### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Mar ch 8, 2 01 1 S es si on

STATE OF TENNESS EE v . MALCOLM DUDLEY TH OMAS

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r W i l l i a m s o n C o u n t y

N o

. I I

- C R 0 5 2 6 7 8 D o n a l d P

. H a r r i s , J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 1 3 9 4

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d O c t o b e r 4

, 2 0 1 1

A W i l l i a m s o n C o u n t y C i r c u i t C o u r t j u r y c o n v i c t e d t h e a p p e l l a n t

, M a l c o l m D u d l e y T h o m a s

,

o f a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y

, a C l a s s B f e l o n y

, a n d t h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d h i m t o e i g h t

y e a r s i n c o n f

i n e m e n t

. O n a p p e a l

, t h e a p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t ( 1 ) t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y

r u l i n g t h a t t h e S t a t e ’ s r e b u t t a l w i t n e s s e s c o u l d t e s t i f y a b o u t t h e v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f o r

t r u t h f u l n e s s a n d ( 2 ) t h e S t a t e c o m m i t t e d p r o s e c u t o r i a l m i s c o n d u c t t h r o u g h o u t t h e t r i a l b y

p l a c i n g o r a t t e m p t i n g t o p l a c e p r e j u d i c i a l a n d i r r e l e v a n t f a c t s b e f o r e t h e j u r y

. B a s e d u p o n

t h e o r a l a r g u m e n t s

, t h e r e c o r d

, a n d t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t

c o m m i t t e d r e v e r s i b l e e r r o r b y a l l o w i n g t h e S t a t e ’ s r e b u t t a l w i t n e s s e s t o t e s t i f y a b o u t t h e

v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f

o r t r u t h f u l n e s s

. T h e r e f

o r e

, t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n i s r e v e r s e d

, a n d t h e

c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a n e w t r i a l

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t i s R e v e r s e d

,

a n d t h e C a s e i s R e m a n d e d

.

N O R M A M C G E E O G L E

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J O H N E V E R E T T

W I L L I A M S

, J

. , j o i n e d

. J O S E P H M

. T IP T O N

, P

. J

. , c o n c u r r e d i n r e s u l t s o n l y

.

B r e n t H o r s t ( o n a p p e a l )

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, a n d R o b e r t H

. H a s s e l l ( a t t r i a l )

, F r a n k l i n

,

T e n n e s s e e

, f

o r t h e a p p e l l a n t

, M a l c o l m D u d l e y T h o m a s

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; L i n d s y P a d u c h S t e m p e l

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l ; K i m R

. H e l p e r

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d M a r y K a t h e r i n e W h i t e a n d

J e n n i f e r M o o r e

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y s G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I

. F a c t u a l B a c k g r o u n dT h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t i n M a y 2 0 0 7

, t h e W i l l i a m s o n C o u n t y G r a n d J u r y i n d i c t e d t h e

a p p e l l a n t f

o r c o u n t o n e

, r a p e o f a c h i l d

, a n d c o u n t s t w o t h r o u g h f o u r

, a g g r a v a t e d s e x u a l

b a t t e r y

. T h e v i c t i m w a s h i s s t e p d a u g h t e r

. A c c o r d i n g t o t h e i n d i c t m e n t s

, t h e o f f e n s e s

o c c u r r e d b e t w e e n A p r i l 2 0 0 5 a n d J u n e 2 0 0 6

, w h e n t h e v i c t i m w o u l d h a v e b e e n t e n t o t w e l v e

y e a r s o l d

. D u r i n g t h e A p r i l 2 0 0 8 t r i a l

, t h e S t a t e n o l l e p r o s e q u i e d c o u n t o n e

. T h e j u r y f o u n d

t h e a p p e l l a n t n o t g u i l t y o f c o u n t t w o a n d g u i l t y o f c o u n t s t h r e e a n d f o u r

. H o w e v e r

, t h e t r i a l

c o u r t g r a n t e d t h e a p p e l l a n t ’ s m o t i o n f o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l a s t o c o u n t t h r e e a n d

, a c t i n g

a s t h e t h i r t e e n t h j u r o r

, s u a s p o n t e g r a n t e d h i s m o t i o n f o r n e w t r i a l a s t o c o u n t f o u r

. O n

a p p e a l b y t h e S t a t e

, a p a n e l o f t h i s c o u r t r e i n s t a t e d t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n f o r c o u n t t h r e e

a n d r e m a n d e d t h e c a s e f o r s e n t e n c i n g o n t h a t c o n v i c t i o n

. S e e S t a t e v

. M a l c o l m D u d l e y

T h o m a s

, N o

. M 2 0 0 8

- 0 1 1 9 1

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 0 9 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 1 9 0

, a t * 2

( N a s h v i l l e

, A p r

. 2 0

, 2 0 0 9 )

. T h e a p p e l l a n t f i l e d a m o t i o n f

o r n e w t r i a l a s t o c o u n t t h r e e

,

w h i c h w a s g r a n t e d b y t h e t r i a l c o u r t p u r s u a n t t o T e n n e s s e e R u l e s o f C r i m i n a l P r o c e d u r e

2 5 ( b ) ( 2 ) a n d 3 3 ( d )

. T h e a p p e l l a n t w a s r e t r i e d f o r c o u n t s t h r e e a n d f

o u r

, r e n u m b e r e d a s

c o u n t s o n e a n d t w o

, i n O c t o b e r 2 0 0 9

.

A l t h o u g h t h e a p p e l l a n t d o e s n o t c o n t e s t t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, w e w i l l

s u m m a r i z e t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e a p p e l l a n t ’ s s e c o n d t r i a l

. T h e t h e n f i f t e e n

- y e a r

- o l d

v i c t i m t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s b o r n o n J u n e 2 8

, 2 0 0 4

, t h a t h e r p a r e n t s d i v o r c e d w h e n s h e w a s

a b o u t f o u r y e a r s o l d

, a n d t h a t h e r m o t h e r m a r r i e d t h e a p p e l l a n t

. T h e v i c t i m ’ s p a r e n t s h a d

j o i n t c u s t o d y

, a n d s h e s p e n t t i m e a t b o t h o f t h e i r h o m e s e a c h w e e k

. T h e v i c t i m a n d h e r

m o t h e r u s e d t o h a v e a c l o s e r e l a t i o n s h i p

. O n J u n e 2 3

, 2 0 0 6

, t h e v i c t i m h a d a p a r t y a t h e r

m o t h e r ’ s h o u s e t o c e l e b r a t e h e r t w e l f t h b i r t h d a y

. T h e v i c t i m s a i d t h a t o n t h e M o n d a y o r

T u e s d a y n i g h t b e f

o r e t h e p a r t y

, w h i c h w o u l d h a v e b e e n a b o u t J u n e 1 9

, 2 0 0 6

, t h e a p p e l l a n t

c a m e i n t o h e r b e d r o o m a n d t o u c h e d h e r b r e a s t s o r a r o u n d h e r v a g i n a l a r e a

