The Blacklist

The Blacklist er en amerikansk krim- og dramaserie som har gått på NBC siden 2013.

Sentral i handlingen er den kriminelle og tidligere offiseren i United States Navy, Raymond «Red» Reddington (James Spader). Han overgir seg frivillig til FBI etter å ha vært på flukt i flere tiår. Han forklarer at han har satt sammen en liste over de farligste kriminelle i verden, og er villig til å hjelpe FBI i bytte mot amnesti. Han insisterer på å få jobbe med Elizabeth Keen (Megan Boone), en ny FBI-agent med gjerningsmannprofilering som spesialitet. Andre sentrale roller spilles av Diego Klattenhoff, Ryan Eggold og Harry Lennix. Pilotepisoden ble skrevet av Jon Bokenkamp og regissert av Joe Carnahan. Blant de fremste produsentene finner man Bokenkamp, John Eisendrath og John Davis. Serien produseres av selskapene Sony Pictures Television, Universal Television og Davis Entertainment.

Den 12. mai 2018 ble det inngått avtaler om en sjette sesong, som hadde premiere 3. januar 2019. Den 11. mars 2019 bestilte NBC seriens syvende sesong. Sesong 8 hadde premiere i 2020, og sesong 9 i 2021.

Serien har fått positive anmeldelser, og særlig har James Spader fått mye ros for sin rolleprestasjon.

Handling

Hovedkonsept 
Raymond «Red» Reddington er en tidligere offiser i Office of Naval Intelligence som forsvant for tjue år siden. Han er rangert som en de ti personene som FBI prioriterer høyest å få pågrepet. Serien starter med at Reddington møter opp i FBIs hovedkvarter J. Edgar Hoover Building i Washington, D.C., der han overgir seg til FBIs assisterende direktør Harold Cooper. Reddington blir tatt med til et av FBIs irregulære avhørssteder – en såkalt «black site» – hvor han erklærer at han ønsker å hjelpe FBI med å finne og arrestere terrorister og andre kriminelle som han har vært i kontakt med de siste 20 årene. Dette er personer som er så farlige og smarte at den amerikanske regjeringen ikke engang vet om dem.

Han tilbyr FBI opplysninger og bistand, på to vilkår: han vil ha amnesti, og han vil ikke samarbeide med andre enn Elizabeth Keen. Hun er en nyansatt agent som er spesialist på gjerningsmannsprofilering og som hører til Coopers avdeling. Reddingtons interesse for Keen utløser varsellamper hos både henne og Cooper, men Reddington nekter å forklare hvorfor han har valgt seg ut Keen. I første episode setter Cooper informasjonen fra Reddington på prøve, og FBI klarer å finne og drepe en terrorist. Deretter sier Reddington at mannen kun var den første på hans svarteliste over internasjonale kriminelle; listen har han satt sammen i løpet av sin kriminelle karriere. Han sier at han og FBI har felles interesse i å eliminere disse personene. Utover i serien blir stadig flere fakta om Reddington og Keen avdekket, og det blir også gradvis avklart hva Reddingtons interesse for Keen bunner i. 

Med tre unntak innledes hver episode med at seerne får vite navnet på den forbryteren som episoden skal handle om, og hvor personen står på Reddingtons liste. De tre episodene som ikke har en slik innledning har titlene Cape May, Requiem og Ruin.

Sesong 1 

I den første sesongen introduseres en person som kaller seg Raymond Reddington (spilt av James Spader). Vi møter også Elizabeth «Liz» Keen (spilt av Megan Boone) og andre medlemmer av en arbeidsgruppe som kalles «Reddington Task Force»; gruppen er sammensatt av agenter fra en rekke hemmelige tjenester, og har ett mål: å finne Reddington. Gruppen ledes av assisterende direktør i FBI Harold Cooper (spilt av Harry Lennix). Men Reddington overgir seg frivillig til FBI, og tilbyr seg å identifisere og hjelpe til med å arrestere forskjellige farlige kriminelle – fra en liste han kaller «The Blacklist» («Svartelisten»). Betingelsen Reddington stiller er at han kun skal forholde seg til Elisabeth Keen – som er helt fersk som FBI-agent.

Reddington nekter å forklare hvorfor han har valgt seg nettopp Elisabeth. Arbeidsgruppen får et nytt mandat: den skal arrestere eller drepe medlemmene på «The Blacklist» etter oppdrag fra Reddington (vanligvis til Reddingtons fordel) noe som også forårsaker ulike konflikter, spesielt for spesialagent Donald Ressler (spilt av Diego Klattenhoff) som opprinnelig hadde i oppgave å arrestere Reddington.

