### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n M ay

28 , 20 13

STEVE VAN DUY N d/b/ a S TEVE’ S OLD J UNK v.

ELE CTRONI C INNOVATI ONS, LLC, et al

.

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r G r e e n e C o u n t y

N o

. 2 0 0 9 0 0 2 1 T h o m a s J

. W r i g h t

, J u d g e S i t t i n g b y I n t e r c h a n g e

N o

. E 2 0 1 3

- 0 1 1 6 7

- C O A

- 1 0 B

- C V

- F i l e d J u n e 1 0

, 2 0 1 3

T h i s i s a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l a s o f r i g h t p u r s u a n t t o T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t R u l e 1 0 B

f r o m t h e d e n i a l o f

a m o t i o n t o r e c u s e t h e t r i a l c o u r t j u d g e f r o m p r e s i d i n g o v e r a c i v i l a c t i o n

i n w h i c h o n e o f t h e D e f e n d a n t s s e r v e d o n a n o n

- p r o f i t b o a r d w i t h t h e t r i a l c o u r t j u d g e

.

H a v i n g r e v i e w e d t h e P l a i n t i f f ’ s p e t i t i o n f

o r r e c u s a l a p p e a l p u r s u a n t t o R u l e 1 0 B o f t h e R u l e s

o f t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t

, w e a f f i r m t h e T r i a l C o u r t ’ s d e n i a l o f t h e m o t i o n t o r e c u s e

.

T e n n

. S u p

. C t

. R u l e 1 0 B I n t e r l o c u t o r y A p p e a l a s o f R i g h t ;

J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t A f f i r m e d

D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C H A R LE S D

. S U S A N O

,

J R

. , P

. J

. , a n d J O H N W

. M C C LA R T Y

, J

. J

. , j o i n e d

.

R i c k y L e e M c V e y

, I I

, K i n g s p o r t

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, S t e v e V a n D u y n

.

D a v i d E

. W a i t e a n d B e v e r l y D

. N e l m s

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, R o n a l d J o n e s

, i n d i v i d u a l l y a n d a s t r u s t e e o f t h e R o n a l d J o n e s R e v o c a b l e L i v i n g T r u s t

.

O P I N I O N

T h i s a p p e a l a r i s e s o u t o f a c i v i l a c t i o n i n w h i c h o n e o f t h e D e f e n d a n t s

, R o n a l d J o n e s

,

s e r v e d o n t h e B o a r d o f T r u s t e e s o f H o l s t o n U n i t e d M e t h o d i s t H o m e f o r C h i l d r e n ( “ H o l s t o n

H o m e ” ) w i t h T h o m a s J

. W r i g h t ( “ t h e J u d g e ” ) w h o w a s d e s i g n a t e d t o p r e s i d e o v e r t h e c a s e

.

A t a m o t i o n s a n d s t a t u s h e a r i n g i n t h e c a s e h e l d i n e a r l y A p r i l o f 2 0 1 3

, t h e J u d g e c o n f i r m e d

w i t h c o u n s e l f

o r t h e p a r t i e s t h a t t h e D e f e n d a n t

, R o n a l d J o n e s

, w a s t h e s a m e R o n a l d J o n e s

w h o s e r v e d o n t h e B o a r d o f T r u s t e e s o f H o l s t o n H o m e

. P u r s u a n t t o R u l e 2

. 1 1 ( C ) o f t h e

C o d e o f J u d i c i a l C o n d u c t a s s e t f o r t h i n R u l e 1 0 o f t h e R u l e s o f t h e S u p r e m e C o u r t o fT e n n e s s e e

, t h e J u d g e d i s c l o s e d t o t h e p a r t i e s a n d t h e i r a t t o r n e y s t h a t h e t o o s e r v e d o n t h e 1

B o a r d o f T r u s t e e s o f H o l s t o n H o m e w i t h M r

. J o n e s

. T h e J u d g e a d v i s e d t h e p a r t i e s a n d t h e i r

a t t o r n e y s t h a t t h e B o a r d m e e t s q u a r t e r l y

, t h a t t h e J u d g e w a s n o t s o c i a l l y a c q u a i n t e d w i t h M r

.

