FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

May 20, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 7 6 9

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 7

- 1 9 7

- 4 3 4

M A R I O D A V I D A G U S T I N M E N D O Z A

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a y 2 0

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, D U B I N A a n d M A R C U S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

M a r i o D a v i d A g u s t i n M e n d o z a p e t i t i o n s f o r r e v i e w o f t h e B o a r d o f

I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ s ( “ B I A ’ s ” ) d e c i s i o n a f f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s

( “ I J ’ s ” ) o r d e r f

i n d i n g h i m r e m o v a b l e a n d d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

,w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e ( “ C A T ” ) r e l i e f

. A g u s t i n

a r g u e s t h a t t h e d e n i a l o f h i s a p p l i c a t i o n s f o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

,

b a s e d o n h i s f

a i l u r e t o e s t a b l i s h p a s t p e r s e c u t i o n o r a w e l l

- f o u n d i n g f

e a r o f f u t u r e

p e r s e c u t i o n

, a r e n o t s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. A f t e r t h o r o u g h r e v i e w

, w e

d e n y t h e p e t i t i o n

.

W h e n c o n s i d e r i n g a p e t i t i o n t o r e v i e w a B I A f i n a l o r d e r

, w e r e v i e w l e g a l

i s s u e s d e n o v o

. H e r n a n d e z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 5 1 3 F

. 3 d 1 3 3 6

, 1 3 3 9 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 8 )

. T h e B I A ’ s f

a c t u a l f i n d i n g s a r e r e v i e w e d u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

.

A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 3

- 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. U n d e r t h i s t e s t

,

w e m u s t a f

f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n i f i t i s “ s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

,

a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” I d

. a t 1 2 8 4

. “ T o

r e v e r s e a f

a c t u a l f i n d i n g b y t h e B I A

, [ w e ] m u s t f i n d n o t o n l y t h a t t h e e v i d e n c e

s u p p o r t s a c o n t r a r y c o n c l u s i o n

, b u t t h a t i t c o m p e l s o n e

. ” F a r q u h a r s o n v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 2 4 6 F

. 3 d 1 3 1 7

, 1 3 2 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. W e r e v i e w o n l y t h e B I A ’ s

d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s o p i n i o n o r

r e a s o n i n g

. A l N a

j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 4

. H e r e

, t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y a d o p t t h e

I J ’ s o r d e r

, s o w e r e v i e w t h e B I A ’ s o r d e r

.

A n a l i e n m a y e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d

N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” ) i f h e s h o w s t h a t h e h a s s u f f e r e d e i t h e r “ p a s t p e r s e c u t i o n ”

o r h a s a “ w e l l

- f

o u n d e d f e a r ” o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

. 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( b ) ; C h e n v

.

2U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 5 1 3 F

. 3 d 1 2 5 5

, 1 2 5 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. T o e s t a b l i s h a s y l u m b a s e d

o n p a s t p e r s e c u t i o n

, t h e a p p l i c a n t m u s t p r o v e ( 1 ) t h a t h e w a s p e r s e c u t e d

, a n d ( 2 )

t h a t t h e p e r s e c u t i o n w a s “ a t l e a s t i n p a r t ” m o t i v a t e d b y r a c e

, r e l i g i o n

, n a t i o n a l i t y

,

m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l o p i n i o n

. S a n c h e z J i m e n e z v

.

U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 9 2 F

. 3 d 1 2 2 3

, 1 2 3 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. A w e l l

- f o u n d e d f e a r m a y

b e e s t a b l i s h e d b y s h o w i n g ( 1 ) p a s t p e r s e c u t i o n t h a t c r e a t e s a p r e s u m p t i o n o f a

“ w e l l

- f o u n d e d f

e a r ” o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

, ( 2 ) a r e a s o n a b l e p o s s i b i l i t y o f b e i n g

s i n g l e d o u t f

o r p e r s e c u t i o n t h a t c a n n o t b e a v o i d e d b y r e l o c a t i n g w i t h i n t h e s u b j e c t

c o u n t r y

, o r ( 3 ) a p a t t e r n o r p r a c t i c e i n t h e s u b j e c t c o u n t r y o f p e r s e c u t i n g m e m b e r s

o f a s t a t u t o r i l y d e f

i n e d g r o u p o f w h i c h h e i s a p a r t

. 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 1 )

, ( 2 )

,

( 3 ) ( i )

.