Sesongen introduserer også en annen sentral rollefigur: Milos Kirchoff (spilt av Peter Stormare), en tidligere russisk KGB-offiser som nærer et dypt hat mot Raymond Reddington.

En annen viktig hendelse i den første sesongen er at Elizabeth Keens oppdager at ektemannen Tom Keen (spilt av Ryan Eggold), som jobber som lærer, egentlig er en hemmelig agent med en hittil ukjent agenda.

Parallelt gir første sesong innblikk i virksomheten til en hemmelig, internasjonal organisasjon som kalles «The Cabal», og som har innflytelse i både myndigheter og næringsliv – og sine egne grunner til å interessere seg for Reddingtons aktiviteter.

Sesong 2 
Den andre sesongen følger videre Reddingtons konflikt med «The Cabal». Seerne blir introdusert for «The Fulcrum», et digitalt arkiv med informasjon om mye av «The Cabal»s kriminelle virksomhet – denne informasjonen ønsker begge sider å få tilgang til. En ny hovedfigur i sesong 2 er Samar Navabi (spilt av Mozhan Marnò), en tidligere Mossad-agent som blir nytt medlem av arbeidsgruppen som Cooper leder, og som også har tilknytning til Reddington. I første del av sesong 2 får konflikten mellom Reddington og Milos Kirchoff en avklaring. Andre halvdel av sesongen introduserer Peter Kotsiopulos (spilt av David Strathairn), den hensynsløse direktøren for National Clandestine Service (også kalt «The Director»). Han er et sentralt medlem av «The Cabal».

Sesong 2 følger også Elizabeth Keens videre etterforskning av ektemannen Toms hemmelige dobbeltliv, som etter hvert ender med at ekteskapet deres havarerer. Elisabeth ender opp på tiltalebenken, anklaget for å ha medvirket til i et drap som ektemannen har begått, og deretter å ha forsøkt å dekke over drapet. Til sist forsones Elisabeth og Tom, men Elisabeth dreper Tom Connolly – statsadvokaten som er medlem av den lyssky organisasjonen «The Cabal» – og sesong 2 slutter med at Elizabeth er på flukt fra FBI og sine gamle kolleger i Coopers arbeidsgruppe.

Sesong 3 
Den tredje sesongen starter med at Elisabeth og Reddington er på flukt fra amerikanske myndigheter – og fra FBIs Task Force. Den første delen av sesongen viser hvordan «The Cabal» forsøker å få tak i Elisabeth og Reddington, og samtidig prøver å renvaske Elisabeth for hennes tidligere handlinger. «The Cabal» blir representert av den hensynsløse direktøren for National Clandestine Service: Peter Kotsiopulos. Sesongen introduserer også Susan «Scottie» Hargrave (spilt av Famke Janssen), moren til Tom Keen, Mattias Solomon og Nez Rowan: viktige karakterer fra spin-off-serien The Blacklist: Redemption, der Tom Keen og Scottie Hargrave er hovedfigurene.

I de siste episodene av sesongen dukker en ny hovedfigur opp: Alexander Kirk, med aliaset Konstantin Rostov. Han hevder å være den biologiske faren til Elizabeth, og forsøker å beskytte henne og samtidig vinne hennes lojalitet. I sesong 2 viser det se også at Elizabeth er gravid, og Kaplan (spilt av Susan Blommaert) forsøker å beskytte Elizabeth og Toms datter fra Reddington.

Sesong 4 
Den fjerde sesongen løser spørsmålet om Alexander Kirks (spilt av Ulrich Thomsen) egentlige forhold til Elizabeth Keen. Men Kirk oppdager at Elisabeth egentlig ikke var datteren hans likevel, og han forlater derfor sin tidligere besettelse med å vinne hennes tillit eller lojalitet. Reddington forsøker å drepe Mr. Kaplan, på grunn av hennes innsats for å skjule Elisabeth og hennes baby fra ham. Men Mr. Kaplan overlever dette angrepet, og begynner deretter å avsløre sporene av døde kropper som ble liggende igjen etter Reddingtons mange kriminelle aktiviteter.

Resten av sesongen forsøker Mr. Kaplan å demontere hele Reddingtons organisasjon. FBI-agent Julian Gale (spilt av Enrique Murciano) den tidligere partneren til Donald Ressler (spilt av Diego Klattenhoff) i Reddington Task Force, blir tildelt ansvaret for den videre Reddington-etterforskningen. Gale forsøker å bruke Mr. Kaplans kunnskaper, for å bli kvitt Reddington for godt. De aller siste episodene avslører også eksistensen av en koffert, som inneholder rester av et menneskelig skjelett - av ukjent opprinnelse, som blir fremtredende i løpet av neste sesong.

