Steve Cropper

Steven Lee «Steve» Cropper () er ein USA-amerikansk gitarist, låtskrivar og plateprodusent. Han er mest kjend som gitarist i husbandet til Stax Records, Booker T. & the M.G.'s, og har akkompagnert artistar som Otis Redding, Sam & Dave, Carla Thomas, Rufus Thomas og Johnnie Taylor, og vore produsent på mange av desse innspelingane. Han vart seinare kjend som medlem i the Blues Brothers. Rolling Stone rangerte han på 39. plassen på lista si over dei 100 beste gitaristane gjennom tidene. Mojo rangerte Cropper som den nest beste gitaristen gjennom tidene. Kallenamnet hans var «The Colonel».

Tidleg liv
Då han var ni år gammal flytta Cropper med familien til Memphis i Tennessee. 10 år gammal klimpra han på svogeren sin Gibson-gitar for første gongen. Cropper fekk sin første gitar med postordre då han var 14 og byrja å spele med lokale musikarar. Gitarheltane hans på den tida var mellom anna Lowman Pauling frå the "5" Royales, i tillegg til Chet Atkins, Chuck Berry, Tal Farlow, Jimmy Reed og gitaristen i bandet til Bill Doggett, Billy Butler.

Karriere
Cropper og gitaristen Charlie Freeman danna Royal Spades, som etter kvart vart the Mar-Keys. Namnet syner til markisa (marquee) utafor studioet til Stax, kjend som Satellite Records på den tida. Etter kvart byrja the Mar-Keys å spele på studioinnspelingar og fekk ein hitsingel på eigahand med «Last Night» i 1961.

I tillegg til at han var imponert over gitarspelinga til den unge gitaristen, såg direktøren i Stax Records, Jim Stewart at Cropper var profesjonell og vaksen for alderen. Då grunnleggjaren av American Records, Chips Moman, slutta i Stax, vart Cropper A&R-mann. Han vart ein av musikarane som starta husbandet til Stax, Booker T. & the M.G.'s, i lag med organisten Booker T. Jones, bassist Donald «Duck» Dunn og trommeslagar Al Jackson jr.. Som husgitaristen spelte han på på innspelingar som «(Sittin' on) the Dock of the Bay,» skriven i lag med og framført med Otis Redding, og Sam & Dave sin «Soul Man», der han vart nemnt med namn. Då Cropper spelte på songen med the Blues Brothers, nemnte songaren John Belushi igjen Cropper.

På denne tida var ikkje Cropper berre kjend i USA. The Beatles likte godt spelinga til Cropper og produksjonen hans på Otis Redding sine plater. John Lennon og Paul McCartney hadde planar om å reise til Memphis og arbeide med gitaristen. Brian Epstein avlyste derimot innspelingane på grunn av tryggleiksproblem. Rob Bowman skreiv om denne perioden i boka si Soulsville U.S.A.: The Story of Stax Records, der han siterte Booker T. Jones:

I lag med det banebrytande arbeidet med Booker T & The MG's, var Cropper medlåtskrivar på «Knock on Wood» med Eddie Floyd, «In the Midnight Hour» med Wilson Pickett og «(Sittin' On) The Dock of the Bay» med Otis Redding. I 1969 gav Cropper ut det første soloalbumet sitt, With a Little Help From My Friends.

Då Cropper slutta i Stax hausten 1970, mista selskapet ein av sine beste produsentar og låtskrivarar. Cropper sette så opp TMI Studios med Jerry Williams og den tidlegare Mar-Key-musikaren Ronnie Stoots. Der spelte han gitar og produserte forskjellige artistar som Tower of Power, Rod Stewart, John Prine, José Feliciano, The Jeff Beck Group, Ringo Starr og John Lennon. Det er lite kjend at Cropper òg spelte gitar på ein coverversjon av The Velvet Underground sin «Femme Fatale» som finst på Big Star-albumet Third/Sister Lovers.

I 1975 hadde Cropper flytta til Los Angeles og i lag med Jackson og Dunn, starta dei opp att Booker T. & the M.G's. Jackson, som Cropper kalla «den beste trommisen som nokon gong har gått på jorda,» vart myrda i heimen sin i Memphis før gruppa gjorde comeback. I 1978 vart Cropper og Dunn medlemmar av Levon Helm sitt RCO All-Stars, og spelte så med the Blues Brothers Band i lag med trommeslagaren Willie Hall. Dette førte til album og to filmmusikkalbum. Cropper spelte òg inn på ny «(Sittin' On) The Dock of the Bay» (1979) for Sammy Hagar. Cropper budde i Los Angeles dei nesten 13 åra før han flytta til Nashville og igjen spelte med the Blues Brothers Band i 1988.

I 1992 vart Booker T. & the M.G.'s innlemma i Rock and Roll Hall of Fame, og Cropper spelte med gruppa for 30-årsjubileumskonserten til Bob Dylan i oktober 1992 i Madison Square Garden, og spelte i lag med Dylan, Eric Clapton, George Harrison, Tom Petty, Johnny Cash, Chrissie Hynde, Sinéad O'Connor, Stevie Wonder og Neil Young. Konserten vart seinare gjeven ut som The 30th Anniversary Concert Celebration (1993). Neil Young rekrutterte sidan Booker T. and the M.G's for ein turné og eit album. 

I 1996 vart Cropper kåra til «den beste nolevande gitaristen»  av det britiske magasinetMojo. Då gitaristen Keith Richards vart spurt kva han syns om Cropper sa han, «Perfekt, mann». I februar 1998 gav Cropper ut Play It, Steve! med nokre av dei mest kjende soul-songane. Tittelen på albumet kom frå «ropet» på Sam & Dave sin «Soul Man,» og seinare John Belushi (med Blues Brothers).

I juni 2004 spelte Cropper med Dunn og Jones som bandet til Eric Clapton på Crossroads Guitar Festival i Cotton Bowl i Dallas. Andre som deltok på konserten var Joe Walsh og David Hidalgo. Den 9. juni 2005 vart Cropper innlemma i Songwriters Hall of Fame.

Han var medprodusent på The Memphis Album (2007), spelt inn av den australske soulsongaren Guy Sebastian. Cropper spelte òg gitar på den påfølgjande turneen, som vart spelt inn og gjeve ut to år seinare som The Memphis Tour. 

17. oktober 2010 vart Cropper innlemma i Nashville Songwriters Hall of Fame.

Diskografi
1971: With a Little Help from My Friends
1981: Playin' My Thang
1982: Night After Night
1991: Jammed Together (with Albert King and Pops Staples)
2007: This Is ... Steve Cropper & His Friends
2008: Nudge It Up A Notch
2010: Midnight Flyer
2011: Dedicated – A Salute to the 5 Royales

Filmar
1980: The Blues Brothers som seg sjølv
1988: Satisfaction som Sal
1999: Blues Brothers 2000 som seg sjølv
2008: Be Kind Rewind som seg sjølv

Kjelder
Denne artikkelen bygger på «Steve Cropper» frå ,  den 6. mars 2015. 
 oppgav desse kjeldene:

Bakgrunnsstoff

 The official Steve Cropper MySpace page

USA-amerikanske bluesgitaristar
USA-amerikanske soulgitaristar
USA-amerikanske studiomusikarar
Blue-eyed soul-musikarar
Musikarar frå Michigan
Musikarar frå Missouri
Grammy-vinnarar
Sologitaristar
Songwriters Hall of Fame
Booker T. & the M.G.'s-medlemmar
The Blues Brothers-medlemmar
USA-amerikanske rockegitaristar
USA-amerikanske rhythm and blues-gitaristar