Aina Thiis Leirdal

Aina Carina Thiis Leirdal (født 6. november 1924 i Oslo, død 25. november 2018 i Trondheim) var en norsk keramiker kjent innen «trønderkeramikk-tradisjonen som hun moderniserte og gav et samtidig preg» og for sine politiske budskap. Frem til 1970 arbeidet hun mest som pottemaker, senere var hun «influert av nye, skulpturale holdninger i keramikken».

Hun flyttet med familien til Trondheim i 1930, da faren Helge Thiis (1897–1972) skulle ta fatt på Nidaros domkirkes restaureringsarbeider. Moren Greta Thiis (1896–1982) var maler og engasjerte seg i byens kunstliv.  Søsteren Tone Thiis Schjetne (1928–2015) var også med. Søsteren Ragna Thiis kom til verden i 1940, ble billedkunstner og senere gift  med Arne Gunnarsjaa (født 1939), som fortsatte farens virke som domkirkearkitekt.

Aina gikk på Ila skole (Trondheim), Åsveien skole og Trondheim katedralskole. Hennes
dagbok fra 9. april 1940 til høsten 1942 ble gjemt i bjelkelaget før de flyktet til Sverige der faren Helge Thiis hadde gjemt seg. Den ble utgitt i 1991.
Hun studerte ved Konstfackskolan fra 1943–47 og møtte sin mann Kristofer Leirdal i 1946 under morens 50-årslag. Han hadde siden 1941 hogd stein ved Nidaros domkirkes restaureringsarbeider, og laget verksted til seg selv og Aina på Nidarø. Etter et halvt års bryllups-studiereise til Frankrike og Italia i 1947, der de også skrev reisebrev til Adresseavisen, kunne Aina i 1949 debutere  ved  Trondheim Brukskunstforening  og få sine første salg til Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum; samtidig som  søsteren Tone Thiis Schjetne begynte å modellere ved Nidaros domkirkes restaureringsarbeider.

Med og uten mann hadde hun også flere utsmykningsoppdrag, selv var det noe ved Ila skole (Trondheim) og Strinda videregående skole. Med mannen, veggutsmykning i Larvik krematorium (1955).
På 60-tallet så Aina en ung kvinne i Bymarka som sa ja til å stå modell for hans «An-Magritt og Hovistuten» (Ilen kirke, 1967).
Etter eget sigende hadde hun på 60-tallet sin «grønne periode med nøytrale og homogene glasurer i kopper, krukker, skåler og kanner», som gikk over i en politisk periode på tidlig 70-tall.
I 1979 fikk hun med familiens hjelp, startet kjede-telegrammene man sendte til statsminister Odvar Nordli for å protestere mot Altautbyggingen. Som hun sa: «Samenes sultestrek i Oslo har vakt sterke følelser». Rundt 1980 startet hun «Kvinner for Fred» sammen med pianolærer Sigrid Stang Aas, og i 2003 kalte Trond Giske de to, samt Fien Aanjesen, for sine «åndelige mødre». De holdt opprop mot atomvåpen og ba det norske presteskapet gå i samlet flokk, mens 14 år gamle Trond Giske ble med i styret  for Nei til atomvåpen i 1982.

Faren døde i 1972 etter et livslangt virke for Nidarosdomen. Hans søster, Ragna Stang som var Gustav Vigeland-kjenner og bestyrer for Oslo kommunes kunstsamlinger 1966–71 døde i 1978.
Moren Greta Thiis døde i 1982, året før søsteren Tone Thiis Schjetne utferdiget Torgkona og Aina fikk sin første separatutstilling på Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum. Fem  år etter stilte hun ut 70 tekanner samme sted, sammen med noen akvareller hun hadde begynt med.
Grunnet håndskade i 1997, det året mannen fikk sin St. Olavs Orden, solgte hun sin ovn i sitt atelier og hjem på Øya og gikk over til maling og tegning. I 2001 bidro hun med mange trønderkunstnere til utlodningen, hvis overskudd på 250 000 kroner gikk til «TrønderBarneByen» i Bacău i Romania. Samme året avholdt hun og mannen sin første utstilling sammen, i Nils Aas' laboratorium på Inderøya. De to var med på «Aksjon Guernica» der trønderkunstnerne protesterte i Picassos ånd fra 1937.

I anledning av sin 80-årsdag hadde hun utstilling i en japansk ånd, der var bordkeramikk på lave 60-tallsbord, noe hun mente kunne komme av  at bestefaren Jens Thiis (1870–1942) var museumsdirektør og hadde bygget opp japanske samlinger.
Mannen døde i 2010.  De hadde en datter og tre sønner.
To av sønnene ble kunstnere, Erlend Leirdal og Yngve Zakarias som «er kjent for sine tresnitt fra 80-tallet, og sine senere studier og trykk av årringemønster».

Premier 
 Backhes Legat, 
 Trondheim Bys stipend, 
 stipend fra Sør-Trøndelag fylke, 
 Svensk-norsk stipend og 
 Statens garantiinntekt

Utgivelser

Referanser

Kilder 
Privatarkivet til Aina Thiis Leirdal finnes ved NTNU Universitetsbiblioteket

Norske keramikere
Personer fra Trondheim kommune
Thiis (slekt)