### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Aug us t 2 6, 2 01 1 S es si on

TYSON FOO DS (RE: SANDRA GI BSO N) v. TE NNESSEE DEPARTMENT

OF LABO R & WORKFO RCE DEVELO PMENT, WO RKERS’

COMPENSATI ON DIVI SI ON

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 1 0 1 1 4 8

- I & N o

. 1 0 1 2 0 5

- I C l a u d i a B o n n y m a n , C h a n c e l l o r

N o

. M 2 0 1 0

- 0 2 2 7 7

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d O c t o b e r 1 0

, 2 0 1 1

E m p l o y e r f

i l e d a p e t i t i o n f

o r c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i t o c h a l l e n g e t h e o r d e r o f t h e

T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f L a b o r

, i s s u e d p u r s u a n t t o t h e R e q u e s t f o r A s s i s t a n c e p r o t o c o l

, t h a t

i t p r o v i d e t e m p o r a r y d i s a b i l i t y a n d m e d i c a l w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s

. U p o n t h e

m o t i o n o f t h e D e p a r t m e n t o f L a b o r

, t h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h e p e t i t i o n o n t w o g r o u n d s : t h a t

t h e c o u r t l a c k e d s u b

j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h e D e p a r t m e n t ’ s d e c i s i o n a n d t h a t t h e

e m p l o y e r p o s s e s s e d a n o t h e r a d e q u a t e r e m e d y a t l a w u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

-

2 3 8 ( b ) ( 6 )

. W e a f

f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t A f f i r m e d

F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

. B E N N E T T

a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J J

. , j o i n e d

.

T e r r y L

. H i l l a n d M i c h a e l L

. H a y n i e

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, T y s o n F o o d s

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; J o s e p h F

. W h a l e n

, A s s o c i a t e S o l i c i t o r

G e n e r a l ; a n d J o s h u a D a v i s B a k e r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, T e n n e s s e e

D e p a r t m e n t o f L a b o r a n d W o r k f o r c e D e v e l o p m e n t

, W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n D i v i s i o n

.

O P I N I O N

T h e g e n e s i s o f t h i s a c t i o n w a s w h e n a T y s o n F o o d s e m p l o y e e

, S a n d r a G i b s o n

, f i l e d

a R e q u e s t f

o r A s s i s t a n c e w i t h t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f L a b o r s e e k i n g t e m p o r a r y

d i s a b i l i t y a n d m e d i c a l b e n e f i t s f o r a n i n j u r y s h e c l a i m s t o h a v e s u f f e r e d o n t h e j o b a t T y s o n

F o o d s

. A w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n s p e c i a l i s t w i t h t h e D e p a r t m e n t i s s u e d a n O r d e r r e q u i r i n gT y s o n t o c o m m e n c e p a y i n g w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s t o M s

. G i b s o n

. T y s o n F o o d s

p u r s u e d a n a d m i n i s t r a t i v e a p p e a l o f t h e s p e c i a l i s t ’ s o r d e r

. T h e D e p a r t m e n t a f f i r m e d t h e

d e c i s i o n

, f

o l l o w i n g w h i c h T y s o n F o o d s f i l e d t h i s p e t i t i o n f

o r c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i

s e e k i n g r e v i e w a n d r e v e r s a l o f t h e D e p a r t m e n t ’ s O r d e r

. I n t h e p e t i t i o n

, T y s o n F o o d s c l a i m e d

t h a t : ( 1 ) e x p a r t e c o m m u n i c a t i o n s b e t w e e n t h e w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n s p e c i a l i s t w h o i s s u e d

t h e o r d e r a n d t h e e m p l o y e e ’ s t r e a t i n g d o c t o r s w a s a r b i t r a r y

, c a p r i c i o u s

, a n d i l l e g a l ; ( 2 ) t h e

D e p a r t m e n t a c t e d a r b i t r a r i l y a n d c a p r i c i o u s l y w h e n i t i s s u e d t h e o r d e r m a n d a t i n g t h a t i t

p r o v i d e t e m p o r a r y d i s a b i l i t y a n d m e d i c a l b e n e f i t s ; a n d ( 3 ) i t s d u e p r o c e s s r i g h t s w e r e

v i o l a t e d b e c a u s e t h e r e i s n o t a n a d e q u a t e a p p e l l a t e p r o c e s s f o r r e v i e w o f t h e R e q u e s t f o r

A s s i s t a n c e o r d e r

. 1

T h e D e p a r t m e n t f

i l e d a T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 m o t i o n t o d i s m i s s t h e p e t i t i o n o n t h e

g r o u n d t h a t t h e t r i a l c o u r t l a c k e d s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n u n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

§ 5 0

- 6

- 2 3 8 e t s e q

. , t h e s t a t u t o r y s c h e m e g o v e r n i n g w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s

.

