### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

J O S E V A L L E

, I n d i v i d u a l l y a n d a s R e p r e s e n t a t i v e o f t h e E s t a t e o f O m a r

E s p a r z a ; A S U N C I O N V A L L E

P l a i n t i f f s

- A p p e l l a n t s

v

.

C I T Y O F H O U S T O N

, D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f T e x a s

B e f o r e J O L L Y a n d G A R Z A

, C i r c u i t J u d g e s a n d S T A R R E T T

, D i s t r i c t J u d g e

. *

E M I L I O M

. G A R Z A

, C i r c u i t J u d g e :

O m a r E s p a r z a w a s s h o t a n d k i l l e d b y H o u s t o n p o l i c e o f f i c e r s d u r i n g a n

i n c i d e n t a t h i s f a m i l y ’ s h o m e

. H i s p a r e n t s

, P l a i n t i f f s

- A p p e l l a n t s J o s e a n d

A s u n c i o n V a l l e ( t h e “ V a l l e s ” )

, i n d i v i d u a l l y a n d a s r e p r e s e n t a t i v e s o f t h e i r s o n ’ s

e s t a t e

, s u e d t h e C i t y o f H o u s t o n ( “ C i t y ” ) s e e k i n g r e l i e f u n d e r 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3

.

T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n t h e C i t y ’ s f a v o r o n a l l c l a i m s

.

F o r t h e r e a s o n s s e t f o r t h b e l o w

, w e A F F I R M

.

I

O n t h e d a y o f

t h e i n c i d e n t

, E s p a r z a

— w h o a p p a r e n t l y h a d b e e n s u f f e r i n g

f r o m d e p r e s s i o n a n d a n x i e t y i n t h e p r e c e d i n g m o n t h s

— b e c a m e u p s e t a n d l o c k e d U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

July 30, 2 010

Lyle W . Cayce

Clerk

D ist ric t Judge of the Sout hern Di st ric t of Mis sis sip pi, s itt ing by des ignati on. * Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 1 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

h i m s e l f i n s i d e t h e f a m i l y h o m e a n d r e f u s e d t o a l l o w h i s p a r e n t s t o e n t e r

. A f t e r

a b o u t a n h o u r

, t h e V a l l e s c a l l e d 9 1 1 f o r a s s i s t a n c e a n d r e q u e s t e d a

S p a n i s h

- s p e a k i n g o p e r a t o r b e c a u s e n e i t h e r o f t h e m s p o k e E n g l i s h

. T h e V a l l e s

a p p a r e n t l y h o p e d t h a t t h e 9 1 1 c a l l w o u l d b r i n g m e d i c a l a s s i s t a n c e f o r t h e i r s o n

.

T h e 9 1 1 d i s p a t c h e r s e n t p o l i c e o f f i c e r s t o t h e V a l l e s ’ h o m e

. T h e V a l l e s

a l l e g e d l y s h o w e d t h e f i r s t o f f i c e r o n t h e s c e n e

, O f

f i c e r D u a r t e

, p a p e r s f r o m t h e i r

p r e v i o u s a t t e m p t s t o g e t E s p a r z a a d m i t t e d t o a h o s p i t a l f o r p s y c h i a t r i c

t r e a t m e n t a n d r e q u e s t e d t h a t h e h e l p t h e m g e t m e d i c a l c a r e f o r t h e i r s o n

.

D u a r t e t h e n a p p r o a c h e d t h e f r o n t d o o r o f t h e h o u s e a n d c o n v e r s e d w i t h E s p a r z a

( b o t h D u a r t e a n d E s p a r z a s p o k e E n g l i s h )

. O f f i c e r s W a l s h

, S e a y

, a n d C h a i s s o n

t h e n a r r i v e d a n d s p o k e w i t h E s p a r z a

, w h o s t a t e d h e w o u l d n o t c o m e o u t o f t h e

h o u s e a n d w o u l d n o t l e t a n y o n e i n

. T h e o f f i c e r s c o n t a c t e d t h e i r s u p e r v i s o r

,

S e r g e a n t B r y a n t

, w h o a s s u m e d c o n t r o l o f t h e s i t u a t i o n u p o n h i s a r r i v a l

. A f t e r

u n s u c c e s s f

u l l y a t t e m p t i n g t o c o m m u n i c a t e w i t h E s p a r z a

, S e r g e a n t B r y a n t

c o n t a c t e d p o l i c e h e a d q u a r t e r s t o r e p o r t t h e s i t u a t i o n a n d s e e k o r d e r s

. C a p t a i n

W i l l i a m s o f t h e S p e c i a l W e a p o n s a n d T a c t i c a l / H o s t a g e N e g o t i a t i o n T e a m

( “ S W A T ” ) d i r e c t e d S e r g e a n t B r y a n t t o g e t a C r i s i s I n t e r v e n t i o n T e a m ( “ C I T ” )

s p e c i a l o f

f i c e r t o n e g o t i a t e w i t h E s p a r z a

. C I T O f f i c e r B r o u s s a r d w a s c a l l e d t o

t h e s c e n e

. S h e n e g o t i a t e d w i t h E s p a r z a f o r a b o u t t h i r t y t o f

o r t y m i n u t e s

, b u t

w a s u n a b l e t o g e t h i m t o c o m e o u t o f t h e h o u s e o r a l l o w o f f i c e r s i n t o t h e h o u s e

.

T h e o t h e r n o n

- C I T o f f i c e r s

, w i t h o u t c o n s u l t i n g O f f i c e r B r o u s s a r d

, s o u g h t a n d

r e c e i v e d p e r m i s s i o n f r o m C a p t a i n W i l l i a m s t o f o r c e f u l l y e n t e r t h e h o u s e

.

E s p a r z a w a s n o t a s u s p e c t i n a n y c r i m i n a l a c t i v i t y

, n o r h a d h e t h r e a t e n e d t h e

o f f i c e r s o r h i m s e l f

. N o n e t h e l e s s

, C a p t a i n W i l l i a m s a u t h o r i z e d t h e e n t r y a n d

s e i z u r e

, a l t h o u g h h e w a s n e i t h e r p r e s e n t a t t h e s c e n e n o r h a d a n y d i r e c t

c o m m u n i c a t i o n w i t h C I T O f f i c e r B r o u s s a r d

.

S e r g e a n t B r y a n t a n d t h r e e o t h e r o f f i c e r s a r m e d t h e m s e l v e s w i t h a T a s e r

,

a s h o t g u n l o a d e d w i t h s o f t

- i m p a c t b e a n b a g s

, a n d t h e i r s i d e a r m s

. W h i l e C I T

2 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 2 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

O f f i c e r B r o u s s a r d w a s s t i l l c o n v e r s i n g w i t h E s p a r z a t h r o u g h t h e f r o n t d o o r

,

S e r g e a n t B r y a n t a n d O f f i c e r s C h a i s s o n

, D u a r t e

, a n d W a l s h f o r c i b l y e n t e r e d a

s i d e d o o r o f t h e h o u s e

. T h e C i t y a l l e g e d t h a t E s p a r z a w a s i n p o s s e s s i o n o f a

h a m m e r a n d c h a r g e d a t t h e o f f i c e r s w h e n t h e y e n t e r e d

. L e s s t h a n t h i r t y s e c o n d s

a f t e r e n t r y

, t h e o f

f i c e r s b e g a n d i s c h a r g i n g t h e i r w e a p o n s

. S e r g e a n t B r y a n t f i r e d

t h r e e b l a s t s o f n o n

- l e t h a l s o f t

- i m p a c t b e a n b a g s f

r o m t h e s h o t g u n h e w a s c a r r y i n g

b u t w a s

, a p p a r e n t l y

, u n a b l e t o s t o p E s p a r z a

. W a l s h f i r e d h i s T a s e r a n d m i s s e d

E s p a r z a

. C h a i s s o n t h e n f i r e d h i s 4 0

- c a l i b e r a u t o m a t i c p i s t o l s i x t i m e s a t

E s p a r z a

— t h r e e b u l l e t s s t r u c k h i m

. A f t e r t h e a s s a u l t s u b s i d e d

, M r s

. V a l l e

e n t e r e d t h e h o m e a n d s a w h e r s o n l y i n g o n t h e f l o o r ; s h e s a w n o h a m m e r

. 1

E s p a r z a d i e d f

r o m h i s w o u n d s

.

S W A T C a p t a i n W i l l i a m s w a s d i s c i p l i n e d b y t h e p o l i c e d e p a r t m e n t f o r h i s

r o l e i n a p p r o v i n g e n t r y i n t o t h e V a l l e s ’ h o m e

. H e s u c c e s s f u l l y a p p e a l e d h i s

r e p r i m a n d o n t h e b a s i s t h a t h e h a d a c t e d w i t h i n t h e p o l i c i e s a n d p r o c e d u r e s o f

t h e p o l i c e d e p a r t m e n t

.

T h e V a l l e s s u e d t h e C i t y p u r s u a n t t o 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3

, a l l e g i n g v i o l a t i o n s 2

o f t h e F o u r t h a n d F o u r t e e n t h A m e n d m e n t s f l o w i n g f

r o m t h e o f

f i c e r s ’

w a r r a n t l e s s f o r c i b l e e n t r y i n t o t h e i r h o m e a n d l e t h a l s e i z u r e o f E s p a r z a

. T h e

V a l l e s a l l e g e d t h a t t h e o f f i c e r s e x e r c i s e d e x c e s s i v e f o r c e i n e n t e r i n g t h e i r h o m e

a n d s e i z i n g E s p a r z a p u r s u a n t t o a C i t y p o l i c y m a k e r ’ s o r d e r s

, a n d t h a t t h e C i t y

w a s l i a b l e u n d e r § 1 9 8 3 f o r f a i l u r e t o p r o p e r l y t r a i n t h e o f f i c e r s w h o e n t e r e d

t h e i r h o m e

. T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d t h e C i t y ’ s f i r s t m o t i o n f o r s u m m a r y

j u d g m e n t

, f

i n d i n g t h a t t h e d e c i s i o n t o e n t e r t h e V a l l e s ’ h o m e w a s n o t m a d e b y

a C i t y p o l i c y m a k e r

, a n d t h u s n o C i t y p o l i c y w a s a m o v i n g f o r c e i n c a u s i n g t h e

In its sum mar y judgment opinio n, the dis tri ct co urt imp rop erly re so lved th e fac tual 1

di s p u te about wh ethe r Esp arza pos se ss ed a ham me r in the City’s favor

. It sho uld have

cre dit ed Mr s. Vall e’s t es tim ony t hat her so n d id not have a ha mm er.

