Craig Levein

Craig William Levein (født 22. oktober 1964 i Dunfermline i Skottland) er en skotsk tidligere profesjonell fotballspiller og landslagssjef for . I løpet av sin spillerkarriere spilte han for Cowdenbeath og Heart of Midlothian. Han fikk 16 landskamper for Skottland og var en del av Skottlands landslagstropp under Fotball-VM 1990 i Italia.

Spillerkarriere

Tidlige år 
Som ungdom gikk Levein på Inverkeithing High School, der han spilte på fotballaget sammen med den fremtidige skotske landslagsspilleren Gordon Durie. I hans tidlige fotballkarriere spilte han for Dalgety Bay, Leven Royals og Inverkeithing U16. Som 15-åring gav han imidlertid opp fotballkarrieren i ett år, og startet bare opp igjen da hans bror, som spilte for juniorlaget Lochore Welfare, inviterte ham til å trene der. Deretter signerte Levein for Lochore, og etter prøvespill for flere seniorlag sluttet han seg omsider til Cowdenbeath i 1981.

Levein etablerte seg raskt på førstelaget på Central Park og ble etter det jaktet på av større klubber enn Cowdenbeath.

Hearts 
I 1983 meldte Levein overgang til Heart of Midlothian for en overgangssum på £40 000 og ble snart fast på førstelaget til Hearts. Levein ble kåret til årets unge spiller i 1985, og i 1986 ble han den første spilleren til å motta denne utnevnelsen igjen. 1986 var den sesongen som Hearts jaktet på troféene både i ligaen og i cupen. I ligaen var de bare minutter fra å vinne tittelen, før mål innenfor de ti siste minuttene av sesongen av Albert Kidd gav Hearts deres første ligatap på 31 kamper. Det var nok til å fravriste Hearts ligaledelsen og gi ligamesterskapet til Celtic. Levein og hans lagkamerater tapte så 3-0 uken etterpå i den skotske cupfinalen for Aberdeen, som for øvrig ble ledet av Alex Ferguson.

1986 brakte med seg flere skuffelser for den unge Levein, da han pådro seg en alvorlig kneskade i en reservelagskamp mot Hibernian FC. Skaden kom til å forandre livet hans. Han slo opp igjen skaden i 1988, da han kollapset uten ball i en kamp mot Rangers og måtte tilbringe et nytt år utenfor fotballen. I 1997 ble han tvunget til å legge opp pga. kneskaden, etter å ha spilt 401 førstelagskamper for Hearts.

Det var ikke bare skader som forhindret Levein fra å spille i løpet av hans tid med Hearts, for han ble en gang gitt en tolv kamper lang suspensjon etter å ha slått og brekt nesen på lagkameraten Graeme Hogg under en treningskamp om sommeren mot Raith Rovers.

Skottland 
Han fikk sin debut for Skottland i mars 1990, der de vant 1–0 mot regjerende verdensmester  på Hampden Park, og han spilte godt nok til å få en plass i Skottlands spillerstall til Fotball-VM 1990. Levein fikk totalt 16 kamper for .

Trener- og managerkarriere 
Etter at Levein ble tvunget til å legge opp som spiller, innehadde han flere trenerstillinger hos Hearts og Livingston. I november 1997 ble han utnevnt til manager for Cowdenbeath. Der snudde han et kjempende lag til å utfordre om opprykk. Cowdenbeath rykket opp i 2001, men Levein dro i desember 2000 for å ta over som manager for Hearts.

Hearts og Leicester City 
Hans tid med ansvaret for Hearts var fylt av suksess, og han ledet laget til tredjeplass i SPL i to påfølgende sesonger, og på den måten spilte de også i Europa. Han var den første manageren til å lede Hearts til europacupspill i påfølgende sesonger siden 1960-tallet. Hans imponerende resultater i Skottland vakte interessen hos Leicester City.

Leicester utnevnte ham til manager den 19. oktober 2004. Likevel gjorde den svake åpningen av 2005-2006-sesongen, som brakte Leicester City ned i nedrykkskampen i Championship, at Levein ble sparket som manager den 25. januar 2006.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Craig Levein factfile at itv.com
 Dundee United F.C. profile
 Profile at londonhearts.com

Skotske fotballspillere
Skotske fotballtrenere
Spillere i Fotball-VM 1990
Fotballspillere for Cowdenbeath FC
Fotballspillere for Heart of Midlothian FC
Fotballtrenere for Cowdenbeath FC
Fotballtrenere for Heart of Midlothian FC
Fotballtrenere for Leicester City FC
Fotballtrenere for Raith Rovers FC
Fotballtrenere for Dundee United FC
Trenere for skotske fotballandslag
Personer fra Dunfermline
Fødsler i 1964