F o l l o w i n g a h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n a n d d i s m i s s e d t h e p e t i t i o n o f T y s o n

F o o d s

. T h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t i t l a c k e d s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h e

d e c i s i o n o f t h e D e p a r t m e n t u n d e r t h e c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i b e c a u s e t h e G e n e r a l

A s s e m b l y h a d n o t s p e c i f i c a l l y p r o v i d e d f

o r a n i n t e r l o c u t o r y r e v i e w o f a d e c i s i o n u n d e r t h e

R e q u e s t f

o r A s s i s t a n c e p r o t o c o l u n d e r t h e U n i f o r m A d m i n i s t r a t i v e P r o c e d u r e s A c t

. T h e t r i a l

c o u r t a l s o h e l d t h a t T y s o n F o o d s h a d a n a d e q u a t e r e m e d y a t l a w u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. §

5 0

- 6

- 2 3 8 ( b ) ( 6 ) ; t h e r e f

o r e

, i t w a s n o t e n t i t l e d t o r e v i e w u n d e r a c o m m o n l a w w r i t o f

c e r t i o r a r i

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

S T A N D A R D O F R E V IE W

T h i s a p p e a l r e q u i r e s u s t o f o c u s o n t w o i m p o r t a n t s t a n d a r d s o f r e v i e w

. T h e f i r s t i s t h e

n a r r o w s t a n d a r d o f j u d i c i a l r e v i e w o f p e t i t i o n s f o r c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i

. P o w e l l v

.

P a r o l e E l i

g i b i l i t y R e v i e w B d

. , 8 7 9 S

. W

. 2 d 8 7 1

, 8 7 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 4 )

. I n t h i s c a s e

, t h e

s c o p e o f o u r r e v i e w i s l i m i t e d t o w h e t h e r t h e D e p a r t m e n t e x c e e d e d i t s j u r i s d i c t i o n o r a c t e d

“ i l l e g a l l y

, a r b i t r a r i l y

, o r f r a u d u l e n t l y

. ” I

d

. ( c i t i n g Y

o k l e y v

. S t a t e

, 6 3 2 S

. W

. 2 d 1 2 3 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 8 1 ) )

. T h i s s t a n d a r d o f r e v i e w a l s o i n c l u d e s a n i n q u i r y i n t o w h e t h e r t h e D e p a r t m e n t

a c t e d w i t h o u t m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t i t s d e c i s i o n

. L a f f e r t y v

. C i t y o f W i n c h e s t e r

, 4 6

S

. W

. 3 d 7 5 2

, 7 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. T h i s s t a n d a r d o f r e v i e w

, h o w e v e r

, d o e s n o t p e r m i t

t h e c o u r t s t o l o o k t o t h e i n t r i n s i c c o r r e c t n e s s o f t h e a d m i n i s t r a t i v e d e c i s i o n

, b u t r a t h e r l i m i t s

t h e r e v i e w t o t h e p r o c e d u r e b y w h i c h t h e d e c i s i o n w a s r e a c h e d

. P o w e l l

, 8 7 9 S

. W

. 2 d a t 8 7 3

.

W h e t h e r t o g r a n t o r d e n y a p e t i t i o n f o r w r i t o f

c e r t i o r a r i i s a m a t t e r o f d i s c r e t i o n ; t h e r e f

o r e

,

w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d i s m i s s a p e t i t i o n f o r t h e c o m m o n l a w w r i t o f

T yson al so fi le d a re que st for a st ay of the Depa rt m ent ’s ord er to pay ben ef it s; the tr ia l cou rt den ie d 1

the st ay fol lowi ng a hea ri ng on Oct obe r 5 , 201 0. T he d eni al of th e s ta y is no t a n i ssu e on app eal

.

-2-c e r t i o r a r i u n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. B o y c e v

. W i l l i a m s

, 3 8 9 S

. W

. 2 d 2 7 2

, 2 7 7

( T e n n

. 1 9 6 5 )

.

T h e s e c o n d r e l e v a n t s t a n d a r d o f r e v i e w i s t h a t w h i c h p e r t a i n s t o t h e s t a n d a r d b y w h i c h

T e n n e s s e e c o u r t s a r e t o a s s e s s a T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 m o t i o n t o d i s m i s s

. O u r S u p r e m e

C o u r t r e c e n t l y a d d r e s s e d T e n n e s s e e ’ s s t a n d a r d o f r e v i e w c o n c e r n i n g m o t i o n s t o d i s m i s s a n d

c o n f i r m e d t h a t t h e s t a n d a r d h a s n o t c h a n g e d s i n c e t h e a d o p t i o n o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f

C i v i l P r o c e d u r e i n 1 9 7 0

. W e b b v

. N a s h v i l l e A r e a H

a b i t a t f o r H u m a n i t y

, I n c

. , N o

. M 2 0 0 9

- 2

0 1 5 5 2

- S C

- R 1 1 C V

,

_ _ _ S

. W

. 3 d

_ _ _ , 2 0 1 1 W L 2 9 0 5 5 8 4 ( T e n n

. J u l y 2 1

, 2 0 1 1 )

.

