John Basilone

John Basilone (født 4. november 1916 i Buffalo i New York, død 19. februar 1945 på Iwo Jima) var en gunnery sergeant i U.S. Marine Corps, og den eneste marineinfanterist som både mottok Medal of Honor og Navy Cross i andre verdenskrig.

Liv og virke

Bakgrunn 
Basilone ble født i barndomshjemmet som sjette barn av ti. Hans far, Salvatore Basilone, emigrerte fra Colle Sannita i provinsen Benevento i Italia i 1903 og sto seg ned i Raritan i New Jersey. Hans mor, Dora Bencivenga, ble født i 1889 og vokste opp i Manville, men hennes foreldre, Carlo og Catrina, kom også fra Benevento. Foreldrene møttes i kirken og giftet seg tre år etter. John Basilone vokste opp i Raritan Town (nå Borough of Raritan) der han gikk på St. Bernard Parochial School. Etter middelskolen sluttet han skolegangen i en alder av 15 år, uten å begynne på High School.

US Marine Corps 
Han meldte seg til Marinekorpset i juli 1940 i Baltimore. Han gikk rekruttskole ved Marine Corps Recruit Depot Parris Island, og fikk ytterligere trening ved Marine Corps Base Quantico ogd New River. Marinekorpset sendte hem til Guantánamo Bay på Cuba, og så til Guadalcanal i Salomonøyene.

Guadalcanal 
Ved slaget om Guadalcanal var Basilone i 1. bataljon, 7. marine, 1. marinedivisjon. Han mottok Medal of Honor, den høyeste militære utmerkelsen i USA, etter å ha sammen med to andre klarte å nedkjempe et japansk regiment på omkring 3 000 soldater, ved heroisk å støtte og ha kommandoen over to maskingeværstillinger i 48 timer, inntil kun han og to skyttere var igjen. Han satt opp et ekstra maskingevær, reparerte ett annet maskingevær som han selv betjente, inntil forsterkninger kom. Han tok så å kjempet seg igjennom fiendens linjer og hentet ammunisjon til sine skyttere da de var nær ved å gå tomme.

Iwo Jima 
Ved slaget om Iwo Jima var han i Charlie Company, 1. bataljon, 27. marineregiment, 5. marinedivisjon. 19. februar 1945, den første dagen av invasjonen, ledet han en maskingeværavdeling. Enheten hans lå fast under fiendtlig ild, da han alene angrep en japansk bunker og ødela den. Han kjempet seg så til Flystripe Nr. 1 hvor han guidet en amerikansk panservogn som sto fast i et fiendtlig minefelt, og var under tungt angrep av artilleri og bombekastere, til sikkerhet. Mens han beveget seg langs flystripen ble han drept av en fiendtlig bombekastergranat. For sin innsats på Iwo Jima fikk han post mortem tildelt Navy Cross, United States Marine Corps’ nest høyeste utmerkelse for tapperhet.

Utmerkelser 
 Medal of Honor 	
 Navy Cross
 Purple Heart 	
 Combat Action Ribbon
 American Defense Service Medal
 American Campaign Medal 	
 Asiatic-Pacific Campaign Medal
 World War II Victory Medal

Heder 
I tillegg til de militære utmerkelsene ble Basilone hedret for sin innsats ved blant annet å få to amerikanske jagere (USS «Basilone» (DDE-824) og USS «John Basilone» (DDG-122)), bygninger, en amerikansk fotballbane, flere gater og broer, oppkalt etter seg. Hvert år hedres han i hjembyen sin, og han har også blitt avbildet på USPS-frimerke i en serie med fire helter fra USMC.

John Basilone ligger begravet i Æresgravlunden i Arlington.

Referanser

Eksterne lenker 
 
 Sgt. John Basilone Foundation

Soldater i U.S. Marine Corps
Personer fra USA under andre verdenskrig
Medal of Honor
Personer fra Buffalo
Personer fra Somerset County i New Jersey