Abid Raja

Abid Qayyum Raja () er ein norsk-pakistansk advokat, diplomat, samfunnsdebattant og stortingspolitikar for Venstre. Han var på andreplass på Akershus Venstres liste for stortingsvalet 2009, og blei etter valet vararepresentant på Stortinget. I stortingsvalet 2013, 2017 og 2021 blei Raja innvald frå Akershus. Frå 24. januar 2020  til 14. oktober 2021 var han kultur- og likestillingsminister i regjeringa Solberg.

Utdanning 

Abid Raja gjekk på Foss vidaregåande skule. Han tok mellomfag i kriminologi i 2001 og studerte menneskerettar og åtferdsvitskap i jus ved University of Southampton same året. I 2002 tok han juridisk embetseksamen og tok i 2004 mastergrad i forskingsmetodikk innan psykologi ved Oxford Brookes University.

I studietida jobba Raja deltid som studierettleiar ved Universitetet i Oslo, der han også underviste i studieteknikk. Han starta juristkarrieren med praktikantopphald hjå advokatfirmaa Schjødt, Kvale & co og Wikborg Rein mellom 2000 og 2002. Deretter blei han advokatfullmektig hos advokatfirmaet Almestad 2002–05, og har etter det vore tilsett som advokatfullmektig og advokat hos Hestenes og Dramer. Hans arbeidsområde har vore strafferett, prosess, fast eigedom og kontraktsrett.

I oktober 2008 slutta Raja som forsvarsadvokat og tok til i ny jobb som nemndleiar i Utlendingsnemnda. Frå oktober 2011 har Raja permisjon frå UNE til å vikariera som politiadvokat ved Politiets utlendingseining.

I april 2008 gav Raja ut sin sjølvbiografi med tittelen «Talsmann», der han tek opp kulturelle og religiøse dilemma som religiøs fundamentalisme, rasisme, arrangerte ekteskap, undertrykking av kvinner, barneoppdraging, norskopplæring og utfordringane som knyter seg til det å vera muslim i Vesten. Boka har vorte rosa av kritikarane, og gjev innsyn i ein tokulturell kvardag. I 2010 gav han ut boka «Dialog - om vold, undertrykkelse og ekstremisme». «Dialog» blei omtalt som «ei bragd» av Dagsavisen i si bokmelding, og ho fekk terningkast 5 i VG.

Politikk og samfunnsengasjement

Raja er elles kjend som ein ivrig samfunnsdebattant som har delteke i fleire debattprogram både på TV, radio og i pressa sidan slutten av 90-talet. Han har særleg vore aktiv i debattar relatert til innvandring, integrering, krim, justis og utdanning, oftast som talsmann for det norsk-pakistanske miljøet. Han debuterte som «offentleg» samfunnsdebattant i mai 1999 i Per Ståle Lønnings debattprogram Sentrum på TV 2. Tema var rasisme og innvandringspolitikk og motdebattant var FrP-leiar Carl I. Hagen. Raja gjekk til frontalåtak på Hagen og klaga han ope for å skapa rasisme og framandhat i det norske folket. Videre klaga han Hagen for å «la framståande partifeller framsetja dei utrulegaste påstandar om innvandring og innvandrarar, medan han sjølv blei ståande med reine hender og kunne ta avstand frå dei verste skuldingane».<ref>«Rasisme i sentrum», artikkel i avisa Dagbladet 4. mai 1999</ref>

I 2000 markerte han seg i debatten om bønerop i Oslo, då som representant for World Islamic Mission. Han blei i første halvdelen av 2000-talet kjend for standpunkt som at norske muslimar burde sverja ved Koranen i rettssalen, at det var stor skilnad på arrangert giftarmål og tvangsekteskap og at Noreg bure byggja skule i Pakistan.

I sjølvbiografien Talsmann;; fortel han om seg sjølv at han var relativt konservativ i samfunnsspørsmål dei første åra som samfunnsdebattant, men at han hadde fått ei meir liberal haldning etterkvart. Denne dreiinga i liberal retning førte til kritikk frå enkelte i det norsk-pakistanske miljøet om at han har blitt «for norsk».

Den 18. november 2008 vann han ei kampvotering mot Inge Solli om andreplassen på Akershus Venstres liste for stortingsvalet. Andreplassen på lista blei rekna av Venstre som ein kampplass med reell sjanse til å koma inn på Stortinget, men dette blei ikkje tilfellet og Raja blei vararepresentant. Raja fekk imidlertid møtetid på tinget og har vore med på å setja storting både i 2009 og 2010.

Ved stortingsvalet i 2013 blei Raja innvald frå Akershus som representant for Venstre.
I 2018 blei han vald av landsmøtet til Venstre som medlem av landsstyret til partiet.

Verv
Han var medlem av Senter mot etnisk diskriminering 1997–98, og av Kontaktutvalget mellom Innvandrere og Norske Myndigheter i 1998–02, samt Utlendingsnemnda i 2002–03. Han har sidan 2002 vore medlem av Det kriminalitetsforebyggende råd. Han er også medlem av Den Norske Advokatforening og Forsvarergruppen. Hausten 2009 blei han vald inn i sentralstyret i Europarørsla. Han er også medlem av Likestillingsnemnda.

Prisar
Saman med Bushra Ishaq vart Abid Raja tildelt Fritt Ords pris for 2010. Raja fekk prisen «for å ha skapt arenaer for dialogmøte med tema som er viktige i det offentlege ordskiftet. Han har vore ein energisk debattant i ei konfliktfylt tid.» 
I 2021 vart han tildelt Bokhandlarprisen for sjølvbiografien Min skyld. En historie om frigjøring.

Bøker 

 Talsmann, sjølvbiografi. Aschehoug, (2008) ISBN 9788203234286
 Dialog - om vold undertrykkelse og ekstremisme på CappelenDamm, (2010) ISBN 9788202348427
  Min skyld. En historie om frigjøring, sjølvbiografi (2021)

Kjelder 
 

Denne artikkelen bygger på «Abid Q. Raja» frå ,  den 7. oktober 2013.

Fotnotar 

Statsrådar i Regjeringa Solberg
Venstrestatsrådar
Stortingsrepresentantar for Akershus
Stortingsrepresentantar frå Venstre
Stortingsrepresentantar 2013-2017
Stortingsrepresentantar 2017-2021
Stortingsrepresentantar 2021-2025
Mottakarar av Fritt Ords Pris
Norske advokatar
Norske diplomatar
Nordmenn av pakistansk opphav
Folk frå Oslo
Vinnarar av Bokhandlarprisen