Douglas DC-4

Douglas DC-4 var et firemotors passasjerfly utviklet av Douglas Aircraft Company.  Det fløy som militært fraktfly under 2. verdenskrig,  da med betegnelsen C-54 Skymaster, og som passasjerfly for mange flyselskaper etter krigen.

Utviklingen  

Betegnelsen DC-4 ble først brukt av Douglas da de utviklet modellen Douglas DC-4E. E  sto for Experimental, dette var et stort firemotors fly, utviklet for å etterfølge Douglas DC-3. Flyet var utviklet å fylle United Airlines' krav om et passasjerfly med lang rekkevidde. DC-4E ble designet som et rent sivilt fly med plass til 52 passasjerer.  Det hadde et bredt skrog i forhold til andre modeller på den tiden, og tre haleror. Halen lignet svært på den som senere ble brukt av Lockheed på deres Lockheed Constellation etter krigen.

DC-4E fløy for første gang den 7. juni 1938, og ble brukt av United Airlines for testflyvninger. Men flytypen viste seg å være forut for sin tid. Den var komplisert å vedlikeholde og uøkonomisk å operere. United Airlines ønsket i stedet en mindre og enklere utgave. Men før den endelige og litt mindre DC-4 versjonen kunne settes i trafikk kom 2. verdenskrig. Dette gjorde at produksjonen i stedet for de sivile flyselskapene ble rettet mot det amerikanske forsvaret og flyet ble gitt den militære betegnelsen C-54 Skymaster. Versjonen som ble brukt av den amerikanske marinen fikk betegnelsen R5D.

Den første C-54 fløy fra Santa Monica, California den 14. februar 1942.

Produksjon 
DC-4 var det første flyet fra Douglas som ble konstruert med det som etterhvert skulle bli Douglas kjennemerke; muligheten til å forlenge skroget for å videreutvikle modellen. Slik ble de senere modellene DC-6 and DC-7 til. 

(DC-5 var et mindre, høyvinget, tomotors fly som bortsett fra nesepartiet hadde få fellestrekk med DC-4 og de etterfølgende modellene) 

Totalt ble det bygget 1163 DC-4 for det amerikanske forsvaret mellom 1942 og 1946. Douglas fortsatte å utvikle flytypen under 2. verdenskrig for å være forberedt på overgangen til sivil lufttrafikk etter krigens slutt. Salget av nyproduserte, sivile DC-4 ble imidlertid kraftig redusert da forsvaret solgte 500 C-54 og R5D svært billig på det sivile markedet rett etter krigen. Douglas bygde bare 74 nye fly før produksjonen av DC-4 opphørte den 9. august 1947.

Forskjellige versjoner 
DC4M North Star/Argonaut. 71 DC-4 ble bygd av Canadair under betegnelsene North Star, DC-4M, C-4, og C-5. Med unntak av den ene C-5, hadde alle disse Rolls-Royce Merlin-motorer og 51 av disse igjen hadde trykkabin. Det canadiske luftforsvaret, Trans-Canada Air Lines, Canadian Pacific Air Lines og BOAC opererte disse flyene, som senere fikk kallenavnet «Argonaut».

Ved inngangen på 1950-årene ble 20 DC-4 ombygd til ATL-98 Carvairs. Disse flyene ble designet til å frakte 22 passasjerer og fem biler. Dette ble mulig ved å utvide skroget, flytte cockpiten opp over kabinen, lage en dør med kjørerampe i nesen samt forhøye halefinnen for å få økt siderorseffekt. Disse flyene var i trafikk til langt ut i 1970-årene. DC-4 viste seg å være et populært og robust fly. Enkelte flyr ennå (November 2017), spesielt i USA hvor enkelte fremdeles brukes som fraktfly.

Andre versjoner 
 DC-4-1009 Etterkrigsmodell, til passasjertrafikk. Denne sivile modellen kunne frakte opptil 86 passasjerer.
 DC-4-1037 Etterkrigsmodell, til flyfrakt.

Norskregisterte DC-4 
 Bergen Air Transport (tysk)
 LN-MOB – 20. september 1967 til 3. juni 1977
 LN-MOJ – september 1973 til oktober 1977

 Braathens SAFE
 LN-HAV – Norse Explorer – 1947 til 1950
 LN-HAT – Norse Skyfarer – 1947 
 LN-HAU – Norse Trader	- 1947 til 1950
 LN-PAW – Norse Commander – 1948
 LN-HHK – 1954–1955
 LN-SUP – Norse Commander 1956 til 1966
 LN-SUK – 1957 til 1966

De skandinaviske flyselskapene ABA, DDL og DNL hadde under krigen sikret seg en opsjon på kjøp av et antall fly som skulle danne grunnstammen for selskapenes internasjonale ruter etter krigen.

 DNL/SAS 
 LN-IAD – Haakon Viking – 24. juni 1946 til januar 1957
 LN-IAE – Olav Viking – 24. juni 1946 til 27. oktober 1957

Referanser

Litteratur 
 Francillon, René (1979). McDonnell Douglas Aircraft Since 1920:  Volume I. London: Putnam. ISBN 0-87021-428-4
 Yenne, Bill (1985). McDonnell Douglas:  A Tale of Two Giants. Greenwich, CT: Bison Books. ISBN 0-517-44287-6
 Pearcy, Arthur (1995). Douglas Propliners:  DC-1 – DC-7. Shrewsbury: Airlife Publishing. ISBN 1-85310-261-X

Eksterne lenker 
 
 Boeings McDonnell Douglas-side om DC-4

Passasjerfly
Firemotors propelldrevne luftfartøy
Douglas-luftfartøy