A n a l i e n i s e n t i t l e d t o w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e I N A i f h e c a n s h o w

t h a t h i s l i f

e o r f r e e d o m w o u l d b e t h r e a t e n e d o n a c c o u n t o f r a c e

, r e l i g i o n

,

n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l o p i n i o n

. M e n d o z a

v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 2 7 F

. 3 d 1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. T h i s s t a n d a r d i s m o r e

s t r i n g e n t t h a n t h e “ w e l l

- f o u n d e d f e a r ” s t a n d a r d f

o r a s y l u m ; t h u s

, i f a n a p p l i c a n t i s

u n a b l e t o m e e t t h e “ w e l l

- f o u n d e d f e a r ” s t a n d a r d

, h e n e c e s s a r i l y i s u n a b l e t o q u a l i f y

f o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 9 3

.

T h e r e c o r d h e r e s h o w s t h a t t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y f i n d A g u s t i n ’ s

t e s t i m o n y t o b e i n c r e d i b l e ; i n s t e a d

, i t f o u n d t h a t t h e i n c o n s i s t e n c i e s i n h i s

3t e s t i m o n y a n d a l a c k o f c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e u n d e r m i n e d h i s t e s t i m o n y

,

p r e v e n t i n g h i m f

r o m m e e t i n g h i s b u r d e n o f p r o o f o n h i s a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g

c l a i m s

. C r e d i b l e t e s t i m o n y o f t h e a p p l i c a n t “ m a y b e s u f f i c i e n t t o s u s t a i n t h e

a p p l i c a n t ’ s b u r d e n w i t h o u t c o r r o b o r a t i o n

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i ) ( e m p h a s i s

a d d e d ) ; D

- M u h u m e d v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 8 8 F

. 3 d 8 1 4

, 8 1 8

- 1 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

.

“ T h e w e a k e r a n a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

, h o w e v e r

, t h e g r e a t e r t h e n e e d f o r

c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

. ” Y a n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 5 )

.

I n h i s b r i e f

, A g u s t i n c h a l l e n g e s t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a n d

a s s e r t s t h a t h i s t e s t i m o n y e s t a b l i s h e d t h a t h e s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n

, b u t h e

w h o l l y f

a i l s t o a d d r e s s t h e B I A ’ s d e t e r m i n a t i o n s r e g a r d i n g ( 1 ) t h e l a c k o f

c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

, a n d ( 2 ) i n c o n s i s t e n c i e s i n h i s t e s t i m o n y

. I n f a c t

, o t h e r t h a n

c i t i n g t h e r e g u l a t o r y p r o v i s i o n s a n d o u t

- o f

- C i r c u i t c a s e l a w f

o r t h e b a s i c

p r o p o s i t i o n t h a t u n c o r r o b o r a t e d b u t c r e d i b l e t e s t i m o n y m a y b e s u f f i c i e n t t o m e e t

a n a p p l i c a n t ’ s b u r d e n o f p r o o f

, h e m a k e s n o f

u r t h e r m e n t i o n o f t h e i s s u e o f

c o r r o b o r a t i o n a n d d o e s n o t e x p l a i n w h y c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e w a s n o t n e e d e d i n

h i s p a r t i c u l a r c a s e

. T h u s

, A g u s t i n h a s a b a n d o n e d a n y c h a l l e n g e t o ( 1 ) t h e B I A ’ s

r e l i a n c e o n t h e i n c o n s i s t e n c i e s i n h i s t e s t i m o n y a n d ( 2 ) t h e B I A ’ s f i n d i n g r e g a r d i n g

t h e n e e d t o p r o v i d e c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

. S e e S e p u l v e d a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1

F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 2 8 n

. 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( h o l d i n g t h a t a p e t i t i o n e r a b a n d o n s a n i s s u e i f

4h e f

a i l s t o o f

f e r a r g u m e n t o n i t ) ; G r e e n b r i a r

, L t d

. v

. C i t y o f A l a b a s t e r

, 8 8 1 F

. 2 d

1 5 7 0

, 1 5 7 3 n

. 6 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 9 ) ( h o l d i n g t h a t p a s s i n g r e f e r e n c e s t o a n i s s u e a r e

i n s u f f i c i e n t t o r a i s e a c l a i m f o r a p p e a l

, a n d s u c h i s s u e s a r e d e e m e d a b a n d o n e d )

.

