### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 4 0 1 2 0

S u m m a r y C a l e n d a r

J O H N R E X S E S

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

v

.

T H E G O O D Y E A R T I R E & R U B B E R C O M P A N Y

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f T e x a s

U S D C N o

. 1 : 0 8

- c v

- 2 7 2

B e f o r e J O N E S

, C h i e f J u d g e

, a n d J O L L Y a n d S O U T H W I C K

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

F o l l o w i n g h i s t e r m i n a t i o n

, P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t J o h n R e x s e s ( “ R e x s e s ” ) s u e d

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e G o o d y e a r T i r e & R u b b e r C o m p a n y ( “ G o o d y e a r ” ) u n d e r t h e

T e x a s C o m m i s s i o n o n H u m a n R i g h t s A c t f o r a g e d i s c r i m i n a t i o n

. T h e m a g i s t r a t e

j u d g e g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t t o G o o d y e a r ; R e x s e s a p p e a l s

. B e c a u s e R e x s e s U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Novembe r 10, 20 10

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 10-40120 Document: 00511289900 Page: 1 Date Filed: 11/10/2010N o

. 1 0

- 4 0 1 2 0

h a s f a i l e d t o e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e c a s e o f a g e d i s c r i m i n a t i o n

, a n d b e c a u s e h e

c a n n o t o t h e r w i s e e s t a b l i s h t h a t h e w a s d i s c h a r g e d d u e t o h i s a g e

, w e A F F I R M

.

I

. B A C K G R O U N D

R e x s e s w a s t e r m i n a t e d f r o m h i s j o b a t G o o d y e a r i n 2 0 0 7

, w h e n h e w a s

5 3 y e a r s o l d

. T h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t R e x s e s w a s w a r n e d a n d / o r r e p r i m a n d e d

o v e r a n u m b e r o f d i s c i p l i n a r y p r o b l e m s t h a t a r o s e i n l a t e 2 0 0 5 a f t e r h e w a s

p a s s e d o v e r f

o r a p r o m o t i o n

. F o l l o w i n g a l e n g t h y s h o r t

- n o t i c e v a c a t i o n

, R e x s e s

t o l d h i s s u p e r v i s o r

, B o b H e b e r t ( “ H e b e r t ” )

, t h a t h e i n t e n d e d t o p u r s u e o t h e r

e m p l o y m e n t o p p o r t u n i t i e s o u t s i d e h i s w o r k d i v i s i o n

. F o l l o w i n g t h a t

a n n o u n c e m e n t

, H e b e r t i n i t i a t e d a s u c c e s s i o n p l a n n i n g m e e t i n g w i t h R e x s e s

.

A r o u n d t h a t t i m e

, R e x s e s s t a r t e d e m a i l i n g v a r i o u s i n d i v i d u a l s o u t s i d e h i s w o r k

g r o u p i n v i o l a t i o n o f G o o d y e a r ’ s e s t a b l i s h e d c h a i n o f c o m m a n d

. F o l l o w i n g e a c h

i n c i d e n t

, H e b e r t r e p r i m a n d e d R e x s e s

. O n s e v e r a l o c c a s i o n s

, H e b e r t o f f e r e d

R e x s e s a t r a n s f e r

, w h i c h R e x s e s d e c l i n e d e a c h t i m e

. R e x s e s h a s a c k n o w l e d g e d

a n d a p o l o g i z e d f

o r h i s m i s c o n d u c t

.