. T h e v i c t i m s a i d

s h e d i d n o t r e m e m b e r e x a c t l y w h a t h a p p e n e d b e c a u s e s h e d i d n o t l i k e t o t h i n k a b o u t t h e

i n c i d e n t a n d h a d b l o c k e d i t o u t

. S h e s a i d t h a t i n a s e p a r a t e i n c i d e n t

, t h e a p p e l l a n t c a m e i n t o

h e r b e d r o o m o n e n i g h t ; g r a b b e d h e r h a n d ; m a d e h e r p u t h e r h a n d d o w n h i s p a n t s ; a n d p u t h e r

h a n d o n h i s p e n i s

, w h i c h w a s “ k i n d o f s t i f f

. ” S h e s a i d t h a t s h e h a d b e e n a s l e e p

, t h a t s h e

w o k e w i t h h e r h a n d d o w n t h e a p p e l l a n t ’ s p a n t s

, a n d t h a t t h e a p p e l l a n t “ w a s l i k e h o l d i n g o n

t o m y h a n d a n d m o v i n g i t u p a n d d o w n

. ” W h e n s h e r e a l i z e d w h a t w a s h a p p e n i n g

, s h e p u l l e d

h e r h a n d o u t o f t h e a p p e l l a n t ’ s p a n t s a n d t o l d h i m t o l e a v e

. S h e s a i d t h a t s h e d i d n o t

r e m e m b e r w h e n t h e s e c o n d i n c i d e n t o c c u r r e d b u t t h a t i t h a p p e n e d w h i l e h e r m o t h e r a n d t h e

a p p e l l a n t l i v e d o n B u s h D r i v e i n F r a n k l i n

. S h e s a i d t h e y m o v e d i n t o t h e h o u s e o n B u s h

D r i v e i n 2 0 0 5

, “ t o w a r d s t h e e n d o f m y 5 t h g r a d e y e a r

. ” S h e d i d n o t t e l l a n y o n e a b o u t t h e

a b u s e b e c a u s e s h e w a s a f r a i d n o o n e w o u l d b e l i e v e h e r

. A t s o m e p o i n t

, t h e v i c t i m r e v e a l e d

t h e a b u s e t o h e r f

a t h e r a n d h e r f

a t h e r ’ s n e i g h b o r

. T h e v i c t i m ’ s f a t h e r t e l e p h o n e d t h e p o l i c e

,

a n d t h e v i c t i m s p o k e w i t h D e t e c t i v e B e c k y J o h n s o n

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e v i c t i m d e n i e d t h a t s h e d i s l i k e d t h e a p p e l l a n t b e c a u s e h e h a d

-2-a n a f

f a i r w i t h h e r m o t h e r w h i l e h e r p a r e n t s w e r e m a r r i e d a n d b e c a u s e t h e a f f a i r r e s u l t e d i n

h e r p a r e n t s ’ d i v o r c e

. S h e a c k n o w l e d g e d t h a t s h e l i k e d t h e a p p e l l a n t a n d w e n t v a r i o u s p l a c e s

w i t h h i m

. S h e s a i d s h e d i d n o t r e m e m b e r l a u g h i n g

, y a w n i n g

, p l a y i n g w i t h h e r c e l l u l a r

t e l e p h o n e

, o r t e x t i n g d u r i n g h e r i n t e r v i e w s w i t h D e t e c t i v e J o h n s o n

.

T h e v i c t i m ’ s f

a t h e r t e s t i f

i e d t h a t o n t h e n i g h t o f

J u n e 2 9

, 2 0 0 6

, t h e v i c t i m w a s a t h i s

h o m e a n d b e c a m e v e r b a l l y a g g r e s s i v e a n d a n g r y

, w h i c h w a s u n u s u a l

. H e f i n a l l y c a l m e d h e r

d o w n

, a n d s h e t o l d h i m t h a t s h e n e e d e d t o t e l l h i m s o m e t h i n g

. T h e v i c t i m n e v e r t o l d h e r

f a t h e r w h a t w a s b o t h e r i n g h e r b u t w r o t e h i m a n o t e

. B a s e d o n w h a t w a s i n t h e n o t e

, t h e

v i c t i m ’ s f

a t h e r a s k e d t h a t h i s n e i g h b o r

, a D e p u t y U n i t e d S t a t e s M a r s h a l

, t a l k w i t h h e r

. T h e

n e i g h b o r s p o k e w i t h t h e v i c t i m

, a n d t h e v i c t i m ’ s f a t h e r t e l e p h o n e d t h e p o l i c e t h e n e x t

m o r n i n g

. T h e v i c t i m ’ s f a t h e r s a i d h e h a d a “ c o r d i a l ” r e l a t i o n s h i p w i t h t h e a p p e l l a n t a n d h a d

n o a n i m o s i t y t o w a r d t h e a p p e l l a n t b e f o r e J u n e 2 9

, 2 0 0 6

. H e a n d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r h a d

b e e n d i v o r c e d f

o r e i g h t o r n i n e y e a r s w h e n t h e v i c t i m r e v e a l e d t h e a b u s e

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e v i c t i m ’ s f a t h e r t e s t i f

i e d t h a t t h e v i c t i m k n e w t h e a p p e l l a n t

w a s t h e r e a s o n h e a n d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r d i v o r c e d

. H e s a i d h e d i d n o t r e m e m b e r a s k i n g t h e

a p p e l l a n t ’ s e x

- w i f

e d u r i n g t h e d i v o r c e i f t h e a p p e l l a n t w a s g o i n g t o m o l e s t t h e v i c t i m

. A f t e r

t h e d i v o r c e

, t h e v i c t i m ’ s f a t h e r d e c l a r e d p e r s o n a l b a n k r u p t c y

. H e d e n i e d b e i n g a n g r y a b o u t

h a v i n g t o d e c l a r e b a n k r u p t c y

.