A R u l e 1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n c h a l l e n g e s o n l y t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e c o m p l a i n t

,

n o t t h e s t r e n g t h o f t h e p l a i n t i f f ’ s p r o o f o r e v i d e n c e

. H i g h w o o d s P r o p s

. , I n c

. v

. C i t y o f M e m p h i s

, 2 9 7 S

. W

. 3 d 6 9 5

, 7 0 0 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

. T h e r e s o l u t i o n o f a

1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n t o d i s m i s s i s d e t e r m i n e d b y a n e x a m i n a t i o n o f t h e p l e a d i n g s

a l o n e

. L e g

g e t t v

. D u k e E n e r

g y C o r p

. , 3 0 8 S

. W

. 3 d 8 4 3

, 8 5 1 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

. A

d e f e n d a n t w h o f

i l e s a m o t i o n t o d i s m i s s “ ‘ a d m i t s t h e t r u t h o f a l l o f t h e r e l e v a n t

a n d m a t e r i a l a l l e g a t i o n s c o n t a i n e d i n t h e c o m p l a i n t

, b u t

. . . a s s e r t s t h a t t h e

a l l e g a t i o n s f

a i l t o e s t a b l i s h a c a u s e o f a c t i o n

. ’ ” B r o w n v

. T e n n

. T i t l e L o a n s

,

I n c

. , 3 2 8 S

. W

. 3 d 8 5 0

, 8 5 4 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ( q u o t i n g F r e e m a n I n d u s

. , L L C v

.

E a s t m a n C h e m

. C o

. , 1 7 2 S

. W

. 3 d 5 1 2

, 5 1 6 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) )

.

I n c o n s i d e r i n g a m o t i o n t o d i s m i s s

, c o u r t s “ ‘ m u s t c o n s t r u e t h e c o m p l a i n t

l i b e r a l l y

, p r e s u m i n g a l l f a c t u a l a l l e g a t i o n s t o b e t r u e a n d g i v i n g t h e p l a i n t i f f

t h e b e n e f

i t o f a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s

. ’ ” T

i g g v

. P i r e l l i T

i r e C o r p

. , 2 3 2

S

. W

. 3 d 2 8

, 3 1

– 3 2 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) ( q u o t i n g T r a u

–M e d

, 7 1 S

. W

. 3 d a t 6 9 6 ) ; s e e

L e a c h v

. T

a y l o r

, 1 2 4 S

. W

. 3 d 8 7

, 9 2

– 9 3 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. A t r i a l c o u r t s h o u l d

g r a n t a m o t i o n t o d i s m i s s “ o n l y w h e n i t a p p e a r s t h a t t h e p l a i n t i f f c a n p r o v e n o

s e t o f f a c t s i n s u p p o r t o f t h e c l a i m t h a t w o u l d e n t i t l e t h e p l a i n t i f f t o r e l i e f

. ”

C r e w s v

. B u c k m a n L a b s

. I n t ’ l

, I n c

. , 7 8 S

. W

. 3 d 8 5 2

, 8 5 7 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. W e

r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s l e g a l c o n c l u s i o n s r e g a r d i n g t h e a d e q u a c y o f t h e

c o m p l a i n t d e n o v o

. B r o w n

, 3 2 8 S

. W

. 3 d a t 8 5 5 ; S t e i n

, 9 4 5 S

. W

. 2 d a t 7 1 6

.

W e b b

,

_ _ _ S

. W

. 3 d

_ _ _ , 2 0 1 1 W L 2 9 0 5 5 8 4

, a t * 2

- 3 ( s o m e i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I n W ebb

, the T enn ess ee Supr eme Cour t st at ed tha t the “pl aus ibi li ty” ple adi ng st and ar d set for th in 2

the re cen t Unit ed Sta te s Supr eme Cour t dec is ion s in Bel l Atl ant ic Corp

. v. Twombl y

, 550 U.S. 544, 127 S.Ct.

1955

, 167 L. Ed.2d 929 (20 07)

, and Ashc rof t v. Iqb al

, ––– U.S.

–––– , 129 S.Ct. 1937

, 173 L. E d.2d 868

(20 09) , is not to be fol lowe d by T enn ess ee cou rt s.

-3-A N A L Y S IS

T y s o n F o o d s c o n t e n d s t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g t h e m o t i o n t o d i s m i s s b a s e d o n

t h e d e t e r m i n a t i o n t h a t i t l a c k e d s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w t h e D e p a r t m e n t ’ s o r d e r

.

