Zikavirus

Zikavirus (ZIKV) er et virus i familien flavivirus. Viruset overføres av aedes-mygg, og også mellom mennesker ved seksuell kontakt. Hos mennesker kan det føre til den vanligvis milde sykdommen zikafeber, som siden 1950-tallet tidvis har forekommet innenfor et smalt belte langs ekvator fra Afrika til Asia. I november 2015 ble det oppdaget en mulig kobling mellom infeksjoner hos gravide og fosterskader. Den 1. februar klassifiserte Verdens helseorganisasjon (WHO) smittespredningen av zikaviruset som en internasjonal nødstilstand.

Historikk 
Viruset ble for første gang isolert i april 1947, fra en rhesusape som forskere hadde plassert i et bur i Zika-skogen, i Uganda. Det første dokumenterte utbruddet blant mennesker fant sted i 2007 i Mikronesia.
I løpet av 2014 spredte viruset seg østover over Stillehavet til Fransk Polynesia, videre til Påskeøya, for så å fortsette til Sør-Amerika, Sentral-Amerika og Karibia i løpet av 2015. Utbruddet ble klassifisert som en pandemi.
I januar 2016 ble det publisert rapporter om eventuelle koblinger mellom zikavirusinfeksjon og alvorlige komplikasjoner i foster hos gravide. Det antas at viruset kan forårsake mikrokefali hos nyfødte barn, dersom mødrene var smittet under graviditeten. Sammenhengen mellom viruset, komplikasjonene og eventuell risiko er (per februar 2016) ikke helt kartlagt, og utredning pågår. Den 15. januar publiserte USAs nasjonale folkehelsemyndighet Centers for Disease Control and Prevention (CDC) reiseråd angående de berørte landene, som anbefalte gravide kvinner å utsette reiser til disse. Lignende råd er publisert av flere andre land.

Den 1. februar klassifiserte Verdens helseorganisasjon (WHO) smittespredningen av zikaviruset som en internasjonal nødstilstand. WHO fryktet at opp til fire millioner mennesker kunne bli smittet før årets slutt. I den verst rammede regionen i Brasil er om lag en prosent av de nyfødte antatt født med mikrokefali.

Smittespredning 

Virusets naturlige reservoar er ennå ikke fastslått, men man har påvist serologiske funn hos vestafrikanske aper og gnagere. Zikaviruset overføres av dagaktive mygg, og er blitt isolert fra et antall arter i slekten Aedes. Blant dem er Aedes aegypti, Aedes africanus, Aedes apicoargenteus, Aedes furcifer, Aedes hensilli, Aedes luteocephalus og Aedes vittatus.

Zikavirus kan overføres mellom mennesker ved seksuell kontakt. Det kan også passere morkaken hos gravide kvinner, og dermed påvirke et foster.

Viruset kan bare primært spres i de områder der det finnes myggarter som kan bære det. Derfor er forandringer av myggartenes leveområder en viktig årsak til at regioner som tidligere var fri for zikasmitte, er blitt rammet. Den viktigste vektoren, A. aegypti, spres til nye områder gjennom handel og reiser. A. aegypti finnes nå på alle kontinenter, også i Nord-Amerika og noen mindre deler av Europa. En myggpopulasjon som er i stand til å bære viruset er blitt påtruffet i Washington, DC, og genetiske bevis antyder at den har overlevd minst fire vintre i området. Forskere antar at myggen har tilpasset seg for å kunne overleve i nordlig klima.

I 2015 ble det registrert at zika hadde spredt seg i Karibia og Sør-Amerika. De land og territorier som ifølge Pan American Health Organisation (PAHO) er rammet av lokal spredning av zikavirus er Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Den dominikanske republikk, Ecuador, El Salvador, Fransk Guyana, Guadeloupe, Guatemala, Guyana, Haiti, Honduras, Martinique, Mexico, Panama, Paraguay, Puerto Rico, Saint Martin, Surinam og Venezuela.

I 2015 ble det funnet RNA fra zikavirus i fostervann hos to foster, noe som tyder på at det hadde passert morkaken og kunne gi en mor-til-barn-infeksjon.

Referanser

Eksterne lenker 
 Folkehelseinstituttet Norske helsemyndigheters temaside om zikafeber
 
 

Virus