The Vall es d id not sue any of the off icer s involved in t he sho oti ng of t heir s on. 2

3 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 3 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

V a l l e s ’ i n j u r i e s

. T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o g r a n t e d t h e C i t y ’ s s e c o n d m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t f i n d i n g t h a t

, a l t h o u g h t h e V a l l e s r a i s e d a m a t e r i a l f a c t i s s u e

a s t o t h e C i t y ’ s f a i l u r e t o t r a i n t h e o f f i c e r s

, t h e V a l l e s f a i l e d t o s h o w t h a t a c i t y

p o l i c y m a k e r a c t e d w i t h d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e a n d t h a t t h e a l l e g e d l y i n a d e q u a t e

t r a i n i n g w a s a m o v i n g f o r c e i n b r i n g i n g a b o u t t h e c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

.

I I

W e d i s p o s e f

i r s t o f t h e C i t y ’ s c l a i m t h a t t h e V a l l e s l a c k s t a n d i n g

. T h e C i t y

a r g u e s t h a t E s p a r z a m a y h a v e h a d a s o n

, w h i c h w o u l d r e q u i r e a d m i n i s t r a t i o n

o f E s p a r z a ’ s e s t a t e u n d e r T e x a s l a w

, t h e r e b y r a i s i n g a q u e s t i o n w h e t h e r

A p p e l l a n t J o s e V a l l e i s t h e p r o p e r p a r t y t o a d m i n i s t e r t h e e s t a t e

.

W e f i n d t h e C i t y ’ s a r g u m e n t s w i t h o u t m e r i t

. T e x a s l a w p r o v i d e s t h a t

w h e n a p e r s o n d i e s i n t e s t a t e

, a s E s p a r z a d i d

, t h e d e c e d e n t ’ s e s t a t e i m m e d i a t e l y

v e s t s i n h i s h e i r s a t l a w

, s u b j e c t t o t h e p a y m e n t o f a n y d e b t s o f t h e e s t a t e

. T E X

.

P R O B

. C O D E A N N

. § 3 7

. T i t l e t o a n y e s t a t e p a s s e s e q u a l l y t o t h e d e c e d e n t ’ s

p a r e n t s i n t h e a b s e n c e o f a s p o u s e o r c h i l d r e n

. I d

. a t § 3 8 ( a ) ( 2 )

, ( b ) ( 2 )

.

A d m i n i s t r a t i o n o f t h e e s t a t e i s n e c e s s a r y i f “ t w o o r m o r e d e b t s e x i s t a g a i n s t t h e

e s t a t e

. ” I

d

. a t § 1 7 8 ( b )

. A s r e q u i r e d

, t h e V a l l e s s u b m i t t e d e v i d e n c e

d e m o n s t r a t i n g t h a t a n e s t a t e a d m i n i s t r a t i o n w a s n e i t h e r p e n d i n g n o r n e c e s s a r y

.

S e e S h e p h e r d v

. L e d f

o r d

, 9 6 2 S

. W

. 2 d 2 8

, 3 1

– 3 2 ( T e x

. 1 9 9 8 ) ( h o l d i n g t h a t h e i r s

a t l a w m a y m a i n t a i n a w r o n g f u l d e a t h o r s u r v i v a l s u i t w i t h o u t a d m i n i s t r a t i o n

o f t h e e s t a t e i f t h e y a l l e g e a n d p r o v e t h a t t h e r e i s n o a d m i n i s t r a t i o n p e n d i n g a n d

n o n e n e c e s s a r y )

. E v e n i f E s p a r z a d i d h a v e a s o n

, a p o i n t t h a t t h e p a r t i e s

c o n t e s t

, t h e V a l l e s s t i l l h a v e s t a n d i n g u n d e r T e x a s l a w t o r e c o v e r w r o n g f u l d e a t h

d a m a g e s o n b e h a l f o f t h e m s e l v e s a n d a l l o t h e r s e n t i t l e d t o r e c o v e r u n d e r t h e

w r o n g f u l d e a t h s t a t u t e

. T E X

. C I V

. P R A C

. & R E M

. C O D E A N N

. § 7 1

. 0 0 4 ( b )

. T h e

C i t y ’ s c o n c l u s o r y a l l e g a t i o n t h a t E s p a r z a ’ s e s t a t e r e q u i r e s a d m i n i s t r a t i o n i s

i n s u f f i c i e n t

. A c c o r d i n g l y

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e V a l l e s h a v e

s t a n d i n g t o s u e w a s c o r r e c t

.

4 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 4 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

I I I

T h i s c o u r t r e v i e w s a g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

. M a c k v

. C i t y o f

A b i l e n e

, 4 6 1 F

. 3 d 5 4 7

, 5 5 5 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g M o r r i s v

. D i l l a r d D e p ’ t S t o r e s

,

2 7 7 F

. 3 d 7 4 3

, 7 4 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 ) )

. S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e o n l y i f n o

g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t e x i s t s

. F E D

. R

. C I V

. P

. 5 6

. A l l f a c t s a n d i n f e r e n c e s

a r e c o n s t r u e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. M u r r a y v

.

E a r l e

, 4 0 5 F

. 3 d 2 7 8

, 2 8 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

I V

A

T h e V a l l e s a r g u e t h a t t h e C i t y i s l i a b l e f o r e n t e r i n g t h e i r h o m e i n v i o l a t i o n

o f t h e F o u r t h A m e n d m e n t a n d f o r u s i n g e x c e s s i v e f

o r c e t o s e i z e t h e i r s o n

, w h i c h

r e s u l t e d i n h i s d e a t h

. T h e V a l l e s a s s e r t t h a t C a p t a i n W i l l i a m s w a s a c t i n g a s t h e

C i t y ’ s f i n a l p o l i c y m a k e r w i t h r e s p e c t t o a r r e s t s a n d s e i z u r e s w h e n h e a u t h o r i z e d

e n t r y i n t o t h e V a l l e s ’ h o m e

, a n d t h u s h i s a c t i o n s c o n s t i t u t e C i t y p o l i c y f o r t h e

s e i z u r e a t i s s u e h e r e

.

I t i s w e l l e s t a b l i s h e d t h a t a c i t y i s n o t l i a b l e u n d e r § 1 9 8 3 o n t h e t h e o r y o f

r e s p o n d e a t s u p e r i o r

. M o n e l l v

. D e p ’ t o f S o c

. S e r v s

. , 4 3 6 U

. S

. 6 5 8

, 6 9 4 ( 1 9 7 8 )

. A

m u n i c i p a l i t y i s l i a b l e o n l y f o r a c t s d i r e c t l y a t t r i b u t a b l e t o i t “ t h r o u g h s o m e

o f f i c i a l a c t i o n o r i m p r i m a t u r

. ” P i o t r o w s k i v

. C i t y o f H o u s t o n

, 2 3 7 F

. 3 d 5 6 7

, 5 7 8

( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. T o e s t a b l i s h m u n i c i p a l l i a b i l i t y u n d e r § 1 9 8 3

, a p l a i n t i f f m u s t

s h o w t h e d e p r i v a t i o n o f a f e d e r a l l y p r o t e c t e d r i g h t c a u s e d b y a c t i o n t a k e n

“ p u r s u a n t t o a n o f

f i c i a l m u n i c i p a l p o l i c y

. ” S e e M o n e l l

, 4 3 6 U

. S

. a t 6 9 1

. A

p l a i n t i f f m u s t i d e n t i f

y : “ ( 1 ) a n o f

f i c i a l p o l i c y ( o r c u s t o m )

, o f w h i c h ( 2 ) a

p o l i c y m a k e r c a n b e c h a r g e d w i t h a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e k n o w l e d g e

, a n d ( 3 ) a

c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n w h o s e ‘ m o v i n g f o r c e ’ i s t h a t p o l i c y o r c u s t o m

. ” P i n e d a

v

. C i t y o f H o u s t o n

, 2 9 1 F

. 3 d 3 2 5

, 3 2 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( c i t i n g P i o t r o w s k i

, 2 3 7 F

. 3 d

a t 5 7 8 )

.

5 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 5 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

T h e e x i s t e n c e o f a p o l i c y c a n b e s h o w n t h r o u g h e v i d e n c e o f a n a c t u a l

p o l i c y

, r e g u l a t i o n

, o r d e c i s i o n t h a t i s o f f i c i a l l y a d o p t e d a n d p r o m u l g a t e d b y

l a w m a k e r s o r o t h e r s w i t h p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y

. B u r g e v

. S t

. T a m m a n y

P a r i s h

, 3 3 6 F

. 3 d 3 6 3

, 3 6 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. “ [ A ] s i n g l e d e c i s i o n b y a p o l i c y m a k e r

m a y

, u n d e r c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

, c o n s t i t u t e a p o l i c y f o r w h i c h a [ m u n i c i p a l i t y ]

m a y b e l i a b l e

. ” B r o w n v

. B r y a n C o u n t y

, 2 1 9 F

. 3 d 4 5 0

, 4 6 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 )

.

H o w e v e r

, t h i s “ s i n g l e i n c i d e n t e x c e p t i o n ” i s e x t r e m e l y n a r r o w a n d g i v e s r i s e t o

m u n i c i p a l l i a b i l i t y o n l y i f t h e m u n i c i p a l a c t o r i s a f i n a l p o l i c y m a k e r

. B o l t o n v

.

C i t y o f D a l l a s

, 5 4 1 F

. 3 d 5 4 5

, 5 4 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g W o o d a r d v

. A n d r u s

, 4 1 9

F

. 3 d 3 4 8

, 3 5 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 ) )

.

U n d e r t h e s e c o n d p r o n g

, “ [ a ] c t u a l o r c o n s t r u c t i v e k n o w l e d g e o f [ a ] c u s t o m

m u s t b e a t t r i b u t a b l e t o t h e g o v e r n i n g b o d y o f t h e m u n i c i p a l i t y o r t o a n o f f i c i a l

t o w h o m t h a t b o d y h a s d e l e g a t e d p o l i c y

- m a k i n g a u t h o r i t y

. ” W e b s t e r v

. C i t y o f

H o u s t o n

, 7 3 5 F

. 2 d 8 3 8

, 8 4 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 4 ) ( e n b a n c ) ; s e e a l s o P i o t r o w s k i

, 2 3 7

F

. 3 d a t 5 7 9

. T h i s c i r c u i t h a s l o n g d i s t i n g u i s h e d b e t w e e n f i n a l d e c i s i o n m a k i n g

a u t h o r i t y a n d f

i n a l p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y

. S e e J e t t v

. D a l l a s I n d e p

. S c h

. D i s t

. ,

7 F

. 3 d 1 2 4 1

, 1 2 4 7 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 3 ) ( c i t i n g P e m b a u r v

. C i t y o f C i n c i n n a t i

, 4 7 5 U

. S

.