T h i s w a s e r r o r

, T y s o n a s s e r t s

, b e c a u s e t h e R e q u e s t f o r A s s i s t a n c e s t a t u t o r y s c h e m e v i o l a t e s

i t s d u e p r o c e s s r i g h t s a n d d o e s n o t p r o v i d e a n a d e q u a t e r e m e d y a t l a w i f i t i s l a t e r d e t e r m i n e d

t h a t t h e b e n e f

i t s w e r e n o t o w i n g

. T h i s i s b e c a u s e t h e s t a t u t o r y s c h e m e d o e s n o t p r o v i d e a

m e a n s o f o b t a i n i n g r e i m b u r s e m e n t u n t i l a f t e r t h e e m p l o y e e r e a c h e s m a x i m u m m e d i c a l

r e c o v e r y a n d a t t h e e x p e n s e o f f u r t h e r l i t i g a t i o n f

o r w h i c h i t w i l l n o t b e r e i m b u r s e d

. 3

T h e D e p a r t m e n t o f L a b o r ’ s a u t h o r i t y t o o r d e r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n b e n e f i t s i s

d e r i v e d f r o m T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 5 0

- 6

- 2 3 6

. T h e R e q u e s t f o r A s s i s t a n c e p r o t o c o l

,

w h i c h i s t h e f

o c u s o f t h i s a p p e a l

, w a s a d o p t e d i n 2 0 0 4 a s p a r t o f t h e W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n

R e f o r m A c t a n d i s s e t f

o r t h a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 5 0

- 6

- 2 3 8

. U n d e r t h e s t a t u t e

, a n y

p a r t y “ m a y r e q u e s t t h e a s s i s t a n c e o f a w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n s p e c i a l i s t i n t h e d e t e r m i n a t i o n

o f w h e t h e r t e m p o r a r y d i s a b i l i t y o r m e d i c a l b e n e f i t s a r e a p p r o p r i a t e b y f

i l i n g w i t h t h e d i v i s i o n

a f o r m p r e s c r i b e d f

o r t h a t p u r p o s e b y t h e c o m m i s s i o n e r

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

-

2 3 8 ( a ) ( 1 ) ( A )

. O n c e a r e q u e s t h a s b e e n m a d e b y e i t h e r p a r t y

, a w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n

s p e c i a l i s t i s a s s i g n e d t o t h e c a s e

. T h e s p e c i a l i s t t h e n o b t a i n s r e l e v a n t m e d i c a l r e c o r d s

, 4

w r i t t e n s t a t e m e n t s

, a n d o t h e r i n f o r m a t i o n f

r o m t h e e m p l o y e e a n d e m p l o y e r

, a f t e r w h i c h t h e

s p e c i a l i s t i n d e p e n d e n t l y d e t e r m i n e s w h e t h e r b e n e f i t s a r e a p p r o p r i a t e b a s e d u p o n t h e

i n f o r m a t i o n p r o v i d e d

. T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( a ) ( 5 )

- ( 6 )

. I f

, i n l i g h t o f t h e a v a i l a b l e 5

i n f o r m a t i o n

, t h e s p e c i a l i s t d e t e r m i n e s i t i s a p p r o p r i a t e t o o r d e r t h e p a y m e n t o f t e m p o r a r y

d i s a b i l i t y b e n e f

i t s o r t h a t m e d i c a l b e n e f i t s b e p r o v i d e d

, t h e s p e c i a l i s t m a y o r d e r t h e i n i t i a t i o n

,

A re cen t a rt ic le in th e Te nne sse e Attor neys Memo not ed tha t the abi li ty of a tri al cou rt to re view 3

ord er s of the Depa rt m ent of Labo r and Wo rkfor ce Develop m ent ’s spe ci al is ts pri or to the exh aus ti on of the

ben ef it re view pro ces s was an “emerging is sue .” See Tri al cou rt s exp lor e how to rev ie w spe ci ali st s’ ord ers

, T enn ess ee Att orn eys Me m o, V ol. 36 No. 30, J uly 25, 2011

, at 1- 3. T he ar ti c l e h i ghl ighte d the vario us

m et hods by whic h employers wer e at te m pti ng to gain tr ia l cou rt re view pri or to an exh aus ti on suc h as

pet it ion s for comm on la w wri t of cer ti ora ri

, pet it ion s for j udi ci al re view, and decla ra to ry jud gm ent s re gardi ng

the con st it uti ona li ty of T enn

. Code Ann. § 50- 6- 238( c)

. Id

. T he ar ti cl e not ed tha t no app el la te pan el dec is ion

re gardi ng thi s i ssu e ha d be en i ssu ed a t t he t ime of p ubl ic at ion

. Id

.

“W it h re spe ct to the det er m ina ti on of whet her to ord er the paym ent o f t e m por ar y dis abi li ty or 4

m edi cal ben ef

it s, a worker s’ compensa ti on spe ci al is t sha ll not be an advoca te for ei the r par ty, but sha ll

dec ide the is sue s sol el y on the bas is of the inf ormati on avail abl e to th e spe ci al is t wit hout fa vor or

pre sumpti on f

or or agains t e it her par ty.” T enn . Code Ann. § 50- 6- 238( a) (1) (C)

.