D e t e c t i v e B e c k y J o h n s o n o f t h e F r a n k l i n P o l i c e D e p a r t m e n t t e s t i f i e d t h a t s h e

i n t e r v i e w e d t h e v i c t i m a b o u t t h e a b u s e o n J u l y 3

, 1 3

, a n d 1 9

, 2 0 0 6

. D e t e c t i v e J o h n s o n s a i d

t h e v i c t i m “ g e s t u r e d w i t h a n i n d i c a t i o n o f p u t t i n g h i s h a n d o v e r h e r h a n d a n d p u t t i n g i t o n

h i s p e n i s

. ” S h e s a i d t h a t o n J u l y 7

, 2 0 0 6

, t h e v i c t i m a t t e m p t e d a “ c o n t r o l l e d ” t e l e p h o n e c a l l

t o t h e a p p e l l a n t i n w h i c h t h e v i c t i m t r i e d t o g e t t h e a p p e l l a n t t o a d m i t d o i n g s o m e t h i n g t o t h e

v i c t i m

. H o w e v e r

, t h e a p p e l l a n t d i d n o t a d m i t a n y t h i n g

. T h e v i c t i m a l s o t a l k e d w i t h h e r

m o t h e r d u r i n g t h e c a l l

. A f t e r t h e t e l e p h o n e c a l l

, D e t e c t i v e J o h n s o n s e n t a p o l i c e c a r t o p i c k

u p t h e v i c t i m ’ s m o t h e r a n d t r a n s p o r t h e r t o t h e p o l i c e d e p a r t m e n t

. W h e n t h e v i c t i m ’ s m o t h e r

a r r i v e d a t t h e p o l i c e d e p a r t m e n t

, s h e w a s v e r y i r a t e a n d c o n f r o n t a t i o n a l a n d d i d n o t w a n t t o

s p e a k w i t h t h e d e t e c t i v e

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, D e t e c t i v e J o h n s o n a c k n o w l e d g e d t h a t t h e v i c t i m l a u g h e d

,

g i g g l e d

, a n d s t r e t c h e d d u r i n g h e r i n t e r v i e w s b u t s a i d t h a t t h e v i c t i m ’ s a c t i o n s w e r e

“ i n d i c a t o r s o f s t r e s s o r s

. ” S h e a c k n o w l e d g e d t h a t s h e d i d n o t a t t e m p t t o o b t a i n D N A

e v i d e n c e f

r o m t h e v i c t i m ’ s b e d r o o m a n d d i d n o t o b t a i n a s e a r c h w a r r a n t f o r t h e a p p e l l a n t ’ s

h o m e o r c o m p u t e r

.

O n r e d i r e c t e x a m i n a t i o n

, D e t e c t i v e J o h n s o n t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t t h i n k s h e c o u l d

h a v e o b t a i n e d a s e a r c h w a r r a n t

. S h e n e v e r s p o k e w i t h t h e a p p e l l a n t b e c a u s e t h e a p p e l l a n t

-3-s a i d h e h a d a n a t t o r n e y

.

D a n i e l S h e l t o n t e s t i f

i e d t h a t h e w a s a D e p u t y U n i t e d S t a t e s M a r s h a l a n d l i v e d n e x t

d o o r t o t h e v i c t i m ’ s f

a t h e r

. T w o t o t h r e e y e a r s b e f o r e t r i a l

, t h e v i c t i m ’ s f

a t h e r a s k e d S h e l t o n

t o t a l k w i t h t h e v i c t i m

. S h e l t o n w e n t t o t h e v i c t i m ’ s f a t h e r ’ s h o u s e a n d s a w t h a t t h e v i c t i m

w a s c r y i n g a n d v e r y u p s e t

. S h e l t o n s p o k e w i t h h e r a n d

, b a s e d u p o n t h e i r c o n v e r s a t i o n

,

a d v i s e d t h e v i c t i m ’ s f

a t h e r t o c o n t a c t t h e F r a n k l i n P o l i c e D e p a r t m e n t

. H e s a i d t h a t h e h a d

n e v e r h e a r d t h e v i c t i m ’ s f a t h e r m a k e h a t e f

u l o r d i s p a r a g i n g r e m a r k s a b o u t t h e v i c t i m ’ s

m o t h e r

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, S h e l t o n t e s t i f i e d t h a t h e a n d t h e v i c t i m ’ s f a t h e r w e r e “ g o o d

a c q u a i n t a n c e s

. ”

G a i l H a y e s t e s t i f

i e d t h a t s h e w a s a t h e r a p i s t a n d w o r k e d m o s t l y w i t h a d o l e s c e n t s

. I n

A u g u s t 2 0 0 6

, s h e b e g a n c o u n s e l i n g t h e v i c t i m

. F o r t h e f i r s t o n e o r t w o y e a r s

, t h e y m e t

w e e k l y

. H a y e s a l s o f

a c i l i t a t e d m e e t i n g s b e t w e e n t h e v i c t i m a n d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r

. A t t h e

t i m e o f t r i a l

, H a y e s w a s s t i l l c o u n s e l i n g t h e v i c t i m

, a n d t h e y m e t e v e r y w e e k o r b i w e e k l y

.

T h e S t a t e r e s t e d i t s c a s e

- i n

- c h i e f a n d n o l l e p r o s e q u i e d c o u n t o n e

, a g g r a v a t e d s e x u a l

b a t t e r y f o r t h e a p p e l l a n t ’ s h a v i n g h a d u n l a w f u l s e x u a l c o n t a c t w i t h t h e v i c t i m o n J u n e 1 9

,

2 0 0 6

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e a p p e l l a n t ’ s m o t i o n f o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l o n c o u n t t w o

,

a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y f o r t h e a p p e l l a n t ’ s h a v i n g f o r c e d t h e v i c t i m t o p u t h e r h a n d o n h i s

p e n i s

.

T h e a p p e l l a n t t e s t i f i e d t h a t t h e v i c t i m ’ s a l l e g a t i o n s w e r e “ o u t r a g e o u s ” a n d “ p a t h e t i c

, ”

t h a t h e h a d n e v e r t o u c h e d a c h i l d i n a p p r o p r i a t e l y

, a n d t h a t t h e v i c t i m h a d n e v e r t o u c h e d h i m

s e x u a l l y

. H e s a i d t h a t h e h a d l o v e d t h e v i c t i m a n d h a d t r e a t e d h e r a s o n e o f h i s n a t u r a l

c h i l d r e n

. H e s a i d t h a t h e a n d t h e v i c t i m h a d a g o o d r e l a t i o n s h i p a n d t h a t h e w a s

“ d u m b f o u n d e d ” b y t h e a l l e g a t i o n s

. T h e a p p e l l a n t t r a v e l e d e x t e n s i v e l y f o r h i s e m p l o y e r

. H e

s a i d t h a t a s a r e s u l t o f h i s t r a v e l a n d t h e v i c t i m ’ s s t a y i n g a t h e r f a t h e r ’ s h o m e p a r t o f t h e t i m e

, h e s o m e t i m e s s a w t h e v i c t i m f o r o n l y o n e o r t w o d a y s d u r i n g a m o n t h

. T h e d e f e n s e

i n t r o d u c e d i n t o e v i d e n c e a c a l e n d a r

, s h o w i n g t h e n i g h t s b e t w e e n A p r i l 2 0 0 5 a n d J u n e 2 0 0 6

w h e n t h e a p p e l l a n t a n d t h e v i c t i m w o u l d h a v e b e e n a t t h e B u s h D r i v e r e s i d e n c e a t t h e s a m e

t i m e

. I n J u l y o r A u g u s t 2 0 0 6

, t h e a p p e l l a n t s p o k e w i t h D e t e c t i v e J o h n s o n o n t h e t e l e p h o n e

a n d a g r e e d t o m e e t w i t h h e r

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e a p p e l l a n t a c k n o w l e d g e d t h a t t h e v i c t i m t e s t i f i e d t r u t h f u l l y

w h e n s h e s a i d t h a t s h e a n d h e r m o t h e r u s e d t o h a v e a c l o s e r e l a t i o n s h i p

, t h a t s h e a n d t h e

a p p e l l a n t w e n t p l a c e s t o g e t h e r

, a n d t h a t t h e y w e r e b o t h h o m e o n t h e n i g h t o f J u n e 1 9

, 2 0 0 6

.