J o n e s

, a n d t h a t t h e J u d g e w a s n o t s u r e h e h a d e v e r m e t M r

. J o n e s p r i o r t o s e r v i n g o n t h e

B o a r d w i t h h i m

. T h e J u d g e f u r t h e r a d v i s e d t h e p a r t i e s a n d t h e i r a t t o r n e y s t h a t h e k n e w

n o t h i n g a b o u t M r

. J o n e s ’ b u s i n e s s i n t e r e s t s o t h e r t h a n t h e f a c t t h a t M r

. J o n e s h a d a p o w d e r

c o a t i n g b u s i n e s s w h i c h h a d b e e n s o l d t o t h e J o h n D e e r e C o m p a n y

. T h e J u d g e a l s o d i s c l o s e d

o n t h e r e c o r d t h a t h e r e c a l l e d h a v i n g t h e f o l l o w i n g b r i e f c o n v e r s a t i o n a l e x c h a n g e w i t h M r

.

J o n e s a t t h e l a s t H o l s t o n H o m e B o a r d m e e t i n g :

M r

. J o n e s : I g u e s s y o u a r e s t a y i n g r e a l l y b u s y

.

J u d g e : N o t t o o b a d

, I c a n ’ t s e e m t o g e t a n y o n e t o t r y a j u r y t r i a l l a t e l y

.

M r

. J o n e s : I ’ v e g o t a c a s e t h a t ’ s b e e n p e n d i n g f o r y e a r s t h a t I ’ d l i k e t o g e t

t r i e d

.

J u d g e : W h a t c o u r t i s i t p e n d i n g i n ?

M r

. J o n e s : C h a n c e r y C o u r t

.

J u d g e : Y o u s h o u l d h a v e f i l e d i t i n C i r c u i t

.

I t s h o u l d b e n o t e d t h a t t h e J u d g e i s a C i r c u i t C o u r t j u d g e s i t t i n g b y s p e c i a l d e s i g n a t i o n a s a

C h a n c e l l o r i n C h a n c e r y C o u r t f o r t h e l a s t w e e k o f J u n e 2 0 1 3

, w h e n t h e p r e s e n t c a s e i s o n t h e

t r i a l d o c k e t

. H o w e v e r

, t h e J u d g e a d v i s e d t h e p a r t i e s a n d t h e i r a t t o r n e y s d u r i n g h i s d i s c l o s u r e

a t t h e A p r i l 2 0 1 3 h e a r i n g t h a t h e k n e w n o t h i n g a b o u t t h e f a c t s o f t h i s c a s e a n d t h a t h e a n d

M r

. J o n e s n e v e r d i s c u s s e d t h e i d e n t i t y

, f a c t s o r m e r i t s o f t h e c a s e d u r i n g t h e i r b r i e f

c o n v e r s a t i o n a l e x c h a n g e

. T h e J u d g e a d v i s e d t h e p a r t i e s a n d t h e i r a t t o r n e y s t h a t h e d i d n o t

b e l i e v e r e c u s a l w a s n e c e s s a r y i n t h i s c a s e

. N e v e r t h e l e s s

, i n a n a b u n d a n c e o f c a u t i o n

, t h e

J u d g e e n t e r e d a n o r d e r e s t a b l i s h i n g a d e a d l i n e f o r t h e f i l i n g o f a n y m o t i o n t o r e c u s e h i m f r o m

t h e c a s e b a s e d u p o n h i s m e m b e r s h i p o n t h e H o l s t o n H o m e B o a r d w i t h M r

. J o n e s

. T h e J u d g e

d e f e r r e d r u l i n g o n a n y a n d a l l p e n d i n g m o t i o n s u n t i l t h e r e c u s a l i s s u e w a s r e s o l v e d

.