4 6 9

, 4 8 4 n

. 1 2 ( 1 9 8 6 ) a n d P r a p r o t n i k

, 4 8 5 U

. S

. a t 1 3 0 )

. A m u n i c i p a l p o l i c y m a k e r

i s s o m e o n e w h o h a s “ t h e r e s p o n s i b i l i t y f o r m a k i n g l a w o r s e t t i n g p o l i c y i n a n y

g i v e n a r e a o f a l o c a l g o v e r n m e n t ’ s b u s i n e s s

. ” C i t y o f S t

. L o u i s v

. P r a p r o t n i k

, 4 8 5

U

. S

. 1 1 2

, 1 2 5 ( 1 9 8 8 )

. “ M u n i c i p a l l i a b i l i t y a t t a c h e s o n l y w h e r e t h e d e c i s i o n m a k e r

p o s s e s s e s f

i n a l a u t h o r i t y t o e s t a b l i s h m u n i c i p a l p o l i c y w i t h r e s p e c t t o t h e a c t i o n

o r d e r e d

. ” P e m b a u r

, 4 7 5 U

. S

. a t 4 8 1

. W h e t h e r a n o f f i c i a l p o s s e s s e s f

i n a l

p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y f o r p u r p o s e s o f

m u n i c i p a l l i a b i l i t y i s a q u e s t i o n o f s t a t e

a n d l o c a l l a w

. I

d

. a t 4 8 2

.

T h e t h i r d p r o n g r e q u i r e s a p l a i n t i f f t o p r o v e “ m o v i n g f

o r c e ” c a u s a t i o n

. T o

s u c c e e d

, “ a p l a i n t i f

f m u s t s h o w t h a t t h e m u n i c i p a l a c t i o n w a s t a k e n w i t h t h e

r e q u i s i t e d e g r e e o f c u l p a b i l i t y a n d m u s t d e m o n s t r a t e a d i r e c t c a u s a l l i n k

6 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 6 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

b e t w e e n t h e m u n i c i p a l a c t i o n a n d t h e d e p r i v a t i o n o f f e d e r a l r i g h t s

. ” B d

. o f t h e

C o u n t y C o m m ’

r s v

. B r o w n

, 5 2 0 U

. S

. 3 9 7

, 4 0 4 ( 1 9 9 7 )

. T h a t i s

, “ t h e p l a i n t i f f m u s t

d e m o n s t r a t e t h a t a m u n i c i p a l d e c i s i o n r e f l e c t s d e l i b e r a t e i n d i f

f e r e n c e t o t h e r i s k

t h a t a v i o l a t i o n o f a p a r t i c u l a r c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y r i g h t w i l l f o l l o w t h e

d e c i s i o n

. ” I

d

. a t 4 1 1

. D e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e i s a h i g h s t a n d a r d

— “ a s h o w i n g o f

s i m p l e o r e v e n h e i g h t e n e d n e g l i g e n c e w i l l n o t s u f f i c e

. ” P i o t r o w s k i

, 2 3 7 F

. 3 d a t

5 7 9 ( q u o t i n g B r o w n

, 5 2 0 U

. S

. a t 4 0 7 )

.

T h e V a l l e s d o n o t a r g u e t h a t t h e C i t y h a s a f o r m a l w r i t t e n p o l i c y o r c u s t o m

t h a t c a u s e d t h e u n c o n s t i t u t i o n a l s e i z u r e o f t h e i r s o n

. I n s t e a d

, t h e y c o n t e n d 3

t h a t t h e C i t y i s l i a b l e f o r C a p t a i n W i l l i a m s ’ s s i n g l e u n c o n s t i t u t i o n a l d e c i s i o n t o

o r d e r e n t r y i n t o t h e i r h o m e t o s e i z e t h e i r s o n

. T o s u c c e e d o n t h i s c l a i m

, t h e

V a l l e s m u s t s h o w t h a t C a p t a i n W i l l i a m s h a d f i n a l p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y a n d

t h a t h i s d e c i s i o n w a s t h e m o v i n g f o r c e b e h i n d t h e c o n s t i t u t i o n a l i n j u r y

. T h e

V a l l e s a p p e a r t o a r g u e t h a t s o m e l e s s e r “ d e c i s i o n m a k i n g ” a u t h o r i t y t o m a k e t h e

o n e

- t i m e d e c i s i o n a t i s s u e i s s u f f i c i e n t

. S e e P e m b a u r

, 4 7 5 U

. S

. a t 4 8 1 ( “ I f t h e

d e c i s i o n t o a d o p t t h a t p a r t i c u l a r c o u r s e o f a c t i o n i s p r o p e r l y m a d e b y t h a t

g o v e r n m e n t ’ s a u t h o r i z e d d e c i s i o n m a k e r s

, i t s u r e l y r e p r e s e n t s a n a c t o f o f f i c i a l

g o v e r n m e n t ‘ p o l i c y ’ a s t h a t t e r m i s c o m m o n l y u n d e r s t o o d

. ” )

. T h i s a r g u m e n t i s

b a s e d o n a m i s u n d e r s t a n d i n g o f P e m b a u r a n d t h i s c i r c u i t ’ s p r e c e d e n t

. S e e

B o l t o n

, 5 4 1 F

. 3 d a t 5 4 8

– 5 0 ( d i s c u s s i n g t h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n f i n a l

d e c i s i o n m a k i n g a u t h o r i t y a n d f i n a l p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y a n d n o t i n g t h a t a

m u n i c i p a l i t y m a y o n l y b e l i a b l e f o r a d e c i s i o n o f a f

i n a l p o l i c y m a k e r )

. W e h a v e

l o n g r e c o g n i z e d t h a t t h e “ d i s c r e t i o n t o e x e r c i s e a p a r t i c u l a r f u n c t i o n d o e s n o t

The only for mal pol icy ref err ed to by the par tie s is the pol ice dep art me nt’ s Ge nera l 3

Or der (“ GO ”) 600- 05, wh ich def ines the app rop riat e cour se of act ion for SWAT off icer s to fol low

in sp ecia l thr eat sit uatio ns ( i. e.

, a barr icad ed sus pec t)

. The dis tri ct cour t det erm ined that this

pol icy wa s neit her unlaw ful nor the mo ving for ce behind the allege d cons tit utio nal violat ions

. Indeed

, Capt ain Willi ams wa s rep rim ande d for ord erin g the for cef ul entr y of the Valles ’ hom e

beca use t hat dec isi on wa s fou nd to be a vio lati on of GO 600 -05.

7 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 7 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

n e c e s s a r i l y e n t a i l f

i n a l p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y o v e r t h a t f u n c t i o n

. ” B o l t o n

, 5 4 1

F

. 3 d a t 5 4 9 ( c i t i n g P r a p r o t n i k

, 4 8 5 U

. S

. a t 1 3 0 ; P e m b a u r

, 4 7 5 U

. S

. a t 4 8 3

– 8 4 ) ;

J e t t

, 7 F

. 3 d a t 1 2 4 7

.

U n d e r C h a p t e r 3 4 o f t h e C i t y C o d e o f O r d i n a n c e s

, t h e C h i e f o f P o l i c e m a y

d e l e g a t e a u t h o r i t y t o a n o t h e r a n d s u c h p e r s o n “ s o d e s i g n a t e d s h a l l b e v e s t e d

w i t h t h e f

u l l a u t h o r i t y o f t h e o f f i c e o f c h i e f o f p o l i c e

. ” H O U S T O N

, T E X

. C O D E O F

O R D I N A N C E S § § 3 4

- 2 4

. T h e V a l l e s c o n t e n d t h a t t h e C h i e f o f P o l i c e e x e r c i s e d h i s

p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y i n p r o m u l g a t i n g G O 6 0 0

- 0 5

, w h i c h d e l e g a t e s t h e C h i e f ’ s

f u l l p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y t o t h e A s s i s t a n t C h i e f o f P o l i c e f o r T a c t i c a l

O p e r a t i o n s a n d t o t h e C a p t a i n o f T a c t i c a l O p e r a t i o n s

— h e r e

, C a p t a i n W i l l i a m s

.

T h e y f u r t h e r a r g u e t h a t S p e c i a l O p e r a t i n g P r o c e d u r e ( “ S O P ” ) 2 0 0 / 1

. 0 1

s p e c i f i c a l l y d e s i g n a t e d t h e C a p t a i n o f T a c t i c a l O p e r a t i o n s a s t h e p e r s o n

r e s p o n s i b l e f

o r d e t e r m i n i n g h o w t o i m p l e m e n t G O 6 0 0

- 0 5

. I n p a r t i c u l a r

, S O P

2 0 0 / 1

. 0 1 s t a t e s t h a t t h e C a p t a i n o f T a c t i c a l O p e r a t i o n s s h a l l b e c o n t a c t e d

r e g a r d i n g a s p e c i a l t h r e a t s i t u a t i o n a n d “ w i l l d e t e r m i n e w h e t h e r a f u l l

, p a r t i a l

o r n o S W A T r e s p o n s e i s a p p r o p r i a t e

. ” T h e V a l l e s c o n t e n d t h a t w h e n a d e c i s i o n

i s m a d e u n d e r G O 6 0 0

- 0 5 a n d S O P 2 0 0 / 1

. 0 1 a b o u t h o w t o h a n d l e a s p e c i a l t h r e a t

s i t u a t i o n

, t h e p e r s o n w h o m a k e s t h a t d e c i s i o n i s “ m a k i n g p o l i c y f o r t h e s p e c i f

i c

a r r e s t ” b e c a u s e t h e d e s i g n a t e d d e c i s i o n m a k e r i s e x e r c i s i n g a u t h o r i t y d e l e g a t e d

b y t h e c h i e f o f p o l i c e w h o i s t h e f i n a l p o l i c y m a k e r f

o r a r r e s t d e c i s i o n s

.