H e s a i d h e n e v e r m e t w i t h D e t e c t i v e J o h n s o n b e c a u s e t h e y c o u l d n o t a r r a n g e a c o n v e n i e n t

t i m e

. H e a c k n o w l e d g e d t h a t h e t o l d D e t e c t i v e J o h n s o n h e h a d a n a t t o r n e y a n d t h a t h e n e v e r

c o n t a c t e d D e t e c t i v e J o h n s o n o r a n y o n e i n t h e d i s t r i c t a t t o r n e y ’ s o f f i c e t o s e t u p a m e e t i n g

-4-w i t h h e r

. H e a l s o a c k n o w l e d g e d t h a t h i s c a l e n d a r s h o w e d h e w a s a t h o m e w i t h t h e v i c t i m

f o r o n e h u n d r e d s i x t e e n n i g h t s b e t w e e n A p r i l 2 0 0 5 a n d J u n e 2 0 0 6

.

C h r i s t i n e K a r l t e s t i f

i e d o n r e b u t t a l f

o r t h e S t a t e t h a t s h e a n d t h e v i c t i m ’ s f a t h e r h a d

b e e n “ b a c k d o o r ” n e i g h b o r s f o r s i x a n d o n e

- h a l f y e a r s ; t h a t t h e v i c t i m w a s a f r i e n d o f h e r

d a u g h t e r ; a n d t h a t s h e h a d w a t c h e d t h e v i c t i m g r o w u p

. S h e s a i d t h a t s h e n e v e r s a w t h e

v i c t i m ’ s f

a t h e r e x p r e s s a n g e r o r b i t t e r n e s s t o w a r d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r a n d t h a t t h e v i c t i m w a s

t r u t h f u l

.

K i m B r o w n t e s t i f

i e d o n r e b u t t a l f

o r t h e S t a t e t h a t s h e a n d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r w e r e

s i s t e r s

, t h a t s h e w a s i n t h e d e l i v e r y r o o m w h e n t h e v i c t i m w a s b o r n

, a n d t h a t t h e v i c t i m ’ s

a l l e g a t i o n s h a d t o r n t h e i r f a m i l y a p a r t

. S h e s a i d t h a t s h e h a d n e v e r k n o w n t h e v i c t i m ’ s f a t h e r

t o s h o w b i t t e r n e s s o r r e s e n t m e n t t o w a r d t h e v i c t i m ’ s m o t h e r a n d t h a t t h e v i c t i m w a s t r u t h f u l

.

T h e j u r y c o n v i c t e d t h e a p p e l l a n t o f c o u n t t w o

. A f t e r a s e n t e n c i n g h e a r i n g

, t h e t r i a l

c o u r t s e n t e n c e d h i m t o e i g h t y e a r s i n c o n f i n e m e n t

.

I I

. A n a l y s i s

A

. C h a r a c t e r f

o r T r u t h f u l n e s s

T h e a p p e l l a n t c l a i m s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y r u l i n g t h a t t h e S t a t e ’ s r e b u t t a l

w i t n e s s e s c o u l d t e s t i f

y a b o u t t h e v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s w h e n t h e d e f

e n s e n e v e r

a t t a c k e d t h e v i c t i m ’ s g e n e r a l c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s

. T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e a p p e l l a n t

h a s w a i v e d t h e i s s u e a n d t h a t

, i n a n y e v e n t

, t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y a l l o w e d t h e r e b u t t a l

w i t n e s s e s t o t e s t i f

y b e c a u s e t h e d e f

e n s e a t t a c k e d t h e v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s

. W e

c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d a n d r e v e r s e t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n

.

I n i t i a l l y

, w e w i l l a d d r e s s t h e S t a t e ’ s w a i v e r a r g u m e n t

. A f t e r t h e d e f

e n s e r e s t e d i t s

c a s e

- i n

- c h i e f

, t h e S t a t e a n n o u n c e d t h a t i t h a d t w o r e b u t t a l w i t n e s s e s

. D e f e n s e c o u n s e l

o b j e c t e d a n d s a i d

, “ I t h i n k t h e s e a r e t w o w i t n e s s e s t h a t a r e g o i n g t o c o m e i n a n d s a y [ t h e

v i c t i m ] i s a t r u t h f

u l p e r s o n

. ” T h e f

o l l o w i n g e x c h a n g e d o c c u r r e d : 1

T H E C O U R T : C e r t a i n l y w h e n M r

. T h o m a s s a i d t h a t

w h a t s h e s a i d w a s n ’ t t r u e

, h e p u t h e r c r e d i b i l i t y [ a t ] i s s u e

.

T he same re but ta l wit nes ses had te st if ie d at the app el la nt’ s fi rs t tr ia l tha t the victi m was a tr uth ful 1

per son

. See Ma lc olm Dudl ey T homas, No. M2 008-01191- CCA- R3- CD, 2009 T enn

. Cri m

. App. LEX I S 190,

at *12

.

-5-[ D e f e n s e c o u n s e l ] : W e l l

, I t h i n k t h a t

- - t h e r e ’ s n o

q u e s t i o n a b o u t t h a t

.

T H E C O U R T : S o t h e n I t h i n k s h e c a n t r y t o s h o w u p h e r

c r e d i b i l i t y i n t h i s f

a s h i o n

. I s t h a t w h a t y o u ’ r e g o i n g t o d o ?

[ T h e S t a t e ] : Y e s

, Y o u r H o n o r

.

T H E C O U R T : O k a y

, t h a t ’ s i t

.

[ D e f e n s e c o u n s e l ] : B u t t h a t n e e d s t o b e a l l t h a t i t ’ s a b o u t

.

W e d o n ’ t n e e d t o b e g e t t i n g i n t o a l l t h i s o t h e r s t u f f

. I ’ m g o i n g

t o o b j e c t t o t h a t

.

T H E C O U R T : W e l l

, I h o p e t h a t t h e y w o u l d d o t h a t

o u t s i d e t h e p r e s e n c e o f t h e j u r y

.

. . . .

[ D e f e n s e c o u n s e l ] : N o

, I ’ m t a l k i n g a b o u t h i s w i f e a n d a l l

t h a t s o r t o f d e a l i s w h a t I ’ m g o i n g t o o b j e c t t o

.

