Chubby Checker

Chubby Checker () er ein USA-amerikansk rock and roll-songar og dansar. Han er best kjend for å ha popularisert fleire dansestilar som twist-dansen, med hitversjonen sin av Hank Ballard-songen «The Twist» i 1960, og pony-dansen med hitten «Pony Time». I september 2008 toppa «The Twist» Billboard si liste over dei mest populære singlane som har vore på Hot 100 sidan debuten i 1958. På den oppdaterte lista frå august 2013 låg han framleis øvst på lista. Checker populariserte òg «Limbo Rock» og limbo-dansen som følgde, i tillegg til andre dansestilar som The Fly.

Checker er den einaste plateartisten som har hatt fem album inne på dei tolv øvste plassane samstundes. Artisten har ofte hevda å personleg ha endra korleis folk dansar til rytmen i musikken, som han sa til Billboard «Overalt på jorda, når nokon har ein song med ein god takt, så er dei på golvet og dansar til den takten. Og før Chubby Checker, var det ikkje slik.» Clay Cole var samd: «Chubby Checker har aldri blitt heilt anerkjend for det store bidraget sitt til popkulturen. Chubby og twisten fekk vaksne folk ut på dansegolvet for første gongen. Før twisten vart eit fenomen, dansa ikkje vaksne til tenåringsmusikk.»

Tidleg liv
Ernest Evans, kjend som Chubby Checker, vart fødd i Spring Gully i Sør-Carolina. Han voks opp i forstadane i South Philadelphia i lag me foreldra, Raymond og Eartle Evans, og to brør. Då han var åtte år gammal forma Evans ei harmonigruppe på gata, og då han gjekk på vidaregåande skule hadde han byrja å ta pianotimar. Han underheldt klassekameratane med å etterlikne populære artistar på den tida, som Jerry Lee Lewis, Elvis Presley og Fats Domino. Ein av klassekameratane sine og venene var Fabiano Forte, som vart ein populær artist seint i 1950- og tidleg i 1960-åra som Fabian Forte.

Etter skulen underheldt Evans kundar på forskjellige jobbar han hadde, som Fresh Farm Poultry på Italian Market. Det var sjefen hans på marknaden, Tony A., som gav Evans kallenamnet «Chubby». Eigaren av Fresh Farm Poultry, Henry Colt, var så imponert av Evans at han og venen Kal Mann, som arbeidde som låtskrivar for Cameo-Parkway Records, fekk arrangert ei privat innspeling for den unge Chubby for American Bandstand-verten Dick Clark. Det var under denne innspelinga Evans fekk scenenamnet sitt av kona til Clark. Ho spurte han kva namnet hans var, og han sa: «Vene kallar meg Chubby». Sidan han nettopp hadde framført ei etterlikning av Fats Domino, så sa ho «Som i Checker?» Både «chubby» og «fat» er engelske ord for å vere tjukk, og både «domino» og «checker» (dam) er namn på spel. Frå den tida brukte Evans artistnamnet «Chubby Checker».

Karriere

1960-åra
Checker spelte inn ein komisk singel for Clark der han etterliknar ein skulelærar med eit uroleg klasserom av musikalske artistar. I songen kunne Checker imitere artistar som Fats Domino, The Coasters, Elvis Presley, Cozy Cole og Ricky Nelson, Frankie Avalon og Fabian Forte som The Chipmunks, som kvar song «Mary Had a Little Lamb». Clark sende songen ut som julehelsinga si og han fekk så god respons at Checker fekk ein platekontrakt hos Cameo-Parkway. Songen heitte «The Class» og singelen vart den første utgjevinga til Checker. Songen nådde 38. plassen på singellista våren 1959. 

Checker introduserte versjonen av «The Twist» då han var 18 år gammal juli 1960 i Wildwood i New Jersey på The Rainbow Club. «The Twist» vart den einaste singelen som gjekk til topps på Billboard Hot 100 to gonger, ved to forskjellige høve. (Bing Crosby sin «White Christmas» hadde klart dette på ei tidlegare variant av den amerikanske singellista. 