Sesong 5 
Raymond Reddington og Dembe Zuma leter desperat etter en koffert som viser seg å inneholde et menneske-skjelett. Men under denne jakten blir de møtt av en ny motstander: Ian Garvey, en korrupt agent fra U.S. Marshals Service og narkotika-selger som ønsker at kofferten skal undergrave hele Reddingtons kriminelle imperium. Men dette kan også forårsake en rekke problemer for Reddingtons allierte, deriblant for Elizabeth Keen.

Samtidig stiller Elizabeth for alvor spørsmål ved forholdet sitt til Reddington, om hvorvidt Reddington kan være hennes biologiske far eller ikke - slik det ble antydet til på slutten av Sesong 4. Elisabeth oppdager etter hvert eksistensen av en annen person (spilt av Fiona Dourif) som også viser seg å ha en uventet forbindelse til Reddington, noe som fører til foruroligende oppdagelser.

Sesong 6 
Den sjette sesongen bygger videre på historien som ble avslørt i siste episode av den femte sesongen, som viste at den virkelige Raymond Reddington døde mange år før hendelsen som innleder TV-serien. Mannen som har utgitt seg for å være Raymond Reddington (spilt av James Spader), var en dyktig bedrager. To andre rollefigurer som blir sentrale i sesong 6 er Dr. Hans Koehler (spilt av Kenneth Tigar), som er en mester i å rekonstruere ansikter, og Bastien Moreau, også kalt «Korsikaneren» (spilt av Christopher Lambert).

Elizabeth Keen begynner å grave dypere i løgnene som den falske Reddington har fortalt. Sesongen begynner med å nøste opp hvem den falske Reddington egentlig kan være, og hva som har skjedd med den ekte Raymond Reddington. Etter hvert blir Reddington, Elizabeth Keen og resten av FBI Task Force møtt med nye konspirasjoner som truer med å ødelegge dem alle for alltid. En ny antagonist dukker også opp: En amerikansk assisterende riksadvokat og rådgiver for presidenten (spilt av Jennifer Ferrin) som viser seg å være hovedarkitekten bak konspirasjon mot dem, og som samarbeider med en annen person i deres uhyggelige kriminelle plan.

Roller

Hovedroller

Biroller 
 Charles Baker – Grey, Reddingtons avdøde, mystiske hjelper og livvakt
 Deborah S. Craig – Luli Zheng, en av Reddingtons livvakter, og ansvarlig for hans finanser (avdød).
 Jane Alexander – Diane Fowler, øverste sjef for Justisdepartementets kriminalavdeling (avdød)
 Alan Alda – Alan Fitch, assisterende direktør for National Intelligence (avdød)
 Susan Blommaert –  Kaplan, Reddingtons egen «cleaner»
 Graeme Malcolm – «The Man with the Apple», en mann som spionerte på Keens hus (avdød)
 Rachel Brosnahan – Jolene Parker/Lucy Brooks, en kvinne som forsøker å forføre Tom Keen
 Lance Reddick – Cowboy, en dusørjeger ansatt av Red for å finne Jolene (avdød)
 Peter Stormare – Milos «Berlin» Kirchoff, tidligere medlem av KGB (avdød)
 Emily Tremaine – Audrey Bidwell, Resslers tidligere forlovede (avdød)
 Mary-Louise Parker – Naomi Hyland/Carla Reddington, Reddingtons ekskone
 Paul Reubens – Vargas, Reddingtons dobbelagent
 Hal Ozsan – Ezra, en livvakt Red ansetter for å passe på Elizabeth
 Clark Middleton – Glen Carter, en ansatt i etaten som blant annet utsteder førerkort (Department of Motor Vehicles – DMV), som Reddington bruker for å få tak i opplysninger
 Scottie Thompson – Zoe D'Antonio, Berlins datter
 Ron Perlman – Luther Braxton, en profilert internasjonal tyv (avdød)
 David Strathairn – «Direktøren», den mystiske lederen for US National Clandestine Service
 Janel Moloney – Kat Goodson, «Direktøren»s assistent og liaison mellom NCS og FBI
 Adriane Lenox – Deputy Attorney General Reven Wright
 Reed Birney som Tom Connolly, en god venn av Cooper og medlem av US Attorney's Office (avdød).
 Michael Kostroff – Martin Wilcox, etterforsker som undersøker drapet på Eugene Ames

Episoder

Produksjon

Unnfangelse 
Etter en visning av "Pilot" under Comic-Con avslørte produsentene at inspirasjonen for serien kom fra arrestasjonen av Whitey Bulger. I et intervju med Collider.com sa John Eisendrath:

NBC kjøpte rettighetene for The Blacklist fra Sony Pictures Television i august 2012 og ga serien grønt lys i januar 2013. Under en presentasjon i mai 2013 ble det annonsert at The Blacklist hadde fått de beste testresultatene for en dramaseriere på NBC de siste ti årene.