C o u n s e l f

o r t h e P l a i n t i f

f

, S t e v e V a n D u y n

, s u b s e q u e n t l y f i l e d a m o t i o n t o r e c u s e t h e

J u d g e

. C o u n s e l a s s e r t e d i n h i s m o t i o n t h a t e v e n i f t h e J u d g e ’ s m e m b e r s h i p o n t h e s a m e

b o a r d w i t h M r

. J o n e s d i d n o t c r e a t e a n y a c t u a l b i a s o r p r e j u d i c e o n t h e p a r t o f t h e J u d g e

, i t

d i d c r e a t e t h e a p p e a r a n c e o f b i a s o r p r e j u d i c e s u c h t h a t r e c u s a l w a s r e q u i r e d p u r s u a n t t o

C a n o n s 1 a n d 3 o f t h e C o d e o f J u d i c i a l C o n d u c t a n d a r t i c l e V I

, s e c t i o n 1 1 o f t h e C o n s t i t u t i o n

o f t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

. I n r e s p o n s e t o t h e m o t i o n

, c o u n s e l f o r M r

. J o n e s a r g u e d t h a t t h e

T he Code of J udi ci al Condu ct was re vised to con si st of fou r Cano ns and numbere d Rule s unde r eac h 1

Cano n, as set for th in Rule 10 of the Rule s of the Supr eme Cour t of T enn ess ee, ef fe ct ive J uly 12, 2012

. As

a re sul t, the ci ta ti ons to the Code in thi s opi nio n m ay app ear dif fe re nt fr om tho se in pri or opi n i o n s o f the

app el la te cou rt s of

T enn ess ee.

-2-J u d g e ’ s m e r e s e r v i c e w i t h M r

. J o n e s o n t h e H o l s t o n H o m e B o a r d

, w i t h o u t m o r e

, w a s

i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a n o b

j e c t i v e d e t e r m i n a t i o n b y t h e J u d g e t h a t “ ‘ a p e r s o n o f o r d i n a r y

p r u d e n c e i n t h e j u d g e ’ s p o s i t i o n

, k n o w i n g a l l o f t h e f a c t s k n o w n t o t h e j u d g e

, w o u l d f i n d a

r e a s o n a b l e b a s i s f

o r q u e s t i o n i n g t h e j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y

. ’ ” B e a n v

. B a i l e y

, 2 8 0 S

. W

. 3 d 7 9 8

,

8 0 5 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( q u o t i n g D a v i s v

. L i b e r t y M u t

. I n s

. C o

. , 3 8 S

. W

. 3 d 5 6 0

, 5 6 4 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) )

.

B y w r i t t e n o r d e r e n t e r e d o n M a y 9

, 2 0 1 3

, t h e J u d g e d e n i e d t h e m o t i o n t o r e c u s e

. I n

t h e o r d e r

, t h e J u d g e n o t e d t h a t d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e m o t i o n t o r e c u s e h e h a d r e s i g n e d

f r o m t h e H o l s t o n H o m e B o a r d f o r r e a s o n s u n r e l a t e d t o t h e p e n d i n g m o t i o n t o r e c u s e

.

S p e c i f i c a l l y

, t h e J u d g e e x p l a i n e d

,

[ P u r s u a n t t o a s e t t l e m e n t a g r e e m e n t t o w h i c h t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s ( “ D C S ” ) w a s a p a r t y

, ] c o n t r a c t i n g a g e n c i e s

w i t h t h e S t a t e a r e r e q u i r e d t o h a v e b o a r d s t h a t a r e f r e e o f a n y p o t e n t i a l c o n f l i c t

o f i n t e r e s t i n v o l v i n g d e c i s i o n m a k e r s i n t h e p l a c e m e n t o f c h i l d r e n w h o a r e i n

