengraben durch das Naturschutzgebiet Brünneleswiesen, der offenbar aus einem heute flussaufwärts nicht mehr verbundenen Nebenarm der Brenz entstand.
 (Mühlkanal), nach und von rechts in Heidenheim-Schnaitheim, 0,2 km.
 Badenberggraben, von links und Ostnordosten auf etwa  im Gewerbegebiet In den Seewiesen am flussabwärtigen Ende des Sportgeländes am Brenzlauf, 0,5 km und deutlich unter 0,1 km². Entsteht auf etwa  neben der Kreuzung der Nattheimer Straße mit der Straße Knupfertal. Flutgraben für den auf ganzer Länge verdolt parallellaufenden Nattheimer Talgraben, s. u.
 Möhntalgraben, von links und insgesamt Nordosten auf etwa  an der Kläranlage zwischen Schnaitheim und Heidenheim, 3,1 km und 31,4 km². Entsteht auf etwa  vor dem Damm des gewöhnlich trockenen  Hochwasserrückhaltebeckens Möhntal, im Ortsbereich meist verdolter Abwasserkanal zur Kläranlage, der zuletzt den vorigen kreuzt.
 Nattheimer Talgraben, von links zuletzt verdolt neben dem Badenberggraben an der Querung des Badenberggrabens durch die Straße In den Seewiesen 5,4 km und ca. 21,6 km². Entsteht wenig über  westlich von Nattheim im Lindletal an der B 466 nach Schnaitheim nahe der Ramensteinhöhle.
 Reibertälebach, von links und Südosten auf etwa  kurz vor der Lindletalbrücke der A 7, 1,1 km und ca. 4,1 km². Entsteht auf unter  neben der K 3032 von Nattheim zur Autobahnausfahrt Heidenheim der A 7 gegenüber der alten Lindenallee.
  Durchfließt auf etwa  das gewöhnlich trockene Hochwasserrückhaltebecken Nattheimer Tal.
  Passiert einen Teich links am Lauf im Heidenheimer Brenzpark auf unter , 0,1 ha.
 Stadtbach, nach und von rechts auf unter  am unteren Ende des Brenzparks, 0,4 km. Angelegter rechter Nebenlauf.
 Wedel oder Wedelgraben, von rechts und insgesamt Westen in Heidenheim zuletzt verdolt an der St. Pöltener Straße, 2,9 km und 217,9 km². Fließt auf etwa  wenig östlich von Steinheim am Albuch-Söhnstetten aus seinen beiden Oberläufen zusammen.
 Eseltalgraben, rechter Oberlauf aus dem Westen, 11,9 km und 20,1 km². Entsteht auf etwa  am Auslass des gewöhnlich trockenen  Hochwasserrückhaltebeckens Eseltal. Unbeständig.
 Mauertalgraben, linker Oberlauf von Nordwesten, 1,7 km und 33,5 km². Entsteht auf etwa  am Auslass des gewöhnlich trockenen  Hochwasserrückhaltebeckens Mauertal. Unbeständig.
 (Zufluss aus dem Zwerchstubental), von rechts und Süden auf etwa  zwischen Söhnstetten und Steinheim-Sontheim im Stubental, 1,0 km und 14,1 km². Entsteht auf etwa  an der Reishalde am Nordknick des Zwerchstubentals. Unbeständig.
 Wentalgraben, von links und Nordwesten auf etwa  nahe der Unteren Ziegelhütte von Steinheim, 12,0 km inklusive des trockenen Obertals ab dem Essinger Wohnplatz Am Wental (ca. ) und 83,7 km². Führt gewöhnlich allenfalls auf den letzten etwa 2,6 km ab dem östlichen Ortsrand von Steinheim am Albuch (ca. ) Wasser. Das fast immer trockene Obertal Wental ist auf langen Strecken sogar bettlos, in dessen unterem Teil liegt vor Steinheim im „Lauf“ das gewöhnlich trockene  Hochwasserrückhaltebecken Wental.
 Ugentalgraben, von rechts und Südwesten auf etwa  in Heidenheim an der Einmündung der Teckstraße in die Wilhelmsstraße (B 466), 5,0 km und 38,2 km². Der Graben beginnt auf etwa  etwas oberhalb des gewöhnlich trockenen Hochwasserrückhaltebeckens Ugental und nördlich des Rezenbergs.
