The Night They Drove Old Dixie Down

«The Night They Drove Old Dixie Down» er ein song skriven av Robbie Robertson og spelt inn av The Band i 1969 for det sjølvkalla albumet deira.

Tydinga av songen 

Teksten fortel om dei siste dagane av den amerikanske borgarkrigen og etterverknadane av krigen. Sørstatssoldaten Virgil Caine tente på Danville-toget (Richmond and Danville Railroad, hovudforsyningslinja til sørstatshovudstaden Richmond i Virginia frå Danville i Virginia, og frå her vidare til Sørstatane). Armeen til general Robert E. Lee i Nord-Virginia held linja med omleiringa av Petersburg. Som ein del av felttoget reiv nordstatsgeneralen George Stoneman opp sporet att. 

Ralph J. Gleason (i meldinga si i Rolling Stone i oktober 1969) forklarar kvifor denne songen gjer så stort inntrykk på lyttaren:«Ikkje noko eg har lese … har gjeve meg den overveldande menneskelege historiekjensla som denne songen gjer. Det einaste eg kan relaterte han til er The Red Badge of Courage. Det er ein merkverdig song, den rytmiske strukturen, stemma til Levon og basslinja med trommebetoningar og så den tette harmonien til Levon, Richard og Rick i temaet, det får det til å verke umogeleg at dette ikkje er ein tradisjonell song gjeve vidare frå far til son frå vinteren 1865 og fram til i dag. Han har ein klang av sanning og ein heil aura av autensitet»

Robertson hevda at han hadde musikken til songen i hovudet, men ikkje hadde planlagt kva han skulle omhandle:«På eit punkt busa konseptet ut mot meg. Eg gjekk så og undersøkte litt før eg skreiv teksten til songen. Då eg første gong reiste sørover, hugsar eg eit uttrykk som ofte vart sagt, 'Vel, ta det med ro, Sørstatane skal reise seg att.' Ein gong eg høyrte det syns eg det var morosamt, men ein annan gong rørte det ved meg. Eg tenkte 'Sidan eg høyrer dette heile tida så er det smerte her, det er sørgmodigheit her. I Americana-området er det ein slags vakker tristheit.»

Utgjeving
The Band spelte songen mykje på konsertane sine, og finst på konsertalbuma Rock of Ages (1972) og Before the Flood (1974). Det var òg eit høgdepunkt på «farvellkonserten» deira i 1976, og finst i dokumentarfilmen om konserten The Last Waltz og filmmusikken frå filmen. Songen vart rangert på 245. plass på lista til Rolling Stone over dei 500 største songane gjennom tidene. Pitchfork Media kåra han til den 40. beste songen frå 1960-åra.

Siste gongen songen vart spelt av Levon Helm, var i The Last Waltz (1976). Helm har sidan nekta å spele songen på konsertar.

Andre versjonar 

Fleire andre artistar har spelt inn songen, mellom anna Joan Baez i 1971 som nådde 3. plassen på singellista i USA med songen. Baez gjorde fleire små endringar i teksten, men har sidan fortalt Kurt Loder i Rolling Stone at ho lærte teksten ved å høyre på albumet, og derfor høyrte feil her og der. På konsertar i nyare år har ho sunge teksten slik Robertson opphavleg skreiv han.

Johnny Cash spelte songen på albumet John R. Cash frå 1975. Andre som har spelt songen er Jimmy Arnold, Don Rich and the Buckaroos, Steve Young, John Denver og The Allman Brothers Band. 

I 1972 gjekk ein tysk versjon, «Am Tag als Conny Kramer starb», heilt til topps i Vest-Tyskland med Juliane Werding.

Medverkande på The Band-utgåva

Rick Danko – Bassgitar, korvokal
Levon Helm – Solovokal, trommer
Garth Hudson – Melodica, slidetrompet
Richard Manuel – Piano, korvokal
Robbie Robertson – Akustisk gitar

Kjelder
Denne artikkelen bygger på «The Night They Drove Old Dixie Down» frå ,  den 23. januar 2011. 
 oppgav desse kjeldene:

Bakgrunnsstoff
Analyse og diskusjon av songen
Classic Tracks: The Band 'The Night They Drove Old Dixie Down'

The Band-songar
Songar frå 1969
Singlar frå 1971
Joan Baez-songar
Johnny Cash-songar
 249
Songar om Virginia
Songar om tog
Songar skrivne av Robbie Robertson