T H E C O U R T : O k a y

. R e a d y f o r t h e j u r y ?

T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e a p p e l l a n t h a s w a i v e d t h e i s s u e b e c a u s e “ [ a ] l t h o u g h i t f i r s t a p p e a r s

t h a t t h e d e f

e n s e c o u n s e l i s o b

j e c t i n g t o p o t e n t i a l o p i n i o n t e s t i m o n y

, h e l a t e r c l a r i f i e s t h a t h e

i s o b j e c t i n g t o ‘ a l l t h i s o t h e r s t u f f

. ’ ”

O b v i o u s l y

, t h e b e t t e r p r a c t i c e w o u l d h a v e b e e n f o r d e f e n s e c o u n s e l t o h a v e s t a t e d t h a t

h e w a s o b

j e c t i n g t o t h e r e b u t t a l w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y p u r s u a n t t o T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e

6 0 8 ( a )

. N e v e r t h e l e s s

, c o u n s e l ’ s s t a t i n g t h a t “ I t h i n k t h e s e a r e t w o w i t n e s s e s t h a t a r e g o i n g

t o c o m e i n a n d s a y [ t h e v i c t i m ] i s a t r u t h f u l p e r s o n ” s u f

f i c i e n t l y i n f

o r m e d t h e t r i a l c o u r t t h a t

h e w a s o b

j e c t i n g t o t h e i r t e s t i m o n y u n d e r R u l e 6 0 8 ( a )

. M o r e o v e r

, t h e t r i a l c o u r t r u l e d t h a t

t h e d e f e n s e h a d p u t t h e v i c t i m ’ s c r e d i b i l i t y a t i s s u e a n d s a i d

, “ O k a y

, t h a t ’ s i t

. ” T h e a p p e l l a n t

d i d n o t w a i v e t h e i s s u e b y f a i l i n g t o a r g u e w i t h t h e t r i a l c o u r t

.

T h e S t a t e c a l l e d C h r i s t i n e K a r l a n d K i m B r o w n t o t e s t i f y i n i t s r e b u t t a l c a s e

. T h e

S t a t e a s k e d K a r l i f t h e v i c t i m w a s t r u t h f u l

, a n d s h e s a i d

, “ A b s o l u t e l y

. ” K a r l a l s o s t a t e d

,

“ S h e ’ s j u s t a g o o d k i d

. Y o u k n o w g o o d c h a r a c t e r

, v e r y a c t i v e i n c h u r c h

, a n d s h e ’ s j u s t a

g o o d k i d ; v e r y h o n e s t

. ” B r o w n t e s t i f i e d

, “ I k n o w [ t h e v i c t i m ] t o b e a t r u t h f u l c h i l d

. ”

-6-G e n e r a l l y

, “ [ e ] v i d e n c e o f a p e r s o n ’ s c h a r a c t e r o r t r a i t o f c h a r a c t e r i s n o t a d m i s s i b l e

f o r t h e p u r p o s e o f p r o v i n g a c t i o n i n c o n f o r m i t y t h e r e w i t h o n a p a r t i c u l a r o c c a s i o n

. ” T e n n

.

R

. E v i d

. 4 0 4 ( a )

. H o w e v e r

, T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 6 0 8 ( a ) p r o v i d e s a n e x c e p t i o n t o t h e

g e n e r a l r u l e

, s t a t i n g

,

T h e c r e d i b i l i t y o f a w i t n e s s m a y b e a t t a c k e d o r s u p p o r t e d b y

e v i d e n c e i n t h e f

o r m o f o p i n i o n o r r e p u t a t i o n

, b u t s u b j e c t t o

t h e s e l i m i t a t i o n s : ( 1 ) t h e e v i d e n c e m a y r e f e r o n l y t o c h a r a c t e r

f o r t r u t h f u l n e s s o r u n t r u t h f

u l n e s s

, a n d ( 2 ) t h e e v i d e n c e o f

t r u t h f u l c h a r a c t e r i s a d m i s s i b l e o n l y a f t e r t h e c h a r a c t e r o f t h e

w i t n e s s f o r t r u t h f u l n e s s h a s b e e n a t t a c k e d

.

I n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a w i t n e s s ’ s c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s h a s b e e n a t t a c k e d

,

[ t ] h e c r i t i c a l q u e s t i o n i s w h e t h e r t h e p r o o f i s s u g g e s t i n g t h a t t h e

w i t n e s s h a s a n u n t r u t h f

u l c h a r a c t e r

. . . . C o n t r a d i c t i o n p r o o f c a n

s i m p l y b e u s e d t o e s t a b l i s h t h a t t h e w i t n e s s

, t h o u g h a t r u t h f u l

p e r s o n

, i s f

o r g e t f u l

. S i m i l a r l y

, a p r i o r i n c o n s i s t e n t s t a t e m e n t o r

a v i g o r o u s c r o s s

- e x a m i n a t i o n d o e s n o t a l w a y s s u g g e s t t h e

w i t n e s s h a s a n u n t r u t h f u l c h a r a c t e r

, b u t t h e f

a c t s o f e a c h c a s e

m u s t b e e x a m i n e d c a r e f u l l y

.

N e i l P

. C o h e n

, T e n n e s s e e L a w o f E v i d e n c e § 6

. 0 8 [ 1 2 ] [ b ] ( 5 t h e d

. 2 0 0 5 ) ( f o o t n o t e s o m i t t e d )

.

T h i s c o u r t w i l l n o t c o n c l u d e t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g w a s e r r o r a b s e n t a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

S t a t e v

. M c L e o d

, 9 3 7 S

. W

. 2 d 8 6 7

, 8 7 1 ( T e n n

. 1 9 9 6 )

.

I n s u p p o r t o f h i s c l a i m t h a t h e d i d n o t a t t a c k t h e v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s

,

t h e a p p e l l a n t c i t e s S t a t e v

. S t e v e n L e e W h i t e h e a d

, N o

. W 2 0 0 0

- 0 1 0 6 2

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 0 1

T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 7 3 2

, a t * * 5 7

- 5 8 ( J a c k s o n

, S e p t

. 7

, 2 0 0 1 )

, i n w h i c h a p a n e l o f t h i s

c o u r t s t a t e d a s f

o l l o w s :

[ T ] h e U n i t e d S t a t e s C o u r t o f A p p e a l s f o r t h e N i n t h C i r c u i t

, i n

i n t e r p r e t i n g t h e e s s e n t i a l l y i d e n t i c a l f e d e r a l c o u n t e r p a r t t o T e n n

.

