Berezansteinen

Berezansteinen, katalogisert som X UaFv1914;47  i Samnordisk runetekstdatabase, ble funnet i 1905 av Ernst von Stern, professor i Odessa, på Berezanøya eller Sankt Aitherios øy, som ligger ved utløpet av Dnepr i Svartehavet. Steinen er 48 cm bred, 47 cm høy og 12 cm tykk, og oppbevares  i Odessa museum. den ble lagd av en varjag eller væring, det vil si av den norrøne handelsmann Grani, til minne om sin reisefelle Karl. De to kom trolig fra Gotland.

Funnsted 

Berezanøya ligger i Svartehavet, ikke så langt fra munningen av elven Dnepr, og ga ly for de skandinaviske vikingskipene som passerte på veien til og fra Bysants. Jansson skriver om betydningen av denne handelsruten:

Oppdagelse 
Steinen ble oppdaget under utgraving av en kurgan fra 500-tallet f.Kr.. Etter at kurgaen ble bygd har den blitt brukt til 48 andre gravlegninger av forskjellig slag og i forskjellige dybder. Ingen av de gravlagde likene ser ut til å ha blitt brent, noen lik har blitt gravlagt uten noe gravgods, mens andre har blitt lagt i trekister eller har bare blitt lagt på noen planker før gravleggelsen, mens andre igjen har blitt lagt i steinkister. 9. juni 1905 fant von Sterns folk en kiste uten lokk i den østre delen av gravhaugen med et skjelett der hodeskallen hvilte på runesteinen. Von Stern la merke til steinen i det en av folkene hans skulle til å kaste den på en steinhaug. Steinen lå trolig ikke på sitt egentlige sted, men lå opprinnelig i en av de mindre haugene i nærheten.

Innskrift 

Innskriften er fullstendig bevart, da første og siste bokstav er markert som endetegn i innskriften. Innskriften er omtrent 8 cm lang og 0,75 cm dyp.

Latinsk translitterasjon:

 krani : kerþi : (h)alf : þisi : iftir : kal : fi:laka : si(n)

Norrøn transkripsjon:

 Grani gærði hvalf þessi æftiR Karl, felaga sinn.

Norsk translasjon:

 «Grani gjorde denne grava etter Karl, felagen sin.»

Identitet 

Det er vanskelig å fastslå hvor Grani og Karl kom fra. I runeinnskrift er det norrøne ordet hvalf («velv», «kiste») bare funnet brukt på Gotland, og på noen senere innskrifter fra Västergötland. Det er ingen spesielle trekk i innskriften som tyder på at den  skrevet på den gammelgnutiske dialekten av norrønt språk, men formen på steinen og plasseringen er ellers vanlig på steiner fra Gotland.

Trolig har gotlenderne Grani og Karl vært på vei til eller fra Konstantinopel, men Karl døde på veien, og at Grani laget Karls siste hvilested på en øy som alltid har blitt besøkt av sjøfarende, og som bysantinerne kalte «Sankt Etherius' øy».

Runesteinen sin beskrivelse av Karl som felagen til Grani tyder på at de var sammen i en felles handelsferd, men det har også blitt foreslått at det viser til at de var med i samme følge.

Særpreg 
Det har blitt funnet få runesteiner i Øst-Europa ettersom at passende steiner var mangelvare. Mangelen på innskrifter kan også være på grunn av tradisjonen med å sette ned trestokker på gravhaugene. Denne skikken har blitt beskrevet av arabiske Ahmad ibn Fadlan som traff på skandinaver på elvebreddene langs Volga. På den tiden det ble vanlig å reise runesteiner på 1000-tallet, var de fleste skandinaviske innvandrere i Russland, Hviterussland og Ukraina assimilert i det slaviske flertallet, og den norrøne innflytelsen fra de nye innvandrerne hadde avtatt.

Se også 
 Pireusløven
 Hagia Sophia
 Varjag
 Væringer

Referanser

Litteratur 
 Braun, F. & Arne, T. J. (1914): «Den svenska runstenen från ön Berezanj utanför Dneprmynningen» i: Ekhoff, E. (red.): Fornvännen, årgang 9, s. 44-48.
 Duczko, W. (2004): Viking Rus: Studies on the Presence of Scandinavians in Eastern Europe. BRILL. ISBN 90-04-13874-9
 Jansson, S. B.F. (1997): Runes in Sweden, ISBN 91-7844-067-X
 Pritsak, O. (1987): The origin of Rus. Cambridge, Mass.: Distribuert av Harvard University Press for  Harvard Ukrainian Research Institute.
 Rundata, Samnordisk runtextdatabas, Uppsala universitet

Eksterne lenker 
 

Runesteiner
Mykolajiv oblast
Ukrainsk kultur
Svartehavet
Ukrainas historie