Chaim Potok

Chaim Potok () var ein amerikansk romanforfattar og rabbinar. Romanane hans tek utgangspunkt i det askenasisk-ortodokse miljøet i byen New York og handlinga dreier seg ofte kring spenningsfeltet mellom ulike tradisjonar såvel som spenningsfeltet mellom tradisjonelle verdiar og det moderne amerikanske samfunnet. Chaim Potok er særleg kjend for romanane The Chosen (1967) og My Name is Asher Lev (1972).

Herman Harold Potok (verdsleg namn) eller Chaim Tzvi ben Benjamin (hebraisk namn) vart fødd i Bronx som son av Benjamin Max Potok (d. 1958) og Mollie (Friedman) Potok (d. 1985) — båe jødiske immigrantar frå Polen. Under den ortodoks-jødiske skulegangen sin lærte Chaim både Talmúd og sekulære fag. Etter at han som tenåring las boka Brideshead Revisited, bestemte han seg for at han ville bli forfattar. 

I 1950 vart han Bachelor of Arts summa cum laude, i engelsk litteratur frå Yeshiva University. Etter å ha fullført ein mastergrad i hebraisk litteratur og å ha blitt ordinert som rabbinar frå Jewish Theological Seminary of America, gjekk han inn i det amerikanske militæret som kapellan og tente i over eit år (1955–1957) i koreakrigen.

På Camp Ramah i the Poconos hadde han møtt den psykiatriske sosialarbeidaren Adena Sara Mosevitzsky, og dei gifte seg den 8. juni 1958. Dei fekk tre born saman — Rena, Naama og Akiva.

Frå 1964 til 1975 var Potok redaktør for tidsskriftet Conservative Judaism, og han var òg medredaktør for Jewish Publication Society i perioden 1965–1974. I 1965 mottok Potok Ph.D.-graden frå University of Pennsylvania.

Potok er mest kjend for romanen The Chosen (1967), som òg kom ut i filmversjon i 1981 og fekk ein pris ved Verdsfilmfestivalen i Montreal — og som seinare òg gjekk som musical på Broadway ei kort stund. Boka er ei delvis sjølvbiografisk forteljing om to gutar: Reuven Malter, ein moderne-ortodoks jøde, blir kamerat med Danny Saunders, ein lynintelligent ung son av ein hasidisk rabbinar. Faren, reb Saunders, ventar av sonen at han skal bli rabbinar etter han, men Danny vil heller studere psykologi — eit sekulært fagfelt.

I Noreg er Potok mest kjend for romanen My Name is Asher Lev (1972), som kom ut i norsk omsetjing på Aschehoug i 1973 under namnet Mitt navn er Asher Lev.

Chaim Potok døydde av kreft i Merion i Pennsylvania den 23. juli 2002.

Verk 
 1964–69: Jewish Ethics (14 b.)
 1967: The Chosen
 1969: The Promise
 1972: My Name is Asher Lev (norsk Mitt navn er Asher Lev, Aschehoug 1973)
 1975: In the Beginning
 1975: The Jew Confronts Himself in American Literature
 1978: Wanderings: Chaim Potok’s History of the Jews
 1981: The Book of Lights
 1985: Davita’s Harp (norsk Davitas harpe, Aschehoug 1986)
 1986: Theo Tobiasse
 1990: The Gift of Asher Lev (norsk Asher Levs gave, Aschehoug 1990)
 1992: I Am the Clay
 1993: The Tree of Here
 1994: The Sky of Now
 1996: The Gates of November
 1998: Zebra and Other Stories
 2001: Old Men at Midnight

Bakgrunnsstoff 
 BIBSYS-søk på forfattaren Chaim Potok
 http://www.kirjasto.sci.fi/potok.htm  (inneheld bibliografi)
 http://www.philly.com/mld/inquirer/news/front/3724245.htm 
 Potok, Chaim  frå Open Directory Project
 http://www.lasierra.edu/~ballen/potok/ 
 http://www.lasierra.edu/~ballen/potok/menu.html 
 Notes on The Chosen 

Konservative rabbinarar
USA-amerikanske forfattarar
Askenasiske forfattarar
Folk frå New York City
Forfattarar frå 1900-talet