A l t h o u g h G O 6 0 0

- 0 5 a n d S O P 2 0 0 / 1

. 0 1 c o n f e r d e c i s i o n m a k i n g o r

o p e r a t i o n a l c o m m a n d a u t h o r i t y o n C a p t a i n W i l l i a m s

, i t d o e s n o t f o l l o w t h a t

C a p t a i n W i l l i a m s

, o r a n o t h e r p e r s o n t o w h o m s u c h a u t h o r i t y i s d e l e g a t e d

, a c t s

i n a p o l i c y m a k i n g c a p a c i t y

. C a p t a i n W i l l i a m s w a s a f f o r d e d a c e r t a i n m e a s u r e

o f d i s c r e t i o n i n c a r r y i n g o u t t h e C i t y ’ s p o l i c y

. B u t “ [ w ] h e n a n o f f i c i a l ’ s

d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n s a r e c o n s t r a i n e d b y p o l i c i e s n o t o f t h a t o f f i c i a l ’ s m a k i n g

,

t h o s e p o l i c i e s

, r a t h e r t h a n t h e s u b o r d i n a t e ’ s d e p a r t u r e s f r o m t h e m

, a r e t h e a c t

o f t h e m u n i c i p a l i t y

. ” P r a p r o t n i k

, 4 8 5 U

. S

. a t 1 2 7

. T h e V a l l e s d o n o t c o n t e n d

8 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 8 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

t h a t e i t h e r G O 6 0 0

- 0 5 o r S O P 2 0 0 / 1

. 0 1 w e r e p o l i c i e s m a d e b y C a p t a i n W i l l i a m s

p u r s u a n t t o d e l e g a t e d p o l i c y m a k i n g a u t h o r i t y

. R a t h e r

, t h e y a r e p o l i c i e s m a d e

b y o t h e r o f

f i c i a l s t h a t W i l l i a m s w a s r e q u i r e d t o f o l l o w

. A s s u m i n g t h a t C a p t a i n

W i l l i a m s w a s d e l e g a t e d s o m e l e v e l o f d e c i s i o n m a k i n g a u t h o r i t y

, G O 6 0 0

- 0 5 a n d

S O P 2 0 0 / 1

. 0 1 c o n s t r a i n e d h i s a u t h o r i t y a n d s e t f o r t h t h e r a n g e o f c h o i c e s w h i c h

h e c o u l d m a k e i n a g i v e n s i t u a t i o n

. T h e f a c t t h a t C a p t a i n W i l l i a m s m a d e t h e

f i n a l d e c i s i o n i n t h i s s i t u a t i o n d o e s n o t m e a n t h a t h e w a s s e t t i n g C i t y p o l i c y

r e g a r d i n g t h e m a k i n g o f a r r e s t s

. N o r d o e s t h e f a c t t h a t C a p t a i n W i l l i a m s ’ s 4

d e c i s i o n v i o l a t e d E s p a r z a ’ s r i g h t t o b e f r e e o f a n u n c o n s t i t u t i o n a l s e i z u r e e l e v a t e

h i s d e c i s i o n t o o n e a t t r i b u t a b l e t o t h e m u n i c i p a l i t y

. 5

A l t h o u g h C a p t a i n W i l l i a m s ’ s d e c i s i o n t o o r d e r e n t r y i n t o t h e h o m e w a s

a r g u a b l y t h e “ m o v i n g f o r c e ” b e h i n d t h e c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s t h a t r e s u l t e d i n

E s p a r z a ’ s d e a t h

, b e c a u s e h i s d e c i s i o n w a s n o t a d e c i s i o n b y a f i n a l p o l i c y m a k e r

o f t h e C i t y

, t h e C i t y c a n n o t b e l i a b l e

. T h u s

, t h e d i s t r i c t c o u r t p r o p e r l y g r a n t e d

s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e V a l l e s ’ m u n i c i p a l l i a b i l i t y c l a i m a g a i n s t t h e C i t y

.

B

T h e V a l l e s a l s o a r g u e t h a t t h e C i t y i s l i a b l e b e c a u s e i t f a i l e d t o a d e q u a t e l y

t r a i n i t s p a t r o l s u p e r v i s o r s i n t h e u s e o f C I T t a c t i c s

. A s a r e s u l t

, t h e V a l l e s

The Valles argue that beca use the “Cit y’s rule s, ord ers

, and pol icie s poi nt to [Cap tain] 4

Willi ams to mak e the dec isi on and gave him this autho rit y to do so —a st raight del egatio n fr om

the chie f, ” it fol low s that Capt ain Willi ams ’s dec isi on to tel l the off icer s to for cef

ully ente r the

Valles ’ hom e wa s “th e City’s pol icy for that a r r e s t

. ” If this argum ent we re cor rec t, then a

mun icip alit y coul d be liable for a l m o s t any dec isi on of its em plo yees that res ulte d in a

cons tit utio nal violat ion beca use the uncon st itut ional dec isi on coul d be sai d to be the pol icy for

that par tic u l a r d e c i s i o n

. Such a theo ry of liabil ity has been so undl y rejec ted

. See, e. g.

, Prap rotni k

, 485 U. S. at 126 (“ If the me re exerc ise of dis cre tio n by an em plo yee coul d give ris e

to [li abilit y for ] a cons tit utio nal violat ion, the res ult wo ul d be indi st inguis hable fr om

res pond eat sup erio r liabil ity. ”)

.

The Valles c onte nd for the fir st tim e in thei r rep ly brie f that even if Capt ain 5

Willi ams ’s dec isi on to ord er entr y of thei r hom e wa s not an exerc ise of pol icym ak ing autho rit y,

the City is nonet heles s liable for that dec isi on beca use it rat ifi ed Willi ams ’s uncon st itut ional

act ions

. The Va l l es have wa ived this argum ent by fai ling to rais e it in thei r ope ning brie f.

See, e .g.

, Tha rl ing v. Ci ty o f Port Lav ac a

, 329 F.3d 422

, 430 (5t h Cir

. 2003)

.

9 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 9 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

c o n t e n d t h a t t h e C I T o f f i c e r o n t h e s c e n e a t t h e i r h o m e w a s o v e r r u l e d b y a n o n

C I T

- t r a i n e d s u p e r v i s o r

, w h i c h r e s u l t e d i n i m m e d i a t e a n d l e t h a l e s c a l a t i o n o f t h e

s i t u a t i o n

, a n o u t c o m e t h a t C I T t r a i n i n g w a s i n t e n d e d t o p r e v e n t

.

T h e s t a n d a r d a p p l i c a b l e t o a f a i l u r e

- t o

- t r a i n c l a i m i s t h e s a m e a s t h e

s t a n d a r d f

o r m u n i c i p a l l i a b i l i t y

. R o b e r t s v

. C i t y o f S h r e v e p o r t

, 3 9 7 F

. 3 d 2 8 7

, 2 9 3

( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. “ T h e f a i l u r e t o p r o v i d e p r o p e r t r a i n i n g m a y f a i r l y b e s a i d t o

r e p r e s e n t a p o l i c y f

o r w h i c h t h e c i t y i s r e s p o n s i b l e

, a n d f o r w h i c h t h e c i t y m a y

b e h e l d l i a b l e i f i t a c t u a l l y c a u s e s i n j u r y

. ” B r y a n C o u n t y

, 2 1 9 F

. 3 d a t 4 5 7

( q u o t i n g C i t y o f C a n t o n v

. H a r r i s

, 4 8 9 U

. S

. 3 7 8

, 3 9 0 ( 1 9 8 9 ) )

. “ I n r e s o l v i n g t h e

i s s u e o f a c i t y ’ s l i a b i l i t y

, t h e f o c u s m u s t b e o n a d e q u a c y o f t h e t r a i n i n g p r o g r a m

i n r e l a t i o n t o t h e t a s k s t h e p a r t i c u l a r o f f i c e r s m u s t p e r f

o r m

. ” C i t y o f C a n t o n

,

4 8 9 U

. S

. a t 3 9 0

. A p l a i n t i f f m u s t s h o w t h a t ( 1 ) t h e m u n i c i p a l i t y ’ s t r a i n i n g p o l i c y

o r p r o c e d u r e w a s i n a d e q u a t e ; ( 2 ) t h e i n a d e q u a t e t r a i n i n g p o l i c y w a s a “ m o v i n g

f o r c e ” i n c a u s i n g v i o l a t i o n o f t h e p l a i n t i f

f ’ s r i g h t s ; a n d ( 3 ) t h e m u n i c i p a l i t y w a s

d e l i b e r a t e l y i n d i f

f e r e n t i n a d o p t i n g i t s t r a i n i n g p o l i c y

. S e e

, e

. g

. , S a n d e r s

- B u r n s

v

. C i t y o f P l a n o

, 5 9 4 F

. 3 d 3 6 6

, 3 8 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ; P i n e d a

, 2 9 1 F

. 3 d a t 3 3 2

.

1

T o s h o w t h a t t h e C i t y ’ s t r a i n i n g w a s i n a d e q u a t e

, t h e V a l l e s p r e s e n t e d

e v i d e n c e t h a t t h e C i t y c h o s e n o t t o i m p l e m e n t a 2 0 0 4 p r o p o s a l f o r a d d i t i o n a l

m a n d a t o r y C I T t r a i n i n g

, p r e p a r e d a t t h e d i r e c t i o n o f t h e E x e c u t i v e A s s i s t a n t

C h i e f o f P o l i c e

. A c c o r d i n g t o t h e p r o p o s a l

, C I T t r a i n i n g i s “ a p r o v e n c u r r i c u l u m

f o r h e l p i n g o f

f i c e r s s a f

e l y d e

- e s c a l a t e s i t u a t i o n s i n v o l v i n g i n d i v i d u a l s i n s e r i o u s

m e n t a l h e a l t h c r i s e s

. ” T h e 2 0 0 4 p r o p o s a l m a d e t w o r e c o m m e n d a t i o n s r e l e v a n t

h e r e : ( 1 ) t h a t a l l p a t r o l o f f i c e r s b e r e q u i r e d t o c o m p l e t e t w e n t y

- f o u r h o u r s o f C I T

t r a i n i n g

, a n d ( 2 ) t h a t a l l p a t r o l s e r g e a n t s b e r e q u i r e d t o c o m p l e t e C I T t r a i n i n g

.

T h e f i r s t p r o p o s a l w a s i n t e n d e d t o a d d r e s s t h e u n d e r u t i l i z a t i o n o f C I T

o f f i c e r s

. L i e u t e n a n t M i k e L e e

, o f t h e p o l i c e d e p a r t m e n t ’ s M e n t a l H e a l t h U n i t

,

t e s t i f i e d t h a t C I T t r a i n i n g g i v e s o f f i c e r s a b a s i c u n d e r s t a n d i n g o f m e n t a l h e a l t h

1 0 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 10 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

i s s u e s a n d a p p r o p r i a t e d e

- e s c a l a t i o n a n d c o m m u n i c a t i o n t a c t i c s

. Y e t

, t h e

p r o p o s a l n o t e d t h a t C I T

- t r a i n e d o f f i c e r s o n l y h a n d l e d t h i r t y p e r c e n t o f C I T c a l l s

.

