FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

AUGUST 16, 2011

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 1 0

- 1 4 4 3 4

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 1 : 0 9

- c r

- 0 0 1 4 6

- W S

- C

- 1

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

K I M B E R L Y N I C H O L E R A I N W A T E R S

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A u g u s t 1 6

, 2 0 1 1 )

B e f o r e B A R K E T T

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

K i m b e r l y N i c h o l e R a i n w a t e r s a p p e a l s h e r c o n v i c t i o n s f o r : ( i ) r e c e i v i n gs o c i a l s e c u r i t y a d u l t c h i l d d i s a b i l i t y b e n e f i t s t o t a l i n g $ 1 1 8

, 9 2 8

. 0 0

, w h e n k n o w i n g

t h e m o n e y t o h a v e b e e n s t o l e n

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 6 4 1 ; ( i i ) i n t e n t i o n a l l y

f a i l i n g t o d i s c l o s e h e r c o m m o n l a w m a r r i a g e

, i n o r d e r t o c o n t i n u e t o r e c e i v e s o c i a l

s e c u r i t y a d u l t c h i l d d i s a b i l i t y b e n e f i t s

, i n v i o l a t i o n o f 4 2 U

. S

. C

. § 4 0 8 ( a ) ( 4 ) ;

( i i i ) k n o w i n g l y a n d w i l l f u l l y m a k i n g a f

a l s e w r i t t e n s t a t e m e n t t o t h e S S A t h a t h e r

l a s t n a m e w a s c h a n g e d t o t a k e o n t h e l a s t n a m e o f h e r c h i l d r e n

, i n v i o l a t i o n o f 1 8

U

. S

. C

. § § 1 0 0 1 ( a ) ( 2 ) a n d ( a ) ( 3 ) ; ( i v ) k n o w i n g l y a n d w i l l f u l l y m a k i n g a f

a l s e

s t a t e m e n t t h a t s h e w a s n o t m a r r i e d

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 1 0 0 1 ( a ) ( 2 ) ; a n d

( v ) k n o w i n g l y a n d w i l l f u l l y m a k i n g a f

a l s e s t a t e m e n t t h a t s h e h a d n e v e r b e e n

m a r r i e d o r d i v o r c e d

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 1 0 0 1 ( a ) ( 2 )

. B o t h p a r t i e s a g r e e t h a t

t h e “ c r u x ” o f t h e i s s u e s o n a p p e a l i s w h e t h e r R a i n w a t e r s e n t e r e d i n t o a c o m m o n

l a w m a r r i a g e w h i l e r e c e i v i n g a d u l t c h i l d d i s a b i l i t y b e n e f i t s

. T h i s i s b e c a u s e a n

i n d i v i d u a l ’ s r e c e i p t o f a d u l t c h i l d d i s a b i l i t y b e n e f i t s e n d s w h e n s u c h i n d i v i d u a l

“ m a r r i e s

. ” 4 2 U

. S

. C

. § 4 0 2 ( d ) ( 1 ) ( D )

.

O n a p p e a l

, R a i n w a t e r s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d e n y i n g h e r

m o t i o n f o r a j u d g m e n t o f a c q u i t t a l

, a n d i n f i n d i n g t h a t s h e ( i ) h a d e n t e r e d i n t o a

c o m m o n

- l a w m a r r i a g e a n d ( i i ) k n e w t h a t s h e w a s c o m m o n

- l a w m a r r i e d

, a n d a s a

r e s u l t

, s h o u l d h a v e i n f

o r m e d t h e S o c i a l S e c u r i t y A d m i n i s t r a t i o n ( “ S S A ” ) o f t h i s

e v e n t

. R a i n w a t e r s a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d b y t h e g o v e r n m e n t a t h e r

2b e n c h t r i a l w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h e r c o n v i c t i o n s b e c a u s e t h e e v i d e n c e d i d n o t

e s t a b l i s h b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e e x i s t e d

, t h a t s h e

h a d k n o w l e d g e o f h e r m a r r i a g e

, o r t h a t s h e i n t e n d e d t o c o n c e a l t h e m a r r i a g e f r o m

t h e S S A

.

