The Christmas Song

«The Christmas Song» (ofte med undertittelen «Chestnuts Roasting on an Open Fire» eller den originale undertittelen «Merry Christmas to You») er ein klassisk julelåt skriven i 1944 av Mel Tormé (òg kalla The Velvet Fog) og Bob Wells. Ifølgje Tormé vart songen skriven ein særleg varm sommardag.

«Eg såg han hadde skrive fire linjer på eit ark», fortalte Tormé. «Dei starta med 'Chestnuts roasting..., Jack Frost nipping..., Yuletide carols..., Folks dressed up like Eskimos.' Bob (Wells, medlåtskrivar) trudde ikkje han skreiv ein songtekst. Han sa han tenkte at han kunne drøyme seg bort i ein vinter, så kunne han kjøle seg ned.» Førti minuttar seinare var songen skriven. «Eg skreiv all musikken og noko av teksten.»

The Nat King Cole Trio spelte først inn songen tidleg i 1946. Etter ønske frå Cole og etter protestar frå selskapet hans Capitol Records, vart songen spelt inn på ny same året med ein liten strykeseksjon. Denne versjonen vart ein massiv hit på både pop- og R&B-lista. Cole spelte igjen inn songen i 1953 med det same arrangementet og eit fullt orkester arrangert og dirigert av Nelson Riddle, og nok ein gong i 1961, i ein stereoversjon med orkesteret dirigert av Ralph Carmichael. Versjonen til Nat King Cole frå 1961 vert generelt rekna som den definitive, og i 2004 vart han kåra til den mest akta julesongen hos kvinner mellom 30 og 49 år gamle, medan den originale versjonen til Cole frå 1946 vart innlemma i Grammy Hall of Fame i 1974.

Nat King Cole-innspelingar
Første innspeling: Spelt inn i WMCA Radio Studios i New York City, 14. juni 1946. På etiketten: The King Cole Trio (Nat King Cole, vokal og piano; Oscar Moore, gitar; Johnny Miller, bass). Ikkje gjeven ut før i 1989, då han (ved eit uhell) vart teken med på samleplata Billboard Greatest Christmas Hits (1935–1954) Rhino R1 70637(LP) / R2 70637(CD). 

Andre innspeling: Spelt inn i WMCA Radio Studios, New York City, 19. august 1946. På etiketten: The King Cole Trio with String Choir (Nat King Cole, vokal-pianist, Oscar Moore, gitarist; Johnny Miller, bassist; Charlie Grean, dirigent for ein strykekvartett, ein harpespelar og ein trommeslagar). Gjeve ut i november 1946 som Capitol 311 (78rpm). 

Tredje innspeling: Spelt inn Capitol Studios, Hollywood, 24. august 1953. Dette var første innspelinga av songen på magnetband. På etiketten: The King Cole Trio with String Choir (Artistar: Nat King Cole, vokal; Nelson Riddle, dirigent) Master #11726, opptak 11. Gjeve  ut i november 1953 som den «nye» Capitol 90036(78rpm) / F90036(45rpm) (Capitol gav først ut 90036 i 1950 med den andre innspelinga) . Den korrekte etiketten kom ut 18. oktober 1954 som Capitol 2955(78rpm) / F2955(45rpm). På etiketten: Nat "King" Cole with Orchestra Conducted by Nelson Riddle. Denne innspelinga finst på CDen Cole, Christmas and Kids frå 1990 og forskjellige samleplater. 

Fjerde innspelinga: Spelt inn i Capitol Studios, New York City, 30. mars 1961. Denne versjonen, den første spelt inn i stereo, vert mykje spelt på radio kring juletider og er truleg den mest kjende versjonen av songen. På etiketten: Nat King Cole (Nat King Cole, vokal; Charles Grean og Pete Rugolo, orkestrering; Ralph Carmichael, dirigent). Arrangementet er nesten identisk til 1953-versjonen, men vokalen er mykje djupare og meir fokusert. Han vart opphavleg gjeve ut på The Nat King Cole Story.

Mel Tormé-innspelingar
Mel Tormé sjølv gjorde fleire innspelingar av songen, mellom anna i 1954 (for konsertalbumet på Coral Records, At the Crescendo), 1961 (for Verve Records, My Kind of Music), 1966 (for ein julesingel på Columbia Records), og i 1992 (for Telarc Records-albumet Christmas Songs).