Documents and inf

ormati on typic al ly sub m it te d to the spec ia li st ar e ide nti fi ed in a Depa rt m ent of 5

Labo r Rule

, T enn

. C o mp

. R

. & Regs. 0800

- 2- 5- .05. I n complex cas es, the par ti es m ay engage in for m al

dis covery pur sua nt to T enn . Code Ann. § 50- 6- 236( i) and T enn . Comp. R. & Regs. 080 0- 2- 5- .06.

-4-c o n t i n u a t i o n

, o r r e i n s t i t u t i o n o f t h e b e n e f i t s b y a n e m p l o y e r o r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n

i n s u r e r

. T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( a ) ( 2 )

- ( 3 )

. I f t h e e m p l o y e r o r i n s u r e r i s d i s s a t i s f i e d w i t h 6

t h e s p e c i a l i s t ’ s d e c i s i o n

, i t m a y s e e k a d m i n i s t r a t i v e r e v i e w b y r e q u e s t i n g a n i n f o r m a l

c o n f e r e n c e b e f

o r e t h e a d m i n i s t r a t o r o r a d m i n i s t r a t o r ’ s d e s i g n e e

. T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 7

2 3 8 ( d ) ( 1 ) ( B ) ( i )

.

A n e m p l o y e r o r i n s u r e r t h a t p a i d b e n e f i t s p u r s u a n t t o a n o r d e r m a y c o n t e s t t h e

c o m p e n s a b i l i t y o f t h e i n j u r y a f t e r t h e e m p l o y e e h a s r e a c h e d m a x i m u m m e d i c a l r e c o v e r y

, i n

w h i c h e v e n t “ t h e c o u r t s h a l l h e a r t h e i s s u e d e n o v o

, a n d n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s i s

g i v e n t o a n y p r i o r d e t e r m i n a t i o n

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( 6 ) ( c )

. I f t h e c o u r t f i n d s t h a t

t h e e m p l o y e e w a s n o t e n t i t l e d t o t h e b e n e f i t s

, “ t h e n t h e e n t i t y o r p e r s o n w h o p a i d t h e b e n e f i t s

s h a l l b e e n t i t l e d t o a r e f u n d o f a l l a m o u n t s p a i d p u r s u a n t t o a s p e c i a l i s t ’ s o r d e r o r o r d e r s

. .

. [ t ] h e r e f

u n d s h a l l b e p a i d f

r o m t h e s e c o n d i n

j u r y f u n d

. . . . ” T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

-

2 3 8 ( b )

. H o w e v e r

, i n o r d e r t o o b t a i n j u d i c i a l r e v i e w o f t h e i s s u e o f c o m p e n s a b i l i t y o f a n

i n j u r y

, t h e e m p l o y e r o r i n s u r e r m u s t w a i t u n t i l t h e r e h a s b e e n a n e x h a u s t i o n o f t h e b e n e f i t

r e v i e w c o n f

e r e n c e p r o c e s s

. T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 2 5 ( a ) ( 2 ) ( A ) ; s e e a l s o T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 9 ( b ) ( “ T h e p a r t i e s t o a d i s p u t e s h a l l a t t e n d a n d p a r t i c i p a t e i n a b e n e f i t r e v i e w

c o n f e r e n c e t h a t a d d r e s s e s a l l i s s u e s r e l a t e d t o a f i n a l r e s o l u t i o n o f

t h e m a t t e r a s a c o n d i t i o n

p r e c e d e n t t o f

i l i n g a c o m p l a i n t w i t h a c o u r t o f c o m p e t e n t j u r i s d i c t i o n

, u n l e s s t h e b e n e f i t

r e v i e w c o n f

e r e n c e p r o c e s s i s o t h e r w i s e e x h a u s t e d p u r s u a n t t o r u l e s p r o m u l g a t e d b y t h e

c o m m i s s i o n e r

. ” ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. P u r s u a n t t o T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 0 8 0 0

- 2

- 5

-

. 0 9

, t h e 8

B e n e f i t R e v i e w P r o c e s s i s d e e m e d e x h a u s t e d w h e n o n e o f t h e f o l l o w i n g o c c u r s :

( a ) I s s u a n c e o f a B e n e f i t R e v i e w R e p o r t w h i c h i n d i c a t e s a n O r d e r D e n y i n g

B e n e f i t s b a s e d u p o n n o n

- c o m p e n s a b i l i t y o f t h e c l a i m h a s b e e n i s s u e d b y a

T he st at ute fur the r pro vides tha t the spe ci al is t sha ll m ai nta in a fi le

, and upon re que st

, the spe ci al is t 6

sha ll pro vide the par ti es an oppo rt uni ty to re view “t he inf ormati on the spe ci al is t has in the dep ar tment’ s fi le

upon whic h the spe ci al is t m ay bas e a dec is ion as to whet her to ord er te m por ar y dis abi li ty or m edi cal ben ef it s,

or bot h.” T enn . Code Ann. § 50- 6- 236( k); T enn . Code Ann. § 50- 6- 238( a) (6) (B)

.