Rollebesetning 
Ifølge Eisendrat var det en vanskelig prosess for rollebesetningen. I februar 2013 ble Kiefer Sutherland tilbudt rollen for Raymond Reddington av NBC. Etter å ha sett på andre kandidater for rollen ringte Einsendrath og Bokencamp til James Spader for å høre om han kunne være interessert. Spader fikk rollen tre dager før filmingen begynte.

Megan Boone brukte en uke på å forberede seg for sin audition for Elizabeth Keen. Boone følte at den første auditionen var en av hennes beste, og ble kalt inn flere ganger etterpå. I mars 2013 rapporterte Deadline.com at Boone hadde takket ja til den kvinnelige hovedrollen i serien.

Innspillingssteder og teknikk 
Selv om serien er satt til Washington, D.C., er den for det meste spilt inn i det samme studioet i Manhattan hvor Law & Order ble spilt inn over 20 år. Produsent Richard Heus sa at de valgte å spille inn enkelte steder i Washington, D.C. fordi de ble sett på som "ikoniske amerikanske steder". Dette inkluderer Lincolnmonumentet, Washingtonmonumentet og National Mall.

Serien er spilt inn i 4k med Sony PMW-F55 som er tilpasset for å bruke linser fra Panavision. Den er redigert med Avid Media Composer, som seriens filmklipper, Christopher Brookshire, sier at sørger for seriens ""very distinctive look and pace". I gjennomsnitt brukes det tre kameraer på en gang, men det brukes noen ganger opp til seks kameraer samtidig.

Mottakelse

Anmeldelser 

Den første sesongen av The Blacklist fikk gode anmeldelser fra TV-anmeldere. På Rotten Tomatoes fikk sesongen 82% over 45 anmeldelser, med en gjennomsnittlig grad på 7/10, og beskrivelsen lyder, "James Spader is riveting as a criminal-turned-informant, and his presence goes a long way toward making this twisty but occasionally implausible crime procedural compelling". På Metacritic har serien fått 74 av 100 basert på 31 anmeldelser.

David Wiegand for San Francisco Chronicle skrev om pilotepisoden, "You think you know this situation and how it will turn out, but there are surprising, yet entirely credible, twists throughout Monday's episode". Robert Bianco for USA Today sa at "The Blacklist is a solid weekly crime show built around a genuine TV star. That's the kind of series the networks have to be able to pull off to survive. And with Spader in command, odds are NBC will". Tim Goodmans anmeldelse The Hollywood Reporter skrøt over Spaders opptreden, samt at "there's an over-arching element to the premise as well that makes it intriguing without making it overly complicated."

Seertall

Priser og Nominasjoner

TV-sendinger 
Serien blir sendt samme dag på Global i Canada. I Australia hadde serien premiere på Seven Network den 30. september 2013 under tittel James Spader's The Blacklist. Episoden hadde de høyeste seertallene den kvelden. I New Zealand hadde serien premiere på TV3 den 2. februar 2014. Den andre sesongen hadde premiere den 23. september. I Storbritannia og Irland hadde serien premiere på Sky Living den 4. oktober 2013. Den andre sesongen hadde premiere den 3. oktober 2014. I Norge sendes serien på TV3

Tegneserie 
Titan Books annonserte en offisiell tegneserie basert på TV-serien, som skulle skrives av Nicole Phillips og tegnes av Beni Lobel. Medvirkende fra TV-serien jobber også på dette prosjektet.

David Leach sa til The Hollywood Reporter at tegneserien er "a true extension of the television series” som gir “new dimensions of the characters that have captured the audiences worldwide." Serien skal åpnes med en historie som går over seks utgaver, som vil være "a journey deep into the dark world of international espionage, conspiracies and intrigue on a global scale."

Utgave #1 ble sluppet den 22. juli 2015 i papirformat samt digitalt.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 

Krimserier fra USA
Thrillerserier fra USA
Dramaserier fra USA
TV-serier fra 2010-årene, fra USA
TV-produksjoner på NBC