Vindafjord

Vindafjord er en kommune på halvøya Haugalandet, nord i Rogaland fylke.  Den grenser i sørvest mot Tysvær, i sørøst mot Suldal og i øst mot Etne i Vestland.  Fra sjøsiden grenser Vindafjord mot Sveio i vest, Stord i nordvest og Kvinnherad i nordøst, alle tre kommuner i Hordaland.  Kommunen har fått sitt navn fra Vindafjorden, fjorden som danner den sørlige grensen mot Suldal.

Historie
Fra 1. januar 2006 ble de to tidligere kommunene Vindafjord og Ølen slått sammen til nye Vindafjord kommune.  Folkeavstemning om sammenslåing ble gjennomført 17. februar 2003, med positivt flertall i begge kommuner, mens ekstraordinært valg til nytt kommunestyre ble avholdt i forbindelse med stortingsvalget i 2005.  Ølen hørte tidligere til Hordaland fylke, men ble innlemmet i Rogaland fra 2002.

Vindafjord kommune ble første gang opprettet som egen kommune 1. januar 1965 da tidligere Sandeid kommune med 876 innbyggere ble slått sammen med det meste av Vats og Vikedal kommuner med hhv. 1 128 og 978 innbyggere, skolekretsene Liarheim og Langeland i Skjold kommune med 1 262 innbyggere, og området nord for Vindafjorden i Imsland kommune med 372 innbyggere.  (Imsland og Sandeid hadde tidligere vært del av Vikedal formannskapsdistrikt, men ble skilt ut som egne kommuner i 1923.)

Ølen kommune ble opprettet som selvstendig kommune med 1 715 innbyggere ved deling av tidligere Fjelberg kommune 1. januar 1916. 1. januar 1964 ble kretsene Veastad, Vik og Aarvik med 578 innbyggere fra tidligere Vikebygd kommune innlemmet i Ølen kommune. Ølen fikk da et samlet innbyggertall på 2 727.

Da Ølen og Vindafjord skulle slå seg sammen ble det en diskusjon rundt navn på den nye kommunen, lokalisering av sentrumsfunksjoner og kommunevåpen.  Kompromisset ble at Ølen fikk sentrumsfunksjonene, mens Vindafjord beholdt navnet.  Kommunevåpenet er en videreføring av det tidligere kommunevåpenet til Ølen (grønt og sølv), men i Vindafjord sine farger (rødt og sølv).  Kommunevåpenet er designet/tegnet av Vigdis Viland fra Ølen, og redesignet i ny fargedrakt av Espen Skålnes fra Ølensvåg.

Geografi 
Vindafjord kommune har 8 829 innbyggere og et flateinnhold på 628 km².  Kommuneadministrasjonen ligger i Ølensjøen.  Kommunen har et svært sammensatt næringsliv, hovedsakelig basert på industri, landbruk og tjenesteytende næring. Kommunen er den 5. største landbruks-kommunen i landet målt etter husdyrhold.

I Ølensjøen ligger kommunesenteret og kommuneadministrasjonen. Der ligger Ølen videregående skole, bibliotek, idrettshall, svømmehall, sykehjem og landets største privateide slakteri, Fatland Slakteri.  De to kommunene Etne og Vindafjord har felles lensmannsdistrikt med kontor i Ølensjøen. Regionsenteret Ølensjøen har en rik og mangfoldig flora av butikker med blant annet et stort møbelsenter, hagesenter, klesforretninger, urmaker, flere frisørsalonger og to små kjøpesenter.

Det største industriområdet i kommunen, målt i antall virksomheter, er uten tvil i bygda Ølensvåg. Bedriftene Westcon, Ølen Betong, Omega, Arriva Shipping, Granberg Garveri og Berge Sag & Trelast er alle lokalisert her. Oljevirksomheten har de siste årene også satt sitt preg på Ølensvåg, hvor oljeplattformer ofte er inne for service og overhaling. I Ølensvåg ligger også Lundeneset vidaregåande skole, en privat internatskole som Norsk Luthersk Misjonssamband eier.

På Bjoa (Innbjoa og Utbjoa) ligger de største delene av kommunens kulturminner, med både helleristninger og en gammel kolerakirkegård. De siste årene er disse blitt godt tilrettelagt for besøk. Fra Utbjoa var det tidligere ferjeforbindelse til Stord. Dette ble nedlagt da Trekantsambandet, mellom Stord, Bømlo og Sveio, ble åpnet. Nå er det kun ferjeforbindelse til Fjelbergøyene og Halsnøya i Kvinnherad kommune.

I Vikebygd ligger Dommersnes industriområde, stedet hvor verneveggen til Ekofisktanken i Nordsjøen ble bygget på slutten av 1980-tallet.  I dag er det lite aktivitet i denne delen av kommunen.