H o w e v e r

, t h e d i s c i p l i n a r y p r o b l e m s c o n t i n u e d

. O n F e b r u a r y 2

, 2 0 0 7

,

R e x s e s s e n t a n o t h e r i n a p p r o p r i a t e e m a i l t o c o n t a c t s o u t s i d e h i s d i v i s i o n

. A s a

r e s u l t

, o n F e b r u a r y 1 3

, H e b e r t i n f o r m e d R e x s e s t h a t R e x s e s w o u l d b e

t r a n s f e r r e d t o t h e S i x S i g m a d i v i s i o n

. R e x s e s i m m e d i a t e l y t o o k v a c a t i o n l e a v e

a n d s e n t o n e l a s t i n a p p r o p r i a t e e m a i l t o a t h i r d p a r t y v e n d o r

. A 5 8

- y e a r

- o l d v i c e

p r e s i d e n t a t G o o d y e a r f i n a l l y e m a i l e d R e x s e s h i s t e r m i n a t i o n : “ J o h n

, I h a v e h a d

e n o u g h o f y o u r B

. S

. I a s s u m e t h a t y o u h a v e a n o t h e r j o b ! I f n o t

– y o u h a d b e t t e r

c o n s i d e r f

i n d i n g o n e s i n c e y o u n o l o n g e r h a v e o n e i n t h e C h e m i c a l O p e r a t i o n s

. ”

F o l l o w i n g R e x s e s ’ s t e r m i n a t i o n

, h i s d i v i s i o n d i d n o t h i r e a r e p l a c e m e n t

,

b u t i n s t e a d e l i m i n a t e d R e x s e s ’ s p o s i t i o n a n d d i v i d e d u p h i s o l d r e s p o n s i b i l i t i e s

a m o n g t h e e x i s t i n g s t a f f

. M a n y

, b u t n o t a l l

, o f h i s f o r m e r d u t i e s w e n t t o a c o

w o r k e r

, L i n d a J o s e p h

, w h o w a s a g e 4 8 a t t h e t i m e o f R e x s e s ’ s t e r m i n a t i o n

.

2 Case: 10-40120 Document: 00511289900 Page: 2 Date Filed: 11/10/2010N o

. 1 0

- 4 0 1 2 0

I I

. S T A N D A R D O F R E V I E W

“ T h e c o u r t r e v i e w s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

,

a p p l y i n g t h e s a m e s t a n d a r d s a s t h e d i s t r i c t c o u r t

. S u m m a r y j u d g m e n t i s

w a r r a n t e d i f ‘ t h e p l e a d i n g s

, t h e d i s c o v e r y a n d d i s c l o s u r e m a t e r i a l s o n f i l e

, a n d

a n y a f f i d a v i t s s h o w t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d

t h a t t h e m o v a n t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ’ ” D e p r e e v

. S a u n d e r s

,

5 8 8 F

. 3 d 2 8 2

, 2 8 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I I I

. D I S C U S S I O N

R e x s e s f

i l e d s u i t u n d e r t h e T e x a s s t a t u t e p r o h i b i t i n g a g e d i s c r i m i n a t i o n

– t h e T e x a s C o m m i s s i o n o n H u m a n R i g h t s A c t ( “ T C H R A ” )

– w h i c h s t a t e s

, i n

p e r t i n e n t p a r t :

A n e m p l o y e r c o m m i t s a n u n l a w f u l e m p l o y m e n t p r a c t i c e i f b e c a u s e

o f

. . . a g e t h e e m p l o y e r : ( 1 )

. . . d i s c h a r g e s a n i n d i v i d u a l

, o r

d i s c r i m i n a t e s i n a n y o t h e r m a n n e r a g a i n s t a n i n d i v i d u a l i n

c o n n e c t i o n w i t h c o m p e n s a t i o n o r t h e t e r m s

, c o n d i t i o n s

, o r p r i v i l e g e s

o f e m p l o y m e n t

. . . .

T e x

. L a b

. C o d e A n n

. § 2 1

. 0 5 1 ( 1 )

. T e x a s s t a t e c o u r t s i n t e r p r e t t h a t p r o v i s i o n i n

l i n e w i t h a n a l o g o u s f e d e r a l l a w

. S e e W a l

- M a r t S t o r e s

, I

n c

. v

. C a n c h o l a

,

1 2 1 S

. W

. 3 d 7 3 5

, 7 3 9 ( T e x

. 2 0 0 3 ) ( “ T h e L e g i s l a t u r e i n t e n d e d t o c o r r e l a t e s t a t e

l a w w i t h f e d e r a l l a w i n e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n c a s e s w h e n i t e n a c t e d t h e

