Bernhard Lichtenberg

Bernhard Lichtenberg (født 3. desember 1875 i Ohlau i Tyskland, død 5. november 1943 i Hof under fangetransport mot Dachau) var en tysk katolsk prest og teolog som døde under fangenskap i Nazityskland. Han opponerte som domprost i Berlin i årevis mot nazistenes overgrep mot syke, åndssvake og deres forfølgelse av jødene, og ble av denne grunn arrestert og fengslet. Han er blitt saligkåret av Den katolske kirke.

Liv og virke

Bakgrunn 
Lichtenberg ble født i Schlesien i en by ikke langt fra Breslau, som det andre av i alt fem barn. Han studerte teologi i Innsbruck i Østerrike-Ungarn og ble presteviet i 1899 av Breslaus erkebiskop, kardinal Georg von Kopp.

Prest i Berlin 
Lichtenberg virket en kort tid som prest i Lichtenberg ved Neisse, men kom til Berlin i 1900, der han etter noen års virke ble sogneprest i Herz-Jesu-menigheten i Charlottenburg. I en periode på syv år var han også medlem av Charlottenburgs byparlament for Deutsche Zentrumspartei.

Han deltok i grunnleggelsen av et katolsk gymnasium i Berlin som jesuittene fikk drive.

Det katolske bispedømme Berlin ble opprettet i 1921, og Lichtenberg ble en av flere rådgivere for dets første biskop, Christian Schreiber.

Motstand mot nazistene og deres forfølgelser 
Hans holdning mot nazistene kom tidlig til uttrykk. Allerede i 1931 ble han hetset av Joseph Goebbels, som siden 1926 hadde vært Nazipartiets Gauleiter for stor-Berlin og fra 1930 rikspropagandaleder. Foranledningen var at Lichtenberg hadde oppfordret troende til å se antikrigsfilmen Im Westen nichts Neues, bygd på Erich Maria Remarques roman.

Som medlem av Friedensbund Deutscher Katholiken og ordfører for Arbeitsgemeinschaft der Konfessionen für den Frieden protesterte han mot nazistenes maktovertakelse i Tyskland i 1933. Samme år ransaket Gestapo for første gang Lichtenbergs bolig.

I 1931 utnevnte biskopen av Berlin ham til kannik ved katedralkapittelet ved Hedvigskatedralen, og som prost ved katedralen, og gav ham i oppdrag å yte assistanse til jødene i Berlin. Etter Kristallnacht, som var den første landsomfattende pogromen mot jøder som nazistene organiserte, bad Lichtenberg jevnlig offentlig for jødene under vespergudstjenestene.

Han oppsøkte nazistiske ledere og protesterte mot arrestasjoner og drap av syke og mentalt tilbakestående, og mot forfølgelsen av jødene. Til å begynne med avfeide nazistene presten som en plageånd. Fader Lichtenberg ble advart at han risikerte å bli arrestert for sin virksomhet, men han sluttet ikke likevel. Han kritiserte konsentrasjonsleirsystemet som for eksempel leiren Dachau, og organiserte protestdemonstrasjoner utenfor visse av leirene.

I 1942 protesterte Lichtenberg mot aksjonen som gikk under forkortelsen Aktion T4, det vil si eutanasiprogrammet, i et brev til rikets hovedfysikus (rikshelsefører Reichsgesundheitsführer), Leonardo Conti:

{{Sitat|Jeg krever, som  menneske, kristen, prest og tysker, av Dem, rikshelsefører, at De svarer for de forbrytelser som utføres på Deres bud, med Deres samtykke, og som roper på Guds gjengjeldelse over det tyske folks hoder».}}

Samme år ble han idømt to års fengsel for prekestolsmisbruk («Kanzelparagraph») og overtredelser av lumskhetsloven (Heimtückegesetz), fordi han offentlig hadde bedt for jøder og fanger i konsentrasjonsleirer:

Ettersom han ble ansett uforbederlig, ble han sendt til konsentrasjonsleiren i Dachau. Men han brøt sammen og døde under transporten dit den 5. november 1943 i Hof i Bayern.