Romsaøyene nord i kommunen består av 3 store og 6 mindre øyer i Bjoafjorden. Her har det bodd folk i minst 2000 år.  Det er i dag ikke lenger noen fastboende på øyene.  Nå er det i stedet båtfolket som gjør nytte og glede av de lune og fine havnene.  Romsa har den største fredede kristornskogen i landet. Ellers har Romsa en stor barskog, fine områder for både bading og for bærplukking, merkede turstier til fraflyttede hus og gårdstun, og svært gode kaianlegg som de lokale båtlagene og friluftsråd har satt i stand.

I Sandeid ligger en gammel militærleir som nå blir brukt til fengsel (arbeidsleir), med åpen soning.

I Vats er et av de to sykehjemmene i kommunen lokalisert, og bygdene har i tillegg litt industri lokalisert til området på Raunes

Ølensjøen er det sentrale tettstedet i Vindafjord med 1 273 innbyggere.

De andre tettstedene er bygdene:

Skjold (900 innbyggere)
Sandeid (672 innbyggere)
Vikedal (474 innbyggere)
Ølensvåg (469 innbyggere)

I tillegg er det 4 små bygder som ikke er definerte som tettsteder av SSB:
Vats (Øvre og Nedre Vats) 
Vikebygd 
Bjoa (Innbjoa og Utbjoa) 
Imsland

Elver, fjorder, fjell og vatn i Vindafjord
Vatsvatnet
Mosarevatn
Fjellgardsvatnet
 Røyravatnet
Øklandsvatnet
Det dypeste vatnet er Krossfjorden.

Topp fem høyeste fjell i Vindafjord kommune
 1. Bjørndalsnuten, 1016 moh.
 2. Høgenut,  967 moh.
 3. Gullvassnuten, 954 moh.
 3. Kaldanuten, 954 moh.
 5. Trollabotnnuten, 948 moh.

Alle de høyeste toppene ligger i indre del av kommunen, i gamle Vikedal og Imsland kommuner.

Næringsliv 

Vindafjord er hovedsakelig en jordbruks- og skogbrukskommune. Her er også etablert Medvind Næringshage. I Nedre Vats ligger hovedkontoret til AutoStore AS som har 500 installasjoner i 30 land, og kontorer i seks andre land utenom Norge.

Politikk

Kommunestyrevalget 2019

Kommunestyrevalget 2015

Kommunestyret i Vindafjord hadde 25 representanter som var fordelt slik:

Senterpartiet -               10 representanter (40,0 % av stemmene)
Høyre  -                             3 representanter (12,1 % av stemmene)
Arbeiderpartiet -              3 representanter (11,7 % av stemmene)
Kristelig Folkeparti -         3 representanter (11,1 % av stemmene)
Fremskrittspartiet  -         2 representanter (8,7 % av stemmene)
Sosialistisk Venstreparti -    1 representant (4,6 % av stemmene)
Bjoa bygdeliste -                   1 representant (3,5 % av stemmene)

Av i alt 6 468 stemmeberettigede i 2015 stemte 3 792 (58,7% oppslutning).

Kilde: Regjeringen.no - kommunevalget 2015

Nåværende ordfører er Ole Johan Vierdal (Sp). Han ble valgt som ordfører i 2011 og ble gjenvalgt i 2015.  Arne Bergsvåg (Sp) ble i 2005 valgt til første ordfører i nye Vindafjord kommune ved direktevalg for toårsperioden 2005–2007. Han var tidligere ordfører i Ølen kommune og var leder i felleskomiteen for kommunesammenslutning mellom Ølen og Vindafjord kommuner. Bergsvåg gikk av som ordfører i 2011.

Tusenårssted
Tidligere Vindafjord kommunes tusenårssted er et parkanlegg med skulptur og amfi ved rådhuset i Sandeid (nå kommunehus).
Tidligere Ølen kommunens tusenårssted er parken «Joa-Kari» i sentrum av Ølen. Navnet er etter ei kone som bodde der i eldre tider.  Den nye kommunen har valgt Ølen kommunes tusenårssted i Ølen som den nye kommunens tusenårssted.

Kjente personer fra Vindafjord
Rasmus Rasmussen Viland (1775-1837) ble i 1814 valgt som 4. representant fra Stavanger Amt og møtte på Stortinget, født i Sandeid.
Knud Baade (1808-1879), landskaps- og marinemaler, født i Skjold
Jens Hundseid (1883-1965), formann i Bondepartiet 1930-38, statsminister 1932-33, født i Vikedal
Thormod Næs (1930-1997), skytterkonge, fra Skjold
Per Øyvind Heradstveit (1932-2004), TV-personlighet, programleder (NRK), født i Skjold
Agnes Lovise Matre (1966-), forfatter, fra Sandeid
Elin Tvedt (1973-), værmelder og programleder (TV), fra Ølen
Agnes Ravatn (f. 1983), forfatter 
Erika Fatland (1983-), forfatter 
Håvard Nordtveit (1990-), fotballspiller, født i Vats

Referanser

Eksterne lenker 
 Vindafjord kommune 
 Kommunefakta Vindafjord (Rogaland) - Statistisk sentralbyrå 
 Tidligere Ølen kommune
 Vindafjord - Store norske leksikon
 Vindafjord - Allkunne - levande leksikon