I t a l s o n o t e d t h e p o t e n t i a l l i a b i l i t y t h a t c o u l d f l o w f r o m o f f i c e r s n o t t r a i n e d i n

p r o p e r d e

- e s c a l a t i o n t a c t i c s r e s p o n d i n g t o v o l a t i l e s i t u a t i o n s

. T h e p r o p o s a l

s p e c i f i c a l l y n o t e d : “ I f

w e d i s p a t c h a n o n

- C I T o f f i c e r t o a C I T c a l l a n d t h e o f f i c e r

s h o o t s a n d k i l l s t h e m e n t a l h e a l t h c o n s u m e r

, t h e c o m m u n i t y w i l l a s k w h y w e

d i d n ’ t u s e a C I T o f

f i c e r

. W e c o u l d b e l i a b l e i f a C I T o f f i c e r w a s a v a i l a b l e b u t n o t

u s e d

. ”

T h e s e c o n d r e c o m m e n d a t i o n w a s i n t e n d e d t o p r e c l u d e p o s s i b l e c o n f l i c t s

t h a t c o u l d a r i s e b e t w e e n a l o w e r

- r a n k e d C I T

- t r a i n e d o f f i c e r a n d a h i g h e r

- r a n k e d

n o n

- C I T

- t r a i n e d o f

f i c e r t h a t m i g h t r e s u l t i n t h e h i g h e r

- r a n k e d o f f i c e r

“ o v e r c a l l i n g ” t h e C I T o f f i c e r ’ s s u g g e s t e d a p p r o a c h t o t h e s i t u a t i o n

. L i e u t e n a n t

L e e d e s c r i b e d C I T t r a i n i n g a s “ 1 8 0 d e g r e e s d i f f e r e n t t h a n

. . . t y p i c a l p o l i c e

o f f i c e r a n d l a w e n f

o r c e m e n t t r a i n i n g

. ” F o r i n s t a n c e

, s i t u a t i o n s i n v o l v i n g

m e n t a l l y i l l p e r s o n s r e q u i r e a g r e a t e r d e g r e e o f p a t i e n c e a n d c a n r e q u i r e u s e o f

C I T t a c t i c s f

o r p e r i o d s a s l o n g a s t w e n t y

- f o u r h o u r s

. C I T

- t r a i n e d o f f i c e r s a r e

t r a i n e d n o t t o “ l e t t h e p r e s s u r e o f t i m e b e a f a c t o r i n [ t h e i r ] d e c i s i o n m a k i n g

. ”

S u p e r v i s o r s

, s u c h a s S e r g e a n t B r y a n t

, a r e s u p p o s e d t o “ a l l o w C I T o f f i c e r s t o d o

t h e i r j o b s w i t h t h e l e a s t a m o u n t o f i n t e r f e r e n c e p o s s i b l e

, ” b u t “ u l t i m a t e c o n t r o l ”

n o n e t h e l e s s r e s t s w i t h t h e s u p e r v i s o r

, n o t a j u n i o r C I T

- t r a i n e d o f f i c e r

. T h u s

L i e u t e n a n t L e e r e c o m m e n d e d t h a t t h e C i t y e i t h e r a l l o w t h e C I T

- t r a i n e d

o f f i c e r

— e v e n i f l o w e r r a n k e d

— t o b e i n c h a r g e o f a s c e n e i n v o l v i n g a m e n t a l l y i l l

p e r s o n o r t r a i n a l l s u p e r v i s o r s t o a l e v e l e q u a l t o t h a t o f t h e j u n i o r C I T o f f i c e r s

s o t h a t c o n f

l i c t s w o u l d b e l e s s l i k e l y t o o c c u r

. T h e A s s i s t a n t C h i e f a n d C h i e f o f

P o l i c e c o n s i d e r e d t h e p r o p o s a l s b u t d e c i d e d n o t t o i m p l e m e n t e i t h e r

. 6

The dis tri ct cour t det erm ined that the Chief of Polic e and Execut ive Ass ist a n t ’ s 6

dec isi on not to imp lem ent the prop os al was an off icia l polic ymak ing deci sio n. The City does

not cont es t this f

indi ng.

1 1 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 11 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

W e a g r e e w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t t h a t t h e V a l l e s p r e s e n t e d s u f f i c i e n t

s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e t o r a i s e a j u r y q u e s t i o n w h e t h e r t h e d e p a r t m e n t ’ s

d e c i s i o n n o t t o i m p l e m e n t t h e C I T t r a i n i n g r e c o m m e n d a t i o n s i n t h e 2 0 0 4

p r o p o s a l c o n s t i t u t e d a n o f f i c i a l p o l i c y o f

f a i l i n g t o a d e q u a t e l y t r a i n

. T h e V a l l e s

a l s o r a i s e d a f a c t u a l q u e s t i o n w h e t h e r a C i t y p o l i c y m a k e r ( i

. e

. , t h e C h i e f o f

P o l i c e ) h a d a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e k n o w l e d g e o f t h e a l l e g e d i n a d e q u a c y

. T h e

2 0 0 4 p r o p o s a l s u g g e s t s t h a t t h e C i t y r e c o g n i z e d t h a t m e n t a l h e a l t h s i t u a t i o n s

w e r e n o t b e i n g a d e q u a t e l y d e a l t w i t h b y C I T

- t r a i n e d o f f i c e r s a n d t h a t t h e r e w a s

a n e e d f o r a d d i t i o n a l C I T t r a i n i n g

. T h e p r o p o s a l r e c o m m e n d s a c o u r s e o f a c t i o n

,

b u t t h e C i t y d e c l i n e d t o i m p l e m e n t t h o s e r e c o m m e n d a t i o n s

. T h e C i t y p o i n t s t o

e v i d e n c e t h a t t h e C h i e f o f P o l i c e a n d E x e c u t i v e A s s i s t a n t C h i e f h a d t o b a l a n c e

t h e n e e d f

o r t r a i n i n g w i t h p r a c t i c a l c o n s i d e r a t i o n s s u c h a s b u d g e t a r y a n d t i m e

c o n s t r a i n t s

, a n d t h a t i n s t e a d o f a d o p t i n g t h e p r o p o s a l

, t h e C i t y a t t e m p t e d t o

i d e n t i f y C I T

- t r a i n e d o f

f i c e r s f o r d i s p a t c h p u r p o s e s t o i n c r e a s e t h e p e r c e n t a g e o f

C I T c a l l s a c t u a l l y h a n d l e d b y C I T o f f i c e r s

. A l t h o u g h t h i s e v i d e n c e s u g g e s t s t h a t

t h e C i t y d i d n o t c o m p l e t e l y i g n o r e t h e i s s u e s r a i s e d b y t h e 2 0 0 4 p r o p o s a l a n d

s o u g h t o t h e r w a y s t o d e a l w i t h t h e m

, i t h i g h l i g h t s t h e f a c t u a l d i s p u t e w h e t h e r

t h e C i t y ’ s t r a i n i n g a n d i t s r e s p o n s e t o t h e p r o p o s a l w e r e i n a d e q u a t e

.

2

A s t o t h e s e c o n d r e q u i r e m e n t f o r m u n i c i p a l l i a b i l i t y

, t h e d i s t r i c t c o u r t

f o u n d i n s u f

f i c i e n t e v i d e n c e o f c a u s a t i o n t o s u r v i v e s u m m a r y j u d g m e n t

.

P l a i n t i f f s m u s t m e e t a h e i g h t e n e d s t a n d a r d o f c a u s a t i o n i n o r d e r t o h o l d a

m u n i c i p a l i t y l i a b l e u n d e r § 1 9 8 3

. S e e C i t y o f C a n t o n

, 4 8 9 U

. S

. a t 3 9 1

– 9 2

. T h u s

,

w e r e q u i r e t h a t t h e m u n i c i p a l i t y ’ s f a i l u r e t o t r a i n b e t h e “ m o v i n g f o r c e ” t h a t

c a u s e d t h e s p e c i f

i c c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. B r y a n C o u n t y

, 2 1 9 F

. 3 d a t 4 6 1

. I n

o t h e r w o r d s

, t h e p l a i n t i f f m u s t e s t a b l i s h a “ d i r e c t c a u s a l l i n k ” b e t w e e n t h e

m u n i c i p a l p o l i c y a n d t h e c o n s t i t u t i o n a l i n j u r y

. B r o w n

, 5 2 0 U

. S

. a t 4 0 4

. “ W e

h a v e s a i d t h a t t h e c o n n e c t i o n m u s t b e m o r e t h a n a m e r e ‘ b u t f o r ’ c o u p l i n g

1 2 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 12 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

b e t w e e n c a u s e a n d e f f e c t

. T h e d e f

i c i e n c y i n t r a i n i n g m u s t b e t h e a c t u a l c a u s e

o f t h e c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. ” T h o m p s o n v

. C o n n i c k

, 5 7 8 F

. 3 d 2 9 3

, 3 0 0 ( 5 t h

C i r

. 2 0 0 9 )

, c e r t

. g r a n t e d

, – S

. C t

. – , 2 0 1 0 W L 1 0 0 5 9 5 3 ( U

. S

. M a r

. 2 2

, 2 0 1 0 ) ( N o

.

0 9

- 5 7 1 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s a n d c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

T h e V a l l e s h a v e f a i l e d t o p r e s e n t s u f f i c i e n t e v i d e n c e o f c a u s a t i o n a s t o t h e

e n t r y o f t h e i r h o m e

. T h a t d e c i s i o n w a s m a d e b y C a p t a i n W i l l i a m s

, t h e h e a d o f

t h e t a c t i c a l S W A T t e a m

, w h o w a s t r a i n e d i n C I T t a c t i c s

. M o r e o v e r

, a l t h o u g h

C I T O f f i c e r B r o u s s a r d t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n e i t h e r t o l d n o r c o n s u l t e d a b o u t

m a k i n g e n t r y i n t o t h e h o m e

, s h e f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t s h e d i d n o t d i s a g r e e w i t h

t h e d e c i s i o n t o e n t e r

. W h i l e w e a r e t r o u b l e d t h a t C a p t a i n W i l l i a m s n e v e r s p o k e

d i r e c t l y w i t h t h e o n l y C I T o f f i c e r o n t h e s c e n e p r i o r t o o r d e r i n g t h e f o r c e f u l e n t r y

o f t h e V a l l e s ’ h o m e

, a n y a l l e g e d l a c k o f C I T t r a i n i n g w a s n o t t h e “ m o v i n g f o r c e ”

i n t h e d e c i s i o n t o e n t e r t h e h o m e

.