T C H R A

. ” )

. T o p r e v a i l o n h i s c l a i m

, R e x s e s f i r s t m u s t e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e

c a s e o f a g e d i s c r i m i n a t i o n b y s h o w i n g t h a t h e ( 1 ) i s a m e m b e r o f a p r o t e c t e d

c l a s s

, ( 2 ) w a s q u a l i f

i e d f o r h i s p o s i t i o n

, ( 3 ) w a s s u b j e c t t o a n a d v e r s e e m p l o y m e n t

a c t i o n

, a n d ( 4 ) w a s “ e i t h e r i ) r e p l a c e d b y s o m e o n e o u t s i d e t h e p r o t e c t e d c l a s s

,

i i ) r e p l a c e d b y s o m e o n e y o u n g e r

, o r i i i ) o t h e r w i s e d i s c h a r g e d b e c a u s e o f

. . . a g e

. ”

S e e R a c h i d v

. J

a c k i n t h e B o x

, I

n c

. , 3 7 6 F

. 3 d 3 0 5

, 3 0 9

, 3 1 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. T h e

t h i r d a l t e r n a t i v e o f t h e l a s t e l e m e n t a p p l i e s i n c i r c u m s t a n c e s w h e r e t h e p l a i n t i f f

i s n o t r e p l a c e d

. S e e B a u e r v

. A l b e m a r l e C o r p

. , 1 6 9 F

. 3 d 9 6 2

, 9 6 6 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

3 Case: 10-40120 Document: 00511289900 Page: 3 Date Filed: 11/10/2010N o

. 1 0

- 4 0 1 2 0

B o t h p a r t i e s a g r e e t h a t R e x s e s h a s s a t i s f i e d t h e f

i r s t t h r e e c o m p o n e n t s o f h i s

p r i m a f a c i e c a s e

.

A

. R e x s e s W a s N o t “ R e p l a c e d ”

T h e c o u r t c o r r e c t l y n o t e d t h a t a t e r m i n a t e d e m p l o y e e h a s n o t b e e n

“ r e p l a c e d ” w h e n h i s p o s i t i o n i s e l i m i n a t e d a n d h i s f o r m e r d u t i e s a r e d i s t r i b u t e d

a m o n g o t h e r c o

- w o r k e r s

. S e e

, e

. g

. , D u l i n v

. D o v e r E l e v a t o r C o

. , 1 3 9 F

. 3 d 8 9 8 ( 5 t h

C i r

. 1 9 9 8 ) ( a f

f i r m i n g d i s t r i c t c o u r t ’ s h o l d i n g t h a t “ w h e n a n e m p l o y e e ’ s p o s i t i o n

h a s b e e n e l i m i n a t e d a n d t h e j o b d u t i e s r e a s s i g n e d t o e x i s t i n g e m p l o y e e s

, t h a t

e m p l o y e e h a s n o t b e e n r e p l a c e d ” )

. T h a t i s w h a t h a p p e n e d h e r e

. R e x s e s

a c k n o w l e d g e s t h a t s o m e o f h i s d u t i e s w e r e a s s i g n e d t o L i n d a J o s e p h

, a n d o t h e r s

w e r e a s s i g n e d t o H e b e r t

. S e e R

. a t 3 5 8 ( P l

. ’ s R e s p

. t o D e f

. ’ s M o t i o n f o r S u m

.

J u d

. )

. M o r e o v e r

, t h e r e c o r d s h o w s t h a t t h e r e w e r e a n u m b e r o f m a t e r i a l

d i f f e r e n c e s b e t w e e n J o s e p h ’ s d u t i e s a n d t h o s e o f R e x s e s

. S e e R

. a t 2 5 6

- 5 7 ( D e c l

.

o f B o b H e b e r t )

. T h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y c o n c l u d e d t h a t a s a m a t t e r o f l a w

,

R e x s e s w a s n o t “ r e p l a c e d

. ”

B e c a u s e w e a g r e e t h a t R e x s e s w a s n o t “ r e p l a c e d

, ” w e d o n o t c o n s i d e r

w h e t h e r t h e f

i v e

- y e a r a g e g a p b e t w e e n J o s e p h a n d R e x s e s m a d e J o s e p h

“ s u b s t a n t i a l l y y o u n g e r ” a s a m a t t e r o f l a w

.

