Panzer 38(t)

LT vz. 38 eller LT-38 var en tsjekkoslovakisk produsert lett stridsvogn som ble brukt i den tyske hæren under andre verdenskrig under betegnelsen Panzerkampfwagen 38(t) eller Pz.Kpfw. 38(t). Produsentens betegnelser var blant annet TNH, TNHPS, LTP, LTL og LTH. Stridsvognen var pålitelig og blant de mest moderne stridsvognene i sin tid og populær blant soldatene som brukte dem. Stridsvognen ble eksportert til land verden over, blant annet Sveits, Sverige, Peru og Iran og brukt av de fleste aksemaktenes hærer, inkludert Tyskland, Ungarn og Slovakia.

Produksjon 
I 1935 søkte den tsjekkoslovakiske våpenfabrikkanten ČKD etter en stridsvogn som skulle erstatte LT vz. 35 som de produserte sammen med Škodafabrikken i Plzeň. The LT vz. 35 var kompleks og hadde en rekke feil, og ČKD mente at det ville komme bestillinger både fra den tsjekkoslovakiske hæren (som var i stadig i forøkning) og fra utlandet.

ČKD besluttet seg for å anvende en suspensjon med fire store hjul for den nye stridsvognen. På utsiden lignet den Christie-suspensjon, men det var egentlig en konvensjonell bladfjæringsuspensjon. Resultatet var en pålitelig stridsvogn og eksportsuksess: 50 ble eksportert til Iran og 24 hvert til Peru og Sveits. Litauen hadde også bestilt omkring 21 eksemplarer av varianten LTL, som var spesialbygd for den litauiske hæren. Storbritannia evaluerte et eksemplar, men avviste den.

1. juli 1938 bestilte den tsjekkoslovakiske hæren 150 eksemplarer av varianten TNHPS, men ingen av dem var tjenesteklare da Tyskland okkuperte Böhmen og Mähren den 15. mars 1939.  Etter at tyskerne hadde opprettet Protektoratet Böhmen og Mähren beordret de at produksjonen av stridsvognen skulle fortsette, da de anså stridsvognen for å være utmerket, i særdeleshet sammenlignet med Panzer I og Panzer II som da var de tyske stridsvognsstyrkenes (Panzerwaffe) hovedstridsvogner. Den ble først introdusert i den tyske hæren under navnet LTM. 38, som ble endret til Panzerkampfwagen 38(t) den 16. januar 1940. Produksjonen av stridsvognen for den tyske hæren fortsatte til 1942, og mere enn 1 400 ble produsert.  Eksemplarer av stridsvognen ble også solgt til tyskernes allierte, blant annet Ungarn (102), Slovakia (69), Romania (50) og Bulgaria (10). I tysk tjeneste var 38(t) en erstatning for Panzer III.

Panzer 38(t)s skrog ble også basisen for en rekke panserjagere og stormkanoner, blant annet den meget suksessfulle panserjageren Jagdpanzer 38(t) Hetzer.

Varianter 

Det fantes flere varianter og betegnelser for stridsvognene, som varierte fra land til land.

 TNH/TNHPS – Betegnelsen for prototypen som skulle masseproduseres for den tsjekkoslovakiske hæren
 TNHP – Eksportversjon til Iran
 LTP – Eksportversjon til Peru
 LTH – Eksportversjon til Sveits
 LTL – Spesialbygget eksportversjon for den litauiske hæren med en Oerlikon 20 mm maskinkanon. Ingen levert innen Sovjetunionens okkupasjon.
 LLT – Betegnelsen for LTL som skulle eksporteres til den litauiske hæren. 
Ingen levert innen Sovjets okkupasjon og brukt av Slovakia under navnet LT vz. 40.
 LT vz. 38 – Den tsjekkoslovakiske (og senere den slovakiske) betegnelsen
 Strv m/41 – Versjon bygget på lisens i Sverige
 Sav m/43 – Stormkanon basert på skroget til TNH, bygget i Sverige
 LTM. 38 – Betegnelsen brukt av den tyske hæren inntil 16. januar 1940 
 Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. A-D – Den tyske betegnelsen for LT vz. 38
 Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. E-G – Panzer 38(t) med 50 mm frontpansring
 Pz.Kpfw. 38(t) Ausf. S – Bestilt av Sverige, men overtatt av Tyskland
 Sd.Kfz. 138 Marder III – Panserjager med en tysk PaK 40 75 mm panservernkanon
 Sd.Kfz. 139 Marder III – Panserjager med en sovjetisk 76,2 mm panservernkanon
 Sd.Kfz. 138/1 Grille – Stormkanon med en tysk 150 mm infanterikanon (en ammunisjonstransportversjon fantes også)
 Sd.Kfz. 140 Flakpanzer 38(t) – Selvdrevet luftvernartilleri med en 20 mm luftvernkanon
 Sd.Kfz. 140/1 – Rekognoseringsstridsvogn
 Sd.Kfz. 141/1 – Rekognoseringsstridsvogn med en 20 mm automatkanon i tårnet fra en SdKfz. 222
 Jagdpanzer 38(t) Hetzer – Panserjager med en 75 mm L/48 panservernkanon
 G-13 – Sveitsisk betegnelse for LTH stridsvogner solgt til Sveits av Tsjekkoslovakia etter krigen

