SIOUX FALLS, S.D., March 2, 2024 – The U.S. Department of Agriculture (USDA) announced the launch of a new conservation initiative – Working Lands for Wildlife’s Northern Bobwhite Pilot Project, as well as the signup dates for USDA’s General Enrollment signup in the Conservation Reserve Program (General CRP), which opens March 4. Both conservation opportunities give producers tools to conserve wildlife habitat while achieving other conservation benefits, including sequestering carbon and improving water quality and soil health.   

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# USDA Launches New Bobwhite Conservation Pilot and Announces General Conservation Reserve Program Signup

FPAC.BC.Press@usda.govEn español

SIOUX FALLS, S.D., March 2, 2024 – The U.S. Department of Agriculture (USDA) announced the launch of a new conservation initiative – Working Lands for Wildlife’s Northern Bobwhite Pilot Project, as well as the signup dates for USDA’s General Enrollment signup in the Conservation Reserve Program (General CRP), which opens March 4. Both conservation opportunities give producers tools to conserve wildlife habitat while achieving other conservation benefits, including sequestering carbon and improving water quality and soil health.      

Robert Bonnie, USDA Under Secretary for Farm Production and Conservation, announced these opportunities today at Pheasant Fest and Quail Classic in Sioux Falls, S.D. The General Conservation Reserve Program signup will run from March 4 to 29, 2024. The Working Lands for Wildlife Northern Bobwhite Pilot Project is a new effort supporting voluntary conservation of private working lands to benefit northern bobwhite quail and East-Central grasslands conservation.      

“The USDA has a long track record of fostering and supporting the vital relationship between agriculture and conservation, and the Conservation Reserve Program and new Northern Bobwhite Pilot Project help our producers be good stewards of their lands and boost wildlife populations at the same time,” Bonnie said. “These efforts demonstrate the power of USDA’s Farm Bill conservation programs to conserve wildlife habitat, protect clean water and address climate change in partnership with farmers, ranchers, forest owners and conservation organizations, like Pheasants Forever, across the country.”      

**General CRP  **

As one of the largest private lands conservation programs in the United States, CRP offers a range of conservation options to farmers, ranchers and landowners. It has been an especially strong opportunity for farmers with less productive or marginal cropland, helping them re-establish valuable land cover to help improve water quality, prevent soil erosion and support wildlife habitat.      

General CRP, offered through USDA’s Farm Service Agency (FSA), helps producers and landowners establish long-term, resource-conserving plant species, such as approved grasses or trees. Additionally, General CRP includes a Climate-Smart Practice Incentive to help increase carbon sequestration and reduce greenhouse gas emissions by helping producers and landowners establish trees and permanent grasses, enhance wildlife habitat and restore wetlands.          

Landowners and producers interested in CRP should contact their local USDA Service Center to learn more or to apply for the program before their deadlines.     

**Northern Bobwhite Pilot Project  ** 

The Northern Bobwhite Pilot Project, offered by the Natural Resources Conservation Service (NRCS) through Working Lands for Wildlife, provided dedicated funding of $13 million -- for fiscal year 2024 -- in new assistance through the Environmental Quality Incentives Program. This is for producers to help the bobwhite and other game and non-game species by managing their working lands for early successional habitat while meeting their lands natural resource and production goals.      

This new pilot also includes funding to support producers in Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Iowa, Kansas, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nebraska, Ohio, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Texas, Virginia, and West Virginia.     

NRCS accepts applications year-round for the Environmental Quality Incentives Program. Interested producers from eligible states should contact the NRCS at their local USDA Service Center.     

The Northern Bobwhite Pilot Project supports the 5-year, 7-million-acre goal of the Working Lands for Wildlife Northern Bobwhite, Grasslands and Savannas Framework for Conservation Action unveiled in 2022 by USDA. Recently, NRCS expanded the Climate-Smart Agriculture and Forestry Mitigation Activities that qualify for funding through the Inflation Reduction Act. Those funds will also be critical to Working Lands for Wildlife’s success in reaching its long-term goals.     