W e r e v i e w “ d e n o v o t h e d e n i a l o f a m o t i o n f o r a c q u i t t a l a n d t h e s u f

f i c i e n c y

o f t h e e v i d e n c e t o s u s t a i n a c o n v i c t i o n

. ” U n i t e d S t a t e s v

. T

a m p a s

, 4 9 3 F

. 3 d 1 2 9 1

,

1 2 9 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. “ I n r e v i e w i n g e v i d e n t i a r y s u f f i c i e n c y

, w e m u s t d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e e v i d e n c e

, c o n s t r u e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e g o v e r n m e n t

,

w o u l d p e r m i t t h e t r i e r o f f a c t t o f i n d t h e d e f

e n d a n t g u i l t y b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. F a r l e

y

, 6 0 7 F

. 3 d 1 2 9 4

, 1 3 3 3 ( 1 1 t h C i r

. ) ( q u o t a t i o n

o m i t t e d )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 3 1 S

. C t

. 3 6 9 ( 2 0 1 0 )

. “ W e w i l l n o t r e v e r s e u n l e s s n o

r e a s o n a b l e t r i e r o f f

a c t c o u l d f

i n d g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” I d

. “ I t i s n o t

o u r f u n c t i o n t o m a k e c r e d i b i l i t y c h o i c e s o r t o p a s s u p o n t h e w e i g h t o f t h e e v i d e n c e

.

I n s t e a d

, w e m u s t s u s t a i n t h e v e r d i c t w h e r e t h e r e i s a r e a s o n a b l e b a s i s i n t h e r e c o r d

f o r i t

. ” I d

. ( q u o t a t i o n s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

. A d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e

r e v i e w e d f

o r c l e a r e r r o r

. U

n i t e d S t a t e s v

. J

o n e s

, 6 0 1 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 6 6 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 1 0 )

.

I n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e e x i s t e d

, t h e S S A l o o k s t o

s t a t e l a w

, s e e 2 0 C

. F

. R

. § 4 0 4

. 7 2 6

, w h i c h

, i n t h i s c a s e

, i s t h e l a w o f t h e S t a t e o f

3A l a b a m a

. I n A l a b a m a

, t h e e l e m e n t s o f a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e a r e : “ ( 1 ) c a p a c i t y ;

( 2 ) p r e s e n t a g r e e m e n t o r m u t u a l c o n s e n t t o e n t e r i n t o t h e m a r r i a g e r e l a t i o n s h i p ;

( 3 ) p u b l i c r e c o g n i t i o n o f t h e e x i s t e n c e o f t h e m a r r i a g e ; a n d ( 4 ) c o h a b i t a t i o n o r

m u t u a l a s s u m p t i o n o f m a r i t a l d u t i e s a n d o b l i g a t i o n s

. ” C r e e l v

. C r e e l

, 7 6 3 S o

. 2 d

9 4 3

, 9 4 6 ( A l a

. 2 0 0 0 ) ( q u o t a t i o n a n d e l l i p s i s o m i t t e d )

. T h e s e e l e m e n t s m a y b e

“ e i t h e r e x p l i c i t l y e x p r e s s e d o r i m p l i c i t l y i n f e r r e d f r o m t h e c i r c u m s t a n c e s

. ” A r n o l d

v

. A r n o l d

, 9 7 7 S o

. 2 d 5 0 1

, 5 0 8 ( A l a

. C i v

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g B o s w e l l v

. B o s w e l l

,

4 9 7 S o

. 2 d 4 7 9

, 4 8 0 ( A l a

. 1 9 8 6 ) )

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e f i n d

t h e r e w a s s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t e a c h o f t h e c o u n t s o f c o n v i c t i o n f o r s o c i a l

s e c u r i t y f r a u d a n d t h e m a k i n g o f f a l s e s t a t e m e n t s i n t h i s c a s e

. T h e d i s t r i c t c o u r t

d i d n o t c l e a r l y e r r i n f

i n d i n g t h a t a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e e x i s t e d

, a n d t h a t

R a i n w a t e r s k n e w t h a t s u c h a m a r r i a g e e x i s t e d

, b a s e d u p o n

, a m o n g o t h e r t h i n g s

,

R a i n w a t e r s ’ s o w n t e s t i m o n y d u r i n g h e r d i v o r c e p r o c e e d i n g s

. T h e r e w a s a l s o

s u f f i c i e n t e v i d e n c e t h a t s h e k n o w i n g l y c o n c e a l e d t h e m a r r i a g e f r o m t h e S S A

.

T h e r e f o r e

, w e a f

f i r m t h e d i s t r i c t c o u r t

.

A F F I R M E D

.

4