Operativ tjeneste 

Pz.Kpfw. 38(t) medvirket i felttoget i Polen i 1939 og i felttoget i Frankrike i 1940.  Den ble også brukt i felttoget mot Sovjetunionen i 1941, men den var ikke kraftig nok i kamp mot de tyngre, sovjetiske stridsvognene som T-34. Etter 1941 ble den brukt til rekognosering og til bekjempelse av partisaner i en periode.

Flakpanzer 38(t) var ikke en suksess fordi den var for dårlig pansret, og ble ofte målet for allierte jagerbombere. Men panserjagerne Hetzer og Marder viste seg å være meget suksessfulle, Hetzer i særdeleshet. 2 584 Hetzer panserjagere ble produsert under krigen og produksjonen fortsatte for den tsjekkoslovakiske hæren etter krigen. 158 av dem ble solgt til Sveits etter krigen og tjenestegjorde i den sveitsiske hæren til 1960-tallet.

Flere panservogner ble bygget om til andre formål, og i alt 351 tårn endte på bunkere i tyskernes forsvarslinjer omkring i Europa. Nesten halvdelen av disse (150) ble brukt i Sørvest-Europa, 78 ble sendt til Østfronten, 75 ble sendt til Norge, 25 ble brukt i Italia, 20 i Danmark og 9 ble brukt i atlanterhavsvollen (tyskernes forsvarsstilliner langs Atlanterhavet).

Som erstatning for tap blant tyskernes alliertes stridsvogner ble et antall av dem solgt av tyskerne. Ungarn fikk 102, Slovakia fikk 69, Romania fikk 50 og Bulgaria fikk 10.

Felttog 
 Felttoget i Polen i 1939 i den 3. lette divisjon,
 Felttoget i Frankrike i 1940 i den 7. og 8. panserdivisjon,
 Operasjon Barbarossa i den 6., 7., 8., 12., 19., 20. og den 22. panserdivisjon,
 Østfronten i den rumenske, ungarske og slovakiske hæren.

Anvendt av 
  Tyskland
  Slovakia
  Kongeriket Bulgaria
  Kongeriket Romania
  Kongeriket Ungarn
  Iran
  Peru
  Sveits
  Sverige

Se også 
 LT vz. 35/Pz.Kpfw. 35(t) – forgjengeren til LT vz. 38/Pz.Kpfw. 38(t)
 LT-34

Eksterne lenker 
 
 Panzerworld om Pz.Kpfw.38(t)
 WWII Vehicles om Pz.Kpfw. 38(t)
 Tanxheavens fotogallerier: , .
 Panzerkampfwagen 38(t) Achtung Panzer! om Pz.Kpfw. 38(t)
 Captured German vehicles – A PDF file om tyske kjøretøyer og artilleri basert på materiell tatt fra fienden (PzKpfw. 35(t), PzKpfw 38(t), 10.5 cm leFH 18(Sf) auf Geschützwagen, Marder I, Panzerjäger I, Marder III, Grille, Munitionspanzer 38(t)) som stadig eksisterer

Stridsvogner fra andre verdenskrig
Lette stridsvogner