 Haintalgraben, von links und Osten auf etwa  zuletzt verdolt unter der Alexanderstraße von Heidenheim, 3,3 km und 10,1 km². Entsteht auf unter  am Auslass des gewöhnlich trockenen  Hochwasserrückhaltebeckens Haintal.
 (Zufluss aus der Brunnenmühlenquelle), von rechts in Heidenheim auf etwa  nahe der Paul-Hartmann-Straße, unter 0,1 km und unter 0,1 km². Entfließt einem gemauerten Stollen am Fuß des Prallhangs und durchläuft ein Quellbecken direkt neben der Brenz.
 → (Abgang des Kraftwerkskanals Zoeppritex), nach rechts in Heidenheim am Südende der Gurststraße
 Darmbach, von links in Heidenheim, über 0,2 km und 0,7 km².
 Pflusterbach, von links eben schon auf der Gemarkung Heidenheim-Mergelstetten, 0,5 km. Entspringt der Goldquelle gegenüber der Einmündung der Straße Täle in die B 19.
 ← (Rücklauf des Kraftwerkskanals Zoeppritex), von rechts in Heidenheim vor der Brücke der Hainenbachstraße, 0,3 km und unter 0,1 km².
 →← (Abgang und Rücklauf des Triebwerkskanals Wangenmühle), nach und von rechts vor und nach der Straße Wangenmühle, 0,4 km und 0,5 km².
 → (Abgang des Triebwerkskanals Zoeppritex), nach rechts beim Klärwerk am Südende des Heidenheimer Stadtgebiets
 ← (Rücklauf des Triebwerkskanals Zoeppritex), von rechts auf etwa  in Herbrechtingen-Bolheim, 1,4 km und 4,0 km².
 Orstel, von rechts auf etwa  am Ortsende von Bolheim, 1,9 km und 1,8 km². Entsteht nach der amtlichen Gewässerkarte auf etwa  westlich von Bolheim am Tiefen Weg, die Talmulde des im oberen Bereich gewöhnlich trockenliegenden Bachs noch weiter westlich auf etwa  am Wiesengewann Alte Neureut.
  Durchzieht das Hochwasserrückhaltebecken Orstel auf etwa  wenig westlich von Bolheim. Das gewöhnlich trockene Becken wurde 1987 errichtet und kann mit fast 14 m hohem Erddamm bis zu 72.000 m³ Wasser zurückhalten.
 Klosterbach, von rechts auf etwa  bei Herbrechtingen-Riedmühle, 0,4 km und unter 0,1 km². Ist linker Abzweig des folgenden kurz vor dem Ortskern von Herbrechtingen-Anhausen
 Kiesertalgraben, von rechts auf etwa  wenig nach der Riedmühle, 1,3 km und 14,8 km². Entsteht auf etwa  nahe am Wasserwerk zwischen Bolheim und Anhausen.
 Altwasser, von links auf etwa  bei Gerstetten-Bindstein, 1,8 km und 1,7 km². Entsteht auf etwa  in der linken Brenzaue an der Straße Herbrechtingen–Anhausen.
 → (Abgang des Kraftwerkkanals am Ortsanfang von Herbrechtingen), nach rechts auf etwa  am Museum am Ortseingang von Herbrechtingen
 (Bach aus dem Stockbrunnen), von links und Westen auf etwa  am Südrand von Herbrechtingen an den Sportplätzen, 0,3 km und ca. 0,6 km². Der Stockbrunnen entspringt auf etwa  wenig westlich des Herbrechtinger Festplatzes.
 ← (Rücklauf des Kraftwerkkanals am Ortsanfang von Herbrechtingen), von rechts auf etwa  gegenüber dem Stadion, 0,4 km und über 0,1 km². 
 Klosterbach, von rechts und Südosten auf etwa  in Herbrechtingen nur einen Steinwurf nach dem vorigen, über 0,2 km und ca. 1,0 km². Entsteht auf etwa  nahe an der Kirche des ehemaligen Klosters.
  Passiert auf etwa  den Teich am linken Ufer im Herbrechtinger Stadtgarten, 0,6 ha.
 (Bach aus dem Gänsbrunnen), von links und Südwesten auf etwa  am Nordrand des Stadtgartens in Herbrechtingen, über 0,1 km und über 0,1 km².

