Jarnbane

Ein (eller ei) jarnbane eller  jernbane (opphavleg ei omsetjing frå tysk Eisenbahn), på nynorsk òg kalla jarnveg, er ein køyreveg for jarnbanetog. Nemninga jarnbane vert òg nytta om heile systemet med køyrevegar, stasjonar, jarnbanetog og alt anna som høyrer med.

Køyrevegen, skjenegangen eller sporet, er sett saman av to langsgåande skjener av stål som er festa med naglar eller klemmar til sviller av impregnert tre eller spennbetong som ligg med stutte mellomrom på tvers under skjenene. På denne måten vert skjenene både halde fast i den rette fråstanden frå kvarandre og hindra i å røre seg i lengderetninga, slik at toga sine smale stålhjul med flens på innsida kan halde seg på skjenene sjølv i høg fart. Svillene ligg i grus eller pukk som er samanpakka rundt dei. På nyare jarnbanar for særs høg fart kan skjenene vere festa til ei kontinuerleg betongsole ved hjelp av særlege innretningar som dempar lydar og skakingar frå toga, slik det til dømes er gjort på jarnbanen mellom Frankfurt am Main og Köln i Tyskland.

Til jarnbanen høyrer òg sporvekslarar eller pensar (som er innretningar som gjer det mogleg å køyre toget over frå eit spor til eit anna), automatiske eller manuelle signalsystem for å varsle lokomotivførarar om det er klår bane eller ikkje, diverse elektroniske tryggings- og kommunikasjonssystem osb. På moderne banar vert signala, pensar og andre innretningar fjernstyrte frå sentralar som har oversyn over kvar på lina dei einskilde toga er til kvar tid. Elles høyrer med til jarnbanen det som er naudsynt for å skaffe energi til drifta av toga, anten kontaktleidningar til å forsyne til toga med elektrisk straum, eller innretningar som trengst for å skaffe fram dieselolje, eventuelt kol og vatn der det framleis finst damplokomotiv. 

Fråstanden mellom dei to skjenene, sporvidda, er normalt 1 435 mm (4'8,5"), men kan vere ulik frå land til land. Til dømes har Russland og Finland større sporvidd enn den normalvidda som elles er vanleg i Europa. Ved internasjonal jarnbanetrafikk vil ulike sporvidder gje ulemper og auka kostnader ved at gods må lastast om, eventuelt òg at passasjerar må skifte tog, då lokomotiv og vogner er bygde for sporvidda på det banenettet kvar dei vanlegvis vert nytta. For somme internasjonale samband er det utvikla vogner som kan flytte hjula i hjulpara ut og inn for å kunne nyttast på banar med ulike sporvidder.

Ei anna hindring for internasjonal jarnbanetransport kan vere ulike reglar i landa for kor høge og breie toga kan vere for ikkje å støyte mot bruer, tunnelveggar, perrongar på stasjonane eller  møtande tog.

Noreg 
Vedlikehaldet og drifta av jarnbanane i Noreg ligg under Jernbaneverket — som står som eigar av spora, stasjonane, signalsystema, togleiarsentralane osb. Eigedomsretten til jarnbanetoga og driften av dei ligg i all hovudsak under NSB når det gjeld persontransporten, men under fleire ulike operatørar når det gjeld godstransporten.

Viktige jarnbaneliner i Noreg er:

 Bergensbanen (langdistansetog (inkl. nattog), mellomdistansetog)
 Dovrebanen (langdistansetog (inkl. nattog), mellomdistansetog)
 Gjøvikbanen (regionale tog)
 Kongsvingerbanen (utanlandstog)
 Meråkerbanen (utanlandstog)
 Nordlandsbanen (langdistansetog (inkl. nattog), mellomdistansetog)
 Ofotbanen (utanlandstog)
 Randsfjordbanen (regionale tog)
 Raumabanen (regionale tog)
 Rørosbanen (mellomdistansetog)
 Trønderbanen (regionale tog)
 Sørlandsbanen (langdistansetog (inkl. nattog), mellomdistansetog, regionale tog)
 Vestfoldbanen (mellomdistansetog)
 Østfoldbanen (mellomdistansetog, utanlandstog til Sverige)

Sideliner 
 Arendalsbanen
 Flåmsbana

Nedlagde liner 
 Flekkefjordbanen
 Hardangerbana, Voss-Granvin
 Kragerøbanen
 Krøderbanen (nedlagd 1985)
 Nesttun-Osbanen
 Numedalsbanen
 Rjukanbanen
 Setesdalsbanen (nedlagd for ordinær trafikk den 1. september 1962)
 Skreiabanen (nedlagd på 1980-talet)
 Sulitjelmabanen nedlagd i 1972
 Thamshavnsbanen
 Valdresbanen (redusert lengd 1991, nedlagt i 1999)
 Ålgårdbanen

Bakgrunnsstoff

Jernbaneverket om korleis jarnbanen fungerar 
Jernbaneverket: Liste over faglege ord og uttrykk nytta i jarnbaneverksemda 

Samferdsle
Kollektivtransport
 
Jarnbanar