B

. R e x s e s W a s N o t O t h e r w i s e D i s c h a r g e d B e c a u s e o f A g e

R e x s e s c i t e s s e v e r a l e x a m p l e s o f w h a t h e p e r c e i v e s t o b e a g e

d i s c r i m i n a t i o n

. F i r s t

, h e s t a t e s t h a t h e w a s e n c o u r a g e d t o e n g a g e i n s u c c e s s i o n

p l a n n i n g

. T h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t G o o d y e a r o f f i c e r s d i s c u s s e d s u c c e s s i o n

p l a n n i n g w i t h R e x s e s o n l y a f t e r h e h a d t h r e a t e n e d t o r e s i g n

. A n e m p l o y e r ’ s

i n q u i r y i n t o a n e m p l o y e e ’ s a g e a n d r e t i r e m e n t p l a n s i s n o t b y i t s e l f e v i d e n c e o f

d i s c r i m i n a t o r y i n t e n t

. S e e M o o r e v

. E l i L i l l y & C o

. , 9 9 0 F

. 2 d 8 1 2

, 8 1 8 ( 5 t h C i r

.

1 9 9 3 )

.

4 Case: 10-40120 Document: 00511289900 Page: 4 Date Filed: 11/10/2010N o

. 1 0

- 4 0 1 2 0

R e x s e s n e x t a r g u e s t h a t h e w a s s u b j e c t e d t o t r i v i a l r e p r i m a n d s d e s i g n e d

t o c r e a t e a p r e t e x t u n d e r w h i c h h i s e m p l o y e r c o u l d f i r e h i m

. T h e d i s t r i c t c o u r t

r e j e c t e d t h i s c o n c l u s i o n b e c a u s e R e x s e s h i m s e l f h a d a c k n o w l e d g e d a n d

a p o l o g i z e d f

o r h i s w r o n g d o i n g t h a t l e d t o t h e r e p r i m a n d s

. F i n a l l y

, R e x s e s

a r g u e s t h a t h i s e m p l o y e r e n g a g e d i n a p a t t e r n o f d i s c r i m i n a t o r y c o n d u c t

. T h e

d i s t r i c t c o u r t p r o p e r l y r e j e c t e d t h i s c l a i m b e c a u s e R e x s e s p r e s e n t e d n o e v i d e n c e

a p a r t f r o m h i s o w n s u b j e c t i v e b e l i e f s

.

G o o d y e a r m e t i t s b u r d e n o f a r t i c u l a t i n g a l e g i t i m a t e a n d n e u t r a l b u s i n e s s

r e a s o n f o r t e r m i n a t i n g R e x s e s

. R e x s e s w a s t e r m i n a t e d f o r b e i n g i n s u b o r d i n a t e

,

f o r f l o u t i n g t h e c o m p a n y ’ s c h a i n o f c o m m a n d

, a n d f o r s e n d i n g i n a p p r o p r i a t e

e m a i l s t o t h i r d p a r t i e s

. B u t t h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t R e x s e s w a s f i r e d b y a

m a n a g e r f

i v e y e a r s h i s s e n i o r d u e t o a g e a n i m u s

.

I V

. C O N C L U S I O N

R e x s e s h a s f a i l e d t o d e m o n s t r a t e a p r i m a f a c i e c l a i m f o r a g e

d i s c r i m i n a t i o n

. G o o d y e a r w a s e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e j u d g m e n t o f

t h e t r i a l c o u r t i s A F F I R M E D

.

5 Case: 10-40120 Document: 00511289900 Page: 5 Date Filed: 11/10/2010