S t a t e ’ s c u s t o d y

. T h i s p r o v i s i o n p r e c l u d e s j u v e n i l e j u d g e s f r o m s e r v i n g o n t h e

b o a r d s o f c o n t r a c t i n g a g e n c i e s

. H o l s t o n H o m e i s a c o n t r a c t i n g a g e n c y w h i c h

p r o v i d e s r e s i d e n t i a l p l a c e m e n t s f o r c h i l d r e n i n s t a t e c u s t o d y

. T h e c o n f l i c t o f

i n t e r e s t r e q u i r e m e n t a p p l i e s t o H o l s t o n H o m e

. A s a C i r c u i t C o u r t J u d g e I h a v e

a n n u a l l y c e r t i f

i e d t h a t I d o n o t h a v e s u c h a c o n f l i c t o f i n t e r e s t b u t t h a t t h e

p o s s i b i l i t y e x i s t e d o f p r e s i d i n g o v e r a j u v e n i l e a p p e a l i n w h i c h a c h i l d w a s

p l a c e d a t H o l s t o n H o m e

. W i t h t h a t c a v e a t a n d m y p r o m i s e t o r e c u s e i f a c a s e

e v e r i n v o l v e d a c h i l d p l a c e d i n H o l s t o n H o m e

, o r c o n s i d e r a t i o n o f s u c h a

p l a c e m e n t

, m y b o a r d s e r v i c e h a d p r e v i o u s l y b e e n a l l o w e d b y D C S

. T h i s y e a r

t h e d e p a r t m e n t c a l l e d t o n o t i f y H o l s t o n H o m e ’ s C E O t h a t t h e y c o u l d n o t

m a i n t a i n t h e i r c u r r e n t c o n t r a c t w i t h H o l s t o n H o m e s o l o n g a s I w a s s e r v i n g o n

t h e b o a r d

. I p r o m p t l y r e s i g n e d

.

T h e J u d g e f

u r t h e r s t a t e d i n h i s o r d e r t h a t h e a n d M r

. J o n e s h a d b e e n m e m b e r s o f t h e H o l s t o n

H o m e B o a r d “ f

o r o n l y a l i t t l e m o r e t h a n a y e a r

, d u r i n g w h i c h t i m e t h e y w e r e b o t h i n

a t t e n d a n c e a t a b o a r d m e e t i n g o n o n l y t h r e e o c c a s i o n s

. ” T h e J u d g e a f f i r m a t i v e l y s t a t e d i n

t h e o r d e r t h a t h e a n d M r

. J o n e s h a d n o t s e r v e d o n a n y c o m m i t t e e s t o g e t h e r w h i l e t h e y w e r e

b o t h m e m b e r s o f t h e B o a r d

. B a s e d u p o n t h e s e f a c t s

, t h e J u d g e c o n c l u d e d t h a t “ t h e r e n o

l o n g e r a p p e a r s t o b e a n y b a s i s f o r p o s s i b l y q u e s t i o n i n g [ h i s ] i m p a r t i a l i t y o r b i a s i n p r e s i d i n g

o v e r a c a s e i n v o l v i n g M r

. J o n e s

. ” A s s u c h

, t h e J u d g e d e n i e d t h e m o t i o n a n d o n c e a g a i n

a f f i r m e d t h a t h e h a d n o k n o w l e d g e o f t h e c a s e o r M r

. J o n e s ’ b u s i n e s s d e a l i n g s a n d t h a t h e

h a d n o p e r s o n a l r e l a t i o n s h i p w i t h M r

. J o n e s s u c h t h a t h i s d e c i s i o n s a s a j u d g e “ w i l l b e

c o m p l e t e l y i m p a r t i a l

, w i t h o u t f a v o r t o [ e i t h e r p a r t y ]

, a n d b a s e d s o l e l y u p o n t h e f a c t s a n d t h e

l a w

. ”

-3-O n t i m e l y a p p e a l t o t h i s C o u r t

, t h e P l a i n t i f f a r g u e s t h a t “ c e a s i n g t o s e r v e ” o n t h e

H o l s t o n H o m e B o a r d d i d n o t r e m e d y “ t h e o r i g i n a l i s s u e ” o f t h e a p p e a r a n c e o f b i a s o r

p r e j u d i c e c r e a t e d b y t h e J u d g e ’ s p r i o r s e r v i c e o n t h e B o a r d w i t h M r

. J o n e s

. T h e P l a i n t i f f

a s k s t h a t w e r e v e r s e t h e J u d g e ’ s o r d e r a n d o r d e r r e c u s a l o f t h e J u d g e

.