 Venerasjon 
Den 23. juni 1996 saligkåret pave Johannes Paul II både Lichtenberg og Karl Leisner som martyrer. Saligkåringen fant sted under en messe paven holdt i det olympiske stadion i Berlin.

Lichtenbergs grav er i krypten under Hedvigskatedralen i Berlin.

 Komposisjoner 
 Helge Jung: Motet, Psalm 59. Mit zwei Meditationen von Bernhard Lichtenberg. Für Sopran solo, Chor, Organ und Streichquintett. Berlin 1988. (Prolog: Die grüne Saat, Psalm: Errette mich, mein Gott, beschütze mich, Epilog I: Gott ist die Liebe, Epilog II: Wer mich vor den Menschen bekennt). UA: Chor der Hedwigskathedrale Berlin, Ltg. Michael Witt.
 Florian Wilkes (Text und music): Song, Dein Volk die dunklen Zeiten. Berlin 1995.
 Josef Steiner (Text): Song, Laßt uns den sel'gen Bernhard loben. Berlin 1996. Melodie: Gotteslob, Nr. 262: Loys Bourgeois 1551. In: Diözesananhang zum Gotteslob des Erzbistums Berlin.
 Ludger Stühlmeyer: Kantate, Wer glaubt kann widerstehn. Bernhard-Lichtenberg-Kantate. For Spiker, Sologesang, Chor (SATB) und Instrumente. Hof 1999. UA: 31. Oktober 1999, ZDF, Konzertchor der Hofer Symphoniker, Leitung: Gottfried Hoffmann.
 Alois Albrecht (text), Ludger Stühlmeyer (melodie): Song, Gepriesen bist du, herrlicher Gott, für Bernhard, den seligen Priester. Hof 2012.
 Ludger Stühlmeyer: Vesper, Gerechter unter den Völkern. Vesper zu Ehren des seligen Bernhard Lichtenberg. Mit einer Biografie und Zitaten. Geleitwort von Nuntius Eterovic. Verlag Sankt Michaelsbund, München 2017, ISBN 978-3-943135-90-9.

Litteratur 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Helmut Moll, im Auftrag der Deutschen Bischofskonferenz (Hrsg.): Zeugen für Christus. Das deutsche Martyrologium des 20. Jahrhunderts, 6. erweiterte und neu strukturierte Auflage, Paderborn 2015, ISBN 978-3-506-78080-5, S. 132–138.
 Ludger Stühlmeyer: Bernhard Lichtenberg. Mit Verstand und Rosenkranz. Glaubens-Kompass, Kirche in Not, weltweites Hilfswerk päpstlichen Rechts, München 2015.
 Bernhard Lichtenberg article at Yad Vashem.
 Sir Martin Gilbert: The Second World War: A Complete History, p. 228, MacMillan 2004
 Kevin P. Spicer: “Resisting the Third Reich: The Catholic Clergy in Hitler's Berlin,” (DeKalb: Northern Illinois University Press, 2004). See chapter 7, "The Unique Path of Bernhard Lichtenberg."
 Barbara Stühlmeyer, Ludger Stühlmeyer: Bernhard Lichtenberg. Ich werde meinem Gewissen folgen. Topos plus Verlagsgemeinschaft Kevelaer 2013, ISBN 978-3-836708-35-7.

Referanser

Eksterne lenker 
 Bernhard Lichtenberg  – fra Yad Vashems hjemmeside

Personer fra Oława fylke
Tyske salmediktere
Tyske katolske prester
Saligkårede
Katolske martyrer
Geistlige opposisjonelle under det tredje rike
Tyskere fra andre verdenskrig
Tyskere dømt for forbrytelser mot det tyske nazi-regimet
Tyskere fra første verdenskrig