Bombardérbiller

Brachinini
 Crepidogastrini

Bombardérbiller (Brachininae) er en delgruppe (underfamilie) av billene i familiegruppen løpebiller. De utmerker seg særlig ved sin evne til å sprøyte «kokende», etsende kjemikalier mot truende fiender. Flere andre grupper av løpebiller forsvarer seg også med etsende kjemikalier, men bombardérbillene er de som har trukket dette forsvaret lengst. De er mest artsrike i varme områder, én art finnes i Sør-Skandinavia, men er ikke funnet i Norge.

Utseende 
Middelsstore (5 – 15 mm), avlange, noe flate løpebiller. De er ofte kontrastrikt farget i rødt og svart eller metallisk, noe som trolig gir en advarsel om at de er giftige. Hodet er forholdsvis langt og smalt med små fasettøyne, antennene lange og tynne. Brystskjoldet (pronotum) er oftest lengre enn bredt, mer eller mindre hjerteformet, litt bredere enn hodet, mye smalere enn dekkvingene. Dekkvingene er brede med markerte punktstriper, ofte svarte med gule eller røde flekker. De dekker ikke hele bakkroppen, men er ender tvert slik at et eller to bakkroppsledd er udekket. De er kledt med mikroskopiske hår og derfor mer eller mindre matte. Flygevingene er vanligvis velutviklede. Beina er lange og tynne.

Levevis 
Bombardérbillene trives helst på tørre, varme steder der de ofte kan finnes under steiner. De er rovdyr i likhet med de fleste andre løpebiller.

Avansert kjemisk forsvar 
Det som særlig kjennetegner denne gruppen er måten der forsvarer seg mot fiender (for eksempel frosk, edderkopper og fugler) på. Bombardérbillene kan sprøyte ut en blanding av kokvarme, etsende kjemikalier med stor treffsikkerhet.
Billene produserer hydrokinon og hydrogenperoksid. Dette er reaktive kjemikalier, men de kan lagret sammen når det ikke er katalysatorer til stede.

Kjemikalieblandingen lagres i en blære i bakkroppen. Om billen blir truet, sprøyter den noe av kjemikalieblandingen inn i et tykkvegget reaksjonskammer nær bakkroppsspissen. Her finnes det to slags enzymer: katalase og en peroksidase. Disse virker som katalysatorer for reaksjonen mellom hydrokinon og hydrogenperoksid, og det blir dannet benzokinoner, vann og oksygengass. Reaksjonen er rask og eksplosjonsaktig, og temperaturen i reaksjonsblandingen kan gå opp i ca. 100 °C. I og med at det blir dannet mye gass, utvider blandingen seg eksplosivt, og det skytes ut gjennom den dyseaktige utførselsgangen med et hørbart smell. Benzokinonene er etsende, i tillegg kan varmen skade en angriper. På mennesker kan kjemikaliene gi etsingssår om man får dem på huden, og man risikerer store skader om man skulle få stoffet på øynene. Mindre dyr kan i noen tilfelle dø av kjemikaliene. Utførselsgangene er bevegelige, og forsøk har vist at billene kan sprute med ganske stor treffsikkerhet på noen centimeters avstand. Billene er i stand til å fyre av flere "skudd" i rask rekkefølge.

Systematisk inndeling 

Systematikken følger Carabidae of the World.

 Ordenen biller, Coleoptera Linnaeus, 1758
 Underordenen Adephaga Schellenberg, 1806
 Overfamilien løpebiller og vannkalver, Caraboidea Latreille, 1802
 Familien løpebiller, Carabidae Latreille, 1802
 Underfamilien bombardérbiller, Brachininae Bonelli, 1810
 stamme Brachinini Bonelli, 1810 
 slekten Aptinoderus Hubenthal, 1919
 slekten Aptinus Bonelli, 1810  – 9 arter i Europa
 Aptinus bombarda (Illiger, 1800)  – nord til Tyskland
 slekten Brachinulus Basilewsky, 1958
 slekten Brachinus Weber, 1801  – tallrike arter i det sørlige Europa
 Brachinus crepitans (Linnaeus, 1758) – kjent fra Sverige, Finland og Danmark
 Brachinus explodens Duftschmid, 1812  – nærmest kjent fra Baltikum
 Brachinus hamatus Fisch., 1828 – Europa
 Brachinus macrocerus  – Europa
 Brachinus medius – Nord-Amerika
 Brachinus tenuicollis – Nord-Amerika
 slekten Mastax Fischer von Waldheim, 1828  – én art i Europa
 Mastax thermarum – eneste europeiske art 
 slekten Pheropsophus Solier, 1833
 Pheropsophus verticalis  – Australia
 Pheropsophus hispanicus 
 stamme Crepidogastrini Jeannel, 1949
 slekten Brachynillus Reitter, 1904
 slekten Crepidogaster Boheman, 1848
 slekten Crepidogastrillus Basilewsky, 1959
 slekten Crepidogastrinus Basilewsky, 1957
 slekten Crepidolomus Basilewsky, 1959
 slekten Crepidonellus Basilewsky, 1959
 slekten Tyronia Liebke, 1934

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Brachininae - Carabidae of the World - database, utbredelse, bilder  engelskspråklig
 Ground beetles - Photo catalog of the Central European Carabidae - bilder   engelskspråklig
 Norsk Entomologisk forening 

 
Biller formelt beskrevet i 1810