 […]
 Höllbach, von links in Giengen an der Brenz, 4,5 km und 16,8 km².
 Espachgraben oder Aischbach, von links in Giengen
 Hürbe, von rechts zwischen Hermaringen und Bergenweiler
 Siechenbach, nach rechts kurz vor Gundelfingen an der Donau
 → (Abzweig der Kleinen Brenz), nach rechts
 Zollsaulgraben, von rechts gleich nach deren Abzweig in die Kleine Brenz
 ← (Rücklauf der Kleinen Brenz), von rechts kurz vor Gundelfingen an der Donau
 Seegraben, von links in Gundelfingen
 Auengraben, von links in Gundelfingen
 Aspengraben, von rechts vor Faimingen

Mündung der Brenz von links und zuletzt Westen auf  unterhalb der Faiminger Donaustaustufe am Südwestrand von Lauingen in die Donau. Die Brenz ist 52,5 km lang und hat ein 863,7 km² großes Einzugsgebiet.

Naturraum 
Da sich das breite Wiesental der Brenz durch die Juralandschaft der Schwäbischen Alb schlängelt, findet man an dessen Rand einige markante Kalkfelsen. Seine Hänge sind oft von Laubwald bestanden. In diesen steilen und deswegen weitgehend naturbelassenen Laubwäldern finden sich eine Reihe von seltenen und geschützten Pflanzen. An den freien beweideten Hängen findet man nicht selten eine typische Wacholderheide.

Im Brenztal gibt es einige Karsthöhlen, darunter etwa die Spitzbubenhöhle bei Eselsburg und die Irpfelhöhle bei Giengen an der Brenz, ein steinzeitlicher Hyänenhorst. Ein Teil des Brenztales steht unter Naturschutz, darunter die Brenzschleife bei Eselsburg. Das Tal gehört seit 2006 zum Geopark Schwäbische Alb und ist seit 2007 Europäisches Vogelschutzgebiet.

Entlang der Brenz hat sich, wie Fraßspuren zeigen, der Biber wieder angesiedelt.

Das Brenzwehr in Bolheim wurde jetzt umgebaut und modernisiert, dabei wurde an der linken Flussseite eine einzigartige Fischtreppe eingerichtet. Sie ermöglicht den verschiedenen Fischarten ein ungehindertes Auf- und Abschwimmen, was das Wehr früher verhinderte.

Der Brenzursprung ist seit 2019 als bedeutendes Geotop und Geopoint des UNESCO Geopark Schwäbische Alb ausgezeichnet.

Kulturraum 

Im Brenztal finden sich einige interessante Burgen und Ruinen. Die markanteste ist zweifelsohne die Burg Hellenstein in Heidenheim. In Anhausen und Herbrechtingen liegen zwei schöne alte Klöster, das Herbrechtinger stammt aus der Karolingerzeit. Die geschichtsträchtige Reichsstadt Giengen birgt manche Sehenswürdigkeit, ebenso das Dorf Brenz mit seiner romanischen Basilika.

Obwohl die Brenz nur ein geringes Gefälle aufweist, gibt es an ihr einige interessante Mühlen. In Aufhausen ist an einer noch ein altes Wasserrad im Betrieb.

Die Straße der Staufer führt teilweise durch das Brenztal.

Folgende Schlösser, Burgen und Ruinen befinden sich im Brenztal:
 Ruine Herwartstein südlich von Königsbronn
 Schloss Hellenstein
 Ruine Hurwang zwischen Bolheim und Mergelstetten
 ehemalige Burg Bindstein im Eselsburger Tal gegenüber der früheren Mühle Bindstein auf der anderen Brenz-Seite am Buigen
 Ruine Hürgerstein im Eselsburger Tal auf der Gemarkung Dettingen und "unweit der Burg Falkenstein", heute nahezu ganz verschwunden
 Domäne Falkenstein im Eselsburger Tal auf der Gemarkung Dettingen, eine ehemals stolze Burg, die heute nur noch zur Hälfte vorhanden ist; zugleich ein wunderbarer Aussichtspunkt über das Brenztal
 Ruine Eselsburg oberhalb des gleichnamigen Dörfleins im Eselsburger Tal, heute nahezu ganz verschwunden
 Burgruine Güssenburg bei Hermaringen, Stammsitz der Güssen, Teile des Palas und Bergfried sind noch erhalten
 Ruine Stronburg bei Hermaringen, heute nahezu komplett verschwunden
 Ruine Ravensburg zwischen Hermaringen und Bergenweiler, heute bis auf spärliche Reste der Burggräben verschwunden
 ehemaliges Wasserschloss Bergenweiler, 1932 abgebrannt und bis auf wenige Mauerreste abgetragen
 Schloss Brenz
 Wasserschloss Bächingen an der Brenz
 Schloss Schlachtegg in Gundelfingen

