Torpedo

En torpedo er et selvbevegelig maritimt våpen som ble utviklet fra slutten av 1860-årene. Torpedoen består av en sprengladning, motor, drivstoff/trykklufttank og propell. De første torpedoene hadde en aksjonsradius på noen hundre meter og en fart på 6–7 knop. Før dette hadde man hatt slepetorpedoer og stangtorpedoer. Torpedoene ble kontinuerlig forbedret og utviklet seg over tid til et fryktet våpen.

Torpedoer som våpen
Undervannsbåter ble i utstrakt grad brukt som plattform for utskyting av torpedoer, både under første og andre verdenskrig. Etter hvert ble torpedoer også tilpasset slipp fra fly, torpedofly. Torpedobatterier var en del av bestykningen på kystartilleristasjoner.

På moderne torpedoer kan ulike kurser, fart og dyp programmeres på forhånd, og styres kontinuerlig. Moderne torpedoer kan være trådstyrte, det vil si at torpedoen trekker en (kobber)kabel etter seg, som forbinder den til skipet eller undervannsbåten som avfyrte våpenet. Via denne kabelen kan man i kommandosentralen (operasjonsrommet) styre torpedoen mot målet, legge inn nytt mål eller nye kurser. Noen torpedoer er passive, det vil si at de ikke sender ut signaler selv, men kun tar i mot informasjon gjennom egne sensorer. Andre torpedoer er aktive, og sender ut sonarbølger (lydbølger) og «ser» selv etter et mål og styrer seg inn på dette.

Ideelt sett bringes torpedoer til å detonere når de er like under kjølen på et overflateskip. Dette gjør at kjølen brekker, slik at skipet synker raskt.

Torpedoer i Norge
Norge gikk til innkjøp av 25 selvbevegelige torpedoer i 1875. De kunne gå 183 meter med 20 knops fart eller 1 800 meter med 9 knops fart. Ved utbruddet av første verdenskrig var rekkevidden økt til hele 10 000 meter med 28 knops fart eller 2 000 meter med 40 knops fart.

Med torpedoen som et fryktet våpen, ble torpedobåtene sentrale i det norske sjøforsvaret. Båtene var rimelige, hadde stor slagkraft og ble ansett som velegnet for forsvaret av kysten. De første båtene med torpedo som hovedvåpen ble bygget fra 1873 og utover. Den første av disse var «Rap» som i dag er fullstendig restaurert og befinner seg i Marinemuseet i Horten. Senere, i 1909, ble Norges første ubåt anskaffet, Kobben, som hadde torpedoer som sitt hovedvåpen.

De første torpedobåtene var dampdrevne og ble fra første verdenskrig erstattet av motortorpedobåter (MTB) som hadde bensin- eller dieselmotorer. Norge fikk sine første motortorpedobåter etter at andre verdenskrig hadde brutt ut.

Litteratur 
 Blair, Clay. Silent Victory. Philadelphia: Lippincott, 1975.
 Boyne, Walter J. Clash of Titans. Simon and Schuster; 1995. ISBN 0-684-80196-5.
 Branfill-Cook, Roger, Torpedo: The Complete History of the World's Most Revolutionary Naval Weapon, Seaforth Publishing, 2014, ISBN 978-1-84832-215-8.
 Brown, David. Warship Losses of World War Two. Arms and Armour, London, 1990. ISBN 0-85368-802-8.
 Crowley, R.O. "Confederate Torpedo Service". The Century Magazine, Volume 56, Issue 2, The Century Company, New York, June 1898.
 Epstein, Katherine C. Torpedo: Inventing the Military-Industrial Complex in the United States and Great Britain. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2014.
 Gray, Edwyn. The Devil's Device: Robert Whitehead and the History of the Torpedo, Annapolis: Naval Institute Press, 1991, ISBN 0-87021-245-1
 Gray, Edwyn, Nineteenth-Century Torpedoes and Their Inventors US Naval Institute Press, January 2004. ISBN 978-1-59114-341-3
 Robert Hutchinson: Submarines – War beneath the Waves, 2001, Harper Collins Publishers, ISBN 0-00-765333-6
 Jolie, E.W. A Brief History of U.S. Navy Torpedo Developement, NUSC Technical Document 5436, 1978.
 Lyon, David. The First Destroyers. Chatham Publishing, 1 & 2 Faulkner's Alley, Cowcross Street, London, Great Britain, 1996. ISBN 1-55750-271-4.
 Milford, Frederick J. "U.S. Navy Torpedoes: Part One—Torpedoes through the Thirties". The Submarine Review, April 1996. (quarterly publication of the Naval Submarine League, P.O. Box 1146, Annandale, VA 22003)
 Milford, Frederick J. "U.S. Navy Torpedoes: Part Two—The Great Torpedo Scandal, 1941-43". The Submarine Review, October 1996.
 Milford, Frederick J. "U.S. Navy Torpedoes: Part Three—WW II development of conventional torpedoes 1940–1946". The Submarine Review, January 1997.
 Morison, Samuel Eliot. The Two-Ocean War, Ballantine Books, New York, 1972.
 O'Kane, Richard H. (1987). "Seventh Patrol", Wahoo: The Patrols of America's Most Famous World War II Submarine. Novato, California: Presidio Press.
 Olender, Piotr. Russo-Japanese Naval War 1904-1905, Vol. 2, Battle of Tsushima. Published by Stratus s.c.; Sandomierz, Poland, 2010. ISBN 978-83-61421-02-3.
 Perry, Milton F. Infernal Machines: The Story of Confederate Submarine and Mine Warfare. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1985. ISBN 0-8071-1285-2.

Eksterne lenker 
 
 Navy Fact File Torpedoes: Mark 46, Mark 48, Mark 50, officiel beskrivelse af torpedoer fra U.S. Navy (via Internet Archive)
 The US Navy – Fact File: Torpedo - Mark 46 
 The US Navy – Fact File: Heavyweight Torpedo - Mark 48
 The US Navy – Fact File: Torpedo - Mark 50 
 The US Navy – Fact File: Torpedo - Mark 54 
 "A History of the Torpedo The Early Days"
 "Torpedo History" Geoff Kirby (1972)
 "Development of Rocket Torpedoes" Geoff Kirby (2000)
 Our New Torpedo Bombers To Batter the Axis, September 1942, Popular Science populariseret beskrivelse av torpedoer, avfyrt fra fly.
 Torture Test For Tin Fishes august 1944, artikkel om testing av torpedoer i U.S. Navy.