The Northern Bobwhite Pilot Project advances USDA’s efforts in climate-smart agriculture with almost 20 climate-smart practices being deployed voluntarily on private lands, including field borders, brush management, tillage management, prescribed burning, prescribed grazing, forest stand improvement and herbaceous weed treatment. More than 17 conservation practices that support climate smart mitigation are included in the Northern Bobwhite Pilot Project.      

**More Information    **

Producers and landowners interested in either opportunity should contact the FSA and NRCS at their local Service Center. Those interested in General CRP should apply by March 29, 2024. Those interested in Northern Bobwhite Pilot Project should contact NRCS to sign up now.     

USDA touches the lives of all Americans each day in so many positive ways. Under the Biden-Harris administration, USDA is transforming America’s food system with a greater focus on more resilient local and regional food production, fairer markets for all producers, ensuring access to safe, healthy and nutritious food in all communities, building new markets and streams of income for farmers and producers using climate smart food and forestry practices, making historic investments in infrastructure and clean energy capabilities in rural America, and committing to equity across the Department by removing systemic barriers and building a workforce more representative of America. To learn more, visit usda.gov.   

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**El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (U.S. Department of Agriculture, USDA) pone en marcha un nuevo programa piloto de conservación: «Bobwhite» y anuncia la inscripción para el Programa General de Reservas para la Conservación**

Contacto:FPAC.BC.Press@usda.gov****

**SIOUX FALLS, Dakota del Sur, 2 de marzo de 2024** – El Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) anunció el lanzamiento de una nueva iniciativa en materia de conservación: el Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» del programa «Working Lands for Wildlife». También dio a conocer las fechas para la inscripción general en el Programa de Reservas para la Conservación (CRP General) del USDA, que comienza el 4 de marzo. Ambas oportunidades de conservación les brindan a los productores herramientas para conservar el hábitat de la vida silvestre y, al mismo tiempo, generar otros beneficios en materia de conservación, entre los que se incluyen el secuestro de carbono y la mejora de la calidad del agua y la salud del suelo.

Robert Bonnie, Subsecretario de Producción Agrícola y Conservación del USDA, anunció estas iniciativas hoy en el evento Pheasant Fest and Quail Classic en Sioux Falls, Dakota del Sur. La inscripción para el Programa General de Reservas para la Conservación se llevará a cabo del **4 al 29 de marzo de 2024**. El Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» del programa «Working Lands for Wildlife» constituye un nuevo impulso en el apoyo a la conservación voluntaria de tierras de trabajo privadas para beneficiar a la codorniz bobwhite y promover la conservación de los pastizales del este central.

"Desde hace mucho tiempo, el USDA fomenta y apoya la importante relación entre la agricultura y la conservación. El Programa de Reservas para la Conservación y el nuevo Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» ayudan a nuestros productores a manejar sus tierras de manera responsable y aumentar las poblaciones de vida silvestre al mismo tiempo", afirmó Bonnie. "Estas iniciativas demuestran que los programas de conservación de la Ley Agrícola del USDA contribuyen a preservar el hábitat de la vida silvestre, proteger el agua limpia y abordar el cambio climático mediante el trabajo en conjunto con agricultores, ganaderos, propietarios de bosques y organizaciones de conservación, como Pheasants Forever, en todo el país".

**Acerca del programa CRP General**

El programa CRP es uno de los programas de conservación de tierras privadas más grandes de los Estados Unidos, y como tal, ofrece una variedad de opciones de conservación a agricultores, ganaderos y propietarios de tierras. Este programa representó una oportunidad especialmente favorable para aquellos agricultores con tierras de cultivo menos productivas o marginales, ya que les ayudó a restablecer una cubierta del suelo valiosa, contribuyendo a mejorar la calidad del agua, prevenir la erosión del suelo y apoyar el hábitat de la vida silvestre.

