John Bunyan

John Bunyan () var ein engelsk kristen forfattar og lekmannspredikant. Bunyan skreiv fleire inderleg fromme kristne bøker, rundt 60 til saman, men er særleg hugsa for den evangeliske fabelen om kristenlivet En pilegrims vandring (The Pilgrim's Progress), som for ei tid skal ha vore ei av dei mest lesne bøkene etter Bibelen. Handlinga skildrar møtet til eit menneske med evangeliet: ein pilegrim ber ei tung byrd av synder, men får henne lempa av ryggen etter møtet med Jesus, og livet hans får ei ny meining på vegen mot den himmelske byen.

Liv og virke 

Bunyan kom frå audmjuke kår. Faren var kjeleflikkar, og etter at sonen hadde gått ei tid på latinskole i Bedford, blei han òg lærling som kjeleflikkar. Etter at mora døydde i 1644 var han med i parlamentshæren under den engelske borgarkrigen. Sjølv om han truleg ikkje var direkte involvert i krigshandlingar, fekk han sannsynlegvis erfaring med kor grusam krig kunne vera. Rundt 1648 gifta han seg og livnærte seg som kjeleflikkar. Dei følgjande åra gjekk han gjennom ei religiøs krise, og då kona hans døydde ein gong rundt 1656 byrja han vandra rundt som predikant.

Den fyrste kona hans var like fattig som han sjølv, men ho etterlet seg to oppbyggeljege bøkene etter far sin, 'Vegen for den jamne mann til himmelen' og 'Fromheitas utøvingar'. Det vitna han om i ei seinare bok, Grace Abounding to the Chief of Sinners ('Overflod av nåde for den største syndaren', 1666). Predikanttida hans førte til slutt til at han blei arrestert i 1660 og sat fengsla i tolv år. I denne tida skreiv han ni bøker. Til sist blei han lauslaten då Karl II av England utforma ei ny forordning om religionsfridom i 1672, og han kom ut av fengselet som folkehelt. Etterpå heldt han fram verksemda si som lekpredikant, særleg i og rundt London. På ei reise til London i 1688 blei han forkjølt og døydde, 60 år gammal.

Sjølv om Bunyan blei ikkjekonformist og medlem av ei uavhengig baptistkyrkje, skildra han seg sjølv som berre ein kristen. Han levde i ei tid utan toleranse for religiøse rørsler utanfor den engelske kyrkja. Ein av dei første baptistprestane lei martyrdøden, andre som Thomas Helwys døydde etter få år i hardt fengselsopphald under Karl I. Først under Karl II kom ein ny lov i 1672 som gav Bunyan høve til å forkynna utan nye fengselsstraffer. Med ein ny felleskristen tidsalder er han blitt minna i den engelske kyrkja med ei mindre feiring den 30. august, og i den liturgiske kalenderen i den amerikanske episkopalkyrkja den 29. august. Andre kyrkjer i det anglikanske fellesskapen, som den anglikanske kyrkja i Australia, minnar han på dødsdagen hans den 31. august. Det viktigaste er at han er ein sentral skikkelse innan den baptistiske delen av kristendommen, som i løpet av dei neste fire hundre åra voks fram som ein verdsomspennande kyrkjefamilie.

Forfattarskap
Han gav ut rundt seksti bøker, mange av det var i hovudsak utbroderingar av bibeltekstar. I si tid blei The Pilgrim's Progress rekna som den mest lesne og omsette engelskspråklege boka, med unntak av Bibelen.

Boka har òg kome ut fleire gonger på mellom anna svensk, dansk og norsk. Ho er blitt filmatisert fleire gonger, første gong i 1912, og med ein lågbudsjettfilm i 1979  der ein ung Liam Neeson hadde debutrolla som evangelisten.

Bibliografi (utval) 

 Grace Abounding to the chief of sinners, 1666, i et selvbiografisk lys forklarer Bunyan sitt religiøse kall.
 The Pilgrim's Progress, (En pilegrims vandring), del 1 London 1678, del 2 1684, første utgave med begge delene kom i 1728
 The Life and Death of Mr. Badman, en pseudobiografi, 1680
 The Holy War, allegori. 1682

Kjelder 

Denne artikkelen bygger på «John Bunyan» frå ,  den 11. september 2021.

Bakgrunnsstoff

Engelskspråklege forfattarar
Engelske forfattarar