Eit utval innspelingar
«The Christmas Song» har vorte spelt inn av mange artistar innan mange sjangrar, mellom andre: 
Aaliyah
Trace Adkins
Christina Aguilera (frå det tredje studioalbumet My Kind of Christmas (2001); 18. plass på Billboard Hot 100 i USA, 22. plass på RPM Top 100-lista i Canada)
Clay Aiken
Diana Ross
Julie Andrews
Herb Alpert
Thomas Anders
India.Arie og Stevie Wonder (vinnar av Grammyprisen for beste popsamarbeid med vokal i 2003)
Aska
Babyface
Francesca Battistelli
Tony Bennett
Polly Bergen 
Justin Bieber og Usher (58. plass i USA, 59. plass i Canada) frå Bieber-albumet Under the Mistletoe (2011)
Big Bird og The Swedish Chef (A Muppet Family Christmas)
Andrea Bocelli og Natalie Cole
Michael Bolton
Toni Braxton
Garth Brooks
James Brown
Les Brown and his Orchestra (med Doris Day på vokal)
Michael Bublé (nådde sjetteplassen på Billboard Adult Contemporary chart i desember 2003.)
Kenny Burrell
Colbie Caillat (frå julealbumet hennar Christmas in the Sand i 2012)
 Royce Campbell
The Canadian Brass (frå julealbumet A Canadian Brass Christmas i 1985)
The Carpenters (frå julealbumet Christmas Portrait i 1978)
Cascada (frå julealbumet It's Christmas Time i 2008)
Celtic Woman
Charice
Chicago
Christmas Who? (ein SpongeBob-julespesial.)
Charlotte Church (Dream a Dream, 2000)
Rosemary Clooney
Natalie Cole
Bing Crosby
Sheryl Crow (24. plass på Adult Contemporary-lista)
Daffy Duck
Danny Davis and the Nashville Brass (1970)
Sammy Davis Jr.
Doris Day (frå julealbumet The Doris Day Christmas Album i 1964)
Gavin DeGraw
Celine Dion (frå julealbumet hennar These Are Special Times i 1998)
Vanessa Doofenshmirtz (sungen av Olivia Olson på albumet Phineas and Ferb Holiday Favorites)
Bob Dylan
Gloria Estefan
Connie Francis
Aretha Franklin
Judy Garland, som song songen i ein duett med komponisten Mel Torme, i ein juleepisode av fjernsynsshowet hennar i desember 1963.
Robert Goulet
Ariana Grande og Elizabeth Gillies
Amy Grant (frå julealbumet hennar A Christmas Album i 1983)
Cee Lo Green (frå julealbumet Cee Lo's Magic Moment i 2012)
Josh Groban (frå julealbumet Noël frå 2008)
Vince Guaraldi Trio
Hampton String Quartet
Eddie Higgins
Hollyridge Strings
Hootie and the Blowfish
Whitney Houston
Ramon "RJ" Jacinto (frå julealbumet Pasko Na Naman i 2008)
Alan Jackson (from his 2007 Christmas album Let It Be Christmas)
The Jackson 5
Joni James (from her 1956 Merry Christmas from Joni). Joni's version alters the lyric «I'm offering this simple phrase, for kids from one to ninety-two" to "... kids from one to ninety-one".
Al Jarreau
Joe
Wynonna Judd
Toby Keith
Peggy Lee
Damien Leith (frå ein avgrensa juleutgåve av albumet Where We Land i 2007)
The Lettermen
Demi Lovato
Lovedrug
The Manhattan Transfer (med Tony Bennett)
Barry Manilow
Aimee Mann (frå albumet One More Drifter in the Snow i 2006)
Richard Marx
Johnny Mathis
Martina McBride
Paul McCartney (frå albuma Kisses on the Bottom – Complete Kisses i 2012 og Holidays Rule, gjeven ut som singel og nådde 25. plass på Adult Contemporary-lista.)
Reba McEntire
Brian McKnight
*NSYNC
Ricky Nelson (i ein eipsode av The Adventures of Ozzie and Harriet)
Aaron Neville
New Kids on the Block
Des O'Connor (frå ein julereklame for Tesco)
Alexander O'Neal
Olivia Olson (frå julealbumet Phineas and Ferb: Holiday Favourites i 2010)
The Partridge Family (frå julealbumet A Partridge Family Christmas Card i 1971)
Les Paul
CeCe Peniston (frå julealbumet Merry Arizona II: Desert Stars Shine at Christmas i 1996)
Raven-Symoné
LeAnn Rimes (på det første julealbumet hennar What a Wonderful World)
Smokey Robinson and The Miracles (frå albumet deira Christmas with The Miracles i 1963)
Linda Ronstadt (frå julealbumet hennar i 2000, A Merry Little Christmas)
Kenny Rogers
SWV
Diane Schuur (nominert til ein Grammypris for beste kvinnelege jazzvokal i 1990)
Neil Sedaka (frå det første julealbumet hans The Miracle of Christmas i 2008)
She & Him (frå julealbumet A Very She & Him Christmas i 2011)
Jessica Simpson
Frank Sinatra (to innspelingar: ein virtuell duett med Nat King Cole, og ein faktisk duett med Bing Crosby)
Tom Smith (frå Editors) og Agnes Obel (på albumet Funny Looking Angels i 2011)
Rod Stewart (på deluxeutgåva av julealbumet hans Merry Christmas, Baby i 2012)
George Strait
Barbra Streisand (frå albumet hennar A Christmas Album i 1967)
Donna Summer
The Supremes (bonusspor på julealbumet frå 1965 Merry Christmas, då det vart kome ut i 1999 med ekstra spor)
Kim Taeyeon (frå den sørkoreanske popgruppa Girls' Generation)
Take 6
James Taylor
Team Rocket (stemma til Rachael Lillis, Eric Stewart og Maddie Blaustein på albumet Pokémon Christmas Bash)
The Temptations
Mel Tormé, spelte inn songen fire gonger (1954, 1961, 1966 og i 1992)
Frankie Valli and the Four Seasons
Luther Vandross
Andy Williams
Stevie Wonder (frå julealbumet Someday at Christmas frå 1967)
Dwight Yoakam