Als weitere Baudenkmäler im Brenztal sind erwähnenswert:
 ehemaliges Zisterzienserkloster Königsbronn
 ehemaliges Kloster Anhausen
 ehemaliges Kloster Herbrechtingen
 Stadtkirche in Giengen
 Galluskirche in Brenz
 ehemaliges Kloster Echenbrunn
 Apollo-Grannus-Tempel in Faimingen

Energiegewinnung und Wasserbewirtschaftung 
Entlang der Brenz finden sich einige kleinere, zum Teil nicht mehr in Betrieb befindliche Laufwasserkraftwerke, so unter anderem eines gleich am Brenztopf in der Königsbronner Hammerschmiede, in Bolheim, Herbrechtingen, Hermaringen und Bergenweiler. Auch nutzen einige der entlang der Brenz ansässigen Firmen das Brenzwasser zur Kühlung und zum Betrieb von Maschinen, wie z. B. die Vereinigten Filzfabriken in Giengen.

In Bolheim befindet sich der Bauhof des für die Brenz (Gewässer I. Ordnung) im württembergischen Bereich zuständigen Landesbetriebes Gewässer beim Regierungspräsidium Stuttgart. Sitz des Flussmeisters ist Ellwangen.

Verkehr 
Das Brenztal und das aufwärts anschließende Tal des gegenläufigen Kochers, zusammen entstanden als ein Durchbruchstal der mächtigeren Urbrenz durch die Schwäbische Alb, als die Quelläste noch weit nördlich des heutigen Albtraufs ihren Lauf begannen, ist heute eine wichtige Verkehrsachse. In ihm verläuft teilweise die Eisenbahnlinie Aalen–Heidenheim–Ulm (Brenzbahn), ebenso wie die B 19, die schon sehr weit nördlich der Alb dem Taleinschnitt des mittleren Kochers folgt. Bei Giengen an der Brenz kreuzt die A 7 Würzburg–Ulm auf der Brenztalbrücke (376 m) das Tal.

In ihm laufen ebenfalls der „Radwanderweg Brenztal“, an seinem Rand ein Abschnitt des Hauptwanderwegs 4 des Schwäbischen Albvereins.

Orte 
Die Brenz fließt durch folgende Orte oder berührt sie:

 Königsbronn
 Itzelberg
 Aufhausen
 Schnaitheim
 Heidenheim an der Brenz
 Mergelstetten
 Neubolheim
 Bolheim
 Anhausen (Riedmühle)
 Dettingen am Albuch (Bindstein)
 Eselsburg
 Herbrechtingen
 Giengen an der Brenz
 Hermaringen
 Bergenweiler
 Brenz an der Brenz
 Sontheim an der Brenz
 Bächingen an der Brenz
 Gundelfingen an der Donau
 Echenbrunn
 Faimingen
 Lauingen (Donau)

Einzelnachweise

LUBW 
Amtliche Online-Gewässerkarte mit passendem Ausschnitt und den hier benutzten Layern: Lauf und Einzugsgebiet der Brenz
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Höhe:
    
    
    
Länge:
    
    
EZG:
    
    
    
    
Seefläche:

BayernAtlas („BA“) 
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Höhe:

Andere Belege

Weblinks 

 Karte von Lauf und Einzugsgebiet der Brenz (baden-württembergischer Teil) auf: 
 Karte des Mittellaufs der Brenz auf:  (für andere Abschnitte den Kartenausschnitt verschieben)
 Karte von Lauf und Einzugsgebiet der Brenz (bayerischer Teil) auf: 
 Die Brenzregion
 www.die-brenz.de
 www.heidenheimer-brenzregion.de
 Meßtischblätter in der Deutschen Fotothek:
 7225 Heubach von 1928
 7226 Oberkochen von 1927
 7227 Elchingen von 1930
 7325 Geislingen an der Steige von 1925
 7326 Heidenheim von 1928
 7327 Giengen von 1931
 7425 Weidenstetten von 1926
 7426 Dettingen a.Albuch von 1926
 7427 Sontheim an der Brenz von 1930
 7525 Bermaringen von 1925
 7526 Langenau von 1912
 7526 Langenau von 1924

 
Fließgewässer im Landkreis Heidenheim
Gewässer im Landkreis Dillingen an der Donau
Fluss der Schwäbischen Alb
Geographie (Königsbronn)
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