A N A L Y S I S

A p p e a l s f

r o m o r d e r s d e n y i n g m o t i o n s t o r e c u s e o r d i s q u a l i f y a t r i a l c o u r t j u d g e f

r o m

p r e s i d i n g o v e r a c a s e a r e g o v e r n e d b y R u l e 1 0 B o f t h e R u l e s o f t h e S u p r e m e C o u r t o f

T e n n e s s e e

. P u r s u a n t t o s e c t i o n 2

. 0 1 o f R u l e 1 0 B

, a p a r t y i s e n t i t l e d t o a n “ a c c e l e r a t e d

i n t e r l o c u t o r y a p p e a l a s o f r i g h t ” f r o m a n o r d e r d e n y i n g a m o t i o n f o r d i s q u a l i f

i c a t i o n o r

r e c u s a l o f a t r i a l c o u r t j u d g e

. T h e a p p e a l i s c o m m e n c e d b y f i l i n g a “ p e t i t i o n f

o r r e c u s a l

a p p e a l ” w i t h t h e a p p r o p r i a t e a p p e l l a t e c o u r t

. T e n n

. S u p

. C t

. R

. 1 0 B

, § 2

. 0 2

. T h e p e t i t i o n f o r

r e c u s a l a p p e a l “ s h a l l b e a c c o m p a n i e d b y c o p i e s o f a n y o r d e r o r o p i n i o n [ o f t h e t r i a l c o u r t ]

a n d a n y o t h e r p a r t s o f t h e r e c o r d n e c e s s a r y f o r d e t e r m i n a t i o n o f t h e a p p e a l

. ” T e n n

. S u p

. C t

.

R

. 1 0 B

, § 2

. 0 3

. “ I f t h e a p p e l l a t e c o u r t

, b a s e d u p o n i t s r e v i e w o f t h e p e t i t i o n a n d s u p p o r t i n g

d o c u m e n t s

, d e t e r m i n e s t h a t n o a n s w e r f r o m t h e o t h e r p a r t i e s i s n e e d e d

, t h e c o u r t m a y a c t

s u m m a r i l y o n t h e a p p e a l

. O t h e r w i s e

, t h e a p p e l l a t e c o u r t s h a l l o r d e r t h a t a n a n s w e r t o t h e

p e t i t i o n b e f

i l e d b y t h e o t h e r p a r t i e s

. T h e c o u r t

, i n i t s d i s c r e t i o n

, a l s o m a y o r d e r f u r t h e r

b r i e f i n g b y t h e p a r t i e s w i t h i n t h e t i m e p e r i o d s e t b y t h e c o u r t

. ” T e n n

. S u p

. C t

. R

. 1 0 B

, §

2

. 0 5

. R u l e 1 0 B g o e s o n t o p r o v i d e t h a t “ [ t ] h e a p p e a l s h a l l b e d e c i d e d b y t h e a p p e l l a t e c o u r t

o n a n e x p e d i t e d b a s i s u p o n a d e n o v o s t a n d a r d o f r e v i e w

. T h e a p p e l l a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n

, i n

t h e c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

, m a y b e m a d e w i t h o u t o r a l a r g u m e n t

. ” T e n n

. S u p

. C t

. R

. 1 0 B

, § 2

. 0 6

.