Parodiar 
Tittelen på The Simpsons-episoden «Simpsons Roasting on an Open Fire» er ein parodi på songen. 
Bob Rivers parodierte songen i 2000 på albumet «Chipmunks Roasting On an Open Fire».
Twisted Sister parodierte songen i 2006 på albumet A Twisted Christmas.
Ariana Grande og Elizabeth Gillies parodierte songen i 2011.
Taylor Schlicht parodierte songen i 2012.

Footnotes
Denne artikkelen bygger på «The Christmas Song» frå ,  den 24. september 2013. 
 oppgav desse kjeldene:

Bakgrunnsstoff
 Mark Evanier on Tormé and «The Christmas Song» 
 

USA-amerikanske julesongar
Songar frå 1946
Singlar frå 1961
Singlar frå 1999
Singlar frå 2009
Singlar frå 2012
Grammy Hall of Fame Award
Nat King Cole-songar
Amy Grant-songar
Christina Aguilera-songar
Toby Keith-songar
Martina McBride-songar
Joe Nichols-songar
George Strait-songar
Carmen McRae-songar
Kenny Loggins-songar
Trisha Yearwood-songar
Barbra Streisand-songar
Bob Dylan-songar
Sheryl Crow-songar
CeCe Peniston-songar
The Partridge Family-songar
Paul McCartney-songar
Donna Summer-songar
The Supremes-songar
James Taylor-songar
The Temptations-songar
Mel Tormé-songar
Luther Vandross-songar
Dwight Yoakam-songar
Diana Ross-songar
Julie Andrews-songar
Herb Alpert-songar
Stevie Wonder-songar
Tony Bennett-songar
Diana Ross-songar
Justin Bieber-songar
Usher-songar
Andrea Bocelli-songar
Natalie Cole-songar
Michael Bolton-songar
Toni Braxton-songar
Garth Brooks-songar
James Brown-songar
Les Brown-songar
Michael Bublé-songar
Carpenters-songar
Chicago-songar
Bing Crosby-songar
Sammy Davis Jr.-songar
Doris Day-songar
Celine Dion-songar
Gloria Estefan-songar
Connie Francis-songar
Aretha Franklin-songar
Judy Garland-songar
Cee Lo Green-songar
Josh Groban-songar
Whitney Houston-songar
Alan Jackson-songar
The Jackson 5-songar
The Lettermen-songar
Barry Manilow-songar
Richard Marx-songar
Johnny Mathis-songar
NSYNC-songar
New Kids on the Block-songar
LeAnn Rimes-songar
Smokey Robinson-songar
Linda Ronstadt-songar
Kenny Rogers-songar
Neil Sedaka-songar
Jessica Simpson-songar
Frank Sinatra-songar
Rod Stewart-songar
Diana Ross-songar