«The Twist» hadde tidlegare nådd 16. plassen på rhythm and blues-lista til Billboard  i 1959 med ein versjon innspelt av låtskrivaren Hank Ballard og bandet hans The Midnighters. Checker sin «Twist» vart derimot ein nasjonal kjempehit, med god støtte av dei mange framføringane på American Bandstand med Dick Clark og tenåringane på showet som dansa dansen. Songen var overalt og Checker følte at kritikarane meinte han berre kunne ha suksess me dansesongar og sette han i bås som ein danseartist. Checker sa seinare: «På ein måte øydela 'The Twist' livet mitt. Eg var på veg til å bli ein stor nattklubbsongar, og 'The Twist' endra alt. Det gjekk over alle støvleskaft. Ingen trudde eg hadde noko talent». I 1965 hadde «The Twist» aleine seld over 15 millionar eksemplar og fått fleire gullplater av RIAA i USA.

Trass i at Checker i starten var misnøgd, fekk han meir suksess med livlege dansesongar, som «The Hucklebuck» (#14), «The Fly» (#7), «Dance the Mess Around» (#24), og «Pony Time», som var den andre singelen hans som gjekk til topps på lista i USA. Den neste «twist»-singelen til Checker, «Let's Twist Again», vann Grammyprisen i 1961 for beste rock and roll-song. Ein duett i 1962 med Dee Dee Sharp, «Slow Twistin'», nådde tredjeplassen på den nasjonale lista. Anre store hittar han hadde var «Dancin' Party», «Popeye the Hitchhiker», «Twenty Miles», «Birdland», «Loddy Lo» og julesongduetten med Bobby Rydell, «Jingle Bell Rock». «Limbo Rock» nådde andreplassen på singellista hausten 1962 og vart den siste singelen til Checker på Topp 10. Checker fortsette å ha singlar på Topp 40 fram til 1964, men den britisske bølgja endra musikksmaken til folk og enda hitkarrieren hans. Han brukte resten av 1960-åra på å spele inn musikk og turnere i Europa.

1970- til 1990-åra
«The Twist» vart spelt inn av Cameo Parkway Records og denne og andre songar på selskapet vart utilgjengeleg tileg i 1970-åra på grunn av indre stridar i selskapet. I neten eit itår bestod alle samleplater av hittane til Checker av nyinnspelingar. I 1970-åra spelte han i oldies-miljø og hadde ein kort periode som discoartist. Chubby Checker heldt fram å vere ei superstjerne i Europa på både fjernsyn og plate. Ein danseversjon av The Beatles sin «Back in the U.S.S.R.» kom ut i 1969 på Buddah Records, men nådde berre 82. plassen på singellista i USA. dette var siste gongen Checker var å sjå på ista før 1982, då songen «Running» nådde 92. plassen.

I 1971 spelte Checker inn eit psykedelisk album fyllt me musikk han meinte var «aktuell». Albumet kom først berre ut i Europa og heitte Chequered!, men fekk sidan namnet New Revelation, The Other Side Of Chubby Checker og stundom berre Chubby Checker. Songane var alle skrivne av Checker og produserte av produsenten til Jimi Hendrix, Ed Chaplin, men studiomusikarane er ukjende. Albumet selde dårleg .

Etter 2000
Checker fekk ein singel på toppen av dance-lista til Billboard i juli 2008 med «Knock Down the Walls». Singelen nådde òg topp 30 på Adult Contemporary-lista. Roger Filgate frå Wishbone Ash spelte sologitar. 

Den 25. februar 2013 gav Checker ut ein ny singe, balladen «Changes,» via iTunes.

Singeldiskografi

Kjelder
Denne artikkelen bygger på «Chubby Checker» frå ,  den 19. februar 2018. 
 oppgav desse kjeldene:

Bakgrunnsstoff
 Offisiell nettstad
 
 
 Chubby Checker – King Of The Twist – av dr. Frank Hoffmann

Afroamerikanske rockesongarar
Afroamerikanske songarar
USA-amerikanske songarar
Musikarar frå Sør-Carolina
Grammy-vinnarar
Rock and roll-musikarar