Harri Kirvesniemi

Harri Kirvesniemi () er ein finsk tidlegare langrennsløpar frå Mikkeli, i over 20 år ein av Finlands aller beste. Han vart verdsmeister på 15 km i klassisk stil under Ski-VM 1989 i Lahti, og tok elles seks OL-medaljar og sju VM-medaljar i tida 1980-1998. Sidan 1984 er han gift med langrennsløparen Marja-Liisa Hämäläinen.

Aktiv
Kirvesniemi fekk si fyrste meisterskapsmedalje under OL 1980 i Lake Placid, då han gjekk startetappen for det finske stafettlaget som kom på bronseplass etter Sovjetunionen og Noreg. 18 år seinare, under vinterleikane 1998 i Nagano kopierte han prestasjonen og tok si fjortande og siste OL-/VM-medalje. Atter var han startmann for Finlands bronselag, den gongen slått av Noreg og Italia. Det var femte gong Kirvesniemi fekk bronsemedalje etter ein olympisk stafett.

Den fyrste individuelle meisterskapsmedaljen tok Kirvesniemi under ski-VM 1982 i Oslo. Her enda han to tidels sekund bak sølvvinnaren på 15-kilometeren, Aleksandr Zavjalov frå Sovjet, og fekk bronse. Seinare i meisterskapen fekk han ein ny stafettbronse. To år seinare kopierte Kirvesniemi medaljehausten frå Oslo under vinterleikane i Sarajevo. Også der vart det bronsemedaljar på 15 km og i 4x10 km stafett. I 1985 vann Kirvesniemi si sjette meisterskapsmedalje i ski-VM i Seefeld, også det ein bronsemedalje, men då på 30 km. Som på 15 km under OL året før, var det Gunde Svan frå Sverige som stakk av med gullet.

Etter to medaljelause meisterskap i 1987 og 1988, oppnådde Kirvesniemi høgdepunktet som aktiv då han gjekk til topps på 15 km i klassisk stil under ski-VM 1989. På finsk heimegrunn i Lahti gjekk han i mål på tida 42.40,7 og slo den norske sølvvinnaren Pål Gunnar Mikkelsplass med 3,3 sekundar. På stafetten lukkast Finland, med Kirvesniemi på laget, å spurte inn til sølv i eit oppgjer der fire lag kjempa om VM-tittelen.

Kirvesniemi var nærast bombesikker å gå ein av stafett-etappane i VM- og OL-samanheng gjennom heile 1990-talet. Her var han med å vinne bronsemedaljar i ski-VM 1991 og vinterleikane 1992 og 1994, deretter tok Finland sølv etter Noreg i ski-VM 1995 og 1997, før det altså vart olympisk stafettbronse i 1998.

I 1998 vart Kirvesniemi tildelt Holmenkollmedaljen, saman med Fred Børre Lundberg, Larisa Lazutina og Aleksej Prokurorov.

Doping
Under VM 2001 i Lahti vart Harri Kirvesniemi og fleire andre finske langrennarar tekne for bruk av doping etter tevlinga over 4x10 km stafett, og diskvalifisert. Han var då i sitt 43 år og la opp som aktiv utøvar.

Kjelder
Sportsboken, aktuelle årgangar

Bakgrunnsstoff 
 

Finske langrennsløparar
Verdsmeistrar i langrenn
Vinnarar av Holmenkollmedaljen
Olympiske medaljevinnarar i langrenn
Olympiske bronsemedaljevinnarar for Finland
Medaljevinnarar under vinter-OL 1980
Finske deltakarar under vinter-OL 1980
Langrennsløparar under vinter-OL 1980
Medaljevinnarar under vinter-OL 1984
Finske deltakarar under vinter-OL 1984
Langrennsløparar under vinter-OL 1984
Finske deltakarar under vinter-OL 1988
Langrennsløparar under vinter-OL 1988
Medaljevinnarar under vinter-OL 1992
Finske deltakarar under vinter-OL 1992
Langrennsløparar under vinter-OL 1992
Medaljevinnarar under vinter-OL 1994
Finske deltakarar under vinter-OL 1994
Langrennsløparar under vinter-OL 1994
Medaljevinnarar under vinter-OL 1998
Finske deltakarar under vinter-OL 1998
Langrennsløparar under vinter-OL 1998