A si m il ar re m edy is avail abl e to an employee who is dis sat is fi ed wit h the spe ci al is t’ s ord er

. T enn

. 7

Code Ann. § 50- 6- 238( d)( 1)( A).

T his import ant as pec t o f t he wo rkers ’ c om pen sat ion st at uto ry sch eme i s re it er at ed at T enn

. Code 8

Ann. § 50- 6- 203( a) (1)

, whic h st at es “[ n]o cl ai m for compensa ti o n unde r thi s cha pte r sha ll be fi le d wit h a

cou rt having j uri sdi ct ion to hea r worker s’ compensa ti on m at te rs

, as pro vided in § 50- 6- 225, unt il the par ti es

have exh aus te d the ben ef

it re view con fe re nce pro ces s pro vided by the divis ion of worker s’ compensa ti on.”

-5-W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n S p e c i a l i s t

, p r o v i d e d t h a t :

1

. i f A d m i n i s t r a t i v e R e v i e w o f t h e S p e c i a l i s t ’ s O r d e r D e n y i n g

B e n e f i t s b a s e d u p o n a f

i n d i n g o f n o n

- c o m p e n s a b i l i t y i s n o t

r e q u e s t e d

, t h e B e n e f

i t R e v i e w R e p o r t r e f

e r e n c e d i n ( 1 ) ( a ) a b o v e

w i l l b e i s s u e d f

i f t e e n ( 1 5 ) d a y s a f

t e r t h e i s s u a n c e o f t h e O r d e r

D e n y i n g B e n e f

i t s ;

2

. i f A d m i n i s t r a t i v e R e v i e w o f t h e S p e c i a l i s t ’ s O r d e r D e n y i n g

B e n e f i t s b a s e d u p o n a f

i n d i n g o f n o n

- c o m p e n s a b i l i t y i s

r e q u e s t e d

, t h e B e n e f

i t R e v i e w R e p o r t r e f

e r e n c e d i n ( 1 ) ( a ) a b o v e

w i l l b e i s s u e d f

i f t e e n ( 1 5 ) d a y s a f

t e r i s s u a n c e o f a n O r d e r b y t h e

A d m inist rator’s D esig n ee tha t u p h o ld s th e O rd e r D e n y in g B e n ef it s;

3

. A S p e c i a l i s t ’ s O r d e r D e n y i n g B e n e f i t s o n g r o u n d s o t h e r t h a n

c o m p e n s a b i l i t y d o e s n o t e x h a u s t t h e B e n e f i t R e v i e w C o n f

e r e n c e

p r o c e s s

.

( b ) R e a c h i n g a m e d i a t e d s e t t l e m e n t

, a s e v i d e n c e d b y a s i g n e d d o c u m e n t

e x e c u t e d b y t h e p r o p e r p a r t i e s a n d t h e W o r k e r s ’ C o m p e n s a t i o n S p e c i a l i s t ;

( c ) I s s u a n c e o f a n i m p a s s e r e p o r t s i g n e d a n d d a t e d b y a W o r k e r s ’

C o m p e n s a t i o n S p e c i a l i s t

.

( d ) C o n d u c t i n g a n d c o m p l e t i n g m e d i a t i o n b y p r i v a t e R u l e 3 1 m e d i a t o r

,

p r o v i d e d t h e D e p a r t m e n t h a s f a i l e d t o c o n d u c t a B R C w i t h i n 6 0 d a y s o f r e c e i p t

o f s u c h a r e q u e s t

, p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 9 ( c ) ;

( e ) I s s u a n c e o f a w r i t t e n w a i v e r s i g n e d b y t h e D i r e c t o r o f t h e B e n e f

i t R e v i e w

P r o g r a m o r t h e D i r e c t o r ’ s d e s i g n e e ;

T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 0 8 0 0

- 2

- 5

-

. 0 9

.

I n d i s m i s s i n g T y s o n F o o d s ’ s p e t i t i o n f o r c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i

, t h e t r i a l c o u r t

f o c u s e d o n t w o i m p o r t a n t c o m p o n e n t s o f t h e r e l e v a n t s t a t u t o r y s c h e m e

. O n e p e r t a i n s t o a n

e m p l o y e r ’ s r i g h t t o o b t a i n j u d i c i a l r e v i e w o f a s p e c i a l i s t ’ s o r d e r r e q u i r i n g t h e e m p l o y e r t o

p r o v i d e b e n e f

i t s d u r i n g t h e B e n e f

i t R e v i e w P r o c e s s

. T h e o t h e r p e r t a i n s t o t h e e m p l o y e r ’ s

r e i m b u r s e m e n t r e m e d y i f i t i s s u b s e q u e n t l y d e t e r m i n e d t h a t t h e e m p l o y e e w a s n o t e n t i t l e d

t o t h e b e n e f

i t s p a i d o r p r o v i d e d b y t h e e m p l o y e r

.