W e h a v e d e t e r m i n e d i n t h i s c a s e a f t e r a r e v i e w o f t h e p e t i t i o n a n d s u p p o r t i n g

d o c u m e n t s s u b m i t t e d w i t h t h e p e t i t i o n t h a t a n a n s w e r

, a d d i t i o n a l b r i e f i n g

, a n d o r a l a r g u m e n t

a r e u n n e c e s s a r y t o o u r d i s p o s i t i o n b e c a u s e t h e r e c o r d p r o v i d e d b y t h e P l a i n t i f f d o e s n o t

d e m o n s t r a t e e r r o r b y t h e J u d g e i n t h e d e n i a l o f t h e m o t i o n t o r e c u s e

. A s s u c h

, w e h a v e

e l e c t e d t o a c t s u m m a r i l y o n t h i s a p p e a l i n a c c o r d a n c e w i t h s e c t i o n s 2

. 0 5 a n d 2

. 0 6 o f R u l e

1 0 B

.

W e n o t e a t t h e o u t s e t t h a t t h i s i s n o t a c a s e i n w h i c h r e c u s a l w a s s o u g h t o r r e q u i r e d

o n t h e b a s i s o f a c t u a l p e r s o n a l b i a s o r p r e j u d i c e o n t h e p a r t o f t h e J u d g e

. W i t h o u t q u e s t i o n

,

“ [ t ] h e r i g h t t o a f

a i r t r i a l b e f

o r e a n i m p a r t i a l t r i b u n a l i s a f u n d a m e n t a l c o n s t i t u t i o n a l r i g h t

. ”

B e a n v

. B a i l e y

, 2 8 0 S

. W

. 3 d 7 9 8

, 8 0 3 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( q u o t i n g S t a t e v

. A u s t i n

, 8 7 S

. W

. 3 d 4 4 7

,

4 7 0 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

. A r t i c l e V I

, s e c t i o n 1 1 o f t h e T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n s t a t e s

,

N o J u d g e o f t h e S u p r e m e o r I n f e r i o r C o u r t s s h a l l p r e s i d e o n t h e t r i a l o f a n y

c a u s e i n t h e e v e n t o f w h i c h h e m a y b e i n t e r e s t e d

, o r w h e r e e i t h e r o f t h e p a r t i e s

s h a l l b e c o n n e c t e d w i t h h i m b y a f f i n i t y o r c o n s a n g u i n i t y

, w i t h i n s u c h d e g r e e s

-4-a s m a y b e p r e s c r i b e d b y l a w

, o r i n w h i c h h e m a y h a v e b e e n o f c o u n s e l

, o r i n

w h i c h h e m a y h a v e p r e s i d e d i n a n y i n f e r i o r C o u r t

, e x c e p t b y c o n s e n t o f a l l t h e

p a r t i e s

.

T h i s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t “ i s i n t e n d e d ‘ t o g u a r d a g a i n s t t h e p r e j u d g m e n t o f t h e r i g h t s o f

l i t i g a n t s a n d t o a v o i d s i t u a t i o n s i n w h i c h t h e l i t i g a n t s m i g h t h a v e c a u s e t o c o n c l u d e t h a t t h e

c o u r t h a d r e a c h e d a p r e j u d g e d c o n c l u s i o n b e c a u s e o f i n t e r e s t

, p a r t i a l i t y

, o r f a v o r

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g A u s t i n

, 8 7 S

. W

. 3 d a t 4 7 0 )

. B y s t a t u t e

, t h e L e g i s l a t u r e h a s d e l i n e a t e d t h o s e

c i r c u m s t a n c e s i n w h i c h r e c u s a l i s c o n s t i t u t i o n a l l y r e q u i r e d

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 1 7

- 2

-

1 0 1

.

I n t h i s c a s e

, r e c u s a l w a s s o u g h t o n t h e b a s i s t h a t t h e J u d g e ’ s m e m b e r s h i p w i t h M r

.