H o w e v e r

, w e f

i n d t h a t t h e r e i s s u f

f i c i e n t e v i d e n c e o f

c a u s a t i o n t o s u r v i v e

s u m m a r y j u d g m e n t w i t h r e s p e c t t o t h e e s c a l a t i o n o f f o r c e a f t e r t h e o f

f i c e r s ’

e n t r y

. T h e d i s t r i c t c o u r t r e a s o n e d t h a t b e c a u s e C I T O f f i c e r B r o u s s a r d w a s o n

t h e s c e n e

, t h e f

i r s t g o a l o f t h e 2 0 0 4 t r a i n i n g p r o p o s a l

) ) t o i n c r e a s e t h e u s e o f C I T

o f f i c e r s i n s i t u a t i o n s s u c h a s i n v o l v e d i n t h i s c a s e

) ) w a s a c c o m p l i s h e d e v e n

t h o u g h t h a t 2 0 0 4 p o l i c y h a d n o t b e e n i m p l e m e n t e d

. A l t h o u g h O f f i c e r B r o u s s a r d

w a s p r e s e n t

, s h e w a s n o t o n e o f t h e o f f i c e r s w h o e n t e r e d t h e V a l l e s ’ h o m e

.

M o r e o v e r

, t h e r e i s n o r e c o r d e v i d e n c e t h a t t h e o f f i c e r s w h o d i d e n t e r t h e V a l l e s ’

h o m e h a d r e c e i v e d a n y C I T t r a i n i n g

. L i e u t e n a n t L e e e m p h a s i z e d t h a t C I T

t r a i n i n g i s “ 1 8 0 d e g r e e s d i f f e r e n t ” f r o m s t a n d a r d p a t r o l o f f i c e r t r a i n i n g a n d

a g r e e d t h a t t h e “ c o m m a n d t e c h n i q u e s t h a t a r e e m p l o y e d t o t a k e a c r i m i n a l

s u s p e c t i n t o c u s t o d y c a n

. . . s e r v e t o e s c a l a t e c o n t a c t w i t h t h e m e n t a l l y i l l i n t o

v i o l e n c e

. ” F u r t h e r m o r e

, A s s i s t a n t C h i e f M i c h a e l D i r d e n

, a t t h e t i m e r e s p o n s i b l e

f o r i n t e r n a l i n v e s t i g a t i o n s

, t e s t i f i e d t h a t h e h a d c o n c e r n s t h a t t h e o f f i c e r s w h o

h a n d l e d t h e s i t u a t i o n w e r e n o t a d e q u a t e l y p r e p a r e d t o d o s o

. I n a d d i t i o n

, t h e

1 3 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 13 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

V a l l e s ’ e x p e r t o p i n e d t h a t “ t h e r e i s a s u b s t a n t i a l l y g r e a t e r l i k e l i h o o d t h a t

[ E s p a r z a ] w o u l d [ h a v e ] s u r v i v e [ d ] i f t h e o f f i c e r s g o i n g i n t h e r e a r e t h e v e r y b e s t

t r a i n e d

, b e s t e q u i p p e d

, b e s t p r e p a r e d t o d e a l w i t h a n y k i n d o f e v e n t u a l i t y

. ” O n

t h e o t h e r h a n d

, t h e C i t y p r e s e n t e d s o m e t e s t i m o n y t o t h e e f f e c t t h a t C I T

t r a i n i n g m a y n o t h a v e c h a n g e d t h e o u t c o m e a n d t h a t E s p a r z a ’ s d e a t h w a s n o t

a n i n c i d e n t t h a t w o u l d h a v e b e e n a d d r e s s e d b y i m p l e m e n t a t i o n o f t h e 2 0 0 4

t r a i n i n g p r o p o s a l

. A t b e s t

, t h e C i t y ’ s e v i d e n c e r a i s e s a f a c t u a l d i s p u t e w h e t h e r

f a i l u r e t o t r a i n a l l o f t h e p a t r o l o f f i c e r s i n v o l v e d i n t h e i n c i d e n t i n C I T t a c t i c s

w a s a m o v i n g f

o r c e i n t h e p r e c i p i t o u s e s c a l a t i o n o f f o r c e f o l l o w i n g t h e i r e n t r y

,

w h i c h v i o l a t e d E s p a r z a ’ s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

.

3

T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o f o u n d t h a t t h e V a l l e s f a i l e d t o r a i s e a g e n u i n e i s s u e

o f m a t e r i a l f a c t o n t h e d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e p r o n g

. A l t h o u g h w e f i n d t h i s a

c l o s e r q u e s t i o n t h a n t h e d i s t r i c t c o u r t a p p a r e n t l y d i d

, w e u l t i m a t e l y c o n c l u d e

t h a t t h e V a l l e s d i d n o t p r e s e n t e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o s u r v i v e s u m m a r y j u d g m e n t

.

“ D e l i b e r a t e i n d i f

f e r e n c e i s a s t r i n g e n t s t a n d a r d

, r e q u i r i n g p r o o f t h a t a m u n i c i p a l

a c t o r d i s r e g a r d e d a k n o w n o r o b v i o u s c o n s e q u e n c e o f h i s a c t i o n

. ” B r y a n C o u n t y

,

2 1 9 F

. 3 d a t 4 5 7 ( q u o t i n g B r o w n

, 5 2 0 U

. S

. a t 4 1 0 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s

o m i t t e d )

. D e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e i s m o r e t h a n n e g l i g e n c e o r e v e n g r o s s

n e g l i g e n c e

. S e e E s t a t e o f D a v i s v

. C i t y o f N

. R i c h l a n d H i l l s

, 4 0 6 F

. 3 d 3 7 5

, 3 8 1

( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e V a l l e s m u s t s h o w t h a t “ i n l i g h t o f t h e

d u t i e s a s s i g n e d t o s p e c i f i c o f f i c e r s o r e m p l o y e e s t h e n e e d f o r m o r e o r d i f

f e r e n t

t r a i n i n g i s s o o b v i o u s

, a n d t h e i n a d e q u a c y s o l i k e l y t o r e s u l t i n t h e v i o l a t i o n o f

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

, t h a t t h e p o l i c y m a k e r s o f t h e c i t y c a n r e a s o n a b l y b e s a i d t o

h a v e b e e n d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o t h e n e e d

. ” C i t y o f C a n t o n

, 4 8 9 U

. S

. a t 3 9 0

.

U s u a l l y a p l a i n t i f

f m u s t s h o w a p a t t e r n o f s i m i l a r v i o l a t i o n s

, a n d i n t h e c a s e o f

a n e x c e s s i v e f

o r c e c l a i m

, a s h e r e

, t h e p r i o r a c t m u s t h a v e i n v o l v e d i n j u r y t o a

t h i r d p a r t y

. S e e S a n d e r s

- B u r n s

, 5 9 4 F

. 3 d a t 3 8 1

.

1 4 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 14 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

T h e V a l l e s p r e s e n t e d s o m e e v i d e n c e t h a t t h e C i t y ’ s d e c i s i o n n o t t o

i m p l e m e n t t h e 2 0 0 4 C I T t r a i n i n g p r o p o s a l c o u l d p o t e n t i a l l y l e a d t o t h e

d e p r i v a t i o n o f c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

. C o n t r a r y t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s f i n d i n g s

, w e

t h i n k t h a t t h e 2 0 0 4 p r o p o s a l w a s

, a t l e a s t i n p a r t

, i n t e n d e d t o a d d r e s s t h e

p o t e n t i a l f

o r t h e u n c o n s t i t u t i o n a l u s e o f e x c e s s i v e f o r c e a g a i n s t m e n t a l l y i l l

p e r s o n s

. A l t h o u g h t h e p r o p o s a l d o e s n o t e x p l i c i t l y s t a t e t h a t i t w a s i n t e n d e d t o

p r e v e n t c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

, w e t h i n k t h e u s e o f “ m a g i c w o r d s ” d e n o t i n g

t h a t a p o l i c y i s i n t e n d e d t o a d d r e s s c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s o r § 1 9 8 3 l i a b i l i t y

a r e u n n e c e s s a r y

. T h e 2 0 0 4 t r a i n i n g p r o p o s a l s h o w s t h a t C i t y p o l i c y m a k e r s 7

w e r e a w a r e t h a t t h e C I T p r o g r a m w a s b e i n g s i g n i f i c a n t l y u n d e r u t i l i z e d

, e v e n

t h o u g h i t w a s “ p r o v e n

. . . f o r h e l p i n g o f

f i c e r s s a f e l y d e

- e s c a l a t e s i t u a t i o n s

i n v o l v i n g i n d i v i d u a l s i n s e r i o u s m e n t a l h e a l t h c r i s e s

. ” T h e p r o p o s a l e x p l i c i t l y

a c k n o w l e d g e d p o t e n t i a l l i a b i l i t y ( a l b e i t w i t h o u t r e f e r e n c i n g § 1 9 8 3 ) a r i s i n g f r o m

n o t u s i n g C I T o f

f i c e r s i n s i t u a t i o n s t h a t c a l l e d f o r C I T t a c t i c s

. F u r t h e r m o r e

, i t

s p e c i f i c a l l y r e f e r e n c e d a n e x a m p l e o f a n o n

- C I T o f f i c e r s h o o t i n g a n d k i l l i n g a

m e n t a l l y i l l p e r s o n

, a f a c t u a l l y s i m i l a r s i t u a t i o n t o t h a t h e r e

, a n d s p e c i f i c a l l y

r e f e r e n c e d l i a b i l i t y f o r f a i l u r e t o t r a i n

. T h e r e a s o n a b l e i n f e r e n c e f r o m t h e

p r o p o s a l ’ s d i s c u s s i o n o f t h e s e l i a b i l i t y i s s u e s i s t h a t t h e C i t y w a s c o n c e r n e d

a b o u t t h e p o t e n t i a l f

o r e x c e s s i v e f

o r c e l i a b i l i t y

, e v e n t h o u g h n o e x p l i c i t m e n t i o n

o f “ c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s ” w a s m a d e

. T h u s

, i n o u r v i e w

, t h e p r o p o s a l t e n d s

t o s h o w t h a t C i t y o f f i c i a l s w e r e a w a r e o f t h e p o t e n t i a l f o r c o n s t i t u t i o n a l

v i o l a t i o n s i n s i t u a t i o n s i n v o l v i n g m e n t a l l y i l l p e r s o n s

.