R

. E v i d

. 6 0 8 ( a )

, c a r e f

u l l y d i s t i n g u i s h e d b e t w e e n a t t a c k s b y t h e

S t a t e u p o n a w i t n e s s ’ c r e d i b i l i t y i n t h e c u r r e n t c a s e a n d a t t a c k s

b y t h e S t a t e u p o n t h e w i t n e s s ’ p r i o r h i s t o r y o r g e n e r a l c h a r a c t e r

f o r t r u t h f u l n e s s

, s t a t i n g t h a t o n l y t h e l a t t e r t r i g g e r s r e h a b i l i t a t i o n

u n d e r R u l e 6 0 8 ( a )

. A c c o r d i n g l y

, t h e S t a t e ’ s i n t r o d u c t i o n o f

t e s t i m o n y b y o t h e r w i t n e s s e s c o n t r a d i c t i n g t h e a p p e l l a n t ’ s

v e r s i o n o f t h e f

a c t s g e n e r a l l y d o e s n o t t r i g g e r r e h a b i l i t a t i o n

-7-u n d e r R u l e 6 0 8 ( a )

. O n e c o m m e n t a t o r e x p l a i n e d

, “ C o n t r a d i c t i o n

e v i d e n c e m i g h t b e o f

f e r e d t o p r o v e t h e w i t n e s s h a s i n t e n t i o n a l l y

l i e d

, b u t f

o r r e a s o n s t h a t a r e c a s e

- s p e c i f i c a n d h a v e n o t h i n g t o

d o w i t h g e n e r a l t r u s t w o r t h i n e s s

. ”

( C i t a t i o n s o m i t t e d

. )

T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e d e f e n s e a t t a c k e d t h e v i c t i m ’ s g e n e r a l c h a r a c t e r f o r

t r u t h f u l n e s s t w i c e

. T h e S t a t e c l a i m s t h a t t h e f i r s t a t t a c k o c c u r r e d d u r i n g t h e f o l l o w i n g

e x c h a n g e b e t w e e n d e f

e n s e c o u n s e l a n d t h e v i c t i m :

Q

. O k a y

. Y e s t e r d a y

, [ v i c t i m ]

, y o u s a i d s o m e t h i n g t h a t

y o u h a v e n e v e r s a i d b e f o r e

. D o y o u r e c a l l t h a t

, y o u k n o w w h a t

t h a t w a s ?

A

. N o

.

Q

. Y o u s a i d y e s t e r d a y t h a t y o u t o u c h e d D u d l e y a n d h e

m o v e d y o u r h a n d u p a n d d o w n o n h i s p e n i s

, t h a t ’ s w h a t y o u

s a i d

.

A

. O k a y

.

Q

. D o y o u r e m e m b e r s a y i n g t h a t ?

A

. Y e s

.

Q

. Y o u ’ v e n e v e r s a i d t h a t b e f o r e

, e v e r

, h a v e y o u ?

A

. Y e s

.

Q

. W h e n ?

A

. I d o n ’ t k n o w

. I j u s t k n o w I ’ v e s a i d t h a t b e f o r e

b e c a u s e i t ’ s t h e t r u t h

.

Q

. Y o u ’ v e a l w a y s s a i d t h a t y o u w e r e a s l e e p

, [ v i c t i m ]

, h a v e n ’ t y o u ?

A

. W h e n I w o k e u p a n d r e a l i z e d w h a t w a s h a p p e n i n g

, I

-8-p u l l e d m y h a n d a w a y

.

. . . .

Q

. W e l l

, w a s M r

. T h o m a s o u t o f t o w n w h e n i t

h a p p e n e d ? W e r e y o u d r e a m i n g

, [ v i c t i m ] ?

A

. N o

.

T h e S t a t e c o n t e n d s t h a t t h e s e c o n d a t t a c k o n t h e v i c t i m ’ s c r e d i b i l i t y o c c u r r e d d u r i n g

t h e f o l l o w i n g e x c h a n g e b e t w e e n d e f e n s e c o u n s e l a n d D e t e c t i v e J o h n s o n :

Q

. D u r i n g h e r i n t e r v i e w s h e ’ s f l i p p i n g h e r c e l l p h o n e

,

t e x t i n g o n h e r c e l l p h o n e ?

A

. S h e d i d h a v e h e r c e l l p h o n e w i t h h e r

, y e s

.

Q

. L a u g h i n g a n d g i g g l i n g a n d s t r e t c h i n g a n d y a w n i n g

a n d a l l o f t h a t ?

A

. A l l i n d i c a t o r s o f s t r e s s o r s

.

Q

. A l s o i n d i c a t o r s o f b e i n g u n t r u t h f u l a l s o ?

A

. I d o n ’ t a g r e e w i t h y o u

, n o

, s i r

.

W e c o n c l u d e t h a t i n t h e t w o p r e c e d i n g e x c h a n g e s

, t h e d e f e n s e w a s c h a l l e n g i n g t h e

v i c t i m ’ s c r e d i b i l i t y a s i t p e r t a i n e d t o t h i s c a s e a n d w a s n o t a t t a c k i n g t h e v i c t i m ’ s g e n e r a l

c h a r a c t e r f

o r t r u t h f u l n e s s

. A s t h e E l e v e n t h C i r c u i t e x p l a i n e d

, “ A n ‘ a t t a c k ’ [ o n c r e d i b i l i t y ]

t h a t c o n s i s t s o n l y o f ‘ G o v e r n m e n t c o u n s e l p o i n t i n g o u t i n c o n s i s t e n c i e s i n t e s t i m o n y a n d

a r g u i n g t h a t t h e a c c u s e d ’ s t e s t i m o n y i s n o t c r e d i b l e d o e s n o t c o n s t i t u t e a n a t t a c k o n t h e

a c c u s e d ’ s r e p u t a t i o n f

o r t r u t h f u l n e s s w i t h i n t h e m e a n i n g o f [ F e d e r a l ] R u l e 6 0 8

. ’ ” U n i t e d

S t a t e s v

. D r u r y

, 3 9 6 F

. 3 d 1 3 0 3

, 1 3 1 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( q u o t i n g U n i t e d S t a t e s v

. D a n e h y

, 6 8 0

F

. 2 d 1 3 1 1

, 1 3 1 4 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 2 ) )

. M o r e o v e r

, w e h a v e r e a d t h e t r i a l t r a n s c r i p t s c a r e f u l l y a n d

c a n f i n d n o i n s t a n c e w h e r e t h e a p p e l l a n t a t t a c k e d t h e v i c t i m ’ s g e n e r a l c h a r a c t e r f o r

t r u t h f u l n e s s

. T h e r e f

o r e

, t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y r u l i n g t h e r e b u t t a l w i t n e s s e s

c o u l d t e s t i f

y a b o u t t h e v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s

.