J o n e s o n t h e H o l s t o n H o m e B o a r d o f T r u s t e e s c r e a t e d t h e a p p e a r a n c e o f b i a s o r p r e j u d i c e o n

t h e p a r t o f t h e J u d g e

. “ [ P ] r e s e r v a t i o n o f t h e p u b l i c ’ s c o n f i d e n c e i n j u d i c i a l n e u t r a l i t y

r e q u i r e s n o t o n l y t h a t t h e j u d g e b e i m p a r t i a l i n f a c t

, b u t a l s o t h a t t h e j u d g e b e p e r c e i v e d t o

b e i m p a r t i a l

. ” K i n a r d v

. K i n a r d

, 9 8 6 S

. W

. 2 d 2 2 0

, 2 2 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 ) ; s e e a l s o O f f u t t

v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 4 8 U

. S

. 1 1

, 1 4

, 7 5 S

. C t

. 1 1

, 1 3

, 9 9 L

. E d

. 1 1 ( 1 9 5 4 ) ( h o l d i n g t h a t “ j u s t i c e

m u s t s a t i s f

y t h e a p p e a r a n c e o f j u s t i c e ” )

. A s s u c h

, R u l e 2

. 1 1 ( A ) o f t h e C o d e o f J u d i c i a l

C o n d u c t a s s e t f

o r t h i n R u l e 1 0 o f t h e R u l e s o f t h e S u p r e m e C o u r t o f T e n n e s s e e r e q u i r e s a

j u d g e t o r e c u s e h i m s e l f o r h e r s e l f “ i n a n y p r o c e e d i n g i n w h i c h t h e j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y m i g h t

r e a s o n a b l y b e q u e s t i o n e d

. ” I n o t h e r w o r d s

, e v e n i f a j u d g e s u b j e c t i v e l y b e l i e v e s h e o r s h e

c a n b e f a i r a n d i m p a r t i a l

, t h e j u d g e s t i l l m u s t r e c u s e h i m s e l f o r h e r s e l f u p o n r e q u e s t

w h e n e v e r “ ‘ t h e j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y m i g h t b e r e a s o n a b l y q u e s t i o n e d b e c a u s e t h e a p p e a r a n c e

o f b i a s i s a s i n

j u r i o u s t o t h e i n t e g r i t y o f t h e j u d i c i a l s y s t e m a s a c t u a l b i a s

. ’ ” S m i t h v

. S t a t e

,

3 5 7 S

. W

. 3 d 3 2 2

, 3 4 1 ( T e n n

. 2 0 1 1 ) ( q u o t i n g B e a n

, 2 8 0 S

. W

. 3 d a t 8 0 5 )

.

“ [ A ] j u d g e s h o u l d n o t d e c i d e t o r e c u s e u n l e s s a r e c u s a l i s t r u l y c a l l e d f o r u n d e r t h e

c i r c u m s t a n c e s

. ” R o s e v

. C o o k e v i l l e R e g ’ l M e d

. C t r

. , N o

. M 2 0 0 7

- 2 3 6 8

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8

W L 2 0 7 8 0 5 6

, * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a y 1 4

, 2 0 0 8 )

. T h i s i s t r u e b e c a u s e “ ‘ [ a ] j u d g e h a s a s

m u c h o f a d u t y n o t t o r e c u s e h i m s e l f a b s e n t a f a c t u a l b a s i s f

o r d o i n g s o a s h e d o e s t o s t e p

a s i d e w h e n r e c u s a l i s w a r r a n t e d

. ’ ” I d

. a t * 2

- 3 ( q u o t i n g M a s s v

. M c C l e n a h a n

, N o

. 9 3 C i v

.

3 2 9 0 ( J S M )

, 1 9 9 5 W L 1 0 6 1 0 6

, * 1 ( S

. D

. N

. Y

. M a r

. 9

, 1 9 9 5 )

. R e c u s a l b a s e d u p o n a n a s s e r t e d

a p p e a r a n c e o f

b i a s o r p r e

j u d i c e “ ‘ i s a p p r o p r i a t e o n l y i f t h e f a c t s p r o v i d e w h a t a n o b j e c t i v e

, k n o w l e d g e a b l e m e m b e r o f t h e p u b l i c w o u l d f i n d t o b e a r e a s o n a b l e b a s i s f o r d o u b t i n g t h e

j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y

. ’ ” I d

. a t * 3 ( q u o t i n g I n r e U n i t e d S t a t e s

, 6 6 6 F

. 2 d 6 9 0

, 6 9 5 ( 1 s t C i r

.

