Britisk Antarktis

Britisk Antarktis (engelsk British Antarctic Territory, forkorta BAT) er ein sektor i Antarktis som Storbritannia har gjort krav på som eit av sine 14 britiske oversjøiske territorium. Området dekkjer regionen sør for 60 °S til Sørpolen og mellom lengdegradene 20 °V og 80 °V. Området overlappar kravområda til Argentina  (Argentinsk Antarktis) og Chile (Chilensk Antarktis). Territoriet vart danna 3. mars 1962, sjølv om det britiske kravet går attende til Letters Patent i 1908 og 1917. Området dekkjer no tre regionar som før 1962 vart adminsitrert av britane som eigne biland under Falklandsøyane: Graham Land, Sør-Orknøyane og Sør-Shetlandsøyane. Etter at Antarktistraktaten tredde i kraft i 1961, seier paragraf 1 at «Denne avtalen anerkjenner, motstrider eller oppretter ikkje territoriale krav. Det skal heller ikkje fremjast nye krav medan avtalen er i kraft» og dei fleste landa i verda har ikkje anerkjent kravområda i Antarktis.

Området er busett av besteninga på forskingsstasjonane som vert drivne og vedlikehaldne av British Antarctic Survey og andre organisasjonar, og stasjonane til Argentina, Chile og andre land. Det er ingen faste innbyggjarar.

Historie
Storbritannia har hatt eit kontinuerleg nærvær i Sør-Atlanteren sidan 1833 då dei la Falklandsøyane under britisk statsvelde. I 1908 utvida britane territorialkravet sitt med å legge til Sør-Georgia, Sør-Orknøyane, Sør-Shetlandsøyane, Sør-Sandwichøyane og Graham Land. Desse ligg alle i Sør-Atlanteren og på det antarktiske kontinentet sør for 50 ºS og mellom 20º og 80 ºV. All desse territoria vart administrert som Falkland Islands Dependencies frå Stanley av guvernøren av Falklandsøyane.

I 1943, under andre verdskrigen, utførte britane ein militær operasjon kalla Operasjon Tabarin, for å rekognosere i og få meteorologisk informasjon frå Sør-Atlanteren. Dette «hemmelege» militære prosjektet vart det sivile Falkland Islands Dependencies Survey og sidan British Antarctic Survey (BAS). BAS er ansvarleg for det meste av den vitskaplege forskinga til Storbritannia i Antarktis. I 1950-åra vart Antarktistraktaten forhandla fram for å demilitarisere regionen og definerte alle land- og isområde sør for 60 °S for fredelege føremål. Avtalen tredde i kraft i 1961.

Anerkjenning
Antarktistraktaten anerkjenner eller motstrider ikkje nokre territorialkrav og lar dette vere opp til kvart enkelt medlemsland å avgjere. Dei fleste landa i verda har ikkje anerkjent nokre nasjoanle krav i Antarktis. Storbritannia, Frankrike, Noreg, New Zealand og Australia, som alle sjølv har territorialkrav på kontinentet, har alle anerkjent kvar sine kravområde. Argentina og Chile motstrider det britiske kravet og har sine eigne motkrav som overlappar både Storbritannia og kvar andre sine kravområde (sjå Argentinsk Antarktis og Chilensk Antarktis).

Geografi

Topografi

Britisk Antarktis omfattar Den antarktiske halvøya, Sør-Shetlandsøyane, Sør-Orknøyane og talrike andre øyar, Ronne isbrem (Weddellhavet), delar av Coats Land og ein trekanta sektor i Antarktis som endar ved Sørpolen.

Over 99 % av landområdet er dekt av permanent isdekke, opp til 5 km tjukt. Det høgaste fjellet i området er Mount Jackson på Den antarktiske halvøya, 3184 moh.

Vegetasjon

Det er særs få planter i Britisk Antartkis og det meste av dei er mosar og lav, men her finst to blomsterplanter: antarktisk hårgras and antarktisk perleurt.

Dyreliv

Mange fugleartar, mellom anna sju pingvinartar hekkar Britisk Antarktisk. Her finst òg seks selartar.

Adminsitrasjon

Britisk Antarktis vert administrert av Foreign and Commonwealth Office (FCO). Ein kommisjonær vert utpeikt som leiar av området.

Forskingsstasjonar

British Antarctic Survey har to permanent bemanna forskingsstasjonar i territoriet:

 Halley
 Rothera

Signy var i drift frå 1947 til 1996 og vert no berre bemanna om sommaren. I tillegg finst det to sommarbemanna stasjonar ved Fossil Bluff og Sky Blu.

Faraday var i drift fram til 1996, då han vart seld til Ukraina og fekk namnet Akademik Vernadsky Station.

Sidan 1996 har den historiske basen ved Port Lockroy på Goudier Island vore bemanna av UK Antarctic Heritage Trust om sommaren. Her kjem det kring 10 000 vitjande kvart år og er ein av dei mest vitja stadane på kontinent. Vitjande kan vitje museet, kjøpe suvenirar, poste brev og kort og sjå den store bøylepingvinkolonien.

Argentina har hatt ein base i territoriet sidan 1903, Orcadas-basen på Sør-Orknøyane. Dette var den første basen i Antarktis.

Fleire andre land har basar i territoriet, mange på Sør-Shetlandsøyane.

Kjelder

Denne artikkelen bygger på «British Antarctic Territory» frå ,  den 13. oktober 2012. 
 oppgav desse kjeldene:

Bakgrunnsstoff
 Chilensk statsvelde i Antarktis
UK Foreign Office
 British Antarctic Survey
 Britisk Antarktis

 
Britiske oversjøiske territorium
Skipingar i 1962