Thomas Buergenthal

Thomas Buergenthal (født 11. mai 1934 i Ľubochňa i Tsjekkoslovakia) er en amerikansk jurist og tidligere dommer ved Den internasjonale domstolen i Haag. Han er professor emeritus i rettsvitenskap ved George Washington University. Han gikk av som dommer i 2010.

Bakgrunn og virke 
Buergenthal har jødisk bakgrunn og ti år gammel hadde han overlevd to polske ghettoer, Auschwitz og dødsmarsjen til Sachsenhausen som ble befridd av sovjetiske styrker i april 1945. Da de forlot leiren slo de seg ned i en forlatt privatbolig der de fant mat. Senere ble han tatt vare på av polske soldater som holdt til i nærheten og sammen med dem var han vitne til sluttkampene om Berlin. Buergenthal ble med de polske styrkene østover til en kaserne utenfor Warszawa og ble værende der til slutten av 1946. Han var en av de yngste overlevende fra Auschwitz og Sachsenhausen. Han ble i slutten av 1946 plassert på et barnehjem i Ottwoch utenfor Warszawa inntil han ble funnet av slektninger og to år etter krigen gjenforent med moren i Göttingen. Nansen tok ham med seg fra Göttingen på et 2 måneder langt besøk i Norge. Nansen skrev et anbefalingsbrev da Buergenthal søkte om visum til USA. Buergenthal utvandret til USA i 1951.

Familien flyktet til Slovakia (i Tsjekkoslovakia) etter Hitlers maktovertakelse i 1933. Da jødeforfølgelsen tiltok i Slovakia i 1939 krysset de grensen til Polen med sikte på å ta båt fra Gdynia til England. Kort tid etter (mars 1939) tok Hitler kontroll over Tsjekkoslovakia. I Polen ventet de hele sommeren på visum til Storbritannia og da visaene kom i slutten av august var det for sent fordi Polen ble invadert av Tyskland samme dag de skulle ta toget til Gdynia. De ble værende i byen Kielce der jødene ble samlet i en getto. I 1944 ble familien deportert til Auschwitz.

På vei til Sachsenhausen forfrøs han tærne og der polsk blockältester med medisinsk utdanning sørget for at han fikk klær og ble operert av den norsk legen Sven Oftedal. De norske i Sachsenhausen fikk mot slutten av krigen motta pakker med mat fra Sverige, «svenskepakker», og deler av dette ga Odd Nansen og andre til Buergenthal særlig da de skulle reise med de hvite bussene. Odd Nansen berget livet hans i krigens siste dager. Boken Tommy. En sannferdig fortelling (skrevet av Odd Nansen mange år etter krigen) handler om hvordan det hadde gått med gutten. 

Buergenthal emigrerte i 1953 til USA, studerte jus ved New York University og internasjonal rett ved Harvard Law School.

Utmerkelser
Edith-Stein-Preis (2019)
Æresdoktor ved Brandeis University.

Bibliografi 
 Law-Making in the International Civil Aviation Organization (1969)
 International Protection of Human Rights (med L. B. Sohn, 1973)
 Public International Law in a Nutshell (4. utgave 2007, med S.D. Murphy)
 International Human Rights in a Nutshell (3. utgave 2002, med D. Shelton and D. Stewart)
 Protecting Human Rights in the Americas (4. utgave 1995, med D. Shelton)
 A Lucky Child (2009)

Referanser

Eksterne lenker 
 Biografi fra International Court of Justice (engelsk)
 Om Buergenthals bok Lykkebarn, fra Spartakus forlag

Jurister fra USA
Personer fra Okres Ružomberok
Personer fra Kielce
Personer fra Oranienburg
Personer fra Göttingen
Alumni fra Harvard Law