1 9 8 1 ) )

.

T h e r e a r e n o f

a c t s a l l e g e d o r s h o w n i n t h e r e c o r d t h a t w o u l d l e a d a w e l l

- i n f o r m e d

, d i s i n t e r e s t e d o b s e r v e r t o q u e s t i o n t h e i m p a r t i a l i t y o f t h e J u d g e i n t h i s c a s e

. P l a i n t i f f d o e s n o t

d i s p u t e t h e J u d g e ’ s a s s e r t i o n s t h a t h e n e v e r s o c i a l i z e d w i t h M r

. J o n e s a n d k n e w n o t h i n g

-5-a b o u t M r

. J o n e s ’ b u s i n e s s i n t e r e s t s

. P l a i n t i f f a l s o d o e s n o t d i s p u t e t h e J u d g e ’ s a s s e r t i o n s t h a t

h e k n e w n o t h i n g a b o u t t h e i d e n t i t y

, f a c t s o r c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e o t h e r t h a n M r

. J o n e s ’

o n e b r i e f

, v a g u e c o n v e r s a t i o n a l r e f e r e n c e t h e s u b s t a n c e o f w h i c h w a s d i s c l o s e d t o t h e p a r t i e s

a n d c o u n s e l o n t h e r e c o r d a t t h e A p r i l 2 0 1 3 h e a r i n g

. P l a i n t i f f d o e s n o t d i s p u t e t h a t t h e J u d g e

a n d M r

. J o n e s w e r e m e m b e r s o f t h e H o l s t o n H o m e B o a r d “ f o r o n l y a l i t t l e m o r e t h a n a y e a r

, d u r i n g w h i c h t i m e t h e y w e r e b o t h i n a t t e n d a n c e a t a b o a r d m e e t i n g o n o n l y t h r e e o c c a s i o n s

. ”

I t a l s o i s u n d i s p u t e d t h a t t h e J u d g e n o l o n g e r s e r v e s o n t h e b o a r d i n q u e s t i o n

. O n t h e s e f a c t s

, i t c a n n o t b e a r g u e d t h a t t h e J u d g e h a d a d u t y t o r e c u s e h i m s e l f f r o m p r e s i d i n g o v e r t h e

p r o c e e d i n g s b e l o w

. S e e

, e

. g

. , I n r e D i s q u a l i f i c a t i o n o f J a c k s o n

, 6 7 4 N

. E

. 2 d 3 5 8 ( O h i o 1 9 9 6 )

( d e t e r m i n i n g t h a t

, a b s e n t e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s

, t h e m e r e f a c t t h a t a j u d g e s e r v e d o n

a c o u n t y c h i l d r e n ’ s s e r v i c e s b o a r d w i t h a p a r t y t o l i t i g a t i o n u n r e l a t e d t o t h e w o r k o f t h e b o a r d

d i d n o t r e q u i r e t h e j u d g e t o r e c u s e h i m s e l f f r o m p r e s i d i n g o v e r t h a t c a s e )

.

C O N C L U S IO N

H a v i n g d e t e r m i n e d t h a t t h e r e c o r d p r o v i d e d b y t h e P l a i n t i f f d o e s n o t d e m o n s t r a t e

e r r o r

, w e a f

f i r m t h e J u d g e ’ s d e n i a l o f t h e m o t i o n t o r e c u s e

. T h e P l a i n t i f f

, S t e v e V a n D u y n

,

a n d h i s s u r e t y a r e t a x e d w i t h t h e c o s t s o f t h i s a p p e a l

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. M I C H A E L S W I N E Y

, J U D G E

-6-