El CRP General se ofrece a través de la Agencia de Servicios Agrícolas (Farm Service Agency, FSA) del USDA, y ayuda a los productores y propietarios de tierras a cultivar especies vegetales, tales como pastos o árboles aprobados, que permiten conservar los recursos a largo plazo. Además, el CRP General incluye un incentivo para aquellas prácticas climáticamente inteligentes. Este incentivo busca incrementar el secuestro de carbono y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, apoyando a los productores y propietarios de tierras en la plantación de árboles y la creación de pastizales permanentes, así como en la mejora del hábitat de la vida silvestre y la restauración de humedales. Los propietarios y productores interesados en el CRP deben ponerse en contacto con el Centro de Servicios del USDA de su localidad para obtener más información o para solicitar inscribirse al programa antes de la fecha límite.

**Acerca del Proyecto Piloto «Northern Bobwhite»**

El Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» se ofrece a través del programa «Working Lands for Wildlife» perteneciente al Servicio de Conservación de Recursos Naturales (Natural Resources Conservation Service, NRCS) . Este proyecto otorgó $13 millones en fondos para el año fiscal 2024, destinados a brindar nueva asistencia a través del Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental. El objetivo es que los productores ayuden a la codorniz bobwhite y a otras especies cinegéticas y no cinegéticas mediante el manejo de sus tierras de trabajo para proporcionar hábitats de sucesión temprana, al mismo tiempo que cumplen con sus objetivos relacionados con recursos naturales y la producción de sus tierras.

Este nuevo programa piloto también incluye fondos para apoyar a los productores de Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Iowa, Kansas, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nebraska, Ohio, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia y Virginia Occidental.

El NRCS acepta solicitudes durante todo el año para el Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental. Los productores interesados deben comunicarse con el NRCS en el Centro de Servicios del USDA de su localidad.

El Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» apoya la meta de 7 millones de acres en 5 años del Marco de Acción para la Conservación de la Codorniz Bobwhite del Norte, Pastizales y Sabanas del programa «Working Lands for Wildlife», presentado en 2022 por el USDA. Recientemente, el NRCS amplió las Actividades de Mitigación de Agricultura y Silvicultura Climáticamente Inteligentes que cumplen con los requisitos para financiamiento a través de la Ley de Reducción de la Inflación. Esos fondos también serán fundamentales para que el programa «Working Lands for Wildlife» alcance con éxito sus objetivos a largo plazo.

El Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» promueve los esfuerzos del USDA en materia de agricultura climáticamente inteligente, con casi 20 prácticas de este tipo que se implementan voluntariamente en tierras privadas; entre estas prácticas se incluyen los bordes de campos, el manejo de los matorrales y el cultivo, la quema prescrita, el pastoreo prescrito, la mejora de los rodales forestales y el tratamiento de malezas herbáceas. Este proyecto incluye más de 17 prácticas de conservación que respaldan la mitigación climáticamente inteligente.

**Más información**

Los productores y propietarios de tierras interesados en cualquiera de estas dos iniciativas deben comunicarse con la FSA y el NRCS en el Centro de Servicios de su localidad. Los interesados en el CRP General deben presentar su solicitud antes del 29 de marzo de 2024. Aquellos interesados en el Proyecto Piloto «Northern Bobwhite» deben comunicarse con el NRCS para inscribirse ahora.

A diario, el USDA impacta de manera positiva en la vida de todos los estadounidenses de varias maneras. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos. Hace un mayor énfasis en lograr una producción de alimentos local y regional más resistente y mercados más justos para todos los productores. De este modo, busca asegurar el acceso a alimentos saludables y nutritivos en todas las comunidades, así como constituir nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores. Esto mediante prácticas alimentarias y forestales sostenibles, e inversiones históricas en infraestructura e instalaciones de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos. También se compromete con la equidad en todo el Departamento mediante la eliminación de barreras sistémicas y la creación de una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite usda.gov.

USDA is an equal opportunity provider, employer and lender.

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