FI L ED
U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T
OCTOB ER 6, 2009

THOMAS K. KAH

N
CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 0 9 3

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 5 2 0

- C R

- L S C

- T M P

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e ,

v e r s u s

A N D R E T H O M A S

, J R

. ,

a

. k

. a

. A n d r e B u r g i n ,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( O c t o b e r 6

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, P R Y O R a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

A n d r e T h o m a s , J r

. a p p e a l s h i s 1 2 0

- m o n t h s e n t e n c e i m p o s e d a f t e r h e p l e dg u i l t y t o o n e c o u n t o f b e i n g a f e l o n i n p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m , i n v i o l a t i o n o f 1 8

U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

. T h o m a s ’ a d v i s o r y S e n t e n c i n g G u i d e l i n e s ( “ G u i d e l i n e s ” ) r a n g e

w a s 5 1 t o 6 3 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t

, a n d t h e s t a t u t o r y m a x i m u m w a s 1 2 0 m o n t h s ’

i m p r i s o n m e n t

. O n a p p e a l

, T h o m a s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s e n t e n c e o f 1 2 0

m o n t h s i s u n r e a s o n a b l e

.

W e r e v i e w t h e f

i n a l s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t f o r

r e a s o n a b l e n e s s

. U n i t e d S t a t e s v

. A g b a i

, 4 9 7 F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 2 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

.

T h e r e a s o n a b l e n e s s s t a n d a r d m e a n s r e v i e w o f s e n t e n c e s f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

G a l l v

. U n i t e d S t a t e s , 5 5 2 U

. S

. 3 8

,

_ _ , 1 2 8 S

. C t

. 5 8 6

, 5 9 7 ( 2 0 0 7 )

.

T h e d i s t r i c t c o u r t m u s t i m p o s e a s e n t e n c e t h a t i s b o t h p r o c e d u r a l l y a n d

s u b s t a n t i v e l y r e a s o n a b l e

. I d

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s e x p l a i n e d t h a t a s e n t e n c e

m a y b e p r o c e d u r a l l y u n r e a s o n a b l e i f t h e d i s t r i c t c o u r t i m p r o p e r l y c a l c u l a t e s t h e

g u i d e l i n e i m p r i s o n m e n t r a n g e , t r e a t s t h e G u i d e l i n e s a s m a n d a t o r y , f a i l s t o c o n s i d e r

t h e a p p r o p r i a t e s t a t u t o r y f a c t o r s , b a s e s t h e s e n t e n c e o n c l e a r l y e r r o n e o u s f a c t s , o r

f a i l s t o a d e q u a t e l y e x p l a i n i t s r e a s o n i n g

. I d

. O n c e w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t

c o u r t m a d e n o p r o c e d u r a l e r r o r s , w e t h e n c o n s i d e r t h e s u b s t a n t i v e r e a s o n a b l e n e s s

o f t h e s e n t e n c e i m p o s e d

. I d

. T h e S u p r e m e C o u r t h a s s u g g e s t e d t h a t s u c h r e v i e w

e n t a i l s d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e s e n t e n c e i s s u p p o r t e d b y t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

. I d

.

a t

_ _ , 1 2 8 S

. C t

. a t 6 0 0

. “ [ T ] h e p a r t y w h o c h a l l e n g e s t h e s e n t e n c e b e a r s t h e b u r d e n

2o f e s t a b l i s h i n g t h a t t h e s e n t e n c e i s u n r e a s o n a b l e i n l i g h t o f b o t h [ t h e ] r e c o r d a n d

t h e f a c t o r s i n s e c t i o n 3 5 5 3 ( a )

. ” U n i t e d S t a t e s v

. T a l l e y , 4 3 1 F

. 3 d 7 8 4

, 7 8 8 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 5 )

.

T h o m a s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a d e q u a t e l y e x p l a i n t h e e x t e n t t o

w h i c h i t r e l i e d o n e a c h § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r i n a r r i v i n g a t a s i g n i f i c a n t u p w a r d

d e v i a t i o n

. S p e c i f

i c a l l y , T h o m a s c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t r e l i e d e x c l u s i v e l y 1

o n t h e f i r s t § 3 5 5 3 ( a ) f

a c t o r

– t h e h i s t o r y a n d c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e d e f e n d a n t

. S e e

1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a )

. W h i l e t h e d i s t r i c t c o u r t m u s t p r o v i d e s o m e e x p l a n a t i o n f o r

t h e s e n t e n c e , “ n o t h i n g i n [ U n i t e d S t a t e s v

. B o o k e r , 5 4 3 U

. S

. 2 2 0

, 1 2 5 S

. C t

. 7 3 8

( 2 0 0 5 ) ] o r e l s e w h e r e r e q u i r e s t h e d i s t r i c t c o u r t t o s t a t e o n t h e r e c o r d t h a t i t h a s

e x p l i c i t l y c o n s i d e r e d e a c h o f t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s o r t o d i s c u s s e a c h o f t h e