Requir ing t hat a tra ining pr opo sal inclu de expli cit ref ere nce to the pot enti al for 7

cons tit utio nal violat ions or § 1983 liabil ity in ord er to hold a mun icip alit y liable for fai ling to

im ple me nt suc h a pr opo sal wo uld have per vers e cons equenc es

. If s u c h a r u l e exis ted

,

mun icip alit ies coul d very si mp ly shi eld them se lves fr om liabil ity by couc hing tra ining

pr opo sal s in amb iguous language or othe rw i s e e xclud ing expli cit dis cus sio n of the pot enti al

cons tit utio nal injury that t he pr opo sal is int ende d to add res s.

1 5 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 15 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

H o w e v e r

, t h e V a l l e s d i d n o t l i n k t h i s p o t e n t i a l f o r c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

t o a p a t t e r n o f a c t u a l v i o l a t i o n s s u f f i c i e n t t o s h o w d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e

. T h e

p r o p o s a l d o e s n o t d e t a i l a n y p r i o r s p e c i f i c i n s t a n c e s o f t h e u s e o f e x c e s s i v e f o r c e

b y n o n

- C I T o f

f i c e r s

. N o r d i d t h e V a l l e s e l i c i t t e s t i m o n y t h a t C i t y o f f i c i a l s w e r e

a w a r e o f p r i o r s h o o t i n g s o f u n a r m e d m e n t a l l y i l l i n d i v i d u a l s

. T h e V a l l e s d i d

p r e s e n t s o m e t e s t i m o n y s h o w i n g t h a t a n a s s i s t a n t p o l i c e c h i e f w a s

, a t l e a s t

,

v a g u e l y a w a r e o f t w o s h o o t i n g s o f m e n t a l l y i l l p e r s o n s t h a t o c c u r r e d a f t e r

E s p a r z a w a s k i l l e d

. H o w e v e r

, e v e n a s s u m i n g t h a t t h e s e l a t e r s h o o t i n g s i n v o l v e d

e x c e s s i v e f

o r c e

, t h e y a r e n o t s u f f i c i e n t t o s h o w t h a t t h e C i t y w a s o n n o t i c e o f

s i m i l a r c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s b e f o r e E s p a r z a w a s k i l l e d

. S e e D a v i s

, 4 0 6 F

. 3 d

a t 3 8 3 ( h o l d i n g t h a t t h e d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e s t a n d a r d r e q u i r e s s h o w i n g “ t h a t

t h e f a i l u r e t o t r a i n r e f l e c t s a d e l i b e r a t e o r c o n s c i o u s c h o i c e t o e n d a n g e r

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s ” ( e m p h a s e s a d d e d ) )

. F u r t h e r m o r e

, a l t h o u g h t h e 2 0 0 4

p r o p o s a l n o t e d t h a t m o r e t h a n 7 0 p e r c e n t o f a l l C I T c a l l s w e r e c l e a r e d b y n o n

C I T o f f i c e r s

, t h a t s t a t i s t i c s a y s n o t h i n g a b o u t a p a t t e r n o f c o n s t i t u t i o n a l

v i o l a t i o n s b e c a u s e t h e m e r e f a c t o f n o n

- C I T o f f i c e r s r e s p o n d i n g t o C I T c a l l s i s n o t

i t s e l f a v i o l a t i o n o f a n y c o n s t i t u t i o n a l r i g h t

. T h e V a l l e s c a n n o t s h o w a p a t t e r n

o f e x c e s s i v e f

o r c e w i t h o u t s o m e l i n k b e t w e e n t h a t s t a t i s t i c a n d s p e c i f i c i n s t a n c e s

w h e r e s u c h a r e s p o n s e r e s u l t e d i n c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

. T h e V a l l e s ’ e x p e r t ’ s

t e s t i m o n y

, b a s e d o n t w o H o u s t o n C h r o n i c l e a r t i c l e s p r e

- d a t i n g E s p a r z a ’ s

s h o o t i n g

, t h a t “ [ a ] t l e a s t 1 0 m e n t a l l y i l l p e o p l e s h o t [ b y H o u s t o n o f f i c e r s ] w e r e

u n a r m e d o r c a r r y i n g o b j e c t s s u c h a s s c r e w d r i v e r s o r p i e c e s o f w o o d

, ” i s a l s o

i n s u f f i c i e n t

. T h i s t e s t i m o n y d o e s t e n d t o s u g g e s t t h a t p r i o r s h o o t i n g s o f

m e n t a l l y i l l p e r s o n s i n f a c t h a d o c c u r r e d

, b u t i t d o e s n o t e s t a b l i s h a p a t t e r n o f

c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

. P r i o r i n s t a n c e s m u s t p o i n t t o t h e s p e c i f i c v i o l a t i o n i n

q u e s t i o n ; “ n o t i c e o f

a p a t t e r n o f s i m i l a r v i o l a t i o n s i s r e q u i r e d

. ” I d

. A l t h o u g h i t

i s p o s s i b l e t o i n f e r t h a t t h e s e p r i o r s h o o t i n g s m a y h a v e i n v o l v e d t h e u s e o f

e x c e s s i v e f

o r c e

, t h a t i n f e r e n c e i s t o o t e n u o u s t o s u r v i v e s u m m a r y j u d g m e n t

. F o r

1 6 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 16 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

o n e

, a p o l i c e o f

f i c e r m a y b e j u s t i f

i e d i n u s i n g l e t h a l f o r c e a g a i n s t a p e r s o n

c a r r y i n g a s c r e w d r i v e r o r o t h e r o b j e c t

, d e p e n d i n g o n t h e c i r c u m s t a n c e s

. S e e

B a l l a r d v

. B u r t o n

, 4 4 4 F

. 3 d 3 9 1

, 4 0 2 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( c i t i n g M a c e v

. C i t y o f

P a l e s t i n e

, 3 3 3 F

. 3 d 6 2 1

, 6 2 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 3 ) ) ( “ U s e o f d e a d l y f o r c e i s n o t

u n r e a s o n a b l e w h e n a n o f f i c e r w o u l d h a v e r e a s o n t o b e l i e v e t h a t t h e s u s p e c t

p o s e s a t h r e a t o f s e r i o u s h a r m t o t h e o f f i c e r o r o t h e r s

. ” )

. S o m e g r e a t e r l e v e l o f

d e t a i l a b o u t t h e s e p r i o r s h o o t i n g s i s r e q u i r e d

. S e e D a v i s

, 4 0 6 F

. 3 d a t 3 8 3 ( “ P r i o r

i n d i c a t i o n s c a n n o t s i m p l y b e f o r a n y a n d a l l ‘ b a d ’ o r u n w i s e a c t s

, b u t r a t h e r m u s t

p o i n t t o t h e s p e c i f

i c v i o l a t i o n i n q u e s t i o n

. ” ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

W e f u r t h e r n o t e t h a t i t i s d i f f i c u l t t o s h o w d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e i n a c a s e

s u c h a s t h i s o n e w h e r e t h e C i t y h a s i m p l e m e n t e d a t l e a s t s o m e t r a i n i n g

. T h e

v e r y f a c t t h a t t h e C i t y t r a i n e d a c o r p s o f o f f i c e r s i n C I T t a c t i c s

, d e m o n s t r a t e s

t h a t i t w a s n o t d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o t h e d a n g e r s o f p o l i c e i n t e r a c t i o n s w i t h

m e n t a l l y i l l r e s i d e n t s

. T h e C i t y c o n s i d e r e d t h e p r o p o s a l

, a s w e l l a s r e s o u r c e

c o n s t r a i n t s

, a n d d e t e r m i n e d t h a t t h e b e s t a l l o c a t i o n o f l i m i t e d r e s o u r c e s a n d

p e r s o n n e l w a s t o k e e p t h e C I T t r a i n i n g a t t h e t h e n

- c u r r e n t l e v e l s

. W e d o n o t

m e a n t o s a y t h a t a n y t i m e a m u n i c i p a l i t y m u s t m a k e d e c i s i o n s a b o u t r e s o u r c e

a l l o c a t i o n s

, s u c h a d e c i s i o n w i l l p r e c l u d e a f i n d i n g o f d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e

.

I n d e e d

, w e c a n i m a g i n e s c e n a r i o s i n w h i c h a m u n i c i p a l i t y ’ s d e c i s i o n n o t t o

a l l o c a t e r e s o u r c e s t o t r a i n i n g n e c e s s a r y t o p r e v e n t c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

w o u l d c o n s t i t u t e d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e

. B u t t h a t i s n o t t h e c a s e b e f o r e u s

. A s

w e i n d i c a t e d i n t h e d i s c u s s i o n o f c a u s a t i o n

, a d d i t i o n a l t r a i n i n g b o t h i n t e r m s o f

t h e n u m b e r o f o f

f i c e r s w h o w e r e s o t r a i n e d a n d t h e q u a n t i t y o f t r a i n i n g t h a t e a c h

o f f i c e r r e c e i v e d m a y h a v e m a d e a d i f f e r e n c e f

o r E s p a r z a

. B u t w i t h o u t a

d e m o n s t r a t e d l i n k s h o w i n g c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n s

, n o t w i t h s t a n d i n g t h e l e v e l

o f t r a i n i n g t h e C i t y h a d a l r e a d y i m p l e m e n t e d

, w e c a n n o t s a y t h a t t h e C i t y w a s

d e l i b e r a t e l y i n d i f

f e r e n t

.

1 7 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 17 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

N o r d i d t h e V a l l e s p r e s e n t s u f f i c i e n t s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e t o

s u c c e e d i n s h o w i n g d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e u n d e r t h e s i n g l e i n c i d e n t e x c e p t i o n

.