B e c a u s e t h e B I A ’ s d e c i s i o n a f f i r m i n g t h e I J ’ s d e n i a l o f r e l i e f w a s c l e a r l y b a s e d o n

A g u s t i n ’ s f

a i l u r e t o p r o d u c e c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e i n s u p p o r t o f h i s w e a k a n d

i n c o n s i s t e n t t e s t i m o n y

, a n d b e c a u s e A g u s t i n h a s n o t a d d r e s s e d t h i s i s s u e o n a p p e a l

,

t h e i s s u e i s a b a n d o n e d

, a n d w e a r e c o m p e l l e d t o d e n y A g u s t i n ’ s p e t i t i o n f o r

r e v i e w

.

N e v e r t h e l e s s

, e v e n i f A g u s t i n d i d n o t a b a n d o n h i s c h a l l e n g e t o t h e B I A ’ s

f i n d i n g r e g a r d i n g t h e l a c k o f c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

, h e h a s f a i l e d t o s h o w t h a t t h e

e v i d e n c e c o m p e l s a c o n c l u s i o n c o n t r a r y t o t h a t r e a c h e d b y t h e B I A

. S e e

F a r q u h a r s o n

, 2 4 6 F

. 3 d a t 1 3 2 0

. W e d e t e r m i n e d

, i n Y a n g

, t h a t t h e w e a k e r a n

a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

, t h e g r e a t e r t h e n e e d f o r c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

. S e e Y a n g

,

4 1 8 F

. 3 d a t 1 2 0 1

. A l t h o u g h t h e B I A d i d n o t f i n d A g u s t i n i n c r e d i b l e

, i t f o u n d h i s

t e s t i m o n y t o b e w e a k

, i n l i g h t o f t h e n u m e r o u s i n c o n s i s t e n c i e s i t s p e c i f i c a l l y

m e n t i o n e d i n i t s o p i n i o n

. A s m e n t i o n e d a b o v e

, A g u s t i n f a i l s t o c h a l l e n g e o n

a p p e a l t h e B I A ’ s i n c o n s i s t e n c y f i n d i n g

. M o r e o v e r

, b e c a u s e A g u s t i n t e s t i f i e d t h a t

h e h a d r e g u l a r c o n t a c t w i t h h i s f a m i l y i n G u a t e m a l a

, i t a p p e a r s t h a t h e c o u l d h a v e

o b t a i n e d c e r t a i n c o r r o b o r a t i n g i n f o r m a t i o n

, s u c h a s t h e t h r e e l e t t e r s A g u s t i n ’ s

f a t h e r r e c e i v e d f

r o m t h e G u a t e m a l a n g o v e r n m e n t

. I n l i g h t o f t h e s e f a c t s

, t h e B I A

5d i d n o t e r r i n d e t e r m i n i n g t h a t A g u s t i n f a i l e d t o m e e t h i s b u r d e n o f p r o o f w i t h

r e g a r d t o h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

. B e c a u s e A g u s t i n f a i l e d t o s h o w t h a t h e w a s

e n t i t l e d t o a s y l u m

, h e a l s o n e c e s s a r i l y f a i l e d t o m e e t t h e h i g h e r b u r d e n o f p r o o f

r e q u i r e d t o e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. S e e A l N a j j a r

, 2 5 7

F

. 3 d a t 1 2 9 3

.

F o r a l l o f t h e s e r e a s o n s

, w e d e n y A g u s t i n ’ s p e t i t i o n f o r r e v i e w

. 1

D E N I E D

.

We also note that Ag ustin has failed to pre sent on appe al any arg ument reg arding his 1

application for

CAT relief

, and has thus aba

ndoned any

such ar g ument. See Sepulveda , 401

F.3d a t 1228 n.2.

6