-6-A s f o r t h e r i g h t t o j u d i c i a l r e v i e w o f a s p e c i a l i s t ’ s o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y n o t e d

t h a t t h e s t a t u t o r y s c h e m e e x p r e s s l y p r o v i d e s a r e m e d y u n d e r t h e U A P A f o r c o u r t r e v i e w o f

a n a s s e s s m e n t o f a p e n a l t y f o r n o n c o m p l i a n c e w i t h t h e o r d e r t o p r o v i d e b e n e f i t s w i t h o u t f

i r s t

e x h a u s t i n g t h e b e n e f

i t r e v i e w p r o c e s s

, T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( d ) ( 2 ) ( A ) ( 3 ) ; h o w e v e r

,

t h e s t a t u t e s d o n o t p r o v i d e f o r j u d i c i a l r e v i e w u n d e r t h e U A P A o f a s p e c i a l i s t ’ s o r d e r

r e q u i r i n g a n e m p l o y e r t o p a y t e m p o r a r y b e n e f i t s

. A l s o r e l e v a n t i s t h e f a c t t h a t t h e s t a t u t o r y

s c h e m e e x p r e s s l y p r o v i d e s a n e m p l o y e r w i t h t h e r i g h t t o a d e n o v o t r i a l t o c h a l l e n g e t h e

c o m p e n s a b i l i t y o f a n i n

j u r y ; h o w e v e r

, i t i s i m p l i c i t i n t h e s t a t u t o r y s c h e m e t h a t t h e e m p l o y e r

m u s t f i r s t e x h a u s t t h e B e n e f

i t R e v i e w p r o c e s s

. T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( 6 ) ( c )

.

T h e s e c o n d i m p o r t a n t c o m p o n e n t o f t h e R e q u e s t f o r A s s i s t a n c e s t a t u t o r y s c h e m e

, a s

c o r r e c t l y n o t e d b y t h e t r i a l c o u r t

, i s t h a t i t e x p r e s s l y p r o v i d e s a r e i m b u r s e m e n t r e m e d y f o r a n

e m p l o y e r o r i n s u r e r t h a t p a i d t e m p o r a r y b e n e f i t s p u r s u a n t t o a s p e c i a l i s t ’ s o r d e r t h a t w a s l a t e r

d e e m e d e r r o n e o u s

. T h e s t a t u t e e x p r e s s l y s t a t e s t h a t a n e m p l o y e r o r i n s u r e r t h a t p a i d b e n e f i t s

f o r a n o n

- c o m p e n s a b l e i n j u r y m a y r e c e i v e a f

u l l r e f u n d f r o m t h e s e c o n d i n

j u r y f u n d

. T e n n

. 9

C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( b ) ( 6 )

.

L e g i s l a t i v e i n t e n t a n d t h e p u r p o s e o f a s t a t u t e c a n b e d e t e r m i n e d b y t h e p l a i n a n d

o r d i n a r y l a n g u a g e u s e d i n t h e c o n t e x t o f t h e e n t i r e s t a t u t e

. M e t r o

. G o v

. o f N a s h v i l l e a n d

D a v i d s o n C o u n t

y v

. M o t e l S

y s

. , I n c

. , 5 2 5 S

. W

. 2 d 8 4 0

, 8 4 1 ( T e n n

. 1 9 7 5 )

. H a v i n g c o n d u c t e d

a c o m p r e h e n s i v e r e v i e w o f t h e s t a t u t e s g o v e r n i n g t h e R e q u e s t f o r A s s i s t a n c e p r o t o c o l

, w e

h a v e c o n c l u d e d

, a s t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y c o n c l u d e d

, t h a t i t w a s t h e G e n e r a l A s s e m b l y ’ s

i n t e n t t o p r o v i d e a n e m p l o y e r a n d i n s u r e r w i t h a n i m m e d i a t e j u d i c i a l r e m e d y f o l l o w i n g a

s p e c i a l i s t ’ s a s s e s s m e n t o f a p e n a l t y f o r n o n c o m p l i a n c e p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

-

2 3 8 ( d ) ( 2 ) ( A ) ( 3 ) ; h o w e v e r

, t h e o n l y i m m e d i a t e r e m e d y f o l l o w i n g a s p e c i a l i s t ’ s o r d e r

r e q u i r i n g t h e e m p l o y e r t o p r o v i d e t e m p o r a r y d i s a b i l i t y b e n e f i t s a n d / o r m e d i c a l b e n e f i t s i s

l i m i t e d t o a n a d m i n i s t r a t i v e a p p e a l t o t h e a d m i n i s t r a t o r o r a d m i n i s t r a t o r ’ s d e s i g n e e

. T e n n

.