N e x t

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ’ s e r r o r w a s h a r m l e s s

. T h e o n l y

e v i d e n c e a g a i n s t t h e a p p e l l a n t c a m e f r o m t h e v i c t i m

, w h o t e s t i f i e d t h a t s h e w o k e u p w i t h h e r

-9-h a n d d o w n t h e a p p e l l a n t ’ s p a n t s a n d o n h i s p e n i s

. S h e c o u l d n o t r e m e m b e r w h e n t h e i n c i d e n t

o c c u r r e d

, s t a t i n g o n l y t h a t i t h a p p e n e d w h i l e t h e f a m i l y l i v e d o n B u s h S t r e e t

, w h i c h t h e

f a m i l y m o v e d o n t o t o w a r d t h e e n d o f h e r f i f t h

- g r a d e s c h o o l

- y e a r

. T h e S t a t e ’ s c a s e t u r n e d

p r i m a r i l y o n t h e j u r y ’ s a s s e s s m e n t o f t h e v i c t i m ’ s c r e d i b i l i t y

. T h e r e f o r e

, w e c o n c l u d e t h a t

t h e t r i a l c o u r t ’ s e r r o r w a s n o t h a r m l e s s

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 6 ( b ) ; S t a t e v

. M a l l a r d

, 4 0

S

. W

. 3 d 4 7 3

, 4 8 9 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( s t a t i n g

, “ W h e n l o o k i n g t o t h e e f f e c t o f a n e r r o r o n t h e t r i a l

,

w e w i l l e v a l u a t e t h a t e r r o r i n l i g h t o f a l l t h e o t h e r p r o o f i n t r o d u c e d a t t r i a l

. ” )

. A c c o r d i n g l y

,

t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n i s r e v e r s e d

, a n d t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a n e w

t r i a l

.

B

. P r o s e c u t o r i a l M i s c o n d u c t

T h e a p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e p r o s e c u t o r c o m m i t t e d m i s c o n d u c t b y e l i c i t i n g

i r r e l e v a n t a n d p r e

j u d i c i a l a l l e g a t i o n s a g a i n s t t h e v i c t i m ’ s m o t h e r

, a s k i n g t h e v i c t i m t o

c o m m e n t o n h e r o w n c r e d i b i l i t y

, e l i c i t i n g t e s t i m o n y a b o u t t h e v i c t i m ’ s r e c e i v i n g c o u n s e l i n g

,

a n d a s k i n g t h e v i c t i m a b o u t f a m i l y m e m b e r s i n t h e t r i a l a u d i e n c e

. T h e a p p e l l a n t a r g u e s t h a t

t h e p r o s e c u t o r ’ s a c t i o n s w e r e i n t e n d e d t o e v o k e s y m p a t h y f o r t h e v i c t i m a n d b o l s t e r h e r

c r e d i b i l i t y a n d d e n i e d h i m t h e r i g h t t o a f a i r t r i a l

. T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e p r o s e c u t o r ’ s

a c t i o n s w e r e n o t i m p r o p e r

. A l t h o u g h w e h a v e d e t e r m i n e d t h a t t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n

m u s t b e r e v e r s e d a n d t h e c a s e r e m a n d e d f o r a n e w t r i a l

, w e w i l l a d d r e s s t h i s i s s u e t o f a c i l i t a t e

f u r t h e r a p p e l l a t e r e v i e w

. W e c o n c l u d e t h a t t h e a p p e l l a n t i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f o n t h i s i s s u e

.

I n o r d e r t o p r e v a i l o n a c l a i m o f p r o s e c u t o r i a l m i s c o n d u c t

, t h e a p p e l l a n t m u s t

d e m o n s t r a t e t h a t t h e c o n d u c t c o m m i t t e d b y t h e p r o s e c u t i o n w a s s o i n f l a m m a t o r y o r i m p r o p e r

t h a t i t a f f e c t e d t h e v e r d i c t t o h i s d e t r i m e n t

. H a r r i n g t o n v

. S t a t e

, 2 1 5 T e n n

. 3 3 8

, 3 8 5 S

. W

. 2 d

7 5 8

, 7 5 9 ( 1 9 6 5 ) ; S t a t e v

. G r a y

, 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 9 8

, 6 0 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

. I n m a k i n g

t h i s d e t e r m i n a t i o n

, t h i s c o u r t i s g u i d e d b y f i v e f a c t o r s :

1

. T h e c o n d u c t c o m p l a i n e d o f v i e w e d i n c o n t e x t a n d i n l i g h t o f

t h e f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s o f t h e c a s e

.

2

. T h e c u r a t i v e m e a s u r e s u n d e r t a k e n b y t h e c o u r t a n d t h e

p r o s e c u t i o n

.

3

. T h e i n t e n t o f t h e p r o s e c u t o r i n m a k i n g t h e i m p r o p e r

s t a t e m e n t

.

4

. T h e c u m u l a t i v e e f

f e c t o f t h e i m p r o p e r c o n d u c t a n d a n y o t h e r

e r r o r s i n t h e r e c o r d

.

-10-5

. T h e r e l a t i v e s t r e n g t h o r w e a k n e s s o f t h e c a s e

.

J u d g e v

. S t a t e

, 5 3 9 S

. W

. 2 d 3 4 0

, 3 4 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 6 ) ; s e e a l s o S t a t e v

. B u c k

, 6 7 0

S

. W

. 2 d 6 0 0

, 6 0 9 ( T e n n

. 1 9 8 4 )

.

F i r s t

, t h e a p p e l l a n t a r g u e s t h a t t h e S t a t e e l i c i t e d i r r e l e v a n t a n d p r e j u d i c i a l t e s t i m o n y

a b o u t t h e v i c t i m ’ s m o t h e r

. D u r i n g t h e v i c t i m ’ s t e s t i m o n y

, t h e S t a t e a s k e d a b o u t h e r c u r r e n t

r e l a t i o n s h i p w i t h h e r m o t h e r

. T h e v i c t i m t e s t i f i e d t h a t h e r m o t h e r d i d n o t b e l i e v e h e r

a l l e g a t i o n s

, t h a t s h e a n d h e r m o t h e r w e r e n o t a s c l o s e a s t h e y u s e d t o b e

, a n d t h a t h e r m o t h e r

h a d a b a n d o n e d h e r

. T h e a p p e l l a n t a l s o c i t e s t o t h e f o l l o w i n g e x c h a n g e b e t w e e n t h e S t a t e a n d

D e t e c t i v e J o h n s o n :

A

. . . . . I ’ v e h a d o t h e r n o n

- o f f e n d i n g p a r e n t s t h a t w e r e

n o t p r o t e c t i v e

, h o w e v e r

, n o t t o t h i s e x t e n t

.

Q

. D i d s h e s e e m c o n c e r n e d a b o u t h e r c h i l d ?

[ D e f e n s e c o u n s e l ] : O b

j e c t t o s p e c u l a t i o n

.

T H E C O U R T : S u s t a i n t h e o b j e c t i o n

.

Q

. . . . . D i d s h e e v e r a s k y o u w h e t h e r [ t h e v i c t i m ] w a s

o k a y ?

[ D e f

e n s e c o u n s e l ] : A s k i n g t h e i n d i r e c t h e a r s a y

, Y o u r

H o n o r

, t h a t ’ s i m p r o p e r

.

