Emmeline Pankhurst

Emmeline Pankhurst (født Emmeline Goulden den 15. juli 1858 i Manchester i England, død 14. juni 1928 i London) var en britisk politisk aktivist, en av grunnleggerne av kvinnebevegelsen i Storbritannia og leder av den britiske suffragettebevegelsen som hjalp kvinner til vinne retten til å stemme ved politiske valg.

Liv og virke

Bakgrunn 
Hun ble født som Emmeline Goulden i Manchester-forstaden Moss Side. Selv om fødselsattesten angir noe annet, anså hun at hennes fødsel skjedde en dag tidligere, på Frankrikes nasjonaldag (hun kjente et slektskap med de kvinnelige revolusjonærer som stormet Bastillen.

Familien hun ble født inn i var gjennomsyret av politisk agitasjon i generasjoner. Hennes mor, Sophia Jane Craine, stammet fra Isle of Man, og regnet blant sine forfedre menn som var blitt anklaget for sosial uro og bakvaskelser. Hennes far, Robert Goulden, kom fra en beskjeden handelsfamilie i Manchester med sin egen bakgrunn av politisk aktivitet. Hans mor arbeidet med Anti-Corn Law League, og Emmeline Gouldens farfar var nærværende ved Peterloomassakren da kavaleri angrep og brøt ned en folkemasse som krevde parlamentsreform.

Deres første sønn døde ved to års alder, men foreldrene fikk ytterligere ti barn og Emmeline var den eldste av fem døtre. Kort etter hennes fødsel flyttet familien til Seedley, i utkanten av Salford, der hennes far hadde medvirket til å grunnlegge en liten bedrift. Robert Goulden var aktiv i lokalpolitikken, og satt i flere år i kommunestyret i Salford. Han var også tilhenger av teaterorganisasjoner, deriblant Manchester Athenaeum og Dramatic Reading Society. Han eide et teater i Salford i flere år, der han spilte hovedrollene i flere stykker av William Shakespeare. Emmeline Goulden fanget opp en interesse for drama og teater fra sin far, og skulle senere dra nytte av dette i sin aktivisme.

Politisk engasjement 

I 1879 giftet hun seg med advokaten Richard Marsden Pankhurst. Hun hadde skrevet Married Women's Property Act (1870 og 1882) og var allerede tilhenger av stemmerettsbevegelsen.  I 1889 grunnla hun Women's Franchise League. Hun ble enke i 1898, men fortsatte å kjempe. I 1903 grunnla hun den mer kjente Women's Social and Political Union. Det var en militant bevegelse. Annie Kenney, suffragette-«martyren» Emily Davison og komponisten Ethel Smyth var blant de andre medlemmene. Døtrene Christabel og Sylvia sluttet seg også til bevegelsen. Senere kom det til å få stor betydning for dem.

Pankhurst ble flere ganger arrestert og satt i fengsel på grunn av sin oppførsel. Men ettersom hun var så profilert, ble hun ikke straffet like hardt som andre suffraggetter. Det var ikke alle som var like begeistret for strategiene hennes. Flere splittelser i stemmerettsbevegelsen skjedde som følge av dem.

Selvbiografien My Own Story ble utgitt i 1914. Ved sin død hadde hun oppnådd sitt mål om å gi britiske kvinner stemmerett.

Ettermæle
Hun ble voldsomt kritisert for sin militante taktikk, og historikerne er delt i synet på hvor effektivt det var, men hennes arbeid og aktivitet som helhet har blitt anerkjent som avgjørende for at kvinner fikk stemmerett i Storbritannia.

I 1999 navnga magasinet Time Emmeline Pankhurst som en av de 100 viktigste personer på 1900-tallet grunnet at «hun formet ideen om kvinner i vår tid; hun rystet samfunnet inn i et nytt mønster hvor det ikke var noen vei tilbake.»

Referanser

Litteratur 
 Bartley, Paula (2002): Emmeline Pankhurst. London: Routledge, ISBN 0-415-20651-0.
 Fulford, Roger (1957): Votes for Women: The Story of a Struggle. London: Faber and Faber Ltd, 
 Holton, Sandra Stanley (1996): Suffrage Days: Stories from the Women's Suffrage Movement. London: Routledge, ISBN 0-415-10942-6.
 Kamm, Josephine (1961): The Story of Mrs Pankhurst. London: Methuen, .
 Liddington, Jill & Norris, Jill (1978): One Hand Tied Behind Us: The Rise of the Women's Suffrage Movement. London: Virago Limited, ISBN 0-86068-007-X.
 Marcus, Jane, red. (1987): Suffrage and the Pankhursts. London: Routledge & Kegan Paul, ISBN 0-7102-0903-7.
 Pankhurst, Christabel (1959): Unshackled: The Story of How We Won the Vote. London: Hutchinson & Co., .
 Pankhurst, Emmeline (1979): My Own Story. 1914. London: Virago Limited, ISBN 0-86068-057-6.
 Pankhurst, E. Sylvia (1931):  The Suffragette Movement.. New York: Kraus Reprint Co., 1971. .
 Phillips, Melanie (2004): The Ascent of Woman: A History of the Suffragette Movement and the Ideas Behind It. London: Abacus, ISBN 0-349-11660-1.
 Pugh, Martin (2001): The Pankhursts. London: Penguin Books, ISBN 0-14-029038-9.
 Purvis, June. Emmeline Pankhurst: A Biography. London: Routledge, 2002. ISBN 0-415-23978-8.
 Purvis, June & Holton, Sandra Stanley, red. (2000): Votes for Women. London: Routledge, ISBN 0-415-21459-9.
 West, Rebecca (1982): «A Reed of Steel» i: Marcus, Jane, red.: The Young Rebecca: Writings of Rebecca West 1911–17. New York: The Viking Press, ISBN 0-670-79458-9.

Eksterne lenker 
 

 
 Emmeline Pankhurst hos Flickr Commons
 Emmeline Pankhurst  hos Time 100: The Most Important People of the Century
 «Llanelli Community Heritage: Emmeline Pankhurst in Llanelli», Leading suffragette. 1. januar 2001.

Personer fra Manchester
Personer fra Salford
Engelskmenn
Britiske kvinnesaksforkjempere
Stemmerettsforkjempere