C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( d ) ( 1 ) ( B ) ( i )

. A s f o r t h e a v a i l a b i l i t y o f j u d i c i a l r e v i e w o f t h e

a d m i n i s t r a t i v e d e c i s i o n s

, i t i s e v i d e n t t h a t t h e G e n e r a l A s s e m b l y i n t e n d e d t o d e f e r t h e

e m p l o y e r ’ s o r i n s u r e r ’ s r i g h t t o j u d i c i a l r e v i e w u n t i l t h e B e n e f i t R e v i e w P r o c e s s h a d b e e n

e x h a u s t e d

.

T he Sta te urges us to ta ke not e of a Wo rkers ’ Com pen sat ion Pane l dec is ion

, Lib ert y Mu tua l Ins

. Co. 9

v. W arn ock

, No. E201 0- 0145 3- WC- R3- WC, 2011 WL 2739 450 (T enn

. Wo rkers ’ Com p. Pan e l J uly 14,

2011 ), for aut hor it y tha t the app rop ri at e pro c edu re for cha ll enging a pre tr ia l adminis tr at ive dec is ion by a

worker s’ compensa ti on spe ci al is t is by fi li ng a cl ai m for worker s’ compensa ti on ben ef it s and not a pet it ion

for j udi ci al re view. However, thi s opi nio n was des ignat ed not for publ ic at ion and the re for e pur sua nt to T enn

. R. Sup . Ct. 4 may

not be re li ed u pon.

-7-F o r t h e a b o v e r e a s o n s

, t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y c o n c l u d e d t h a t T y s o n F o o d s ’ s p e t i t i o n

w a s p r e m a t u r e b e c a u s e i t h a d n o t e x h a u s t e d i t s r e m e d i e s u n d e r t h e B e n e f i t R e v i e w P r o c e s s

a n d

, t h e r e f

o r e

, w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d i s m i s s t h e p e t i t i o n f o r c o m m o n l a w

w r i t o f c e r t i o r a r i d u e t o t h e l a c k o f s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

.

I n d i s m i s s i n g t h e p e t i t i o n

, t h e t r i a l c o u r t a l s o f o u n d t h a t T y s o n F o o d s h a d f a i l e d t o

s t a t e a c o m m o n l a w w r i t o f c e r t i o r a r i c l a i m o n t h e b a s i s t h a t i t s d u e p r o c e s s r i g h t s w e r e

v i o l a t e d

. I n M c C a l l v

. N a t i o n a l He a l t h C o r

p

. , 1 0 0 S

. W

. 3 d 2 0 9 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

, o u r S u p r e m e

C o u r t r e j e c t e d a s i m i l a r a r g u m e n t u n d e r t h e p r e v i o u s w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n s t a t u t o r y

s c h e m e

. I n M c C a l l

, a n e m p l o y e r a r g u e d t h a t a l l o w i n g a t r i a l c o u r t t o i n i t i a t e t e m p o r a r y

b e n e f i t s v i o l a t e d i t s d u e p r o c e s s r i g h t s b e c a u s e t h e e m p l o y e r h a d n o r e c o u r s e t o o b t a i n

b e n e f i t s w r o n g f

u l l y p a i d

. I

d

. a t 2 1 3

. T h e S u p r e m e C o u r t r e j e c t e d t h i s a r g u m e n t s t a t i n g “ a n y

d u e p r o c e s s a r g u m e n t f

a i l s b e c a u s e a n e m p l o y e r d o e s

, i n f a c t

, h a v e r e c o u r s e s h o u l d t h e c o u r t

l a t e r d e t e r m i n e t h a t t h e c l a i m a n t d i d n o t s u f f e r a c o m p e n s a b l e i n

j u r y

. ” I d

.

U n d e r t h e c u r r e n t s t a t u t e

, T y s o n F o o d s h a s t h e e x p r e s s r i g h t t o r e c e i v e a f u l l r e f u n d

f r o m t h e s e c o n d i n

j u r y f u n d s h o u l d t h e c o u r t d e t e r m i n e

, f o l l o w i n g a d e n o v o t r i a l

, t h a t t h e

t e m p o r a r y b e n e f

i t s w e r e p a i d f

o r a n o n

- c o m p e n s a b l e i n j u r y

. T e n n

. C o d e A n n

. § 5 0

- 6

- 2 3 8 ( b )

.

T h e r e f o r e

, a s w a s t h e c a s e i n M c C a l l

, T y s o n F o o d s f a i l e d t o s t a t e a c l a i m t h a t i t s d u e p r o c e s s

r i g h t s w e r e v i o l a t e d

.

I n C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

, a n d t h i s m a t t e r i s r e m a n d e d w i t h c o s t s o f

a p p e a l a s s e s s e d a g a i n s t t h e A p p e l l a n t

, T y s o n F o o d s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ F R A N K G

. C L E M E N T

, J R

. , J U D G E

-8-