Thomas Gravesen

Thomas Gravesen (født 11. mars 1976 i Vejle) er en tidligere fotballspiller som avsluttet karrieren hos den skotske klubben Celtic.

Klubbfotball

Tidlig karriere 
Født i Vejle og Gravesens karriere begynte i 1995 med hjemklubben Vejle Boldklub (VB) i den danske Superligaen, sammen med en håndfull andre ungdommer som kom opp igjennom VBs ungdomsprogram, inklusive hans gode venn Kaspar Dalgas. Ved VB, spilte Thomas Gravesen både sweeper og defensiv midtbane, og etter at han vant sølvmedaljen i Superligaen sesongen 1996-97, fikk han en overgang til Hamburger SV i 1997.

Gravesen spilte totalt 94 kamper og skårte seks mål på tre sesonger for Hamburger.

Everton 
Etter EM i fotball 2000, gikk Gravesen til Everton der han fort ble en favoritt blant fansen. Han spilte en nøkkelrolle i klubbens gode prestasjoner, og bidro til at klubben klatret på tabellen i sesongen 2004-05, fra sin posisjon som offensiv midtbanespiller.

Da hans kontrakt gikk ut sommeren 2005, og han kunne gå gratis som Bosman-spiller, valgte Everton å selge han til Real Madrid for £2.5 millioner den 14. januar 2005.

Real Madrid 
Hos Real Madrid skulle han fylle hullet som defensiv midtbanespiller, en rolle noe annerledes enn den han spilte hos Everton. Han var en umiddelbar suksess i klubben, og skårte i en av sine første kamper i en 4-0 seier mot RCD Espanyol.<ref>Real Madrid crush Espanyol 4-0 to make it six in a row, Daily Times (Pakistan), 7. februar 2005</ref> 
Men Gravesen havnet etterhvert på benken. Etter offentlige klager over hans tøffe spillestil, og sparkingen av Real-trener Vanderlei Luxemburgo og sportsdirektøren Arrigo Sacchi, som var de som hentet Gravesen til klubben, så det ut som om han skulle forlate Real Madrid vinteren 2005, spesielt siden Manchester United viste interesse for ham. Men den nye treneren López Caro gjenopplivet Gravesens karriere hos Real og satte jevnlig ham på førstelaget, brukte ham i en defensiv rolle i det nye 4-1-4-1 formasjonen som Real adopterte. Mot slutten av sesongen ble imidlertid Gravesen nok en gang benket, og i mai 2006 var flere klubber interessert i å kjøpe han.

I august 2006 brøt det ut en slåsskamp på en Real Madrid trening, etter en hard takling av Gravesen mot sin lagkamerat Robinho, som slo Gravesen som svar.

 Celtic 
Den 30. august 2006 signerte han så en treårs kontrakt med Celtic, etter en angivelig overgangssum på £2 millioner.

Han skårte sitt første mål imot erkerivalene Rangers den 23. september 2006. Han fulgte dette opp med å skåre sitt første hat-trick i sin profesjonelle karriere da Celtic vann 3-1 over St Mirren den 12. november, 2006.

Etter en lovende start på Celtic-karrieren, ble Gravesen erstattet på førstelaget av den nederlandske midtbanespilleren Evander Sno. I april 2007 benektet Celtic manager Gordon Strachan rykter om at Gravesen ville forlate klubben til fordel for Sunderland, men senere i sesongen i mai 2007 kom han med kritikk mot Gravesen at han ikke arbeidet hardere for å gjenvinne plassen sin på førstelaget.

Gravesen startet ikke noen av kampene som Celtic spilte ved starten av 2007/08 sesongen, og hadde tøff konkurranse på den sentrale midtbanen med lagkamerater som Paul Hartley, Scott Brown, Massimo Donati og Evander Sno, som alle slåss om de to sentrale plassene. Mange mente at han mislyktes i å spille på midtbanen, da han ble bedt om å spille defensivt, noe han ikke var vant til fra sine dager hos Everton og Real Madrid.

 Everton (på lån) 
Gravesen returnerte tilbake til Everton på et sesonglangt lån fra Celtic den 30. august 2007. På sin første kamp for Everton, som en innbytter i en 2-1 seier over Bolton på Reebok Stadium, var det hans corner i det 90. minutt av kampen, som ble headet i mål av Joleon Lescott som vant kampen. Han spilte også i UEFA-cupen|UEFA-cupkampen mot Larissa på Goodison Park som de vant 3-1, og bidro med en målgivende pasning for Victor Anichebe. Etter den siste kampen av 2007-08 sesongen, ble det klart at Everton manager David Moyes ikke ville fornye kontrakten til Gravesen og han ville returnere tilbake til Celtic.

Etter noen måneder ble det også klart at Celtic ikke ville ha han tilbake heller, da Celtic-manager Gordon Strachan fortalte Gravesen at han ikke var med i planene framover for det skotske mesterlaget.

 Landslagsspill 
Gravesen spilte 66 ganger og skårte fem mål for , fra sin debut i august 1998 frem til september 2006. Han representerte  i EM i fotball 2000, VM i fotball 2002 og EM i fotball 2004.

Den 15. september 2006, annonserte Gravesen at han ville slutte å spille for . Han hadde vært fast på landslaget siden 2000, men bestemte seg nå for kun å fokusere på sin nye klubb, Celtic.

 Meritter 
Vejle Boldklub
 Superligaen: Andreplass 1996-97

Real Madrid
 Seriemestre: 2004-05
 Andreplass i serien: 2005-2006

Celtic FC
 Seriemestre: 2006-07

 Referanser 

 Bok-referanser 
 Thomas Gravesen, fortalt til Kurt Lassen, "Min version''", Danmark, 2005, ISBN 87-91693-51-9

Eksterne lenker 
 
  Celtic FC profile
  Real Madrid profile
  Vejle Boldklub profile
  FootballDatabase profile and statistics

Danske fotballspillere
Spillere i Fotball-EM 2000
Spillere i Fotball-VM 2002
Spillere i Fotball-EM 2004
Fotballspillere for Vejle BK
Fotballspillere for Hamburger SV
Fotballspillere for Everton FC
Fotballspillere for Real Madrid CF
Fotballspillere for Celtic FC
Personer fra Vejle
Fødsler i 1976