[ T h e S t a t e ] : I t g o e s t o s t a t e o f m i n d o f t h e d e c l a r a n t

.

T H E C O U R T : S u s t a i n t h e o b j e c t i o n

.

Q

. . . . . B a s e d o n y o u r o b s e r v a t i o n s o f [ t h e v i c t i m ’ s

m o t h e r ]

, d i d s h e s e e m t o e v e n e n t e r t a i n t h e p o s s i b i l i t y t h a t h e r

c h i l d w a s t e l l i n g t h e t r u t h ?

T H E C O U R T : S u s t a i n

. [ T h e v i c t i m ’ s m o t h e r ] i s n o t o n

t r i a l h e r e

. H o w e v e r s h e f e l t a b o u t t h i s i s n o t r e l e v a n t t o t h i s

c a s e

.

[ T h e S t a t e ] : Y o u r H o n o r

, I w o u l d s u b m i t t h a t i t i s r e l e v a n t

- -

-11-T H E C O U R T : I m e a n y o u ’ r e t r y i n g t o u s e h e r a t t i t u d e

a g a i n s t M r

. T h o m a s a n d t h a t ’ s u n f a i r a n d I ’ v e r u l e d

.

R e g a r d i n g t h e v i c t i m ’ s t e s t i m o n y a b o u t h e r m o t h e r

, t h e a p p e l l a n t d i d n o t o b j e c t

. S e e

T e n n

. R

. A p p

. p

. 3 6 ( a )

. A s t o t h e S t a t e ’ s q u e s t i o n i n g o f D e t e c t i v e J o h n s o n

, t h e a p p e l l a n t

r e p e a t e d l y o b

j e c t e d t o t h e S t a t e ’ s q u e s t i o n s

, a n d t h e t r i a l c o u r t s u s t a i n e d t h e o b j e c t i o n s

. T h e

t r i a l c o u r t f

i n a l l y i n f o r m e d t h e S t a t e t h a t i t s q u e s t i o n s w e r e i r r e l e v a n t

, a n d t h e S t a t e m o v e d

o n t o a n o t h e r l i n e o f q u e s t i o n i n g

. N o t h i n g i n d i c a t e s t h a t t h e S t a t e ’ s q u e s t i o n s h a d a n y e f f e c t

o n t h e t r i a l

.

N e x t

, t h e a p p e l l a n t c l a i m s t h a t t h e p r o s e c u t o r c o m m i t t e d m i s c o n d u c t b y a s k i n g t h e

v i c t i m i f s h e h a d b e e n t r u t h f u l a n d w h y t h e j u r y s h o u l d b e l i e v e h e r

. T h e a p p e l l a n t o b j e c t e d

,

s a y i n g

, “ T h a t ’ s u p t o t h e j u r y

. ” H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t o v e r r u l e d t h e o b j e c t i o n

. T h e v i c t i m

t e s t i f i e d t h a t s h e w a s t e l l i n g t h e t r u t h a n d t h a t s h e h a d n o r e a s o n t o l i e

. T h e S t a t e ’ s q u e s t i o n s

w e r e n o t i m p r o p e r

. M o r e o v e r

, t h e a p p e l l a n t c r o s s

- e x a m i n e d t h e v i c t i m e x t e n s i v e l y a b o u t h e r

a l l e g a t i o n s

, i n c o n s i s t e n c i e s i n h e r s t o r y

, a n d h e r p o s s i b l e b i a s a g a i n s t h i m

. H e i s n o t e n t i t l e d

t o r e l i e f

.

T h e a p p e l l a n t a l s o c o n t e n d s t h a t t h e p r o s e c u t o r e l i c i t e d i r r e l e v a n t a n d p r e j u d i c i a l

t e s t i m o n y a b o u t t h e v i c t i m ’ s s e e i n g a c o u n s e l o r a n d i m p r o p e r l y r e f e r r e d t o t h e c o u n s e l i n g

d u r i n g i t s c l o s i n g a r g u m e n t

. A l t h o u g h t h e v i c t i m a n d G a i l H a y e s t e s t i f i e d b r i e f l y t h a t t h e

v i c t i m w a s r e c e i v i n g c o u n s e l i n g

, t h e a p p e l l a n t d i d n o t o b j e c t t o t h e i r t e s t i m o n y

. T h e

a p p e l l a n t a l s o f

a i l e d t o o b j e c t t o t h e S t a t e ’ s c l o s i n g a r g u m e n t

. B y f a i l i n g t o o b

j e c t

, t h e

a p p e l l a n t h a s w a i v e d t h e i s s u e

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 6 ( a )

.

F i n a l l y

, t h e a p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e S t a t e c o m m i t t e d m i s c o n d u c t w h e n i t a s k e d t h e

v i c t i m a b o u t f

a m i l y m e m b e r s i n t h e a u d i e n c e a t t r i a l

. O n r e d i r e c t e x a m i n a t i o n

, t h e S t a t e

a s k e d t h e v i c t i m

, “ [ V i c t i m ]

, d o y o u k n o w s o m e o f t h e s e p e o p l e t h a t a r e s i t t i n g i n t h e

c o u r t r o o m ? ” T h e v i c t i m s a i d t h a t h e r m a t e r n a l g r a n d m o t h e r a n d h e r a u n t w e r e i n t h e

a u d i e n c e

. T h e S t a t e a s k e d

, “ H o w l o n g h a s i t b e e n s i n c e y o u ’ v e s e e n y o u r g r a n d m o t h e r o n

y o u r m o t h e r ’ s s i d e ? ” T h e d e f e n s e o b j e c t e d

, a n d t h e t r i a l c o u r t s u s t a i n e d t h e o b j e c t i o n

. G i v e n

t h a t t h e t r i a l c o u r t s u s t a i n e d t h e o b j e c t i o n

, p r e v e n t i n g t h e v i c t i m f r o m a n s w e r i n g t h e q u e s t i o n

,

w e f a i l t o s e e h o w t h e a p p e l l a n t w a s p r e j u d i c e d b y t h e p r o s e c u t o r ’ s q u e s t i o n

.

-12-I I I

. C o n c l u s i o n

B a s e d u p o n t h e o r a l a r g u m e n t s

, t h e r e c o r d

, a n d t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e c o n c l u d e t h a t

t h e t r i a l c o u r t c o m m i t t e d r e v e r s i b l e e r r o r b y r u l i n g t h a t t h e S t a t e ’ s r e b u t t a l w i t n e s s e s c o u l d

t e s t i f y a b o u t t h e v i c t i m ’ s c h a r a c t e r f o r t r u t h f u l n e s s

. T h e r e f

o r e

, t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n i s

r e v e r s e d

, a n d t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a n e w t r i a l

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ N O R M A M c G E E O G L E

, J U D G E

-13-