P r o o f o f d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e i s d i f

f i c u l t

, a l t h o u g h n o t i m p o s s i b l e

, t o b a s e o n

a s i n g l e i n c i d e n t

. S a n d e r s

- B u r n s

, 5 9 4 F

. 3 d a t 3 8 1

. T h e “ s i n g l e i n c i d e n t

e x c e p t i o n ” i s e x t r e m e l y n a r r o w ; “ a p l a i n t i f f m u s t p r o v e t h a t t h e h i g h l y

p r e d i c t a b l e c o n s e q u e n c e o f a f a i l u r e t o t r a i n w o u l d r e s u l t i n t h e s p e c i f i c i n j u r y

s u f f e r e d

, a n d t h a t t h e f a i l u r e t o t r a i n r e p r e s e n t e d t h e m o v i n g f o r c e b e h i n d t h e

c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. ” I d

. ( c i t a t i o n s a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

( e m p h a s i s a d d e d )

. I n t h e o n e c a s e i n w h i c h w e f o u n d a s i n g l e i n c i d e n t s u f f i c i e n t

t o s u p p o r t m u n i c i p a l l i a b i l i t y

, t h e r e w a s a n a b u n d a n c e o f e v i d e n c e a b o u t t h e

p r o c l i v i t i e s o f t h e p a r t i c u l a r o f f i c e r i n v o l v e d i n t h e u s e o f e x c e s s i v e f o r c e

. S e e

B r y a n C o u n t y

, 2 1 9 F

. 3 d a t 4 6 2 ( f i n d i n g d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e b a s e d o n t h e

p o l i c e o f

f i c e r ’ s k n o w n “ p e r s o n a l r e c o r d o f r e c k l e s s n e s s a n d q u e s t i o n a b l e

j u d g m e n t

, ” i n e x p e r i e n c e

, e x u b e r a n c e

, a n d i n v o l v e m e n t i n f o r c i b l e a r r e s t

s i t u a t i o n s )

. O n t h e o t h e r h a n d

, w e h a v e r e j e c t e d c l a i m s o f d e l i b e r a t e

i n d i f f e r e n c e e v e n w h e r e a m u n i c i p a l e m p l o y e r k n e w o f a p a r t i c u l a r o f f i c e r ’ s

p r o p e n s i t i e s f

o r v i o l e n c e o r r e c k l e s s n e s s

. S e e

, e

. g

. , D a v i s

, 4 0 6 F

. 3 d a t 3 8 2

– 8 5

( f i n d i n g n o d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e e v e n t h o u g h c i t y w a s a w a r e t h a t o f f i c e r f i r e d

w e a p o n i n a p p r o p r i a t e l y

, h a d a p r o p e n s i t y f o r v i o l e n c e

, a n d h a d r e c e i v e d c i t i z e n

c o m p l a i n t s a b o u t t h e o f f i c e r ) ; S n y d e r v

. T r e

p a g n i e r

, 1 4 2 F

. 3 d 7 9 1

, 7 9 8 ( 5 t h C i r

.

1 9 9 8 ) ( r e j e c t i n g c l a i m o f d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e e v e n t h o u g h e v i d e n c e s h o w e d

o f f i c e r w a s e x t r e m e l y s t r e s s e d

, m a y h a v e h a d a q u i c k t e m p e r

, a n d w a s

a g g r e s s i v e )

. T h i s c o u r t h a s b e e n w a r y o f f i n d i n g m u n i c i p a l l i a b i l i t y o n t h e b a s i s

o f a s i n g l e i n c i d e n t t o a v o i d r u n n i n g a f o u l o f t h e S u p r e m e C o u r t ’ s c o n s i s t e n t

r e j e c t i o n o f r e s p o n d e a t s u p e r i o r l i a b i l i t y

. S e e

, e

. g

. , P i n e d a

, 2 9 1 F

. 3 d a t 3 3 4

– 3 5

( n o t i n g t h a t t h e c o u r t r a r e l y f i n d s m u n i c i p a l l i a b i l i t y f o r a f a i l u r e t o t r a i n c l a i m

o n t h e b a s i s o f a s i n g l e i n c i d e n t )

.

1 8 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 18 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

H e r e

, t h e V a l l e s d i d n o t a l l e g e o r o f f e r e v i d e n c e t h a t t h e o f f i c e r s w h o

r e s p o n d e d t o t h e i r c a l l h a d a p r o p e n s i t y f o r u s i n g e x c e s s i v e f

o r c e

, v i o l e n c e

, o r

w e r e o t h e r w i s e r e c k l e s s

. O u r c a s e l a w d o e s n o t s p e c i f i c a l l y r e q u i r e e v i d e n c e o f

s u c h c h a r a c t e r t r a i t s

, b u t s u c h e v i d e n c e c e r t a i n l y i s p r o b a t i v e i n d e t e r m i n i n g

t h a t a “ h i g h l y p r e d i c t a b l e ” c o n s e q u e n c e o f s e n d i n g t h e p a r t i c u l a r o f f i c e r s i n t o a

p a r t i c u l a r s i t u a t i o n w o u l d b e a c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. R a t h e r

, t h e V a l l e s

a t t e m p t e d t o s h o w t h a t a “ h i g h l y p r e d i c t a b l e ” c o n s e q u e n c e o f s e n d i n g n o n

- C I T

o f f i c e r s t o a s i t u a t i o n i n v o l v i n g a m e n t a l h e a l t h c o n s u m e r w o u l d b e a n

u n c o n s t i t u t i o n a l u s e o f e x c e s s i v e f

o r c e

. “ T h e s i n g l e i n c i d e n t e x c e p t i o n r e q u i r e s

p r o o f o f t h e p o s s i b i l i t y o f r e c u r r i n g s i t u a t i o n s t h a t p r e s e n t a n o b v i o u s p o t e n t i a l

f o r v i o l a t i o n o f c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s a n d t h e n e e d f o r a d d i t i o n a l o r d i f

f e r e n t

p o l i c e t r a i n i n g

. ” G a b r i e l v

. C i t y o f P l a n o

, 2 0 2 F

. 3 d 7 4 1

, 7 4 5 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 )

( c i t i n g B r o w n

, 5 2 0 U

. S

. a t 4 0 9 )

.

A l t h o u g h t h e e v i d e n c e s h o w s t h e p o s s i b i l i t y

— p e r h a p s e v e n t h e

l i k e l i h o o d

— o f r e c u r r i n g s i t u a t i o n s i n v o l v i n g m e n t a l h e a l t h c o n s u m e r s

, t h e

e v i d e n c e i s f a r m o r e e q u i v o c a l o n t h e q u e s t i o n w h e t h e r t h e r e w a s a n o b v i o u s

p o t e n t i a l f

o r t h e v i o l a t i o n o f

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s a n d a n o b v i o u s n e e d f o r m o r e

o r d i f f e r e n t t r a i n i n g

. T h e V a l l e s p r e s e n t e d e v i d e n c e t h a t i n t h e t h r e e y e a r s

p r e c e d i n g E s p a r z a ’ s s h o o t i n g

, H o u s t o n p o l i c e r e c e i v e d a p p r o x i m a t e l y f o r t y c a l l s

p e r d a y i n v o l v i n g s i t u a t i o n s i n w h i c h C I T t a c t i c s w o u l d b e a p p r o p r i a t e

. L e s s

t h a n t h i r t y p e r c e n t o f t h o s e c a l l s w e r e a c t u a l l y a n s w e r e d b y C I T

- t r a i n e d o f f i c e r s

.

C o u p l e d w i t h L i e u t e n a n t L e e ’ s t e s t i m o n y t h a t g e n e r a l p a t r o l t r a i n i n g i s “ 1 8 0

d e g r e e s d i f

f e r e n t ” f

r o m C I T t r a i n i n g

, t h e s e f i g u r e s s u g g e s t t h a t i t w a s

, i f n o t

o b v i o u s t h a t m o r e C I T t r a i n i n g w a s n e c e s s a r y

, a t l e a s t a n i s s u e o n t h e C i t y ’ s

r a d a r

. H o w e v e r

, a s d i s c u s s e d a b o v e

, t h e V a l l e s d i d n o t p r o d u c e e v i d e n c e t o m e e t

t h e h i g h h u r d l e o f s h o w i n g t h a t e x c e s s i v e f o r c e w a s a n o b v i o u s c o n s e q u e n c e o f

n o n

- C I T o f

f i c e r s r e s p o n d i n g t o C I T s i t u a t i o n s

. I n d e e d

, i n c o n s i d e r i n g t h e s i n g l e

i n c i d e n t e x c e p t i o n

, “ [ s ] e v e r a l p a n e l s o f t h i s c o u r t

. . . h a v e r e v i e w e d c a s e s w h e r e

1 9 Case: 09-20624 Document: 00511189994 Page: 19 Date Filed: 07/30/2010N o

. 0 9

- 2 0 6 2 4

a d e c i s i o n n o t t o t r a i n w a s m a d e l o n g b e f o r e t h e a l l e g e d v i o l a t i o n

, a n d f o u n d t h a t

t h e l a c k o f a n y s i m i l a r v i o l a t i o n s i n d i c a t e s t h a t a v i o l a t i o n c o u l d n o t b e t h e

‘ h i g h l y p r e d i c t a b l e c o n s e q u e n c e ’ o f f a i l i n g t o t r a i n

. ” T h o m p s o n

, 5 7 8 F

. 3 d a t 2 9 9

( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. “ T h i s a p p r o a c h r e f l e c t s c o m m o n s e n s e : i f t h e r e h a v e b e e n

t h o u s a n d s o f o p p o r t u n i t i e s f o r m u n i c i p a l e m p l o y e e s t o v i o l a t e c i t i z e n s ’

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

, a n d y e t t h e r e h a v e b e e n n o p r e v i o u s v i o l a t i o n s

, t h e n t h e

n e e d f o r t r a i n i n g i s s i m p l y n o t ‘ s o o b v i o u s

. ’ ” I d

. a t 2 9 9

– 3 0 0 ; s e e a l s o C o n n e r v

.

T r a v i s C o u n t y

, 2 0 9 F

. 3 d 7 9 4

, 7 9 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 ) ( h o l d i n g t h a t i f f a i l u r e t o t r a i n

w a s “ s o l i k e l y t o r e s u l t i n t h e v i o l a t i o n o f c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

, ” t h e p l a i n t i f f

“ w o u l d b e a b l e t o i d e n t i f y o t h e r i n s t a n c e s o f h a r m a r i s i n g f r o m t h e f a i l u r e t o

t r a i n ” )

. W e f

i n d t h e a c t i o n s a n d d e c i s i o n s o f t h e o f f i c e r s i n v o l v e d i n t h i s

u n f o r t u n a t e s h o o t i n g t o b e v e r y t r o u b l i n g

, i n d e e d

. H o w e v e r

, t h e V a l l e s d i d n o t

p r e s e n t s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o s h o w t h a t t h e h i g h l y p r e d i c t a b l e c o n s e q u e n c e o f

s e n d i n g n o n

- C I T o f

f i c e r s i n r e s p o n s e t o t h e i r c a l l f o r h e l p w o u l d r e s u l t i n t h e

s h o o t i n g o f t h e i r s o n

.

V

F o r t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s

, w e A F F I R M t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f

s u m m a r y j u d g m e n t i n t h e C i t y ’ s f a v o r

.

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