§ 3 5 5 3 ( a ) f

a c t o r s

. ” U n i t e d S t a t e s v

. S c o t t

, 4 2 6 F

. 3 d 1 3 2 4

, 1 3 2 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

“ [ A ] c k n o w l e d g m e n t b y t h e d i s t r i c t c o u r t t h a t i t [ ] c o n s i d e r e d [ t h e d e f e n d a n t ’ s ]

a r g u m e n t s a n d t h e s e n t e n c i n g f a c t o r s o f s e c t i o n 3 5 5 3 ‘ a l o n e i s s u f f i c i e n t i n p o s t

B o o k e r s e n t e n c e s

. . . . ’ ” U n i t e d S t a t e s v

. D o c a m p o , N o

. 0 8

- 1 0 6 9 8

, s l i p o p

. 2 5 8 1

,

The § 3553(a ) fa ctors include: ( 1) the na ture a nd circ umstances of

the offe nse and 1 the history

and cha rac teristics of the de fenda nt; (2) the nee d to refle ct the ser iousness of the
offe nse, to promote re spect for the law, a

nd to provide just punishment for the off ense; (3) the
need f or dete rre nce; ( 4) the ne ed to protec t the public; (5) the ne ed to provide the defe ndant with
neede d educational or voca tional training or medica l car e; (6) the kinds of sentenc es ava ilable; (7) the Sente ncing Guidelines ra ng e; (8) pe rtinent policy

statements of the Sente ncing
Commi ssion; (9) the nee d to avoid unwanted se ntencing disparities; and (10) the nee d to provide
restitution to victim s. See 18 U.S.C. § 3553(a).

32 5 9 0 ( 1 1 t h C i r

. J u n e 1 5

, 2 0 0 9 ) ( q u o t i n g U n i t e d S t a t e s v

. S c o t t

, 4 2 6 F

. 3 d 1 3 2 4

,

1 3 3 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) )

. H o w e v e r , “ [ w ] h e r e t h e j u d g e i m p o s e s a s e n t e n c e o u t s i d e

t h e G u i d e l i n e s , t h e j u d g e w i l l e x p l a i n w h y h e h a s d o n e s o

. ” R i t a v

. U n i t e d S t a t e s ,

5 5 1 U

. S

. 3 3 8

, 3 5 7

, 1 2 7 S

. C t

. 2 4 5 6

, 2 4 6 8 ( 2 0 0 7 )

. A s f o r v a r i a n c e s f

r o m t h e

G u i d e l i n e s r a n g e , “ a m a j o r d e p a r t u r e s h o u l d b e s u p p o r t e d b y a m o r e s i g n i f i c a n t

j u s t i f i c a t i o n t h a n a m i n o r o n e

. ” G a l l

, 5 5 2 U

. S

. a t

_ _ , 1 2 8 S

. C t

. a t 5 9 7

.

T h e d i s t r i c t c o u r t a c k n o w l e d g e d t h e s e n t e n c i n g f a c t o r s i n 1 8 U

. S

. C

. §

3 5 5 3 ( a ) a n d t r e a t e d t h e G u i d e l i n e s a s a d v i s o r y

. T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e

s t a t u t o r y m a x i m u m w a s a p p r o p r i a t e b a s e d o n T h o m a s ’ e x t e n s i v e c r i m i n a l r e c o r d

,

t h e n e e d t o p r o v i d e a d e q u a t e d e t e r r e n c e a n d t h e n e e d t o p r o t e c t t h e p u b l i c

. T h e

c o u r t s t r e s s e d T h o m a s ’ h i s t o r y o f v i o l e n c e i n v o l v i n g f i r e a r m s

. T h e d e f

e n s e s t a t e d

t h a t i t h a d n o o b

j e c t i o n s t o T h o m a s ’ p r e

- s e n t e n c e i n v e s t i g a t i o n r e p o r t

. I t a l s o m a d e

n o o b j e c t i o n s t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t o r s e n t e n c e c a l c u l a t i o n s

.

T h e d i s t r i c t c o u r t a c k n o w l e d g e d t h a t t h e a d v i s o r y G u i d e l i n e s r a n g e w a s 5 1

t o 6 3 m o n t h s

. I t r e c o g n i z e d t h e d e f e n s e ’ s a r g u m e n t t h a t T h o m a s s u f f e r e d f r o m a

l e a r n i n g d i s a b i l i t y

. T h e c o u r t o r d e r e d T h o m a s t o p a r t i c i p a t e i n a G E D p r o g r a m t o

t h e e x t e n t h e w a s c a p a b l e a n d r e q u e s t e d h i s p a r t i c i p a t i o n i n a d r u g t r e a t m e n t

p r o g r a m

. T h e c o u r t s t a t e d : “ M y o b l i g a t i o n i s t o s e n t e n c e t h e d e f e n d a n t t o a

s e n t e n c e w h i c h i s s u f

f i c i e n t

, b u t n o t m o r e t h a n n e c e s s a r y , t o a c c o m p l i s h t h e

4s e n t e n c i n g g o a l s s e t f o r t h i n t h e s t a t u t e

. ” W e d i s c e r n n o a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

A c c o r d i n g l y , w e a f

f i r m T h o m a s ’ s e n t e n c e

.

A F F I R M E D

. 2

Thomas’ re quest for or al ar g ument is denied. 2

5